台版 轉自 桜羽(blog.sina../makeinunovels)
從旁而來的衝擊襲向頭頂。
被毆飛至露出金屬表麵的駕駛室牆上，眼前瞬間化為一片黑暗。
看見從額上滴落至地麵的血滴之後，才察覺自己已被鏟碳用鐵鍬擊中。意識朦朧之中，我呻吟著抬起了頭。
「唔……」
列車飛馳在夜晚的山嶽之中。
窗外沒入一片伸手不見五指的黑暗。但是，唯一可從車廂的震動及噪音得知的是此輛列車速度相當快。時遠大概五十英哩左右，甚至更快。而且火車頭正轉動著巨大的傳動輪不斷加速。
狹窄的列車駕駛室中彌漫著從燃料室中流泄而出的熱氣，悶熱得令人幾乎窒息。
而飄來的煤煙也使得空氣一片黯沉凝滯。
被燃爐口的火光映照著，身材高眺的火車駕駛站在昏暗的駕駛席。
他手中握著的鐵鍬沾滿了我的鮮血。將我擊倒在地的看來似乎就是這位男子。
對於我這個火車駕駛助手來說，盡管他是我的上司，但今天也不過才和他初次見麵。列車即將從起站出發時，他坐進了駕駛室，突如其來地告訴我他就是負責駕駛此輛火車的駕駛。
來路不明的陰鬱男子。
從王都出發到現在，我幾乎沒有和他說上幾句話。然而，或許因為駕駛火車是嚴苛的勞動，所以火車駕駛淨是些脾氣古怪的人。也因如此，我對他並無特別提防。甚至覺得很輕鬆，不需要陪他瞎扯淡。
然而在利用傳聲管與身處客車的車掌簡短交談的下一秒，火車駕駛的態度突然有了一百八十度的轉變。他怱地開始大肆破壞火車的煞車裝置，並且將試圖阻止他的我打倒在地。
此時煞車裝置已被完全破壞，再沒有能從此駕駛室停止列車的方法。加上燃料室裏的煤炭熊熊地燃燒著，調節閥被調至最大，送進汽缸的蒸汽已達到極限。簡單來說，此輛列車之後隻會不斷地加速。
而且更糟的是，軌道正麵臨著冗長的下坡。
若繼續狂奔下去，不久後列車肯定會因為超速而脫軌吧。此路段位於懸崖峭壁連綿的山中，必定會成為一件出現大量死亡人數的慘烈事件。
火車駕駛仿佛樂見其成，滿意地笑著走出了駕駛室。等到抵達視野遼闊的牧草地的瞬間，他蹤身躍下火車，在促使列車失控後逃之夭夭了。
我獨自一人留了下來，茫然地望著駕駛室出口。
再這樣下去，一無所知的乘客們將伴隨著列車的失控，造成嚴重傷亡。
然而，即使我對所有情況一清二楚，卻依然束手無策。此處已無任何能夠停下列車的方法。我唯一能做的也隻有在失遠前躍下列車。若現在立刻從此處一躍而下，隻有我或許還能逃過一劫。
若對乘客們見死不救，一躍而下——我就能逃過一劫。
已越過極限的安全閥發出了如悲鳴般的聲響，蒸汽向外噴出。
列車往伸手不見五指的前方加速前進。
極為強烈的恐懼驅使著我將身體探出駕駛室之外。
接著，在如同拍打著的疾風之中，我……
我——
1
荒蕪景色延續著。
王國北部，一條鏽蝕的鐵軌延伸在山腳下滿是岩石的廣闊荒地中央。
鐵軌中途有一寂寥的小鎮。雖然曾為交通樞紐繁華一時，現在卻是人煙稀少，不久之後即將麵臨廢村命運的小鎮。
鎮郊處有一個飽受風吹雨打，髒亂不堪又寒酸的老舊車站。
深夜的站內鴉雀無聲，車站也已熄燈。
簡易整地過的粗糙月台上早已完全荒廢，氣氛宛如廢墟。
一雙男女二人組坐在擺設於月台一隅，粗製濫造的長椅上。
是一位身穿皮製長禮服的青年，與一身漆黑的瘦小少女。
「好暗……」
黑衣少女不滿地低聲說著。
有著宛如精致陶瓷人偶般驚人美貌的少女。年齡約莫十二、三歲左右。
蕾絲發飾綰起一頭長至腰際的柔亮青絲。
杏圓大眼亦如黑夜般深黑。
黑衣上綴有多層的蕾絲及荷葉邊寬鬆的澎起，勾勒出她輪廓的是金屬手甲及粗糙的腰鎧，是件會讓人聯想到中世紀騎士的典禮正式服裝，卻無法確切稱之為洋裝或是甲胄的奇特服飾。取代緞帶結在她胸前的，是個陳舊的金屬箱子。
那是個被銀色鎖鏈所縛的大鎖。
「你呆站在這裏做什麽？修伊。再努力把我手邊照亮點！烏漆抹黑地根本就沒辦法讀書不是嗎？你這呆子！」
膝上攤開著一本與她纖瘦身軀毫不相襯的大開本書籍，少女怏怏地抿起唇瓣。
「可以不要把別人當成照明工具嗎？妲麗安。」
看著被懸掛在自己頭上的手提油燈，名喚修伊的青年略顯錯愕地歎了口氣。
他是位稚氣未脫，表情正經八百的年輕人。即使如此，他隨意的站姿卻意外地令人感覺毫無破綻，帶著幾分宛如久經沙場的士兵般的氣質。
「在這種地方沒辦法看書吧。再說似乎也沒有電。」
修伊調整著怱明忽滅的油燈位置，開口說道。
「閉嘴，蠢蛋。我好無聊。不讀點書的話真的待不下去了。」
名為妲麗安的少女頭也不抬地對青年破口大罵。接著不耐地將穿著金屬靴子的腳弄得鏗鏘作響。
「肚子也餓了。但別說是餐廳了，連個小雜貨店都沒有，這車站究竟是怎麽回事啊？把站長給我叫來，我得好好念他一頓才行。」
「貨運列車用的車站就是這個樣子羅！雖然這條路線似乎也曾繁華一時。」
修伊這麽說著，感慨萬千地眺望著這個老舊車站。
黑衣少女眼眸半闔，滴溜溜地瞪了他一眼。
「你到底打算頂著這副蠢相，在這淒涼落魄的車站裏站到什麽時候？拜你所賜，我快無聊死了。快給我想想辦法。」
「一直想來這裏的人可是你吧？妲麗安。」
修伊無奈地歎了一口氣。
「我可不記得曾經說過要來這種破車站。」
妲麗安「哼」地一聲，賭氣地別過頭去。
「我是來看幽靈的，沒道理要我來看呆站在這窮鄉僻壤的破舊寒酸車站裏的『蠢蛋』的臉。那個什麽幽靈列車的，真的有經過這條鐵路嗎？」
「這個嘛……雖然這氣氛就算有幽靈出現也不奇怪，但是情報來源可是那個卡蜜拉，所以……」
嘴上說著自己青梅竹馬的名字，修伊不禁雙手抱胸苦笑著。
妲麗安露出埋怨的表情。
「帶頭嚷著說要來的那女人，居然讓我在這裏餓著肚子，自己是跑到哪裏逍遙去了？」
「天曉得。她父親為了不讓她邁出家門，應該正緊迫盯人吧。」
修伊輕聳了下肩，搖了搖頭。
「不過，我也不是不能理解卡蜜拉父親的心情啦。他應該盡可能不想讓卡蜜拉搭火車吧！」
「不想讓她搭火車……？為什麽？」
妲麗安徽微挑眉。
修伊忽地斂去了臉上的笑容。經過一段短暫的沉默後，他低聲說道：
「因為卡蜜拉的母親在很久之前，於某次鐵路事故中去世了。」
2
他們兩人之所以會被丟在這遠離王都的寂寥車站中，起因是發生在清晨的一個插曲。那一日，一個情緒異樣高漲的年輕女聲，在天還沒亮時就喚醒了修伊。
「嗨～！」
強行掀開睡夢中的修伊的毛毯，她笑
著揮了揮手。
「早安，修伊。真是個美好的早晨呢。」
「……卡蜜拉？」
修伊眯起一雙失焦的眼眸抬頭看著她。
奇裝異服的女孩。
純白女用襯衫上係著男用領帶以及編織馬甲，頭戴男用軟呢帽，配上一頭俐落的及肩微卷美麗金發。
腳上踩著編織長靴。如同尼姑服飾的樸素裙子上，係著一條可固定槍支的粗皮帶。極似新大陸的拓荒者。
年齡和修伊相去不遠。
與奇裝異服成反比，她的容貌倒是不差，更可說是個美人胚子。但相較之下，她如孩童般天真無邪的笑容更令人印象深刻。
「你到底是怎麽進來的啊？卡蜜拉。」
修伊以手耙梳著睡亂的頭發，不堪其擾地撐起上半身。看了看床邊的懷表確認時間之後，望向女孩的視線中滿是怨懟。
「如果說到這房子裏的小捷徑，我可是了若指掌。以前常常一起四處探險對吧？」
名為卡蜜拉的金發女孩得意地挺起胸膛。
有團黑影在她的腳邊扭動著。
「嗚……嗚嗚……」
一副遭卡蜜拉強行拖來的姿勢，妲麗安發出了低微的呻吟。身側依然夾著書本，一臉痛苦地揉著惺忪睡眼。看來她也是好夢正甜時被粗魯地喚醒了。
「一大清早到底有何貴幹？你這個老姑婆。是來乞討早餐什麽的嗎？還真是個厚臉皮的金發女人呢！」
仿佛要告發卡蜜拉似地，黑衣少女纖手指向她發出抗議之聲。
「哎呀，妲麗安。把話說得這麽難聽，這樣好嗎？」
然而，卡蜜拉隻是一臉不以為意地笑了一笑，然後「嘿咻」一聲舉起了左手拖著的行李給他們看。旅行用行李箱上放著一個午餐籃，散發著陣陣剛起鍋的油膩香味。
「早餐的話，我已經準備好了喔！你看。所以你們兩個也快點準備準備，要出門了唷。」
「出門？去哪？」
對一廂情願像連珠炮似地說個不停的卡蜜拉，修伊皺眉開口問道。
「去車站啊。先從王都出發，然後去那裏換車。」
「……去車站？是得特地搭火車才能到達的距離嗎？」
對啊。卡蜜拉點頭。
「出現了喔！」
「什麽東西？」
「幽靈啊。聽說在連末班車都早已離開的深夜之中，有人目擊它以超高速通過了高原線（hignd line）鐵路的車站。」
「行駛在鐵路上的幽靈？這種事還是第一次聽到……」
修伊半信半疑地看著卡蜜拉。
「我倒是聽過類似的傳言。」
妲麗安打了個小小的哈欠說道。
「那傳雷的內容，確實好像是說出現了以時速百哩飛馳在道路上，連汽車都能追過的老太婆幽靈之類的……」
「時速百哩的老太婆啊，這個傳聞我也有聽說過。」
修伊「嗯哼～」將手指擺在唇邊。
妲麗安則是嚴肅地點了點頭，接著斜眼瞪向卡蜜拉。
「yes……我想那大概是一直小姑獨處，孤獨終老後對世間遺留有眷戀的老太婆的怨念，使得她追逐搭載了幸福情侶們的車子，絕對是想詛咒他們去死。你這個身為她們同類的老姑婆，想必不久後也會麵臨同樣的命運吧。真是可悲啊。」
「哎呀。」
妲麗安諷刺的發言，使得卡蜜拉當真驚訝地微傾著頭。
「我覺得什麽小姑獨處的老太婆之類的，跟我的形象並不合啊。再怎麽說，也應該是以美妙歌聲及美貌誘惑男子的妖女之類的——那種感覺吧？」
「……說什麽妖女啊，這個金發女人。不管怎麽看都很厚臉皮。」
妲麗安俏皮地抿起唇瓣低聲說道。卡蜜拉誇張地聳了聳肩。
「不管怎麽樣，這次出現的不是老太婆，是列車。是列車的幽靈喔！」
「……列車的幽靈？」
那是什麽東西？修伊皺眉。卡蜜拉的呼吸變得些許紊亂。
「所以才會說是奇幻列車啊。在末班車早就離站的深夜軌道上，出現了不應該會行駛其上的列車。哇喔！嚇死人啦！」
「不是回送列車之類的嗎？不然的話，也有可能是正在進行軌道的維修檢查之類的。」
修伊語氣敷衍地答道。
卡蜜拉仿佛早料到了會出現這樣的反駁，咧開了嘴笑。
「即使被目擊到的是豪華的特等客車？」
「特等客車？」
修伊的表情微微扭曲了。特等客車是指備有單人臥鋪車廂、餐車車廂及上等車廂的大型豪華列車。僅行駛在特定的路線上，並不十分常見。
不過，修伊側首。
「高原線鐵路不是有臥鋪列車嗎？」
「在十二年前曾經有過。」
語畢，卡蜜拉少見地歎了口氣。
「……十二年前？」
「是的。由於發生過一件重大事故而因此廢止了。原本經營狀況就不是很好，加上發生事故，投資人們就一起抽手了。在那之後，高原線就不再有載運旅客的服務了，隻有由山上運送黏板岩的貨車零零星星地行駛著而已。」
「原來如此。所謂出現了不可能行駛於此的列車，就是這麽回事啊。」
修伊理解似地細聲說道。唯有簡樸的貨物列車才會行經的軌道上突然出現了豪華列車，確實是件不可思議的事。雖然若是因某地富豪的特別要求，而開放給特等客車行駛也並非不可能，但思前想後卻也找不到需要做到這種地步的理由。
聽完修伊的話語，卡蜜拉點頭如搗蒜。
「沒錯。而且被目擊到的特等客車，似乎與在十二年前事故中毀壞的列車一模一樣喔。很令人在意對吧？」
「這個嘛，是有一點啦。」
修伊說完之後，「哈」地打了一個大嗬欠。窸窸窣窣地鑽進被窩後倒在床上。
「那麽，就這樣。我要睡了，如果知道了什麽新消息再告訴我吧。」
「你在說什麽啊？我們現在就是要去調查這件事啊！」
卡蜜拉再度粗魯地拉開修伊的被子。修伊不堪其擾地看著她。
「我們？你的意思是把我們也算進去了嗎？」
「當然。車票都已經準備好了。你看，在這裏。」
語畢，卡蜜拉使勁地將三人份的車票放在茶幾上。
「揭開幽靈的真麵目可是貴族的嗜好啊！修·安索尼·迪斯瓦特大人。」
「我還真是頭一次聽到有這種嗜好呢。」
修伊打從心底感到麻煩，抬頭看著自己青梅竹馬的女孩。
「…………」
此時妲麗安擅自打開了卡蜜拉帶來的午餐籃，大口地咀嚼著放在其中的炸麵包。發現卡蜜拉行李中的稀有雜誌，還很順手的拿出來讀了起來。
對於修伊這不合作的態度，卡蜜拉莫名地一臉焦慮。
「哎唷，你們兩個快點去做出門的準備啦！不然的話——」
「小姐！」
緊接著，修伊寢室的門被使勁地打開，出現了一位身穿圍裙式連身裙、身材高大的女性。在她身後還有兩位身穿同款服飾的年輕女孩。她們是卡蜜拉家中的女仆們。
仿佛追趕著一時興起而逃跑的家貓而來，她們氣喘籲籲，臉上帶著異樣疲憊。
「海倫？已經追來了嗎？」
卡蜜拉看著負責監視的女仆們，露出了略顯困擾的表情。
身材高大的女仆錯愕地雙手叉腰，瞪著卡蜜拉。
「真是傷腦筋啊，小姐
。老爺都已經反對到那種地步了，您卻還是這麽任性妄為地逃出家中。拜您所賜，老爺完全慌了手腳，剛剛家中陷入一片混亂。」
「嗯～那還真是給各位添麻煩了呢。」
卡蜜拉毫不愧疚地笑了笑。她吐出舌頭的模樣，給人的感覺與其說是玩賞動物，反而令人聯想到自由自在的野生山貓。
「無論如何，請先回宅邸一趟吧。其餘暫且不談，昨晚老爺擔心小姐到幾乎夜不成眠……這樣生意商談也會受到影響的。」
女仆語帶懇求地對卡蜜拉說著。
「啊嗚……真無奈。本來不管怎樣都想在今晚看到幽靈列車的呢……」
卡蜜拉短期間還是一副無法完全死心的模樣，眼睛滴溜溜地瞥著茶幾上的車票。不久後，還是屈服於現況，舉起雙手。
「那修伊和妲麗安，我先走羅。後會有期。」
被女仆們仿佛帶走窮凶惡極的罪犯似地團團包圍，卡蜜拉揮著手離開了。修伊就這麽躺在床上，歎著氣目送青梅竹馬離去。
「哎呀哎呀，剛剛那場騷動到底是怎麽回事？」
確認了懷表上的時間，修伊閉上眼打算再度進入夢鄉。
而這次修伊的被子則是被黑衣少女給強行拉開。金屬手甲鏗鏘作響，戳著還想抵抗的修伊側腹。
「快起床，修伊。快給我去準備出門。」
「妲麗安？」
修伊抗議似地雙眼依然緊閉地呻吟道。
妲麗安嘴裏塞滿炸麵包，一臉宛如邪惡魔女般的不悅表情。
「十秒內不起床去準備出門的話，我就在你的腳踝綁上繩子，詛咒你被以時遠百哩奔跑的老太婆拖著跑。」
「如果可以的話還是放我一馬吧……發生什麽事？怎麽這麽突然？」
修伊無奈地睜開眼瞼。
黑衣少女將讀到一半的雜誌遞到他麵前。
「我對那幽靈列車什麽的有點興趣，就算隻有我們兩個還是去看看吧。」
「嗯哼。」
接過卡蜜拉帶來的雜誌，修伊的表情帶著幾分嚴肅。
封麵一角，除了幽靈列車的特別報導之外，還登了目擊照片。
或許因為是在夜晚的惡劣條件下所拍攝的照片，上麵隻有在遠方奔馳的列車的黯淡影像。
照片本身也因為嚴重的手震，整體而言是張模糊又粗糙的作品。唯一能夠確切分辨的是一位站在月台邊、貌似旅客的男性。
該位男性的手上拿著一本書。
在這深夜伸手不見五指的車站月台上，該男子卻莫名地在閱讀著書本——
3
一過深夜零點，日期也變了。
高原線鐵路葛蘭荷姆站月台的長椅上，妲麗安不耐煩地搖來晃去。似乎總算是放棄在黑暗之中閱讀了。然而這無事可做的狀況似乎讓她心情十分惡劣。
「我都等了這麽久，為什麽那個什麽幽靈列車卻沒有出現？修伊。」
以不悅的低沉聲調說完後，妲麗安接連打了好幾個噴嚏。時至深夜，氣溫也大幅地降低了。
「你問我也沒用，畢竟幽靈列車什麽的也隻不過是個傳聞而已。」
修伊敷衍地說完後，抬頭看著沒有星子的微陰夜空。
「而且，而且搞不好並不是每天晚上都一定會出現。如果確實能夠看到幽靈的話，就算更多看熱鬧的人聚集在此也不奇怪。」
哼，妲麗安用鼻子哼了一聲，接著指向離車站大廳頗遠的月台旁。
