——時不時地，會夢到那時候的事情。
英國，倫敦。
建造在乳白色的霧裏的，華麗而瀟灑的洋館。
館內，蒸餾機冒著煙，厚厚的魔法書帶著羊皮紙的味道，無數被蠟和油紙包著的魔法物品排列在架子上。
在被稱作學院的這個地方，奧爾德賓總是獨來獨往。
一個人的感覺很好。
自己專攻的符文魔法在入學的時候就已經基本學完了，也沒什麽需要教授教的了。
不是一個人的話，就睡不著。
既然是魔法師的學院，在裏麵的每一個人都懷有對於魔法的貪欲。
在現代社會裏，走上了魔法這一異端的道路的他們，不可能會抑製自己的欲望。奧爾德賓的魔法被他們知道了的話，會被他們不停地追問到底的吧。光是問的話倒也罷了，但弄不好自己的行李和身體也會成為犧牲品的。
啊啊。
或許……自己是在害怕。
其實，奧爾德賓很討厭魔法。
很討厭這種烙印在自己的身體和精神裏的，為他人所忌諱的充滿曆史沉重感的神秘。那些滿懷欲望地追求著這樣的魔法的同學，真的很可怕。
但是。
隻有那兩個人是例外。
“安緹大概不適合操作精細的魔法物品吧?所羅門王的魔法比起四大天使來更加接近行星靈，所以和學院的魔法物品八字不合吧。”
“這種事情怎麽能當作在考試裏輸給你的借口!而且，四大天使也是遵從於七大行星的規則之下的，我會從這一點出發重新組合咒式，你等著看好了。”
這兩個人經常會你一言我一語的吵著。
有時是在洋館的後院。
有時是在山丘上的巨石陣裏。
她們說的語言和以拉丁語為基礎的西歐的語言不同，語法也很奇怪。等奧爾德賓知道那是一種叫做日語的遠東地區的語菖，並開始自學，是很久以後的事情了。
隻是。
那兩個人——看起來似乎沐浴在之下。
和其他的學生，不，甚至和老師都不一樣。
她們都是一邊研究著自己的魔法，同時又不限於此。在學院數一數二的兩人，卻沒有過於依賴魔法，沒有沉迷於魔法，她們的視線，看得更加家園的東西。
更遠，更遠，更遠。
在兩人爭吵的話裏話外，她們一直在表達著這個意思。奧爾德賓是這樣認為的。
所以。
僅僅是看著她們兩個，奧爾德賓就會覺得輕鬆不少。
世界上的確還存在其他有價值的東西。
即使沒有魔法，價值依然會在別的事物裏存在。
然後……
——突如其來的激勵的搖晃，打碎了夢境。
*
“奧……奧爾德！”
看著自己眼睛上方的娃娃臉，奧爾德賓皺起了眉頭。
“你……為什麽……”
“哎?那個，呃……你不記得了?”
樹擔心地問道。
他那個樣子讓人很不爽，但自己現在也沒力氣把他推開。
記憶依然很混亂。
奧爾德躺在地上，把手放到太陽穴邊，試著穩定住眼前搖晃不定的景象。男孩咬緊牙關，強行逼著自己集中意識。
“這裏……是?”
“嗯……估計，是我學校的教室裏。”
樹環視了一下四周。
似乎的確如此。
黑板，排列得很整齊的課桌。後麵是放著衛生器具的櫃子，對著走廊和校園那一麵的牆上開著幾扇玻璃窗。黑板的角落裏，寫著學校的名字。
“等我醒過來的時候已經在學校裏了，而且還發生了地震，安緹莉西亞同學倒在那裏……”
“我們是被從那裏……傳送過來了嗎。”
奧爾德賓向樹的身邊看去。
安緹莉西亞正躺在旁邊。
少女似乎還沒有恢複意識，原本就白皙的皮膚顯得更加蒼白。少女的呼吸很急促，禮服胸前的“所羅門的五角星”伴隨著少女的呼吸一上一下。
“……”
奧爾德賓很清楚少女虛弱的原因。
七十二魔神也是因此才失去了魔力。和人類不同，對於完全由魔力構成的魔神們而言，那個女吸血鬼可以說是他們的天故。而且，跨越空間的魔法，不管是術式還是方法，都是最高難度的魔法之一。就算在事先有準備的情況下都很難使用，更不要說是在緊急關頭用出來。
在如此惡劣的條件下，還能把眾人傳送到這裏，足以證明安緹莉西亞的魔力非凡。
同時，奧爾德賓還注意到了另一件事。
“那麽，這裏就是——龍穴嗎。”
“龍穴……就是力量源點……對嗎?”
“原來你還知道這個詞啊。”
“呃，穗波曾經教過……在上次鬧鬼事件的時候我也問過。當時她說因為布留部市裏有靈脈穿過，所以這種小型的龍穴有很多。”
簡而言之，就是靈脈中的魔力泄漏的地點。
剛才的圖書館也是其中之一所以才會出現魔力的泄漏，需要定期的淨化。
估計，樹所在的高中也是龍穴之一吧。
“她利用魔神的力量，沿著靈脈把我們傳送到了這裏。沿著魔力流傳送，可以把術式的結構複雜度和魔力負擔減到最低程度。真不愧是前輩。”
“原來如此。”
樹撫摸者安緹莉西亞的頭發。
奧爾德賓似乎看到樹的手一放上去，少女痛苦的表情頓時就減輕了不少。
“我明明讓她自己先逃的……但她卻在那種情況下……救了我和奧爾德……”
樹低聲地話語沿著教室的地麵流淌著。那是充滿慈愛和感謝的，很像這個少年應該說出來的話語。
但是，這句話卻帶來出乎意料的後果。
“救，我……？”
奧爾德賓說著，突然疆在了原地。
（——！）
他想起來了。
剛才自己在老師麵前時的樣子。
蹲在地上，抱著頭，堵住耳朵——他們一定聽到了自己的哭喊聲。
——不要……不要折磨我……不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我……”
“——!”
“恩，奧爾德?現在不能睡過去啊……”
樹轉過身。
“你!”
奧爾德賓咬著牙抓住了樹的衣服。
“哇!”
“你還記得對吧!你!”
奧爾德賓勉強抬起上半身，用手抓住了樹。但男孩的拳頭幾乎沒有什麽力氣，倒像是倒在樹的身上似的。
“什，什麽……?”
“我……跪在那家夥麵前……呻吟的樣子，你看到了對吧?”
“啊……”
樹睜大了眼睛。
答案已經寫在了他的瞼上，而且是清清楚楚明明白白地寫著。
“哈……”
奧爾德賓幹幹地笑了一聲。
“哈哈哈哈哈哈哈……”
笑，笑，笑。
像是看到了什麽可笑的東西似的，像是突然掙脫了某個無形的枷鎖似的，男孩大笑著。
“響哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈阿哈哈哈哈……”
這笑聲，不知為何似乎和那個女吸血鬼——崔斯莉亞的笑聲有些相似。
那個老師在男孩身上留下的影子似乎總也揮之不去
。
“怎麽了，你不嘲笑我嗎?”
奧爾德賓終於止住笑，說道。
他抬頭看著樹，牙關緊咬。
“一直說你是膽小鬼的我，趾高氣揚的我，也不過是那個樣子而已!那麽無能，那麽沒種，那麽難看!”
奧爾德賓大聲地喊道。
“你笑我啊!”
男孩把全身的力量都壓在了抓住樹胸口的那隻手上。
其實現在的他依然是渾身無力，但他就是不肯放手。似乎這一瞬間關乎著自己所活過所有的歲月。
“笑我無能，笑我可憐啊！笑我滑稽，笑我悲哀啊!盡管笑啊!隨便你怎麽笑都行。”
“……”
樹一言不發。
少年隻是看著奧爾德賓。
“那麽……為什麽。那個人會是奧爾德賓的老師？”
“——”
奧爾德賓說不出話來，但並不是因為少年的問題。
而是因為提出問題的樹，盡管被男孩抓著胸口，但依然輕輕地撫摸著安緹莉西亞。少年無比珍惜地握緊著依然沒有恢複意識的安緹莉西亞的手。
目光無法離開。
這樣的少年，像是變成了一個奧爾德賓完全不認識的人，讓男孩的目光一刻都無法移開。
然後，再一次地，少年問道。
“為什麽……傷害了安緹莉西亞同學的那個人，會是你的老師?”
