奪寶迪塔
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「對了，這次就以奪寶迪塔一決勝負吧！最近都在比速度，沒有進行過奪寶，我真是太期待了。老師年輕的時候啊……」
前往見習騎士專業樓的一路上，洛飛似乎也一直在想事情，這時他像是靈光一閃，抬起頭來這麽說道。雖然洛飛一派鬥誌昂揚，但看起來不太像是為了讓戴肯弗爾格獲勝，比較像是自己想比迪塔而已。但他畢竟是大領地的舍監，就算表麵上好像什麽也沒在想，說不定也是經過一番深思熟慮。還是說，他從來沒想過戴肯弗爾格會輸呢？
我看著洛飛思考起來，赫思爾在旁邊輕輕聳肩。
「洛飛大概是聽說了羅潔梅茵大人是斐迪南大人的愛徒，所以很想與你比一場迪塔吧。雖然先前在最奧之間被你的體弱多病嚇了一跳，但比奪寶迪塔的時候，就能見識到你指揮騎士的能力了。我在想，他是想親眼確認看看，艾倫菲斯特是否會在今年的領地對抗戰上構成威脅吧。」
據說洛飛對於領地對抗戰時的迪塔比賽，具有非常強烈的得勝心，所以才會這麽警戒被人稱作是斐迪南徒弟的我。
「但是這樣聽起來，洛飛老師的企圖與這次的事情完全無關吧？」
「是啊。關於藍斯特勞德大人能否成為圖書館魔導具的主人，我想洛飛並不在乎吧。他的重點更在於探查艾倫菲斯特，以及羅潔梅茵大人的實力……雖然並不是所有人，但艾倫菲斯特有幾個學生的魔力成長速度都非比尋常；再加上今年的學科成績也突飛猛進，所有老師都對此嘖嘖稱奇。」
艾倫菲斯特的騎士們都朝我瞥來一眼，視線讓人覺得有些刺痛。雖然我是提供了點誘餌，也在背後推了一把，但學科成績說到底，都要靠各自的努力，與我並沒有太大的關係。總之先不說這件事，我試著想像了艾倫菲斯特獲勝以後，洛飛很可能雙眼燦亮地再次提出對戰要求，就覺得厭煩無力。
「要是贏了這場比賽，感覺洛飛老師以後就會糾纏不休，我真的要贏這場比賽嗎？」
「羅潔梅茵大人，你在說什麽啊輸了的話，休華茲與懷斯會被藍斯特勞德大人搶走喔！」
嗚哇……因為關係到了研究，赫思爾老師也比平常還要激動。
決定要贏是無妨，但最好是不用我出主意也能獲勝。剛才給予了祝福以後，我也很希望這樣就能幫助到大家，但偏偏見習騎士們從來沒有擬定過像樣的作戰計畫。像奪寶迪塔這種目的在於鑽敵人漏洞的比賽，他們能夠獲勝嗎？
……鑽敵人漏洞的比賽嗎？感覺神官長就很擅長呢。
我開始拚命回想，在斐迪南提供的兵法參考書中，有沒有什麽能拿來參考的內容。就在這時，我們也抵達了競技場。
……好大！
眼前的訓練場設計為橢圓形，讓人可以騎著騎獸在場內來回飛行，看起來就和麗乃那時候的棒球場差不多大。頭頂上方是一整片覆蓋著灰色烏雲的天空，雪花在空中紛飛，所以我還以為是戶外競技場，卻又絲毫感受不到風雪，彷佛覆有著透明的屋頂。
從連接著本館的回廊筆直走進來後，此刻我站著的地方似乎是觀賽用的場地。之所以不敢肯定，是因為外圍這圈空間並沒有呈階梯狀建蓋，地麵也不是傾斜的。這樣子很難觀看比賽吧。也因為這樣，我無法斷言這裏是觀賽區。至於比賽用的場地，則比我現在走著的觀賽區要低上許多。場地上還畫有幾個大圓圈。
洛飛走到這裏停下腳步，神采奕奕地回過頭來，逐一看向戴肯弗爾格與艾倫菲斯特的見習騎士們，然後開口說道：
「那我來說明什麽是奪寶迪塔吧。因為和平常訓練的迪塔不一樣，請務必小心。」
接著，洛飛開始說明。
首先，我們必須獵來當作寶物的魔物。狩獵到魔物後，要讓它虛弱到無法對己方發動攻擊，但也要留下足夠的活力，才不會被敵人搶走。比賽期間，若不小心殺了己方陣營的魔物就算落敗，因此奪寶迪塔中，對魔物的力道掌控是否精準，稱得上是足以左右勝敗的重要關鍵。當作寶物的魔物要放在己方陣營的規定範圍內。然後，要一邊保護魔物，一邊迎戰想來奪走的敵人；同時也要往敵營進攻，打倒敵人的魔物或是搶回來。
「來決定參賽人數吧。比賽要配合人數少的領地，艾倫菲斯特共有多少人？」
「二十五人。」
柯尼留斯立即回答。洛飛點點頭，指示戴肯弗爾格的學生也派出二十五人。
「告訴對方我們可以參賽的人數以後，人數較多的戴肯弗爾格就可以依據比賽內容挑選出二十五個人，那艾倫菲斯特從選人開始就很不利吧……」
我咕噥說道，柯尼留斯聽了聳聳肩。
「選人方式就和領地對抗戰時一樣，所以人數不多的小領地，總是很難取得勝利。但是，如何集結人才也是實力之一。隻不過，大領地的見習騎士若沒能獲選參賽，待在貴族院的這段期間也會始終都沒有表現機會，所以無法評斷哪一種情況比較好。」
不光學業的成績，領地對抗戰時的表現與戰績，也會影響到今後有無可能受到中央招攬，還有成年以後會被分配到哪裏去。聽說若沒有機會能表現自己，也會非常苦惱。
「接下來決定陣地。原本奪寶迪塔都是設置在各自的宿舍附近，但這次隻要設在競技場的左右兩邊就好了。平常召喚二號與四號魔物的地方，就當作是雙方的陣地吧。當作寶物的魔獸也要放在那裏頭。」
畫在競技場地麵上的幾個大圓，似乎是平常訓練時召喚魔物用的區域，洛飛指著左右兩端的圓圈決定陣地。原來那些大圓圈是魔法陣，可以把魔物限製在圓圈裏頭。聽說獵來魔物以後，隻要讓它們觸碰到魔法陣，就無法自行離開。
「這次的奪寶迪塔有時間限製。隻要在規定時間內，打倒艾倫菲斯特保護的魔物或是搶回己陣，便是戴肯弗爾格獲勝。反過來說，隻要能在規定時間內守住魔物，或是打倒戴肯弗爾格的魔物，或者搶過來也可以，即是艾倫菲斯特勝利。但是當然，如果不小心消滅了己陣的魔物，這場比賽就算輸了。」
魔物被打倒後會變成魔石，同時也會分出勝負。至於搶走寶物，意即不殺死魔物，把魔物從敵陣帶回己方陣營，但聽說沒人會做這麽麻煩的事情。
「以上，有什麽問題嗎？」
洛飛環顧騎士們，我立即高舉起手。
「洛飛老師，比迪塔時能使用魔石和魔導具嗎？例如用魔石製作結界……」
「無所謂。事實上，從前的奪寶迪塔還是在整個貴族院裏進行，使用魔導具更是理所當然。時間若拖得太久，或者有人受傷，也都要喝回複藥水。」
「知道了，謝謝洛飛老師。」
……神官長那時候一定準備了很多秘密武器吧。
我悄悄按住自己腰間上的皮袋，用觸感確認著裏頭的魔石與回複藥水。這時，洛飛像意識到了什麽般地猛然抬頭。
「……嗯？慢著！難不成你打算參加?!你又不是見習騎士，還是才一年級的領主候補生吧?!你會沒命的喔?!」
艾倫菲斯特的見習騎士們似乎也和洛飛一樣，完全沒料到我要參加，立刻異口同聲阻止：「太危險了，請您打消這個念頭！」「請您安靜地在旁邊參觀！」「戰鬥是我們的工作！」
「這場比賽要決定誰是休華茲與懷斯的主人喔。主人參加也是應該的吧？」
「噢……這份氣魄值得看齊！藍斯特勞德大人，請你也參加吧！」
藍斯特勞德原本似乎隻打算參觀，硬生生被洛飛推了出來。隻見他露出了厭惡的表情，惡狠狠瞪著我瞧。
「那麽接下來的鍾聲一響，比賽就正式開始。在那之前，雙方各自討論對策吧。」
在我們前方的圓圈正好就是艾倫菲斯特的陣地，對麵的盡頭圓陣則是戴肯弗爾格的。戴肯弗爾格的學生們很快躍上騎獸，飛往自己的陣地。目送他們離開後，我們隨即開始討論，柯尼留斯順便斥責我說：「你太衝動了。」
奪寶迪塔首先從狩獵魔物開始，必須決定要選擇什麽樣的魔物，當作自己陣營要守護的寶物。魔物若太過弱小，轉眼間就會被敵人打倒；但若選擇太強大的魔物，不僅捕抓時要費一番力氣，負責防守的同伴也會遭到魔物攻擊。
「不過，這次請抓來不怎麽強的魔獸吧。」
「請問不怎麽強是指？」
萊歐諾蕾偏過頭問。魔物的強弱確實很難定義，所以我盡可能詳細說明自己需要什麽樣的魔物。
「我希望抓回來的魔物，隻要用思達普的光帶把它綁起來，就算放著不管也可以，但也不能隻是被綁著不動就喪命。還有，我希望體積也不要太大。」
「為什麽？這樣的魔物一下子就會被戴肯弗爾格消滅了！」
托勞戈特出聲抗議，我輕輕揮手駁回。
「放心吧。隻要綁起來，再放在我的騎獸裏麵，就不會被輕易搶走。」
斐迪南說過，我的騎獸內部充滿了我的魔力，隻要待在裏麵就很安全。即便小熊貓巴士遭到攻擊，除非對方的魔力量比我高，否則不可能被摧毀。而我不僅是領主候補生，魔力還經過重重壓縮，我不認為貴族院內有哪個見習騎士的魔力量能贏過我。
我這麽說明以後，見習騎士們瞠目結舌。
「可是，這怎麽說……」
「把魔物放在對方完全無法出手的地方，不會太卑鄙了嗎？」
「為何？規定隻說了必須把魔物放在自己的陣營裏頭，沒說過不能在自己的陣營裏使用騎獸吧。」
「迪塔當然都要騎在騎獸上戰鬥啊！」
沒錯，比迪塔時坐在騎獸上是天經地義。那麽就算把寶物放在騎獸裏頭，對方也沒道理抱怨。
「我隻是坐在騎獸上，待在自己的陣營裏而已。就算同時載著魔物，隻要我不踏出陣營一步，應該也沒有任何問題吧？」
看著啞然失聲的見習騎士們，我輕歎口氣。
「既然能萬無一失地保護寶物，這樣有什麽問題嗎？隻要保護好魔物，別讓它喪命就好了。而且，對方也有可能使用同樣的方法吧？」
「這絕對不可能，一般人根本不會想到要把魔物放在騎獸上。」
最主要是因為見習騎士沒人擁有乘坐型的騎獸，所以不可能。
「雖然你們都說這樣一來，對方完全無法出手，但把寶物放在小熊貓巴士裏時，其實並非全然沒有方法攻破喔。隻是因為不常見，臨時無法想到而已。」
環顧眨著眼睛的見習騎士們，我敦促大家動腦思考。這個弱點我必須先告訴大家，讓他們能更確實地保護我。眼見沒人想出答案，我再提供提示。
「安潔莉卡，你還記得獲勝的條件是什麽嗎？」
「在規定時間內保護寶物，或者打倒敵人的魔物……其他還有嗎？」
柯尼留斯似乎終於反應過來，抬起頭說：
「還有搶走魔物……您的意思是，對方有可能連同騎獸，把寶物搶過去嗎？」
