終章
女性向遊戲世界對路人角色很不友好 作者：三嶋與夢 投票推薦 加入書簽 留言反饋
決鬥隔天，地點是男生宿舍裏我的房間。
我以雙手抱膝的姿勢坐在床上。
「我其實也不想毀了它啊。可是，魯克西翁說不破壞的話就會有危險，一旦知道古雷格會死在自己眼前，不管是誰都會扣下扳機吧。不扣扳機的家夥根本就不是人啦。明明就是這樣，可是大家卻都對我說什麽『哪有這種人啊～』之類的話，跟我保持距離。是我的錯嗎？都是我的責任嗎？」
前來參加授勳儀式的爸媽、二哥尼克斯，以及有個令人感到欣慰的結果──最後還是沒能跟子爵家繼承人在一起的二姐，此刻都注視著正朝魯克西翁不停訴苦的我。
二姐那個有著貓耳的專屬奴隸米奧，這時在房外等候。
雖然房間相當大，不過因為除了家人之外還有其他客人，所以感覺有點擠。
安潔以感到困擾的表情看著我。
「從昨天開始就一直如此。男爵，不好意思。我能做的就隻到讓你換上禮服而已。」
像是十分過意不去的莉薇亞，正在跟家人解釋我的狀況。
「昨天的決鬥害裏昂同學受到許多人譴責。」
你怎麽能那麽狠心！──大家都對我說出這種話。唯一沒有責備我的人是大師。大師是個以「想必有什麽理由吧。」這種貼心話語安慰我的最強紳士。
大師的體貼，讓我控製不了眼淚。
「啊～又開始哭了。好啦，裏昂學弟，這樣會弄髒禮服，拿毛巾按著眼睛吧。」
還有不知為什麽也在場的庫拉莉絲學姐。
學姐在這裏的理由，好像跟艾德裏家有什麽關係。雖然她說明過，不過那時我處於失魂落魄的狀態，所以完全沒聽進去。
然後，讓雙手在胸部下方交抱的人物是女王大人──不對，戴德莉學姐。
她怎麽會來啊？
「實在太不像話了。與公國戰鬥時表現出來的雄心壯誌，全都煙消雲散了呢。」
「你這家夥！至少今天要給我打起精神來啊！還有，我沒看過的千金小姐變多了，你到底做了些什麽啊？」
老爸穿著與大胡子不相襯的騎士禮服，一邊對諸多女性不知所措，一邊斥責我。看來，一群大小姐出現在我的房間，似乎讓老爸感到無比困惑。
「這個嘛，我自己也想知道啊。」
老媽則是穿著感覺平時不會穿的洋裝。她看起來像是非常在意周遭其他千金小姐。
「對、對呀，因為可以領到徽章。你這孩子是今天的主角，所以要更像樣一點。話、話說回來，你跟這幾位小姐是什麽關係？」
戴德莉學姐邊以手撩起縱卷發邊回答：
「他是第一個罵我的男人喔。」
我馬上加以否定。這個好搞定的學姐，為什麽一副看來像是很高興的樣子啊？
「請不要用這種會害人誤解的說法。還有，為什麽大家都瞪著我？我可沒有什麽奇怪的癖好喔。」
我調整好心情，歎了一口氣。
「說起來，為什麽今天的儀式得要穿禮服啊？製服就可以了吧？」
今天的儀式，其實就隻是頒給曾經參加對公國之戰的學生們一個類似「努力獎章」的勳章而已。
應該就像是在全校朝會時，某個老師上台說了句「大家獲得表揚囉～」的程度吧。
話說回來，為什麽爸媽也在這裏？
二哥看向一臉搞不清楚狀況的我，他看來有點疲憊。
「你該不會之前都沒在聽吧？」
我一點頭，安潔就凶狠地瞪著我。真的很恐怖。
其實應該說，自從戴德莉學姐的發言之後，安潔的眼神就一直都很恐怖。
我有哪裏搞砸了嗎？
「哦──也就是說，我昨天費了那麽多精神說明，結果你其實都沒聽進去？」
對於憤怒的安潔，莉薇亞挺身保護我。
「請等一下。裏昂同學其實也受到了打擊。本來應該是要故意落敗的，結果卻贏了殿下他們。所以說那個──拜托原諒他！」
莉薇亞這麽一說，安潔就再次開始向我說明。
莉薇亞，謝謝妳幫這個忙──我會送妳一個很不得了的首飾喔。雖然說那本來就該是妳的東西。不過，要用什麽理由送給她呢？
當我思考著這個問題的時候……
「這次，最大的功臣是裏昂。」
「咦，應該是克裏斯吧？」
我無法理解安潔在說什麽。
「的確，克裏斯擊退了黑騎士──至少外界的認知是這樣。但是，俘虜赫特魯蒂殿下的人還是裏昂你。擄獲敵國的新型飛船與機甲，更將它們獻給王國，這也是相當大的功勞。此外還有救出學生及船員等功績。綜合以上各項判斷後，決定將你這人跟克裏斯分別敘功，你會受頒真正的勳章。」
莉薇亞看來相當開心。
「因為裏昂同學為了拯救安潔而單槍匹馬衝進敵陣的關係！公爵家的諸位都大加讚揚，認為裏昂同學稱得上是騎士中的騎士喔！」
咦，這個也算？這件事算是功勞嗎？咦！？等一下！！我可不知道有這種事啊！
庫拉莉絲學姐接下來的發言，讓我懷疑自己的耳朵出了問題。
「其實艾德裏家之前就推薦過學弟你升遷，這次的機會也讓推薦通過了。另外，克裏斯學弟的老家也推薦了你喔。菲爾德家跟席帕葛家也都為裏昂學弟你寫了推薦函。還有──羅茲布雷家也在其中。」
戴德莉學姐高聲大笑。
「如果是個隻會賣弄口舌的男人，我早就以全力打垮你了。但是，你說到做到──證明了自己是貨真價實的騎士、貴族。這樣還不認同的話，會讓羅茲布雷家的名字蒙羞。」
──大家怎麽可以這樣啦！我一點都不覺得高興啊！
當我整個人僵住時，莉薇亞笑著如此宣布：
「裏昂同學真的很厲害喔！因為裏昂同學從今天開始就是『下四位』的『子爵』大人了呢。裏昂同學的傳聞傳遍王都各處，成了大家心目中的英雄喔。」
我聽不太懂莉薇亞在說什麽，大腦拒絕理解這段話。
子、子爵？英雄？太奇怪了，不可能吧！不該是這樣的！！
二姐在房間一角縮了起來。可能是聽到「子爵」這個詞而陷入沮喪吧。我猜她多半是想起了那個沒能結成婚的男生──因為，她正在發牢騷。
現在就先專心觀察這樣的二姐，設法讓自己冷靜一點吧。沒錯，隻要冷靜下來就應該有辦法因應絕大多數狀況。
「什麽嘛，明明都說過願意讓你娶我了，可是竟然連我跟朋友都拒絕。還說出『不是，我不太能接受』這種話，未免太過分了吧。」
其實，我認識二姐喜歡上的那位子爵家學長。我賣──交出空賊們的對象，其實就是二姐跟她朋友說可以考慮跟對方結婚的那人老家。
我問了不少問題後才知道，其實就隻是二姐跟她朋友一頭熱而已，學長早就有其他交往的對象了。
我笑著跟學長說，大可不必在乎我家二姐。
家姐真的很糟糕，抱歉給學長你添麻煩了，我會給點優惠喔──懂得這樣道歉的我，肯定是個優秀的弟弟吧。
然後，二姐似乎跟她朋友言歸於好了。
好像是在對看上的男人感到氣憤，一起說對方壞話的過程中就重修舊好了。
──之前是哪個家夥說女生的友情很脆弱的啊？這下變得更加堅強了喔！
我以像是整個人往後倒的姿勢在床上躺了下來。
「這肯定是夢。等到醒來之後就會發現其實才正要迎接學園生活開始的入學典禮，我會和丹尼爾、雷蒙一起發牢騷，抱怨婚活有多麽辛苦。為了窮究茶之道而接受大師的指導，為了買新的茶具組而挑戰迷宮，然後在某個外表普通但溫柔體貼，而且胸部很大的女生遭遇困擾時出手幫了她，就此陷入愛河。平凡地過了三年之後跟那個胸部結婚，回到老家。泡著溫泉，吃著好吃的日式料理，過著幸福的生活。子爵？您認錯人了。」
