3.00 the others
美利堅合眾國的記者、約翰?馬修。
隨行翻譯五十裏野綺羅裏。
在一如既往地準備去上學的大樹麵前出現的兩人，如此報上名來。
稍晚一會出現在那的，是妹妹希海。
「哥哥？怎麽了？」
「馬修先生說希望能采訪您」
翻譯五十裏野綺羅裏,這麽說道。
「正確的說，是關於你的表兄弟。那個人的名字是——藥屋大助」
藥屋大助。是大樹不認識的名字。
不對——這名字總覺得，讓人放不下心。
單就藥屋這個姓的話，大樹的父母有提到過。記得是說父親的妹妹、即大樹的阿姨有個相等於是他表兄弟的孩子。
可是，除此以外，總覺得還在哪裏有聽到過那個名字。
「另外——關於你自身周圍，有沒有發生什麽不同尋常的事？」
聽到五十裏野綺羅裏的話，心髒抽地跳了一下。
最近不是沒有在意的事。
但是對突然間冒出來的二人組感到可疑的大樹，牽起了希海的手。
「不、不好意思，不太清楚。——走吧，希海」
「咦？嗯……」
五十裏野綺羅裏緊隨在他們身後邁開步子。
「對於藥屋大助這個名字，沒有印象嗎？——大樹同學」
「不認識。請不要跟來」
「他可是您的——表兄弟啊？長相和聲音都不清楚？他在幹什麽也是？」
責備式的問法，讓人冒火。
跟電視上看到的責問醜聞的報道員似的。他的表兄弟犯下了什麽轟動大眾的罪行了嗎？這是與此相關的采訪嗎？
「我都說不知道了。在幹什麽的這種問題……他難不成幹了什麽壞事嗎？就算是那樣，和我家沒關係」
回頭說出這句話，隻見那裏隻有五十裏野綺羅裏的身影。
名叫馬修的青年隻是待在最初的地方撓著頭罷了。他朝追著大樹的五十裏野綺羅裏，用英語喊了些什麽。
「……這樣啊」
劉海斜向剪齊的少女低下了頭。貌似相當的失落。
「既然如此，至少請收下這個可以嗎」
說著，五十裏野綺羅裏用雙手握住了他的手。
接觸到異性的手，大樹不禁心跳加速。手裏塞了一個小型的數據存儲介質。
「咦……什、什麽啊，這個」
「是“記錄者”的影像拷貝。原版由他拿著」
五十裏野綺羅裏視線指向了背後的白人男性。
「請務必看一下裏麵的內容。不要用您的手機，一定要使用切斷了外界連接的隔離終端……」
「哈啊？」
感覺有點發毛的大樹從五十裏野綺羅裏那裏抽回手加快了腳步。
謎之二人組沒有再繼續跟過來的打算了。
「那個男人……朝這邊說“他有那麽重要嗎？”」
走在旁邊的妹妹露出懷疑的表情說道。有留學生朋友的她，能夠理解簡短的英語對話。
「口中的他，是指哥哥？給了你什麽？」
「不知道啦。莫名其妙的……」
大樹冷淡地隨便敷衍。突如其來的事讓他有所動搖。
到學校後和妹妹道別，往自己的教室走去。
「早」
「早上好—」
跟自己打招呼的同學數量，出人意料地和昨天沒有變化。勉強維持在半數以上的狀態，缺席的人數貌似沒有再增多了。
「早上好」
要和他們商量一下剛剛遇到的什麽記者嗎？
這種念頭在腦中一閃而過，但是作罷了。雖然那會勾起朋友們的好奇心，但他的表兄弟如果是危險人物的話——連大樹的日常都有可能出現不好的傳聞。
即使大樹遇上了突發事件，上課的鈴聲也一如昨日地響了。
所有科目上的課裏，都隻是一味地答卷子上的題。
同樣的卷子也寄去了請假的學生那，是打算當作有上過課了吧。
「……」
隻能解答七成左右的題目，大樹早早舉起了白旗。
出神地眺望著窗外風景之際，回憶起今早的事。
——長相和聲音都不清楚？
的確大樹是有過厭倦了日常、希望多少有點刺激的想法。
但是，那好像太輕率了。
陌生人未經許可就插入他的日常擠了進來而帶來的焦躁。
無法想象自己今後會遇到什麽事而感到的不安。
如果要讓自己懷著這些心情的話，還不如重複無聊的日常要幸福多了。
「……」
無意識間，手摸到了製服的口袋。
那個叫五十裏野綺羅裏的人遞來的記憶體。
出乎預料的非日常盡管麻煩，但要說不在意裏麵的內容的話那是騙人的。說是不要在連接外界的終端上看，那換言之——就是俗稱的電腦病毒嗎？
想不出把那種東西交給大樹有什麽意義——。
平淡地上課，在課間休息中和朋友們聊聊赤牧市相關的流言。
然後，下一節課又開始了。
與一直以來的日常生活相比，毫無變化。
唯一算得上是變化的，隻有最近做的怪夢——。
「唔？」
坐在隔壁的男生在課上抬起了頭。
心想怎麽了準備看向男生的大樹，皺起了眉頭。
教室裏的人都在往上看，一副出神的表情。就連在黑板上寫著方程式的教師也停下了手，皺著眉頭望著天花板。
「……？」
大樹正想發生了什麽事的時候，學生們都笑出來了。
「哪裏在辦婚禮嘛？」
「不過，這一帶有教會的嗎？」
「好響啊」
「聲音真好聽……」
「安靜。是哪裏開過了那種風格的宣傳車吧。要繼續上課了」
盡管教師提了醒，不過隔壁班也傳來了吵雜的聲音。
在大樹依然不解的期間，課程並無大礙地結束了。
「——我說，剛才，是怎麽了？」
到了課間休息，大樹向朋友問到。
「啊啊，剛才啊。超響啊」
「超響的……所以說，是什麽啊？」
聽大樹一問，同學們都不解了。很快就笑了出來。
「什麽，你沒聽到啊？那麽響的聲音！」
「打瞌睡了吧」
「發生地震都沒知覺的類型麽？」
看著摸不著頭腦的大樹，有女生說了。
「鍾聲，不是響過嘛」
露出一臉疑惑後，又被笑了。
鍾聲？那種東西，大樹根本沒聽到過——。
是跟他們說的一樣，睡過去了所以沒聽到吧。僅僅如此。
「——大樹，要上哪去？」
「有點事」
到了下一次的課間休息，大樹往視聽教室走去。
對於口袋裏的記憶體的好奇心，已經無法壓抑了。
雖然對裏麵的內容感到不安，但把來路不明的東西帶回家去也怪嚇人的。何況也沒有勇氣把它插到家裏的電腦上去。
「要是血腥影像的話，就立刻扔掉喔……」
跑到無人的視聽教室裏，打開最靠邊的一台電腦。
「所謂外界連接，隻要拔掉這個就行了吧」
把網線拔出機身。——大樹選擇的是電腦研究社的機子
，實質上隻是普通的遊戲專用機。曾經有被朋友邀請來玩過。
用電腦研究社社員用的id登錄以後，把記憶體塞到插口裏。
「電腦應該不會立馬就壞掉的吧……」
記憶體的內容自動顯示出來。
好像是視頻文件。
——是“記錄者”的影像拷貝。
腦海裏回想起五十裏野綺羅裏的話。
那個“記錄者”是誰，大樹並不知道。
和他的表兄弟，究竟有什麽關係呢？
盡管略有不安，大樹還是點擊了文件——。
「——」
大樹，看了那個。
那是播放著大樹不認識的人們的記錄。
但是偶爾能找到他認識的臉孔。
不對。
那是——他不可能認識，卻知道的人們。
鈴響了，大樹卻無法把視線從影像中移開。
即使影像播完了，依然精神恍惚地坐在原處。
在宣告最後一堂課結束的鈴聲響起的同時，大樹拔出了記憶體。
他回到自己的教室裏，收拾東西。
「喂，大樹。你上哪去了啊？」
「翹課麽？」
看都不看一臉驚訝的同學們，大樹提起書包走出教室。
走出校門以後，一名少女上前迎接他。
「——看了？」
說著露出微笑的，是身穿大樹就讀高中的指定校服的人。
今早還穿著西服的、自稱翻譯的少女——五十裏野綺羅裏。
「“記錄者”的影像……」
究竟是從哪裏取得的呢。穿著和大樹同一間學校校服的五十裏野綺羅裏，用宛如同級生般的口吻詢問道。
「感想呢？」
「——什麽感想不感想……誰啊，那些人。當真是、附蟲者嗎……？」
大樹皺起了眉毛，說道。
「……」
他的回答，貌似又讓五十裏野綺羅裏失望了。少女的臉蒙上了陰霾。
但是——。
「不過……也有認識的臉孔」
「咦？」
少女猛地有了反應。
「不應該的……畢竟，我是在夢裏見到的——」
「夢……」
五十裏野綺羅裏思索了一下，說道。
「能否告訴我詳情呢？」
「……」
「假如告訴我的話——我也許可以回答」
「回答什麽……？」
看著提問的大樹，五十裏野綺羅裏露出微笑。
「可能，是你所做的夢的意義，以及——做那個夢的原因」
在愣住了的大樹麵前，五十裏野綺羅裏仰望天空。——仿佛在聆聽他所聽不到的什麽聲音似的。
「還有，開始聽到那個鍾聲的原因」
不可以聽。
一旦聽了，就無法再回頭了。
是知道他那股沒有根據的不安而故意為之呢，還是真的不知道呢——。
不對，她是在知道的基礎上，仍以毫不留情的口吻——。
「那是……從描繪夢想的人們，同時在三個作戰裏落敗的時候開始的」
痛苦與悲傷，以及一縷希望。
帶著含有各樣感情的眼神，五十裏野綺羅裏直截了當地說道。
「從被稱為一號指定的附蟲者裏——隻有“郭公”拒絕戰鬥的時候開始」
3.01 the others
為什麽，會變成這樣呢？
當時下的決定，到頭來是正確的嗎？
在自己心裏——連名為菰之村茶深的，這個渺小的附蟲者也經常那樣想。
不如說，能如願以償的情況來得更少。
這次亦然。
搶在大意的強者們前頭，站到主角的位置上——。
都抱著那種野心殘存至今了，卻在關鍵的地方受阻。
而且是，到了這種時候——不對，對茶深而言最大的誤算，接下來才要開始。
「啊啊，找到了……」
“c”的殲滅作戰。
從三方麵發起的，附蟲者們的決戰以失敗告終。
沒能討伐強敵“c”，可以想象，特別環境保全事務局和“蟲羽”接下來將轉為撤退戰，陷入混亂狀態。
但是，那正是菰之村茶深所望。
「這就是、大助的夢想呢——」
明明是前不久發生的事，卻有種事情過去了很久的感覺。
特環和“蟲羽”固然失敗了，但是那個時候，茶深在心裏是暗暗喝彩的。
