庫羅拉著女傭服少女的手，將她帶到校舍後麵。
校舍後麵沒有其他人的身影，這樣剛好可以逼問這名莫名其妙的少女。
「這到底是怎麽一回事？」
自稱是日奈子的少女背靠著校舍牆壁，睜大眼驚訝地仰望著庫羅。有人看見的話，一定會誤以為庫羅正在逼迫少女吧。隻不過無論別人怎麽想，庫羅都不會曉得就是了。
「有人叫我從今天開始服侍你，所以我就來了。」
「服侍……是誰叫你這樣做的？」
「這件事目前沒有問題。」
「這就是最大的問題！」
這名少女明白自己在說什麽嗎？
斬殺太陽教徒的那一晚，她的模樣也很奇怪。
不，已經不是奇怪這種等級了。
關於那個謎樣的發光現象，就算思考也想不出所以然，因此把它寫在報告書上麵後，庫羅就完全忘記了這件事，然而……
「總而言之，我要服侍你。除此之外的事情我什麽都不做。」
「還真是極端呐……」
庫羅無奈的低喃，然後發現一件事。馬上就要開始上課了，現在不是跟這種莫名其妙的女孩子講廢話的時候。
「我估且確認一下，你是人類吧？」
「嗯，我想應該是。」
雖然是戲譫的回答，但庫羅也幾乎如此肯定。這名少女看起來是如此柔弱，實在不像蘇迪人。
「雖然不知道原因，不過你還是先回去吧。不是傭人的人類如果在這裏晃來晃去，是會被趕出去的唷。」
在學院裏也有少部分人類。這些人不是學生或教師，而是傭人們。
除了事務性工作或校內雜工外，似乎還有一些學生帶來的傭人。
這間學校的蘇迪人似乎無法容許人類以學生的身份在這裏設籍，不過如果是單純以勞工角色待在校內的話，她們就一點也不在乎。
然而，如果人類未經許可擅自進入蘇迪人的學校，那事情就非同小可了吧。
「不要緊，我有得到許可。」
「啥？從誰那邊……嗯？」
庫羅迅速望向後方。
那兒種植著數棵大樹，就在庫羅狠狠瞪著其中一棵樹時——
「不愧是庫羅，真敏銳呢。」
「是你的氣息太好感受了。你很常被別人這樣說吧？」
從樹木後麵現身的是拉修。他一副學園製服打扮，跟庫羅一樣將長劍佩掛在腰際。
「帶這女孩來的人是拉修嗎？」
「我隻是把她送過來而已，剩下的事就交給庫羅了。跟這女孩說的一樣，隻要讓她服侍你就行了。」
「不不不，突然說什麽服侍啦被服侍的很奇怪吧！我可沒錢請傭人喔！」
「是錢的問題嗎？哎，這方麵的問題好像已經解決囉，根據瑪娜卡——局長所言。」
「是那家夥幹的好事嗎！」
仔細想想，庫羅也想不到其他會做出這種惡作劇的人。
「在我看不到的地方解決這個問題，會讓我很頭痛的。這究竟是怎麽一回事，給我好好說明。」
「真沒辦法呢。」
瞄了日奈子的臉龐一眼後，拉修在庫羅的催促下移動至離她略遠的地方。
拉修以事不關己的口吻開始解釋。
拉修今天早上被瑪娜卡召集，所以他前往了本部大樓。在那邊，瑪娜卡向拉修引見了這名偽女傭少女，而且向他說明內情。
「她是——太陽教教祖的女兒。」
「女兒？應該說，太陽教還有教祖啊？」
塞巴茲部隊取締的對象幾乎都是太陽教徒，但庫羅對他們的高層人物卻不是很熟悉。他知道的隻有教團的戰力——也就是裝備或是戰鬥人員的數目。
「教祖這種東西他們當然有囉，隻不過這十年來都沒公開露麵罷了。可是，塞巴茲部隊也掌握了教祖有女兒的傳言。不做dna鑒定，就不曉得她是不是教祖的女兒，但她本人是這樣說的。」
「關於這個本人——與其說有點怪怪的，倒不如說不曉得她在想啥呢。」
日奈子似乎對庫羅兩人的對話完全不感興趣，她背靠著牆壁，茫然地眺望天空。不管怎麽看，她都不像是與太陽教這種險惡組織有瓜葛的人。
「那女孩身上似乎有某種內情呢，至少她並不是以教祖女兒這種崇高身份被養大的。」
「也是啦。」
受到反蘇迪人的太陽教影響的人類，不會進入全是蘇迪人的學校吧。至少不可能一大早穿著女傭服堂堂正正出現在校內。
「不過呐，她是否為教祖女兒一事雖然仍在調查中，但至少可以確定太陽教那幫家夥很重視她。因為太陽教那一晚的行動很慌亂，而且連身為秘密武器的那個懸賞犯都行動了。我們審問了幾個抓到的教徒，看樣子他們的高層隻對行動部隊下達了『取回貨物』的嚴格命令。」
「那個貨物，指的就是這個女孩嗎？如果她是教祖的女兒，那她一定很重要，可是……」
「進一步的說，就算那個叫日奈子的女孩是教祖的女兒，我們也完全沒有任何她跟犯罪有關的事證。即使她是太陽教徒好了，也不會單單因為她是信徒就獲罪。」
「唔……」
拉修說的沒錯，太陽教本身並沒受到法律的限製。
所謂的蘇迪人，就是價值觀有些極端的人們——
「我們蘇迪人會毫不留情擊潰持刀相向的敵人。不過，我們也有不能加害手無寸鐵之人的規定。隻有武裝後的教徒，才會變成我們取締的對象。」
「你們真怪呢。」
庫羅如此苦笑。
據說在七十年前發生的——蘇迪人大戰人類的戰役中，蘇迪人也幾乎沒有攻擊平民。特別是手無寸鐵的對象，她們絕對不會兵刃相向。
這也是蘇迪人身為劍士的矜持。無論是多麽可恨的敵人，隻要沒有武器，她們就絕對不會斬殺對方。蘇迪人對這一點有著異常的堅持。
「可是，庫羅就是想要加入這種怪人集團吧？為了達到這個目的，你得將她當成女傭才行！」
「唉，也是……呃，等一下等一下。我要取得蘇迪人的身份，跟把那女孩當女傭這兩件事之間有哈關聯啊！？」
被拉修以堅定語氣做出斷言，庫羅差點忍不住點頭同意。
說到底庫羅隻是拘留了日奈子而已。至於之後的事，應該是塞巴茲部隊高層——瑪娜卡她們份內的事才對。
「不過啊，塞巴茲部隊也不曉得該拿她如何是好呢。雖然她是教祖的女兒，但她並不是罪犯，所以也不能加以逮捕。像她這種少女就算硬要在她身上安罪名，我們也無法向社會大眾交代。話雖如此，我們也不能放她自由……事情就是這樣，所以我們決定撒手不管把她推給庫羅處理。」
「還真是跳躍式的思考呐！」
為何擁有這種麻煩立場的女孩，會被硬塞給隻是區區塞巴茲隊員的自己呢。
「這間學院裏也會很平常的出現人類，所以用來當她的掩護也不賴。雖然她身上可能會發生一些狀況，不過隻要有庫羅在，遇到什麽事都能順利解決吧？」
「意思是叫我當保鏢跟監護人嗎？」
「庫羅還在領塞巴茲部隊的薪水，所以沒辦法拒絕喔。這是命令——據局長所雲就是這樣。」
「……他媽的。」
曆史再次上演，庫羅似乎打從最初就沒有反對的餘地。
的確，隻要有領薪水，瑪娜卡的命令就是絕對的。賺來的錢，庫羅都有好好存下來，不過為了將來的踏實生活，他並不想動用那
些錢。
「那就加油囉，庫羅。」
如此說道後，拉修很愉快地笑了起來。
劍術學院的校地廣大，也有許多設施，甚至連庭園都有。
庭園很有喜好綠地景致的蘇迪人風格，而且種植了種類繁多的樹木，被四季花朵點綴的花壇，還有修剪整齊的草坪。
美麗的寬廣庭園一隅有一片小樹林，在樹林深處有一棟木造小屋。
「就是這裏嗎……」
庫羅停下腳步，抬頭仰望麵前的小屋。拉修跟日奈子也做出同樣的動作。
過去建造這座庭園的是一名人類園丁。住慣這座庭園的他希望在這裏照料花草樹木，而這棟小屋就是學院為他建造的。那名園丁在數年前過世，而繼任的園丁是從家裏通勤，所以這棟小屋目前無人居住。
「那麽，意思就是要我住進這棟舒適的小屋嗎？」
庫羅狠狠瞪向滔滔不絕說明著情況的拉修。
「正是如此，高層想將她關在這間學院裏吧。」
要關起來的話，應該有更適合的機構才對——就算不是庫羅也會這樣想，但塞巴茲高層似乎打算將這件事完全推給庫羅一個人處理。
「那麽，後麵的事你們兩人自己搞定囉。」
「等等，拉修。你打算去哪裏？」
庫羅留住了準備離去的拉修。
「當然是學校呀。第一節課已經開始了，如果不馬上出席的話——」
「你啊，把麻煩事全部推給我嗎……」
「因為我老爸叫我至少要從學校畢業嘛。哎，他說的也沒錯啦。」
拉修咧嘴一笑，這次他沒停步，直接離開了現場。
庫羅也明白拉修他父親的命令很正確，所以他很難開口留住拉修。
「……真沒辦法呢。」
庫羅喃喃低語，用拉修寄放的鑰匙打開了小屋的門。
裏麵是和風裝潢。庫羅脫下鞋子進入室內，繞了屋內一圈確認狀況。
屋內有看起來像是起居室的四坪和室，三坪大小的洋室，看起來很好使用的廚房，也有浴室跟廁所。這棟小屋外觀看起來雖然古老，內裝卻意外的實在。
電視跟電冰箱，還有洗衣機等家電，以及桌子椅子之類的家具一應俱全。這裏並沒有荒廢到無法居住的地步，這表示偶爾會有人過來整理吧。
「哎，能住在這裏或許也不賴呢。走路上學隻要五分鍾，而且也有很多生活必需品。」
根據拉修所言，房租免費，水電費也由學校支出。
就算對庫羅來說，這也不是一件壞事。
「呼，這就是榻榻米嗎？我第一次見到呢。」
「……」
日奈子在起居室坐了下來，用手掌不斷撫摸著榻榻米。
這件事並不壞——如果沒這個麻煩的女孩子的話。
然而，如果保護她也是任務之一，就隻能接受這個事實。庫羅下定了決心。
「對了，我還沒自我介紹呢。我叫庫羅。」
「庫洛？」
「聽起來有點怪呐……唉，算了。」
「你是人類吧？跟蘇迪人不同，你應該有漢字的名字吧？」
「有啊，我的本名叫葛城九郎。可是，要在蘇迪人的社會裏生存的話，名字這種東西就不需要了。」（注1：九郎與庫羅的日文發音相同。）
「是這樣嗎？」
日奈子有如理解似地點了點頭。
「對了，庫洛。」
「直呼我名字啊。幹麽？」
「我要做什麽才好呢？」
「……」
想問這個問題的人是庫羅才對。
身穿女傭服，嘴上說要「服侍」別人，卻不曉得具體該做些什麽，這實在是太離譜了。
「……總之你先站起來看看。」
「是的。」
日奈子溫順地點頭，然後站起。庫羅再次眺望她的模樣。
她的身材相當嬌小，身高大概隻剛好超過一百五十公分而已吧。手腳跟腰部明明纖細的令人不安，胸部卻飽滿地挺立著。
墨綠色女傭服的胸前是敞開的，所以也能看見惱人的山穀。裙子長度也短到像是在挑戰極限，甚至到了隨便做個小動作，內褲就會被看見似的。
而且，也是對這件女傭服一點想法也沒有吧，本人看起來毫無防備。
「……」
庫羅不由自主地陷入沉思。他在想，這套衣服究竟是誰的惡作劇。
不，根本用不著想吧。把日奈子送到這裏的人物——換言之就是瑪娜卡，她是很講究流行時尚的那種人，塞巴茲隊員的製服與華麗外套都是她個人的興趣。就算她有這種女傭服，也不是什麽不可思議的事。
真要說起來，如果想讓庫羅保護日奈子的話，不要叫拉修而是叫庫羅過去就行了。從瑪娜卡突然把日奈子送進學院的行為判斷，她一定是想藉此取樂吧。
「你多大？呃，我是指年齡。」
「十五歲，預定今年滿十六歲。」
也就是說，她與庫羅同年紀。
必須與同齡美少女一起住在一個屋簷下的狀況實在是——當然，既然這是任務，庫羅就不能對她做出非禮之舉。
「……哎，算了。總之先來打掃吧，這裏似乎積了不少灰塵呢。那個房間裏堆了不少雜物，我去收拾那些東西。」
庫羅決定先整理眼前的東西。雖然上課第二天就得蹺課，不過也不會因為這點小事就被退學。
另一個房間有床鋪，把那邊當做日奈子的寢室應該不錯吧。庫羅隻要在這個起居室裏隨便找地方窩就行了，畢竟他也不是那種神經纖細到沒床鋪就無法入眠的人。庫羅有個夢想，總有一天他會躺在可以包住整個身體的軟綿綿床鋪上，然後擁著可愛的老婆入眠，不過這是要留到以後再享受的事。
「就拜托你打掃起居室囉。不用弄到很幹淨的地步，有掃就行了。」
用手比一比擺在房間角落的吸塵器後，庫羅走向寢室。
比起悠哉的聊天說話，對庫羅來說活動筋骨要輕鬆多了。
因為他不曉得要跟同年齡的——人類少女說些什麽才好。
「這就是吸塵器呀，我第一次碰到它呢。」
聽見令人瞪大眼睛的台詞後，庫羅連忙趕回起居室。
「你連吸塵器都沒用過嗎？」
「我有看過別人使用。不過，這個壞掉了嗎？它不會嗡嗡響呢。」
「……可以請您把插頭插上插座，然後打開開關嗎？」
庫羅不由自主的用了敬語。
他雖然覺得日奈子是一個與俗事無緣的少女，卻沒想到她居然連使用吸塵器打掃這件事都會失敗。
日奈子照著庫羅的指示，拉出電源線將它插進插座。
「呃，像這樣做對吧。」
日奈子如此低喃，然後開始打掃榻榻米的表麵。她不懂細節要怎麽做，不過似乎明白它的基本用法。
穿著極暴露的迷你裙以微蹲姿勢用吸塵器吸地的模樣真的很傷眼。每天都要看到這種模樣嗎——庫羅感到有些氣餒。讓不能下手的保護對象穿上過分暴露的女傭服，那個上司實在是太可惡了。
「這裏也吸一下唄。」
「喂！？」
日奈子突然用吸塵器打掃起桌麵。庫羅來不及阻止她就已經吸完了桌麵，接著又將吸塵器壓向擺在房間角落的液晶電視。
「喂——等等等等，不要連那種地方都掃！呃，這裏已經可以了……對了，你去洗浴室吧。」
「我明白了。」
日奈子點了點頭。
庫羅可受不了電視或其他家電被她弄壞。
「那我要過去了。」
「等等，把吸塵器放在這裏。」
看樣子日奈子不是裝傻，而是認真的。
現在不是心中浮現壞預感的時候。如果讓日奈子在家裏亂搞下去的話，肯定不會發生什麽好事。話雖如此，要一個人打掃全部也太累人了。
仔細教導日奈子怎麽洗浴室後，庫羅將她送了出去。
「她不要緊吧……雖然不是不要緊，但這邊也得整理才行呢。」
庫羅將園丁使用過，不需要用到的家具搬到小屋後麵的貯藏室，整理了瑪娜卡送的日常生活用品，又用吸塵器好好打掃了一次起居室。
「總之差不多就是這樣吧。那麽，那家夥還在洗浴室嗎……」
「啊——」
「……」
突然從浴室傳來的低聲悲鳴，讓庫羅露出了苦澀表情。
可能的話庫羅很想置之不理，不過他卻也不能這樣做。庫羅死心的過去看情況後，
「……我說啊，要泡澡的話先把熱水放滿再泡吧。」
「這種事我也曉得。」
日奈子癱坐在浴缸裏，雙腿以不自然的姿勢打開著。迷你短裙卷了起來，青白條紋的內褲也裸露出來。而且，一起掉進浴缸裏的蓮蓬頭還在噴著水，被弄濕的女傭服緊緊地貼在身軀上。
「姑且還是問一下為啥會變這樣好了？」