「沒錯。就和我兩年前被人擄走時一樣，對方也有可能連同騎獸把魔物搶過去。但因為這種方法不常見，我也不曉得對方會不會立即想到。」
「……萬一對方想到了，羅潔梅茵大人就會有危險。」
柯尼留斯垮下臉這麽說。
「隻會分出勝負而已。隻要我不離開小熊貓巴士，我自身不會有任何危險。像那時候也是，如果不是我想從倒地的小熊貓巴士裏出來，也不會被人擄走。」
「即便如此，我還是不想再讓羅潔梅茵大人身陷險境。」
看著遲遲不願同意的柯尼留斯，我輕輕歎氣。
「迪塔的戰術就是要出其不意。不是隻有從正麵攻擊，才稱得上是戰鬥。在挑選人選這個環節上，我們與戴肯弗爾格的戰力就已經有顯著差距，為了彌補差距，必須想盡辦法去鑽敵人的漏洞。即便是親人甚至恩人，能利用的就要利用，接二連三地出乎對方意料，設下各式各樣的圈套讓對方上鉤，從而得到自己最滿意的結果。要是隻懂得用蠻力正麵突破，永遠也學不會斐迪南大人那種工於心計的老奸巨猾喔……等一下，我突然覺得學不會好像也沒關係。」
要是身邊越來越多像斐迪南這樣的人，好像隻會讓自己心力交瘁。我急急忙忙打住，柯尼留斯卻輕聲笑道：「聽完剛才的計畫，羅潔梅茵大人好像是受斐迪南大人影響最深的人呢。」周遭的見習騎士們聽了也一致點頭。
……咦？我有那麽沒血沒淚嗎？
「那麽，羅潔梅茵大人的意見歸納起來，就是希望這次的迪塔要盡可能把寶物放在安全的地方，然後徹底專注在防守上吧？」
「基本上我覺得這樣就沒問題了。」
因為隻要徹底防守便能獲勝，我想奪寶迪塔本來就該專注在防守上吧。還有，艾倫菲斯特的見習騎士在攻擊魔物時，好像都隻會所有人一起往前衝，所以這次也是個好機會，可以讓大家練習如何防禦。
「這幾年的迪塔隻比速度，所以大家都沒有接受過貫徹防守的訓練吧？但是，一旦成為護衛騎士，戰鬥時就該懂得如何防守。」
我看向彷佛在體現「攻擊就是最好的防禦」的安潔莉卡與托勞戈特。
「我調查過了往年的比賽成績，戴肯弗爾格的團隊合作非常優秀，擅長精準地展開強攻，打倒敵人。除了比速度以外，多半也很重視攻擊吧。這次我們又是隻要守住寶物就算獲勝，所以我想，他們會極盡所能突破我們的防守。」
「您說得沒錯。」
「隨著剩下時間越來越少，他們有可能會因為太過重視攻擊，導致防禦變得鬆散；我打算趁那時候發動攻擊，所以請暫時專注在防守上吧。」
幾乎所有見習騎士都順從點頭，但托勞戈特似乎是無法忍受，抬高音量說道：
「隻會一味防守的迪塔根本不是迪塔！我想使出全力攻打敵人！」
一直以來托勞戈特比的迪塔，都是比誰能更快打倒魔物，所以似乎無法忍受這種一味防守的戰鬥方式。畢竟是突然改變做法，或許還是該提供一些能發泄精力的機會。
「……托勞戈特，隻要你能忍耐一段時間，我會給你機會全力進攻。」
「羅潔梅茵大人，也請給我機會！我也想攻打魔物！」
我一對托勞戈特下達許可，安潔莉卡的雙眼馬上發亮，也想要有表現的機會。
「知道了，我會讓安潔莉卡一起參加。麻煩柯尼留斯支援兩人了。」
「……遵命。」
柯尼留斯看著燃燒起熊熊鬥誌的兩人，露出疲憊不堪的表情。感覺這兩人一衝出去就可能回不來，也隻有柯尼留斯能把他們帶回來了。
「那麽，為了讓兩人有表現的機會……我需要一個擅長投擲的幫手。有沒有人能把類似石頭或短槍的東西擲向敵營呢？」
「我！投擲我很擅
長。我也可以有表現的機會嗎?!」
優蒂特活力十足地舉起手來。我輕輕點頭，決定采用。
「那就麻煩優蒂特了，請你和我一起坐在騎獸裏麵吧。」
「是！」
「這次隻要能守住寶物就贏了，所以暫時隻能防守。忍耐也是很重要的事情喔。請當作是防禦練習，戰鬥時也要思考該如何抵禦敵人的攻擊……話雖如此，也不是舉著盾牌就好。揮舞武器減少敵人的數量，也能抵擋敵人的攻勢。總之，請一定要穩住隊形，別一個人擅自衝向敵陣。比賽期間，一定要互助合作。」
「是！」
我們剛分好組，一組前去狩獵魔物，一組負責留守，第五鍾就響了。狩獵正式開始。為了狩獵魔物，騎士們躍上騎獸，各自從艾倫菲斯特與戴肯弗爾格的陣地往外衝出。我、優蒂特與萊歐諾蕾負責留守。
「羅潔梅茵大人，您想我們能贏戴肯弗爾格嗎？」
萊歐諾蕾不安地仰望著飛走的騎獸，低聲問道。
「我打算贏喔，萊歐諾蕾覺得我們會輸嗎？」
「……因為我們從來沒有贏過戴肯弗爾格，實在不覺得我們能贏。」
「是比速度的迪塔從沒贏過，但這是奪寶迪塔，對方也不熟練，所以我們有勝算。」
最糟糕的情況，我打算就和寶物一起坐在騎獸裏，再用舒翠莉婭之盾拖延時間，一直到獲勝為止。從一開始我就不打算輸。我隻是希望表麵上盡量別用自己的力量，而是靠騎士們的力量獲勝。
「等大家狩獵回來，把魔物放進陣地裏，比賽就開始了吧？狩獵魔物大概會花多久時間呢？」
我提問後，優蒂特笑著搖頭說：「剛才的鍾聲就是開始的信號喔。現在比賽已經開始了。」我聽了大吃一驚，環顧競技場。戴肯弗爾格的陣地上也能看見藍斯特勞德與幾名見習騎士留下來，但他們並未采取任何行動，隻是等著騎士們捕到魔物回來。
「……既然迪塔已經開始了，為什麽不向敵人陣營進攻呢？」
「都還沒有寶物，攻擊敵人的陣地要做什麽呢？」
「可以迎擊帶著魔物回來的敵人啊。」
畢竟捉到魔物後要帶回來，等同攜帶著危險行李，而且當下也相當疲累吧。再加上敵人是在返回己方陣地途中，精神上也會比較鬆懈，更容易一舉擊破。
「羅潔梅茵大人，那樣一來，比賽在真正開始之前就結束了喔?!」
「優蒂特，你在說什麽呀？迪塔比賽不是已經開始了嗎？」
「羅潔梅茵大人所言甚是，真是盲點呢。」
萊歐諾蕾眨了眨眼睛。在此之前，他們接受的迪塔訓練都是等老師準備好魔物，示意開始之後，才對魔物展開攻擊。然而，奪寶迪塔是連準備魔物這個步驟也包含在比賽過程內，見習騎士們因為從未比過奪寶迪塔，所以也沒想到這一點，萊歐諾蕾如是說。
「我曾向柯尼留斯借來艾克哈特大人寫有迪塔戰術的參考書，書裏曾提到過，狩獵魔物期間該如何防範敵人的攻擊。也就是說，在對方狩獵魔物以及帶回陣地的期間進行妨礙，在奪寶迪塔中是再正常不過的事情吧。」
優蒂特還在偏頭納悶，但萊歐諾蕾已經開始思考我所提議的，對敵陣展開攻擊。
「羅潔梅茵大人，我們重新擬定作戰計畫吧。現在因為人手不足，無法進行攻擊，等去狩獵魔物的所有人都回來了，要不要即刻向敵陣發動攻擊呢？」
「……可以的話，我想先向敵陣進攻。但是，萬一攻擊期間去狩獵魔物的騎士們回來了，遭到夾擊也很危險呢。」
「是的。因為我們的戰力比不上對方，對方雖說剩下人數不多，卻也都是精銳。」
因為不知道戴肯弗爾格在捕捉魔物上會花多少時間，若要等到大家都回來再攻擊敵陣，風險有些太高。
「與其攻擊敵陣，不如全體動員，向捉到魔物後正要返回的騎士發動奇襲吧。如果能夠當場消滅魔物，就是我們贏了。」
寶物畢竟是致勝關鍵，與其背負風險，攻擊還沒有寶物的敵陣，倒不如在騎士們帶著魔物回來、正感到疲憊的時候發動奇襲，成功機率應該更高吧。
「萬一沒辦法當場打倒呢？」
萊歐諾蕾對一臉不安的優蒂特露出微笑。
「那也沒有任何問題。隻要重新按照原來的作戰計畫，徹底防守即可。」
由於選擇了並不怎麽強大的魔獸當作寶物，所以想當然耳，艾倫菲斯特的騎士們早一步回來。用思達普光帶層層捆起的，是比薩契要高一階的上位種弗爾契，有著與貓相似的外形。
「挑選那麽小隻的魔獸當寶物沒問題嗎？不會因為魔力的餘波就死了吧？」
留在戴肯弗爾格陣地的見習騎士們立即發出譏笑，但我完全不予理會，變出自己的騎獸。變出了家庭房車尺寸的小熊貓巴士後，再命人把被層層卷起的魔物放進後座，然後關上車門。
……這樣就好了！
「那、那是什麽?!難道那就是傳說中的騎獸?!」
瞥了一眼麵色驚慌的敵陣騎士後，我環顧一臉都不太能苟同的己陣騎士們。
「作戰計畫有變。等敵人捉到魔物帶回來，我們馬上使出全力發動奇襲。」
我宣布完，萊歐諾蕾接著說明了艾克哈特在參考書裏對奪寶迪塔的描寫。
「我們完全不懂得比奪寶迪塔時應該如何戰鬥。」
「可以傾盡全力嗎？」
「就算消滅了魔物也沒關係。但是，發動奇襲的時候，要從我們這邊往上空飛去，以免敵營的騎士分散開來，並且要勢如破竹地衝向敵陣。這是為了確保敵人不會出現在我們後方，奇襲就算失敗，也能立即撤退。」
奇襲期間，敵人也有可能攻擊我們的陣地，所以還是需要基本的防衛。我們把所有人分成兩組，一組負責攻擊，一組留下來防守。接著，讓大家各自把思達普變化成武器，騎乘在騎獸上佯裝警戒，實則準備攻擊。
「麵對突如其來的攻擊，戴肯弗爾格也有可能完全不會退縮，絕對不能掉以輕心。」
柯尼留斯這麽提醒一臉興奮難抑的托勞戈特。雖然他回答說了：「我知道。」但表情看來一點也沒有明白的樣子。
「安潔莉卡、托勞戈特，請你們一定要遵從柯尼留斯的指示。他指示撤退的時候，一定要馬上返回陣地。如果有人不從，也會失去接下來的表現機會喔。」
我用充滿警告意味的眼光看著兩人說道。兩人互相對看以後，大力點了點頭。
戴肯弗爾格多半是挑選了奪寶迪塔中最常見的魔物回來吧。站在遠處，也能看見有隻大型魔物在發光的網子裏死命掙紮。
「還不行，要再近一點。」
帶著寶物回來的騎士們正慢慢下降。「是司努非爾托！太好了！簡直完美！」敵陣的騎士們見到了抓回來的巨大魔物後，全高興地大聲歡呼。據說司努非爾托在奪寶迪塔中是一種最好掌控的魔獸。不僅擁有耐得住敵人攻擊的硬皮，性格也比較溫馴。不過，也隻是比較溫馴而已。在我看來，就像是體型小一些、皮膚看來堅韌無比的河馬。
「……沒問題。所有騎士都在，不可能有敵人從背後偷襲。」
強化了視力的安潔莉卡在清點敵人數量後，看向我說。我立刻舉起手臂。
「就是現在！」