畢竟，當時在茶深眼前，鯰川千晴正緊抱著藥屋大助。
鯰川千晴——以長發和鴨舌帽給人留下深刻印象的美人。平時隻是長得好看點的一般人的她，現在體內寄宿著亞裏亞?瓦利這另一個人格。
藥屋大助是鯰川千晴的親弟弟，也是隸屬於特環的附蟲者。盡管當前失去了“蟲”變成了缺陷者，過去卻是名為“郭公”曆經百戰的強者。
「不要的話，就拿來當我的棋子吧！」
正因為計策起效，茶深才如此喊道。
鑽著魅車八重子和土師圭吾這兩名策略家互相算計的空隙——。
把最強的棋子，搶到手了。
“原始三隻”之一的亞裏亞?瓦利再度寄宿到了鯰川千晴體內。
在此基礎上，以亞裏亞?瓦利的力量令變成缺陷者的“郭公”複活。
趁著剛複活趁虛而入的話，就憑茶深那微弱的精神支配能力也能夠將“郭公”納入支配下。
「這樣一來一號指定就全員、到齊了……！」
為了製造出這個舞台而成為“誘餌”的少女、海老名夕咕噥道。可能是因為積累至今的疲勞吧，她看起來隨時都有可能倒下。
為那副樣子的海老名施加暗示讓她睡著的，是原“魔王”。佐藤陽子。
把千晴和夕送到這裏來的白樫初季，已經用盡力氣失去意識了。
所有人，都是茶深為了實現自己的願望而收集起來的棋子。
『再次想起夢想的話，就呼喚我吧，小夕……』
唯一一個不請自來的客人——“暴食”也留下不祥的話後，正要離去。
這樣一來就沒有礙事的家夥了。
此前茶深的棋子裏都沒有擅長戰鬥的人——但是到了這一步，最高級的獵物“郭公”就能夠收入囊中了。
得到了“郭公”。
連“原始三隻”也加以利用的話，就可以讓他重新回到舞台上。
由“暴食”複活的“冬螢”就是先例。
茶深，賭贏了。
足以讓她翻轉一直以來的舞台，置換為茶深心目中的劇本與主角所需要的墊腳石，如今終於落入了她的手裏。
她是——這樣想的。
「……咦？」
直到見到鯰川千晴驚訝的表情之前。
所謂的不祥預感，的確存在。
對於見不得人的茶深而言，簡直是習以為常。
但是，唯獨這時的不祥預感——。
「為什麽……？」
忘記了憤怒和喜悅，自己的眉梢在不斷下沉。
隻有用腦之能的茶深，思考停止了。
都走到這一步了，卻不能如願這不是開玩笑吧——。
心裏唯有如此的哀求。
「為什麽不回來呢，大助……！」
見到千晴哭著臉呐喊的樣子，不祥預感轉為確信。
茶深的腦海裏變得一片空
白。
如此精心地準備。
剛還以為堵上性命逐一收集好了小零件，終於布置出足以一擊逆轉的舞台了——。
結果令人信賴的第四棒擊球手，卻不肯站上打擊區。
「我說，小茶深……！為什麽大助不回來？」
「——」
「亞裏亞也說不知道……。亞裏亞的話，不是可以將大助複原嗎？」
我——賭輸了？
看著抱住一動不動的“郭公”哭泣的千晴，隻覺得力氣從全身消失。
「你、你……」
茶深搖搖晃晃地走近“郭公”，揪起他的衣領。
「別開玩笑了，事到如今——」
「茶深……！」
一個嬌小的人影突然間出現在茶深身邊。
用劉海遮住眼睛的附蟲者少女，是“木葉”。她同樣是茶深的棋子，擁有消除身影和氣息的迷彩能力以及觀察遠方的遠視能力。
「“複蘇者”們，正往這裏集中……不快逃的話……！」
「小茶深……大助是怎麽回事？呐！」
「小茶深？小夕平安地睡著了……不過白樫小姐怎麽辦？這麽亂來以後，不知道還醒不醒得過來」
“木葉”、鯰川千晴，以及佐藤陽子都在等候茶深的指示。
不管是誰，茶深集結的同伴都淨是內心負疚的人。
其中有的原本屬於特環或“蟲羽”，有的是前“原始三隻”，甚至有的是原“魔王”。就連海老名夕，也是本為一般人卻想和附蟲者扯上關係的怪胎。
但是，那依然是茶深拚死收集的棋子——。
而讓她們拚命至今的結果，卻是這幅下場。
「……」
身旁傳來貓的叫聲。
懷念的叫聲和觸感，讓茶深望向腳邊。
有印象的某隻白貓，親昵地用頭蹭著茶深的腳。
那是，不存在於此的幻覺。
仿佛引誘茶深地叫著的那隻貓——是她的第一隻棋子，也是在實現野心之路的第一步中戰死的同伴。
「——我知道啦」
嘲笑著淒慘到要被幻覺同情的自己。
如同過去懷抱不切實際夢想的那個時候。
「又得，從頭再來了麽——哈，這樣不壞嘛，混帳」
嘟噥著的時候，白貓的幻覺已經消失了。
原本，茶深就沒有什麽要守護的東西。
無論是何時，從何地，都可以重新開始。
那麽一想——像自己這樣一身輕的野心家怕是沒有了吧。
「“木葉”！預備好用來逃跑的車子和路線沒事吧？」
茶深繃緊了臉，回頭轉向“木葉”。
劉海遮住臉的少女，慌忙讓自己的“蟲”現身。擁有狀似兩片葉子重疊起來的身軀以及大眼睛的“蟲”，將觸手伸向“木葉”的護目鏡。
「沒、沒有……車子的隱藏地和逃走路線貌似沒有暴露……」
「那趕快把車子開過來！哪有時間把倒下的家夥帶到隱藏地點去！」
被茶深訓斥，“木葉”跑了出去。
「佐藤陽子！等下車子開來的時候你和我一起把夕和初季塞到車裏去！」
「又要肉體勞動？本來跑來跑去的就累壞了……」
一邊發著牢騷，佐藤陽子一邊合上手提箱準備撤退。
接著茶深轉向了依舊抱著弟弟的千晴。
「千晴！大概敵人會先到達這裏！適當驅趕一下！“c”應該來不了，“複蘇者”總有辦法應付過去的吧！」
現在茶深一行人所處的地方沒有民居或建築物。是視野良好的平地。
周圍沒有可以當“c”的通道的電線等物。是在確認過以後，才把“郭公”帶到這裏來的。
千晴並非戰鬥員，連附蟲者都不算。
但是在她體內的再怎麽也是“原始三隻”之一。麵對受到“c”操縱的刺客，至少可以爭取點時間吧。
「“郭公”——就留在這裏」
「……！」
千晴睜大了眼睛，凝視著茶深。
「那家夥現在隻是個缺陷者。可沒有帶著包袱走的閑工夫」
受到茶深怒瞪的視線，千晴——。
「……」
默默地、抱著弟弟。她的表情如心意已決般平靜。
「你打算在這裏陪弟弟殉情？」
「大助之所以變成這樣，都怪我。所以，留在這裏直到最後——」
「不成。“郭公”那邊雖然期待落空了，但現在你的體內，還有著“第三隻”啊。不光是“浸父”，連“第三隻”都被“c”吸收的話，不知道會棘手到什麽程度。那又會害大批人犧牲」
「……」
「你的弟弟，肯定也不希望那種事發生」
為了說服千晴，陳詞濫調也得搬出來說。
眼前的少年、“郭公”期望著什麽——是抱著怎樣的想法挺過諸多戰鬥的，這種事茶深並不明白。
不對，不止是茶深，怕是沒有人能夠明白吧。
因為就連親姐——都沒能喚回他的心。
「“郭公”為打倒“c”而戰，最終犧牲了。既然那個“郭公”已經無法戰鬥下去，你就代替弟弟——」
「事到如今違心的話就別說了，小茶深」
「……那，就直說了」
互相瞪著，茶深放話道。
「我們失敗了啊。誤算是我的錯。而“郭公”無法複原——是怪你不中用啊」
「……！」
「已經不抱希望了。剩下的就隻有回避絕望。——因此想要自我毀滅的天真念頭，還是和“郭公”一並在這裏舍棄為妙」
千晴的表情扭曲，肩膀顫抖了一下——。
「——」
更加用力地抱住弟弟的身體。
茶深咋舌了。還來不及思考該如何扯開這個想不通的家夥，她的視野裏就出現了無數人影。
「來了……！快離他遠點，千晴！」
「小茶深，先逃！我和大助一起從後……」
「別犯傻了！有時間說惡心話還不如趕快把“複蘇者”打跑——」
說到一半，茶深感覺到違和。
追來的刺客數目，足有十幾人吧？裏麵還有身穿特環大衣的人，可以斷定他們是附蟲者沒錯。
可是，帶著“蟲”的人卻一個都沒有。
再加上他們的布陣不是準備包圍茶深一行人。沒有打算利用數量優勢一舉而上，隻是排好一列——。
「——混帳！」
見到遠方的金色光芒，茶深察覺到了正在發生什麽。撲向了千晴。
右手閃著紺碧色光芒準備應戰的千晴，被突然扯離了“郭公”。
「是“c”啊，傻瓜！」
「啊——」
在姐弟完全分開的那一刹那。
茶深沒有看漏。
朝著藥屋大助的方向，想要抓住他而伸出的千晴的右手——。
使用了“第三隻”的同化能力閃著紺碧光芒的那隻手——。
咕嚕一下。
陷入了“郭公”的胸中。
下一瞬間便離開了的那隻右手裏——握著發出模糊光芒的某物。
「——！」
纏在一塊倒地的茶深她們和“郭公”之間的地方，被金色雷擊貫穿了。
激烈的爆炸聲和暴風。空氣嗶哩嗶哩作響。
要是被直接擊中，別說茶深，哪怕是和“第三隻”同化的千晴也會被秒殺吧。
那股蘊含極大威力的雷
擊——
是透過排成一列的複蘇者們，傳遞到茶深她們那裏的。
「到底在想些什麽啊……！居然拿“複蘇者”當導線使！」
「……」
茶深在地麵上恨恨說道，而千晴則愣愣地看著手中。
千晴她，將微微閃光的手——悄悄按到自己的胸前。垂在那裏的，是過去寄宿著亞裏亞?瓦利人格的項鏈。
「茶深！」
“木葉”開來的大型麵包車出現了。她跑出駕駛席，和佐藤陽子合力將初季和夕搬到車上。
「走了，千晴！下一批要來了！」
茶深強行抓住千晴的手腕，拉起精神恍惚的她。
遠方，“c”派出的第二批刺客正逐漸逼近。
「“木葉”！來這邊幫忙！駕駛就交給佐藤陽子！」
茶深和“木葉”硬是把千晴塞進麵包車。在門關閉之前，可以看到變成了缺陷者佇立不動的“郭公”被“複蘇者”們圍住的景象。
「啊啊……」
扯回千晴朝“郭公”伸去的手，茶深關上了門。
「開車，佐藤陽子！隻要拉開距離，就算沒有感知能力也能夠憑“木葉”的遠視能力穿過敵人的包圍網！」
「我啊，喜歡開車哦！」
