新孤兒與格林計畫
小書癡的下克上~為了成為圖書管理員不擇手段~ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
這天約好了下午要與哈塞的鎮長利希特會麵，吃完午餐就要動身出發。同行的有我的兩名護衛騎士，還有侍從法藍和莫妮卡，以及斐迪南的護衛騎士艾克哈特，再加上文官代表尤修塔斯。
「我一直期待著可以乘坐大小姐的騎獸呢。」
「很可惜，尤修塔斯不能坐。」
「咦！？為什麽！？」
大概沒想到會被拒絕吧。但看著尤修塔斯大受打擊的表情，我才感到吃驚。我還忘不了上一次尤修塔斯乘坐時的情況有多麻煩。
「因為尤修塔斯會一直找我說話，非常礙事。」
「大小姐，你的用詞好像有些太狠毒……」
「因為要是太委婉，尤修塔斯就會強迫我答應吧？我也學到教訓了。」
雖然尤修塔斯露出了受傷的表情，但明明是他就算我義正辭嚴也不聽。
「尤修塔斯，既然羅潔梅茵都拒絕了，你就死了心，騎乘自己的騎獸前往吧。」
「啊啊，虧我這麽期待……」
斐迪南都開口了，尤修塔斯卻還是依依不舍地注視著小熊貓巴士。斐迪南嘀咕說著「蠢斃了」，很快變出自己的騎獸。
「尤修塔斯，看你要變出自己的騎獸還是回貴族區，都隨你高興。羅潔梅茵，準備好了就出發吧。」
騎乘騎獸，哈塞很快就到了。由於事前已經聯絡過，鎮長利希特與周遭農村的村長都跪在門前等候。再不久秋天的收獲祭就要開始了，現在一定很忙，真是辛苦大家了。
結束了冗長的寒暄後進入屋內，接待室裏有著淡淡的焚香氣味，裝飾著花朵，還周到地準備好了現榨的果汁。我喝了口法藍試過毒的果汁後，抬頭看向身旁同樣在喝著果汁的斐迪南。
……果然結尾那句「吾等將為諸神的使者獻上甘露與當季最美的花朵，準備布匹，焚香以示信仰之虔誠」，他們不知道實際上是什麽意思呢。
「利希特，今年的收成怎麽樣？沒能舉辦儀式，造成了很大的影響嗎？」
「是的，正如我們的預料，收成十分慘澹。真希望明年春天能夠舉辦祈福儀式……」
利希特垮著肩膀說，村長們也一樣垂著腦袋。再怎麽用心照料田地，沒有祝福的土地終究很難種植作物。但因為不能舉辦祈福儀式，我也無能為力。
「我今天過來，便是要告知神殿的決定。為了確認大家是否對領主再無反抗之心，也為了確認大家是否真的有反省之意，值得在春天為你們舉行祈福儀式，今年冬天會派兩名灰衣神官住在哈塞。」
利希特彈也似地抬起頭來，臉上表情明顯在說：「現在還不相信我們嗎？」畢竟整個城鎮已經團結一心努力了這麽久，我能明白他為什麽有這種反應，但他或許也該練習怎麽在貴族麵前不表露出情緒。
「雖然說有確認的必要，但其實我另有真正的目的。」
「真正的目的嗎？」
利希特眨著眼睛。我邊與他對視，邊盡可能做出嚴肅的表情點頭。
「沒錯。灰衣神官們住在冬之館的時候，真正的目的，是教導哈塞居民如何正確地與貴族應對，以及如何書寫文件。大概是因為前任神殿長在位太久，你們在應對上有著相當嚴重的錯誤。」
「是嗎？請問究竟是什麽樣的錯誤？」
顯然不知道自己有哪裏誤會了意思，利希特的瞳孔無措地左右轉動。可能是想起了前鎮長也因為不知道「已登上通往遙遠高處的階梯」代表人已經去世，還依舊那麽目中無人吧。
「就是我每次收到的信，最後都會有一句問候語，你們並不知道是什麽意思吧？」
「意思……嗎？」利希特說，不安地來回看著我們。斐迪南緩緩地將目光投向房裏的花朵。利希特也跟著抬眼看去。
「你們在信中所用的結尾問候語，在貴族之間，意思是指會在神官來訪的時候，備好美酒、女人與值錢物品，希望神官能答應自己的請求。」
「什麽！？我、我不知道是這樣的意思……」
聽到真正的意思，利希特嚇得魂飛魄散，臉色慘白地想要辯解。這也難怪吧。知道了一直以來都當作是信末問候語的句子居然是這種意思，當然會嚇得六神無主。村長們也以為又做了什麽無禮的事情，瞪大了眼睛臉色丕變。在處罰好不容易要結束的時候，竟然又犯了過錯，大家都恐懼得全身發抖。見到眾人的反應，斐迪南歎著氣慢慢搖手。
「隨著上位者不斷換人，這種原意漸漸無人知曉的情況本就很常見。看到房裏既沒準備美酒，也沒準備女人，就知道你們並不了解本來的意思，所以這次也不打算處罰你們。隻不過，這下子你們也知道首次收到這種信的貴族，會如何解讀了吧？」
「是的，實在是萬分抱歉。」
利希特立刻低頭跪下來，村長們也跟著跪下。
「所以冬季期間，我才想派灰衣神官過來，由他們進行指導。要是不知道貴族間特有的措辭，今後肯定又會發生一樣的狀況吧。我不希望哈塞再因為理解上的錯誤，發生更多的不幸了。」
「感謝神殿長如此費心，請務必讓我們跟著灰衣神官學習。」
利希特與村長們都用感動不已的眼神看著我。他們似乎把我當成了慈悲為懷的聖女，但我並不是。也因為我不是聖女，所以我打算趁著大家深受感動的這時候，先說好該怎麽對待灰衣神官們。
「被派來這裏的灰衣神官，等同是我的代理人。如果有人輕視或嘲笑灰衣神官是孤兒，我會馬上讓他們回到小神殿。請務必讓所有居民都知道，無論是確認大家對領主的忠誠，還是教導貴族特有的用語，這些都是為了哈塞著想。」
都這麽嚴正警告了，被派來的灰衣神官應該不會當麵碰到不愉快的事情吧。
「隻要冬季期間沒有發生任何問題，我想春天就能舉行祈福儀式。還請不要鬆懈，再努力一段時間吧。」
「真是感激不盡。」
利希特放鬆了緊繃的肩膀，聚集來到冬之館的村長們也不再那麽緊張。
「那麽，說說利希特你們的請求吧。」