二姐看著吐露出毫不掩飾內心願望的我，彈響了舌頭。
「男人真的很差勁呢。到底把女生當什麽啦？低級。」
二哥也相當狠。
「你啊，最後變成跟胸部結婚囉。」
老爸也一樣。
「屁股才是最重要的吧？就像你媽一樣，那個圓潤的屁股──嗚！」
「老公！」
對於好像正要說出什麽不堪入耳話語的老爸，老媽賞了他一巴掌。幹得好，再多來幾下吧。
庫拉莉絲學姐產生了興趣。
「哎呀，學弟你有溫泉嗎？不錯呢。」
安
潔瞪向學姐。
「這句話是什麽意思？」
庫拉莉絲學姐對安潔展現出風度。
「哎呀，妳感到在意嗎？」
雖然我覺得庫拉莉絲學姐有點可愛，不過安潔的眼光也十分嚇人，我唯有撇開視線。
聽到溫泉，戴德莉學姐接著說道：
「我很中意，就讓我連那座浮島一起買下來吧。」
莉薇亞感到困擾。
「咦？不是，這個，怎麽能如此輕易就說要買下整座島……」
「羅茲布雷家就是擁有如此龐大的資產喔。」
安潔的聲音變低了。
「哦，真的就隻打算買下浮島嗎？裏昂跟公爵家有交情。懂我的意思吧，戴德莉？」
「安潔莉卡，妳現在的表情──讓我覺得既期待又興奮呢。」
這人果然是變態。
更重要的是，因為我想就這樣直接逃跑，不去參加儀式，不知道大家能不能快點離開啊？
莉薇亞有點生氣地把我從床上拉起來。
「裏昂同學，儀式就要開始了，快點出發吧！好啦，請起來吧。」
安潔把視線從跟她互瞪的兩人身上移開，轉向我這邊。
她也抓住我的手臂，打算跟莉薇亞一起把我拖下床。
「好啦，要走囉。父親大人跟兄長也都會參加這次的儀式，他們兩位都對裏昂讚譽有加喔。」
──肯定有哪裏搞錯了！
◇
寒假的第一天。
學園舉行了盛大的儀式。
以在與公國的戰鬥中表現傑出的男爵為首，為了表揚年輕學生們的活躍，眾人獲頒勳章。
許多男學生就此獲得認可為騎士，不少女生也因為獲頒勳章而得以領取微薄的年金。
男生沒有年金可領，此事堪稱是這個世界對男性有多麽嚴苛的鐵證。
裏昂?馮?巴魯特法爾特就此升爵為子爵。
位階也成為下四位，可說是飛黃騰達。
地位能夠在短期間內如此突飛猛進，即使翻遍王國曆史，裏昂也是第一人。
至於升遷的理由，關鍵在於對公國的戰鬥。
此外，由於以菲爾德、席帕葛、亞克萊特三家為首的許多名門貴族都提供推薦函，所以裏昂才得以破例飛快升遷。
這一天，王國的史書記下了裏昂的名字。
◇
儀式結束後，我鬆開騎士服的領口，逃到了校舍後方。
因為校舍遮住了陽光，再加上現在是冬天，所以相當冷。
想到後麵還有餐會之類的事情等著我，就覺得頭痛。
「怎麽會變成這樣啊……」
跟在身旁的魯克西翁還是老樣子。
『早知道就該什麽都不要做。』
「是我笨，竟然還會去期待那幾個人。再也不能跟他們扯上關係了。」
錯在跟尤利烏斯殿下他們有了牽扯嗎？總之，透過跟魯克西翁的對話，內心慢慢恢複平靜。
我抱著自己的頭。
「子爵是怎樣啦？下四位？到底要我付出多少才行啊！」
即使大家都非常期待，我還是什麽都做不到啦！
就在我獨自陷入沮喪的時候，到處尋找我的莉薇亞也來到了校舍後方。
現在回想起來，這裏其實就是莉薇亞之前悶悶不樂時待的地方。
「啊，裏昂同學，原來你在這。」
「莉薇亞──」
我之所以會突然覺得難為情，其實是因為自從與公國的戰鬥到現在──這還是我們第一次獨處。平時會有安潔陪同，我們總是三個人一起行動。
不，應該說是我刻意維持三人一起行動的狀態。
但是，一旦像這樣獨處，我就想起了她曾經對我告白的事。
或許莉薇亞也跟我一樣吧，她的臉有點紅。
「這、這個！」
「啊，是！」
由於莉薇亞提高了音量，害我也因為驚訝而開口回答了。
莉薇亞先做了一次深呼吸，然後露出非常燦爛的笑容。
「或許給裏昂同學添了麻煩，不過，我那時說的都是真心話。」
「──哪有什麽麻煩。我就隻是不知道該怎麽辦才好而已。」
莉薇亞的笑容，看來像是感到困擾。
「裏昂同學，你最近在躲我吧？」
「因為我不知道要跟妳說什麽。」
對於垂頭喪氣的我，魯克西翁在旁邊說起了『船主真沒用。』之類的話。我現在隻想把這家夥當球扔出去。
莉薇亞握住我的手。
「有朝一日，請讓我知道答案。我會耐心等下去的。」
「──莉薇亞。」
「那麽，我們走吧，大家都在等喔。」
莉薇亞拉著我的手，帶著我離開了陽光照不到的校舍後方。
◇
寒假。
回到老家的我，抬頭仰望著嶄新的宅邸。
鄉下真不錯，能讓我覺得在都市發生的一切仿佛都是假的。
這裏是會溫柔地迎接我的地方。
「這間宅邸相當大呐。」
老爸以有點不好意思的神情向我炫耀，似乎非常高興。
「因為來拜訪我的客人也變多了，所以我覺得還是該有間夠氣派的宅邸來迎接客人，所以很努力喔。都是托了你的福。」
因為我變成了富翁，所以也拿了不少錢給爸媽，他們好像就是拿那些錢來重蓋宅邸的樣子。
以前那間宅邸──該怎麽說呢，嗯，就先用「古色古香」來形容吧。
從老爸口中得知我們現在各自擁有房間的消息後，二哥露出一言難盡的表情。
「雖然畢業之後應該就會比較少回家，不過還是讓人相當高興呐。」
像是懷著不滿的二姐，破壞了這股和樂融融的氣氛。
「──米奧的房間呢？」
老爸不知該如何回應，他大概沒想到二姐會要求米奧也得有個房間吧。
「咦？傭人房的話倒是有喔。」
二姐生氣了。
「這是要我叫米奧跟家裏其他傭人住同一個房間嗎？一般來說都是會準備專用房間的喔。還有，既然房子已經整修好，至少該跟我講一聲吧。早知道有房間的話，我就可以帶米奧過來了說。」
米奧這次似乎是留在學園看家。
「沒、沒有，我是想給大家一個驚喜。」
「得要再用心一點才行啦。不說這個了，擅自動過我房間了嗎？」
二姐在責備老爸。
老媽出麵回護遭受女兒責備的老爸。
「妳的房間是由我整理的，所以放心吧。」
「討厭啦！為什麽亂動人家的東西啦！既然要翻修的話，怎麽不事先聯絡一下呢！我明明就可以叫裏昂接送的！」
我朝旁邊吐了口口水。
二哥糾正我的行為。
「笨蛋，你這樣隻會讓情況變得更複雜，別跟她計較。」
「我可以揍那家夥嗎？」
「我能夠體會你的心情，不過還是要忍耐。你想想，她就隻是因為被男生甩掉，導致情緒變得不穩定而已。」
說得也是。反正她跟那個朋友一起被男生甩掉的事也讓我笑了好一陣子，這次就睜一隻眼閉一隻眼吧。
──這陣子就拿這個來捉弄她好了。
我們目送二姐氣衝衝地走進宅邸，然後把手放到沮喪的老爸肩膀上，努力誇讚新宅邸。
趁著這次回家的機會，我也去巡視了暌違許久的領地，發現已經有了相當程度的發展。
這樣的話，兩年之後應該就能成為有模有樣的男爵家了吧。
◇
──古雷格在決鬥隔天才恢複意識。
他在醫務室裏睜開眼睛後，尤利烏斯等人就馬上聚集了過來。