伴著輪胎摩擦地麵的尖銳聲音響起，麵包車急速發動。
插圖8
車內處於茶深、“木葉”、初季、夕還有千晴密密麻麻擠在一起的狀態。能否甩掉追兵隻有對半開的機率。
「千晴……」
即使在這種狀況下，茶深也忍不住要揪住千晴追問。
「你啊——到底做了什麽！」
她雙手抓住千晴，將其後腦勺按到座席上。
和被茶深怒氣洶洶的樣子嚇到的“木葉”她們相反，千晴本人依然處在恍惚間。
「咦……？」
「別裝傻啦！我看得清清楚楚！離開之際你從“郭公”那裏拿了什麽吧？老實交代！」
茶深一責問，千晴的表情眼看著扭曲了起來。
「因、因為，這這麽分開以的話，可能就無法再見麵了——」
千晴用手捂住淚溢滿盈的臉不住地哽咽。遮住臉的手中握著的是，脖子上戴著的項鏈的前端——金色指環。
「一想到要被那些人帶走……」
「所以——你就抽出了“郭公”的心？」
聽到茶深的話，“木葉”等人都張口結舌了。連坐在駕駛席上的佐藤陽子也是。
“第三隻”的能力是同化。
利用那個能力，“第三隻”可以寄宿在各種人體內因此真身不為人知。魅車八重子和“c”利用數據庫儲存附蟲者夢想的創想，看得出是受了“第三隻”存在方式的啟發。
那股力量，被鯰川千晴這名少女——用在了自己的弟弟上。
「你知道自己做了什麽嗎……？」
「嗚……」
「那是！怪物的力量！是“原始三隻”那種來曆不明的家夥用於吞食人類夢想的力量啊！連你也想利用“原始三隻”的力量，變成像“c”那樣玩弄人類的存在嗎？」
「嗚嗚……」
「而且還是弟弟……！你是身心都要變成“原始三隻”了？」
不管茶深怎麽罵，千晴都隻是一邊哭一邊呻吟。
不是理解不了千晴的心情。
一言蔽之——即沒辦法丟下自己的親弟弟不管。
「……隻、隻要繼續呼喚，大助一定——」
囈語的千晴，再度被茶深按到座席上。
「還說，混帳！連親姐的呼喚都拒絕的“郭公”！得由誰來叫才有反應——」
聽到自己的話，茶深猛地驚醒。
連親姐都無能為力，那到底有誰能夠喚醒他呢——。
突然想到了。
也許是因為隔壁就睡著海老名夕的原因。
——一號指定集合……！
夕叫出來的、那句話。
盡管那已經無法實現了，但或許——。
「……」
「茶深？」
見到茶深突然鬆開了千晴蹲在車裏，“木葉”朝她問道。
「——沒可能啊……」
嘴上否定的同時，茶深的頭腦依然擅自在構思荒唐的計劃。
「連碰運氣都算不上……不過原本勝算就……不對，隻要一個能行就會對結果有利……笨蛋嗎，風險太高了……會變得無法挽回……」
無法再罵千晴是怪物了。
就在剛才，茶深腦中構思的計劃，就建立在連那種怪物的力量都拿來利用的基礎上——不止是搶奪舞台和腳本，甚至還要一把火把它們給燒了。
但是，也許——。
「……鞭打屍體都醒不過來的話……就用散彈槍射擊把火點著也……？」
眼睛一轉，茶深的視線落在某物上。
那是附有露西菲拉這隻不在場棋子的能力的、小型機器們。
大量的手機。
「小茶深」
駕駛席上的佐藤陽子忽然發話。
「你好像，想到了什麽的樣子——不要緊吧？」
臉一抬起，隻見後視鏡中映出原魔王讓人發寒的笑臉。
「為了知曉附蟲者的秘密而去尋找了α對吧。不過接觸了他也什麽都沒問出來。接下來是追逐亞裏亞?瓦利，結果關於附蟲者誕生瞬間的信息依然不詳。無可奈何之下準備依賴強力的棋子，但“郭公”卻沒有複活——」
辛辣的評價。但是不能反駁。
因為全部都是事實。
「一直以來都淨是失敗……不過，下一次可以讓人期待一下吧？」
就算不用凶惡的眼神向這邊施加壓力，自己心裏也明白。
說白了，茶深的精神支配能力不過爾爾。隻要她們本人動真格拒絕的話——想要放棄茶深的話，是遲早都會解開的程度。
一旦再度失敗，茶深就會失去所剩無幾的棋子了吧。
然而，從茶深嘴裏冒出來的卻是——。
「不……」
否定的話語。
「接下來這次——才是這麽久以來最混帳的作戰」
荒唐得足以令人發笑的計劃。
實際上，佐藤陽子連內容都還沒聽就嘻嘻地笑了。身旁的“木葉”，嘴角處也微微上勾。
但是，兩人——此外沒有再對茶深說什麽。
「“木葉”……突破包圍網以後，就開始監視喲」
聽到茶深的話，“木葉”一副不解的樣子。
「監視？監視什麽？」
逐漸感到氣餒是不假。
包括自己在內，對於一點都不順心的現狀感到氣得不行。
可是——茶深笑了。
猶如第一隻棋子的那隻貓那樣。
「除“郭公”以外的——一號指定們」
於是。
菰之村茶深這個小角色策動的計劃，化為了現實——。
暗藏野心的手機，被送到了各個一號指定的手裏。
一位，是瓢蟲——立花利菜。
一位，是炎魔——harukiyo。
而另一人則是——。
3.02 arisu
·
她一直在看著。
透過作為自己“蟲”的，一隻蝴蝶。
停留在閉起眼瞼睡著的她身上的蝴蝶——閃著絢麗銀光的摩爾福蝶，忽地抬起觸角。
「——這個樣子，哪逃得掉啊！」
叫喊的，是抱著她奔跑
的少女“霞王”。
“霞王”抱住被厚實夾克包裹的她，再用自己的能力黑霧加以支撐。還有大量的黑霧運載著十幾名傷者。
「敵我的人數都太多了啊……！能有地方逃嗎！」
但是“霞王”的聲音，被亂戰中發出的怒吼蓋過了。
從作為“c”殲滅作戰據點的巨蛋設施逃出，還是剛才不久的事。
然而——特別環境保全事務局和“蟲羽”的聯軍，很快就在寬敞的國道上被“複蘇者”組成的刺客們包圍了。
帶著作戰失敗的殘傷進行撤退的附蟲者數量很多。
對此作為“c”刺客的附蟲者無窮無盡地襲擊過來。
再加上自衛隊也逐漸集結起來擋住他們的去路。
撤退戰很快就成了混戰——接著，行進被阻止了。
「借用一下，“霞王”」
「啊，你這混帳！」
西裝服的青年，拿走了“霞王”的護目鏡。
他是土師圭吾。平素就和病人無二的臉色，因為持續奔跑而變得蒼白。
『為什麽停了？前方是什麽情況啊，“四葉”！』
土師操作護目鏡，打開對講功能。指揮官“照”的怒喝以及其他附蟲者們的通信傳了出來。
『我知道你累了，不過負責突破的你一停，我們很快就會全滅啊！』
『毒霧之拳！——自衛隊的數量太多！要不下殺手隻將其無力化的話，一個人很難！多一個人也好把高排位戰鬥員調來這邊！最好是精神汙染係的！』
『“疫神”！殿後如何了？能交給“月姬”一個人的話就去前方增援！』
『有點、嚴峻啊……對方挺強的騰不出手，是原殲滅班嗎？』
『那麽……北中央支部！右翼方麵情況如何？有多餘戰力的話，a隊裏哪怕能抽一個人——』
『沒轍，沒轍。本來常規編隊裏就少了你已經捉襟見肘了』
『唔……“玉藻”！撤回保存體力以備張開結界的命令！到前方去！』
『了解！』
『等下……！中央的傷者和支部長們體力撐不住了！現在就算能前進也跟不上……！我盡量幫他們回複一下，稍等片刻！』
『這裏是“火巫女”！左側方向有敵方增援接近……！』
『這裏是“兜”！“蟲羽”相對而言疲勞和損傷較少。我和他們去迎擊對方新力軍』
從聽筒裏傳來的淨是顯出劣勢的聲音。
大量人的叫聲。
不時響起的槍聲。
擁有回複能力的“寧寧”發出的，與不合時宜的動人歌聲。
在附蟲者們舍身奮戰的戰場上，銀色的摩爾福蝶晃動觸角。
『既然如此——十五分鍾！』
在逆境中，“照”為生存下去而使出苦肉計。
『隻有十五分鍾，留在原地！各區域專注於維持現狀！“玉藻”果然還是要保存體力！——“玲玲”，自衛隊的車輛也行盡量搶奪周圍的汽車！等支部長們和傷員坐上車減輕負擔以後，“霞王”改為負責突破！在此基礎上十五分鍾後，進行強行突破！』
盡管是拚運氣的賭博，但別無選擇。
在被緊張籠罩的戰場上，反而毫無緊張感的聲音加了進來。
『啊—啊—，聽得到嗎？大家好，我是鹽原鯱人。跟特環的人借護目鏡了。我該幹什麽好？』
『你……！幹什麽去了，真是的！』
『在巨蛋設施裏給叫瓢蟲的美人送行了。她把“c”趕走了，接下來多半——“c”會到這邊來啊』
一瞬間，戰場上彼此交錯的怒吼消失了。
既已處於劣勢，甚至連“c”也來參與追擊。
可能是害怕那個報告會令全體的士氣下降吧，“照”馬上拉高聲音。
『時間改為十分鍾！我也加入突破組！——一突破包圍網後，“玉藻”立即張開盡可能大的結界！你的結界對“c”和其他感知能力者有效這點已經得到實證了，盡可能拉開距離尋找藏身處！』
『唔、唔……隻有十分鍾，沒信心能操縱多少輛車啊……』
『我、我會加油的，不過足以張開覆蓋全體的大規模結界的體力……』
『少廢話！』
“照”的大喝傳遍了戰場。
『失敗了就隻有死路一條啊。——一至今為止，我們都是這樣走過來的吧！』
指揮官的一句話，再度讓戰場陷入寂靜。
『……號像“郭公”』
『囉、囉嗦，笨蛋！』
聽到不知是誰的咕噥，“照”動搖起來。
終於緩過氣來的土師圭吾，把嘴巴靠近護目鏡。
「“霞王”，中央本部的護目鏡要怎樣切換到個人線路？」
「你弄一弄不就行了！和東中央的差不了很多啦！」
大概是關係惡劣吧，在摩爾福蝶的眼前，“霞王”朝土師怒吼。
「謝謝。啊啊，連上了。——“照”，到我這來一下」
『……我去向本部長確認今後的作戰！鯱人！暫時代替指揮！』
『咦，我？由新人來主持沒事嗎？』
『怎麽可能沒事！不過以你的機動能力可以確認總體的情況，好歹也是“淺蔥”最後的弟子，看你應該有被教過附蟲者的用法，所以是迫於無奈啦！也就幾分鍾，大家迫於無奈聽從下指揮！』
『啊哈哈，好過分啊。比小“照”幹得更好的話就不好意思咯？』
