2.00 the others
當高城大樹醒來的時候，房間一片漆黑。
「——唔……！」
他剛想起床，便有一陣劇烈的頭痛襲來。
頭昏昏沉沉，身體異常沉重。緊皺眉頭之餘，心想自己可能是發燒或者感冒了吧。
設法支起上半身以後，也隻覺頭暈。一陣陣頭痛，以及如斷線木偶般不聽使喚的身體，讓剛醒來的大樹心生躁意。
「可惡——又是，那個……」
全身都沾著冷汗。
「附蟲者的、夢……」
最近，大樹幾乎每晚都在做奇怪的夢。
做著被稱為附蟲者的人們與敵人“c”戰鬥的夢。
拜難以想象是夢的逼真臨場感所賜，他每次起床都更加辛苦。
再加上現實裏還有自稱記者的二人組纏著自己淨添亂。叫約翰?馬修的那個外國記者還好，助手五十裏野綺羅理這名少女對大樹的執著簡直超乎常人。
——那麽你也一定會做那女孩的夢。
五十裏野綺羅理的不祥預言在腦中掠過。
雖然擺脫了糾纏不放的她回到了家中，預言——卻說中了。
大樹再度夢到了附蟲者。
“睡美人”arisu。
還有在名為青播磨島的小島上，叫做附蟲者和複蘇者的人們戰鬥的夢。
「什麽啊，那個叫“冬螢”的附蟲者——」
身上升起一股寒意，大助感覺更不舒服了。
大概是夢的內容過於激烈，讓大樹的精神狀態快接近極限了吧。所以才會天還沒亮，便早早醒來了。
半睜著眼睛瞄了放在旁邊的鬧鍾一眼。
本以為天還沒亮想看下時間，見到鍾以後大樹卻懵了。
「咦——已、已經到這個點了……？得快點去學校——」
時針指向了八點。見狀大樹差點在床上蹦了起來，卻忽然注意到。
重新看了周圍一圈，房間裏確是一片漆黑。窗簾外也沒有陽光照進來。
「怎、怎麽搞的——嗚哇！」
大樹搖搖晃晃地準備離開床鋪，卻又不禁往後一縮。
因為有一個嬌小的人影，佇立在他房間的門前。
「凜、凜凜繪……？」
是小妹凜凜繪。在黑漆漆的房間裏也不開燈，她就那樣直勾勾盯著大樹看。
「你、你幹什麽呢啊，站在那邊……？」
妹妹沒有回答。她目不轉睛地，帶著如同在觀察昆蟲般的眼神盯著大樹。在中學生裏也屬個頭矮小的身體和黑暗融為一體。
「是凜凜繪——對吧？」
站在暗處的不是妹妹，而是長得和妹妹一樣的幽靈麽？
麵對當真開始起疑的大樹，凜凜繪終於開口了。
「對啊，哥哥」
「啊、嗯……說的、也是啊……不過，你看，至少給我開個燈啦——」
「我是凜凜繪。哥哥是大樹。我們是兄妹，還有希海這個姐姐。雙親是有點嚴，但我們是平凡又幸福的一家」
「……哈？」
「但是有點不對勁啊，哥哥。沒法——順利地修正回來」
說話不對勁的是你吧——。
大樹原想對樣子明顯有古怪的妹妹那樣說，卻又語塞了。
因為從凜凜繪身後的門外，傳來了腳步聲。
「哥哥，終於起床了？」
門都不敲就開門進來的是二妹希海。
「哎，凜凜繪也在啊？——感冒好些了嗎？肚子餓的話有粥喔。本來早上就做好了，但是你一直睡到現在沒有吃……」
希海在凜凜繪背後露出一臉擔心的表情說道。
從醒來以後就淨是違和感的大樹，在見到一如既往的希海以後鬆了口氣之餘——又有了新的疑問。
「感冒……？從早上睡到現在——難道說，現在已經是夜晚了？我、今天請假了……？」
假如希海的話沒錯，現在就不是早上八點而是夜間八點了。
但是大樹對此毫無印象。
既不知道自己得了感冒，也不記得有請假——。
「夢、是指什麽？」
凜凜繪的眼神凶惡起來。那副表情連哥哥大樹都沒見過。
「哥哥，莫非——被誰做了什麽？」
「凜凜繪……？」
搞不懂妹妹是什麽意思。
希海也是一頭霧水的樣子。她伸出頭準備從後麵瞧瞧凜凜繪的樣子。
「凜凜繪，你在說什麽——」
忽然，希海紮著三股辮的腦袋有一瞬間劃過金色的電流。
希海的眉頭猛地一抖，接著若無其事地重新麵對大樹。
「啊，不過粥冷掉了啊。剛才停電了，用不了微波爐」
「希海……？」
剛才在眼前發生的事明顯有古怪。
疑惑的大樹，以及察覺不到違和感的希海。
夾在兩人之間的凜凜繪，嘴上咕噥著莫名其妙的話，逼近大樹。
我還在做夢嗎——。
大樹陷入了混亂，旁邊的窗玻璃忽然咣當一聲被人從外砸破了。
「唔哇！」
「呀啊！」
外麵扔過來的石頭砸破了玻璃。
在大樹和希海縮起身子的同時，凜凜繪機械性地把脖子轉向窗戶。
「大樹同學！快從那裏逃走！」
從砸破玻璃的窗口外傳來了聲音。那聲音大樹有印象。
是五十裏野綺羅理的聲音。
「你、你讓我逃也……」
醒來以後就淨是離奇古怪的事。
本以為還早卻已經入夜、妹妹她們的樣子變得古怪、窗玻璃突然被砸破，結果還沒消停就又被非親非故的少女喊快逃。而且還附帶停電這個小贈品。
凜凜繪仿佛要擋住大樹的去路一樣佇立在門前。
要逃的話——隻能從窗戶跳下去。
再說就算是被人喊快逃，這裏可是自己家啊。憑什麽要逃，又要逃到哪裏去呢——。
「……！」
但是沒有功夫給他思考。
凜凜繪朝著大樹緩緩舉起的手，裹著金色的光芒。見到那副情景，身體無意識地轉向了窗戶。
解開窗鎖，打開破了的窗戶。
大樹不明白，究竟發生什麽事了。
實際上，就算上半身都探出窗戶了他也還在遲疑——。
「——過來。大樹同學」
在地上等著他的果然是叫五十裏野綺羅理的少女。
見到她毫不掩飾、卻強而有力的微笑——大樹縱身一躍。
2.01 the others
據土師圭吾所知，“蟲”和附蟲者的存在早在十幾年前就已經被發現。
政府在暗地裏捕捉附蟲者，實施情報管製，打算對其進行管理。那一套體製的順利建立，裏頭想必有魅車八重子動的手腳。還有圓桌會這個在財經界呼風喚雨的掌權者集團在後麵當靠山的痕跡。
事實上，早期對“蟲”的隱藏、隔離以及管理都可謂成功。
因為特別環境保全事務局這個組織發揮了作用，逐漸形成一套能夠迅速捕捉附蟲者的機製。捕捉到的附蟲者有多種多樣的能力，把他們當作軍人加以訓練以後，就能夠以更高效率管理附蟲者。
盡管世間流傳著“蟲”和附蟲者的傳聞，但僅止於都市傳說。隻是傳得煞有其事，遭到人們漠視、厭惡以及恐懼的存在罷了。由此還形成了由監視班混入社會收集那些傳聞，繼而在捕捉
工作中加以利用的循環。
“蟲”和附蟲者是可以完美地進行管理的。
那個想法——在大約五年前破滅了。
「別管那麽多了，集中攻擊！」
青播磨島的漁港裏，響起了“照”近乎慘叫的命令。
「否則的話，一瞬間就會全滅的！」
有一艘小船在接近青播磨島。
見到站在那船頭的人影，土師圭吾有一陣懷念的感覺。
真是——時隔五年的感覺。
「土師局長！請下令撤退……！」
“照”回過頭來，向圭吾請示。
「就算是被“c”操縱，唯獨那個——唯獨那家夥真的拿她沒轍！」
五年前的，那一天。
直到那時為止，一切本都在政府——不對，是魅車八重子的掌握之中。
表麵上看似勉強才得以隱瞞下去，實際上卻把“蟲”這種存在控製自如。
對於抱著根絕“蟲”的目的潛入特別環境保全事務局這個敵人內部的圭吾來說，當時的狀況可謂是毫無對策。
而讓那種狀況出現破綻的——是五年前的變故。
當時的景象，恰好就像現在這樣。
正是如今出現在圭吾等人麵前的少女，在過去造成了那一切。
「——對“冬螢”、沒有勝算！」
當時還是小學生的少女，杏本詩歌。
事後獲得“冬螢”之名被指定為秘種一號指定的她，是個沒有什麽特殊背景的人物。既非訓練有素的士兵，亦非超能力者。隻是一個對周圍的人有一點疏遠感的、隨處可見的小學生。
可是，她——卻把特別環境保全事務局逼到了崩潰邊緣。
她不過是在某一天突然變成了附蟲者，在街道上漫步罷了，就造成了那個局麵。
特別環境保全事務局一如既往地打算捕捉她，卻反而遭到殲滅。接下來從捕捉改為討伐，卻同樣被全殲。最後為了抑製街區的受災程度而集中全部力量發起挑戰——依然全軍覆沒。
無論如何都敵不過杏本詩歌。擋不住區區一名的附蟲者。
不知不覺間花了好幾年才建立起來的特別環境保全事務局這個組織已經瀕臨崩潰。
以那次事件為契機，特別環境保全事務局被迫進行改革。
為了防止“冬螢”事件的重演，應付各種可能發生的狀況，實權分配到各支部的手中。不得不注重對附蟲者的訓練，從抑製改為提高各自特性促進成長以增強戰鬥力。
單憑“冬螢”這一個附蟲者，就改變了此前由魅車八重子掌握的“蟲”和附蟲者的存在方式。
土師圭吾就是趁著那場改革，而得以在特別環境保全事務局內外增強實力——。
「——土師局長？請盡快下令！」
見圭吾沒有動靜，“照”麵露焦急。
圭吾不禁沉浸在不合時宜的感傷裏，他一邊用食指扶了扶眼鏡一邊說道。
「我們，不會撤退」
「咦……？可、可是……！」
「在這種孤島上，你說能逃到哪去？」
他的發言，讓“照”以及各支部長們都陷入了沉默。
「準備好精神支配係的能力者，“照”。接下來按作戰行事」
“照”吃了一驚。
「要用"那個"嗎……？而、而且是對“冬螢”？」
「對象是誰都沒有關係。我們不但消耗殆盡，而且連“c”的所在地都不知道。坦白說，現在的我們毫無勝算」
「……」
「不過魅車八重子說過，會放飛“鴿子”」
說著，圭吾盯著接近中的小船看。
「她——“冬螢”就是“鴿子”。已經毋庸置疑了」
「要、要在那場雪中，打開突破口？在雪中開路，讓精神支配係的能力者接觸她嗎……？」
擠出嘶啞的聲音，“照”微顫了一下。
自己也明白這是強人所難。畢竟圭吾本人在五年前親身體會過“冬螢”這一災難的恐怖。
當時，“冬螢”將一切破壞殆盡。
她走過的地方都成了荒野，特別環境保全事務局也被打得支離破碎。甚至連“蟲”和附蟲者此前在這個國家的存在方式也是。
但同時，圭吾也見到了希望。
隻不過那不僅僅是“冬螢”這名將一切破壞殆盡之人所展示的——。
還有阻止了她的另一名附蟲者所展示的可能性。
「五年前，成功阻止過」
「……！」
“照”為之語塞。圭吾繼續道。
「現在還有瓢蟲和harukiyo在。我們要活下去，就非贏不可」
不用他多說，瓢蟲就乘著七星瓢蟲飛上空中。看樣子與摯友出乎意料的再會讓她坐立不安了吧。
harukiyo同樣全身籠罩起火焰，化作火球。他朝著小船猛地衝了過去。
「……了解」
深呼吸一口氣以後，“照”點頭示意。少女沒有血色的臉上帶著死相——但對附蟲者而言，那可謂是家常便飯。
『攻擊目標，“冬螢”！』
從耳機裏傳來，衝往戰場的“照”的聲音。
『斷定她受到“c”的操縱！全力攻擊！』
「土師君……精神支配係的能力者，是怎麽回事？」
丘美支部長和五郎丸柊子向圭吾追問。
「土師前輩，莫非，你預測到了“冬螢”會被送到這裏來……？」
「預測？嘛，嗯，是呢」
說沒有預測過是騙人的。
從好幾年前，他就在思考把“蟲”和附蟲者的存在從這個世界上消除的方案。最終會掀起大戰早在意料之中，而且還設想過很多種戰鬥的模式。
當然，也有考慮過那個“冬螢”會牽扯上那場戰鬥的可能性。
足以顛覆一切的最強王牌。在重要的局麵裏，那張王牌不可能不登場。就算持有那張王牌的是自己而不是敵人，那都是一個可能會因為出乎意料的失控而直接掀翻整個棋盤的炸彈。
所以圭吾才懼怕“冬螢”——不對，是懼怕足以掀翻整個棋盤的所有“犯規手段”。
就是為了定能阻止那種卑鄙行為，他才要培養一張王牌。
「預測、是有預測過啦……」
不是魅力過人受眾人崇拜的王牌。
不是最為自由能隨心所欲行動的王牌。
不是開了牌才能知道效果的王牌。
當然也不是會把一切破壞殆盡的王牌。
「本來也是有做好準備的——」
是會出現在無視規則的犯規者麵前，把槍口對準他們的王牌。
同時也是五年前，以行動證明了自身力量的附蟲者。
但和當時不同的是——如今，最重要的那張王牌不在手邊。
唯獨那一人。
隻要那個附蟲者，在這裏的話——。
圭吾當然沒有蠢到把那種假設性的話說出口。
隻是蠢到明明早有預料卻沒把那張王牌帶到這裏來。
「——總之，這是生死關頭」
向著以低沉的聲音那樣說的土師，丘美支部長問道。
「隻要在這裏擋下“冬螢”，就能堅持到最後是嗎？」
「堅持到最後？那可不對」
在圭吾等人的注視下，“冬螢”和友軍的戰鬥終於開始了。
「我們現在——剛開始反擊」
「……咦？」
五郎丸柊子發出脫線聲音的同時，圭吾的眉頭微微皺
起。
眼前的景象，比預想中更加嚴峻。
且不論附蟲者們的攻擊，甚至連harukiyo的攻擊——都無法抵消守護“冬螢”的雪。
見到那副景象，圭吾——
「不過共同點是……首先得阻止那隻“鴿子”」
直至我方全滅為止的倒計時開始了計數。
2.02 詩歌 part.1
以“c”放飛的鴿子的身份，詩歌來到了青播磨島。
「詩歌……？詩歌！」
「長成相當符合我口味的女人了嘛，“冬螢”！不過沒什麽姿色啊！」
沒有停下戰鬥不斷受傷的附蟲者們向詩歌襲來。
詩歌憐憫他們，為了救濟他們而使用力量。
她在防波堤上蹲下，全神貫注地降下雪花。
「……！」
「……！」
詩歌蜷起身子閉上眼睛，附蟲者們的怒吼和悲鳴隨之遠去。
他們的抵抗非常激烈，要殲滅他們恐怕需要花點時間。
詩歌不去多想，隻顧集中注意力——。
如針紮一般。
在胸中掠過的痛楚，讓詩歌皺起眉頭。
名叫“c”的神明，理應已將詩歌從一切苦痛中解脫了才對。
但是伴著不可能存在的痛楚，腦海卻浮現起——。
在赤牧市戰鬥過的“暴食”那邪惡的笑容。
——你這說法真奇怪啊。
從產生附蟲者的怪物“原始三隻”的口中，詩歌直接得知了此前不知道的事實。
——簡直就像在說，“郭公”和大助是不同的人一樣。
一聽到那句話，詩歌的心靈支柱瞬間倒塌了。
詩歌之所以能一直戰鬥下去的理由，從根底裏動搖了。
