太陽教修女——美月在厚重門扉前方停下腳步。
將卡片刷過門扉旁邊的機械，又在操作麵板上認證指紋後，門扉緩緩開啟。
「還真是誇張的裝置呢。不過，這前方連研究所員工都不能進入，是隻屬於太陽教的聖地。」
美月不等待賽菲等人的反應，大步朝前方邁進。
日奈子跟賽菲從她後麵跟過去後，美月在門扉前方的走廊前進數公尺，接著停下步伐。那兒也有一道門扉。
「意思是總算到了嗎？教祖就在那兒？」
「不，與導師見麵前，必須先淨身才行。」
「我的身體很幹淨，畢竟我也沒像賽菲那樣被庫洛性騷擾。」
「不要說得我好像被弄髒好嗎！我的身體也很幹淨喔！」
「好好好，兩人都不要說相聲了。請過來這邊。」
美月打開門扉走進室內。
她率領的兩具生化人在門扉的左右兩旁立正站好。兩人似乎要在這裏待命。
日奈子有如被賽菲護住似地進入房間之中。
房間裏麵是一個脫衣室。四坪大小的狹窄房間中放著幾個用來裝折疊衣物的籃子，角落排著三個寄物櫃。
出入口正麵有玻璃門，對麵似乎是浴場。
「請在這邊脫衣服。不要緊的，這裏沒有攝影機之類的東西，而且我也不會對太陽少女做出失禮之舉。啊，賽菲公主不脫也沒關係喔。」
「我可不打算在你麵前脫衣服唷。」
「嗯嗯，反正你是不請自來的異世界人。無論怎麽洗，汙穢都洗不完吧。」
「…………」
賽菲差點就用手快速握住星崩的握柄，但她立刻打消了念頭。
這是日奈子應該要挺身而出的局麵，自己隻是隨行者——她是這樣想所以才自重的吧。
「不要緊，賽菲。人家叫我洗幹淨的話，我就會這樣做。而且事已至此，討厭做這種事情的話什麽都不會開始……」
「日奈這樣講的話……可是，我也會好好跟著你的，所以放心吧。」
賽菲似乎打算穿著衣服過去浴場那邊。
向賽菲點點頭後，日奈子快速脫下劍術學院的製服。她褪去襯衫跟裙子，解開胸罩，連內褲都脫掉了。
「總覺得這種脫法讓我很不好意思……」
賽菲一邊感到愕然，一邊接過日奈子拿著的弓袋。
這是重要的東西，不能把它擺在這附近。
「更害羞的脫法，庫洛會比較喜歡嗎？」
「啊啊，會吧……呃，這跟羅無關吧。月不著在意這種事啦。」
不知為何賽菲紅了臉，她站到日奈子前方走向浴場，然後打開玻璃門。
日奈子也用放置在一旁的浴巾姑且遮住身軀，然後走進浴場。
內部建造的像是公共澡堂似的，深處還有漂亮的檜木浴室。
「歡迎光臨——」
修女穿著衣服在浴場等候。
「不好意思，請您用冷水淋浴。其實要用天然的水比較好，不過在這種都市也是沒辦法的事情呢。」
修女扭開浴場裏的其中一個水龍頭，蓮蓬頭開始出水。
就算現在是夏天，對怕熱也怕冷的日奈子來說還是希望可以不用衝冷水澡，不過現在也不是可以說任性話語的時候。
「好，請把全身洗幹淨吧。啊啊，對了。我來替您洗背吧。」
「欸？」
「你等一下，如果做出什麽奇怪的舉動……」
「我不會做的啦，我不可能對導師的女兒做出失禮之舉。賽菲公主要在那邊看也沒關係喔。那麽，我失禮了。」
美月在日奈子前方快速褪去修女服，然後將它扔進放在附近的桶子裏。當她連內衣都幹脆地脫掉後——
「……好厲害。」
日奈子忍不住盯著美月的胸部凝視。
與其說那是胸部，倒不如說像是球一樣。日奈子的胸部也很碩大，美月的胸部卻超越了它。
明明很大卻有彈性，形狀也很不錯，是庫羅會緊緊抓住的那種胸部。
「也沒到那種地步啦。沒有男性可以讓我展示，所以它隻是沒用的脂肪。來來來，請坐在這張椅子上。啊啊，好漂亮的肌膚喔，太陽少女。」
「…………」
日奈子按照吩咐坐到木製的小椅子上，被蹲著的美月用毛巾摩擦背部。總覺得溫柔的手勢讓身體漸漸舒服了起來。
「嗬嗬嗬，如何呢？我很擅長做這種事喔。」
「……你有替教祖擦背嗎？」
差點因為舒服感覺而叫出聲音的日奈子如此發問。
「怎麽會，怎麽會啊。觸碰導師的身軀實在是失禮至極。大部分的事都是導師自己做的。」
「所謂的導師，指的是我的母親吧……？」
「啥？嗯嗯，是這樣沒錯。您該不會不曉得吧？」
美月似乎感到有點吃驚。
「不，我有從別人口中聽過，但是沒好好確認過就是了。」
日奈子隻從太陽教修女明裏那邊聽過雙親的事。
「是嗎？嗯嗯，是您的母親大人喔。雖然父親大人是上一代的導師，不過對我們來說那位大人跟導師是一樣的，所以教徒們把兩人合稱為『導師』。」
「我的雙親是一組的嗎……」
「先不論說法，就是這種感覺呢。」
美月起身，然後將蓮蓬頭的水淋了過來。
「好，太陽少女也請起立吧。身體已經洗幹淨了。」
美月看起來好像很樂的樣子，她抓住蓮蓬頭的水管，毫不留情地把冷水潑過來。
「那、那個，有點冷。」
「因為很冷啊，沒關係的啦。淨身就是要這樣才行。賽菲公主，這點小事請您見諒羅。因為這是必要之舉。」
「……隻要你做出奇怪的行為，我就瞬間扭斷你的脖子。」
賽菲似乎沒有絲毫的大意。
也就是因為這樣，日奈子才能背對這名奇怪的修女就是了。
「不要緊的啦。來，太陽少女，這樣就淨好身了。辛苦了。」
「……真的隻是洗身體而已呢。」
「雖然我覺得被懷疑也是沒辦法的事情，不過感覺還滿受傷的呢。嘿——」
「啊……」
用指頭滑順地輕撫日奈子的背部後，美月站起身軀。
「欸……你在幹麽啊。」
「隻是小小的肌膚之親啦。抱歉，或許是因為可以跟太陽少女見麵，所以覺得有點嗨的關係吧。」
「再做出奇怪的舉動，我真的會折斷你的脖子喔。」
賽菲狠狠瞪向全裸的美月。
「我明白了，我會被折斷脖子的。那麽，差不多該動身了喔。」
日奈子的心髒噗通一聲大大地響起。
雖然被吊了很久的胃口，不過見麵的時刻終於來臨了。
就算沒有庫羅，賽菲還是陪在身邊。
無須擔心任何事情。
應該是這樣才對——日奈子卻無法抑止劇烈跳動的心髒。
離開浴場的房間後，在走廊上前進了約三分鍾左右——
「好，讓兩位久等了。就是這裏喔。」
美月在走廊盡頭的門扉前方停下腳步，回頭露出微笑。
「到這裏前真的沒遇到半個人呢……」
賽菲謹慎地觀察四周。
日奈子果然也感到疑問，再怎麽說這裏也太空無一人了。
構造雖然很複雜，卻在建築物內部被迫走了將近十分鍾的路。如此巨大的建築物內
沒有半個人裉異常吧。
「真的。不過，恐怕是導師支開了人群吧，因為她知道太陽少女對太陽教沒有好印象呢。或許這個安排是為了讓太陽少女可以不用看見其他教徒的身影？」
「我不認為她是會做出這種貼心舉動的人就是了……」
「賽菲公主您誤會導師了喔。太陽教的信徒人數有五萬名，導師可是站在頂點的人物喔。她很了不起的。」
「……啊，是嗎？」
賽菲似乎打從最初就不相信美月的話語。
對賽菲而言，軟禁親生女兒的事實就是沉重到這種地步。
噗通，噗通——日奈子的心跳還是很快。
平常的我行我素怎樣了呢——她自己也感到不可思議。
雙親將自己禁閉了十五年之久，連一次也沒來見過自己。這兩人就在這扇門的另一側——
「欸……？」
日奈子忽然發現一件奇妙的事。
「怎麽了，日奈？有什麽狀況嗎？」
「啊，不……隻是感覺有點……奇怪……應該說是氣味還是……」
回答賽菲後，日奈子不由自主的環視四周。
沒任何特別之處的油氈地板跟白色牆壁，還有灰色門扉。視野裏的東西隻有這些。
「你說氣味……？該不會有什麽奇怪的藥物吧？」
「這樣講真難聽，這裏沒有那種東西。這個區域沒有在開發藥物喔。太陽少女，那是怎樣的氣味呢？」
「不……總覺得好像是記憶中的氣味……雖然不曉得是什麽氣味就是了。」
日奈子前言不對後語的說道。
那是在不經意間搔動鼻腔，難以言喻的氣味。然而，自己確實知道它。
「抱歉，沒什麽……我們走吧。」
「……可以吧？」
賽菲用認真的視線望向這邊，日奈子朝她點了點頭。
雖然介意氣味的真麵目，不過都已經走到了這個田地，也不能因為不確定的事情而停下腳步。
「那麽，要進去了。失禮了。」
美月操作門扉旁邊的控製麵板，表情也變得嚴肅。
又認證了指紋後，接二連三地傳出昧鏘、哢鏘的開鎖聲。這裏似乎被戒備森嚴的封鎖著。
門扉被緩緩開放——美月先進入室內，賽菲也接著牽日奈子的手踏進房中.