“……”
奧爾德賓尋找著合適的詞匯，卻徒勞無功。
樹的話，安靜但又堅決地，刺穿了奧爾德賓·格爾沃茨的胸口。
2
月光下，一個女子在奔跑。
她輕鬆地跑過因地震而裂開的柏油路，越過破裂的草地。女子那矯健而奔放的身姿，似乎是在告訴別人，這種程度的障礙，在她出生的土地上是再正常不過的。
身上都是血。
槲寄生散彈的一擊，確確實實地傷害到了崔斯莉亞。皮膚被撕裂，肉體炸開，可謂是遍體鱗傷。
但是。
一邊跑著，她的傷口一邊在愈合。
雖說數量很少，但是吃了“龍”還是有效果的。
充盈著全身的麾力，驅使著傷口處長出肉芽，長出新皮。這種過程中的疼痛對於崔斯莉亞來說，更像是快感。
(她們……應該死了吧)
薄痛讓她想起了這件事。
這麽強烈的地震，還有那堆圖書館的瓦礫。
射出槲寄生散彈的魔女——穗波和達芙奈她們，肯定已經被瓦礫所吞沒了吧。地震的破壞力比自己預計的還要大，這顯示出了這裏的“龍”的強大，讓崔斯莉亞很高興。但同時，她也感受到了失去獵物的寂寞。
“算了，這也是沒辦法。”
女子對自己說。
她的聲音裏很快又找回了原先那種昂揚。
獵人的感覺。
正在追蹤最好也最為難纏的獵物時的，獵入的感覺：
啊啊，對了。
還有別的獵物。
帶著奧爾德賓逃進了魔力流裏的所羅門的公主——安緹莉西亞·雷·梅劄斯。
赤手空拳向自己挑戰的愚者，“阿斯特拉爾”的社長——伊寂樹。
“嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬……”
笑聲在黑夜裏四溢。
或許，這就是自己為什麽拋棄了奧爾德賓。因為自己有預感，他一定會把這樣的獵物帶到自己的眼前，所以自己才會放他出去。
“嗬嗬嗬嗬嗬嗬哈哈哈哈哈哈哈哈……”
笑聲越來越響。
崔斯莉亞體內甜蜜的喜悅和興奮也比例增長。
清楚得很。
對於這種行為樂在其中的自己是異端這件事，崔斯莉亞清除得很。
魔法師僅僅是對魔法師充滿了貪欲，並不是要成為一個墮落的人。那最多是個“結果”而不是像崔斯莉亞這樣，把那當作“前提”。
我要破壞，崔斯莉亞想著。
我要破壞。
我要破壞。
我要破壞。
我要殺戮我要搶奪我要侵犯我要占有我要吃我要刺我要剜我要打我要砸我要燒我要擊潰我要吸吮我要汙染我要品嚐我要喝幹我要撕裂我要咬碎我要切開我要追蹤我要把全部全部全部全部全部全部全部全部全部全部全部全部的一切都吸幹。
(啊啊……)
恍惚中，崔斯莉亞回想起了以前的事。
但是在自己的回憶中，找不到自己墮落的要素。
自己的家庭作為魔法師而言算是比較優秀的，但相比起其它的魔法師也沒有太大的差別。甚至，在崔斯莉亞靠不住的感覺裏來說，自己家還算是比較正統的。自己的記憶裏找不到什麽類似於精神病史之類的離經叛道的事情。
也就是說。
崔斯莉亞從一開始就是這樣。
不需要什麽理由。
也不需要什麽意義。
自己想成為一個獵人，想成為一隻野獸。想玩弄獵物追殺獵物——想成為一個怪物，僅此而已。
(吃吧)
自己想到。
好不容易到手的獵物，一定要好好品嚐，要細細地品嚐。不管是弟子還是同伴還是“龍”，統統都要吃掉。舔幹淨，吸於淨，吃幹淨。
然後——崔斯莉亞愛著這樣的自己，愛得不得了。
*
麵對樹的問題，奧爾德賓沉默了一段時間。
“……”
樹也一言不發地等著。
教室的窗沒關，溫暖的夜風從窗戶裏吹進了教室。風中帶著春天的顏色——幾瓣校園裏的櫻花樹的花瓣。
樹胸口的手鬆開了。
男孩平淡地回答道。
“八年前，崔斯莉亞……提出了要求活祭品。”
“活，祭品?”
樹重複了一遍，奧爾德賓點了點頭。
“黑暗森林……你也看見過的。”
“啊……”
樹按住了眼罩。
初見奧爾德賓的時候，斷斷續續地看到的夢。
那個夢，憂鬱而黑暗的森林之中，屍體和屍體和屍體和屍體和——貪婪地喝著血的怪物。
“崔斯莉亞在‘密密爾’之中本來就是很特殊的存在。做為結社顧問，在幾個支部自由的來往。每隔幾年才會露麵—次，提出奇怪的要求，同時指導一些符文的奧秘作為回報——她總是這樣。雖然在哪裏都不受歡迎，但是誰都想一睹她的秘術，大抵上就是這樣一種關係。
奧爾德賓的聲音聽起來很疲倦。
“然後突然有一天……她提出了奇怪的要求。”
“就是……活祭品？”
“對。說是想多點試驗，所以要活人的祭品。”
奧爾德賓的肩膀微微發抖，似乎正在說著什麽可笑的事情。
“那，那，奧爾德得結社……”
“我所在的支部……拒絕了。”
“啊”
“雖然同屬‘密密爾’而且對方是高階的魔法師，但這種要求實在難以讓人答應。他們就是這樣說的。崔斯莉亞也笑著點了點頭。”
奧爾德賓停頓了一下。
然後繼續說了下去。
“她笑著點了點頭……殺光了所有人。”
“——!”
樹驚訝地睜圓了眼睛。
“那，那……”
“很巧，隻有我活了下來。對於崔斯莉亞來說，可能當時她突然心血來潮，要麽就是她從我活了下來這件事裏看出了魔法的因素。總之她逼
著我成為了她的弟子。哈哈，我能拒絕嗎。那時的我隻有六歲。身邊的家人朋友老師就這樣被人殺了，那已經不能說是打擊還是別的什麽了，當時的我完全就傻掉了。那之後的幾年，我一直稱呼崔斯莉亞為老師，跟著她旅行什麽的。”
奧爾德賓一口氣說了長長的一段，像是在傾訴胸中壓抑已久的情緒一樣。
“然後，我被拋棄了。”
“被拋棄了……為什麽?”
看著再次瞪大了眼睛的樹，奧爾德賓用鼻子哼了一聲。
“沒有什麽大不了的原因。她隻不過是說自己覺得厭倦了，然後就把我扔到了街上。然後，我能去的地方……哈哈，可笑吧。最後，我還是隻能回到‘密密爾’去。對‘密密爾’那邊來說，我原來是他們支部的一員，又是崔斯莉亞的弟子，他們也不能裝作不知道。但是，他們又不想把我留在身邊，沒辦法，隻好讓我去了學院。”
這就是奧爾德賓會去學院的理由。
隻不過是和趕瘟神一樣性質的理由。無論去那裏都不是由男孩的意誌所能決定的，他隻不過是隨波逐流而已。
“不過，倒也不壞。”
奧爾德賓加了一句。
“學院的生活也不是那麽糟糕。沒有人來管我，崔斯莉亞灌輸給我的符文魔法也是貨真價實的。因此想要利用我的能力的結社也是有的，對於‘密密爾’來說當然是求之不得。馬上就把我送到了那些結社裏去了。”
奧爾德賓的眼神微微動搖了一下。
“然後……那些結社又都被崔斯莉亞搗毀了。”
“?!但，但是，奧爾德賓不是被她拋棄了——”
“啊，我是被拋棄了。但是……對那個人來說，一定認為就算扔了也還是屬於她的東西。所以，她不能忍受別人撿過去。”
巧的是，一小時之前，崔斯莉亞也對穗波說過相同的話。
弟子正確地領悟了老師的想法。但這不過是徒增絕望罷了。
這種領悟隻不過是讓奧爾德賓知道了，無論自己到哪個結社，那個結社都會被崔斯莉亞摧毀的。
“……”
樹無語。
他實在無法理解女吸血嵬得精神世界，隻能僵在原地。
“‘密密爾’就利用了這一點。’
奧爾德賓說道。
“他們讓我盡量往遠處走，如果逃的掉的話就逃，如果被崔斯莉亞抓到，然後那個結社被摧毀，對他們們來說也好。‘阿斯特拉爾’……在某種意義上，是不太受歡迎的吧？”
“……”
正中要害。
“阿斯特拉爾”在“協會”說轄之下的諸多魔法結社中也是過於特異的集團。
——“你還不知道自己是多麽不合理的結社的首領？你知道‘阿斯特拉爾’給魔法界帶來了多大的威脅嗎？”
那個時候奧爾德賓的話，樹現在才真正的體會到了。
也就是說，就算被摧毀了也沒關係——甚至是被摧毀了更好，“密密爾”就是這麽打算的。
“……可笑吧？”
奧爾德賓作出了結論。
然後男孩慢慢地站了起來。
說了這麽長時間的話，多少恢複了一些體力。可能還不能跑步，不過走走是沒問題了。
“奧爾德?”
“既然知道了這些，就沒有理由再包庇我了吧。隻要把我交給崔斯莉亞，一切問題都解決了。不過，那個家夥是有人看到她，就會把那人殺了的，所以還是我一個人去吧。”
男孩轉過身，向著教室的門走去。
有人握住了他的手。
“不行。”
依舊蹲在地上的樹，拉住了奧爾德賓。
“什麽意思。”
奧爾德賓不耐煩地回過頭。
“那麽，為什麽……”
樹開口說道。
“為什麽……奧爾德會說自己可憐呢?”
“什——”
這次，輪到奧爾德賓說不出話來了。
笑我可憐啊，這是自己剛才說過的話，這不也是所有對話的前提嗎。自己不正是為了讓對方能夠理解無能的自己，才會把那些無聊的過去的事說出來的嗎。
樹直視著奧爾德賓，問道。
“明明自己什麽都沒有錯，那麽奧爾德，你為什麽會覺得自己可憐呢?”
