打從最初，庫羅就曉得這個房子跟其他住家不同。
建築物很氣派，建地又寬廣，就位置而論也在村子的中央一帶。
這裏是村長的家，也住著太陽少女的血脈——如果事情是這樣的話，就算這裏有某種線索也不足為奇。
「話說回來，光是這個家調奎起來也很累人呐。」
總之先分頭調查這個家吧——庫羅等人如此決定。
不過由於不曉得日奈子會做出什麽事之故，所以她與賽菲一組就是了。
「大劍聖的家也是這樣，所謂的老房子都是大而無當呢。」
最初先快速看了整棟房子，除了起居室以外，這裏還有七個房間。
白雪公主似乎很閑，所以這些房間她也都有每天打掃。話雖如此，她也隻有拍去灰塵丟掉垃圾而已吧。那些派不上用場的雜物就這樣擺在原處。
「明明是很老的房子，不過還滿堅固的嘛。」
沒人住的房子立刻就會荒廢，不過這個屋子的狀況並沒那麽糟。或許有人會定期進行維護保養也不一定。
「哎，如果這裏是太陽教的發源地，就算有信徒在維護也不奇怪就是了。」
庫羅由下而上一個一個打開櫃子的抽屜。他也接受過搜查房子的訓練，所以搜家裏這件事是他的拿手本領。
抽屜裏放著女性用的和服，不過每一件都變得破爛不堪了。它們就這樣被收納了數十年吧。
櫃子、書櫃、桌子的抽屜——就算一個接著一個調查它們，也沒找到什麽顯眼的東西。
雖然這裏好像會有某種文件或是紀錄之類的東西，但不可思議的是這種東西完全沒出現。
「哎，蘇迪政府至少也調查過這裏一次吧……？」
既然大劍聖跟天劍知道這裏，蘇迪政府就不可能不曉得太陽少女故鄉的存在。
如果是重要物品的話，早就被帶走了吧。
「沒有什麽黃色圖片嗎？」
「喂，目的變了喔。」
叭的一聲，肩膀忽然被敲了一下。
庫羅回頭望向後方，隻見賽菲露出無言眼神站立著。
「什麽啊，賽菲。日奈子怎麽了？」
「日奈她膩了，所以正在跟白雪公主玩剛剛找到的花牌。」
「……日奈子居然會玩花牌啊。」
順帶一提，庫羅已經解開了白雪公主的束縛。她應該不會找劍王打架了吧。
「待在太陽教機構時，日奈好像跟照顧她的那些人玩過唷。雖然那邊好像禁止娛樂，所以隻好偷偷玩就是了。」
「那還真是溫馨的話題呐。哎，日奈子亂找東西的話好像也會出現炎難就是了。喔，這是……」
庫羅從放在桌上的數本字典的縫隙裏抽出數張紙片。
他啪啦啪啦地試著翻閱，這似乎是村內的聯絡事項，而且好像是大戰中的文件。由於舊字體與文體之故，讀起來相當吃力。看樣子上麵寫的似乎是農作物的狀況。
「你那邊好像也沒有收獲呢。我們確認的房間好像是小孩房，地上隻滾落一些老舊玩具，除此之外什麽也沒有呐。」
「好，那我們也來做小孩吧。」
「『好』什麽啊！？這句話根本沒頭沒尾嘛！」
「我總是在思考這種事，對我來說這種話合情合理。」
「說得還滿認真的，這讓我覺得羅是不是已經沒救了呢……」
賽菲把與其說是無言，倒不如說是擔心的臉龐轉向這邊。
當然庫羅是在開玩笑，不過被對方這麽認真的做出反應也很困擾。
「總、總之再稍微調查一下吧。這個櫃子沒有什麽東西嗎？」
模糊焦點似地如此說道後，庫羅站到擺在牆邊的大櫃子。櫃子比庫羅的身高還高一些，最上麵的是玻璃門，下麵則有五層抽屜。
「打馬虎眼啊……哎，算了。」
賽菲也站到庫羅身邊，開始調查起抽屜裏的東西。
「果然什麽都沒有呢。有文具跟……這好像是銅板吧。上麵都生鏽了看不太出來呢。」
「狀況好的古錢可以賣錢的說。」
「你啊，到底該說真的很大膽還是小氣，我完全搞不懂呢……」
「請說我踏實。隻要有錢，人生也會改變喔……唔，這是？」
庫羅從抽屜裏取出一把短刀。將刀刃從白木劍鞘抽出一看，它的狀態相當漂亮。
「喔，不錯的短劍嘛。就外觀判斷，好像不太常使用呢。」
賽菲從庫羅身旁探頭望向這邊。柔軟的隆起軟綿綿地碰到庫羅的手臂。
「…………」
庫羅將視線移向賽菲那邊。由於她屈著身體望向刀身之故，可以從洋裝領口微微看到乳溝。
庫羅老是揉賽菲的胸部，也看過她幾乎裸體的模樣，不過被她像這樣毫無防備的接近，讓庫羅有些動搖了起來。
「果然還是不能舍棄日本鑄劍師的功夫呢。而且羅的劍也是好東西……這把短劍也是，明明放了這麽久狀況卻很好……呃，庫羅你怎麽了？」
發現庫羅的視線後賽菲瞪大眼睛——然後立刻猛然回神變戍驚訝表情。
「你、你在看哪裏啊。真是的，一點都不能大意耶……！」
「明明可以更大意的啊……」
賽菲一邊遮住胸口，一邊扭曲身體試圖逃過庫羅的目光。
「真是的……明明正在進行找東西的重要工作，你是認真不起來嗎？」
「我很認真的在找東西喔。」
庫羅將短刀收入鞘內，將它放回原處。
「誒，放回去了啊？把它賣掉也能換一些錢不是嗎？」
「這是某人的重要物品吧，所以我不能隨便賣掉它啊。就算擁有者不會回來也一樣。」
庫羅雖然非常愛錢，卻不打算認真去做偷盜這一類的行為。錢就是要自己賺來的才有價值。
「……是呢，而且這說不定是上一代太陽少女的東西……」
「上一代啊，跟日奈子一樣是大到亂七八槽的巨乳嗎？」
「誰知道呢……她穿著巫女服之類的衣服，所以看不太出來胸部的尺寸呢。」
「啥？」
庫羅瞬間將臉轉向賽菲那邊。
「賽菲……你跟之前的太陽少女見過麵嗎？」
「啊，不，不是的……啊，嗯……」
賽菲的口氣很吞吞吐吐。
雖然放著不管也行，不過如果賽菲擁有跟太陽少女有關的情報，就庫羅的立場而論也不能視而不見。
庫羅直勾勾地凝視賽菲的眼瞳，等待她的回答。
「唔……該怎麽說呢，這件事說起來有點奇怪，我做了一個夢喔。」
「是跟我做奇怪的事情的夢？」
「不要把別人說得像是欲求不滿好嗎！對話的脈絡又變奇怪了吧！」
賽菲大聲吼道，然後將打開的抽屜輕輕恢複成原狀。
「……不是這樣子的。我也是，那個……叫什麽扉之巫女的存在吧。」
「嗯嗯，莎拉是這樣稱呼的呐。」
春天與瑪娜卡戰鬥時賽菲開啟了空之扉，先前與莎拉戰鬥時，她發出白金色光芒展現出壓倒性的力量。
已經不可能把賽菲想成是普通的蘇迪人了。
「七十年前時，好像也有上一代的扉之巫女呢……我好像是……看到了那個人的夢……」
「夢……」
「雖然難以置信，不過那個夢也隻有這個可能而已啃。她跟一名貌似太陽少女的女孩子在說話。雖然不太記得對話內容，不過我也覺得好像發生了悲
傷的事呢。」
「悲傷的事嗎……哎，因為那是一個離和平很遙遠的時代呐。」
人類之間的戰爭漫長地持續著，此時蘇迪人跟影神又從室之扉闖進戰局，世界出現激烈的動蕩，也因此失去許多生命。
應該與空之扉有關的兩人，不可能悠哉度日。
「……應該說你相信什麽七十年前的夢嗎？」
「因為已經發生了各種我難以置信的事啊。原本是洗衣板的賽菲胸部居然會變得這麽大……」
「你果然認真不起來嗎！」
被賽菲狠狠一瞪後，庫羅開玩笑的向後退一步，結果背部撞到了櫃子。
「……喔喔。」
某物因衝擊而從櫃子上掉落，庫羅連看都沒有看就伸手接住了它。
「你這個男人第六感還真強呢，話說這是什麽啊？」
「嗯，是相框。這照片很古老呐，是老公公跟老婆婆的團體照嗎？感覺像是村民拍的某種紀念照呐……」
庫羅目不轉睛的眺望相框。雖然是古老的黑白相片，不過圖片卻很鮮明，看不到什麽特別奇怪的地方。
「……啊，這啥啊？不是重疊了兩張嗎？」
「真的呢，邊緣那邊可以稍微看到另一張。虧你注意得到呢。」
就算被賽菲佩服這種事情也沒用啊——庫羅一邊這樣想，一邊打開相框內側，然後拿出裏麵的東西。
「嗯嗯……！？」
看了一眼隱藏在內側的另一張照片，庫羅立刻感到毛骨悚然。
因為那張照片他有印象——雖然這也是原因之一，理由卻不止如此。
不知為何，看到那張照片的瞬間，身體就掠過一陣真相不明的惡寒。
庫羅一邊感到背部滲出汗水，一邊握緊照片讓心情冷靜。
「這個……不是大劍聖的照片嗎……」
「大劍聖……？總覺得在旁邊的人很像姊姊……」
賽菲也探頭望向照片，歪頭露出困惑表情。
「嗯嗯，大劍聖給我看過以前的照片，不過跟這張照片是同一張呢。這是年輕時代的大劍聖，旁邊的是拉娜菲大人喔。」
「我的曾祖母大人……那剩下的兩人是？」
「…………」
庫羅再次眺望照片。
大劍聖拿給庫羅看的照片有破損，幾乎隻剩下半張，但這張照片卻是完整的。
從照片右側算起是大劍聖，智將拉娜菲，在她旁邊的是留著長發、腰際掛著劍、貌似蘇迪人的少女，再旁邊的是身穿巫女裝束的黑發少女。
「我見過這個黑頭發的人……她是我在夢中見到的太陽少女喔……」
「這麽一來，在她旁還的女孩就是扉之巫女羅……？」
話說回來，賽菲在夢中見過她的這件事本身真實性很薄弱。然而就庫羅所見，黑發少女跟日奈子有某種氣質很相近。
「總覺得這個陣容還真猛呐……照片上映照著三名蘇迪人還摻雜一名人類女孩，這一點也很猛就是了。」
太陽少女就是這麽特異的存在嗎？
「話說回來，這張照片是在什麽情況下拍的呢……？」
「不太曉得是在哪裏拍的呐。看起來好像是一個相當寬廣的地方，不過背景可以看見幾棵樹木呐。」
「等等，羅。還有另一人。你看，在這裏。」
賽菲指著照片左端——太陽少女的旁邊。
那兒確實還映照著一名女性。因為一個人離得很遠之故，隻能看到她小小的身影。她露出的是背影，雖然微微可以看到側臉，不過五官並不清晰。
頂多隻知道她留著長發，左腰掛著長劍這種事而已，連她是成人還是少女都不曉得。
「是誰呐……拉娜菲也在場，或許是護衛之類的吧。」
庫羅露出困惑表情，這第五人讓他感到有些異樣。
那個人站得又挺又直，給人身手很高超的印象。話雖如此，就算是庫羅也沒辦法光靠照片推測出對方的力量。
「好，賽菲。當做沒看到這張照片吧。」
「誒？不帶回去嗎？」
「不了，至少這沒辦法成為解開賽菲與日奈子之謎的線索吧。」
「是這樣沒錯啦……」
賽菲似乎很不滿。這張照片上麵有扉之巫女跟智將拉娜菲這兩名自己的血親，所以她會介意也很正常吧。
除了第五名人物外，庫羅還在意另一件事。
大劍聖她——為何要把這張照片撕掉一半再持有呢？
扉之巫女與太陽少女，還有第五名人物，她們是不能隨便觸及的存在嗎？
「而且隨便把別人的照片拿走你也會內疚吧？畢竟或許是重要的回憶。」
「唔，嗯……」
賽菲點點頭。
被這麽一說，個性認真又誠實的她就無法否定了吧。就是因為知道賽菲無法反駁，庫羅才會這樣說。
雖然覺得自己有些卑鄙——不過這樣做也是不得已的事。
空之扉與七十年前的戰鬥——裏麵有著在曆史上不為人們所知悉，被隱藏於深度暗合中的事物吧。
自己的曖昧想像又讓他感到背部一陣寒意。
三輛車緩緩停在村長家前麵。
一輛是十人座的高機動運輸車輛，另外兩輛則是裝了車篷的貨卓。坐在車子裏麵的是數名自由劍士團的團員們。
「好，給我小心搬喔。把她想成是公主！」
受到劍王吉妮爾的指示後，兩名自由劍士團團員從家裏親手將躺在擔架上的明裏搬了出來。
「唉……我會變成怎樣呢……」
連同擔架一起被放上卡車貨架後，明裏如此低喃。白雪公主就坐在她身旁。
庫羅也躍上貨架，咧嘴朝明裏露出笑容。
「情況不會變壞啦……我也會陪你到醫院那邊的。病治好的話，劍王說她會聯絡我喔。」
「雖然像是船到橋頭自然直……不過病治好後我就會被逮捕吧。就算庫羅原諒我，但我對你開槍畢竟是事實。」
「啊啊，是那件事的話，已經變成是大叔對我開槍了唷。」
「幹原不會有點可憐嗎……？」
「大叔的情況就算多一、兩條罪行也沒差了。而且能作證的目擊者也隻有我跟拉修，所以總是會有辦法的。」
在那之後，庫羅希望明裏可以變成普通的學生。回到太陽教的話，身為幹部女兒又被視為其後繼者的明裏，會在教團內部遭到利用吧。
那樣的話，或許就會過著跟平凡幸福相去甚遠的人生。
「明裏不要擔心這些事，專心養病吧。隻要住院一星期就會康複吧。」
「……你滿親切的嘛，又盯上我的裙子了嗎？」
「還在記恨啊……」
明裏小時候是庫羅掀裙子惡作劇的被害者。
「雖然我一直對裙子裏的東西虎視眈眈就是了。」
「不要盯上它。」
「哈哈，真可惜。不過呐，明裏是我還是無名小卒而非劍聖弟子的普通人小鬼時期交的朋友，所以我希望你能很有精神的活著喔。」
「……性騷擾後不要說認真的話。可是……謝，謝謝你……」
道謝的聲音雖然很小聲，庫羅卻用微笑做出回應。
在那之後，他輕輕將手放在白雪公主頭上。
「人家說白雪公主也可以一起過去喔，明裏的事就拜托你了。」
「……白雪討厭你。」
「誒誒誒！？」
將放在自己頭上的手揮開後，白雪公主換了位置坐，然後狠狠瞪向庫羅。
郡個位置可以庇護躺著的明裏。
看樣子庫羅似乎漸漸被卷入明裏與白雪公主的三角關係之中。
「哎，我就把討厭這句話解釋成傲嬌的台詞吧。拜托你羅，白雪公主。」
「……哼！」
白雪公主開口如此說道，同時將臉別向一旁。
「白雪，庫羅不是壞蛋……雖然也不是這樣，但他真的在擔心我喔。」
明裏輕拍白雪公主的手。
庫羅隻有露出苦笑，將背部靠在貨架的車篷上。
「這樣好嗎，賽菲。庫羅跟明裏一根接著一根立旗呢。」
日奈子一邊窺視貨架內部，一邊對賽菲搭話。
「日奈又學會了奇怪的字匯……我沒差啊，甚至可以說無法珍惜青梅竹馬的家夥不如去死呢。」
「嘴上這樣講，卻不坐上卡車呢。」
賽菲快步走著路，日奈子則是追在後麵。
兩人似乎都打算搭乘高機動車。
「庫洛，那我要坐卡車那邊羅。什麽啦，搭乘高機動車的家夥也是老手喔。公主她們的安全沒問題的。」
劍王吉妮爾坐進卡車的貨架裏。她手中拿著劍，裝著頭戴式無線電。