那兒是十坪——不，接近十五坪的寬敞房間。
地板上鋪著純白色的地毯，天花板有玻璃窗。
門扉另一旁的牆壁邊有書架跟床鋪，地板上滾落著靠枕。除了出入口外還有另一扇門，那兒似乎聯係著其他的房間。
「這裏是……」
日奈子感到心髒發出了特別高亢的跳動聲。
而且，心髒跳動聲這件事被拋到了腦後。
日奈子總算明白自己為何會在意氣味的事。那並不是什麽奇怪的氣味。
對日奈子來說，那隻不過是讓人懷念的氣味罷了。
「日奈，你怎麽了？日奈？」
「……這裏是我的房間。」
「啥……？」
「是我的房間。是我打從出生以來就一直，一直生活著的房間……」
日奈子拚命調勻快要變亂的呼吸。不這樣做的話，她就無法好好吸入空氣，甚至也無法吐出氣息。
過於了若指掌的熟悉光景激烈地擾亂日奈子的心。
打從懂事以來，這個房間就是日奈子的世界。從天花板窗口可以看見的青空與雲朵，還有太陽，就是所謂的「外界」。
這是長時間禁閉日奈子身心的，惡夢般的房間。
自己就站在這個不願再次返回的——不，甚至連回想都會去避免的場所中。
「喂！這是啥意思啊！居然在這種地方見麵——！」
「您這樣說我也……我隻是按照吩咐帶領兩位來這裏而已。」
賽菲抓住修女的肩膀逼向她那邊。
日奈子也想抓住修女，但身體卻不肯移動。她隻能目不轉睛的凝視著房間。
「……嗯？真的給我等一下……那邊的天窗沒有破掉嗎？」
「哎呀呀呀？真的，是何時破掉的呢？那可是強化玻璃，所以不會輕易破掉的說。話說回來……」
美月東張西望環視房間。
「導師在哪裏呢，按照順序來說應該在這邊等的啊……」
「……日奈。」
賽菲握緊日奈子的手，把她拉近身邊。
日奈子都已經是六神無主了，狀況偏偏又開始變得奇怪。
不，或許事情早就開始了也不一定。說起來，這間研究所沒人的情況果然還是很奇妙o
「賽菲，我要怎麽做才……」
「沒事的，我在這邊喔。可是，雖然搞不太懂……不過有一種討厭的預感呢。」
「嗯……」
無人的研究所，日奈子曾經生活過的房間，還有不見人影的教祖。讓人不安的題材實在是太多了。
「你們兩個可以去浴室那邊看一下嗎？這的確有點奇怪呢。」
美月發出指示後，兩名生化人舉槍緩緩接近另一扇門扉。
生化人之一將手放上門扉的把手——
「…………！」
日奈子猛然抬頭。
某物從沒有玻璃的天窗墜落至房內。
發出沉重聲響掉在地毯上的物體是——兩個人類。
那是大約四十多歲的中年男女。男人將斑白頭發向後梳成油頭，女人則是留著一頭及腰的黑發。
兩人的服裝都是以白色為基調，到處都有金色圖案有如魔法使般的長袍。
而且將白袍腹部——染成赤紅色的液體明顯是鮮血。
「這些人是……」
日奈子喃喃說道。
「是導師……到底為什麽會從那種地方……啊啊！」
美月也有如自言自語般低喃，接著立刻露出猛然回神的表情。
「要快點包紮才行！導師您沒事吧！太好了，還有呼吸！」
美月慌張地奔至倒地的兩人身邊。
日奈子無法動彈。好不容易才能跟雙親見麵，結果他們卻從天花板墜落至房內，而且還渾身是血。就算不是日奈子也無法俐落地做出應對吧。
「我、我也……」
即使如此，日奈子還是有如絞盡力氣似地踏出一步。如果那兩人就是雙親，現在就不是僵在原地的時候。
流血量驚人，出血也沒有停止的樣子。說不定雙親會就這樣——
「等等，日奈！」
賽菲突然揪住日奈子的後襟將她拖向後方。
賽菲就這樣有如庇護日奈子似地站立，舉起星崩擺出架勢。
「賽，賽菲……？」
「有東西……要過來羅！」
賽菲大喊的同時，又有某物從破掉的天窗墜落至房內。
這次墜落的東西用雙腳著地——緩緩轉向日奈子她們那邊。
「這、這是什麽……？」
日奈子定睛凝視墜落的物體。
那東西擁有人形。身高雖高，但頂多也隻有一百八十公分左右。
它身穿緊貼身軀的黑色係身裝，戴著將臉龐與頭部全部覆蓋住的黑麵罩。眼睛附近雖然留有條狀切口，下麵卻看不見眼瞳。
「等一下，日奈。你再退後一點……不要被我的劍招卷進來喔。」
「賽菲……？」
「這家夥……很不妙呢。這種強烈的殺氣是怎樣啊……」
賽菲用力握住星崩的握柄，重新擺好架勢。她已
經完全進入了戰鬥狀態。
「請你們射擊這家夥！快點！」
忽然飛來美月的銳利聲音。在那同時，門扉前方的生化人舉槍不斷擊發子彈。
砰，砰——槍聲響徹室內，賽菲立刻護住日奈子。
日奈子被賽菲的背部護住，看在她眼中，一身黑的某物有如被毆打般搖搖晃晃的退向後方。
「……欸？」
美月發出小小的驚叫聲。
日奈子雖然沒發出聲音，卻也難掩驚訝。
黑衣人的頭部與胸部一帶被數發子彈擊中。然而，挨子彈的衝擊雖讓它腳步踉蹌，卻連倒地都沒有。
「這家夥是什麽啊……頭被擊中了吧……？」
賽菲低喃——就在這個瞬間，黑衣人動了。它有如彈跳似地忽然衝向前方，然後朝前方伸出右臂。手腕到手肘之間彈出了銀色刀刃。
「…………！」
在黑衣人前方的生化人試圖舉槍對準它時，手腕卻被斬斷。黑衣人回手一刀將生化人的胴體斬裂成兩半。
「你、你這家夥是啥啊！」
直到此時另一名生化人才初次發出聲音。手槍又繼續擊發了數次，那些子彈都有命中目標——可是黑衣人隻有微微怯懦而已。
「為、為什麽……」
昧嚓，哢嚓——傳進耳中的隻有空虛地扣動扳機的聲音。手槍已經射擊了十次以上，所以子彈用光了。
「嘎……！」
黑衣人閃出右腕的刀刃，生化人一邊發出悲鳴，一邊被斬斷頭部而倒了下來。
兩名生化人不到三十秒就被幹掉了。
應該說不愧是生化人嗎？子彈似乎密集命中了頭部和心髒。即使如此，黑衣人看起來還是沒受到半點傷害。
「怎麽會……到底是誰解放它的……」
美月用嚇呆的表情凝視黑衣人，一邊說出這種話。
「這家夥果然是你們飼養的怪物吧！？」
「不、不是的。不，是這樣沒錯……這是『雷奇翁』（注1）。」
「『雷奇翁』……這是啥啊？」
賽菲如此質問，而且沒從黑衣人身上移開目光。
「跟生化人一樣，是在太陽教進行實驗的兵器之一。實驗是在這間研究所進行的，不過卻是在另一棟大樓，而且應該有嚴密的控管才對。所以絕對不可能出現在這裏……」
「不過實際上就是在這裏啊！」
完全正如賽菲所言。
「而且你剛剛說它是雷奇翁吧？這家夥是啥東西啊？」
注1雷奇翁是軍團之意。
「是在生化人身上注入『影神』細胞，讓身軀擁有超越蘇迪人的身體能力與戰鬥能力的——複合型士兵。它們沒有自我意識，按照程式設定，它們會無條件地襲擊任何人，除非身上裝著會發出特定訊號的機器。」
「……修女小姐，你們果然想殺我們嗎……？」
日奈子勉強問出了這句話。
「不是的！我明白太陽少女憎恨太陽教，畢竟您被監禁了十五年之久。不過，太陽教並不是隻有軟禁您而已，我們也守護著您喔。因為您是導師的女兒，而且擁有珍貴的能力。」
「所以沒理由殺掉我嗎……」
美月的話並不是沒有說服力，卻也難以讓人輕易接受。
因為威脅如今就在眼前，應該跟日奈子見麵的太陽教教祖也身負重傷倒在地上。
「……！日奈，退下！」
如此大叫後，賽菲手持星崩奮力踏出步伐。
跟剛才一樣，黑衣人——雷奇翁朝這邊飛撲而來。
從右手彈出的刀刃銳利地揮向賽菲。日奈子以前也看過從手臂彈出刀刃般的武器。
那是移植至一名叫做喬的太陽教教徒身上的影神之臂。影神是在蘇迪人的故鄉蘇迪亞肆虐的怪物。
賽菲屈身閃過刀刃，接著使勁揮動星崩。陣風般的聲音響起，厚重刀刃逼向雷奇翁。
然而，雷吉翁在空中做了一個翻滾動作退向後方。著地的同時它再次踏出步伐，接著閃出右腕的刀刃。
「嘖……！」
賽菲在揮完劍的不穩定姿勢下，微微扭轉身軀閃過刀刃。刀刃掠過肩頭，激烈痛楚竄過身軀。
她一邊倒向地麵一邊用單手撐住身體，接著躍向右側拉開與雷吉翁之間的距離。
「真糟糕……如果是向蘇夏學劍前的我，手臂或許就被斬飛了說……！」
這次賽菲一口氣衝向雷吉翁。
從上段架勢揮出的袈裟斬——那是日奈子看起來很模糊，刀身有如消失般的速度。
然而，雷吉翁這次也朝旁邊跳步輕輕閃開攻擊。即使如此賽菲也沒吃驚，收回手腕的她這次用一字斬揮出星崩。
咚轟——肉塊碎裂的華麗聲音響起，胴體正麵挨到星崩沉重一擊的雷吉翁在房內漸漸滾遠。
「真是的，讓我嚇了一大跳……把影神跟生化人混合在一起什麽的，真希望那些人不要做這種離譜的事情呢。」
賽菲拭去額上的汗水，一邊對日奈子苦笑。
日奈子隻看到一瞬間的攻防，但對賽菲來說那似乎也不是輕鬆的戰鬥。
「……啊！賽菲，那個！」
日奈子難得大叫。
賽菲立刻回頭，在她的視線前方——雷吉翁快速地站起。
「騙人，真的假的……？」
賽菲忍不住用直白的語氣說道。
對日奈子而言，這也是難以置信的光景。雷吉翁的胴體幾乎被挖掉，就像被炮彈直擊似的。甚至到身體沒碎掉都很不可思議的地步。
「我有聽說它擁有超凡的生命力，不過還真是離譜呢……內髒幾乎都不見了說。」
美月也呆住了。
移植影神手臂的喬也相當頑強又堅固，不過也沒到這個地步吧。它究竟是怎麽行動的呢。
「少開……玩笑了！」
賽菲快速朝雷吉翁縮短間距，接著有如向上斬似地從下段揮出星崩。
雷吉翁也從左臂彈出刀刃後——交叉雙臂的刀刃接住星崩。
「什……！？」
而且它甚至沒被轟飛，而是在原地踏穩步伐。雷吉翁讓雙腳咯咯咯的陷進地板之中。
「不會吧，居然能擋下我的劍……！」
賽菲也踏穩雙腳，就這樣把劍壓上去。
「我可是用吐血的心情請蘇夏鍛鏈的說……不要把別人的努力變成白費功夫好嗎！」
她將劍揮到底，擊碎雷吉翁雙臂的劍，再從下段向上斬到下巴為止。
雷吉翁被轟飛至天花板附近，然後掉到地板上。
即使如此，它還是立刻站起——
「嗚喔喔喔喔喔！」
雷吉翁突然發出咆哮。
那是足以撼動房內空氣的淒厲吼叫。就算失去武器，雷吉翁仍是將雙手伸向前方，朝賽菲這邊抓過來。