“開什麽玩笑!”
奧爾德賓激動地甩開了手。
“所有的一切都被別人決定好了，自己隻能隨波逐流任人玩弄!到最後，僅僅是罪魁禍首出現在眼前，就嚇得隻能蹲在地上!這不叫可憐叫什麽!”
男孩大聲叫道。
“這都不叫可憐的話!我算是什麽!”
帽子兩旁的護耳在空中飛舞著。
不知為什麽，在樹看來，男孩的態度就像是很小的孩子在哭鬧著發泄不滿一樣。
“我什麽都沒有做錯吧!為什麽我要成為現在這樣!”
“…………”
樹明白了。
奧爾德賓並不喜歡魔法師的世界。
他說過聽從高階的魔法才是正確的，但他並不相信這一點。
倒不如說是，正好相反。
正因為討厭，所以如果不說服自己那是正確的話，就接受不了。
自己會如此痛苦，也是因為那是這個世界的正確的道理，他通過這種想法來保護自己。
很不合理當作正義，相信著自己總有一天會得到救贖的。
“……可是，那些始終是謊言阿。”
樹靜靜地說道。
“你……！”
“我知道。”
樹一邊回憶一邊說。
這一年來的事情。
一邊回憶著自己幫過的人和自己沒能幫到的人，一邊說。
“我知道魔法師的世界是非常辛苦，非常傷感，非常可怕的地方。我有時也會覺得這樣的一個地方是錯誤的。”
樹抬起頭，一個字一個字地說道。
“但是……那個世界裏並不隻有這些。”
“我才——!”
“就像奧爾德……你如此討厭加入‘阿斯特拉爾’，也是因為不想給穗波和安緹莉西亞同學添麻煩對吧?”
樹微笑著，看著扭過頭去的奧爾德賓。
他應該知道崔斯莉亞有可能會追來。
所以為了不讓穗波和安緹莉西亞——自己所憧憬的前輩受到傷害，他想要搶先一步毀了“阿斯特拉爾”。
想要取樹的性命，也是為了如此吧。
手段雖然很粗暴，但最初的動機卻是純粹而又高尚的。
既然如此，樹就能說出口。
“是這樣的話……我，就不會笑你。”
“……”
奧爾德賓的臉扭曲著，看上去甚至有些滑稽。
——“嘲笑我啊!”
——“笑我無能，笑我可憐啊!笑我滑稽！笑我悲哀啊!盡管笑啊!隨便你怎麽笑都行!”
說了這些話的自己，現在正站在這裏。
害怕那個女子，完全無法抵抗，隻能蹲在她麵前的自己，誰都不會給與肯定的評價吧。
但是。
現在，樹說了。
“奧爾德嚐試去戰鬥了，對於這樣的結果，我不會去嘲笑。”
恬淡的，溫柔的笑容。
這絕不是少年的無知，對於魔法的世界，對於那些可怕而又嚴酷的事實，他不可能一無所知。
那麽……為什麽這個少年，還能露出如此的微笑呢。
奧爾德賓一動不動地，
開口問道。
“你是……笨蛋麽。”
“經常被別人這麽說。”
樹撓了撓頭。
“穗波、安緹莉西亞同學，她們都經常說類似的話；不過，事到如今也改不過來了。呃，我作為社長說不定真的是個問題——”
少年眨著眼睛。
然後。
一邊苦笑著，一邊伸出了手。
“回‘阿斯特拉爾’的事務所吧。穗波和貓屋敷一定會有辦法的。”
“……”
奧爾德沒有理睬伸過來的手。
但是，樹沒有把手收回去。
他在等，等著男孩心中的波濤恢複平靜。
“……dummkopf。”
奧爾德賓又用德語罵了一句。
然後，兩個人的手真要握在一起。
“不行哦，太遲了。”
女子的聲音在教室裏響起。
一隻烏鴉拍打著翅膀從開著的窗戶裏飛了進來。
不，不是烏鴉。
它身上的不是翅膀，而是長著爪子的飛膜。尖尖的耳朵翹在腦後，嘴裏長著長牙。
一隻蝙蝠。
當然，在布留部市是不應該看到這種蝙蝠的。
“使徒——！”
奧爾德賓顫抖起來。
“哈哈哈哈，終於讓我找到了。我就知道傳送得那麽急的話，應該就在靈脈的附近的。”
蝙蝠露出尖牙，口中發出的聲音毫無疑問是崔斯莉亞的
崔斯莉亞用低沉而又幹枯的聲音嘲笑著。
“吸血，鬼……”
“你剛才說穗波和那個誰誰一定會有辦法的?”
崔斯莉亞帶著不懷好意的笑容對樹說道。
“——不過，就在剛才，那個穗波可是被活埋了哦?”
3
樹花了幾秒鍾時間，才完全理解了崔斯莉亞的話。
“穗波……被……?”
少年的聲音動搖了。
對樹來說，少女可以說是絕對的存在。
對於奧爾德賓來說似乎也是一樣，男孩忘記了對崔斯莉亞的恐懼，茫然地站在原地。
也許，在某種意義上來說，男孩受到的打擊要更大。畢竟，為了守護自己的前輩，他曾經甚至不惜要去殺人。
“為什麽.穗波她!”
“哦?我可隻是正當防衛哦.因為她一定要知道我把躺在那邊的安緹莉西亞還有奧爾德賓怎麽樣了，我嫌麻煩就把她解決掉了。順帶還把那兩個叫達莢奈和黑羽的魔女和幽靈解決掉了。啊啊，她們很不錯呢。她們的抵抗真的很不錯呢。讓我很疼很疼很疼……感覺真好。”
女子的聲調裏有一種恍惚的感覺。
應和著女子的聲音，蝙蝠們開始聚集過來。
幾十隻，幾百隻的蝙蝠，一邊發出不吉利的叫聲一邊拍打著黑色的翅膀，包圍了整個校園。
“……我馬上就來了，呆在那裏不要動哦?”
女子的低語讓人不禁感覺背上一冷。
同時，蝙蝠群飛了起來。
黑色的野獸們卷著黑色的漩渦從四麵八方向樹等人襲擊了過來。
那些不是一般的蝙蝠，被崔斯莉亞賦予了魔力的這些野獸，可以輕易地撕裂人類的身體。
“哇!”
樹連忙擋在安緹莉西亞身前，一群蝙蝠正好從他身邊飛過。
就像是槍一樣的密集陣形。
無數的牙齒咬穿了課桌，無數的爪子撕裂了椅子，高中教室裏常見的堅固的桌椅一瞬間就變成一堆碎片。
(被他們圍上了的話……隻有死路一條……?!)
眼前令人恐怖的景象給了樹動力。
“啊啊啊啊!”
少年大吼。
他踏出半步，震腳，整個地板都為之晃動。
像是機器人一樣，少年保持著腰腿的姿勢，從地麵傳來的反衝力以螺旋狀的形式從掌中釋放了出來。
五行拳三式。
鑽拳。
被掌力擊飛的課桌打散了密集的蝙蝠群。樹抓住這個空襲，把安緹莉西亞背在背上。
“趁現在……快走……！”
“！”
奧爾德賓也回過神來，點了點頭。
兩人踢開門，衝到了走廊上。
然後。
“這裏也有——嗎！”
樹呻吟起來。
教學樓的走廊裏也滿是蝙蝠。
沒有燈光的走廊上，因為堆滿了蝙蝠而顯得更加漆黑，隻有一點點從校外傳夾的燈光照亮了它們的樣子。
嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶!
蝙蝠們嘶叫著。
飛在空中的蝙蝠的數量是教室裏的幾倍。
走廊的天花板和地板都被翅膀所覆蓋，想要躲開已經是不可能的了。僅僅是拍打翅膀的聲音就讓人感覺整個走廊都在扭曲。
“哇啊啊啊啊!”
“讓開，dummkopf!”
奧爾德賓從大衣裏掏出了一塊小石子。
刻著符文的石子。
樣子很像羅馬字母的h的——
“汝乃風暴！汝乃冰雹！汝乃災禍！既如此，吞噬吧，hagz!”
咒語賜於了符文含義，產生了災禍的黑風。
蓋住了從天花板到地板的每一寸空間的陣形，反而成為了蝙蝠們的弱點。
避無可避地，幾乎所有的蝙蝠都被卷進了黑風之中。皮膚腐爛，骨肉分離，臨死前，它們充分體會到了hagz的意思。
“嗚哇……”
“過來!”
樹剛要驚歎地用手捂住嘴，就被奧爾德賓一把拉走了。
兩人跟在黑風的後麵穿過走廊，被扯成一片片的教室的門簾四散在兩人的腳邊。
跑啊。
跑。
“那邊右拐!”
