第07話「業力」
女性向遊戲世界對路人角色很不友好 作者：三嶋與夢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
聽說過「karma」這個詞嗎？
我認為是所謂的命運，或者說是宿命之類的。
不好意思賣弄這種曖昧的知識，不過，「karma」這個詞很帥氣吧？有種像是背負著形形色色事物的感覺。
「難道我就無法逃離身為路人的karma嗎？」
宛如在刪改這段台詞般，魯克西翁毫不留情地加以更正。
『karma一字的意思其實是業力，也就是因果關係──源自於行為的結果。船主剛才的發言有問題。』
能夠體會招牌台詞遭到刪改時的心情嗎？
──簡直無地自容呐。
「就當我沒說過剛才那句話吧。」
『悉聽尊便。』
我正站在甲板上。
在寒冷的天空之下，現在有三艘飛船正與我的帕魯托那並肩飛行，全都是公爵家的船。
然後，在我們對麵的是軍艦──伯爵家旗下的飛行戰艦艦隊。
說到為什麽會變成這種狀況，首先是伯爵家要求我交出捕獲的那群空賊。
公爵家──我們這邊則是擺出類似「明明就是應你們家養子的請求而前來幫忙的，現在又要叫我們把人交出去，說什麽蠢話！」的態度。
伯爵家因為不想讓自己與空賊勾結的證據落入我們手中，所以毫不退讓。
但是，由於公爵家的船趕到，讓伯爵家不方便硬搶，於是隻好像現在這樣談判。
奧莉薇亞由安潔接手，把她帶回了自己的飛船。
安潔看到哭泣的奧莉薇亞之後就狠狠地瞪著我，還給了我一巴掌──相當生氣呐。
『更重要的是，這樣真的好嗎？』
「你是指把交涉都丟給別人處理的事？我看起來像是具備優秀交涉能力的樣子嗎？交給公爵家負責就好了啦。」
對於跟伯爵家的交涉，我拜托公爵家幫忙處理。
之後會不會以「協助完成交涉」為由，對我提出許多請求啊？
反正我現在有的是錢，就算得付錢也無所謂。
這次有著從空賊們手上搶來的機甲、飛船，還有金銀財寶，而且空賊也沒有漏網之魚。
完全沒問題。
『我問的不是那個，是功勞。請問何以將功勞讓給布拉德、古雷格兩人？』
「如果他們兩個能夠重回原本的地位，對我來說也是件好事。他們先前不是有心保護奧莉薇亞嗎？即使這個盤算沒能順利實現，哪天出了什麽事的時候，還是可以找他們幫忙吧。」
目前狀況已經大幅偏離了原本的劇情。
如果不稍微修正一下的話，接下來會讓人很擔心。關於他們兩個，就算沒能恢複本來的地位，隻要能夠變得比現狀好也很夠了。
畢竟他們兩個這次也相當努力，讓我覺得不妨幫這點小忙。
『船主清算與奧莉薇亞的關係，將功勞讓給那兩人，得到的隻有少數幾項物品，這樣合乎成本嗎？』
這家夥計算時沒有一並納入財寶、飛船跟機甲嗎？
「夠了。對我來說，這樣已經很夠了。反正我還有你在啊。」
仔細想想，魯克西翁可是本來該由奧莉薇亞擁有的失落物品。想到我從她那邊搶來了這艘外掛級的太空船，這點辛勞其實抵不了什麽。
要是真的這麽說，感覺魯克西翁肯定會得意忘形，所以我選擇保持沉默。
『安潔莉卡認為是船主惹哭奧莉薇亞而發怒了。』
「千金小姐很難相處呐，我似乎遭到她討厭了。」
『打算跟安潔莉卡也保持距離？』
「應該說是到現在為止都太過接近了。」
對任何事都有所謂的適當距離。
我在甲板上等了一陣子之後，看到伯爵家的艦隊掉頭，逐漸遠去。
看樣子，談判似乎結束了。
◇
公爵家的飛船。
莉薇亞受邀進入專為安潔準備的房間。
此刻，莉薇亞正以抱著雙腿的姿態坐著。
聽完事情經過後，安潔不禁感到傻眼。
「莉薇亞固然有錯，不過竟然連裏昂都在鬧別扭，真是不像話。」
安潔絕口不提她自己的問題，而莉薇亞就隻是一直低著頭。
「都是我不好，因為拿裏昂同學出氣，所以才會讓他討厭我。」
安潔伸出手想安慰莉薇亞，不過到途中就停了下來，把手掌握成拳頭。
（我有責備裏昂或者是溫柔對待莉薇亞的資格嗎？）
安潔回想起自己過去的言行，後悔不已。
就結果而言，她沒能將自己的心情傳達給莉薇亞。
「現在先休息吧，我們馬上就要回學園了。」
安潔自己也不知該如何是好。
對她來說，莉薇亞不是因公爵家權勢而獲得的跟班、朋友，是憑自己結交到的朋友。然而，莉薇亞是平民，這讓安潔不知道該怎麽與她相處才好。
三人的關係，似乎即將瓦解。
◇
王宮。
成功消滅空賊而返回王都的古雷格與布拉德，受召前往王宮聽取今後狀況。
不過，麵對這兩個人的官員，此刻感到非常困擾。
布拉德用力拍了一下桌子。
「這到底是怎麽回事──啊，好痛。」
因為他用剛接受過治療的手拍桌子，所以會痛。
古雷格一邊對這樣的布拉德覺得傻眼，一邊依然緊緊地盯著官員。
「搞定空賊的不是我們。我們就隻是幫了點忙而已，哪能拿這麽多報酬啊！」
為這兩個人準備的報酬是正式任命他們成為騎士。
不僅如此，就連討伐空賊團「飛鯊」的報酬也決定付給他們。
布拉德也淚眼盈眶地抗議。
「別瞧不起我！打倒那些空賊的是巴魯特法爾特，現在這是要我們搶走他的功勞嗎？」
官員困擾到極點。
「如果兩位不接受，我這邊也很為難。根據巴魯特法爾特男爵提出的報告，他表示自己隻是從旁協助兩位。這、這個，由於兩位現在既不是騎士，而且也沒有爵位與位階，因此當然會以擁有上六位位階及男爵爵位的巴魯特法爾特大人之報告為優先。倘、倘若其中有不實之處，也能夠進行調查。」
官員說話時有些吞吞吐吐。
眼前無意接受報酬的這兩個人，讓他一頭霧水。
一般來說，不管功勞或報酬都是人們求之不得的事物。
話雖如此，但這兩個人卻拒絕接受，官員或許就是因此而感到難以置信吧。
官員也說過，如果是裏昂搶了兩人的功勞，他會詳加調查。但是，裏昂表示應該歸功於他們。
拜托你們坦率地收下報酬吧──這是官員的真心話。
古雷格雙手在胸前交抱。
（那家夥竟然搞這種不必要的關心。）
經過一次深呼吸後，古雷德對官員說出了一切。
「我們就隻是幫忙而已。解決空賊團的是巴魯特法爾特，我們沒有什麽稱得上功勞的貢獻。最多也就是曾經加入戰鬥的程度吧，拿個參加獎還可以接受，不過再多就不行了。」
布拉德也點了頭。
「我們其實沒什麽精彩表現。明知如此，當然不能拿這麽多報酬。」
官員歎了一口氣。
