染布比賽過後與收獲祭
小書癡的下克上~為了成為圖書管理員不擇手段~ 作者：香月美夜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
染布比賽結束後的隔天，便是訂做服裝與測量尺寸。今天來城堡的不是歐托，而是帶著裁縫師們的珂琳娜。因為要用我在染布比賽上挑選的布料製作冬季服裝。雖然不能指定母親為專屬讓我很難過，但至少服裝要采用多莉的設計。
「羅潔梅茵大人，在此由衷向您獻上我等的感謝。」
珂琳娜說，昨天的染布比賽可說是非常成功。貴族婦人們都透過自己的專屬商會，向工坊與工匠下訂單，因此不光是一直以來都擔心隻有奇爾博塔商會能獨占好處的大店，包括染織協會、染色工坊與工匠們，都對這次的比賽盛讚有加。
工匠們耗費苦心染出的布料得到了上級貴族的喜愛，新的染色技法也就此在艾倫菲斯特紮根。有工匠分別從芙蘿洛翠亞與夏綠蒂手中獲得了文藝複興的稱號，聽說讓眾人羨慕不已，所以不少人更是燃燒起旺盛鬥誌，把目標放在下一次的比賽上。
「由於羅潔梅茵大人並未決定誰能得到文藝複興的稱號，所以工匠們全都摩拳擦掌，等著下個季節的到來。聽說還有年輕工匠拿羅潔梅茵大人這次選中的布料當參考，開始學習繪畫呢。」
至今染色工匠都被要求染出均勻又美麗的單色。但是，現在若想利用蠟染勾勒圖案，自己也必須要有繪畫能力。
「這次的染布比賽，有工匠是自己繪製圖案，也有的是委托美術工坊畫好花朵，也有的是請來刺繡時會先畫草圖的裁縫師，幫忙畫好花卉或果實。艾倫菲斯特的染織業出現了巨大的改變呢。」
聽說所有工匠都在挑戰新的染法。我很高興，也覺得這是好事，但還是開口說了：
「但製作服裝時，單色布料仍是不可或缺，所以還請提醒染織協會一聲，希望單色的布料不會就此從艾倫菲斯特消失。」
我可不希望大家因為追求流行，就讓寶貴的技術失傳。正如同當初亞倫斯伯罕的女性領主候補生讓單色染法掀起流行後，艾倫菲斯特固有的技術隨即消失，這次要是換成單色的染法失傳就沒意義了。
「我會如此轉告染織協會。」
珂琳娜點頭回應我說的話時，雙手也忙個不停，很快為我量好尺寸。我豎起耳朵仔細一聽，發現這次的數字竟然稍有變動。原來我終於稍微長高了！
……好耶！過了一年，我總算長高一點點了！
我竭力不表現出來，但內心暗暗感動得渾身顫抖。珂琳娜接著拿來布倫希爾德選擇的布料，在我身上比對，同時露出意味深長的微笑。
「羅潔梅茵大人的眼光真是準確呢。」
「咦？」
「這塊布料的製作者正是伊娃。盡管隻有編號，沒有亮出名字，您仍是成功找出來了呢。歐托也佩服不已。」
……不對。不是我。找到的人並不是我。
縮小範圍的人雖然是我，但最終選擇的人是布倫希爾德。
……啊啊啊啊啊！我對家人的愛居然徹底輸給了布倫希爾德！
早知道這塊布的製作者是母親，我就會直接給予文藝複興的稱號，但我自己都已經決定「這次無人符合」，事到如今也不能反悔。盡管失望於自己竟然沒能親眼選出來，但想到可以用母親做的布料製作冬季服裝，我還是由衷高興。
「我很喜歡夏季的那套服裝，冬季服裝也能做成類似的款式嗎？」
珂琳娜立即答應，麵帶微笑，仿佛在說「我明白」。我已經對艾薇拉與芙蘿洛翠亞宣稱，「我想讓氣球狀的裙子成為常見的流行」。夏綠蒂也說過她覺得很可愛，想要穿穿看，所以暫時我都會穿氣球狀的蓬蓬裙。
「另外還請麻煩多莉，製作一個搭配這款服裝的發飾。」
「遵命。」
量好尺寸、訂好服裝與發飾，接著要返回神殿。因為收獲祭就快到了。回到神殿以後，我向斐迪南報告了在染布比賽上發生的事情。我也告訴他自己與奧蕾麗亞交談過，再說到自己想用亞倫斯伯罕的食材製作新菜色時，卻被他搖頭否決。
「你說得簡單，卻會害了要處理未知食材的廚師。」
斐迪南滔滔不絕地講了一長串說明。歸納起來，就是我的專屬廚師並不曉得要怎麽處理亞倫斯伯罕的奇異食材。要是不知道怎麽處理，廚師有可能會遭遇危險。新食材完全被當成了危險物品。
……這麽說來，還是平民的時候，遇過不少得經過特殊處理的食材呢。
例如類似大蒜必須先敲扁的蔬菜，還有因為會跳舞得先烤過的野菇，意外有不少食材若不知道處理方法，可能會有麻煩。