「古雷格！喂，振作點！」
布拉德一開口說話，古雷格就從「自己躺在醫務室裏」這點得知了決鬥結果。
「大家，對不起。因為我的關係而輸掉了。」
對於這麽說的古雷格，吉爾克報以微笑。
「我們都托付給古雷格你了。既然這樣卻還是戰敗，那就是大家的敗北。而且，我們也誤判了他的實力。」
即使開著自稱著名技師之人所修複的機甲，依然無法取勝──五人到現在依然沒發現對方其實隻是個詐欺犯。
麵對變得消沉的古雷格，首先開口的人是尤利烏斯。
「別沮喪，還有下次機會。」
「殿下？」
「叫我尤利烏斯就好。古雷格，我們還會繼續向巴魯特法爾特挑戰，希望你也能幫忙。」
古雷格在床上坐起，微微一笑。
「既然大家都這麽有幹勁，我哪可能自己一個人收手呢。不管多少次，我都願意幫忙喔，尤利烏斯！」
克裏斯拿下眼鏡，抹去眼淚。
他這次認真演好了酷哥型角色。
古雷格環視四周。
「瑪麗耶沒來嗎？」
布拉德聳聳肩。
「是啊，她好像很忙的樣子。之前跟凱爾在討論什麽呐。還有──」
或許是剛好想起瑪麗耶之前問過的事吧，布拉德向古雷格確認。
「古雷格，討伐空賊的時候，巴魯特法爾特不是打倒了空賊的頭目嗎？」
「是啊。」
「你有沒有看到巴魯特法爾特從空賊頭目開的機甲裏拿走一個首飾？」
古雷格想起裏昂當時從空賊的機甲中取出了某個東西。
「雖然不知道是不是首飾，不過巴魯特法爾特那時確實說了什麽呐。對方好像也不想讓他拿走的樣子。為什麽問這個？」
布拉德沉思了一陣子。
「沒有，因為瑪麗耶問到過的關係。我告訴她消滅的空賊是飛鯊之後，她的表情就變得非常嚴肅，所以我一直很在意。」
古雷格用手托著下巴。
「首飾嗎……記得瑪麗耶上次拿給我們看的是『手鐲』吧。那時，她的表情也很認真。兩件事搞不好有什麽關係。」
克裏斯也點了頭。
「她說是在王都的迷宮找到的。似乎真的有關係。」
尤利烏斯擔心瑪麗耶的安危。
「雖然希望她不要冒太大的風險，不過好像是什麽重要的東西。」
尤利烏斯注意到吉爾克的表情變得十分認真，於是開口詢問他。
「怎麽了嗎？」
「我想起瑪麗耶小姐最近常造訪神殿。覺得她會不會有什麽事瞞著我們。不，或許是我多心了吧。」
五人就此結束沒找出答案的談話，開始熱烈地討論起改天要不要送瑪麗耶什麽禮物的話題。
◇
有人闖入了新蓋好的宅邸──身為老爸正室的佐拉。
以一副盛氣淩人態度闖進來的佐拉，身邊還有神殿的高階神官陪同。神官是位女性，戴著圓框眼鏡。
她看來跟佐拉的交情相當不錯。
「不法之徒！快交還神殿的寶物！」
神官一把我找來就馬上把人當成小偷看待。
「啊？神殿的寶物？」
耕作到一半就被叫回來的我，邊想著「這人在說什麽啊？」邊清理鞋子上的泥巴。
看到我這種態度，神官說起「怎麽這麽臭啊？」之類的話。她肯定是在都市長大的吧。
從她跟佐拉交情不錯這點，大概就能猜得到這人的個性了。
神官清了清喉嚨。
「巴魯特法爾特子爵，閣下之前討伐了空賊吧。」
宅邸外有著一群全副武裝，聽命於神殿的騎士，老爸跟老媽也都提高了警戒。
家裏的次女跟三女都不敢離開家。
二哥去了另外一片田地，所以不在這裏。
「是啊，怎麽了嗎？」
神官麵紅耳赤地朝我怒吼。
「那些空賊帶走了神殿的寶物！現在應該在閣下手上！一個刻有神殿徽章的首飾！原本擁有寶物的空賊也作證說是閣下搶走了！」
當初還是應該要滅口的嗎？
不，更重要的是……
「為什麽這樣就把我當小偷看待？打倒空賊的人有權取得對方所擁有的寶物。這可是王國法律明文規定的喔。」
雖然對方說的像是我不好，但這是獲得認可的權利，我沒有做錯什麽。
聽到我的說法，神官更加氣憤。
「既然刻著神殿的徽章就理當還給神殿！」
這哪來的歪理啊？
妳這家夥的理所當然、常識，未必就能套用在我身上喔。
雖然想把她趕回去，不過我現在赤手空拳。相對地，那邊不但有配備武裝的騎士，遠處還可以看到飛船。
魯克西翁送來了訊息。
『船主，相當遺憾，現在應當放棄抵抗。』
我等著魯克西翁繼續說明。
『要暫時突破當前困境並不難。然而，這樣會對船主重視的「安全的生活」造成致命影響。根據船主以往說過的方針來推論，交出首飾的話，問題會比較少。』
雖然我知道那個名叫神殿的宗教組織擁有戰力，不過，這次似乎找來了相當多的戰力。
聽魯克西翁的說法，敵方戰力似乎遠超過區區一個男爵家能夠對抗的程度。
花了不少心思呐。
我一邊隨口應付囉嗦個沒完的神官，一邊聽魯克西翁的說明。
『與神殿勢力起衝突並非上策。神殿就是能將奧莉薇亞認定為聖女的組織吧？』
宗教真的很難搞呐。的確，跟神殿為敵不是個好辦法。
其實我也想過設法準備個假的首飾──
『仿製品或許會遭到識破。』
我勉強忍下想要彈響舌頭的衝動，瞪著佐拉。她那副像是在誇示勝利的笑臉，讓人看了就一肚子火。
「好吧，我現在就去拿，給我在那裏待著。」
神官一聽到這句話就馬上對我開口。
「聽說子爵累積了不少財富，不如趁這次機會將那些錢財也一並捐給神殿。」
對於擺出高姿態說話的神官，佐拉隨即附和。
「就是說啊，你也不敢違抗神殿吧。」
不過，魯克西翁的反應是──
『這個要求則大可加以回絕。據我推測，捐款之事與組織無關，應當是對方個人的判斷。』
魯克西翁好像已經讓無人機潛入神殿的飛船，收集到了不少情報。
他們似乎隻是因為神殿的寶物在我手上，所以湊了不少人過來回收而已。惡名昭彰的騎士卻偷偷藏著神殿的寶物。搞不好會因此引發紛爭。神殿那邊似乎相當提防我的樣子。
還說覺得獨自擊退公國軍的我很恐怖。
話說回來──惡名昭彰？誰惡名昭彰啦。
「我考慮看看。」
我這麽一說，那兩個人就互相望向對方，開始笑著竊竊私語。想必是在討論要怎麽分贓吧，不過，我可沒說會把錢交給妳們喔。
我決定用「經過一番考量，最後還是不想捐」的說詞，不把錢交給她們。
妳們就好好在那裏空歡喜吧。
我跟魯克西翁會合，拿著首飾前往兩人所在之處──並不是，其實是將首飾拿去給留在港口的神殿相關人士。
◇
留守港口的是看起來相當緊張，大概四十幾歲的一位將軍。
或許是聽說過我這個短時間內迅速竄起之人的傳聞吧，他看來懷著非常強的戒心。
「請問你是負責人嗎？」
「是的，我率領這個艦隊。巴魯特法爾特子爵，可能的話，我方也不想動用粗暴手段，可以請您交回神殿的寶物嗎？」
一開始這麽說不就好了。
我拿出首飾給將軍看，對方立即睜大眼睛，叫來了鑒定師。鑒定師確認過首飾之後拚命點頭。
「沒、沒錯，完全符合傳承中的描述！」
這句話讓將軍為之一震。
「這、這就是失傳的寶物！」
既然是這麽重要的東西，希望神殿能妥善保管。
我對將軍開口說道：
「先別說這些了，麻煩快點把造訪我家的那些人帶回去。因為，除了神殿想要的寶物之外，她們還要求我再交出其他金銀財寶，讓我有點為難。」
