多莉去工作的日子,就沒有人監視我,所以我會前往大門學習。最近日常生活上會用到的單字量增加了,所以學得非常開心。


    從今天開始,有三個和多莉他們同期的見習士兵加入。又得教他們寫字和算數的歐托忙得暈頭轉向。因為結束新人訓練,回到值宿室,還得處理平常的工作。


    我一邊練習單字一邊計算,等著可以攀談的時機。大概是文件工作告一段落了,眼見歐托開始收拾墨水,我開口說了。


    「歐托先生,我可以問你一個問題嗎?」


    「可以啊。」


    「要怎麽樣才能成為旅行商人?」


    「啊?!梅茵,你想當旅行商人嗎?!嗅?等一下!難道是因為我的關係?班長會殺了我!」


    歐托的雙眼瞪得老大,在桌子上往前傾,聲音高了八度地大叫。看他這麽震驚,我反而嚇到,慌忙揮手否認。


    「不,不是我啦,是朋友。」


    「什麽啊。那,告訴他最好放棄吧。」


    「啊,果然嗎?」


    聽了歐托簡短的回答,可以確定旅行商人是會遭到反對的職業了。


    「你說果然是什麽意思?」


    歐托對我的反應眯起眼睛。我思索著該怎麽說明才容易讓對方理解,說了:


    「呃……因為對方說話的時候,都會注意有沒有其他人,還會壓低音量,所以我才覺得,可能是一提出來就會被反對的職業吧。」


    「是啊,大概會被父母罵到狗血淋頭。」


    「而且,旅行商人的生活必須一直移動吧?時常都要盤算著在這個地方要采購哪些東西,在另一個地方又要賣掉哪些東西,得在廣大的地域上來來往往。生活方式和定居 民族根本上完全不同,也應該有父傳子、子傳孫的門路,和長年往來的老主顧,不可能城市裏的孩子說想當,馬上就當得了吧……」


    我想定居在既定土地上的農民小孩,都會憧憬可以自由地往來各地的遊牧民族。但基本的生活方式截然不同,又要在自己的常識完全派不上用場的情況下生活,甚至是工作,其實比想像中要困難。出於好意所做的事情卻造成了反效果-更是家常便飯,還不明白為什麽會造成反效果。以為什麽都不做才是對的,但什麽都不做又會被罵。這種靠日常生活累積的不成文規定,並沒有指導手冊可參考。


    突然來到異世界,不知道該做什麽才不會做錯,隻想躲在家裏的我,非常明白常識的鴻溝有多麽巨大。


    但就算我想躲在家裏,沒有書也躲不了,所以不得已下隻好走出家門,但應該做出了不少一般人難以理解的事情吧。我多少有自覺的。


    「既然你這麽清楚,那就告訴他吧。」


    「嗯……與其讓同樣住在城裏的我來說,我覺得讓歐托先生告訴他現實情況,他更聽得進去。而且爸爸說過,歐托先生跟商業公會有些交情吧?雖然不可能當旅行商人, 但如果能成為商人的徒弟,說不定以後可以在采購的時候去其他城市啊。」


    比起在外流浪,成為家人全然感到陌生的旅行商人,擁有固定的住所,偶爾因為工作才出趟遠門,家人也不會太過反對吧。


    「原來如此。還特地當介紹人,梅茵很喜歡對方喔?.」


    歐托賊笑著勾起嘴角。看見他像是嗅到了戀愛氣息的揶揄表情,我輕輕聳肩。


    「不是喜歡,是我每次都承蒙路茲的照顧,所以必須在可以報恩的時候回報一下,不然恩情會越欠越多,那就不好了。」


    「經常照顧梅茵的人,是那個金發少年嗎?」


    從森林裏回來的我總是累得筋疲ヵ盡,路茲身為我的領跑員,都會在大門向父親報告當天的行動,再領取零用錢,所以歐托也見過他吧。


    「是啊。不過,多了培訓新人的工作,歐托先生看起來也很忙,不行的話……」


    「現在是最清閑的季節,這陣子沒關係。約下一個休假日怎麽樣?」


    「歐托先生,謝謝你!」


    不過,現在的雜務就已經多到數不清了,居然還是最清閑的季節,那到了請我幫忙編寫會計報告和編列預算的時期,工作量又會有多驚人啊?我已經確定要幫忙了,所以真不想去想像。