樹大喊，奧爾德賓反射性地照做了。
剛剛轉過彎，身邊的教室裏就飛出了蝙蝠，走廊裏又響起了蝙蝠們狂亂的叫聲。
兩人無視於背後傳來的叫聲，一步六階地從樓梯上衝了下去。
與其說是走下去，不如說是掉下去更為貼切。
幾乎是接近自由落體的速度。
自己從沒想過會在每天都要走過樓梯上上演如此的驚險動作劇，隻要踏錯了一步，就會和背上的的安緹莉西亞一起眼狠狠撞在牆上。
“哇，哇，哇……”
喉嚨裏傳來陣陣幹枯的感覺。
而且，蝙蝠們的猛攻一直就沒有停止過。
它們的數量太多了，不管樹和奧爾德賓打退多少，馬上就會有更多的蝙蝠更快地湧上來。
所以，隻有逃得更快才行。
“奧爾德……沒事的？！”
“我還不需要輪到你來擔心。”
“但，但是！剛才你看起來光是站著就很辛苦的樣子！”
“閉嘴！”
一喝之下，樹沉默了下來。
兩人時而往身後仍出一個符文，時而踢過去一個滅火器，竭盡所能地一邊減緩蝙蝠的來勢，一邊向著出口衝去。
（來得，及嗎——？）
一瞬之間，樹的眼睛裏看到了希望。
借著從樓梯上衝下來的勢頭，從鞋櫃穿過。雖然有點對不起老師，但現在也之好一腳踢破後門，衝進校園裏。
“隻要跑出這裏——!”
話音未落。
“……很可惜。”
迎接三人的，是一個輕鬆的聲音。
“哎……”
“嗚……”
樹和奧爾德賓回過頭去。
校園裏灑滿了皎潔的月光，看上去宛如一片潔白的湖麵。而那湖麵上，還飄著無數淡粉色的碎片。
櫻花。
校園裏盛開的櫻花。比染井吉野櫻的開花期還要晚的八重櫻，現在正好是花期。
而，站在在這一切的中間的，是那個女吸血鬼。
更加接近原種的櫻花的花瓣——不知是該說意外還是該說當然地——和女子的樣子很像。每一秒鍾都在碎去的淡桃色的花瓣，就像是發現了自己的同類一樣，祝福著崔斯莉亞的美貌。
“你們好，真高興這麽快就能再見。”
崔斯莉亞露出尖利的牙齒，笑著說道。
那種笑容不像是人類，更像是某種美麗的野獸。猙擰和殘酷並存的笑容，比任何妝容都要讓女子引入注目。
她伸手抓過幾枚空中的花瓣，放進嘴裏。
一邊津津有味地嚼著，一邊仰望著夜空。
“而且，正好。這裏也是龍穴吧?慶祝弟子歸來的同時還可以飽餐一頓，感覺不壞呢。”
“飽餐……?”
沒有聽懂是什麽意思的樹，依然因為對方平靜的話語背後潛藏的殺機嚇得渾身發抖。
“就是把‘龍’吃掉。”
奧爾德賓說道。
“那，那……就像剛才的圖書館一樣?會發生地震，然後整個學校都會倒掉?!”
“不止這麽簡單。”
奧爾德賓冷冷地打斷了樹的話。
他的視線一直盯著崔斯莉亞。盡管藏在大衣底下，但樹依然可以感覺到男孩的雙腿在微微顫抖。
“這個女的把‘龍’吃了的話，這片土地就會枯萎。你不是用妖精眼看到過了嗎。我所在的土地被吃了以後的樣子。”
“哎……?”
想起來了。
那個時候，因為屍體的數量過於驚人而沒有注意到的事情。
但是，仔細回想一下的話，那裏並不是隻有死人。鳥、獸、植物——就連土地都死了。
一切的一切的一切。
在女子的撩牙前，被吸幹，枯萎、腐朽。
“那片土地上，到現在都長不出一根萆來。”
奧爾德賓平靜地說著。
“僅僅是走近那片土地，一般的人就會昏倒。最嚴重的情況下可能昏睡過去就再也醒不來了。估計，今後幾十年裏一直都會是這樣吧。‘龍’被吃了以後，就會變成那樣。”
“……”
樹捂住了胸口。
因為自己曾親身體驗過。
那個時候樹的右眼看到了圖書館被女吸血鬼吃掉的瞬間。
這並不是修辭，圖書館所在的土地的——某種根源性地東西確確實實地被吃掉了。
所以，自己知道。
奧爾德賓所說的話絕沒有一點誇張，事實就是如此。
如果被她用那種方法把土地的靈脈吃光了的話，恐怕整個布留部市都會受到巨創，再也恢複不過來了吧。
“這種……事……”
樹斷斷續續地說道。
“自然的哲理吧，這是。”
崔斯莉亞眯起一隻眼睛，平靜地敘述著。
“弱肉強食，食物鎖鏈。無論怎樣都行，關鍵是，我是捕食者。吃那些理應被吃的東西，有什麽不對。”
女子的意思很清楚，捕食所引起的所有災難也都是理所當然的。
的確，對於這個女子而言就是這樣的吧。
身為人類，而又在人類之上的某種東西。
捕食生命的東西。
吸血鬼。
“好了，捕措遊戲也玩得差不多了。”
崔斯莉亞的獠牙伸出了嘴唇外。
僅僅如此，就能讓人停止呼吸。
“啊，啊……”
喘不過氣。
身體裏翻江倒海一般，所有正常的生理機能都停止了。
就像是在食肉猛獸麵前的小白鼠一樣，恨不得早點死了算了，就像死神所帶來的誘惑。
（啊……）
不能抵抗。
全身心都融化在了這甜蜜的誘惑裏。
就在因為恐怖而昏倒前的一刻，少年眼角的餘光裏看到了。
“……啊”
奧爾德賓又跪倒在了地上。
眼角掛著眼淚，嘴邊流著口水。緊抓著胸口大衣的手因為過於用力，紅色的鮮血正沿著手套滴落。
樹知道。
他正在拚死地抵抗著。
奧爾德賓正在拚死地鼓舞著眼看就要崩潰馬上就要倒下的自己。
但是，他還是動不了。過去在他身上留下的咒縛是如此的強烈，奧爾德賓隻能渾身顫抖，卻站不起來。
“……”
看到了這一幕——樹下定了決心。
*
奧爾德賓已經絕望了。自己幾乎要唾棄這個隻能跪在地上，一步也動不了的自己。
知道崔斯莉亞會追來，心裏也一直在為這一刻做著準備。
自己給自己穿上如此堅固且冰冷的鎧甲，也是為了再次麵對這個女吸血鬼時，能正麵相向。
但是。
過去的陰影總是揮之不去。
重重的鎖鏈束縛著自己的身體和靈魂。不僅身體動不了，精神也是一樣。奧爾德賓這個人的靈魂，在很早以前就已經向崔斯莉亞屈服了。
多麽渺小的自己。
誇下海口卻一無昕能——甚至都已經不值得可憐。
(……還不如去死)
男孩真心地想著。
像這樣的喪家之犬，早死早好。反正就算活下去，也不過是以前一樣，不會有任何改變。
……真的嗎?
心底的某處，有入在低語。
……真的……沒有任何改變嗎?
(我才不管)
男孩無視著低語。
隨它去了。
最想否定奧爾德賓的存在的，是奧爾德賓這個人。
最想否定奧爾德賓的價值的，是奧爾德賓的思想。
最想否定奧爾德賓的人生的，是奧爾德賓的結果。
這種悲慘的存在——
“——那就這樣便是。”
聲音響起。
“哎?”
“感到害怕的話，那就害怕便是。沒有任何必要去偽裝自已。”
溫柔的聲音。
嚴厲的聲音。
自己認識的，但是從來沒有聽到過的聲音。
在聲音響起的同時，有人把穿著漆黑禮服的少女塞到了自已的懷裏。
“安緹莉西亞就交給你了。”
不加同學的直呼少女的名字，這是第二次。
但是，這次和上次有些不同。
不是語氣，也不是聲音，而是更加本質性的不同。
“你，你……”
奧爾德賓忘記了恐懼，抬頭看著前麵。
一個背影站在他身前。
瘦小，纖細，看起來很靠不住——但是，在自己的眼裏，那個背影為什麽顯得如此高大。
“連魔法都不會用的你，現在跑出來想幹什麽？”
“我有必要回答你嗎？”
樹的回答讓崔斯莉亞皺起了眉頭。
不過也就是一瞬間而已。
“那麽，就去死吧。”
崔斯莉亞的手突然模糊了起來。
沒有任何殺意的，但是有足夠致人於死地的一擊。女子鐵錘般的拳頭是足
以輕鬆砸碎人類的頭蓋骨的吧。
“——!”