在戰場各處發出的咋舌聲合奏當中，土師接著說道。
「“兜”。能否通知赤瀨川七那到我這來一下？」
『了解』
不到兩分鍾，“照”和赤瀨川七那在土師圭吾前現身。
可是，來的還有一個人。
「你是？」
是十歲出頭的女孩子。代替扭扭捏捏的本人，七那說道。
「莉科爾喲。是我的護衛，不用介意」
「嘿，是我不認識的人啊。——唔？」
名叫莉科爾的少女，默默走上前來。
少女接近的——是她的身邊。透過摩爾福蝶抬頭看著，一台手機被放在了她的身上。
「莉科爾？那個，是什麽？」
回到一臉疑惑的七那身邊，莉科爾小聲說道。
「露西菲拉小姐她……」
「露西菲拉說要把它交給arisu麽？」
土師圭吾目不轉睛地盯著乖乖點頭的少女。
且不說想要試探出謎樣行動的意圖的青年，“照”向他問起。
「土師本部長。我的指示有問題嗎？」
「——不，幹得不錯喔。北中央支部有好的局員」
說著土師的視線指向了北中央支部的嶽美支部長。單論外表宛若一名紳士的男性，聳了聳肩。
「好了，首先是赤瀨川七那君。我對身為赤瀨川集團會長，也是圓桌會會員的你有一個請求」
見土師轉向了她，赤瀨川七那一臉感覺很可疑的表情轉著手杖。
「請求？」
「能否以你的路子，準備艘大船呢？最好是已經做好出航準備的，船速越快越好」
“照”和赤瀨川七那同時皺起眉頭。
「為了讓我們回複戰鬥力，有必要暫時擺脫“c”。因此有必要逃到一個她目所不及的場所——不止“複蘇者”，就連坐鎮於電子網絡的“c”的都無法觸及的地方去」
吃了一驚的，是“照”。
「海——」
土師露出冷笑，用食指扶了扶眼鏡。
「對，
我們要逃到大海去，重整陣型。即使是“c”，應該也不能追到那裏去」
「真巧啊。我也是這樣想的，於是為了運輸某物而準備了船」
赤瀨川七那說罷，回望著土師圭吾。
「當然，離這裏最近的港口裏也有集團旗下的運輸公司」
「那麽，首先以那裏為目的地」
土師一行所處的地方，有幾輛車開了過來。
各支部長和“霞王”運送的傷者們接連坐上了駕駛席上空無一人的那些車上。裏麵還有東中央支部的支部長、露出不安表情的五郎丸柊子的身影。
七那說道
「我為運輸某物而準備的船隻，預定是事態平息前都一直停留在遠洋的。——在體力回複之前，我們也準備一直待在海中央？那樣就有必要準備和裝載食物及生活物資了，得花點時間」
「不用，目的地已經定好了」
「定好了？對不起，本部長……就算有目的地，也會有相應的問題的吧？能夠讓我們滯留的場所，也有被對手推測到的可能性……」
「不要緊。那個地方——已經不存在了」
「哈？」
「不，準確來說，是已經沒有人知道了」
“照”和七那用懷疑的眼神，看向露出輕薄笑容的青年。
「那個地方——是一個小島」
撲通。
她身上的銀色摩爾福蝶抬起了觸角。
「已經給瓢蟲留話了。她也會到那裏去的吧」
「……有目的地的話，那也好。不過要能把這麽多人運到相同地點去的船隻，收集起來也要花上點時間」
「不用擔心。船隻少點也沒關係」
麵對不解的“照”，土師說道。
「“照”，脫離這個地方以後，把所有人劃為幾批分別行動。這種人數一旦集中在一個地方，遲早會像現在這樣被圍殲的」
「咦……可、可是，分散戰力會有危險的吧？高排位局員一旦散開，相應的防禦措施也——」
「我可沒說要分散戰鬥力喔」
對著眯起眼的土師，“照”露出驚訝的表情——。
但很快，就明白過來，表情都扭曲了。
朝著像是怒瞪般看著自己的“照”，土師平靜地下令道。
「部u案怎樣，要保護這裏的所有人是不可能的。所以高排位的附蟲者，集中於保護最低限度的重要人物，讓除此以外的附蟲者逐漸從本隊裏分離出去」
「——誘餌、嗎」
“照”沾染著血的護目鏡與土師圭吾的眼鏡相對。
「當然，也要給舍棄的人一個挺像回事的目的地。和我們的目的地方向越遠、越分散越好。——赤瀨川小姐。鑒於上述理由，船隻不用太多。相對地請加快準備」
赤瀨川七那什麽都沒有說。沒有用冰冷的眼神瞪向土師，也沒有反對作戰，隻是和莉科爾離開了。
「如果有其他能夠全身而退的作戰，我隨時願意接受喔，“照”？」
「……」
「事先說明，我並不討厭附蟲者。在那層意思上而言也許和魅車副本部長相似。——不過，也有不同於她之處」
土師圭吾一邊望著戰鬥中的附蟲者們一邊說。
「和希望利用附蟲者永遠玩下去的魅車不同……我、想盡快結束這種戰鬥啊。為此守護必要之物，舍棄不必要之物。——現在最重要的人物不用多說，肯定是“睡美人”arisu」
在她身上，銀色的摩爾福蝶抬起觸角。
「……開始、行動」
“照”咬緊牙關，以壓抑的聲音低語道。轉過了身。
『這裏是“照”，回歸指揮位置！時間差不多了，準備好了麽？』
土師圭吾搭上了運輸自衛隊員用的大型卡車。這是“玲玲”搶過來的。她也和摩爾福蝶一起被“霞王”運到和土師相同的裝貨台上。
『我和“霞王”以及“四葉”在前方殺開一條血路！接著，“玉藻”展開盡可能大的意識迷彩結界！還有鯱人也降低全體的質量！加快速度，一口氣突破！』
此後，“照”的話鋒一轉。
『突破後的指示，由我直接聯係各隊。……以防萬一被“c”竊聽』
「好借口」
摩爾福蝶直勾勾地盯著，在裝貨台上笑著的土師圭吾。
注意到視線，圭吾朝著摩爾福蝶咕噥道。
「……你、可別在中途棄權啊？」
『動手，“霞王”！“四葉”！』
『好咧！』
『上了—！』
『——西麵有強力的“火焰”在快速接近！』
可是，“照”等人的呐喊，被“火巫女”的聲音打斷了。
『是“c”！』
全軍的中心部，附蟲者們的密集地迸發出金色的光輝。
是金色的白鳳蝶。
翩翩起舞的無數白鳳蝶，融入地麵集中到某一點。
『交給在下』
伴著嘶啞的女性聲音，地麵搖晃了。
伴隨地鳴眨眼間出現在地上的，是金屬製的水管、電線以及電燈等糅合在一起製成的尖塔。
金色的雷擊從地表升起射穿天空。
“c”為了將附蟲者們一網打盡而發出的電擊攻擊——卻被臨時打造的避雷針吸走，沒有擊中任何人就往天空中放電然後消失了。
『得救了，“櫻”！好了，突破了——感覺遮斷！』
『噢啦啦啦！』
『毒霧之拳！』
前方傳來激烈的破壞聲。
『會稍微，變輕點喲』
在鯱人出聲同時，整個戰場都被橙色光芒所籠罩。從附蟲者們的身體裏，微微發光的蜻蜓——紅蜻蜓飛了出來。
『全軍，前進！』
在“照”的命令下，附蟲者們開始一齊行動。
「好了，走吧」
在引擎聲響起開始前進的卡車裏，土師圭吾咕噥道。
青年的視線，猶如遙望遠方之地一般眯起來了。
「朝著反擊之地——青播磨島出發」
她、在看著。
透過自己的“蟲”，銀色的摩爾福蝶。
看著圍繞著她的附蟲者們，和字麵意思一樣一邊吐血一邊戰鬥的身影。
在“c”殲滅作戰失敗後，不斷拚死逃亡的他們——
戰鬥、受傷、挨個倒下。
在摩爾福蝶的眼中也不難看出，他們的數量眼看著在一點點減少。或是受到敵人的攻擊，或是以隊伍為單位分離，或是用盡力氣被拋下。
那副地獄般的景象，她知道。
她曾經，也是在這副景象的最後，敗北了。
為什麽，會輸呢？
理由並不清楚。
「——」
隻有，自己回到那個地獄的理由。
隻有，早已被忘卻、幾乎沒有人認識的，自己這一存在再度被喚醒的理由，知道得一清二楚。
「……是為了戰鬥、對吧」
她的口中漏出了小聲的咕噥。
離開作為最初據點的巨蛋設施後，究竟過了多久呢？
有多少附蟲者走上戰場，又走向消亡呢？
在那種感覺也變得曖昧起來的時候——她、注意到了自己所處的空間和現實處於隔絕狀態。
附蟲者們，麵目猙獰地和複蘇者們永遠地互相傷害。
在自相殘殺般的死戰不斷上演的無間地獄當中，她站了起來。
「向我索求的——是結束戰鬥所需的力量對吧？」
在不知何時停下的卡車外麵，有一匹亡靈佇立著。
漆黑的——不對。
是身穿染滿鮮血的長大衣，頭發像尖角一樣倒豎起來的人。
單手提著大型手槍的他，仿佛已經經曆過一次——不，並非一次而是經曆了無數次死戰般，傷痕累累的。
「——不」
脖子行掛著壞掉的護目鏡的亡靈，姑且看起來是個少年。黏著幹枯血液的臉上，帶著悲壯的表情。
她，認識他。
但是，不明白他為什麽露出那樣的表情。
「我曾經是想向你托付……不對，是想道歉的。不過——」
少年帶著軟弱的表情欲言又止。
看到過去足以被稱為惡魔的附蟲者的悲慘下場，她發出嘲笑。
支起身來的她，從依然躺著的她的夾克裏取出金屬製的棒子。她手中伸長的棒子和摩爾福蝶同化，化為了閃著銀色光芒的長槍。同時，她的身體也逐漸浮現出銀色的紋路。
見到逐漸變為異形姿態的她，少年握緊染血的手槍。
「那家夥說已經和"你"道別了。——所以，你隻是感覺好像已經變成了她」
插圖9
「我不明白，你在說些什麽。那種事，現在有關係嗎？」
從槍身噴出的銀色鱗粉，刮起了卷在她脖子上的長圍巾。
「隻要我足夠強——就行了吧？」
她感到自己體內有強大的力量。
仿佛隨時都會溢出的力量。
想盡快，解放出來。
是為了實現自己的夢想。
在漫長的睡眠裏，一直如此安慰。
為了如今也睡在她旁邊的另一名自己，她的好友。
好友的名字，是arisu。
從她那裏分離，現在站在這裏的自己的名字是——。
「竟然睡糊塗了……」
眼前的少年，應該是知道她的名字的。
但是看起來隨時都有可能倒下的惡魔，沒有打算說出那個名字。
「現在的你——不是arisu」
說罷。
他將滿是裂痕的護目鏡，在臉上戴好。