「是的。如同信上的請求，想請您買下幾名孤兒。老實說，今年要過冬已經十分艱難，現在又因為遭到領主大人責罰，沒有其他人願意買下。」
他說因為哈塞現在仍在接受領主的處罰，所以願意接近的人很少。而且這時候就算要賣，也能輕易想見對方也一定會狠狠殺價。雖然要被賣掉的孤兒令人同情，但這也算是為自己做過的事情收拾善後，所以我不介意把他們買下來。
「我不介意買下孤兒。隻不過，一旦進入神殿的孤兒院，今後他們就是神官和巫女了，再也無法變回哈塞的居民。所以，我覺得年幼的孩子比較好。」
一旦進入神殿，要出去就難如登天。尤其在哈塞出生的孩子，如果能一直在鎮長宅邸裏的孤兒院待到成年，日後就能得到土地。但是進入神殿以後，一輩子就隻能當神官和巫女，任由貴族擺布。
「您要選擇年幼的孩子嗎？」
利希特瞪大眼睛。因為一般年紀要夠大，才能做為勞動力，所以販賣孤兒的時候，通常不會選擇年幼的孩子。主要也是因為賣不出好價錢。
「因為快要成年的人，之後就能拿到土地自力更生，我不忍心摧毀他們的未來。而且年幼的孩子教起來吸收得很快，好像也更容易適應神殿的規矩。去年買下的諾拉大概就是因為快成年了，聽說她費了很多心力才習慣神殿的生活。」
「這樣子啊……」
於是十歲以下的孤兒們被帶了過來。大家雖然穿得破破爛爛，但看起來不像以前曾遭到體罰。這次我沒有再看到全身
傷痕累累的孩子，所有人也都清洗得乾乾淨淨。眼見大家沒有遭到可怕的對待，我安心地吐了口氣，看向利希特。
「你希望我收養幾名孤兒呢？」
「如果可以，希望是四名左右。」
說好了由我買下四名受洗前後的孩子後，再由文官尤修塔斯撰寫文件，然後因為我還未成年，由斐迪南代替我結清。期間，我向已經確定要搬去小神殿，表情都流露出不安的孩子們微笑。
「放心吧。諾拉他們也在，也有你們認識的人喔。」
操控著小熊貓巴士，我載著新加入的孤兒們前往小神殿。諾拉他們立刻出來迎接，歡迎新來的孤兒們。由於事前已經通知過了，衣服和睡鋪等各種物品都已準備妥當。見到熟悉的臉孔，孩子們的表情也不再那麽僵硬，我暗暗鬆一口氣。
「各位，他們是新來的同伴。收獲祭之前都會住在這裏，讓他們習慣神殿的生活。冬天的時候你們會留在這裏，但他們因為年紀還小，所以收獲祭過後會移動到艾倫菲斯特。諾拉你們也可以回想自己當時有哪裏特別不習慣，為他們提供建議。」
「遵命。」
就這樣，哈塞的孤兒院又多了新成員。
夏季的成年禮與秋季的洗禮儀式結束後，就進入了忙著籌備收獲祭與準備過冬的時節。這段時間，我必須挑選出要派往哈塞的灰衣神官。首先，是兩名負責把貴族規矩教給利希特他們的灰衣神官，另外還要挑出四個人去小神殿交接。但雖說挑選，我其實並不清楚孤兒院裏所有人的個性與工作表現，所以決定把這件事全權交給平常了解他們的人，也就是負責管理孤兒院的葳瑪，和負責管理工坊的弗利茲。
「莫妮卡，麻煩你先去通知一聲，我吃完午餐後會去工坊和孤兒院。」
「遵命。」
很高興能見到葳瑪的莫妮卡，踩著比平常更輕盈的步伐離開。看著她走出去以後，我再看向布麗姬娣。這也許是個好機會。
「布麗姬娣，我下午要前往工坊和孤兒院，能麻煩你護衛嗎？」
至今考慮到生意上的利益得失與貴族間的牽製，去工坊時我都隻請達穆爾擔任護衛騎士，防止額外的資訊泄漏。但是，如今伊庫那也有了製紙工坊，今後也將引進印刷業，就不需要再向布麗姬娣保密了。
「因為現在伊庫那也成立了工坊，沒有必要再保密，布麗姬娣又是基貝?伊庫那的妹妹，我想也讓你觀摩一下比較好。」
我說完，布麗姬娣張大眼睛，隨後露出了開心的笑容跪下。
「羅潔梅茵大人，感謝您的費心，請務必讓我同行。」
吃完午餐，我在布麗姬娣的陪同下前往工坊。一般貴族都不喜歡走進有平民忙進忙出的底樓，但看過布麗姬娣在伊庫那生活的模樣，我想她應該不會感到厭惡。
「羅潔梅茵大人，恭候您的大駕。」
一進入工坊，所有人都已跪在地上等候。我的侍從弗利茲做為代表，說著對貴族該有的寒暄，我聽完點點頭。
「弗利茲，讓大家繼續工作吧。我想讓布麗姬娣看看，大家平常都是怎麽工作。現在吉魯和路茲不是去了伊庫那嗎？布麗姬娣就是那裏的千金。」
「遵命，大家繼續手上的工作吧。」
弗利茲說完，大家不約而同開始動作。有人負責抄紙，有人負責操作印刷機。印刷機的壓盤不斷地發出「咚！磅！」的巨響，中間還穿插著組排金屬活字的喀嚓喀嚓碰撞聲，聽來非常悅耳。
「弗利茲，等你工作告一段落，想麻煩你跟我一起去孤兒院……」
「知道羅潔梅茵大人要過來，工作早已告一段落。等布麗姬娣大人參觀完畢，隨時可以移動。」
弗利茲穩重地眯起雙眼說。不愧是我的侍從，果然優秀。弗利茲先吩咐工坊裏的年幼孤兒去通知葳瑪，再對幾名灰衣神官下達指示。
「布麗姬娣，這邊正在做紙，那邊則是印刷。如今伊庫那也做出了新的紙張，希望以後也可以開始印刷呢。」
布麗姬娣聽著我的說明，興致勃勃地注視著灰衣神官擺動抄紙器抄紙的模樣，微笑著說：「伊庫那做出了新的紙張嗎……」
稍微參觀過工坊後，就要盡早撤退，以免影響到大家工作。
「布麗姬娣，我們該去孤兒院了。」
我出聲叫喚一臉舍不得走的布麗姬娣，大家又暫時停下手邊的工作，跪下來送我們離開。我環顧工坊一圈，對大家說了：
「很高興看到大家這麽認真工作，接下來也請繼續努力吧。」
在弗利茲的帶領下，我們從女舍的底樓前往孤兒院。見習灰衣巫女們立即停下煮湯的工作，靠到兩邊跪下。她們完全沒有表現出吃驚的樣子，是因為剛才有孩子來通知過了吧。