那麽。
接下來發生的事情，就隻能說是奇跡了。
下一個瞬間，校園裏突然揚起了塵土。同時，女吸血鬼的身體飛到了幾米遠的地方。
“什……”
不僅是奧爾德賓，就連被摔出去了的崔斯莉亞都沒有搞清楚發生了什麽事情。
風吹起。
櫻花飄落。
被染成了淡粉色的空氣中，隻有一處透露出濃厚欲滴的赤紅。
樹的右眼。眼罩已經被取下，出現在那裏的，是人類所不可能擁有的紅寶石般的眼瞳。
妖精眼。
“樹……”
奧爾德賓的懷中，安緹莉西亞含糊地叫了一聲少年的名字。
然後。
“我來做你的對手。”
那塊紅玉宣告著。
“‘阿斯特拉爾’董事社長·伊庭樹，才是你的敵人。”
在絕代的女吸血鬼麵前，伊庭樹威風凜凜地宣告。
英國，倫敦。
建造在乳白色的霧裏的，華麗而瀟灑的洋館。
館內，蒸餾機冒著煙，厚厚的魔法書帶著羊皮紙的味道，無數被蠟和油紙包著的魔法物品排列在架子上。
在被稱作學院的這個地方，奧爾德賓總是獨來獨往。
一個人的感覺很好。
自己專攻的符文魔法在入學的時候就已經基本學完了，也沒什麽需要教授教的了。
不是一個人的話，就睡不著。
既然是魔法師的學院，在裏麵的每一個人都懷有對於魔法的貪欲。
在現代社會裏，走上了魔法這一異端的道路的他們，不可能會抑製自己的欲望。奧爾德賓的魔法被他們知道了的話，會被他們不停地追問到底的吧。光是問的話倒也罷了，但弄不好自己的行李和身體也會成為犧牲品的。
啊啊。
或許……自己是在害怕。
其實，奧爾德賓很討厭魔法。
很討厭這種烙印在自己的身體和精神裏的，為他人所忌諱的充滿曆史沉重感的神秘。那些滿懷欲望地追求著這樣的魔法的同學，真的很可怕。
但是。
隻有那兩個人是例外。
“安緹大概不適合操作精細的魔法物品吧?所羅門王的魔法比起四大天使來更加接近行星靈，所以和學院的魔法物品八字不合吧。”
“這種事情怎麽能當作在考試裏輸給你的借口!而且，四大天使也是遵從於七大行星的規則之下的，我會從這一點出發重新組合咒式，你等著看好了。”
這兩個人經常會你一言我一語的吵著。
有時是在洋館的後院。
有時是在山丘上的巨石陣裏。
她們說的語言和以拉丁語為基礎的西歐的語言不同，語法也很奇怪。等奧爾德賓知道那是一種叫做日語的遠東地區的語菖，並開始自學，是很久以後的事情了。
隻是。
那兩個人——看起來似乎沐浴在之下。
和其他的學生，不，甚至和老師都不一樣。
她們都是一邊研究著自己的魔法，同時又不限於此。在學院數一數二的兩人，卻沒有過於依賴魔法，沒有沉迷於魔法，她們的視線，看得更加家園的東西。
更遠，更遠，更遠。
在兩人爭吵的話裏話外，她們一直在表達著這個意思。奧爾德賓是這樣認為的。
所以。
僅僅是看著她們兩個，奧爾德賓就會覺得輕鬆不少。
世界上的確還存在其他有價值的東西。
即使沒有魔法，價值依然會在別的事物裏存在。
然後……
——突如其來的激勵的搖晃，打碎了夢境。
*
“奧……奧爾德！”
看著自己眼睛上方的娃娃臉，奧爾德賓皺起了眉頭。
“你……為什麽……”
“哎?那個，呃……你不記得了?”
樹擔心地問道。
他那個樣子讓人很不爽，但自己現在也沒力氣把他推開。
記憶依然很混亂。
奧爾德躺在地上，把手放到太陽穴邊，試著穩定住眼前搖晃不定的景象。男孩咬緊牙關，強行逼著自己集中意識。
“這裏……是?”
“嗯……估計，是我學校的教室裏。”
樹環視了一下四周。
似乎的確如此。
黑板，排列得很整齊的課桌。後麵是放著衛生器具的櫃子，對著走廊和校園那一麵的牆上開著幾扇玻璃窗。黑板的角落裏，寫著學校的名字。
“等我醒過來的時候已經在學校裏了，而且還發生了地震，安緹莉西亞同學倒在那裏……”
“我們是被從那裏……傳送過來了嗎。”
奧爾德賓向樹的身邊看去。
安緹莉西亞正躺在旁邊。
少女似乎還沒有恢複意識，原本就白皙的皮膚顯得更加蒼白。少女的呼吸很急促，禮服胸前的“所羅門的五角星”伴隨著少女的呼吸一上一下。
“……”
奧爾德賓很清楚少女虛弱的原因。
七十二魔神也是因此才失去了魔力。和人類不同，對於完全由魔力構成的魔神們而言，那個女吸血鬼可以說是他們的天故。而且，跨越空間的魔法，不管是術式還是方法，都是最高難度的魔法之一。就算在事先有準備的情況下都很難使用，更不要說是在緊急關頭用出來。
在如此惡劣的條件下，還能把眾人傳送到這裏，足以證明安緹莉西亞的魔力非凡。
同時，奧爾德賓還注意到了另一件事。
“那麽，這裏就是——龍穴嗎。”
“龍穴……就是力量源點……對嗎?”
“原來你還知道這個詞啊。”
“呃，穗波曾經教過……在上次鬧鬼事件的時候我也問過。當時她說因為布留部市裏有靈脈穿過，所以這種小型的龍穴有很多。”
簡而言之，就是靈脈中的魔力泄漏的地點。
剛才的圖書館也是其中之一所以才會出現魔力的泄漏，需要定期的淨化。
估計，樹所在的高中也是龍穴之一吧。
“她利用魔神的力量，沿著靈脈把我們傳送到了這裏。沿著魔力流傳送，可以把術式的結構複雜度和魔力負擔減到最低程度。真不愧是前輩。”
“原來如此。”
樹撫摸者安緹莉西亞的頭發。
奧爾德賓似乎看到樹的手一放上去，少女痛苦的表情頓時就減輕了不少。
“我明明讓她自己先逃的……但她卻在那種情況下……救了我和奧爾德……”
樹低聲地話語沿著教室的地麵流淌著。那是充滿慈愛和感謝的，很像這個少年應該說出來的話語。
但是，這句話卻帶來出乎意料的後果。
“救，我……？”
奧爾德賓說著，突然疆在了原地。
（——！）
他想起來了。
剛才自己在老師麵前時的樣子。
蹲在地上，抱著頭，堵住耳朵——他們一定聽到了自己的哭喊聲。
——不要……不要折磨我……不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我不要折磨我……”
“——!”
“恩，奧爾德?現在不能睡過去啊……”
樹轉過身。
“你!”
奧爾德賓咬著牙抓住了樹的衣服。
“哇!”
“你還記得對吧!你!”
奧爾德賓勉強抬起上半身，用手抓住了樹。但男孩的拳頭幾乎沒有什麽力氣，倒像是倒在樹的身上似的。
“什，什麽……?”
“我……跪在那家夥麵前……呻吟的樣子，你看到了對吧?”
“啊……”
樹睜大了眼睛。
答案已經寫在了他的瞼上，而且是清清楚楚明明白白地寫著。
“哈……”
奧爾德賓幹幹地笑了一聲。
“哈哈哈哈哈哈哈……”
笑，笑，笑。
像是看到了什麽可笑的東西似的，像是突然掙脫了某個無形的枷鎖似的，男孩大笑著。
“響哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈阿哈哈哈哈……”
這笑聲，不知為何似乎和那個女吸血鬼——崔斯莉亞的笑聲有些相似。
那個老師在男孩身上留下的影子似乎總也揮之不去
。
“怎麽了，你不嘲笑我嗎?”
奧爾德賓終於止住笑，說道。
他抬頭看著樹，牙關緊咬。
“一直說你是膽小鬼的我，趾高氣揚的我，也不過是那個樣子而已!那麽無能，那麽沒種，那麽難看!”
奧爾德賓大聲地喊道。
“你笑我啊!”
男孩把全身的力量都壓在了抓住樹胸口的那隻手上。
其實現在的他依然是渾身無力，但他就是不肯放手。似乎這一瞬間關乎著自己所活過所有的歲月。
“笑我無能，笑我可憐啊！笑我滑稽，笑我悲哀啊!盡管笑啊!隨便你怎麽笑都行。”
“……”
樹一言不發。
少年隻是看著奧爾德賓。
“那麽……為什麽。那個人會是奧爾德賓的老師？”
“——”
奧爾德賓說不出話來，但並不是因為少年的問題。
而是因為提出問題的樹，盡管被男孩抓著胸口，但依然輕輕地撫摸著安緹莉西亞。少年無比珍惜地握緊著依然沒有恢複意識的安緹莉西亞的手。
目光無法離開。
這樣的少年，像是變成了一個奧爾德賓完全不認識的人，讓男孩的目光一刻都無法移開。
然後，再一次地，少年問道。
“為什麽……傷害了安緹莉西亞同學的那個人，會是你的老師?”