「哎，用暴力攻擊自由劍士團車隊的人也不多呐。」
「那樣也滿有趣的就是了。有這種人的話，我想跟對方打一場呢。」
吉妮爾用劍鞘輕拍自己的肩膀。那不是她的愛劍「彗星瀑布」（great fall），而是備用的劍。彗星瀑布是一把巨大的鐵斧。由於太大之故，光是隨身攜帶它就會很麻煩。
「對方不會想跟你打吧。」
「當上劍王這種東西的麻煩之處就是，打架對手都消失了呢。好，可以發車羅。」
劍王對麥克風下達指示後，車輛立刻出發。由高機動車帶頭，兩輛卡車跟在後麵。第三鞠卡車裏收納著剛才被庫羅斬殺的那些烈火族的遺體。雖然是敵人，卻也不能把她們丟著不管。
「那麽，首先是自由劍士團（我們）的醫院。在那之後是公主的老家。那麽，最後把庫羅跟黑發小姐送回劍仙眾之鄉就行了吧？」
「沒關係，我們可以搭電車回去。」
庫羅用智慧型手機確認時間。現在的時間還隻是下午三點過後。抵達劍仙眾之鄉時雖然天色已暗，卻還是可以平安無事的回去吧。
「沒差啦，不用客氣了。應該說這是因為庫羅隻要走路就會碰到麻煩呐。繼續引發問題的話，我可是會很頭大呢。」
「……很遺憾，我沒辦法否定呐。」
這次也一樣，才一出劍仙眾之鄉就被白雪公主襲擊，也遭遇了烈火族的刺客們。如果被尚未現身的第三名死劍使襲擊的話，那就不是開玩笑的事了。
有劍王跟自由劍士團護衛的話，安全性就會大幅提升。隻有庫羅一人便罷，日奈子也在身邊，所以這不是客氣的時候。
「那就恭敬不如從命羅，劍王。」
「要不要順便多撒嬌一點呢，庫羅？」
「啥……？」
劍王的話語令庫羅露出困惑表情。
「你看起來的確年輕到不像跟師父同年紀，不過我不是很喜歡比自己大的女人呐。」
「明明可以向我的胸部撒嬌的呀。不，我說的就是這種事呢。」
「在這種有病人的地方露骨地誘惑我也沒用啊。」
「是場所的問題嗎？反正病人好像在睡，所以沒關係吧？」
的確，明裏在卡車發動後就立刻睡著了。或許她因為各種原因而放下了心吧，而且連白雪公主都睡著了。
「先把玩笑話放到一邊，我是在問你想不想加入自由劍士團啦。」
「加入自由劍士團？怎麽可能啊，那不是蘇迪人的精英部隊嗎？再怎麽說，身為人類的我也不可能加入啊。」
「舊塞巴茲部隊雖然有很多男隊員，不過女隊員裏麵應該也聚集了很多高手喔。要說精英部隊的話，塞巴茲部隊也一樣呐。而且劍士團的實力至上主義可是很活躍的喔。如果是劍聖弟子的話，就不會有任何問題的。而且這可是身為團長的我推薦的人選呐——」
「……為什麽想要我加入劍士團？對你有什麽好處嗎？」
「因為我喜歡庫羅啊。」
劍王吉妮爾毫不害羞幹脆地答道。
庫羅與吉妮爾從小時候就認識了。
吉妮爾是劍聖冰華的友人，所以她當然跟身為劍聖弟子的庫羅見過無數次麵。
不過，跟對庫羅來說是第二個師父的瑪娜卡不同，他並不覺得自己跟吉妮爾有那麽親密。
劍王無疑是表裏如一的個性。雖然她有某種企圖的可能性並不是零，但身為人類的庫羅對七劍應該沒什麽利用價值才對。
她的目的究竟是什麽？話說回來，她真的沒有目的嗎——
「「停車！」
庫羅與劍王同時叫道。
卡車立刻緊急刹車，坐著的庫羅雖然差點跌倒，不過還是重整姿勢從貨架後方躍向外麵。
「……怎麽搞的？」
眼前的光景讓庫羅有些驚訝。
卡車興高機動車正好要離開太陽少女的村莊。
鄉間小道前方有一條大河川，一道古老石橋橫跨在上麵。
在那座石橋中央——有一個人站立著。
庫羅緩緩步行，越過停在前方的高機動車，在橋前方停下腳步。
「欺，喂——你在幹啥啊……拉修？」
「你才是在幹啥呐，庫羅。」
佇立在石橋上的人是庫羅的師兄，也是另一名劍聖繼承者——拉修。
他穿在身上的是塞巴茲部隊的製服。不過也許是天氣實在很熱吧，他脫掉了外套。
他腰際插著愛劍獸斬，雙手環胸咧嘴露出笑容。
「我們來避暑地這裏不是隻為了遊玩喔。希爾菲小姐明明命令我們待在劍仙眾之鄉，擅自偷跑會很不妙吧？」
「把這件事好好混過去就是拉修的工作吧。」
「你總是這樣呢，把麻煩事都推給我。」
仍然雙手環胸的拉修露出苦笑。
「因為你是師兄啊，為了可愛的師弟努力也不錯吧？」
「喂，不要隻在事情對自己有利時當師弟好嗎？我們拜師的時間也隻差了半年而已不是嗎？沒有什麽區別啦，對吧兄弟？」
拉修一邊苦笑一邊回答庫羅的話語。
庫羅緩緩邁出步伐，在拉修五公尺左右的前方停下腳步。
「那麽，兄弟。那個，在一百公尺前方也能感覺到的這股殺氣是怎樣？有你想要殺的家夥嗎？」
「畢竟我可是魔性劍士，無法完全壓抑住的東西隻是被這副身體隱藏起來罷了。」
據說極稀少的強大男蘇迪人，其劍術中寄宿著魔性。
他們會使用蘇迪人在單挑時被視為禁招的背後偷襲，殺害手無寸鐵的對手，有時甚至會使用飛行道具。
「沉醉在鮮血之中，折磨敵人，將殘酷殺戮當成無上的喜悅——魔性劍士大人到底想殘酷地殺死誰呢？」
「這個嘛？」
拉修聳聳肩，用裝傻的態度如此說道。
「不要說你又盯上明裏了喔？就算是你也沒死纏爛打到這種地步吧？」
以前闖進太陽教教團本部時，拉修曾經斬向明裏過。
理由是明裏改變了庫羅，因為明裏希望庫羅變回成為劍士前的那個他。
「當時我也說過吧？我不打算放棄劍術，所以你盯上明裏根本毫無意義喔。」
「……因為庫羅很寵女人呢。」
風兒輕輕吹過橋上。
庫羅與拉修的頭發沙沙地搖動。
「對了，拉修。你跟蹤了我們嗎？不是這樣的話，你就不可能知道明裏的事呐？」
「我在意大劍聖說了什麽話煽動你，也不是什麽奇怪的事吧？」
「就算放暑假很閑，你也用不著跟蹤啊。明明有更開心的事情說。呃……就像性騷擾之類的事，還有——性騷擾之類的事。」
「庫羅的興趣也滿少的嘛……也可以說興趣很糟糕。」
「哎，因為你很難像我一樣掌握到賽菲這種會對性騷擾感到適度的厭惡，卻又不會提出告訴的女孩羅。」
庫羅自豪地說道。當然，他並不是在開玩笑。
「羅……這種話雖然用不著講，不過我可是沒被你掌握，也沒被你藏起來喔。」
「用不著下來也行啦，賽菲。因為馬上就會出發的。」
庫羅回答不知不覺間來到橋附近的賽菲。
「不，我不會讓你過去的，庫羅。我也不是為了耍帥才埋伏在這裏的。」
「……你想做什麽？該不會動真格想把明裏帶走吧？」
庫羅微微壓低重心一邊說道。
「好問題，因為我很常被別人問有沒有發瘋呢。如果你問我是不是動真格的話，那當然是動真格的羅。我可不會為了開玩笑在這種熱天氣搞埋伏。」
「立刻攻過來不就好了嗎？就搞埋伏這一點來說興趣還真惡劣呐……不過這就是拉修的天性羅。」
「我們彼此都有著難搞的天性呢。」
庫羅與拉修同時笑了。
就算從拉修身上感應到殺氣也不可怕，因為對庫羅來說這是很熟悉的感覺。
「喂喂喂，拉修啊。雖然怎樣都行，不過你真的是來礙事的嗎？」
劍王也下了卡車，臉上浮現訝異表情。
「啊啊，劍王。不好意思，可以請你稍微退下嗎？這是庫羅跟我的問題。」
「是嗎，那就沒辦法了呢。」
「你要退下啊！」
庫羅忍不住吐槽了劍王。
劍王吉妮爾在奇怪的地方上麵既認真又誠實，所以沒辦法妨礙別人。運送明裏這件事如果是任務的話就另當別論，但這畢竟隻是劍王的善意之舉。
「哎，總之……」
無所謂的說道後，拉修一口氣壓低重心。
「喂，你這家夥……」
庫羅話剛出口，拉修就忽然跳了起來。
他高高地跳躍，輕鬆越過庫羅的上方。身為人類的庫羅絕對追趕不上的身體能力之壁就在那兒。
拉修著地後直接奔出，通過賽菲身邊，動作迅速地拔出獸斬。
刀身一邊噴出黑煙狀物體，一邊現身。
「喂喂喂！」
鏘——尖銳聲音響起，劍王拔出的劍與獸斬劍刃相交。
「……真危險呐，拉修。你打算把卡車連同裏麵的東西一起斬掉嗎？」
「明裏果然坐在這裏麵呢，我還想說不是的話該怎麽辦呐。」
拉修輕輕收劍退向後方。
他似乎沒意願跟擁有七劍最強之力的劍王比力氣。
「拉修！」
庫羅從橋上呼喊拉修的名字，然後將豎起來的食指微微動了幾下。那是叫拉修過來這邊的手勢。
「好，我現在就過去，你等一下羅。」
輕鬆地答道後，拉修又快步走回橋那邊。
「拉、拉修，你……」
「嗨，賽菲。有一陣子沒見到麵了呢。啊，你改變形象了？好像公主呐。」
拉修又輕鬆地說道，然後通過賽菲身邊。
兩名劍聖繼承者再次在橋上對峙。
「事情就是這樣，你有幹勁了嗎，庫羅？」
「如果劍王沒阻止的話，你真的打算把卡車砍成兩半吧。」
「我沒什麽理由要在最後關頭收手啊。除了明裏外，還有其他人坐在那輛卡車上麵嗎？」
「……現在才問這個嗎？白雪公主也坐在上麵喔。」
「啊，是跟依修德會長戰鬥過的那個小生化人嗎？果然還是斬掉那輛卡車比較好呢。」
拉修輕輕揮動獸斬。從劍刃冒出來的黑煙在空中流動著。
「拉修，你的目的就是要讓我動真格嗎？好啊，我就當你的對手羅。雖然我搞不太懂你想幹麽就是了。」
「我也不知道庫羅在想什麽呢。明明沒勝算卻挑上蘇莎拉跟瑪娜卡，才剛這樣想時，卻又完全不訓練悠哉度日之類的。」
「呃，我悠哉度日也可以吧。畢竟我還是傷患啊。」
庫羅輕敲包著繃帶的額頭。傷口雖然已經愈合，卻不曉得受到衝擊會變成怎樣。除此之外，全身也殘留著跟莎拉還有瑪娜卡戰鬥時的細小傷痕。
「受傷這種事不會對互砍造成妨礙吧。不然我也先在額頭跟胸口上用力砍一刀好了？」
「你傻了啊。受傷所以不能戰鬥——我們可沒接受過這種天真的指導吧？」
「這麽一說，你也不能使用光身呢？」
「斬掉瑪娜卡時，我也沒有使用光身喔。」
就人類而論隻有庫羅能使用，讓「光」在全身運行的光身，在日奈子封印莎拉的「光」時，也一同遭到了封印。
為了用人類之身與蘇迪人戰鬥，有沒有光身可是會有很大的不同。然而——
「沒有就沒有了，我還是可以戰鬥啦。別介意，要上就上吧。」
庫羅一邊收回左腳，一邊將手放上日本刀的刀柄。
庫羅並沒有理由跟拉修對戰。雖然拉修正在礙事，不過隻要請劍王強行突破，應該就不會有問題才對。
然而——他也沒理由不跟拉修互砍。
「哎，就算不立刻運送，明裏也不會死掉就是了。」
「不過你輸掉的話，我當然會斬殺木戶明裏唷。」
「……拉修這麽想砍掉人類女孩的理由，我果然還是不明白呐。」
庫羅擺出隨時可以拔刀的架勢，一邊如此說道。
庫羅跟拉修以師兄弟的身分一起成長了七年，在那之後又一起在塞巴茲部隊工作了一年以上，而且兩人都進入劍術學院就讀。
再怎麽說也在一起太久了——甚至連庫羅自己都有這種想法。
即使如此——彼此之間還是存在著無法理解的事。
所以——同是因劍而生之人，有時也要用劍對談才行。
「來吧，拉修。」
「那我就不客氣了。」
拉修手持出鞘的獸斬奔馳而出。
他在轉眼間縮短間距，揮落長劍使出袈裟斬。
「…………！」
庫羅大大吸了一口氣，從鞘中抽出長劍。
鏘——劍刃互相撞擊，火花激烈地四散。庫羅用古流卸去拉修的劍，接著瞄準頸動脈釋出斬擊。
「喔……！」
拉修微微發出驚訝叫聲，輕輕後仰身軀在千鈞一發之際看穿，並且閃躲庫羅的劍刀。
庫羅停住被避開的長劍，這一回他鎖定頭部從上段揮落。
「嘖！」
拉修發出咂舌聲，一邊用中段架勢向上一斬。
在長劍互擊之前，庫羅繞了一圈手腕改變斬擊軌道，藉此彈開拉修的劍刃。
雙方的劍刃再次互擊，爆散出比剛才還要激烈的火花。
火花消失時，兩人已經退向後方空出了距離。
「……可惡，果然不會命中呐。」
「我們都熟知彼此的習慣呢。就算銳利度跟力星略有提升，隻要知道出招習慣就有辦法應付喔。」
庫羅跟拉修笑臉相對。
兩人之間有難以想像雙方正在用真劍互砍的親密氛圍。
而且，兩人也同時釋放著強烈的殺氣。
剛才的攻防也是，隻要稍有差池，不管是哪一方死亡都不足為奇。
「因為這種事我們持續做了七年呢，事到如今根本用不著提就是了。」
「……也是呢。」
庫羅點點頭。這些年來，他一直跟拉修進行著釋放出真正殺氣的互砍。
因為雖然有時會有瑪娜卡或是吉妮爾這種訪客，庫羅修行時代的互砍對象經常都是師父或是拉修。
「那麽，庫羅，再稍微打一下吧。」
拉修再次銳利地踏出步伐。庫羅也不動搖地做出回應，有如掃擊似地揮出長劍。
鏘——鏘——兩人不斷讓劍刃發出金屬聲響。
兩人的劍彼此交錯，赤紅色火花四處飛散，劍刃掠過肌膚。
劍刀相交後立刻脫離，然後再次踏出步伐，以毫厘之差擋去對手的攻擊，接著又揮劍。
庫羅與拉修的互砍看起來有些奇妙。就第三者的角度而論，這場對戰實在太過流暢，看起來就像在臨摹固定的形式——也就是在套招吧。
「嘖，劍招還是一樣簡潔又討人厭呐。」
「你也一樣。身為蘇迪人的我明明已經全力揮劍，你卻輕鬆的卸開攻擊呢。」
「你知道我是拚了命在處理你的招式吧，這邊可是虛弱的人類喔。」
庫羅等人一邊用劍交手，一邊互相開玩笑。即使如此，劍軌還是沒出現絲毫的偏差。
兩人簡直就像在打鬧似的。
像小孩在玩似的。
無數次無數次的交換劍招，有如兄弟般對談。
「喔，喔，明明這麽熱，還真有精神呢。」
「劍王……」
劍王走過來站到賽菲旁邊，然後輕輕拍了她的肩膀。
庫羅與拉修的對戰在石橋上進行著。無論怎麽看兩人都是用全力揮劍，但到目前為止劍鋒甚至沒有擦中對方。
「那兩人雖然是認真的……但總覺得看起來像是在玩呢……」
「庫羅他們的對戰，公主打從以前起就看過無數次了吧？從以前就是這種感覺了吧。」
「是這樣沒錯啦……」
賽菲跟劍王吉妮爾以前就造訪過無數次劍聖冰華與她的弟子們隱居的那座山。
當然，庫羅與拉修的練習她們也看得很習慣了。然而——