由強化了身體的安潔莉卡與柯尼留斯帶頭，奇襲部隊開始發動攻擊。不想浪費魔力在變出騎獸上的兩人，把其他人的騎獸當作踏腳石，一次次往上越跳越高。
安潔莉卡握著刀身變長的斯汀略克，縱身高高躍起，隨後循著拋物線落下，欺近正在運送魔物的戴肯弗爾格的見習騎士。她眼中的目標隻有一個，就是司努非爾托。
「嗚哇?!怎麽回事?!」
安潔莉卡單槍匹馬地衝進敵軍裏，展開攻擊。似乎是完全沒料到會遭遇奇襲，敵人都發出了慌亂叫喊。魔劍斯汀略克劃破光網，敵人的魔獸幾乎要從網內往下掉出。
「魔獸要掉下去了！請求支援！」
中了幾記攻擊後，安潔莉卡一邊下墜一邊變出騎獸，坐上騎獸後立即掉頭轉彎。和以前不一樣，這次她不再隻會往下掉落，已能輕而易舉地變出騎獸。緊接著她飛往敵人上方，再次往下俯衝，舉起斯汀略克衝向敵人。
「喝啊！」
戴肯弗爾格正因安潔莉卡的出現而大吃一驚時，柯尼留斯緊接著加入戰局，騎在騎獸上的見習騎士們也接連進攻。奇襲非常成功。
「萊歐諾蕾，敵陣的情況如何！」
我觀察著上空的戰況揚聲問道，萊歐諾蕾立即回答。
「敵陣目前一片混亂。負責防守陣地的幾名騎士跳上了騎獸，前往支援。」
「優蒂特，接下來由你觀察。萊歐諾蕾，準備弓箭！」
「是！」
我們事前已經說好，需要撤退時會放箭提示，順便藉此嚇阻有可能繼續追擊的敵人。萊歐諾蕾將思達普變化成弓，搭上魔力形成的箭矢，瞄準交戰中的上空。
「萊歐諾蕾，隻要覺得該撤退了就放箭。」
「交給我吧。」
交由優蒂特觀察敵陣的動靜後，我再仰頭察看上方的戰況。戴肯弗爾格因為帶著魔獸，機動性有所下降，又因為要保護魔獸，能夠投入攻擊的人手也有限。而且，艾倫菲斯特還有英勇之神安格利夫的庇佑。怎麽看都是艾倫菲斯特占上風。
「……艾倫菲斯特居然這麽強?!」
因為地位比他們低，大概本來都以為可以輕鬆閃過攻擊吧。戴肯弗爾格的見習騎士們迎戰奇襲之後，驚愕地大叫出聲。
……對吧？對吧？
看著氣勢如虹地展開攻擊的艾倫菲斯特，以及因為遭遇奇襲、驚慌失措下隻是單方麵挨打的戴肯弗爾格，作戰計畫明顯非常成功，我感到心滿意足。
但是，艾倫菲斯特的優勢也隻持續了一小段時間。
「別慌！采取防禦！優先保護寶物！」
多半是平常就負責指揮，戴肯弗爾格的一名高年級生咆哮下令，敵方的騎士們剎那間便重整態勢。有人拿起盾牌抵禦攻擊，有人重新張網運送司努非爾托，有人開始反擊……所有人似乎都很清楚自己的職責，很快穩住了陣腳。
「一半的人負責保護司努非爾托，盡快返回陣地！其餘的人一邊反擊，一邊退回陣地會合！」
「是！」騎士們聽了指揮者的指示後朗聲應道，旋即以井然有序的動作返回陣地。這次的奇襲算是成功了一半吧。畢竟我們成功讓戴肯弗爾格慌了手腳，擾亂隊形，也多少造成了一些損傷。但是，他們的團隊合作太過強大，指揮官隻是一聲令下，就重新整頓好了隊伍。
……怪不得每年都能在領地對抗戰上獲勝呢。
見識到了戴肯弗爾格默契十足的團隊合作後，我佩服歎氣。同時，也不由得氣餒歎息。因為視野中艾倫菲斯特的團隊表現，簡直糟糕到了教人大吃一驚的地步。
……差距實在太大了。
盡管因為祝福的關係，艾倫菲斯特每個騎士的能力都有所提升，然而表現出來的團隊合作堪稱慘不忍睹。戴肯弗爾格頃刻間就建立起了牢固的防禦陣線後，艾倫菲斯特便再也無法給予重創。看得出來隻有強化了身體的安潔莉卡與柯尼留斯仍能奮勇對抗，其他人完全不值一提。明明擁有了這麽多能居於上風的條件，卻沒有足夠的團隊默契能加以完整發揮。
「羅潔梅茵大人，雖然沒有敵人往這裏進攻，但因為眼看寶物就要進入陣地了，援軍正接二連三加入！」
負責監視敵陣的優蒂特高聲喊道。現在連對方隻是邊守著寶物邊反擊，我們都造成不了多少損傷，一旦他們把寶物放入陣地，再也沒有後顧之憂後，我們一定會被打得潰不成軍。
聽見優蒂特的報告，萊歐諾蕾很快看了我一眼，隨即射出代表撤退的箭矢。箭矢咻地呈拋物線飛出，在交戰的雙方人馬上方「磅！」地發出爆炸聲響。
「是撤退的信號！」
柯尼留斯大吼道，艾倫菲斯特的騎士們開始撤退。
「放箭，掩護同伴撤退！」
好幾名騎士拉開弓，「咻」地射出魔力箭矢。又交手了幾次之後，雙方的騎士都開始各自退回陣地。然而，當中卻隻有一個人執拗地繼續攻擊敵人，幾乎要破壞後退中的隊形。就在我皺起眉頭的同時，柯尼留斯怒聲大喊：「托勞戈特，回來！」
托勞戈特一臉不滿地撤退。
受了傷與魔力有所耗損的人都喝了回複藥水，正在努力回複。其實如果可以，我很想緊接著展開攻擊，讓對方沒有回複的機會。但是，我不認為艾倫菲斯特的團隊合作有優秀到能夠這麽做。
「……艾倫菲斯特很弱呢。我因為見過騎士團戰鬥的模樣，一直以為貴族院的見習騎士應該也有相當的水準。」
根據先前打倒冬之主時表現出的默契，還有討伐陀龍布時的戰鬥方式，我記得騎士團的團隊合作十分優秀。
「我沒想到艾倫菲斯特會這麽像一盤散沙。是因為近幾年的迪塔都是比速度嗎？可是，戴肯弗爾格就很團結一致喔。再這樣下去，得教育新人的騎士團長他們會傷透腦筋吧。」
「隻會被人保護的羅潔梅茵大人又懂什麽?!」
「有時候從局外人的角度，更能看清許多事情，托勞戈特。譬如明明已經下令撤退，卻不立即撤退的你有多麽擾亂大家的步調……」
聞言，托勞戈特不悅地板起臉。
「我還能夠戰鬥。」
「那是當然的吧。比賽還在進行當中，若不能戰鬥就糟糕了。」
「既然如此，請讓我繼續戰鬥，別要求我撤退。」
看著麵貌凶惡的托勞戈特，我忍不住張大眼睛。我不知道他在著急什麽，又朝著什麽目標在猛衝，但他的拚命完全是徒勞無功。
「戰鬥時不該隻會魯莽地衝向敵人，要仔細觀察四周……」
「這種事我知道！」
「……你明白就好。接下來敵人就會拿出真本事了。艾倫菲斯特從現在起要轉為防守，請展現出值得讓你這樣反抗的合作能力吧。」
我們回複了魔力與體力後，對方也同樣回複了吧。雙方在陣地中互相對峙，戴肯弗爾格采取攻擊姿態，艾倫菲斯特采取防禦。現場氣氛劍拔弩張，雙方都在觀察彼此的動靜。戴肯弗爾格似乎是警戒著我們再采取和剛才一樣的奇襲，防守得密不透風。反倒是有可能在戰鬥一開始就衝出去的托勞戈特，或許會成為我們在團隊防守上的漏洞。
……情況真不妙。
就算有英勇之神的祝福，陣形也似乎會在眨眼間被擊潰。總覺得艾倫菲斯特勢必會陷入苦戰，再不然就是單方麵被打得落花流水。
雖然我也很想讓艾倫菲斯特增加一些防守經驗，但第二波奇襲似乎很快就得登場。
「優蒂特、萊歐諾蕾，進來這裏。」
與兩人一同走進自己的騎獸裏後，我打開皮袋，拿出染上了自己魔力的魔石。淡黃色的魔石原先有著水晶般的形狀，但我以調合用的小刀切成了糖果大小。接著，我再拿出斐迪南的特製超級難喝回複藥水，往魔石滴了幾滴。
「優蒂特，我一下令，就把這個魔石丟向司努非爾托。」
我把淡黃色的魔石，交給有些猶豫地走進副駕駛座的優蒂特。她接過後，偏過腦袋瓜問：「這是什麽？」
「這是接下來要進行的第二波奇襲。眼看艾倫菲斯特的防禦快要抵擋不住時，我會給你指示，到時候就麻煩你了。」
一旦守不住了，我會操控著小熊貓巴士飛到己陣邊緣，然後讓優蒂特坐上自己的騎獸，把魔石丟過去。我開關著副駕駛座的車門，確認優蒂特能否順利換乘騎獸，同時向她說明步驟。
「是，我知道了……可是，如果現在就丟過去，是不是就能輕鬆獲勝了呢？」
優蒂特提出疑惑後，萊歐諾蕾也點點頭。
「是啊。但是，如果隻是接連使出我想的奇襲，大家幾乎沒有付出什麽心力，靠著這種漏洞百出的團隊合作就獲勝的話，對艾倫菲斯特來說是最糟糕的獲勝方式。」
「……最糟糕的獲勝方式是什麽意思呢？獲勝不是一件好事嗎？」
其實本該按照實力落敗才對。因為我認為冷靜地分析自己有哪裏做得不好，也是很重要的過程。大家一起體認到團隊有多麽鬆散、防禦有多麽脆弱後，才會對今後的成長有所幫助。說句老實話，若不是這場比賽關係到了休華茲與懷斯，我根本不會插手，隻會袖手旁觀。我想讓騎士們意識到了雙方的實力差距以後，再贏得比賽。
「優蒂特、萊歐諾蕾，你們剛才也在外圍目睹了奇襲的結果吧？接下來在騎獸裏頭，也能觀看到攻守轉換以後的戰況。戴肯弗爾格與艾倫菲斯特在防守上究竟有多大的差異，請張大眼睛仔細觀察，然後好好思考。如果想要變強，一定要在戰鬥的同時不斷思考，自己該怎麽做才能變強。」
「謹遵吩咐。」
兩人才剛點頭，場上的騎獸便大力振翅開始移動。戴肯弗爾格展開行動後，艾倫菲斯特的見習騎士們也開始動作。雙方人馬在空中對峙以後，戴肯弗爾格有頭騎獸不斷地往高處飛去，意圖占據優勢。艾倫菲斯特有幾頭騎獸因此跟著往上飛。
「啊啊，對方隻有一個人而已，不可以那麽多人都跟上去！」
優蒂特焦急大喊。因為還要保護陣地，所以戴肯弗爾格隻派了部分騎士出來，艾倫菲斯特則是所有騎士都負責防守，人數上多少較有優勢。但是，差距仍沒有大到能夠以多對一。想當然耳，防禦陣線最牢固的地方因此變得薄弱，交戰開始以後，艾倫菲斯特立即陷入苦戰。
「攻擊的主力不在那邊，快回柯尼留斯那裏！」
萊歐諾蕾坐在騎獸裏頭，隻能眼看著同伴們戰鬥的模樣，對於防守之薄弱與團隊之鬆散，忍不住抱頭慘呼。艾倫菲斯特很明顯防禦方麵的練習非常不足，戴肯弗爾格又擅長合作無間地展開攻擊，因此幾乎是單方麵被壓著打。現在是因為有祝福的關係，勉強還撐得住。雖然大家都死命防守，但大部分都是單打獨鬥。懂得團隊合作的，隻有因為是護衛騎士而受過訓練的柯尼留斯與安潔莉卡，還有韋菲利特的護衛騎士。
除了保護我的優蒂特與萊歐諾蕾以外，二十三人中隻有七個人能同心協力，麵對精銳盡出的戴肯弗爾格，自然打得非常艱辛。
「啊啊，托勞戈特，你要去哪裏?!」
「……羅潔梅茵大人，您不覺得整個防禦隊伍都往上移動了嗎？」