「我打開水時蓮蓬頭亂甩，我想要抓住它，結果就摔進浴缸了。」
「……是嗎？」
正如所料，讓連吸塵器都不會用的人洗浴室，似乎太勉強了一點。
庫羅把日奈子帶回起居室，用毛巾替她擦拭濕透了的黑色長發。
日奈子任憑擺布，一點不願意的樣子都沒有。
就這樣脫下女傭服替她擦拭身體，她也不會有怨言吧——這樣的壞念頭忽然閃過庫羅的腦海。
「……怎麽可能嘛。剩下的你自己擦吧。」
「我會加油的。」
日奈子開始擦拭呈現半裸露狀態的胸部跟大腿。
「不過，你還真是隻有這副行頭像樣呢。」
「是的。」
日奈子點了點頭。
如果這句話被對方否定，庫羅會感到很頭大，不過被對方同意也讓他不知該做何反應。庫羅抱住了頭。
「這樣的話，你根本就隻是一個大奶食客了嘛。」
「就是這樣子呢。」
「我說啊，別這麽輕易點頭同意好嗎？真是的……」
無奈的如此說道後，庫羅站了起來。他望向時鍾，現在已經接近中午了。也許是因為搬運重物，或是跟日奈子相處很累的關係，庫羅覺得肚子快餓扁了。
「我還是問一下好了，你會做飯嗎？」
「我會吃，可是不會做飯。」
「……我想也是呢。」
看樣子，平常似乎要由庫羅負責煮飯了。
瑪娜卡送來的物資中，也有一些泡麵跟真空料理包。今天吃那些東西就綽掉有餘了吧。
「不過，就算你是太陽教的大小姐，居然連打掃都不會嗎？你這個溫室花朵到底有多嬌貴啊。」
「我沒住過溫室。」
「那隻是比喻啦。你到底是怎麽被養大的呀……」
「怎麽養大的——就算這樣問我也不曉得怎麽回答。我沒有什麽特別可以說的事情呢，因為我沒多久前才第一次外出。」
「是喔，那你還真是溫室的花朵呢……呃，嗯嗯？第一次？」
一邊說這種話一邊走向廚房的庫羅，忽然停下了腳步。
「你說你沒來過外麵……為何？」
「因為房間上鎖了。」
「……」
庫羅用手指壓住太陽穴。
意思也就是說，她一直被關起來嗎？如果所謂的「第一次」正如字麵所述，那連打掃都不會這件事的意義也會跟著改變。
倘若她不是被細心嗬護養大，而是什麽都不能做地存活至今的話……
咕嚕——滑稽聲響傳入耳中。
「……肚子餓了。」
「之後再說吧。」
對方肚子餓得咕嚕吐嚕叫，也沒辦法講正經話。
這次庫羅真的走向了廚房。
「我吃飽了。」
日奈子放下湯匙，有禮貌的合起雙手。
雖然是真空料理包的咖哩，配上真空料理包的白飯，日奈子還是沒半句怨言的將它吃得一幹二淨。
庫羅也吃完了相同的食物，又一口氣喝幹了杯子裏的水。
「那麽，繼續說給我聽吧。你說自己是第一次外出，這到底是怎麽一回事？」
「打從我懂事以來，就一直待在位於某處的房間裏。說不定從我出生的那一刻起就在房間裏麵了。」
「……」
「就算到了現在，我還是不曉得那個房間在什麽地方。我想肯定是太陽教的機構吧。」
這個話題明明很沉重，日奈子的口氣卻很淡泊。
「房間啊。具體來說，是怎樣的房間呢？」
「是一個普通大的房間，地板上鋪著純白色地毯，天花板有玻璃窗。再來就是，書架跟床鋪還有坐墊跟……門有兩扇，其中一個通往廁所與浴室，另一個可以前往房間外麵，可是我沒辦法自由出入。」
「你沒想過要去外麵嗎？」
庫羅丟出問題。那並非經過深思熟慮後提出的問題，隻是因為單方麵傾聽讓他冷靜不下來罷了。
「當然有囉。我身邊雖然一直有人陪伴，不過那些人卻會阻止我。他們說，沒教祖大人的允許就不能讓我出去。」
「意思就是，那些跟班是照顧你的人囉。既然一直待在房間，你都做什麽呢？」
「看書。教典，再來就是曆史書。我小時候都在房間裏跟大家一起玩，不過這幾年都在看書。」
「你說自己十五歲吧。長到這麽大前，你一直過著這種生活嗎？」
「是的。」
日奈子微微點頭。
如果是太陽教教祖的女兒，就算過著略為怪誕的生活也不足為奇。畢竟太陽教可是會公然進行恐怖攻擊的宗教團體。
然而，如果日奈子接受的是如何與蘇迪政府戰鬥的教育或訓練也就算了，把她軟禁起來究竟是怎麽一回事？
從客觀角度來看，日奈子是一名很漂亮的美少女，而且她也擁有與眾不同的氣質。
如果以教祖女兒的身份讓她在眾人麵前露麵，不但可以成為活廣告，而且也很有利用價值。庫羅不明白為何要刻意將她藏起來不讓別人看見。
即使如此，隻公布她的存在而不讓她在教徒麵前現身，這種做法有何意義呢？什麽情況都有可能。情報實在太少，庫羅無法下判斷。
「可是，你現在卻在這裏。這表示你逃出來了嗎？」
「我想要用自己的眼睛看看外麵的世界。書本或是別人的談話已經無法滿足我……知道我心情的人們，幫助我離開了那個房間。」
「是那些跟班嗎？那些家夥也是太陽教徒吧？他們會做出違逆教祖命令的舉動嗎？」
庫羅陷入沉思。
他對太陽教所知並不深。可是，他很明白為了服從教祖的命令，他們甚至會賭上性命戰鬥。
曾遇過無數次，叫明裏的那個少女，肯定也是為了教團而戰。
「這件事我也不曉得。可是，大家讓我逃走了。對於這件事我由衷感激，雖然我一定沒機會再見到大家……」
如此說道後，日奈子露出望向遠方的眼神。
庫羅初次與日奈子見麵時，她坐在太陽教的廂型車裏麵。
她恐怕是在逃亡時被抓到了吧。太陽教在東京蘇迪亞裏擁有自己的情報網路，帶著一名礙手礙腳的少女根本不可能成功逃走。
無論讓教祖女兒逃走的那些跟班們有何想法，他們恐怕都被抓走，也很有可能被殺害了。而且，日奈子也察覺到了這個事實。
日奈子不隻是一個擁有麻煩身份的女孩，而且還背負了很沉重的事物——
「可是，你居然能這麽幹脆的跟別人說出這種事呢。你不太想跟別人說這種事情吧？」
日奈子麵無表情的搖搖頭。
「那個叫做瑪娜卡的局長，要我一開始就先告訴你這些事。」
「欸，是這樣嗎？」
「是的，她說庫洛生性多疑，能說的部分最好快點跟他說。」
「……原來如此。」
庫羅對日奈子並不特別感到興趣。
身為保護對象的話，就連她的外表都變得無關緊要了。
即使如此，比起完全不知道底細的對象，庫羅會比較想要保護日奈子這種坦率說出私事的人。
庫羅重新麵向日奈子。
為了問她最後一個問題。
「你知道為何自己會被關起來嗎？」
「不。可是，放我逃走的其中一人有說『你是教團的——人類的希望』。」
「希望……？」
日奈子確實不普通，甚至到了可以說是異常的地步。
相遇的那一晚，庫羅看到了她身上帶著光芒的模樣。
「呃，不過——所謂人類的希望，這句話說得還真誇張呢。我覺得人類還沒到絕望的地步啊，就我所知是這樣啦。」
庫羅聳聳肩如此苦笑。
放日奈子逃走的人物肯定也是危險的太陽教徒。或許他被植入了有如誇大妄想般的觀念吧。
「我也不是很懂它的含意。可是，那個人還說了這樣的話。」
「什麽話？」
日奈子望向有陽光射入的窗戶，然後緩緩開口。
「他說——『你是太陽少女』。」
隔天，又有在講堂上的劍術課。
庫羅很認真的上學，拉修卻不見蹤影。擁有白金色頭發的少年似乎滿善變的。劍術課跟前天一樣，是學生一對一對練。雖然也有集團戰鬥與應付飛行道具，以及學習使用長槍與刀子等其他武器的課程，不過一年級生目前似乎還無法接受那些訓練。雖然對庫羅來說，那些課比較有趣就是了。
「不過呐……」
「嗯？」
站在庫羅身邊的日奈子輕輕歪頭。
「為什麽你也會在這裏呢。你該不會也入學了吧？」
「我被告知盡量不要離開庫羅身邊。」
「是這樣沒錯啦……」
先前上其他課時也一樣，日奈子不曉得從哪裏搬來一張椅子，然後就這樣坐在教室的角落。從老師沒抱怨半句的情況判斷，或許瑪娜卡已經跟校方交涉過了也不一定。
意外的是，日奈子居然很感興趣的聽著老師上課。對她來說學校的課程很新鮮吧，隻不過這些課程對庫羅而言也很新鮮就是了。
「真沒辦法呐，姑且想成是有了一個談話對象好了。」
「庫洛沒有朋友嗎？」
大小姐戳到了痛處。
「我不是沒有熟人，隻不過……」
庫羅瞄了賽菲一眼。
她被數名看起來像是跟班的女學生包圍著。之前看到的那名露出額頭的短發女孩，還有不起眼的眼鏡妹也在裏麵。
「………………」
跟庫羅四目相交的瞬間，賽菲露出了吃驚表情，然後又惡狠狠的瞪了過來。她似乎打算隱瞞自己跟庫羅是舊識的事實，可是她為何要生氣呢？
「哎，人類在現在的日本沒有什麽地位呢。特別是這間學院。」
「原來如此，我是明白這個知識，不過原來是這麽一回事啊。意思就是庫洛被大家排擠了對吧。」
「……」
叫什麽太陽少女的女孩，似乎也得到了一些多餘的情報。
她發現了自己也是被排擠的存在嗎？
「你講話很難聽耶！我們才沒有排擠那個男人呢！」
「嗯？」
一名女學生浮現嚴苛表情，走向庫羅等人的身邊。
她是一個栗色長發披肩，長得很可愛的女孩子。
然而，她身上卻滿溢著與那張可愛臉龐極不相稱的露骨敵意，手中也緊緊握著木劍。
「呃，你是哪一位？」
庫羅刻意用輕鬆態度如此問道，他沒幼稚到以敵意回應敵意。
「我是弗亞！能與劍聖的弟子說話真是光榮至極！我隻是區區一個學年第二名的劍士，真的沒什麽自信站在這裏呐！」
「喔，第二名啊。」
庫羅輕佻的如此說道後，自稱是弗亞的少女皺起雙眉。庫羅聽到弗亞是第二名卻不膽怯的態度似乎讓她不悅，隻不過對庫羅而言，排名這種東西根本無關緊要。
「……你也就算了，畢竟你也算是透過正規手續入校的。可是…………那個女人就不同了！這裏是蘇迪人神聖的訓練場所！不是人類傭人可以隨便進入的地方！」
弗亞的情緒很高昂，有活力是一件好事。
「是這樣嗎？哎，不好意思，我們這邊也是有隱情的。我們不會幹擾你們，可以忍耐一下嗎？」
「既然如此，我有條件！」
對方立刻做出回應，就像早已猜到庫羅會怎麽回答似地。
「跟我對練！聽說你在我請假時勝過了賽菲大人？如果傳聞是真的，那我得確認一下才行呐！」
「也就是說，我贏的話你就同意讓她參觀囉。」
弗亞咧嘴一笑點了點頭。
就算得到她的認可，也不表示得到了校方的正式許可。然而，隻要有學年第二名的背書，或許狀況多少也會改善一些。
「啊，要分勝負呀。」
說到當事人嘛，她隻是用茫然表情看著事情的發展。日奈子稍微要會分辨出弗亞的氣勢比較好吧。
「大家都想再看一次你的力量。老實說，之前大家都隻把焦點放在賽菲大人身上，根本沒人在看你。」
「這句話真是不著痕跡的剌傷了我呐，我也希望大家多注意我一點呢。」
沒有人因為庫羅的玩笑話而笑出聲。
打從剛才為止一直掛著狡獪笑容的弗亞也緊緊抿住嘴唇，看樣子她似乎不喜歡人類的笑話。
「哼，既然如此，你就為了得到大家的注意而好好努力吧。畢竟你也有優點嘛。」
「你是劍聖的弟子，也是生活在蘇迪人社會裏的人類吧。那你應該很明白我們蘇迪人——女蘇迪人的習性才對。」
「……哎，算是啦。」
「如果你真的很強的話，或許這間學院真的會成為你的後宮喔。」
意有所指的如此說道後，弗亞用木劍擺出上段架勢。
庫羅毫不大意的觀察弗亞，一邊感到有些驚訝。
庫羅說過要獨占這裏的女孩子，但他認為那隻是玩笑話而已。然而，就她們的習性做考量的話，建立後宮的可能性的確不是零。
庫羅瞄了賽菲一眼。
他的目的是要娶妻成家，建立後宮這種事根本是反其道而行。庫羅從未認真思考過這種事，應該說他這樣想的話肯定是腦袋有問題。
「你不要被我輕易解決唷？贏得太簡單的話，對賽菲大人也不好意思呐！」
弗亞的架勢完成
度頗高。
原來如此，學年第二名並非虛有其表——庫羅暗暗在心裏點頭。賽菲雖然是第三名，不過兩者之間的差距絕對不小。
對方也知道庫羅贏過賽菲，所以也不會大意。
至於賽菲，她剛剛為止的不悅表情完全變成了不安的臉龐。她應該很清楚弗亞的實力。雖然她更清楚庫羅的實力，不過這就表示弗亞強到了令她感到不安的地步。不，與其這樣想，倒不如說應該對賽菲替自己擔心而感到光榮吧。
庫羅緩緩舉起木劍。
學生們的吵鬧聲音忽然消失了。
大家都想認真看清楚這場勝負吧。
贏過賽菲的人類，實力究竟是真是假？
啊啊，好啊，就讓你們見識一下，就展現給你們看吧。
庫羅將舉起的木劍劍尖對準弗亞。
在那個瞬間，弗亞動了。那是快到難以用眼睛跟上去的速度。
庫羅與弗亞之間的距離在眨眼間縮短——
兩人的劍奔馳而出。
「不管怎麽想，果然還是很不可思議呢。」
日奈子茫然地低喃。
吃完晚飯後，她在起居室一角看著庫羅從圖書館借回來的食譜。
書的內容不太能進到腦子裏。在日奈子的腦海裏，不斷重複播放著她今天看到的場景。
「什麽不可思議啊？」
庫羅以t恤配上半筒褲這種輕鬆打扮，橫躺在榻榻米上看漫畫雜誌。聽到這句話後，他不耐煩的坐了起來。
「我是在說你，庫洛。今天上劍術課時…………」
「啊，那個呀。你用不著特別在意那種事吧？」
「我想知道很多事情，想了解外麵的世界。」
日奈子轉身麵向庫羅。
「太陽教基本上都是在否定蘇迪人。可是，就算是那些教徒，也都很肯定蘇迪人的戰鬥能力。」
「因為就算否定也沒用呢。」
「蘇迪人的恐怖我也略有耳聞。隨從裏有一個叫做香苗的人，聽她說八年前反政府組織在某條街上發動了大規模暴動，而且她正好就在現場。她很常對我說當時前來鎮壓的一名蘇迪人，強的跟怪物一樣呢。」
「怪物啊……」
庫羅搔搔頭，以無關緊要的語氣如此說道。
對日奈子而言，香苗這番話也沒什麽真實感吧。
不過，事實上她也難以忘記當時仍是中學生的香苗，曾看過蘇迪劍士孤身一人有如切菜般斬殺武裝人類。
「可是，庫羅卻一擊就打倒了有如怪物般的——蘇迪人。」
日奈子也無法忘卻今天看到的庫羅的一擊。
那名叫做弗亞，看起來有點傻氣的蘇迪少女打算揮起木劍的瞬間——就已經分出勝負了。
庫羅究竟是何時揮起木劍，又是從哪裏斬落的呢。
日奈子一點也不明白，連是不是隻有一擊她都不曉得。
當她回過神時，弗亞已經搖晃著身軀倒在講堂地板上了。
弗亞的倒地聲所留下的殘響也消失後，在一旁屏住呼吸觀戰的學生們開始騷動了起來。
「蘇迪人的學生們也都露出了難以置信的表情。庫洛，我完全不曉得你到底做了什麽呢。」