“……”
奧爾德賓尋找著合適的詞匯，卻徒勞無功。
樹的話，安靜但又堅決地，刺穿了奧爾德賓·格爾沃茨的胸口。
2
月光下，一個女子在奔跑。
她輕鬆地跑過因地震而裂開的柏油路，越過破裂的草地。女子那矯健而奔放的身姿，似乎是在告訴別人，這種程度的障礙，在她出生的土地上是再正常不過的。
身上都是血。
槲寄生散彈的一擊，確確實實地傷害到了崔斯莉亞。皮膚被撕裂，肉體炸開，可謂是遍體鱗傷。
但是。
一邊跑著，她的傷口一邊在愈合。
雖說數量很少，但是吃了“龍”還是有效果的。
充盈著全身的麾力，驅使著傷口處長出肉芽，長出新皮。這種過程中的疼痛對於崔斯莉亞來說，更像是快感。
(她們……應該死了吧)
薄痛讓她想起了這件事。
這麽強烈的地震，還有那堆圖書館的瓦礫。
射出槲寄生散彈的魔女——穗波和達芙奈她們，肯定已經被瓦礫所吞沒了吧。地震的破壞力比自己預計的還要大，這顯示出了這裏的“龍”的強大，讓崔斯莉亞很高興。但同時，她也感受到了失去獵物的寂寞。
“算了，這也是沒辦法。”
女子對自己說。
她的聲音裏很快又找回了原先那種昂揚。
獵人的感覺。
正在追蹤最好也最為難纏的獵物時的，獵入的感覺：
啊啊，對了。
還有別的獵物。
帶著奧爾德賓逃進了魔力流裏的所羅門的公主——安緹莉西亞·雷·梅劄斯。
赤手空拳向自己挑戰的愚者，“阿斯特拉爾”的社長——伊寂樹。
“嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬……”
笑聲在黑夜裏四溢。
或許，這就是自己為什麽拋棄了奧爾德賓。因為自己有預感，他一定會把這樣的獵物帶到自己的眼前，所以自己才會放他出去。
“嗬嗬嗬嗬嗬嗬哈哈哈哈哈哈哈哈……”
笑聲越來越響。
崔斯莉亞體內甜蜜的喜悅和興奮也比例增長。
清楚得很。
對於這種行為樂在其中的自己是異端這件事，崔斯莉亞清除得很。
魔法師僅僅是對魔法師充滿了貪欲，並不是要成為一個墮落的人。那最多是個“結果”而不是像崔斯莉亞這樣，把那當作“前提”。
我要破壞，崔斯莉亞想著。
我要破壞。
我要破壞。
我要破壞。
我要殺戮我要搶奪我要侵犯我要占有我要吃我要刺我要剜我要打我要砸我要燒我要擊潰我要吸吮我要汙染我要品嚐我要喝幹我要撕裂我要咬碎我要切開我要追蹤我要把全部全部全部全部全部全部全部全部全部全部全部全部的一切都吸幹。
(啊啊……)
恍惚中，崔斯莉亞回想起了以前的事。
但是在自己的回憶中，找不到自己墮落的要素。
自己的家庭作為魔法師而言算是比較優秀的，但相比起其它的魔法師也沒有太大的差別。甚至，在崔斯莉亞靠不住的感覺裏來說，自己家還算是比較正統的。自己的記憶裏找不到什麽類似於精神病史之類的離經叛道的事情。
也就是說。
崔斯莉亞從一開始就是這樣。
不需要什麽理由。
也不需要什麽意義。
自己想成為一個獵人，想成為一隻野獸。想玩弄獵物追殺獵物——想成為一個怪物，僅此而已。
(吃吧)
自己想到。
好不容易到手的獵物，一定要好好品嚐，要細細地品嚐。不管是弟子還是同伴還是“龍”，統統都要吃掉。舔幹淨，吸於淨，吃幹淨。
然後——崔斯莉亞愛著這樣的自己，愛得不得了。
*
麵對樹的問題，奧爾德賓沉默了一段時間。
“……”
樹也一言不發地等著。
教室的窗沒關，溫暖的夜風從窗戶裏吹進了教室。風中帶著春天的顏色——幾瓣校園裏的櫻花樹的花瓣。
樹胸口的手鬆開了。
男孩平淡地回答道。
“八年前，崔斯莉亞……提出了要求活祭品。”
“活，祭品?”
樹重複了一遍，奧爾德賓點了點頭。
“黑暗森林……你也看見過的。”
“啊……”
樹按住了眼罩。
初見奧爾德賓的時候，斷斷續續地看到的夢。
那個夢，憂鬱而黑暗的森林之中，屍體和屍體和屍體和屍體和——貪婪地喝著血的怪物。
“崔斯莉亞在‘密密爾’之中本來就是很特殊的存在。做為結社顧問，在幾個支部自由的來往。每隔幾年才會露麵—次，提出奇怪的要求，同時指導一些符文的奧秘作為回報——她總是這樣。雖然在哪裏都不受歡迎，但是誰都想一睹她的秘術，大抵上就是這樣一種關係。
奧爾德賓的聲音聽起來很疲倦。
“然後突然有一天……她提出了奇怪的要求。”
“就是……活祭品？”
“對。說是想多點試驗，所以要活人的祭品。”
奧爾德賓的肩膀微微發抖，似乎正在說著什麽可笑的事情。
“那，那，奧爾德得結社……”
“我所在的支部……拒絕了。”
“啊”
“雖然同屬‘密密爾’而且對方是高階的魔法師，但這種要求實在難以讓人答應。他們就是這樣說的。崔斯莉亞也笑著點了點頭。”
奧爾德賓停頓了一下。
然後繼續說了下去。
“她笑著點了點頭……殺光了所有人。”
“——!”
樹驚訝地睜圓了眼睛。
“那，那……”
“很巧，隻有我活了下來。對於崔斯莉亞來說，可能當時她突然心血來潮，要麽就是她從我活了下來這件事裏看出了魔法的因素。總之她逼
著我成為了她的弟子。哈哈，我能拒絕嗎。那時的我隻有六歲。身邊的家人朋友老師就這樣被人殺了，那已經不能說是打擊還是別的什麽了，當時的我完全就傻掉了。那之後的幾年，我一直稱呼崔斯莉亞為老師，跟著她旅行什麽的。”
奧爾德賓一口氣說了長長的一段，像是在傾訴胸中壓抑已久的情緒一樣。
“然後，我被拋棄了。”
“被拋棄了……為什麽?”
看著再次瞪大了眼睛的樹，奧爾德賓用鼻子哼了一聲。
“沒有什麽大不了的原因。她隻不過是說自己覺得厭倦了，然後就把我扔到了街上。然後，我能去的地方……哈哈，可笑吧。最後，我還是隻能回到‘密密爾’去。對‘密密爾’那邊來說，我原來是他們支部的一員，又是崔斯莉亞的弟子，他們也不能裝作不知道。但是，他們又不想把我留在身邊，沒辦法，隻好讓我去了學院。”
這就是奧爾德賓會去學院的理由。
隻不過是和趕瘟神一樣性質的理由。無論去那裏都不是由男孩的意誌所能決定的，他隻不過是隨波逐流而已。
“不過，倒也不壞。”
奧爾德賓加了一句。
“學院的生活也不是那麽糟糕。沒有人來管我，崔斯莉亞灌輸給我的符文魔法也是貨真價實的。因此想要利用我的能力的結社也是有的，對於‘密密爾’來說當然是求之不得。馬上就把我送到了那些結社裏去了。”
奧爾德賓的眼神微微動搖了一下。
“然後……那些結社又都被崔斯莉亞搗毀了。”
“?!但，但是，奧爾德賓不是被她拋棄了——”
“啊，我是被拋棄了。但是……對那個人來說，一定認為就算扔了也還是屬於她的東西。所以，她不能忍受別人撿過去。”
巧的是，一小時之前，崔斯莉亞也對穗波說過相同的話。
弟子正確地領悟了老師的想法。但這不過是徒增絕望罷了。
這種領悟隻不過是讓奧爾德賓知道了，無論自己到哪個結社，那個結社都會被崔斯莉亞摧毀的。
“……”
樹無語。
他實在無法理解女吸血嵬得精神世界，隻能僵在原地。
“‘密密爾’就利用了這一點。’
奧爾德賓說道。
“他們讓我盡量往遠處走，如果逃的掉的話就逃，如果被崔斯莉亞抓到，然後那個結社被摧毀，對他們們來說也好。‘阿斯特拉爾’……在某種意義上，是不太受歡迎的吧？”
“……”
正中要害。
“阿斯特拉爾”在“協會”說轄之下的諸多魔法結社中也是過於特異的集團。
——“你還不知道自己是多麽不合理的結社的首領？你知道‘阿斯特拉爾’給魔法界帶來了多大的威脅嗎？”
那個時候奧爾德賓的話，樹現在才真正的體會到了。
也就是說，就算被摧毀了也沒關係——甚至是被摧毀了更好，“密密爾”就是這麽打算的。
“……可笑吧？”
奧爾德賓作出了結論。
然後男孩慢慢地站了起來。
說了這麽長時間的話，多少恢複了一些體力。可能還不能跑步，不過走走是沒問題了。
“奧爾德?”
“既然知道了這些，就沒有理由再包庇我了吧。隻要把我交給崔斯莉亞，一切問題都解決了。不過，那個家夥是有人看到她，就會把那人殺了的，所以還是我一個人去吧。”
男孩轉過身，向著教室的門走去。
有人握住了他的手。
“不行。”
依舊蹲在地上的樹，拉住了奧爾德賓。
“什麽意思。”
奧爾德賓不耐煩地回過頭。
“那麽，為什麽……”
樹開口說道。
“為什麽……奧爾德會說自己可憐呢?”
“什——”
這次，輪到奧爾德賓說不出話來了。
笑我可憐啊，這是自己剛才說過的話，這不也是所有對話的前提嗎。自己不正是為了讓對方能夠理解無能的自己，才會把那些無聊的過去的事說出來的嗎。
樹直視著奧爾德賓，問道。
“明明自己什麽都沒有錯，那麽奧爾德，你為什麽會覺得自己可憐呢?”