「沒錯，這一定就是敵人的目的吧。再過不久，戴肯弗爾格的精銳應該會從地麵往這裏進攻。」
我指著敵陣說道。騎在騎獸上保護著陣地的敵方騎士們，除了保護寶物與藍斯特勞德的寥寥幾人外，其他人都開始擺出攻擊態勢。
「萊歐諾蕾，你沒有在學科課上學過這種戰術嗎？我曾在書上看過，也利用加芬納棋看過敵人會怎麽行動。一旦敵人的作戰計畫成功，我們必輸無疑。」
「有的，雖然曾在課堂上學過……」
從萊歐諾蕾的表情，可以看出她是第一次把理論與實戰結合起來。在此之前，她似乎從未把在課堂上學到的內容真正用在實戰中。尚未修習專業課程的優蒂特比起敵人究竟用了什麽戰術，更為眼前的戰況嚇得臉色發白。
「羅潔梅茵大人，您怎麽說得這麽悠哉?!我們現在就快打不贏對方了，他們要是再展開攻擊，一定會輸喔！」
「是啊，那差不多該行動了。優蒂特，麻煩你了。」
確認戰場不斷往高空移動後，敵陣的騎獸也開始往這邊奔跑，準備乘勝追擊。等到他們來到雙方陣地間的正中央，我也和敵人一樣，操控著騎獸跑向己陣邊緣。
「被發現了嗎！」
「她們好像有什麽計畫！快撤退！」
注意到小熊貓巴士挺身迎戰後，敵軍為了保護陣地與寶物，立即順時針掉轉回頭，果決俐落地折返。
「優蒂特，最好是丟到司努非爾托的頭頂上方！動作快！」
「是！」
我在即將跑出己陣之前，打開小熊貓巴士副駕駛座的車門。優蒂特立即變出騎獸，追趕敵人似的急速衝出。
優蒂特跳上騎獸後，將思達普變作y字彈弓，迅雷不及掩耳地射出魔石。飛出的魔石遠比返回己陣的敵人們要快，劃出偌大的拋物曲線以後，如我指示地掉往司努非爾托的頭頂上方。
「有什麽飛過去了！快擋下來！」
「到底是什麽東西?!在哪裏?!」
是糖果大小、正高速飛過去的魔石喔。但就算要求同伴「擋下來」，陣地裏的騎士們也根本不知道究竟是什麽東西飛了過來。
大概是注意到了有魔石朝自己飛來，司努非爾托張大嘴巴，優蒂特投出的魔石就這麽剛好地飛進它的大嘴裏。
「羅潔梅茵大人，魔石被吃掉了！」
多半以為自己任務失敗了，優蒂特一臉欲哭無淚地跑回來。我笑著稱許她。
「我本來還在想隻要掉在附近，魔物就會自己吃掉，所以現在這樣完全沒問題喔。」
我話才說完，司努非爾托突然變成了原先的好幾倍大。本來還是一隻被光網困住的小型河馬，這時眼看著越變越大，身上的光網也「啪！啪！啪！」地接連遭到扯斷。
「咕噢噢噢噢噢！」
最終，河馬變得和兩層樓住家一樣高，剛才的溫馴也徹底消失無蹤，司努非爾托開始痛苦地瘋狂衝撞。
「什麽?!什麽?!這是怎麽一回事?!」
優蒂特噙著淚目大叫，與此同時，敵陣也傳來錯愕大喊。
「司努非爾托變大了！」
司努非爾托忽然間變得無比巨大後，也開始失去控製。戴肯弗爾格的騎士們都吃驚得停下攻擊，返回自己陣地。因為若放任司努非爾托失控下去，不僅自領的領主候補生藍斯特勞德會有危險，負責守衛己陣的騎士們也可能損傷慘重。
「羅潔梅茵大人，那到底是什麽東西?!」
「是染上了我魔力的琉耶露果實喔。適合用來回複魔力，魔
獸還會變大。」
聽說在舒翠莉婭之夜采集到的紫色琉耶露果實，具有能讓魔力增強的效果。若把染上了自己魔力的琉耶露果實當作糖果含在口中，魔力就會恢複。我因為身體強化用的魔導具消耗掉了我不少魔力，所以斐迪南要我隨身帶著琉耶露果實，以防緊急時刻護身符無法發動，那就糟糕了。
「您究竟為什麽要讓魔物變大？」
「為了讓戴肯弗爾格無法再手下留情。但話說回來，真不愧是斐迪南大人。特製超級難喝藥水的味道與刺激性臭味，連魔物也痛苦得不停打滾呢。」
巨大又強大的魔獸不適合當作是迪塔的寶物，因為力道很難拿捏。變大後的司努非爾托不斷來回衝撞，戴肯弗爾格切換成了比速度迪塔時的作戰方式，對它展開攻擊。總之，為了讓敵人完全無法對魔物手下留情，我試著讓寶物變大了，隻不過效果完全超出預期。戴肯弗爾格似乎甚至沒有心思注意我們這邊。
「大家別發呆，快點回複吧。安潔莉卡、柯尼留斯，把這個藥水喝下去。」
麵對突如其來的發展，艾倫菲斯特的見習騎士們似乎都還反應不過來，一臉茫然，愣愣注視著巨大的司努非爾托。我下達指示後，把斐迪南改良過的藥水遞給安潔莉卡與柯尼留斯。
「接下來要請你們使出全力攻擊，所以要讓魔力徹底恢複。」
「是！……嗚，要喝這個藥水嗎？」
「這是斐迪南大人調配的回複藥水，味道和效果都非常驚人喔。」
安潔莉卡與柯尼留斯苦著臉，喝下斐迪南調配的回複藥水。「嗯唔！」兩人隨即發出痛苦呻吟，摀住嘴巴，用力閉上眼睛。看來是勉強吞下去了。柯尼留斯雙眼含淚，對我發出怒吼：「這到底是什麽東西?!」
「是斐迪南大人的一番好心，改良得比較容易入口的回複藥水喔。」
「哪裏容易入口了！」
「隻要喝了味道更驚人的原版回複藥水，就能明白斐迪南大人有多好心了。柯尼留斯想親身體驗看看嗎？」
我展示了剛才往魔石滴過幾滴，還有剩餘的超級難喝藥水。柯尼留斯忙不迭拚命搖頭，堅決表示拒絕，然後轉頭看向變大的司努非爾托。
「……魔力真的很快就回複了呢。那麽，你打算叫我們做什麽？」
柯尼留斯一臉警戒地低頭看我。我「唔嗬嗬」地笑了起來。
「請你們把思達普變成長劍，然後注入所有魔力，一直到迸出劈哩啪啦的火花為止吧。趁著敵人削弱了司努非爾托的力量以後，我們再給予魔獸致命一擊。父親大人與艾克哈特哥哥大人都能辦到了，柯尼留斯也可以的吧？」
聽了我以必須辦到為前提的作戰計畫後，柯尼留斯露出了無力的表情。
「我想應該可以吧……但是，我很少這樣做。一旦傾注所有的魔力進行攻擊，在魔力恢複之前，我完全派不上用場喔。這樣也可以嗎？」
「我會把斐迪南大人的藥水分你，所以之後的事情無須擔心，請盡管傾注魔力吧。而且如果沒能成功給予致命一擊，艾倫菲斯特也毫無獲勝的機會了。」
你已經感受到大家的團隊合作有多糟糕了吧？我說完，柯尼留斯沉下臉點頭。
「聽說柯尼留斯的魔力量已經成長到了與騎士團長不相上下，所以我很期待你的表現唷。那招攻擊好像隻要騎著騎獸飛到高處，再一邊俯衝一邊釋出就好了。斐迪南大人與騎士團長都是這麽做的。」
「……羅潔梅茵大人，您究竟是在哪裏見過這樣的攻擊呢？」
「在神殿因為接到任務，我曾有幾次參加過騎士團的討伐。」
青衣見習巫女時期，我曾在討伐陀龍布與祈福儀式遇襲時見過這個招式，所以這樣回答不算是說謊。隻不過，並非全是事實就是了。
「安潔莉卡，請你保護己方陣地，擋下柯尼留斯的攻擊造成的衝擊。要從正麵往司努非爾托釋出與柯尼留斯同樣強大的魔力攻擊。」
「遵命。」
似乎已經從難喝藥水造成的打擊中振作起來，安潔莉卡抓住斯汀略克點了點頭。
「羅潔梅茵大人，請讓我也參加！」
「托勞戈特不行。」
「為什麽?!難道是因為我比兩人弱嗎?!」
這也是原因之一，我在心裏頭嘀咕。與安潔莉卡還有柯尼留斯相比，托勞戈特弱上了好幾倍。但是，此刻的托勞戈特太過執著於強大，我總覺得不該當場說破。
「並不是。是因為你既不遵從主人的指示，也無法與其他人聯手合作，我不知道這樣的騎士會做出什麽事情，太危險了。關鍵時刻不能用你，托勞戈特隻能待命。」
「什麽?!」
托勞戈特瞪大了藍色雙眼。我轉身背對他，指示安潔莉卡與柯尼留斯開始行動。
「你們兩人在攻擊時，一定要互相配合。請確認過彼此的動作後再攻擊。」
「遵命。」
柯尼留斯騎著騎獸，朝著上空飛去。隻見他將思達普變成長劍，從現在就開始注入魔力。安潔莉卡也背對陣地，改變位置，舉起魔劍保護我們。魔劍斯汀略克立即用斐迪南的聲音下達指示。
「主人，要保護主人的主人與陣地，要站在這個位置。不對，方向錯了。右腳再往前半步……就是這樣。接著舉劍，注入所有魔力吧。」
「大家也舉起盾牌，準備迎接接下來的衝擊！」
艾倫菲斯特的見習騎士們都將思達普變成盾牌。我緊握住小熊貓巴士的方向盤，使力站穩，準備承接劇烈衝擊。坐在後座的萊歐諾蕾以充滿期盼的眼光，注視著上方的柯尼留斯。
戴肯弗爾格的騎士們合作無間，動作流暢地對司努非爾托施加攻擊。看過他們的表現以後，完全可以明白他們為何能在比賽速度的迪塔中獲勝。隻不過，攻擊方式還是和平常不太一樣。因為這隻司努非爾托是奪寶迪塔的寶物，不能徹底擊倒，隻能削弱魔物的力量，讓它不再失控。
正當戴肯弗爾格一邊攻擊，一邊斟酌該削弱魔物的力量到何種程度時，柯尼留斯已經飛到了他們的遙遠頭頂上方。他舉起長劍，滿溢的魔力發出了劈哩啪啦的聲響。緊接著柯尼留斯騎著騎獸，頭部朝下地往下俯衝。
「消失吧────！」
大概是因為注意力都放在了變大的魔物上吧。戴肯弗爾格直到此時才看見已經完成準備、正從上方俯衝而來的柯尼留斯，大驚失色地停下動作。
「全員回避！采取防禦。保護藍斯特勞德大人！」
注意到了柯尼留斯使出全力的攻擊後，戴肯弗爾格十萬火急地進行防禦。
「還有這裏！」
安潔莉卡對著戴肯弗爾格大吼，高舉起斯汀略克。「還沒，主人。」不停收下魔力的斯汀略克用斐迪南的聲音說道，估算著釋出攻擊的時機。
「哈啊啊啊啊啊──！」
柯尼留斯揮下長劍，釋出大量魔力，曾經見過好幾次的巨大光之斬擊向著司努非爾托的頭頂筆直落去。
「上吧，主人！」
「喝啊啊啊啊──！」
安潔莉卡「轟！」的一聲揮下魔劍，從魔劍飛出的光之斬擊也朝著司努非爾托疾速飛出。斯汀略克推算的時機顯然非常完美。柯尼留斯釋出了斬擊後，劇烈的衝擊伴隨著轟隆巨響襲向四周。安潔莉卡的斬擊正好在這時擊中司努非爾托，劈散了柯尼留
斯造成的衝擊。
采取了防禦的戴肯弗爾格極力對抗直撲而來的衝擊。艾倫菲斯特則有好幾名見習騎士被吹跑，倒在地上滾了好幾圈。
我也咬緊牙關，迎接襲來的衝擊。
衝擊平複之際，司努非爾托也已經不見蹤影。
「羅潔梅茵大人，我拿到魔石了！」