「一招擺平她不太妙呐，大家都對我敬而遠之了。」
庫羅又用著怎樣都無所謂的口氣如此說道，然後發出輕佻笑聲。
眼前這名少年，與擊倒弗亞的那名劍士——日奈子實在無法將兩者的身影重疊在一起。
他實在是太難以理解了。
就算日奈子是究極的不懂世事，也明白庫羅這種人類極為稀有。活在蘇迪人之中，能以劍術勝過蘇迪人的人類，究竟是過著何種生活方式，才會成為這種珍奇的存在呢？
「我想知道一切。我想了解，看到許多事物，所以才像這樣來到了外界。我對你特別有興趣。為何你明明是人類，卻又贏得了蘇迪人呢？雖然這是因為你是劍聖的弟子，不過話說回來，你為何會成為弟子呢？蘇迪人傳授人類劍術這種事，還有其他例子存在嗎？」
「過於追問他人的過去，是會被討厭的唷？」
「我也想知道怎麽做會被別人討厭。」
日奈子毫不膽怯地說道。庫羅雖是一個渾身是謎的人類，但她卻不感到害怕。他的劍術實在是太難理解，所以日奈子甚至連害怕的想法都沒有。
「哎，我也沒有什麽要隱瞞的過去就是了。」
庫羅幹脆地如此說道。
「我七歲時死了老爸，然後被偶然遇見的師父——劍聖撿了回去。在那之後，一直到十四歲為止的七年間，我都一直在修練劍術……不久前劍聖失蹤後，我進入了塞巴茲部隊工作，之後被迫進入劍術學院就讀，而且還背負起一個不得了的拖油瓶。大致上就是這樣吧。」
「好辛苦的人生呢。」
「不要一句話就把別人的辛勞帶過去。還有，最後一句話可是在挖苦你耶？」
「喔，是挖苦啊。我沒被這樣講過，還滿新鮮的呢。」
「……」
不知為何，庫羅露出了很複雜的表情。
日奈子在對自己細心嗬護的隨從包圍下長大成人，這樣的她，對許多事情都感到很新奇。
「可是，光是這樣簡略的說明我還是不懂。能輕易打倒那個叫弗亞的人實在是太不可思議了，請你再仔細一點的告訴我。」
「你還真是死纏爛打呢。應該說連劍士都無法理解我的劍術，像你這種戰鬥能力連小狗都不如的人，就算我說出來你也不可能理——」
「……？」
庫羅講到一半突然停下。
他將手掌伸向日奈子的臉龐前麵，眼睛狠狠瞪著窗外。
「那個，庫洛？」
「安靜。聽好了，不要離開我身邊喔。」
庫羅拿起放在附近的日本刀，然後站起來。
輕佻笑容已完全消失，庫羅露出嚴肅表情，甚至到了讓人懷疑庫羅跟剛才的他是不同人物的地步。
庫羅這個人類身上的謎團不斷加深。
庫羅走向外麵，日奈子跟在他身後。
為了明白被關在房間裏就無法明白的事物，日奈子在隨從的幫助下來到了外界。
庫羅是一個不斷剌激日奈子好奇心的男人。
用不著庫羅提醒，日奈子也不可能離開他身邊。
庫羅他們居住的小屋在庭園深處的樹林裏。
雖然說是樹林，不過這裏鋪設了道路，小屋周圍也是空曠的場所。小屋前方的空間似乎被當成停車場使用，大約可以停放三、四輛車。
庫羅站在那個空間的正中央，等待朝這邊接近的人物。
「嗯…………」
一邊用日本刀代替拐杖，庫羅一邊低吟。感覺滿奇怪的。「光」所產生的壓迫感的確朝這邊接近，但不知為何卻沒感受到敵意。
如果知道是敵人的話，庫羅就會先發製人。可是，在無法確定是這樣的情況下，他也無法輕舉妄動。
「好像有東西過來了呢。」
待在後方的日奈子喃喃低語。
氣氛異常這種事她應該也發現了，但她仍然很冷靜。日奈子似乎認為庫羅是怪人，但她自己也不遑多讓。
「呃，這次是這邊嗎？」
庫羅重整心情麵向正麵。
昏暗樹林的樹叢另一側，出現了一條人影。
那個人物用極平緩的步伐走向這邊。微微吹動的風搖動著秀發與裙子。沒錯，來訪者是一名女性。
身穿劍術學院製服的那名女性，肩上扛著巨物。
雖然因為光線昏暗而看不清，不過還是可以看出她扛在肩上的是又長又寬的某種物體。
「啊，我知道這個人。她就是上劍術課時，不曉得為什麽一直瞪著我的人呢。她長得好可愛喔。」
「……雖然扛著的東西一點也不可愛就是了。」
賽菲迎麵走來，庫羅的眼睛開始清楚地看見她扛在肩上的東西了。
賽菲的身高大約是一百六十公分左右，她扛著的東西是跟她身高差不多長的劍。而且刀身幅度異常的寬，收納劍刃的鐵製劍鞘也將近三十公分寬。
與其說是劍，倒不如說她扛了一門大炮。
「那個，賽菲同學？這到底是……」
「這麽一說，我是第一次讓你看到它呢。」
登場鏡頭雖然異樣，賽菲卻用著跟平常差不多的口氣做出回應。
賽菲將扛著的大炮——不對，是將劍柄用單手握起，擺出中段架勢。
「哇塞！」
日奈子率直地表現出驚訝表情。
這也是很合理的反應吧。如果是人類的話，大概不可能用單手舉起有如在開玩笑般又長又大的巨劍。
賽菲按下劍鞘上某個像是按鈕的東西。劍鞘鬆脫掉落地麵，厚重的刀身也露出來。雖然沒發動光刃，但它仍然是凶惡的武器。
「我來介紹一下。這是我的愛劍——星崩。」
「哇，連名字都不可愛呢。」
這一回連庫羅也微微感到訝異。
蘇迪人取得「劍士」資格的同時，也會得到隻屬於自己的愛劍。
愛劍通常都是靠自己的家長，或是師父的關係，請鑄劍師打造而成。打造愛劍時，劍士會詳細告知鑄劍師自己的喜好，請他們打造最適合自己的劍。
「星崩……蘇迪人會替劍取名字嗎？」
日奈子以佩服語氣如此說道，她到底明不明白現在的狀況呢。
「因為對蘇迪人來說，劍就像是另一個自己般的存在。以前似乎是用蘇迪語命名的，不過現在的蘇迪人之中也有很多家夥用日語命名。」
「這樣可以嗎？」
「也沒什麽不好吧？就算是日本人好了，有人把自己養的狗取名為『太郎』，也有人取名為『約翰』吧？」
「用寵物做例子嗎……對了，庫羅的劍也有名字嗎？」
「才沒那種東西咧。」
庫羅使用的是師父給的日本刀。它雖然是一把名刀，對庫羅來說卻隻是道具而已。不是蘇迪人的他，並不打算替劍取名字。
「這種事怎樣都無所謂！」
賽菲以銳利聲音撕裂庫羅與日奈子的悠哉對話。
「羅！你明白現在的狀況嗎！？」
「不，完全不懂。賽菲，你幹麽突然拔劍呀？是賽菲的話，就算不硬闖，我也會招待你躺上我的床啊。」
「少開玩笑了！應該說，什麽嘛，這到底是怎麽一回事！才想說你突然帶著女傭走來走去，結果居然跟她一起住在這種地方！」
「啊啊，這麽一說我還沒跟賽菲說這件事呢。咦？可是，為什麽你會知道我住在這裏呀？」
「這種事問一下就曉得了，因為有人在調查羅的動態。」
「真想知道調查我的人有什麽動機呢。」
該不會是要打算偷襲吧。
「在那之前，應該先問賽菲的動機嗎？你為什麽過來這裏？為何對我拔劍相向？」
「這，這是因為……羅使出了不得了的劍術……啊啊，怎樣都行吧！就算砍到我你也不要介意！」
「我當然會介意啊！」
庫羅以銳利口吻如此吐槽，一邊向後退了一步。庫羅明白賽菲沒有殺意，卻也曉得她不是那種會因為開玩笑或威脅就對人拔劍相向的個性。
就算沒有殺氣，她也肯定是真心想跟庫羅互砍。
賽菲為何采取這種行動，庫羅隻能想到一個理由。
「……對了，站那邊的女傭，告訴你這個好奇心旺盛的女孩一件事。」
庫羅將視線擺在賽菲身上，一邊如此說道。
「什麽事？」
「白天弗亞曾經說過蘇迪人的習性吧？」
「她有說呢。在那之後，庫洛讓那個女孩腿軟站不起來的畫麵實在讓人印象深刻，所以我完全忘了她說什麽。」
「這種講法真難聽呢。先不提這個……她說蘇迪人是『戀上劍的種族』喔。」
「戀上……劍？」
「唔……」
日奈子瞪大眼睛露出吃驚表情，賽菲不滿地扭曲了嘴唇。
庫羅不在意的繼續說明。
「就像人類會被臉龐、腦袋、運動能力、經濟能力，或是其他諸多外在條件吸引一樣，蘇迪人會被實力高強的劍士所吸引。特別是女蘇迪人——而且處於青春期的女孩子這種傾向更強。」
「被實力高強的劍士吸引…………？咦，可是蘇迪人的女性比男性要強太多了吧？意
思就是……」
「正是如此。一般來說，蘇迪人的女孩子會喜歡上實力強大的女孩子。」
「這樣繁殖效率不是很好呢。」
日奈子毫不拖泥帶水的做出斷言。
的確，事實正如日奈子所言，可是有辦法說這麽露骨也滿厲害的。庫羅也聽說過男蘇迪人不太會被劍術吸引。據說他們會很平常地喜歡上可愛的女生。
事情就是這樣，女蘇迪人不太會把男蘇迪人當做對象看待。這樣雖然滿悲慘的，不過蘇迪人的少子化卻也沒有惡化的跡象。
庫羅也聽過隻要一過青春期，戀慕劍術的傾向就會漸漸變淡，而且女蘇迪人的習性也沒對繁衍子孫造成什麽壞影響。
「話說在前頭，我可沒有喜歡上女孩子，而且也不是劍術高強就行。就像人類有偏好的臉龐跟個性一樣，也有會讓人喜歡上的劍術以及無法喜歡的劍術喔。」
「意思就是說，你很欣賞我的劍術囉？」
庫羅不以為意的如此問道。
賽菲忽然麵紅耳赤了起來。
「才，才才才才沒那種事呢！羅的劍術至今為止我曾看過無數次！怎麽可能到現在才這樣！我也沒說過重新見到後，自己嚇了一跳啊！」
賽菲一邊否定，一邊說出了一切。
就算開不成後宮，至少庫羅的劍術已經釣上了賽菲。
「……嗯，的確很奇怪呢。被高強劍士吸引這個道理我雖然明白，卻無法成為這個金發側馬尾小姐對庫洛拔劍相向的理由。」
日奈子還是那麽冷靜，這女孩會感到動搖嗎？
庫羅露出苦笑，繼續說明下去。
「被劍術吸引——這個話題還有後續喔。聽說她們會想跟自己喜歡上的劍士互砍呢。」
「這也是很可怕的愛情表現呢。」
「雖然不是很重要，不過你的反應也太平淡了吧？」
如果是好奇心旺盛的那種人，知道新知識時應該表現出驚訝神情才對啊。
「我，我說過不是這樣子的吧！我並不是因為喜歡羅才跑來這裏互砍！而是莫名其妙想砍羅而已！」
「說出這種藉口就已經出局了吧。」
庫羅掛著苦笑，然後流暢地抽出日本刀。在星月光芒的照耀下，劍刃閃著冰冷光輝。
「……總覺得這幅畫麵很絕望呢。」
日奈子慢慢從庫羅身邊退開，一邊如此說道。
實際上正如她所言。
賽菲舉著的是有如鐵塊般的巨劍。
相對的，庫羅手中的卻是長度跟厚度都很普通的日本刀。
從旁觀者的角度來看，就像是大炮
跟手槍對射一樣吧。
「哎呀，不要在那邊囉哩叭嗦了！羅，不認真打的話，你會死的喔！」
「賽菲不砍過來，我就不會死囉！」
賽菲充耳不聞庫羅的吐槽，用雙手重新舉好巨劍，然後突然斬落。
庫羅好不容易才躲過這一擊，從他身邊通過的厚重劍刃發出駭人聲響，然後深深陷入地麵。土塊轟然飛舞，地麵有如爆炸發生似地被挖出大洞。
「還沒完呢！」
賽菲沒有停手，從地麵拔出巨劍後，這一回她使出橫擊。
巨劍夾帶著暴風聲響不斷奔馳，庫羅這次退向後方勉強閃了過去。光是讓厚重劍刃通過身邊，強風就會化為衝擊傳向軀體。
「你，你啊……」
就算強如庫羅也冷汗直流。
被蘇迪人普通的長劍砍到，身體就會變成破爛碎屑。如果被賽菲的星崩斬到的話，連半點殘渣都不會留下來吧。雖然可以省去埋葬的麻煩，但庫羅對這種死法仍是敬謝不敏。
「嗚喔！」
賽菲閃出的巨劍，半擦過似地從庫羅旁邊通過，然後一口氣斬倒了三棵林木。被掃倒的樹木有如小樹枝般飛向遠方。被斬斷的樹木斷麵並不整齊，而是有如被扯斷似地破爛不堪。
「喂喂喂。」
庫羅咕嚕一聲吞了口水。
從以前起，賽菲就是那種不靠技巧，而是使盡渾身之力發出攻擊的類型。這樣的她使用又長又厚的重劍，可以說是正確答案吧。
庫羅完全無法運用她正在使用的劍。庫羅的日本刀也絕對不輕，而且他也為了能靈活運用它而充分鍛煉過身體。即使如此，對他而言不要說是揮動賽菲的星崩，就連是否能舉起它都是問題。人類與蘇迪人之間，有著身體能力這道絕對無法跨越的門檻。
「羅！繼續悠哉下去，就算是你也很不妙喔！」
「………………」
就庫羅的眼光來看，賽菲的劍術裏還有很多缺點。
光是閃躲的話，不管多久都能一直閃避下去——庫羅雖然想這樣說，但他的體力也處於劣勢。在星崩的壓力之前，不曉得集中力可以維持到幾時。
庫羅用力咬緊臼齒。
沒辦法，既然如此——
「賽菲！」
賽菲從上段大力揮落巨劍，差點被刮飛的庫羅以毫厘之差躲了過去，然後—
「……！？」
庫羅有如要挖穿地麵似地猛力跨步，一邊由下而上的斬出劍刃。
「呀……！」
賽菲發出短促悲鳴，同時退向後方。
她的西式外套跟襯衫，有如測量般從正中間被縱向斬開。不隻如此，連襯衫下麵的胸罩都整齊的從中間斷成兩截。
可是，胸罩下的肌膚卻毫傷無傷。
庫羅以可以稱為神技般的劍招，單單斬斷了賽菲的衣服跟內衣。
「好厲害呢，庫洛。雖然有點變態，不過技術真的很了不起。」
日奈子以極冷靜的語氣說道。
「這種小把戲，隻要是蘇迪人都可以辦到，不是什麽了不起的技巧啦。」
「……不，不是這樣的。一邊閃躲我的劍招，一邊斬斷衣服卻不傷到肌膚……能做到這種事的蘇迪人也不多呢。」
「欸？」
庫羅毫不掉以輕心地舉著劍，一邊歪歪頭。
他認為隻要衣服被斬斷，就算是賽菲也會感到有些動搖而停止行動。看樣子庫羅的預測似乎是完全落空了。
「好厲害呢，羅。好厲害，好厲害，好厲害，好厲害，好厲害，好厲害，好厲害，好厲害啊……！」
「嗚哇！」
賽菲單手揮舞巨劍，這一回她接連不斷地攻了過來。
連這些不加思索而使出的斬擊都漂亮地鎖定了要害。賽菲紅著臉龐看起來相當冗奮，即使如此，她的攻擊仍是有條不紊，該說她果然很厲害嗎？
「羅，再來！再來，再來啊！讓我滿足吧！」
「少做無理要求呐！」
其實「蘇迪人會戀上劍」的這種習性，庫羅幾乎是第一次親眼目睹。他肯定是第一次看到女孩子亢奮到這種地步，而且跟賽菲平時的認真模樣差距也很大。
剛才庫羅的那一刀別說是阻止賽菲，甚至像是火上加油似的。
那麽，該怎麽做呢。
庫羅一邊閃躲賽菲的劍技，一邊陷入沉思。話雖如此，賽菲的攻擊也沒嫩到可以讓他一邊思考一邊不斷閃避的地步。
「你在幹什麽啊，羅！我不是說不反擊會死嗎！你不能死掉唷！」
「想殺我的人是誰——呃，啊啊，他媽的！」
庫羅正要趕開瞬間浮上腦海的點子——但他又改變了主意。