「如果說到看熱鬧的人，那裏可有一個。」
「咦？」
修伊吃驚地往黑衣少女所指的方向看去。該處確實站著一位身上披著長擺大衣，身材瘦削的男子。年齡約莫剛過三十左右吧。不知右腳是否行動不便，他的右手握著一把拐杖，站姿有些不自然。
「是誰呢？」
修伊隨意地開口問道。
天曉得。妲麗安搖了搖頭。
「就我看來不過是個無精打采的大叔罷了。就連我昨天吃的鮮魚幹都比那大叔來得有活力。」
「你太大聲了，妲麗安。」
修伊「噓」地勸誡著妲麗安。雖然離那陌生男子有段距離，但在這空空如也的冷清車站中，聲音比想像中傳得更遠。
「不過，這確實令人十分耿耿於懷呢。看起來似乎也不是車站工作人員。」
修伊細聲說道。
現今的高原線是載貨鐵路。在這轉乘站的葛蘭荷姆站並無行駛供一般乘客乘坐的列車。若男子是在此等待列車，那麽他的目標除了幽靈列車之外再無別的可能。
「那本書……」
注意到該男子左手拿著書，妲麗安眯起雙眼。那是本封裝簡樸的厚重實用書籍。
「是……時刻表嗎？去問問他吧。」
語畢，修伊站起身子。但是步伐尚未邁出幾步，他便一臉疑惑地停下了步伐。黑衣少女滿心疑竇地抬頭看向他。
「……怎麽了？修伊。」
「你聽不見嗎？妲麗安。這聲音……」
修伊看著鐵路前方反問道。
妲麗安猛地轉過頭去，才發覺似乎從不知名的遠方傳來了蒸汽噴出的聲音，以及傳動軸所刻劃而出、具節奏性的振動聲響。
「難不成有火車正往這裏行駛而來？」
修伊眼神銳利地點了點頭。從黑暗之中浮現的是一輛新大陸製黑色大型火車頭，以及它所牽引著的載客車廂，是輛平時難得一見的豪華列車。
「這輛列車……是特等客車嗎……」
修伊一臉半信半疑地低聲說道。
就在這之後，站在月台邊緣的男子發出感歎的聲音：
「噢……噢噢……」
男子愣愣地注視著火車頭，全身激烈地顫抖著。那副模樣與其說是害怕，看起來更似是感動得淚眼婆娑。
「一模一樣。和那個時候……所有的一切全都一模一樣。時間一分不差。」
男子闔上手上的時刻表，步履蹣跚地往鐵路方向邁步而出。
「不好意思。」
修伊由背後喊住男子。男子緩緩轉過身來，用失焦的雙眸看著修伊。表情仿佛現在才發覺車站裏除了自己還有其他人的存在。
「抱歉，您是否知道關於那輛列車的事？」
修伊再度對男子開口道。
但是，該男子隻字未答。火車頭已經來到離車站極近之處。
確認完畢後，男子扔掉手杖，接著用難看的姿勢飛奔而去。
「啊，喂。等等，魚幹男！」
妲麗安急急忙忙地打算製止那位手拿時刻表飛奔而出的男子。
或許是因為此車站非特等客車的停靠車站，所以列車雖然抵達了車站，卻沒有停止的跡象。該列車僅稍稍減低速度，正準備就這麽通過此站。
手拿時刻表的男子與列車同行般，不斷地拚命向前奔跑。
「莫非……他打算跳上列車嗎？」
修伊察覺男子的目的，驚訝地倒抽一口氣。
「修伊！我們也去！」
踏響著金屬靴子，妲麗安亦奔跑了起來。
「你是認真的嗎？妲麗安。」
修伊目瞪口呆地反問道。此時男子已經緊抓住了客車的扶手，以岌岌可危的姿勢總算是搭上了列車。妲麗安看著這一幕，一臉焦急地吵鬧著：
「動作快！『時刻表』要跑掉了啦！」
即將完全通過車站的火車頭噴出白煙加速著。
修伊「嘖」地啐了一聲，將妲麗安當行李般地抱了起來。
「別放手喔，妲麗安。」
語畢，拚了命地飛奔而出的修伊，在列車即將離開車站的那一刹那，跳上了最後一節車廂。
列車再度加速，往黑暗中飛馳而去。
僅餘空無一人的車站被拋在腦後。
4
被大型火車頭牽引著的特別客車，以劃開黑夜般的氣勢不停地奔馳在黑暗之中。
緊靠在客車牆上，對於加速的感覺更加深刻。
夾雜煤煙的風迎麵吹來，讓人呼吸困難。每當通過軌道連接處時，都感受得到上下的震動。
「修伊！」
一直被抱在身側的妲麗安，壓著自己的頭發不開心地大喊道。
「你打算就這樣在這裏黏到什麽時候？快點進車裏去！」
然而，修伊維持著單手抓住客車扶手的姿勢，臉上露出了痛苦的表情。
「這個嘛……事情看來變得有點棘手。」
「棘手？」
「車廂的門鎖住了，這樣的話我們進不去。」
修伊用唯一可以自由活動的左腳踢向客車門扉，但是堅固的門卻文風不動。
妲麗安一臉麻煩死了的表情看著修伊。
「那麽接下來我們會怎麽樣呢？」
「大概隻能維持現在這副模樣，等待這輛列車停靠在某個車站了吧。」
語畢，修伊聳了聳肩。
「什麽……」
妲麗安啞口無言。
「為什麽我非得在這冷死人的地方緊抓列車不放呢？我可跟你不同，沒有像海蟑螂那樣抓著交通工具不放的習性。」
「我也沒有那種習性啊。」
修伊厭煩地搖了搖頭。
「更糟糕的是，列車似乎因為已經通過車站，所以正在加快速度。」
迎麵拍打而來的風讓修伊眯起雙眼，抿了抿唇。感覺列車的速度比起通過車站時又快上將近一倍，已非人類能夠躍上列車的速度。萬一從此處掉落，毫無疑問地絕不可能全身而退。
「門鎖什麽的，把它弄壞不就得了嗎？平時那把破手槍到哪去了？」
妲麗安看向修伊的眼神寫滿了責難。
「真不巧，我兩隻手都很忙。如果可以把你放開的話，我倒是很樂意。」
「放心。如果你沒辦法用手槍的話，就讓我來代勞吧。」
妲麗安這麽說著，將手伸進修伊的大衣之中。
修伊的表情焦急萬分，扭動著身子。
「快住手，妲麗安。你不知道怎麽開槍吧？如果在這種地方手槍走火，兩個人可是會同歸於盡的，還要考慮到後座力……」
「連你都能用的東西，沒道理我不會用。廢話少說，快點把東西給我，你這個超級小氣鬼！」
「這不是小氣的問題！住手，妲麗安，好癢……唔？」
正要強行拔出手槍的妲麗安，以及抵死不從的修伊——兩人扭成一團的身軀忽地懸空。
接下來便這麽倒向了客車內部。原來是修伊緊抓的門扉突然被打開，兩人便被請進了車廂。
「唔唔。」
成了修伊墊背的妲麗安，發出了悶聲慘叫。然後修伊動作敏捷地起身，雙膝跪地環顧四周。
客車內部如同由其外觀所能想像到的豪華，瓦斯燈照得通道一片明亮。有著美麗木紋的隔間板令人聯想到高級飯店中的家具。
接著便在通道正中央，看見一位小女孩的身影。
年齡約莫七、八歲。毫無雜質的長金發編成麻花辮，是個可愛的少女。身著一席淺綠洋裝，腳上穿著皮製帆船鞋。與特等客車相符的貴氣打扮，應該是某處的資產家千金吧。
［插圖］
「大哥哥，你們是誰？在這種地方做什麽？」
少女低頭看著滾進列車內的修伊兩人，看起來十分愉悅地問道。
修伊不知該從何說起，猶豫一會之後，隨意堆出一個微笑。
「呃，晚安。」
「晚安。」
少女吃吃地笑著回了一句問候。即使見到來路不明的修伊他們，似乎也沒有絲毫不安，是個還不知害怕為何物的少女。
修伊輕輕拍去大衣上灰塵，慢慢地站了起身。
他看向從內部被打開的門，籲出一口氣。
「是你幫我們開門的嗎？多虧你的幫忙。」
「不客氣。對了，為什麽會緊抓著那種地方呢？這樣做好玩嗎？」
少女的湛藍雙眸閃著光芒問道。修伊大刺刺地聳了聳肩。
「普普通通吧……是個還頗令人心驚膽跳的經驗哦。」
「嗯～」
少女的臉上又添了幾分愉悅。
「大哥哥，你們真是有趣呢！是沒趕上火車，才慌慌張張抓住那個地方的嗎？」
「這個嘛，差不多就是這樣吧。」
語畢，修伊向還倒在地上的妲麗安伸出手。
被修伊踩在腳下，跌個狗吃屎的妲麗安，露出了更勝於以往的不悅表情。
「這個盛氣淩人的小矮子是什麽東西？」
姐麗安邁怒地瞪著金發少女，
「小矮子？」
金發少女驚訝地瞪大雙眼，接著忍俊不住地噗嗤一聲，捧腹大笑了起來。
妲麗安心情又糟上幾分，低聲吼道：
「哪裏好笑了？」
「因為，居然被小矮子說我是小矮子。明明我身高就比你高。」
「說……說這什麽屁話？你這超級矮子。」
妲麗安羞憤交加，肩膀不斷地顫抖著。
「怎麽看都是我比較高吧。你瞎了嗎！」
「才怪。我身高可是有這麽高喔。」
金發少女說著「唔」地打直了身子。如此一來，少女的身高看起來確實是高過了妲麗安。
「no，我比較高。修伊，你來評評理，到底誰才是矮子。」
妲麗安也不惶多讓地踮著靴尖打直身子。兩人的腳都在搖晃顫抖著，抵著對方的額頭。
「我倒是覺得在你們這麽做的那一瞬間，不論哪個都像個孩子。」
修伊一臉錯愕地低聲自語著。
「話說回來了，你是……」
「我叫k.k。」
打斷了修伊對她的問句，少女開口道。
「……k.k.？」
她對一臉詫異反問的修伊露出一笑。
「這是我名字的縮寫喔。媽媽說過，不可以告訴陌生人自己真正的名字。」
「這樣啊，原來如此。你叫k.k.是吧？」
沒錯，少女點頭稱是。雖然年紀尚小，但她的應對進退都令人驚訝的十分得體。與其說是家教良好，不如說是她本身就是個聰明的孩子。
兩人雖然身材相仿，氣質卻是大相逕庭。相較於麵無表情的黑衣少女，k.k.的表情卻是瞬息萬變，感覺像是沒有一刻靜得下來。
「大哥哥，你們又是？」
k.k.像小鳥般地側首問道。
「我是修·安索尼·迪斯瓦特，叫我修伊就好。她是妲麗安。」
我知道了。金發少女點了點頭。
「多多指教羅，修伊，還有妲麗安小朋友。」
「唔唔……」
k.k.愉悅不已地眯起雙眼，看著咬牙切齒發出嘰嘎聲響的妲麗安的模樣。
「話說回來，k.k。這輛列車的目的地是哪裏？你知道的話可以告訴我們嗎？」
「大哥哥，你們連這個都不知道就跳上火車了嗎？」
「因為我的夥伴是個急驚風啊。」
修伊裝瘋賣傻地搖了搖頭。妲麗安一臉不開心地別過頭去。
k.k.噗嗤一笑，點了點頭。
「沒關係，就跟你們說吧。是往西部高原的喔。」
「西部高原？」
「是的。聽說明天早上就會到了。」
嗯，修伊眉頭深鎖地陷入了沉默。西部高原位於王國的北岸，以王都為中心來說，幾乎是南轅北轍的一片土地。雖是多有陡峭地形的山嶽地帶，卻也以風景名勝聞名。該處亦有許多貴族及資產家的別墅。
「你是什麽時候搭上這輛列車的？」
妲麗安忽地想到什麽似地，提出一個奇怪的問題。
即使是王國最北端，始終還是位處同一國家範圍之內。以到西部高原的距離來說，若乘坐臥鋪列車也隻需一晚即可到達。k.k.擺出一副不可思議的表情。
「什麽時候？如果是指從王都出發的時間的話，是昨天傍晚。」
「昨天傍晚？」
妲麗安莫名不滿地反問道。
「對啊。我媽媽又和爸爸吵架了……因為媽媽說暫時不回家，要去姨媽的別墅住，我就決定陪她一起去了。」
k.k.說完之後，略顯世故地歎了口氣。
「不過，夜間列車好無聊喔。窗外烏漆抹黑的，午覺又睡太久現在睡不著。」
「所以才會這個時間還在走廊上亂晃嗎？明明隻是個小鬼頭。」
妲麗安語帶嘲諷地說道。
「哎呀。我可不想被緊抓車外不放的小鬼頭說教呢。雖然托兩位的福有變得比較有趣一些。」
金發少女一臉不以為意地回答之後，接著露出了陶醉的表情。
「不過，對了！既然都發生了，如果還能有更刺激的事更令人開心。比如殺人案件之類的。」
「殺人案件？」
少女天真無邪的草率發言，讓修伊微微板起了臉。
然而，k.k.卻毫不畏懼地微微吐出小舌。
「對呀。比如在列車上發現了屍體，而且還是密室殺人。不過犯人毫無疑問地一定就藏在乘客之中。最後再由我精彩的推理來解開這個謎底。」
「白癡，這裏有個白癡小鬼。」
妲麗安極錯愕地低聲說道。修伊淺淺苦笑道：
「雖然我個人認為想像力豐富是件好事啦。不過，偵探小說看太多了吧。」
晦……k.k.嘟起唇瓣。
「既然你這麽說，我就告訴你們好了，不過不能跟別人說喔。聽說目前懷疑有個殺人犯搭上了這輛列車喔。」
「殺人犯？」
k.k.抬頭看著不自禁提出反問的修伊，對他無畏的一笑。
「在途中車站上車的刑警和車掌說話時被我聽到的。他們說，有個叫做吉利斯的凶恩殺人犯從看守所逃了出來，有可能搭上了從王都發車的列車。車掌來客車裏驗了好幾次票，其實真正的目的是在找那個逃犯。」
「你說的是真的嗎？k.k。」
修伊正經八百地確認著。金發少女毫不遲疑地點頭。
「當然呀，如果那位刑警沒有說謊的話。」
嗯哼，修伊雙手抱胸。
「你認為呢？妲麗安。坦白說，這件事還滿難以置信……」
「我認為把那想成是想引人注意的小鬼的妄想比較合理。不過……」
妲麗安語氣含糊、欲言又止。修伊似乎也理解妲麗安的猶豫，深深地歎了口氣。
「是啊。若要這麽說的話，這班列車的存在本身就極不合理。」
「yes。不論是這輛車或是這矮子看起來都不像是幽靈。」
妲麗安粗魯地踢著客車牆壁說道。
「幽靈？你們講的話果然都好有趣哦。」
修伊看著似是被引起了興趣而瞪大雙眼的金發少女。
「k.k.，這班列車是普通列車嗎？」
「什麽意思？」
「這個嘛。比如說，其實這條路線早就被廢除不再行駛，是隻有今晚才特別開放的臨時列車之類的。」
「不是，我沒這麽聽說過耶。而且也很普通的有寫在時刻表上啊。」
k.k.一臉茫然地搖了搖頭。
「時刻表……啊。」
修伊表情一僵。
哼，妲麗安粗裏粗氣地吐出一口氣後，往客車通道邁步而出。
「走了，修伊。跟這孩子再聊下去，也不會有什麽結論的。還不如去找找那個手裏有時刻表的大叔。那個魚幹男應該多多少少知道點什麽。」
聽到黑衣少女的話，k.k.的雙眼大放光芒。
「找人嗎？好像很好玩。我也要去。」
「等等，k.k.……唔？」
這一瞬間，強烈的震動襲向修伊一行人。豪華客車的車輪發出刺耳的磨擦聲，激烈地晃動著。修伊一行因為這突如其來的震動而失去了平衡。
即使如此，修伊總算勉強還是站穩了腳步，但是嬌小的妲麗安兩人卻是一刻也撐不住，兩人摔成一團往走廊滾去，撞上了牆才勉強停了下來。
不過，或許因為兩人都還是身體柔軟的孩子，看起來都沒什麽大礙。
「沒事吧？妲麗安、k.k。」
拉開糾纏在一起的兩個少女，修伊幫著兩人站了起身。
就在此時傳來了有如從喉嚨深處推擠而出的慘叫。雖然有點像怪獸的嚎叫聲，但毫無疑問的是人類痛苦至極、不悅的喊叫聲。
「……剛剛那叫聲是怎麽回事？」
妲麗安皺眉低聲說道。
「是從上等車廂那邊傳來的。」
修伊看著張貼在走廊上的客車示意圖說道。
本來默不作聲聆聽著的k.k.，忽然火遠地飛奔而去。
「啊，等等，等一下，小鬼！」
妲麗安急急忙忙地隨後追著往上等車廂而去的女孩。
修伊疲憊地歎了口氣，隻得無奈地奔跑著追上她們兩人。
5
上等車廂掛在列車的最前端。
是備有皮革沙發和酒吧吧台的寬闊了望車廂。乘客之間看似有過爭執的騷動，放置於吧台上的玻璃杯七零八落地散置一地。
「這裏……？究竟發生了什麽事？」
來到了上等車廂後，修伊向身旁一位中年女子問道。
參與這場群架的人共有三位。在車廂中央近處，一位身穿車掌製服的男子與其他乘客一起押著一位行跡可疑的男性。
被壓倒在地的，是身穿長擺外套的纖瘦男子。他正是在葛蘭荷姆站閱讀時刻表的男人。
「就是那家夥啊。那男的試圖想停下列車。」
中年婦人指著該位瘦削的男子，高聲呼喊道。雖然看似位強勢的女性，但略顯高亢的聲音還是透露出了她的恐懼。
「原來如此，剛才那次煞車就是他……」
察覺到列車突如其來的震動原因，修伊低聲歎道。
「雖然好險車掌和刑警馬上趕來將他製服，但是要是走錯一步，就可能釀成極大的災難了啊。真是個可惡的家夥。」
「難不成，那個從看守所逃出來的殺人犯的傳言是真的吧？」
上等車廂中的其他乘客們也都對著修伊竊竊私語道。
修伊困惑地蹙起眉頭。
「他是殺人犯……？」
「不是！」
聽見修伊一行人的對話，瘦削男子大喊出聲。
「我沒有進過看守所。不要管那些了，快把這輛列車停下來啊！」
「閉嘴——」
押住他的壯碩乘客粗暴地將他的頭壓在地上。
這位壯碩乘客應該就是k.