「從前不時會有南邊的貴族向城堡進獻亞倫斯伯罕的食材，因此舊薇羅妮卡派貴族的專屬廚師，或是城堡裏的宮廷廚師，也許會知道該如何調理。但是，目前我還無法信任奧蕾麗亞，所以無法放心地使用她帶來的食材。」
就因為斐迪南不信任奧蕾麗亞，再這樣下去，那些魚兒會永遠無法落入我手中。我連忙向斐迪南說明。
「奧蕾麗亞人並不壞，她還畏縮得不敢摘下麵紗呢……」
「你這笨蛋，所以別人才說你思慮不周。你不能隻看奧蕾麗亞本人，也要考慮到她周遭的情況。」
斐迪南的意思完全就是要我暫緩領取，我感到想哭。
……明明那些魚都來到我眼前了，卻要看著它們溜走，這也太過分了！
「神官長，為了讓奧蕾麗亞能適應在艾倫菲斯特的生活，也為了為下次的新流行找靈感，我需要研究亞倫斯伯罕的食材。而且、我也已經到極限了……我真的……真的好想吃魚。隻要鹽烤就好了。複雜的調味慢慢研究也沒關係，總之我好想吃鹽味烤魚。」
抹鹽烤過以後，再擠上產季已經快到尾聲的柑橘類水果刺陀菱，隻要這樣簡單的調味就好了，我好想吃魚。我殷殷傾訴自己的心願後，斐迪南按住太陽穴。
「還說想讓奧蕾麗亞適應在艾倫菲斯特的生活、想為新流行找靈感，你一開始說得好聽，結果隻是為了滿足自己的口腹之欲嗎……唉。你真是一點也沒變。看來我至今的教育毫無用處。」
「多虧神官長的教育，我確實改變了喔。如果沒有你的教育，我當天就會帶著雨果與艾拉一起去奧蕾麗亞家打擾，早就把魚吃掉了。」
我現在可是會乖乖問過大家的意見。雖然身邊人們對我的評價好像不是很正麵，但我覺得自己進步很多了。我指出自認為的進步後，得意挺起胸膛，卻被斐迪南罵道：「我要求的進步可不隻這點程度。」
……嗯，我想也是啦。
「我會去問問齊爾維斯特，城堡的廚師裏有沒有人懂得處理亞倫斯伯罕的特殊食材，而你暫時都不能離開神殿。若不好好監督，感覺你會自己找機會偷偷外出。好比利用神殿與城堡的往返途中繞去奧蕾麗亞家，或是慫恿食欲旺盛的人一起溜出去……」
斐迪南開始列出我可能會采取的行動。最近因為有貴族近侍同行，所以即使沒有斐迪南陪同，我也獲準能夠往來神殿與城堡。我正暗自盤算著能不能中途跑去吃魚，想不到已經被斐迪南看出來了。
……糟糕，完全被看穿了。神官長該不會懂得讀心術吧？
我感到坐立難安，抬頭往他偷瞄，隻見斐迪南厭煩地沉下了臉。
「由於有個習慣偷跑、令人頭痛不已的上司，我隻是把他至今做過的事情列舉出來，看來你也有自知之明。」
……養父大人那家夥！
「還有，你的想法都寫在臉上了。隻因為在神殿，你也未免太鬆懈了。」
「唔唔……」
正如斐迪南所說，我待在神殿的時候確實比較放鬆，精神也會鬆懈下來。我急忙用手托住臉頰，做出貴族該有的表情，斐迪南卻受不了地歎氣。
「你為了自己的私利顯然是忘了，目前仍禁止你與奧蕾麗亞接觸。雖然先前在艾薇拉的監督下，允許你在染布比賽上與她交流，但你也明白那是例外吧？」
由於在茶會上相談甚歡，我早就徹底忘了，但大家確實吩咐過我不能與她接觸。可是，我並不覺得奧蕾麗亞是危險人物，況且我無論如何也想吃魚。
……既然在無人監督的情況下不能與她接觸，那有監護人在旁邊監督就好了吧？
我輕拍自己的臉頰，端出坐姿，露出貴族該有的優雅微笑。
「如今這片土地的所有生命，都將被生命之神埃維裏貝激昂的情感所掩蓋，
那麽在寒冬來臨之前，我希望能為料理之神科威克勞羅準備供品。不如就藉由融合亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特，來準備能令科威克勞羅滿意的供品吧。這可是難得一見的光景，斐迪南大人要不要共襄盛舉呢？」
「萬一傳出謠言，說奧蕾麗亞想在艾倫菲斯特推廣亞倫斯伯罕的料理，屆時舊薇羅妮卡派的貴族肯定會一窩蜂地湧向她。你別再給艾薇拉製造更多麻煩了。」
明明我試著很有貴族風範地邀請斐迪南，結果卻隻是被他一瞪，他還二話不說拒絕。看來在查探完周遭的動靜之前，我隻能與魚分隔兩地。
……我的魚正離我越來越遠。魚、好吃的魚啊啊啊──！
後來，我還是鍥而不舍地嚐試說服斐迪南，但每次都以失敗告終，好幾天就這麽過去了。就在這時，我收到艾薇拉的通知，聽說羅溫沃特已經建好製紙工坊了，韋菲利特也已經做完最後確認。