「咕！」
賽菲迅速壓低身體，銳利地揮動星崩。雷吉翁的雙臂瞬間被斬斷，一直飛到房間牆壁那邊撞了上去。
「真是的……適可而止好嗎！」
賽菲使出下一刀，這次完全斬斷了雷吉翁的胴體。
由於劍勢實在太強之故，不隻被斬斷的上半身，連下半身都跟雙臂一樣飛到了牆邊。
「……呼，呼，呼。變成這樣應該就……」
即使如此，賽菲還是沒解除警戒地瞪著被斬成兩半的雷吉翁。
雷吉翁還是叭噠叭噠地揮動手腳——不過它立刻就不動了。
「好像死掉了呢。不愧是賽菲公主……啊啊，導
師！導師！」
感到佩服的美月猛然回神，朝倒地的兩人身邊彎下身軀。
雖然隻過了寥寥數分鍾，導師們的身體下方已經出現一大片血泊了。
「……太陽少女，請您過來這邊。」
雖然又是把脈又是檢查傷勢——不久後美月還是淡淡的如此說道。
日奈子按照吩咐搖搖晃晃地走近教祖們。
在那之後美月從教祖們身邊離開，日奈子則是取而代之的癱坐在那邊。
「是父……父親跟、母親……嗎……？」
日奈子發出聲音後，抬起臉龐的是女性那邊。她臉色慘白，呈現出明顯的死相。
至於男性那邊，他一動也不動。說不定那邊已經——
「那個人走了呢……居然是用這種形式結束人生……」
女性用茫然語氣如此說道。
日奈子匆然覺得那名女性的臉跟自己很像。她想再過二、三十年的話，自己也會變成這種臉龐吧。
至於已經不動的那名男性，跟她長得不太像。
不，看起來是有一點似曾相識的感覺——或許跟日奈子五官的某處有點像吧。
「是日奈子嗎……」
女性有如絞盡力氣似地撐起身軀——然後眯著眼看著日奈子。
她的視線飄匆不定，眼睛或許因為出血之故而模糊了。
「終於可以見到你了呢……」
「為什麽呢，為什麽……」
日奈子好不容易才說出這一句話。
為什麽——這種念頭滿溢而出，日奈子有數不清的事情想要問。
監禁自己的理由，太陽少女的秘密，太陽教的目的，還有為何突然希望與自己見麵——
「我沒時間可以多談了……想不到實驗用的雷吉翁居然會被解放……」
「我希望你回答我一個問題就行。為什麽……為什麽母親沒有陪在我身邊呢……？」
日奈子的眼睛滾出淚珠。
她不由自主說出連自己都沒料想到的問題。
對自己來說，兩人是緣分過分淺薄的雙親。是監禁自己的始作俑者。
然而，日奈子連他們長怎樣都不曉得，所以也無從憎恨兩人。隻不過她還是感到在意，為何他們不跟身為女兒的自己見麵呢。
日奈子一直從跟在她身邊的那些仆人身上感受到愛情。
然而，日奈子真正想要的是可以被她稱為父親與母親的人疼愛，緊緊擁抱。
她的成長方式很寂寞，所以這種想法也比任何人強烈——
「……你無疑就是我痛著肚子生下來的孩子，所以我沒道理不愛你。可是……我卻無法陪在你身邊。」
「為什麽……？」
「你是在金色光芒包圍下誕生的。太陽少女……聽聞七十年前大戰時也存在過的那個聖女也是如此。然而……」
女性——日奈子的母親，太陽教的教祖露出靜靜望向遠方的眼神。
「你是人類的希望，同時也有可能在這一次帶來破滅性的結局。我愛著你，可是……太陽少女很恐怖。」
「…………！」
日奈子身軀倏地一僵。
恐怖——？親生母親害怕我嗎？
「你應該也已經曉得自己並不普通才對，或許也知道自己能做到些什麽。你背負的命運實在是太沉重了。我，不對——我們沒有跟你一起背負那種命運的覺悟……」
「所以……所以，才一直把我關起來……連一次都不肯見我嗎……！」
「嗯嗯，沒錯……我真的對你做了壞事……」
教祖靜靜伸出單手觸碰日奈子的臉頰，那兒被淚水沾濕了。
「我早該殺掉你的……」
「…………！」
「這麽一來我就不會這麽痛苦……也用不著折磨你了……」
「你是……母親吧！居然這樣講……！」
賽菲如此大叫，日奈子卻沒聽見她說的話。
日奈子微微搖頭，然後對母親發問。
「……我活著是一件錯事嗎？」
「不，你什麽錯都沒有。我們無法斬斷七十年前的因緣，所以錯的是我們。我們無法讓你普通地活著，也無法殺掉你。是我們的軟弱讓一切亂了調。」
母親緊緊壓住觸碰日奈子臉頰的手。
「啊啊……太陽少女什麽的……沒有出生就好了說……」
「這種話……這種話，太任性了！並不是我自己想要一出生就擁有這種力量的！」
日奈子打從心底發出吼聲。
她想像雙親是無情的人。因為他們是監禁自己，又進行恐怖攻擊的太陽教教祖。
然而情況比這個想法還惡劣。至少母親不是無情的人類。
她是無可救藥的軟弱人類——
讓她變軟弱的就是日奈子這個存在本身。
「日奈子……從今而後你對太陽教……你……絕對……絕……對……對那孩子的愚昧夢想……」
「那……孩子……？」
「一切都結束吧……太陽不再升起也無所謂……的……」
教祖沒回答日奈子的詢問，微微移動視線。
那對眼睛凝視菩破損天窗的另一側，凝視著太陽。
「我們……做錯……了……」
「…………！」
教祖放開觸碰日奈子臉頰的手，緩緩倒在原地。
用最後一絲力氣閉上眼睛後——教祖不再說任何話了。
太陽教的教祖——如今，死亡了。
「母……親……」
即使如此，日奈子還是稱呼死去的女性為母親。因為日奈子也沒有其他稱呼可以用。
她確實是跟日奈子有所聯係的女性。
在那兒喪命的男性也一樣。
兩人無疑都是日奈子的雙親。
一直沒跟日奈子互相接觸直到今日——在最後的最後傷害見到麵的女兒，然後死去。
「為……什麽……這是為什麽呢……」
「日奈……」
賽菲蹲在旁邊，把手放到日奈子的肩膀上。
「賽菲……母親她……父親也……我該如何是好呢……到頭來我還是什麽都不曉得……」
「太陽少女的秘密，這種事不知道也沒差啦。我能說的就是……我會陪在日奈身邊。無論何時我都會守護日奈喔。」
「…………」
日奈子輕輕點頭。
跟賽菲一起來真是太好了——她打從心底這樣想。
然而，因為母親那番話語而開在胸口深處的大洞穴——卻沒有堵住的樣子。
「暫時待在這裏也沒關係唷。可是，也不能把這些人丟著不管呢。要好好讓他們安息——」
說到這邊時，賽菲露出發現某事的表情。
她狐疑地環視四周。
「欸，那個修女跑去哪裏了？」
經賽菲這麽一說，日奈子也發現了。
在這裏的人隻有日奈子跟賽菲，亡故的雙親，還有死掉的兩名生化人跟雷吉翁。
在不知不覺間，美月的身影從房間消失了。
而且——
「日奈，在這個節骨眼上講這個雖然抱歉，不過狀況好像要稍微變惡劣了喔。」
賽菲站起身軀，臉上浮現困擾的表情。
她的視線前方，房間出入口的門扉那邊出現了黑色人影。
雷吉翁——姿態跟剛才一模一樣的怪韌，緩緩從門扉進入室內。
而且還不隻一隻，全部一共是五隻。
「想不到居然有
在量產……真希望這種危險的玩意兒隻有一隻呢。」
賽菲舉劍進入戰鬥狀態。
老實說，日奈子現在就想要逃跑。她不願意再去思考任何事情了。
她想忘卻母親的話語。
即使如此，卻還是不能逃跑吧。
這裏有為了守護自己而正麵迎向危機的友人。
不要妨礙賽菲，就是現在唯一能做的事情——
賽菲用力咬緊牙根。
雷吉翁的戰鬥力不可小覷。被移植了影神的手臂，影神細胞也因此擴散至全身各處，名為喬的男人似乎相當強。
同樣移植了影神細胞的雷吉翁，普通蘇迪劍士無法正麵與它抗衡吧。
然而，如今的賽菲並不是普通劍士。
天劍蘇夏當然是劍術高手，而且就算在七劍之中，她的指導技巧似乎也是首屈一指。雖然僅有數天，自己還是被那個蘇夏貼身指導過。
自己的動作中有多少無用之物，有多不能有效率地使用力量呢。賽菲這才明白自己被蘇夏指導前的劍技是那麽的不成熟，甚至令她忍不住臉紅。
「我就做給你們看……！」
無論雷吉翁是多麽離譜的怪物，五隻加起來也不會比蘇夏強吧。
既然如此，就沒有什麽好害怕的。
「唔……！」
就在賽菲下定決心時，五隻雷吉翁一起飛撲而來。
它們似乎絲毫沒有要跟彼此合作的念頭，腦袋裏隻有把眼前的獵物解決掉這件事。賽菲沒有動搖，使盡力氣揮出星崩。
她沒有利用刀刃，而是使用刀身腹部有如拿扇子揚風似地揮擊——最快縮短距離的雷吉翁腹部被星崩狠狠擊入。骨頭叭哢叭哢碎裂的討厭聲音響起。
賽菲就這樣把劍揮到底刮飛第一隻雷吉翁，再將從後方逼來的三隻一起刮飛。
「太密集了喔！畢竟隻是禽獸呢！我可是最擅長對付禽獸喔！」
賽菲半自暴自棄地大吼，趼謂的禽獸當然是指庫羅。
雖然發出吼聲，賽菲卻沒有停止動作。還有一隻雷吉翁無視被刮飛的同伴襲向這邊，她朝它使出袈裟斬。
揮出斬擊後她立刻翻轉身軀。第二隻雷吉翁從雙臂中彈出刀刃猛襲而來，賽菲將它的胴體斬裂成兩半。
那是斬得比平常還要深入，徹底破壞肉體的斬擊。
「剩下三隻！」
被刮飛的三隻雷吉翁重整旗鼓再次來襲。
賽菲冷靜地在原地揮出星崩。間距雖然大到連劍尖都碰觸不到的地步——不過沒有問題。
裂空刃——隻有賽菲能夠使用，讓劍的刀身出現在數公尺前方斬裂敵人的密技。
「咕啊啊啊！」
在最後麵的雷吉翁，頭部被突然出現在眼前的劍刃轟飛一半。
如果是子彈也就算了，頭部受到賽菲的豪劍重擊不可能活下去吧。
「咕……！」
賽菲一邊複原星崩的刀身，一邊後仰閃過雷吉翁的刀刃。
果然快速。雖然遠遠不及蘇夏，速度卻很足夠，絕對不是可以從容閃躲的那種等級。
「可是——！」
賽菲一一閃過兩隻雷吉翁接連釋放出的四把刀刃。
對習慣蘇夏那種速度的眼睛來說，這算不上是什麽威脅。
賽菲故意用大動作揮動星崩。兩隻雷吉翁躍向後方避開暴風般的一擊。
「那麽，該結束羅——！」
單手握住星崩後，賽菲迅速收回單腳，並且扭曲身體蓄力。
那是蘇夏擅長的突刺技。至今為止賽菲幾乎沒用過這種招式，不過蘇夏卻讓她修習了這個奧義的一部分。
「啊啊啊啊啊……！」
賽菲發出吼聲，一邊扭轉握著星崩的手腕一邊剃向前方。
星崩一邊回轉一邊將周遭的空氣卷進去，發出轟音有如巨大炮彈般朝前方突進。