k.口中的刑警吧。頭戴獵帽的嚴峻臉龐下，確實帶著幾分相似的氣質。
「就算你不在那裏吵吵鬧鬧的，等等我們也會好好地跟你把話問清楚的。不過那也是到達終點站之後的事了。」
刑警大聲地威嚇著瘦削男子。
然而，男子卻激烈地扭動著身子抵抗著。
「不可以不可以不可以不可以不可以不可以，絕對不行！這麽一來就太遲了！大家……大家都會死的！在那之前如果不把這輛列車停下來……」
「你在胡說八道什麽啊？」
刑警厭煩不已地低聲咆哮道。明顯的困惑爬滿了車掌的臉。男子的言行太過片段零碎，無法傳達他真正想表達的。
然而，他以身犯險躍上行駛中的列車，看來目的似乎就是要停止這輛特等客車。
刑警將他雙手扭至背後舉高，總算是壓製住了他的抵抗。
有位身材嬌小的少女肆無忌憚地走近了他們。是妲麗安。
她一臉旁若無人地俯視著那位瘦削男子，放肆地問道：
「喂，你這魚幹男。你之前帶著的那本書到哪去了？」
「書？」
刑警目瞪口呆、愣愣地抬頭看著妲麗安。少女唐突的態度，讓車掌也滿臉疑惑。
但是，美麗的黑衣少女忽略他們的困惑，繼續提問道：
「那本時刻表。你在車站月台閱讀的那本書，你把它丟哪去了？」
「唔」地低聲呻吟著，男子的眼光看向了上等車廂一隅。
有本書掉落在皮革沙發之下。的的確確是瘦削男子曾拿在手的那本時刻表無誤。將全身鎧甲弄得鏗鏘作響，妲麗安嚐試著想撿起它。
此時，刑警搶先一步從她身旁伸出了手，把書搶走了。
「呣，你在做什麽？」
妲麗安發出不平之鳴。
然而，刑警卻語氣嚴峻、一廂情願地說著：
「不可以隨意碰觸罪犯的所有物，這可是重要的證物。」
什麽！妲麗安僵了一下，似乎在盛怒之下連話都說不出來。
她可是為了看該本時刻表，才費盡幹辛萬苦地躍上了這班列車。然而，此行目標的重要書本，居然就這麽在眼前被搶走了。怒火中燒也是理所當然的。
哎呀哎呀，修伊籲出一口氣後走向前去。
「請等一下。」
「滔。」
刑警以仿佛看向犯人的視線望向修伊，修伊聳了聳肩不把那視線當一回事。
「他可不是罪犯哦。至少不是你正在找的那位逃犯。」
「為何你能如此斷言？」
刑警語帶壓迫地反問道。修伊指向站在自己身後的金發少女。
「我從那目k.k.——也就是她那裏聽說的。你們正在尋找的逃犯是從王都搭上這班列車的對吧？」
「……是的。」
經過了短暫的沉默，刑警慎重地點了點頭。修伊露出微笑。
「但是，他是剛剛才搭上這班列車的……他是從葛蘭荷姆站搭上列車的。」
「葛蘭荷姆？那裏可不是本列車停靠站啊……」
車掌反駁道。
k.k.代修伊開口回答道：
「這些人是奔跑著跳上行進中的列車，還緊緊抓著客車的車門不放呢。」
「……跳上來的？」
車掌啞口無言。修伊略帶歉意地點了點頭。
「是的，她就是證人。而且，從葛蘭荷姆跳上列車的並不是隻有我們……」
「你的意思是，這男的也跳上了行駛中的列車嗎？」
刑警低頭看著瘦削男子問道。修伊緩緩地點了頭。
「沒錯。」
「不過，這樣一來你們不就是無票乘車了嗎？」
刑警板起臉瞪著修伊。修伊毫不愧疚地帶著笑容搖了搖頭。
「真是抱歉。因為售票窗口已經關了。當然車票費用我一定會支付的。」
黑衣少女麵無表情的麵容十分駭人，她低聲說著。
「那就是他所擁有的時刻表名字嗎？你早就知道了嗎？妲麗安。」
「yes……《奧爾德·布蘭德蕭的時刻表》所記載的是曆史上所有列車的行駛時刻。是為了搭乘存在於過去與未來，所有時間的列車的時刻表。」
妲麗安說的話讓修伊沉重地吐了一口氣。
「時刻表幻書嗎……那麽一來，這輛列車……」
黑衣少女微微頜首。
「正是十二年前在此路線發生事故的特等客車。」
「也就是說，我們搭上了行駛在過去的列車嗎？」
修伊環顧餐廳後，喟歎道。
k.k.聽了修伊兩人的對話後，疑惑地問道：
「那個……幻書是什麽東西？你們在說什麽啊？」
「這件事跟你這種小鬼一點關係都沒有。小朋友還是快快回房間上床睡覺吧。」
妲麗安刻意以冰冷語氣答道。
若此輛列車和十二年前發生事故的是同一班列車的話，也許身在此處的乘客們早已死亡，是如假包換的幽靈。
不想讓眼前的少女知道這件事，妲麗安冷淡的態度背後，亦令人感覺得到藏有這樣的用心。
不過，k.k.倒不見特別在意的神色，「嗯～」地低聲說道。
「大哥哥，你們想看那個人手裏的時刻表對吧？不過，因為他背著可能是逃犯的嫌疑，所以沒辦法請他給你們看。」
「是啊。」
修伊坦率地同意了她說的話。金發少女開心地「嗬嗬」微笑著。
「嗯～這樣的話就好辦了。隻要找到真正的逃犯就好了啊。」
「找到逃獄的嫌犯？怎麽找？」
修伊驚訝地反問道。
一直聽著他們談話的刑警也不悅地瞪著修伊。
「想講些歪理幫他開罪是沒有用的，年輕人。列車乘客的身分已全部確認完畢。包括那邊的小姑娘，除了你們之外並沒有什麽可疑人物。」
k.k.卻莫名冷靜地搖了搖頭。
「不是的。他們也不是逃犯。就像剛剛說的，這些人是在中途的車站才跳上來的嘛！」
刑警極為不快地扁起嘴。
「但是，也沒有其他可疑的乘客了。」
「是啊。如刑警先生所說。」
k.k.幹脆地點了點頭，伸出食指指向刑警。
「那麽能想到的可能性隻有一個。逃犯是客車以外的人。」
「…………」
這是怎麽一回事？刑警陷入沉默。令人不適的沉默支配了上等客車。
「小姑娘……大人講話小孩子不可以插嘴喔。這輛列車沒有載貨車廂。沒有地方可供逃犯躲藏。」
看似親切的車掌溫柔地對k.k.說道。
然而，k.k.卻頑固地搖了搖頭。
「不，有的，隻有一個地方。」
「你指的是？」
刑警粗魯地問道。
k.k.回答十分簡短。
「火車頭。」
「什……麽？」
刑警愕然地眨了眨眼。
妲麗安支持金發少女的推理，緩緩開口道：
「yes……駕駛及駕駛助手坐在最前方的火車頭中。搭上客車的刑警應該無法確認駕駛他們的身分才對。」
「你是說逃犯……喬裝成駕駛搭上了這輛列車嗎……？」
車掌語帶顫抖地低聲說道。他似乎終於也察覺到k.k.這番話有多麽貼近真相。
「你們在追捕的逃犯有可能具備駕駛相關知
識嗎？」
修伊對刑警詢問道。
「……逃犯古洛斯特·基裏斯，過去曾在小型登山鐵路工作過一陣子……搞不好有駕駛的相關經驗……」
刑警放開了他剛剛壓製住的海靈。他也認同k.k.的推理。
「真厲害啊，k.k。」
修伊坦率地說出佩服的話語。
金發少女洋洋得意地雙手叉腰。
「沒什麽，隻是簡單的推理而已啦，修伊。」
「這小鬼果然看太多推理小說了。」
妲麗安細聲說道。
此時，上等車廂內響起了害怕的低沉聲音。
「原來如此。原來是這麽回事。」
「……海靈先生？」
聲音的主人即是該位瘦削男子。就算已從刑警手中解脫了，他依然在地上痛苦不已地抱著頭。從他嘴裏不斷地傳出仿佛懺悔般的微弱聲音：
「不可以不可以不可以不可以不可以不可以……再這麽下去，事情就會和十二年前一樣……」
「十二年前……？原來如此！」
修伊似乎察覺到某個重大的危機，放聲大叫：
「刑警先生，車掌去哪裏了？」
「唔？」
刑警環顧著上等車廂。然而，直到方才都應該還在此處的車掌的身影卻已不知去向。
「怎麽了？修伊。」
妲麗安一臉困惑地問道，修伊反而快嘴地回問了她一句：
「你剛剛說過，這列輛車就是十二年前發生事故的列車對吧？妲麗安。換句話說，不就是除了海靈先生以及我們之外的人，十二年前也搭上了這班特等客車了嗎？」
「yes。這就是《奧爾德·布蘭德蕭的時刻表》的作用。」
妲麗安淡淡地回答道。應已在十二年前遭逢事故的列車完全重現，代表當時的乘客們應該也被完整重現。
焦急的神色在修伊臉上蔓延開來。
「如果是這樣，也許k.k.在十二年前也做了同樣的推理。接著，車掌便試圖想確認這件事……」
「確認？怎麽確認？」
「莫非，是打算利用傳聲管……直接問火車駕駛的真實身分……？」
一路聽著修伊說的話，刑警的表情因驚恐而凝結了。
如此等級的特等客車，應該都備有供車掌與運行中的駕駛聯絡的傳聲管。
「不會吧……如果真這麽做的話……」
k.k.臉色鐵青。若k.k.的推理是正確昀，這輛列車現在可是由一個逃犯所駕駛著。
而且，如果該逃犯一旦知道自己的身分已經曝光——
「夠了！快住手！」
車掌對著設置在客車最前端的傳聲筒，不知在大喊什麽。一注意到這件事，修伊倏地飛奔而去。
下一秒鍾，列車再度受到了激烈的衝擊。
接著噴出了純白的蒸汽，火車頭發了瘋似地開始加速。
就在鐵軌即將抵達冗長下坡的這一刻。
6
被令人窒息的沉默包圍的上等車廂之中，悄悄地響起了男子的呻吟聲。
「和……和那個時候，一模一樣啊……」
他雙手依舊撐著地麵，露出絕望的表情顫抖著。
「怎麽回事？海靈先生。」
修伊蹲在海靈身旁問道。
海靈慢吞吞地抬起頭看著修伊。
「喬裝成火車駕駛的那男人，撂倒了身為駕駛助手的我，乘機使火車頭失控。不僅破壞了煞車裝置，還把火車頭的蒸汽壓開至最大——」
「那就是十二年前……不，是現在火車頭中正在發生的事嗎……」
修伊眯起單眼。
「感覺速度確實正在逐漸加快……！」
k.k.望向窗外說道。雖然或許她並不是不了解事情的嚴重性，但仍像個等待台風來臨的孩童般，感覺帶著幾許興奮。
「因為從車掌那裏知道了自己身分暴露了是嗎？」
看著茫然地癱坐在地的車掌，修伊疲憊地搖了搖頭。
「基裏斯……那個火車駕駛怎麽樣了？」
刑警逼問著海靈。海靈一臉怯懦。
「他在速度加快前從火車頭跳了下去……」
「跳下去？為什麽要做這麽危險的事？」
刑警目瞪口呆地反問道。
妲麗安冷冷望著他，語調辛辣地說道：
「你還不懂嗎？蠢刑警。」
「什麽？」
「火車頭如果就這樣失控下去，列車遲早會脫軌造成重大事故而出現大量死者。而知道逃犯真實身分的你們極可能也無法得救。然後趁輿論都因為列車事故而鬧得沸沸揚揚的時候——」
「那家夥就能悠悠哉哉地逃逸無蹤嗎……可惡！」
刑警粗暴地捶上客車牆壁。
一對毫無生氣的雙眸望向窗外，海靈夢囈般地接著說道：
「前方將是一段冗長的下坡，以這樣的速度絕無法平安無事地通過。雖然我對這樣的情況一清二楚，但是也束手無策。所以當時我就這麽丟下乘客們逃走了——」
此時，似乎聽到刹那之間有聲慘叫遠去。
隱約可以看見黑暗中有位男性滾落在鐵路旁的斜坡上。
如果海靈所說為真，那慘叫聲的主人應該即是十二年前的海靈本人。海靈行動不便的右腳，或許就是當時所負的傷。
「十二年來我一直……我一直因為這件事後悔不已……」
海靈雙手掩住自己的臉，呻吟道。
「所以才想要利用《奧爾德·布蘭德蕭的時刻表》重頭來過嗎？」
妲麗安平靜地提問道。瘦削男子無語地點了點頭。
「怎麽可能。太難以置信了！怎麽會有這種事……！」
刑警唾棄地說道。但是，卻沒有任何人認同他的話，或許就連他自己本身也隱約地感覺到海靈口中所說的是事實。
「客車的緊急煞車狀況怎麽樣？」
妲麗安無視刑警的狀況開口問道。鐵路車輛都設有緊急狀況下可由火車頭以外的地方操作的緊急煞車。海靈也曾試圖利用它停下列車。
然而，修伊調查了煞車裝置之後，卻無奈地搖了搖頭。
「已經開啟了。但是，這輛列車的緊急煞車裝置看來是舊式的真空煞車吧。由於輸給了陡峭的下坡及火車頭的馬力，煞車無法發揮作用。」
「為什麽會用這種便宜貨的煞車呢！」
妲麗安挑高了眉。
「因為是新大陸製的舊式客車啊——」
修伊悄悄地歎了口氣。
所謂的真空煞車，即是利用真空狀態的煞車管及大氣壓力之間的差距來運作的煞車裝置。雖然由於構造簡易而十分普及，但是在其運作原理之上，能得到的製動力有限。被以最大出力加速中的火車頭所牽引著，幾乎毫無作用。
「…………」
一直默默地聽著修伊的話，海靈依然麵無表情、搖搖晃晃地站起身子。
「你打算去哪？」
刑警問他道。海靈頭也不回、聲音沙啞地說道：
「我要去停下這輛列車。」
「怎麽停？火車頭裏已經沒有人了吧？」
「就算這樣……還是得停下這輛列車……」
海靈拖著右腳走出了上等車廂。
「修伊。」
妲麗安悄聲喚道。修伊默默地對她點了點頭。
「我們也一起去。刑警先生們去跟乘客說明現在的情況……」
「啊，好的。」
似乎
輸給了修伊的視線，刑警軟弱地回應道。
火車頭就被掛在上等車廂前方。
巨大火車頭中分為駕駛室所在的火車頭本體及連結在其後半部的煤水車。所謂的煤水車即是堆放供蒸汽機使用的水及燃料煤炭的載貨車輛。當然，載貨區部分的設計並無能容人通過之處。陡峭的載貨車廂外牆，就算是在列車停止的狀態下攀爬都令人十分害怕。
更別提列車此刻正毫不留情地疾速奔馳著，不規則的搖晃不斷地襲來。
「煤水車啊……在這種情況下想要平安抵達火車頭，簡直比技術很爛的雜耍還難。」
看著有如令人絕望的障礙般的煤水車，修伊不悅地用鼻子發出聲音。接著，他退了幾步抓好助跑的距離後，奮力一躍跳上了載貨區的外牆。接著使上最大的握力，一口氣將身體拉起。
載貨區上堆滿了曝露在外的煤炭，沒有任何可著力之處。隻要掉以輕心，就會被煤炭絆倒而失去平衡，從列車上被甩落。
然而，海靈已經身處於此種情況的載貨區上。
「海靈先生！」
正要來到轉彎處的列車強烈地晃動著，瘦削男子似乎差點就要從載貨區掉了下去。
「唔……」
修伊反射性地伸出手，千鈞一發之際將他的身體拉了起來。
「不、不好意思。」
臉色蒼白的海靈以沙啞的聲音道謝。
他就這麽爬行移動後，到達火車頭的駕駛室。真不愧是對火車頭的構造了若指掌，步伐雖然有些不穩，行動上卻無任何猶豫。
「你打算做什麽，海靈先生？你有想到怎麽停下火車頭嗎……？」
修伊就這麽緊抓住載貨區邊緣問道。
「不……已經沒有辦法能夠停下狂奔的列車。」
海靈看著熊熊燃燒著的機房中的燃燒室，搖了搖頭。
火車頭的煞車被破壞得一場糊塗，眼看著標示汽壓缸的測量器指針即將破表。由於調壓閥的操作係統也遭到破壞，看似也無法降低蒸汽壓力。