由於到了製紙工坊後，隻是要傳授給當地居民最基本的製紙方式，所以派人去待一個月就夠了，趕得及在收獲祭之前回來。我操控著小熊貓巴士，載著羅潔梅茵工坊的四名灰衣神官，還有普朗坦商會要負責成立植物紙協會的人員，出發前往當地。被派往製紙工坊的指導員，都是由曾經去過伊庫那的灰衣神官，以及曾在哈塞與其他平民相處過的灰衣神官組成。再加上還有普朗坦商會的都帕裏在，應該不用太過擔心吧。總之，我還是叮嚀了好幾次說：「請勿無禮對待灰衣神官。」「他們都算是我的人喔。」
除了派往製紙工坊的灰衣神官外，也要挑選今年冬天去哈塞交接的神官，還得準備過冬、察看印刷進度。在忙碌的生活追趕下，很快地到了收獲祭的季節。
由於現在韋菲利特與夏綠蒂都會幫忙分擔，所以我該前往的地方不多。斐迪南也說我隻要參考春天的祈福儀式，同樣去那幾個地方就好，因此這次幾乎沒經過討論，就決定好了收獲祭要去的範圍。
除了確定要去的幾個直轄地，還預計去一趟葛雷修，接回古騰堡成員。這次同行的征稅文官不是尤修塔斯，而是另一名上級貴族。聽說是哈特姆特成為我近侍前的上司，還是哈特姆特的舅舅。
「羅潔梅茵大人要騎著騎獸前往嗎？」
通常與青衣神官一起移動的時候，必定是搭乘馬車。由於要長期遠行，還得攜帶自己的行李，所以貴族也需要準備馬車。對於外出舉行神殿的儀式時竟會使用騎獸，文官似乎十分意外。於是我向他說明，我雖然會讓侍從們坐馬車，載著行李先走，但自己是以騎獸移動。我也說這是為了自己的身體狀況著想，才會采用這個做法，但文官若要搭乘馬車也沒關係。不過，文官似乎也想騎乘騎獸移動。
……嗯，我懂。因為比馬車快又輕鬆嘛。
再討論了一些細節之後，便要出發前往收獲祭。收獲祭因為是神殿的祭祀活動，又會離開城市，所以未成年的見習生們隻能留在城堡。能與我同行的，隻有安潔莉卡與達穆爾。聽到這件事，優蒂特用充滿怨懟的眼神看著達穆爾：「我又隻能留守了嗎？」
「優蒂特，至少這件事完全不能怪我吧。」
達穆爾傷腦筋地撓撓臉頰，安潔莉卡也表示同意。
「是啊。你與其羨慕達穆爾，不如努力變強，讓自己能夠更完美地執行護衛工作。要不要我去拜托師父，請他為你特訓？」
「……他已經指示我要提高命中率，我會自行練習。」
優蒂特就此不再抗議後，剩下的便是我不在的這段期間，要指示大家做什麽工作。見習騎士們為了加強團隊合作，基本上每天都要參加特訓，也正為了狩獵大賽在做訓練。因為收獲祭期間，城堡會為了準備過冬而舉辦狩獵大賽。
「請大家在狩獵大賽上要踴躍表現，別輸給成年騎士們喔。」
「是！我們必不辜負主人的期望。」
「至於見習文官兩人，請繼續抄寫戴肯弗爾格的書籍。」
「請包在我們身上。」
「侍從們還請完成刺繡工作。我預計收獲祭結束後，要拿給斐迪南大人檢查。」
「遵命。」
囑咐完我出去舉行收獲祭時，大家該做哪些事情後，我的目光最後停在布倫希爾德身上。
「布倫希爾德，你先前提議過，在貴族院出席升級儀式與交流會的時候，可以讓所有女學生都配戴發飾吧？那麽請你找來奇爾博塔商會，為今年的女學生都準備一個發飾吧。每個人的預算都是一枚小銀幣。」
聽完我的指示，布倫希爾德蹙起柳眉。
「一枚小銀幣嗎？但那是下級貴族與中級貴族在戴的發飾，不符合羅潔梅茵大人的身分。」
「我打算再加上平常用的，一次戴兩個發飾，上級貴族也可以模仿我喔。我隻是不希望在所有人都要配戴發飾的情況下，卻有下級貴族買不起發飾。」
我說明自己的應對方法後，布倫希爾德立刻變得精神抖擻，說她一定會挑選好適合大家發色的發飾。我暗暗鬆了口氣。
……這下子在我外出舉行收獲祭的時候，城堡的近侍們也不會無事可做吧。
要為每個人安排適合他們的工作，意外地相當不容易。
收獲祭期間，陪我坐小熊貓巴士移動的隻有法藍與安潔莉卡。莫妮卡、雨果、艾拉和羅吉娜都是坐馬車。四人與灰衣神官們坐上馬車後，預計先前往哈塞的小神殿，而這次擔任護衛的一樣是大門士兵，父親正站在最前方。我環顧要負責護送的士兵們。
「上次光顧義大利餐廳時，我親眼看見了平民區依然維持著整潔美觀。餐會上，商業公會與大店的老板們也告訴我，這都多虧了有士兵幫忙奔走。真的非常感謝各位，領主大人也十分高興。今晚在小神殿用餐時，還請與我分享各位的感想。」
「遵命，我們也很期待今夜的晚餐。」
父親用右拳往左胸敲了兩下，其餘士兵也露出自豪的笑容，跟著照做。我也模仿他們，在左胸上輕敲兩下後，目送馬車隊伍離開。