再次縮短距離而來的兩隻雷吉翁躍向旁邊，可是卻慢了一步。
星崩的刀身微微擦到兩隻雷吉翁後，劍把雷吉翁們的身體卷進去，有如果汁機般一邊旋轉一邊粉碎它們。
雷吉翁們的肉體遭到破壞，然後被華麗地轟飛至牆壁跟地板上——接著就一動也不動了。
「星爆擊碎流——總算可以勉強使用了。」
賽菲使勁重新握好星崩。
使用星爆碎擊流時必須勉強扭轉手腕，所以負擔很大，不過威力似乎很足夠，而且也有可能同時打倒複數敵人。這麽一來，就算在實戰中也能派上用場。
「來吧，日奈，要走羅。不好意思，站起來——」
對不安地坐在遠方的日奈子發出溫柔聲音的瞬間，賽菲感受到了氣息。
「什……！？」
她猛然仰望天窗。
雷吉翁們從那兒——五隻、六隻的陸續進入房間。
「到底有幾隻啊……呃，這裏也有！？」
門扉那邊也有雷吉翁們繼續湧進室內。
不妙——賽菲立刻決定要撤退。
雷吉翁已經出現了十隻以上。不可能一邊庇護日奈子一邊在室內解決這種數量的敵人，除了逃走以外別無他法。
「日奈！」
賽菲朝日奈子伸出一隻手。
然而，日奈子明明漸漸被雷吉翁們包圍，卻在原地動也不動。她不是因為恐懼而顫抖——而是看起來有些茫然。
沒辦法，畢竟發生了那種事——
總算跟雙親見麵，卻被他們狠狠傷害。賽菲無比同情這樣的友人。
然而，現在還不能讓日奈子沉浸在哀傷之中。
「日奈，拜托！過來這裏——！」
「……賽菲。」
日奈子隻有輕輕如此低喃而已。
就在此時——一隻雷吉翁朝日奈子撲了過去。
賽菲有一種心髒停止跳動的感覺。距離微妙的遠。如此一來，就算使用裂空刃也來不及。
雷吉翁襲向日奈子，那隻手臂伸向她纖細的脖子—
「…………欸？」
賽菲嚇了一跳停下腳步。
發生在眼前的狀況就是讓人這麽大感意外。
「怎……怎麽了，這是……？」
仍然處於茫然狀態的日奈子淡淡地低喃。
雷吉翁們——跪在這樣的日奈子周圍。
它們將雙臂交叉在胸前，簡直就像騎士在對公主表示敬意似的。
賽菲回過神時，發現自己身邊的雷吉翁也同樣跪在地上。
「這些家夥是怎樣啊……不想殺我們嗎……？」
「不曉得……」
剛才那個修女說雷吉翁會格殺所有對象，除非擁有會發出特殊訊號的機器。
日奈子應該沒有那種東西才對……
「喔，總算認出來了嗎？嚇得我一身冷汗。不是以訊號而是使用臉部識別的話要花時間才行嗎？唉，真受不了。」
「你是……」
賽菲回頭望向門扉那邊。
身穿太陽教信徒服的大個子男人從那兒走進室內。他戴著眼鏡，明明很年輕卻有一頭白發。左手粗獷地纏著繃帶。
他是幹原條一郎——太陽教戰鬥部隊的前任領袖。
賽菲狠狠瞪向走進室內的男人。
「我記得你叫做喬……為何你會在這裏出現呢？」
賽菲以前也見過這個男人，是在喬入侵劍術學院的那個時候。
然而，他在這裏的事實很奇怪。他一肩扛起太陽教犯下的罪行，現在應該在服監才對。
根據傳聞，庫羅應該斬斷了他的左臂，不過那邊也已
經複原了。
「哎，我這邊也有狀況羅。我扛的罪並沒有消失，而且也沒人遭到逮捕，所以沒什麽問題。」
「這些怪物是你的爪牙嗎？」
賽菲仍然舉著星崩，抱著日奈子的肩膀將她拉近身邊。
「正確的說有點不對呢。這些家夥算是會聽我的命令啦。移植到我手臂上的影神手臂，似乎是比潛藏在雷吉翁體內的影神細胞還高階的存在。因為所謂的野獸上下關係可是很嚴格的。」
「到頭來就是你幹的好事羅！這到底是怎麽一回事！？」
「不，關於這個請你等一下。不會有危險的，真的請你等一等。」
喬大步走了過來，在日奈子倒臥地板的雙親前方跪下。
「導師，請您安息——」
喬誦唱簡短的祈禱文，閉上眼睛沉默了半晌。
在那之後，他立刻站起。
「我也是第一次見到導師就是了。雖然隻有形式上，但他們畢竟像是我的長官。而且我有在軍隊學到要對死者致敬呢。」
喬咧嘴如此笑道，他之前也是隸屬於自衛軍的軍人。
「那麽，來解釋一下吧。呃，在那之前，雷吉翁們到房間外麵去。」
喬如此說道後，跪在地方的雷吉翁們起身走出房間。
他似乎真的擁有雷吉翁們的指揮權。
「不……說明什麽的怎樣都行。你說的話根本不能聽。」
「不，我要請你聽喔。」
喬露出意有所指的笑容。
「順便先告訴你一件事，這個研究所被一百隻雷吉翁包圍著。」
「一百隻……！？」
賽菲吃驚地瞪大雙眼。
「就算公主小姐你再強，要帶著太陽少女殺出包圍網也會很辛苦吧？順帶一提，在這邊的帥氣大哥哥或許也會出手妨礙你喔。」
「…………」
賽菲暗自啐了一口。光靠賽菲一人麵對一百隻雷吉翁的話，別說是要打倒它們，光是要逃走就很困難了。
而且還要與喬為敵，勝算幾乎等於零。
「看樣子你似乎明白了呢，公主小姐。那我就繼續說羅。」
喬故意用禮貌的口吻說話。
「哎，不要太介意我在這裏的事啦。我也覺得很可悲呢。因為我明明帥氣的退場了，卻又接上這種手臂回到舞台上。不吐槽這件事可是對年長者的禮儀喔。」
「有沒有必要對你表示敬意，要看你接下來說的話來決定。」
賽菲如此說道，她還沒解除舉劍的架勢。
就算雷吉翁不在現場，喬本身也是恐怖的危險存在。隻要一有大意，不曉得他會做出什麽事情。
「公主小姐還真嚴格。哎，我的事情就這樣羅。不過導師們的名譽就另當別論了吧。」
「父親跟母親的名譽？」
日奈子有如自言自語似地茫然低語。
「嗯嗯，那兩位打算對你說什麽我就不曉得了。可是啊，這不是什麽陷阱啊策略之類的把戲。我把這個設施的每個角落都確認過，所以我說的話不會有錯。至少他們隻是要跟你談話這件事是事實吧。」
「到頭來……我還是不曉得他們打算要說什麽……」
日奈子如此說道後，不隻是賽菲，連喬都露出複雜的表情。
這麽一說，日奈子的母親確實隻有回答女兒的問題而已。究竟是為了什麽想跟女兒見麵，這個答案她並沒有說出口。
恐怕正如喬所言，賽菲也覺得日奈子的雙親並不打算對她設陷阱。雷吉翁的入侵對他們來說也是出乎意料之外的狀況。
「解放雷吉翁的是，太陽教武鬥派的領袖。」
「啥……？那個人不就是你嗎？」
賽菲訝異地如此發問。
「我是上一代的領袖啦。我已經是在太陽教裏也沒有容身之所的男人了。至於現在嘛，就像是在打工一樣。新領袖早就已經君臨武鬥派了。」
「不，等一下，太陽教的武鬥派應該已經崩壞了才對吧？羅他們闖進本部時，他們應該幾乎都被做掉了呀？」
「並沒有全滅，還是存在著我沒管轄的部隊喔。包含程度比外行人還好一些的人在內，太陽教的戰鬥員一共有兩千人左右喔。而且也不是隻有集中在本部吧。」
「……哎，也是呢。」
賽菲率直地點了頭。
就算是敵人所言，隻要立論正確，賽菲就會接納。賽菲這名少女就是這樣。
「也就是說……那個領袖是殺害我雙親的犯人羅……？」
日奈子淡淡地問道。
語氣雖然平穩到不像在詰問雙親仇人的身分，她的心情卻絕對不冷靜吧。
賽菲發現日奈子的肩膀正微微顫抖。
「就是這樣吧。」
喬輕輕點頭。
「導師他們因為失去了本部的戰力，所以漸漸傾向穩健派。或許讓太陽少女逃脫這件事也有影響吧。而且他們本來就不是好戰的人。導師也有可能在教徒麵前現身，做出宣布要眾人舍棄戰鬥為信仰而生。五萬名信徒中有一大半都會聽從這個指示吧。」
「……意思是武鬥派覺得這樣很沒趣，所以就執行暗殺導師的行動羅。」
賽菲不悅至極的說道，怒氣也湧上胸口。
每一個人都太任性了。
日奈子的雙親，還有殺掉雙親的人們都一樣。
現在對賽菲來說，重要的人隻有日奈子而已。不論有何種理由，賽菲都無法原諒讓她傷心的人們。
「再補充一件事，那些家夥是徹頭徹尾的武鬥派。他們會把事情做絕，不會隻有暗殺導師就算了。」
「該不會連日奈都要……」
賽菲將星崩的劍尖對準喬。
「不不不、不是這樣的。不管是武鬥派跟穩健派都很清楚太陽少女有多珍貴。武鬥派當下的目標是要掌握太陽教的所有權力。欸，你們兩人，是在這個跟迷宮一樣的研究所東晃西繞才來到這裏的吧？不覺得再怎麽說也太安靜了嗎？」
「雷吉翁殺死了教徒跟研究所人員……嗎？」
「教徒跟研究員今天都禁止進入研究所。取而代之聚集在這裏的是穩健派的幹部們。導師打算把幹部們介紹給太陽少女認識吧。雖然我不知道這隻是亮個相，還是有更深一層的意義就是了。」
喬滔滔不絕地繼續說明。
賽菲隱約覺得他在自暴自棄，應該說他看起來也不能接受這種狀況嗎？
「這個研究所有一個寬敞到不行的會議室，那是一個可以容納三十人以上的大房間。隻要把一隻雷吉翁扔進那裏，地板就會很神奇地立刻出現一片血海呢。」
「…………」
賽菲扭曲形狀姣好的唇。
在這棟建築物的某處，太陽教的穩健派成員們都被殺死變成了屍體。
賽菲也已經相當習慣看到死亡了，卻還是不喜歡非戰鬥人員死去。
「不過似乎沒逮到重要的家夥就是了。木戶佑司……他可是難纏的大叔。」
「等等，他是羅的青梅竹馬的……？」
「嗯嗯，是明裏修女的老爸喔。那個大叔也有被叫來這裏，卻不知為何沒過來。隻要有那家夥在，武鬥派也不能高枕無憂吧。」
「是嗎……」
賽菲微微點頭。在無意義的談話中知道庫羅的青梅竹馬的父親逃過一劫，讓人覺得這是不幸中的大幸。
至少庫羅就會這樣想吧。
「那麽，接下來要說正題了。太陽少女，你跟得上話題嗎？」
「……請繼續。」
日奈子隻這樣回答。
她仍然低垂著眼簾，身軀也還在微微顫抖。從別人口中聽到這麽不好的事情，當然會有這種反應吧。
「很好。武鬥派的領袖在這個研究所裏麵。」
「在這裏！？引起這場騷動的罪魁禍首在這裏嗎！？」
「哎哎哎，公主小姐，不要那麽慌張。那位大人在研究所的地底。」
「地底……？都已經這麽寬敞了，還延伸到地下嗎？」
「就太陽教的設施而論，甚至可以說那邊才是大本營。研究所都有附帶怪異的地下設施吧？」
「你看太多奇怪的電影了。」
賽菲狠狠瞪向喬。