「多虧有你們辛勤工作，孤兒院的大家才有熱湯可喝。要煮這麽多人份的食物一定很辛苦，還請加油喔。」
要是拖拖拉拉，害湯煮焦就不好了，所以我一說完鼓勵的話，立刻走上樓梯。上樓後進入食堂，葳瑪已經跪在地上等候了。
「莫妮卡已經告訴過我，您有話要說。」
我在葳瑪的招呼下坐往食堂的椅子，再抬頭看向葳瑪與弗利茲，拜托兩人挑選灰衣神官。
「我想請你們挑選兩名要派去哈塞冬之館的灰衣神官，再選出四個人去小神殿交接。派去冬之館的人，要教導鎮長他們怎麽寫信，和書寫文件時會用到的貴族用語。還請挑選具有侍從經驗、擅長教導他人，相處上也友好到可以互助合作的灰衣神官。」
因為整個冬天都要待在陌生的環境，麵對陌生的風俗習慣，這樣就已經夠辛苦了，要是再派合不來的兩個人一起過去，肯定會更痛苦。
「至於派往小神殿的人，男女請各挑選兩個人。有見習生也沒關係，請挑選看來可以與諾拉他們好好相處的人吧。」
「遵命。」
談完事情以後，我回到神殿長室喝著妮可拉泡的茶，喚來布麗姬娣。
「布麗姬娣，參觀完工坊以後，你有什麽感想呢？」
「我從沒想過紙是那樣子做出來的，非常吃驚。」
「……還有嗎？看到了在工坊工作的灰衣神官，有沒有其他感想呢？」
我再追問後，布麗姬娣板起正經的臉孔，以手托腮。
「他們工作時毫不交談，非常認真勤快。」
「是啊，工坊裏的人確實都很認真勤快。可是，我想讓布麗姬娣注意到的，不隻有這件事情而已。」
我斂起笑意，重新麵向布麗姬娣。
「布麗姬娣已經知道，我確定會在收獲祭的時候前往伊庫那，把普朗坦商會的人帶回來吧？到時候也確定神官長會一同前往。因為他是我的監護人，想親眼看看首次在貴族土地上成立的工坊及其成果。」
「這是我們的光榮。」
布麗姬娣微微一笑。有領主養女的我做為後盾，伊庫那搶在其他貴族前頭開始了製紙業。現在領主的異母弟弟斐迪南又將前往視察。從貴族的角度來看，確實是件光榮的事情吧。
「所以還請你轉告基貝?伊庫那，神官長即將前往視察，要盡快教育領民。」
「……教育領民嗎？」
布麗姬娣感到意外地偏著頭。
「沒錯。布麗姬娣，伊庫那的居民與基貝等貴族之間，幾乎沒有距離吧？我雖然很喜歡氣氛和藹融洽的伊庫那，但恐怕神官長並不是。」
「因為伊庫那真的非常偏僻，根本不會有其他貴族來訪。或許會覺得有些太過親近，但是並無惡意……」
「這和有沒有惡意並沒關係吧？因為光是不了解麵對貴族該有的禮儀，這個
理由就足以毀滅一個城鎮……這是我在曆經哈塞一事後學到的教訓，難道不是嗎？」
身為我的護衛騎士，也親眼目睹了哈塞一事始末的布麗姬娣瞬間沒了血色。
至今布麗姬娣在旁觀看的時候，內心大概隻是想著「離貴族區這麽近，又有貴族會頻繁來訪的地方還真辛苦呢」。但是，一旦貴族開始造訪伊庫那，伊庫那也會麵臨相同的情況。不能隻說一句「不知道」就搪塞帶過。
「以前從來沒有貴族會造訪伊庫那，所以現在這樣當然沒關係，但往後就不同了。因為伊庫那搶在其他土地之前，最先開始投入製紙業。將來有興趣的其他基貝都會前往伊庫那視察，想知道工坊是如何運作，又能有多少獲利。到時平民若貿然靠近貴族，或是做出了不合禮數的行為，那會怎麽樣呢？」
「可是，居然要我們教育所有人，這到底該怎麽做……」
要突然改變態度是很困難的事情。還得趕在收獲祭之前教育那麽多領民，更是難上加難吧。但是，如果想要保護領民，這件事非做不可。
「伊庫那是因為想要後盾，才開始了製紙業，如今已經不能回頭。為了避免觸怒貴族，你們隻能教育領民。這樣子也才能夠保護他們。」
布麗姬娣臉色慘白地木然佇立，我輕輕握住她的手。
「我工坊裏的人，都知道麵對貴族該有的禮儀吧？請把哈塞發生的事情告訴基貝，然後向灰衣神官們討教，至少在夏之館工作的人，和會近距離接觸到貴族的人，一定要接受教育。我不希望伊庫那也發生和哈塞一樣的事情。」
我一邊說著，一邊也想起了優遊自在的伊庫那。布麗姬娣一臉泫然欲泣地點頭。
「羅潔梅茵大人，非常感謝您寶貴的建言。我今晚立刻與兄長商量。」
近來布麗姬娣執行護衛任務的時候，總是帶著心事重重的嚴肅表情。與此同時，孤兒院那邊也挑好了人選，我委托普朗坦商會作好萬全的準備。至於收獲祭與琉耶露果實的采集，也曆經了多次討論，時間以驚人的速度飛快流逝。
收獲祭近在眼前了。
弗利茲來向我通報，說被選上的灰衣神官們已經作好移動準備，我便前往孤兒院，要說幾句鼓勵的話。同行的有搬著大木箱的法藍和薩姆，還有抱著小木箱的莫妮卡。
將移動到哈塞的灰衣神官們，都已經在孤兒院的食堂裏集合。葳瑪一一為我介紹每個人，說完寒暄。
我先向要前往哈塞小神殿的兩名神官和兩名見習巫女開口。
「英格傳來消息，說小神殿那裏也裝好了印刷機。現在光靠哈塞那裏的人，人手還是不足，他們也不知道要怎麽印刷吧。我很期待你們的表現。」
這次是為了印刷增加的人手，希望他們好好加油。四個人朗聲應道：「是。」我看著他們點一點頭，再看向法藍。法藍打開自己懷中的木箱，把裏頭的東西發給每一個人。和上次一樣，是當作餞別禮物的寫字板。
「對於接下來要在哈塞努力的各位，這是我送給你們的禮物。我的侍從們都在使用寫字板，所以大家應該知道用法吧？這不是共用物品，而是你們自己個人的東西，所以別忘了寫上自己的名字喔。」
「感激不盡。」
神官們收下寫字板後，開心地眯起眼睛，見習巫女也露出燦笑。看著他們，我再看向要前往哈塞冬之館的兩名神官。