「雖然以前就是這樣……不過羅他們總是完完全全的勢均力敵呢。現在也是勢均力敵的讓人感到不舒服，總覺得有點奇怪……」
「意思是明明不是練習而是互砍，結果還是這樣嗎？哎，雖然奇怪，不過那個叫蘇莎拉什麽的死劍使，與其跟那種遠在自己之上的對手戰鬥，勢均力敵要好多了唷。」
「嗯嗯，也是啦……」
賽菲怎樣都無法排除心中的不安。
正如劍王所言，跟莎拉相比，拉修的身手遠遠不及她。
庫羅能緊咬莎拉不放跟她戰鬥，卻跟拉修勢均力敵，這種情況也很奇妙。
話雖如此，庫羅又不可能手下留情。
「話說公主完全是用庫羅的角度看事情呢。以身分而論，你像是會替同是四將家的拉修加油呢。」
「我、我並沒有特別要替庫羅加油……！不，你看嘛，那家夥的處境比較危險，所以我隻是有點在意而已！」
「哈哈哈，沒關係啦。公主替自己加油什麽的，老實說拉修完全沒有那種想法吧。」
劍王高聲長笑，啪啪啪的拍打賽菲的背部。
「痛痛痛，請不要用那種怪力拍打我好嗎！可是，這樣下去會分不出勝負的，你覺得……會變成怎樣？」
「哎呀，不會一直這樣下去吧。狀況立刻就會改變的。」
「你說改變，朝哪個方向改變？」
「意思是拉修不會一直這麽有禮貌的戰鬥下去啦。這麽一來，風向也會稍微出現變化不是嗎？」
「啥？這是什麽意……呃，呀啊！」
賽菲下意識的望向劍王，結果發出了跟平常的聲音完全相反的悲鳴聲。
「喂喂喂，公主啊。你發出了啥聲音啊。希爾菲聽見的話可是會昏倒的喔。」
「會昏倒的人是劍王吧！」
賽菲蹲下身軀，把臉湊向劍王的左側腹。
一把小刀深深地刺進那邊。雖然幾乎沒有出血，不過刀鋒恐怕已經抵達了內髒吧。
「這個……是怎麽一回事？」
「剛才被拉修弄的。我擋下獸斬時，他同時用這東西刺了我唷。真想說一句『魔術師啊你』呢。」
不知為何，劍王很高興的如此說道。
賽菲也目擊了劍王擋下拉修劍招的瞬間。然而，她完全沒察覺拉修偷偷拿著的小刀——也就是所謂的暗器。拉修應該是雙手握劍才對，是從哪裏取出暗器，又是何時釋出去的呢？
「真是手腳不幹淨的臭小鬼呐。啊啊，這不會有什麽問題的喔。因為被刺的瞬間我讓內髒稍微移動了位置。」
「……倒不如說你才更離譜呢。」
賽菲愕然的如此說道。「光」會在全身運行，如果是劍王這種程度的高手，甚至可以利用在體內循環的「光」操控髒器嗎？
「哎，我的事無所謂啦。反正目的地也是醫院啊。那邊的狀況馬上就要改變，而且立刻就要分勝負了。」
「……為何你知道這種事情呢？雙方完全平分秋色，所以戰局應該會拖下去才……」
「哈哈哈。」
劍王隻是發出笑聲。
她似乎有了什麽直覺，但賽菲卻無法想像。
劍聖的兩名弟子繼續進行著勢均力敵的戰鬥。
庫羅用古流勉強卸開以上段架勢揮落的強烈斬擊。
劍被彈開的拉修輕盈地躍向後方，在石橋欄杆上麵完成著地。
「呼……真累人呐，庫羅。你果然強呢。不愧是在這幾個月內死裏逃生了無數次呐。」
「這是詐欺吧？先把瑪娜卡跟大叔放一邊，跟死劍使戰鬥好幾次的人可是我喔。我的身手明明也進步了，為啥會跟悠哉度日的你打成平手啊？」
庫羅還滿認真的感到疑問。自己跟拉修平分秋色是家常便飯。
然而，這幾個月的生活明明截然不同，卻還是平分秋色令庫羅感到無法理解。
「這沒什麽好奇怪的吧？說起來很單純啊，庫羅。因為我們就是——被製造成這樣的呐。」
「嘖……感覺好像可以理解這種說法，真是討厭呢。」
劍聖冰華的指導雖然嚴格，卻沒有經過精密的計算。
其實冰華曾經因為「覺得很麻煩」這種理由而好幾天沒有指導兩人。
話說回來，庫羅修習的是古流，拉修則是不斷磨練著自己的流派，所以兩人並沒有接受相同的指導。
即使如此——庫羅與拉修的力量還是有如測量過似地一直完全相同。
劍聖冰華究竟是如何培育弟子的呢？就算是庫羅這個當事者也不曉得。
用的方法也就算了，究竟為何要培育出力量完全相同的弟子呢！
「欸，庫羅。我差不多該說真話了。」
「……啥啊？」
一邊仰望欄杆上的拉修，庫羅一邊回答。
「我的確看明裏不順眼，但不是隻有這樣而已。老實說，盯上明裏這件事是騙人的。」
「騙人的啊。」
「我沒理由知道明裏在這種地方吧？我隻是追著庫羅過來而已。還有，我想跟庫羅
互砍。」
「不要說的好像是順便好嗎？到現在為止的互砍隻要有個萬一，可是會出人命的呐。」
拉修輕笑，從欄杆上麵一躍而下。
「庫羅，我們正乘坐在一股大潮流上麵。」
「啥——？」
「是七十年前推動這個世界，在那之後也細細流動著的潮流。烈火族跟太陽教、戴納斯特公司，還有我們都想將這股潮流變大。」
「什麽啊，拉修。你難得會用這種語氣說話呢。」
拉修這個男人的言辭更加實際，也更加具體。或者他在裝傻說出更莫名其妙的話呢。
「這也是大劍聖與智將拉娜菲，還有上一代扉之巫女跟太陽少女製造出來的潮流。就算過了七十年也沒有結束。這股潮流或許又會演變成戰爭也不一定——呢！」
拉修奔出，再次揮動獸斬。厚重劍刃一邊讓黑煙飄散，一邊被釋放而出。庫羅冷靜的應付，卸開獸斬，同時瞄準頸動脈反手便是一刀。
「喔喔……！」
拉修微微仰起上半身閃開日本刀的劍尖。
拉修一邊閃躲，一邊再次用大動作揮劍，庫羅橫移避開攻擊。獸斬劍刃碰到石欄杆，一邊粉碎它一邊轟飛碎片。
「真是的，讓人發毛呐！」
連碎片也閃過去的庫羅由下而上地揮劍。然而，拉修隻是仰起上半身就再次看穿了斬擊——
庫羅把劍揮到極限時——拉修看準這個瞬間，把左手從獸斬上麵移開。他就這樣伸出左手，用力抓住隻停止一瞬間的日本刀刀刃。
「拉修，你這是……！」
「因為用正常打法的話，你的古流很麻煩呢！」
拉修一邊滴血，一邊大大揮動握若刀刃的左手。庫羅的身軀輕飄飄地浮起，拉修對準那邊有如掃出獸斬似地揮動它。
「可惡……！」
浮在半空中的庫羅從劍柄上迅速放開雙手，同時出單腳踹向襲來的獸斬刀腹，藉此躍向後方。
「庫羅！」
拉修立刻縮短間距，朝這邊揮動獸斬。
「嗚喔喔！」
庫羅沒有逃跑，而是一邊撲進拉修懷中，一邊用手肘擊打拉修仍然握著日本刀刀身的左手的手背。
「嘖！」
拉修輕輕發出咂舌聲。對準一點進行突刺的肘擊讓他的左手瞬間麻痹，同時弄掉了日本刀。
「還真是瑣碎的攻擊呐，庫羅！」
「因為這邊可是人類的身體啊，不小家子氣的話，怎麽贏得了蘇迪人大爺呢！」
日本刀掉落地麵前，庫羅屈身抓住日本刀刀柄，接著使出古流斬擊——
「遲了！」
就在此時，拉修再次逼近庫羅。他軟軟地垂下握著獸斬的右手，就這樣以可怕勁道緊逼而來。
該不會要直接用身體撞吧——庫羅感到全身掠過一股令他發毛的惡寒。
身體衝撞這種攻擊手段雖然原始，但蘇迪人的這種招式卻跟被車撞到一樣。在這種近距離下，庫羅會被撞得粉身碎骨吧。
既然如此——
庫羅沒有逃跑，而是自己主動接近拉修。距離太近就會無法揮劍。就算揮劍，頂多也是撞到劍鍔一帶而已吧。這樣的話，要深深地斬下去就很困難了。
庫羅緊握劍柄，銳利地揮出右手。
「咕啊……！」
拉修發出小小悲鳴停止了動作。
庫羅不是用劍刃，而是有如鑽挖似地將劍柄前端——也就是柄頭敲進拉修的腹部。那是將全身重量放在上麵，同時也反過來利用拉修突進威力的一擊。
「是破月、嗎……咕嗚……！」
拉修腳步踉蹌搖搖晃晃地退向後方。
如果是人類的話，這就是足以令內髒破裂的一擊。就算是用「光」強化過的蘇迪人肉體，這一招果然也起了作用。
「好久沒挨這一招了呢……古流的當身技真惡毒呐。」
拉修單手壓住腹部，一邊跟庫羅拉開距離，然後重新舉好默斬。
「既然如此，接著用……這種招式如何呢！」
拉修使勁彎曲膝蓋蓄力，有如被彈出似地奔出。
逼近到庫羅前方時，他躍向旁邊。
「…………！」
拉修的速度提升著。就算是庫羅的眼睛，也得費盡功夫才能跟上那種動作。
拉修揚起土煙，在距離庫羅數公尺的地方停了下來。
然後——
「嗚喔喔喔喔喔喔！」
「咕……！」
拉修大吼，庫羅用眼睛追尋他的動作。
然而在那片視野裏——拉修突然分裂了。
四人——四分身。是瑪娜卡擅長的，以斷斷續績的高速移動所產生的分身。
「之前不是三個人嗎！」
「我也成長了喔！」
四個拉修如此吼道。跟喬戰鬥時，拉修也用過這招分身術，但當時三人分身確實就是極限了。
「真猛呐！可是啊，我看過更厲害的分身喔！」
瑪娜卡展現的最後技巧——終舞姬使用高速移動完全消失了身影。
擊敗那個最終奧義的自己，不能輸給什麽四分身——！
在庫羅的視野中，看見四個拉修的其中之一出現四條白色的光之軌跡。
九天聖斬——是將斬裂敵人的軌跡化為九條白光加以可視化的技巧。
那曾經是不發動光身就無法使用的技巧，現在的庫羅雖然隻能看見不完全的四條光軌，但他確實是看見了。
「你成長的話，那我也——一樣呐！」
庫羅順著其中一條軌跡，朝拉修釋出斬擊。
「咕……！」
「咕嗚……！」
庫羅的劍掠過拉修的右肩，獸斬則是掠過庫羅的腹部。
兩人一邊發出小小的苦痛悲鳴，一邊從彼此的旁邊通過。
「……唔，能做到做不到的事這一點也一樣嗎？真令人厭煩呐，庫羅。」
「這是我的台詞。你的招式是山寨版，但這招可是我的必殺技喔。給我乖乖被砍不準閃開。」
「少胡扯了。」
拉修露出苦笑，再次重新舉好獸斬。
庫羅也用單手握劍擺出中段架勢，一邊確認腹部的傷勢。雖然沒淺到隻傷到皮膚的地步，卻也不深。蘇迪人的一擊光是擦到邊也很強烈，但內髒最終還是沒有被挖出來的樣子。
「庫羅真的裉麻煩呢。不管是我的劍術或是打架殺法，都不太能收拾掉你呐。」
「你也一樣麻煩喔，而且你也很惡毒。一下子是握住刀身，一下子又是試圖用身體撞我，這種戰法真的很煩人唷。」
「畢竟我可是一直跟怪物般的師父，還有使用莫名其妙劍招的師弟對戰嘛。戰法當然會變成殘酷羅。」
拉修微微一笑，用雙手重新握好獸斬。
「對了，拉修。你剛才說到一半的話題是什麽？就是那個潮流怎樣怎樣，跟囈語一樣的那個話題的後續呢？」
「我以為不用說你也懂呢。哎，現在的烈火族跟太陽教還有戴納斯特公司的潮流……都是七十年前開始的因緣。也可以說是因果或是業呐。」
「這個因果的起源就是你的祖先四將吧。」
「對啊，跟我多少也有一點關係。可是啊……」
拉修卷起左腕的袖子，拿掉戴在上麵的護腕。
白色手環出現，上麵刻著將劍與植物藤蔓圖騰化後的紋章。那是繼承劍聖之人的信物，繼承印。
「果然不一樣呢，我們不一樣。」
「什麽不一樣？」
庫羅問拉修。
「現在生存在這個國家——這個世界的人們，都跟這股與因果有關的大潮流有所聯係。蘇迪人跟烈火族還有人類，或多或少都跟它有關。這個因緣從七十年前延續至今。因為它的關係，世界至今仍流著鮮血，沒有人可以逃脫。」
「我們也逃不掉吧，因為我們已經深深涉入了這場戰爭。」
「不對，我說過不是了吧。庫羅，你忘了重要的事。」
拉修目不轉睛凝視庫羅的眼睛。
「我們是——繼承劍聖冰華的人喔。」
「……那又怎樣？」
庫羅與拉修是從最強的劍聖手中繼承了繼承印的人們。身為人類卻被授與繼承印的庫羅，非常明白這個事實有多沉重。
「複仇或是反叛都一樣，想做的家夥擅自去做就行了。我們要繼承劍聖冰華的路。要超越師父，然後——某一方要繼承冰華的路喔。」
「意思是把這個國家代代傳下來的因緣丟到一旁，然後來一場師父的後繼者之爭嗎？」
「雖然說得太簡潔，不過沒有錯。」
從拉修的獸斬冒出的黑煙不斷擴大，一邊向上升。
這股黑煙極為不祥——在庫羅眼中，看起來甚至像是要吞沒世界似的。
「我們有應該繼承的潮流。隻不過——你斬掉了那個劍聖冰華就是了。」
「……沒有什麽繼不繼承的問題呐。」
庫羅淡淡回答。
一年多前，他斬殺了師父冰華。當時庫羅自己也身負重傷，而且也失去了戰鬥的記憶，卻在不久前回想起斬殺師父的那個瞬間。
與師父對戰的理由至今仍然不明。然而，唯一能肯定的事實就是——庫羅斬了劍聖冰華。
「還沒有決定由哪一方繼承前，你就斬了劍聖冰華呢。而且麻煩的是，你還失去了斬殺師父時的力量。至少現在的庫羅並沒有超越師父。」
「拉修……我開始明白你想說什麽了喔。」
「不愧是兄弟，果然一講就通。沒錯，正是如此……我的目的有兩個。」
拉修豎起兩根左手的指頭。
「讓你取回斬殺師父時的力量。還有——斬殺你。」
「……我想也是呐。」
這麽做拉修就會超越劍聖冰華，同時成為唯一一名繼承者，然後繼承劍聖之位。
「不過，我還真是意外呐。拉修，我以為你跟我一樣對劍聖稱號這種玩意兒一點興趣也沒有呢。」
「這種東西當然無所謂羅。我隻是……想要繼承劍聖冰華，還有超越你的證明而已。」
「真是可怕的家夥呢。隻是為了這樣，就想要斬殺從小一起長大的師弟嗎？」
庫羅緩緩縮短距離，一邊說道。
剛才的親密氛圍不知消失至何方，拉修現在隻是釋放著殺氣。就算隻有一瞬間，隻要庫羅大意就真的會被砍吧。
「你斬了如同養母的師父，所以我不想被你這樣講呐。可是，庫羅……對你來說，師父是比誰都重要的人吧。斬殺了那個師父就表示，或許就心靈強悍度而論你也超越了劍聖。」
「這個嘛……」
如果有什麽強悍心靈的話，庫羅就不會消去記憶不是嗎？
庫羅的額頭上有著被冰華斬傷的傷痕。記憶失落或許是這個負傷所造成的，不過也有可能是庫羅自行封印了記憶。
記得那個記憶的話，連活下去都會變得很辛苦——所以才消除了它不是嗎？
庫羅調查過記憶喪失的事，知道這種實例不勝枚舉。
「我也必須像你一樣讓心變強才行。欸，庫羅。我真的對你沒有不滿喔。什麽蘇迪人或是四將血脈之類的，這種事根本無關緊要。我認為你是對等的對手，也打從心底覺得你是兄弟。」