海靈感慨萬千地看著眼前慘烈的景象。
「所有的一切都和十二年前一模一樣。此情此景我一天都沒有忘記過。在那之後不斷思考著，但是卻一直無法想到停下火車頭的辦法。」
「那你為什麽要召喚出這輛列車……？」
修伊對著海靈的背影提問道。
海靈是持有時刻表的幻書的人，此列車亦是他所召喚而出。
海靈撿起掉落在駕駛室地麵上的鐵鍬，似乎露出了淺淺的微笑。
「把你牽扯進來真是抱歉。」
語畢，海靈回頭對探出身子的修伊揮下鐵鍬，接著用鐵鍬把柄處毆打修伊的頭部。
在無處落腳的煤水車上的修伊是不可能避得開這一擊的。
「嗚……」
掉落至載貨區的修伊呻吟著，在遭到毆打的衝擊下，眼前一片迷離。確認他無法起身後，海靈扔掉鐵鍬。
接著跳上了連接火車頭本體及煤水車的地板。
「唔，海靈先生……你想做什麽……」
拭去從額頭滴落的血液，修伊緩緩地撐起上半身。而在察覺到海靈的目的後，他臉色一變。
海靈蹲在車廂的連結部，手伸向了連結器的手把。他開始鬆開連接車廂的轉盤，打算把它解開。
「莫非……你打算解開連結器嗎？」
海靈抬頭看著錯愕地低語著的修伊，露出一笑。
「沒有方法能夠停止這節火車頭了。但是，隻要將火車頭分開，客車便不會再加速了……如此一來，隻靠客車的緊急煞車應該能夠停下列車。」
海靈把手伸向連接器的環圈。此節火車頭是以舊式的簡易連接器連接，隻要抓好時機，在行駛中解開連結器也不是不可能。
隻不過，解開連結器的海靈，當然也會被留在火車頭上。
「等一下啊！海靈先生……你想做什麽啊……」
修伊朝著海靈伸出了滿是鮮血的手。
［插圖］
然而海靈卻搖了搖頭，露出了愉快的表情。
「我一直都對當初逃走一事感到懊悔不已，一直想著如果十二年前有這麽做就好了……」
「住手！」
修伊大喊道。
沉重的金屬磨擦聲響起，連接著車廂間的連結器的鎖被鬆開了。
在這瞬間，火車頭脫離了方才牽引著的客車重量，彈開般地加速起來。
從傳動軸迸出無數的火花，乘載著海靈的火車頭就這麽往黑暗的彼方疾速前進。
修伊愣愣地看著這幅光景。
火車頭在陡峭的下坡失控地不斷加速前進。
不久後，鐵軌來到了轉彎處，離心力使火車頭的車體產生傾斜。
超越傾斜極限的列車於是脫軌了，卷起激烈的煙塵後便落下了懸崖。
過了不久，傳來了低沉的爆炸聲響。
從破裂的蒸汽管迸發出的白色蒸汽，在黑暗中如雲朵般散開後立刻消失無蹤。
7
在持續奔馳著的煤水車載貨區上，修伊深深歎了一口氣。
他粗魯地擦拭著額上的傷口，似乎因為忍耐著痛楚，整張臉皺成一團。
「修伊！」
從他身後傳來了模糊不清的叫聲。
將手伸向載貨區梯子，正以危險姿勢爬上來的是奇怪的黑衣少女。而她的身後，金發少女也在一起。望著回過頭來的修伊的臉龐，她們都驚訝地眯起了雙眼。
「不好了。大哥哥，你流血了。」
「妲麗安……k.k.也……」
修伊聳了聳肩站起身子。將手伸向費盡千辛萬苦，試圖爬上來的少女們，
終於爬上載貨區的妲麗安，注意到消失的火車頭後，不帶感情地籲出一口氣。
「發生了什麽事，修伊？那個魚幹男呢？」
修伊緩緩搖了搖頭。
「為了救我們，他和火車頭一起離開了。」
「怎麽會……」
k.k.理解發生了什麽事後，肩頭一顫。
妲麗安不悅地撥開了飛舞至她頰上的頭發，緊握著抱在手上的書本。
「原來如此。那男子就是為此才使用幻書……」
「不過，好奇怪啊。」
金發少女依然略低著頭獨語道。
修伊眼神狐疑地看著她。
「k.k.？」
「明明已經和火車頭分開了，但是客車的速度沒有減慢……」
修伊忽地表情一僵，從載貨區探出身體看著後方客車的車輪。
如同k.k.所說，客車速度並無減緩的跡象。反而令人感覺正在逐步加速當中。
「糟了……煞車被……！」
修伊捶上了煤水車的外牆。
「或許因為剛剛過度的負荷量，使得煞車過熱而變得無法控製了。」
「是指太晚分開火車頭了嗎？」
修伊對提出反問的k.k.模棱兩可地搖了搖頭。
「很遺憾……看來在這個陡坡結束前，會一直被重力牽引著而持續加速啊。」
「若中途無法完全轉過彎道呢？」
「…………」
修伊以沉默代替了回答。
k.k.略顯困擾地挑高眉頭。
「該怎麽辦才好呢？」
「因為海靈先生已為我們將火車頭分開了，所以隻要能夠往上坡去，列車便會自動減速。在那之前我們隻能祈禱列車能夠平安行駛下去。」
修伊略顯敷衍地苦笑著。
「沒有上坡唷。」
k.k.語氣平穩地說道。
「咦？」
「剛剛我跟車掌確認過了。聽說前方高原線鐵路的行駛區域之中，幾乎一直都是冗長的下坡，而且似乎也有很多沿著山路的急轉彎。」
「你還滿鎮定的嘛。」
妲麗安略顯驚訝地望著輕描淡寫說明著的k.k.側臉。
金發少女不知是否刻意在人前逞強，略顯愉悅地露出微笑。
「還真是個滿刺激的經驗呢。感覺好像變成牛仔一樣，耶！」
語畢，她舉起了大拇指。
「……你還真是個怪胎呢。」
修伊錯愕地這麽開口說完後，k.k.不滿地歪頭。
「為什麽呢？別人常常這麽說我。」
「再說，你對牛仔也有所誤解。」
「是這樣嗎？」
對於妲麗安略帶諷刺的吐槽，k.k.嘟起小嘴。
接著似乎又再度打起精神望向前方。
「但是，我不想讓那位大叔的努力白費。沒有其他的辦法了嗎？」
妲麗安冷淡地搖了搖頭。
「並不會白費。因為那位男子遺留了這個給我們。」
「是《奧爾德·布蘭德蕭的時刻表》啊……」
修伊注意到黑衣少女手中所握的書後，小小地倒抽了一口氣。
那是海靈帶上了列車，並遺留於此的老舊時刻表。
「yes。為了能搭乘在所有的時間點所存在的列車的幻書。」
妲麗安邊說著，邊將時刻表遞給修伊。
「不過，接下來該怎麽做呢？現在根本不可能轉乘別的列車。」
k.k.提出疑問。
但是，妲麗安依舊麵不改色，用宛如猜謎的語氣答道：
「列車所行駛的地方，一定會有軌道。」
「原來如此……妲麗安，我明白了。」
修伊籲出一口氣，從大衣口袋取出打火機。
搖曳的火焰照亮了時刻表上的文字。
「這時代的高原鐵路上隻有冗長的下坡。不過——」
「yes。那個老姑婆曾經提過，在『我們身處的時代』中，行使在高原鐵路上的是從山上遭送黏板岩的貨物列車——」
「啊……」
k.k.以澄澈的聲音微歎道。
就在妲麗安的說明結束前的那一瞬間，如海市蜃樓般浮現了一輛行駛在鐵軌上的陌生貨物列車。該幻影所通過的地方，留下了兩條分歧的鐵軌的景象。那是在不久的將來，理應鋪設於此的「未來的鐵軌」。
「鐵軌居然……」
分叉路逐漸逼近眼前。交錯的兩條鐵軌，一條是繼續往冗長的下坡前進，另一條則是延伸至山頂。然後，轉轍器則已切換至往山頂的方向。
是修伊選擇會變成如此的時刻表。
列車以幾近失控的速度進入了分歧點。
通過鐵軌連接處時的衝擊，讓車體激烈地躍動著。
即使如此，列車總算是免去了脫軌的危險。一邊發出車輪與鐵軌摩擦的刺耳聲響，往上坡的方向彎了過去。
「總算是……轉彎成功了啊……」
雙膝跪在載貨區上，修伊安心地吐出一口氣。而妲麗安則是在左右搖晃著的列車上持續地滾動著。
「k.k.，你沒事吧？」
修伊對屁股著地的金發少女伸出手。
她回握他的手，露出了個美麗的笑容。
「——是卡蜜拉·凱茵斯喔！」
「咦？」
修伊驚訝地停下動作。金發少女滿意地看著他這副表情。
「就破例一次告訴你們吧。我的名字是『卡蜜拉·沙法·凱茵斯』。」
「原來如此……卡蜜拉，你……也在十二年前的這輛列車上……」
修伊錯愕地低語道。
這是發生在青梅竹馬的卡蜜拉與修伊相遇之前的事。之前便曾聽聞卡蜜拉的母親喪生於高原線上發生的鐵路事故。而且，卡蜜拉自己也搭上了同一班列車——
「刑警先生早已以無線電呼救，我想救援應該很快就會到了。逃跑的殺人犯也很快就會被捕的。」
金發少女這麽說著，往客車的方向邁步而出。
「我擔心媽媽，就先回客車一趟喔。之後還能夠再見麵嗎？」
停下腳步的她，忽然回過頭來詢問修伊兩人。
她的輪廓如幻影般開始晃動。由於列車偏離了原有的路線，正漸漸地脫離時刻表的控製。他們即將返回原本應處的時代。
望向揮著手的金發少女，修伊和妲麗安互相看了對方的臉。
黑衣少女唇邊浮現了一抹極淺的微笑。
僅在自己的口中低語道：
「yes……一定會……」
8
隔日一早——
一個年輕女性的聲音強行將仍在睡夢當中的修伊喚醒。
「修伊，起床啦！修伊。妲麗安也是，喂！」
「唔……」
被粗魯地搖晃著頭部，修伊慢吞吞地睜開雙眼。
眼前站著一位穿戴著男用帽子及領帶，一身奇裝異服的女子。
是位有著華麗金發的女孩。
「嗨～兩位。是個美好的早晨呢！」
語畢，女孩「讚」地豎起大姆指。修伊一股腦兒地撐起上半身，愣愣地睜著雙眼望著她。撐著陽傘站在眼前的十九歲的卡蜜拉，一如以往地穿著新大陸風格的衣飾，腳邊放著一個行李箱。
修伊兩人的所在之處，看來是個大型車站的站內。
熙來攘往的乘客在月台上來來去去，火車頭的汽笛及發車鈴聲開始響起。
雖然車站建築是棟以磚瓦建成的大型建築，但修伊對這座車站卻毫無印象。就連為什麽兩人會睡在這種車站的長椅上，也完全想不起來。
「卡蜜拉……？這裏是哪裏？」
修伊一臉困惑地反問道。卡蜜拉驚愕地籲出一口氣。
「是葛蘭荷姆站唷。我一下列車，就看到你們兩個居然睡在這種地方。嚇了我一跳呢。」
「……這裏是？葛蘭荷姆？」
修伊驚訝地環視周圍。
昨夜他所造訪的葛蘭荷姆確實僅是個肮髒簡樸的車站。然而，現在身處的此車站卻是作為重要列車的中繼站而繁華不已。
「怎麽了？你一臉見鬼似的表情耶？」
卡蜜拉看著摸不著頭緒的修伊的表情，打趣地笑了。
是個依然帶著幾分單純少女氣息的天真笑容。
「你為什麽會在這裏？」
表情還帶著幾分睡意的妲麗安可疑地盯著卡蜜拉。
金發少女愉悅地笑了。
「我和媽媽一起，正在前往姨媽的別墅的途中呢。修伊你們方便的話要不要一起來？我想我媽也會很開心的。」
「卡蜜拉的母親……不是已經在很久之前的火車事故中去世了嗎？」
修伊壓低聲音說道。
「不要說這種不吉利的話，我媽到現在都還是活蹦亂跳的。雖然還是跟往常一樣，和爸爸感情並不好。目前分居中就是了。」
卡蜜拉苦笑著，淺淺地歎了口氣。
「啊，不過……十二年前在這條路線，確實是真的遇上了火車事故喔。」
「原來如此，十二年前的那輛列車……」
修伊低聲自語道，看向宛如貓兒般蜷著身子的妲麗安。黑衣少女手中緊緊握著一本老舊時刻表幻書。
由於此幻書救了應遭逢事故的列車，此站的命運也有
從旁而來的衝擊襲向頭頂。
被毆飛至露出金屬表麵的駕駛室牆上，眼前瞬間化為一片黑暗。
看見從額上滴落至地麵的血滴之後，才察覺自己已被鏟碳用鐵鍬擊中。意識朦朧之中，我呻吟著抬起了頭。
「唔……」
列車飛馳在夜晚的山嶽之中。
窗外沒入一片伸手不見五指的黑暗。但是，唯一可從車廂的震動及噪音得知的是此輛列車速度相當快。時遠大概五十英哩左右，甚至更快。而且火車頭正轉動著巨大的傳動輪不斷加速。
狹窄的列車駕駛室中彌漫著從燃料室中流泄而出的熱氣，悶熱得令人幾乎窒息。
而飄來的煤煙也使得空氣一片黯沉凝滯。
被燃爐口的火光映照著，身材高眺的火車駕駛站在昏暗的駕駛席。
他手中握著的鐵鍬沾滿了我的鮮血。將我擊倒在地的看來似乎就是這位男子。
對於我這個火車駕駛助手來說，盡管他是我的上司，但今天也不過才和他初次見麵。列車即將從起站出發時，他坐進了駕駛室，突如其來地告訴我他就是負責駕駛此輛火車的駕駛。
來路不明的陰鬱男子。
從王都出發到現在，我幾乎沒有和他說上幾句話。然而，或許因為駕駛火車是嚴苛的勞動，所以火車駕駛淨是些脾氣古怪的人。也因如此，我對他並無特別提防。甚至覺得很輕鬆，不需要陪他瞎扯淡。
然而在利用傳聲管與身處客車的車掌簡短交談的下一秒，火車駕駛的態度突然有了一百八十度的轉變。他怱地開始大肆破壞火車的煞車裝置，並且將試圖阻止他的我打倒在地。
此時煞車裝置已被完全破壞，再沒有能從此駕駛室停止列車的方法。加上燃料室裏的煤炭熊熊地燃燒著，調節閥被調至最大，送進汽缸的蒸汽已達到極限。簡單來說，此輛列車之後隻會不斷地加速。
而且更糟的是，軌道正麵臨著冗長的下坡。
若繼續狂奔下去，不久後列車肯定會因為超速而脫軌吧。此路段位於懸崖峭壁連綿的山中，必定會成為一件出現大量死亡人數的慘烈事件。
火車駕駛仿佛樂見其成，滿意地笑著走出了駕駛室。等到抵達視野遼闊的牧草地的瞬間，他蹤身躍下火車，在促使列車失控後逃之夭夭了。
我獨自一人留了下來，茫然地望著駕駛室出口。
再這樣下去，一無所知的乘客們將伴隨著列車的失控，造成嚴重傷亡。
然而，即使我對所有情況一清二楚，卻依然束手無策。此處已無任何能夠停下列車的方法。我唯一能做的也隻有在失遠前躍下列車。若現在立刻從此處一躍而下，隻有我或許還能逃過一劫。
若對乘客們見死不救，一躍而下——我就能逃過一劫。
已越過極限的安全閥發出了如悲鳴般的聲響，蒸汽向外噴出。
列車往伸手不見五指的前方加速前進。
極為強烈的恐懼驅使著我將身體探出駕駛室之外。
接著，在如同拍打著的疾風之中，我……
我——
1
荒蕪景色延續著。
王國北部，一條鏽蝕的鐵軌延伸在山腳下滿是岩石的廣闊荒地中央。
鐵軌中途有一寂寥的小鎮。雖然曾為交通樞紐繁華一時，現在卻是人煙稀少，不久之後即將麵臨廢村命運的小鎮。
鎮郊處有一個飽受風吹雨打，髒亂不堪又寒酸的老舊車站。
深夜的站內鴉雀無聲，車站也已熄燈。
簡易整地過的粗糙月台上早已完全荒廢，氣氛宛如廢墟。
一雙男女二人組坐在擺設於月台一隅，粗製濫造的長椅上。
是一位身穿皮製長禮服的青年，與一身漆黑的瘦小少女。
「好暗……」
黑衣少女不滿地低聲說著。
有著宛如精致陶瓷人偶般驚人美貌的少女。年齡約莫十二、三歲左右。