「阿希姆、埃貢，這個寫字板也送給你們。你們兩人肯定最為辛苦，因為不是在神殿，而是要在冬之館這個截然不同的環境生活，但我相信你們一定可以順利完成任務。」
「羅潔梅茵大人……」
「你們有兩項任務。首先，是把這邊的內容教給鎮長他們。」
我說完，指向薩姆搬來的木箱。塞滿了箱子的木板上，有著我希望能教給哈塞居民的內容。不隻是貴族都理所當然知道的書信寫法，還有貴族常用的各種措辭。順帶一提，這些都是法藍當初為了還是平民的我所準備的珍貴資料，等到日後價格壓低，平民也買得起書了，我打算整理後，出版成教養書籍。
「雖然我相信在冬之館不會發生任何問題，但灰衣神官畢竟是孤兒，難保不會受到輕視或侮辱。如果連擅長忍耐的你們都覺得無法忍受，可以立即回到小神殿尋求庇護，沒關係的。我已經向哈塞的鎮長等人吩咐過了。」
我接著看向莫妮卡。莫妮卡帶來的另一個木箱裏頭，放有撲克牌、歌牌和繪本等娛樂用品。
「我想冬之館應該沒有什麽娛樂，你們可以念繪本給孩子們聽，教大人怎麽玩撲克牌，也許可以促進交流吧？……但因為書本的價格高昂，隻能由你們念給孩子們聽。畢竟萬一有任何損壞，哈塞賠償不起。」
「遵命。」
孤兒院會嚴格規定大家要小心對待物品，所以目前繪本還完全沒有損壞，但在哈塞大概一下子就支離破碎了。書的價格昂貴到連貴族在購買時都會猶豫，所以我不希望遭到粗魯的對待。用木片做的歌牌和撲克牌雖然不容易毀損，但書應該馬上就會破掉。可以肯定的是，大家若不愛惜書本，會比前鎮長的無禮更讓我生氣。
我再用眼神向莫妮卡示意，她從木箱裏頭拿出墨水，和用做失敗的白色紙張訂成的筆記本，交給阿希姆與埃貢。
「這是你們的第二項任務，就是向哈塞的居民搜集故事。」
「搜集故事嗎？」
「沒錯。貴族有騎士故事，神殿有神話，同樣地平民應該也有平民自己才知道的故事。說不定有在農村之間流傳的傳說，或是從旅人那裏聽來的軼聞。這些都是日後供我寫成書籍的材料，所以麻煩你們多問問大家，並且記錄下來吧。兩者比較起來，這項任務還更重要。」
這才是我真正的目的。我甚至沒向斐迪南，也沒向尊崇我為聖女、盛讚我慈悲為懷的利希特他們提起過。也就是收集民間流傳的故事，我還取了名稱叫作格林計畫。要網羅以口耳相傳的方式，存在於各地的佚事。
第一站是哈塞。要是取得了成果，就再以教導貴族用語為名義，派遣灰衣神官前往各地的冬之館。再來，是在印刷工坊拓展開來的過程中，在貴族管理的土地上搜集故事。隻要說好每搜集到一個故事可以獲得多少報酬，在工坊工作的人一定會樂意幫我搜集吧。最終我還想搜集到艾倫菲斯特以外的其他領地的傳說。我的野心龐大又沒有止盡。
……真希望格林計畫可以順利成功。唔嗬嗬。
我還希望平民的識字率可以順便提升。但是最大的難關，在於書的價格仍然昂貴到平民根本買不起。
倘若體會到了閱讀的樂趣以後，卻沒有錢可以買書，肯定會有人和我一樣精神崩潰。那樣子就太可憐了。我打從心底殷切期盼著，希望書的價格可以快點降下來，才能夠出版冬之館文庫。
時間過得很快，轉眼也到了普朗坦商會備好馬車，要先一步出發前往哈塞收獲祭的日子。要前往小神殿的人正把生活用品搬上馬車，孤兒院的人也在幫忙。至於要去冬之館的灰衣神官，會與我一同前往哈塞的收獲祭，所以過幾天才移動。
「回來的時候搭乘人數還是不變，隻是對象變成了哈塞的孤兒，又是受洗前的孩子，這部分還請小心留意。」
「遵命……啊，士兵們到了。」
放好行李，灰衣神官們也坐上馬車作著準備的時候，士兵們前來迎接普朗坦商會的馬車了。走在最前頭的人是父親。相隔許久見到父親精神抖擻的樣子，我不禁露出笑容。父親在視線與我對上後也開心地咧嘴一笑，在我麵前跪下。
「昆特，感謝你特意前來，這次也要麻煩你了。」
「哪裏，隻要神殿長吩
咐，我即刻趕到。」
父親必恭必敬地正經說完，其他士兵也開朗地接著說道：
「我會比士長更快……用飛的過來。」
「我也會即刻趕來，請您呼喚我吧。」
「你們閉嘴，太無禮了。」
看見父親瞪了一眼讓大家閉上嘴巴，我輕笑起來。
「這次依舊有可靠的夥伴同行呢。多虧了你們，我才能放心送灰衣神官們離開。」
「請交給我們吧，期盼著幾天後能在小神殿與您相見。」
結束了短暫的對話後，目送馬車前往哈塞。
普朗坦商會一行人一走，接著要為自己打包行囊。今年的收獲祭我打算隨身帶幾本書。要是沒有書能讓我喘口氣，我實在無法連續多天麵對那麽狂熱的祭典。
「大小姐，今年也麻煩你了。」
「尤修塔斯，也麻煩你多多幫忙了。」
今年同行的徵稅官是尤修塔斯，護衛騎士則是艾克哈特與布麗姬娣。達穆爾是在斐迪南的指示下，換成了艾克哈特。因為尤修塔斯失去控製的時候，斐迪南擔心光靠達穆爾與布麗姬娣阻止不了他。
「艾克哈特，所有人就麻煩你了。之後在杜爾潘會合吧。」
「是！」艾克哈特對斐迪南簡短應道，再看向達穆爾。
「……達穆爾，直到杜爾潘為止，斐迪南大人就交由你護衛了。」
「遵命。」
聽完了斐迪南又長又囉嗦的注意事項以後，我總算坐上早已準備好的小熊貓巴士。除了預計留駐在冬之館的阿希姆與埃貢，車上還有神殿的侍從法藍、莫妮卡、妮可拉，以及專屬廚師雨果和專屬樂師羅吉娜。
艾拉這次在神殿留守。因為路途漫長，我決定帶比較有體力的雨果一起前往。艾拉負責為留在神殿的侍從和孤兒院的人烹煮三餐。留下來的侍從則有負責管理工坊的弗利茲，以及斐迪南把神殿事務全交由他管理的薩姆。真不知道在神殿留守和陪我們同行，哪邊比較辛苦呢。
「神官長，那我出發了，之後在杜爾潘集合吧。」
「切記別再惹出麻煩。」