「……可是還是要斬了我吧？」
「斬殺最愛的兄弟，這種心靈的強悍……或許就是我最想要的東西吧。」
「是嗎……」
庫羅跟拉修擺出一模一樣，有如在照鏡子般的中段架勢，就這樣繼續縮短著間距。
自己又是如何呢——庫羅忽然這樣想。
能斬了拉修嗎？
庫羅也打從心底把拉修當成是兄弟。蘇迪人跟人類之間的差別根本無所謂。
七年，在劍聖那邊一起長大，之後也一起行動至今。就是因為是兄弟，才能像這樣過著相同的時光。
然而，庫羅卻一邊這樣想，一邊將劍指向拉修。
「該怎麽說呢……或許我也想砍你呐……」
「庫羅，我也在想這種事喔。我跟庫羅並不是偶然成為師父的弟子，而是命運。我們就是為了像這樣互砍——為了抵達在這前方的某種目標，所以才一起活到現在的不是嗎？」
「……可以的話，命運的對象是女孩子比較好呐。」
兩人的間距接近到劍刃可以互相碰觸的距離。
再一步，是再踏進一步就能奪去對手性命的距離。
兩人釋放的殺氣在空無一物的空間裏互相纏繞，開始卷起漩渦。
下一擊就會分出勝負——庫羅，恐怕還有拉修都明白這件事。
決定劍聖繼承者的，最後的必殺一擊——
「到此為止！」
「…………！」
「…………！？」
聲音突然響起，正要踏出步伐的庫羅與拉修停止了動作。
劍聖的弟子們精神應該集中到誰的聲音都無法傳到他們耳中的地步，能阻止他們的人是——
「你是……」
望向旁邊後，庫羅睜大眼睛。
正好就在拉修剛才站立過的石橋欄杆上——大劍聖的身影就在那兒。
「真傻呐，拉修。你做得太過火了。」
從欄杆上輕輕飛降後，大劍聖大步走到拉修麵前，碰的一聲用拳頭擊打他的腹部。
「……呃，是怎樣啊？話說回來，我是來這裏幹麽的？」
「我還以為你的腦袋會再稍微好一點呐。我隻是想監定一下小鬼們的身手而已。雖然麻煩，不過隻要我的笨徒弟不在，我就必須以前任劍聖的身分，以劍仙眾之長的身分決定由誰來繼承劍聖之位才行呢。」
「……婆婆，剛才的對戰，你該不會全部都看到了吧？」
庫羅握著日本刀如此詢問。
如果斬殺劍聖冰華的談話被聽見，事情就會變得有點麻煩了。
「嗯嗯，我都看到了喔。從有點遠的地方看就是了。就算隔著一段距離，隻是參觀的話是不會有問題的。我雖然年事已高，但眼睛可沒有衰老呐。」
「……是嗎？」
斬殺劍聖的談話被聽見了嗎——情況雖然微妙，但大劍聖的態度並沒有奇怪之處。目前應該可以判斷還沒被大劍聖知道吧。
「哎，我隱約明白拉修的身手，不過小鬼的劍術我也隱約明白了。雖然是獨特到離譜的劍招……唔，我慢慢看見了『古流的極意』呐，不過還沒成熟就是了。」
「極意……？婆婆你隻看過兩次古流吧。而且，你到底明白了什麽啊？」
「哈，你以為我是誰呐。我可不是白活九十年的喔。」
「之後還要活多久呢？」
庫羅開了玩笑，大劍聖隻有瞪他一眼而已。
「總之你也辛苦了，拉修。目前雙方之間並不存在著讓某一方出局的力量差距呐，甚至勢均力敵過頭讓人感到不快……」
看樣子戰鬥真的結束了。庫羅將日本刀收進鞘內。
「婆婆，劍又有點缺角了，替我磨劍吧。」
「少撒嬌喔。哎，也是呐。事情變成這樣，
劍果然就是問題呢。」
「啥？劍……？」
庫羅不經意地看拉修的臉龐。他似乎也掌握不到這番話的意思，所以微微搖了頭。
「聖劍……不，冰華重新將它命名為『久遠彼方』吧。繼承劍聖的人需要它。找到久遠彼方前——繼承劍聖的事要暫時擱置呐。」
「久遠彼方啊……」
庫羅凝視虛空如此低喃。
就算在七年的修行時代中，看過久遠彼方的次數也是屈指可數。冰華平常會隨便拿一把日本刀使用，頂多隻有和瑪娜卡或吉妮爾練習時才會把久遠彼方拿出來。
而且，最後一次見到它時，是庫羅賭命與劍聖對戰的那個時候——
「總之久遠彼方跟冰華一起消失了，所以那家夥不露麵就沒轍了。」
「哎……是嗎？」
庫羅露出困惑表情。劍聖冰華已經不在人世的事實，果然必須在某個場合向大劍聖坦白才行吧。
「吉尼爾！」
「……嘖，我還想說要混過去呐。您好，好久不曾造訪了呢，大劍聖。」
被大劍聖叫到的劍王，完全不掩飾厭惡態度的軔這邊接近。
「哈，那個小姑娘也變成了相貌堂堂的劍王……沒有相貌堂堂呐，外表還是小姑娘呢。你不要緊吧？」
「唯獨不想被大劍聖抱怨外表這件事呢……」
兩方都一樣啦——庫羅在心中吐槽。
「把這輛小車交給我們，因為這些小鬼們暫時寄住我那邊。我會負責把他們帶回去的。」
「喔。哎，雖然卡車那邊不是塞不下人，不過庫羅你們這樣ok吧？」
「……真沒辦法呐。劍王，賽菲跟明裏，還有白雪公主可以拜托你照顧吧？」
「我答應的事就絕對會完成喔，就交給我羅。有大劍聖在，你們那邊應該也沒問題吧。」
「哎，這樣啊……」
庫羅不情不願的點頭。
可以的話，他希望自己能確實地送走賽菲跟明裏，可是被大劍聖這樣講就沒轍了」。
有大劍聖在的話，也能沒問題地守護日奈子吧。
「隻要我在睡覺時可以自動被送回去，那要怎樣都行。」
走出高機動車的日奈子又回到了車內。
總之大劍聖、庫羅、拉修，還有日奈子四人似乎要一起回去。自由劍士團的團員會當司機吧。
「羅，等一下。」
「嗯？」
賽菲拉住庫羅的t恤下擺。
庫羅立刻察覺到這個動作，隨手向劍王打信號後，他移動至有一小段距離的地方。
「怎麽了，賽菲？」
「啊，呃……傷勢沒問題吧？」
「沒什麽大不了的啦。跟至今為止的傷勢相比，這算是擦傷吧。」
庫羅翻開t恤確認腹部的傷。事實上傷口似乎不太深，血也幾乎止住了。
「你真是的，老是亂來呢……」
賽菲取出手帕輕撫被血弄髒的傷口。
「今天我可沒有預定要亂來就是了，都是拉修那個傻瓜幹勁十足的很奇怪害的。」
「羅也用全力回應了不是嗎？真的是傻瓜呢……」
「不好意思呐。對了，賽菲……」
「幹麽啊？」
賽菲屈身擦拭著傷口時，庫羅輕撫她的秀發。
「幹、幹麽？還真是溫和的性騷擾呢……」
「這種程度的舉動不要說成是性騷擾啦。呃，我要說的不是這個，這樣的發型雖然也不錯，但我還是覺得平常的發型比較好呢。」
「誒……？」
賽菲抬起臉龐，臉上浮現不可思議的表情。
「平常那種綁起來的發型啊，該怎麽說呢，感覺像是戰鬥的女孩，很帥氣呢。不，我不太希望賽菲戰鬥就是了。」
「什、什什，很帥氣什麽的……你在說啥啊！說女孩子帥氣什麽的不對吧！」
賽菲刷的一聲向後退一步，麵紅耳赤的大吼。
「你，你真是的……算了快走吧！要好好包紮喔！」
「我知道啦，劍士團的車子裏麵至少有放急救箱吧。賽菲也要小心喔。」
「嗯……」
庫羅重新麵向高機動車那邊，然後邁開步伐。
就在此時——t恤又被抓住了。庫羅望向後方。
「怎麽了，賽菲？還有什麽事嗎？」
「…………歡。」
「嗯？你說什麽？」
賽菲垂著臉龐，抓住庫羅的t恤下擺，手也不斷發抖。
就在庫羅準備再問一次時——
賽菲猛然抬起臉龐，那張臉頰染成了赤紅色。
「我喜歡——羅。從以前就喜歡了。羅的劍，還有羅的一切都喜歡……」
「…………！」
庫羅瞪大眼睛的同時，賽菲瞬間放開了t恤下擺。
「賽菲！」
庫羅叫住迅速轉身準備奔離現場的賽菲。
「等等，賽菲。呃，該怎麽說呢……」
「羅、羅你才等一下。話說，連我也搞不懂自己突然說了什麽話呢……腦袋裏的思緒擠得滿滿滿，光是聽到會得到怎樣的答案頭就要爆炸了。話說我可以爆炸吧！？」
「像這樣惱羞成怒我也……那我隻說一句話。」
不用賽菲說，庫羅也沒有自信給予明確的答覆。
可是不能就這樣放著不管。
「哎，該怎麽說呢……謝謝你，我很高興。」
「…………！」
賽菲身軀倏地一震，然後——
頭也不回，翻飛著洋裝裙擺以猛烈速度奔離現場。
「劍王！卡車快點發車！快點，快點！現在立刻！就當這世上沒有法定時速！用全速脫離此處！」
「……啊，嗯嗯。」
就算是劍王也用著被震懾住的表情坐進卡車貨架，賽菲隨後也有如撲進去似地坐上貨架。
卡車立刻激烈地輾壓輪胎，有如被彈射器投出去似地奔馳而出。
兩輛卡車轉眼間便駛過石橋，然後消失在視野中。
「……就算是要隱藏害羞的心情，這樣做也太亂來了吧。」
庫羅歎了一口氣。
他完全沒料想到賽菲會這麽直接的向自己告白。
庫羅不覺得自己有被討厭，但賽菲——真的喜歡自己嗎？
賽菲逃走或許也是一件好事。
因為庫羅完全無法想像自己該如何回應。
庫羅雖是人類，卻打算總有一天要取得蘇迪人的身分。即使如此，賽菲還是這個國家的頂點——四將家的公主殿下。兩人的身分地位實在是天差地遠。
「而且我也還沒回應琳奈的說。」
被莎拉追擊時，琳奈也有向庫羅告白。琳奈雖然說可以不用回答，但那是因為情況很異常的關係。
如今眾人正在避暑地悠哉的過著日子，跟異常這個字眼離得很遙遠。琳奈雖然沒有催趕庫羅，但她不可能不在意庫羅的回應吧。
「要怎麽辦呢……」
庫羅用不安定的步伐走回高機動車。
庫羅打算保持平靜，但他果然沒辦法維持平常心。在這個時候如果被某人襲擊的話，一定連一下子都撐不住吧。
冷靜，冷靜，庫羅——
「……咦？」
庫羅察覺到有地方不對勁。
坐進高機動車裏的人是自由劍士團的團員一人，還有日奈子。大劍聖在車外等待庫羅。
「拉修呢？」
「要找那個小鬼的話，他在不知不覺問消失
了呢。還真是敏捷的小鬼呐擴四將家的那個家族裏明明都是很會賺錢的閑人，為何會生出那種家夥呢。」
「那個笨蛋……走掉了呐。」
庫羅壓著太陽穴歎息。
大劍聖說繼承劍聖之位需要久遠彼方。將大劍聖的意思長話短說，就是就算冰華不在，隻要有久遠彼方就可以準備繼承劍聖之位——也就是準備好讓庫羅跟拉修決勝負。
「拉修去找久遠彼方了呐，他有目標嗎？」
「天曉得？不過拉修擁有奇怪的情報網呢。」
庫羅一邊說，一邊忽然想起某事。雖然不曾想過，但久遠彼方或許就在庫羅他們修行時住過的山裏，跟劍聖冰華一起沉眠也不一定。
拉修也有同樣的想法，所以很有可能前往了那座山。
「久遠彼方是在蘇迪亞就代代流傳下來的劍。是從幾百年，或是幾千年前開始的……連我都不曉得呐。在這段時間中，優秀劍士將光刀寄宿在久遠彼方上麵，就這樣用到現在。意思就是『光』的殘滓會強烈地附著在上麵呐。」
「這麽一說，那把劍給人的感覺很怪呐。」
就算掉在山裏，或許也有辦法探測出來。拉修也擁有鍛鏈過的敏銳感覺。
看樣子拉修似乎相當有幹勁，他非常想砍庫羅吧。
「嗯……？」
「唔，怎麽了？」
庫羅與大劍聖同時做出反應。
兩人的視線前方有數條人影。
那是穿著白袍，身形嬌小的人物們。一共四名。
「我該不會有客人吧？」
日奈子下車後，躲在車門後麵如此說道。
她似乎也曉得，那件白袍是太陽教行動部隊穿的衣服。庫羅在舊塞巴茲部隊暗代曾跟穿白袍的教徒們戰鬥過無數次。
「小鬼，這家夥是什麽人？」
「是太陽教喔，該不會在監視這座村子吧？」
「……我們沒話跟你說，有事要找太陽少女。」
白袍之一如此答道。
「這群人氣息莫名的薄呢。最近的年輕人裏有很多這種家夥嗎？」
「是生化人吧。四人都是吧？戴那斯特公司還真是大放送呢。」
大劍聖如此詢問後，庫羅再次做出回答。與這些對手有關的情報，庫羅比隱居的大劍聖知道的還詳細。
「我們打從最初就是太陽教徒，不會照著戴那斯特公司的意願去行動。」
「喔？意思是教徒變成生化人嗎？也有這種形式啊。」
庫羅佩服的說道。白雪公主還有依修德遇見的旗袍生化人，恐怕都是戴納斯特公司準備的實驗體。
教徒被改造——既然存在著這種形式，就表示戴納斯特公司與太陽教的關係或許比庫羅想得還要緊密。
「先把話說在前麵，你們最好不要來硬的喔。這個婆婆雖然是一個老不死，卻強到不行唷。」
「我們沒有意願戰鬥。隻是聽說太陽少女的護衛——名為庫羅的男人血氣方剛，為了保險起見才多帶幾人過來罷了。」
「……我有那麽血氣方剛嗎？」
庫羅有點受到打擊。想起自己喜孜孜的跟莎拉戰鬥的事，他也無法否認這個看法就是了。
「那個，找我有事是什麽事呢？我沒錢喔。」
「……太陽少女，聽說您是一位更純樸的人呢。」
庫羅不知為何別開了視線。日奈子會說出金錢雲雲，肯定是受到庫羅的不良影響。
「當然，不是跟錢有關的事。我們不打算強迫您做任何事。」
白袍人之一踏出一步。
庫羅一邊手按日本刀刀柄，一邊站到庇護日奈子的位置。
「不是說沒意願戰鬥了嗎？我們隻是——傳訊者而已。」
「我們也可以一起聽吧？」
白袍人點點頭。
然後，白袍人朝這邊伸出手。那隻手上握著手機。
「太陽少女——不，櫻井日奈子小姐。據說您的雙親，太陽教的導師想見您。」
「誒……」
日奈子難得發出了動搖的聲音。
庫羅雖然沒動搖，卻也很吃驚。
搜索至今的太陽教教耝——居然由那邊提出會麵的要求，庫羅不可能不吃驚。
「櫻井日奈子小姐，您不知道的，跟您有關的一切——教主說他都會告訴您。」
「一切……？」
日奈子似乎不是很懂對方這番話語的意義。
與其說是日奈子的一切——恐怕指的是太陽少女的一切吧。
「再重複一次，這不是強迫。如果您要見麵的話，就請您收下這支手機。可以用它聯絡到教祖。」
「我的父親跟母親……」
日奈子用茫然的表情低哺。
庫羅什麽也說不出口，大劍聖則是把臉望向旁邊。
老實說，他覺得這些生化人幹脆直接打過來還比較好。
如果是握著劍或是槍的手，這邊隻要手持武器做出回應就行了。
然而，要如何回應太陽教徒伸出的這隻手呢？
隻不過這不是庫羅能決定的事。
應該下決定的人是櫻井日奈子。