將軍被我的話嚇了一跳。
「非、非常抱歉！我們就隻是來取回首飾的而已。馬上就會帶著他們離開。」
神殿似乎並不打算硬搶我的錢。
魯克西翁真的很方便呢，能夠避免不必要的糾紛。
話說回來，如果已經將寶物交給神殿的話，早點去回收藏在迷宮裏的手鐲會不會比較好？
收下首飾之後，將軍鬆了一口氣。
「跟我之前聽到的傳聞不太一樣呐。」
「傳聞？」
「我聽說您有著旁若無人的個性，原本認為聖女大人會感到氣憤也是無可厚非的，不過，實際見過麵後了解到，您其實比傳聞中更加穩重。」
──他剛才說了什麽？
「麻煩等一下，聖女大人？」
「──啊。」
將軍大意說溜嘴的情報，讓四周其他相關成員不約而同以手掩麵。
我繼續逼問。
「發現聖女──大人了嗎？」
難道是莉薇亞──我本來是這麽想的。但是，將軍說出的名字卻完全出乎我的意料。不該是這樣的，絕對不該如此啊。
「您應該也看過聖女大人──其實就是『瑪麗耶?馮?拉芬』大人。她帶著跟首飾同樣失傳已久的手鐲，來到了王都的神殿。」
那家夥為什麽會去拿手鐲？如果隻是拿到手的話，其實倒還可以原諒。隻要最後能夠交到莉薇亞手上，以結果而言就不會有問題。
但是──但是，成為聖女就實在太過分了。
那家夥是轉生者。
巧妙地攏絡那五個人的行為，雖然不太能接受，不
過我還是願意設法理解。然而，變成聖女就真的說不過去了。
如果擁有遊戲的知識──曾經把遊戲破關的話就該知道，絕對不可以這麽做。
因為，最後關頭所需要的並不是聖女之力，其實是莉薇亞本身的力量。
「聖女是瑪麗耶？」
「是的，她運用神聖的治療魔法之技術，已經淩駕了許多神官。手杖也對瑪麗耶大人有反應──」
說到這裏，站在附近的神殿人員開口提醒將軍。
我太多嘴了──將軍如此反省。
「抱、抱歉。那麽，我等就此收隊。神官會由我方派人將她帶回去。」
我就此目送眾人離開，直到他們的身影完全消失為止，始終杵在原地。
然後，我馬上聯絡魯克西翁。
『有何貴幹？』
「瑪麗耶竟然成了聖女。我絕對饒不了那個女人──」
◇
公爵家的領地。
安潔與莉薇亞來到了宅邸附近的騎馬設施。
安潔望著騎在馬上，看來相當害怕的莉薇亞。
「好啦，別害怕。」
「真的太高了。比我原先預想的還高得多！」
「這種程度還稱不上高。」
寒假。
邀請莉薇亞來自己家做客的安潔，正在教她騎馬。
「升上二年級之後，除了課本內容之外，還有這類技術方麵的考試。妳就趁現在先讓自己習慣吧。」
此刻依然顫抖個不停的莉薇亞，在知識方麵沒有問題，不過，其他項目就不是如此了。
因為她表示希望能夠改善，所以安潔親自指導莉薇亞。
她們兩人本來還在猶豫要不要去裏昂家，不過考慮到裏昂可能正忙著興建工廠事宜等，於是打消了這個念頭。
「妳看，姿勢又亂掉了喔。」
當安潔正努力教導還是麵露懼色的莉薇亞時，開始下起了雪。
（今年還來得真早啊。）
安潔有點想念裏昂領地的溫泉。
接著，她想到了裏昂的模樣。同時也想起了授勳儀式前的混亂場麵。
（雖然父親大人與兄長都有意拉攏裏昂──不過，庫拉莉絲跟戴德莉也都懷著什麽企圖。盡早幫他找個對象會不會比較好？如果要從跟我們有關係的貴族家中來找，到底會選誰來當裏昂的新娘呢？成為子爵之後，要找門當戶對的對象也還是有困難嗎？）
關於裏昂的結婚，現在的選擇一下子增加不少。
當他還是男爵時，適合結婚的對象是同級的男爵家女兒，最高也隻到子爵家。
不過，由於裏昂現在已經成為子爵，雖然候補對象的下限還是男爵家，不過上限變成了伯爵家。
其實連邊境伯家也可以考慮，總之，選擇變多了。
雖說與公爵家還是無法門當戶對，但是至少有了「能夠與伯爵家的女兒結婚」的可能性。
在此同時，裏昂也獲得了「今後可能有許多女生主動示好」的地位。因為全校學生中有三分之一目睹了裏昂的精采表現。
擊敗黑騎士的人究竟是誰──即使沒看到戰鬥，稍微思考一下也就能想出答案。
除了與公國交戰時的活躍，裏昂的爵位也升上了子爵，位階更是下四位。而且還擁有叫做帕魯托那的大型飛船，以及成功打敗黑騎士，名為亞洛岡茲的機甲。親眼見識到這些事物，或者是聽到相關傳聞的女生們會怎麽想？
安潔開始感到頭痛了。
（庫拉莉絲跟戴德莉也把裏昂當成目標嗎？的確，如果是她們的話，即使嫁過去也還算門當戶對。但是，一想到裏昂可能跟她們兩個結婚──）
安潔感到內心有股難以捉摸的感情，搖了搖頭。
這時，莉薇亞以像是快要哭出來的表情向安潔求救。
「安潔，我覺得腳好像快抽筋了。」
「妳、妳啊，該不會平時就缺乏運動吧？」
因為莉薇亞原本就比較文靜，來到學園之後，連在老家時那樣為幫忙家務而活動的機會也都變少了。
因此，她的體力反而變得比入學前差。
「這下傷腦筋了。這樣的話，要在畢業前攻略迷宮就相當困難囉。」
「攻略迷宮？那、那個，聽說迷宮在有人攻略後就會消失，所以，王都的迷宮不是不能攻略的嗎？」
安潔邊扶莉薇亞下馬邊向她解說。
「雖然說是攻略，不過也隻到地下三十層而已。隻要抵達那裏就能獲得認定為可以獨當一麵。反過來說，要是沒能抵達該處的話就一直都會被當成半吊子。其實也有另外雇用護衛的方法，問題是，如果體力不夠好，不管是去或回，都會很辛苦喔。」
除非有特別理由，否則都必須攻略迷宮。這也是從學園畢業的條件之一。
聽到這件事，莉薇亞的肩膀垂了下來。
「我、我會努力的。」
安潔將雙腿不停抖動的莉薇亞擁入懷中，發出輕笑。
「看妳抖成這個樣子。話說回來，莉薇亞妳還真是溫暖呢。」
「安潔，不要抱得這麽緊啦。」
對於如此打打鬧鬧的兩人，一群護衛與女仆在旁守望著。
◇
神殿的貴賓室。
雙腿交叉的瑪麗耶把手臂放在沙發椅背上，望著矮桌的桌麵。
「嗬嗬，終於到手了呢。」
取得首飾的瑪麗耶，馬上把它掛到自己的脖子上。
在她左手上閃閃發亮的是「神聖手鐲」。
脖子上的飾品是「神聖首飾」。
此外還有豎立在附近的「聖女之杖」。
這些物品都確實對瑪麗耶有反應。
「雖然搶了女主角的位置，不過，說起來，就算由我成為聖女也不會有問題吧。因為，我也很擅長治療魔法啊。──好歹也是經過一番努力學會的。」
瑪麗耶之所以付出嘔心瀝血的努力學習治療魔法，其實是因為出身的子爵家實在過於悲慘的關係。不隻父母差勁，連兄姐也是一樣──為了有朝一日能夠脫離那個家，瑪麗耶拚命練習治療魔法。
運用身為轉生者──知道那個女性向遊戲的玩家的知識，好不容易才學會。
瑪麗耶所擁有的知識，的確來自於遊戲。
「反正在事件動畫裏也是這樣，隻要聖女大人祈禱就沒問題了──萬一真的發生什麽狀況，我也能代替妳解決。所以，奧莉薇亞，妳就把一切都讓給直到現在為止都沒碰上什麽好事的我吧。」