沒時間迷惘了。庫羅總不能直接斬殺賽菲。如果斬殺身為四將千金的賽菲，就算是正當防衛肯定也會被判死刑。而且更重要的是，庫羅壓根兒就沒有傷害賽菲的念頭。
所以——
「賽菲！」
庫羅一口氣縮短距離，緊緊抓住賽菲握著巨劍的右手手腕。跟性騷擾時一樣，賽菲似乎無法看穿庫羅的動作。她露出吃驚表情，也是在手腕被抓住的那一瞬之後。「羅，羅……！」
賽菲睜大眼睛。
然而，庫羅卻不在乎的湊近臉龐——
「…………嗯唔！？」
庫羅與賽菲的唇瓣重合。庫羅有如輕輕夾住她的唇瓣般吻了上去，然後緊緊壓下自己的唇。
「嗯…………嗯嗯！？」
「……呼。」
能好好品味她柔軟唇瓣的時間，僅僅隻有兩、三秒而已。
庫羅移開嘴唇，凝視賽菲近在咫尺的臉龐。
「啊，啊，啊啊啊啊啊啊……」
賽菲原本就已經很紅的臉龐，又漸漸染成了赤紅色。
「笨，笨，笨蛋啊啊啊啊！」
就在庫羅如此心想時，賽菲忽然翻轉身軀，有如箭矢般飛奔而去。
蘇迪人幾乎無一例外是飛毛腿。賽菲握著星崩的身影，一轉眼就消失在樹林之中不見蹤影了。
「……嗯，她逃走了。這表示她並不喜歡我囉？」
「這就是你的感想嗎？」
日奈子踏著小碎步走過來，一邊開口吐槽。
「就算是路過的女孩，隻要長得正，就算是我也會心動啊，就算不是特別喜歡也一樣。剛才對賽菲也是這種感覺吧？」
「我被關了十五年，問我這種問題也沒用。」
這個意見非常合理，男女之事日奈子不可能曉得。
「不過，那個就是所謂的接吻嗎？我第一次看見呢。再親久一點的話，我就可以好好觀察了說。」
「就算你提出這種要求我也……而且我也不是那種被看就會興奮的人啊。」
如果親久一點的話，就有可能在極近距離被賽菲斬殺吧。
「真可惜呢。哎，反正她也離開了，這樣子不是很好嗎？被襲擊雖然很慘，不過你遇到了大占便宜的遭遇呢。」
「你說話真的很一針見血呢。」
隻要吻下去讓賽菲吃驚，或許她就會恢複神智——雖然這隻是靈機一動的念頭，不過也不能說庫羅完全沒存有色心。
老實說，賽菲的唇瓣柔軟地讓人難以忍受。如果不是在那種狀況下的話，庫羅甚至想再享受久一點。
「畢竟這幾乎算是性侵犯了呢。隻被罵『笨蛋』算很幸運吧？」
「還是去道個歉比較好吧，而且我也得把失物送回去才行呢。」
如此說道後，庫羅望向賽菲掉在地上的劍鞘。
光是劍鞘
看起來也很重。要拖著這玩意兒走到女子宿舍，應該會很累人吧。
「呀啊啊啊啊！」
「………………」
遠方忽然傳出慘叫聲。
悲鳴聲的主人無疑就是剛剛在這裏大鬧一場的少女。在她清澄無比的嗓音下，連悲鳴聲聽起來都是那麽的美麗。
然後，庫羅不經思索的動起身體。
他抓著日奈子的手跑了起來。
心裏浮現極不好的預感。
讓手持愛劍的賽菲不得不發出慘叫的狀況——
不管怎麽思考，等在後麵的都不可能是輕鬆愉快的局麵。
庫羅的夜晚尚未結束。
「賽菲！」
穿越樹林後，在通往校舍的林蔭道路上發現了賽菲的身影。
她癱坐地麵，壓著右手。仔細一看，她的星崩滾落在數公尺遠的地上。
「羅，羅……」
賽菲以安心的口吻如此說道。然而，賽菲的眼睛不是望向庫羅，而是看著站在她身旁的另一條人影。
「嗯嗯…………？」
庫羅也望向那條人影。
那個人披著寬鬆黑色長袍，兜帽也戴得很深，所以沒辦法看清臉龐的模樣。從對方身形嬌小，與長袍接縫處窺見的身體曲線判斷，這個人應該是女性。
她右手握著劍。是蘇迪人很常使用的單刃長劍型武器。
庫羅手握出鞘的日本刀，站到長袍女麵前。
「你究竟是誰，想對別人的女人做什麽？」
「喂！誰是羅的女人啊！？」
「不要緊，我會好好讓你幸福的。」
「不是這種問題啦！你奪走了人家的初……初吻，居然還說出這種大話！」
「那是初吻嗎？耶——」
「不準興奮！不準興奮啊！」
「……各位還真是沒有緊張感呢。」
日奈子的低喃聲傳入耳中。
日奈子說的完全正確，不過庫羅的個性就是沒辦法太認真。
「那麽，發生什麽事了，賽菲。沒受傷吧？」
「沒事的，隻是右手麻掉而已。我準備回宿舍時，那家夥就突然襲擊我呢。」
「唔……」
「不分青紅皂白就用真劍砍過來……真教人不敢相信。」
「你沒資格這樣說呢。」
賽菲最好稍微反省一下自己的行為。
不過，就算是奇襲好了，能將賽菲的劍彈飛絕對不是尋常劍技。功夫普通的劍士就算擊打賽菲的厚劍，也隻會折彎自己的劍而已。
「哎，沒事就好。敢讓我的女人受傷，這可是沒辦法善了——喔！」
庫羅仰起上半身避過忽然襲來的一擊。
「嘖……」
長袍女發出咂舌聲。微微傳進耳中的聲音果然是女性的口吻。
庫羅舉起長劍，進入戰鬥狀態。剛才的一擊鎖定的是庫羅的喉頭。意思就是，對方打算毫不留情地奪取自己的性命。
「無差別攻擊嗎？還是不能饒過礙事者呢？哎，不管是哪一邊都差不多吧。夜也已經深了，就快點結束這一切吧。」
「……」
長袍女浮現扭曲笑容——看起來像是這樣。
下個瞬間，女人高高躍起。
「………………」
那是足以從庫羅視野中消失的，很高很高的跳躍。應該跳了四、五公尺高吧。
「咕！」
女人有如子彈般落下，同時揮下長劍，庫羅用劍彈開了這一擊。嘰——剌耳尖銳聲響起，兩柄刀刃之間噴散出激烈火花。
女人有如跳舞似地揮動劍刃，庫羅不斷彈開女人接二連三釋出的斬擊。
「……喔！好險呐！」
「……」
長袍女這次向後跳了數公尺。從飛行距離來看，實在很難想像這是沒有助跑的跳躍。
「你果然也是蘇迪人嗎？而且，似乎還知道古戰法呢。」
「……」
長袍女什麽也沒回答。
她握在手中的刀刃被淡淡的白色光輝包圍著。她似乎是一邊飛躍，一邊發動了光刃。
她肯定是身經百戰的高手。她和靠實戰鍛煉劍術的懸賞犯、與雖然有才能卻實戰經驗不足的賽菲或弗亞都不一樣。長袍女擁有可靠的技巧以及跨越生死戰場鍛煉而來的力量。
「可是，真猛真猛呢。看到你這樣的身手，我就很能體會為什麽人類會在數十年前的大戰中飲恨了。」
人類與蘇迪人的戰爭，是巨大空之扉開啟，與異常氣象肆虐後開始的。
而且，蘇迪人之所以能在這種異常狀況下勝過人類，主要可以歸納出三個原因。
其一當然用不著提，就是蘇迪人壓倒性的身體能力。
從人類的角度來看，拿長劍對自動手槍與機關槍展開突擊這種事，怎麽想都是一種瘋狂的行為。這樣做隻會成為靶子而已。
可是，從蘇迪人的角度來看，人類的戰鬥方式似乎也很難理解。許多士兵躲在狹窄的戰壕裏，用跪姿與伏姿這種不方便的姿勢悠哉地射擊飛行道具，看起來就隻是像在等敵人來砍自己一樣。
蘇迪人別說是成為靶子，她們用刀身彈開子彈，閃過從天而降的炮彈，瞬間縮短數百公尺的距離，有如切菜斬瓜般一個不留地殺光用來福槍瞄準鏡窺視目標的人類士兵。
她們不是隻有直線衝剌，也會像長袍女一樣從視野外側使出斬擊。據說在蘇迪人的立體攻勢之前，人類士兵完全束手無策。
「應該說……這或許是我頭一次看見羅與對手刀刃相交呢。」
「無法徹底避開時，就隻能這樣做吧。」
庫羅輕輕揮動日本刀的刀刃。
在那個刀身上，刀刃沒有絲毫損毀。接下蘇迪人的劍招，刀身卻沒有半點傷痕，一般而言絕對不可能。長袍女的攻擊，明明具有將賽菲那把重到離譜的巨劍彈飛的威力。
「這並不是什麽不可思議的事呢。」
長袍女之所以沒有再次進攻，就是因為她感到疑惑吧。
如此笑道後，庫羅決定很親切地消除她心中的困惑。
「要用普通的方式躲過你的劍招相當困難。可是，我能判斷出你的劍招軌跡，而且還是在你揮出長劍之前。隻要能判讀你的預備動作與氣息，要做到這種事並不難。蘇迪人都想既快速又用力地揮出長劍，而且這種心態太強了。接下來我隻要配合刀刃稍稍弄偏你的劍招軌跡就行了。」
「你還說的真幹脆呢。如果能輕易做到這種事，就用不著辛苦練劍了說……」
賽菲用既像佩服，又似無言的口氣如此說道。
利用對手劍勢，以我方最小限度的力氣從旁邊撞擊刀刃，藉此弄偏劍招軌道。隻要在時機上出現些微偏差，自己的劍就會被折斷，要不然就是會直接被斬裂吧。鎖定這一刹那的精妙技巧，就是格擋蘇迪人豪劍的唯一術理。
「以前這個國家裏有一群叫做武士的家夥。其中對劍術追求之心不輸給蘇迪人，將一切投注在劍上的家夥，堆起來甚至跟山一樣高。當然，他們的身體能力不如蘇迪人就是了。為了彌補這個缺點——武士們苦心創造了許多技巧。」
雖然數量極少，不過打從數百年前，蘇迪人就開始造訪這邊的世界，而且也有一些武士跟她們戰鬥過。
其中，甚至也有打贏蘇迪人的武術家。
「由偉大的眾位先驅所編撰而成的，可以跟蘇迪人戰鬥的劍法。將留存於紀錄之中的那些招式加以統合，然後體係化的就是——古流喔。」
「哈！」
長袍女再次跳躍
。
庫羅用劍擊偏一邊墜落一邊使出的渾身一擊。接著，對方用有如轉圈跳舞般的動作接二連三發動連續攻擊，庫羅也毫不膽怯地用劍彈開它們。
刀身彼此碰撞，火花飛散，尖銳金屬聲響起。
一擊必殺的斬擊連閃三回，但它們都被庫羅用劍彈開了。
不，不隻如此——
「……！？」
長袍女發出不成聲的驚呼。長袍的肩膀處被斬裂出一道小口子，下方的肌膚微微滲出鮮血。
「咦，斬得太淺了嗎？我可是很認真的出招說。」
庫羅咧嘴一笑。
承受三回斬擊之際，他也回敬了長袍女一刀。
「你還滿強的嘛。可是，還是不夠看呢。啊啊，就算追不上我也用不著氣餒唷，我可是每天都跟世界最強的怪物交手呢。這樣做的話，就算不願意也會變強的。」沒錯，長袍女很強。她的技巧比庫羅在學院裏看到的任何一名學生都還要高超許多。然而，卻還是不及號稱是世界最強的劍聖。跟她的劍術相比，長袍女的劍招在速度與技巧上都很青澀。
「隻要不繼續抵抗，我就不會取你的性命。畢竟我也想知道你襲擊賽菲的理由。」
「……」
長袍女沒有回答，而是突然用劍尖畫了一個圈。
你在幹麽——就在庫羅想這樣詢問時。
「火炎啊，舞動吧！」
長袍女用有如從地獄底層響起般的低沉聲音叫道。
火炎同時發出，就像盤踞在散發白色光輝的光刃上似的——如同細長蛇類般的火炎朝庫羅直飛而來。
「什——」
庫羅沒能完全避開這記意想不到的攻擊。蛇一般的火炎掠過庫羅手肘，灼燒了肌膚表麵。
勁道沒有絲毫減弱的長蛇就這樣狠狠撞上地麵，同時爆出聲響。
「該不會是——術法！？」
庫羅發出驚愕叫聲。
據說是蘇迪人擁有的，魔法般的能力——
也是人類在大戰中敗北的第二個理由。
可以操縱火、水、風等事物從遠距離進行攻擊的能力稱為術法，在大戰時讓人類吃了很大的苦頭。據說就是因為擁有強大術法支援，蘇迪人才有辦法突擊敵陣。術法無疑是在大戰中決定勝負的要素。
「術法……這種東西不是早就消失了嗎！」
賽菲拾起巨劍與庫羅並肩而立。
正如她所言，大戰結束、空之扉關閉後，不知為何蘇迪人就失去了術法能力。參加大戰的人們在數年後變得完全無法使用術法，而戰後出生的世代則是打從最初就無法使用。事實應該是這樣才對，然而——
感覺起來有點奇怪。長袍女跟庫羅知道的任何一名蘇迪人都不一樣。無論是劍術或是術法，都讓他深深感受到本質上的不同。
「你到底是怎麽搞的？真的是蘇迪人……嗎？」
「哼……」
長袍女用鼻子哼笑一聲回應庫羅的問題，然後再次造出火炎之蛇。
「嘖……！」
庫羅發出咂舌聲，然後衝向前方。這是為了不讓賽菲與日奈子被卷進火炎之中。長袍女接二連三地發出長蛇。火炎是無法用劍術防禦的。庫羅判讀時機，閃避著飛撲而來的火炎。
「可惡！」
在劍術層麵上是庫羅贏了。
可是，庫羅完全沒想到對方會用術法攻擊自己。
在出乎意料的情況下，就算是庫羅這種程度的強大實力也輕易崩潰了。
「嗚……！」
長袍女一邊操縱火炎，同時也加上了斬擊。好不容易擊偏女人的劍招後，庫羅拉開了距離。
隻有劍招的話也就算了，與術法一起混用的話，自己能撐到何時呢。
庫羅無法再說出「我不會取你性命」這種悠哉的話語了。別說是這樣，他甚至隻剩下被斬殺或是被燒死這兩個選項而已。
「住手——！」
「……？」
耳邊忽然傳入短促的聲音。
庫羅不由自主地望向傳出聲音的方向，隻見日奈子臉上浮現著從她平時的撲克臉中完全無法想像的——充滿敵意的表情。
「請你住手——」
「………………」
日奈子如此大吼時，長袍女停止了動作。
接二連三釋出的炎蛇攻擊瞬間中斷，不可思議的沉默降臨在現場。
別說是劍士，日奈子甚至什麽都不是，但她的話語卻讓長袍女這種老練高手停止了動作，實在是令人難以置信。
可是，也隻有現在——
就在庫羅重新舉好劍時。
「賽菲大人！」
遠方傳來數道聲音與腳步聲。
有人慌張地跑著，一邊接近這邊。
「……！」
長袍女突然踹向庫羅的肩膀，接著遠遠躍向後方，然後又躍至附近樹木的粗大樹枝上。
她就這樣在通往校舍的林蔭道路的行道樹之間跳躍，漸漸遠離現場。
「……逃走了，嗎？不，是得救了……吧。」
庫羅一邊壓住被踹傷的肩膀，一邊喃喃低語。
賽菲與日奈子都無法做出任何回應。
「賽菲大人！您在這種地方嗎！」
一群人從另一邊來到此處，領頭的是賽菲那批跟班裏的短發女孩。除此之外，還有好幾名跟庫羅同班的女生。
「已經這麽晚了您卻不在房內，所以我們大家才分頭尋找您。您沒事真是太好了。」
「啊，啊啊，謝謝你。可是，沒什麽事啦。」
「……欸？您製服的前麵被切開了，該不會是……」
短發女孩狠狠瞪向庫羅。
可是，庫羅卻將臉龐轉向旁邊佯裝不知。
跟班們過度保護的模樣雖然溫馨，但現在也不是發笑的場合。
「剛才那個人到底是怎樣啊……」
日奈子如此低喃，她又恢複了麵無表情的樣子。
到底是怎樣——庫羅也想問日奈子這個問題。
如果不是庫羅產生錯覺的話，在日奈子發出大叫的同時，長袍女確實停止了攻擊。日奈子究竟做了什麽？
「總覺得好像愈來愈陷入麻煩之中了呢……」
庫羅如此低喃，然後發出這幾天內已經不曉得是第幾次的歎息。
要思考的事情跟山一樣高，而且得先將賽菲還有那些女跟班們送回女子宿舍才行。
至於自己還能做到些什麽嘛——