「哎呀，這可是浪漫喔。女人不懂嗎？」
喬如此笑道——接著忽然收斂表情。
「領袖在等待太陽少女。」
「……是嗎？」
喃喃說道後，日奈子轉過身。
她走到破掉的天窗下方，抬頭仰望天空。
有寥寥數朵白雲飄過蔚藍天空。雲朵的形狀看起來有點像是霜淇淋——日奈子猛然一驚。
「從這裏看到的景色，對過去的我來說就是外麵的世界……」
日奈子一邊凝視天空，一邊喃喃說道。
「香苗是何時那樣說的，她說……看起來像是更浪漫一些的東西就好了呢。我雖然跟浪漫無緣，卻也看到了形形色色的事物。」
日奈子這次在雙親的遺體旁邊彎下身，然後靜靜閉起眼睛。
「一切都是從這裏開始的。香苗她們讓我逃走，見到庫洛與賽菲，兒到許多人……然後再次回到這裏。這是因為我有應該要去做的事吧……」
「日奈，你……」
「我是來這裏見雙親的。我沒能跟父親說到話，從母親那邊也隻聽到我不想聽到的話……我明明還有數不清的話想說。或許隻要我不想跟他們見麵，事情就不會變成這樣。可是，事情已經沒辦法重來了。所以——」
日奈子起身後，用平常不曾有過的堅定步伐走近喬身邊。
「我想見殺我雙親的人。我想從那個人口中聽到他做出這種事情的理由。」
「……或許沒意義喔？」
「可以讓我的心做一個了斷。」
日奈子靜靜答道。
沒錯，必須做出了斷才行——賽菲也這樣想。
不跟太陽教的關係，還有被關十五年的過去做一個了斷，日奈子就無法前進吧。
既然如此，賽菲就隻有以友人的身分伸出援手。
「好吧，日奈。我們走。」
「嗯，賽菲……」
日奈子點點頭。
不管在研究所地底等候的人物是誰，都要徹底保護好日奈子。
真有什麽萬一的話，就算是一百隻雷吉翁也要當它們的對手。
賽菲下定決心，堅定地朝日奈子那邊點點頭——
將卡片刷過門扉旁邊的機械，又在操作麵板上認證指紋後，門扉緩緩開啟。
「還真是誇張的裝置呢。不過，這前方連研究所員工都不能進入，是隻屬於太陽教的聖地。」
美月不等待賽菲等人的反應，大步朝前方邁進。
日奈子跟賽菲從她後麵跟過去後，美月在門扉前方的走廊前進數公尺，接著停下步伐。那兒也有一道門扉。
「意思是總算到了嗎？教祖就在那兒？」
「不，與導師見麵前，必須先淨身才行。」
「我的身體很幹淨，畢竟我也沒像賽菲那樣被庫洛性騷擾。」
「不要說得我好像被弄髒好嗎！我的身體也很幹淨喔！」
「好好好，兩人都不要說相聲了。請過來這邊。」
美月打開門扉走進室內。
她率領的兩具生化人在門扉的左右兩旁立正站好。兩人似乎要在這裏待命。
日奈子有如被賽菲護住似地進入房間之中。
房間裏麵是一個脫衣室。四坪大小的狹窄房間中放著幾個用來裝折疊衣物的籃子，角落排著三個寄物櫃。
出入口正麵有玻璃門，對麵似乎是浴場。
「請在這邊脫衣服。不要緊的，這裏沒有攝影機之類的東西，而且我也不會對太陽少女做出失禮之舉。啊，賽菲公主不脫也沒關係喔。」
「我可不打算在你麵前脫衣服唷。」
「嗯嗯，反正你是不請自來的異世界人。無論怎麽洗，汙穢都洗不完吧。」
「…………」
賽菲差點就用手快速握住星崩的握柄，但她立刻打消了念頭。
這是日奈子應該要挺身而出的局麵，自己隻是隨行者——她是這樣想所以才自重的吧。
「不要緊，賽菲。人家叫我洗幹淨的話，我就會這樣做。而且事已至此，討厭做這種事情的話什麽都不會開始……」
「日奈這樣講的話……可是，我也會好好跟著你的，所以放心吧。」
賽菲似乎打算穿著衣服過去浴場那邊。
向賽菲點點頭後，日奈子快速脫下劍術學院的製服。她褪去襯衫跟裙子，解開胸罩，連內褲都脫掉了。
「總覺得這種脫法讓我很不好意思……」
賽菲一邊感到愕然，一邊接過日奈子拿著的弓袋。
這是重要的東西，不能把它擺在這附近。
「更害羞的脫法，庫洛會比較喜歡嗎？」
「啊啊，會吧……呃，這跟羅無關吧。月不著在意這種事啦。」
不知為何賽菲紅了臉，她站到日奈子前方走向浴場，然後打開玻璃門。
日奈子也用放置在一旁的浴巾姑且遮住身軀，然後走進浴場。
內部建造的像是公共澡堂似的，深處還有漂亮的檜木浴室。
「歡迎光臨——」
修女穿著衣服在浴場等候。
「不好意思，請您用冷水淋浴。其實要用天然的水比較好，不過在這種都市也是沒辦法的事情呢。」
修女扭開浴場裏的其中一個水龍頭，蓮蓬頭開始出水。
就算現在是夏天，對怕熱也怕冷的日奈子來說還是希望可以不用衝冷水澡，不過現在也不是可以說任性話語的時候。
「好，請把全身洗幹淨吧。啊啊，對了。我來替您洗背吧。」
「欸？」
「你等一下，如果做出什麽奇怪的舉動……」
「我不會做的啦，我不可能對導師的女兒做出失禮之舉。賽菲公主要在那邊看也沒關係喔。那麽，我失禮了。」
美月在日奈子前方快速褪去修女服，然後將它扔進放在附近的桶子裏。當她連內衣都幹脆地脫掉後——
「……好厲害。」
日奈子忍不住盯著美月的胸部凝視。
與其說那是胸部，倒不如說像是球一樣。日奈子的胸部也很碩大，美月的胸部卻超越了它。
明明很大卻有彈性，形狀也很不錯，是庫羅會緊緊抓住的那種胸部。
「也沒到那種地步啦。沒有男性可以讓我展示，所以它隻是沒用的脂肪。來來來，請坐在這張椅子上。啊啊，好漂亮的肌膚喔，太陽少女。」
「…………」
日奈子按照吩咐坐到木製的小椅子上，被蹲著的美月用毛巾摩擦背部。總覺得溫柔的手勢讓身體漸漸舒服了起來。
「嗬嗬嗬，如何呢？我很擅長做這種事喔。」
「……你有替教祖擦背嗎？」
差點因為舒服感覺而叫出聲音的日奈子如此發問。
「怎麽會，怎麽會啊。觸碰導師的身軀實在是失禮至極。大部分的事都是導師自己做的。」
「所謂的導師，指的是我的母親吧……？」
「啥？嗯嗯，是這樣沒錯。您該不會不曉得吧？」
美月似乎感到有點吃驚。
「不，我有從別人口中聽過，但是沒好好確認過就是了。」
日奈子隻從太陽教修女明裏那邊聽過雙親的事。
「是嗎？嗯嗯，是您的母親大人喔。雖然父親大人是上一代的導師，不過對我們來說那位大人跟導師是一樣的，所以教徒們把兩人合稱為『導師』。」
「我的雙親是一組的嗎……」
「先不論說法，就是這種感覺呢。」
美月起身，然後將蓮蓬頭的水淋了過來。
「好，太陽少女也請起立吧。身體已經洗幹淨了。」
美月看起來好像很樂的樣子，她抓住蓮蓬頭的水管，毫不留情地把冷水潑過來。
「那、那個，有點冷。」
「因為很冷啊，沒關係的啦。淨身就是要這樣才行。賽菲公主，這點小事請您見諒羅。因為這是必要之舉。」
「……隻要你做出奇怪的行為，我就瞬間扭斷你的脖子。」
賽菲似乎沒有絲毫的大意。
也就是因為這樣，日奈子才能背對這名奇怪的修女就是了。
「不要緊的啦。來，太陽少女，這樣就淨好身了。辛苦了。」
「……真的隻是洗身體而已呢。」
「雖然我覺得被懷疑也是沒辦法的事情，不過感覺還滿受傷的呢。嘿——」
「啊……」
用指頭滑順地輕撫日奈子的背部後，美月站起身軀。
「欸……你在幹麽啊。」
「隻是小小的肌膚之親啦。抱歉，或許是因為可以跟太陽少女見麵，所以覺得有點嗨的關係吧。」
「再做出奇怪的舉動，我真的會折斷你的脖子喔。」
賽菲狠狠瞪向全裸的美月。
「我明白了，我會被折斷脖子的。那麽，差不多該動身了喔。」
日奈子的心髒噗通一聲大大地響起。
雖然被吊了很久的胃口，不過見麵的時刻終於來臨了。
就算沒有庫羅，賽菲還是陪在身邊。
無須擔心任何事情。
應該是這樣才對——日奈子卻無法抑止劇烈跳動的心髒。
離開浴場的房間後，在走廊上前進了約三分鍾左右——
「好，讓兩位久等了。就是這裏喔。」
美月在走廊盡頭的門扉前方停下腳步，回頭露出微笑。
「到這裏前真的沒遇到半個人呢……」
賽菲謹慎地觀察四周。
日奈子果然也感到疑問，再怎麽說這裏也太空無一人了。
構造雖然很複雜，卻在建築物內部被迫走了將近十分鍾的路。如此巨大的建築物內
沒有半個人裉異常吧。
「真的。不過，恐怕是導師支開了人群吧，因為她知道太陽少女對太陽教沒有好印象呢。或許這個安排是為了讓太陽少女可以不用看見其他教徒的身影？」
「我不認為她是會做出這種貼心舉動的人就是了……」
「賽菲公主您誤會導師了喔。太陽教的信徒人數有五萬名，導師可是站在頂點的人物喔。她很了不起的。」
「……啊，是嗎？」
賽菲似乎打從最初就不相信美月的話語。
對賽菲而言，軟禁親生女兒的事實就是沉重到這種地步。
噗通，噗通——日奈子的心跳還是很快。
平常的我行我素怎樣了呢——她自己也感到不可思議。
雙親將自己禁閉了十五年之久，連一次也沒來見過自己。這兩人就在這扇門的另一側——
「欸……？」
日奈子忽然發現一件奇妙的事。
「怎麽了，日奈？有什麽狀況嗎？」
「啊，不……隻是感覺有點……奇怪……應該說是氣味還是……」
回答賽菲後，日奈子不由自主的環視四周。
沒任何特別之處的油氈地板跟白色牆壁，還有灰色門扉。視野裏的東西隻有這些。
「你說氣味……？該不會有什麽奇怪的藥物吧？」
「這樣講真難聽，這裏沒有那種東西。這個區域沒有在開發藥物喔。太陽少女，那是怎樣的氣味呢？」
「不……總覺得好像是記憶中的氣味……雖然不曉得是什麽氣味就是了。」
日奈子前言不對後語的說道。
那是在不經意間搔動鼻腔，難以言喻的氣味。然而，自己確實知道它。
「抱歉，沒什麽……我們走吧。」
「……可以吧？」
賽菲用認真的視線望向這邊，日奈子朝她點了點頭。
雖然介意氣味的真麵目，不過都已經走到了這個田地，也不能因為不確定的事情而停下腳步。
「那麽，要進去了。失禮了。」
美月操作門扉旁邊的控製麵板，表情也變得嚴肅。
又認證了指紋後，接二連三地傳出昧鏘、哢鏘的開鎖聲。這裏似乎被戒備森嚴的封鎖著。
門扉被緩緩開放——美月先進入室內，賽菲也接著牽日奈子的手踏進房中.