「……」
為什麽現在會想起那件事呢？
詩歌緊閉起雙眼把全副身心集中在島的淨化當中，但心頭之痛卻揮之不去。由“c”拂去的迷惘，再度湧上心頭。
詩歌——隻是希望實現與大助許下的約定，才活到了現在。
隻是因為擁有相同夢想的“郭公”在戰鬥著，才能同樣堅持戰鬥。
然而他卻欺騙了自己，裝成是另一個人——。
為什麽？
因為他是特別環境保全事務局的戰鬥員，捕捉詩歌是他的任務？
那是當然的事。
但是，如果說他是為此而裝作普通的少年接近詩歌的話——。
——希望明年，你還能繼續等我。
那和詩歌之間的約定，也隻是一個謊言嗎？
隻是為了繼續欺騙“冬螢”這個愚蠢捕捉對象的便利之計嗎？
『不可以思考多餘的事，我心愛的“鴿子”……』
皇冠中響起“c”的甜美低語。
鑽心——刺痛心房的痛楚沒有停歇。
「……」
的確，詩歌是個笨蛋。
不止是沒有意識到藥屋大助的真實身份就是“郭公”。
被欺騙到最後——她還親手把“郭公”變成了缺陷者。為了救即將成蟲化的“郭公”一命而殺死了他的“蟲”。
那是因為打從心底裏相信著擁有相同夢想的“郭公”，才會那樣做。
相信他肯定能像自己一樣，不忘夢想再度歸來——。
因為五年前被他親手變成缺陷者的時候就是那樣。
因為兩人擁有相同的夢想，一起發過誓不會忘記夢想——。
詩歌才因此能夠相信，他有朝一日會回來的。
然而現在——卻無法再相信下去。
假如藥屋大助和“郭公”這兩張麵孔，隻是為了捕捉詩歌而在適當時機交替的假麵的話——。
那詩歌和大助的所做所為，不過是互相殺死對方的“蟲”罷了。
而兩人許下的約定，自然毫無意義。
『怎麽了啊，我的“鴿子”……』
該相信什麽懷疑什麽都分辨不清了。
想從“郭公”——不，是大助口中聽到真相。
可是，那已經無法實現了。自己不禁開始懷疑那也許永遠不會實現了。
他變成了缺陷者。
恰恰是詩歌本人把他變成了缺陷者。
假如對他心存憎恨，那就等於是完成了複仇。
不，不對。自己根本沒有考慮過複仇——。
反反複複的自問自答，讓大腦快要變奇怪了。
『冷靜下來，我深愛的——』
一度救贖了詩歌的“c”的聲音，如同被什麽蓋過一樣消失了。
同時，頭痛也沒了。
一切聲音都消失，就連守護詩歌的飛雪屏障的氣息都感覺不到。
「……」
是在不知不覺間結束了島的淨化嗎？
那種念頭掠過腦海，卻想錯了。
無論是傾注的陽光，還是海風的潮氣都感覺不到。
詩歌在沒有任何感覺，沒有任何物質的空間裏蹲著。
不對——氣息，除自己以外還有一個。
「——……」
在抱膝蜷縮身子的詩歌前方，可以感覺到其他人的呼吸。
依舊閉著眼睛的詩歌分辨不出那是誰。
理應分辨不出才對——。
詩歌的額頭，流下了一道冷汗。
為什麽在這個地方會感覺到除自己以外的存在呢？
都已經降下飛雪，完全拒絕除自己以外的存在了。
那純粹是錯覺——詩歌有一種無法如此說服自己的，奇妙的確信。
明明毫無根據，卻能肯定有誰在那裏。
不對，連誰，都不是。
詩歌認識那股存在感。
這股氣息，仿佛世上隻剩詩歌和那個人似的、難以言表的世界，自己有親身體驗過。
「……」
正因為有體驗過——才無法抬起頭。
為什麽，那個人會在這裏呢？
假如真的是他在那裏，見到那個身影的話——。
詩歌對他又會有什麽反應呢？
是對欺騙自己一事抱有恨意，惡言相向呢？
還是要詢問他的真實想法呢？就算分辨不出他說的話到底是真是假？
又或許是為把他變成缺陷者一事謝罪，請求原諒。
亦或是放棄相信與猜疑——按原本理所當然的那樣，作為把對方變成缺陷者的宿敵彼此廝殺？
「——」
不知道自己會說什麽，感到害怕。
不知道對方又會說什麽，感到惶恐。
盡管睜開了眼瞼，卻隻能不住的顫抖無法抬頭。
即使想逃避一切而在心裏呼叫“c”的名字，皇冠也沒有任何應答。安寧的世界沒有到來，詩歌無法逃離這個不慎闖入的奇妙空間。
她隻能縮著身子，不住顫抖。
宛若變回了五年前的自己。
變回沒有任何前兆就被變成了附蟲者、走投無路、像個不承認現實的任性孩童一樣隻能一味保護自己的那個小孩。
和五年前沒變，不對，身上甚至還加上了這五年份的重量——。
令詩歌無法抬起頭來。
朝著那副樣子的她——。
「……詩歌」
終於，那股氣息叫了她的名字。
詩歌的心髒在一瞬間，仿佛要破裂似地怦怦作響。
「——」
不經意間。
受到相比五年前變了聲的、絕非幻聽的、那一聲音吸引。
詩歌——抬起了頭。
他，就在那裏。
“郭公”。
藥屋大助。
單獨一人，佇立在青播磨島的防波堤上。
詩歌很快就明白這不是現實世界。畢竟理應是戰場的漁港裏除了詩歌和大助就再沒有任何人的身影，潮水也仿佛時間停止了似的凍住不動。
然而藥屋大助，真真切切地站在那裏。
身披漆黑的長大衣，戴著防風眼鏡，以“郭公”的姿態出現。
「——」
『……了他……殺了他——』
皇冠傳來了飄渺的命令。
詩歌的表情扭曲了，蹲在地上往握緊的拳頭裏送力。
這可能就叫作——命運。
在蹲下的詩歌周圍，下起了純白的雪。
像是對她的敵意產生了反應，他也舉起了持槍的手臂。
用不著由其他人來下令。
正如五年前以及大約一年前的冬日一樣。
詩歌籠罩在飛雪中，他舉起了手槍。
那就是兩人應有的樣子。
詩歌是危險的附蟲者“冬螢”——
他是身負阻止她使命的“郭公”。
而如今兩人之間又結下了欺騙與受騙的因緣。
傾心於他，然後徹底遭到背叛的詩歌——。
沒有任何不戰鬥的理由。
「——嗚」
然而。
詩歌、卻隻能露出更痛苦的表情。
「嗚啊啊啊啊……！」
發出不像樣的聲音，消除飛雪，跑了起來。
朝著跑過來的詩歌，少年準備把槍口對準她——。
卻手一滑。
槍從他的手裏滑落下來。
「——啊啊啊啊啊啊……！」
隻有戰鬥一條路。
本應沒有理由不戰鬥的兩人，毫無防備地撲到了一塊。
「啊啊啊啊啊啊……！」
一頭撲過去的詩歌，被大助默默地接住了。少年的手腕，緊緊抱住在懷裏啜泣的詩歌那嬌小的身軀。
聽到呼喚自己名字的聲音時，詩歌疑惑了。
詩歌害怕見到他的臉。
聽到“c”的命令時，她——心裏某處鬆了口氣。
隻要再度，不對，是任何時候。
隻要和他相遇，就會戰鬥，互相傷害。
因為兩人不但有足夠的理由，而且那樣一來就不用考慮其他任何事情。
但是一見到他的身影，詩歌心裏所有負麵的感情就一下子消失了。
「啊啊啊啊啊啊啊……！」
因為——如今就在詩歌眼前的少年已經遍體鱗傷了。
黑色的長風衣被撕裂，皮膚都露了出來。全身都流著血，似乎還被燒傷。腳邊積有血泊，掛在脖子上的防風眼鏡也是破爛不堪的，還有血滑落額頭滴了下來。
居然傷成這樣，他究竟是和什麽戰鬥過？
是和神靈或是惡魔交手了嗎？
簡直就像是這世上所有災厄都落到了他的頭上一樣。
不，真要說的話——。
在走到今天這個瞬間之前——。
他究竟熬過了多少場的戰鬥呢？
在多麽長的時間裏，背負了多少的思念，獨自一人地戰鬥至今呢？
一見到那副身影，一切語言都失去了意義。
什麽是真，什麽是假都無所謂了。
詩歌——就是想待在他的身邊。
不需要任何人的允許。
就是想和傷痕累累卻依然孤軍奮戰的這個人在一起。
隻是單純地那樣想。
「——詩歌……」
大助注視著在眼前大哭的詩歌。
少年的眼中沒多少生氣，對不上詩歌的視線。說不定雙眼早已經連焦點都無法集中了。從嘴裏吐出的呼吸顯得很微弱，卻非常灼熱。如同生命本身在逐漸消逝一樣。
「——」
麵對哽咽著的詩歌，大助卻說不出話來。
代替言語，他的表情有所改變。一副很抱歉的樣子咬緊嘴唇，轉眼卻又是一臉作出什麽覺悟般的嚴肅表情。但很快那也消失了，隻露出一臉辛苦的表情。
「——不得不說的話……太多了……」
終於擠出來的聲音，低沉嘶啞。
詩歌竭力壓抑著快從自己的喉嚨裏漏出的哭聲。
他的話，她非聽不可。
「甚至連這些話都放棄去說……總之想把全部給忘掉，不想再戰鬥了……」
大助抱住自己的手腕，微微注入了幾分力氣。
不得不說的話，有很多很多。
不得不回答的問題，也有很多很多。
可是他像要把一切都藏在心裏一樣沒有繼續說下去。注視著詩歌的眼神裏逐漸取回了力量。
「不過，最想說的話果然是——」
他、笑了。
「想要，見詩歌」
不是被稱為漆黑惡魔的“郭公”——不，抱緊詩歌的手腕裏確實能讓人感到那份強而有力的力量，但那忍著淚水顫抖著的聲音——。
毫無疑問屬於詩歌偶然遇到的、隨處可見的平凡少年。
不是附蟲者或是其他什麽，隻是藥屋大助這個詩歌喜歡的臉龐。
「現在——我是這麽想的」
詩歌也強忍淚水，幹脆地點了頭。
和他一樣硬擠出笑容，以顫抖的聲音說道。
「我也、想見大助君」
想要忘掉一切——連再會的約定也棄之不顧，逃離一切。
不過，一見到那張臉，迷惘和不安就都煙消雲散了。
還想，再見麵。
此時此地，詩歌和大助，兩人都懷抱同樣的想法。
既然如此，那麽接下來要前往的地方——也都一樣。
「——」
擁抱的對象，藥屋大助的身影猶如融化在風中般漸漸變薄。能清晰感到的感觸和溫暖也在消逝。
離別之際，大助朝詩歌低聲說了什麽。
詩歌點了點頭。雖然聽不清轉瞬之間就失去輪廓的他說了什麽話，但兩人之間要說的話早就決定好了。
戰鬥、受傷、但依然戰鬥下去——然後再一次，去見對方。
大助的身影完全消失以後，詩歌再度在地麵上縮起了身子。
約好要再見麵的自己應處的場所，不是這種連是誰製造出來都不清楚的奇妙空間。
閉上眼睛，集中意識。
「……！」
大腦受到一陣刺激，詩歌皺起了眉頭。
『消除舊世代的失敗作吧……』
詩歌拒絕從皇冠傳來的命令。
詩歌應在的地方，也不是由別人準備的樂園。不是以“不死”這種絕對的安寧來逃避迷惘和痛苦的世界——。
「——唔噢噢噢噢噢！」
「全、全員，一邊攻擊一邊逐漸後退！放棄漁港！在小鎮入口重整旗鼓！」
「哈哈！鬧得挺歡嘛！」
在防波堤上縮起身子的詩歌，取回了現實世界裏的五感。
在生死線上戰鬥著的人們的呐喊和破壞聲響快要震破耳膜。海潮和血液混雜的氣味直竄鼻孔。
這是詩歌曾一度拒絕過的充滿痛苦與憎恨的世界。
可是，這依然是擁有詩歌所喜歡的夢想和希望的世界。
既非天堂亦非地獄。
詩歌回到了——僅僅是名為現實的世界裏。
「……」
映在站立
起來的詩歌眼中的，是漁港被暴風雪蹂躪的景象。
防波堤碎裂，海邊化為了海水和瓦礫交雜的地毯。聚集在漁港出入口的附蟲者們，正朝著詩歌發動攻擊。
破壞漁港的，不斷擴大範圍意圖擊潰附蟲者們的，都是詩歌的“蟲”所操縱的雪。
詩歌想要停下，身體卻一動都不能動。
「……！」
襲向大腦的衝擊，讓詩歌身子後仰。
在她頭上的皇冠放出了金色的電擊。電擊如鞭子般擊中詩歌，像是要把大腦攪亂一樣釋放刺激。
『淨化舊世代的附蟲者吧……』
耳邊響起溫柔的低語，詩歌的“蟲”進一步擴大降雪的範圍。
這樣下去，我會把大家——。
詩歌咬緊牙關，反抗“c”的支配。眼前的附蟲者們，和詩歌同樣。他們拒絕安寧和逃避，盡管飽嚐痛苦卻依然選擇了實現夢想的道路。
「……！！」
皇冠釋放的電擊再度鞭打詩歌。
『你是“鴿子”……』
“c”的咒縛非常強勁。
但是詩歌依然盡可能地作出抵抗。
她產生出僅僅一片的雪花，讓它往自己頭上降落——。
「——」
閃閃發亮的一片白雪，在激烈的暴風雪之間見縫插針地緩緩下降。
詩歌隻轉動眼球，看向上方。
想要去看的，是灌注全部精力降下的一片雪花——不，是戴在自己頭上的皇冠。
用自己的雪破壞滲有“c”意誌的皇冠——。
這，是一場賭博。
不敢確定區區一片雪花能否打破暴風雪屏障。
假如打破了，又能否準確地隻破壞束縛詩歌的皇冠呢？
破壞皇冠以後，也很難想象青播磨島上的附蟲者們會就此停下攻擊。一旦解除暴風雪，詩歌可能就會死於他們的攻擊之下。
但是，即便如此——如今的詩歌別無選擇。
『把一切……』
詩歌的“蟲”低語道。
『都破壞吧……』
把害怕受傷、想要立即逃出去的心。
把向自己敘說的“c”那甜美的誘惑。
把一切都破壞——想以此來守護這個微小的願望。
『——』
“蟲”的低語，被尖銳的不諧音抹消了。
降下的雪花和暴風雪屏障展開衝突。雪與雪之間的衝突扭曲了光線，漁港裏的景象如同被裂開的鏡麵所反射的影像一樣出現了裂痕。
發光的雪逐漸突破暴風雪屏障朝著皇冠而去。
這時候，詩歌感覺到某股氣息。是注視著自己的視線。
在暴風雪屏障外、支離破碎的景象中，有一名熟悉的少女。
是立花利菜。
乘在七星瓢蟲上的摯友，從上空注視著詩歌。
「——是那頂，皇冠對吧？」
單憑詩歌瞪著皇冠的視線，利菜就領會到她的意思。
「打算自己破壞掉嗎？那樣一來詩歌本身也會有危險的吧……！」
趁著一片閃閃發光的雪花在暴風雪中製造的空隙，利菜和她的“蟲”從正上方垂直急降。
雪與雪之間的衝突裏，加入了強勁的衝擊波。整個島的空氣都炸開了，地鳴直逼詩歌的腳邊。湧向漁港的海浪飛濺，伴隨著轟鳴從空中落下。
在七星瓢蟲的衝擊波支援下——。
終於，一片白雪穿過了暴風雪屏障。
「——詩歌！」
與此同時利菜和七星瓢蟲趕超白雪。伴著地鳴猛地降落在地，利菜從七星瓢蟲上跳了下來。
受衝擊的餘波影響變得渾身是傷的利菜，朝詩歌撲了過去。
利菜伸出的手，抓住了詩歌的皇冠。
「嗚……！」
皇冠放出的電擊襲向利菜。
在被電流麻痹僵住了的利菜頭上，詩歌降下的白雪緩緩飄落——。
「不要把人看扁了啊——」
七星瓢蟲張開翅膀。
射出的衝擊波擊中宿主利菜的後背。皇冠從連同詩歌一起被彈飛的利菜手裏，掉了下來。