美利堅合眾國的記者、約翰?馬修。
隨行翻譯五十裏野綺羅裏。
在一如既往地準備去上學的大樹麵前出現的兩人，如此報上名來。
稍晚一會出現在那的，是妹妹希海。
「哥哥？怎麽了？」
「馬修先生說希望能采訪您」
翻譯五十裏野綺羅裏,這麽說道。
「正確的說，是關於你的表兄弟。那個人的名字是——藥屋大助」
藥屋大助。是大樹不認識的名字。
不對——這名字總覺得，讓人放不下心。
單就藥屋這個姓的話，大樹的父母有提到過。記得是說父親的妹妹、即大樹的阿姨有個相等於是他表兄弟的孩子。
可是，除此以外，總覺得還在哪裏有聽到過那個名字。
「另外——關於你自身周圍，有沒有發生什麽不同尋常的事？」
聽到五十裏野綺羅裏的話，心髒抽地跳了一下。
最近不是沒有在意的事。
但是對突然間冒出來的二人組感到可疑的大樹，牽起了希海的手。
「不、不好意思，不太清楚。——走吧，希海」
「咦？嗯……」
五十裏野綺羅裏緊隨在他們身後邁開步子。
「對於藥屋大助這個名字，沒有印象嗎？——大樹同學」
「不認識。請不要跟來」
「他可是您的——表兄弟啊？長相和聲音都不清楚？他在幹什麽也是？」
責備式的問法，讓人冒火。
跟電視上看到的責問醜聞的報道員似的。他的表兄弟犯下了什麽轟動大眾的罪行了嗎？這是與此相關的采訪嗎？
「我都說不知道了。在幹什麽的這種問題……他難不成幹了什麽壞事嗎？就算是那樣，和我家沒關係」
回頭說出這句話，隻見那裏隻有五十裏野綺羅裏的身影。
名叫馬修的青年隻是待在最初的地方撓著頭罷了。他朝追著大樹的五十裏野綺羅裏，用英語喊了些什麽。
「……這樣啊」
劉海斜向剪齊的少女低下了頭。貌似相當的失落。
「既然如此，至少請收下這個可以嗎」
說著，五十裏野綺羅裏用雙手握住了他的手。
接觸到異性的手，大樹不禁心跳加速。手裏塞了一個小型的數據存儲介質。
「咦……什、什麽啊，這個」
「是“記錄者”的影像拷貝。原版由他拿著」
五十裏野綺羅裏視線指向了背後的白人男性。
「請務必看一下裏麵的內容。不要用您的手機，一定要使用切斷了外界連接的隔離終端……」
「哈啊？」
感覺有點發毛的大樹從五十裏野綺羅裏那裏抽回手加快了腳步。
謎之二人組沒有再繼續跟過來的打算了。
「那個男人……朝這邊說“他有那麽重要嗎？”」
走在旁邊的妹妹露出懷疑的表情說道。有留學生朋友的她，能夠理解簡短的英語對話。
「口中的他，是指哥哥？給了你什麽？」
「不知道啦。莫名其妙的……」
大樹冷淡地隨便敷衍。突如其來的事讓他有所動搖。
到學校後和妹妹道別，往自己的教室走去。
「早」
「早上好—」
跟自己打招呼的同學數量，出人意料地和昨天沒有變化。勉強維持在半數以上的狀態，缺席的人數貌似沒有再增多了。
「早上好」
要和他們商量一下剛剛遇到的什麽記者嗎？
這種念頭在腦中一閃而過，但是作罷了。雖然那會勾起朋友們的好奇心，但他的表兄弟如果是危險人物的話——連大樹的日常都有可能出現不好的傳聞。
即使大樹遇上了突發事件，上課的鈴聲也一如昨日地響了。
所有科目上的課裏，都隻是一味地答卷子上的題。
同樣的卷子也寄去了請假的學生那，是打算當作有上過課了吧。
「……」
隻能解答七成左右的題目，大樹早早舉起了白旗。
出神地眺望著窗外風景之際，回憶起今早的事。
——長相和聲音都不清楚？
的確大樹是有過厭倦了日常、希望多少有點刺激的想法。
但是，那好像太輕率了。
陌生人未經許可就插入他的日常擠了進來而帶來的焦躁。
無法想象自己今後會遇到什麽事而感到的不安。
如果要讓自己懷著這些心情的話，還不如重複無聊的日常要幸福多了。
「……」
無意識間，手摸到了製服的口袋。
那個叫五十裏野綺羅裏的人遞來的記憶體。
出乎預料的非日常盡管麻煩，但要說不在意裏麵的內容的話那是騙人的。說是不要在連接外界的終端上看，那換言之——就是俗稱的電腦病毒嗎？
想不出把那種東西交給大樹有什麽意義——。
平淡地上課，在課間休息中和朋友們聊聊赤牧市相關的流言。
然後，下一節課又開始了。
與一直以來的日常生活相比，毫無變化。
唯一算得上是變化的，隻有最近做的怪夢——。
「唔？」
坐在隔壁的男生在課上抬起了頭。
心想怎麽了準備看向男生的大樹，皺起了眉頭。
教室裏的人都在往上看，一副出神的表情。就連在黑板上寫著方程式的教師也停下了手，皺著眉頭望著天花板。
「……？」
大樹正想發生了什麽事的時候，學生們都笑出來了。
「哪裏在辦婚禮嘛？」
「不過，這一帶有教會的嗎？」
「好響啊」
「聲音真好聽……」
「安靜。是哪裏開過了那種風格的宣傳車吧。要繼續上課了」
盡管教師提了醒，不過隔壁班也傳來了吵雜的聲音。
在大樹依然不解的期間，課程並無大礙地結束了。
「——我說，剛才，是怎麽了？」
到了課間休息，大樹向朋友問到。
「啊啊，剛才啊。超響啊」
「超響的……所以說，是什麽啊？」
聽大樹一問，同學們都不解了。很快就笑了出來。
「什麽，你沒聽到啊？那麽響的聲音！」
「打瞌睡了吧」
「發生地震都沒知覺的類型麽？」
看著摸不著頭腦的大樹，有女生說了。
「鍾聲，不是響過嘛」
露出一臉疑惑後，又被笑了。
鍾聲？那種東西，大樹根本沒聽到過——。
是跟他們說的一樣，睡過去了所以沒聽到吧。僅僅如此。
「——大樹，要上哪去？」
「有點事」
到了下一次的課間休息，大樹往視聽教室走去。
對於口袋裏的記憶體的好奇心，已經無法壓抑了。
雖然對裏麵的內容感到不安，但把來路不明的東西帶回家去也怪嚇人的。何況也沒有勇氣把它插到家裏的電腦上去。
「要是血腥影像的話，就立刻扔掉喔……」
跑到無人的視聽教室裏，打開最靠邊的一台電腦。
「所謂外界連接，隻要拔掉這個就行了吧」
把網線拔出機身。——大樹選擇的是電腦研究社的機子
，實質上隻是普通的遊戲專用機。曾經有被朋友邀請來玩過。
用電腦研究社社員用的id登錄以後，把記憶體塞到插口裏。
「電腦應該不會立馬就壞掉的吧……」
記憶體的內容自動顯示出來。
好像是視頻文件。
——是“記錄者”的影像拷貝。
腦海裏回想起五十裏野綺羅裏的話。
那個“記錄者”是誰，大樹並不知道。
和他的表兄弟，究竟有什麽關係呢？
盡管略有不安，大樹還是點擊了文件——。
「——」
大樹，看了那個。
那是播放著大樹不認識的人們的記錄。
但是偶爾能找到他認識的臉孔。
不對。
那是——他不可能認識，卻知道的人們。
鈴響了，大樹卻無法把視線從影像中移開。
即使影像播完了，依然精神恍惚地坐在原處。
在宣告最後一堂課結束的鈴聲響起的同時，大樹拔出了記憶體。
他回到自己的教室裏，收拾東西。
「喂，大樹。你上哪去了啊？」
「翹課麽？」
看都不看一臉驚訝的同學們，大樹提起書包走出教室。
走出校門以後，一名少女上前迎接他。
「——看了？」
說著露出微笑的，是身穿大樹就讀高中的指定校服的人。
今早還穿著西服的、自稱翻譯的少女——五十裏野綺羅裏。
「“記錄者”的影像……」
究竟是從哪裏取得的呢。穿著和大樹同一間學校校服的五十裏野綺羅裏，用宛如同級生般的口吻詢問道。
「感想呢？」
「——什麽感想不感想……誰啊，那些人。當真是、附蟲者嗎……？」
大樹皺起了眉毛，說道。
「……」
他的回答，貌似又讓五十裏野綺羅裏失望了。少女的臉蒙上了陰霾。
但是——。
「不過……也有認識的臉孔」
「咦？」
少女猛地有了反應。
「不應該的……畢竟，我是在夢裏見到的——」
「夢……」
五十裏野綺羅裏思索了一下，說道。
「能否告訴我詳情呢？」
「……」
「假如告訴我的話——我也許可以回答」
「回答什麽……？」
看著提問的大樹，五十裏野綺羅裏露出微笑。
「可能，是你所做的夢的意義，以及——做那個夢的原因」
在愣住了的大樹麵前，五十裏野綺羅裏仰望天空。——仿佛在聆聽他所聽不到的什麽聲音似的。
「還有，開始聽到那個鍾聲的原因」
不可以聽。
一旦聽了，就無法再回頭了。
是知道他那股沒有根據的不安而故意為之呢，還是真的不知道呢——。
不對，她是在知道的基礎上，仍以毫不留情的口吻——。
「那是……從描繪夢想的人們，同時在三個作戰裏落敗的時候開始的」
痛苦與悲傷，以及一縷希望。
帶著含有各樣感情的眼神，五十裏野綺羅裏直截了當地說道。
「從被稱為一號指定的附蟲者裏——隻有“郭公”拒絕戰鬥的時候開始」
3.01 the others
為什麽，會變成這樣呢？
當時下的決定，到頭來是正確的嗎？
在自己心裏——連名為菰之村茶深的，這個渺小的附蟲者也經常那樣想。
不如說，能如願以償的情況來得更少。
這次亦然。
搶在大意的強者們前頭，站到主角的位置上——。
都抱著那種野心殘存至今了，卻在關鍵的地方受阻。
而且是，到了這種時候——不對，對茶深而言最大的誤算，接下來才要開始。
「啊啊，找到了……」
“c”的殲滅作戰。
從三方麵發起的，附蟲者們的決戰以失敗告終。
沒能討伐強敵“c”，可以想象，特別環境保全事務局和“蟲羽”接下來將轉為撤退戰，陷入混亂狀態。
但是，那正是菰之村茶深所望。
「這就是、大助的夢想呢——」
明明是前不久發生的事，卻有種事情過去了很久的感覺。
特環和“蟲羽”固然失敗了，但是那個時候，茶深在心裏是暗暗喝彩的。