蕾絲發飾綰起一頭長至腰際的柔亮青絲。
杏圓大眼亦如黑夜般深黑。
黑衣上綴有多層的蕾絲及荷葉邊寬鬆的澎起，勾勒出她輪廓的是金屬手甲及粗糙的腰鎧，是件會讓人聯想到中世紀騎士的典禮正式服裝，卻無法確切稱之為洋裝或是甲胄的奇特服飾。取代緞帶結在她胸前的，是個陳舊的金屬箱子。
那是個被銀色鎖鏈所縛的大鎖。
「你呆站在這裏做什麽？修伊。再努力把我手邊照亮點！烏漆抹黑地根本就沒辦法讀書不是嗎？你這呆子！」
膝上攤開著一本與她纖瘦身軀毫不相襯的大開本書籍，少女怏怏地抿起唇瓣。
「可以不要把別人當成照明工具嗎？妲麗安。」
看著被懸掛在自己頭上的手提油燈，名喚修伊的青年略顯錯愕地歎了口氣。
他是位稚氣未脫，表情正經八百的年輕人。即使如此，他隨意的站姿卻意外地令人感覺毫無破綻，帶著幾分宛如久經沙場的士兵般的氣質。
「在這種地方沒辦法看書吧。再說似乎也沒有電。」
修伊調整著怱明忽滅的油燈位置，開口說道。
「閉嘴，蠢蛋。我好無聊。不讀點書的話真的待不下去了。」
名為妲麗安的少女頭也不抬地對青年破口大罵。接著不耐地將穿著金屬靴子的腳弄得鏗鏘作響。
「肚子也餓了。但別說是餐廳了，連個小雜貨店都沒有，這車站究竟是怎麽回事啊？把站長給我叫來，我得好好念他一頓才行。」
「貨運列車用的車站就是這個樣子羅！雖然這條路線似乎也曾繁華一時。」
修伊這麽說著，感慨萬千地眺望著這個老舊車站。
黑衣少女眼眸半闔，滴溜溜地瞪了他一眼。
「你到底打算頂著這副蠢相，在這淒涼落魄的車站裏站到什麽時候？拜你所賜，我快無聊死了。快給我想想辦法。」
「一直想來這裏的人可是你吧？妲麗安。」
修伊無奈地歎了一口氣。
「我可不記得曾經說過要來這種破車站。」
妲麗安「哼」地一聲，賭氣地別過頭去。
「我是來看幽靈的，沒道理要我來看呆站在這窮鄉僻壤的破舊寒酸車站裏的『蠢蛋』的臉。那個什麽幽靈列車的，真的有經過這條鐵路嗎？」
「這個嘛……雖然這氣氛就算有幽靈出現也不奇怪，但是情報來源可是那個卡蜜拉，所以……」
嘴上說著自己青梅竹馬的名字，修伊不禁雙手抱胸苦笑著。
妲麗安露出埋怨的表情。
「帶頭嚷著說要來的那女人，居然讓我在這裏餓著肚子，自己是跑到哪裏逍遙去了？」
「天曉得。她父親為了不讓她邁出家門，應該正緊迫盯人吧。」
修伊輕聳了下肩，搖了搖頭。
「不過，我也不是不能理解卡蜜拉父親的心情啦。他應該盡可能不想讓卡蜜拉搭火車吧！」
「不想讓她搭火車……？為什麽？」
妲麗安徽微挑眉。
修伊忽地斂去了臉上的笑容。經過一段短暫的沉默後，他低聲說道：
「因為卡蜜拉的母親在很久之前，於某次鐵路事故中去世了。」
2
他們兩人之所以會被丟在這遠離王都的寂寥車站中，起因是發生在清晨的一個插曲。那一日，一個情緒異樣高漲的年輕女聲，在天還沒亮時就喚醒了修伊。
「嗨～！」
強行掀開睡夢中的修伊的毛毯，她笑
著揮了揮手。
「早安，修伊。真是個美好的早晨呢。」
「……卡蜜拉？」
修伊眯起一雙失焦的眼眸抬頭看著她。
奇裝異服的女孩。
純白女用襯衫上係著男用領帶以及編織馬甲，頭戴男用軟呢帽，配上一頭俐落的及肩微卷美麗金發。
腳上踩著編織長靴。如同尼姑服飾的樸素裙子上，係著一條可固定槍支的粗皮帶。極似新大陸的拓荒者。
年齡和修伊相去不遠。
與奇裝異服成反比，她的容貌倒是不差，更可說是個美人胚子。但相較之下，她如孩童般天真無邪的笑容更令人印象深刻。
「你到底是怎麽進來的啊？卡蜜拉。」
修伊以手耙梳著睡亂的頭發，不堪其擾地撐起上半身。看了看床邊的懷表確認時間之後，望向女孩的視線中滿是怨懟。
「如果說到這房子裏的小捷徑，我可是了若指掌。以前常常一起四處探險對吧？」
名為卡蜜拉的金發女孩得意地挺起胸膛。
有團黑影在她的腳邊扭動著。
「嗚……嗚嗚……」
一副遭卡蜜拉強行拖來的姿勢，妲麗安發出了低微的呻吟。身側依然夾著書本，一臉痛苦地揉著惺忪睡眼。看來她也是好夢正甜時被粗魯地喚醒了。
「一大清早到底有何貴幹？你這個老姑婆。是來乞討早餐什麽的嗎？還真是個厚臉皮的金發女人呢！」
仿佛要告發卡蜜拉似地，黑衣少女纖手指向她發出抗議之聲。
「哎呀，妲麗安。把話說得這麽難聽，這樣好嗎？」
然而，卡蜜拉隻是一臉不以為意地笑了一笑，然後「嘿咻」一聲舉起了左手拖著的行李給他們看。旅行用行李箱上放著一個午餐籃，散發著陣陣剛起鍋的油膩香味。
「早餐的話，我已經準備好了喔！你看。所以你們兩個也快點準備準備，要出門了唷。」
「出門？去哪？」
對一廂情願像連珠炮似地說個不停的卡蜜拉，修伊皺眉開口問道。
「去車站啊。先從王都出發，然後去那裏換車。」
「……去車站？是得特地搭火車才能到達的距離嗎？」
對啊。卡蜜拉點頭。
「出現了喔！」
「什麽東西？」
「幽靈啊。聽說在連末班車都早已離開的深夜之中，有人目擊它以超高速通過了高原線（hignd line）鐵路的車站。」
「行駛在鐵路上的幽靈？這種事還是第一次聽到……」
修伊半信半疑地看著卡蜜拉。
「我倒是聽過類似的傳言。」
妲麗安打了個小小的哈欠說道。
「那傳雷的內容，確實好像是說出現了以時速百哩飛馳在道路上，連汽車都能追過的老太婆幽靈之類的……」
「時速百哩的老太婆啊，這個傳聞我也有聽說過。」
修伊「嗯哼～」將手指擺在唇邊。
妲麗安則是嚴肅地點了點頭，接著斜眼瞪向卡蜜拉。
「yes……我想那大概是一直小姑獨處，孤獨終老後對世間遺留有眷戀的老太婆的怨念，使得她追逐搭載了幸福情侶們的車子，絕對是想詛咒他們去死。你這個身為她們同類的老姑婆，想必不久後也會麵臨同樣的命運吧。真是可悲啊。」
「哎呀。」
妲麗安諷刺的發言，使得卡蜜拉當真驚訝地微傾著頭。
「我覺得什麽小姑獨處的老太婆之類的，跟我的形象並不合啊。再怎麽說，也應該是以美妙歌聲及美貌誘惑男子的妖女之類的——那種感覺吧？」
「……說什麽妖女啊，這個金發女人。不管怎麽看都很厚臉皮。」
妲麗安俏皮地抿起唇瓣低聲說道。卡蜜拉誇張地聳了聳肩。
「不管怎麽樣，這次出現的不是老太婆，是列車。是列車的幽靈喔！」
「……列車的幽靈？」
那是什麽東西？修伊皺眉。卡蜜拉的呼吸變得些許紊亂。
「所以才會說是奇幻列車啊。在末班車早就離站的深夜軌道上，出現了不應該會行駛其上的列車。哇喔！嚇死人啦！」
「不是回送列車之類的嗎？不然的話，也有可能是正在進行軌道的維修檢查之類的。」
修伊語氣敷衍地答道。
卡蜜拉仿佛早料到了會出現這樣的反駁，咧開了嘴笑。
「即使被目擊到的是豪華的特等客車？」
「特等客車？」
修伊的表情微微扭曲了。特等客車是指備有單人臥鋪車廂、餐車車廂及上等車廂的大型豪華列車。僅行駛在特定的路線上，並不十分常見。
不過，修伊側首。
「高原線鐵路不是有臥鋪列車嗎？」
「在十二年前曾經有過。」
語畢，卡蜜拉少見地歎了口氣。
「……十二年前？」
「是的。由於發生過一件重大事故而因此廢止了。原本經營狀況就不是很好，加上發生事故，投資人們就一起抽手了。在那之後，高原線就不再有載運旅客的服務了，隻有由山上運送黏板岩的貨車零零星星地行駛著而已。」
「原來如此。所謂出現了不可能行駛於此的列車，就是這麽回事啊。」
修伊理解似地細聲說道。唯有簡樸的貨物列車才會行經的軌道上突然出現了豪華列車，確實是件不可思議的事。雖然若是因某地富豪的特別要求，而開放給特等客車行駛也並非不可能，但思前想後卻也找不到需要做到這種地步的理由。
聽完修伊的話語，卡蜜拉點頭如搗蒜。
「沒錯。而且被目擊到的特等客車，似乎與在十二年前事故中毀壞的列車一模一樣喔。很令人在意對吧？」
「這個嘛，是有一點啦。」
修伊說完之後，「哈」地打了一個大嗬欠。窸窸窣窣地鑽進被窩後倒在床上。
「那麽，就這樣。我要睡了，如果知道了什麽新消息再告訴我吧。」
「你在說什麽啊？我們現在就是要去調查這件事啊！」
卡蜜拉再度粗魯地拉開修伊的被子。修伊不堪其擾地看著她。
「我們？你的意思是把我們也算進去了嗎？」
「當然。車票都已經準備好了。你看，在這裏。」
語畢，卡蜜拉使勁地將三人份的車票放在茶幾上。
「揭開幽靈的真麵目可是貴族的嗜好啊！修·安索尼·迪斯瓦特大人。」
「我還真是頭一次聽到有這種嗜好呢。」
修伊打從心底感到麻煩，抬頭看著自己青梅竹馬的女孩。
「…………」
此時妲麗安擅自打開了卡蜜拉帶來的午餐籃，大口地咀嚼著放在其中的炸麵包。發現卡蜜拉行李中的稀有雜誌，還很順手的拿出來讀了起來。
對於修伊這不合作的態度，卡蜜拉莫名地一臉焦慮。
「哎唷，你們兩個快點去做出門的準備啦！不然的話——」
「小姐！」
緊接著，修伊寢室的門被使勁地打開，出現了一位身穿圍裙式連身裙、身材高大的女性。在她身後還有兩位身穿同款服飾的年輕女孩。她們是卡蜜拉家中的女仆們。
仿佛追趕著一時興起而逃跑的家貓而來，她們氣喘籲籲，臉上帶著異樣疲憊。
「海倫？已經追來了嗎？」
卡蜜拉看著負責監視的女仆們，露出了略顯困擾的表情。
身材高大的女仆錯愕地雙手叉腰，瞪著卡蜜拉。
「真是傷腦筋啊，小姐
。老爺都已經反對到那種地步了，您卻還是這麽任性妄為地逃出家中。拜您所賜，老爺完全慌了手腳，剛剛家中陷入一片混亂。」
「嗯～那還真是給各位添麻煩了呢。」
卡蜜拉毫不愧疚地笑了笑。她吐出舌頭的模樣，給人的感覺與其說是玩賞動物，反而令人聯想到自由自在的野生山貓。
「無論如何，請先回宅邸一趟吧。其餘暫且不談，昨晚老爺擔心小姐到幾乎夜不成眠……這樣生意商談也會受到影響的。」
女仆語帶懇求地對卡蜜拉說著。
「啊嗚……真無奈。本來不管怎樣都想在今晚看到幽靈列車的呢……」
卡蜜拉短期間還是一副無法完全死心的模樣，眼睛滴溜溜地瞥著茶幾上的車票。不久後，還是屈服於現況，舉起雙手。
「那修伊和妲麗安，我先走羅。後會有期。」
被女仆們仿佛帶走窮凶惡極的罪犯似地團團包圍，卡蜜拉揮著手離開了。修伊就這麽躺在床上，歎著氣目送青梅竹馬離去。
「哎呀哎呀，剛剛那場騷動到底是怎麽回事？」
確認了懷表上的時間，修伊閉上眼打算再度進入夢鄉。
而這次修伊的被子則是被黑衣少女給強行拉開。金屬手甲鏗鏘作響，戳著還想抵抗的修伊側腹。
「快起床，修伊。快給我去準備出門。」
「妲麗安？」
修伊抗議似地雙眼依然緊閉地呻吟道。
妲麗安嘴裏塞滿炸麵包，一臉宛如邪惡魔女般的不悅表情。
「十秒內不起床去準備出門的話，我就在你的腳踝綁上繩子，詛咒你被以時遠百哩奔跑的老太婆拖著跑。」
「如果可以的話還是放我一馬吧……發生什麽事？怎麽這麽突然？」
修伊無奈地睜開眼瞼。
黑衣少女將讀到一半的雜誌遞到他麵前。
「我對那幽靈列車什麽的有點興趣，就算隻有我們兩個還是去看看吧。」
「嗯哼。」
接過卡蜜拉帶來的雜誌，修伊的表情帶著幾分嚴肅。
封麵一角，除了幽靈列車的特別報導之外，還登了目擊照片。
或許因為是在夜晚的惡劣條件下所拍攝的照片，上麵隻有在遠方奔馳的列車的黯淡影像。
照片本身也因為嚴重的手震，整體而言是張模糊又粗糙的作品。唯一能夠確切分辨的是一位站在月台邊、貌似旅客的男性。
該位男性的手上拿著一本書。
在這深夜伸手不見五指的車站月台上，該男子卻莫名地在閱讀著書本——
3
一過深夜零點，日期也變了。
高原線鐵路葛蘭荷姆站月台的長椅上，妲麗安不耐煩地搖來晃去。似乎總算是放棄在黑暗之中閱讀了。然而這無事可做的狀況似乎讓她心情十分惡劣。
「我都等了這麽久，為什麽那個什麽幽靈列車卻沒有出現？修伊。」
以不悅的低沉聲調說完後，妲麗安接連打了好幾個噴嚏。時至深夜，氣溫也大幅地降低了。
「你問我也沒用，畢竟幽靈列車什麽的也隻不過是個傳聞而已。」
修伊敷衍地說完後，抬頭看著沒有星子的微陰夜空。
「而且，而且搞不好並不是每天晚上都一定會出現。如果確實能夠看到幽靈的話，就算更多看熱鬧的人聚集在此也不奇怪。」
哼，妲麗安用鼻子哼了一聲，接著指向離車站大廳頗遠的月台旁。
「如果說到看熱鬧的人，那裏可有一個。」
「咦？」
修伊吃驚地往黑衣少女所指的方向看去。該處確實站著一位身上披著長擺大衣，身材瘦削的男子。年齡約莫剛過三十左右吧。不知右腳是否行動不便，他的右手握著一把拐杖，站姿有些不自然。
「是誰呢？」
修伊隨意地開口問道。
天曉得。妲麗安搖了搖頭。
「就我看來不過是個無精打采的大叔罷了。就連我昨天吃的鮮魚幹都比那大叔來得有活力。」
「你太大聲了，妲麗安。」
修伊「噓」地勸誡著妲麗安。雖然離那陌生男子有段距離，但在這空空如也的冷清車站中，聲音比想像中傳得更遠。
「不過，這確實令人十分耿耿於懷呢。看起來似乎也不是車站工作人員。」
修伊細聲說道。
現今的高原線是載貨鐵路。在這轉乘站的葛蘭荷姆站並無行駛供一般乘客乘坐的列車。若男子是在此等待列車，那麽他的目標除了幽靈列車之外再無別的可能。
「那本書……」
注意到該男子左手拿著書，妲麗安眯起雙眼。那是本封裝簡樸的厚重實用書籍。
「是……時刻表嗎？去問問他吧。」
語畢，修伊站起身子。但是步伐尚未邁出幾步，他便一臉疑惑地停下了步伐。黑衣少女滿心疑竇地抬頭看向他。
「……怎麽了？修伊。」
「你聽不見嗎？妲麗安。這聲音……」
修伊看著鐵路前方反問道。
妲麗安猛地轉過頭去，才發覺似乎從不知名的遠方傳來了蒸汽噴出的聲音，以及傳動軸所刻劃而出、具節奏性的振動聲響。
「難不成有火車正往這裏行駛而來？」
修伊眼神銳利地點了點頭。從黑暗之中浮現的是一輛新大陸製黑色大型火車頭，以及它所牽引著的載客車廂，是輛平時難得一見的豪華列車。
「這輛列車……是特等客車嗎……」
修伊一臉半信半疑地低聲說道。