也隻有祈禱今晚不要再發生狀況了。
校舍後麵沒有其他人的身影，這樣剛好可以逼問這名莫名其妙的少女。
「這到底是怎麽一回事？」
自稱是日奈子的少女背靠著校舍牆壁，睜大眼驚訝地仰望著庫羅。有人看見的話，一定會誤以為庫羅正在逼迫少女吧。隻不過無論別人怎麽想，庫羅都不會曉得就是了。
「有人叫我從今天開始服侍你，所以我就來了。」
「服侍……是誰叫你這樣做的？」
「這件事目前沒有問題。」
「這就是最大的問題！」
這名少女明白自己在說什麽嗎？
斬殺太陽教徒的那一晚，她的模樣也很奇怪。
不，已經不是奇怪這種等級了。
關於那個謎樣的發光現象，就算思考也想不出所以然，因此把它寫在報告書上麵後，庫羅就完全忘記了這件事，然而……
「總而言之，我要服侍你。除此之外的事情我什麽都不做。」
「還真是極端呐……」
庫羅無奈的低喃，然後發現一件事。馬上就要開始上課了，現在不是跟這種莫名其妙的女孩子講廢話的時候。
「我估且確認一下，你是人類吧？」
「嗯，我想應該是。」
雖然是戲譫的回答，但庫羅也幾乎如此肯定。這名少女看起來是如此柔弱，實在不像蘇迪人。
「雖然不知道原因，不過你還是先回去吧。不是傭人的人類如果在這裏晃來晃去，是會被趕出去的唷。」
在學院裏也有少部分人類。這些人不是學生或教師，而是傭人們。
除了事務性工作或校內雜工外，似乎還有一些學生帶來的傭人。
這間學校的蘇迪人似乎無法容許人類以學生的身份在這裏設籍，不過如果是單純以勞工角色待在校內的話，她們就一點也不在乎。
然而，如果人類未經許可擅自進入蘇迪人的學校，那事情就非同小可了吧。
「不要緊，我有得到許可。」
「啥？從誰那邊……嗯？」
庫羅迅速望向後方。
那兒種植著數棵大樹，就在庫羅狠狠瞪著其中一棵樹時——
「不愧是庫羅，真敏銳呢。」
「是你的氣息太好感受了。你很常被別人這樣說吧？」
從樹木後麵現身的是拉修。他一副學園製服打扮，跟庫羅一樣將長劍佩掛在腰際。
「帶這女孩來的人是拉修嗎？」
「我隻是把她送過來而已，剩下的事就交給庫羅了。跟這女孩說的一樣，隻要讓她服侍你就行了。」
「不不不，突然說什麽服侍啦被服侍的很奇怪吧！我可沒錢請傭人喔！」
「是錢的問題嗎？哎，這方麵的問題好像已經解決囉，根據瑪娜卡——局長所言。」
「是那家夥幹的好事嗎！」
仔細想想，庫羅也想不到其他會做出這種惡作劇的人。
「在我看不到的地方解決這個問題，會讓我很頭痛的。這究竟是怎麽一回事，給我好好說明。」
「真沒辦法呢。」
瞄了日奈子的臉龐一眼後，拉修在庫羅的催促下移動至離她略遠的地方。
拉修以事不關己的口吻開始解釋。
拉修今天早上被瑪娜卡召集，所以他前往了本部大樓。在那邊，瑪娜卡向拉修引見了這名偽女傭少女，而且向他說明內情。
「她是——太陽教教祖的女兒。」
「女兒？應該說，太陽教還有教祖啊？」
塞巴茲部隊取締的對象幾乎都是太陽教徒，但庫羅對他們的高層人物卻不是很熟悉。他知道的隻有教團的戰力——也就是裝備或是戰鬥人員的數目。
「教祖這種東西他們當然有囉，隻不過這十年來都沒公開露麵罷了。可是，塞巴茲部隊也掌握了教祖有女兒的傳言。不做dna鑒定，就不曉得她是不是教祖的女兒，但她本人是這樣說的。」
「關於這個本人——與其說有點怪怪的，倒不如說不曉得她在想啥呢。」
日奈子似乎對庫羅兩人的對話完全不感興趣，她背靠著牆壁，茫然地眺望天空。不管怎麽看，她都不像是與太陽教這種險惡組織有瓜葛的人。
「那女孩身上似乎有某種內情呢，至少她並不是以教祖女兒這種崇高身份被養大的。」
「也是啦。」
受到反蘇迪人的太陽教影響的人類，不會進入全是蘇迪人的學校吧。至少不可能一大早穿著女傭服堂堂正正出現在校內。
「不過呐，她是否為教祖女兒一事雖然仍在調查中，但至少可以確定太陽教那幫家夥很重視她。因為太陽教那一晚的行動很慌亂，而且連身為秘密武器的那個懸賞犯都行動了。我們審問了幾個抓到的教徒，看樣子他們的高層隻對行動部隊下達了『取回貨物』的嚴格命令。」
「那個貨物，指的就是這個女孩嗎？如果她是教祖的女兒，那她一定很重要，可是……」
「進一步的說，就算那個叫日奈子的女孩是教祖的女兒，我們也完全沒有任何她跟犯罪有關的事證。即使她是太陽教徒好了，也不會單單因為她是信徒就獲罪。」
「唔……」
拉修說的沒錯，太陽教本身並沒受到法律的限製。
所謂的蘇迪人，就是價值觀有些極端的人們——
「我們蘇迪人會毫不留情擊潰持刀相向的敵人。不過，我們也有不能加害手無寸鐵之人的規定。隻有武裝後的教徒，才會變成我們取締的對象。」
「你們真怪呢。」
庫羅如此苦笑。
據說在七十年前發生的——蘇迪人大戰人類的戰役中，蘇迪人也幾乎沒有攻擊平民。特別是手無寸鐵的對象，她們絕對不會兵刃相向。
這也是蘇迪人身為劍士的矜持。無論是多麽可恨的敵人，隻要沒有武器，她們就絕對不會斬殺對方。蘇迪人對這一點有著異常的堅持。
「可是，庫羅就是想要加入這種怪人集團吧？為了達到這個目的，你得將她當成女傭才行！」
「唉，也是……呃，等一下等一下。我要取得蘇迪人的身份，跟把那女孩當女傭這兩件事之間有哈關聯啊！？」
被拉修以堅定語氣做出斷言，庫羅差點忍不住點頭同意。
說到底庫羅隻是拘留了日奈子而已。至於之後的事，應該是塞巴茲部隊高層——瑪娜卡她們份內的事才對。
「不過啊，塞巴茲部隊也不曉得該拿她如何是好呢。雖然她是教祖的女兒，但她並不是罪犯，所以也不能加以逮捕。像她這種少女就算硬要在她身上安罪名，我們也無法向社會大眾交代。話雖如此，我們也不能放她自由……事情就是這樣，所以我們決定撒手不管把她推給庫羅處理。」
「還真是跳躍式的思考呐！」
為何擁有這種麻煩立場的女孩，會被硬塞給隻是區區塞巴茲隊員的自己呢。
「這間學院裏也會很平常的出現人類，所以用來當她的掩護也不賴。雖然她身上可能會發生一些狀況，不過隻要有庫羅在，遇到什麽事都能順利解決吧？」
「意思是叫我當保鏢跟監護人嗎？」
「庫羅還在領塞巴茲部隊的薪水，所以沒辦法拒絕喔。這是命令——據局長所雲就是這樣。」
「……他媽的。」
曆史再次上演，庫羅似乎打從最初就沒有反對的餘地。
的確，隻要有領薪水，瑪娜卡的命令就是絕對的。賺來的錢，庫羅都有好好存下來，不過為了將來的踏實生活，他並不想動用那
些錢。
「那就加油囉，庫羅。」
如此說道後，拉修很愉快地笑了起來。
劍術學院的校地廣大，也有許多設施，甚至連庭園都有。
庭園很有喜好綠地景致的蘇迪人風格，而且種植了種類繁多的樹木，被四季花朵點綴的花壇，還有修剪整齊的草坪。
美麗的寬廣庭園一隅有一片小樹林，在樹林深處有一棟木造小屋。
「就是這裏嗎……」
庫羅停下腳步，抬頭仰望麵前的小屋。拉修跟日奈子也做出同樣的動作。
過去建造這座庭園的是一名人類園丁。住慣這座庭園的他希望在這裏照料花草樹木，而這棟小屋就是學院為他建造的。那名園丁在數年前過世，而繼任的園丁是從家裏通勤，所以這棟小屋目前無人居住。
「那麽，意思就是要我住進這棟舒適的小屋嗎？」
庫羅狠狠瞪向滔滔不絕說明著情況的拉修。
「正是如此，高層想將她關在這間學院裏吧。」
要關起來的話，應該有更適合的機構才對——就算不是庫羅也會這樣想，但塞巴茲高層似乎打算將這件事完全推給庫羅一個人處理。
「那麽，後麵的事你們兩人自己搞定囉。」
「等等，拉修。你打算去哪裏？」
庫羅留住了準備離去的拉修。
「當然是學校呀。第一節課已經開始了，如果不馬上出席的話——」
「你啊，把麻煩事全部推給我嗎……」
「因為我老爸叫我至少要從學校畢業嘛。哎，他說的也沒錯啦。」
拉修咧嘴一笑，這次他沒停步，直接離開了現場。
庫羅也明白拉修他父親的命令很正確，所以他很難開口留住拉修。
「……真沒辦法呢。」
庫羅喃喃低語，用拉修寄放的鑰匙打開了小屋的門。
裏麵是和風裝潢。庫羅脫下鞋子進入室內，繞了屋內一圈確認狀況。
屋內有看起來像是起居室的四坪和室，三坪大小的洋室，看起來很好使用的廚房，也有浴室跟廁所。這棟小屋外觀看起來雖然古老，內裝卻意外的實在。
電視跟電冰箱，還有洗衣機等家電，以及桌子椅子之類的家具一應俱全。這裏並沒有荒廢到無法居住的地步，這表示偶爾會有人過來整理吧。
「哎，能住在這裏或許也不賴呢。走路上學隻要五分鍾，而且也有很多生活必需品。」
根據拉修所言，房租免費，水電費也由學校支出。
就算對庫羅來說，這也不是一件壞事。
「呼，這就是榻榻米嗎？我第一次見到呢。」
「……」
日奈子在起居室坐了下來，用手掌不斷撫摸著榻榻米。
這件事並不壞——如果沒這個麻煩的女孩子的話。
然而，如果保護她也是任務之一，就隻能接受這個事實。庫羅下定了決心。
「對了，我還沒自我介紹呢。我叫庫羅。」
「庫洛？」
「聽起來有點怪呐……唉，算了。」
「你是人類吧？跟蘇迪人不同，你應該有漢字的名字吧？」
「有啊，我的本名叫葛城九郎。可是，要在蘇迪人的社會裏生存的話，名字這種東西就不需要了。」（注1：九郎與庫羅的日文發音相同。）
「是這樣嗎？」
日奈子有如理解似地點了點頭。
「對了，庫洛。」
「直呼我名字啊。幹麽？」
「我要做什麽才好呢？」
「……」
想問這個問題的人是庫羅才對。
身穿女傭服，嘴上說要「服侍」別人，卻不曉得具體該做些什麽，這實在是太離譜了。
「……總之你先站起來看看。」
「是的。」
日奈子溫順地點頭，然後站起。庫羅再次眺望她的模樣。
她的身材相當嬌小，身高大概隻剛好超過一百五十公分而已吧。手腳跟腰部明明纖細的令人不安，胸部卻飽滿地挺立著。
墨綠色女傭服的胸前是敞開的，所以也能看見惱人的山穀。裙子長度也短到像是在挑戰極限，甚至到了隨便做個小動作，內褲就會被看見似的。
而且，也是對這件女傭服一點想法也沒有吧，本人看起來毫無防備。
「……」
庫羅不由自主地陷入沉思。他在想，這套衣服究竟是誰的惡作劇。
不，根本用不著想吧。把日奈子送到這裏的人物——換言之就是瑪娜卡，她是很講究流行時尚的那種人，塞巴茲隊員的製服與華麗外套都是她個人的興趣。就算她有這種女傭服，也不是什麽不可思議的事。
真要說起來，如果想讓庫羅保護日奈子的話，不要叫拉修而是叫庫羅過去就行了。從瑪娜卡突然把日奈子送進學院的行為判斷，她一定是想藉此取樂吧。
「你多大？呃，我是指年齡。」
「十五歲，預定今年滿十六歲。」
也就是說，她與庫羅同年紀。
必須與同齡美少女一起住在一個屋簷下的狀況實在是——當然，既然這是任務，庫羅就不能對她做出非禮之舉。
「……哎，算了。總之先來打掃吧，這裏似乎積了不少灰塵呢。那個房間裏堆了不少雜物，我去收拾那些東西。」
庫羅決定先整理眼前的東西。雖然上課第二天就得蹺課，不過也不會因為這點小事就被退學。
另一個房間有床鋪，把那邊當做日奈子的寢室應該不錯吧。庫羅隻要在這個起居室裏隨便找地方窩就行了，畢竟他也不是那種神經纖細到沒床鋪就無法入眠的人。庫羅有個夢想，總有一天他會躺在可以包住整個身體的軟綿綿床鋪上，然後擁著可愛的老婆入眠，不過這是要留到以後再享受的事。
「就拜托你打掃起居室囉。不用弄到很幹淨的地步，有掃就行了。」
用手比一比擺在房間角落的吸塵器後，庫羅走向寢室。
比起悠哉的聊天說話，對庫羅來說活動筋骨要輕鬆多了。
因為他不曉得要跟同年齡的——人類少女說些什麽才好。
「這就是吸塵器呀，我第一次碰到它呢。」
聽見令人瞪大眼睛的台詞後，庫羅連忙趕回起居室。
「你連吸塵器都沒用過嗎？」
「我有看過別人使用。不過，這個壞掉了嗎？它不會嗡嗡響呢。」
「……可以請您把插頭插上插座，然後打開開關嗎？」
庫羅不由自主的用了敬語。
他雖然覺得日奈子是一個與俗事無緣的少女，卻沒想到她居然連使用吸塵器打掃這件事都會失敗。
日奈子照著庫羅的指示，拉出電源線將它插進插座。
「呃，像這樣做對吧。」
日奈子如此低喃，然後開始打掃榻榻米的表麵。她不懂細節要怎麽做，不過似乎明白它的基本用法。
穿著極暴露的迷你裙以微蹲姿勢用吸塵器吸地的模樣真的很傷眼。每天都要看到這種模樣嗎——庫羅感到有些氣餒。讓不能下手的保護對象穿上過分暴露的女傭服，那個上司實在是太可惡了。
「這裏也吸一下唄。」
「喂！？」
日奈子突然用吸塵器打掃起桌麵。庫羅來不及阻止她就已經吸完了桌麵，接著又將吸塵器壓向擺在房間角落的液晶電視。
「喂——等等等等，不要連那種地方都掃！呃，這裏已經可以了……對了，你去洗浴室吧。」
「我明白了。」
日奈子點了點頭。
庫羅可受不了電視或其他家電被她弄壞。
「那我要過去了。」
「等等，把吸塵器放在這裏。」
看樣子日奈子不是裝傻，而是認真的。
現在不是心中浮現壞預感的時候。如果讓日奈子在家裏亂搞下去的話，肯定不會發生什麽好事。話雖如此，要一個人打掃全部也太累人了。
仔細教導日奈子怎麽洗浴室後，庫羅將她送了出去。
「她不要緊吧……雖然不是不要緊，但這邊也得整理才行呢。」
庫羅將園丁使用過，不需要用到的家具搬到小屋後麵的貯藏室，整理了瑪娜卡送的日常生活用品，又用吸塵器好好打掃了一次起居室。
「總之差不多就是這樣吧。那麽，那家夥還在洗浴室嗎……」
「啊——」
「……」
突然從浴室傳來的低聲悲鳴，讓庫羅露出了苦澀表情。
可能的話庫羅很想置之不理，不過他卻也不能這樣做。庫羅死心的過去看情況後，
「……我說啊，要泡澡的話先把熱水放滿再泡吧。」
「這種事我也曉得。」
日奈子癱坐在浴缸裏，雙腿以不自然的姿勢打開著。迷你短裙卷了起來，青白條紋的內褲也裸露出來。而且，一起掉進浴缸裏的蓮蓬頭還在噴著水，被弄濕的女傭服緊緊地貼在身軀上。
「姑且還是問一下為啥會變這樣好了？」