安潔莉卡振奮嘹亮的話聲響起，她手中緊握著閃耀發光的魔石。
在旁觀戰的洛飛發出了「噢噢！」吶喊。
「太精采了！艾倫菲斯特獲勝！」
前往見習騎士專業樓的一路上，洛飛似乎也一直在想事情，這時他像是靈光一閃，抬起頭來這麽說道。雖然洛飛一派鬥誌昂揚，但看起來不太像是為了讓戴肯弗爾格獲勝，比較像是自己想比迪塔而已。但他畢竟是大領地的舍監，就算表麵上好像什麽也沒在想，說不定也是經過一番深思熟慮。還是說，他從來沒想過戴肯弗爾格會輸呢？
我看著洛飛思考起來，赫思爾在旁邊輕輕聳肩。
「洛飛大概是聽說了羅潔梅茵大人是斐迪南大人的愛徒，所以很想與你比一場迪塔吧。雖然先前在最奧之間被你的體弱多病嚇了一跳，但比奪寶迪塔的時候，就能見識到你指揮騎士的能力了。我在想，他是想親眼確認看看，艾倫菲斯特是否會在今年的領地對抗戰上構成威脅吧。」
據說洛飛對於領地對抗戰時的迪塔比賽，具有非常強烈的得勝心，所以才會這麽警戒被人稱作是斐迪南徒弟的我。
「但是這樣聽起來，洛飛老師的企圖與這次的事情完全無關吧？」
「是啊。關於藍斯特勞德大人能否成為圖書館魔導具的主人，我想洛飛並不在乎吧。他的重點更在於探查艾倫菲斯特，以及羅潔梅茵大人的實力……雖然並不是所有人，但艾倫菲斯特有幾個學生的魔力成長速度都非比尋常；再加上今年的學科成績也突飛猛進，所有老師都對此嘖嘖稱奇。」
艾倫菲斯特的騎士們都朝我瞥來一眼，視線讓人覺得有些刺痛。雖然我是提供了點誘餌，也在背後推了一把，但學科成績說到底，都要靠各自的努力，與我並沒有太大的關係。總之先不說這件事，我試著想像了艾倫菲斯特獲勝以後，洛飛很可能雙眼燦亮地再次提出對戰要求，就覺得厭煩無力。
「要是贏了這場比賽，感覺洛飛老師以後就會糾纏不休，我真的要贏這場比賽嗎？」
「羅潔梅茵大人，你在說什麽啊輸了的話，休華茲與懷斯會被藍斯特勞德大人搶走喔！」
嗚哇……因為關係到了研究，赫思爾老師也比平常還要激動。
決定要贏是無妨，但最好是不用我出主意也能獲勝。剛才給予了祝福以後，我也很希望這樣就能幫助到大家，但偏偏見習騎士們從來沒有擬定過像樣的作戰計畫。像奪寶迪塔這種目的在於鑽敵人漏洞的比賽，他們能夠獲勝嗎？
……鑽敵人漏洞的比賽嗎？感覺神官長就很擅長呢。
我開始拚命回想，在斐迪南提供的兵法參考書中，有沒有什麽能拿來參考的內容。就在這時，我們也抵達了競技場。
……好大！
眼前的訓練場設計為橢圓形，讓人可以騎著騎獸在場內來回飛行，看起來就和麗乃那時候的棒球場差不多大。頭頂上方是一整片覆蓋著灰色烏雲的天空，雪花在空中紛飛，所以我還以為是戶外競技場，卻又絲毫感受不到風雪，彷佛覆有著透明的屋頂。
從連接著本館的回廊筆直走進來後，此刻我站著的地方似乎是觀賽用的場地。之所以不敢肯定，是因為外圍這圈空間並沒有呈階梯狀建蓋，地麵也不是傾斜的。這樣子很難觀看比賽吧。也因為這樣，我無法斷言這裏是觀賽區。至於比賽用的場地，則比我現在走著的觀賽區要低上許多。場地上還畫有幾個大圓圈。
洛飛走到這裏停下腳步，神采奕奕地回過頭來，逐一看向戴肯弗爾格與艾倫菲斯特的見習騎士們，然後開口說道：
「那我來說明什麽是奪寶迪塔吧。因為和平常訓練的迪塔不一樣，請務必小心。」
接著，洛飛開始說明。
首先，我們必須獵來當作寶物的魔物。狩獵到魔物後，要讓它虛弱到無法對己方發動攻擊，但也要留下足夠的活力，才不會被敵人搶走。比賽期間，若不小心殺了己方陣營的魔物就算落敗，因此奪寶迪塔中，對魔物的力道掌控是否精準，稱得上是足以左右勝敗的重要關鍵。當作寶物的魔物要放在己方陣營的規定範圍內。然後，要一邊保護魔物，一邊迎戰想來奪走的敵人；同時也要往敵營進攻，打倒敵人的魔物或是搶回來。
「來決定參賽人數吧。比賽要配合人數少的領地，艾倫菲斯特共有多少人？」
「二十五人。」
柯尼留斯立即回答。洛飛點點頭，指示戴肯弗爾格的學生也派出二十五人。
「告訴對方我們可以參賽的人數以後，人數較多的戴肯弗爾格就可以依據比賽內容挑選出二十五個人，那艾倫菲斯特從選人開始就很不利吧……」
我咕噥說道，柯尼留斯聽了聳聳肩。
「選人方式就和領地對抗戰時一樣，所以人數不多的小領地，總是很難取得勝利。但是，如何集結人才也是實力之一。隻不過，大領地的見習騎士若沒能獲選參賽，待在貴族院的這段期間也會始終都沒有表現機會，所以無法評斷哪一種情況比較好。」
不光學業的成績，領地對抗戰時的表現與戰績，也會影響到今後有無可能受到中央招攬，還有成年以後會被分配到哪裏去。聽說若沒有機會能表現自己，也會非常苦惱。
「接下來決定陣地。原本奪寶迪塔都是設置在各自的宿舍附近，但這次隻要設在競技場的左右兩邊就好了。平常召喚二號與四號魔物的地方，就當作是雙方的陣地吧。當作寶物的魔獸也要放在那裏頭。」
畫在競技場地麵上的幾個大圓，似乎是平常訓練時召喚魔物用的區域，洛飛指著左右兩端的圓圈決定陣地。原來那些大圓圈是魔法陣，可以把魔物限製在圓圈裏頭。聽說獵來魔物以後，隻要讓它們觸碰到魔法陣，就無法自行離開。
「這次的奪寶迪塔有時間限製。隻要在規定時間內，打倒艾倫菲斯特保護的魔物或是搶回己陣，便是戴肯弗爾格獲勝。反過來說，隻要能在規定時間內守住魔物，或是打倒戴肯弗爾格的魔物，或者搶過來也可以，即是艾倫菲斯特勝利。但是當然，如果不小心消滅了己陣的魔物，這場比賽就算輸了。」
魔物被打倒後會變成魔石，同時也會分出勝負。至於搶走寶物，意即不殺死魔物，把魔物從敵陣帶回己方陣營，但聽說沒人會做這麽麻煩的事情。
「以上，有什麽問題嗎？」
洛飛環顧騎士們，我立即高舉起手。
「洛飛老師，比迪塔時能使用魔石和魔導具嗎？例如用魔石製作結界……」
「無所謂。事實上，從前的奪寶迪塔還是在整個貴族院裏進行，使用魔導具更是理所當然。時間若拖得太久，或者有人受傷，也都要喝回複藥水。」
「知道了，謝謝洛飛老師。」
……神官長那時候一定準備了很多秘密武器吧。
我悄悄按住自己腰間上的皮袋，用觸感確認著裏頭的魔石與回複藥水。這時，洛飛像意識到了什麽般地猛然抬頭。
「……嗯？慢著！難不成你打算參加?!你又不是見習騎士，還是才一年級的領主候補生吧?!你會沒命的喔?!」
艾倫菲斯特的見習騎士們似乎也和洛飛一樣，完全沒料到我要參加，立刻異口同聲阻止：「太危險了，請您打消這個念頭！」「請您安靜地在旁邊參觀！」「戰鬥是我們的工作！」
「這場比賽要決定誰是休華茲與懷斯的主人喔。主人參加也是應該的吧？」
「噢……這份氣魄值得看齊！藍斯特勞德大人，請你也參加吧！」
藍斯特勞德原本似乎隻打算參觀，硬生生被洛飛推了出來。隻見他露出了厭惡的表情，惡狠狠瞪著我瞧。
「那麽接下來的鍾聲一響，比賽就正式開始。在那之前，雙方各自討論對策吧。」
在我們前方的圓圈正好就是艾倫菲斯特的陣地，對麵的盡頭圓陣則是戴肯弗爾格的。戴肯弗爾格的學生們很快躍上騎獸，飛往自己的陣地。目送他們離開後，我們隨即開始討論，柯尼留斯順便斥責我說：「你太衝動了。」
奪寶迪塔首先從狩獵魔物開始，必須決定要選擇什麽樣的魔物，當作自己陣營要守護的寶物。魔物若太過弱小，轉眼間就會被敵人打倒；但若選擇太強大的魔物，不僅捕抓時要費一番力氣，負責防守的同伴也會遭到魔物攻擊。
「不過，這次請抓來不怎麽強的魔獸吧。」
「請問不怎麽強是指？」
萊歐諾蕾偏過頭問。魔物的強弱確實很難定義，所以我盡可能詳細說明自己需要什麽樣的魔物。
「我希望抓回來的魔物，隻要用思達普的光帶把它綁起來，就算放著不管也可以，但也不能隻是被綁著不動就喪命。還有，我希望體積也不要太大。」
「為什麽？這樣的魔物一下子就會被戴肯弗爾格消滅了！」
托勞戈特出聲抗議，我輕輕揮手駁回。
「放心吧。隻要綁起來，再放在我的騎獸裏麵，就不會被輕易搶走。」
斐迪南說過，我的騎獸內部充滿了我的魔力，隻要待在裏麵就很安全。即便小熊貓巴士遭到攻擊，除非對方的魔力量比我高，否則不可能被摧毀。而我不僅是領主候補生，魔力還經過重重壓縮，我不認為貴族院內有哪個見習騎士的魔力量能贏過我。
我這麽說明以後，見習騎士們瞠目結舌。
「可是，這怎麽說……」
「把魔物放在對方完全無法出手的地方，不會太卑鄙了嗎？」
「為何？規定隻說了必須把魔物放在自己的陣營裏頭，沒說過不能在自己的陣營裏使用騎獸吧。」
「迪塔當然都要騎在騎獸上戰鬥啊！」
沒錯，比迪塔時坐在騎獸上是天經地義。那麽就算把寶物放在騎獸裏頭，對方也沒道理抱怨。
「我隻是坐在騎獸上，待在自己的陣營裏而已。就算同時載著魔物，隻要我不踏出陣營一步，應該也沒有任何問題吧？」
看著啞然失聲的見習騎士們，我輕歎口氣。
「既然能萬無一失地保護寶物，這樣有什麽問題嗎？隻要保護好魔物，別讓它喪命就好了。而且，對方也有可能使用同樣的方法吧？」
「這絕對不可能，一般人根本不會想到要把魔物放在騎獸上。」
最主要是因為見習騎士沒人擁有乘坐型的騎獸，所以不可能。
「雖然你們都說這樣一來，對方完全無法出手，但把寶物放在小熊貓巴士裏時，其實並非全然沒有方法攻破喔。隻是因為不常見，臨時無法想到而已。」
環顧眨著眼睛的見習騎士們，我敦促大家動腦思考。這個弱點我必須先告訴大家，讓他們能更確實地保護我。眼見沒人想出答案，我再提供提示。
「安潔莉卡，你還記得獲勝的條件是什麽嗎？」
「在規定時間內保護寶物，或者打倒敵人的魔物……其他還有嗎？」
柯尼留斯似乎終於反應過來，抬起頭說：
「還有搶走魔物……您的意思是，對方有可能連同騎獸，把寶物搶過去嗎？」
「沒錯。就和我兩年前被人擄走時一樣，對方也有可能連同騎獸把魔物搶過去。但因為這種方法不常見，我也不曉得對方會不會立即想到。」