畢竟，當時在茶深眼前，鯰川千晴正緊抱著藥屋大助。
鯰川千晴——以長發和鴨舌帽給人留下深刻印象的美人。平時隻是長得好看點的一般人的她，現在體內寄宿著亞裏亞?瓦利這另一個人格。
藥屋大助是鯰川千晴的親弟弟，也是隸屬於特環的附蟲者。盡管當前失去了“蟲”變成了缺陷者，過去卻是名為“郭公”曆經百戰的強者。
「不要的話，就拿來當我的棋子吧！」
正因為計策起效，茶深才如此喊道。
鑽著魅車八重子和土師圭吾這兩名策略家互相算計的空隙——。
把最強的棋子，搶到手了。
“原始三隻”之一的亞裏亞?瓦利再度寄宿到了鯰川千晴體內。
在此基礎上，以亞裏亞?瓦利的力量令變成缺陷者的“郭公”複活。
趁著剛複活趁虛而入的話，就憑茶深那微弱的精神支配能力也能夠將“郭公”納入支配下。
「這樣一來一號指定就全員、到齊了……！」
為了製造出這個舞台而成為“誘餌”的少女、海老名夕咕噥道。可能是因為積累至今的疲勞吧，她看起來隨時都有可能倒下。
為那副樣子的海老名施加暗示讓她睡著的，是原“魔王”。佐藤陽子。
把千晴和夕送到這裏來的白樫初季，已經用盡力氣失去意識了。
所有人，都是茶深為了實現自己的願望而收集起來的棋子。
『再次想起夢想的話，就呼喚我吧，小夕……』
唯一一個不請自來的客人——“暴食”也留下不祥的話後，正要離去。
這樣一來就沒有礙事的家夥了。
此前茶深的棋子裏都沒有擅長戰鬥的人——但是到了這一步，最高級的獵物“郭公”就能夠收入囊中了。
得到了“郭公”。
連“原始三隻”也加以利用的話，就可以讓他重新回到舞台上。
由“暴食”複活的“冬螢”就是先例。
茶深，賭贏了。
足以讓她翻轉一直以來的舞台，置換為茶深心目中的劇本與主角所需要的墊腳石，如今終於落入了她的手裏。
她是——這樣想的。
「……咦？」
直到見到鯰川千晴驚訝的表情之前。
所謂的不祥預感，的確存在。
對於見不得人的茶深而言，簡直是習以為常。
但是，唯獨這時的不祥預感——。
「為什麽……？」
忘記了憤怒和喜悅，自己的眉梢在不斷下沉。
隻有用腦之能的茶深，思考停止了。
都走到這一步了，卻不能如願這不是開玩笑吧——。
心裏唯有如此的哀求。
「為什麽不回來呢，大助……！」
見到千晴哭著臉呐喊的樣子，不祥預感轉為確信。
茶深的腦海裏變得一片空
白。
如此精心地準備。
剛還以為堵上性命逐一收集好了小零件，終於布置出足以一擊逆轉的舞台了——。
結果令人信賴的第四棒擊球手，卻不肯站上打擊區。
「我說，小茶深……！為什麽大助不回來？」
「——」
「亞裏亞也說不知道……。亞裏亞的話，不是可以將大助複原嗎？」
我——賭輸了？
看著抱住一動不動的“郭公”哭泣的千晴，隻覺得力氣從全身消失。
「你、你……」
茶深搖搖晃晃地走近“郭公”，揪起他的衣領。
「別開玩笑了，事到如今——」
「茶深……！」
一個嬌小的人影突然間出現在茶深身邊。
用劉海遮住眼睛的附蟲者少女，是“木葉”。她同樣是茶深的棋子，擁有消除身影和氣息的迷彩能力以及觀察遠方的遠視能力。
「“複蘇者”們，正往這裏集中……不快逃的話……！」
「小茶深……大助是怎麽回事？呐！」
「小茶深？小夕平安地睡著了……不過白樫小姐怎麽辦？這麽亂來以後，不知道還醒不醒得過來」
“木葉”、鯰川千晴，以及佐藤陽子都在等候茶深的指示。
不管是誰，茶深集結的同伴都淨是內心負疚的人。
其中有的原本屬於特環或“蟲羽”，有的是前“原始三隻”，甚至有的是原“魔王”。就連海老名夕，也是本為一般人卻想和附蟲者扯上關係的怪胎。
但是，那依然是茶深拚死收集的棋子——。
而讓她們拚命至今的結果，卻是這幅下場。
「……」
身旁傳來貓的叫聲。
懷念的叫聲和觸感，讓茶深望向腳邊。
有印象的某隻白貓，親昵地用頭蹭著茶深的腳。
那是，不存在於此的幻覺。
仿佛引誘茶深地叫著的那隻貓——是她的第一隻棋子，也是在實現野心之路的第一步中戰死的同伴。
「——我知道啦」
嘲笑著淒慘到要被幻覺同情的自己。
如同過去懷抱不切實際夢想的那個時候。
「又得，從頭再來了麽——哈，這樣不壞嘛，混帳」
嘟噥著的時候，白貓的幻覺已經消失了。
原本，茶深就沒有什麽要守護的東西。
無論是何時，從何地，都可以重新開始。
那麽一想——像自己這樣一身輕的野心家怕是沒有了吧。
「“木葉”！預備好用來逃跑的車子和路線沒事吧？」
茶深繃緊了臉，回頭轉向“木葉”。
劉海遮住臉的少女，慌忙讓自己的“蟲”現身。擁有狀似兩片葉子重疊起來的身軀以及大眼睛的“蟲”，將觸手伸向“木葉”的護目鏡。
「沒、沒有……車子的隱藏地和逃走路線貌似沒有暴露……」
「那趕快把車子開過來！哪有時間把倒下的家夥帶到隱藏地點去！」
被茶深訓斥，“木葉”跑了出去。
「佐藤陽子！等下車子開來的時候你和我一起把夕和初季塞到車裏去！」
「又要肉體勞動？本來跑來跑去的就累壞了……」
一邊發著牢騷，佐藤陽子一邊合上手提箱準備撤退。
接著茶深轉向了依舊抱著弟弟的千晴。
「千晴！大概敵人會先到達這裏！適當驅趕一下！“c”應該來不了，“複蘇者”總有辦法應付過去的吧！」
現在茶深一行人所處的地方沒有民居或建築物。是視野良好的平地。
周圍沒有可以當“c”的通道的電線等物。是在確認過以後，才把“郭公”帶到這裏來的。
千晴並非戰鬥員，連附蟲者都不算。
但是在她體內的再怎麽也是“原始三隻”之一。麵對受到“c”操縱的刺客，至少可以爭取點時間吧。
「“郭公”——就留在這裏」
「……！」
千晴睜大了眼睛，凝視著茶深。
「那家夥現在隻是個缺陷者。可沒有帶著包袱走的閑工夫」
受到茶深怒瞪的視線，千晴——。
「……」
默默地、抱著弟弟。她的表情如心意已決般平靜。
「你打算在這裏陪弟弟殉情？」
「大助之所以變成這樣，都怪我。所以，留在這裏直到最後——」
「不成。“郭公”那邊雖然期待落空了，但現在你的體內，還有著“第三隻”啊。不光是“浸父”，連“第三隻”都被“c”吸收的話，不知道會棘手到什麽程度。那又會害大批人犧牲」
「……」
「你的弟弟，肯定也不希望那種事發生」
為了說服千晴，陳詞濫調也得搬出來說。
眼前的少年、“郭公”期望著什麽——是抱著怎樣的想法挺過諸多戰鬥的，這種事茶深並不明白。
不對，不止是茶深，怕是沒有人能夠明白吧。
因為就連親姐——都沒能喚回他的心。
「“郭公”為打倒“c”而戰，最終犧牲了。既然那個“郭公”已經無法戰鬥下去，你就代替弟弟——」
「事到如今違心的話就別說了，小茶深」
「……那，就直說了」
互相瞪著，茶深放話道。
「我們失敗了啊。誤算是我的錯。而“郭公”無法複原——是怪你不中用啊」
「……！」
「已經不抱希望了。剩下的就隻有回避絕望。——因此想要自我毀滅的天真念頭，還是和“郭公”一並在這裏舍棄為妙」
千晴的表情扭曲，肩膀顫抖了一下——。
「——」
更加用力地抱住弟弟的身體。
茶深咋舌了。還來不及思考該如何扯開這個想不通的家夥，她的視野裏就出現了無數人影。
「來了……！快離他遠點，千晴！」
「小茶深，先逃！我和大助一起從後……」
「別犯傻了！有時間說惡心話還不如趕快把“複蘇者”打跑——」
說到一半，茶深感覺到違和。
追來的刺客數目，足有十幾人吧？裏麵還有身穿特環大衣的人，可以斷定他們是附蟲者沒錯。
可是，帶著“蟲”的人卻一個都沒有。
再加上他們的布陣不是準備包圍茶深一行人。沒有打算利用數量優勢一舉而上，隻是排好一列——。
「——混帳！」
見到遠方的金色光芒，茶深察覺到了正在發生什麽。撲向了千晴。
右手閃著紺碧色光芒準備應戰的千晴，被突然扯離了“郭公”。
「是“c”啊，傻瓜！」
「啊——」
在姐弟完全分開的那一刹那。
茶深沒有看漏。
朝著藥屋大助的方向，想要抓住他而伸出的千晴的右手——。
使用了“第三隻”的同化能力閃著紺碧光芒的那隻手——。
咕嚕一下。
陷入了“郭公”的胸中。
下一瞬間便離開了的那隻右手裏——握著發出模糊光芒的某物。
「——！」
纏在一塊倒地的茶深她們和“郭公”之間的地方，被金色雷擊貫穿了。
激烈的爆炸聲和暴風。空氣嗶哩嗶哩作響。
要是被直接擊中，別說茶深，哪怕是和“第三隻”同化的千晴也會被秒殺吧。
那股蘊含極大威力的雷
擊——
是透過排成一列的複蘇者們，傳遞到茶深她們那裏的。
「到底在想些什麽啊……！居然拿“複蘇者”當導線使！」
「……」
茶深在地麵上恨恨說道，而千晴則愣愣地看著手中。
千晴她，將微微閃光的手——悄悄按到自己的胸前。垂在那裏的，是過去寄宿著亞裏亞?瓦利人格的項鏈。
「茶深！」
“木葉”開來的大型麵包車出現了。她跑出駕駛席，和佐藤陽子合力將初季和夕搬到車上。
「走了，千晴！下一批要來了！」
茶深強行抓住千晴的手腕，拉起精神恍惚的她。
遠方，“c”派出的第二批刺客正逐漸逼近。
「“木葉”！來這邊幫忙！駕駛就交給佐藤陽子！」
茶深和“木葉”硬是把千晴塞進麵包車。在門關閉之前，可以看到變成了缺陷者佇立不動的“郭公”被“複蘇者”們圍住的景象。
「啊啊……」
扯回千晴朝“郭公”伸去的手，茶深關上了門。
「開車，佐藤陽子！隻要拉開距離，就算沒有感知能力也能夠憑“木葉”的遠視能力穿過敵人的包圍網！」
「我啊，喜歡開車哦！」
伴著輪胎摩擦地麵的尖銳聲音響起，麵包車急速發動。