那兒是十坪——不，接近十五坪的寬敞房間。
地板上鋪著純白色的地毯，天花板有玻璃窗。
門扉另一旁的牆壁邊有書架跟床鋪，地板上滾落著靠枕。除了出入口外還有另一扇門，那兒似乎聯係著其他的房間。
「這裏是……」
日奈子感到心髒發出了特別高亢的跳動聲。
而且，心髒跳動聲這件事被拋到了腦後。
日奈子總算明白自己為何會在意氣味的事。那並不是什麽奇怪的氣味。
對日奈子來說，那隻不過是讓人懷念的氣味罷了。
「日奈，你怎麽了？日奈？」
「……這裏是我的房間。」
「啥……？」
「是我的房間。是我打從出生以來就一直，一直生活著的房間……」
日奈子拚命調勻快要變亂的呼吸。不這樣做的話，她就無法好好吸入空氣，甚至也無法吐出氣息。
過於了若指掌的熟悉光景激烈地擾亂日奈子的心。
打從懂事以來，這個房間就是日奈子的世界。從天花板窗口可以看見的青空與雲朵，還有太陽，就是所謂的「外界」。
這是長時間禁閉日奈子身心的，惡夢般的房間。
自己就站在這個不願再次返回的——不，甚至連回想都會去避免的場所中。
「喂！這是啥意思啊！居然在這種地方見麵——！」
「您這樣說我也……我隻是按照吩咐帶領兩位來這裏而已。」
賽菲抓住修女的肩膀逼向她那邊。
日奈子也想抓住修女，但身體卻不肯移動。她隻能目不轉睛的凝視著房間。
「……嗯？真的給我等一下……那邊的天窗沒有破掉嗎？」
「哎呀呀呀？真的，是何時破掉的呢？那可是強化玻璃，所以不會輕易破掉的說。話說回來……」
美月東張西望環視房間。
「導師在哪裏呢，按照順序來說應該在這邊等的啊……」
「……日奈。」
賽菲握緊日奈子的手，把她拉近身邊。
日奈子都已經是六神無主了，狀況偏偏又開始變得奇怪。
不，或許事情早就開始了也不一定。說起來，這間研究所沒人的情況果然還是很奇妙o
「賽菲，我要怎麽做才……」
「沒事的，我在這邊喔。可是，雖然搞不太懂……不過有一種討厭的預感呢。」
「嗯……」
無人的研究所，日奈子曾經生活過的房間，還有不見人影的教祖。讓人不安的題材實在是太多了。
「你們兩個可以去浴室那邊看一下嗎？這的確有點奇怪呢。」
美月發出指示後，兩名生化人舉槍緩緩接近另一扇門扉。
生化人之一將手放上門扉的把手——
「…………！」
日奈子猛然抬頭。
某物從沒有玻璃的天窗墜落至房內。
發出沉重聲響掉在地毯上的物體是——兩個人類。
那是大約四十多歲的中年男女。男人將斑白頭發向後梳成油頭，女人則是留著一頭及腰的黑發。
兩人的服裝都是以白色為基調，到處都有金色圖案有如魔法使般的長袍。
而且將白袍腹部——染成赤紅色的液體明顯是鮮血。
「這些人是……」
日奈子喃喃說道。
「是導師……到底為什麽會從那種地方……啊啊！」
美月也有如自言自語般低喃，接著立刻露出猛然回神的表情。
「要快點包紮才行！導師您沒事吧！太好了，還有呼吸！」
美月慌張地奔至倒地的兩人身邊。
日奈子無法動彈。好不容易才能跟雙親見麵，結果他們卻從天花板墜落至房內，而且還渾身是血。就算不是日奈子也無法俐落地做出應對吧。
「我、我也……」
即使如此，日奈子還是有如絞盡力氣似地踏出一步。如果那兩人就是雙親，現在就不是僵在原地的時候。
流血量驚人，出血也沒有停止的樣子。說不定雙親會就這樣——
「等等，日奈！」
賽菲突然揪住日奈子的後襟將她拖向後方。
賽菲就這樣有如庇護日奈子似地站立，舉起星崩擺出架勢。
「賽，賽菲……？」
「有東西……要過來羅！」
賽菲大喊的同時，又有某物從破掉的天窗墜落至房內。
這次墜落的東西用雙腳著地——緩緩轉向日奈子她們那邊。
「這、這是什麽……？」
日奈子定睛凝視墜落的物體。
那東西擁有人形。身高雖高，但頂多也隻有一百八十公分左右。
它身穿緊貼身軀的黑色係身裝，戴著將臉龐與頭部全部覆蓋住的黑麵罩。眼睛附近雖然留有條狀切口，下麵卻看不見眼瞳。
「等一下，日奈。你再退後一點……不要被我的劍招卷進來喔。」
「賽菲……？」
「這家夥……很不妙呢。這種強烈的殺氣是怎樣啊……」
賽菲用力握住星崩的握柄，重新擺好架勢。她已
經完全進入了戰鬥狀態。
「請你們射擊這家夥！快點！」
忽然飛來美月的銳利聲音。在那同時，門扉前方的生化人舉槍不斷擊發子彈。
砰，砰——槍聲響徹室內，賽菲立刻護住日奈子。
日奈子被賽菲的背部護住，看在她眼中，一身黑的某物有如被毆打般搖搖晃晃的退向後方。
「……欸？」
美月發出小小的驚叫聲。
日奈子雖然沒發出聲音，卻也難掩驚訝。
黑衣人的頭部與胸部一帶被數發子彈擊中。然而，挨子彈的衝擊雖讓它腳步踉蹌，卻連倒地都沒有。
「這家夥是什麽啊……頭被擊中了吧……？」
賽菲低喃——就在這個瞬間，黑衣人動了。它有如彈跳似地忽然衝向前方，然後朝前方伸出右臂。手腕到手肘之間彈出了銀色刀刃。
「…………！」
在黑衣人前方的生化人試圖舉槍對準它時，手腕卻被斬斷。黑衣人回手一刀將生化人的胴體斬裂成兩半。
「你、你這家夥是啥啊！」
直到此時另一名生化人才初次發出聲音。手槍又繼續擊發了數次，那些子彈都有命中目標——可是黑衣人隻有微微怯懦而已。
「為、為什麽……」
昧嚓，哢嚓——傳進耳中的隻有空虛地扣動扳機的聲音。手槍已經射擊了十次以上，所以子彈用光了。
「嘎……！」
黑衣人閃出右腕的刀刃，生化人一邊發出悲鳴，一邊被斬斷頭部而倒了下來。
兩名生化人不到三十秒就被幹掉了。
應該說不愧是生化人嗎？子彈似乎密集命中了頭部和心髒。即使如此，黑衣人看起來還是沒受到半點傷害。
「怎麽會……到底是誰解放它的……」
美月用嚇呆的表情凝視黑衣人，一邊說出這種話。
「這家夥果然是你們飼養的怪物吧！？」
「不、不是的。不，是這樣沒錯……這是『雷奇翁』（注1）。」
「『雷奇翁』……這是啥啊？」
賽菲如此質問，而且沒從黑衣人身上移開目光。
「跟生化人一樣，是在太陽教進行實驗的兵器之一。實驗是在這間研究所進行的，不過卻是在另一棟大樓，而且應該有嚴密的控管才對。所以絕對不可能出現在這裏……」
「不過實際上就是在這裏啊！」
完全正如賽菲所言。
「而且你剛剛說它是雷奇翁吧？這家夥是啥東西啊？」
注1雷奇翁是軍團之意。
「是在生化人身上注入『影神』細胞，讓身軀擁有超越蘇迪人的身體能力與戰鬥能力的——複合型士兵。它們沒有自我意識，按照程式設定，它們會無條件地襲擊任何人，除非身上裝著會發出特定訊號的機器。」
「……修女小姐，你們果然想殺我們嗎……？」
日奈子勉強問出了這句話。
「不是的！我明白太陽少女憎恨太陽教，畢竟您被監禁了十五年之久。不過，太陽教並不是隻有軟禁您而已，我們也守護著您喔。因為您是導師的女兒，而且擁有珍貴的能力。」
「所以沒理由殺掉我嗎……」
美月的話並不是沒有說服力，卻也難以讓人輕易接受。
因為威脅如今就在眼前，應該跟日奈子見麵的太陽教教祖也身負重傷倒在地上。
「……！日奈，退下！」
如此大叫後，賽菲手持星崩奮力踏出步伐。
跟剛才一樣，黑衣人——雷奇翁朝這邊飛撲而來。
從右手彈出的刀刃銳利地揮向賽菲。日奈子以前也看過從手臂彈出刀刃般的武器。
那是移植至一名叫做喬的太陽教教徒身上的影神之臂。影神是在蘇迪人的故鄉蘇迪亞肆虐的怪物。
賽菲屈身閃過刀刃，接著使勁揮動星崩。陣風般的聲音響起，厚重刀刃逼向雷奇翁。
然而，雷吉翁在空中做了一個翻滾動作退向後方。著地的同時它再次踏出步伐，接著閃出右腕的刀刃。
「嘖……！」
賽菲在揮完劍的不穩定姿勢下，微微扭轉身軀閃過刀刃。刀刃掠過肩頭，激烈痛楚竄過身軀。
她一邊倒向地麵一邊用單手撐住身體，接著躍向右側拉開與雷吉翁之間的距離。
「真糟糕……如果是向蘇夏學劍前的我，手臂或許就被斬飛了說……！」
這次賽菲一口氣衝向雷吉翁。
從上段架勢揮出的袈裟斬——那是日奈子看起來很模糊，刀身有如消失般的速度。
然而，雷吉翁這次也朝旁邊跳步輕輕閃開攻擊。即使如此賽菲也沒吃驚，收回手腕的她這次用一字斬揮出星崩。
咚轟——肉塊碎裂的華麗聲音響起，胴體正麵挨到星崩沉重一擊的雷吉翁在房內漸漸滾遠。
「真是的，讓我嚇了一大跳……把影神跟生化人混合在一起什麽的，真希望那些人不要做這種離譜的事情呢。」
賽菲拭去額上的汗水，一邊對日奈子苦笑。
日奈子隻看到一瞬間的攻防，但對賽菲來說那似乎也不是輕鬆的戰鬥。
「……啊！賽菲，那個！」
日奈子難得大叫。
賽菲立刻回頭，在她的視線前方——雷吉翁快速地站起。
「騙人，真的假的……？」
賽菲忍不住用直白的語氣說道。
對日奈子而言，這也是難以置信的光景。雷吉翁的胴體幾乎被挖掉，就像被炮彈直擊似的。甚至到身體沒碎掉都很不可思議的地步。
「我有聽說它擁有超凡的生命力，不過還真是離譜呢……內髒幾乎都不見了說。」
美月也呆住了。
移植影神手臂的喬也相當頑強又堅固，不過也沒到這個地步吧。它究竟是怎麽行動的呢。
「少開……玩笑了！」
賽菲快速朝雷吉翁縮短間距，接著有如向上斬似地從下段揮出星崩。
雷吉翁也從左臂彈出刀刃後——交叉雙臂的刀刃接住星崩。
「什……！？」
而且它甚至沒被轟飛，而是在原地踏穩步伐。雷吉翁讓雙腳咯咯咯的陷進地板之中。
「不會吧，居然能擋下我的劍……！」
賽菲也踏穩雙腳，就這樣把劍壓上去。
「我可是用吐血的心情請蘇夏鍛鏈的說……不要把別人的努力變成白費功夫好嗎！」
她將劍揮到底，擊碎雷吉翁雙臂的劍，再從下段向上斬到下巴為止。
雷吉翁被轟飛至天花板附近，然後掉到地板上。
即使如此，它還是立刻站起——
「嗚喔喔喔喔喔！」
雷吉翁突然發出咆哮。
那是足以撼動房內空氣的淒厲吼叫。就算失去武器，雷吉翁仍是將雙手伸向前方，朝賽菲這邊抓過來。
「咕！」
賽菲迅速壓低身體，銳利地揮動星崩。雷吉翁的雙臂瞬間被斬斷，一直飛到房間牆壁那邊撞了上去。
「真是的……適可而止好嗎！」
賽菲使出下一刀，這次完全斬斷了雷吉翁的胴體。
由於劍勢實在太強之故，不隻被斬斷的上半身，連下半身都跟雙臂一樣飛到了牆邊。
「……呼，呼，呼。變成這樣應該就……」
即使如此，賽菲還是沒解除警戒地瞪著被斬成兩半的雷吉翁。
雷吉翁還是叭噠叭噠地揮動手腳——不過它立刻就不動了。
「好像死掉了呢。不愧是賽菲公主……啊啊，導
師！導師！」