下午我騎著騎獸出發，抵達哈塞後，馬上開始舉行收獲祭。聽說今年一樣豐收，所有農民都興高采烈地歡迎我。在我舉行洗禮儀式、成年禮、星結儀式的時候，征稅官則與鎮長利希特處理征稅以及有關亡者的事宜。
儀式結束後，就是玻爾非比賽。今年大家照樣是熱血沸騰。雖然我十分同情被踢來踢去的玻爾非，但除了我以外好像根本沒人在乎。
而在哈塞舉辦的收獲祭，還是小孩子的我一樣中途便離場。把征稅官留在哈塞的冬之館後，我往小神殿移動。
「羅潔梅茵大人！」
盡管不能喝酒，但此刻小神殿裏已經辦起了宴會，不隻灰衣神官，士兵們也熱烈歡迎我的到來。我從儀式服換成便裝後，前往成了宴會場地的食堂。
「小神殿旁的田地也是大豐收喔。果然是因為盈滿了羅潔梅茵大人的魔力吧。」
托爾樂不可支地向我展示他為今天采收的蔬菜。每樣蔬菜看來都比我在平民時期見過的還要肥美，感覺就很好吃。瑞克也在旁邊笑得十分開心，指向食堂角落的木箱。
「為了羅潔梅茵大人，我們已經把特別漂亮的蔬菜打包起來，讓人送回神殿。葉菜類因為容易腐爛，我們已經浸在油裏頭，不然就是抹了鹽做成醬菜，放在罐子裏頭；根莖類則預計明天一大早再采收，也請分給神殿孤兒院裏的大家吧。」
大概是因為開始下田工作，比起剛從艾倫菲斯特的孤兒院來到哈塞的灰衣神官，小神殿裏的灰衣神官們都曬得更黑，看來也更健康。
「和本來就在哈塞長大的托爾他們不一樣，灰衣神官以前從來沒有下田耕作過，你們做起不習慣的工作應該很吃力吧？」
「但是，我們也因此種出了美味的蔬菜。每天都能在餐桌上看見自己栽種的蔬菜，跟以往隻能餓著肚子等待恩惠的那時候比起來，現在更令我們感到幸福。」
從前在艾倫菲斯特的孤兒院，青衣神官的人數減少後，神的恩惠也跟著減少，大家因此經常挨餓。其實隻要自己設法取得食物就好了，但這麽簡單的事情，那時候卻做不到呢──灰衣神官輕笑說道。看見大家都很高興自己能做的事情越來越多，我也跟著感到開心。
慰勞了灰衣神官們以後，我再走向士
兵們。這是難得能與平民交談的寶貴機會。先聽完了士兵們為了因特維庫侖計畫，是如何賣力地在城市裏頭奔走相告後，我再問起他領商人開始出入城市以後，大家的生活有哪些變化。
「雖然商業公會和普朗坦商會向我報告過了，但我也想聽聽不同角度的看法。治安是否有惡化呢？商人以外的居民有沒有因此蒙受什麽損失？看在士兵眼裏，覺得城市有怎樣的改變呢？」
對商人來說，來自他領的商人變多後，他們固然忙得不可開交，但荷包也因此賺得肥碩飽滿。我也聽說雖然還有許多地方需要改進，但幸虧平民區變幹淨了，再加上會招待他領商人在義大利餐廳用餐，應該成功留下了好印象。而我這麽一問後，士兵們爭相向我訴說感想。
「現在因為人變多了，買東西的人也變多，物價都上漲了。雖然工作也因此變多，薪水稍微漲了一點，但在加薪之前，其實有陣子過得還挺辛苦。」
「幸好現在正值夏天，隻要去森林采集，還不至於餓肚子，但以後要是每年都是這種情況，恐怕不太妙。」
「印象中我每次去酒館和飯館都擠滿了人。這還是我第一次看到城裏有這麽多人，嚇了我好大一跳。」
一個士兵剛說完，另一個士兵馬上接口。我看見法藍正努力地把他們說的話記錄在寫字板上，我自己也拿出寫字板，寫下他們的意見。
看樣子從他領前來的不隻商人，還包括他們的仆從，所以進城的人數相當多。聽說工匠大道因為在城南，還有商人特意找上門，想了解商品都是如何製作。但由於居民都對素未謀麵的商人懷有戒心，幾乎沒有工坊願意讓他們進門。
「工匠都說他們太可疑了。更何況現在工作委托一個接一個來，所有人都忙得要命，隻覺得那些想問東問西的外地人很礙事。」
「至於從東門到西門那條大道是旅人最常走動的地方，所以那一帶從早到晚鬧哄哄的，真的從來沒有這麽熱鬧過。不過，酒館和飯館也時常發生爭執，得找士兵過去調解，所以東門的士兵忙得不得了。」
盡管如此，他們也覺得大致上一切都算順利。聽起來和商人們的報告沒有太大出入，這讓我鬆一口氣。
「多虧士兵們到處巡邏、引導居民，平民區才能一直保持整潔，大家也才能養成新的生活習慣。而且有這麽多他領的商人來訪，卻都沒有爆發太大衝突，想必也是各位的功勞吧。真的很謝謝大家，今後也拜托各位了。」