就在這之後，站在月台邊緣的男子發出感歎的聲音：
「噢……噢噢……」
男子愣愣地注視著火車頭，全身激烈地顫抖著。那副模樣與其說是害怕，看起來更似是感動得淚眼婆娑。
「一模一樣。和那個時候……所有的一切全都一模一樣。時間一分不差。」
男子闔上手上的時刻表，步履蹣跚地往鐵路方向邁步而出。
「不好意思。」
修伊由背後喊住男子。男子緩緩轉過身來，用失焦的雙眸看著修伊。表情仿佛現在才發覺車站裏除了自己還有其他人的存在。
「抱歉，您是否知道關於那輛列車的事？」
修伊再度對男子開口道。
但是，該男子隻字未答。火車頭已經來到離車站極近之處。
確認完畢後，男子扔掉手杖，接著用難看的姿勢飛奔而去。
「啊，喂。等等，魚幹男！」
妲麗安急急忙忙地打算製止那位手拿時刻表飛奔而出的男子。
或許是因為此車站非特等客車的停靠車站，所以列車雖然抵達了車站，卻沒有停止的跡象。該列車僅稍稍減低速度，正準備就這麽通過此站。
手拿時刻表的男子與列車同行般，不斷地拚命向前奔跑。
「莫非……他打算跳上列車嗎？」
修伊察覺男子的目的，驚訝地倒抽一口氣。
「修伊！我們也去！」
踏響著金屬靴子，妲麗安亦奔跑了起來。
「你是認真的嗎？妲麗安。」
修伊目瞪口呆地反問道。此時男子已經緊抓住了客車的扶手，以岌岌可危的姿勢總算是搭上了列車。妲麗安看著這一幕，一臉焦急地吵鬧著：
「動作快！『時刻表』要跑掉了啦！」
即將完全通過車站的火車頭噴出白煙加速著。
修伊「嘖」地啐了一聲，將妲麗安當行李般地抱了起來。
「別放手喔，妲麗安。」
語畢，拚了命地飛奔而出的修伊，在列車即將離開車站的那一刹那，跳上了最後一節車廂。
列車再度加速，往黑暗中飛馳而去。
僅餘空無一人的車站被拋在腦後。
4
被大型火車頭牽引著的特別客車，以劃開黑夜般的氣勢不停地奔馳在黑暗之中。
緊靠在客車牆上，對於加速的感覺更加深刻。
夾雜煤煙的風迎麵吹來，讓人呼吸困難。每當通過軌道連接處時，都感受得到上下的震動。
「修伊！」
一直被抱在身側的妲麗安，壓著自己的頭發不開心地大喊道。
「你打算就這樣在這裏黏到什麽時候？快點進車裏去！」
然而，修伊維持著單手抓住客車扶手的姿勢，臉上露出了痛苦的表情。
「這個嘛……事情看來變得有點棘手。」
「棘手？」
「車廂的門鎖住了，這樣的話我們進不去。」
修伊用唯一可以自由活動的左腳踢向客車門扉，但是堅固的門卻文風不動。
妲麗安一臉麻煩死了的表情看著修伊。
「那麽接下來我們會怎麽樣呢？」
「大概隻能維持現在這副模樣，等待這輛列車停靠在某個車站了吧。」
語畢，修伊聳了聳肩。
「什麽……」
妲麗安啞口無言。
「為什麽我非得在這冷死人的地方緊抓列車不放呢？我可跟你不同，沒有像海蟑螂那樣抓著交通工具不放的習性。」
「我也沒有那種習性啊。」
修伊厭煩地搖了搖頭。
「更糟糕的是，列車似乎因為已經通過車站，所以正在加快速度。」
迎麵拍打而來的風讓修伊眯起雙眼，抿了抿唇。感覺列車的速度比起通過車站時又快上將近一倍，已非人類能夠躍上列車的速度。萬一從此處掉落，毫無疑問地絕不可能全身而退。
「門鎖什麽的，把它弄壞不就得了嗎？平時那把破手槍到哪去了？」
妲麗安看向修伊的眼神寫滿了責難。
「真不巧，我兩隻手都很忙。如果可以把你放開的話，我倒是很樂意。」
「放心。如果你沒辦法用手槍的話，就讓我來代勞吧。」
妲麗安這麽說著，將手伸進修伊的大衣之中。
修伊的表情焦急萬分，扭動著身子。
「快住手，妲麗安。你不知道怎麽開槍吧？如果在這種地方手槍走火，兩個人可是會同歸於盡的，還要考慮到後座力……」
「連你都能用的東西，沒道理我不會用。廢話少說，快點把東西給我，你這個超級小氣鬼！」
「這不是小氣的問題！住手，妲麗安，好癢……唔？」
正要強行拔出手槍的妲麗安，以及抵死不從的修伊——兩人扭成一團的身軀忽地懸空。
接下來便這麽倒向了客車內部。原來是修伊緊抓的門扉突然被打開，兩人便被請進了車廂。
「唔唔。」
成了修伊墊背的妲麗安，發出了悶聲慘叫。然後修伊動作敏捷地起身，雙膝跪地環顧四周。
客車內部如同由其外觀所能想像到的豪華，瓦斯燈照得通道一片明亮。有著美麗木紋的隔間板令人聯想到高級飯店中的家具。
接著便在通道正中央，看見一位小女孩的身影。
年齡約莫七、八歲。毫無雜質的長金發編成麻花辮，是個可愛的少女。身著一席淺綠洋裝，腳上穿著皮製帆船鞋。與特等客車相符的貴氣打扮，應該是某處的資產家千金吧。
［插圖］
「大哥哥，你們是誰？在這種地方做什麽？」
少女低頭看著滾進列車內的修伊兩人，看起來十分愉悅地問道。
修伊不知該從何說起，猶豫一會之後，隨意堆出一個微笑。
「呃，晚安。」
「晚安。」
少女吃吃地笑著回了一句問候。即使見到來路不明的修伊他們，似乎也沒有絲毫不安，是個還不知害怕為何物的少女。
修伊輕輕拍去大衣上灰塵，慢慢地站了起身。
他看向從內部被打開的門，籲出一口氣。
「是你幫我們開門的嗎？多虧你的幫忙。」
「不客氣。對了，為什麽會緊抓著那種地方呢？這樣做好玩嗎？」
少女的湛藍雙眸閃著光芒問道。修伊大刺刺地聳了聳肩。
「普普通通吧……是個還頗令人心驚膽跳的經驗哦。」
「嗯～」
少女的臉上又添了幾分愉悅。
「大哥哥，你們真是有趣呢！是沒趕上火車，才慌慌張張抓住那個地方的嗎？」
「這個嘛，差不多就是這樣吧。」
語畢，修伊向還倒在地上的妲麗安伸出手。
被修伊踩在腳下，跌個狗吃屎的妲麗安，露出了更勝於以往的不悅表情。
「這個盛氣淩人的小矮子是什麽東西？」
姐麗安邁怒地瞪著金發少女，
「小矮子？」
金發少女驚訝地瞪大雙眼，接著忍俊不住地噗嗤一聲，捧腹大笑了起來。
妲麗安心情又糟上幾分，低聲吼道：
「哪裏好笑了？」
「因為，居然被小矮子說我是小矮子。明明我身高就比你高。」
「說……說這什麽屁話？你這超級矮子。」
妲麗安羞憤交加，肩膀不斷地顫抖著。
「怎麽看都是我比較高吧。你瞎了嗎！」
「才怪。我身高可是有這麽高喔。」
金發少女說著「唔」地打直了身子。如此一來，少女的身高看起來確實是高過了妲麗安。
「no，我比較高。修伊，你來評評理，到底誰才是矮子。」
妲麗安也不惶多讓地踮著靴尖打直身子。兩人的腳都在搖晃顫抖著，抵著對方的額頭。
「我倒是覺得在你們這麽做的那一瞬間，不論哪個都像個孩子。」
修伊一臉錯愕地低聲自語著。
「話說回來了，你是……」
「我叫k.k。」
打斷了修伊對她的問句，少女開口道。
「……k.k.？」
她對一臉詫異反問的修伊露出一笑。
「這是我名字的縮寫喔。媽媽說過，不可以告訴陌生人自己真正的名字。」
「這樣啊，原來如此。你叫k.k.是吧？」
沒錯，少女點頭稱是。雖然年紀尚小，但她的應對進退都令人驚訝的十分得體。與其說是家教良好，不如說是她本身就是個聰明的孩子。
兩人雖然身材相仿，氣質卻是大相逕庭。相較於麵無表情的黑衣少女，k.k.的表情卻是瞬息萬變，感覺像是沒有一刻靜得下來。
「大哥哥，你們又是？」
k.k.像小鳥般地側首問道。
「我是修·安索尼·迪斯瓦特，叫我修伊就好。她是妲麗安。」
我知道了。金發少女點了點頭。
「多多指教羅，修伊，還有妲麗安小朋友。」
「唔唔……」
k.k.愉悅不已地眯起雙眼，看著咬牙切齒發出嘰嘎聲響的妲麗安的模樣。
「話說回來，k.k。這輛列車的目的地是哪裏？你知道的話可以告訴我們嗎？」
「大哥哥，你們連這個都不知道就跳上火車了嗎？」
「因為我的夥伴是個急驚風啊。」
修伊裝瘋賣傻地搖了搖頭。妲麗安一臉不開心地別過頭去。
k.k.噗嗤一笑，點了點頭。
「沒關係，就跟你們說吧。是往西部高原的喔。」
「西部高原？」
「是的。聽說明天早上就會到了。」
嗯，修伊眉頭深鎖地陷入了沉默。西部高原位於王國的北岸，以王都為中心來說，幾乎是南轅北轍的一片土地。雖是多有陡峭地形的山嶽地帶，卻也以風景名勝聞名。該處亦有許多貴族及資產家的別墅。
「你是什麽時候搭上這輛列車的？」
妲麗安忽地想到什麽似地，提出一個奇怪的問題。
即使是王國最北端，始終還是位處同一國家範圍之內。以到西部高原的距離來說，若乘坐臥鋪列車也隻需一晚即可到達。k.k.擺出一副不可思議的表情。
「什麽時候？如果是指從王都出發的時間的話，是昨天傍晚。」
「昨天傍晚？」
妲麗安莫名不滿地反問道。
「對啊。我媽媽又和爸爸吵架了……因為媽媽說暫時不回家，要去姨媽的別墅住，我就決定陪她一起去了。」
k.k.說完之後，略顯世故地歎了口氣。
「不過，夜間列車好無聊喔。窗外烏漆抹黑的，午覺又睡太久現在睡不著。」
「所以才會這個時間還在走廊上亂晃嗎？明明隻是個小鬼頭。」
妲麗安語帶嘲諷地說道。
「哎呀。我可不想被緊抓車外不放的小鬼頭說教呢。雖然托兩位的福有變得比較有趣一些。」
金發少女一臉不以為意地回答之後，接著露出了陶醉的表情。
「不過，對了！既然都發生了，如果還能有更刺激的事更令人開心。比如殺人案件之類的。」
「殺人案件？」
少女天真無邪的草率發言，讓修伊微微板起了臉。
然而，k.k.卻毫不畏懼地微微吐出小舌。
「對呀。比如在列車上發現了屍體，而且還是密室殺人。不過犯人毫無疑問地一定就藏在乘客之中。最後再由我精彩的推理來解開這個謎底。」
「白癡，這裏有個白癡小鬼。」
妲麗安極錯愕地低聲說道。修伊淺淺苦笑道：
「雖然我個人認為想像力豐富是件好事啦。不過，偵探小說看太多了吧。」
晦……k.k.嘟起唇瓣。
「既然你這麽說，我就告訴你們好了，不過不能跟別人說喔。聽說目前懷疑有個殺人犯搭上了這輛列車喔。」
「殺人犯？」
k.k.抬頭看著不自禁提出反問的修伊，對他無畏的一笑。
「在途中車站上車的刑警和車掌說話時被我聽到的。他們說，有個叫做吉利斯的凶恩殺人犯從看守所逃了出來，有可能搭上了從王都發車的列車。車掌來客車裏驗了好幾次票，其實真正的目的是在找那個逃犯。」
「你說的是真的嗎？k.k。」
修伊正經八百地確認著。金發少女毫不遲疑地點頭。
「當然呀，如果那位刑警沒有說謊的話。」
嗯哼，修伊雙手抱胸。
「你認為呢？妲麗安。坦白說，這件事還滿難以置信……」
「我認為把那想成是想引人注意的小鬼的妄想比較合理。不過……」
妲麗安語氣含糊、欲言又止。修伊似乎也理解妲麗安的猶豫，深深地歎了口氣。
「是啊。若要這麽說的話，這班列車的存在本身就極不合理。」
「yes。不論是這輛車或是這矮子看起來都不像是幽靈。」
妲麗安粗魯地踢著客車牆壁說道。
「幽靈？你們講的話果然都好有趣哦。」
修伊看著似是被引起了興趣而瞪大雙眼的金發少女。
「k.k.，這班列車是普通列車嗎？」
「什麽意思？」
「這個嘛。比如說，其實這條路線早就被廢除不再行駛，是隻有今晚才特別開放的臨時列車之類的。」
「不是，我沒這麽聽說過耶。而且也很普通的有寫在時刻表上啊。」
k.k.一臉茫然地搖了搖頭。
「時刻表……啊。」
修伊表情一僵。
哼，妲麗安粗裏粗氣地吐出一口氣後，往客車通道邁步而出。
「走了，修伊。跟這孩子再聊下去，也不會有什麽結論的。還不如去找找那個手裏有時刻表的大叔。那個魚幹男應該多多少少知道點什麽。」
聽到黑衣少女的話，k.k.的雙眼大放光芒。
「找人嗎？好像很好玩。我也要去。」
「等等，k.k.……唔？」
這一瞬間，強烈的震動襲向修伊一行人。豪華客車的車輪發出刺耳的磨擦聲，激烈地晃動著。修伊一行因為這突如其來的震動而失去了平衡。
即使如此，修伊總算勉強還是站穩了腳步，但是嬌小的妲麗安兩人卻是一刻也撐不住，兩人摔成一團往走廊滾去，撞上了牆才勉強停了下來。
不過，或許因為兩人都還是身體柔軟的孩子，看起來都沒什麽大礙。
「沒事吧？妲麗安、k.k。」
拉開糾纏在一起的兩個少女，修伊幫著兩人站了起身。
就在此時傳來了有如從喉嚨深處推擠而出的慘叫。雖然有點像怪獸的嚎叫聲，但毫無疑問的是人類痛苦至極、不悅的喊叫聲。
「……剛剛那叫聲是怎麽回事？」
妲麗安皺眉低聲說道。
「是從上等車廂那邊傳來的。」
修伊看著張貼在走廊上的客車示意圖說道。
本來默不作聲聆聽著的k.k.，忽然火遠地飛奔而去。
「啊，等等，等一下，小鬼！」
妲麗安急急忙忙地隨後追著往上等車廂而去的女孩。
修伊疲憊地歎了口氣，隻得無奈地奔跑著追上她們兩人。
5
上等車廂掛在列車的最前端。
是備有皮革沙發和酒吧吧台的寬闊了望車廂。乘客之間看似有過爭執的騷動，放置於吧台上的玻璃杯七零八落地散置一地。
「這裏……？究竟發生了什麽事？」
來到了上等車廂後，修伊向身旁一位中年女子問道。
參與這場群架的人共有三位。在車廂中央近處，一位身穿車掌製服的男子與其他乘客一起押著一位行跡可疑的男性。
被壓倒在地的，是身穿長擺外套的纖瘦男子。他正是在葛蘭荷姆站閱讀時刻表的男人。
「就是那家夥啊。那男的試圖想停下列車。」
中年婦人指著該位瘦削的男子，高聲呼喊道。雖然看似位強勢的女性，但略顯高亢的聲音還是透露出了她的恐懼。
「原來如此，剛才那次煞車就是他……」
察覺到列車突如其來的震動原因，修伊低聲歎道。
「雖然好險車掌和刑警馬上趕來將他製服，但是要是走錯一步，就可能釀成極大的災難了啊。真是個可惡的家夥。」
「難不成，那個從看守所逃出來的殺人犯的傳言是真的吧？」
上等車廂中的其他乘客們也都對著修伊竊竊私語道。
修伊困惑地蹙起眉頭。
「他是殺人犯……？」
「不是！」
聽見修伊一行人的對話，瘦削男子大喊出聲。
「我沒有進過看守所。不要管那些了，快把這輛列車停下來啊！」
「閉嘴——」
押住他的壯碩乘客粗暴地將他的頭壓在地上。
這位壯碩乘客應該就是k.