感到佩服的美月猛然回神，朝倒地的兩人身邊彎下身軀。
雖然隻過了寥寥數分鍾，導師們的身體下方已經出現一大片血泊了。
「……太陽少女，請您過來這邊。」
雖然又是把脈又是檢查傷勢——不久後美月還是淡淡的如此說道。
日奈子按照吩咐搖搖晃晃地走近教祖們。
在那之後美月從教祖們身邊離開，日奈子則是取而代之的癱坐在那邊。
「是父……父親跟、母親……嗎……？」
日奈子發出聲音後，抬起臉龐的是女性那邊。她臉色慘白，呈現出明顯的死相。
至於男性那邊，他一動也不動。說不定那邊已經——
「那個人走了呢……居然是用這種形式結束人生……」
女性用茫然語氣如此說道。
日奈子匆然覺得那名女性的臉跟自己很像。她想再過二、三十年的話，自己也會變成這種臉龐吧。
至於已經不動的那名男性，跟她長得不太像。
不，看起來是有一點似曾相識的感覺——或許跟日奈子五官的某處有點像吧。
「是日奈子嗎……」
女性有如絞盡力氣似地撐起身軀——然後眯著眼看著日奈子。
她的視線飄匆不定，眼睛或許因為出血之故而模糊了。
「終於可以見到你了呢……」
「為什麽呢，為什麽……」
日奈子好不容易才說出這一句話。
為什麽——這種念頭滿溢而出，日奈子有數不清的事情想要問。
監禁自己的理由，太陽少女的秘密，太陽教的目的，還有為何突然希望與自己見麵——
「我沒時間可以多談了……想不到實驗用的雷吉翁居然會被解放……」
「我希望你回答我一個問題就行。為什麽……為什麽母親沒有陪在我身邊呢……？」
日奈子的眼睛滾出淚珠。
她不由自主說出連自己都沒料想到的問題。
對自己來說，兩人是緣分過分淺薄的雙親。是監禁自己的始作俑者。
然而，日奈子連他們長怎樣都不曉得，所以也無從憎恨兩人。隻不過她還是感到在意，為何他們不跟身為女兒的自己見麵呢。
日奈子一直從跟在她身邊的那些仆人身上感受到愛情。
然而，日奈子真正想要的是可以被她稱為父親與母親的人疼愛，緊緊擁抱。
她的成長方式很寂寞，所以這種想法也比任何人強烈——
「……你無疑就是我痛著肚子生下來的孩子，所以我沒道理不愛你。可是……我卻無法陪在你身邊。」
「為什麽……？」
「你是在金色光芒包圍下誕生的。太陽少女……聽聞七十年前大戰時也存在過的那個聖女也是如此。然而……」
女性——日奈子的母親，太陽教的教祖露出靜靜望向遠方的眼神。
「你是人類的希望，同時也有可能在這一次帶來破滅性的結局。我愛著你，可是……太陽少女很恐怖。」
「…………！」
日奈子身軀倏地一僵。
恐怖——？親生母親害怕我嗎？
「你應該也已經曉得自己並不普通才對，或許也知道自己能做到些什麽。你背負的命運實在是太沉重了。我，不對——我們沒有跟你一起背負那種命運的覺悟……」
「所以……所以，才一直把我關起來……連一次都不肯見我嗎……！」
「嗯嗯，沒錯……我真的對你做了壞事……」
教祖靜靜伸出單手觸碰日奈子的臉頰，那兒被淚水沾濕了。
「我早該殺掉你的……」
「…………！」
「這麽一來我就不會這麽痛苦……也用不著折磨你了……」
「你是……母親吧！居然這樣講……！」
賽菲如此大叫，日奈子卻沒聽見她說的話。
日奈子微微搖頭，然後對母親發問。
「……我活著是一件錯事嗎？」
「不，你什麽錯都沒有。我們無法斬斷七十年前的因緣，所以錯的是我們。我們無法讓你普通地活著，也無法殺掉你。是我們的軟弱讓一切亂了調。」
母親緊緊壓住觸碰日奈子臉頰的手。
「啊啊……太陽少女什麽的……沒有出生就好了說……」
「這種話……這種話，太任性了！並不是我自己想要一出生就擁有這種力量的！」
日奈子打從心底發出吼聲。
她想像雙親是無情的人。因為他們是監禁自己，又進行恐怖攻擊的太陽教教祖。
然而情況比這個想法還惡劣。至少母親不是無情的人類。
她是無可救藥的軟弱人類——
讓她變軟弱的就是日奈子這個存在本身。
「日奈子……從今而後你對太陽教……你……絕對……絕……對……對那孩子的愚昧夢想……」
「那……孩子……？」
「一切都結束吧……太陽不再升起也無所謂……的……」
教祖沒回答日奈子的詢問，微微移動視線。
那對眼睛凝視菩破損天窗的另一側，凝視著太陽。
「我們……做錯……了……」
「…………！」
教祖放開觸碰日奈子臉頰的手，緩緩倒在原地。
用最後一絲力氣閉上眼睛後——教祖不再說任何話了。
太陽教的教祖——如今，死亡了。
「母……親……」
即使如此，日奈子還是稱呼死去的女性為母親。因為日奈子也沒有其他稱呼可以用。
她確實是跟日奈子有所聯係的女性。
在那兒喪命的男性也一樣。
兩人無疑都是日奈子的雙親。
一直沒跟日奈子互相接觸直到今日——在最後的最後傷害見到麵的女兒，然後死去。
「為……什麽……這是為什麽呢……」
「日奈……」
賽菲蹲在旁邊，把手放到日奈子的肩膀上。
「賽菲……母親她……父親也……我該如何是好呢……到頭來我還是什麽都不曉得……」
「太陽少女的秘密，這種事不知道也沒差啦。我能說的就是……我會陪在日奈身邊。無論何時我都會守護日奈喔。」
「…………」
日奈子輕輕點頭。
跟賽菲一起來真是太好了——她打從心底這樣想。
然而，因為母親那番話語而開在胸口深處的大洞穴——卻沒有堵住的樣子。
「暫時待在這裏也沒關係唷。可是，也不能把這些人丟著不管呢。要好好讓他們安息——」
說到這邊時，賽菲露出發現某事的表情。
她狐疑地環視四周。
「欸，那個修女跑去哪裏了？」
經賽菲這麽一說，日奈子也發現了。
在這裏的人隻有日奈子跟賽菲，亡故的雙親，還有死掉的兩名生化人跟雷吉翁。
在不知不覺間，美月的身影從房間消失了。
而且——
「日奈，在這個節骨眼上講這個雖然抱歉，不過狀況好像要稍微變惡劣了喔。」
賽菲站起身軀，臉上浮現困擾的表情。
她的視線前方，房間出入口的門扉那邊出現了黑色人影。
雷吉翁——姿態跟剛才一模一樣的怪韌，緩緩從門扉進入室內。
而且還不隻一隻，全部一共是五隻。
「想不到居然有
在量產……真希望這種危險的玩意兒隻有一隻呢。」
賽菲舉劍進入戰鬥狀態。
老實說，日奈子現在就想要逃跑。她不願意再去思考任何事情了。
她想忘卻母親的話語。
即使如此，卻還是不能逃跑吧。
這裏有為了守護自己而正麵迎向危機的友人。
不要妨礙賽菲，就是現在唯一能做的事情——
賽菲用力咬緊牙根。
雷吉翁的戰鬥力不可小覷。被移植了影神的手臂，影神細胞也因此擴散至全身各處，名為喬的男人似乎相當強。
同樣移植了影神細胞的雷吉翁，普通蘇迪劍士無法正麵與它抗衡吧。
然而，如今的賽菲並不是普通劍士。
天劍蘇夏當然是劍術高手，而且就算在七劍之中，她的指導技巧似乎也是首屈一指。雖然僅有數天，自己還是被那個蘇夏貼身指導過。
自己的動作中有多少無用之物，有多不能有效率地使用力量呢。賽菲這才明白自己被蘇夏指導前的劍技是那麽的不成熟，甚至令她忍不住臉紅。
「我就做給你們看……！」
無論雷吉翁是多麽離譜的怪物，五隻加起來也不會比蘇夏強吧。
既然如此，就沒有什麽好害怕的。
「唔……！」
就在賽菲下定決心時，五隻雷吉翁一起飛撲而來。
它們似乎絲毫沒有要跟彼此合作的念頭，腦袋裏隻有把眼前的獵物解決掉這件事。賽菲沒有動搖，使盡力氣揮出星崩。
她沒有利用刀刃，而是使用刀身腹部有如拿扇子揚風似地揮擊——最快縮短距離的雷吉翁腹部被星崩狠狠擊入。骨頭叭哢叭哢碎裂的討厭聲音響起。
賽菲就這樣把劍揮到底刮飛第一隻雷吉翁，再將從後方逼來的三隻一起刮飛。
「太密集了喔！畢竟隻是禽獸呢！我可是最擅長對付禽獸喔！」
賽菲半自暴自棄地大吼，趼謂的禽獸當然是指庫羅。
雖然發出吼聲，賽菲卻沒有停止動作。還有一隻雷吉翁無視被刮飛的同伴襲向這邊，她朝它使出袈裟斬。
揮出斬擊後她立刻翻轉身軀。第二隻雷吉翁從雙臂中彈出刀刃猛襲而來，賽菲將它的胴體斬裂成兩半。
那是斬得比平常還要深入，徹底破壞肉體的斬擊。
「剩下三隻！」
被刮飛的三隻雷吉翁重整旗鼓再次來襲。
賽菲冷靜地在原地揮出星崩。間距雖然大到連劍尖都碰觸不到的地步——不過沒有問題。
裂空刃——隻有賽菲能夠使用，讓劍的刀身出現在數公尺前方斬裂敵人的密技。
「咕啊啊啊！」
在最後麵的雷吉翁，頭部被突然出現在眼前的劍刃轟飛一半。
如果是子彈也就算了，頭部受到賽菲的豪劍重擊不可能活下去吧。
「咕……！」
賽菲一邊複原星崩的刀身，一邊後仰閃過雷吉翁的刀刃。
果然快速。雖然遠遠不及蘇夏，速度卻很足夠，絕對不是可以從容閃躲的那種等級。
「可是——！」
賽菲一一閃過兩隻雷吉翁接連釋放出的四把刀刃。
對習慣蘇夏那種速度的眼睛來說，這算不上是什麽威脅。
賽菲故意用大動作揮動星崩。兩隻雷吉翁躍向後方避開暴風般的一擊。
「那麽，該結束羅——！」
單手握住星崩後，賽菲迅速收回單腳，並且扭曲身體蓄力。
那是蘇夏擅長的突刺技。至今為止賽菲幾乎沒用過這種招式，不過蘇夏卻讓她修習了這個奧義的一部分。
「啊啊啊啊啊……！」
賽菲發出吼聲，一邊扭轉握著星崩的手腕一邊剃向前方。
星崩一邊回轉一邊將周遭的空氣卷進去，發出轟音有如巨大炮彈般朝前方突進。
再次縮短距離而來的兩隻雷吉翁躍向旁邊，可是卻慢了一步。
星崩的刀身微微擦到兩隻雷吉翁後，劍把雷吉翁們的身體卷進去，有如果汁機般一邊旋轉一邊粉碎它們。
雷吉翁們的肉體遭到破壞，然後被華麗地轟飛至牆壁跟地板上——接著就一動也不動了。
「星爆擊碎流——總算可以勉強使用了。」
賽菲使勁重新握好星崩。
使用星爆碎擊流時必須勉強扭轉手腕，所以負擔很大，不過威力似乎很足夠，而且也有可能同時打倒複數敵人。這麽一來，就算在實戰中也能派上用場。
「來吧，日奈，要走羅。不好意思，站起來——」
對不安地坐在遠方的日奈子發出溫柔聲音的瞬間，賽菲感受到了氣息。
「什……！？」
她猛然仰望天窗。
雷吉翁們從那兒——五隻、六隻的陸續進入房間。
「到底有幾隻啊……呃，這裏也有！？」
門扉那邊也有雷吉翁們繼續湧進室內。
不妙——賽菲立刻決定要撤退。
雷吉翁已經出現了十隻以上。不可能一邊庇護日奈子一邊在室內解決這種數量的敵人，除了逃走以外別無他法。
「日奈！」
賽菲朝日奈子伸出一隻手。
然而，日奈子明明漸漸被雷吉翁們包圍，卻在原地動也不動。她不是因為恐懼而顫抖——而是看起來有些茫然。