「我打開水時蓮蓬頭亂甩，我想要抓住它，結果就摔進浴缸了。」
「……是嗎？」
正如所料，讓連吸塵器都不會用的人洗浴室，似乎太勉強了一點。
庫羅把日奈子帶回起居室，用毛巾替她擦拭濕透了的黑色長發。
日奈子任憑擺布，一點不願意的樣子都沒有。
就這樣脫下女傭服替她擦拭身體，她也不會有怨言吧——這樣的壞念頭忽然閃過庫羅的腦海。
「……怎麽可能嘛。剩下的你自己擦吧。」
「我會加油的。」
日奈子開始擦拭呈現半裸露狀態的胸部跟大腿。
「不過，你還真是隻有這副行頭像樣呢。」
「是的。」
日奈子點了點頭。
如果這句話被對方否定，庫羅會感到很頭大，不過被對方同意也讓他不知該做何反應。庫羅抱住了頭。
「這樣的話，你根本就隻是一個大奶食客了嘛。」
「就是這樣子呢。」
「我說啊，別這麽輕易點頭同意好嗎？真是的……」
無奈的如此說道後，庫羅站了起來。他望向時鍾，現在已經接近中午了。也許是因為搬運重物，或是跟日奈子相處很累的關係，庫羅覺得肚子快餓扁了。
「我還是問一下好了，你會做飯嗎？」
「我會吃，可是不會做飯。」
「……我想也是呢。」
看樣子，平常似乎要由庫羅負責煮飯了。
瑪娜卡送來的物資中，也有一些泡麵跟真空料理包。今天吃那些東西就綽掉有餘了吧。
「不過，就算你是太陽教的大小姐，居然連打掃都不會嗎？你這個溫室花朵到底有多嬌貴啊。」
「我沒住過溫室。」
「那隻是比喻啦。你到底是怎麽被養大的呀……」
「怎麽養大的——就算這樣問我也不曉得怎麽回答。我沒有什麽特別可以說的事情呢，因為我沒多久前才第一次外出。」
「是喔，那你還真是溫室的花朵呢……呃，嗯嗯？第一次？」
一邊說這種話一邊走向廚房的庫羅，忽然停下了腳步。
「你說你沒來過外麵……為何？」
「因為房間上鎖了。」
「……」
庫羅用手指壓住太陽穴。
意思也就是說，她一直被關起來嗎？如果所謂的「第一次」正如字麵所述，那連打掃都不會這件事的意義也會跟著改變。
倘若她不是被細心嗬護養大，而是什麽都不能做地存活至今的話……
咕嚕——滑稽聲響傳入耳中。
「……肚子餓了。」
「之後再說吧。」
對方肚子餓得咕嚕吐嚕叫，也沒辦法講正經話。
這次庫羅真的走向了廚房。
「我吃飽了。」
日奈子放下湯匙，有禮貌的合起雙手。
雖然是真空料理包的咖哩，配上真空料理包的白飯，日奈子還是沒半句怨言的將它吃得一幹二淨。
庫羅也吃完了相同的食物，又一口氣喝幹了杯子裏的水。
「那麽，繼續說給我聽吧。你說自己是第一次外出，這到底是怎麽一回事？」
「打從我懂事以來，就一直待在位於某處的房間裏。說不定從我出生的那一刻起就在房間裏麵了。」
「……」
「就算到了現在，我還是不曉得那個房間在什麽地方。我想肯定是太陽教的機構吧。」
這個話題明明很沉重，日奈子的口氣卻很淡泊。
「房間啊。具體來說，是怎樣的房間呢？」
「是一個普通大的房間，地板上鋪著純白色地毯，天花板有玻璃窗。再來就是，書架跟床鋪還有坐墊跟……門有兩扇，其中一個通往廁所與浴室，另一個可以前往房間外麵，可是我沒辦法自由出入。」
「你沒想過要去外麵嗎？」
庫羅丟出問題。那並非經過深思熟慮後提出的問題，隻是因為單方麵傾聽讓他冷靜不下來罷了。
「當然有囉。我身邊雖然一直有人陪伴，不過那些人卻會阻止我。他們說，沒教祖大人的允許就不能讓我出去。」
「意思就是，那些跟班是照顧你的人囉。既然一直待在房間，你都做什麽呢？」
「看書。教典，再來就是曆史書。我小時候都在房間裏跟大家一起玩，不過這幾年都在看書。」
「你說自己十五歲吧。長到這麽大前，你一直過著這種生活嗎？」
「是的。」
日奈子微微點頭。
如果是太陽教教祖的女兒，就算過著略為怪誕的生活也不足為奇。畢竟太陽教可是會公然進行恐怖攻擊的宗教團體。
然而，如果日奈子接受的是如何與蘇迪政府戰鬥的教育或訓練也就算了，把她軟禁起來究竟是怎麽一回事？
從客觀角度來看，日奈子是一名很漂亮的美少女，而且她也擁有與眾不同的氣質。
如果以教祖女兒的身份讓她在眾人麵前露麵，不但可以成為活廣告，而且也很有利用價值。庫羅不明白為何要刻意將她藏起來不讓別人看見。
即使如此，隻公布她的存在而不讓她在教徒麵前現身，這種做法有何意義呢？什麽情況都有可能。情報實在太少，庫羅無法下判斷。
「可是，你現在卻在這裏。這表示你逃出來了嗎？」
「我想要用自己的眼睛看看外麵的世界。書本或是別人的談話已經無法滿足我……知道我心情的人們，幫助我離開了那個房間。」
「是那些跟班嗎？那些家夥也是太陽教徒吧？他們會做出違逆教祖命令的舉動嗎？」
庫羅陷入沉思。
他對太陽教所知並不深。可是，他很明白為了服從教祖的命令，他們甚至會賭上性命戰鬥。
曾遇過無數次，叫明裏的那個少女，肯定也是為了教團而戰。
「這件事我也不曉得。可是，大家讓我逃走了。對於這件事我由衷感激，雖然我一定沒機會再見到大家……」
如此說道後，日奈子露出望向遠方的眼神。
庫羅初次與日奈子見麵時，她坐在太陽教的廂型車裏麵。
她恐怕是在逃亡時被抓到了吧。太陽教在東京蘇迪亞裏擁有自己的情報網路，帶著一名礙手礙腳的少女根本不可能成功逃走。
無論讓教祖女兒逃走的那些跟班們有何想法，他們恐怕都被抓走，也很有可能被殺害了。而且，日奈子也察覺到了這個事實。
日奈子不隻是一個擁有麻煩身份的女孩，而且還背負了很沉重的事物——
「可是，你居然能這麽幹脆的跟別人說出這種事呢。你不太想跟別人說這種事情吧？」
日奈子麵無表情的搖搖頭。
「那個叫做瑪娜卡的局長，要我一開始就先告訴你這些事。」
「欸，是這樣嗎？」
「是的，她說庫洛生性多疑，能說的部分最好快點跟他說。」
「……原來如此。」
庫羅對日奈子並不特別感到興趣。
身為保護對象的話，就連她的外表都變得無關緊要了。
即使如此，比起完全不知道底細的對象，庫羅會比較想要保護日奈子這種坦率說出私事的人。
庫羅重新麵向日奈子。
為了問她最後一個問題。
「你知道為何自己會被關起來嗎？」
「不。可是，放我逃走的其中一人有說『你是教團的——人類的希望』。」
「希望……？」
日奈子確實不普通，甚至到了可以說是異常的地步。
相遇的那一晚，庫羅看到了她身上帶著光芒的模樣。
「呃，不過——所謂人類的希望，這句話說得還真誇張呢。我覺得人類還沒到絕望的地步啊，就我所知是這樣啦。」
庫羅聳聳肩如此苦笑。
放日奈子逃走的人物肯定也是危險的太陽教徒。或許他被植入了有如誇大妄想般的觀念吧。
「我也不是很懂它的含意。可是，那個人還說了這樣的話。」
「什麽話？」
日奈子望向有陽光射入的窗戶，然後緩緩開口。
「他說——『你是太陽少女』。」
隔天，又有在講堂上的劍術課。
庫羅很認真的上學，拉修卻不見蹤影。擁有白金色頭發的少年似乎滿善變的。劍術課跟前天一樣，是學生一對一對練。雖然也有集團戰鬥與應付飛行道具，以及學習使用長槍與刀子等其他武器的課程，不過一年級生目前似乎還無法接受那些訓練。雖然對庫羅來說，那些課比較有趣就是了。
「不過呐……」
「嗯？」
站在庫羅身邊的日奈子輕輕歪頭。
「為什麽你也會在這裏呢。你該不會也入學了吧？」
「我被告知盡量不要離開庫羅身邊。」
「是這樣沒錯啦……」
先前上其他課時也一樣，日奈子不曉得從哪裏搬來一張椅子，然後就這樣坐在教室的角落。從老師沒抱怨半句的情況判斷，或許瑪娜卡已經跟校方交涉過了也不一定。
意外的是，日奈子居然很感興趣的聽著老師上課。對她來說學校的課程很新鮮吧，隻不過這些課程對庫羅而言也很新鮮就是了。
「真沒辦法呐，姑且想成是有了一個談話對象好了。」
「庫洛沒有朋友嗎？」
大小姐戳到了痛處。
「我不是沒有熟人，隻不過……」
庫羅瞄了賽菲一眼。
她被數名看起來像是跟班的女學生包圍著。之前看到的那名露出額頭的短發女孩，還有不起眼的眼鏡妹也在裏麵。
「………………」
跟庫羅四目相交的瞬間，賽菲露出了吃驚表情，然後又惡狠狠的瞪了過來。她似乎打算隱瞞自己跟庫羅是舊識的事實，可是她為何要生氣呢？
「哎，人類在現在的日本沒有什麽地位呢。特別是這間學院。」
「原來如此，我是明白這個知識，不過原來是這麽一回事啊。意思就是庫洛被大家排擠了對吧。」
「……」
叫什麽太陽少女的女孩，似乎也得到了一些多餘的情報。
她發現了自己也是被排擠的存在嗎？
「你講話很難聽耶！我們才沒有排擠那個男人呢！」
「嗯？」
一名女學生浮現嚴苛表情，走向庫羅等人的身邊。
她是一個栗色長發披肩，長得很可愛的女孩子。
然而，她身上卻滿溢著與那張可愛臉龐極不相稱的露骨敵意，手中也緊緊握著木劍。
「呃，你是哪一位？」
庫羅刻意用輕鬆態度如此問道，他沒幼稚到以敵意回應敵意。
「我是弗亞！能與劍聖的弟子說話真是光榮至極！我隻是區區一個學年第二名的劍士，真的沒什麽自信站在這裏呐！」
「喔，第二名啊。」
庫羅輕佻的如此說道後，自稱是弗亞的少女皺起雙眉。庫羅聽到弗亞是第二名卻不膽怯的態度似乎讓她不悅，隻不過對庫羅而言，排名這種東西根本無關緊要。
「……你也就算了，畢竟你也算是透過正規手續入校的。可是…………那個女人就不同了！這裏是蘇迪人神聖的訓練場所！不是人類傭人可以隨便進入的地方！」
弗亞的情緒很高昂，有活力是一件好事。
「是這樣嗎？哎，不好意思，我們這邊也是有隱情的。我們不會幹擾你們，可以忍耐一下嗎？」
「既然如此，我有條件！」
對方立刻做出回應，就像早已猜到庫羅會怎麽回答似地。
「跟我對練！聽說你在我請假時勝過了賽菲大人？如果傳聞是真的，那我得確認一下才行呐！」
「也就是說，我贏的話你就同意讓她參觀囉。」
弗亞咧嘴一笑點了點頭。
就算得到她的認可，也不表示得到了校方的正式許可。然而，隻要有學年第二名的背書，或許狀況多少也會改善一些。
「啊，要分勝負呀。」
說到當事人嘛，她隻是用茫然表情看著事情的發展。日奈子稍微要會分辨出弗亞的氣勢比較好吧。
「大家都想再看一次你的力量。老實說，之前大家都隻把焦點放在賽菲大人身上，根本沒人在看你。」
「這句話真是不著痕跡的剌傷了我呐，我也希望大家多注意我一點呢。」
沒有人因為庫羅的玩笑話而笑出聲。
打從剛才為止一直掛著狡獪笑容的弗亞也緊緊抿住嘴唇，看樣子她似乎不喜歡人類的笑話。
「哼，既然如此，你就為了得到大家的注意而好好努力吧。畢竟你也有優點嘛。」
「你是劍聖的弟子，也是生活在蘇迪人社會裏的人類吧。那你應該很明白我們蘇迪人——女蘇迪人的習性才對。」
「……哎，算是啦。」
「如果你真的很強的話，或許這間學院真的會成為你的後宮喔。」
意有所指的如此說道後，弗亞用木劍擺出上段架勢。
庫羅毫不大意的觀察弗亞，一邊感到有些驚訝。
庫羅說過要獨占這裏的女孩子，但他認為那隻是玩笑話而已。然而，就她們的習性做考量的話，建立後宮的可能性的確不是零。
庫羅瞄了賽菲一眼。
他的目的是要娶妻成家，建立後宮這種事根本是反其道而行。庫羅從未認真思考過這種事，應該說他這樣想的話肯定是腦袋有問題。
「你不要被我輕易解決唷？贏得太簡單的話，對賽菲大人也不好意思呐！」
弗亞的架勢完成
度頗高。
原來如此，學年第二名並非虛有其表——庫羅暗暗在心裏點頭。賽菲雖然是第三名，不過兩者之間的差距絕對不小。
對方也知道庫羅贏過賽菲，所以也不會大意。
至於賽菲，她剛剛為止的不悅表情完全變成了不安的臉龐。她應該很清楚弗亞的實力。雖然她更清楚庫羅的實力，不過這就表示弗亞強到了令她感到不安的地步。不，與其這樣想，倒不如說應該對賽菲替自己擔心而感到光榮吧。
庫羅緩緩舉起木劍。
學生們的吵鬧聲音忽然消失了。
大家都想認真看清楚這場勝負吧。
贏過賽菲的人類，實力究竟是真是假？
啊啊，好啊，就讓你們見識一下，就展現給你們看吧。
庫羅將舉起的木劍劍尖對準弗亞。
在那個瞬間，弗亞動了。那是快到難以用眼睛跟上去的速度。
庫羅與弗亞之間的距離在眨眼間縮短——
兩人的劍奔馳而出。
「不管怎麽想，果然還是很不可思議呢。」
日奈子茫然地低喃。
吃完晚飯後，她在起居室一角看著庫羅從圖書館借回來的食譜。
書的內容不太能進到腦子裏。在日奈子的腦海裏，不斷重複播放著她今天看到的場景。
「什麽不可思議啊？」
庫羅以t恤配上半筒褲這種輕鬆打扮，橫躺在榻榻米上看漫畫雜誌。聽到這句話後，他不耐煩的坐了起來。
「我是在說你，庫洛。今天上劍術課時…………」
「啊，那個呀。你用不著特別在意那種事吧？」
「我想知道很多事情，想了解外麵的世界。」
日奈子轉身麵向庫羅。
「太陽教基本上都是在否定蘇迪人。可是，就算是那些教徒，也都很肯定蘇迪人的戰鬥能力。」
「因為就算否定也沒用呢。」
「蘇迪人的恐怖我也略有耳聞。隨從裏有一個叫做香苗的人，聽她說八年前反政府組織在某條街上發動了大規模暴動，而且她正好就在現場。她很常對我說當時前來鎮壓的一名蘇迪人，強的跟怪物一樣呢。」
「怪物啊……」
庫羅搔搔頭，以無關緊要的語氣如此說道。
對日奈子而言，香苗這番話也沒什麽真實感吧。
不過，事實上她也難以忘記當時仍是中學生的香苗，曾看過蘇迪劍士孤身一人有如切菜般斬殺武裝人類。
「可是，庫羅卻一擊就打倒了有如怪物般的——蘇迪人。」
日奈子也無法忘卻今天看到的庫羅的一擊。
那名叫做弗亞，看起來有點傻氣的蘇迪少女打算揮起木劍的瞬間——就已經分出勝負了。
庫羅究竟是何時揮起木劍，又是從哪裏斬落的呢。
日奈子一點也不明白，連是不是隻有一擊她都不曉得。
當她回過神時，弗亞已經搖晃著身軀倒在講堂地板上了。
弗亞的倒地聲所留下的殘響也消失後，在一旁屏住呼吸觀戰的學生們開始騷動了起來。
「蘇迪人的學生們也都露出了難以置信的表情。庫洛，我完全不曉得你到底做了什麽呢。」