「……萬一對方想到了，羅潔梅茵大人就會有危險。」
柯尼留斯垮下臉這麽說。
「隻會分出勝負而已。隻要我不離開小熊貓巴士，我自身不會有任何危險。像那時候也是，如果不是我想從倒地的小熊貓巴士裏出來，也不會被人擄走。」
「即便如此，我還是不想再讓羅潔梅茵大人身陷險境。」
看著遲遲不願同意的柯尼留斯，我輕輕歎氣。
「迪塔的戰術就是要出其不意。不是隻有從正麵攻擊，才稱得上是戰鬥。在挑選人選這個環節上，我們與戴肯弗爾格的戰力就已經有顯著差距，為了彌補差距，必須想盡辦法去鑽敵人的漏洞。即便是親人甚至恩人，能利用的就要利用，接二連三地出乎對方意料，設下各式各樣的圈套讓對方上鉤，從而得到自己最滿意的結果。要是隻懂得用蠻力正麵突破，永遠也學不會斐迪南大人那種工於心計的老奸巨猾喔……等一下，我突然覺得學不會好像也沒關係。」
要是身邊越來越多像斐迪南這樣的人，好像隻會讓自己心力交瘁。我急急忙忙打住，柯尼留斯卻輕聲笑道：「聽完剛才的計畫，羅潔梅茵大人好像是受斐迪南大人影響最深的人呢。」周遭的見習騎士們聽了也一致點頭。
……咦？我有那麽沒血沒淚嗎？
「那麽，羅潔梅茵大人的意見歸納起來，就是希望這次的迪塔要盡可能把寶物放在安全的地方，然後徹底專注在防守上吧？」
「基本上我覺得這樣就沒問題了。」
因為隻要徹底防守便能獲勝，我想奪寶迪塔本來就該專注在防守上吧。還有，艾倫菲斯特的見習騎士在攻擊魔物時，好像都隻會所有人一起往前衝，所以這次也是個好機會，可以讓大家練習如何防禦。
「這幾年的迪塔隻比速度，所以大家都沒有接受過貫徹防守的訓練吧？但是，一旦成為護衛騎士，戰鬥時就該懂得如何防守。」
我看向彷佛在體現「攻擊就是最好的防禦」的安潔莉卡與托勞戈特。
「我調查過了往年的比賽成績，戴肯弗爾格的團隊合作非常優秀，擅長精準地展開強攻，打倒敵人。除了比速度以外，多半也很重視攻擊吧。這次我們又是隻要守住寶物就算獲勝，所以我想，他們會極盡所能突破我們的防守。」
「您說得沒錯。」
「隨著剩下時間越來越少，他們有可能會因為太過重視攻擊，導致防禦變得鬆散；我打算趁那時候發動攻擊，所以請暫時專注在防守上吧。」
幾乎所有見習騎士都順從點頭，但托勞戈特似乎是無法忍受，抬高音量說道：
「隻會一味防守的迪塔根本不是迪塔！我想使出全力攻打敵人！」
一直以來托勞戈特比的迪塔，都是比誰能更快打倒魔物，所以似乎無法忍受這種一味防守的戰鬥方式。畢竟是突然改變做法，或許還是該提供一些能發泄精力的機會。
「……托勞戈特，隻要你能忍耐一段時間，我會給你機會全力進攻。」
「羅潔梅茵大人，也請給我機會！我也想攻打魔物！」
我一對托勞戈特下達許可，安潔莉卡的雙眼馬上發亮，也想要有表現的機會。
「知道了，我會讓安潔莉卡一起參加。麻煩柯尼留斯支援兩人了。」
「……遵命。」
柯尼留斯看著燃燒起熊熊鬥誌的兩人，露出疲憊不堪的表情。感覺這兩人一衝出去就可能回不來，也隻有柯尼留斯能把他們帶回來了。
「那麽，為了讓兩人有表現的機會……我需要一個擅長投擲的幫手。有沒有人能把類似石頭或短槍的東西擲向敵營呢？」
「我！投擲我很擅
長。我也可以有表現的機會嗎?!」
優蒂特活力十足地舉起手來。我輕輕點頭，決定采用。
「那就麻煩優蒂特了，請你和我一起坐在騎獸裏麵吧。」
「是！」
「這次隻要能守住寶物就贏了，所以暫時隻能防守。忍耐也是很重要的事情喔。請當作是防禦練習，戰鬥時也要思考該如何抵禦敵人的攻擊……話雖如此，也不是舉著盾牌就好。揮舞武器減少敵人的數量，也能抵擋敵人的攻勢。總之，請一定要穩住隊形，別一個人擅自衝向敵陣。比賽期間，一定要互助合作。」
「是！」
我們剛分好組，一組前去狩獵魔物，一組負責留守，第五鍾就響了。狩獵正式開始。為了狩獵魔物，騎士們躍上騎獸，各自從艾倫菲斯特與戴肯弗爾格的陣地往外衝出。我、優蒂特與萊歐諾蕾負責留守。
「羅潔梅茵大人，您想我們能贏戴肯弗爾格嗎？」
萊歐諾蕾不安地仰望著飛走的騎獸，低聲問道。
「我打算贏喔，萊歐諾蕾覺得我們會輸嗎？」
「……因為我們從來沒有贏過戴肯弗爾格，實在不覺得我們能贏。」
「是比速度的迪塔從沒贏過，但這是奪寶迪塔，對方也不熟練，所以我們有勝算。」
最糟糕的情況，我打算就和寶物一起坐在騎獸裏，再用舒翠莉婭之盾拖延時間，一直到獲勝為止。從一開始我就不打算輸。我隻是希望表麵上盡量別用自己的力量，而是靠騎士們的力量獲勝。
「等大家狩獵回來，把魔物放進陣地裏，比賽就開始了吧？狩獵魔物大概會花多久時間呢？」
我提問後，優蒂特笑著搖頭說：「剛才的鍾聲就是開始的信號喔。現在比賽已經開始了。」我聽了大吃一驚，環顧競技場。戴肯弗爾格的陣地上也能看見藍斯特勞德與幾名見習騎士留下來，但他們並未采取任何行動，隻是等著騎士們捕到魔物回來。
「……既然迪塔已經開始了，為什麽不向敵人陣營進攻呢？」
「都還沒有寶物，攻擊敵人的陣地要做什麽呢？」
「可以迎擊帶著魔物回來的敵人啊。」
畢竟捉到魔物後要帶回來，等同攜帶著危險行李，而且當下也相當疲累吧。再加上敵人是在返回己方陣地途中，精神上也會比較鬆懈，更容易一舉擊破。
「羅潔梅茵大人，那樣一來，比賽在真正開始之前就結束了喔?!」
「優蒂特，你在說什麽呀？迪塔比賽不是已經開始了嗎？」
「羅潔梅茵大人所言甚是，真是盲點呢。」
萊歐諾蕾眨了眨眼睛。在此之前，他們接受的迪塔訓練都是等老師準備好魔物，示意開始之後，才對魔物展開攻擊。然而，奪寶迪塔是連準備魔物這個步驟也包含在比賽過程內，見習騎士們因為從未比過奪寶迪塔，所以也沒想到這一點，萊歐諾蕾如是說。
「我曾向柯尼留斯借來艾克哈特大人寫有迪塔戰術的參考書，書裏曾提到過，狩獵魔物期間該如何防範敵人的攻擊。也就是說，在對方狩獵魔物以及帶回陣地的期間進行妨礙，在奪寶迪塔中是再正常不過的事情吧。」
優蒂特還在偏頭納悶，但萊歐諾蕾已經開始思考我所提議的，對敵陣展開攻擊。
「羅潔梅茵大人，我們重新擬定作戰計畫吧。現在因為人手不足，無法進行攻擊，等去狩獵魔物的所有人都回來了，要不要即刻向敵陣發動攻擊呢？」
「……可以的話，我想先向敵陣進攻。但是，萬一攻擊期間去狩獵魔物的騎士們回來了，遭到夾擊也很危險呢。」
「是的。因為我們的戰力比不上對方，對方雖說剩下人數不多，卻也都是精銳。」
因為不知道戴肯弗爾格在捕捉魔物上會花多少時間，若要等到大家都回來再攻擊敵陣，風險有些太高。
「與其攻擊敵陣，不如全體動員，向捉到魔物後正要返回的騎士發動奇襲吧。如果能夠當場消滅魔物，就是我們贏了。」
寶物畢竟是致勝關鍵，與其背負風險，攻擊還沒有寶物的敵陣，倒不如在騎士們帶著魔物回來、正感到疲憊的時候發動奇襲，成功機率應該更高吧。
「萬一沒辦法當場打倒呢？」
萊歐諾蕾對一臉不安的優蒂特露出微笑。
「那也沒有任何問題。隻要重新按照原來的作戰計畫，徹底防守即可。」
由於選擇了並不怎麽強大的魔獸當作寶物，所以想當然耳，艾倫菲斯特的騎士們早一步回來。用思達普光帶層層捆起的，是比薩契要高一階的上位種弗爾契，有著與貓相似的外形。
「挑選那麽小隻的魔獸當寶物沒問題嗎？不會因為魔力的餘波就死了吧？」
留在戴肯弗爾格陣地的見習騎士們立即發出譏笑，但我完全不予理會，變出自己的騎獸。變出了家庭房車尺寸的小熊貓巴士後，再命人把被層層卷起的魔物放進後座，然後關上車門。
……這樣就好了！
「那、那是什麽?!難道那就是傳說中的騎獸?!」
瞥了一眼麵色驚慌的敵陣騎士後，我環顧一臉都不太能苟同的己陣騎士們。
「作戰計畫有變。等敵人捉到魔物帶回來，我們馬上使出全力發動奇襲。」
我宣布完，萊歐諾蕾接著說明了艾克哈特在參考書裏對奪寶迪塔的描寫。
「我們完全不懂得比奪寶迪塔時應該如何戰鬥。」
「可以傾盡全力嗎？」
「就算消滅了魔物也沒關係。但是，發動奇襲的時候，要從我們這邊往上空飛去，以免敵營的騎士分散開來，並且要勢如破竹地衝向敵陣。這是為了確保敵人不會出現在我們後方，奇襲就算失敗，也能立即撤退。」
奇襲期間，敵人也有可能攻擊我們的陣地，所以還是需要基本的防衛。我們把所有人分成兩組，一組負責攻擊，一組留下來防守。接著，讓大家各自把思達普變化成武器，騎乘在騎獸上佯裝警戒，實則準備攻擊。
「麵對突如其來的攻擊，戴肯弗爾格也有可能完全不會退縮，絕對不能掉以輕心。」
柯尼留斯這麽提醒一臉興奮難抑的托勞戈特。雖然他回答說了：「我知道。」但表情看來一點也沒有明白的樣子。
「安潔莉卡、托勞戈特，請你們一定要遵從柯尼留斯的指示。他指示撤退的時候，一定要馬上返回陣地。如果有人不從，也會失去接下來的表現機會喔。」
我用充滿警告意味的眼光看著兩人說道。兩人互相對看以後，大力點了點頭。
戴肯弗爾格多半是挑選了奪寶迪塔中最常見的魔物回來吧。站在遠處，也能看見有隻大型魔物在發光的網子裏死命掙紮。
「還不行，要再近一點。」
帶著寶物回來的騎士們正慢慢下降。「是司努非爾托！太好了！簡直完美！」敵陣的騎士們見到了抓回來的巨大魔物後，全高興地大聲歡呼。據說司努非爾托在奪寶迪塔中是一種最好掌控的魔獸。不僅擁有耐得住敵人攻擊的硬皮，性格也比較溫馴。不過，也隻是比較溫馴而已。在我看來，就像是體型小一些、皮膚看來堅韌無比的河馬。
「……沒問題。所有騎士都在，不可能有敵人從背後偷襲。」
強化了視力的安潔莉卡在清點敵人數量後，看向我說。我立刻舉起手臂。
「就是現在！」
由強化了身體的安潔莉卡與柯尼留斯帶頭，奇襲部隊開始發動攻擊。不想浪費魔力在變出騎獸上的兩人，把其他人的騎獸當作踏腳石，一次次往上越跳越高。