「我知道。」
你真的知道就好……斐迪南按著太陽穴說，我默默別開目光，用力握緊小熊貓巴士的方向盤。注入魔力後，踩下油門，小熊貓巴士蹬進空中。
收獲祭這漫長的旅程開始了。
「我一直期待著可以乘坐大小姐的騎獸呢。」
「很可惜，尤修塔斯不能坐。」
「咦！？為什麽！？」
大概沒想到會被拒絕吧。但看著尤修塔斯大受打擊的表情，我才感到吃驚。我還忘不了上一次尤修塔斯乘坐時的情況有多麻煩。
「因為尤修塔斯會一直找我說話，非常礙事。」
「大小姐，你的用詞好像有些太狠毒……」
「因為要是太委婉，尤修塔斯就會強迫我答應吧？我也學到教訓了。」
雖然尤修塔斯露出了受傷的表情，但明明是他就算我義正辭嚴也不聽。
「尤修塔斯，既然羅潔梅茵都拒絕了，你就死了心，騎乘自己的騎獸前往吧。」
「啊啊，虧我這麽期待……」
斐迪南都開口了，尤修塔斯卻還是依依不舍地注視著小熊貓巴士。斐迪南嘀咕說著「蠢斃了」，很快變出自己的騎獸。
「尤修塔斯，看你要變出自己的騎獸還是回貴族區，都隨你高興。羅潔梅茵，準備好了就出發吧。」
騎乘騎獸，哈塞很快就到了。由於事前已經聯絡過，鎮長利希特與周遭農村的村長都跪在門前等候。再不久秋天的收獲祭就要開始了，現在一定很忙，真是辛苦大家了。
結束了冗長的寒暄後進入屋內，接待室裏有著淡淡的焚香氣味，裝飾著花朵，還周到地準備好了現榨的果汁。我喝了口法藍試過毒的果汁後，抬頭看向身旁同樣在喝著果汁的斐迪南。
……果然結尾那句「吾等將為諸神的使者獻上甘露與當季最美的花朵，準備布匹，焚香以示信仰之虔誠」，他們不知道實際上是什麽意思呢。
「利希特，今年的收成怎麽樣？沒能舉辦儀式，造成了很大的影響嗎？」
「是的，正如我們的預料，收成十分慘澹。真希望明年春天能夠舉辦祈福儀式……」
利希特垮著肩膀說，村長們也一樣垂著腦袋。再怎麽用心照料田地，沒有祝福的土地終究很難種植作物。但因為不能舉辦祈福儀式，我也無能為力。
「我今天過來，便是要告知神殿的決定。為了確認大家是否對領主再無反抗之心，也為了確認大家是否真的有反省之意，值得在春天為你們舉行祈福儀式，今年冬天會派兩名灰衣神官住在哈塞。」
利希特彈也似地抬起頭來，臉上表情明顯在說：「現在還不相信我們嗎？」畢竟整個城鎮已經團結一心努力了這麽久，我能明白他為什麽有這種反應，但他或許也該練習怎麽在貴族麵前不表露出情緒。
「雖然說有確認的必要，但其實我另有真正的目的。」
「真正的目的嗎？」
利希特眨著眼睛。我邊與他對視，邊盡可能做出嚴肅的表情點頭。
「沒錯。灰衣神官們住在冬之館的時候，真正的目的，是教導哈塞居民如何正確地與貴族應對，以及如何書寫文件。大概是因為前任神殿長在位太久，你們在應對上有著相當嚴重的錯誤。」
「是嗎？請問究竟是什麽樣的錯誤？」
顯然不知道自己有哪裏誤會了意思，利希特的瞳孔無措地左右轉動。可能是想起了前鎮長也因為不知道「已登上通往遙遠高處的階梯」代表人已經去世，還依舊那麽目中無人吧。
「就是我每次收到的信，最後都會有一句問候語，你們並不知道是什麽意思吧？」
「意思……嗎？」利希特說，不安地來回看著我們。斐迪南緩緩地將目光投向房裏的花朵。利希特也跟著抬眼看去。
「你們在信中所用的結尾問候語，在貴族之間，意思是指會在神官來訪的時候，備好美酒、女人與值錢物品，希望神官能答應自己的請求。」
「什麽！？我、我不知道是這樣的意思……」
聽到真正的意思，利希特嚇得魂飛魄散，臉色慘白地想要辯解。這也難怪吧。知道了一直以來都當作是信末問候語的句子居然是這種意思，當然會嚇得六神無主。村長們也以為又做了什麽無禮的事情，瞪大了眼睛臉色丕變。在處罰好不容易要結束的時候，竟然又犯了過錯，大家都恐懼得全身發抖。見到眾人的反應，斐迪南歎著氣慢慢搖手。
「隨著上位者不斷換人，這種原意漸漸無人知曉的情況本就很常見。看到房裏既沒準備美酒，也沒準備女人，就知道你們並不了解本來的意思，所以這次也不打算處罰你們。隻不過，這下子你們也知道首次收到這種信的貴族，會如何解讀了吧？」
「是的，實在是萬分抱歉。」
利希特立刻低頭跪下來，村長們也跟著跪下。
「所以冬季期間，我才想派灰衣神官過來，由他們進行指導。要是不知道貴族間特有的措辭，今後肯定又會發生一樣的狀況吧。我不希望哈塞再因為理解上的錯誤，發生更多的不幸了。」
「感謝神殿長如此費心，請務必讓我們跟著灰衣神官學習。」
利希特與村長們都用感動不已的眼神看著我。他們似乎把我當成了慈悲為懷的聖女，但我並不是。也因為我不是聖女，所以我打算趁著大家深受感動的這時候，先說好該怎麽對待灰衣神官們。
「被派來這裏的灰衣神官，等同是我的代理人。如果有人輕視或嘲笑灰衣神官是孤兒，我會馬上讓他們回到小神殿。請務必讓所有居民都知道，無論是確認大家對領主的忠誠，還是教導貴族特有的用語，這些都是為了哈塞著想。」
都這麽嚴正警告了，被派來的灰衣神官應該不會當麵碰到不愉快的事情吧。
「隻要冬季期間沒有發生任何問題，我想春天就能舉行祈福儀式。還請不要鬆懈，再努力一段時間吧。」
「真是感激不盡。」
利希特放鬆了緊繃的肩膀，聚集來到冬之館的村長們也不再那麽緊張。
「那麽，說說利希特你們的請求吧。」
「是的。如同信上的請求，想請您買下幾名孤兒。老實說，今年要過冬已經十分艱難，現在又因為遭到領主大人責罰，沒有其他人願意買下。」