日奈子她——目不轉睛凝視手機，然後緩緩開口。
建築物很氣派，建地又寬廣，就位置而論也在村子的中央一帶。
這裏是村長的家，也住著太陽少女的血脈——如果事情是這樣的話，就算這裏有某種線索也不足為奇。
「話說回來，光是這個家調奎起來也很累人呐。」
總之先分頭調查這個家吧——庫羅等人如此決定。
不過由於不曉得日奈子會做出什麽事之故，所以她與賽菲一組就是了。
「大劍聖的家也是這樣，所謂的老房子都是大而無當呢。」
最初先快速看了整棟房子，除了起居室以外，這裏還有七個房間。
白雪公主似乎很閑，所以這些房間她也都有每天打掃。話雖如此，她也隻有拍去灰塵丟掉垃圾而已吧。那些派不上用場的雜物就這樣擺在原處。
「明明是很老的房子，不過還滿堅固的嘛。」
沒人住的房子立刻就會荒廢，不過這個屋子的狀況並沒那麽糟。或許有人會定期進行維護保養也不一定。
「哎，如果這裏是太陽教的發源地，就算有信徒在維護也不奇怪就是了。」
庫羅由下而上一個一個打開櫃子的抽屜。他也接受過搜查房子的訓練，所以搜家裏這件事是他的拿手本領。
抽屜裏放著女性用的和服，不過每一件都變得破爛不堪了。它們就這樣被收納了數十年吧。
櫃子、書櫃、桌子的抽屜——就算一個接著一個調查它們，也沒找到什麽顯眼的東西。
雖然這裏好像會有某種文件或是紀錄之類的東西，但不可思議的是這種東西完全沒出現。
「哎，蘇迪政府至少也調查過這裏一次吧……？」
既然大劍聖跟天劍知道這裏，蘇迪政府就不可能不曉得太陽少女故鄉的存在。
如果是重要物品的話，早就被帶走了吧。
「沒有什麽黃色圖片嗎？」
「喂，目的變了喔。」
叭的一聲，肩膀忽然被敲了一下。
庫羅回頭望向後方，隻見賽菲露出無言眼神站立著。
「什麽啊，賽菲。日奈子怎麽了？」
「日奈她膩了，所以正在跟白雪公主玩剛剛找到的花牌。」
「……日奈子居然會玩花牌啊。」
順帶一提，庫羅已經解開了白雪公主的束縛。她應該不會找劍王打架了吧。
「待在太陽教機構時，日奈好像跟照顧她的那些人玩過唷。雖然那邊好像禁止娛樂，所以隻好偷偷玩就是了。」
「那還真是溫馨的話題呐。哎，日奈子亂找東西的話好像也會出現炎難就是了。喔，這是……」
庫羅從放在桌上的數本字典的縫隙裏抽出數張紙片。
他啪啦啪啦地試著翻閱，這似乎是村內的聯絡事項，而且好像是大戰中的文件。由於舊字體與文體之故，讀起來相當吃力。看樣子上麵寫的似乎是農作物的狀況。
「你那邊好像也沒有收獲呢。我們確認的房間好像是小孩房，地上隻滾落一些老舊玩具，除此之外什麽也沒有呐。」
「好，那我們也來做小孩吧。」
「『好』什麽啊！？這句話根本沒頭沒尾嘛！」
「我總是在思考這種事，對我來說這種話合情合理。」
「說得還滿認真的，這讓我覺得羅是不是已經沒救了呢……」
賽菲把與其說是無言，倒不如說是擔心的臉龐轉向這邊。
當然庫羅是在開玩笑，不過被對方這麽認真的做出反應也很困擾。
「總、總之再稍微調查一下吧。這個櫃子沒有什麽東西嗎？」
模糊焦點似地如此說道後，庫羅站到擺在牆邊的大櫃子。櫃子比庫羅的身高還高一些，最上麵的是玻璃門，下麵則有五層抽屜。
「打馬虎眼啊……哎，算了。」
賽菲也站到庫羅身邊，開始調查起抽屜裏的東西。
「果然什麽都沒有呢。有文具跟……這好像是銅板吧。上麵都生鏽了看不太出來呢。」
「狀況好的古錢可以賣錢的說。」
「你啊，到底該說真的很大膽還是小氣，我完全搞不懂呢……」
「請說我踏實。隻要有錢，人生也會改變喔……唔，這是？」
庫羅從抽屜裏取出一把短刀。將刀刃從白木劍鞘抽出一看，它的狀態相當漂亮。
「喔，不錯的短劍嘛。就外觀判斷，好像不太常使用呢。」
賽菲從庫羅身旁探頭望向這邊。柔軟的隆起軟綿綿地碰到庫羅的手臂。
「…………」
庫羅將視線移向賽菲那邊。由於她屈著身體望向刀身之故，可以從洋裝領口微微看到乳溝。
庫羅老是揉賽菲的胸部，也看過她幾乎裸體的模樣，不過被她像這樣毫無防備的接近，讓庫羅有些動搖了起來。
「果然還是不能舍棄日本鑄劍師的功夫呢。而且羅的劍也是好東西……這把短劍也是，明明放了這麽久狀況卻很好……呃，庫羅你怎麽了？」
發現庫羅的視線後賽菲瞪大眼睛——然後立刻猛然回神變戍驚訝表情。
「你、你在看哪裏啊。真是的，一點都不能大意耶……！」
「明明可以更大意的啊……」
賽菲一邊遮住胸口，一邊扭曲身體試圖逃過庫羅的目光。
「真是的……明明正在進行找東西的重要工作，你是認真不起來嗎？」
「我很認真的在找東西喔。」
庫羅將短刀收入鞘內，將它放回原處。
「誒，放回去了啊？把它賣掉也能換一些錢不是嗎？」
「這是某人的重要物品吧，所以我不能隨便賣掉它啊。就算擁有者不會回來也一樣。」
庫羅雖然非常愛錢，卻不打算認真去做偷盜這一類的行為。錢就是要自己賺來的才有價值。
「……是呢，而且這說不定是上一代太陽少女的東西……」
「上一代啊，跟日奈子一樣是大到亂七八槽的巨乳嗎？」
「誰知道呢……她穿著巫女服之類的衣服，所以看不太出來胸部的尺寸呢。」
「啥？」
庫羅瞬間將臉轉向賽菲那邊。
「賽菲……你跟之前的太陽少女見過麵嗎？」
「啊，不，不是的……啊，嗯……」
賽菲的口氣很吞吞吐吐。
雖然放著不管也行，不過如果賽菲擁有跟太陽少女有關的情報，就庫羅的立場而論也不能視而不見。
庫羅直勾勾地凝視賽菲的眼瞳，等待她的回答。
「唔……該怎麽說呢，這件事說起來有點奇怪，我做了一個夢喔。」
「是跟我做奇怪的事情的夢？」
「不要把別人說得像是欲求不滿好嗎！對話的脈絡又變奇怪了吧！」
賽菲大聲吼道，然後將打開的抽屜輕輕恢複成原狀。
「……不是這樣子的。我也是，那個……叫什麽扉之巫女的存在吧。」
「嗯嗯，莎拉是這樣稱呼的呐。」
春天與瑪娜卡戰鬥時賽菲開啟了空之扉，先前與莎拉戰鬥時，她發出白金色光芒展現出壓倒性的力量。
已經不可能把賽菲想成是普通的蘇迪人了。
「七十年前時，好像也有上一代的扉之巫女呢……我好像是……看到了那個人的夢……」
「夢……」
「雖然難以置信，不過那個夢也隻有這個可能而已啃。她跟一名貌似太陽少女的女孩子在說話。雖然不太記得對話內容，不過我也覺得好像發生了悲
傷的事呢。」
「悲傷的事嗎……哎，因為那是一個離和平很遙遠的時代呐。」
人類之間的戰爭漫長地持續著，此時蘇迪人跟影神又從室之扉闖進戰局，世界出現激烈的動蕩，也因此失去許多生命。
應該與空之扉有關的兩人，不可能悠哉度日。
「……應該說你相信什麽七十年前的夢嗎？」
「因為已經發生了各種我難以置信的事啊。原本是洗衣板的賽菲胸部居然會變得這麽大……」
「你果然認真不起來嗎！」
被賽菲狠狠一瞪後，庫羅開玩笑的向後退一步，結果背部撞到了櫃子。
「……喔喔。」
某物因衝擊而從櫃子上掉落，庫羅連看都沒有看就伸手接住了它。
「你這個男人第六感還真強呢，話說這是什麽啊？」
「嗯，是相框。這照片很古老呐，是老公公跟老婆婆的團體照嗎？感覺像是村民拍的某種紀念照呐……」
庫羅目不轉睛的眺望相框。雖然是古老的黑白相片，不過圖片卻很鮮明，看不到什麽特別奇怪的地方。
「……啊，這啥啊？不是重疊了兩張嗎？」
「真的呢，邊緣那邊可以稍微看到另一張。虧你注意得到呢。」
就算被賽菲佩服這種事情也沒用啊——庫羅一邊這樣想，一邊打開相框內側，然後拿出裏麵的東西。
「嗯嗯……！？」
看了一眼隱藏在內側的另一張照片，庫羅立刻感到毛骨悚然。
因為那張照片他有印象——雖然這也是原因之一，理由卻不止如此。
不知為何，看到那張照片的瞬間，身體就掠過一陣真相不明的惡寒。
庫羅一邊感到背部滲出汗水，一邊握緊照片讓心情冷靜。
「這個……不是大劍聖的照片嗎……」
「大劍聖……？總覺得在旁邊的人很像姊姊……」
賽菲也探頭望向照片，歪頭露出困惑表情。
「嗯嗯，大劍聖給我看過以前的照片，不過跟這張照片是同一張呢。這是年輕時代的大劍聖，旁邊的是拉娜菲大人喔。」
「我的曾祖母大人……那剩下的兩人是？」
「…………」
庫羅再次眺望照片。
大劍聖拿給庫羅看的照片有破損，幾乎隻剩下半張，但這張照片卻是完整的。
從照片右側算起是大劍聖，智將拉娜菲，在她旁邊的是留著長發、腰際掛著劍、貌似蘇迪人的少女，再旁邊的是身穿巫女裝束的黑發少女。
「我見過這個黑頭發的人……她是我在夢中見到的太陽少女喔……」
「這麽一來，在她旁還的女孩就是扉之巫女羅……？」
話說回來，賽菲在夢中見過她的這件事本身真實性很薄弱。然而就庫羅所見，黑發少女跟日奈子有某種氣質很相近。
「總覺得這個陣容還真猛呐……照片上映照著三名蘇迪人還摻雜一名人類女孩，這一點也很猛就是了。」
太陽少女就是這麽特異的存在嗎？
「話說回來，這張照片是在什麽情況下拍的呢……？」
「不太曉得是在哪裏拍的呐。看起來好像是一個相當寬廣的地方，不過背景可以看見幾棵樹木呐。」
「等等，羅。還有另一人。你看，在這裏。」
賽菲指著照片左端——太陽少女的旁邊。
那兒確實還映照著一名女性。因為一個人離得很遠之故，隻能看到她小小的身影。她露出的是背影，雖然微微可以看到側臉，不過五官並不清晰。
頂多隻知道她留著長發，左腰掛著長劍這種事而已，連她是成人還是少女都不曉得。
「是誰呐……拉娜菲也在場，或許是護衛之類的吧。」
庫羅露出困惑表情，這第五人讓他感到有些異樣。
那個人站得又挺又直，給人身手很高超的印象。話雖如此，就算是庫羅也沒辦法光靠照片推測出對方的力量。
「好，賽菲。當做沒看到這張照片吧。」
「誒？不帶回去嗎？」
「不了，至少這沒辦法成為解開賽菲與日奈子之謎的線索吧。」
「是這樣沒錯啦……」
賽菲似乎很不滿。這張照片上麵有扉之巫女跟智將拉娜菲這兩名自己的血親，所以她會介意也很正常吧。
除了第五名人物外，庫羅還在意另一件事。
大劍聖她——為何要把這張照片撕掉一半再持有呢？
扉之巫女與太陽少女，還有第五名人物，她們是不能隨便觸及的存在嗎？
「而且隨便把別人的照片拿走你也會內疚吧？畢竟或許是重要的回憶。」
「唔，嗯……」
賽菲點點頭。
被這麽一說，個性認真又誠實的她就無法否定了吧。就是因為知道賽菲無法反駁，庫羅才會這樣說。
雖然覺得自己有些卑鄙——不過這樣做也是不得已的事。
空之扉與七十年前的戰鬥——裏麵有著在曆史上不為人們所知悉，被隱藏於深度暗合中的事物吧。
自己的曖昧想像又讓他感到背部一陣寒意。
三輛車緩緩停在村長家前麵。
一輛是十人座的高機動運輸車輛，另外兩輛則是裝了車篷的貨卓。坐在車子裏麵的是數名自由劍士團的團員們。
「好，給我小心搬喔。把她想成是公主！」
受到劍王吉妮爾的指示後，兩名自由劍士團團員從家裏親手將躺在擔架上的明裏搬了出來。
「唉……我會變成怎樣呢……」
連同擔架一起被放上卡車貨架後，明裏如此低喃。白雪公主就坐在她身旁。
庫羅也躍上貨架，咧嘴朝明裏露出笑容。
「情況不會變壞啦……我也會陪你到醫院那邊的。病治好的話，劍王說她會聯絡我喔。」
「雖然像是船到橋頭自然直……不過病治好後我就會被逮捕吧。就算庫羅原諒我，但我對你開槍畢竟是事實。」
「啊啊，是那件事的話，已經變成是大叔對我開槍了唷。」
「幹原不會有點可憐嗎……？」
「大叔的情況就算多一、兩條罪行也沒差了。而且能作證的目擊者也隻有我跟拉修，所以總是會有辦法的。」
在那之後，庫羅希望明裏可以變成普通的學生。回到太陽教的話，身為幹部女兒又被視為其後繼者的明裏，會在教團內部遭到利用吧。
那樣的話，或許就會過著跟平凡幸福相去甚遠的人生。
「明裏不要擔心這些事，專心養病吧。隻要住院一星期就會康複吧。」
「……你滿親切的嘛，又盯上我的裙子了嗎？」
「還在記恨啊……」
明裏小時候是庫羅掀裙子惡作劇的被害者。
「雖然我一直對裙子裏的東西虎視眈眈就是了。」
「不要盯上它。」
「哈哈，真可惜。不過呐，明裏是我還是無名小卒而非劍聖弟子的普通人小鬼時期交的朋友，所以我希望你能很有精神的活著喔。」
「……性騷擾後不要說認真的話。可是……謝，謝謝你……」
道謝的聲音雖然很小聲，庫羅卻用微笑做出回應。
在那之後，他輕輕將手放在白雪公主頭上。
「人家說白雪公主也可以一起過去喔，明裏的事就拜托你了。」
「……白雪討厭你。」
「誒誒誒！？」
將放在自己頭上的手揮開後，白雪公主換了位置坐，然後狠狠瞪向庫羅。
郡個位置可以庇護躺著的明裏。
看樣子庫羅似乎漸漸被卷入明裏與白雪公主的三角關係之中。
「哎，我就把討厭這句話解釋成傲嬌的台詞吧。拜托你羅，白雪公主。」
「……哼！」
白雪公主開口如此說道，同時將臉別向一旁。
「白雪，庫羅不是壞蛋……雖然也不是這樣，但他真的在擔心我喔。」
明裏輕拍白雪公主的手。
庫羅隻有露出苦笑，將背部靠在貨架的車篷上。
「這樣好嗎，賽菲。庫羅跟明裏一根接著一根立旗呢。」
日奈子一邊窺視貨架內部，一邊對賽菲搭話。
「日奈又學會了奇怪的字匯……我沒差啊，甚至可以說無法珍惜青梅竹馬的家夥不如去死呢。」
「嘴上這樣講，卻不坐上卡車呢。」
賽菲快步走著路，日奈子則是追在後麵。
兩人似乎都打算搭乘高機動車。
「庫洛，那我要坐卡車那邊羅。什麽啦，搭乘高機動車的家夥也是老手喔。公主她們的安全沒問題的。」
劍王吉妮爾坐進卡車的貨架裏。她手中拿著劍，裝著頭戴式無線電。
「哎，用暴力攻擊自由劍士團車隊的人也不多呐。」