安潔莉卡握著刀身變長的斯汀略克，縱身高高躍起，隨後循著拋物線落下，欺近正在運送魔物的戴肯弗爾格的見習騎士。她眼中的目標隻有一個，就是司努非爾托。
「嗚哇?!怎麽回事?!」
安潔莉卡單槍匹馬地衝進敵軍裏，展開攻擊。似乎是完全沒料到會遭遇奇襲，敵人都發出了慌亂叫喊。魔劍斯汀略克劃破光網，敵人的魔獸幾乎要從網內往下掉出。
「魔獸要掉下去了！請求支援！」
中了幾記攻擊後，安潔莉卡一邊下墜一邊變出騎獸，坐上騎獸後立即掉頭轉彎。和以前不一樣，這次她不再隻會往下掉落，已能輕而易舉地變出騎獸。緊接著她飛往敵人上方，再次往下俯衝，舉起斯汀略克衝向敵人。
「喝啊！」
戴肯弗爾格正因安潔莉卡的出現而大吃一驚時，柯尼留斯緊接著加入戰局，騎在騎獸上的見習騎士們也接連進攻。奇襲非常成功。
「萊歐諾蕾，敵陣的情況如何！」
我觀察著上空的戰況揚聲問道，萊歐諾蕾立即回答。
「敵陣目前一片混亂。負責防守陣地的幾名騎士跳上了騎獸，前往支援。」
「優蒂特，接下來由你觀察。萊歐諾蕾，準備弓箭！」
「是！」
我們事前已經說好，需要撤退時會放箭提示，順便藉此嚇阻有可能繼續追擊的敵人。萊歐諾蕾將思達普變化成弓，搭上魔力形成的箭矢，瞄準交戰中的上空。
「萊歐諾蕾，隻要覺得該撤退了就放箭。」
「交給我吧。」
交由優蒂特觀察敵陣的動靜後，我再仰頭察看上方的戰況。戴肯弗爾格因為帶著魔獸，機動性有所下降，又因為要保護魔獸，能夠投入攻擊的人手也有限。而且，艾倫菲斯特還有英勇之神安格利夫的庇佑。怎麽看都是艾倫菲斯特占上風。
「……艾倫菲斯特居然這麽強?!」
因為地位比他們低，大概本來都以為可以輕鬆閃過攻擊吧。戴肯弗爾格的見習騎士們迎戰奇襲之後，驚愕地大叫出聲。
……對吧？對吧？
看著氣勢如虹地展開攻擊的艾倫菲斯特，以及因為遭遇奇襲、驚慌失措下隻是單方麵挨打的戴肯弗爾格，作戰計畫明顯非常成功，我感到心滿意足。
但是，艾倫菲斯特的優勢也隻持續了一小段時間。
「別慌！采取防禦！優先保護寶物！」
多半是平常就負責指揮，戴肯弗爾格的一名高年級生咆哮下令，敵方的騎士們剎那間便重整態勢。有人拿起盾牌抵禦攻擊，有人重新張網運送司努非爾托，有人開始反擊……所有人似乎都很清楚自己的職責，很快穩住了陣腳。
「一半的人負責保護司努非爾托，盡快返回陣地！其餘的人一邊反擊，一邊退回陣地會合！」
「是！」騎士們聽了指揮者的指示後朗聲應道，旋即以井然有序的動作返回陣地。這次的奇襲算是成功了一半吧。畢竟我們成功讓戴肯弗爾格慌了手腳，擾亂隊形，也多少造成了一些損傷。但是，他們的團隊合作太過強大，指揮官隻是一聲令下，就重新整頓好了隊伍。
……怪不得每年都能在領地對抗戰上獲勝呢。
見識到了戴肯弗爾格默契十足的團隊合作後，我佩服歎氣。同時，也不由得氣餒歎息。因為視野中艾倫菲斯特的團隊表現，簡直糟糕到了教人大吃一驚的地步。
……差距實在太大了。
盡管因為祝福的關係，艾倫菲斯特每個騎士的能力都有所提升，然而表現出來的團隊合作堪稱慘不忍睹。戴肯弗爾格頃刻間就建立起了牢固的防禦陣線後，艾倫菲斯特便再也無法給予重創。看得出來隻有強化了身體的安潔莉卡與柯尼留斯仍能奮勇對抗，其他人完全不值一提。明明擁有了這麽多能居於上風的條件，卻沒有足夠的團隊默契能加以完整發揮。
「羅潔梅茵大人，雖然沒有敵人往這裏進攻，但因為眼看寶物就要進入陣地了，援軍正接二連三加入！」
負責監視敵陣的優蒂特高聲喊道。現在連對方隻是邊守著寶物邊反擊，我們都造成不了多少損傷，一旦他們把寶物放入陣地，再也沒有後顧之憂後，我們一定會被打得潰不成軍。
聽見優蒂特的報告，萊歐諾蕾很快看了我一眼，隨即射出代表撤退的箭矢。箭矢咻地呈拋物線飛出，在交戰的雙方人馬上方「磅！」地發出爆炸聲響。
「是撤退的信號！」
柯尼留斯大吼道，艾倫菲斯特的騎士們開始撤退。
「放箭，掩護同伴撤退！」
好幾名騎士拉開弓，「咻」地射出魔力箭矢。又交手了幾次之後，雙方的騎士都開始各自退回陣地。然而，當中卻隻有一個人執拗地繼續攻擊敵人，幾乎要破壞後退中的隊形。就在我皺起眉頭的同時，柯尼留斯怒聲大喊：「托勞戈特，回來！」
托勞戈特一臉不滿地撤退。
受了傷與魔力有所耗損的人都喝了回複藥水，正在努力回複。其實如果可以，我很想緊接著展開攻擊，讓對方沒有回複的機會。但是，我不認為艾倫菲斯特的團隊合作有優秀到能夠這麽做。
「……艾倫菲斯特很弱呢。我因為見過騎士團戰鬥的模樣，一直以為貴族院的見習騎士應該也有相當的水準。」
根據先前打倒冬之主時表現出的默契，還有討伐陀龍布時的戰鬥方式，我記得騎士團的團隊合作十分優秀。
「我沒想到艾倫菲斯特會這麽像一盤散沙。是因為近幾年的迪塔都是比速度嗎？可是，戴肯弗爾格就很團結一致喔。再這樣下去，得教育新人的騎士團長他們會傷透腦筋吧。」
「隻會被人保護的羅潔梅茵大人又懂什麽?!」
「有時候從局外人的角度，更能看清許多事情，托勞戈特。譬如明明已經下令撤退，卻不立即撤退的你有多麽擾亂大家的步調……」
聞言，托勞戈特不悅地板起臉。
「我還能夠戰鬥。」
「那是當然的吧。比賽還在進行當中，若不能戰鬥就糟糕了。」
「既然如此，請讓我繼續戰鬥，別要求我撤退。」
看著麵貌凶惡的托勞戈特，我忍不住張大眼睛。我不知道他在著急什麽，又朝著什麽目標在猛衝，但他的拚命完全是徒勞無功。
「戰鬥時不該隻會魯莽地衝向敵人，要仔細觀察四周……」
「這種事我知道！」
「……你明白就好。接下來敵人就會拿出真本事了。艾倫菲斯特從現在起要轉為防守，請展現出值得讓你這樣反抗的合作能力吧。」
我們回複了魔力與體力後，對方也同樣回複了吧。雙方在陣地中互相對峙，戴肯弗爾格采取攻擊姿態，艾倫菲斯特采取防禦。現場氣氛劍拔弩張，雙方都在觀察彼此的動靜。戴肯弗爾格似乎是警戒著我們再采取和剛才一樣的奇襲，防守得密不透風。反倒是有可能在戰鬥一開始就衝出去的托勞戈特，或許會成為我們在團隊防守上的漏洞。
……情況真不妙。
就算有英勇之神的祝福，陣形也似乎會在眨眼間被擊潰。總覺得艾倫菲斯特勢必會陷入苦戰，再不然就是單方麵被打得落花流水。
雖然我也很想讓艾倫菲斯特增加一些防守經驗，但第二波奇襲似乎很快就得登場。
「優蒂特、萊歐諾蕾，進來這裏。」
與兩人一同走進自己的騎獸裏後，我打開皮袋，拿出染上了自己魔力的魔石。淡黃色的魔石原先有著水晶般的形狀，但我以調合用的小刀切成了糖果大小。接著，我再拿出斐迪南的特製超級難喝回複藥水，往魔石滴了幾滴。
「優蒂特，我一下令，就把這個魔石丟向司努非爾托。」
我把淡黃色的魔石，交給有些猶豫地走進副駕駛座的優蒂特。她接過後，偏過腦袋瓜問：「這是什麽？」
「這是接下來要進行的第二波奇襲。眼看艾倫菲斯特的防禦快要抵擋不住時，我會給你指示，到時候就麻煩你了。」
一旦守不住了，我會操控著小熊貓巴士飛到己陣邊緣，然後讓優蒂特坐上自己的騎獸，把魔石丟過去。我開關著副駕駛座的車門，確認優蒂特能否順利換乘騎獸，同時向她說明步驟。
「是，我知道了……可是，如果現在就丟過去，是不是就能輕鬆獲勝了呢？」
優蒂特提出疑惑後，萊歐諾蕾也點點頭。
「是啊。但是，如果隻是接連使出我想的奇襲，大家幾乎沒有付出什麽心力，靠著這種漏洞百出的團隊合作就獲勝的話，對艾倫菲斯特來說是最糟糕的獲勝方式。」
「……最糟糕的獲勝方式是什麽意思呢？獲勝不是一件好事嗎？」
其實本該按照實力落敗才對。因為我認為冷靜地分析自己有哪裏做得不好，也是很重要的過程。大家一起體認到團隊有多麽鬆散、防禦有多麽脆弱後，才會對今後的成長有所幫助。說句老實話，若不是這場比賽關係到了休華茲與懷斯，我根本不會插手，隻會袖手旁觀。我想讓騎士們意識到了雙方的實力差距以後，再贏得比賽。
「優蒂特、萊歐諾蕾，你們剛才也在外圍目睹了奇襲的結果吧？接下來在騎獸裏頭，也能觀看到攻守轉換以後的戰況。戴肯弗爾格與艾倫菲斯特在防守上究竟有多大的差異，請張大眼睛仔細觀察，然後好好思考。如果想要變強，一定要在戰鬥的同時不斷思考，自己該怎麽做才能變強。」
「謹遵吩咐。」
兩人才剛點頭，場上的騎獸便大力振翅開始移動。戴肯弗爾格展開行動後，艾倫菲斯特的見習騎士們也開始動作。雙方人馬在空中對峙以後，戴肯弗爾格有頭騎獸不斷地往高處飛去，意圖占據優勢。艾倫菲斯特有幾頭騎獸因此跟著往上飛。
「啊啊，對方隻有一個人而已，不可以那麽多人都跟上去！」
優蒂特焦急大喊。因為還要保護陣地，所以戴肯弗爾格隻派了部分騎士出來，艾倫菲斯特則是所有騎士都負責防守，人數上多少較有優勢。但是，差距仍沒有大到能夠以多對一。想當然耳，防禦陣線最牢固的地方因此變得薄弱，交戰開始以後，艾倫菲斯特立即陷入苦戰。
「攻擊的主力不在那邊，快回柯尼留斯那裏！」
萊歐諾蕾坐在騎獸裏頭，隻能眼看著同伴們戰鬥的模樣，對於防守之薄弱與團隊之鬆散，忍不住抱頭慘呼。艾倫菲斯特很明顯防禦方麵的練習非常不足，戴肯弗爾格又擅長合作無間地展開攻擊，因此幾乎是單方麵被壓著打。現在是因為有祝福的關係，勉強還撐得住。雖然大家都死命防守，但大部分都是單打獨鬥。懂得團隊合作的，隻有因為是護衛騎士而受過訓練的柯尼留斯與安潔莉卡，還有韋菲利特的護衛騎士。
除了保護我的優蒂特與萊歐諾蕾以外，二十三人中隻有七個人能同心協力，麵對精銳盡出的戴肯弗爾格，自然打得非常艱辛。
「啊啊，托勞戈特，你要去哪裏?!」
「……羅潔梅茵大人，您不覺得整個防禦隊伍都往上移動了嗎？」
「沒錯，這一定就是敵人的目的吧。再過不久，戴肯弗爾格的精銳應該會從地麵往這裏進攻。」