插圖8
車內處於茶深、“木葉”、初季、夕還有千晴密密麻麻擠在一起的狀態。能否甩掉追兵隻有對半開的機率。
「千晴……」
即使在這種狀況下，茶深也忍不住要揪住千晴追問。
「你啊——到底做了什麽！」
她雙手抓住千晴，將其後腦勺按到座席上。
和被茶深怒氣洶洶的樣子嚇到的“木葉”她們相反，千晴本人依然處在恍惚間。
「咦……？」
「別裝傻啦！我看得清清楚楚！離開之際你從“郭公”那裏拿了什麽吧？老實交代！」
茶深一責問，千晴的表情眼看著扭曲了起來。
「因、因為，這這麽分開以的話，可能就無法再見麵了——」
千晴用手捂住淚溢滿盈的臉不住地哽咽。遮住臉的手中握著的是，脖子上戴著的項鏈的前端——金色指環。
「一想到要被那些人帶走……」
「所以——你就抽出了“郭公”的心？」
聽到茶深的話，“木葉”等人都張口結舌了。連坐在駕駛席上的佐藤陽子也是。
“第三隻”的能力是同化。
利用那個能力，“第三隻”可以寄宿在各種人體內因此真身不為人知。魅車八重子和“c”利用數據庫儲存附蟲者夢想的創想，看得出是受了“第三隻”存在方式的啟發。
那股力量，被鯰川千晴這名少女——用在了自己的弟弟上。
「你知道自己做了什麽嗎……？」
「嗚……」
「那是！怪物的力量！是“原始三隻”那種來曆不明的家夥用於吞食人類夢想的力量啊！連你也想利用“原始三隻”的力量，變成像“c”那樣玩弄人類的存在嗎？」
「嗚嗚……」
「而且還是弟弟……！你是身心都要變成“原始三隻”了？」
不管茶深怎麽罵，千晴都隻是一邊哭一邊呻吟。
不是理解不了千晴的心情。
一言蔽之——即沒辦法丟下自己的親弟弟不管。
「……隻、隻要繼續呼喚，大助一定——」
囈語的千晴，再度被茶深按到座席上。
「還說，混帳！連親姐的呼喚都拒絕的“郭公”！得由誰來叫才有反應——」
聽到自己的話，茶深猛地驚醒。
連親姐都無能為力，那到底有誰能夠喚醒他呢——。
突然想到了。
也許是因為隔壁就睡著海老名夕的原因。
——一號指定集合……！
夕叫出來的、那句話。
盡管那已經無法實現了，但或許——。
「……」
「茶深？」
見到茶深突然鬆開了千晴蹲在車裏，“木葉”朝她問道。
「——沒可能啊……」
嘴上否定的同時，茶深的頭腦依然擅自在構思荒唐的計劃。
「連碰運氣都算不上……不過原本勝算就……不對，隻要一個能行就會對結果有利……笨蛋嗎，風險太高了……會變得無法挽回……」
無法再罵千晴是怪物了。
就在剛才，茶深腦中構思的計劃，就建立在連那種怪物的力量都拿來利用的基礎上——不止是搶奪舞台和腳本，甚至還要一把火把它們給燒了。
但是，也許——。
「……鞭打屍體都醒不過來的話……就用散彈槍射擊把火點著也……？」
眼睛一轉，茶深的視線落在某物上。
那是附有露西菲拉這隻不在場棋子的能力的、小型機器們。
大量的手機。
「小茶深」
駕駛席上的佐藤陽子忽然發話。
「你好像，想到了什麽的樣子——不要緊吧？」
臉一抬起，隻見後視鏡中映出原魔王讓人發寒的笑臉。
「為了知曉附蟲者的秘密而去尋找了α對吧。不過接觸了他也什麽都沒問出來。接下來是追逐亞裏亞?瓦利，結果關於附蟲者誕生瞬間的信息依然不詳。無可奈何之下準備依賴強力的棋子，但“郭公”卻沒有複活——」
辛辣的評價。但是不能反駁。
因為全部都是事實。
「一直以來都淨是失敗……不過，下一次可以讓人期待一下吧？」
就算不用凶惡的眼神向這邊施加壓力，自己心裏也明白。
說白了，茶深的精神支配能力不過爾爾。隻要她們本人動真格拒絕的話——想要放棄茶深的話，是遲早都會解開的程度。
一旦再度失敗，茶深就會失去所剩無幾的棋子了吧。
然而，從茶深嘴裏冒出來的卻是——。
「不……」
否定的話語。
「接下來這次——才是這麽久以來最混帳的作戰」
荒唐得足以令人發笑的計劃。
實際上，佐藤陽子連內容都還沒聽就嘻嘻地笑了。身旁的“木葉”，嘴角處也微微上勾。
但是，兩人——此外沒有再對茶深說什麽。
「“木葉”……突破包圍網以後，就開始監視喲」
聽到茶深的話，“木葉”一副不解的樣子。
「監視？監視什麽？」
逐漸感到氣餒是不假。
包括自己在內，對於一點都不順心的現狀感到氣得不行。
可是——茶深笑了。
猶如第一隻棋子的那隻貓那樣。
「除“郭公”以外的——一號指定們」
於是。
菰之村茶深這個小角色策動的計劃，化為了現實——。
暗藏野心的手機，被送到了各個一號指定的手裏。
一位，是瓢蟲——立花利菜。
一位，是炎魔——harukiyo。
而另一人則是——。
3.02 arisu
·
她一直在看著。
透過作為自己“蟲”的，一隻蝴蝶。
停留在閉起眼瞼睡著的她身上的蝴蝶——閃著絢麗銀光的摩爾福蝶，忽地抬起觸角。
「——這個樣子，哪逃得掉啊！」
叫喊的，是抱著她奔跑
的少女“霞王”。
“霞王”抱住被厚實夾克包裹的她，再用自己的能力黑霧加以支撐。還有大量的黑霧運載著十幾名傷者。
「敵我的人數都太多了啊……！能有地方逃嗎！」
但是“霞王”的聲音，被亂戰中發出的怒吼蓋過了。
從作為“c”殲滅作戰據點的巨蛋設施逃出，還是剛才不久的事。
然而——特別環境保全事務局和“蟲羽”的聯軍，很快就在寬敞的國道上被“複蘇者”組成的刺客們包圍了。
帶著作戰失敗的殘傷進行撤退的附蟲者數量很多。
對此作為“c”刺客的附蟲者無窮無盡地襲擊過來。
再加上自衛隊也逐漸集結起來擋住他們的去路。
撤退戰很快就成了混戰——接著，行進被阻止了。
「借用一下，“霞王”」
「啊，你這混帳！」
西裝服的青年，拿走了“霞王”的護目鏡。
他是土師圭吾。平素就和病人無二的臉色，因為持續奔跑而變得蒼白。
『為什麽停了？前方是什麽情況啊，“四葉”！』
土師操作護目鏡，打開對講功能。指揮官“照”的怒喝以及其他附蟲者們的通信傳了出來。
『我知道你累了，不過負責突破的你一停，我們很快就會全滅啊！』
『毒霧之拳！——自衛隊的數量太多！要不下殺手隻將其無力化的話，一個人很難！多一個人也好把高排位戰鬥員調來這邊！最好是精神汙染係的！』
『“疫神”！殿後如何了？能交給“月姬”一個人的話就去前方增援！』
『有點、嚴峻啊……對方挺強的騰不出手，是原殲滅班嗎？』
『那麽……北中央支部！右翼方麵情況如何？有多餘戰力的話，a隊裏哪怕能抽一個人——』
『沒轍，沒轍。本來常規編隊裏就少了你已經捉襟見肘了』
『唔……“玉藻”！撤回保存體力以備張開結界的命令！到前方去！』
『了解！』
『等下……！中央的傷者和支部長們體力撐不住了！現在就算能前進也跟不上……！我盡量幫他們回複一下，稍等片刻！』
『這裏是“火巫女”！左側方向有敵方增援接近……！』
『這裏是“兜”！“蟲羽”相對而言疲勞和損傷較少。我和他們去迎擊對方新力軍』
從聽筒裏傳來的淨是顯出劣勢的聲音。
大量人的叫聲。
不時響起的槍聲。
擁有回複能力的“寧寧”發出的，與不合時宜的動人歌聲。
在附蟲者們舍身奮戰的戰場上，銀色的摩爾福蝶晃動觸角。
『既然如此——十五分鍾！』
在逆境中，“照”為生存下去而使出苦肉計。
『隻有十五分鍾，留在原地！各區域專注於維持現狀！“玉藻”果然還是要保存體力！——“玲玲”，自衛隊的車輛也行盡量搶奪周圍的汽車！等支部長們和傷員坐上車減輕負擔以後，“霞王”改為負責突破！在此基礎上十五分鍾後，進行強行突破！』
盡管是拚運氣的賭博，但別無選擇。
在被緊張籠罩的戰場上，反而毫無緊張感的聲音加了進來。
『啊—啊—，聽得到嗎？大家好，我是鹽原鯱人。跟特環的人借護目鏡了。我該幹什麽好？』
『你……！幹什麽去了，真是的！』
『在巨蛋設施裏給叫瓢蟲的美人送行了。她把“c”趕走了，接下來多半——“c”會到這邊來啊』
一瞬間，戰場上彼此交錯的怒吼消失了。
既已處於劣勢，甚至連“c”也來參與追擊。
可能是害怕那個報告會令全體的士氣下降吧，“照”馬上拉高聲音。
『時間改為十分鍾！我也加入突破組！——一突破包圍網後，“玉藻”立即張開盡可能大的結界！你的結界對“c”和其他感知能力者有效這點已經得到實證了，盡可能拉開距離尋找藏身處！』
『唔、唔……隻有十分鍾，沒信心能操縱多少輛車啊……』
『我、我會加油的，不過足以張開覆蓋全體的大規模結界的體力……』
『少廢話！』
“照”的大喝傳遍了戰場。
『失敗了就隻有死路一條啊。——一至今為止，我們都是這樣走過來的吧！』
指揮官的一句話，再度讓戰場陷入寂靜。
『……號像“郭公”』
『囉、囉嗦，笨蛋！』
聽到不知是誰的咕噥，“照”動搖起來。
終於緩過氣來的土師圭吾，把嘴巴靠近護目鏡。
「“霞王”，中央本部的護目鏡要怎樣切換到個人線路？」
「你弄一弄不就行了！和東中央的差不了很多啦！」
大概是關係惡劣吧，在摩爾福蝶的眼前，“霞王”朝土師怒吼。
「謝謝。啊啊，連上了。——“照”，到我這來一下」
『……我去向本部長確認今後的作戰！鯱人！暫時代替指揮！』
『咦，我？由新人來主持沒事嗎？』
『怎麽可能沒事！不過以你的機動能力可以確認總體的情況，好歹也是“淺蔥”最後的弟子，看你應該有被教過附蟲者的用法，所以是迫於無奈啦！也就幾分鍾，大家迫於無奈聽從下指揮！』
『啊哈哈，好過分啊。比小“照”幹得更好的話就不好意思咯？』