身為轉生者的瑪麗耶，知識主要來自於──遊戲的過場動畫跟圖片。另外就是網路上的攻略資訊，其實隻有一知半解的程度。
我以雙手抱膝的姿勢坐在床上。
「我其實也不想毀了它啊。可是，魯克西翁說不破壞的話就會有危險，一旦知道古雷格會死在自己眼前，不管是誰都會扣下扳機吧。不扣扳機的家夥根本就不是人啦。明明就是這樣，可是大家卻都對我說什麽『哪有這種人啊～』之類的話，跟我保持距離。是我的錯嗎？都是我的責任嗎？」
前來參加授勳儀式的爸媽、二哥尼克斯，以及有個令人感到欣慰的結果──最後還是沒能跟子爵家繼承人在一起的二姐，此刻都注視著正朝魯克西翁不停訴苦的我。
二姐那個有著貓耳的專屬奴隸米奧，這時在房外等候。
雖然房間相當大，不過因為除了家人之外還有其他客人，所以感覺有點擠。
安潔以感到困擾的表情看著我。
「從昨天開始就一直如此。男爵，不好意思。我能做的就隻到讓你換上禮服而已。」
像是十分過意不去的莉薇亞，正在跟家人解釋我的狀況。
「昨天的決鬥害裏昂同學受到許多人譴責。」
你怎麽能那麽狠心！──大家都對我說出這種話。唯一沒有責備我的人是大師。大師是個以「想必有什麽理由吧。」這種貼心話語安慰我的最強紳士。
大師的體貼，讓我控製不了眼淚。
「啊～又開始哭了。好啦，裏昂學弟，這樣會弄髒禮服，拿毛巾按著眼睛吧。」
還有不知為什麽也在場的庫拉莉絲學姐。
學姐在這裏的理由，好像跟艾德裏家有什麽關係。雖然她說明過，不過那時我處於失魂落魄的狀態，所以完全沒聽進去。
然後，讓雙手在胸部下方交抱的人物是女王大人──不對，戴德莉學姐。
她怎麽會來啊？
「實在太不像話了。與公國戰鬥時表現出來的雄心壯誌，全都煙消雲散了呢。」
「你這家夥！至少今天要給我打起精神來啊！還有，我沒看過的千金小姐變多了，你到底做了些什麽啊？」
老爸穿著與大胡子不相襯的騎士禮服，一邊對諸多女性不知所措，一邊斥責我。看來，一群大小姐出現在我的房間，似乎讓老爸感到無比困惑。
「這個嘛，我自己也想知道啊。」
老媽則是穿著感覺平時不會穿的洋裝。她看起來像是非常在意周遭其他千金小姐。
「對、對呀，因為可以領到徽章。你這孩子是今天的主角，所以要更像樣一點。話、話說回來，你跟這幾位小姐是什麽關係？」
戴德莉學姐邊以手撩起縱卷發邊回答：
「他是第一個罵我的男人喔。」
我馬上加以否定。這個好搞定的學姐，為什麽一副看來像是很高興的樣子啊？
「請不要用這種會害人誤解的說法。還有，為什麽大家都瞪著我？我可沒有什麽奇怪的癖好喔。」
我調整好心情，歎了一口氣。
「說起來，為什麽今天的儀式得要穿禮服啊？製服就可以了吧？」
今天的儀式，其實就隻是頒給曾經參加對公國之戰的學生們一個類似「努力獎章」的勳章而已。
應該就像是在全校朝會時，某個老師上台說了句「大家獲得表揚囉～」的程度吧。
話說回來，為什麽爸媽也在這裏？
二哥看向一臉搞不清楚狀況的我，他看來有點疲憊。
「你該不會之前都沒在聽吧？」
我一點頭，安潔就凶狠地瞪著我。真的很恐怖。
其實應該說，自從戴德莉學姐的發言之後，安潔的眼神就一直都很恐怖。
我有哪裏搞砸了嗎？
「哦──也就是說，我昨天費了那麽多精神說明，結果你其實都沒聽進去？」
對於憤怒的安潔，莉薇亞挺身保護我。
「請等一下。裏昂同學其實也受到了打擊。本來應該是要故意落敗的，結果卻贏了殿下他們。所以說那個──拜托原諒他！」
莉薇亞這麽一說，安潔就再次開始向我說明。
莉薇亞，謝謝妳幫這個忙──我會送妳一個很不得了的首飾喔。雖然說那本來就該是妳的東西。不過，要用什麽理由送給她呢？
當我思考著這個問題的時候……
「這次，最大的功臣是裏昂。」
「咦，應該是克裏斯吧？」
我無法理解安潔在說什麽。
「的確，克裏斯擊退了黑騎士──至少外界的認知是這樣。但是，俘虜赫特魯蒂殿下的人還是裏昂你。擄獲敵國的新型飛船與機甲，更將它們獻給王國，這也是相當大的功勞。此外還有救出學生及船員等功績。綜合以上各項判斷後，決定將你這人跟克裏斯分別敘功，你會受頒真正的勳章。」
莉薇亞看來相當開心。
「因為裏昂同學為了拯救安潔而單槍匹馬衝進敵陣的關係！公爵家的諸位都大加讚揚，認為裏昂同學稱得上是騎士中的騎士喔！」
咦，這個也算？這件事算是功勞嗎？咦！？等一下！！我可不知道有這種事啊！
庫拉莉絲學姐接下來的發言，讓我懷疑自己的耳朵出了問題。
「其實艾德裏家之前就推薦過學弟你升遷，這次的機會也讓推薦通過了。另外，克裏斯學弟的老家也推薦了你喔。菲爾德家跟席帕葛家也都為裏昂學弟你寫了推薦函。還有──羅茲布雷家也在其中。」
戴德莉學姐高聲大笑。
「如果是個隻會賣弄口舌的男人，我早就以全力打垮你了。但是，你說到做到──證明了自己是貨真價實的騎士、貴族。這樣還不認同的話，會讓羅茲布雷家的名字蒙羞。」
──大家怎麽可以這樣啦！我一點都不覺得高興啊！
當我整個人僵住時，莉薇亞笑著如此宣布：
「裏昂同學真的很厲害喔！因為裏昂同學從今天開始就是『下四位』的『子爵』大人了呢。裏昂同學的傳聞傳遍王都各處，成了大家心目中的英雄喔。」
我聽不太懂莉薇亞在說什麽，大腦拒絕理解這段話。
子、子爵？英雄？太奇怪了，不可能吧！不該是這樣的！！
二姐在房間一角縮了起來。可能是聽到「子爵」這個詞而陷入沮喪吧。我猜她多半是想起了那個沒能結成婚的男生──因為，她正在發牢騷。
現在就先專心觀察這樣的二姐，設法讓自己冷靜一點吧。沒錯，隻要冷靜下來就應該有辦法因應絕大多數狀況。
「什麽嘛，明明都說過願意讓你娶我了，可是竟然連我跟朋友都拒絕。還說出『不是，我不太能接受』這種話，未免太過分了吧。」
其實，我認識二姐喜歡上的那位子爵家學長。我賣──交出空賊們的對象，其實就是二姐跟她朋友說可以考慮跟對方結婚的那人老家。
我問了不少問題後才知道，其實就隻是二姐跟她朋友一頭熱而已，學長早就有其他交往的對象了。
我笑著跟學長說，大可不必在乎我家二姐。
家姐真的很糟糕，抱歉給學長你添麻煩了，我會給點優惠喔──懂得這樣道歉的我，肯定是個優秀的弟弟吧。
然後，二姐似乎跟她朋友言歸於好了。
好像是在對看上的男人感到氣憤，一起說對方壞話的過程中就重修舊好了。
──之前是哪個家夥說女生的友情很脆弱的啊？這下變得更加堅強了喔！
我以像是整個人往後倒的姿勢在床上躺了下來。
「這肯定是夢。等到醒來之後就會發現其實才正要迎接學園生活開始的入學典禮，我會和丹尼爾、雷蒙一起發牢騷，抱怨婚活有多麽辛苦。為了窮究茶之道而接受大師的指導，為了買新的茶具組而挑戰迷宮，然後在某個外表普通但溫柔體貼，而且胸部很大的女生遭遇困擾時出手幫了她，就此陷入愛河。平凡地過了三年之後跟那個胸部結婚，回到老家。泡著溫泉，吃著好吃的日式料理，過著幸福的生活。子爵？您認錯人了。」