「雖然事前交代過要對兩位保密，不過，巴魯特法爾特男爵其實已經遊說過兩位的老家了。男爵表示，希望兩位的家主能夠看在這次功勞的分上，重新評估廢嫡之事。」
兩人先是吃了一驚，隨即露出看似百感交集的表情。
「那、那家夥怎麽會！」
古雷格驚訝地站起身，布拉德則是一副無法理解的模樣。
「對、對啊。他有什麽理由為了我們做到這個地步？」
官員邊交互看著兩人的臉邊回答：
「雖然我不懂男爵的想法，不過，王宮內部收到了相當程度的金額。據說兩位的老家也獲贈了配得上功勞的金錢、禮物等。在此建議，不妨坦率地接受吧？」
隻要今後找機會回報這份恩情就好──官員離開房間前這麽說。
◇
王宮的中庭。
中庭的長椅上坐了兩個人，分別是古雷格與布拉德。
兩人都還沒整理好心情。
古雷格一臉不滿，布拉德則是以看似有點難過的表情低著頭。
這時，尤利烏斯來到了兩人所在之處。
王子一看到兩名好友就馬上跑向他們。
他的表情原本有些疲倦，不過在發現兩人後就展現出開朗的笑容。
「你們兩個幹得好，我都聽到囉！」
王子似乎聽說了朋友的活躍事跡。兩人都露出看似一言難盡的表情。
「殿下？」
布拉德剛抬起頭，尤利烏斯馬上興奮地開始訴說感想
。
「聽說你們順利消滅了空賊，沒錯吧！而且還是在巴魯特法爾特那家夥麵前！這樣的話，已經可以算是我們贏過他了吧？還有，我也聽到你們兩人的老家那邊都因為這次的事而對你們刮目相看囉。或許不用多久，你們兩人就都能恢複繼承人身分了呐。」
對於欣喜的尤利烏斯，古雷格低聲這麽說：
「不對，我們沒有任何一點贏過那家夥。實力也好、意誌也好，甚至連胸襟都比不上他。」
對於這句話，布拉德也無從反駁。
「殿下，我們已經決定了。」
「決定了什麽？」
布拉德與古雷格站了起來。
「想勝過巴魯特法爾特。這並不是說希望打敗他，而是要變得比他更像個男子漢。」
「是啊，現在這樣連比都沒得比。那家夥是個了不起的騎士呐。我們打從一開始就跟他差太多了。」
兩人都認為不能這樣一直消沉下去，於是馬上采取行動。
布拉德拜托尤利烏斯幫忙。
「殿下，方便幫我求見王妃娘娘嗎？」
「母妃？應該沒問題──你們到底在想什麽？」
古雷格露出看似感到難為情的笑容。
「畢竟他幫我們做了這麽多，如果沒有報答那家夥的話，就算不上是男人了吧。」
◇
所謂的「恩將仇報」，大概就是這麽回事吧。
學園從明天開始恢複上課。
總算趕在重新開課前趕回學園的我，現在正在男生宿舍自己的房間之中，手裏緊握著王宮送來的文件。
「布拉德，還有古雷格──這樣啊，你們兩個就這麽討厭我嗎？」
我顫抖的手握皺了文件。
文件上記載著「獲準晉升下五位」這種像是事後報告的內容。
我的宮廷位階原本是上六位，這下子又升了一級，變成下五位了。
晉升理由主要跟消滅空賊，以及布拉德、古雷格有關。說什麽因為我幫助他們跟各自的老家修複關係，拿這種莫名奇妙的理由讓我晉升了。──不敢相信竟然有這種事。
「到底是誰在幕後指使的啊？不、不可能有這種事吧。下五位是怎樣，就連老爸都還是下六位，現在我變得比他還要高兩級，到底要怎麽辦才好啊！」
一般來說，升遷是值得高興的事？
才不是咧，至少我一點都不高興。
一旦升遷就代表得要負起與地位相符的責任。
對於一心隻想窩在領地悠閑度日的我來說，升遷有害無益。
宮廷位階太高的話，可是會經常被叫去王宮之類地方的喔。
我當初就是因為不想跟王宮扯上關係，所以才會出手幫他們兩個的。不知不覺間反而變成自己晉升了。
正常情況下，如果沒有累積足夠的功績，王宮就不會允許晉升。王宮一方麵嚴格審查領地規模，逼迫符合條件者升爵，另一方麵，對位階的升遷則相當嚴苛。
當我還在對這種不合理的待遇感到憤慨時，魯克西翁已經繞到了我後方，窺探著文件。
『能獲得升遷實在令我意外。獲得超越我事前預測的結果是船主的拿手好戲呢。』
「什麽拿手好戲！就連我自己也沒想到竟然會升遷啊！這樣的發展，不管怎麽想都不該是升遷吧！更不如說，這下子肯定會有多到數不清的人對我到底做了什麽而獲得升遷覺得好奇了吧！」
說起來，六位或五位之類的位階，升遷本身就非常困難。不可能隻憑消滅一次空賊就升遷。
真的得要有例如在戰場立下大功，或者是長年為王室效命等之類的卓越貢獻才行。
為什麽要讓我升遷啊！還有其他更該升遷的人吧！
當我獨自在亂吼亂叫時，傳來了敲門聲。
我打開房門，眼前是看來相當緊張的男生宿舍職員。職員是位女性，一看到我出現就馬上鞠躬行禮。
「巴魯特法爾特男爵，有、有您的信件與禮物。」
「信件跟禮物？」
「是、是的。因為無法送入房間，所以暫時放在外麵。」
「外麵？」
職員帶領我去看獲贈的禮物，發現那是一輛飛行機車。
而且還是相當豪華的大型飛行機車。
是那種一看就知道「啊，這個肯定很貴」的車款。
信件與這輛搞不好比常見機甲還貴的飛行機車，同樣都來自「艾德裏家」。
我接過信件，開始閱讀。
「唔嘎啊────────！！」
因為我突然開口大喊，害得身旁的職員整個人抖了一下。
信件內容是向我陪罪。
來自艾德裏家──庫拉莉絲學姐老家的信件，主要是對學姐在校慶時的所作所為道歉，以及感謝我讓學姐重新振作起來。飛行機車似乎是謝禮。
隻要是男生就多少會有點憧憬的飛行機車，其實讓我很高興喔。
然而，問題在於信件的最後一段。
「不會吧，這肯定不是真的。大家、大家都這麽討厭我嗎？」
看到我哭了出來，職員先是點頭致意，接著就拋下一句聽不清楚在說什麽的話之後飛快逃跑了。
眼淚不停滴在信紙上，弄糊了文字。
最後一段的內容是這麽寫的。
『關於更進一步的升遷，因為收到了「目前委實不太方便，還請稍候」的答覆，所以，從下五位升到上五位的時機，煩請等到畢業。』
──就是這麽回事。
艾德裏伯爵家是宮廷貴族。
這一家出過不少大臣之類的重要人物，宮廷位階也相當高。可能是想對女兒的事報恩吧，表示會讓我升遷。其實隻送飛行機車就好了啊！
「為什麽！為什麽要幫我升遷！太詭異了吧！你們這些人，肯定是知道我會感到悔恨才故意這樣整我的吧！怎麽有辦法做出這麽殘忍的事啊，你們還算是人嗎！？」
浮在空中的魯克西翁，伸出管線插到飛行機車上。
『相較於校慶時所使用的飛行機車，連引擎都有所不同。零件也十分用心打造，是輛非常不錯的機車。』