「那樣也滿有趣的就是了。有這種人的話，我想跟對方打一場呢。」
吉妮爾用劍鞘輕拍自己的肩膀。那不是她的愛劍「彗星瀑布」（great fall），而是備用的劍。彗星瀑布是一把巨大的鐵斧。由於太大之故，光是隨身攜帶它就會很麻煩。
「對方不會想跟你打吧。」
「當上劍王這種東西的麻煩之處就是，打架對手都消失了呢。好，可以發車羅。」
劍王對麥克風下達指示後，車輛立刻出發。由高機動車帶頭，兩輛卡車跟在後麵。第三鞠卡車裏收納著剛才被庫羅斬殺的那些烈火族的遺體。雖然是敵人，卻也不能把她們丟著不管。
「那麽，首先是自由劍士團（我們）的醫院。在那之後是公主的老家。那麽，最後把庫羅跟黑發小姐送回劍仙眾之鄉就行了吧？」
「沒關係，我們可以搭電車回去。」
庫羅用智慧型手機確認時間。現在的時間還隻是下午三點過後。抵達劍仙眾之鄉時雖然天色已暗，卻還是可以平安無事的回去吧。
「沒差啦，不用客氣了。應該說這是因為庫羅隻要走路就會碰到麻煩呐。繼續引發問題的話，我可是會很頭大呢。」
「……很遺憾，我沒辦法否定呐。」
這次也一樣，才一出劍仙眾之鄉就被白雪公主襲擊，也遭遇了烈火族的刺客們。如果被尚未現身的第三名死劍使襲擊的話，那就不是開玩笑的事了。
有劍王跟自由劍士團護衛的話，安全性就會大幅提升。隻有庫羅一人便罷，日奈子也在身邊，所以這不是客氣的時候。
「那就恭敬不如從命羅，劍王。」
「要不要順便多撒嬌一點呢，庫羅？」
「啥……？」
劍王的話語令庫羅露出困惑表情。
「你看起來的確年輕到不像跟師父同年紀，不過我不是很喜歡比自己大的女人呐。」
「明明可以向我的胸部撒嬌的呀。不，我說的就是這種事呢。」
「在這種有病人的地方露骨地誘惑我也沒用啊。」
「是場所的問題嗎？反正病人好像在睡，所以沒關係吧？」
的確，明裏在卡車發動後就立刻睡著了。或許她因為各種原因而放下了心吧，而且連白雪公主都睡著了。
「先把玩笑話放到一邊，我是在問你想不想加入自由劍士團啦。」
「加入自由劍士團？怎麽可能啊，那不是蘇迪人的精英部隊嗎？再怎麽說，身為人類的我也不可能加入啊。」
「舊塞巴茲部隊雖然有很多男隊員，不過女隊員裏麵應該也聚集了很多高手喔。要說精英部隊的話，塞巴茲部隊也一樣呐。而且劍士團的實力至上主義可是很活躍的喔。如果是劍聖弟子的話，就不會有任何問題的。而且這可是身為團長的我推薦的人選呐——」
「……為什麽想要我加入劍士團？對你有什麽好處嗎？」
「因為我喜歡庫羅啊。」
劍王吉妮爾毫不害羞幹脆地答道。
庫羅與吉妮爾從小時候就認識了。
吉妮爾是劍聖冰華的友人，所以她當然跟身為劍聖弟子的庫羅見過無數次麵。
不過，跟對庫羅來說是第二個師父的瑪娜卡不同，他並不覺得自己跟吉妮爾有那麽親密。
劍王無疑是表裏如一的個性。雖然她有某種企圖的可能性並不是零，但身為人類的庫羅對七劍應該沒什麽利用價值才對。
她的目的究竟是什麽？話說回來，她真的沒有目的嗎——
「「停車！」
庫羅與劍王同時叫道。
卡車立刻緊急刹車，坐著的庫羅雖然差點跌倒，不過還是重整姿勢從貨架後方躍向外麵。
「……怎麽搞的？」
眼前的光景讓庫羅有些驚訝。
卡車興高機動車正好要離開太陽少女的村莊。
鄉間小道前方有一條大河川，一道古老石橋橫跨在上麵。
在那座石橋中央——有一個人站立著。
庫羅緩緩步行，越過停在前方的高機動車，在橋前方停下腳步。
「欺，喂——你在幹啥啊……拉修？」
「你才是在幹啥呐，庫羅。」
佇立在石橋上的人是庫羅的師兄，也是另一名劍聖繼承者——拉修。
他穿在身上的是塞巴茲部隊的製服。不過也許是天氣實在很熱吧，他脫掉了外套。
他腰際插著愛劍獸斬，雙手環胸咧嘴露出笑容。
「我們來避暑地這裏不是隻為了遊玩喔。希爾菲小姐明明命令我們待在劍仙眾之鄉，擅自偷跑會很不妙吧？」
「把這件事好好混過去就是拉修的工作吧。」
「你總是這樣呢，把麻煩事都推給我。」
仍然雙手環胸的拉修露出苦笑。
「因為你是師兄啊，為了可愛的師弟努力也不錯吧？」
「喂，不要隻在事情對自己有利時當師弟好嗎？我們拜師的時間也隻差了半年而已不是嗎？沒有什麽區別啦，對吧兄弟？」
拉修一邊苦笑一邊回答庫羅的話語。
庫羅緩緩邁出步伐，在拉修五公尺左右的前方停下腳步。
「那麽，兄弟。那個，在一百公尺前方也能感覺到的這股殺氣是怎樣？有你想要殺的家夥嗎？」
「畢竟我可是魔性劍士，無法完全壓抑住的東西隻是被這副身體隱藏起來罷了。」
據說極稀少的強大男蘇迪人，其劍術中寄宿著魔性。
他們會使用蘇迪人在單挑時被視為禁招的背後偷襲，殺害手無寸鐵的對手，有時甚至會使用飛行道具。
「沉醉在鮮血之中，折磨敵人，將殘酷殺戮當成無上的喜悅——魔性劍士大人到底想殘酷地殺死誰呢？」
「這個嘛？」
拉修聳聳肩，用裝傻的態度如此說道。
「不要說你又盯上明裏了喔？就算是你也沒死纏爛打到這種地步吧？」
以前闖進太陽教教團本部時，拉修曾經斬向明裏過。
理由是明裏改變了庫羅，因為明裏希望庫羅變回成為劍士前的那個他。
「當時我也說過吧？我不打算放棄劍術，所以你盯上明裏根本毫無意義喔。」
「……因為庫羅很寵女人呢。」
風兒輕輕吹過橋上。
庫羅與拉修的頭發沙沙地搖動。
「對了，拉修。你跟蹤了我們嗎？不是這樣的話，你就不可能知道明裏的事呐？」
「我在意大劍聖說了什麽話煽動你，也不是什麽奇怪的事吧？」
「就算放暑假很閑，你也用不著跟蹤啊。明明有更開心的事情說。呃……就像性騷擾之類的事，還有——性騷擾之類的事。」
「庫羅的興趣也滿少的嘛……也可以說興趣很糟糕。」
「哎，因為你很難像我一樣掌握到賽菲這種會對性騷擾感到適度的厭惡，卻又不會提出告訴的女孩羅。」
庫羅自豪地說道。當然，他並不是在開玩笑。
「羅……這種話雖然用不著講，不過我可是沒被你掌握，也沒被你藏起來喔。」
「用不著下來也行啦，賽菲。因為馬上就會出發的。」
庫羅回答不知不覺間來到橋附近的賽菲。
「不，我不會讓你過去的，庫羅。我也不是為了耍帥才埋伏在這裏的。」
「……你想做什麽？該不會動真格想把明裏帶走吧？」
庫羅微微壓低重心一邊說道。
「好問題，因為我很常被別人問有沒有發瘋呢。如果你問我是不是動真格的話，那當然是動真格的羅。我可不會為了開玩笑在這種熱天氣搞埋伏。」
「立刻攻過來不就好了嗎？就搞埋伏這一點來說興趣還真惡劣呐……不過這就是拉修的天性羅。」
「我們彼此都有著難搞的天性呢。」
庫羅與拉修同時笑了。
就算從拉修身上感應到殺氣也不可怕，因為對庫羅來說這是很熟悉的感覺。
「喂喂喂，拉修啊。雖然怎樣都行，不過你真的是來礙事的嗎？」
劍王也下了卡車，臉上浮現訝異表情。
「啊啊，劍王。不好意思，可以請你稍微退下嗎？這是庫羅跟我的問題。」
「是嗎，那就沒辦法了呢。」
「你要退下啊！」
庫羅忍不住吐槽了劍王。
劍王吉妮爾在奇怪的地方上麵既認真又誠實，所以沒辦法妨礙別人。運送明裏這件事如果是任務的話就另當別論，但這畢竟隻是劍王的善意之舉。
「哎，總之……」
無所謂的說道後，拉修一口氣壓低重心。
「喂，你這家夥……」
庫羅話剛出口，拉修就忽然跳了起來。
他高高地跳躍，輕鬆越過庫羅的上方。身為人類的庫羅絕對追趕不上的身體能力之壁就在那兒。
拉修著地後直接奔出，通過賽菲身邊，動作迅速地拔出獸斬。
刀身一邊噴出黑煙狀物體，一邊現身。
「喂喂喂！」
鏘——尖銳聲音響起，劍王拔出的劍與獸斬劍刃相交。
「……真危險呐，拉修。你打算把卡車連同裏麵的東西一起斬掉嗎？」
「明裏果然坐在這裏麵呢，我還想說不是的話該怎麽辦呐。」
拉修輕輕收劍退向後方。
他似乎沒意願跟擁有七劍最強之力的劍王比力氣。
「拉修！」
庫羅從橋上呼喊拉修的名字，然後將豎起來的食指微微動了幾下。那是叫拉修過來這邊的手勢。
「好，我現在就過去，你等一下羅。」
輕鬆地答道後，拉修又快步走回橋那邊。
「拉、拉修，你……」
「嗨，賽菲。有一陣子沒見到麵了呢。啊，你改變形象了？好像公主呐。」
拉修又輕鬆地說道，然後通過賽菲身邊。
兩名劍聖繼承者再次在橋上對峙。
「事情就是這樣，你有幹勁了嗎，庫羅？」
「如果劍王沒阻止的話，你真的打算把卡車砍成兩半吧。」
「我沒什麽理由要在最後關頭收手啊。除了明裏外，還有其他人坐在那輛卡車上麵嗎？」
「……現在才問這個嗎？白雪公主也坐在上麵喔。」
「啊，是跟依修德會長戰鬥過的那個小生化人嗎？果然還是斬掉那輛卡車比較好呢。」
拉修輕輕揮動獸斬。從劍刃冒出來的黑煙在空中流動著。
「拉修，你的目的就是要讓我動真格嗎？好啊，我就當你的對手羅。雖然我搞不太懂你想幹麽就是了。」
「我也不知道庫羅在想什麽呢。明明沒勝算卻挑上蘇莎拉跟瑪娜卡，才剛這樣想時，卻又完全不訓練悠哉度日之類的。」
「呃，我悠哉度日也可以吧。畢竟我還是傷患啊。」
庫羅輕敲包著繃帶的額頭。傷口雖然已經愈合，卻不曉得受到衝擊會變成怎樣。除此之外，全身也殘留著跟莎拉還有瑪娜卡戰鬥時的細小傷痕。
「受傷這種事不會對互砍造成妨礙吧。不然我也先在額頭跟胸口上用力砍一刀好了？」
「你傻了啊。受傷所以不能戰鬥——我們可沒接受過這種天真的指導吧？」
「這麽一說，你也不能使用光身呢？」
「斬掉瑪娜卡時，我也沒有使用光身喔。」
就人類而論隻有庫羅能使用，讓「光」在全身運行的光身，在日奈子封印莎拉的「光」時，也一同遭到了封印。
為了用人類之身與蘇迪人戰鬥，有沒有光身可是會有很大的不同。然而——
「沒有就沒有了，我還是可以戰鬥啦。別介意，要上就上吧。」
庫羅一邊收回左腳，一邊將手放上日本刀的刀柄。
庫羅並沒有理由跟拉修對戰。雖然拉修正在礙事，不過隻要請劍王強行突破，應該就不會有問題才對。
然而——他也沒理由不跟拉修互砍。
「哎，就算不立刻運送，明裏也不會死掉就是了。」
「不過你輸掉的話，我當然會斬殺木戶明裏唷。」
「……拉修這麽想砍掉人類女孩的理由，我果然還是不明白呐。」
庫羅擺出隨時可以拔刀的架勢，一邊如此說道。
庫羅跟拉修以師兄弟的身分一起成長了七年，在那之後又一起在塞巴茲部隊工作了一年以上，而且兩人都進入劍術學院就讀。
再怎麽說也在一起太久了——甚至連庫羅自己都有這種想法。
即使如此——彼此之間還是存在著無法理解的事。
所以——同是因劍而生之人，有時也要用劍對談才行。
「來吧，拉修。」
「那我就不客氣了。」
拉修手持出鞘的獸斬奔馳而出。
他在轉眼間縮短間距，揮落長劍使出袈裟斬。
「…………！」
庫羅大大吸了一口氣，從鞘中抽出長劍。
鏘——劍刃互相撞擊，火花激烈地四散。庫羅用古流卸去拉修的劍，接著瞄準頸動脈釋出斬擊。
「喔……！」
拉修微微發出驚訝叫聲，輕輕後仰身軀在千鈞一發之際看穿，並且閃躲庫羅的劍刀。
庫羅停住被避開的長劍，這一回他鎖定頭部從上段揮落。
「嘖！」
拉修發出咂舌聲，一邊用中段架勢向上一斬。
在長劍互擊之前，庫羅繞了一圈手腕改變斬擊軌道，藉此彈開拉修的劍刃。
雙方的劍刃再次互擊，爆散出比剛才還要激烈的火花。
火花消失時，兩人已經退向後方空出了距離。
「……可惡，果然不會命中呐。」
「我們都熟知彼此的習慣呢。就算銳利度跟力星略有提升，隻要知道出招習慣就有辦法應付喔。」
庫羅跟拉修笑臉相對。
兩人之間有難以想像雙方正在用真劍互砍的親密氛圍。
而且，兩人也同時釋放著強烈的殺氣。
剛才的攻防也是，隻要稍有差池，不管是哪一方死亡都不足為奇。
「因為這種事我們持續做了七年呢，事到如今根本用不著提就是了。」
「……也是呢。」
庫羅點點頭。這些年來，他一直跟拉修進行著釋放出真正殺氣的互砍。
因為雖然有時會有瑪娜卡或是吉妮爾這種訪客，庫羅修行時代的互砍對象經常都是師父或是拉修。
「那麽，庫羅，再稍微打一下吧。」
拉修再次銳利地踏出步伐。庫羅也不動搖地做出回應，有如掃擊似地揮出長劍。
鏘——鏘——兩人不斷讓劍刃發出金屬聲響。
兩人的劍彼此交錯，赤紅色火花四處飛散，劍刃掠過肌膚。
劍刀相交後立刻脫離，然後再次踏出步伐，以毫厘之差擋去對手的攻擊，接著又揮劍。
庫羅與拉修的互砍看起來有些奇妙。就第三者的角度而論，這場對戰實在太過流暢，看起來就像在臨摹固定的形式——也就是在套招吧。
「嘖，劍招還是一樣簡潔又討人厭呐。」
「你也一樣。身為蘇迪人的我明明已經全力揮劍，你卻輕鬆的卸開攻擊呢。」
「你知道我是拚了命在處理你的招式吧，這邊可是虛弱的人類喔。」
庫羅等人一邊用劍交手，一邊互相開玩笑。即使如此，劍軌還是沒出現絲毫的偏差。
兩人簡直就像在打鬧似的。
像小孩在玩似的。
無數次無數次的交換劍招，有如兄弟般對談。
「喔，喔，明明這麽熱，還真有精神呢。」
「劍王……」
劍王走過來站到賽菲旁邊，然後輕輕拍了她的肩膀。
庫羅與拉修的對戰在石橋上進行著。無論怎麽看兩人都是用全力揮劍，但到目前為止劍鋒甚至沒有擦中對方。
「那兩人雖然是認真的……但總覺得看起來像是在玩呢……」
「庫羅他們的對戰，公主打從以前起就看過無數次了吧？從以前就是這種感覺了吧。」
「是這樣沒錯啦……」
賽菲跟劍王吉妮爾以前就造訪過無數次劍聖冰華與她的弟子們隱居的那座山。
當然，庫羅與拉修的練習她們也看得很習慣了。然而——