二姐看著吐露出毫不掩飾內心願望的我，彈響了舌頭。
「男人真的很差勁呢。到底把女生當什麽啦？低級。」
二哥也相當狠。
「你啊，最後變成跟胸部結婚囉。」
老爸也一樣。
「屁股才是最重要的吧？就像你媽一樣，那個圓潤的屁股──嗚！」
「老公！」
對於好像正要說出什麽不堪入耳話語的老爸，老媽賞了他一巴掌。幹得好，再多來幾下吧。
庫拉莉絲學姐產生了興趣。
「哎呀，學弟你有溫泉嗎？不錯呢。」
安
潔瞪向學姐。
「這句話是什麽意思？」
庫拉莉絲學姐對安潔展現出風度。
「哎呀，妳感到在意嗎？」
雖然我覺得庫拉莉絲學姐有點可愛，不過安潔的眼光也十分嚇人，我唯有撇開視線。
聽到溫泉，戴德莉學姐接著說道：
「我很中意，就讓我連那座浮島一起買下來吧。」
莉薇亞感到困擾。
「咦？不是，這個，怎麽能如此輕易就說要買下整座島……」
「羅茲布雷家就是擁有如此龐大的資產喔。」
安潔的聲音變低了。
「哦，真的就隻打算買下浮島嗎？裏昂跟公爵家有交情。懂我的意思吧，戴德莉？」
「安潔莉卡，妳現在的表情──讓我覺得既期待又興奮呢。」
這人果然是變態。
更重要的是，因為我想就這樣直接逃跑，不去參加儀式，不知道大家能不能快點離開啊？
莉薇亞有點生氣地把我從床上拉起來。
「裏昂同學，儀式就要開始了，快點出發吧！好啦，請起來吧。」
安潔把視線從跟她互瞪的兩人身上移開，轉向我這邊。
她也抓住我的手臂，打算跟莉薇亞一起把我拖下床。
「好啦，要走囉。父親大人跟兄長也都會參加這次的儀式，他們兩位都對裏昂讚譽有加喔。」
──肯定有哪裏搞錯了！
◇
寒假的第一天。
學園舉行了盛大的儀式。
以在與公國的戰鬥中表現傑出的男爵為首，為了表揚年輕學生們的活躍，眾人獲頒勳章。
許多男學生就此獲得認可為騎士，不少女生也因為獲頒勳章而得以領取微薄的年金。
男生沒有年金可領，此事堪稱是這個世界對男性有多麽嚴苛的鐵證。
裏昂?馮?巴魯特法爾特就此升爵為子爵。
位階也成為下四位，可說是飛黃騰達。
地位能夠在短期間內如此突飛猛進，即使翻遍王國曆史，裏昂也是第一人。
至於升遷的理由，關鍵在於對公國的戰鬥。
此外，由於以菲爾德、席帕葛、亞克萊特三家為首的許多名門貴族都提供推薦函，所以裏昂才得以破例飛快升遷。
這一天，王國的史書記下了裏昂的名字。
◇
儀式結束後，我鬆開騎士服的領口，逃到了校舍後方。
因為校舍遮住了陽光，再加上現在是冬天，所以相當冷。
想到後麵還有餐會之類的事情等著我，就覺得頭痛。
「怎麽會變成這樣啊……」
跟在身旁的魯克西翁還是老樣子。
『早知道就該什麽都不要做。』
「是我笨，竟然還會去期待那幾個人。再也不能跟他們扯上關係了。」
錯在跟尤利烏斯殿下他們有了牽扯嗎？總之，透過跟魯克西翁的對話，內心慢慢恢複平靜。
我抱著自己的頭。
「子爵是怎樣啦？下四位？到底要我付出多少才行啊！」
即使大家都非常期待，我還是什麽都做不到啦！
就在我獨自陷入沮喪的時候，到處尋找我的莉薇亞也來到了校舍後方。
現在回想起來，這裏其實就是莉薇亞之前悶悶不樂時待的地方。
「啊，裏昂同學，原來你在這。」
「莉薇亞──」
我之所以會突然覺得難為情，其實是因為自從與公國的戰鬥到現在──這還是我們第一次獨處。平時會有安潔陪同，我們總是三個人一起行動。
不，應該說是我刻意維持三人一起行動的狀態。
但是，一旦像這樣獨處，我就想起了她曾經對我告白的事。
或許莉薇亞也跟我一樣吧，她的臉有點紅。
「這、這個！」
「啊，是！」
由於莉薇亞提高了音量，害我也因為驚訝而開口回答了。
莉薇亞先做了一次深呼吸，然後露出非常燦爛的笑容。
「或許給裏昂同學添了麻煩，不過，我那時說的都是真心話。」
「──哪有什麽麻煩。我就隻是不知道該怎麽辦才好而已。」
莉薇亞的笑容，看來像是感到困擾。
「裏昂同學，你最近在躲我吧？」
「因為我不知道要跟妳說什麽。」
對於垂頭喪氣的我，魯克西翁在旁邊說起了『船主真沒用。』之類的話。我現在隻想把這家夥當球扔出去。
莉薇亞握住我的手。
「有朝一日，請讓我知道答案。我會耐心等下去的。」
「──莉薇亞。」
「那麽，我們走吧，大家都在等喔。」
莉薇亞拉著我的手，帶著我離開了陽光照不到的校舍後方。
◇
寒假。
回到老家的我，抬頭仰望著嶄新的宅邸。
鄉下真不錯，能讓我覺得在都市發生的一切仿佛都是假的。
這裏是會溫柔地迎接我的地方。
「這間宅邸相當大呐。」
老爸以有點不好意思的神情向我炫耀，似乎非常高興。
「因為來拜訪我的客人也變多了，所以我覺得還是該有間夠氣派的宅邸來迎接客人，所以很努力喔。都是托了你的福。」
因為我變成了富翁，所以也拿了不少錢給爸媽，他們好像就是拿那些錢來重蓋宅邸的樣子。
以前那間宅邸──該怎麽說呢，嗯，就先用「古色古香」來形容吧。
從老爸口中得知我們現在各自擁有房間的消息後，二哥露出一言難盡的表情。
「雖然畢業之後應該就會比較少回家，不過還是讓人相當高興呐。」
像是懷著不滿的二姐，破壞了這股和樂融融的氣氛。
「──米奧的房間呢？」
老爸不知該如何回應，他大概沒想到二姐會要求米奧也得有個房間吧。
「咦？傭人房的話倒是有喔。」
二姐生氣了。
「這是要我叫米奧跟家裏其他傭人住同一個房間嗎？一般來說都是會準備專用房間的喔。還有，既然房子已經整修好，至少該跟我講一聲吧。早知道有房間的話，我就可以帶米奧過來了說。」
米奧這次似乎是留在學園看家。
「沒、沒有，我是想給大家一個驚喜。」
「得要再用心一點才行啦。不說這個了，擅自動過我房間了嗎？」
二姐在責備老爸。
老媽出麵回護遭受女兒責備的老爸。
「妳的房間是由我整理的，所以放心吧。」
「討厭啦！為什麽亂動人家的東西啦！既然要翻修的話，怎麽不事先聯絡一下呢！我明明就可以叫裏昂接送的！」
我朝旁邊吐了口口水。
二哥糾正我的行為。
「笨蛋，你這樣隻會讓情況變得更複雜，別跟她計較。」
「我可以揍那家夥嗎？」
「我能夠體會你的心情，不過還是要忍耐。你想想，她就隻是因為被男生甩掉，導致情緒變得不穩定而已。」
說得也是。反正她跟那個朋友一起被男生甩掉的事也讓我笑了好一陣子，這次就睜一隻眼閉一隻眼吧。
──這陣子就拿這個來捉弄她好了。
我們目送二姐氣衝衝地走進宅邸，然後把手放到沮喪的老爸肩膀上，努力誇讚新宅邸。
趁著這次回家的機會，我也去巡視了暌違許久的領地，發現已經有了相當程度的發展。
這樣的話，兩年之後應該就能成為有模有樣的男爵家了吧。
◇
──古雷格在決鬥隔天才恢複意識。
他在醫務室裏睜開眼睛後，尤利烏斯等人就馬上聚集了過來。
「古雷格！喂，振作點！」