以毫厘之差掠過利菜身後的白雪，落到了地麵上。瀝青製的防波堤被擊碎，在海麵上炸開。
詩歌和利菜兩人擁抱在一起，在地上翻滾。即使是在那種狀態下，利菜也用力地緊抱詩歌保護她。
待去勢終於止住了，詩歌抬起頭——隻見熟悉的笑容近在眼前。
那是一張美得讓人癡迷，但表現出的剛強更勝一籌的笑容。
「好久不見了，詩歌」
麵對帶傷笑著的摯友，詩歌含淚之餘也回以了笑容。
「……利菜果然、很帥啊」
由於傷痛和疲勞而無法動彈的兩人周邊，有複數的腳步聲接近。
在皇冠脫離詩歌的同時，暴風雪屏障也消失了。再加上利菜衝了過來，因此來自附蟲者的攻擊也停下了。
「不錯嘛，能夠靠自己的力量抵抗“c”」
穿著西裝的青年俯視著倒地的詩歌，露出冷笑。
扶起詩歌和利菜的，是叫“霞王”的附蟲者。此外“照”和記得是叫“寧寧”的附蟲者也在。另外還有複數人影在瓦礫上朝著這邊跑來。
「現在的你不是“鴿子”，而是“冬螢”——這點沒錯吧？」
「……嗯」
對於青年的確認，詩歌點了頭。
她的確是恢複了自我，但不是自己一個人辦到的。
在不可思議的空間裏相會的少年，藥屋大助。
以及奮不顧身地救出詩歌的摯友，利菜。
「……！」
在詩歌的視野裏，遠方有一個活動的小人影。
在離詩歌一段距離保持警惕的附蟲者們的另一頭——陸地上某座建築物旁，有一個綠色的人影看向這邊。
千晴小姐……？
“郭公”的親姐姐。即是——藥屋大助的姐姐鯰川千晴。
注意到千晴的存在的貌似隻有詩歌。在漁港裏的所有人都在關注著詩歌的狀況下，那也難怪——在詩歌一個人的注視下，千晴融入到建築物的牆壁裏消失了。
「是麽。——不過，隻是那樣不行」
青年意想不到的發言，把詩歌的意識重新拉回到防波堤上。
「你不以“鴿子”的身份把我們全殲的話就傷腦筋了啊」
說著，青年轉向了後方。
有兩個人影在朝這邊跑來。一人是戴眼帶的少女，記得是叫“舞舞”。另一人是詩歌不認識的人。他披著特環中央本部配發的白色長風衣。
「我們要在這裏全滅——然後，展開反擊」
青年把視線從感到疑惑的詩歌身上，轉移到了另一樣東西上。
那是落在瓦礫上的，閃著金光的皇冠。
2.03 詩歌 part.2
詩歌以跪在地上的姿勢，抬頭看著麵前的人。
「接下來，會改寫你的記憶」
對方身著穿中央本部的白大衣。聲音和體形都趨於中性，長發和大衣一樣是純白色的。
「我的能力雖然是隻要略遭拒絕就會失去效果的脆弱招式……但一旦接受，連深層意識都會受到影響」
「就是說要完全解除防備心啊」
土師圭吾滿不在乎地笑道。
「當然幾乎沒有人會允許他人幹涉到無意識層次。所以這種精神支配能力才一直被評為無指定」
「你想叫詩歌幹什麽？」
為詩歌挺身而出的
是立花利菜。那美麗且威風凜凜的相貌和挺身守護詩歌的剛毅，都和過去的利菜如出一轍。——很難想象和皇冠告訴她的，叫模仿者的附蟲者是同一人。
「……」
詩歌抬起頭，環顧俯視著自己的人們的臉。
漁港的岸邊埋滿了防波堤的殘骸和陸地崩落的砂石。站在那上麵圍著詩歌的是強大的附蟲者們。“照”和“霞王”等特環的戰鬥員再加上鹽原鯱人，以及“蟲羽”裏的同伴“波江”和大鍬。
他們不像土師圭吾走得那麽近的理由，詩歌也非常理解。
身著陌生服裝以襲擊者身份現身的詩歌。
盡管複活但本質卻依然未有定論的利菜。
判斷不出兩人究竟是否同伴——甚至她們是否真正保持屬於杏本詩歌和立花利菜的自我，也難免會困惑。
「“舞舞”，“玲玲”，那邊進展如何？能行嗎？」
「在、在幹哩啦……！」
「有、有難度，不過會想辦法……！」
麵露拚死表情的兩名附蟲者舉起手朝著的是先前還戴在詩歌頭上的皇冠。落在地麵上的皇冠被不透明的果凍狀物體覆蓋，“玲玲”用手指描畫著在其表麵浮現出來的發光電路。
「“c”編寫的程式在還屬於東中央的時候，以、以及在地下要塞接觸“床”的時候就記住哩……但、但是注入到皇冠的力量非比尋常……」
「輸出和改造交給我好了。你集中解析……咕！」
兩人在小心帶電的果凍之餘，進行著某樣工作。
「土師前輩？到底是怎麽一回事啊？」
晚一步登場的是五郎丸柊子。看樣子知道土師圭吾計劃做什麽的隻有極少數人。
「啊啊，我是想說明，不過在此之前——」
土師再度麵向詩歌。
「你居然憑自己的力量抵抗了“c”的幹涉，坦白說是出乎意料啊」
詩歌沉默了。
「究竟是怎樣辦到的？“鴿子”被送來這裏早在預料之中，不過沒想到人選偏偏是你。真的很危險啊。就算是有瓢蟲和harukiyo在」
詩歌，看了看利菜和harukiyo。
和自己同屬一號指定的兩人，無言且麵無表情。
土師說的對，自己本是要抹殺所有附蟲者。就算與利菜和harukiyo為敵，就算要和兩人同歸於盡，都打算要完成“鴿子”的使命。
在危急關頭，救出如此弱小的自己的是——。
「……因為見到了，某個人」
詩歌露出了微笑。
那段奇妙時光的真相究竟是什麽，詩歌並不清楚。
但是，在那裏遇到的人絕非單純的幻覺——。
足以讓自己如此確信的溫暖，現在還留在心裏。
「僅此而已」
麵對簡短說完的詩歌，土師皺起了眉頭。
對她的話作出反應的，隻有兩個人。
「……啊哈！」
突然，利菜笑了。
在臉上寫滿疑惑的其他人裏，harukiyo也同時笑出來了。仿佛想到什麽忍不住發笑似的，利菜和harukiyo都哈哈大笑。
笑了一陣以後，兩人同時變色皺起了眉毛。
「真火大呢」
「真火大啊」
可能也不是完全沒有頭緒吧——兩名一號指定麵帶怒色異口同聲地說道。見狀，其他人都迷糊了。
利菜的表情放鬆緩下來，摸著詩歌的頭發。
「這孩子的話，應該是真的。……已經沒事了」
「哼」
harukiyo不爽地轉過身。仿佛在表示已經沒有興趣一樣露出毫無防備的後背走遠了。
土師圭吾似乎若有所思，陷入了沉默。是對詩歌所說的人沒有頭緒，還是有了頭緒也沒有深究的意思呢，不久他終於開口道。
「能讓你們一號指定采取那種態度的人，應該不多——不過算了」
土師為轉換心情，說道。
「既然瓢蟲和harukiyo解除了警戒，那肯定有相應的根據。就我個人而言，隻要你脫離了“c”的控製，那就行了」
他露出冷笑，繼續說著。
「在此之上——得再次回到“c”的控製下呢」
「……！」
周圍的附蟲者們都變了臉色。“霞王”和“波江”逼問土師。
「喂，那是什麽意思，啊啊？」
「說笑吧？你該不會意思是把“冬螢”拱手讓回給“c”吧！」
「正是如此。幹脆再附上白旗當作是投降的證明吧？畢竟我們現在根本沒有勝算」
在緊張的氣氛當中，土師聳了聳肩。
「因為就算要反擊，也不知道敵人的所在地啊」
「難道——」
利菜吃了一驚。守護詩歌的雙手裏注入了力量。
「你，要將詩歌……！」
「不是杏本詩歌。也不是“冬螢”。重要的是“鴿子”」
青年斜眼瞥了一眼，正對皇冠施加什麽的兩名附蟲者。
「完成使命的“鴿子”——會回到神的身邊吧」
「——」
在場的所有人都屏住了呼吸。
詩歌也一樣。就算是遲鈍的自己，說到那種地步也能理解青年的意圖。
土師圭吾想用詩歌去辦到的事。
那就是——
「你要是“鴿子”，“c”應該會把你喚回自己身邊吧」
把詩歌送回“c”潛伏的地方，充當回報那個地點的發信器。
不對——是準備在“c”的身邊爆炸的定時炸彈。
那場爆炸，將會成為附蟲者們轉向反擊的狼煙——
「接下來對你施加的精神支配非常強勁。雖然會設定解除用的關鍵詞，但不敢保證一定有人會在你身邊講出來」
回歸平靜的漁港裏，響起土師圭吾那平淡的聲音。
「無法再度恢複自我的可能性也很高。即便如此假如你回到了“c”的潛伏場所，並且還呢過像剛才這樣恢複意識的話——就用出全力吧。努力讓我們能感知到那個地方」
詩歌一言不發，默默聽著青年的話。
「在此之前我們就裝作全滅躲起來，專心回複……一旦感知到你的力量，就會使用瓢蟲和harukiyo乘坐的船全速趕去你那裏喔」
「你說——全速趕去？」
利菜瞪著土師圭吾，聲音因憤怒而顫抖。
「你以為從這裏回本土得花多少時間啊。你是叫詩歌在此之前孤軍奮戰盡量活下去？還是在——敵人的大本營裏！」
「雖然會利用附蟲者的能力提高船速，不過肯定得花不少時間呢」
土師圭吾以冷淡的眼神俯視著詩歌。
敵人是“c”。被“c”操縱的複蘇者想必也很多。
在以全部人為敵的狀態下堅持到我方到達——。
別說詩歌本人，就連土師圭吾應該都不覺得那是可能的事。
「假如你是要犧牲詩歌來獲知“c”的所在——」
利菜一臉怒色地要抓住土師，卻被詩歌伸手製止了。
「——『心愛的“鴿子”』」
詩歌以平靜的聲音說道，仰視著土師。
「“c”肯定，會說那句話」
說罷，她朝帶著驚訝的表情轉過頭來的利菜露出笑容。
「謝謝你，利菜。我不要緊的」
「詩歌……」
「變回“鴿子”也沒什麽好怕的。我知道“c”對我——
對我們附蟲者的愛，不是虛假的」
聽到詩歌的話，包括利菜在內的附蟲者們都愣住了。
他們感到害怕的原因，是以為“c”的洗腦還沒解開吧。但是，並非如此。直至剛才還包裹著詩歌的安心感，絕非虛構的。
「已經不用再痛苦再受傷的感覺，非常溫暖……非常讓人安心。畢竟我，在成為附蟲者以後——不對，是從成為附蟲者之前，就一直想要那樣啊。我是打從心底裏覺得，要是我和大家都變成“不死”，就不用再害怕什麽了」
「……」
利菜帶著悲傷的表情，握住詩歌的手。
「但是，還是不行。我覺得那也已經滿足不了我了」
詩歌用力反過來握緊了摯友的手。
「因為我想起了就算要忍受痛苦，要受到傷害，也想要獲得的東西」
那，是什麽。
就算不說出口，利菜也應該明白。
不對——是在場的所有人，應該都能夠理解才對。
畢竟大家都和詩歌一樣是附蟲者。
「所以，已經不要緊了」
自知這非常悲傷。
自知這很愚蠢。
可是詩歌能夠帶著確信，這樣說出口。
「不管“c”讓我有多麽安心，我都會為戰鬥而回來的」
帶著微笑，她如此斷言。
「既然戰鬥……就絕對不會放棄」
利菜一副還有話要說的樣子。
但是美麗的摯友，把話吞下，帶著嚴肅的表情閉上眼睛。她是領悟到不管再說什麽都無法阻止詩歌了吧。
「『心愛的“鴿子”』對吧。了解，就設定為關鍵詞吧」
聽到土師圭吾的命令，旁邊的白衣附蟲者點頭了。
「不過要是“c”沒有說那句話，就得自己解除洗腦了」
詩歌點了點頭，回首望著目不轉睛地注視自己的利菜。
利菜咬緊嘴唇。用力地抱緊詩歌。
「一定會去救你的，所以等我，詩歌。——這次、一定會去的」
「嗯……我等你」
這次。
盡管不太懂那個詞的意思，但利菜的心意透過擁抱用力過頭的雙臂傳了過來。隻要想到她會來，便有勇氣湧出來。
利菜鬆開了詩歌。她神色一變露出堅強的表情站了起來，轉過身子。
踏著毫無迷惘的步伐離去的利菜，在某位少年的麵前止步了。
「——憐司」
她和“蟲羽”的幹部、名叫大鍬的少年麵對麵。
瓢蟲立花利菜和大鍬。——就詩歌所知，兩個人像這樣麵對麵已經是時隔好幾年了。
再會的兩個人心裏應該有很多話想說，卻並沒有多說什麽。
「拜托……借給我力量」
利菜露出複雜的笑容，說道。
大鍬苦笑了——可是，卻像理所當然一樣答道。
「……嗯，好啊」
經過簡短的對話，利菜和“蟲羽”的幹部們離開了。他們是想抓緊接下來的一分一秒商量救出詩歌的作戰吧。
「不能花太多時間。做好心理準備了吧？」
土師圭吾說道。
「好了」
詩歌毫不猶豫地閉上雙眼。
很快令人不快且帶有攻擊性的感觸，想要侵蝕大腦襲了過來。可以感覺到自己最重要——甚至是連自己都沒有意識到的部分在被翻騰著，被一點點替換。
隻要稍有抵抗便會消失的感觸，詩歌自己主動接受了它。
腦海中浮現的是自己打從心底裏相信的寥寥數人的臉。
喜歡的少年的臉。
幫助自己的朋友和同伴們。
完全解放內心以後，不快感也消失了。
浮現的人們的臉容緩緩消失，詩歌逐漸沉入漆黑的海洋中。
喚住沉入無底深海的詩歌的，是微弱的呼聲。
『“冬螢”……』
金色的光芒照亮了漆黑的海。
甜蜜、溫柔的聲音把詩歌從意識的海洋裏撈起來。
『我的“鴿子”……』
洋溢著無半點虛假慈愛的神聖聲音喚醒了詩歌。
詩歌——
「……」
被“c”這名造物主拯救了的詩歌，微微睜開了雙眼。
從蹲下的姿勢站起來，確認眼前的景象。
青播磨島完全改變了的模樣，呈現在眼前。
漁港裏的一切都粉碎了。活動的物體隻有潮起潮落的波浪。
舊時代的附蟲者——全部消失了。
詩歌完成了自己被賦予的使命。
「……」
詩歌戴著的皇冠反射陽光，發出金色的光輝。
牢記青播磨島恢複無人島以後的模樣，詩歌轉過身子。
回到小船上，出海了。
詩歌所前往的，自然是把詩歌派到這裏的神明身邊。
“c”所在的，“方舟”。
航速不快的小船，即使到了夜裏也在海上繼續航行著。
日複一日，夜複一夜，當看見陸地時她等不及地站了起來。
連小船停泊在何處都不知道，她從船上跳上陸地。
能看見巨大的斜拉橋。
她加快腳步行走在無人的斜拉橋上。她身穿的衣服，她頭戴的皇冠，告訴著她神就在那裏。
她遵循神的邀請度過橋後，妖精們前來迎接。
發出金色光輝的白鳳蝶，以及頭戴皇冠的妖精們。她們在完成了使命的她身邊起舞祝福，歌唱。
看到其中一隻妖精上前，她屈膝跪下。
「舊世代的附蟲者都消失了……失敗作，已不複存在」
她表情恍惚地說著，妖精將手搭在她的頭上。
嗶哩一下，她的頭部頓感一陣輕微的麻痹。是在窺探她的記憶吧。
『確認了。——你很好地完成了自己的使命。我心愛的“鴿子”……』
妖精露出心滿意足的笑容，緊緊擁抱她。