在戰場各處發出的咋舌聲合奏當中，土師接著說道。
「“兜”。能否通知赤瀨川七那到我這來一下？」
『了解』
不到兩分鍾，“照”和赤瀨川七那在土師圭吾前現身。
可是，來的還有一個人。
「你是？」
是十歲出頭的女孩子。代替扭扭捏捏的本人，七那說道。
「莉科爾喲。是我的護衛，不用介意」
「嘿，是我不認識的人啊。——唔？」
名叫莉科爾的少女，默默走上前來。
少女接近的——是她的身邊。透過摩爾福蝶抬頭看著，一台手機被放在了她的身上。
「莉科爾？那個，是什麽？」
回到一臉疑惑的七那身邊，莉科爾小聲說道。
「露西菲拉小姐她……」
「露西菲拉說要把它交給arisu麽？」
土師圭吾目不轉睛地盯著乖乖點頭的少女。
且不說想要試探出謎樣行動的意圖的青年，“照”向他問起。
「土師本部長。我的指示有問題嗎？」
「——不，幹得不錯喔。北中央支部有好的局員」
說著土師的視線指向了北中央支部的嶽美支部長。單論外表宛若一名紳士的男性，聳了聳肩。
「好了，首先是赤瀨川七那君。我對身為赤瀨川集團會長，也是圓桌會會員的你有一個請求」
見土師轉向了她，赤瀨川七那一臉感覺很可疑的表情轉著手杖。
「請求？」
「能否以你的路子，準備艘大船呢？最好是已經做好出航準備的，船速越快越好」
“照”和赤瀨川七那同時皺起眉頭。
「為了讓我們回複戰鬥力，有必要暫時擺脫“c”。因此有必要逃到一個她目所不及的場所——不止“複蘇者”，就連坐鎮於電子網絡的“c”的都無法觸及的地方去」
吃了一驚的，是“照”。
「海——」
土師露出冷笑，用食指扶了扶眼鏡。
「對，
我們要逃到大海去，重整陣型。即使是“c”，應該也不能追到那裏去」
「真巧啊。我也是這樣想的，於是為了運輸某物而準備了船」
赤瀨川七那說罷，回望著土師圭吾。
「當然，離這裏最近的港口裏也有集團旗下的運輸公司」
「那麽，首先以那裏為目的地」
土師一行所處的地方，有幾輛車開了過來。
各支部長和“霞王”運送的傷者們接連坐上了駕駛席上空無一人的那些車上。裏麵還有東中央支部的支部長、露出不安表情的五郎丸柊子的身影。
七那說道
「我為運輸某物而準備的船隻，預定是事態平息前都一直停留在遠洋的。——在體力回複之前，我們也準備一直待在海中央？那樣就有必要準備和裝載食物及生活物資了，得花點時間」
「不用，目的地已經定好了」
「定好了？對不起，本部長……就算有目的地，也會有相應的問題的吧？能夠讓我們滯留的場所，也有被對手推測到的可能性……」
「不要緊。那個地方——已經不存在了」
「哈？」
「不，準確來說，是已經沒有人知道了」
“照”和七那用懷疑的眼神，看向露出輕薄笑容的青年。
「那個地方——是一個小島」
撲通。
她身上的銀色摩爾福蝶抬起了觸角。
「已經給瓢蟲留話了。她也會到那裏去的吧」
「……有目的地的話，那也好。不過要能把這麽多人運到相同地點去的船隻，收集起來也要花上點時間」
「不用擔心。船隻少點也沒關係」
麵對不解的“照”，土師說道。
「“照”，脫離這個地方以後，把所有人劃為幾批分別行動。這種人數一旦集中在一個地方，遲早會像現在這樣被圍殲的」
「咦……可、可是，分散戰力會有危險的吧？高排位局員一旦散開，相應的防禦措施也——」
「我可沒說要分散戰鬥力喔」
對著眯起眼的土師，“照”露出驚訝的表情——。
但很快，就明白過來，表情都扭曲了。
朝著像是怒瞪般看著自己的“照”，土師平靜地下令道。
「部u案怎樣，要保護這裏的所有人是不可能的。所以高排位的附蟲者，集中於保護最低限度的重要人物，讓除此以外的附蟲者逐漸從本隊裏分離出去」
「——誘餌、嗎」
“照”沾染著血的護目鏡與土師圭吾的眼鏡相對。
「當然，也要給舍棄的人一個挺像回事的目的地。和我們的目的地方向越遠、越分散越好。——赤瀨川小姐。鑒於上述理由，船隻不用太多。相對地請加快準備」
赤瀨川七那什麽都沒有說。沒有用冰冷的眼神瞪向土師，也沒有反對作戰，隻是和莉科爾離開了。
「如果有其他能夠全身而退的作戰，我隨時願意接受喔，“照”？」
「……」
「事先說明，我並不討厭附蟲者。在那層意思上而言也許和魅車副本部長相似。——不過，也有不同於她之處」
土師圭吾一邊望著戰鬥中的附蟲者們一邊說。
「和希望利用附蟲者永遠玩下去的魅車不同……我、想盡快結束這種戰鬥啊。為此守護必要之物，舍棄不必要之物。——現在最重要的人物不用多說，肯定是“睡美人”arisu」
在她身上，銀色的摩爾福蝶抬起觸角。
「……開始、行動」
“照”咬緊牙關，以壓抑的聲音低語道。轉過了身。
『這裏是“照”，回歸指揮位置！時間差不多了，準備好了麽？』
土師圭吾搭上了運輸自衛隊員用的大型卡車。這是“玲玲”搶過來的。她也和摩爾福蝶一起被“霞王”運到和土師相同的裝貨台上。
『我和“霞王”以及“四葉”在前方殺開一條血路！接著，“玉藻”展開盡可能大的意識迷彩結界！還有鯱人也降低全體的質量！加快速度，一口氣突破！』
此後，“照”的話鋒一轉。
『突破後的指示，由我直接聯係各隊。……以防萬一被“c”竊聽』
「好借口」
摩爾福蝶直勾勾地盯著，在裝貨台上笑著的土師圭吾。
注意到視線，圭吾朝著摩爾福蝶咕噥道。
「……你、可別在中途棄權啊？」
『動手，“霞王”！“四葉”！』
『好咧！』
『上了—！』
『——西麵有強力的“火焰”在快速接近！』
可是，“照”等人的呐喊，被“火巫女”的聲音打斷了。
『是“c”！』
全軍的中心部，附蟲者們的密集地迸發出金色的光輝。
是金色的白鳳蝶。
翩翩起舞的無數白鳳蝶，融入地麵集中到某一點。
『交給在下』
伴著嘶啞的女性聲音，地麵搖晃了。
伴隨地鳴眨眼間出現在地上的，是金屬製的水管、電線以及電燈等糅合在一起製成的尖塔。
金色的雷擊從地表升起射穿天空。
“c”為了將附蟲者們一網打盡而發出的電擊攻擊——卻被臨時打造的避雷針吸走，沒有擊中任何人就往天空中放電然後消失了。
『得救了，“櫻”！好了，突破了——感覺遮斷！』
『噢啦啦啦！』
『毒霧之拳！』
前方傳來激烈的破壞聲。
『會稍微，變輕點喲』
在鯱人出聲同時，整個戰場都被橙色光芒所籠罩。從附蟲者們的身體裏，微微發光的蜻蜓——紅蜻蜓飛了出來。
『全軍，前進！』
在“照”的命令下，附蟲者們開始一齊行動。
「好了，走吧」
在引擎聲響起開始前進的卡車裏，土師圭吾咕噥道。
青年的視線，猶如遙望遠方之地一般眯起來了。
「朝著反擊之地——青播磨島出發」
她、在看著。
透過自己的“蟲”，銀色的摩爾福蝶。
看著圍繞著她的附蟲者們，和字麵意思一樣一邊吐血一邊戰鬥的身影。
在“c”殲滅作戰失敗後，不斷拚死逃亡的他們——
戰鬥、受傷、挨個倒下。
在摩爾福蝶的眼中也不難看出，他們的數量眼看著在一點點減少。或是受到敵人的攻擊，或是以隊伍為單位分離，或是用盡力氣被拋下。
那副地獄般的景象，她知道。
她曾經，也是在這副景象的最後，敗北了。
為什麽，會輸呢？
理由並不清楚。
「——」
隻有，自己回到那個地獄的理由。
隻有，早已被忘卻、幾乎沒有人認識的，自己這一存在再度被喚醒的理由，知道得一清二楚。
「……是為了戰鬥、對吧」
她的口中漏出了小聲的咕噥。
離開作為最初據點的巨蛋設施後，究竟過了多久呢？
有多少附蟲者走上戰場，又走向消亡呢？
在那種感覺也變得曖昧起來的時候——她、注意到了自己所處的空間和現實處於隔絕狀態。
附蟲者們，麵目猙獰地和複蘇者們永遠地互相傷害。
在自相殘殺般的死戰不斷上演的無間地獄當中，她站了起來。
「向我索求的——是結束戰鬥所需的力量對吧？」
在不知何時停下的卡車外麵，有一匹亡靈佇立著。
漆黑的——不對。
是身穿染滿鮮血的長大衣，頭發像尖角一樣倒豎起來的人。
單手提著大型手槍的他，仿佛已經經曆過一次——不，並非一次而是經曆了無數次死戰般，傷痕累累的。
「——不」
脖子行掛著壞掉的護目鏡的亡靈，姑且看起來是個少年。黏著幹枯血液的臉上，帶著悲壯的表情。
她，認識他。
但是，不明白他為什麽露出那樣的表情。
「我曾經是想向你托付……不對，是想道歉的。不過——」
少年帶著軟弱的表情欲言又止。
看到過去足以被稱為惡魔的附蟲者的悲慘下場，她發出嘲笑。
支起身來的她，從依然躺著的她的夾克裏取出金屬製的棒子。她手中伸長的棒子和摩爾福蝶同化，化為了閃著銀色光芒的長槍。同時，她的身體也逐漸浮現出銀色的紋路。
見到逐漸變為異形姿態的她，少年握緊染血的手槍。
「那家夥說已經和"你"道別了。——所以，你隻是感覺好像已經變成了她」
插圖9
「我不明白，你在說些什麽。那種事，現在有關係嗎？」
從槍身噴出的銀色鱗粉，刮起了卷在她脖子上的長圍巾。
「隻要我足夠強——就行了吧？」
她感到自己體內有強大的力量。
仿佛隨時都會溢出的力量。
想盡快，解放出來。
是為了實現自己的夢想。
在漫長的睡眠裏，一直如此安慰。
為了如今也睡在她旁邊的另一名自己，她的好友。
好友的名字，是arisu。
從她那裏分離，現在站在這裏的自己的名字是——。
「竟然睡糊塗了……」
眼前的少年，應該是知道她的名字的。
但是看起來隨時都有可能倒下的惡魔，沒有打算說出那個名字。
「現在的你——不是arisu」
說罷。
他將滿是裂痕的護目鏡，在臉上戴好。