布拉德一開口說話，古雷格就從「自己躺在醫務室裏」這點得知了決鬥結果。
「大家，對不起。因為我的關係而輸掉了。」
對於這麽說的古雷格，吉爾克報以微笑。
「我們都托付給古雷格你了。既然這樣卻還是戰敗，那就是大家的敗北。而且，我們也誤判了他的實力。」
即使開著自稱著名技師之人所修複的機甲，依然無法取勝──五人到現在依然沒發現對方其實隻是個詐欺犯。
麵對變得消沉的古雷格，首先開口的人是尤利烏斯。
「別沮喪，還有下次機會。」
「殿下？」
「叫我尤利烏斯就好。古雷格，我們還會繼續向巴魯特法爾特挑戰，希望你也能幫忙。」
古雷格在床上坐起，微微一笑。
「既然大家都這麽有幹勁，我哪可能自己一個人收手呢。不管多少次，我都願意幫忙喔，尤利烏斯！」
克裏斯拿下眼鏡，抹去眼淚。
他這次認真演好了酷哥型角色。
古雷格環視四周。
「瑪麗耶沒來嗎？」
布拉德聳聳肩。
「是啊，她好像很忙的樣子。之前跟凱爾在討論什麽呐。還有──」
或許是剛好想起瑪麗耶之前問過的事吧，布拉德向古雷格確認。
「古雷格，討伐空賊的時候，巴魯特法爾特不是打倒了空賊的頭目嗎？」
「是啊。」
「你有沒有看到巴魯特法爾特從空賊頭目開的機甲裏拿走一個首飾？」
古雷格想起裏昂當時從空賊的機甲中取出了某個東西。
「雖然不知道是不是首飾，不過巴魯特法爾特那時確實說了什麽呐。對方好像也不想讓他拿走的樣子。為什麽問這個？」
布拉德沉思了一陣子。
「沒有，因為瑪麗耶問到過的關係。我告訴她消滅的空賊是飛鯊之後，她的表情就變得非常嚴肅，所以我一直很在意。」
古雷格用手托著下巴。
「首飾嗎……記得瑪麗耶上次拿給我們看的是『手鐲』吧。那時，她的表情也很認真。兩件事搞不好有什麽關係。」
克裏斯也點了頭。
「她說是在王都的迷宮找到的。似乎真的有關係。」
尤利烏斯擔心瑪麗耶的安危。
「雖然希望她不要冒太大的風險，不過好像是什麽重要的東西。」
尤利烏斯注意到吉爾克的表情變得十分認真，於是開口詢問他。
「怎麽了嗎？」
「我想起瑪麗耶小姐最近常造訪神殿。覺得她會不會有什麽事瞞著我們。不，或許是我多心了吧。」
五人就此結束沒找出答案的談話，開始熱烈地討論起改天要不要送瑪麗耶什麽禮物的話題。
◇
有人闖入了新蓋好的宅邸──身為老爸正室的佐拉。
以一副盛氣淩人態度闖進來的佐拉，身邊還有神殿的高階神官陪同。神官是位女性，戴著圓框眼鏡。
她看來跟佐拉的交情相當不錯。
「不法之徒！快交還神殿的寶物！」
神官一把我找來就馬上把人當成小偷看待。
「啊？神殿的寶物？」
耕作到一半就被叫回來的我，邊想著「這人在說什麽啊？」邊清理鞋子上的泥巴。
看到我這種態度，神官說起「怎麽這麽臭啊？」之類的話。她肯定是在都市長大的吧。
從她跟佐拉交情不錯這點，大概就能猜得到這人的個性了。
神官清了清喉嚨。
「巴魯特法爾特子爵，閣下之前討伐了空賊吧。」
宅邸外有著一群全副武裝，聽命於神殿的騎士，老爸跟老媽也都提高了警戒。
家裏的次女跟三女都不敢離開家。
二哥去了另外一片田地，所以不在這裏。
「是啊，怎麽了嗎？」
神官麵紅耳赤地朝我怒吼。
「那些空賊帶走了神殿的寶物！現在應該在閣下手上！一個刻有神殿徽章的首飾！原本擁有寶物的空賊也作證說是閣下搶走了！」
當初還是應該要滅口的嗎？
不，更重要的是……
「為什麽這樣就把我當小偷看待？打倒空賊的人有權取得對方所擁有的寶物。這可是王國法律明文規定的喔。」
雖然對方說的像是我不好，但這是獲得認可的權利，我沒有做錯什麽。
聽到我的說法，神官更加氣憤。
「既然刻著神殿的徽章就理當還給神殿！」
這哪來的歪理啊？
妳這家夥的理所當然、常識，未必就能套用在我身上喔。
雖然想把她趕回去，不過我現在赤手空拳。相對地，那邊不但有配備武裝的騎士，遠處還可以看到飛船。
魯克西翁送來了訊息。
『船主，相當遺憾，現在應當放棄抵抗。』
我等著魯克西翁繼續說明。
『要暫時突破當前困境並不難。然而，這樣會對船主重視的「安全的生活」造成致命影響。根據船主以往說過的方針來推論，交出首飾的話，問題會比較少。』
雖然我知道那個名叫神殿的宗教組織擁有戰力，不過，這次似乎找來了相當多的戰力。
聽魯克西翁的說法，敵方戰力似乎遠超過區區一個男爵家能夠對抗的程度。
花了不少心思呐。
我一邊隨口應付囉嗦個沒完的神官，一邊聽魯克西翁的說明。
『與神殿勢力起衝突並非上策。神殿就是能將奧莉薇亞認定為聖女的組織吧？』
宗教真的很難搞呐。的確，跟神殿為敵不是個好辦法。
其實我也想過設法準備個假的首飾──
『仿製品或許會遭到識破。』
我勉強忍下想要彈響舌頭的衝動，瞪著佐拉。她那副像是在誇示勝利的笑臉，讓人看了就一肚子火。
「好吧，我現在就去拿，給我在那裏待著。」
神官一聽到這句話就馬上對我開口。
「聽說子爵累積了不少財富，不如趁這次機會將那些錢財也一並捐給神殿。」
對於擺出高姿態說話的神官，佐拉隨即附和。
「就是說啊，你也不敢違抗神殿吧。」
不過，魯克西翁的反應是──
『這個要求則大可加以回絕。據我推測，捐款之事與組織無關，應當是對方個人的判斷。』
魯克西翁好像已經讓無人機潛入神殿的飛船，收集到了不少情報。
他們似乎隻是因為神殿的寶物在我手上，所以湊了不少人過來回收而已。惡名昭彰的騎士卻偷偷藏著神殿的寶物。搞不好會因此引發紛爭。神殿那邊似乎相當提防我的樣子。
還說覺得獨自擊退公國軍的我很恐怖。
話說回來──惡名昭彰？誰惡名昭彰啦。
「我考慮看看。」
我這麽一說，那兩個人就互相望向對方，開始笑著竊竊私語。想必是在討論要怎麽分贓吧，不過，我可沒說會把錢交給妳們喔。
我決定用「經過一番考量，最後還是不想捐」的說詞，不把錢交給她們。
妳們就好好在那裏空歡喜吧。
我跟魯克西翁會合，拿著首飾前往兩人所在之處──並不是，其實是將首飾拿去給留在港口的神殿相關人士。
◇
留守港口的是看起來相當緊張，大概四十幾歲的一位將軍。
或許是聽說過我這個短時間內迅速竄起之人的傳聞吧，他看來懷著非常強的戒心。
「請問你是負責人嗎？」
「是的，我率領這個艦隊。巴魯特法爾特子爵，可能的話，我方也不想動用粗暴手段，可以請您交回神殿的寶物嗎？」
一開始這麽說不就好了。
我拿出首飾給將軍看，對方立即睜大眼睛，叫來了鑒定師。鑒定師確認過首飾之後拚命點頭。
「沒、沒錯，完全符合傳承中的描述！」
這句話讓將軍為之一震。
「這、這就是失傳的寶物！」
既然是這麽重要的東西，希望神殿能妥善保管。
我對將軍開口說道：
「先別說這些了，麻煩快點把造訪我家的那些人帶回去。因為，除了神殿想要的寶物之外，她們還要求我再交出其他金銀財寶，讓我有點為難。」
將軍被我的話嚇了一跳。