——心愛的“鴿子”。
對那個關鍵詞起了反應，詩歌眉毛一抖。
『來，回頭看看吧。你有見證這些的資格』
她按吩咐轉過身回過頭，吃了一驚。
巨大斜拉橋的那一邊。
高樓聳立的都市景象，正在發生異變。
『到創世的時刻了。失敗作消失，洪水將舊世界完全衝刷幹淨——』
那，的確是洪水。
黑色的。
漆黑的巨浪，正在吞噬著都市。
但那其實並非真正的巨浪——。
『有多少人類能得到前往此地——“方舟”的資格，讓我們拭目以待吧』
而是如洪水般襲來的停電。
“鴿子”確認地上的淨化，洪水篩選人類。
接下來究竟會發生什麽呢。
詩歌，她知道。
是新世界的創造——
以及。
「——結果，我還是回到這裏來了啊……」
反擊。
如同倒帶的影像一般急速取回真實記憶的感覺。
從突然間自言自語的詩歌身邊一瞬間飛開的妖精們。
以及自己的所在地，“方舟”的真身。
在各種各樣的事情一瞬間恢複了現實感之後，詩歌發出了狼煙。
那股狼煙不是真的煙，而是一小片雪花。
閃閃發光地飄落的雪花，照亮了“方舟”的——街道。
「這樣一來，最後的戰鬥終於要開始
了……！」
那是舊時代的附蟲者們——。
放棄安寧選擇戰鬥的殘存者們吹響的，反擊的號角。
2.04 the others
夜晚的青播磨島籠罩在寂靜當中。
不過十幾個小時前還進行著激戰的漁港，現在也毫無人煙。夜空中的月亮照耀著，鋪滿瓦礫化作平地的海岸。
人類從陸地遭到放逐而來到的無人島。
打破那份寂靜的，是某處響起的微弱聲音。
「——確認到“炎”」
那是，反擊的開幕。
因為擁有夢想而被“蟲”附身，遭到人們恐懼，最後淪落到被國家追捕的人們的悔恨。對於至今一直處於被動防守而感到的憤怒。
仿佛那些感情全部解放出來似的，金屬的聲音此起彼伏。
被瓦礫掩埋的地麵陸續有大扇的門升起。大批人員踏著連接地下的階梯走出地麵。
在月光下同時組成陣形的，是以身披白色長風衣的人員為中心的附蟲者們——原、特別環境保全事務局的戰鬥員們。
以“波江”和大鍬等戰鬥力高的幹部為中心集合的，是“蟲羽”的成員們。
受到“c”派來的刺客、“冬螢”的襲擊，他們全滅了。——之所以能順利偽裝成那樣，是成功在此對“冬螢”洗腦的結果。
而擁有物質操作能力的附蟲者，以遭到破壞的大型船隻為材料在地下製造出臨時避難所。待附蟲者們暫時到裏麵避難去以後，就把再次變成“鴿子”的“冬螢”送回“c”的身邊。
在連番激戰當中還生存下來的附蟲者——規模減少到數量隻有數十人。
「不過距離太遠，很難鎖定坐標……！」
發出呻吟的是擁有感知能力的附蟲者“火巫女”——土師千莉。她睜開看不見的雙眼，頭發上漸漸浮現出紅色的光點。
「“冬螢”似乎到達“方舟”了呢」
在親妹妹千莉身旁，土師圭吾低語道。
他的身邊除了千莉還聚集著高排位的附蟲者們。帶著嚴肅表情的立花利菜和鹽原鯱人等人之外，擔任指揮官的“照”也在。
「大家，做好心理準備了吧？」
“照”不是通過無線通信，而是用真人的聲音向漁港裏的附蟲者們呼喊。
「隻要鎖定“c”的當前所在地，就立即開始移動！」
在“冬螢”返回“c”身邊的這段時間裏，附蟲者們得到了休息。盡管說不上是充分，但得以恢複體力的他們士氣高漲。
「反擊——不對，令這次成為最後的戰鬥！」
響應“照”的鼓舞，附蟲者們的聲音振動了青播磨島的海麵。
可是——。
「……！有複數巨大的“炎”出現！」
土師千莉的臉色變了。
圭吾等人一起轉向了千莉。
「複數？你是說出現在“冬螢”可能所在的地方？」
「不，在鎖定地點之前就——嗚嗚，不斷增多……！」
「怎麽回事？“火巫女”以外的感知能力者呢？」
“照”回過頭去，隻見兩名附蟲者和鹽原鯱人搖了搖頭。
「距離太遠了，我們連感知都成問題……」
「我雖然也有感知能力，但不是內行呢」
自然而然，周圍的視線集中到最後一根救命草的千莉身上。決戰當前血氣上湧的“霞王”瞪著千莉。
「喂，發生啥了？不是找到“冬螢”的反應了嗎？」
「不清楚……！類似的“炎”一下子在全國出現，判斷不出哪個是“冬螢”……！」
「——是偽裝」
發言的是和“c”一樣擅長電子戰的“玲玲”。
「可能是“c”散布了自己的分身，發出和“冬螢”波長類似的信號。最起碼“c”應該能辦到那種事……」
「就是說我們的計劃被“c”識穿了？」
對於“照”的問題，“玲玲”沉悶地點了頭。
留給幸存附蟲者們的，最終反擊的線索。
那就是依賴偽裝成“鴿子”送回去的“冬螢”的反應，鎖定“c”的所在地。不知道敵人的位置，就談不上戰鬥。
附蟲者們開始騷動起來。
「換一種角度來看的話，說明“冬螢”毫無疑問潛入到了“c”的身邊啊。假如是在錯誤的地點，“c”也沒有必要慌忙製造誘餌了」
一邊用食指扶了扶眼鏡，圭吾一邊說道。
反擊的第一階段，“冬螢”的潛入成功了。從“c”的應對裏能感到急躁，也可謂是成功的證據。
隻是——“c”的應對比預想中早了很多。
「偽裝充其量是偽裝。不可能完全複製“冬螢”那種程度的強大力量。——能夠識別本體的反應嗎？」
「我試試看……！」
望著聽到自己的命令以後用力點頭的妹妹，圭吾感到一陣沉重。
她投身戰鬥的樣子，無論如何都看不習慣。正是為了創造一個像妹妹這樣的附蟲者不會再出現的世界，圭吾明明才一直戰鬥至今——。
但如今，在最大的一場戰鬥裏，卻恰恰在依賴妹妹本人。
自己會怎麽樣都無所謂。帶著被妹妹以外的所有附蟲者詛咒的覺悟，付出了眾多犧牲。犯下無數非人道行徑的自己，遲早會下地獄吧。
但是，如果他的所作所為所應得的報應，不是由他本人接受的話——。
每次見到妹妹投入戰鬥的身影時，他都有不好的預感。
但即便如此卻沒有阻止千莉，是因為——戰鬥著的她，比受到土師保護時的她顯得更生氣勃勃。
「——你說的可是真話？」
沉入沉思的圭吾身旁，不知何時出現了立花利菜的身影。
「你指什麽，瓢蟲」
「別裝傻。在最後的作戰會議裏，你說過的。隻要找出詩歌的所在地，不用花上數小時就可以立刻趕到現場」
圭吾想起了在避難所裏的事。在返回地麵之前，附蟲者們曾齊聚一堂商量即將展開的最終決戰。
「啊啊，是說過」
「不過，方法本身你還沒說明吧。為什麽？要是到現在你才說是謊話的話……」
「不是不說明。是說明不了啊。我不知道那個方法」
利菜語塞了。
圭吾回頭看向後方的天空。月光照耀下的島嶼的上空，有一個小影在飛舞著。
「畢竟是一道晴天霹靂啊。在這種狀況下，這種時候了居然還會出現我們的“協助者”」
「那是，鳥？——不，不對。是人……？」
循著圭吾的視線，利菜眯細眼睛看去。
「那就是“協助者”？是誰？」
「姑且算是原特環的戰鬥員喔。但說到真實身份，還不清楚。據她所說，“協助者”除了她還有其他人。不知不覺間就出現在避難所裏——約好隻要找出“c”的所在地就立即把我們帶到那裏去」
「……很可疑呢，信得過嗎？」
「信得過」
可能是他點頭太幹脆讓人覺得意外吧，利菜的眼神越發凶惡起來。
「為什麽能這麽確定」
「『假如“鳥”或者“手機”與您取得聯係，我認為可以相信她們』——」
「……？」
「這是我安插的一名工作員，稍早之前發來的聯絡。雖然不清楚“協助者”的真實身份，不過看來那些人把那個工作員也拉攏了」
利菜皺起眉頭，麵露厭惡。
「你這人，就隻會那一套呢……
你意思間諜的情報就可以信任？」
「理由沒那麽單純。首先那個工作員一直以來都太好人了，所以作為壞人的我的委托，她隻接受了一個」
「那個委托，內容是？」
「“郭公”受挫時的補救」
利菜的表情凍結了。土師對此毫不介意，繼續道。
「那個工作員——那個便利屋對現狀了解到什麽程度，是否還在為此而行動，我都不清楚……隻知道她發來了和我委托並無關係的信息。那些“協助者”肯定是值得她去入夥的好人吧。好到不像我這樣會弄髒自己的手——」
露出冷笑，他說道。
「假如是沒法狠下心徹底成為惡人的小角色——就能夠利用」
「……」
「在那裏愉快地飛著的附蟲者，在我看來是“鳥”喔」
值得信任的根據還有其他。
假如“協助者”站在“c”那一邊，那根本就沒有大費周章地設下陷阱的必要。假如是打算成為另外的——即便是第三勢力的話，現在是讓“c”和圭吾等人雙方進行戰鬥互相消耗比較有利。因此向處於劣勢的圭吾等人伸出援手不失為明智之舉。
「既然有“c”這樣一個太過強大的敵人，其他勢力就隻有聯手這一條路可走啊。就像曾經是仇敵的特環和“蟲羽”現在聯手一樣」
圭吾用手指扶了扶眼鏡這樣說的同時，還在心裏補了一句。
本應由便利屋回收的“郭公”都被搶去了……這點忙都幫不上的話就傷腦筋了——。
圭吾微微察覺到有一股隱藏的勢力。假如那就是和自己的工作員有聯係的勢力，可能就會成為意想不到的助力。
沒錯，假如他的工作員沒有忘記自己的任務，說不定就會誘導那股勢力去複活“郭公”——。
「……是嗎。嘛，我就勉強接受了」
被利菜瞪了一眼，圭吾回過神來。
「看樣子你也沒有平時那樣用玩笑和謊言敷衍了事的餘力了呢」
「因為底子裏很誠實呢。裝騙子也裝累了啊」
利菜說的對，自己似乎失去了冷靜。若司令官寄期望於計算之外的希望，那就萬事休矣了。
如何用手上的牌從過於強大的敵人“c”身上取得勝利。
圭吾的職責就是就此進行思考。
而在當前狀況下用得上的牌，隻有一張。
正是圭吾的親妹妹。可是看她的樣子——。
「唔……嗚啊……！」
雙眼發出紅光的土師千莉，看上去極為痛苦。
這是當然的。她所感知的範圍覆蓋了整個國土。而且最終決戰能否發起的命運都擔在她一人身上。那份責任之重難以想象。
「還找不著啊。我再回去睡一會也可以吧？」
帶著毫無緊張感的聲音登場的，是harukiyo。此前不知到哪去的他，像擔沙袋一樣用肩膀扛著一名少女。
在harukiyo肩上一動不動的是名叫arisu的附蟲者。她被套上了特別環境保全事務局的大衣，一直沉睡著。
“霞王”看著arisu，露出複雜的表情。
「真要把家夥帶過去啊？」
「本大爺要好好完成跟這家夥做的交易。不讓本人親眼見證到底，誰知道之後會被挑什麽毛病啊。扔到戰場上自然就會醒了吧」
「你這家夥……一直在找arisu啊」
「道理還是講的。我這人」
說罷，炎之魔人轉頭瞪住了千莉。
「雖然是想講道理的。但辦不到的話，我也沒有待這的意義了啊」
特環的附蟲者們擋在前頭像要保護千莉。
利菜也同樣擋在了千莉和harukiyo之間。
「那就閉嘴，坐下好好等。找出敵人所在地以後再喊你」
「你這家夥這麽話說沒問題嗎？這時候你的死黨可是也在和“c”拚命戰鬥吧？」
「所以我才叫你別來礙事」
兩名一號指定殺氣騰騰地互瞪。
失去冷靜的不止圭吾。青播磨島上的所有人，決戰當前都激動起來了。
可能是想轉移發貨的一號指定的注意力，“照”催了催千莉。
「進、進展如何，“火巫女”？還無法識別出“冬螢”嗎？」
「所有反應看上去都一樣……而且誘餌的數量仍在不斷增加……！」
「難、難道說——」
戰戰兢兢地發言的是“玲玲”。
「“c”可能不是製造出和“冬螢”類似的周波，而是把戰鬥中的“冬螢”的周波實時傳輸到各地……那樣偽裝和本體的誤差也小，會隨時變化的波動也和本體一樣變化——」
「說白了，隻要“冬螢”繼續戰鬥，誘餌就不會消失對吧」
harukiyo不耐煩地說道。
「“冬螢”一死誘餌也會消失，但那就查不出“c”的所在地了。——就是說無論如何都找不出“c”嘛」
漁港陷入凝重的沉默。
沒有辦法找出“c”所在“方舟”的所在地——。
這意味著別說發起最終決戰了，甚至今後再無反擊的機會。
知道附蟲者還生存的“c”，一定會再度派刺客來青播磨島的吧。
沒有反擊空間的附蟲者一方，這一次就隻有在消耗戰中不支落敗了——。
「偽、偽裝畢竟是偽裝。既然受到了“c”的能力幹涉，那應該含有和本體不同的雜音……不過能否感知到那小小差異就……」
補充說明的“玲玲”，語氣也越來越弱。
harukiuo無言地看向了圭吾。
圭吾在思考把harukiyo留在這裏的借口——但是，魔人先他一步發出歎氣。他搖了搖頭，轉過身去。
「我會找出來的——」
挽留準備離去的harukiyo的，是強而有力的聲音。
是千莉。
「一定會把“冬螢”小姐找出來……！」
「——」
一瞬間，圭吾的心髒猛地一震——不是因為為妹妹堅毅的樣子而感動。
理應非常熟悉的，親妹妹的側臉和聲音。
兩者都是身為哥哥的圭吾所不知道的。
「哦？」
harukiyo回頭了。
紅色的光芒從千莉眼中消失。她緩緩把手臂向前舉起，豎起食指和拇指做出類似手槍的手勢。而另一隻手則用來支撐。
「哥哥」
見到妹妹麵向自己露出毫無顧慮的笑容——圭吾頓悟了。
領悟到接下來千莉要幹什麽。
領悟到是抱著什麽想法，露出前所未有的一張漂亮笑臉。
領悟到的同時——感覺到某種非常重要的東西從自己身上脫落下來。
我應做的事，就到此為止了啊——。
接下來，附蟲者們將發起最終決戰。
但是土師圭吾這個男人無休無止地、無論變得多麽冷酷都要追求的東西，就要在此告終了。
明白到那件事，圭吾也能率直地露出微笑了。
為了讓看似堅毅卻難掩一絲顫抖的妹妹安心，他說道。
「……不要緊。我很快，也會跟上去的」
千莉笑得更高興了，轉向一旁。
少女的視線移向了名叫“月姬”的附蟲者。名叫緒方有夏月的少年，據說和千莉在還是普通高中生時就是朋友了。
「千莉」
兩人可能已經商量好了吧。盡管“月姬”依舊帶著痛苦的表情，卻像作