「你在做什麽啊？」
『掌握架構並施以改造。』
眼前的光景，仿佛正在對飛行機車動手腳。魯克西翁看來像是反派。
我頹然跪倒，望著飛行機車。
「對了，出去旅行吧。踏上前往陌生國度的冒險之旅。」
『學園從明天開始上課，無法照辦。』
「我知道啦。混帳────！」
為什麽這種事總是發生在我身上？渴望出人頭地的人，應該要多少就有多少吧！
我可是一點都不想飛黃騰達的啊！
◇
從老家回到學園的克裏斯，神情相當疲倦。
克裏斯家之所以叫這個幾乎斷絕關係的兒子回家，為的是進行各方麵的善後處理、說教等。
雖然克裏斯早已做好麵對「今後再也不要回來」這一類說詞的心理準備，但是實際聽到時還是十分不好受，讓他疲憊不堪。
（巴魯特法爾特這家夥，為什麽坐在地板上？）
雖然克裏斯回男生宿舍時看到了無力地癱坐在地的裏昂，不過沒有向他攀談。
回到房間後，克裏斯注意到有來信。
他撿起放在地板上的信，發現寄信人是瑪麗耶。
克裏斯露出微笑，調整好眼鏡的位置，開始看信。
「瑪麗耶趁連假期間去了迷宮？她、她沒事吧？」
由於信中提到「你回來之後，我們就見個麵吧」，克裏斯於是急忙整理好儀容，飛快衝出房間去找瑪麗耶。
信上還寫著「有東西想給你看」。
克裏斯把自己在家中的遭遇拋到腦後，趕去見瑪麗耶。
◇
隔天。
我一臉絕望地趴在桌子上。
一到下課時間，丹尼爾跟雷蒙就走向我。
「你這副表情還真難看呐。」
「應該要更高興點吧？」
可能是消息已經傳開了吧，一群女生正圍著成功消滅空賊的布拉德跟古雷格，不停稱讚他們。類似的興奮尖叫聲，我這邊則是一個都沒有。
連奧莉薇亞跟安潔都沒來找我，其他女生就更不用說了。
「我一點都不想升遷啊。」
丹尼爾露出看似感到困擾的笑容，對我的話表示認同。
「我可以體會你的心情呐。畢竟位階越高就越辛苦。以領主貴族來說，你現在的位階已經是可以帶著養子、家臣，指揮一整個艦隊的等級了嘛。」
隨著位階變高，得要付出的心力也會變多。
正如同丹尼爾所說，假如是常見的下六位男爵，即使爆發戰爭也隻要出艘飛船就能解決。但是，隨
著位階、爵位變高，事情就沒這麽好辦了。
得要負起「必須派出符合地位之戰力」的義務。
很多貴族就是因為討厭這樣，所以才不想升遷或升爵。
反過來說，想升遷或升爵的貴族，往往會打腫臉充胖子，設法多弄來幾艘飛船。
雷蒙把視線轉向附近的女生。
正在看著我的那些女生，表情都非常複雜。
「不過，要是位階確定能夠升到上五位，應該就不用煩惱結婚問題了吧？」
──結婚。
對哦，我們就是為了這個目的而來到學園的。
「是啊，沒錯。雖然的確是這樣，不過真的很麻煩呐。」
雷蒙笑了出來。
「反正還有修學旅行，到時或許會有女生來找你也說不定喔。真讓人羨慕。」
現在才設法接近我的女生，等於就是挑明表示「我是看中你的地位」吧。
啊，不對，應該說學園裏的女生幾乎都是這種貨色。
丹尼爾一臉頗為無趣的表情。
「跟你們不同路線啊，真遺憾。」
這間學園每年都會辦修學旅行。
雖然是三學年混合舉行，不過目的地也分成三處。每年都會去不同的地方，我、丹尼爾跟雷蒙，三個人選的目的地都不一樣。
全校學生分成三組，各自享受不同的修學旅行。
在遊戲中，修學旅行是跟想要攻略的男生前往同一處目的地，設法累積好感度的機會。還可以順便回收隻有在當地才能取得的道具。
我選的目的地是，有著想要道具的浮島。
「可以期待我的伴手禮喔。」
對於我這句話，他們兩個都笑著回答：「我會期待啦。」
平凡無奇的日常。
之所以會覺得這樣的時光非常珍貴，大概是因為我有前世記憶的關係吧。上輩子的學生時代，我沒有發覺這種日子到底有多麽奢侈。
雷蒙看向我。
「裏昂，你和那兩個人搭的是同一艘飛船吧？趁這個機會道歉，跟她們和好吧？」
「為什麽現在變成好像是我做了什麽壞事一樣？」
丹尼爾相當驚訝。
「咦，絕大多數的原因還是在裏昂你身上吧？」
「對啊。」
雷蒙竟然也表示同意。看來有必要找時間好好跟這兩個家夥談談，搞清楚他們究竟是怎麽看待我的才行。
◇
修學旅行當天。
學園準備的飛船十分豪華。
畢竟是艘豪華客輪。
我們要去位於南方的溫暖浮島。
兩地的季節不同，那邊正處於夏季。以修學旅行的地點而言，那座浮島相當熱門。
「就類似北半球跟南半球的感覺吧？話說回來──」
雖然號稱修學旅行，不過學生們怎麽看都像隻想在豪華客輪上好好玩樂的樣子。
我正跟同樣屬於底層集團的三年級學長「盧庫爾」一起在賭場裏閑晃。
「名義上是修學旅行，說穿了就隻是度假而已。接下來要去的浮島也是觀光地，而且聽說正好有祭典。可以享受獨特的氣氛。」
「祭典嗎？」
「所謂的『體驗異國風情』。女生穿著浴衣享受祭典樂趣，男生要是能當好護花使者的話，兩人之間的距離就會一下子縮短許多喔。裏昂學弟，你也要好好努力。」
對啊，如果想結婚的話，非得趁這時努力不可。
雖然我這麽想，不過比較受歡迎的女生身邊早就擠滿男生了。
其他女生則是在專屬仆從的簇擁之中聽著花言巧語。
讓我視線停止移動的對象是──正在櫃台處跟人交談的安潔。雖然失去信用的跟班們拚命討好安潔，不過她的表情看來像是覺得有點煩。
我繼續看向別處，發現奧莉薇亞正往外走，或許是不喜歡賭場的氣氛吧。
盧庫爾學長對我這麽說：
「你選了相當困難的對象呐。」
「學長你在說什麽啊？她們兩個的立場都不是我可以追求的啦。」
「嗯，這樣就對了。我們自有適合追的對象。這點，她們也不例外。選擇不是門當戶對的對象可是會很辛苦的喔。不過，輪不到我來說，學弟你也應該早就很清楚了吧？畢竟有殿下等人當寫照。」
學長說的「殿下等人」，現在徹底分散了。
雖然尤利烏斯殿下還是跟吉爾克在一起，不過陪著瑪麗耶的人卻是布拉德與古雷格。
盧庫爾學長發現了克裏斯。
「喔呀，劍豪大人在那邊。」
克裏斯似乎正在打牌，雖然像是贏了，不過完全沒有覺得高興的樣子。
他離開牌桌前往別處。
因為他獨自一人，沒有跟瑪麗耶等人作伴，所以似乎感到頗為無趣。
「克裏斯是一個人啊。」
不過，他的身邊有著一群女生。
「克裏斯大人，這次要玩哪個呢？」
「請問要不要一起去甲板上的泳池遊泳？」
「不，請務必與我一起用餐──」