「一招擺平她不太妙呐，大家都對我敬而遠之了。」
庫羅又用著怎樣都無所謂的口氣如此說道，然後發出輕佻笑聲。
眼前這名少年，與擊倒弗亞的那名劍士——日奈子實在無法將兩者的身影重疊在一起。
他實在是太難以理解了。
就算日奈子是究極的不懂世事，也明白庫羅這種人類極為稀有。活在蘇迪人之中，能以劍術勝過蘇迪人的人類，究竟是過著何種生活方式，才會成為這種珍奇的存在呢？
「我想知道一切。我想了解，看到許多事物，所以才像這樣來到了外界。我對你特別有興趣。為何你明明是人類，卻又贏得了蘇迪人呢？雖然這是因為你是劍聖的弟子，不過話說回來，你為何會成為弟子呢？蘇迪人傳授人類劍術這種事，還有其他例子存在嗎？」
「過於追問他人的過去，是會被討厭的唷？」
「我也想知道怎麽做會被別人討厭。」
日奈子毫不膽怯地說道。庫羅雖是一個渾身是謎的人類，但她卻不感到害怕。他的劍術實在是太難理解，所以日奈子甚至連害怕的想法都沒有。
「哎，我也沒有什麽要隱瞞的過去就是了。」
庫羅幹脆地如此說道。
「我七歲時死了老爸，然後被偶然遇見的師父——劍聖撿了回去。在那之後，一直到十四歲為止的七年間，我都一直在修練劍術……不久前劍聖失蹤後，我進入了塞巴茲部隊工作，之後被迫進入劍術學院就讀，而且還背負起一個不得了的拖油瓶。大致上就是這樣吧。」
「好辛苦的人生呢。」
「不要一句話就把別人的辛勞帶過去。還有，最後一句話可是在挖苦你耶？」
「喔，是挖苦啊。我沒被這樣講過，還滿新鮮的呢。」
「……」
不知為何，庫羅露出了很複雜的表情。
日奈子在對自己細心嗬護的隨從包圍下長大成人，這樣的她，對許多事情都感到很新奇。
「可是，光是這樣簡略的說明我還是不懂。能輕易打倒那個叫弗亞的人實在是太不可思議了，請你再仔細一點的告訴我。」
「你還真是死纏爛打呢。應該說連劍士都無法理解我的劍術，像你這種戰鬥能力連小狗都不如的人，就算我說出來你也不可能理——」
「……？」
庫羅講到一半突然停下。
他將手掌伸向日奈子的臉龐前麵，眼睛狠狠瞪著窗外。
「那個，庫洛？」
「安靜。聽好了，不要離開我身邊喔。」
庫羅拿起放在附近的日本刀，然後站起來。
輕佻笑容已完全消失，庫羅露出嚴肅表情，甚至到了讓人懷疑庫羅跟剛才的他是不同人物的地步。
庫羅這個人類身上的謎團不斷加深。
庫羅走向外麵，日奈子跟在他身後。
為了明白被關在房間裏就無法明白的事物，日奈子在隨從的幫助下來到了外界。
庫羅是一個不斷剌激日奈子好奇心的男人。
用不著庫羅提醒，日奈子也不可能離開他身邊。
庫羅他們居住的小屋在庭園深處的樹林裏。
雖然說是樹林，不過這裏鋪設了道路，小屋周圍也是空曠的場所。小屋前方的空間似乎被當成停車場使用，大約可以停放三、四輛車。
庫羅站在那個空間的正中央，等待朝這邊接近的人物。
「嗯…………」
一邊用日本刀代替拐杖，庫羅一邊低吟。感覺滿奇怪的。「光」所產生的壓迫感的確朝這邊接近，但不知為何卻沒感受到敵意。
如果知道是敵人的話，庫羅就會先發製人。可是，在無法確定是這樣的情況下，他也無法輕舉妄動。
「好像有東西過來了呢。」
待在後方的日奈子喃喃低語。
氣氛異常這種事她應該也發現了，但她仍然很冷靜。日奈子似乎認為庫羅是怪人，但她自己也不遑多讓。
「呃，這次是這邊嗎？」
庫羅重整心情麵向正麵。
昏暗樹林的樹叢另一側，出現了一條人影。
那個人物用極平緩的步伐走向這邊。微微吹動的風搖動著秀發與裙子。沒錯，來訪者是一名女性。
身穿劍術學院製服的那名女性，肩上扛著巨物。
雖然因為光線昏暗而看不清，不過還是可以看出她扛在肩上的是又長又寬的某種物體。
「啊，我知道這個人。她就是上劍術課時，不曉得為什麽一直瞪著我的人呢。她長得好可愛喔。」
「……雖然扛著的東西一點也不可愛就是了。」
賽菲迎麵走來，庫羅的眼睛開始清楚地看見她扛在肩上的東西了。
賽菲的身高大約是一百六十公分左右，她扛著的東西是跟她身高差不多長的劍。而且刀身幅度異常的寬，收納劍刃的鐵製劍鞘也將近三十公分寬。
與其說是劍，倒不如說她扛了一門大炮。
「那個，賽菲同學？這到底是……」
「這麽一說，我是第一次讓你看到它呢。」
登場鏡頭雖然異樣，賽菲卻用著跟平常差不多的口氣做出回應。
賽菲將扛著的大炮——不對，是將劍柄用單手握起，擺出中段架勢。
「哇塞！」
日奈子率直地表現出驚訝表情。
這也是很合理的反應吧。如果是人類的話，大概不可能用單手舉起有如在開玩笑般又長又大的巨劍。
賽菲按下劍鞘上某個像是按鈕的東西。劍鞘鬆脫掉落地麵，厚重的刀身也露出來。雖然沒發動光刃，但它仍然是凶惡的武器。
「我來介紹一下。這是我的愛劍——星崩。」
「哇，連名字都不可愛呢。」
這一回連庫羅也微微感到訝異。
蘇迪人取得「劍士」資格的同時，也會得到隻屬於自己的愛劍。
愛劍通常都是靠自己的家長，或是師父的關係，請鑄劍師打造而成。打造愛劍時，劍士會詳細告知鑄劍師自己的喜好，請他們打造最適合自己的劍。
「星崩……蘇迪人會替劍取名字嗎？」
日奈子以佩服語氣如此說道，她到底明不明白現在的狀況呢。
「因為對蘇迪人來說，劍就像是另一個自己般的存在。以前似乎是用蘇迪語命名的，不過現在的蘇迪人之中也有很多家夥用日語命名。」
「這樣可以嗎？」
「也沒什麽不好吧？就算是日本人好了，有人把自己養的狗取名為『太郎』，也有人取名為『約翰』吧？」
「用寵物做例子嗎……對了，庫羅的劍也有名字嗎？」
「才沒那種東西咧。」
庫羅使用的是師父給的日本刀。它雖然是一把名刀，對庫羅來說卻隻是道具而已。不是蘇迪人的他，並不打算替劍取名字。
「這種事怎樣都無所謂！」
賽菲以銳利聲音撕裂庫羅與日奈子的悠哉對話。
「羅！你明白現在的狀況嗎！？」
「不，完全不懂。賽菲，你幹麽突然拔劍呀？是賽菲的話，就算不硬闖，我也會招待你躺上我的床啊。」
「少開玩笑了！應該說，什麽嘛，這到底是怎麽一回事！才想說你突然帶著女傭走來走去，結果居然跟她一起住在這種地方！」
「啊啊，這麽一說我還沒跟賽菲說這件事呢。咦？可是，為什麽你會知道我住在這裏呀？」
「這種事問一下就曉得了，因為有人在調查羅的動態。」
「真想知道調查我的人有什麽動機呢。」
該不會是要打算偷襲吧。
「在那之前，應該先問賽菲的動機嗎？你為什麽過來這裏？為何對我拔劍相向？」
「這，這是因為……羅使出了不得了的劍術……啊啊，怎樣都行吧！就算砍到我你也不要介意！」
「我當然會介意啊！」
庫羅以銳利口吻如此吐槽，一邊向後退了一步。庫羅明白賽菲沒有殺意，卻也曉得她不是那種會因為開玩笑或威脅就對人拔劍相向的個性。
就算沒有殺氣，她也肯定是真心想跟庫羅互砍。
賽菲為何采取這種行動，庫羅隻能想到一個理由。
「……對了，站那邊的女傭，告訴你這個好奇心旺盛的女孩一件事。」
庫羅將視線擺在賽菲身上，一邊如此說道。
「什麽事？」
「白天弗亞曾經說過蘇迪人的習性吧？」
「她有說呢。在那之後，庫洛讓那個女孩腿軟站不起來的畫麵實在讓人印象深刻，所以我完全忘了她說什麽。」
「這種講法真難聽呢。先不提這個……她說蘇迪人是『戀上劍的種族』喔。」
「戀上……劍？」
「唔……」
日奈子瞪大眼睛露出吃驚表情，賽菲不滿地扭曲了嘴唇。
庫羅不在意的繼續說明。
「就像人類會被臉龐、腦袋、運動能力、經濟能力，或是其他諸多外在條件吸引一樣，蘇迪人會被實力高強的劍士所吸引。特別是女蘇迪人——而且處於青春期的女孩子這種傾向更強。」
「被實力高強的劍士吸引…………？咦，可是蘇迪人的女性比男性要強太多了吧？意
思就是……」
「正是如此。一般來說，蘇迪人的女孩子會喜歡上實力強大的女孩子。」
「這樣繁殖效率不是很好呢。」
日奈子毫不拖泥帶水的做出斷言。
的確，事實正如日奈子所言，可是有辦法說這麽露骨也滿厲害的。庫羅也聽說過男蘇迪人不太會被劍術吸引。據說他們會很平常地喜歡上可愛的女生。
事情就是這樣，女蘇迪人不太會把男蘇迪人當做對象看待。這樣雖然滿悲慘的，不過蘇迪人的少子化卻也沒有惡化的跡象。
庫羅也聽過隻要一過青春期，戀慕劍術的傾向就會漸漸變淡，而且女蘇迪人的習性也沒對繁衍子孫造成什麽壞影響。
「話說在前頭，我可沒有喜歡上女孩子，而且也不是劍術高強就行。就像人類有偏好的臉龐跟個性一樣，也有會讓人喜歡上的劍術以及無法喜歡的劍術喔。」
「意思就是說，你很欣賞我的劍術囉？」
庫羅不以為意的如此問道。
賽菲忽然麵紅耳赤了起來。
「才，才才才才沒那種事呢！羅的劍術至今為止我曾看過無數次！怎麽可能到現在才這樣！我也沒說過重新見到後，自己嚇了一跳啊！」
賽菲一邊否定，一邊說出了一切。
就算開不成後宮，至少庫羅的劍術已經釣上了賽菲。
「……嗯，的確很奇怪呢。被高強劍士吸引這個道理我雖然明白，卻無法成為這個金發側馬尾小姐對庫洛拔劍相向的理由。」
日奈子還是那麽冷靜，這女孩會感到動搖嗎？
庫羅露出苦笑，繼續說明下去。
「被劍術吸引——這個話題還有後續喔。聽說她們會想跟自己喜歡上的劍士互砍呢。」
「這也是很可怕的愛情表現呢。」
「雖然不是很重要，不過你的反應也太平淡了吧？」
如果是好奇心旺盛的那種人，知道新知識時應該表現出驚訝神情才對啊。
「我，我說過不是這樣子的吧！我並不是因為喜歡羅才跑來這裏互砍！而是莫名其妙想砍羅而已！」
「說出這種藉口就已經出局了吧。」
庫羅掛著苦笑，然後流暢地抽出日本刀。在星月光芒的照耀下，劍刃閃著冰冷光輝。
「……總覺得這幅畫麵很絕望呢。」
日奈子慢慢從庫羅身邊退開，一邊如此說道。
實際上正如她所言。
賽菲舉著的是有如鐵塊般的巨劍。
相對的，庫羅手中的卻是長度跟厚度都很普通的日本刀。
從旁觀者的角度來看，就像是大炮
跟手槍對射一樣吧。
「哎呀，不要在那邊囉哩叭嗦了！羅，不認真打的話，你會死的喔！」
「賽菲不砍過來，我就不會死囉！」
賽菲充耳不聞庫羅的吐槽，用雙手重新舉好巨劍，然後突然斬落。
庫羅好不容易才躲過這一擊，從他身邊通過的厚重劍刃發出駭人聲響，然後深深陷入地麵。土塊轟然飛舞，地麵有如爆炸發生似地被挖出大洞。
「還沒完呢！」
賽菲沒有停手，從地麵拔出巨劍後，這一回她使出橫擊。
巨劍夾帶著暴風聲響不斷奔馳，庫羅這次退向後方勉強閃了過去。光是讓厚重劍刃通過身邊，強風就會化為衝擊傳向軀體。
「你，你啊……」
就算強如庫羅也冷汗直流。
被蘇迪人普通的長劍砍到，身體就會變成破爛碎屑。如果被賽菲的星崩斬到的話，連半點殘渣都不會留下來吧。雖然可以省去埋葬的麻煩，但庫羅對這種死法仍是敬謝不敏。
「嗚喔！」
賽菲閃出的巨劍，半擦過似地從庫羅旁邊通過，然後一口氣斬倒了三棵林木。被掃倒的樹木有如小樹枝般飛向遠方。被斬斷的樹木斷麵並不整齊，而是有如被扯斷似地破爛不堪。
「喂喂喂。」
庫羅咕嚕一聲吞了口水。
從以前起，賽菲就是那種不靠技巧，而是使盡渾身之力發出攻擊的類型。這樣的她使用又長又厚的重劍，可以說是正確答案吧。
庫羅完全無法運用她正在使用的劍。庫羅的日本刀也絕對不輕，而且他也為了能靈活運用它而充分鍛煉過身體。即使如此，對他而言不要說是揮動賽菲的星崩，就連是否能舉起它都是問題。人類與蘇迪人之間，有著身體能力這道絕對無法跨越的門檻。
「羅！繼續悠哉下去，就算是你也很不妙喔！」
「………………」
就庫羅的眼光來看，賽菲的劍術裏還有很多缺點。
光是閃躲的話，不管多久都能一直閃避下去——庫羅雖然想這樣說，但他的體力也處於劣勢。在星崩的壓力之前，不曉得集中力可以維持到幾時。
庫羅用力咬緊臼齒。
沒辦法，既然如此——
「賽菲！」
賽菲從上段大力揮落巨劍，差點被刮飛的庫羅以毫厘之差躲了過去，然後—
「……！？」
庫羅有如要挖穿地麵似地猛力跨步，一邊由下而上的斬出劍刃。
「呀……！」
賽菲發出短促悲鳴，同時退向後方。
她的西式外套跟襯衫，有如測量般從正中間被縱向斬開。不隻如此，連襯衫下麵的胸罩都整齊的從中間斷成兩截。
可是，胸罩下的肌膚卻毫傷無傷。
庫羅以可以稱為神技般的劍招，單單斬斷了賽菲的衣服跟內衣。
「好厲害呢，庫洛。雖然有點變態，不過技術真的很了不起。」
日奈子以極冷靜的語氣說道。
「這種小把戲，隻要是蘇迪人都可以辦到，不是什麽了不起的技巧啦。」
「……不，不是這樣的。一邊閃躲我的劍招，一邊斬斷衣服卻不傷到肌膚……能做到這種事的蘇迪人也不多呢。」
「欸？」
庫羅毫不掉以輕心地舉著劍，一邊歪歪頭。
他認為隻要衣服被斬斷，就算是賽菲也會感到有些動搖而停止行動。看樣子庫羅的預測似乎是完全落空了。
「好厲害呢，羅。好厲害，好厲害，好厲害，好厲害，好厲害，好厲害，好厲害，好厲害啊……！」
「嗚哇！」
賽菲單手揮舞巨劍，這一回她接連不斷地攻了過來。
連這些不加思索而使出的斬擊都漂亮地鎖定了要害。賽菲紅著臉龐看起來相當冗奮，即使如此，她的攻擊仍是有條不紊，該說她果然很厲害嗎？
「羅，再來！再來，再來啊！讓我滿足吧！」
「少做無理要求呐！」
其實「蘇迪人會戀上劍」的這種習性，庫羅幾乎是第一次親眼目睹。他肯定是第一次看到女孩子亢奮到這種地步，而且跟賽菲平時的認真模樣差距也很大。
剛才庫羅的那一刀別說是阻止賽菲，甚至像是火上加油似的。
那麽，該怎麽做呢。
庫羅一邊閃躲賽菲的劍技，一邊陷入沉思。話雖如此，賽菲的攻擊也沒嫩到可以讓他一邊思考一邊不斷閃避的地步。
「你在幹什麽啊，羅！我不是說不反擊會死嗎！你不能死掉唷！」
「想殺我的人是誰——呃，啊啊，他媽的！」
庫羅正要趕開瞬間浮上腦海的點子——但他又改變了主意。