“開什麽玩笑!”
奧爾德賓激動地甩開了手。
“所有的一切都被別人決定好了，自己隻能隨波逐流任人玩弄!到最後，僅僅是罪魁禍首出現在眼前，就嚇得隻能蹲在地上!這不叫可憐叫什麽!”
男孩大聲叫道。
“這都不叫可憐的話!我算是什麽!”
帽子兩旁的護耳在空中飛舞著。
不知為什麽，在樹看來，男孩的態度就像是很小的孩子在哭鬧著發泄不滿一樣。
“我什麽都沒有做錯吧!為什麽我要成為現在這樣!”
“…………”
樹明白了。
奧爾德賓並不喜歡魔法師的世界。
他說過聽從高階的魔法才是正確的，但他並不相信這一點。
倒不如說是，正好相反。
正因為討厭，所以如果不說服自己那是正確的話，就接受不了。
自己會如此痛苦，也是因為那是這個世界的正確的道理，他通過這種想法來保護自己。
很不合理當作正義，相信著自己總有一天會得到救贖的。
“……可是，那些始終是謊言阿。”
樹靜靜地說道。
“你……！”
“我知道。”
樹一邊回憶一邊說。
這一年來的事情。
一邊回憶著自己幫過的人和自己沒能幫到的人，一邊說。
“我知道魔法師的世界是非常辛苦，非常傷感，非常可怕的地方。我有時也會覺得這樣的一個地方是錯誤的。”
樹抬起頭，一個字一個字地說道。
“但是……那個世界裏並不隻有這些。”
“我才——!”
“就像奧爾德……你如此討厭加入‘阿斯特拉爾’，也是因為不想給穗波和安緹莉西亞同學添麻煩對吧?”
樹微笑著，看著扭過頭去的奧爾德賓。
他應該知道崔斯莉亞有可能會追來。
所以為了不讓穗波和安緹莉西亞——自己所憧憬的前輩受到傷害，他想要搶先一步毀了“阿斯特拉爾”。
想要取樹的性命，也是為了如此吧。
手段雖然很粗暴，但最初的動機卻是純粹而又高尚的。
既然如此，樹就能說出口。
“是這樣的話……我，就不會笑你。”
“……”
奧爾德賓的臉扭曲著，看上去甚至有些滑稽。
——“嘲笑我啊!”
——“笑我無能，笑我可憐啊!笑我滑稽！笑我悲哀啊!盡管笑啊!隨便你怎麽笑都行!”
說了這些話的自己，現在正站在這裏。
害怕那個女子，完全無法抵抗，隻能蹲在她麵前的自己，誰都不會給與肯定的評價吧。
但是。
現在，樹說了。
“奧爾德嚐試去戰鬥了，對於這樣的結果，我不會去嘲笑。”
恬淡的，溫柔的笑容。
這絕不是少年的無知，對於魔法的世界，對於那些可怕而又嚴酷的事實，他不可能一無所知。
那麽……為什麽這個少年，還能露出如此的微笑呢。
奧爾德賓一動不動地，
開口問道。
“你是……笨蛋麽。”
“經常被別人這麽說。”
樹撓了撓頭。
“穗波、安緹莉西亞同學，她們都經常說類似的話；不過，事到如今也改不過來了。呃，我作為社長說不定真的是個問題——”
少年眨著眼睛。
然後。
一邊苦笑著，一邊伸出了手。
“回‘阿斯特拉爾’的事務所吧。穗波和貓屋敷一定會有辦法的。”
“……”
奧爾德沒有理睬伸過來的手。
但是，樹沒有把手收回去。
他在等，等著男孩心中的波濤恢複平靜。
“……dummkopf。”
奧爾德賓又用德語罵了一句。
然後，兩個人的手真要握在一起。
“不行哦，太遲了。”
女子的聲音在教室裏響起。
一隻烏鴉拍打著翅膀從開著的窗戶裏飛了進來。
不，不是烏鴉。
它身上的不是翅膀，而是長著爪子的飛膜。尖尖的耳朵翹在腦後，嘴裏長著長牙。
一隻蝙蝠。
當然，在布留部市是不應該看到這種蝙蝠的。
“使徒——！”
奧爾德賓顫抖起來。
“哈哈哈哈，終於讓我找到了。我就知道傳送得那麽急的話，應該就在靈脈的附近的。”
蝙蝠露出尖牙，口中發出的聲音毫無疑問是崔斯莉亞的
崔斯莉亞用低沉而又幹枯的聲音嘲笑著。
“吸血，鬼……”
“你剛才說穗波和那個誰誰一定會有辦法的?”
崔斯莉亞帶著不懷好意的笑容對樹說道。
“——不過，就在剛才，那個穗波可是被活埋了哦?”
3
樹花了幾秒鍾時間，才完全理解了崔斯莉亞的話。
“穗波……被……?”
少年的聲音動搖了。
對樹來說，少女可以說是絕對的存在。
對於奧爾德賓來說似乎也是一樣，男孩忘記了對崔斯莉亞的恐懼，茫然地站在原地。
也許，在某種意義上來說，男孩受到的打擊要更大。畢竟，為了守護自己的前輩，他曾經甚至不惜要去殺人。
“為什麽.穗波她!”
“哦?我可隻是正當防衛哦.因為她一定要知道我把躺在那邊的安緹莉西亞還有奧爾德賓怎麽樣了，我嫌麻煩就把她解決掉了。順帶還把那兩個叫達莢奈和黑羽的魔女和幽靈解決掉了。啊啊，她們很不錯呢。她們的抵抗真的很不錯呢。讓我很疼很疼很疼……感覺真好。”
女子的聲調裏有一種恍惚的感覺。
應和著女子的聲音，蝙蝠們開始聚集過來。
幾十隻，幾百隻的蝙蝠，一邊發出不吉利的叫聲一邊拍打著黑色的翅膀，包圍了整個校園。
“……我馬上就來了，呆在那裏不要動哦?”
女子的低語讓人不禁感覺背上一冷。
同時，蝙蝠群飛了起來。
黑色的野獸們卷著黑色的漩渦從四麵八方向樹等人襲擊了過來。
那些不是一般的蝙蝠，被崔斯莉亞賦予了魔力的這些野獸，可以輕易地撕裂人類的身體。
“哇!”
樹連忙擋在安緹莉西亞身前，一群蝙蝠正好從他身邊飛過。
就像是槍一樣的密集陣形。
無數的牙齒咬穿了課桌，無數的爪子撕裂了椅子，高中教室裏常見的堅固的桌椅一瞬間就變成一堆碎片。
(被他們圍上了的話……隻有死路一條……?!)
眼前令人恐怖的景象給了樹動力。
“啊啊啊啊!”
少年大吼。
他踏出半步，震腳，整個地板都為之晃動。
像是機器人一樣，少年保持著腰腿的姿勢，從地麵傳來的反衝力以螺旋狀的形式從掌中釋放了出來。
五行拳三式。
鑽拳。
被掌力擊飛的課桌打散了密集的蝙蝠群。樹抓住這個空襲，把安緹莉西亞背在背上。
“趁現在……快走……！”
“！”
奧爾德賓也回過神來，點了點頭。
兩人踢開門，衝到了走廊上。
然後。
“這裏也有——嗎！”
樹呻吟起來。
教學樓的走廊裏也滿是蝙蝠。
沒有燈光的走廊上，因為堆滿了蝙蝠而顯得更加漆黑，隻有一點點從校外傳夾的燈光照亮了它們的樣子。
嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶!
蝙蝠們嘶叫著。
飛在空中的蝙蝠的數量是教室裏的幾倍。
走廊的天花板和地板都被翅膀所覆蓋，想要躲開已經是不可能的了。僅僅是拍打翅膀的聲音就讓人感覺整個走廊都在扭曲。
“哇啊啊啊啊!”
“讓開，dummkopf!”
奧爾德賓從大衣裏掏出了一塊小石子。
刻著符文的石子。
樣子很像羅馬字母的h的——
“汝乃風暴！汝乃冰雹！汝乃災禍！既如此，吞噬吧，hagz!”
咒語賜於了符文含義，產生了災禍的黑風。
蓋住了從天花板到地板的每一寸空間的陣形，反而成為了蝙蝠們的弱點。
避無可避地，幾乎所有的蝙蝠都被卷進了黑風之中。皮膚腐爛，骨肉分離，臨死前，它們充分體會到了hagz的意思。
“嗚哇……”
“過來!”
樹剛要驚歎地用手捂住嘴，就被奧爾德賓一把拉走了。
兩人跟在黑風的後麵穿過走廊，被扯成一片片的教室的門簾四散在兩人的腳邊。
跑啊。
跑。
“那邊右拐!”