雖然女生們紛紛向他示好，不過克裏斯歎了口氣之後就走掉了。即使是那種態度，女生們依然非常高興。
要是歎氣的人換成我，肯定隻會得到額頭上爆出青筋的怒視吧。
盧庫爾學長提出邀約。
「要來玩玩輪盤嗎？」
「謝謝，但是──我並不喜歡賭博。」
學長大吃一驚。
「咦？」
他露出仿佛想說「這句話是開玩笑吧？」的表情。不過，我其實真的很討厭賭博。明明就不知道會贏或會輸卻還是堅持挑戰？未免太蠢了。
──我這人隻打能贏的比賽。
◇
飛往南方浮島的豪華客輪倉庫之中。
兩名女生正在竊竊私語。
「看到我放低姿態就一副高高在上的樣子！」
「畢竟是公爵家的大小姐，所以也不能怪她吧？」
兩名女生其實都是安潔的跟班。
自從暑假的決鬥騷動之後，安潔的跟班們就拚命想取回自己在她心目中的信任。
然而，在諸多跟班之中，有些人出現了可疑的動向。
這兩個人也是如此。
「我家決定脫離公爵派係了。」
「我家也是，因為王太子殿下的派係已經瓦解了嘛。雷德古列夫公爵家也開始走下坡了呢。」
尤利烏斯的失勢，導致成為他靠山的公爵家派係也隨之鬆動。
畢竟身為派係代表兼象征的尤利烏斯遭到廢嫡，所以這也是理所當然的。
原本就不是對公爵家懷有期待，而是希望能在尤利烏斯將來成為國王獲得恩惠的貴族們，當然會選擇脫離派係。
但是，麵對如此情勢，這兩個女生──
「這個要怎麽用啊？」
「對方說，把引線拔掉後扔到外麵去就可以了。另外還交代過，因為甲板太過顯眼，所以扔的時候要選其他地方。」
──卻拿著某個可疑物品。
女生抽掉筒狀物上的引線後，物體馬上開始冒煙，她於是急忙將之扔出飛船。
「這樣就可以了嗎？」
「應該是吧？」
不知道那個物品究竟是什麽的兩個女生，離開倉庫後再次趕往安潔所在之處。
◇
修學旅行。
抵達浮島後，莉薇亞租借了浴衣，走在夜晚的街道上。
平時這麽做可能會有危險，不過今天是浮島舉行祭典的日子。
整齊排列的攤車，以及從紅色燈籠中透出的光，營造出獨特的氛圍。
「──好漂亮。」
太鼓的鼓聲與笛音。
以及盡情享受祭典的人群之喧鬧聲。
相較於莉薇亞故鄉的祭典，兩者的氣氛截然不同。
覺得自己接觸到嶄新文化的莉薇亞，在祭典中獨自漫步。
自從討伐空賊的事件以來，莉薇亞跟裏昂甚至不曾有過交談，對安潔也難以啟齒。在她不知該如何是好的這段期間內，彼此的距離也變得更加遙遠。
雖說安潔也參加了祭典，不過她身邊依然有著許多跟班，莉薇亞沒辦法跟她說話。
甜甜辣辣的沾醬氣味。
香甜的點心味道。
此外還有打靶等許許多多可以遊玩的場所。
莉薇亞看了撈金魚的攤位，被煙火發射時的聲響嚇了一跳，在空中爆開的煙火也讓她相當感動──然而，她始終無法打從心底感受到樂趣。
她的視線飄移不定，四處尋找安潔──以及裏昂。不過，現在連安潔都不見蹤影了。
從那件事之後，她也沒想過要交新朋友。
與卡拉之間發生的事，讓她無法不感到自卑。
「我真的適合留在這裏嗎？」
裏昂過去說她即使留在學園也無妨時，莉薇亞相當高興。
對於向裏昂說
出殘酷話語的自己，莉薇亞覺得既可恥又可悲。
（我那時怎麽會以旁人的意見為優先呢？）
莉薇亞覺得最近不論做什麽都無法樂在其中，但她自己也找不出原因何在。
她搖搖晃晃地走著，不知不覺間遠離了祭典會場。
（啊，得要趕回去才行──）
不過，像是發生糾紛的聲音在這時傳入她耳中。
有人在爭吵。
「少囉嗦，給我交出來！」
「不、不行！這個不能給您！就算是貴族大人也不行！請住手！」
聽到爭吵聲之後，莉薇亞馬上衝了出去。
因為她以為學園的學生造成了當地居民的困擾。
「這、這個──！」
「你們在那裏做什麽！」
然而，不隻是莉薇亞而已，浴衣有點淩亂的安潔也同時趕到了事發地點。
兩人互看一眼，彼此都在吃了一驚後尷尬地撇開視線，望向感到困擾的人。
「──裏昂同學？」
「──你這人到底在做什麽？」
但是，令人痛心的是──發出威脅的人物是裏昂。
裏昂的視線四處飄移。
「這、這是那個──」
這時，當地居民──戴著麵具的男子向兩名女生求助。
「請、請幫幫忙。這位貴族大人要求我交出自己帶著的所有東西。」
兩人在聽到男子哭訴後看向裏昂。這時的裏昂，簡直就像是要從立場較弱的人手上強行奪走商品的惡劣貴族。
裏昂理所當然地提出辯解。
「這、這是誤會！我是說自己全買了，所以要他交出商品！我會付錢啊！」
男子搖頭。
「不行。因為也有很多人把這個當成逛祭典時的樂趣！不管您拿出多少錢，我都不會讓您奪走大家的期待！」
莉薇亞看向男子帶著的商品，那是一些用白紙包著，無法得知裏麵包著什麽的小包。
盒子裏排放著許多白紙包，男子似乎正準備開始沿路販售。
安潔詢問男子。
「這是？」
可能是有人感興趣讓男性覺得高興吧，他以愉快語氣開始說明。
「是，這些都是我母親製作的護身符。因為相當靈驗，所以很受歡迎。之所以像這樣包起來，讓人看不到內容物，其實是因為有許多種類的緣故。會抽到什麽，全都取決於運氣喔。」
這時，裏昂已經來到了笑著介紹的男子正後方。
他手上拿著大把鈔票。
「所以說快點賣給我啊，我全買了。好吧，那就用十倍的價格收購吧。」
死纏爛打的裏昂揚言要全部買下，拿出了一大筆錢。
男子反而露出害怕的樣子。
「您到底在想什麽啊！這不是可以用錢解決的問題。我是為了看到大家的笑容而做的！」
男子的想法是，將護身符賣給享受祭典的人們，讓大家感到喜悅。
所以他不願退讓。
裏昂從懷中掏出裝有金幣的袋子。
「好啦，不然這個怎樣？這是金幣喔，袋子裏頭裝了二十枚喔。連這個也一起給你。」
男子出現一瞬間的猶豫，但還是搖頭拒絕了。
「母親是為了讓大家高興而製作這些的，我絕對不會受到誘惑！」
裏昂露出居心叵測的笑容。
「有膽識，我很欣賞你！其實我連白金幣都準備好了，這樣總行了吧？」
對於不停拉高收購金額的裏昂，戴著麵具的男子持續抵抗。
「我說過不行了吧！」
安潔捏住了裏昂的耳朵。
「會痛、會痛的啊，安潔小姐！」
「不用加稱呼，直接叫名字就好。然後，你快趁現在離開吧。這裏就交給我們了。」
男子將重要的商品抱在懷中，開口道謝。
「謝、謝謝您！」
離開這裏前往祭典會場的男子，身影很快就消失在人潮之中。雖然裏昂的耳朵依然被抓著，但他還是伸長手臂哭喊。