「如果不是有羅潔梅茵大人的建言，我們也不會這麽認真巡邏、盡力通知到每一個人。若非如此，恐怕現在的平民區已經是麵目全非了吧。守護城市是我們士兵的職責。今後再有任何情況，還請盡速與我們聯絡。」
父親敲了兩下左胸，我也回以同樣的動作。
……太好了。我好像確實地保護了平民區的大家呢。
「羅潔梅茵大人，在此由衷向您獻上我等的感謝。」
珂琳娜說，昨天的染布比賽可說是非常成功。貴族婦人們都透過自己的專屬商會，向工坊與工匠下訂單，因此不光是一直以來都擔心隻有奇爾博塔商會能獨占好處的大店，包括染織協會、染色工坊與工匠們，都對這次的比賽盛讚有加。
工匠們耗費苦心染出的布料得到了上級貴族的喜愛，新的染色技法也就此在艾倫菲斯特紮根。有工匠分別從芙蘿洛翠亞與夏綠蒂手中獲得了文藝複興的稱號，聽說讓眾人羨慕不已，所以不少人更是燃燒起旺盛鬥誌，把目標放在下一次的比賽上。
「由於羅潔梅茵大人並未決定誰能得到文藝複興的稱號，所以工匠們全都摩拳擦掌，等著下個季節的到來。聽說還有年輕工匠拿羅潔梅茵大人這次選中的布料當參考，開始學習繪畫呢。」
至今染色工匠都被要求染出均勻又美麗的單色。但是，現在若想利用蠟染勾勒圖案，自己也必須要有繪畫能力。
「這次的染布比賽，有工匠是自己繪製圖案，也有的是委托美術工坊畫好花朵，也有的是請來刺繡時會先畫草圖的裁縫師，幫忙畫好花卉或果實。艾倫菲斯特的染織業出現了巨大的改變呢。」
聽說所有工匠都在挑戰新的染法。我很高興，也覺得這是好事，但還是開口說了：
「但製作服裝時，單色布料仍是不可或缺，所以還請提醒染織協會一聲，希望單色的布料不會就此從艾倫菲斯特消失。」
我可不希望大家因為追求流行，就讓寶貴的技術失傳。正如同當初亞倫斯伯罕的女性領主候補生讓單色染法掀起流行後，艾倫菲斯特固有的技術隨即消失，這次要是換成單色的染法失傳就沒意義了。
「我會如此轉告染織協會。」
珂琳娜點頭回應我說的話時，雙手也忙個不停，很快為我量好尺寸。我豎起耳朵仔細一聽，發現這次的數字竟然稍有變動。原來我終於稍微長高了！
……好耶！過了一年，我總算長高一點點了！
我竭力不表現出來，但內心暗暗感動得渾身顫抖。珂琳娜接著拿來布倫希爾德選擇的布料，在我身上比對，同時露出意味深長的微笑。
「羅潔梅茵大人的眼光真是準確呢。」
「咦？」
「這塊布料的製作者正是伊娃。盡管隻有編號，沒有亮出名字，您仍是成功找出來了呢。歐托也佩服不已。」
……不對。不是我。找到的人並不是我。
縮小範圍的人雖然是我，但最終選擇的人是布倫希爾德。
……啊啊啊啊啊！我對家人的愛居然徹底輸給了布倫希爾德！
早知道這塊布的製作者是母親，我就會直接給予文藝複興的稱號，但我自己都已經決定「這次無人符合」，事到如今也不能反悔。盡管失望於自己竟然沒能親眼選出來，但想到可以用母親做的布料製作冬季服裝，我還是由衷高興。
「我很喜歡夏季的那套服裝，冬季服裝也能做成類似的款式嗎？」
珂琳娜立即答應，麵帶微笑，仿佛在說「我明白」。我已經對艾薇拉與芙蘿洛翠亞宣稱，「我想讓氣球狀的裙子成為常見的流行」。夏綠蒂也說過她覺得很可愛，想要穿穿看，所以暫時我都會穿氣球狀的蓬蓬裙。
「另外還請麻煩多莉，製作一個搭配這款服裝的發飾。」
「遵命。」
量好尺寸、訂好服裝與發飾，接著要返回神殿。因為收獲祭就快到了。回到神殿以後，我向斐迪南報告了在染布比賽上發生的事情。我也告訴他自己與奧蕾麗亞交談過，再說到自己想用亞倫斯伯罕的食材製作新菜色時，卻被他搖頭否決。
「你說得簡單，卻會害了要處理未知食材的廚師。」
斐迪南滔滔不絕地講了一長串說明。歸納起來，就是我的專屬廚師並不曉得要怎麽處理亞倫斯伯罕的奇異食材。要是不知道怎麽處理，廚師有可能會遭遇危險。新食材完全被當成了危險物品。
……這麽說來，還是平民的時候，遇過不少得經過特殊處理的食材呢。
例如類似大蒜必須先敲扁的蔬菜，還有因為會跳舞得先烤過的野菇，意外有不少食材若不知道處理方法，可能會有麻煩。
「從前不時會有南邊的貴族向城堡進獻亞倫斯伯罕的食材，因此舊薇羅妮卡派貴族的專屬廚師，或是城堡裏的宮廷廚師，也許會知道該如何調理。但是，目前我還無法信任奧蕾麗亞，所以無法放心地使用她帶來的食材。」