當高城大樹醒來的時候，房間一片漆黑。
「——唔……！」
他剛想起床，便有一陣劇烈的頭痛襲來。
頭昏昏沉沉，身體異常沉重。緊皺眉頭之餘，心想自己可能是發燒或者感冒了吧。
設法支起上半身以後，也隻覺頭暈。一陣陣頭痛，以及如斷線木偶般不聽使喚的身體，讓剛醒來的大樹心生躁意。
「可惡——又是，那個……」
全身都沾著冷汗。
「附蟲者的、夢……」
最近，大樹幾乎每晚都在做奇怪的夢。
做著被稱為附蟲者的人們與敵人“c”戰鬥的夢。
拜難以想象是夢的逼真臨場感所賜，他每次起床都更加辛苦。
再加上現實裏還有自稱記者的二人組纏著自己淨添亂。叫約翰?馬修的那個外國記者還好，助手五十裏野綺羅理這名少女對大樹的執著簡直超乎常人。
——那麽你也一定會做那女孩的夢。
五十裏野綺羅理的不祥預言在腦中掠過。
雖然擺脫了糾纏不放的她回到了家中，預言——卻說中了。
大樹再度夢到了附蟲者。
“睡美人”arisu。
還有在名為青播磨島的小島上，叫做附蟲者和複蘇者的人們戰鬥的夢。
「什麽啊，那個叫“冬螢”的附蟲者——」
身上升起一股寒意，大助感覺更不舒服了。
大概是夢的內容過於激烈，讓大樹的精神狀態快接近極限了吧。所以才會天還沒亮，便早早醒來了。
半睜著眼睛瞄了放在旁邊的鬧鍾一眼。
本以為天還沒亮想看下時間，見到鍾以後大樹卻懵了。
「咦——已、已經到這個點了……？得快點去學校——」
時針指向了八點。見狀大樹差點在床上蹦了起來，卻忽然注意到。
重新看了周圍一圈，房間裏確是一片漆黑。窗簾外也沒有陽光照進來。
「怎、怎麽搞的——嗚哇！」
大樹搖搖晃晃地準備離開床鋪，卻又不禁往後一縮。
因為有一個嬌小的人影，佇立在他房間的門前。
「凜、凜凜繪……？」
是小妹凜凜繪。在黑漆漆的房間裏也不開燈，她就那樣直勾勾盯著大樹看。
「你、你幹什麽呢啊，站在那邊……？」
妹妹沒有回答。她目不轉睛地，帶著如同在觀察昆蟲般的眼神盯著大樹。在中學生裏也屬個頭矮小的身體和黑暗融為一體。
「是凜凜繪——對吧？」
站在暗處的不是妹妹，而是長得和妹妹一樣的幽靈麽？
麵對當真開始起疑的大樹，凜凜繪終於開口了。
「對啊，哥哥」
「啊、嗯……說的、也是啊……不過，你看，至少給我開個燈啦——」
「我是凜凜繪。哥哥是大樹。我們是兄妹，還有希海這個姐姐。雙親是有點嚴，但我們是平凡又幸福的一家」
「……哈？」
「但是有點不對勁啊，哥哥。沒法——順利地修正回來」
說話不對勁的是你吧——。
大樹原想對樣子明顯有古怪的妹妹那樣說，卻又語塞了。
因為從凜凜繪身後的門外，傳來了腳步聲。
「哥哥，終於起床了？」
門都不敲就開門進來的是二妹希海。
「哎，凜凜繪也在啊？——感冒好些了嗎？肚子餓的話有粥喔。本來早上就做好了，但是你一直睡到現在沒有吃……」
希海在凜凜繪背後露出一臉擔心的表情說道。
從醒來以後就淨是違和感的大樹，在見到一如既往的希海以後鬆了口氣之餘——又有了新的疑問。
「感冒……？從早上睡到現在——難道說，現在已經是夜晚了？我、今天請假了……？」
假如希海的話沒錯，現在就不是早上八點而是夜間八點了。
但是大樹對此毫無印象。
既不知道自己得了感冒，也不記得有請假——。
「夢、是指什麽？」
凜凜繪的眼神凶惡起來。那副表情連哥哥大樹都沒見過。
「哥哥，莫非——被誰做了什麽？」
「凜凜繪……？」
搞不懂妹妹是什麽意思。
希海也是一頭霧水的樣子。她伸出頭準備從後麵瞧瞧凜凜繪的樣子。
「凜凜繪，你在說什麽——」
忽然，希海紮著三股辮的腦袋有一瞬間劃過金色的電流。
希海的眉頭猛地一抖，接著若無其事地重新麵對大樹。
「啊，不過粥冷掉了啊。剛才停電了，用不了微波爐」
「希海……？」
剛才在眼前發生的事明顯有古怪。
疑惑的大樹，以及察覺不到違和感的希海。
夾在兩人之間的凜凜繪，嘴上咕噥著莫名其妙的話，逼近大樹。
我還在做夢嗎——。
大樹陷入了混亂，旁邊的窗玻璃忽然咣當一聲被人從外砸破了。
「唔哇！」
「呀啊！」
外麵扔過來的石頭砸破了玻璃。
在大樹和希海縮起身子的同時，凜凜繪機械性地把脖子轉向窗戶。
「大樹同學！快從那裏逃走！」
從砸破玻璃的窗口外傳來了聲音。那聲音大樹有印象。
是五十裏野綺羅理的聲音。
「你、你讓我逃也……」
醒來以後就淨是離奇古怪的事。
本以為還早卻已經入夜、妹妹她們的樣子變得古怪、窗玻璃突然被砸破，結果還沒消停就又被非親非故的少女喊快逃。而且還附帶停電這個小贈品。
凜凜繪仿佛要擋住大樹的去路一樣佇立在門前。
要逃的話——隻能從窗戶跳下去。
再說就算是被人喊快逃，這裏可是自己家啊。憑什麽要逃，又要逃到哪裏去呢——。
「……！」
但是沒有功夫給他思考。
凜凜繪朝著大樹緩緩舉起的手，裹著金色的光芒。見到那副情景，身體無意識地轉向了窗戶。
解開窗鎖，打開破了的窗戶。
大樹不明白，究竟發生什麽事了。
實際上，就算上半身都探出窗戶了他也還在遲疑——。
「——過來。大樹同學」
在地上等著他的果然是叫五十裏野綺羅理的少女。
見到她毫不掩飾、卻強而有力的微笑——大樹縱身一躍。
2.01 the others
據土師圭吾所知，“蟲”和附蟲者的存在早在十幾年前就已經被發現。
政府在暗地裏捕捉附蟲者，實施情報管製，打算對其進行管理。那一套體製的順利建立，裏頭想必有魅車八重子動的手腳。還有圓桌會這個在財經界呼風喚雨的掌權者集團在後麵當靠山的痕跡。
事實上，早期對“蟲”的隱藏、隔離以及管理都可謂成功。
因為特別環境保全事務局這個組織發揮了作用，逐漸形成一套能夠迅速捕捉附蟲者的機製。捕捉到的附蟲者有多種多樣的能力，把他們當作軍人加以訓練以後，就能夠以更高效率管理附蟲者。
盡管世間流傳著“蟲”和附蟲者的傳聞，但僅止於都市傳說。隻是傳得煞有其事，遭到人們漠視、厭惡以及恐懼的存在罷了。由此還形成了由監視班混入社會收集那些傳聞，繼而在捕捉
工作中加以利用的循環。
“蟲”和附蟲者是可以完美地進行管理的。
那個想法——在大約五年前破滅了。
「別管那麽多了，集中攻擊！」
青播磨島的漁港裏，響起了“照”近乎慘叫的命令。
「否則的話，一瞬間就會全滅的！」
有一艘小船在接近青播磨島。
見到站在那船頭的人影，土師圭吾有一陣懷念的感覺。
真是——時隔五年的感覺。
「土師局長！請下令撤退……！」
“照”回過頭來，向圭吾請示。
「就算是被“c”操縱，唯獨那個——唯獨那家夥真的拿她沒轍！」
五年前的，那一天。
直到那時為止，一切本都在政府——不對，是魅車八重子的掌握之中。
表麵上看似勉強才得以隱瞞下去，實際上卻把“蟲”這種存在控製自如。
對於抱著根絕“蟲”的目的潛入特別環境保全事務局這個敵人內部的圭吾來說，當時的狀況可謂是毫無對策。
而讓那種狀況出現破綻的——是五年前的變故。
當時的景象，恰好就像現在這樣。
正是如今出現在圭吾等人麵前的少女，在過去造成了那一切。
「——對“冬螢”、沒有勝算！」
當時還是小學生的少女，杏本詩歌。
事後獲得“冬螢”之名被指定為秘種一號指定的她，是個沒有什麽特殊背景的人物。既非訓練有素的士兵，亦非超能力者。隻是一個對周圍的人有一點疏遠感的、隨處可見的小學生。
可是，她——卻把特別環境保全事務局逼到了崩潰邊緣。
她不過是在某一天突然變成了附蟲者，在街道上漫步罷了，就造成了那個局麵。
特別環境保全事務局一如既往地打算捕捉她，卻反而遭到殲滅。接下來從捕捉改為討伐，卻同樣被全殲。最後為了抑製街區的受災程度而集中全部力量發起挑戰——依然全軍覆沒。
無論如何都敵不過杏本詩歌。擋不住區區一名的附蟲者。
不知不覺間花了好幾年才建立起來的特別環境保全事務局這個組織已經瀕臨崩潰。
以那次事件為契機，特別環境保全事務局被迫進行改革。
為了防止“冬螢”事件的重演，應付各種可能發生的狀況，實權分配到各支部的手中。不得不注重對附蟲者的訓練，從抑製改為提高各自特性促進成長以增強戰鬥力。
單憑“冬螢”這一個附蟲者，就改變了此前由魅車八重子掌握的“蟲”和附蟲者的存在方式。
土師圭吾就是趁著那場改革，而得以在特別環境保全事務局內外增強實力——。
「——土師局長？請盡快下令！」
見圭吾沒有動靜，“照”麵露焦急。
圭吾不禁沉浸在不合時宜的感傷裏，他一邊用食指扶了扶眼鏡一邊說道。
「我們，不會撤退」
「咦……？可、可是……！」
「在這種孤島上，你說能逃到哪去？」
他的發言，讓“照”以及各支部長們都陷入了沉默。
「準備好精神支配係的能力者，“照”。接下來按作戰行事」
“照”吃了一驚。
「要用"那個"嗎……？而、而且是對“冬螢”？」
「對象是誰都沒有關係。我們不但消耗殆盡，而且連“c”的所在地都不知道。坦白說，現在的我們毫無勝算」
「……」
「不過魅車八重子說過，會放飛“鴿子”」
說著，圭吾盯著接近中的小船看。
「她——“冬螢”就是“鴿子”。已經毋庸置疑了」
「要、要在那場雪中，打開突破口？在雪中開路，讓精神支配係的能力者接觸她嗎……？」
擠出嘶啞的聲音，“照”微顫了一下。
自己也明白這是強人所難。畢竟圭吾本人在五年前親身體會過“冬螢”這一災難的恐怖。
當時，“冬螢”將一切破壞殆盡。
她走過的地方都成了荒野，特別環境保全事務局也被打得支離破碎。甚至連“蟲”和附蟲者此前在這個國家的存在方式也是。
但同時，圭吾也見到了希望。
隻不過那不僅僅是“冬螢”這名將一切破壞殆盡之人所展示的——。
還有阻止了她的另一名附蟲者所展示的可能性。
「五年前，成功阻止過」
「……！」
“照”為之語塞。圭吾繼續道。
「現在還有瓢蟲和harukiyo在。我們要活下去，就非贏不可」
不用他多說，瓢蟲就乘著七星瓢蟲飛上空中。看樣子與摯友出乎意料的再會讓她坐立不安了吧。
harukiyo同樣全身籠罩起火焰，化作火球。他朝著小船猛地衝了過去。
「……了解」
深呼吸一口氣以後，“照”點頭示意。少女沒有血色的臉上帶著死相——但對附蟲者而言，那可謂是家常便飯。
『攻擊目標，“冬螢”！』
從耳機裏傳來，衝往戰場的“照”的聲音。
『斷定她受到“c”的操縱！全力攻擊！』
「土師君……精神支配係的能力者，是怎麽回事？」
丘美支部長和五郎丸柊子向圭吾追問。
「土師前輩，莫非，你預測到了“冬螢”會被送到這裏來……？」
「預測？嘛，嗯，是呢」
說沒有預測過是騙人的。
從好幾年前，他就在思考把“蟲”和附蟲者的存在從這個世界上消除的方案。最終會掀起大戰早在意料之中，而且還設想過很多種戰鬥的模式。
當然，也有考慮過那個“冬螢”會牽扯上那場戰鬥的可能性。
足以顛覆一切的最強王牌。在重要的局麵裏，那張王牌不可能不登場。就算持有那張王牌的是自己而不是敵人，那都是一個可能會因為出乎意料的失控而直接掀翻整個棋盤的炸彈。
所以圭吾才懼怕“冬螢”——不對，是懼怕足以掀翻整個棋盤的所有“犯規手段”。
就是為了定能阻止那種卑鄙行為，他才要培養一張王牌。
「預測、是有預測過啦……」
不是魅力過人受眾人崇拜的王牌。
不是最為自由能隨心所欲行動的王牌。
不是開了牌才能知道效果的王牌。
當然也不是會把一切破壞殆盡的王牌。
「本來也是有做好準備的——」
是會出現在無視規則的犯規者麵前，把槍口對準他們的王牌。
同時也是五年前，以行動證明了自身力量的附蟲者。
但和當時不同的是——如今，最重要的那張王牌不在手邊。
唯獨那一人。
隻要那個附蟲者，在這裏的話——。
圭吾當然沒有蠢到把那種假設性的話說出口。
隻是蠢到明明早有預料卻沒把那張王牌帶到這裏來。
「——總之，這是生死關頭」
向著以低沉的聲音那樣說的土師，丘美支部長問道。
「隻要在這裏擋下“冬螢”，就能堅持到最後是嗎？」
「堅持到最後？那可不對」
在圭吾等人的注視下，“冬螢”和友軍的戰鬥終於開始了。
「我們現在——剛開始反擊」
「……咦？」
五郎丸柊子發出脫線聲音的同時，圭吾的眉頭微微皺
起。
眼前的景象，比預想中更加嚴峻。
且不論附蟲者們的攻擊，甚至連harukiyo的攻擊——都無法抵消守護“冬螢”的雪。
見到那副景象，圭吾——
「不過共同點是……首先得阻止那隻“鴿子”」
直至我方全滅為止的倒計時開始了計數。
2.02 詩歌 part.1
以“c”放飛的鴿子的身份，詩歌來到了青播磨島。
「詩歌……？詩歌！」
「長成相當符合我口味的女人了嘛，“冬螢”！不過沒什麽姿色啊！」
沒有停下戰鬥不斷受傷的附蟲者們向詩歌襲來。
詩歌憐憫他們，為了救濟他們而使用力量。
她在防波堤上蹲下，全神貫注地降下雪花。
「……！」
「……！」
詩歌蜷起身子閉上眼睛，附蟲者們的怒吼和悲鳴隨之遠去。
他們的抵抗非常激烈，要殲滅他們恐怕需要花點時間。
詩歌不去多想，隻顧集中注意力——。
如針紮一般。
在胸中掠過的痛楚，讓詩歌皺起眉頭。
名叫“c”的神明，理應已將詩歌從一切苦痛中解脫了才對。
但是伴著不可能存在的痛楚，腦海卻浮現起——。
在赤牧市戰鬥過的“暴食”那邪惡的笑容。
——你這說法真奇怪啊。
從產生附蟲者的怪物“原始三隻”的口中，詩歌直接得知了此前不知道的事實。
——簡直就像在說，“郭公”和大助是不同的人一樣。
一聽到那句話，詩歌的心靈支柱瞬間倒塌了。
詩歌之所以能一直戰鬥下去的理由，從根底裏動搖了。
「……」