「等等！我的道具啊──！」
對於這樣的裏昂，莉薇亞不知該說些什麽才好。
我認為是所謂的命運，或者說是宿命之類的。
不好意思賣弄這種曖昧的知識，不過，「karma」這個詞很帥氣吧？有種像是背負著形形色色事物的感覺。
「難道我就無法逃離身為路人的karma嗎？」
宛如在刪改這段台詞般，魯克西翁毫不留情地加以更正。
『karma一字的意思其實是業力，也就是因果關係──源自於行為的結果。船主剛才的發言有問題。』
能夠體會招牌台詞遭到刪改時的心情嗎？
──簡直無地自容呐。
「就當我沒說過剛才那句話吧。」
『悉聽尊便。』
我正站在甲板上。
在寒冷的天空之下，現在有三艘飛船正與我的帕魯托那並肩飛行，全都是公爵家的船。
然後，在我們對麵的是軍艦──伯爵家旗下的飛行戰艦艦隊。
說到為什麽會變成這種狀況，首先是伯爵家要求我交出捕獲的那群空賊。
公爵家──我們這邊則是擺出類似「明明就是應你們家養子的請求而前來幫忙的，現在又要叫我們把人交出去，說什麽蠢話！」的態度。
伯爵家因為不想讓自己與空賊勾結的證據落入我們手中，所以毫不退讓。
但是，由於公爵家的船趕到，讓伯爵家不方便硬搶，於是隻好像現在這樣談判。
奧莉薇亞由安潔接手，把她帶回了自己的飛船。
安潔看到哭泣的奧莉薇亞之後就狠狠地瞪著我，還給了我一巴掌──相當生氣呐。
『更重要的是，這樣真的好嗎？』
「你是指把交涉都丟給別人處理的事？我看起來像是具備優秀交涉能力的樣子嗎？交給公爵家負責就好了啦。」
對於跟伯爵家的交涉，我拜托公爵家幫忙處理。
之後會不會以「協助完成交涉」為由，對我提出許多請求啊？
反正我現在有的是錢，就算得付錢也無所謂。
這次有著從空賊們手上搶來的機甲、飛船，還有金銀財寶，而且空賊也沒有漏網之魚。
完全沒問題。
『我問的不是那個，是功勞。請問何以將功勞讓給布拉德、古雷格兩人？』
「如果他們兩個能夠重回原本的地位，對我來說也是件好事。他們先前不是有心保護奧莉薇亞嗎？即使這個盤算沒能順利實現，哪天出了什麽事的時候，還是可以找他們幫忙吧。」
目前狀況已經大幅偏離了原本的劇情。
如果不稍微修正一下的話，接下來會讓人很擔心。關於他們兩個，就算沒能恢複本來的地位，隻要能夠變得比現狀好也很夠了。
畢竟他們兩個這次也相當努力，讓我覺得不妨幫這點小忙。
『船主清算與奧莉薇亞的關係，將功勞讓給那兩人，得到的隻有少數幾項物品，這樣合乎成本嗎？』
這家夥計算時沒有一並納入財寶、飛船跟機甲嗎？
「夠了。對我來說，這樣已經很夠了。反正我還有你在啊。」
仔細想想，魯克西翁可是本來該由奧莉薇亞擁有的失落物品。想到我從她那邊搶來了這艘外掛級的太空船，這點辛勞其實抵不了什麽。
要是真的這麽說，感覺魯克西翁肯定會得意忘形，所以我選擇保持沉默。
『安潔莉卡認為是船主惹哭奧莉薇亞而發怒了。』
「千金小姐很難相處呐，我似乎遭到她討厭了。」
『打算跟安潔莉卡也保持距離？』
「應該說是到現在為止都太過接近了。」
對任何事都有所謂的適當距離。
我在甲板上等了一陣子之後，看到伯爵家的艦隊掉頭，逐漸遠去。
看樣子，談判似乎結束了。
◇
公爵家的飛船。
莉薇亞受邀進入專為安潔準備的房間。
此刻，莉薇亞正以抱著雙腿的姿態坐著。
聽完事情經過後，安潔不禁感到傻眼。
「莉薇亞固然有錯，不過竟然連裏昂都在鬧別扭，真是不像話。」
安潔絕口不提她自己的問題，而莉薇亞就隻是一直低著頭。
「都是我不好，因為拿裏昂同學出氣，所以才會讓他討厭我。」
安潔伸出手想安慰莉薇亞，不過到途中就停了下來，把手掌握成拳頭。
（我有責備裏昂或者是溫柔對待莉薇亞的資格嗎？）
安潔回想起自己過去的言行，後悔不已。
就結果而言，她沒能將自己的心情傳達給莉薇亞。
「現在先休息吧，我們馬上就要回學園了。」
安潔自己也不知該如何是好。
對她來說，莉薇亞不是因公爵家權勢而獲得的跟班、朋友，是憑自己結交到的朋友。然而，莉薇亞是平民，這讓安潔不知道該怎麽與她相處才好。
三人的關係，似乎即將瓦解。
◇
王宮。
成功消滅空賊而返回王都的古雷格與布拉德，受召前往王宮聽取今後狀況。
不過，麵對這兩個人的官員，此刻感到非常困擾。
布拉德用力拍了一下桌子。
「這到底是怎麽回事──啊，好痛。」
因為他用剛接受過治療的手拍桌子，所以會痛。
古雷格一邊對這樣的布拉德覺得傻眼，一邊依然緊緊地盯著官員。
「搞定空賊的不是我們。我們就隻是幫了點忙而已，哪能拿這麽多報酬啊！」
為這兩個人準備的報酬是正式任命他們成為騎士。
不僅如此，就連討伐空賊團「飛鯊」的報酬也決定付給他們。
布拉德也淚眼盈眶地抗議。
「別瞧不起我！打倒那些空賊的是巴魯特法爾特，現在這是要我們搶走他的功勞嗎？」
官員困擾到極點。
「如果兩位不接受，我這邊也很為難。根據巴魯特法爾特男爵提出的報告，他表示自己隻是從旁協助兩位。這、這個，由於兩位現在既不是騎士，而且也沒有爵位與位階，因此當然會以擁有上六位位階及男爵爵位的巴魯特法爾特大人之報告為優先。倘、倘若其中有不實之處，也能夠進行調查。」
官員說話時有些吞吞吐吐。
眼前無意接受報酬的這兩個人，讓他一頭霧水。
一般來說，不管功勞或報酬都是人們求之不得的事物。
話雖如此，但這兩個人卻拒絕接受，官員或許就是因此而感到難以置信吧。
官員也說過，如果是裏昂搶了兩人的功勞，他會詳加調查。但是，裏昂表示應該歸功於他們。
拜托你們坦率地收下報酬吧──這是官員的真心話。
古雷格雙手在胸前交抱。
（那家夥竟然搞這種不必要的關心。）
經過一次深呼吸後，古雷德對官員說出了一切。
「我們就隻是幫忙而已。解決空賊團的是巴魯特法爾特，我們沒有什麽稱得上功勞的貢獻。最多也就是曾經加入戰鬥的程度吧，拿個參加獎還可以接受，不過再多就不行了。」
布拉德也點了頭。
「我們其實沒什麽精彩表現。明知如此，當然不能拿這麽多報酬。」
官員歎了一口氣。
「雖然事前交代過要對兩位保密，不過，巴魯特法爾特男爵其實已經遊說過兩位的老家了。男爵表示，希望兩位的家主能夠看在這次功勞的分上，重新評估廢嫡之事。」