他說因為哈塞現在仍在接受領主的處罰，所以願意接近的人很少。而且這時候就算要賣，也能輕易想見對方也一定會狠狠殺價。雖然要被賣掉的孤兒令人同情，但這也算是為自己做過的事情收拾善後，所以我不介意把他們買下來。
「我不介意買下孤兒。隻不過，一旦進入神殿的孤兒院，今後他們就是神官和巫女了，再也無法變回哈塞的居民。所以，我覺得年幼的孩子比較好。」
一旦進入神殿，要出去就難如登天。尤其在哈塞出生的孩子，如果能一直在鎮長宅邸裏的孤兒院待到成年，日後就能得到土地。但是進入神殿以後，一輩子就隻能當神官和巫女，任由貴族擺布。
「您要選擇年幼的孩子嗎？」
利希特瞪大眼睛。因為一般年紀要夠大，才能做為勞動力，所以販賣孤兒的時候，通常不會選擇年幼的孩子。主要也是因為賣不出好價錢。
「因為快要成年的人，之後就能拿到土地自力更生，我不忍心摧毀他們的未來。而且年幼的孩子教起來吸收得很快，好像也更容易適應神殿的規矩。去年買下的諾拉大概就是因為快成年了，聽說她費了很多心力才習慣神殿的生活。」
「這樣子啊……」
於是十歲以下的孤兒們被帶了過來。大家雖然穿得破破爛爛，但看起來不像以前曾遭到體罰。這次我沒有再看到全身
傷痕累累的孩子，所有人也都清洗得乾乾淨淨。眼見大家沒有遭到可怕的對待，我安心地吐了口氣，看向利希特。
「你希望我收養幾名孤兒呢？」
「如果可以，希望是四名左右。」
說好了由我買下四名受洗前後的孩子後，再由文官尤修塔斯撰寫文件，然後因為我還未成年，由斐迪南代替我結清。期間，我向已經確定要搬去小神殿，表情都流露出不安的孩子們微笑。
「放心吧。諾拉他們也在，也有你們認識的人喔。」
操控著小熊貓巴士，我載著新加入的孤兒們前往小神殿。諾拉他們立刻出來迎接，歡迎新來的孤兒們。由於事前已經通知過了，衣服和睡鋪等各種物品都已準備妥當。見到熟悉的臉孔，孩子們的表情也不再那麽僵硬，我暗暗鬆一口氣。
「各位，他們是新來的同伴。收獲祭之前都會住在這裏，讓他們習慣神殿的生活。冬天的時候你們會留在這裏，但他們因為年紀還小，所以收獲祭過後會移動到艾倫菲斯特。諾拉你們也可以回想自己當時有哪裏特別不習慣，為他們提供建議。」
「遵命。」
就這樣，哈塞的孤兒院又多了新成員。
夏季的成年禮與秋季的洗禮儀式結束後，就進入了忙著籌備收獲祭與準備過冬的時節。這段時間，我必須挑選出要派往哈塞的灰衣神官。首先，是兩名負責把貴族規矩教給利希特他們的灰衣神官，另外還要挑出四個人去小神殿交接。但雖說挑選，我其實並不清楚孤兒院裏所有人的個性與工作表現，所以決定把這件事全權交給平常了解他們的人，也就是負責管理孤兒院的葳瑪，和負責管理工坊的弗利茲。
「莫妮卡，麻煩你先去通知一聲，我吃完午餐後會去工坊和孤兒院。」
「遵命。」
很高興能見到葳瑪的莫妮卡，踩著比平常更輕盈的步伐離開。看著她走出去以後，我再看向布麗姬娣。這也許是個好機會。
「布麗姬娣，我下午要前往工坊和孤兒院，能麻煩你護衛嗎？」
至今考慮到生意上的利益得失與貴族間的牽製，去工坊時我都隻請達穆爾擔任護衛騎士，防止額外的資訊泄漏。但是，如今伊庫那也有了製紙工坊，今後也將引進印刷業，就不需要再向布麗姬娣保密了。
「因為現在伊庫那也成立了工坊，沒有必要再保密，布麗姬娣又是基貝?伊庫那的妹妹，我想也讓你觀摩一下比較好。」
我說完，布麗姬娣張大眼睛，隨後露出了開心的笑容跪下。
「羅潔梅茵大人，感謝您的費心，請務必讓我同行。」
吃完午餐，我在布麗姬娣的陪同下前往工坊。一般貴族都不喜歡走進有平民忙進忙出的底樓，但看過布麗姬娣在伊庫那生活的模樣，我想她應該不會感到厭惡。
「羅潔梅茵大人，恭候您的大駕。」
一進入工坊，所有人都已跪在地上等候。我的侍從弗利茲做為代表，說著對貴族該有的寒暄，我聽完點點頭。
「弗利茲，讓大家繼續工作吧。我想讓布麗姬娣看看，大家平常都是怎麽工作。現在吉魯和路茲不是去了伊庫那嗎？布麗姬娣就是那裏的千金。」
「遵命，大家繼續手上的工作吧。」
弗利茲說完，大家不約而同開始動作。有人負責抄紙，有人負責操作印刷機。印刷機的壓盤不斷地發出「咚！磅！」的巨響，中間還穿插著組排金屬活字的喀嚓喀嚓碰撞聲，聽來非常悅耳。
「弗利茲，等你工作告一段落，想麻煩你跟我一起去孤兒院……」
「知道羅潔梅茵大人要過來，工作早已告一段落。等布麗姬娣大人參觀完畢，隨時可以移動。」
弗利茲穩重地眯起雙眼說。不愧是我的侍從，果然優秀。弗利茲先吩咐工坊裏的年幼孤兒去通知葳瑪，再對幾名灰衣神官下達指示。
「布麗姬娣，這邊正在做紙，那邊則是印刷。如今伊庫那也做出了新的紙張，希望以後也可以開始印刷呢。」
布麗姬娣聽著我的說明，興致勃勃地注視著灰衣神官擺動抄紙器抄紙的模樣，微笑著說：「伊庫那做出了新的紙張嗎……」
稍微參觀過工坊後，就要盡早撤退，以免影響到大家工作。
「布麗姬娣，我們該去孤兒院了。」
我出聲叫喚一臉舍不得走的布麗姬娣，大家又暫時停下手邊的工作，跪下來送我們離開。我環顧工坊一圈，對大家說了：
「很高興看到大家這麽認真工作，接下來也請繼續努力吧。」
在弗利茲的帶領下，我們從女舍的底樓前往孤兒院。見習灰衣巫女們立即停下煮湯的工作，靠到兩邊跪下。她們完全沒有表現出吃驚的樣子，是因為剛才有孩子來通知過了吧。
「多虧有你們辛勤工作，孤兒院的大家才有熱湯可喝。要煮這麽多人份的食物一定很辛苦，還請加油喔。」
要是拖拖拉拉，害湯煮焦就不好了，所以我一說完鼓勵的話，立刻走上樓梯。上樓後進入食堂，葳瑪已經跪在地上等候了。