「雖然以前就是這樣……不過羅他們總是完完全全的勢均力敵呢。現在也是勢均力敵的讓人感到不舒服，總覺得有點奇怪……」
「意思是明明不是練習而是互砍，結果還是這樣嗎？哎，雖然奇怪，不過那個叫蘇莎拉什麽的死劍使，與其跟那種遠在自己之上的對手戰鬥，勢均力敵要好多了唷。」
「嗯嗯，也是啦……」
賽菲怎樣都無法排除心中的不安。
正如劍王所言，跟莎拉相比，拉修的身手遠遠不及她。
庫羅能緊咬莎拉不放跟她戰鬥，卻跟拉修勢均力敵，這種情況也很奇妙。
話雖如此，庫羅又不可能手下留情。
「話說公主完全是用庫羅的角度看事情呢。以身分而論，你像是會替同是四將家的拉修加油呢。」
「我、我並沒有特別要替庫羅加油……！不，你看嘛，那家夥的處境比較危險，所以我隻是有點在意而已！」
「哈哈哈，沒關係啦。公主替自己加油什麽的，老實說拉修完全沒有那種想法吧。」
劍王高聲長笑，啪啪啪的拍打賽菲的背部。
「痛痛痛，請不要用那種怪力拍打我好嗎！可是，這樣下去會分不出勝負的，你覺得……會變成怎樣？」
「哎呀，不會一直這樣下去吧。狀況立刻就會改變的。」
「你說改變，朝哪個方向改變？」
「意思是拉修不會一直這麽有禮貌的戰鬥下去啦。這麽一來，風向也會稍微出現變化不是嗎？」
「啥？這是什麽意……呃，呀啊！」
賽菲下意識的望向劍王，結果發出了跟平常的聲音完全相反的悲鳴聲。
「喂喂喂，公主啊。你發出了啥聲音啊。希爾菲聽見的話可是會昏倒的喔。」
「會昏倒的人是劍王吧！」
賽菲蹲下身軀，把臉湊向劍王的左側腹。
一把小刀深深地刺進那邊。雖然幾乎沒有出血，不過刀鋒恐怕已經抵達了內髒吧。
「這個……是怎麽一回事？」
「剛才被拉修弄的。我擋下獸斬時，他同時用這東西刺了我唷。真想說一句『魔術師啊你』呢。」
不知為何，劍王很高興的如此說道。
賽菲也目擊了劍王擋下拉修劍招的瞬間。然而，她完全沒察覺拉修偷偷拿著的小刀——也就是所謂的暗器。拉修應該是雙手握劍才對，是從哪裏取出暗器，又是何時釋出去的呢？
「真是手腳不幹淨的臭小鬼呐。啊啊，這不會有什麽問題的喔。因為被刺的瞬間我讓內髒稍微移動了位置。」
「……倒不如說你才更離譜呢。」
賽菲愕然的如此說道。「光」會在全身運行，如果是劍王這種程度的高手，甚至可以利用在體內循環的「光」操控髒器嗎？
「哎，我的事無所謂啦。反正目的地也是醫院啊。那邊的狀況馬上就要改變，而且立刻就要分勝負了。」
「……為何你知道這種事情呢？雙方完全平分秋色，所以戰局應該會拖下去才……」
「哈哈哈。」
劍王隻是發出笑聲。
她似乎有了什麽直覺，但賽菲卻無法想像。
劍聖的兩名弟子繼續進行著勢均力敵的戰鬥。
庫羅用古流勉強卸開以上段架勢揮落的強烈斬擊。
劍被彈開的拉修輕盈地躍向後方，在石橋欄杆上麵完成著地。
「呼……真累人呐，庫羅。你果然強呢。不愧是在這幾個月內死裏逃生了無數次呐。」
「這是詐欺吧？先把瑪娜卡跟大叔放一邊，跟死劍使戰鬥好幾次的人可是我喔。我的身手明明也進步了，為啥會跟悠哉度日的你打成平手啊？」
庫羅還滿認真的感到疑問。自己跟拉修平分秋色是家常便飯。
然而，這幾個月的生活明明截然不同，卻還是平分秋色令庫羅感到無法理解。
「這沒什麽好奇怪的吧？說起來很單純啊，庫羅。因為我們就是——被製造成這樣的呐。」
「嘖……感覺好像可以理解這種說法，真是討厭呢。」
劍聖冰華的指導雖然嚴格，卻沒有經過精密的計算。
其實冰華曾經因為「覺得很麻煩」這種理由而好幾天沒有指導兩人。
話說回來，庫羅修習的是古流，拉修則是不斷磨練著自己的流派，所以兩人並沒有接受相同的指導。
即使如此——庫羅與拉修的力量還是有如測量過似地一直完全相同。
劍聖冰華究竟是如何培育弟子的呢？就算是庫羅這個當事者也不曉得。
用的方法也就算了，究竟為何要培育出力量完全相同的弟子呢！
「欸，庫羅。我差不多該說真話了。」
「……啥啊？」
一邊仰望欄杆上的拉修，庫羅一邊回答。
「我的確看明裏不順眼，但不是隻有這樣而已。老實說，盯上明裏這件事是騙人的。」
「騙人的啊。」
「我沒理由知道明裏在這種地方吧？我隻是追著庫羅過來而已。還有，我想跟庫羅
互砍。」
「不要說的好像是順便好嗎？到現在為止的互砍隻要有個萬一，可是會出人命的呐。」
拉修輕笑，從欄杆上麵一躍而下。
「庫羅，我們正乘坐在一股大潮流上麵。」
「啥——？」
「是七十年前推動這個世界，在那之後也細細流動著的潮流。烈火族跟太陽教、戴納斯特公司，還有我們都想將這股潮流變大。」
「什麽啊，拉修。你難得會用這種語氣說話呢。」
拉修這個男人的言辭更加實際，也更加具體。或者他在裝傻說出更莫名其妙的話呢。
「這也是大劍聖與智將拉娜菲，還有上一代扉之巫女跟太陽少女製造出來的潮流。就算過了七十年也沒有結束。這股潮流或許又會演變成戰爭也不一定——呢！」
拉修奔出，再次揮動獸斬。厚重劍刃一邊讓黑煙飄散，一邊被釋放而出。庫羅冷靜的應付，卸開獸斬，同時瞄準頸動脈反手便是一刀。
「喔喔……！」
拉修微微仰起上半身閃開日本刀的劍尖。
拉修一邊閃躲，一邊再次用大動作揮劍，庫羅橫移避開攻擊。獸斬劍刃碰到石欄杆，一邊粉碎它一邊轟飛碎片。
「真是的，讓人發毛呐！」
連碎片也閃過去的庫羅由下而上地揮劍。然而，拉修隻是仰起上半身就再次看穿了斬擊——
庫羅把劍揮到極限時——拉修看準這個瞬間，把左手從獸斬上麵移開。他就這樣伸出左手，用力抓住隻停止一瞬間的日本刀刀刃。
「拉修，你這是……！」
「因為用正常打法的話，你的古流很麻煩呢！」
拉修一邊滴血，一邊大大揮動握若刀刃的左手。庫羅的身軀輕飄飄地浮起，拉修對準那邊有如掃出獸斬似地揮動它。
「可惡……！」
浮在半空中的庫羅從劍柄上迅速放開雙手，同時出單腳踹向襲來的獸斬刀腹，藉此躍向後方。
「庫羅！」
拉修立刻縮短間距，朝這邊揮動獸斬。
「嗚喔喔！」
庫羅沒有逃跑，而是一邊撲進拉修懷中，一邊用手肘擊打拉修仍然握著日本刀刀身的左手的手背。
「嘖！」
拉修輕輕發出咂舌聲。對準一點進行突刺的肘擊讓他的左手瞬間麻痹，同時弄掉了日本刀。
「還真是瑣碎的攻擊呐，庫羅！」
「因為這邊可是人類的身體啊，不小家子氣的話，怎麽贏得了蘇迪人大爺呢！」
日本刀掉落地麵前，庫羅屈身抓住日本刀刀柄，接著使出古流斬擊——
「遲了！」
就在此時，拉修再次逼近庫羅。他軟軟地垂下握著獸斬的右手，就這樣以可怕勁道緊逼而來。
該不會要直接用身體撞吧——庫羅感到全身掠過一股令他發毛的惡寒。
身體衝撞這種攻擊手段雖然原始，但蘇迪人的這種招式卻跟被車撞到一樣。在這種近距離下，庫羅會被撞得粉身碎骨吧。
既然如此——
庫羅沒有逃跑，而是自己主動接近拉修。距離太近就會無法揮劍。就算揮劍，頂多也是撞到劍鍔一帶而已吧。這樣的話，要深深地斬下去就很困難了。
庫羅緊握劍柄，銳利地揮出右手。
「咕啊……！」
拉修發出小小悲鳴停止了動作。
庫羅不是用劍刃，而是有如鑽挖似地將劍柄前端——也就是柄頭敲進拉修的腹部。那是將全身重量放在上麵，同時也反過來利用拉修突進威力的一擊。
「是破月、嗎……咕嗚……！」
拉修腳步踉蹌搖搖晃晃地退向後方。
如果是人類的話，這就是足以令內髒破裂的一擊。就算是用「光」強化過的蘇迪人肉體，這一招果然也起了作用。
「好久沒挨這一招了呢……古流的當身技真惡毒呐。」
拉修單手壓住腹部，一邊跟庫羅拉開距離，然後重新舉好默斬。
「既然如此，接著用……這種招式如何呢！」
拉修使勁彎曲膝蓋蓄力，有如被彈出似地奔出。
逼近到庫羅前方時，他躍向旁邊。
「…………！」
拉修的速度提升著。就算是庫羅的眼睛，也得費盡功夫才能跟上那種動作。
拉修揚起土煙，在距離庫羅數公尺的地方停了下來。
然後——
「嗚喔喔喔喔喔喔！」
「咕……！」
拉修大吼，庫羅用眼睛追尋他的動作。
然而在那片視野裏——拉修突然分裂了。
四人——四分身。是瑪娜卡擅長的，以斷斷續績的高速移動所產生的分身。
「之前不是三個人嗎！」
「我也成長了喔！」
四個拉修如此吼道。跟喬戰鬥時，拉修也用過這招分身術，但當時三人分身確實就是極限了。
「真猛呐！可是啊，我看過更厲害的分身喔！」
瑪娜卡展現的最後技巧——終舞姬使用高速移動完全消失了身影。
擊敗那個最終奧義的自己，不能輸給什麽四分身——！
在庫羅的視野中，看見四個拉修的其中之一出現四條白色的光之軌跡。
九天聖斬——是將斬裂敵人的軌跡化為九條白光加以可視化的技巧。
那曾經是不發動光身就無法使用的技巧，現在的庫羅雖然隻能看見不完全的四條光軌，但他確實是看見了。
「你成長的話，那我也——一樣呐！」
庫羅順著其中一條軌跡，朝拉修釋出斬擊。
「咕……！」
「咕嗚……！」
庫羅的劍掠過拉修的右肩，獸斬則是掠過庫羅的腹部。
兩人一邊發出小小的苦痛悲鳴，一邊從彼此的旁邊通過。
「……唔，能做到做不到的事這一點也一樣嗎？真令人厭煩呐，庫羅。」
「這是我的台詞。你的招式是山寨版，但這招可是我的必殺技喔。給我乖乖被砍不準閃開。」
「少胡扯了。」
拉修露出苦笑，再次重新舉好獸斬。
庫羅也用單手握劍擺出中段架勢，一邊確認腹部的傷勢。雖然沒淺到隻傷到皮膚的地步，卻也不深。蘇迪人的一擊光是擦到邊也很強烈，但內髒最終還是沒有被挖出來的樣子。
「庫羅真的裉麻煩呢。不管是我的劍術或是打架殺法，都不太能收拾掉你呐。」
「你也一樣麻煩喔，而且你也很惡毒。一下子是握住刀身，一下子又是試圖用身體撞我，這種戰法真的很煩人唷。」
「畢竟我可是一直跟怪物般的師父，還有使用莫名其妙劍招的師弟對戰嘛。戰法當然會變成殘酷羅。」
拉修微微一笑，用雙手重新握好獸斬。
「對了，拉修。你剛才說到一半的話題是什麽？就是那個潮流怎樣怎樣，跟囈語一樣的那個話題的後續呢？」
「我以為不用說你也懂呢。哎，現在的烈火族跟太陽教還有戴納斯特公司的潮流……都是七十年前開始的因緣。也可以說是因果或是業呐。」
「這個因果的起源就是你的祖先四將吧。」
「對啊，跟我多少也有一點關係。可是啊……」
拉修卷起左腕的袖子，拿掉戴在上麵的護腕。
白色手環出現，上麵刻著將劍與植物藤蔓圖騰化後的紋章。那是繼承劍聖之人的信物，繼承印。
「果然不一樣呢，我們不一樣。」
「什麽不一樣？」
庫羅問拉修。
「現在生存在這個國家——這個世界的人們，都跟這股與因果有關的大潮流有所聯係。蘇迪人跟烈火族還有人類，或多或少都跟它有關。這個因緣從七十年前延續至今。因為它的關係，世界至今仍流著鮮血，沒有人可以逃脫。」
「我們也逃不掉吧，因為我們已經深深涉入了這場戰爭。」
「不對，我說過不是了吧。庫羅，你忘了重要的事。」
拉修目不轉睛凝視庫羅的眼睛。
「我們是——繼承劍聖冰華的人喔。」
「……那又怎樣？」
庫羅與拉修是從最強的劍聖手中繼承了繼承印的人們。身為人類卻被授與繼承印的庫羅，非常明白這個事實有多沉重。
「複仇或是反叛都一樣，想做的家夥擅自去做就行了。我們要繼承劍聖冰華的路。要超越師父，然後——某一方要繼承冰華的路喔。」
「意思是把這個國家代代傳下來的因緣丟到一旁，然後來一場師父的後繼者之爭嗎？」
「雖然說得太簡潔，不過沒有錯。」
從拉修的獸斬冒出的黑煙不斷擴大，一邊向上升。
這股黑煙極為不祥——在庫羅眼中，看起來甚至像是要吞沒世界似的。
「我們有應該繼承的潮流。隻不過——你斬掉了那個劍聖冰華就是了。」
「……沒有什麽繼不繼承的問題呐。」
庫羅淡淡回答。
一年多前，他斬殺了師父冰華。當時庫羅自己也身負重傷，而且也失去了戰鬥的記憶，卻在不久前回想起斬殺師父的那個瞬間。
與師父對戰的理由至今仍然不明。然而，唯一能肯定的事實就是——庫羅斬了劍聖冰華。
「還沒有決定由哪一方繼承前，你就斬了劍聖冰華呢。而且麻煩的是，你還失去了斬殺師父時的力量。至少現在的庫羅並沒有超越師父。」
「拉修……我開始明白你想說什麽了喔。」
「不愧是兄弟，果然一講就通。沒錯，正是如此……我的目的有兩個。」
拉修豎起兩根左手的指頭。
「讓你取回斬殺師父時的力量。還有——斬殺你。」
「……我想也是呐。」
這麽做拉修就會超越劍聖冰華，同時成為唯一一名繼承者，然後繼承劍聖之位。
「不過，我還真是意外呐。拉修，我以為你跟我一樣對劍聖稱號這種玩意兒一點興趣也沒有呢。」
「這種東西當然無所謂羅。我隻是……想要繼承劍聖冰華，還有超越你的證明而已。」
「真是可怕的家夥呢。隻是為了這樣，就想要斬殺從小一起長大的師弟嗎？」
庫羅緩緩縮短距離，一邊說道。
剛才的親密氛圍不知消失至何方，拉修現在隻是釋放著殺氣。就算隻有一瞬間，隻要庫羅大意就真的會被砍吧。
「你斬了如同養母的師父，所以我不想被你這樣講呐。可是，庫羅……對你來說，師父是比誰都重要的人吧。斬殺了那個師父就表示，或許就心靈強悍度而論你也超越了劍聖。」
「這個嘛……」
如果有什麽強悍心靈的話，庫羅就不會消去記憶不是嗎？
庫羅的額頭上有著被冰華斬傷的傷痕。記憶失落或許是這個負傷所造成的，不過也有可能是庫羅自行封印了記憶。
記得那個記憶的話，連活下去都會變得很辛苦——所以才消除了它不是嗎？
庫羅調查過記憶喪失的事，知道這種實例不勝枚舉。
「我也必須像你一樣讓心變強才行。欸，庫羅。我真的對你沒有不滿喔。什麽蘇迪人或是四將血脈之類的，這種事根本無關緊要。我認為你是對等的對手，也打從心底覺得你是兄弟。」