兩人先是吃了一驚，隨即露出看似百感交集的表情。
「那、那家夥怎麽會！」
古雷格驚訝地站起身，布拉德則是一副無法理解的模樣。
「對、對啊。他有什麽理由為了我們做到這個地步？」
官員邊交互看著兩人的臉邊回答：
「雖然我不懂男爵的想法，不過，王宮內部收到了相當程度的金額。據說兩位的老家也獲贈了配得上功勞的金錢、禮物等。在此建議，不妨坦率地接受吧？」
隻要今後找機會回報這份恩情就好──官員離開房間前這麽說。
◇
王宮的中庭。
中庭的長椅上坐了兩個人，分別是古雷格與布拉德。
兩人都還沒整理好心情。
古雷格一臉不滿，布拉德則是以看似有點難過的表情低著頭。
這時，尤利烏斯來到了兩人所在之處。
王子一看到兩名好友就馬上跑向他們。
他的表情原本有些疲倦，不過在發現兩人後就展現出開朗的笑容。
「你們兩個幹得好，我都聽到囉！」
王子似乎聽說了朋友的活躍事跡。兩人都露出看似一言難盡的表情。
「殿下？」
布拉德剛抬起頭，尤利烏斯馬上興奮地開始訴說感想
。
「聽說你們順利消滅了空賊，沒錯吧！而且還是在巴魯特法爾特那家夥麵前！這樣的話，已經可以算是我們贏過他了吧？還有，我也聽到你們兩人的老家那邊都因為這次的事而對你們刮目相看囉。或許不用多久，你們兩人就都能恢複繼承人身分了呐。」
對於欣喜的尤利烏斯，古雷格低聲這麽說：
「不對，我們沒有任何一點贏過那家夥。實力也好、意誌也好，甚至連胸襟都比不上他。」
對於這句話，布拉德也無從反駁。
「殿下，我們已經決定了。」
「決定了什麽？」
布拉德與古雷格站了起來。
「想勝過巴魯特法爾特。這並不是說希望打敗他，而是要變得比他更像個男子漢。」
「是啊，現在這樣連比都沒得比。那家夥是個了不起的騎士呐。我們打從一開始就跟他差太多了。」
兩人都認為不能這樣一直消沉下去，於是馬上采取行動。
布拉德拜托尤利烏斯幫忙。
「殿下，方便幫我求見王妃娘娘嗎？」
「母妃？應該沒問題──你們到底在想什麽？」
古雷格露出看似感到難為情的笑容。
「畢竟他幫我們做了這麽多，如果沒有報答那家夥的話，就算不上是男人了吧。」
◇
所謂的「恩將仇報」，大概就是這麽回事吧。
學園從明天開始恢複上課。
總算趕在重新開課前趕回學園的我，現在正在男生宿舍自己的房間之中，手裏緊握著王宮送來的文件。
「布拉德，還有古雷格──這樣啊，你們兩個就這麽討厭我嗎？」
我顫抖的手握皺了文件。
文件上記載著「獲準晉升下五位」這種像是事後報告的內容。
我的宮廷位階原本是上六位，這下子又升了一級，變成下五位了。
晉升理由主要跟消滅空賊，以及布拉德、古雷格有關。說什麽因為我幫助他們跟各自的老家修複關係，拿這種莫名奇妙的理由讓我晉升了。──不敢相信竟然有這種事。
「到底是誰在幕後指使的啊？不、不可能有這種事吧。下五位是怎樣，就連老爸都還是下六位，現在我變得比他還要高兩級，到底要怎麽辦才好啊！」
一般來說，升遷是值得高興的事？
才不是咧，至少我一點都不高興。
一旦升遷就代表得要負起與地位相符的責任。
對於一心隻想窩在領地悠閑度日的我來說，升遷有害無益。
宮廷位階太高的話，可是會經常被叫去王宮之類地方的喔。
我當初就是因為不想跟王宮扯上關係，所以才會出手幫他們兩個的。不知不覺間反而變成自己晉升了。
正常情況下，如果沒有累積足夠的功績，王宮就不會允許晉升。王宮一方麵嚴格審查領地規模，逼迫符合條件者升爵，另一方麵，對位階的升遷則相當嚴苛。
當我還在對這種不合理的待遇感到憤慨時，魯克西翁已經繞到了我後方，窺探著文件。
『能獲得升遷實在令我意外。獲得超越我事前預測的結果是船主的拿手好戲呢。』
「什麽拿手好戲！就連我自己也沒想到竟然會升遷啊！這樣的發展，不管怎麽想都不該是升遷吧！更不如說，這下子肯定會有多到數不清的人對我到底做了什麽而獲得升遷覺得好奇了吧！」
說起來，六位或五位之類的位階，升遷本身就非常困難。不可能隻憑消滅一次空賊就升遷。
真的得要有例如在戰場立下大功，或者是長年為王室效命等之類的卓越貢獻才行。
為什麽要讓我升遷啊！還有其他更該升遷的人吧！
當我獨自在亂吼亂叫時，傳來了敲門聲。
我打開房門，眼前是看來相當緊張的男生宿舍職員。職員是位女性，一看到我出現就馬上鞠躬行禮。
「巴魯特法爾特男爵，有、有您的信件與禮物。」
「信件跟禮物？」
「是、是的。因為無法送入房間，所以暫時放在外麵。」
「外麵？」
職員帶領我去看獲贈的禮物，發現那是一輛飛行機車。
而且還是相當豪華的大型飛行機車。
是那種一看就知道「啊，這個肯定很貴」的車款。
信件與這輛搞不好比常見機甲還貴的飛行機車，同樣都來自「艾德裏家」。
我接過信件，開始閱讀。
「唔嘎啊────────！！」
因為我突然開口大喊，害得身旁的職員整個人抖了一下。
信件內容是向我陪罪。
來自艾德裏家──庫拉莉絲學姐老家的信件，主要是對學姐在校慶時的所作所為道歉，以及感謝我讓學姐重新振作起來。飛行機車似乎是謝禮。
隻要是男生就多少會有點憧憬的飛行機車，其實讓我很高興喔。
然而，問題在於信件的最後一段。
「不會吧，這肯定不是真的。大家、大家都這麽討厭我嗎？」
看到我哭了出來，職員先是點頭致意，接著就拋下一句聽不清楚在說什麽的話之後飛快逃跑了。
眼淚不停滴在信紙上，弄糊了文字。
最後一段的內容是這麽寫的。
『關於更進一步的升遷，因為收到了「目前委實不太方便，還請稍候」的答覆，所以，從下五位升到上五位的時機，煩請等到畢業。』
──就是這麽回事。
艾德裏伯爵家是宮廷貴族。
這一家出過不少大臣之類的重要人物，宮廷位階也相當高。可能是想對女兒的事報恩吧，表示會讓我升遷。其實隻送飛行機車就好了啊！
「為什麽！為什麽要幫我升遷！太詭異了吧！你們這些人，肯定是知道我會感到悔恨才故意這樣整我的吧！怎麽有辦法做出這麽殘忍的事啊，你們還算是人嗎！？」
浮在空中的魯克西翁，伸出管線插到飛行機車上。
『相較於校慶時所使用的飛行機車，連引擎都有所不同。零件也十分用心打造，是輛非常不錯的機車。』
「你在做什麽啊？」
『掌握架構並施以改造。』
眼前的光景，仿佛正在對飛行機車動手腳。魯克西翁看來像是反派。