為什麽現在會想起那件事呢？
詩歌緊閉起雙眼把全副身心集中在島的淨化當中，但心頭之痛卻揮之不去。由“c”拂去的迷惘，再度湧上心頭。
詩歌——隻是希望實現與大助許下的約定，才活到了現在。
隻是因為擁有相同夢想的“郭公”在戰鬥著，才能同樣堅持戰鬥。
然而他卻欺騙了自己，裝成是另一個人——。
為什麽？
因為他是特別環境保全事務局的戰鬥員，捕捉詩歌是他的任務？
那是當然的事。
但是，如果說他是為此而裝作普通的少年接近詩歌的話——。
——希望明年，你還能繼續等我。
那和詩歌之間的約定，也隻是一個謊言嗎？
隻是為了繼續欺騙“冬螢”這個愚蠢捕捉對象的便利之計嗎？
『不可以思考多餘的事，我心愛的“鴿子”……』
皇冠中響起“c”的甜美低語。
鑽心——刺痛心房的痛楚沒有停歇。
「……」
的確，詩歌是個笨蛋。
不止是沒有意識到藥屋大助的真實身份就是“郭公”。
被欺騙到最後——她還親手把“郭公”變成了缺陷者。為了救即將成蟲化的“郭公”一命而殺死了他的“蟲”。
那是因為打從心底裏相信著擁有相同夢想的“郭公”，才會那樣做。
相信他肯定能像自己一樣，不忘夢想再度歸來——。
因為五年前被他親手變成缺陷者的時候就是那樣。
因為兩人擁有相同的夢想，一起發過誓不會忘記夢想——。
詩歌才因此能夠相信，他有朝一日會回來的。
然而現在——卻無法再相信下去。
假如藥屋大助和“郭公”這兩張麵孔，隻是為了捕捉詩歌而在適當時機交替的假麵的話——。
那詩歌和大助的所做所為，不過是互相殺死對方的“蟲”罷了。
而兩人許下的約定，自然毫無意義。
『怎麽了啊，我的“鴿子”……』
該相信什麽懷疑什麽都分辨不清了。
想從“郭公”——不，是大助口中聽到真相。
可是，那已經無法實現了。自己不禁開始懷疑那也許永遠不會實現了。
他變成了缺陷者。
恰恰是詩歌本人把他變成了缺陷者。
假如對他心存憎恨，那就等於是完成了複仇。
不，不對。自己根本沒有考慮過複仇——。
反反複複的自問自答，讓大腦快要變奇怪了。
『冷靜下來，我深愛的——』
一度救贖了詩歌的“c”的聲音，如同被什麽蓋過一樣消失了。
同時，頭痛也沒了。
一切聲音都消失，就連守護詩歌的飛雪屏障的氣息都感覺不到。
「……」
是在不知不覺間結束了島的淨化嗎？
那種念頭掠過腦海，卻想錯了。
無論是傾注的陽光，還是海風的潮氣都感覺不到。
詩歌在沒有任何感覺，沒有任何物質的空間裏蹲著。
不對——氣息，除自己以外還有一個。
「——……」
在抱膝蜷縮身子的詩歌前方，可以感覺到其他人的呼吸。
依舊閉著眼睛的詩歌分辨不出那是誰。
理應分辨不出才對——。
詩歌的額頭，流下了一道冷汗。
為什麽在這個地方會感覺到除自己以外的存在呢？
都已經降下飛雪，完全拒絕除自己以外的存在了。
那純粹是錯覺——詩歌有一種無法如此說服自己的，奇妙的確信。
明明毫無根據，卻能肯定有誰在那裏。
不對，連誰，都不是。
詩歌認識那股存在感。
這股氣息，仿佛世上隻剩詩歌和那個人似的、難以言表的世界，自己有親身體驗過。
「……」
正因為有體驗過——才無法抬起頭。
為什麽，那個人會在這裏呢？
假如真的是他在那裏，見到那個身影的話——。
詩歌對他又會有什麽反應呢？
是對欺騙自己一事抱有恨意，惡言相向呢？
還是要詢問他的真實想法呢？就算分辨不出他說的話到底是真是假？
又或許是為把他變成缺陷者一事謝罪，請求原諒。
亦或是放棄相信與猜疑——按原本理所當然的那樣，作為把對方變成缺陷者的宿敵彼此廝殺？
「——」
不知道自己會說什麽，感到害怕。
不知道對方又會說什麽，感到惶恐。
盡管睜開了眼瞼，卻隻能不住的顫抖無法抬頭。
即使想逃避一切而在心裏呼叫“c”的名字，皇冠也沒有任何應答。安寧的世界沒有到來，詩歌無法逃離這個不慎闖入的奇妙空間。
她隻能縮著身子，不住顫抖。
宛若變回了五年前的自己。
變回沒有任何前兆就被變成了附蟲者、走投無路、像個不承認現實的任性孩童一樣隻能一味保護自己的那個小孩。
和五年前沒變，不對，身上甚至還加上了這五年份的重量——。
令詩歌無法抬起頭來。
朝著那副樣子的她——。
「……詩歌」
終於，那股氣息叫了她的名字。
詩歌的心髒在一瞬間，仿佛要破裂似地怦怦作響。
「——」
不經意間。
受到相比五年前變了聲的、絕非幻聽的、那一聲音吸引。
詩歌——抬起了頭。
他，就在那裏。
“郭公”。
藥屋大助。
單獨一人，佇立在青播磨島的防波堤上。
詩歌很快就明白這不是現實世界。畢竟理應是戰場的漁港裏除了詩歌和大助就再沒有任何人的身影，潮水也仿佛時間停止了似的凍住不動。
然而藥屋大助，真真切切地站在那裏。
身披漆黑的長大衣，戴著防風眼鏡，以“郭公”的姿態出現。
「——」
『……了他……殺了他——』
皇冠傳來了飄渺的命令。
詩歌的表情扭曲了，蹲在地上往握緊的拳頭裏送力。
這可能就叫作——命運。
在蹲下的詩歌周圍，下起了純白的雪。
像是對她的敵意產生了反應，他也舉起了持槍的手臂。
用不著由其他人來下令。
正如五年前以及大約一年前的冬日一樣。
詩歌籠罩在飛雪中，他舉起了手槍。
那就是兩人應有的樣子。
詩歌是危險的附蟲者“冬螢”——
他是身負阻止她使命的“郭公”。
而如今兩人之間又結下了欺騙與受騙的因緣。
傾心於他，然後徹底遭到背叛的詩歌——。
沒有任何不戰鬥的理由。
「——嗚」
然而。
詩歌、卻隻能露出更痛苦的表情。
「嗚啊啊啊啊……！」
發出不像樣的聲音，消除飛雪，跑了起來。
朝著跑過來的詩歌，少年準備把槍口對準她——。
卻手一滑。
槍從他的手裏滑落下來。
「——啊啊啊啊啊啊……！」
隻有戰鬥一條路。
本應沒有理由不戰鬥的兩人，毫無防備地撲到了一塊。
「啊啊啊啊啊啊……！」
一頭撲過去的詩歌，被大助默默地接住了。少年的手腕，緊緊抱住在懷裏啜泣的詩歌那嬌小的身軀。
聽到呼喚自己名字的聲音時，詩歌疑惑了。
詩歌害怕見到他的臉。
聽到“c”的命令時，她——心裏某處鬆了口氣。
隻要再度，不對，是任何時候。
隻要和他相遇，就會戰鬥，互相傷害。
因為兩人不但有足夠的理由，而且那樣一來就不用考慮其他任何事情。
但是一見到他的身影，詩歌心裏所有負麵的感情就一下子消失了。
「啊啊啊啊啊啊啊……！」
因為——如今就在詩歌眼前的少年已經遍體鱗傷了。
黑色的長風衣被撕裂，皮膚都露了出來。全身都流著血，似乎還被燒傷。腳邊積有血泊，掛在脖子上的防風眼鏡也是破爛不堪的，還有血滑落額頭滴了下來。
居然傷成這樣，他究竟是和什麽戰鬥過？
是和神靈或是惡魔交手了嗎？
簡直就像是這世上所有災厄都落到了他的頭上一樣。
不，真要說的話——。
在走到今天這個瞬間之前——。
他究竟熬過了多少場的戰鬥呢？
在多麽長的時間裏，背負了多少的思念，獨自一人地戰鬥至今呢？
一見到那副身影，一切語言都失去了意義。
什麽是真，什麽是假都無所謂了。
詩歌——就是想待在他的身邊。
不需要任何人的允許。
就是想和傷痕累累卻依然孤軍奮戰的這個人在一起。
隻是單純地那樣想。
「——詩歌……」
大助注視著在眼前大哭的詩歌。
少年的眼中沒多少生氣，對不上詩歌的視線。說不定雙眼早已經連焦點都無法集中了。從嘴裏吐出的呼吸顯得很微弱，卻非常灼熱。如同生命本身在逐漸消逝一樣。
「——」
麵對哽咽著的詩歌，大助卻說不出話來。
代替言語，他的表情有所改變。一副很抱歉的樣子咬緊嘴唇，轉眼卻又是一臉作出什麽覺悟般的嚴肅表情。但很快那也消失了，隻露出一臉辛苦的表情。
「——不得不說的話……太多了……」
終於擠出來的聲音，低沉嘶啞。
詩歌竭力壓抑著快從自己的喉嚨裏漏出的哭聲。
他的話，她非聽不可。
「甚至連這些話都放棄去說……總之想把全部給忘掉，不想再戰鬥了……」
大助抱住自己的手腕，微微注入了幾分力氣。
不得不說的話，有很多很多。
不得不回答的問題，也有很多很多。
可是他像要把一切都藏在心裏一樣沒有繼續說下去。注視著詩歌的眼神裏逐漸取回了力量。
「不過，最想說的話果然是——」
他、笑了。
「想要，見詩歌」
不是被稱為漆黑惡魔的“郭公”——不，抱緊詩歌的手腕裏確實能讓人感到那份強而有力的力量，但那忍著淚水顫抖著的聲音——。
毫無疑問屬於詩歌偶然遇到的、隨處可見的平凡少年。
不是附蟲者或是其他什麽，隻是藥屋大助這個詩歌喜歡的臉龐。
「現在——我是這麽想的」
詩歌也強忍淚水，幹脆地點了頭。
和他一樣硬擠出笑容，以顫抖的聲音說道。
「我也、想見大助君」
想要忘掉一切——連再會的約定也棄之不顧，逃離一切。
不過，一見到那張臉，迷惘和不安就都煙消雲散了。
還想，再見麵。
此時此地，詩歌和大助，兩人都懷抱同樣的想法。
既然如此，那麽接下來要前往的地方——也都一樣。
「——」
擁抱的對象，藥屋大助的身影猶如融化在風中般漸漸變薄。能清晰感到的感觸和溫暖也在消逝。
離別之際，大助朝詩歌低聲說了什麽。
詩歌點了點頭。雖然聽不清轉瞬之間就失去輪廓的他說了什麽話，但兩人之間要說的話早就決定好了。
戰鬥、受傷、但依然戰鬥下去——然後再一次，去見對方。
大助的身影完全消失以後，詩歌再度在地麵上縮起了身子。
約好要再見麵的自己應處的場所，不是這種連是誰製造出來都不清楚的奇妙空間。
閉上眼睛，集中意識。
「……！」
大腦受到一陣刺激，詩歌皺起了眉頭。
『消除舊世代的失敗作吧……』
詩歌拒絕從皇冠傳來的命令。
詩歌應在的地方，也不是由別人準備的樂園。不是以“不死”這種絕對的安寧來逃避迷惘和痛苦的世界——。
「——唔噢噢噢噢噢！」
「全、全員，一邊攻擊一邊逐漸後退！放棄漁港！在小鎮入口重整旗鼓！」
「哈哈！鬧得挺歡嘛！」
在防波堤上縮起身子的詩歌，取回了現實世界裏的五感。
在生死線上戰鬥著的人們的呐喊和破壞聲響快要震破耳膜。海潮和血液混雜的氣味直竄鼻孔。
這是詩歌曾一度拒絕過的充滿痛苦與憎恨的世界。
可是，這依然是擁有詩歌所喜歡的夢想和希望的世界。
既非天堂亦非地獄。
詩歌回到了——僅僅是名為現實的世界裏。
「……」
映在站立
起來的詩歌眼中的，是漁港被暴風雪蹂躪的景象。
防波堤碎裂，海邊化為了海水和瓦礫交雜的地毯。聚集在漁港出入口的附蟲者們，正朝著詩歌發動攻擊。
破壞漁港的，不斷擴大範圍意圖擊潰附蟲者們的，都是詩歌的“蟲”所操縱的雪。
詩歌想要停下，身體卻一動都不能動。
「……！」
襲向大腦的衝擊，讓詩歌身子後仰。
在她頭上的皇冠放出了金色的電擊。電擊如鞭子般擊中詩歌，像是要把大腦攪亂一樣釋放刺激。
『淨化舊世代的附蟲者吧……』
耳邊響起溫柔的低語，詩歌的“蟲”進一步擴大降雪的範圍。
這樣下去，我會把大家——。
詩歌咬緊牙關，反抗“c”的支配。眼前的附蟲者們，和詩歌同樣。他們拒絕安寧和逃避，盡管飽嚐痛苦卻依然選擇了實現夢想的道路。
「……！！」
皇冠釋放的電擊再度鞭打詩歌。
『你是“鴿子”……』
“c”的咒縛非常強勁。
但是詩歌依然盡可能地作出抵抗。
她產生出僅僅一片的雪花，讓它往自己頭上降落——。
「——」
閃閃發亮的一片白雪，在激烈的暴風雪之間見縫插針地緩緩下降。
詩歌隻轉動眼球，看向上方。
想要去看的，是灌注全部精力降下的一片雪花——不，是戴在自己頭上的皇冠。
用自己的雪破壞滲有“c”意誌的皇冠——。
這，是一場賭博。
不敢確定區區一片雪花能否打破暴風雪屏障。
假如打破了，又能否準確地隻破壞束縛詩歌的皇冠呢？
破壞皇冠以後，也很難想象青播磨島上的附蟲者們會就此停下攻擊。一旦解除暴風雪，詩歌可能就會死於他們的攻擊之下。
但是，即便如此——如今的詩歌別無選擇。
『把一切……』
詩歌的“蟲”低語道。
『都破壞吧……』
把害怕受傷、想要立即逃出去的心。
把向自己敘說的“c”那甜美的誘惑。
把一切都破壞——想以此來守護這個微小的願望。
『——』
“蟲”的低語，被尖銳的不諧音抹消了。
降下的雪花和暴風雪屏障展開衝突。雪與雪之間的衝突扭曲了光線，漁港裏的景象如同被裂開的鏡麵所反射的影像一樣出現了裂痕。
發光的雪逐漸突破暴風雪屏障朝著皇冠而去。
這時候，詩歌感覺到某股氣息。是注視著自己的視線。
在暴風雪屏障外、支離破碎的景象中，有一名熟悉的少女。
是立花利菜。
乘在七星瓢蟲上的摯友，從上空注視著詩歌。
「——是那頂，皇冠對吧？」
單憑詩歌瞪著皇冠的視線，利菜就領會到她的意思。
「打算自己破壞掉嗎？那樣一來詩歌本身也會有危險的吧……！」
趁著一片閃閃發光的雪花在暴風雪中製造的空隙，利菜和她的“蟲”從正上方垂直急降。
雪與雪之間的衝突裏，加入了強勁的衝擊波。整個島的空氣都炸開了，地鳴直逼詩歌的腳邊。湧向漁港的海浪飛濺，伴隨著轟鳴從空中落下。
在七星瓢蟲的衝擊波支援下——。
終於，一片白雪穿過了暴風雪屏障。
「——詩歌！」
與此同時利菜和七星瓢蟲趕超白雪。伴著地鳴猛地降落在地，利菜從七星瓢蟲上跳了下來。
受衝擊的餘波影響變得渾身是傷的利菜，朝詩歌撲了過去。
利菜伸出的手，抓住了詩歌的皇冠。
「嗚……！」
皇冠放出的電擊襲向利菜。
在被電流麻痹僵住了的利菜頭上，詩歌降下的白雪緩緩飄落——。
「不要把人看扁了啊——」
七星瓢蟲張開翅膀。
射出的衝擊波擊中宿主利菜的後背。皇冠從連同詩歌一起被彈飛的利菜手裏，掉了下來。