「莫妮卡已經告訴過我，您有話要說。」
我在葳瑪的招呼下坐往食堂的椅子，再抬頭看向葳瑪與弗利茲，拜托兩人挑選灰衣神官。
「我想請你們挑選兩名要派去哈塞冬之館的灰衣神官，再選出四個人去小神殿交接。派去冬之館的人，要教導鎮長他們怎麽寫信，和書寫文件時會用到的貴族用語。還請挑選具有侍從經驗、擅長教導他人，相處上也友好到可以互助合作的灰衣神官。」
因為整個冬天都要待在陌生的環境，麵對陌生的風俗習慣，這樣就已經夠辛苦了，要是再派合不來的兩個人一起過去，肯定會更痛苦。
「至於派往小神殿的人，男女請各挑選兩個人。有見習生也沒關係，請挑選看來可以與諾拉他們好好相處的人吧。」
「遵命。」
談完事情以後，我回到神殿長室喝著妮可拉泡的茶，喚來布麗姬娣。
「布麗姬娣，參觀完工坊以後，你有什麽感想呢？」
「我從沒想過紙是那樣子做出來的，非常吃驚。」
「……還有嗎？看到了在工坊工作的灰衣神官，有沒有其他感想呢？」
我再追問後，布麗姬娣板起正經的臉孔，以手托腮。
「他們工作時毫不交談，非常認真勤快。」
「是啊，工坊裏的人確實都很認真勤快。可是，我想讓布麗姬娣注意到的，不隻有這件事情而已。」
我斂起笑意，重新麵向布麗姬娣。
「布麗姬娣已經知道，我確定會在收獲祭的時候前往伊庫那，把普朗坦商會的人帶回來吧？到時候也確定神官長會一同前往。因為他是我的監護人，想親眼看看首次在貴族土地上成立的工坊及其成果。」
「這是我們的光榮。」
布麗姬娣微微一笑。有領主養女的我做為後盾，伊庫那搶在其他貴族前頭開始了製紙業。現在領主的異母弟弟斐迪南又將前往視察。從貴族的角度來看，確實是件光榮的事情吧。
「所以還請你轉告基貝?伊庫那，神官長即將前往視察，要盡快教育領民。」
「……教育領民嗎？」
布麗姬娣感到意外地偏著頭。
「沒錯。布麗姬娣，伊庫那的居民與基貝等貴族之間，幾乎沒有距離吧？我雖然很喜歡氣氛和藹融洽的伊庫那，但恐怕神官長並不是。」
「因為伊庫那真的非常偏僻，根本不會有其他貴族來訪。或許會覺得有些太過親近，但是並無惡意……」
「這和有沒有惡意並沒關係吧？因為光是不了解麵對貴族該有的禮儀，這個
理由就足以毀滅一個城鎮……這是我在曆經哈塞一事後學到的教訓，難道不是嗎？」
身為我的護衛騎士，也親眼目睹了哈塞一事始末的布麗姬娣瞬間沒了血色。
至今布麗姬娣在旁觀看的時候，內心大概隻是想著「離貴族區這麽近，又有貴族會頻繁來訪的地方還真辛苦呢」。但是，一旦貴族開始造訪伊庫那，伊庫那也會麵臨相同的情況。不能隻說一句「不知道」就搪塞帶過。
「以前從來沒有貴族會造訪伊庫那，所以現在這樣當然沒關係，但往後就不同了。因為伊庫那搶在其他土地之前，最先開始投入製紙業。將來有興趣的其他基貝都會前往伊庫那視察，想知道工坊是如何運作，又能有多少獲利。到時平民若貿然靠近貴族，或是做出了不合禮數的行為，那會怎麽樣呢？」
「可是，居然要我們教育所有人，這到底該怎麽做……」
要突然改變態度是很困難的事情。還得趕在收獲祭之前教育那麽多領民，更是難上加難吧。但是，如果想要保護領民，這件事非做不可。
「伊庫那是因為想要後盾，才開始了製紙業，如今已經不能回頭。為了避免觸怒貴族，你們隻能教育領民。這樣子也才能夠保護他們。」
布麗姬娣臉色慘白地木然佇立，我輕輕握住她的手。
「我工坊裏的人，都知道麵對貴族該有的禮儀吧？請把哈塞發生的事情告訴基貝，然後向灰衣神官們討教，至少在夏之館工作的人，和會近距離接觸到貴族的人，一定要接受教育。我不希望伊庫那也發生和哈塞一樣的事情。」
我一邊說著，一邊也想起了優遊自在的伊庫那。布麗姬娣一臉泫然欲泣地點頭。
「羅潔梅茵大人，非常感謝您寶貴的建言。我今晚立刻與兄長商量。」
近來布麗姬娣執行護衛任務的時候，總是帶著心事重重的嚴肅表情。與此同時，孤兒院那邊也挑好了人選，我委托普朗坦商會作好萬全的準備。至於收獲祭與琉耶露果實的采集，也曆經了多次討論，時間以驚人的速度飛快流逝。
收獲祭近在眼前了。
弗利茲來向我通報，說被選上的灰衣神官們已經作好移動準備，我便前往孤兒院，要說幾句鼓勵的話。同行的有搬著大木箱的法藍和薩姆，還有抱著小木箱的莫妮卡。
將移動到哈塞的灰衣神官們，都已經在孤兒院的食堂裏集合。葳瑪一一為我介紹每個人，說完寒暄。
我先向要前往哈塞小神殿的兩名神官和兩名見習巫女開口。
「英格傳來消息，說小神殿那裏也裝好了印刷機。現在光靠哈塞那裏的人，人手還是不足，他們也不知道要怎麽印刷吧。我很期待你們的表現。」
這次是為了印刷增加的人手，希望他們好好加油。四個人朗聲應道：「是。」我看著他們點一點頭，再看向法藍。法藍打開自己懷中的木箱，把裏頭的東西發給每一個人。和上次一樣，是當作餞別禮物的寫字板。
「對於接下來要在哈塞努力的各位，這是我送給你們的禮物。我的侍從們都在使用寫字板，所以大家應該知道用法吧？這不是共用物品，而是你們自己個人的東西，所以別忘了寫上自己的名字喔。」
「感激不盡。」
神官們收下寫字板後，開心地眯起眼睛，見習巫女也露出燦笑。看著他們，我再看向要前往哈塞冬之館的兩名神官。
「阿希姆、埃貢，這個寫字板也送給你們。你們兩人肯定最為辛苦，因為不是在神殿，而是要在冬之館這個截然不同的環境生活，但我相信你們一定可以順利完成任務。」
「羅潔梅茵大人……」
「你們有兩項任務。首先，是把這邊的內容教給鎮長他們。」