我頹然跪倒，望著飛行機車。
「對了，出去旅行吧。踏上前往陌生國度的冒險之旅。」
『學園從明天開始上課，無法照辦。』
「我知道啦。混帳────！」
為什麽這種事總是發生在我身上？渴望出人頭地的人，應該要多少就有多少吧！
我可是一點都不想飛黃騰達的啊！
◇
從老家回到學園的克裏斯，神情相當疲倦。
克裏斯家之所以叫這個幾乎斷絕關係的兒子回家，為的是進行各方麵的善後處理、說教等。
雖然克裏斯早已做好麵對「今後再也不要回來」這一類說詞的心理準備，但是實際聽到時還是十分不好受，讓他疲憊不堪。
（巴魯特法爾特這家夥，為什麽坐在地板上？）
雖然克裏斯回男生宿舍時看到了無力地癱坐在地的裏昂，不過沒有向他攀談。
回到房間後，克裏斯注意到有來信。
他撿起放在地板上的信，發現寄信人是瑪麗耶。
克裏斯露出微笑，調整好眼鏡的位置，開始看信。
「瑪麗耶趁連假期間去了迷宮？她、她沒事吧？」
由於信中提到「你回來之後，我們就見個麵吧」，克裏斯於是急忙整理好儀容，飛快衝出房間去找瑪麗耶。
信上還寫著「有東西想給你看」。
克裏斯把自己在家中的遭遇拋到腦後，趕去見瑪麗耶。
◇
隔天。
我一臉絕望地趴在桌子上。
一到下課時間，丹尼爾跟雷蒙就走向我。
「你這副表情還真難看呐。」
「應該要更高興點吧？」
可能是消息已經傳開了吧，一群女生正圍著成功消滅空賊的布拉德跟古雷格，不停稱讚他們。類似的興奮尖叫聲，我這邊則是一個都沒有。
連奧莉薇亞跟安潔都沒來找我，其他女生就更不用說了。
「我一點都不想升遷啊。」
丹尼爾露出看似感到困擾的笑容，對我的話表示認同。
「我可以體會你的心情呐。畢竟位階越高就越辛苦。以領主貴族來說，你現在的位階已經是可以帶著養子、家臣，指揮一整個艦隊的等級了嘛。」
隨著位階變高，得要付出的心力也會變多。
正如同丹尼爾所說，假如是常見的下六位男爵，即使爆發戰爭也隻要出艘飛船就能解決。但是，隨
著位階、爵位變高，事情就沒這麽好辦了。
得要負起「必須派出符合地位之戰力」的義務。
很多貴族就是因為討厭這樣，所以才不想升遷或升爵。
反過來說，想升遷或升爵的貴族，往往會打腫臉充胖子，設法多弄來幾艘飛船。
雷蒙把視線轉向附近的女生。
正在看著我的那些女生，表情都非常複雜。
「不過，要是位階確定能夠升到上五位，應該就不用煩惱結婚問題了吧？」
──結婚。
對哦，我們就是為了這個目的而來到學園的。
「是啊，沒錯。雖然的確是這樣，不過真的很麻煩呐。」
雷蒙笑了出來。
「反正還有修學旅行，到時或許會有女生來找你也說不定喔。真讓人羨慕。」
現在才設法接近我的女生，等於就是挑明表示「我是看中你的地位」吧。
啊，不對，應該說學園裏的女生幾乎都是這種貨色。
丹尼爾一臉頗為無趣的表情。
「跟你們不同路線啊，真遺憾。」
這間學園每年都會辦修學旅行。
雖然是三學年混合舉行，不過目的地也分成三處。每年都會去不同的地方，我、丹尼爾跟雷蒙，三個人選的目的地都不一樣。
全校學生分成三組，各自享受不同的修學旅行。
在遊戲中，修學旅行是跟想要攻略的男生前往同一處目的地，設法累積好感度的機會。還可以順便回收隻有在當地才能取得的道具。
我選的目的地是，有著想要道具的浮島。
「可以期待我的伴手禮喔。」
對於我這句話，他們兩個都笑著回答：「我會期待啦。」
平凡無奇的日常。
之所以會覺得這樣的時光非常珍貴，大概是因為我有前世記憶的關係吧。上輩子的學生時代，我沒有發覺這種日子到底有多麽奢侈。
雷蒙看向我。
「裏昂，你和那兩個人搭的是同一艘飛船吧？趁這個機會道歉，跟她們和好吧？」
「為什麽現在變成好像是我做了什麽壞事一樣？」
丹尼爾相當驚訝。
「咦，絕大多數的原因還是在裏昂你身上吧？」
「對啊。」
雷蒙竟然也表示同意。看來有必要找時間好好跟這兩個家夥談談，搞清楚他們究竟是怎麽看待我的才行。
◇
修學旅行當天。
學園準備的飛船十分豪華。
畢竟是艘豪華客輪。
我們要去位於南方的溫暖浮島。
兩地的季節不同，那邊正處於夏季。以修學旅行的地點而言，那座浮島相當熱門。
「就類似北半球跟南半球的感覺吧？話說回來──」
雖然號稱修學旅行，不過學生們怎麽看都像隻想在豪華客輪上好好玩樂的樣子。
我正跟同樣屬於底層集團的三年級學長「盧庫爾」一起在賭場裏閑晃。
「名義上是修學旅行，說穿了就隻是度假而已。接下來要去的浮島也是觀光地，而且聽說正好有祭典。可以享受獨特的氣氛。」
「祭典嗎？」
「所謂的『體驗異國風情』。女生穿著浴衣享受祭典樂趣，男生要是能當好護花使者的話，兩人之間的距離就會一下子縮短許多喔。裏昂學弟，你也要好好努力。」
對啊，如果想結婚的話，非得趁這時努力不可。
雖然我這麽想，不過比較受歡迎的女生身邊早就擠滿男生了。
其他女生則是在專屬仆從的簇擁之中聽著花言巧語。
讓我視線停止移動的對象是──正在櫃台處跟人交談的安潔。雖然失去信用的跟班們拚命討好安潔，不過她的表情看來像是覺得有點煩。
我繼續看向別處，發現奧莉薇亞正往外走，或許是不喜歡賭場的氣氛吧。
盧庫爾學長對我這麽說：
「你選了相當困難的對象呐。」
「學長你在說什麽啊？她們兩個的立場都不是我可以追求的啦。」
「嗯，這樣就對了。我們自有適合追的對象。這點，她們也不例外。選擇不是門當戶對的對象可是會很辛苦的喔。不過，輪不到我來說，學弟你也應該早就很清楚了吧？畢竟有殿下等人當寫照。」
學長說的「殿下等人」，現在徹底分散了。
雖然尤利烏斯殿下還是跟吉爾克在一起，不過陪著瑪麗耶的人卻是布拉德與古雷格。
盧庫爾學長發現了克裏斯。
「喔呀，劍豪大人在那邊。」
克裏斯似乎正在打牌，雖然像是贏了，不過完全沒有覺得高興的樣子。
他離開牌桌前往別處。
因為他獨自一人，沒有跟瑪麗耶等人作伴，所以似乎感到頗為無趣。
「克裏斯是一個人啊。」
不過，他的身邊有著一群女生。
「克裏斯大人，這次要玩哪個呢？」
「請問要不要一起去甲板上的泳池遊泳？」
「不，請務必與我一起用餐──」
雖然女生們紛紛向他示好，不過克裏斯歎了口氣之後就走掉了。即使是那種態度，女生們依然非常高興。