就因為斐迪南不信任奧蕾麗亞，再這樣下去，那些魚兒會永遠無法落入我手中。我連忙向斐迪南說明。
「奧蕾麗亞人並不壞，她還畏縮得不敢摘下麵紗呢……」
「你這笨蛋，所以別人才說你思慮不周。你不能隻看奧蕾麗亞本人，也要考慮到她周遭的情況。」
斐迪南的意思完全就是要我暫緩領取，我感到想哭。
……明明那些魚都來到我眼前了，卻要看著它們溜走，這也太過分了！
「神官長，為了讓奧蕾麗亞能適應在艾倫菲斯特的生活，也為了為下次的新流行找靈感，我需要研究亞倫斯伯罕的食材。而且、我也已經到極限了……我真的……真的好想吃魚。隻要鹽烤就好了。複雜的調味慢慢研究也沒關係，總之我好想吃鹽味烤魚。」
抹鹽烤過以後，再擠上產季已經快到尾聲的柑橘類水果刺陀菱，隻要這樣簡單的調味就好了，我好想吃魚。我殷殷傾訴自己的心願後，斐迪南按住太陽穴。
「還說想讓奧蕾麗亞適應在艾倫菲斯特的生活、想為新流行找靈感，你一開始說得好聽，結果隻是為了滿足自己的口腹之欲嗎……唉。你真是一點也沒變。看來我至今的教育毫無用處。」
「多虧神官長的教育，我確實改變了喔。如果沒有你的教育，我當天就會帶著雨果與艾拉一起去奧蕾麗亞家打擾，早就把魚吃掉了。」
我現在可是會乖乖問過大家的意見。雖然身邊人們對我的評價好像不是很正麵，但我覺得自己進步很多了。我指出自認為的進步後，得意挺起胸膛，卻被斐迪南罵道：「我要求的進步可不隻這點程度。」
……嗯，我想也是啦。
「我會去問問齊爾維斯特，城堡的廚師裏有沒有人懂得處理亞倫斯伯罕的特殊食材，而你暫時都不能離開神殿。若不好好監督，感覺你會自己找機會偷偷外出。好比利用神殿與城堡的往返途中繞去奧蕾麗亞家，或是慫恿食欲旺盛的人一起溜出去……」
斐迪南開始列出我可能會采取的行動。最近因為有貴族近侍同行，所以即使沒有斐迪南陪同，我也獲準能夠往來神殿與城堡。我正暗自盤算著能不能中途跑去吃魚，想不到已經被斐迪南看出來了。
……糟糕，完全被看穿了。神官長該不會懂得讀心術吧？
我感到坐立難安，抬頭往他偷瞄，隻見斐迪南厭煩地沉下了臉。
「由於有個習慣偷跑、令人頭痛不已的上司，我隻是把他至今做過的事情列舉出來，看來你也有自知之明。」
……養父大人那家夥！
「還有，你的想法都寫在臉上了。隻因為在神殿，你也未免太鬆懈了。」
「唔唔……」
正如斐迪南所說，我待在神殿的時候確實比較放鬆，精神也會鬆懈下來。我急忙用手托住臉頰，做出貴族該有的表情，斐迪南卻受不了地歎氣。
「你為了自己的私利顯然是忘了，目前仍禁止你與奧蕾麗亞接觸。雖然先前在艾薇拉的監督下，允許你在染布比賽上與她交流，但你也明白那是例外吧？」
由於在茶會上相談甚歡，我早就徹底忘了，但大家確實吩咐過我不能與她接觸。可是，我並不覺得奧蕾麗亞是危險人物，況且我無論如何也想吃魚。
……既然在無人監督的情況下不能與她接觸，那有監護人在旁邊監督就好了吧？
我輕拍自己的臉頰，端出坐姿，露出貴族該有的優雅微笑。
「如今這片土地的所有生命，都將被生命之神埃維裏貝激昂的情感所掩蓋，
那麽在寒冬來臨之前，我希望能為料理之神科威克勞羅準備供品。不如就藉由融合亞倫斯伯罕與艾倫菲斯特，來準備能令科威克勞羅滿意的供品吧。這可是難得一見的光景，斐迪南大人要不要共襄盛舉呢？」
「萬一傳出謠言，說奧蕾麗亞想在艾倫菲斯特推廣亞倫斯伯罕的料理，屆時舊薇羅妮卡派的貴族肯定會一窩蜂地湧向她。你別再給艾薇拉製造更多麻煩了。」
明明我試著很有貴族風範地邀請斐迪南，結果卻隻是被他一瞪，他還二話不說拒絕。看來在查探完周遭的動靜之前，我隻能與魚分隔兩地。
……我的魚正離我越來越遠。魚、好吃的魚啊啊啊──！
後來，我還是鍥而不舍地嚐試說服斐迪南，但每次都以失敗告終，好幾天就這麽過去了。就在這時，我收到艾薇拉的通知，聽說羅溫沃特已經建好製紙工坊了，韋菲利特也已經做完最後確認。
由於到了製紙工坊後，隻是要傳授給當地居民最基本的製紙方式，所以派人去待一個月就夠了，趕得及在收獲祭之前回來。我操控著小熊貓巴士，載著羅潔梅茵工坊的四名灰衣神官，還有普朗坦商會要負責成立植物紙協會的人員，出發前往當地。被派往製紙工坊的指導員，都是由曾經去過伊庫那的灰衣神官，以及曾在哈塞與其他平民相處過的灰衣神官組成。再加上還有普朗坦商會的都帕裏在，應該不用太過擔心吧。總之，我還是叮嚀了好幾次說：「請勿無禮對待灰衣神官。」「他們都算是我的人喔。」