我說完，指向薩姆搬來的木箱。塞滿了箱子的木板上，有著我希望能教給哈塞居民的內容。不隻是貴族都理所當然知道的書信寫法，還有貴族常用的各種措辭。順帶一提，這些都是法藍當初為了還是平民的我所準備的珍貴資料，等到日後價格壓低，平民也買得起書了，我打算整理後，出版成教養書籍。
「雖然我相信在冬之館不會發生任何問題，但灰衣神官畢竟是孤兒，難保不會受到輕視或侮辱。如果連擅長忍耐的你們都覺得無法忍受，可以立即回到小神殿尋求庇護，沒關係的。我已經向哈塞的鎮長等人吩咐過了。」
我接著看向莫妮卡。莫妮卡帶來的另一個木箱裏頭，放有撲克牌、歌牌和繪本等娛樂用品。
「我想冬之館應該沒有什麽娛樂，你們可以念繪本給孩子們聽，教大人怎麽玩撲克牌，也許可以促進交流吧？……但因為書本的價格高昂，隻能由你們念給孩子們聽。畢竟萬一有任何損壞，哈塞賠償不起。」
「遵命。」
孤兒院會嚴格規定大家要小心對待物品，所以目前繪本還完全沒有損壞，但在哈塞大概一下子就支離破碎了。書的價格昂貴到連貴族在購買時都會猶豫，所以我不希望遭到粗魯的對待。用木片做的歌牌和撲克牌雖然不容易毀損，但書應該馬上就會破掉。可以肯定的是，大家若不愛惜書本，會比前鎮長的無禮更讓我生氣。
我再用眼神向莫妮卡示意，她從木箱裏頭拿出墨水，和用做失敗的白色紙張訂成的筆記本，交給阿希姆與埃貢。
「這是你們的第二項任務，就是向哈塞的居民搜集故事。」
「搜集故事嗎？」
「沒錯。貴族有騎士故事，神殿有神話，同樣地平民應該也有平民自己才知道的故事。說不定有在農村之間流傳的傳說，或是從旅人那裏聽來的軼聞。這些都是日後供我寫成書籍的材料，所以麻煩你們多問問大家，並且記錄下來吧。兩者比較起來，這項任務還更重要。」
這才是我真正的目的。我甚至沒向斐迪南，也沒向尊崇我為聖女、盛讚我慈悲為懷的利希特他們提起過。也就是收集民間流傳的故事，我還取了名稱叫作格林計畫。要網羅以口耳相傳的方式，存在於各地的佚事。
第一站是哈塞。要是取得了成果，就再以教導貴族用語為名義，派遣灰衣神官前往各地的冬之館。再來，是在印刷工坊拓展開來的過程中，在貴族管理的土地上搜集故事。隻要說好每搜集到一個故事可以獲得多少報酬，在工坊工作的人一定會樂意幫我搜集吧。最終我還想搜集到艾倫菲斯特以外的其他領地的傳說。我的野心龐大又沒有止盡。
……真希望格林計畫可以順利成功。唔嗬嗬。
我還希望平民的識字率可以順便提升。但是最大的難關，在於書的價格仍然昂貴到平民根本買不起。
倘若體會到了閱讀的樂趣以後，卻沒有錢可以買書，肯定會有人和我一樣精神崩潰。那樣子就太可憐了。我打從心底殷切期盼著，希望書的價格可以快點降下來，才能夠出版冬之館文庫。
時間過得很快，轉眼也到了普朗坦商會備好馬車，要先一步出發前往哈塞收獲祭的日子。要前往小神殿的人正把生活用品搬上馬車，孤兒院的人也在幫忙。至於要去冬之館的灰衣神官，會與我一同前往哈塞的收獲祭，所以過幾天才移動。
「回來的時候搭乘人數還是不變，隻是對象變成了哈塞的孤兒，又是受洗前的孩子，這部分還請小心留意。」
「遵命……啊，士兵們到了。」
放好行李，灰衣神官們也坐上馬車作著準備的時候，士兵們前來迎接普朗坦商會的馬車了。走在最前頭的人是父親。相隔許久見到父親精神抖擻的樣子，我不禁露出笑容。父親在視線與我對上後也開心地咧嘴一笑，在我麵前跪下。
「昆特，感謝你特意前來，這次也要麻煩你了。」
「哪裏，隻要神殿長吩
咐，我即刻趕到。」
父親必恭必敬地正經說完，其他士兵也開朗地接著說道：
「我會比士長更快……用飛的過來。」
「我也會即刻趕來，請您呼喚我吧。」
「你們閉嘴，太無禮了。」
看見父親瞪了一眼讓大家閉上嘴巴，我輕笑起來。
「這次依舊有可靠的夥伴同行呢。多虧了你們，我才能放心送灰衣神官們離開。」
「請交給我們吧，期盼著幾天後能在小神殿與您相見。」
結束了短暫的對話後，目送馬車前往哈塞。
普朗坦商會一行人一走，接著要為自己打包行囊。今年的收獲祭我打算隨身帶幾本書。要是沒有書能讓我喘口氣，我實在無法連續多天麵對那麽狂熱的祭典。
「大小姐，今年也麻煩你了。」
「尤修塔斯，也麻煩你多多幫忙了。」
今年同行的徵稅官是尤修塔斯，護衛騎士則是艾克哈特與布麗姬娣。達穆爾是在斐迪南的指示下，換成了艾克哈特。因為尤修塔斯失去控製的時候，斐迪南擔心光靠達穆爾與布麗姬娣阻止不了他。
「艾克哈特，所有人就麻煩你了。之後在杜爾潘會合吧。」
「是！」艾克哈特對斐迪南簡短應道，再看向達穆爾。
「……達穆爾，直到杜爾潘為止，斐迪南大人就交由你護衛了。」
「遵命。」
聽完了斐迪南又長又囉嗦的注意事項以後，我總算坐上早已準備好的小熊貓巴士。除了預計留駐在冬之館的阿希姆與埃貢，車上還有神殿的侍從法藍、莫妮卡、妮可拉，以及專屬廚師雨果和專屬樂師羅吉娜。
艾拉這次在神殿留守。因為路途漫長，我決定帶比較有體力的雨果一起前往。艾拉負責為留在神殿的侍從和孤兒院的人烹煮三餐。留下來的侍從則有負責管理工坊的弗利茲，以及斐迪南把神殿事務全交由他管理的薩姆。真不知道在神殿留守和陪我們同行，哪邊比較辛苦呢。
「神官長，那我出發了，之後在杜爾潘集合吧。」
「切記別再惹出麻煩。」
「我知道。」
你真的知道就好……斐迪南按著太陽穴說，我默默別開目光，用力握緊小熊貓巴士的方向盤。注入魔力後，踩下油門，小熊貓巴士蹬進空中。
收獲祭這漫長的旅程開始了。