我指著敵陣說道。騎在騎獸上保護著陣地的敵方騎士們，除了保護寶物與藍斯特勞德的寥寥幾人外，其他人都開始擺出攻擊態勢。
「萊歐諾蕾，你沒有在學科課上學過這種戰術嗎？我曾在書上看過，也利用加芬納棋看過敵人會怎麽行動。一旦敵人的作戰計畫成功，我們必輸無疑。」
「有的，雖然曾在課堂上學過……」
從萊歐諾蕾的表情，可以看出她是第一次把理論與實戰結合起來。在此之前，她似乎從未把在課堂上學到的內容真正用在實戰中。尚未修習專業課程的優蒂特比起敵人究竟用了什麽戰術，更為眼前的戰況嚇得臉色發白。
「羅潔梅茵大人，您怎麽說得這麽悠哉?!我們現在就快打不贏對方了，他們要是再展開攻擊，一定會輸喔！」
「是啊，那差不多該行動了。優蒂特，麻煩你了。」
確認戰場不斷往高空移動後，敵陣的騎獸也開始往這邊奔跑，準備乘勝追擊。等到他們來到雙方陣地間的正中央，我也和敵人一樣，操控著騎獸跑向己陣邊緣。
「被發現了嗎！」
「她們好像有什麽計畫！快撤退！」
注意到小熊貓巴士挺身迎戰後，敵軍為了保護陣地與寶物，立即順時針掉轉回頭，果決俐落地折返。
「優蒂特，最好是丟到司努非爾托的頭頂上方！動作快！」
「是！」
我在即將跑出己陣之前，打開小熊貓巴士副駕駛座的車門。優蒂特立即變出騎獸，追趕敵人似的急速衝出。
優蒂特跳上騎獸後，將思達普變作y字彈弓，迅雷不及掩耳地射出魔石。飛出的魔石遠比返回己陣的敵人們要快，劃出偌大的拋物曲線以後，如我指示地掉往司努非爾托的頭頂上方。
「有什麽飛過去了！快擋下來！」
「到底是什麽東西?!在哪裏?!」
是糖果大小、正高速飛過去的魔石喔。但就算要求同伴「擋下來」，陣地裏的騎士們也根本不知道究竟是什麽東西飛了過來。
大概是注意到了有魔石朝自己飛來，司努非爾托張大嘴巴，優蒂特投出的魔石就這麽剛好地飛進它的大嘴裏。
「羅潔梅茵大人，魔石被吃掉了！」
多半以為自己任務失敗了，優蒂特一臉欲哭無淚地跑回來。我笑著稱許她。
「我本來還在想隻要掉在附近，魔物就會自己吃掉，所以現在這樣完全沒問題喔。」
我話才說完，司努非爾托突然變成了原先的好幾倍大。本來還是一隻被光網困住的小型河馬，這時眼看著越變越大，身上的光網也「啪！啪！啪！」地接連遭到扯斷。
「咕噢噢噢噢噢！」
最終，河馬變得和兩層樓住家一樣高，剛才的溫馴也徹底消失無蹤，司努非爾托開始痛苦地瘋狂衝撞。
「什麽?!什麽?!這是怎麽一回事?!」
優蒂特噙著淚目大叫，與此同時，敵陣也傳來錯愕大喊。
「司努非爾托變大了！」
司努非爾托忽然間變得無比巨大後，也開始失去控製。戴肯弗爾格的騎士們都吃驚得停下攻擊，返回自己陣地。因為若放任司努非爾托失控下去，不僅自領的領主候補生藍斯特勞德會有危險，負責守衛己陣的騎士們也可能損傷慘重。
「羅潔梅茵大人，那到底是什麽東西?!」
「是染上了我魔力的琉耶露果實喔。適合用來回複魔力，魔
獸還會變大。」
聽說在舒翠莉婭之夜采集到的紫色琉耶露果實，具有能讓魔力增強的效果。若把染上了自己魔力的琉耶露果實當作糖果含在口中，魔力就會恢複。我因為身體強化用的魔導具消耗掉了我不少魔力，所以斐迪南要我隨身帶著琉耶露果實，以防緊急時刻護身符無法發動，那就糟糕了。
「您究竟為什麽要讓魔物變大？」
「為了讓戴肯弗爾格無法再手下留情。但話說回來，真不愧是斐迪南大人。特製超級難喝藥水的味道與刺激性臭味，連魔物也痛苦得不停打滾呢。」
巨大又強大的魔獸不適合當作是迪塔的寶物，因為力道很難拿捏。變大後的司努非爾托不斷來回衝撞，戴肯弗爾格切換成了比速度迪塔時的作戰方式，對它展開攻擊。總之，為了讓敵人完全無法對魔物手下留情，我試著讓寶物變大了，隻不過效果完全超出預期。戴肯弗爾格似乎甚至沒有心思注意我們這邊。
「大家別發呆，快點回複吧。安潔莉卡、柯尼留斯，把這個藥水喝下去。」
麵對突如其來的發展，艾倫菲斯特的見習騎士們似乎都還反應不過來，一臉茫然，愣愣注視著巨大的司努非爾托。我下達指示後，把斐迪南改良過的藥水遞給安潔莉卡與柯尼留斯。
「接下來要請你們使出全力攻擊，所以要讓魔力徹底恢複。」
「是！……嗚，要喝這個藥水嗎？」
「這是斐迪南大人調配的回複藥水，味道和效果都非常驚人喔。」
安潔莉卡與柯尼留斯苦著臉，喝下斐迪南調配的回複藥水。「嗯唔！」兩人隨即發出痛苦呻吟，摀住嘴巴，用力閉上眼睛。看來是勉強吞下去了。柯尼留斯雙眼含淚，對我發出怒吼：「這到底是什麽東西?!」
「是斐迪南大人的一番好心，改良得比較容易入口的回複藥水喔。」
「哪裏容易入口了！」
「隻要喝了味道更驚人的原版回複藥水，就能明白斐迪南大人有多好心了。柯尼留斯想親身體驗看看嗎？」
我展示了剛才往魔石滴過幾滴，還有剩餘的超級難喝藥水。柯尼留斯忙不迭拚命搖頭，堅決表示拒絕，然後轉頭看向變大的司努非爾托。
「……魔力真的很快就回複了呢。那麽，你打算叫我們做什麽？」
柯尼留斯一臉警戒地低頭看我。我「唔嗬嗬」地笑了起來。
「請你們把思達普變成長劍，然後注入所有魔力，一直到迸出劈哩啪啦的火花為止吧。趁著敵人削弱了司努非爾托的力量以後，我們再給予魔獸致命一擊。父親大人與艾克哈特哥哥大人都能辦到了，柯尼留斯也可以的吧？」
聽了我以必須辦到為前提的作戰計畫後，柯尼留斯露出了無力的表情。
「我想應該可以吧……但是，我很少這樣做。一旦傾注所有的魔力進行攻擊，在魔力恢複之前，我完全派不上用場喔。這樣也可以嗎？」
「我會把斐迪南大人的藥水分你，所以之後的事情無須擔心，請盡管傾注魔力吧。而且如果沒能成功給予致命一擊，艾倫菲斯特也毫無獲勝的機會了。」
你已經感受到大家的團隊合作有多糟糕了吧？我說完，柯尼留斯沉下臉點頭。
「聽說柯尼留斯的魔力量已經成長到了與騎士團長不相上下，所以我很期待你的表現唷。那招攻擊好像隻要騎著騎獸飛到高處，再一邊俯衝一邊釋出就好了。斐迪南大人與騎士團長都是這麽做的。」
「……羅潔梅茵大人，您究竟是在哪裏見過這樣的攻擊呢？」
「在神殿因為接到任務，我曾有幾次參加過騎士團的討伐。」
青衣見習巫女時期，我曾在討伐陀龍布與祈福儀式遇襲時見過這個招式，所以這樣回答不算是說謊。隻不過，並非全是事實就是了。
「安潔莉卡，請你保護己方陣地，擋下柯尼留斯的攻擊造成的衝擊。要從正麵往司努非爾托釋出與柯尼留斯同樣強大的魔力攻擊。」
「遵命。」
似乎已經從難喝藥水造成的打擊中振作起來，安潔莉卡抓住斯汀略克點了點頭。
「羅潔梅茵大人，請讓我也參加！」
「托勞戈特不行。」
「為什麽?!難道是因為我比兩人弱嗎?!」
這也是原因之一，我在心裏頭嘀咕。與安潔莉卡還有柯尼留斯相比，托勞戈特弱上了好幾倍。但是，此刻的托勞戈特太過執著於強大，我總覺得不該當場說破。
「並不是。是因為你既不遵從主人的指示，也無法與其他人聯手合作，我不知道這樣的騎士會做出什麽事情，太危險了。關鍵時刻不能用你，托勞戈特隻能待命。」
「什麽?!」
托勞戈特瞪大了藍色雙眼。我轉身背對他，指示安潔莉卡與柯尼留斯開始行動。
「你們兩人在攻擊時，一定要互相配合。請確認過彼此的動作後再攻擊。」
「遵命。」
柯尼留斯騎著騎獸，朝著上空飛去。隻見他將思達普變成長劍，從現在就開始注入魔力。安潔莉卡也背對陣地，改變位置，舉起魔劍保護我們。魔劍斯汀略克立即用斐迪南的聲音下達指示。
「主人，要保護主人的主人與陣地，要站在這個位置。不對，方向錯了。右腳再往前半步……就是這樣。接著舉劍，注入所有魔力吧。」
「大家也舉起盾牌，準備迎接接下來的衝擊！」
艾倫菲斯特的見習騎士們都將思達普變成盾牌。我緊握住小熊貓巴士的方向盤，使力站穩，準備承接劇烈衝擊。坐在後座的萊歐諾蕾以充滿期盼的眼光，注視著上方的柯尼留斯。
戴肯弗爾格的騎士們合作無間，動作流暢地對司努非爾托施加攻擊。看過他們的表現以後，完全可以明白他們為何能在比賽速度的迪塔中獲勝。隻不過，攻擊方式還是和平常不太一樣。因為這隻司努非爾托是奪寶迪塔的寶物，不能徹底擊倒，隻能削弱魔物的力量，讓它不再失控。
正當戴肯弗爾格一邊攻擊，一邊斟酌該削弱魔物的力量到何種程度時，柯尼留斯已經飛到了他們的遙遠頭頂上方。他舉起長劍，滿溢的魔力發出了劈哩啪啦的聲響。緊接著柯尼留斯騎著騎獸，頭部朝下地往下俯衝。
「消失吧────！」
大概是因為注意力都放在了變大的魔物上吧。戴肯弗爾格直到此時才看見已經完成準備、正從上方俯衝而來的柯尼留斯，大驚失色地停下動作。
「全員回避！采取防禦。保護藍斯特勞德大人！」
注意到了柯尼留斯使出全力的攻擊後，戴肯弗爾格十萬火急地進行防禦。
「還有這裏！」
安潔莉卡對著戴肯弗爾格大吼，高舉起斯汀略克。「還沒，主人。」不停收下魔力的斯汀略克用斐迪南的聲音說道，估算著釋出攻擊的時機。
「哈啊啊啊啊啊──！」
柯尼留斯揮下長劍，釋出大量魔力，曾經見過好幾次的巨大光之斬擊向著司努非爾托的頭頂筆直落去。
「上吧，主人！」
「喝啊啊啊啊──！」
安潔莉卡「轟！」的一聲揮下魔劍，從魔劍飛出的光之斬擊也朝著司努非爾托疾速飛出。斯汀略克推算的時機顯然非常完美。柯尼留斯釋出了斬擊後，劇烈的衝擊伴隨著轟隆巨響襲向四周。安潔莉卡的斬擊正好在這時擊中司努非爾托，劈散了柯尼留
斯造成的衝擊。
采取了防禦的戴肯弗爾格極力對抗直撲而來的衝擊。艾倫菲斯特則有好幾名見習騎士被吹跑，倒在地上滾了好幾圈。
我也咬緊牙關，迎接襲來的衝擊。
衝擊平複之際，司努非爾托也已經不見蹤影。
「羅潔梅茵大人，我拿到魔石了！」
安潔莉卡振奮嘹亮的話聲響起，她手中緊握著閃耀發光的魔石。
在旁觀戰的洛飛發出了「噢噢！」吶喊。
「太精采了！艾倫菲斯特獲勝！」