除了派往製紙工坊的灰衣神官外，也要挑選今年冬天去哈塞交接的神官，還得準備過冬、察看印刷進度。在忙碌的生活追趕下，很快地到了收獲祭的季節。
由於現在韋菲利特與夏綠蒂都會幫忙分擔，所以我該前往的地方不多。斐迪南也說我隻要參考春天的祈福儀式，同樣去那幾個地方就好，因此這次幾乎沒經過討論，就決定好了收獲祭要去的範圍。
除了確定要去的幾個直轄地，還預計去一趟葛雷修，接回古騰堡成員。這次同行的征稅文官不是尤修塔斯，而是另一名上級貴族。聽說是哈特姆特成為我近侍前的上司，還是哈特姆特的舅舅。
「羅潔梅茵大人要騎著騎獸前往嗎？」
通常與青衣神官一起移動的時候，必定是搭乘馬車。由於要長期遠行，還得攜帶自己的行李，所以貴族也需要準備馬車。對於外出舉行神殿的儀式時竟會使用騎獸，文官似乎十分意外。於是我向他說明，我雖然會讓侍從們坐馬車，載著行李先走，但自己是以騎獸移動。我也說這是為了自己的身體狀況著想，才會采用這個做法，但文官若要搭乘馬車也沒關係。不過，文官似乎也想騎乘騎獸移動。
……嗯，我懂。因為比馬車快又輕鬆嘛。
再討論了一些細節之後，便要出發前往收獲祭。收獲祭因為是神殿的祭祀活動，又會離開城市，所以未成年的見習生們隻能留在城堡。能與我同行的，隻有安潔莉卡與達穆爾。聽到這件事，優蒂特用充滿怨懟的眼神看著達穆爾：「我又隻能留守了嗎？」
「優蒂特，至少這件事完全不能怪我吧。」
達穆爾傷腦筋地撓撓臉頰，安潔莉卡也表示同意。
「是啊。你與其羨慕達穆爾，不如努力變強，讓自己能夠更完美地執行護衛工作。要不要我去拜托師父，請他為你特訓？」
「……他已經指示我要提高命中率，我會自行練習。」
優蒂特就此不再抗議後，剩下的便是我不在的這段期間，要指示大家做什麽工作。見習騎士們為了加強團隊合作，基本上每天都要參加特訓，也正為了狩獵大賽在做訓練。因為收獲祭期間，城堡會為了準備過冬而舉辦狩獵大賽。
「請大家在狩獵大賽上要踴躍表現，別輸給成年騎士們喔。」
「是！我們必不辜負主人的期望。」
「至於見習文官兩人，請繼續抄寫戴肯弗爾格的書籍。」
「請包在我們身上。」
「侍從們還請完成刺繡工作。我預計收獲祭結束後，要拿給斐迪南大人檢查。」
「遵命。」
囑咐完我出去舉行收獲祭時，大家該做哪些事情後，我的目光最後停在布倫希爾德身上。
「布倫希爾德，你先前提議過，在貴族院出席升級儀式與交流會的時候，可以讓所有女學生都配戴發飾吧？那麽請你找來奇爾博塔商會，為今年的女學生都準備一個發飾吧。每個人的預算都是一枚小銀幣。」
聽完我的指示，布倫希爾德蹙起柳眉。
「一枚小銀幣嗎？但那是下級貴族與中級貴族在戴的發飾，不符合羅潔梅茵大人的身分。」
「我打算再加上平常用的，一次戴兩個發飾，上級貴族也可以模仿我喔。我隻是不希望在所有人都要配戴發飾的情況下，卻有下級貴族買不起發飾。」
我說明自己的應對方法後，布倫希爾德立刻變得精神抖擻，說她一定會挑選好適合大家發色的發飾。我暗暗鬆了口氣。
……這下子在我外出舉行收獲祭的時候，城堡的近侍們也不會無事可做吧。
要為每個人安排適合他們的工作，意外地相當不容易。
收獲祭期間，陪我坐小熊貓巴士移動的隻有法藍與安潔莉卡。莫妮卡、雨果、艾拉和羅吉娜都是坐馬車。四人與灰衣神官們坐上馬車後，預計先前往哈塞的小神殿，而這次擔任護衛的一樣是大門士兵，父親正站在最前方。我環顧要負責護送的士兵們。
「上次光顧義大利餐廳時，我親眼看見了平民區依然維持著整潔美觀。餐會上，商業公會與大店的老板們也告訴我，這都多虧了有士兵幫忙奔走。真的非常感謝各位，領主大人也十分高興。今晚在小神殿用餐時，還請與我分享各位的感想。」
「遵命，我們也很期待今夜的晚餐。」
父親用右拳往左胸敲了兩下，其餘士兵也露出自豪的笑容，跟著照做。我也模仿他們，在左胸上輕敲兩下後，目送馬車隊伍離開。
下午我騎著騎獸出發，抵達哈塞後，馬上開始舉行收獲祭。聽說今年一樣豐收，所有農民都興高采烈地歡迎我。在我舉行洗禮儀式、成年禮、星結儀式的時候，征稅官則與鎮長利希特處理征稅以及有關亡者的事宜。