以毫厘之差掠過利菜身後的白雪，落到了地麵上。瀝青製的防波堤被擊碎，在海麵上炸開。
詩歌和利菜兩人擁抱在一起，在地上翻滾。即使是在那種狀態下，利菜也用力地緊抱詩歌保護她。
待去勢終於止住了，詩歌抬起頭——隻見熟悉的笑容近在眼前。
那是一張美得讓人癡迷，但表現出的剛強更勝一籌的笑容。
「好久不見了，詩歌」
麵對帶傷笑著的摯友，詩歌含淚之餘也回以了笑容。
「……利菜果然、很帥啊」
由於傷痛和疲勞而無法動彈的兩人周邊，有複數的腳步聲接近。
在皇冠脫離詩歌的同時，暴風雪屏障也消失了。再加上利菜衝了過來，因此來自附蟲者的攻擊也停下了。
「不錯嘛，能夠靠自己的力量抵抗“c”」
穿著西裝的青年俯視著倒地的詩歌，露出冷笑。
扶起詩歌和利菜的，是叫“霞王”的附蟲者。此外“照”和記得是叫“寧寧”的附蟲者也在。另外還有複數人影在瓦礫上朝著這邊跑來。
「現在的你不是“鴿子”，而是“冬螢”——這點沒錯吧？」
「……嗯」
對於青年的確認，詩歌點了頭。
她的確是恢複了自我，但不是自己一個人辦到的。
在不可思議的空間裏相會的少年，藥屋大助。
以及奮不顧身地救出詩歌的摯友，利菜。
「……！」
在詩歌的視野裏，遠方有一個活動的小人影。
在離詩歌一段距離保持警惕的附蟲者們的另一頭——陸地上某座建築物旁，有一個綠色的人影看向這邊。
千晴小姐……？
“郭公”的親姐姐。即是——藥屋大助的姐姐鯰川千晴。
注意到千晴的存在的貌似隻有詩歌。在漁港裏的所有人都在關注著詩歌的狀況下，那也難怪——在詩歌一個人的注視下，千晴融入到建築物的牆壁裏消失了。
「是麽。——不過，隻是那樣不行」
青年意想不到的發言，把詩歌的意識重新拉回到防波堤上。
「你不以“鴿子”的身份把我們全殲的話就傷腦筋了啊」
說著，青年轉向了後方。
有兩個人影在朝這邊跑來。一人是戴眼帶的少女，記得是叫“舞舞”。另一人是詩歌不認識的人。他披著特環中央本部配發的白色長風衣。
「我們要在這裏全滅——然後，展開反擊」
青年把視線從感到疑惑的詩歌身上，轉移到了另一樣東西上。
那是落在瓦礫上的，閃著金光的皇冠。
2.03 詩歌 part.2
詩歌以跪在地上的姿勢，抬頭看著麵前的人。
「接下來，會改寫你的記憶」
對方身著穿中央本部的白大衣。聲音和體形都趨於中性，長發和大衣一樣是純白色的。
「我的能力雖然是隻要略遭拒絕就會失去效果的脆弱招式……但一旦接受，連深層意識都會受到影響」
「就是說要完全解除防備心啊」
土師圭吾滿不在乎地笑道。
「當然幾乎沒有人會允許他人幹涉到無意識層次。所以這種精神支配能力才一直被評為無指定」
「你想叫詩歌幹什麽？」
為詩歌挺身而出的
是立花利菜。那美麗且威風凜凜的相貌和挺身守護詩歌的剛毅，都和過去的利菜如出一轍。——很難想象和皇冠告訴她的，叫模仿者的附蟲者是同一人。
「……」
詩歌抬起頭，環顧俯視著自己的人們的臉。
漁港的岸邊埋滿了防波堤的殘骸和陸地崩落的砂石。站在那上麵圍著詩歌的是強大的附蟲者們。“照”和“霞王”等特環的戰鬥員再加上鹽原鯱人，以及“蟲羽”裏的同伴“波江”和大鍬。
他們不像土師圭吾走得那麽近的理由，詩歌也非常理解。
身著陌生服裝以襲擊者身份現身的詩歌。
盡管複活但本質卻依然未有定論的利菜。
判斷不出兩人究竟是否同伴——甚至她們是否真正保持屬於杏本詩歌和立花利菜的自我，也難免會困惑。
「“舞舞”，“玲玲”，那邊進展如何？能行嗎？」
「在、在幹哩啦……！」
「有、有難度，不過會想辦法……！」
麵露拚死表情的兩名附蟲者舉起手朝著的是先前還戴在詩歌頭上的皇冠。落在地麵上的皇冠被不透明的果凍狀物體覆蓋，“玲玲”用手指描畫著在其表麵浮現出來的發光電路。
「“c”編寫的程式在還屬於東中央的時候，以、以及在地下要塞接觸“床”的時候就記住哩……但、但是注入到皇冠的力量非比尋常……」
「輸出和改造交給我好了。你集中解析……咕！」
兩人在小心帶電的果凍之餘，進行著某樣工作。
「土師前輩？到底是怎麽一回事啊？」
晚一步登場的是五郎丸柊子。看樣子知道土師圭吾計劃做什麽的隻有極少數人。
「啊啊，我是想說明，不過在此之前——」
土師再度麵向詩歌。
「你居然憑自己的力量抵抗了“c”的幹涉，坦白說是出乎意料啊」
詩歌沉默了。
「究竟是怎樣辦到的？“鴿子”被送來這裏早在預料之中，不過沒想到人選偏偏是你。真的很危險啊。就算是有瓢蟲和harukiyo在」
詩歌，看了看利菜和harukiyo。
和自己同屬一號指定的兩人，無言且麵無表情。
土師說的對，自己本是要抹殺所有附蟲者。就算與利菜和harukiyo為敵，就算要和兩人同歸於盡，都打算要完成“鴿子”的使命。
在危急關頭，救出如此弱小的自己的是——。
「……因為見到了，某個人」
詩歌露出了微笑。
那段奇妙時光的真相究竟是什麽，詩歌並不清楚。
但是，在那裏遇到的人絕非單純的幻覺——。
足以讓自己如此確信的溫暖，現在還留在心裏。
「僅此而已」
麵對簡短說完的詩歌，土師皺起了眉頭。
對她的話作出反應的，隻有兩個人。
「……啊哈！」
突然，利菜笑了。
在臉上寫滿疑惑的其他人裏，harukiyo也同時笑出來了。仿佛想到什麽忍不住發笑似的，利菜和harukiyo都哈哈大笑。
笑了一陣以後，兩人同時變色皺起了眉毛。
「真火大呢」
「真火大啊」
可能也不是完全沒有頭緒吧——兩名一號指定麵帶怒色異口同聲地說道。見狀，其他人都迷糊了。
利菜的表情放鬆緩下來，摸著詩歌的頭發。
「這孩子的話，應該是真的。……已經沒事了」
「哼」
harukiyo不爽地轉過身。仿佛在表示已經沒有興趣一樣露出毫無防備的後背走遠了。
土師圭吾似乎若有所思，陷入了沉默。是對詩歌所說的人沒有頭緒，還是有了頭緒也沒有深究的意思呢，不久他終於開口道。
「能讓你們一號指定采取那種態度的人，應該不多——不過算了」
土師為轉換心情，說道。
「既然瓢蟲和harukiyo解除了警戒，那肯定有相應的根據。就我個人而言，隻要你脫離了“c”的控製，那就行了」
他露出冷笑，繼續說著。
「在此之上——得再次回到“c”的控製下呢」
「……！」
周圍的附蟲者們都變了臉色。“霞王”和“波江”逼問土師。
「喂，那是什麽意思，啊啊？」
「說笑吧？你該不會意思是把“冬螢”拱手讓回給“c”吧！」
「正是如此。幹脆再附上白旗當作是投降的證明吧？畢竟我們現在根本沒有勝算」
在緊張的氣氛當中，土師聳了聳肩。
「因為就算要反擊，也不知道敵人的所在地啊」
「難道——」
利菜吃了一驚。守護詩歌的雙手裏注入了力量。
「你，要將詩歌……！」
「不是杏本詩歌。也不是“冬螢”。重要的是“鴿子”」
青年斜眼瞥了一眼，正對皇冠施加什麽的兩名附蟲者。
「完成使命的“鴿子”——會回到神的身邊吧」
「——」
在場的所有人都屏住了呼吸。
詩歌也一樣。就算是遲鈍的自己，說到那種地步也能理解青年的意圖。
土師圭吾想用詩歌去辦到的事。
那就是——
「你要是“鴿子”，“c”應該會把你喚回自己身邊吧」
把詩歌送回“c”潛伏的地方，充當回報那個地點的發信器。
不對——是準備在“c”的身邊爆炸的定時炸彈。
那場爆炸，將會成為附蟲者們轉向反擊的狼煙——
「接下來對你施加的精神支配非常強勁。雖然會設定解除用的關鍵詞，但不敢保證一定有人會在你身邊講出來」
回歸平靜的漁港裏，響起土師圭吾那平淡的聲音。
「無法再度恢複自我的可能性也很高。即便如此假如你回到了“c”的潛伏場所，並且還呢過像剛才這樣恢複意識的話——就用出全力吧。努力讓我們能感知到那個地方」
詩歌一言不發，默默聽著青年的話。
「在此之前我們就裝作全滅躲起來，專心回複……一旦感知到你的力量，就會使用瓢蟲和harukiyo乘坐的船全速趕去你那裏喔」
「你說——全速趕去？」
利菜瞪著土師圭吾，聲音因憤怒而顫抖。
「你以為從這裏回本土得花多少時間啊。你是叫詩歌在此之前孤軍奮戰盡量活下去？還是在——敵人的大本營裏！」
「雖然會利用附蟲者的能力提高船速，不過肯定得花不少時間呢」
土師圭吾以冷淡的眼神俯視著詩歌。
敵人是“c”。被“c”操縱的複蘇者想必也很多。
在以全部人為敵的狀態下堅持到我方到達——。
別說詩歌本人，就連土師圭吾應該都不覺得那是可能的事。
「假如你是要犧牲詩歌來獲知“c”的所在——」
利菜一臉怒色地要抓住土師，卻被詩歌伸手製止了。
「——『心愛的“鴿子”』」
詩歌以平靜的聲音說道，仰視著土師。
「“c”肯定，會說那句話」
說罷，她朝帶著驚訝的表情轉過頭來的利菜露出笑容。
「謝謝你，利菜。我不要緊的」
「詩歌……」
「變回“鴿子”也沒什麽好怕的。我知道“c”對我——
對我們附蟲者的愛，不是虛假的」
聽到詩歌的話，包括利菜在內的附蟲者們都愣住了。
他們感到害怕的原因，是以為“c”的洗腦還沒解開吧。但是，並非如此。直至剛才還包裹著詩歌的安心感，絕非虛構的。
「已經不用再痛苦再受傷的感覺，非常溫暖……非常讓人安心。畢竟我，在成為附蟲者以後——不對，是從成為附蟲者之前，就一直想要那樣啊。我是打從心底裏覺得，要是我和大家都變成“不死”，就不用再害怕什麽了」
「……」
利菜帶著悲傷的表情，握住詩歌的手。
「但是，還是不行。我覺得那也已經滿足不了我了」
詩歌用力反過來握緊了摯友的手。
「因為我想起了就算要忍受痛苦，要受到傷害，也想要獲得的東西」
那，是什麽。
就算不說出口，利菜也應該明白。
不對——是在場的所有人，應該都能夠理解才對。
畢竟大家都和詩歌一樣是附蟲者。
「所以，已經不要緊了」
自知這非常悲傷。
自知這很愚蠢。
可是詩歌能夠帶著確信，這樣說出口。
「不管“c”讓我有多麽安心，我都會為戰鬥而回來的」
帶著微笑，她如此斷言。
「既然戰鬥……就絕對不會放棄」
利菜一副還有話要說的樣子。
但是美麗的摯友，把話吞下，帶著嚴肅的表情閉上眼睛。她是領悟到不管再說什麽都無法阻止詩歌了吧。
「『心愛的“鴿子”』對吧。了解，就設定為關鍵詞吧」
聽到土師圭吾的命令，旁邊的白衣附蟲者點頭了。
「不過要是“c”沒有說那句話，就得自己解除洗腦了」
詩歌點了點頭，回首望著目不轉睛地注視自己的利菜。
利菜咬緊嘴唇。用力地抱緊詩歌。
「一定會去救你的，所以等我，詩歌。——這次、一定會去的」
「嗯……我等你」
這次。
盡管不太懂那個詞的意思，但利菜的心意透過擁抱用力過頭的雙臂傳了過來。隻要想到她會來，便有勇氣湧出來。
利菜鬆開了詩歌。她神色一變露出堅強的表情站了起來，轉過身子。
踏著毫無迷惘的步伐離去的利菜，在某位少年的麵前止步了。
「——憐司」
她和“蟲羽”的幹部、名叫大鍬的少年麵對麵。
瓢蟲立花利菜和大鍬。——就詩歌所知，兩個人像這樣麵對麵已經是時隔好幾年了。
再會的兩個人心裏應該有很多話想說，卻並沒有多說什麽。
「拜托……借給我力量」
利菜露出複雜的笑容，說道。
大鍬苦笑了——可是，卻像理所當然一樣答道。
「……嗯，好啊」
經過簡短的對話，利菜和“蟲羽”的幹部們離開了。他們是想抓緊接下來的一分一秒商量救出詩歌的作戰吧。
「不能花太多時間。做好心理準備了吧？」
土師圭吾說道。
「好了」
詩歌毫不猶豫地閉上雙眼。
很快令人不快且帶有攻擊性的感觸，想要侵蝕大腦襲了過來。可以感覺到自己最重要——甚至是連自己都沒有意識到的部分在被翻騰著，被一點點替換。
隻要稍有抵抗便會消失的感觸，詩歌自己主動接受了它。
腦海中浮現的是自己打從心底裏相信的寥寥數人的臉。
喜歡的少年的臉。
幫助自己的朋友和同伴們。
完全解放內心以後，不快感也消失了。
浮現的人們的臉容緩緩消失，詩歌逐漸沉入漆黑的海洋中。
喚住沉入無底深海的詩歌的，是微弱的呼聲。
『“冬螢”……』
金色的光芒照亮了漆黑的海。
甜蜜、溫柔的聲音把詩歌從意識的海洋裏撈起來。
『我的“鴿子”……』
洋溢著無半點虛假慈愛的神聖聲音喚醒了詩歌。
詩歌——
「……」
被“c”這名造物主拯救了的詩歌，微微睜開了雙眼。
從蹲下的姿勢站起來，確認眼前的景象。
青播磨島完全改變了的模樣，呈現在眼前。
漁港裏的一切都粉碎了。活動的物體隻有潮起潮落的波浪。
舊時代的附蟲者——全部消失了。
詩歌完成了自己被賦予的使命。
「……」
詩歌戴著的皇冠反射陽光，發出金色的光輝。
牢記青播磨島恢複無人島以後的模樣，詩歌轉過身子。
回到小船上，出海了。
詩歌所前往的，自然是把詩歌派到這裏的神明身邊。
“c”所在的，“方舟”。
航速不快的小船，即使到了夜裏也在海上繼續航行著。
日複一日，夜複一夜，當看見陸地時她等不及地站了起來。
連小船停泊在何處都不知道，她從船上跳上陸地。
能看見巨大的斜拉橋。
她加快腳步行走在無人的斜拉橋上。她身穿的衣服，她頭戴的皇冠，告訴著她神就在那裏。
她遵循神的邀請度過橋後，妖精們前來迎接。
發出金色光輝的白鳳蝶，以及頭戴皇冠的妖精們。她們在完成了使命的她身邊起舞祝福，歌唱。
看到其中一隻妖精上前，她屈膝跪下。
「舊世代的附蟲者都消失了……失敗作，已不複存在」
她表情恍惚地說著，妖精將手搭在她的頭上。
嗶哩一下，她的頭部頓感一陣輕微的麻痹。是在窺探她的記憶吧。
『確認了。——你很好地完成了自己的使命。我心愛的“鴿子”……』
妖精露出心滿意足的笑容，緊緊擁抱她。