要是歎氣的人換成我，肯定隻會得到額頭上爆出青筋的怒視吧。
盧庫爾學長提出邀約。
「要來玩玩輪盤嗎？」
「謝謝，但是──我並不喜歡賭博。」
學長大吃一驚。
「咦？」
他露出仿佛想說「這句話是開玩笑吧？」的表情。不過，我其實真的很討厭賭博。明明就不知道會贏或會輸卻還是堅持挑戰？未免太蠢了。
──我這人隻打能贏的比賽。
◇
飛往南方浮島的豪華客輪倉庫之中。
兩名女生正在竊竊私語。
「看到我放低姿態就一副高高在上的樣子！」
「畢竟是公爵家的大小姐，所以也不能怪她吧？」
兩名女生其實都是安潔的跟班。
自從暑假的決鬥騷動之後，安潔的跟班們就拚命想取回自己在她心目中的信任。
然而，在諸多跟班之中，有些人出現了可疑的動向。
這兩個人也是如此。
「我家決定脫離公爵派係了。」
「我家也是，因為王太子殿下的派係已經瓦解了嘛。雷德古列夫公爵家也開始走下坡了呢。」
尤利烏斯的失勢，導致成為他靠山的公爵家派係也隨之鬆動。
畢竟身為派係代表兼象征的尤利烏斯遭到廢嫡，所以這也是理所當然的。
原本就不是對公爵家懷有期待，而是希望能在尤利烏斯將來成為國王獲得恩惠的貴族們，當然會選擇脫離派係。
但是，麵對如此情勢，這兩個女生──
「這個要怎麽用啊？」
「對方說，把引線拔掉後扔到外麵去就可以了。另外還交代過，因為甲板太過顯眼，所以扔的時候要選其他地方。」
──卻拿著某個可疑物品。
女生抽掉筒狀物上的引線後，物體馬上開始冒煙，她於是急忙將之扔出飛船。
「這樣就可以了嗎？」
「應該是吧？」
不知道那個物品究竟是什麽的兩個女生，離開倉庫後再次趕往安潔所在之處。
◇
修學旅行。
抵達浮島後，莉薇亞租借了浴衣，走在夜晚的街道上。
平時這麽做可能會有危險，不過今天是浮島舉行祭典的日子。
整齊排列的攤車，以及從紅色燈籠中透出的光，營造出獨特的氛圍。
「──好漂亮。」
太鼓的鼓聲與笛音。
以及盡情享受祭典的人群之喧鬧聲。
相較於莉薇亞故鄉的祭典，兩者的氣氛截然不同。
覺得自己接觸到嶄新文化的莉薇亞，在祭典中獨自漫步。
自從討伐空賊的事件以來，莉薇亞跟裏昂甚至不曾有過交談，對安潔也難以啟齒。在她不知該如何是好的這段期間內，彼此的距離也變得更加遙遠。
雖說安潔也參加了祭典，不過她身邊依然有著許多跟班，莉薇亞沒辦法跟她說話。
甜甜辣辣的沾醬氣味。
香甜的點心味道。
此外還有打靶等許許多多可以遊玩的場所。
莉薇亞看了撈金魚的攤位，被煙火發射時的聲響嚇了一跳，在空中爆開的煙火也讓她相當感動──然而，她始終無法打從心底感受到樂趣。
她的視線飄移不定，四處尋找安潔──以及裏昂。不過，現在連安潔都不見蹤影了。
從那件事之後，她也沒想過要交新朋友。
與卡拉之間發生的事，讓她無法不感到自卑。
「我真的適合留在這裏嗎？」
裏昂過去說她即使留在學園也無妨時，莉薇亞相當高興。
對於向裏昂說
出殘酷話語的自己，莉薇亞覺得既可恥又可悲。
（我那時怎麽會以旁人的意見為優先呢？）
莉薇亞覺得最近不論做什麽都無法樂在其中，但她自己也找不出原因何在。
她搖搖晃晃地走著，不知不覺間遠離了祭典會場。
（啊，得要趕回去才行──）
不過，像是發生糾紛的聲音在這時傳入她耳中。
有人在爭吵。
「少囉嗦，給我交出來！」
「不、不行！這個不能給您！就算是貴族大人也不行！請住手！」
聽到爭吵聲之後，莉薇亞馬上衝了出去。
因為她以為學園的學生造成了當地居民的困擾。
「這、這個──！」
「你們在那裏做什麽！」
然而，不隻是莉薇亞而已，浴衣有點淩亂的安潔也同時趕到了事發地點。
兩人互看一眼，彼此都在吃了一驚後尷尬地撇開視線，望向感到困擾的人。
「──裏昂同學？」
「──你這人到底在做什麽？」
但是，令人痛心的是──發出威脅的人物是裏昂。
裏昂的視線四處飄移。
「這、這是那個──」
這時，當地居民──戴著麵具的男子向兩名女生求助。
「請、請幫幫忙。這位貴族大人要求我交出自己帶著的所有東西。」
兩人在聽到男子哭訴後看向裏昂。這時的裏昂，簡直就像是要從立場較弱的人手上強行奪走商品的惡劣貴族。
裏昂理所當然地提出辯解。
「這、這是誤會！我是說自己全買了，所以要他交出商品！我會付錢啊！」
男子搖頭。
「不行。因為也有很多人把這個當成逛祭典時的樂趣！不管您拿出多少錢，我都不會讓您奪走大家的期待！」
莉薇亞看向男子帶著的商品，那是一些用白紙包著，無法得知裏麵包著什麽的小包。
盒子裏排放著許多白紙包，男子似乎正準備開始沿路販售。
安潔詢問男子。
「這是？」
可能是有人感興趣讓男性覺得高興吧，他以愉快語氣開始說明。
「是，這些都是我母親製作的護身符。因為相當靈驗，所以很受歡迎。之所以像這樣包起來，讓人看不到內容物，其實是因為有許多種類的緣故。會抽到什麽，全都取決於運氣喔。」
這時，裏昂已經來到了笑著介紹的男子正後方。
他手上拿著大把鈔票。
「所以說快點賣給我啊，我全買了。好吧，那就用十倍的價格收購吧。」
死纏爛打的裏昂揚言要全部買下，拿出了一大筆錢。
男子反而露出害怕的樣子。
「您到底在想什麽啊！這不是可以用錢解決的問題。我是為了看到大家的笑容而做的！」
男子的想法是，將護身符賣給享受祭典的人們，讓大家感到喜悅。
所以他不願退讓。
裏昂從懷中掏出裝有金幣的袋子。
「好啦，不然這個怎樣？這是金幣喔，袋子裏頭裝了二十枚喔。連這個也一起給你。」
男子出現一瞬間的猶豫，但還是搖頭拒絕了。
「母親是為了讓大家高興而製作這些的，我絕對不會受到誘惑！」
裏昂露出居心叵測的笑容。
「有膽識，我很欣賞你！其實我連白金幣都準備好了，這樣總行了吧？」
對於不停拉高收購金額的裏昂，戴著麵具的男子持續抵抗。
「我說過不行了吧！」
安潔捏住了裏昂的耳朵。
「會痛、會痛的啊，安潔小姐！」
「不用加稱呼，直接叫名字就好。然後，你快趁現在離開吧。這裏就交給我們了。」
男子將重要的商品抱在懷中，開口道謝。
「謝、謝謝您！」
離開這裏前往祭典會場的男子，身影很快就消失在人潮之中。雖然裏昂的耳朵依然被抓著，但他還是伸長手臂哭喊。
「等等！我的道具啊──！」
對於這樣的裏昂，莉薇亞不知該說些什麽才好。