k.口中的刑警吧。頭戴獵帽的嚴峻臉龐下，確實帶著幾分相似的氣質。
「就算你不在那裏吵吵鬧鬧的，等等我們也會好好地跟你把話問清楚的。不過那也是到達終點站之後的事了。」
刑警大聲地威嚇著瘦削男子。
然而，男子卻激烈地扭動著身子抵抗著。
「不可以不可以不可以不可以不可以不可以，絕對不行！這麽一來就太遲了！大家……大家都會死的！在那之前如果不把這輛列車停下來……」
「你在胡說八道什麽啊？」
刑警厭煩不已地低聲咆哮道。明顯的困惑爬滿了車掌的臉。男子的言行太過片段零碎，無法傳達他真正想表達的。
然而，他以身犯險躍上行駛中的列車，看來目的似乎就是要停止這輛特等客車。
刑警將他雙手扭至背後舉高，總算是壓製住了他的抵抗。
有位身材嬌小的少女肆無忌憚地走近了他們。是妲麗安。
她一臉旁若無人地俯視著那位瘦削男子，放肆地問道：
「喂，你這魚幹男。你之前帶著的那本書到哪去了？」
「書？」
刑警目瞪口呆、愣愣地抬頭看著妲麗安。少女唐突的態度，讓車掌也滿臉疑惑。
但是，美麗的黑衣少女忽略他們的困惑，繼續提問道：
「那本時刻表。你在車站月台閱讀的那本書，你把它丟哪去了？」
「唔」地低聲呻吟著，男子的眼光看向了上等車廂一隅。
有本書掉落在皮革沙發之下。的的確確是瘦削男子曾拿在手的那本時刻表無誤。將全身鎧甲弄得鏗鏘作響，妲麗安嚐試著想撿起它。
此時，刑警搶先一步從她身旁伸出了手，把書搶走了。
「呣，你在做什麽？」
妲麗安發出不平之鳴。
然而，刑警卻語氣嚴峻、一廂情願地說著：
「不可以隨意碰觸罪犯的所有物，這可是重要的證物。」
什麽！妲麗安僵了一下，似乎在盛怒之下連話都說不出來。
她可是為了看該本時刻表，才費盡幹辛萬苦地躍上了這班列車。然而，此行目標的重要書本，居然就這麽在眼前被搶走了。怒火中燒也是理所當然的。
哎呀哎呀，修伊籲出一口氣後走向前去。
「請等一下。」
「滔。」
刑警以仿佛看向犯人的視線望向修伊，修伊聳了聳肩不把那視線當一回事。
「他可不是罪犯哦。至少不是你正在找的那位逃犯。」
「為何你能如此斷言？」
刑警語帶壓迫地反問道。修伊指向站在自己身後的金發少女。
「我從那目k.k.——也就是她那裏聽說的。你們正在尋找的逃犯是從王都搭上這班列車的對吧？」
「……是的。」
經過了短暫的沉默，刑警慎重地點了點頭。修伊露出微笑。
「但是，他是剛剛才搭上這班列車的……他是從葛蘭荷姆站搭上列車的。」
「葛蘭荷姆？那裏可不是本列車停靠站啊……」
車掌反駁道。
k.k.代修伊開口回答道：
「這些人是奔跑著跳上行進中的列車，還緊緊抓著客車的車門不放呢。」
「……跳上來的？」
車掌啞口無言。修伊略帶歉意地點了點頭。
「是的，她就是證人。而且，從葛蘭荷姆跳上列車的並不是隻有我們……」
「你的意思是，這男的也跳上了行駛中的列車嗎？」
刑警低頭看著瘦削男子問道。修伊緩緩地點了頭。
「沒錯。」
「不過，這樣一來你們不就是無票乘車了嗎？」
刑警板起臉瞪著修伊。修伊毫不愧疚地帶著笑容搖了搖頭。
「真是抱歉。因為售票窗口已經關了。當然車票費用我一定會支付的。」
黑衣少女麵無表情的麵容十分駭人，她低聲說著。
「那就是他所擁有的時刻表名字嗎？你早就知道了嗎？妲麗安。」
「yes……《奧爾德·布蘭德蕭的時刻表》所記載的是曆史上所有列車的行駛時刻。是為了搭乘存在於過去與未來，所有時間的列車的時刻表。」
妲麗安說的話讓修伊沉重地吐了一口氣。
「時刻表幻書嗎……那麽一來，這輛列車……」
黑衣少女微微頜首。
「正是十二年前在此路線發生事故的特等客車。」
「也就是說，我們搭上了行駛在過去的列車嗎？」
修伊環顧餐廳後，喟歎道。
k.k.聽了修伊兩人的對話後，疑惑地問道：
「那個……幻書是什麽東西？你們在說什麽啊？」
「這件事跟你這種小鬼一點關係都沒有。小朋友還是快快回房間上床睡覺吧。」
妲麗安刻意以冰冷語氣答道。
若此輛列車和十二年前發生事故的是同一班列車的話，也許身在此處的乘客們早已死亡，是如假包換的幽靈。
不想讓眼前的少女知道這件事，妲麗安冷淡的態度背後，亦令人感覺得到藏有這樣的用心。
不過，k.k.倒不見特別在意的神色，「嗯～」地低聲說道。
「大哥哥，你們想看那個人手裏的時刻表對吧？不過，因為他背著可能是逃犯的嫌疑，所以沒辦法請他給你們看。」
「是啊。」
修伊坦率地同意了她說的話。金發少女開心地「嗬嗬」微笑著。
「嗯～這樣的話就好辦了。隻要找到真正的逃犯就好了啊。」
「找到逃獄的嫌犯？怎麽找？」
修伊驚訝地反問道。
一直聽著他們談話的刑警也不悅地瞪著修伊。
「想講些歪理幫他開罪是沒有用的，年輕人。列車乘客的身分已全部確認完畢。包括那邊的小姑娘，除了你們之外並沒有什麽可疑人物。」
k.k.卻莫名冷靜地搖了搖頭。
「不是的。他們也不是逃犯。就像剛剛說的，這些人是在中途的車站才跳上來的嘛！」
刑警極為不快地扁起嘴。
「但是，也沒有其他可疑的乘客了。」
「是啊。如刑警先生所說。」
k.k.幹脆地點了點頭，伸出食指指向刑警。
「那麽能想到的可能性隻有一個。逃犯是客車以外的人。」
「…………」
這是怎麽一回事？刑警陷入沉默。令人不適的沉默支配了上等客車。
「小姑娘……大人講話小孩子不可以插嘴喔。這輛列車沒有載貨車廂。沒有地方可供逃犯躲藏。」
看似親切的車掌溫柔地對k.k.說道。
然而，k.k.卻頑固地搖了搖頭。
「不，有的，隻有一個地方。」
「你指的是？」
刑警粗魯地問道。
k.k.回答十分簡短。
「火車頭。」
「什……麽？」
刑警愕然地眨了眨眼。
妲麗安支持金發少女的推理，緩緩開口道：
「yes……駕駛及駕駛助手坐在最前方的火車頭中。搭上客車的刑警應該無法確認駕駛他們的身分才對。」
「你是說逃犯……喬裝成駕駛搭上了這輛列車嗎……？」
車掌語帶顫抖地低聲說道。他似乎終於也察覺到k.k.這番話有多麽貼近真相。
「你們在追捕的逃犯有可能具備駕駛相關知
識嗎？」
修伊對刑警詢問道。
「……逃犯古洛斯特·基裏斯，過去曾在小型登山鐵路工作過一陣子……搞不好有駕駛的相關經驗……」
刑警放開了他剛剛壓製住的海靈。他也認同k.k.的推理。
「真厲害啊，k.k。」
修伊坦率地說出佩服的話語。
金發少女洋洋得意地雙手叉腰。
「沒什麽，隻是簡單的推理而已啦，修伊。」
「這小鬼果然看太多推理小說了。」
妲麗安細聲說道。
此時，上等車廂內響起了害怕的低沉聲音。
「原來如此。原來是這麽回事。」
「……海靈先生？」
聲音的主人即是該位瘦削男子。就算已從刑警手中解脫了，他依然在地上痛苦不已地抱著頭。從他嘴裏不斷地傳出仿佛懺悔般的微弱聲音：
「不可以不可以不可以不可以不可以不可以……再這麽下去，事情就會和十二年前一樣……」
「十二年前……？原來如此！」
修伊似乎察覺到某個重大的危機，放聲大叫：
「刑警先生，車掌去哪裏了？」
「唔？」
刑警環顧著上等車廂。然而，直到方才都應該還在此處的車掌的身影卻已不知去向。
「怎麽了？修伊。」
妲麗安一臉困惑地問道，修伊反而快嘴地回問了她一句：
「你剛剛說過，這列輛車就是十二年前發生事故的列車對吧？妲麗安。換句話說，不就是除了海靈先生以及我們之外的人，十二年前也搭上了這班特等客車了嗎？」
「yes。這就是《奧爾德·布蘭德蕭的時刻表》的作用。」
妲麗安淡淡地回答道。應已在十二年前遭逢事故的列車完全重現，代表當時的乘客們應該也被完整重現。
焦急的神色在修伊臉上蔓延開來。
「如果是這樣，也許k.k.在十二年前也做了同樣的推理。接著，車掌便試圖想確認這件事……」
「確認？怎麽確認？」
「莫非，是打算利用傳聲管……直接問火車駕駛的真實身分……？」
一路聽著修伊說的話，刑警的表情因驚恐而凝結了。
如此等級的特等客車，應該都備有供車掌與運行中的駕駛聯絡的傳聲管。
「不會吧……如果真這麽做的話……」
k.k.臉色鐵青。若k.k.的推理是正確昀，這輛列車現在可是由一個逃犯所駕駛著。
而且，如果該逃犯一旦知道自己的身分已經曝光——
「夠了！快住手！」
車掌對著設置在客車最前端的傳聲筒，不知在大喊什麽。一注意到這件事，修伊倏地飛奔而去。
下一秒鍾，列車再度受到了激烈的衝擊。
接著噴出了純白的蒸汽，火車頭發了瘋似地開始加速。
就在鐵軌即將抵達冗長下坡的這一刻。
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被令人窒息的沉默包圍的上等車廂之中，悄悄地響起了男子的呻吟聲。
「和……和那個時候，一模一樣啊……」
他雙手依舊撐著地麵，露出絕望的表情顫抖著。
「怎麽回事？海靈先生。」
修伊蹲在海靈身旁問道。
海靈慢吞吞地抬起頭看著修伊。
「喬裝成火車駕駛的那男人，撂倒了身為駕駛助手的我，乘機使火車頭失控。不僅破壞了煞車裝置，還把火車頭的蒸汽壓開至最大——」
「那就是十二年前……不，是現在火車頭中正在發生的事嗎……」
修伊眯起單眼。
「感覺速度確實正在逐漸加快……！」
k.k.望向窗外說道。雖然或許她並不是不了解事情的嚴重性，但仍像個等待台風來臨的孩童般，感覺帶著幾許興奮。
「因為從車掌那裏知道了自己身分暴露了是嗎？」
看著茫然地癱坐在地的車掌，修伊疲憊地搖了搖頭。
「基裏斯……那個火車駕駛怎麽樣了？」
刑警逼問著海靈。海靈一臉怯懦。
「他在速度加快前從火車頭跳了下去……」
「跳下去？為什麽要做這麽危險的事？」
刑警目瞪口呆地反問道。
妲麗安冷冷望著他，語調辛辣地說道：
「你還不懂嗎？蠢刑警。」
「什麽？」
「火車頭如果就這樣失控下去，列車遲早會脫軌造成重大事故而出現大量死者。而知道逃犯真實身分的你們極可能也無法得救。然後趁輿論都因為列車事故而鬧得沸沸揚揚的時候——」
「那家夥就能悠悠哉哉地逃逸無蹤嗎……可惡！」
刑警粗暴地捶上客車牆壁。
一對毫無生氣的雙眸望向窗外，海靈夢囈般地接著說道：
「前方將是一段冗長的下坡，以這樣的速度絕無法平安無事地通過。雖然我對這樣的情況一清二楚，但是也束手無策。所以當時我就這麽丟下乘客們逃走了——」
此時，似乎聽到刹那之間有聲慘叫遠去。
隱約可以看見黑暗中有位男性滾落在鐵路旁的斜坡上。
如果海靈所說為真，那慘叫聲的主人應該即是十二年前的海靈本人。海靈行動不便的右腳，或許就是當時所負的傷。
「十二年來我一直……我一直因為這件事後悔不已……」
海靈雙手掩住自己的臉，呻吟道。
「所以才想要利用《奧爾德·布蘭德蕭的時刻表》重頭來過嗎？」
妲麗安平靜地提問道。瘦削男子無語地點了點頭。
「怎麽可能。太難以置信了！怎麽會有這種事……！」
刑警唾棄地說道。但是，卻沒有任何人認同他的話，或許就連他自己本身也隱約地感覺到海靈口中所說的是事實。
「客車的緊急煞車狀況怎麽樣？」
妲麗安無視刑警的狀況開口問道。鐵路車輛都設有緊急狀況下可由火車頭以外的地方操作的緊急煞車。海靈也曾試圖利用它停下列車。
然而，修伊調查了煞車裝置之後，卻無奈地搖了搖頭。
「已經開啟了。但是，這輛列車的緊急煞車裝置看來是舊式的真空煞車吧。由於輸給了陡峭的下坡及火車頭的馬力，煞車無法發揮作用。」
「為什麽會用這種便宜貨的煞車呢！」
妲麗安挑高了眉。
「因為是新大陸製的舊式客車啊——」
修伊悄悄地歎了口氣。
所謂的真空煞車，即是利用真空狀態的煞車管及大氣壓力之間的差距來運作的煞車裝置。雖然由於構造簡易而十分普及，但是在其運作原理之上，能得到的製動力有限。被以最大出力加速中的火車頭所牽引著，幾乎毫無作用。
「…………」
一直默默地聽著修伊的話，海靈依然麵無表情、搖搖晃晃地站起身子。
「你打算去哪？」
刑警問他道。海靈頭也不回、聲音沙啞地說道：
「我要去停下這輛列車。」
「怎麽停？火車頭裏已經沒有人了吧？」
「就算這樣……還是得停下這輛列車……」
海靈拖著右腳走出了上等車廂。
「修伊。」
妲麗安悄聲喚道。修伊默默地對她點了點頭。
「我們也一起去。刑警先生們去跟乘客說明現在的情況……」