——心愛的“鴿子”。
對那個關鍵詞起了反應，詩歌眉毛一抖。
『來，回頭看看吧。你有見證這些的資格』
她按吩咐轉過身回過頭，吃了一驚。
巨大斜拉橋的那一邊。
高樓聳立的都市景象，正在發生異變。
『到創世的時刻了。失敗作消失，洪水將舊世界完全衝刷幹淨——』
那，的確是洪水。
黑色的。
漆黑的巨浪，正在吞噬著都市。
但那其實並非真正的巨浪——。
『有多少人類能得到前往此地——“方舟”的資格，讓我們拭目以待吧』
而是如洪水般襲來的停電。
“鴿子”確認地上的淨化，洪水篩選人類。
接下來究竟會發生什麽呢。
詩歌，她知道。
是新世界的創造——
以及。
「——結果，我還是回到這裏來了啊……」
反擊。
如同倒帶的影像一般急速取回真實記憶的感覺。
從突然間自言自語的詩歌身邊一瞬間飛開的妖精們。
以及自己的所在地，“方舟”的真身。
在各種各樣的事情一瞬間恢複了現實感之後，詩歌發出了狼煙。
那股狼煙不是真的煙，而是一小片雪花。
閃閃發光地飄落的雪花，照亮了“方舟”的——街道。
「這樣一來，最後的戰鬥終於要開始
了……！」
那是舊時代的附蟲者們——。
放棄安寧選擇戰鬥的殘存者們吹響的，反擊的號角。
2.04 the others
夜晚的青播磨島籠罩在寂靜當中。
不過十幾個小時前還進行著激戰的漁港，現在也毫無人煙。夜空中的月亮照耀著，鋪滿瓦礫化作平地的海岸。
人類從陸地遭到放逐而來到的無人島。
打破那份寂靜的，是某處響起的微弱聲音。
「——確認到“炎”」
那是，反擊的開幕。
因為擁有夢想而被“蟲”附身，遭到人們恐懼，最後淪落到被國家追捕的人們的悔恨。對於至今一直處於被動防守而感到的憤怒。
仿佛那些感情全部解放出來似的，金屬的聲音此起彼伏。
被瓦礫掩埋的地麵陸續有大扇的門升起。大批人員踏著連接地下的階梯走出地麵。
在月光下同時組成陣形的，是以身披白色長風衣的人員為中心的附蟲者們——原、特別環境保全事務局的戰鬥員們。
以“波江”和大鍬等戰鬥力高的幹部為中心集合的，是“蟲羽”的成員們。
受到“c”派來的刺客、“冬螢”的襲擊，他們全滅了。——之所以能順利偽裝成那樣，是成功在此對“冬螢”洗腦的結果。
而擁有物質操作能力的附蟲者，以遭到破壞的大型船隻為材料在地下製造出臨時避難所。待附蟲者們暫時到裏麵避難去以後，就把再次變成“鴿子”的“冬螢”送回“c”的身邊。
在連番激戰當中還生存下來的附蟲者——規模減少到數量隻有數十人。
「不過距離太遠，很難鎖定坐標……！」
發出呻吟的是擁有感知能力的附蟲者“火巫女”——土師千莉。她睜開看不見的雙眼，頭發上漸漸浮現出紅色的光點。
「“冬螢”似乎到達“方舟”了呢」
在親妹妹千莉身旁，土師圭吾低語道。
他的身邊除了千莉還聚集著高排位的附蟲者們。帶著嚴肅表情的立花利菜和鹽原鯱人等人之外，擔任指揮官的“照”也在。
「大家，做好心理準備了吧？」
“照”不是通過無線通信，而是用真人的聲音向漁港裏的附蟲者們呼喊。
「隻要鎖定“c”的當前所在地，就立即開始移動！」
在“冬螢”返回“c”身邊的這段時間裏，附蟲者們得到了休息。盡管說不上是充分，但得以恢複體力的他們士氣高漲。
「反擊——不對，令這次成為最後的戰鬥！」
響應“照”的鼓舞，附蟲者們的聲音振動了青播磨島的海麵。
可是——。
「……！有複數巨大的“炎”出現！」
土師千莉的臉色變了。
圭吾等人一起轉向了千莉。
「複數？你是說出現在“冬螢”可能所在的地方？」
「不，在鎖定地點之前就——嗚嗚，不斷增多……！」
「怎麽回事？“火巫女”以外的感知能力者呢？」
“照”回過頭去，隻見兩名附蟲者和鹽原鯱人搖了搖頭。
「距離太遠了，我們連感知都成問題……」
「我雖然也有感知能力，但不是內行呢」
自然而然，周圍的視線集中到最後一根救命草的千莉身上。決戰當前血氣上湧的“霞王”瞪著千莉。
「喂，發生啥了？不是找到“冬螢”的反應了嗎？」
「不清楚……！類似的“炎”一下子在全國出現，判斷不出哪個是“冬螢”……！」
「——是偽裝」
發言的是和“c”一樣擅長電子戰的“玲玲”。
「可能是“c”散布了自己的分身，發出和“冬螢”波長類似的信號。最起碼“c”應該能辦到那種事……」
「就是說我們的計劃被“c”識穿了？」
對於“照”的問題，“玲玲”沉悶地點了頭。
留給幸存附蟲者們的，最終反擊的線索。
那就是依賴偽裝成“鴿子”送回去的“冬螢”的反應，鎖定“c”的所在地。不知道敵人的位置，就談不上戰鬥。
附蟲者們開始騷動起來。
「換一種角度來看的話，說明“冬螢”毫無疑問潛入到了“c”的身邊啊。假如是在錯誤的地點，“c”也沒有必要慌忙製造誘餌了」
一邊用食指扶了扶眼鏡，圭吾一邊說道。
反擊的第一階段，“冬螢”的潛入成功了。從“c”的應對裏能感到急躁，也可謂是成功的證據。
隻是——“c”的應對比預想中早了很多。
「偽裝充其量是偽裝。不可能完全複製“冬螢”那種程度的強大力量。——能夠識別本體的反應嗎？」
「我試試看……！」
望著聽到自己的命令以後用力點頭的妹妹，圭吾感到一陣沉重。
她投身戰鬥的樣子，無論如何都看不習慣。正是為了創造一個像妹妹這樣的附蟲者不會再出現的世界，圭吾明明才一直戰鬥至今——。
但如今，在最大的一場戰鬥裏，卻恰恰在依賴妹妹本人。
自己會怎麽樣都無所謂。帶著被妹妹以外的所有附蟲者詛咒的覺悟，付出了眾多犧牲。犯下無數非人道行徑的自己，遲早會下地獄吧。
但是，如果他的所作所為所應得的報應，不是由他本人接受的話——。
每次見到妹妹投入戰鬥的身影時，他都有不好的預感。
但即便如此卻沒有阻止千莉，是因為——戰鬥著的她，比受到土師保護時的她顯得更生氣勃勃。
「——你說的可是真話？」
沉入沉思的圭吾身旁，不知何時出現了立花利菜的身影。
「你指什麽，瓢蟲」
「別裝傻。在最後的作戰會議裏，你說過的。隻要找出詩歌的所在地，不用花上數小時就可以立刻趕到現場」
圭吾想起了在避難所裏的事。在返回地麵之前，附蟲者們曾齊聚一堂商量即將展開的最終決戰。
「啊啊，是說過」
「不過，方法本身你還沒說明吧。為什麽？要是到現在你才說是謊話的話……」
「不是不說明。是說明不了啊。我不知道那個方法」
利菜語塞了。
圭吾回頭看向後方的天空。月光照耀下的島嶼的上空，有一個小影在飛舞著。
「畢竟是一道晴天霹靂啊。在這種狀況下，這種時候了居然還會出現我們的“協助者”」
「那是，鳥？——不，不對。是人……？」
循著圭吾的視線，利菜眯細眼睛看去。
「那就是“協助者”？是誰？」
「姑且算是原特環的戰鬥員喔。但說到真實身份，還不清楚。據她所說，“協助者”除了她還有其他人。不知不覺間就出現在避難所裏——約好隻要找出“c”的所在地就立即把我們帶到那裏去」
「……很可疑呢，信得過嗎？」
「信得過」
可能是他點頭太幹脆讓人覺得意外吧，利菜的眼神越發凶惡起來。
「為什麽能這麽確定」
「『假如“鳥”或者“手機”與您取得聯係，我認為可以相信她們』——」
「……？」
「這是我安插的一名工作員，稍早之前發來的聯絡。雖然不清楚“協助者”的真實身份，不過看來那些人把那個工作員也拉攏了」
利菜皺起眉頭，麵露厭惡。
「你這人，就隻會那一套呢……
你意思間諜的情報就可以信任？」
「理由沒那麽單純。首先那個工作員一直以來都太好人了，所以作為壞人的我的委托，她隻接受了一個」
「那個委托，內容是？」
「“郭公”受挫時的補救」
利菜的表情凍結了。土師對此毫不介意，繼續道。
「那個工作員——那個便利屋對現狀了解到什麽程度，是否還在為此而行動，我都不清楚……隻知道她發來了和我委托並無關係的信息。那些“協助者”肯定是值得她去入夥的好人吧。好到不像我這樣會弄髒自己的手——」
露出冷笑，他說道。
「假如是沒法狠下心徹底成為惡人的小角色——就能夠利用」
「……」
「在那裏愉快地飛著的附蟲者，在我看來是“鳥”喔」
值得信任的根據還有其他。
假如“協助者”站在“c”那一邊，那根本就沒有大費周章地設下陷阱的必要。假如是打算成為另外的——即便是第三勢力的話，現在是讓“c”和圭吾等人雙方進行戰鬥互相消耗比較有利。因此向處於劣勢的圭吾等人伸出援手不失為明智之舉。
「既然有“c”這樣一個太過強大的敵人，其他勢力就隻有聯手這一條路可走啊。就像曾經是仇敵的特環和“蟲羽”現在聯手一樣」
圭吾用手指扶了扶眼鏡這樣說的同時，還在心裏補了一句。
本應由便利屋回收的“郭公”都被搶去了……這點忙都幫不上的話就傷腦筋了——。
圭吾微微察覺到有一股隱藏的勢力。假如那就是和自己的工作員有聯係的勢力，可能就會成為意想不到的助力。
沒錯，假如他的工作員沒有忘記自己的任務，說不定就會誘導那股勢力去複活“郭公”——。
「……是嗎。嘛，我就勉強接受了」
被利菜瞪了一眼，圭吾回過神來。
「看樣子你也沒有平時那樣用玩笑和謊言敷衍了事的餘力了呢」
「因為底子裏很誠實呢。裝騙子也裝累了啊」
利菜說的對，自己似乎失去了冷靜。若司令官寄期望於計算之外的希望，那就萬事休矣了。
如何用手上的牌從過於強大的敵人“c”身上取得勝利。
圭吾的職責就是就此進行思考。
而在當前狀況下用得上的牌，隻有一張。
正是圭吾的親妹妹。可是看她的樣子——。
「唔……嗚啊……！」
雙眼發出紅光的土師千莉，看上去極為痛苦。
這是當然的。她所感知的範圍覆蓋了整個國土。而且最終決戰能否發起的命運都擔在她一人身上。那份責任之重難以想象。
「還找不著啊。我再回去睡一會也可以吧？」
帶著毫無緊張感的聲音登場的，是harukiyo。此前不知到哪去的他，像擔沙袋一樣用肩膀扛著一名少女。
在harukiyo肩上一動不動的是名叫arisu的附蟲者。她被套上了特別環境保全事務局的大衣，一直沉睡著。
“霞王”看著arisu，露出複雜的表情。
「真要把家夥帶過去啊？」
「本大爺要好好完成跟這家夥做的交易。不讓本人親眼見證到底，誰知道之後會被挑什麽毛病啊。扔到戰場上自然就會醒了吧」
「你這家夥……一直在找arisu啊」
「道理還是講的。我這人」
說罷，炎之魔人轉頭瞪住了千莉。
「雖然是想講道理的。但辦不到的話，我也沒有待這的意義了啊」
特環的附蟲者們擋在前頭像要保護千莉。
利菜也同樣擋在了千莉和harukiyo之間。
「那就閉嘴，坐下好好等。找出敵人所在地以後再喊你」
「你這家夥這麽話說沒問題嗎？這時候你的死黨可是也在和“c”拚命戰鬥吧？」
「所以我才叫你別來礙事」
兩名一號指定殺氣騰騰地互瞪。
失去冷靜的不止圭吾。青播磨島上的所有人，決戰當前都激動起來了。
可能是想轉移發貨的一號指定的注意力，“照”催了催千莉。
「進、進展如何，“火巫女”？還無法識別出“冬螢”嗎？」
「所有反應看上去都一樣……而且誘餌的數量仍在不斷增加……！」
「難、難道說——」
戰戰兢兢地發言的是“玲玲”。
「“c”可能不是製造出和“冬螢”類似的周波，而是把戰鬥中的“冬螢”的周波實時傳輸到各地……那樣偽裝和本體的誤差也小，會隨時變化的波動也和本體一樣變化——」
「說白了，隻要“冬螢”繼續戰鬥，誘餌就不會消失對吧」
harukiyo不耐煩地說道。
「“冬螢”一死誘餌也會消失，但那就查不出“c”的所在地了。——就是說無論如何都找不出“c”嘛」
漁港陷入凝重的沉默。
沒有辦法找出“c”所在“方舟”的所在地——。
這意味著別說發起最終決戰了，甚至今後再無反擊的機會。
知道附蟲者還生存的“c”，一定會再度派刺客來青播磨島的吧。
沒有反擊空間的附蟲者一方，這一次就隻有在消耗戰中不支落敗了——。
「偽、偽裝畢竟是偽裝。既然受到了“c”的能力幹涉，那應該含有和本體不同的雜音……不過能否感知到那小小差異就……」
補充說明的“玲玲”，語氣也越來越弱。
harukiuo無言地看向了圭吾。
圭吾在思考把harukiyo留在這裏的借口——但是，魔人先他一步發出歎氣。他搖了搖頭，轉過身去。
「我會找出來的——」
挽留準備離去的harukiyo的，是強而有力的聲音。
是千莉。
「一定會把“冬螢”小姐找出來……！」
「——」
一瞬間，圭吾的心髒猛地一震——不是因為為妹妹堅毅的樣子而感動。
理應非常熟悉的，親妹妹的側臉和聲音。
兩者都是身為哥哥的圭吾所不知道的。
「哦？」
harukiyo回頭了。
紅色的光芒從千莉眼中消失。她緩緩把手臂向前舉起，豎起食指和拇指做出類似手槍的手勢。而另一隻手則用來支撐。
「哥哥」
見到妹妹麵向自己露出毫無顧慮的笑容——圭吾頓悟了。
領悟到接下來千莉要幹什麽。
領悟到是抱著什麽想法，露出前所未有的一張漂亮笑臉。
領悟到的同時——感覺到某種非常重要的東西從自己身上脫落下來。
我應做的事，就到此為止了啊——。
接下來，附蟲者們將發起最終決戰。
但是土師圭吾這個男人無休無止地、無論變得多麽冷酷都要追求的東西，就要在此告終了。
明白到那件事，圭吾也能率直地露出微笑了。
為了讓看似堅毅卻難掩一絲顫抖的妹妹安心，他說道。
「……不要緊。我很快，也會跟上去的」
千莉笑得更高興了，轉向一旁。
少女的視線移向了名叫“月姬”的附蟲者。名叫緒方有夏月的少年，據說和千莉在還是普通高中生時就是朋友了。
「千莉」
兩人可能已經商量好了吧。盡管“月姬”依舊帶著痛苦的表情，卻像作