    「啊!我還想問一件事,就是這個墨水,能夠分我一點嗎?」


    「你說的墨水是這個嗎?.」


    歐托皺眉,手指敲了敲蓋上了蓋子的墨水壺。看著在玻璃壺裏微微搖晃的黑色液體,我用カ點頭。


    「從下一次開始,可以代替石筆,給我墨水當作薪水嗎?」


    「要無償工作三年,預支免談。」


    歐托淡淡丟來的話語讓我無法理解,不由得猛眨眼睛。很希望是我聽錯了,但歐托眼神認真,扳著手指算起來。


    「從助手到學徒,薪水雖然會變高,但依你現在助手的薪水,再加上預算那時候的特別加薪,也要工作三年才賺得到吧。」


    「三年?!……好貴!」


    實在沒想到貴得這麽離譜,見了我的反應,歐托麵帶苦笑說:「下次來記預算品項的單字吧。」


    「基本上隻有寫給貴族的文件才會用到墨水,所以不是小孩子當玩具買得起的價格……換句話說,現在的我完全不用肖想對吧?了解。


    好不容易做好木簡了,卻寫不了字,我不甘心地低吼。


    「唔——!才剛解決了紙的問題,接下來又是墨水!怎麽辦才好嘛?!」


    別說我司空見慣的原子筆、自動鉛筆、鉛筆和鋼筆,這裏也沒有店家在賣墨水和油墨。如果能夠隨心所欲地使用墨水,就可以削尖樹枝書寫,但墨水貴得讓人下不了手。我知道一枝石筆多少錢,卻無從得知編列預算時期的特別加薪有多少,所以算不出墨水的價格。


    ……無償工作三年到底要多少錢啊?


    用買的?用撿的?請人送我?用偷的?用做的?想了各種取得墨水的方式,顯然隻能自己做了。


    ……總不可能真的去偷值宿室裏的墨水嘛……


    不隻書,這下子連墨水也得自己動手做了。可是,墨水該怎麽做呢?我知道原料是顏料和乾性油,可是要去哪裏,才能取得這裏能用的顏料和乾性油?


    「還是乾脆去抓『章魚』和『烏賊』?『大海』在哪裏嘛?!」


    我忍不住握著做到一半的木簡吶喊,路茲嚇了ー跳地回過頭來。


    「你幹嘛突然大叫?」


    「路茲,你覺得這裏的墨水是用什麽做成的?我該怎麽做才做得出來?!」


    好歹我也知道離郷背井尋找大海,去捕捉章魚和烏賊,根本不切實際。但是,靠自己身邊的東西,真不知道做不做得出墨水或油墨。


    「話說回來,墨水是什麽?」


    「唔,就是一種黑色液體,用來在這種板子上寫字……」


    要向平常沒有看過墨水的人創明真難。我把腦海裏想到的都說出來,路茲就側過臉龐說了。


    「黑色的東西?如果你不介意像是沾到了汙垢,灰燼和煙灰可能可以吧?」


    「好主意!我試試看!」


    灰燼和煙灰都是木柴燃燒過後的殘渣,家裏要多少有多少。今天家裏也有。一定馬上就能得到手!


    一回到家,我立刻向母親要求。


    「媽媽,我可以用這些灰燼嗎?」


    「不行。灰可以做肥皂、可以融化積雪、可以用來染布,還能賣給農家,用途很廣,你不可以擅自拿走喔。」


    這麽說來,早春的時候曾要我幫忙撒灰,我還一頭霧水,撒灰的時候覺得自己就像是開花爺爺,原來是為了融化積雪啊。現在才知道。


    開花爺爺:


    曰本的民間傳說,撿到一隻白狗的善良老夫婦在小狗的叫聲指引下,從田裏挖出了金幣,隨後白狗被惡鄰搶走,還慘遭惡鄰打死。善良老夫婦日後在小狗的托夢下,將之前托夢做出來又被惡鄰燒毀的木臼灰燼搜集起來,撒在枯萎的櫻花樹上,櫻花因而盛開.:.史因此得到了大名的賞賜。惡鄰最終也惡有惡報。


    ……唔,做肥皂的時候也用了大量的灰燼,灰真的很重要呢。


    想拿到有多的話還能賣錢的灰燼,似乎有難度,但另一個候補煙灰也有其他用途嗎?