「啊，好的。」
似乎
輸給了修伊的視線，刑警軟弱地回應道。
火車頭就被掛在上等車廂前方。
巨大火車頭中分為駕駛室所在的火車頭本體及連結在其後半部的煤水車。所謂的煤水車即是堆放供蒸汽機使用的水及燃料煤炭的載貨車輛。當然，載貨區部分的設計並無能容人通過之處。陡峭的載貨車廂外牆，就算是在列車停止的狀態下攀爬都令人十分害怕。
更別提列車此刻正毫不留情地疾速奔馳著，不規則的搖晃不斷地襲來。
「煤水車啊……在這種情況下想要平安抵達火車頭，簡直比技術很爛的雜耍還難。」
看著有如令人絕望的障礙般的煤水車，修伊不悅地用鼻子發出聲音。接著，他退了幾步抓好助跑的距離後，奮力一躍跳上了載貨區的外牆。接著使上最大的握力，一口氣將身體拉起。
載貨區上堆滿了曝露在外的煤炭，沒有任何可著力之處。隻要掉以輕心，就會被煤炭絆倒而失去平衡，從列車上被甩落。
然而，海靈已經身處於此種情況的載貨區上。
「海靈先生！」
正要來到轉彎處的列車強烈地晃動著，瘦削男子似乎差點就要從載貨區掉了下去。
「唔……」
修伊反射性地伸出手，千鈞一發之際將他的身體拉了起來。
「不、不好意思。」
臉色蒼白的海靈以沙啞的聲音道謝。
他就這麽爬行移動後，到達火車頭的駕駛室。真不愧是對火車頭的構造了若指掌，步伐雖然有些不穩，行動上卻無任何猶豫。
「你打算做什麽，海靈先生？你有想到怎麽停下火車頭嗎……？」
修伊就這麽緊抓住載貨區邊緣問道。
「不……已經沒有辦法能夠停下狂奔的列車。」
海靈看著熊熊燃燒著的機房中的燃燒室，搖了搖頭。
火車頭的煞車被破壞得一場糊塗，眼看著標示汽壓缸的測量器指針即將破表。由於調壓閥的操作係統也遭到破壞，看似也無法降低蒸汽壓力。
海靈感慨萬千地看著眼前慘烈的景象。
「所有的一切都和十二年前一模一樣。此情此景我一天都沒有忘記過。在那之後不斷思考著，但是卻一直無法想到停下火車頭的辦法。」
「那你為什麽要召喚出這輛列車……？」
修伊對著海靈的背影提問道。
海靈是持有時刻表的幻書的人，此列車亦是他所召喚而出。
海靈撿起掉落在駕駛室地麵上的鐵鍬，似乎露出了淺淺的微笑。
「把你牽扯進來真是抱歉。」
語畢，海靈回頭對探出身子的修伊揮下鐵鍬，接著用鐵鍬把柄處毆打修伊的頭部。
在無處落腳的煤水車上的修伊是不可能避得開這一擊的。
「嗚……」
掉落至載貨區的修伊呻吟著，在遭到毆打的衝擊下，眼前一片迷離。確認他無法起身後，海靈扔掉鐵鍬。
接著跳上了連接火車頭本體及煤水車的地板。
「唔，海靈先生……你想做什麽……」
拭去從額頭滴落的血液，修伊緩緩地撐起上半身。而在察覺到海靈的目的後，他臉色一變。
海靈蹲在車廂的連結部，手伸向了連結器的手把。他開始鬆開連接車廂的轉盤，打算把它解開。
「莫非……你打算解開連結器嗎？」
海靈抬頭看著錯愕地低語著的修伊，露出一笑。
「沒有方法能夠停止這節火車頭了。但是，隻要將火車頭分開，客車便不會再加速了……如此一來，隻靠客車的緊急煞車應該能夠停下列車。」
海靈把手伸向連接器的環圈。此節火車頭是以舊式的簡易連接器連接，隻要抓好時機，在行駛中解開連結器也不是不可能。
隻不過，解開連結器的海靈，當然也會被留在火車頭上。
「等一下啊！海靈先生……你想做什麽啊……」
修伊朝著海靈伸出了滿是鮮血的手。
［插圖］
然而海靈卻搖了搖頭，露出了愉快的表情。
「我一直都對當初逃走一事感到懊悔不已，一直想著如果十二年前有這麽做就好了……」
「住手！」
修伊大喊道。
沉重的金屬磨擦聲響起，連接著車廂間的連結器的鎖被鬆開了。
在這瞬間，火車頭脫離了方才牽引著的客車重量，彈開般地加速起來。
從傳動軸迸出無數的火花，乘載著海靈的火車頭就這麽往黑暗的彼方疾速前進。
修伊愣愣地看著這幅光景。
火車頭在陡峭的下坡失控地不斷加速前進。
不久後，鐵軌來到了轉彎處，離心力使火車頭的車體產生傾斜。
超越傾斜極限的列車於是脫軌了，卷起激烈的煙塵後便落下了懸崖。
過了不久，傳來了低沉的爆炸聲響。
從破裂的蒸汽管迸發出的白色蒸汽，在黑暗中如雲朵般散開後立刻消失無蹤。
7
在持續奔馳著的煤水車載貨區上，修伊深深歎了一口氣。
他粗魯地擦拭著額上的傷口，似乎因為忍耐著痛楚，整張臉皺成一團。
「修伊！」
從他身後傳來了模糊不清的叫聲。
將手伸向載貨區梯子，正以危險姿勢爬上來的是奇怪的黑衣少女。而她的身後，金發少女也在一起。望著回過頭來的修伊的臉龐，她們都驚訝地眯起了雙眼。
「不好了。大哥哥，你流血了。」
「妲麗安……k.k.也……」
修伊聳了聳肩站起身子。將手伸向費盡千辛萬苦，試圖爬上來的少女們，
終於爬上載貨區的妲麗安，注意到消失的火車頭後，不帶感情地籲出一口氣。
「發生了什麽事，修伊？那個魚幹男呢？」
修伊緩緩搖了搖頭。
「為了救我們，他和火車頭一起離開了。」
「怎麽會……」
k.k.理解發生了什麽事後，肩頭一顫。
妲麗安不悅地撥開了飛舞至她頰上的頭發，緊握著抱在手上的書本。
「原來如此。那男子就是為此才使用幻書……」
「不過，好奇怪啊。」
金發少女依然略低著頭獨語道。
修伊眼神狐疑地看著她。
「k.k.？」
「明明已經和火車頭分開了，但是客車的速度沒有減慢……」
修伊忽地表情一僵，從載貨區探出身體看著後方客車的車輪。
如同k.k.所說，客車速度並無減緩的跡象。反而令人感覺正在逐步加速當中。
「糟了……煞車被……！」
修伊捶上了煤水車的外牆。
「或許因為剛剛過度的負荷量，使得煞車過熱而變得無法控製了。」
「是指太晚分開火車頭了嗎？」
修伊對提出反問的k.k.模棱兩可地搖了搖頭。
「很遺憾……看來在這個陡坡結束前，會一直被重力牽引著而持續加速啊。」
「若中途無法完全轉過彎道呢？」
「…………」
修伊以沉默代替了回答。
k.k.略顯困擾地挑高眉頭。
「該怎麽辦才好呢？」
「因為海靈先生已為我們將火車頭分開了，所以隻要能夠往上坡去，列車便會自動減速。在那之前我們隻能祈禱列車能夠平安行駛下去。」
修伊略顯敷衍地苦笑著。
「沒有上坡唷。」
k.k.語氣平穩地說道。
「咦？」
「剛剛我跟車掌確認過了。聽說前方高原線鐵路的行駛區域之中，幾乎一直都是冗長的下坡，而且似乎也有很多沿著山路的急轉彎。」
「你還滿鎮定的嘛。」
妲麗安略顯驚訝地望著輕描淡寫說明著的k.k.側臉。
金發少女不知是否刻意在人前逞強，略顯愉悅地露出微笑。
「還真是個滿刺激的經驗呢。感覺好像變成牛仔一樣，耶！」
語畢，她舉起了大拇指。
「……你還真是個怪胎呢。」
修伊錯愕地這麽開口說完後，k.k.不滿地歪頭。
「為什麽呢？別人常常這麽說我。」
「再說，你對牛仔也有所誤解。」
「是這樣嗎？」
對於妲麗安略帶諷刺的吐槽，k.k.嘟起小嘴。
接著似乎又再度打起精神望向前方。
「但是，我不想讓那位大叔的努力白費。沒有其他的辦法了嗎？」
妲麗安冷淡地搖了搖頭。
「並不會白費。因為那位男子遺留了這個給我們。」
「是《奧爾德·布蘭德蕭的時刻表》啊……」
修伊注意到黑衣少女手中所握的書後，小小地倒抽了一口氣。
那是海靈帶上了列車，並遺留於此的老舊時刻表。
「yes。為了能搭乘在所有的時間點所存在的列車的幻書。」
妲麗安邊說著，邊將時刻表遞給修伊。
「不過，接下來該怎麽做呢？現在根本不可能轉乘別的列車。」
k.k.提出疑問。
但是，妲麗安依舊麵不改色，用宛如猜謎的語氣答道：
「列車所行駛的地方，一定會有軌道。」
「原來如此……妲麗安，我明白了。」
修伊籲出一口氣，從大衣口袋取出打火機。
搖曳的火焰照亮了時刻表上的文字。
「這時代的高原鐵路上隻有冗長的下坡。不過——」
「yes。那個老姑婆曾經提過，在『我們身處的時代』中，行使在高原鐵路上的是從山上遭送黏板岩的貨物列車——」
「啊……」
k.k.以澄澈的聲音微歎道。
就在妲麗安的說明結束前的那一瞬間，如海市蜃樓般浮現了一輛行駛在鐵軌上的陌生貨物列車。該幻影所通過的地方，留下了兩條分歧的鐵軌的景象。那是在不久的將來，理應鋪設於此的「未來的鐵軌」。
「鐵軌居然……」
分叉路逐漸逼近眼前。交錯的兩條鐵軌，一條是繼續往冗長的下坡前進，另一條則是延伸至山頂。然後，轉轍器則已切換至往山頂的方向。
是修伊選擇會變成如此的時刻表。
列車以幾近失控的速度進入了分歧點。
通過鐵軌連接處時的衝擊，讓車體激烈地躍動著。
即使如此，列車總算是免去了脫軌的危險。一邊發出車輪與鐵軌摩擦的刺耳聲響，往上坡的方向彎了過去。
「總算是……轉彎成功了啊……」
雙膝跪在載貨區上，修伊安心地吐出一口氣。而妲麗安則是在左右搖晃著的列車上持續地滾動著。
「k.k.，你沒事吧？」
修伊對屁股著地的金發少女伸出手。
她回握他的手，露出了個美麗的笑容。
「——是卡蜜拉·凱茵斯喔！」
「咦？」
修伊驚訝地停下動作。金發少女滿意地看著他這副表情。
「就破例一次告訴你們吧。我的名字是『卡蜜拉·沙法·凱茵斯』。」
「原來如此……卡蜜拉，你……也在十二年前的這輛列車上……」
修伊錯愕地低語道。
這是發生在青梅竹馬的卡蜜拉與修伊相遇之前的事。之前便曾聽聞卡蜜拉的母親喪生於高原線上發生的鐵路事故。而且，卡蜜拉自己也搭上了同一班列車——
「刑警先生早已以無線電呼救，我想救援應該很快就會到了。逃跑的殺人犯也很快就會被捕的。」
金發少女這麽說著，往客車的方向邁步而出。
「我擔心媽媽，就先回客車一趟喔。之後還能夠再見麵嗎？」
停下腳步的她，忽然回過頭來詢問修伊兩人。
她的輪廓如幻影般開始晃動。由於列車偏離了原有的路線，正漸漸地脫離時刻表的控製。他們即將返回原本應處的時代。
望向揮著手的金發少女，修伊和妲麗安互相看了對方的臉。
黑衣少女唇邊浮現了一抹極淺的微笑。
僅在自己的口中低語道：
「yes……一定會……」
8
隔日一早——
一個年輕女性的聲音強行將仍在睡夢當中的修伊喚醒。
「修伊，起床啦！修伊。妲麗安也是，喂！」
「唔……」
被粗魯地搖晃著頭部，修伊慢吞吞地睜開雙眼。
眼前站著一位穿戴著男用帽子及領帶，一身奇裝異服的女子。
是位有著華麗金發的女孩。
「嗨～兩位。是個美好的早晨呢！」
語畢，女孩「讚」地豎起大姆指。修伊一股腦兒地撐起上半身，愣愣地睜著雙眼望著她。撐著陽傘站在眼前的十九歲的卡蜜拉，一如以往地穿著新大陸風格的衣飾，腳邊放著一個行李箱。
修伊兩人的所在之處，看來是個大型車站的站內。
熙來攘往的乘客在月台上來來去去，火車頭的汽笛及發車鈴聲開始響起。
雖然車站建築是棟以磚瓦建成的大型建築，但修伊對這座車站卻毫無印象。就連為什麽兩人會睡在這種車站的長椅上，也完全想不起來。
「卡蜜拉……？這裏是哪裏？」
修伊一臉困惑地反問道。卡蜜拉驚愕地籲出一口氣。
「是葛蘭荷姆站唷。我一下列車，就看到你們兩個居然睡在這種地方。嚇了我一跳呢。」
「……這裏是？葛蘭荷姆？」
修伊驚訝地環視周圍。
昨夜他所造訪的葛蘭荷姆確實僅是個肮髒簡樸的車站。然而，現在身處的此車站卻是作為重要列車的中繼站而繁華不已。
「怎麽了？你一臉見鬼似的表情耶？」
卡蜜拉看著摸不著頭緒的修伊的表情，打趣地笑了。
是個依然帶著幾分單純少女氣息的天真笑容。
「你為什麽會在這裏？」
表情還帶著幾分睡意的妲麗安可疑地盯著卡蜜拉。
金發少女愉悅地笑了。
「我和媽媽一起，正在前往姨媽的別墅的途中呢。修伊你們方便的話要不要一起來？我想我媽也會很開心的。」
「卡蜜拉的母親……不是已經在很久之前的火車事故中去世了嗎？」
修伊壓低聲音說道。
「不要說這種不吉利的話，我媽到現在都還是活蹦亂跳的。雖然還是跟往常一樣，和爸爸感情並不好。目前分居中就是了。」
卡蜜拉苦笑著，淺淺地歎了口氣。
「啊，不過……十二年前在這條路線，確實是真的遇上了火車事故喔。」
「原來如此，十二年前的那輛列車……」
修伊低聲自語道，看向宛如貓兒般蜷著身子的妲麗安。黑衣少女手中緊緊握著一本老舊時刻表幻書。
由於此幻書救了應遭逢事故的列車，此站的命運也有