沒辦法，畢竟發生了那種事——
總算跟雙親見麵，卻被他們狠狠傷害。賽菲無比同情這樣的友人。
然而，現在還不能讓日奈子沉浸在哀傷之中。
「日奈，拜托！過來這裏——！」
「……賽菲。」
日奈子隻有輕輕如此低喃而已。
就在此時——一隻雷吉翁朝日奈子撲了過去。
賽菲有一種心髒停止跳動的感覺。距離微妙的遠。如此一來，就算使用裂空刃也來不及。
雷吉翁襲向日奈子，那隻手臂伸向她纖細的脖子—
「…………欸？」
賽菲嚇了一跳停下腳步。
發生在眼前的狀況就是讓人這麽大感意外。
「怎……怎麽了，這是……？」
仍然處於茫然狀態的日奈子淡淡地低喃。
雷吉翁們——跪在這樣的日奈子周圍。
它們將雙臂交叉在胸前，簡直就像騎士在對公主表示敬意似的。
賽菲回過神時，發現自己身邊的雷吉翁也同樣跪在地上。
「這些家夥是怎樣啊……不想殺我們嗎……？」
「不曉得……」
剛才那個修女說雷吉翁會格殺所有對象，除非擁有會發出特殊訊號的機器。
日奈子應該沒有那種東西才對……
「喔，總算認出來了嗎？嚇得我一身冷汗。不是以訊號而是使用臉部識別的話要花時間才行嗎？唉，真受不了。」
「你是……」
賽菲回頭望向門扉那邊。
身穿太陽教信徒服的大個子男人從那兒走進室內。他戴著眼鏡，明明很年輕卻有一頭白發。左手粗獷地纏著繃帶。
他是幹原條一郎——太陽教戰鬥部隊的前任領袖。
賽菲狠狠瞪向走進室內的男人。
「我記得你叫做喬……為何你會在這裏出現呢？」
賽菲以前也見過這個男人，是在喬入侵劍術學院的那個時候。
然而，他在這裏的事實很奇怪。他一肩扛起太陽教犯下的罪行，現在應該在服監才對。
根據傳聞，庫羅應該斬斷了他的左臂，不過那邊也已
經複原了。
「哎，我這邊也有狀況羅。我扛的罪並沒有消失，而且也沒人遭到逮捕，所以沒什麽問題。」
「這些怪物是你的爪牙嗎？」
賽菲仍然舉著星崩，抱著日奈子的肩膀將她拉近身邊。
「正確的說有點不對呢。這些家夥算是會聽我的命令啦。移植到我手臂上的影神手臂，似乎是比潛藏在雷吉翁體內的影神細胞還高階的存在。因為所謂的野獸上下關係可是很嚴格的。」
「到頭來就是你幹的好事羅！這到底是怎麽一回事！？」
「不，關於這個請你等一下。不會有危險的，真的請你等一等。」
喬大步走了過來，在日奈子倒臥地板的雙親前方跪下。
「導師，請您安息——」
喬誦唱簡短的祈禱文，閉上眼睛沉默了半晌。
在那之後，他立刻站起。
「我也是第一次見到導師就是了。雖然隻有形式上，但他們畢竟像是我的長官。而且我有在軍隊學到要對死者致敬呢。」
喬咧嘴如此笑道，他之前也是隸屬於自衛軍的軍人。
「那麽，來解釋一下吧。呃，在那之前，雷吉翁們到房間外麵去。」
喬如此說道後，跪在地方的雷吉翁們起身走出房間。
他似乎真的擁有雷吉翁們的指揮權。
「不……說明什麽的怎樣都行。你說的話根本不能聽。」
「不，我要請你聽喔。」
喬露出意有所指的笑容。
「順便先告訴你一件事，這個研究所被一百隻雷吉翁包圍著。」
「一百隻……！？」
賽菲吃驚地瞪大雙眼。
「就算公主小姐你再強，要帶著太陽少女殺出包圍網也會很辛苦吧？順帶一提，在這邊的帥氣大哥哥或許也會出手妨礙你喔。」
「…………」
賽菲暗自啐了一口。光靠賽菲一人麵對一百隻雷吉翁的話，別說是要打倒它們，光是要逃走就很困難了。
而且還要與喬為敵，勝算幾乎等於零。
「看樣子你似乎明白了呢，公主小姐。那我就繼續說羅。」
喬故意用禮貌的口吻說話。
「哎，不要太介意我在這裏的事啦。我也覺得很可悲呢。因為我明明帥氣的退場了，卻又接上這種手臂回到舞台上。不吐槽這件事可是對年長者的禮儀喔。」
「有沒有必要對你表示敬意，要看你接下來說的話來決定。」
賽菲如此說道，她還沒解除舉劍的架勢。
就算雷吉翁不在現場，喬本身也是恐怖的危險存在。隻要一有大意，不曉得他會做出什麽事情。
「公主小姐還真嚴格。哎，我的事情就這樣羅。不過導師們的名譽就另當別論了吧。」
「父親跟母親的名譽？」
日奈子有如自言自語似地茫然低語。
「嗯嗯，那兩位打算對你說什麽我就不曉得了。可是啊，這不是什麽陷阱啊策略之類的把戲。我把這個設施的每個角落都確認過，所以我說的話不會有錯。至少他們隻是要跟你談話這件事是事實吧。」
「到頭來……我還是不曉得他們打算要說什麽……」
日奈子如此說道後，不隻是賽菲，連喬都露出複雜的表情。
這麽一說，日奈子的母親確實隻有回答女兒的問題而已。究竟是為了什麽想跟女兒見麵，這個答案她並沒有說出口。
恐怕正如喬所言，賽菲也覺得日奈子的雙親並不打算對她設陷阱。雷吉翁的入侵對他們來說也是出乎意料之外的狀況。
「解放雷吉翁的是，太陽教武鬥派的領袖。」
「啥……？那個人不就是你嗎？」
賽菲訝異地如此發問。
「我是上一代的領袖啦。我已經是在太陽教裏也沒有容身之所的男人了。至於現在嘛，就像是在打工一樣。新領袖早就已經君臨武鬥派了。」
「不，等一下，太陽教的武鬥派應該已經崩壞了才對吧？羅他們闖進本部時，他們應該幾乎都被做掉了呀？」
「並沒有全滅，還是存在著我沒管轄的部隊喔。包含程度比外行人還好一些的人在內，太陽教的戰鬥員一共有兩千人左右喔。而且也不是隻有集中在本部吧。」
「……哎，也是呢。」
賽菲率直地點了頭。
就算是敵人所言，隻要立論正確，賽菲就會接納。賽菲這名少女就是這樣。
「也就是說……那個領袖是殺害我雙親的犯人羅……？」
日奈子淡淡地問道。
語氣雖然平穩到不像在詰問雙親仇人的身分，她的心情卻絕對不冷靜吧。
賽菲發現日奈子的肩膀正微微顫抖。
「就是這樣吧。」
喬輕輕點頭。
「導師他們因為失去了本部的戰力，所以漸漸傾向穩健派。或許讓太陽少女逃脫這件事也有影響吧。而且他們本來就不是好戰的人。導師也有可能在教徒麵前現身，做出宣布要眾人舍棄戰鬥為信仰而生。五萬名信徒中有一大半都會聽從這個指示吧。」
「……意思是武鬥派覺得這樣很沒趣，所以就執行暗殺導師的行動羅。」
賽菲不悅至極的說道，怒氣也湧上胸口。
每一個人都太任性了。
日奈子的雙親，還有殺掉雙親的人們都一樣。
現在對賽菲來說，重要的人隻有日奈子而已。不論有何種理由，賽菲都無法原諒讓她傷心的人們。
「再補充一件事，那些家夥是徹頭徹尾的武鬥派。他們會把事情做絕，不會隻有暗殺導師就算了。」
「該不會連日奈都要……」
賽菲將星崩的劍尖對準喬。
「不不不、不是這樣的。不管是武鬥派跟穩健派都很清楚太陽少女有多珍貴。武鬥派當下的目標是要掌握太陽教的所有權力。欸，你們兩人，是在這個跟迷宮一樣的研究所東晃西繞才來到這裏的吧？不覺得再怎麽說也太安靜了嗎？」
「雷吉翁殺死了教徒跟研究所人員……嗎？」
「教徒跟研究員今天都禁止進入研究所。取而代之聚集在這裏的是穩健派的幹部們。導師打算把幹部們介紹給太陽少女認識吧。雖然我不知道這隻是亮個相，還是有更深一層的意義就是了。」
喬滔滔不絕地繼續說明。
賽菲隱約覺得他在自暴自棄，應該說他看起來也不能接受這種狀況嗎？
「這個研究所有一個寬敞到不行的會議室，那是一個可以容納三十人以上的大房間。隻要把一隻雷吉翁扔進那裏，地板就會很神奇地立刻出現一片血海呢。」
「…………」
賽菲扭曲形狀姣好的唇。
在這棟建築物的某處，太陽教的穩健派成員們都被殺死變成了屍體。
賽菲也已經相當習慣看到死亡了，卻還是不喜歡非戰鬥人員死去。
「不過似乎沒逮到重要的家夥就是了。木戶佑司……他可是難纏的大叔。」
「等等，他是羅的青梅竹馬的……？」
「嗯嗯，是明裏修女的老爸喔。那個大叔也有被叫來這裏，卻不知為何沒過來。隻要有那家夥在，武鬥派也不能高枕無憂吧。」
「是嗎……」
賽菲微微點頭。在無意義的談話中知道庫羅的青梅竹馬的父親逃過一劫，讓人覺得這是不幸中的大幸。
至少庫羅就會這樣想吧。
「那麽，接下來要說正題了。太陽少女，你跟得上話題嗎？」
「……請繼續。」
日奈子隻這樣回答。
她仍然低垂著眼簾，身軀也還在微微顫抖。從別人口中聽到這麽不好的事情，當然會有這種反應吧。
「很好。武鬥派的領袖在這個研究所裏麵。」
「在這裏！？引起這場騷動的罪魁禍首在這裏嗎！？」
「哎哎哎，公主小姐，不要那麽慌張。那位大人在研究所的地底。」
「地底……？都已經這麽寬敞了，還延伸到地下嗎？」
「就太陽教的設施而論，甚至可以說那邊才是大本營。研究所都有附帶怪異的地下設施吧？」
「你看太多奇怪的電影了。」
賽菲狠狠瞪向喬。
「哎呀，這可是浪漫喔。女人不懂嗎？」
喬如此笑道——接著忽然收斂表情。
「領袖在等待太陽少女。」
「……是嗎？」
喃喃說道後，日奈子轉過身。
她走到破掉的天窗下方，抬頭仰望天空。
有寥寥數朵白雲飄過蔚藍天空。雲朵的形狀看起來有點像是霜淇淋——日奈子猛然一驚。
「從這裏看到的景色，對過去的我來說就是外麵的世界……」
日奈子一邊凝視天空，一邊喃喃說道。
「香苗是何時那樣說的，她說……看起來像是更浪漫一些的東西就好了呢。我雖然跟浪漫無緣，卻也看到了形形色色的事物。」
日奈子這次在雙親的遺體旁邊彎下身，然後靜靜閉起眼睛。
「一切都是從這裏開始的。香苗她們讓我逃走，見到庫洛與賽菲，兒到許多人……然後再次回到這裏。這是因為我有應該要去做的事吧……」
「日奈，你……」
「我是來這裏見雙親的。我沒能跟父親說到話，從母親那邊也隻聽到我不想聽到的話……我明明還有數不清的話想說。或許隻要我不想跟他們見麵，事情就不會變成這樣。可是，事情已經沒辦法重來了。所以——」
日奈子起身後，用平常不曾有過的堅定步伐走近喬身邊。
「我想見殺我雙親的人。我想從那個人口中聽到他做出這種事情的理由。」
「……或許沒意義喔？」
「可以讓我的心做一個了斷。」
日奈子靜靜答道。
沒錯，必須做出了斷才行——賽菲也這樣想。
不跟太陽教的關係，還有被關十五年的過去做一個了斷，日奈子就無法前進吧。
既然如此，賽菲就隻有以友人的身分伸出援手。
「好吧，日奈。我們走。」
「嗯，賽菲……」
日奈子點點頭。
不管在研究所地底等候的人物是誰，都要徹底保護好日奈子。
真有什麽萬一的話，就算是一百隻雷吉翁也要當它們的對手。
賽菲下定決心，堅定地朝日奈子那邊點點頭——