「非、非常抱歉！我們就隻是來取回首飾的而已。馬上就會帶著他們離開。」
神殿似乎並不打算硬搶我的錢。
魯克西翁真的很方便呢，能夠避免不必要的糾紛。
話說回來，如果已經將寶物交給神殿的話，早點去回收藏在迷宮裏的手鐲會不會比較好？
收下首飾之後，將軍鬆了一口氣。
「跟我之前聽到的傳聞不太一樣呐。」
「傳聞？」
「我聽說您有著旁若無人的個性，原本認為聖女大人會感到氣憤也是無可厚非的，不過，實際見過麵後了解到，您其實比傳聞中更加穩重。」
──他剛才說了什麽？
「麻煩等一下，聖女大人？」
「──啊。」
將軍大意說溜嘴的情報，讓四周其他相關成員不約而同以手掩麵。
我繼續逼問。
「發現聖女──大人了嗎？」
難道是莉薇亞──我本來是這麽想的。但是，將軍說出的名字卻完全出乎我的意料。不該是這樣的，絕對不該如此啊。
「您應該也看過聖女大人──其實就是『瑪麗耶?馮?拉芬』大人。她帶著跟首飾同樣失傳已久的手鐲，來到了王都的神殿。」
那家夥為什麽會去拿手鐲？如果隻是拿到手的話，其實倒還可以原諒。隻要最後能夠交到莉薇亞手上，以結果而言就不會有問題。
但是──但是，成為聖女就實在太過分了。
那家夥是轉生者。
巧妙地攏絡那五個人的行為，雖然不太能接受，不
過我還是願意設法理解。然而，變成聖女就真的說不過去了。
如果擁有遊戲的知識──曾經把遊戲破關的話就該知道，絕對不可以這麽做。
因為，最後關頭所需要的並不是聖女之力，其實是莉薇亞本身的力量。
「聖女是瑪麗耶？」
「是的，她運用神聖的治療魔法之技術，已經淩駕了許多神官。手杖也對瑪麗耶大人有反應──」
說到這裏，站在附近的神殿人員開口提醒將軍。
我太多嘴了──將軍如此反省。
「抱、抱歉。那麽，我等就此收隊。神官會由我方派人將她帶回去。」
我就此目送眾人離開，直到他們的身影完全消失為止，始終杵在原地。
然後，我馬上聯絡魯克西翁。
『有何貴幹？』
「瑪麗耶竟然成了聖女。我絕對饒不了那個女人──」
◇
公爵家的領地。
安潔與莉薇亞來到了宅邸附近的騎馬設施。
安潔望著騎在馬上，看來相當害怕的莉薇亞。
「好啦，別害怕。」
「真的太高了。比我原先預想的還高得多！」
「這種程度還稱不上高。」
寒假。
邀請莉薇亞來自己家做客的安潔，正在教她騎馬。
「升上二年級之後，除了課本內容之外，還有這類技術方麵的考試。妳就趁現在先讓自己習慣吧。」
此刻依然顫抖個不停的莉薇亞，在知識方麵沒有問題，不過，其他項目就不是如此了。
因為她表示希望能夠改善，所以安潔親自指導莉薇亞。
她們兩人本來還在猶豫要不要去裏昂家，不過考慮到裏昂可能正忙著興建工廠事宜等，於是打消了這個念頭。
「妳看，姿勢又亂掉了喔。」
當安潔正努力教導還是麵露懼色的莉薇亞時，開始下起了雪。
（今年還來得真早啊。）
安潔有點想念裏昂領地的溫泉。
接著，她想到了裏昂的模樣。同時也想起了授勳儀式前的混亂場麵。
（雖然父親大人與兄長都有意拉攏裏昂──不過，庫拉莉絲跟戴德莉也都懷著什麽企圖。盡早幫他找個對象會不會比較好？如果要從跟我們有關係的貴族家中來找，到底會選誰來當裏昂的新娘呢？成為子爵之後，要找門當戶對的對象也還是有困難嗎？）
關於裏昂的結婚，現在的選擇一下子增加不少。
當他還是男爵時，適合結婚的對象是同級的男爵家女兒，最高也隻到子爵家。
不過，由於裏昂現在已經成為子爵，雖然候補對象的下限還是男爵家，不過上限變成了伯爵家。
其實連邊境伯家也可以考慮，總之，選擇變多了。
雖說與公爵家還是無法門當戶對，但是至少有了「能夠與伯爵家的女兒結婚」的可能性。
在此同時，裏昂也獲得了「今後可能有許多女生主動示好」的地位。因為全校學生中有三分之一目睹了裏昂的精采表現。
擊敗黑騎士的人究竟是誰──即使沒看到戰鬥，稍微思考一下也就能想出答案。
除了與公國交戰時的活躍，裏昂的爵位也升上了子爵，位階更是下四位。而且還擁有叫做帕魯托那的大型飛船，以及成功打敗黑騎士，名為亞洛岡茲的機甲。親眼見識到這些事物，或者是聽到相關傳聞的女生們會怎麽想？
安潔開始感到頭痛了。
（庫拉莉絲跟戴德莉也把裏昂當成目標嗎？的確，如果是她們的話，即使嫁過去也還算門當戶對。但是，一想到裏昂可能跟她們兩個結婚──）
安潔感到內心有股難以捉摸的感情，搖了搖頭。
這時，莉薇亞以像是快要哭出來的表情向安潔求救。
「安潔，我覺得腳好像快抽筋了。」
「妳、妳啊，該不會平時就缺乏運動吧？」
因為莉薇亞原本就比較文靜，來到學園之後，連在老家時那樣為幫忙家務而活動的機會也都變少了。
因此，她的體力反而變得比入學前差。
「這下傷腦筋了。這樣的話，要在畢業前攻略迷宮就相當困難囉。」
「攻略迷宮？那、那個，聽說迷宮在有人攻略後就會消失，所以，王都的迷宮不是不能攻略的嗎？」
安潔邊扶莉薇亞下馬邊向她解說。
「雖然說是攻略，不過也隻到地下三十層而已。隻要抵達那裏就能獲得認定為可以獨當一麵。反過來說，要是沒能抵達該處的話就一直都會被當成半吊子。其實也有另外雇用護衛的方法，問題是，如果體力不夠好，不管是去或回，都會很辛苦喔。」
除非有特別理由，否則都必須攻略迷宮。這也是從學園畢業的條件之一。
聽到這件事，莉薇亞的肩膀垂了下來。
「我、我會努力的。」
安潔將雙腿不停抖動的莉薇亞擁入懷中，發出輕笑。
「看妳抖成這個樣子。話說回來，莉薇亞妳還真是溫暖呢。」
「安潔，不要抱得這麽緊啦。」
對於如此打打鬧鬧的兩人，一群護衛與女仆在旁守望著。
◇
神殿的貴賓室。
雙腿交叉的瑪麗耶把手臂放在沙發椅背上，望著矮桌的桌麵。
「嗬嗬，終於到手了呢。」
取得首飾的瑪麗耶，馬上把它掛到自己的脖子上。
在她左手上閃閃發亮的是「神聖手鐲」。
脖子上的飾品是「神聖首飾」。
此外還有豎立在附近的「聖女之杖」。
這些物品都確實對瑪麗耶有反應。
「雖然搶了女主角的位置，不過，說起來，就算由我成為聖女也不會有問題吧。因為，我也很擅長治療魔法啊。──好歹也是經過一番努力學會的。」
瑪麗耶之所以付出嘔心瀝血的努力學習治療魔法，其實是因為出身的子爵家實在過於悲慘的關係。不隻父母差勁，連兄姐也是一樣──為了有朝一日能夠脫離那個家，瑪麗耶拚命練習治療魔法。
運用身為轉生者──知道那個女性向遊戲的玩家的知識，好不容易才學會。
瑪麗耶所擁有的知識，的確來自於遊戲。
「反正在事件動畫裏也是這樣，隻要聖女大人祈禱就沒問題了──萬一真的發生什麽狀況，我也能代替妳解決。所以，奧莉薇亞，妳就把一切都讓給直到現在為止都沒碰上什麽好事的我吧。」
身為轉生者的瑪麗耶，知識主要來自於──遊戲的過場動畫跟圖片。另外就是網路上的攻略資訊，其實隻有一知半解的程度。