樹大喊，奧爾德賓反射性地照做了。
剛剛轉過彎，身邊的教室裏就飛出了蝙蝠，走廊裏又響起了蝙蝠們狂亂的叫聲。
兩人無視於背後傳來的叫聲，一步六階地從樓梯上衝了下去。
與其說是走下去，不如說是掉下去更為貼切。
幾乎是接近自由落體的速度。
自己從沒想過會在每天都要走過樓梯上上演如此的驚險動作劇，隻要踏錯了一步，就會和背上的的安緹莉西亞一起眼狠狠撞在牆上。
“哇，哇，哇……”
喉嚨裏傳來陣陣幹枯的感覺。
而且，蝙蝠們的猛攻一直就沒有停止過。
它們的數量太多了，不管樹和奧爾德賓打退多少，馬上就會有更多的蝙蝠更快地湧上來。
所以，隻有逃得更快才行。
“奧爾德……沒事的？！”
“我還不需要輪到你來擔心。”
“但，但是！剛才你看起來光是站著就很辛苦的樣子！”
“閉嘴！”
一喝之下，樹沉默了下來。
兩人時而往身後仍出一個符文，時而踢過去一個滅火器，竭盡所能地一邊減緩蝙蝠的來勢，一邊向著出口衝去。
（來得，及嗎——？）
一瞬之間，樹的眼睛裏看到了希望。
借著從樓梯上衝下來的勢頭，從鞋櫃穿過。雖然有點對不起老師，但現在也之好一腳踢破後門，衝進校園裏。
“隻要跑出這裏——!”
話音未落。
“……很可惜。”
迎接三人的，是一個輕鬆的聲音。
“哎……”
“嗚……”
樹和奧爾德賓回過頭去。
校園裏灑滿了皎潔的月光，看上去宛如一片潔白的湖麵。而那湖麵上，還飄著無數淡粉色的碎片。
櫻花。
校園裏盛開的櫻花。比染井吉野櫻的開花期還要晚的八重櫻，現在正好是花期。
而，站在在這一切的中間的，是那個女吸血鬼。
更加接近原種的櫻花的花瓣——不知是該說意外還是該說當然地——和女子的樣子很像。每一秒鍾都在碎去的淡桃色的花瓣，就像是發現了自己的同類一樣，祝福著崔斯莉亞的美貌。
“你們好，真高興這麽快就能再見。”
崔斯莉亞露出尖利的牙齒，笑著說道。
那種笑容不像是人類，更像是某種美麗的野獸。猙擰和殘酷並存的笑容，比任何妝容都要讓女子引入注目。
她伸手抓過幾枚空中的花瓣，放進嘴裏。
一邊津津有味地嚼著，一邊仰望著夜空。
“而且，正好。這裏也是龍穴吧?慶祝弟子歸來的同時還可以飽餐一頓，感覺不壞呢。”
“飽餐……?”
沒有聽懂是什麽意思的樹，依然因為對方平靜的話語背後潛藏的殺機嚇得渾身發抖。
“就是把‘龍’吃掉。”
奧爾德賓說道。
“那，那……就像剛才的圖書館一樣?會發生地震，然後整個學校都會倒掉?!”
“不止這麽簡單。”
奧爾德賓冷冷地打斷了樹的話。
他的視線一直盯著崔斯莉亞。盡管藏在大衣底下，但樹依然可以感覺到男孩的雙腿在微微顫抖。
“這個女的把‘龍’吃了的話，這片土地就會枯萎。你不是用妖精眼看到過了嗎。我所在的土地被吃了以後的樣子。”
“哎……?”
想起來了。
那個時候，因為屍體的數量過於驚人而沒有注意到的事情。
但是，仔細回想一下的話，那裏並不是隻有死人。鳥、獸、植物——就連土地都死了。
一切的一切的一切。
在女子的撩牙前，被吸幹，枯萎、腐朽。
“那片土地上，到現在都長不出一根萆來。”
奧爾德賓平靜地說著。
“僅僅是走近那片土地，一般的人就會昏倒。最嚴重的情況下可能昏睡過去就再也醒不來了。估計，今後幾十年裏一直都會是這樣吧。‘龍’被吃了以後，就會變成那樣。”
“……”
樹捂住了胸口。
因為自己曾親身體驗過。
那個時候樹的右眼看到了圖書館被女吸血鬼吃掉的瞬間。
這並不是修辭，圖書館所在的土地的——某種根源性地東西確確實實地被吃掉了。
所以，自己知道。
奧爾德賓所說的話絕沒有一點誇張，事實就是如此。
如果被她用那種方法把土地的靈脈吃光了的話，恐怕整個布留部市都會受到巨創，再也恢複不過來了吧。
“這種……事……”
樹斷斷續續地說道。
“自然的哲理吧，這是。”
崔斯莉亞眯起一隻眼睛，平靜地敘述著。
“弱肉強食，食物鎖鏈。無論怎樣都行，關鍵是，我是捕食者。吃那些理應被吃的東西，有什麽不對。”
女子的意思很清楚，捕食所引起的所有災難也都是理所當然的。
的確，對於這個女子而言就是這樣的吧。
身為人類，而又在人類之上的某種東西。
捕食生命的東西。
吸血鬼。
“好了，捕措遊戲也玩得差不多了。”
崔斯莉亞的獠牙伸出了嘴唇外。
僅僅如此，就能讓人停止呼吸。
“啊，啊……”
喘不過氣。
身體裏翻江倒海一般，所有正常的生理機能都停止了。
就像是在食肉猛獸麵前的小白鼠一樣，恨不得早點死了算了，就像死神所帶來的誘惑。
（啊……）
不能抵抗。
全身心都融化在了這甜蜜的誘惑裏。
就在因為恐怖而昏倒前的一刻，少年眼角的餘光裏看到了。
“……啊”
奧爾德賓又跪倒在了地上。
眼角掛著眼淚，嘴邊流著口水。緊抓著胸口大衣的手因為過於用力，紅色的鮮血正沿著手套滴落。
樹知道。
他正在拚死地抵抗著。
奧爾德賓正在拚死地鼓舞著眼看就要崩潰馬上就要倒下的自己。
但是，他還是動不了。過去在他身上留下的咒縛是如此的強烈，奧爾德賓隻能渾身顫抖，卻站不起來。
“……”
看到了這一幕——樹下定了決心。
*
奧爾德賓已經絕望了。自己幾乎要唾棄這個隻能跪在地上，一步也動不了的自己。
知道崔斯莉亞會追來，心裏也一直在為這一刻做著準備。
自己給自己穿上如此堅固且冰冷的鎧甲，也是為了再次麵對這個女吸血鬼時，能正麵相向。
但是。
過去的陰影總是揮之不去。
重重的鎖鏈束縛著自己的身體和靈魂。不僅身體動不了，精神也是一樣。奧爾德賓這個人的靈魂，在很早以前就已經向崔斯莉亞屈服了。
多麽渺小的自己。
誇下海口卻一無昕能——甚至都已經不值得可憐。
(……還不如去死)
男孩真心地想著。
像這樣的喪家之犬，早死早好。反正就算活下去，也不過是以前一樣，不會有任何改變。
……真的嗎?
心底的某處，有入在低語。
……真的……沒有任何改變嗎?
(我才不管)
男孩無視著低語。
隨它去了。
最想否定奧爾德賓的存在的，是奧爾德賓這個人。
最想否定奧爾德賓的價值的，是奧爾德賓的思想。
最想否定奧爾德賓的人生的，是奧爾德賓的結果。
這種悲慘的存在——
“——那就這樣便是。”
聲音響起。
“哎?”
“感到害怕的話，那就害怕便是。沒有任何必要去偽裝自已。”
溫柔的聲音。
嚴厲的聲音。
自己認識的，但是從來沒有聽到過的聲音。
在聲音響起的同時，有人把穿著漆黑禮服的少女塞到了自已的懷裏。
“安緹莉西亞就交給你了。”
不加同學的直呼少女的名字，這是第二次。
但是，這次和上次有些不同。
不是語氣，也不是聲音，而是更加本質性的不同。
“你，你……”
奧爾德賓忘記了恐懼，抬頭看著前麵。
一個背影站在他身前。
瘦小，纖細，看起來很靠不住——但是，在自己的眼裏，那個背影為什麽顯得如此高大。
“連魔法都不會用的你，現在跑出來想幹什麽？”
“我有必要回答你嗎？”
樹的回答讓崔斯莉亞皺起了眉頭。
不過也就是一瞬間而已。
“那麽，就去死吧。”
崔斯莉亞的手突然模糊了起來。
沒有任何殺意的，但是有足夠致人於死地的一擊。女子鐵錘般的拳頭是足
以輕鬆砸碎人類的頭蓋骨的吧。
“——!”
那麽。
接下來發生的事情，就隻能說是奇跡了。
下一個瞬間，校園裏突然揚起了塵土。同時，女吸血鬼的身體飛到了幾米遠的地方。
“什……”
不僅是奧爾德賓，就連被摔出去了的崔斯莉亞都沒有搞清楚發生了什麽事情。
風吹起。
櫻花飄落。
被染成了淡粉色的空氣中，隻有一處透露出濃厚欲滴的赤紅。
樹的右眼。眼罩已經被取下，出現在那裏的，是人類所不可能擁有的紅寶石般的眼瞳。
妖精眼。
“樹……”
奧爾德賓的懷中，安緹莉西亞含糊地叫了一聲少年的名字。
然後。
“我來做你的對手。”
那塊紅玉宣告著。
“‘阿斯特拉爾’董事社長·伊庭樹，才是你的敵人。”
在絕代的女吸血鬼麵前，伊庭樹威風凜凜地宣告。