沒時間迷惘了。庫羅總不能直接斬殺賽菲。如果斬殺身為四將千金的賽菲，就算是正當防衛肯定也會被判死刑。而且更重要的是，庫羅壓根兒就沒有傷害賽菲的念頭。
所以——
「賽菲！」
庫羅一口氣縮短距離，緊緊抓住賽菲握著巨劍的右手手腕。跟性騷擾時一樣，賽菲似乎無法看穿庫羅的動作。她露出吃驚表情，也是在手腕被抓住的那一瞬之後。「羅，羅……！」
賽菲睜大眼睛。
然而，庫羅卻不在乎的湊近臉龐——
「…………嗯唔！？」
庫羅與賽菲的唇瓣重合。庫羅有如輕輕夾住她的唇瓣般吻了上去，然後緊緊壓下自己的唇。
「嗯…………嗯嗯！？」
「……呼。」
能好好品味她柔軟唇瓣的時間，僅僅隻有兩、三秒而已。
庫羅移開嘴唇，凝視賽菲近在咫尺的臉龐。
「啊，啊，啊啊啊啊啊啊……」
賽菲原本就已經很紅的臉龐，又漸漸染成了赤紅色。
「笨，笨，笨蛋啊啊啊啊！」
就在庫羅如此心想時，賽菲忽然翻轉身軀，有如箭矢般飛奔而去。
蘇迪人幾乎無一例外是飛毛腿。賽菲握著星崩的身影，一轉眼就消失在樹林之中不見蹤影了。
「……嗯，她逃走了。這表示她並不喜歡我囉？」
「這就是你的感想嗎？」
日奈子踏著小碎步走過來，一邊開口吐槽。
「就算是路過的女孩，隻要長得正，就算是我也會心動啊，就算不是特別喜歡也一樣。剛才對賽菲也是這種感覺吧？」
「我被關了十五年，問我這種問題也沒用。」
這個意見非常合理，男女之事日奈子不可能曉得。
「不過，那個就是所謂的接吻嗎？我第一次看見呢。再親久一點的話，我就可以好好觀察了說。」
「就算你提出這種要求我也……而且我也不是那種被看就會興奮的人啊。」
如果親久一點的話，就有可能在極近距離被賽菲斬殺吧。
「真可惜呢。哎，反正她也離開了，這樣子不是很好嗎？被襲擊雖然很慘，不過你遇到了大占便宜的遭遇呢。」
「你說話真的很一針見血呢。」
隻要吻下去讓賽菲吃驚，或許她就會恢複神智——雖然這隻是靈機一動的念頭，不過也不能說庫羅完全沒存有色心。
老實說，賽菲的唇瓣柔軟地讓人難以忍受。如果不是在那種狀況下的話，庫羅甚至想再享受久一點。
「畢竟這幾乎算是性侵犯了呢。隻被罵『笨蛋』算很幸運吧？」
「還是去道個歉比較好吧，而且我也得把失物送回去才行呢。」
如此說道後，庫羅望向賽菲掉在地上的劍鞘。
光是劍鞘
看起來也很重。要拖著這玩意兒走到女子宿舍，應該會很累人吧。
「呀啊啊啊啊！」
「………………」
遠方忽然傳出慘叫聲。
悲鳴聲的主人無疑就是剛剛在這裏大鬧一場的少女。在她清澄無比的嗓音下，連悲鳴聲聽起來都是那麽的美麗。
然後，庫羅不經思索的動起身體。
他抓著日奈子的手跑了起來。
心裏浮現極不好的預感。
讓手持愛劍的賽菲不得不發出慘叫的狀況——
不管怎麽思考，等在後麵的都不可能是輕鬆愉快的局麵。
庫羅的夜晚尚未結束。
「賽菲！」
穿越樹林後，在通往校舍的林蔭道路上發現了賽菲的身影。
她癱坐地麵，壓著右手。仔細一看，她的星崩滾落在數公尺遠的地上。
「羅，羅……」
賽菲以安心的口吻如此說道。然而，賽菲的眼睛不是望向庫羅，而是看著站在她身旁的另一條人影。
「嗯嗯…………？」
庫羅也望向那條人影。
那個人披著寬鬆黑色長袍，兜帽也戴得很深，所以沒辦法看清臉龐的模樣。從對方身形嬌小，與長袍接縫處窺見的身體曲線判斷，這個人應該是女性。
她右手握著劍。是蘇迪人很常使用的單刃長劍型武器。
庫羅手握出鞘的日本刀，站到長袍女麵前。
「你究竟是誰，想對別人的女人做什麽？」
「喂！誰是羅的女人啊！？」
「不要緊，我會好好讓你幸福的。」
「不是這種問題啦！你奪走了人家的初……初吻，居然還說出這種大話！」
「那是初吻嗎？耶——」
「不準興奮！不準興奮啊！」
「……各位還真是沒有緊張感呢。」
日奈子的低喃聲傳入耳中。
日奈子說的完全正確，不過庫羅的個性就是沒辦法太認真。
「那麽，發生什麽事了，賽菲。沒受傷吧？」
「沒事的，隻是右手麻掉而已。我準備回宿舍時，那家夥就突然襲擊我呢。」
「唔……」
「不分青紅皂白就用真劍砍過來……真教人不敢相信。」
「你沒資格這樣說呢。」
賽菲最好稍微反省一下自己的行為。
不過，就算是奇襲好了，能將賽菲的劍彈飛絕對不是尋常劍技。功夫普通的劍士就算擊打賽菲的厚劍，也隻會折彎自己的劍而已。
「哎，沒事就好。敢讓我的女人受傷，這可是沒辦法善了——喔！」
庫羅仰起上半身避過忽然襲來的一擊。
「嘖……」
長袍女發出咂舌聲。微微傳進耳中的聲音果然是女性的口吻。
庫羅舉起長劍，進入戰鬥狀態。剛才的一擊鎖定的是庫羅的喉頭。意思就是，對方打算毫不留情地奪取自己的性命。
「無差別攻擊嗎？還是不能饒過礙事者呢？哎，不管是哪一邊都差不多吧。夜也已經深了，就快點結束這一切吧。」
「……」
長袍女浮現扭曲笑容——看起來像是這樣。
下個瞬間，女人高高躍起。
「………………」
那是足以從庫羅視野中消失的，很高很高的跳躍。應該跳了四、五公尺高吧。
「咕！」
女人有如子彈般落下，同時揮下長劍，庫羅用劍彈開了這一擊。嘰——剌耳尖銳聲響起，兩柄刀刃之間噴散出激烈火花。
女人有如跳舞似地揮動劍刃，庫羅不斷彈開女人接二連三釋出的斬擊。
「……喔！好險呐！」
「……」
長袍女這次向後跳了數公尺。從飛行距離來看，實在很難想像這是沒有助跑的跳躍。
「你果然也是蘇迪人嗎？而且，似乎還知道古戰法呢。」
「……」
長袍女什麽也沒回答。
她握在手中的刀刃被淡淡的白色光輝包圍著。她似乎是一邊飛躍，一邊發動了光刃。
她肯定是身經百戰的高手。她和靠實戰鍛煉劍術的懸賞犯、與雖然有才能卻實戰經驗不足的賽菲或弗亞都不一樣。長袍女擁有可靠的技巧以及跨越生死戰場鍛煉而來的力量。
「可是，真猛真猛呢。看到你這樣的身手，我就很能體會為什麽人類會在數十年前的大戰中飲恨了。」
人類與蘇迪人的戰爭，是巨大空之扉開啟，與異常氣象肆虐後開始的。
而且，蘇迪人之所以能在這種異常狀況下勝過人類，主要可以歸納出三個原因。
其一當然用不著提，就是蘇迪人壓倒性的身體能力。
從人類的角度來看，拿長劍對自動手槍與機關槍展開突擊這種事，怎麽想都是一種瘋狂的行為。這樣做隻會成為靶子而已。
可是，從蘇迪人的角度來看，人類的戰鬥方式似乎也很難理解。許多士兵躲在狹窄的戰壕裏，用跪姿與伏姿這種不方便的姿勢悠哉地射擊飛行道具，看起來就隻是像在等敵人來砍自己一樣。
蘇迪人別說是成為靶子，她們用刀身彈開子彈，閃過從天而降的炮彈，瞬間縮短數百公尺的距離，有如切菜斬瓜般一個不留地殺光用來福槍瞄準鏡窺視目標的人類士兵。
她們不是隻有直線衝剌，也會像長袍女一樣從視野外側使出斬擊。據說在蘇迪人的立體攻勢之前，人類士兵完全束手無策。
「應該說……這或許是我頭一次看見羅與對手刀刃相交呢。」
「無法徹底避開時，就隻能這樣做吧。」
庫羅輕輕揮動日本刀的刀刃。
在那個刀身上，刀刃沒有絲毫損毀。接下蘇迪人的劍招，刀身卻沒有半點傷痕，一般而言絕對不可能。長袍女的攻擊，明明具有將賽菲那把重到離譜的巨劍彈飛的威力。
「這並不是什麽不可思議的事呢。」
長袍女之所以沒有再次進攻，就是因為她感到疑惑吧。
如此笑道後，庫羅決定很親切地消除她心中的困惑。
「要用普通的方式躲過你的劍招相當困難。可是，我能判斷出你的劍招軌跡，而且還是在你揮出長劍之前。隻要能判讀你的預備動作與氣息，要做到這種事並不難。蘇迪人都想既快速又用力地揮出長劍，而且這種心態太強了。接下來我隻要配合刀刃稍稍弄偏你的劍招軌跡就行了。」
「你還說的真幹脆呢。如果能輕易做到這種事，就用不著辛苦練劍了說……」
賽菲用既像佩服，又似無言的口氣如此說道。
利用對手劍勢，以我方最小限度的力氣從旁邊撞擊刀刃，藉此弄偏劍招軌道。隻要在時機上出現些微偏差，自己的劍就會被折斷，要不然就是會直接被斬裂吧。鎖定這一刹那的精妙技巧，就是格擋蘇迪人豪劍的唯一術理。
「以前這個國家裏有一群叫做武士的家夥。其中對劍術追求之心不輸給蘇迪人，將一切投注在劍上的家夥，堆起來甚至跟山一樣高。當然，他們的身體能力不如蘇迪人就是了。為了彌補這個缺點——武士們苦心創造了許多技巧。」
雖然數量極少，不過打從數百年前，蘇迪人就開始造訪這邊的世界，而且也有一些武士跟她們戰鬥過。
其中，甚至也有打贏蘇迪人的武術家。
「由偉大的眾位先驅所編撰而成的，可以跟蘇迪人戰鬥的劍法。將留存於紀錄之中的那些招式加以統合，然後體係化的就是——古流喔。」
「哈！」
長袍女再次跳躍
。
庫羅用劍擊偏一邊墜落一邊使出的渾身一擊。接著，對方用有如轉圈跳舞般的動作接二連三發動連續攻擊，庫羅也毫不膽怯地用劍彈開它們。
刀身彼此碰撞，火花飛散，尖銳金屬聲響起。
一擊必殺的斬擊連閃三回，但它們都被庫羅用劍彈開了。
不，不隻如此——
「……！？」
長袍女發出不成聲的驚呼。長袍的肩膀處被斬裂出一道小口子，下方的肌膚微微滲出鮮血。
「咦，斬得太淺了嗎？我可是很認真的出招說。」
庫羅咧嘴一笑。
承受三回斬擊之際，他也回敬了長袍女一刀。
「你還滿強的嘛。可是，還是不夠看呢。啊啊，就算追不上我也用不著氣餒唷，我可是每天都跟世界最強的怪物交手呢。這樣做的話，就算不願意也會變強的。」沒錯，長袍女很強。她的技巧比庫羅在學院裏看到的任何一名學生都還要高超許多。然而，卻還是不及號稱是世界最強的劍聖。跟她的劍術相比，長袍女的劍招在速度與技巧上都很青澀。
「隻要不繼續抵抗，我就不會取你的性命。畢竟我也想知道你襲擊賽菲的理由。」
「……」
長袍女沒有回答，而是突然用劍尖畫了一個圈。
你在幹麽——就在庫羅想這樣詢問時。
「火炎啊，舞動吧！」
長袍女用有如從地獄底層響起般的低沉聲音叫道。
火炎同時發出，就像盤踞在散發白色光輝的光刃上似的——如同細長蛇類般的火炎朝庫羅直飛而來。
「什——」
庫羅沒能完全避開這記意想不到的攻擊。蛇一般的火炎掠過庫羅手肘，灼燒了肌膚表麵。
勁道沒有絲毫減弱的長蛇就這樣狠狠撞上地麵，同時爆出聲響。
「該不會是——術法！？」
庫羅發出驚愕叫聲。
據說是蘇迪人擁有的，魔法般的能力——
也是人類在大戰中敗北的第二個理由。
可以操縱火、水、風等事物從遠距離進行攻擊的能力稱為術法，在大戰時讓人類吃了很大的苦頭。據說就是因為擁有強大術法支援，蘇迪人才有辦法突擊敵陣。術法無疑是在大戰中決定勝負的要素。
「術法……這種東西不是早就消失了嗎！」
賽菲拾起巨劍與庫羅並肩而立。
正如她所言，大戰結束、空之扉關閉後，不知為何蘇迪人就失去了術法能力。參加大戰的人們在數年後變得完全無法使用術法，而戰後出生的世代則是打從最初就無法使用。事實應該是這樣才對，然而——
感覺起來有點奇怪。長袍女跟庫羅知道的任何一名蘇迪人都不一樣。無論是劍術或是術法，都讓他深深感受到本質上的不同。
「你到底是怎麽搞的？真的是蘇迪人……嗎？」
「哼……」
長袍女用鼻子哼笑一聲回應庫羅的問題，然後再次造出火炎之蛇。
「嘖……！」
庫羅發出咂舌聲，然後衝向前方。這是為了不讓賽菲與日奈子被卷進火炎之中。長袍女接二連三地發出長蛇。火炎是無法用劍術防禦的。庫羅判讀時機，閃避著飛撲而來的火炎。
「可惡！」
在劍術層麵上是庫羅贏了。
可是，庫羅完全沒想到對方會用術法攻擊自己。
在出乎意料的情況下，就算是庫羅這種程度的強大實力也輕易崩潰了。
「嗚……！」
長袍女一邊操縱火炎，同時也加上了斬擊。好不容易擊偏女人的劍招後，庫羅拉開了距離。
隻有劍招的話也就算了，與術法一起混用的話，自己能撐到何時呢。
庫羅無法再說出「我不會取你性命」這種悠哉的話語了。別說是這樣，他甚至隻剩下被斬殺或是被燒死這兩個選項而已。
「住手——！」
「……？」
耳邊忽然傳入短促的聲音。
庫羅不由自主地望向傳出聲音的方向，隻見日奈子臉上浮現著從她平時的撲克臉中完全無法想像的——充滿敵意的表情。
「請你住手——」
「………………」
日奈子如此大吼時，長袍女停止了動作。
接二連三釋出的炎蛇攻擊瞬間中斷，不可思議的沉默降臨在現場。
別說是劍士，日奈子甚至什麽都不是，但她的話語卻讓長袍女這種老練高手停止了動作，實在是令人難以置信。
可是，也隻有現在——
就在庫羅重新舉好劍時。
「賽菲大人！」
遠方傳來數道聲音與腳步聲。
有人慌張地跑著，一邊接近這邊。
「……！」
長袍女突然踹向庫羅的肩膀，接著遠遠躍向後方，然後又躍至附近樹木的粗大樹枝上。
她就這樣在通往校舍的林蔭道路的行道樹之間跳躍，漸漸遠離現場。
「……逃走了，嗎？不，是得救了……吧。」
庫羅一邊壓住被踹傷的肩膀，一邊喃喃低語。
賽菲與日奈子都無法做出任何回應。
「賽菲大人！您在這種地方嗎！」
一群人從另一邊來到此處，領頭的是賽菲那批跟班裏的短發女孩。除此之外，還有好幾名跟庫羅同班的女生。
「已經這麽晚了您卻不在房內，所以我們大家才分頭尋找您。您沒事真是太好了。」
「啊，啊啊，謝謝你。可是，沒什麽事啦。」
「……欸？您製服的前麵被切開了，該不會是……」
短發女孩狠狠瞪向庫羅。
可是，庫羅卻將臉龐轉向旁邊佯裝不知。
跟班們過度保護的模樣雖然溫馨，但現在也不是發笑的場合。
「剛才那個人到底是怎樣啊……」
日奈子如此低喃，她又恢複了麵無表情的樣子。
到底是怎樣——庫羅也想問日奈子這個問題。
如果不是庫羅產生錯覺的話，在日奈子發出大叫的同時，長袍女確實停止了攻擊。日奈子究竟做了什麽？
「總覺得好像愈來愈陷入麻煩之中了呢……」
庫羅如此低喃，然後發出這幾天內已經不曉得是第幾次的歎息。
要思考的事情跟山一樣高，而且得先將賽菲還有那些女跟班們送回女子宿舍才行。
至於自己還能做到些什麽嘛——
也隻有祈禱今晚不要再發生狀況了。