    「媽媽,那煙灰可以嗎?」


    我提出了第二個選項,母親略微蹙眉,然後不知為何笑吟吟地答應了。


    「雖然不知道你想做什麽,但煙灰可以喔。表示梅茵願意打掃爐灶裏頭吧?要是順便也把煙囪清一清,可以搜集到更多唷!」


    「咦咦?!……啊,嗯……好像、是呢。」


    被笑容滿麵的母親趕鴨子上架,結果變成要打掃爐灶和煙囪。不應該是這樣的,但為了得到煙灰,這是不得不為。我鼓起幹勁,拿起除灰用的清潔工具後,母親臉色大變地阻止我。


    「等一下,梅茵!你要穿這身衣服打掃嗎?」


    「……咦?不行嗎?」


    穿著這身早就髒兮兮還破破爛爛的衣服打掃,有任何問題嗎?我歪過腦袋,母親便拿來了裁縫箱和抹布藍。


    「我馬上做給你,你等一下。」


    母親眉飛色舞,眨眼間就拚湊抹布做出了衣服。


    我換上抹布衣,為了不弄髒頭發,雖然都說不是小孩子該綁的發型,還是用發簪把頭發全盤起來,同樣再用抹布代替三角巾包住。


    ……哇噢,如果不想成自己是在扮演灰姑娘,真想找個地洞鑽進去。


    首先把灰燼掃出來。然後,把頭伸進爐灶裏,清潔沾附在壁上的煙灰,加以回收。這可能是我嬌小的身體第一次派上了用場。


    抵抗不了母親的笑容,順便也打掃了煙囪,收集煙灰。黑色煙灰紛紛剝落,壁麵變得越來越乾淨,自己想要的煙灰也越來越多。實際動手打掃以後,意外地樂在其中,所以好像打掃得太起勁了。最後我又發燒病倒了。


    雖然自己也滿身煙灰地倒下,但還算成功地回收了煙灰。身體也恢複了健康。希望今天可以用這些煙灰寫字。


    「梅茵,你要怎麽處理這些煙灰?」


    「先試試加水吧。j


    最先想到的方法,就是加水溶解。可能就會變得像墨水一樣吧。應該。


    我用木瓢裝了一些河水,再放進煙灰,用木片來回攪拌。但煙灰隻是浮在水麵上,幾乎沒有溶開。


    「這樣子可以嗎?」


    「你先試著寫寫看吧?」


    路茲說,我於是把當作筆使用的削尖木棒浸入水裏,在木簡上試著寫「一」。但 是,煙灰多數都附在木棒上,寫在木板上的不多,字跡淡得看不清楚。


    「不行?失敗了。」


    「接下來怎麽辦?」


    「嗯……雖然理論上,製作墨水要加油調製……」


    這我開不了□向母親要求。因為植物性的油會用來煮飯,也會用來製作簡易版洗發精,在我們家經常處於缺乏的狀態。而動物性的油會用來做蠟燭和肥皂,也不可能輕易分給自己。恐怕會和灰燼一様-ニ話不說就拒絕吧。


    「因為油平常要用,應該拿不到吧?」


    「嗯,拿不到。還有其他的替代品嗎……」


    為了尋找線索,我一一回想在日本用過的文具。


    「嗯……『膠彩畫』的『顏料』會用到『膠』,但我不能用火,應該是不行。沒有體カ又沒有力氣,身高也不夠,真是麻煩。」


    將來可以把膠列入選項,但現階段我做不出來。如果可以用膠,感覺就能用大自然的材料做出類似顏料的東西,能做的事情也會增加許多。隻能等自己長大了。


    「喂?梅茵,你還好吧?快回神。」


    雖然看見路茲在眼前猛カ揮手,但現在還不能把意識拉回現實世界。


    「嗯……不一定非得要液體才行吧。像是『蠟筆』、『粉筆』和『鉛筆』……對 了,黏土!和黏土混看看吧!」


    「啊?」


    「記得『鉛筆芯』就是把『石墨』和黏土加在一起。啊,還是『炭筆』?算了,不管了。雖然不是『石墨』而是煙灰,但說不定行得通!」


    把黏土和煙灰混在一起,搓成細細的圓柱形,再讓它乾燥。變硬以後,說不定就能寫字了。


    「路茲,做『黏土板』時的黏土是去那邊挖的吧?」


    「不用再挖了,那塊石頭附近應該還有之前沒用完的黏土。」


    正如路茲所言,黏土形成了 一座小山。我挖下ー些黏土,和煙灰混在一起搓揉。腦海中的想像圖是隻由筆芯構成的塑膠色鉛筆和鉛筆芯。如果手摸了卻沒有變黑,表示顏色還不夠。自己的手和石頭平台都變得烏漆抹黑了,我繼續搓著圓柱形的煙灰鉛筆。然後,再切成和鉛筆差不多長的長度。


    ……如果乾燥之後變硬-那就成功了。


    用河水洗了手腳,卻洗不太乾淨。但是,既然髒汙這麽難洗掉,應該就能寫在石板上吧。


    「不知道要放多久才會乾呢?」


    「我也不知道。」


    「乾脆烤烤看吧?」


    「我勸你最好別亂來,不然又會爆炸喔。」


    「嗚嗚。」


    我決定不違背路茲的忠告,安分地等著煙灰鉛筆變乾。

章節目錄

閱讀記錄

小書癡的下克上~為了成為圖書管理員不擇手段~所有內容均來自互聯網,uu小說網隻為原作者香月美夜的小說進行宣傳。歡迎各位書友支持香月美夜並收藏小書癡的下克上~為了成為圖書管理員不擇手段~最新章節