「……可是還是要斬了我吧？」
「斬殺最愛的兄弟，這種心靈的強悍……或許就是我最想要的東西吧。」
「是嗎……」
庫羅跟拉修擺出一模一樣，有如在照鏡子般的中段架勢，就這樣繼續縮短著間距。
自己又是如何呢——庫羅忽然這樣想。
能斬了拉修嗎？
庫羅也打從心底把拉修當成是兄弟。蘇迪人跟人類之間的差別根本無所謂。
七年，在劍聖那邊一起長大，之後也一起行動至今。就是因為是兄弟，才能像這樣過著相同的時光。
然而，庫羅卻一邊這樣想，一邊將劍指向拉修。
「該怎麽說呢……或許我也想砍你呐……」
「庫羅，我也在想這種事喔。我跟庫羅並不是偶然成為師父的弟子，而是命運。我們就是為了像這樣互砍——為了抵達在這前方的某種目標，所以才一起活到現在的不是嗎？」
「……可以的話，命運的對象是女孩子比較好呐。」
兩人的間距接近到劍刃可以互相碰觸的距離。
再一步，是再踏進一步就能奪去對手性命的距離。
兩人釋放的殺氣在空無一物的空間裏互相纏繞，開始卷起漩渦。
下一擊就會分出勝負——庫羅，恐怕還有拉修都明白這件事。
決定劍聖繼承者的，最後的必殺一擊——
「到此為止！」
「…………！」
「…………！？」
聲音突然響起，正要踏出步伐的庫羅與拉修停止了動作。
劍聖的弟子們精神應該集中到誰的聲音都無法傳到他們耳中的地步，能阻止他們的人是——
「你是……」
望向旁邊後，庫羅睜大眼睛。
正好就在拉修剛才站立過的石橋欄杆上——大劍聖的身影就在那兒。
「真傻呐，拉修。你做得太過火了。」
從欄杆上輕輕飛降後，大劍聖大步走到拉修麵前，碰的一聲用拳頭擊打他的腹部。
「……呃，是怎樣啊？話說回來，我是來這裏幹麽的？」
「我還以為你的腦袋會再稍微好一點呐。我隻是想監定一下小鬼們的身手而已。雖然麻煩，不過隻要我的笨徒弟不在，我就必須以前任劍聖的身分，以劍仙眾之長的身分決定由誰來繼承劍聖之位才行呢。」
「……婆婆，剛才的對戰，你該不會全部都看到了吧？」
庫羅握著日本刀如此詢問。
如果斬殺劍聖冰華的談話被聽見，事情就會變得有點麻煩了。
「嗯嗯，我都看到了喔。從有點遠的地方看就是了。就算隔著一段距離，隻是參觀的話是不會有問題的。我雖然年事已高，但眼睛可沒有衰老呐。」
「……是嗎？」
斬殺劍聖的談話被聽見了嗎——情況雖然微妙，但大劍聖的態度並沒有奇怪之處。目前應該可以判斷還沒被大劍聖知道吧。
「哎，我隱約明白拉修的身手，不過小鬼的劍術我也隱約明白了。雖然是獨特到離譜的劍招……唔，我慢慢看見了『古流的極意』呐，不過還沒成熟就是了。」
「極意……？婆婆你隻看過兩次古流吧。而且，你到底明白了什麽啊？」
「哈，你以為我是誰呐。我可不是白活九十年的喔。」
「之後還要活多久呢？」
庫羅開了玩笑，大劍聖隻有瞪他一眼而已。
「總之你也辛苦了，拉修。目前雙方之間並不存在著讓某一方出局的力量差距呐，甚至勢均力敵過頭讓人感到不快……」
看樣子戰鬥真的結束了。庫羅將日本刀收進鞘內。
「婆婆，劍又有點缺角了，替我磨劍吧。」
「少撒嬌喔。哎，也是呐。事情變成這樣，
劍果然就是問題呢。」
「啥？劍……？」
庫羅不經意地看拉修的臉龐。他似乎也掌握不到這番話的意思，所以微微搖了頭。
「聖劍……不，冰華重新將它命名為『久遠彼方』吧。繼承劍聖的人需要它。找到久遠彼方前——繼承劍聖的事要暫時擱置呐。」
「久遠彼方啊……」
庫羅凝視虛空如此低喃。
就算在七年的修行時代中，看過久遠彼方的次數也是屈指可數。冰華平常會隨便拿一把日本刀使用，頂多隻有和瑪娜卡或吉妮爾練習時才會把久遠彼方拿出來。
而且，最後一次見到它時，是庫羅賭命與劍聖對戰的那個時候——
「總之久遠彼方跟冰華一起消失了，所以那家夥不露麵就沒轍了。」
「哎……是嗎？」
庫羅露出困惑表情。劍聖冰華已經不在人世的事實，果然必須在某個場合向大劍聖坦白才行吧。
「吉尼爾！」
「……嘖，我還想說要混過去呐。您好，好久不曾造訪了呢，大劍聖。」
被大劍聖叫到的劍王，完全不掩飾厭惡態度的軔這邊接近。
「哈，那個小姑娘也變成了相貌堂堂的劍王……沒有相貌堂堂呐，外表還是小姑娘呢。你不要緊吧？」
「唯獨不想被大劍聖抱怨外表這件事呢……」
兩方都一樣啦——庫羅在心中吐槽。
「把這輛小車交給我們，因為這些小鬼們暫時寄住我那邊。我會負責把他們帶回去的。」
「喔。哎，雖然卡車那邊不是塞不下人，不過庫羅你們這樣ok吧？」
「……真沒辦法呐。劍王，賽菲跟明裏，還有白雪公主可以拜托你照顧吧？」
「我答應的事就絕對會完成喔，就交給我羅。有大劍聖在，你們那邊應該也沒問題吧。」
「哎，這樣啊……」
庫羅不情不願的點頭。
可以的話，他希望自己能確實地送走賽菲跟明裏，可是被大劍聖這樣講就沒轍了」。
有大劍聖在的話，也能沒問題地守護日奈子吧。
「隻要我在睡覺時可以自動被送回去，那要怎樣都行。」
走出高機動車的日奈子又回到了車內。
總之大劍聖、庫羅、拉修，還有日奈子四人似乎要一起回去。自由劍士團的團員會當司機吧。
「羅，等一下。」
「嗯？」
賽菲拉住庫羅的t恤下擺。
庫羅立刻察覺到這個動作，隨手向劍王打信號後，他移動至有一小段距離的地方。
「怎麽了，賽菲？」
「啊，呃……傷勢沒問題吧？」
「沒什麽大不了的啦。跟至今為止的傷勢相比，這算是擦傷吧。」
庫羅翻開t恤確認腹部的傷。事實上傷口似乎不太深，血也幾乎止住了。
「你真是的，老是亂來呢……」
賽菲取出手帕輕撫被血弄髒的傷口。
「今天我可沒有預定要亂來就是了，都是拉修那個傻瓜幹勁十足的很奇怪害的。」
「羅也用全力回應了不是嗎？真的是傻瓜呢……」
「不好意思呐。對了，賽菲……」
「幹麽啊？」
賽菲屈身擦拭著傷口時，庫羅輕撫她的秀發。
「幹、幹麽？還真是溫和的性騷擾呢……」
「這種程度的舉動不要說成是性騷擾啦。呃，我要說的不是這個，這樣的發型雖然也不錯，但我還是覺得平常的發型比較好呢。」
「誒……？」
賽菲抬起臉龐，臉上浮現不可思議的表情。
「平常那種綁起來的發型啊，該怎麽說呢，感覺像是戰鬥的女孩，很帥氣呢。不，我不太希望賽菲戰鬥就是了。」
「什、什什，很帥氣什麽的……你在說啥啊！說女孩子帥氣什麽的不對吧！」
賽菲刷的一聲向後退一步，麵紅耳赤的大吼。
「你，你真是的……算了快走吧！要好好包紮喔！」
「我知道啦，劍士團的車子裏麵至少有放急救箱吧。賽菲也要小心喔。」
「嗯……」
庫羅重新麵向高機動車那邊，然後邁開步伐。
就在此時——t恤又被抓住了。庫羅望向後方。
「怎麽了，賽菲？還有什麽事嗎？」
「…………歡。」
「嗯？你說什麽？」
賽菲垂著臉龐，抓住庫羅的t恤下擺，手也不斷發抖。
就在庫羅準備再問一次時——
賽菲猛然抬起臉龐，那張臉頰染成了赤紅色。
「我喜歡——羅。從以前就喜歡了。羅的劍，還有羅的一切都喜歡……」
「…………！」
庫羅瞪大眼睛的同時，賽菲瞬間放開了t恤下擺。
「賽菲！」
庫羅叫住迅速轉身準備奔離現場的賽菲。
「等等，賽菲。呃，該怎麽說呢……」
「羅、羅你才等一下。話說，連我也搞不懂自己突然說了什麽話呢……腦袋裏的思緒擠得滿滿滿，光是聽到會得到怎樣的答案頭就要爆炸了。話說我可以爆炸吧！？」
「像這樣惱羞成怒我也……那我隻說一句話。」
不用賽菲說，庫羅也沒有自信給予明確的答覆。
可是不能就這樣放著不管。
「哎，該怎麽說呢……謝謝你，我很高興。」
「…………！」
賽菲身軀倏地一震，然後——
頭也不回，翻飛著洋裝裙擺以猛烈速度奔離現場。
「劍王！卡車快點發車！快點，快點！現在立刻！就當這世上沒有法定時速！用全速脫離此處！」
「……啊，嗯嗯。」
就算是劍王也用著被震懾住的表情坐進卡車貨架，賽菲隨後也有如撲進去似地坐上貨架。
卡車立刻激烈地輾壓輪胎，有如被彈射器投出去似地奔馳而出。
兩輛卡車轉眼間便駛過石橋，然後消失在視野中。
「……就算是要隱藏害羞的心情，這樣做也太亂來了吧。」
庫羅歎了一口氣。
他完全沒料想到賽菲會這麽直接的向自己告白。
庫羅不覺得自己有被討厭，但賽菲——真的喜歡自己嗎？
賽菲逃走或許也是一件好事。
因為庫羅完全無法想像自己該如何回應。
庫羅雖是人類，卻打算總有一天要取得蘇迪人的身分。即使如此，賽菲還是這個國家的頂點——四將家的公主殿下。兩人的身分地位實在是天差地遠。
「而且我也還沒回應琳奈的說。」
被莎拉追擊時，琳奈也有向庫羅告白。琳奈雖然說可以不用回答，但那是因為情況很異常的關係。
如今眾人正在避暑地悠哉的過著日子，跟異常這個字眼離得很遙遠。琳奈雖然沒有催趕庫羅，但她不可能不在意庫羅的回應吧。
「要怎麽辦呢……」
庫羅用不安定的步伐走回高機動車。
庫羅打算保持平靜，但他果然沒辦法維持平常心。在這個時候如果被某人襲擊的話，一定連一下子都撐不住吧。
冷靜，冷靜，庫羅——
「……咦？」
庫羅察覺到有地方不對勁。
坐進高機動車裏的人是自由劍士團的團員一人，還有日奈子。大劍聖在車外等待庫羅。
「拉修呢？」
「要找那個小鬼的話，他在不知不覺問消失
了呢。還真是敏捷的小鬼呐擴四將家的那個家族裏明明都是很會賺錢的閑人，為何會生出那種家夥呢。」
「那個笨蛋……走掉了呐。」
庫羅壓著太陽穴歎息。
大劍聖說繼承劍聖之位需要久遠彼方。將大劍聖的意思長話短說，就是就算冰華不在，隻要有久遠彼方就可以準備繼承劍聖之位——也就是準備好讓庫羅跟拉修決勝負。
「拉修去找久遠彼方了呐，他有目標嗎？」
「天曉得？不過拉修擁有奇怪的情報網呢。」
庫羅一邊說，一邊忽然想起某事。雖然不曾想過，但久遠彼方或許就在庫羅他們修行時住過的山裏，跟劍聖冰華一起沉眠也不一定。
拉修也有同樣的想法，所以很有可能前往了那座山。
「久遠彼方是在蘇迪亞就代代流傳下來的劍。是從幾百年，或是幾千年前開始的……連我都不曉得呐。在這段時間中，優秀劍士將光刀寄宿在久遠彼方上麵，就這樣用到現在。意思就是『光』的殘滓會強烈地附著在上麵呐。」
「這麽一說，那把劍給人的感覺很怪呐。」
就算掉在山裏，或許也有辦法探測出來。拉修也擁有鍛鏈過的敏銳感覺。
看樣子拉修似乎相當有幹勁，他非常想砍庫羅吧。
「嗯……？」
「唔，怎麽了？」
庫羅與大劍聖同時做出反應。
兩人的視線前方有數條人影。
那是穿著白袍，身形嬌小的人物們。一共四名。
「我該不會有客人吧？」
日奈子下車後，躲在車門後麵如此說道。
她似乎也曉得，那件白袍是太陽教行動部隊穿的衣服。庫羅在舊塞巴茲部隊暗代曾跟穿白袍的教徒們戰鬥過無數次。
「小鬼，這家夥是什麽人？」
「是太陽教喔，該不會在監視這座村子吧？」
「……我們沒話跟你說，有事要找太陽少女。」
白袍之一如此答道。
「這群人氣息莫名的薄呢。最近的年輕人裏有很多這種家夥嗎？」
「是生化人吧。四人都是吧？戴那斯特公司還真是大放送呢。」
大劍聖如此詢問後，庫羅再次做出回答。與這些對手有關的情報，庫羅比隱居的大劍聖知道的還詳細。
「我們打從最初就是太陽教徒，不會照著戴那斯特公司的意願去行動。」
「喔？意思是教徒變成生化人嗎？也有這種形式啊。」
庫羅佩服的說道。白雪公主還有依修德遇見的旗袍生化人，恐怕都是戴納斯特公司準備的實驗體。
教徒被改造——既然存在著這種形式，就表示戴納斯特公司與太陽教的關係或許比庫羅想得還要緊密。
「先把話說在前麵，你們最好不要來硬的喔。這個婆婆雖然是一個老不死，卻強到不行唷。」
「我們沒有意願戰鬥。隻是聽說太陽少女的護衛——名為庫羅的男人血氣方剛，為了保險起見才多帶幾人過來罷了。」
「……我有那麽血氣方剛嗎？」
庫羅有點受到打擊。想起自己喜孜孜的跟莎拉戰鬥的事，他也無法否認這個看法就是了。
「那個，找我有事是什麽事呢？我沒錢喔。」
「……太陽少女，聽說您是一位更純樸的人呢。」
庫羅不知為何別開了視線。日奈子會說出金錢雲雲，肯定是受到庫羅的不良影響。
「當然，不是跟錢有關的事。我們不打算強迫您做任何事。」
白袍人之一踏出一步。
庫羅一邊手按日本刀刀柄，一邊站到庇護日奈子的位置。
「不是說沒意願戰鬥了嗎？我們隻是——傳訊者而已。」
「我們也可以一起聽吧？」
白袍人點點頭。
然後，白袍人朝這邊伸出手。那隻手上握著手機。
「太陽少女——不，櫻井日奈子小姐。據說您的雙親，太陽教的導師想見您。」
「誒……」
日奈子難得發出了動搖的聲音。
庫羅雖然沒動搖，卻也很吃驚。
搜索至今的太陽教教耝——居然由那邊提出會麵的要求，庫羅不可能不吃驚。
「櫻井日奈子小姐，您不知道的，跟您有關的一切——教主說他都會告訴您。」
「一切……？」
日奈子似乎不是很懂對方這番話語的意義。
與其說是日奈子的一切——恐怕指的是太陽少女的一切吧。
「再重複一次，這不是強迫。如果您要見麵的話，就請您收下這支手機。可以用它聯絡到教祖。」
「我的父親跟母親……」
日奈子用茫然的表情低哺。
庫羅什麽也說不出口，大劍聖則是把臉望向旁邊。
老實說，他覺得這些生化人幹脆直接打過來還比較好。
如果是握著劍或是槍的手，這邊隻要手持武器做出回應就行了。
然而，要如何回應太陽教徒伸出的這隻手呢？
隻不過這不是庫羅能決定的事。
應該下決定的人是櫻井日奈子。
日奈子她——目不轉睛凝視手機，然後緩緩開口。