儀式結束後，就是玻爾非比賽。今年大家照樣是熱血沸騰。雖然我十分同情被踢來踢去的玻爾非，但除了我以外好像根本沒人在乎。
而在哈塞舉辦的收獲祭，還是小孩子的我一樣中途便離場。把征稅官留在哈塞的冬之館後，我往小神殿移動。
「羅潔梅茵大人！」
盡管不能喝酒，但此刻小神殿裏已經辦起了宴會，不隻灰衣神官，士兵們也熱烈歡迎我的到來。我從儀式服換成便裝後，前往成了宴會場地的食堂。
「小神殿旁的田地也是大豐收喔。果然是因為盈滿了羅潔梅茵大人的魔力吧。」
托爾樂不可支地向我展示他為今天采收的蔬菜。每樣蔬菜看來都比我在平民時期見過的還要肥美，感覺就很好吃。瑞克也在旁邊笑得十分開心，指向食堂角落的木箱。
「為了羅潔梅茵大人，我們已經把特別漂亮的蔬菜打包起來，讓人送回神殿。葉菜類因為容易腐爛，我們已經浸在油裏頭，不然就是抹了鹽做成醬菜，放在罐子裏頭；根莖類則預計明天一大早再采收，也請分給神殿孤兒院裏的大家吧。」
大概是因為開始下田工作，比起剛從艾倫菲斯特的孤兒院來到哈塞的灰衣神官，小神殿裏的灰衣神官們都曬得更黑，看來也更健康。
「和本來就在哈塞長大的托爾他們不一樣，灰衣神官以前從來沒有下田耕作過，你們做起不習慣的工作應該很吃力吧？」
「但是，我們也因此種出了美味的蔬菜。每天都能在餐桌上看見自己栽種的蔬菜，跟以往隻能餓著肚子等待恩惠的那時候比起來，現在更令我們感到幸福。」
從前在艾倫菲斯特的孤兒院，青衣神官的人數減少後，神的恩惠也跟著減少，大家因此經常挨餓。其實隻要自己設法取得食物就好了，但這麽簡單的事情，那時候卻做不到呢──灰衣神官輕笑說道。看見大家都很高興自己能做的事情越來越多，我也跟著感到開心。
慰勞了灰衣神官們以後，我再走向士
兵們。這是難得能與平民交談的寶貴機會。先聽完了士兵們為了因特維庫侖計畫，是如何賣力地在城市裏頭奔走相告後，我再問起他領商人開始出入城市以後，大家的生活有哪些變化。
「雖然商業公會和普朗坦商會向我報告過了，但我也想聽聽不同角度的看法。治安是否有惡化呢？商人以外的居民有沒有因此蒙受什麽損失？看在士兵眼裏，覺得城市有怎樣的改變呢？」
對商人來說，來自他領的商人變多後，他們固然忙得不可開交，但荷包也因此賺得肥碩飽滿。我也聽說雖然還有許多地方需要改進，但幸虧平民區變幹淨了，再加上會招待他領商人在義大利餐廳用餐，應該成功留下了好印象。而我這麽一問後，士兵們爭相向我訴說感想。
「現在因為人變多了，買東西的人也變多，物價都上漲了。雖然工作也因此變多，薪水稍微漲了一點，但在加薪之前，其實有陣子過得還挺辛苦。」
「幸好現在正值夏天，隻要去森林采集，還不至於餓肚子，但以後要是每年都是這種情況，恐怕不太妙。」
「印象中我每次去酒館和飯館都擠滿了人。這還是我第一次看到城裏有這麽多人，嚇了我好大一跳。」
一個士兵剛說完，另一個士兵馬上接口。我看見法藍正努力地把他們說的話記錄在寫字板上，我自己也拿出寫字板，寫下他們的意見。
看樣子從他領前來的不隻商人，還包括他們的仆從，所以進城的人數相當多。聽說工匠大道因為在城南，還有商人特意找上門，想了解商品都是如何製作。但由於居民都對素未謀麵的商人懷有戒心，幾乎沒有工坊願意讓他們進門。
「工匠都說他們太可疑了。更何況現在工作委托一個接一個來，所有人都忙得要命，隻覺得那些想問東問西的外地人很礙事。」
「至於從東門到西門那條大道是旅人最常走動的地方，所以那一帶從早到晚鬧哄哄的，真的從來沒有這麽熱鬧過。不過，酒館和飯館也時常發生爭執，得找士兵過去調解，所以東門的士兵忙得不得了。」
盡管如此，他們也覺得大致上一切都算順利。聽起來和商人們的報告沒有太大出入，這讓我鬆一口氣。
「多虧士兵們到處巡邏、引導居民，平民區才能一直保持整潔，大家也才能養成新的生活習慣。而且有這麽多他領的商人來訪，卻都沒有爆發太大衝突，想必也是各位的功勞吧。真的很謝謝大家，今後也拜托各位了。」
「如果不是有羅潔梅茵大人的建言，我們也不會這麽認真巡邏、盡力通知到每一個人。若非如此，恐怕現在的平民區已經是麵目全非了吧。守護城市是我們士兵的職責。今後再有任何情況，還請盡速與我們聯絡。」
父親敲了兩下左胸，我也回以同樣的動作。
……太好了。我好像確實地保護了平民區的大家呢。