“鐵甲艦改裝先進的後膛發射主炮,這需要時間,而我們的水兵熟悉這種主炮也需要時。


    總督先生


    我們還需要等待來自國內的“七省”號姐妹艦“愛荷斯坦因”號抵達,特遣艦隊非常需要它的加入。


    據我所知,“愛荷斯坦因”號剛剛抵達德國船廠進行中期改建,為時4個月,那麽最快也要在半年後抵達。”


    皇家海軍中將揚-科克-布爾霍夫非常清楚手裏的艦隊是什麽貨色,除了世界上最出色的荷蘭水兵之外,其他的在戰艦噸位,火力,速度,防護力各方麵全部落後。


    他這麽做,未嚐沒有藉此機會令特遣艦隊上下煥然一新的想法。


    但是他的堅持,激怒了很多人。


    政務官助理文貝克站起來,神情激憤的說道;“中將先生,作為擁有悠久航海曆史的低地國家,荷蘭有這個世界上經驗最豐富的水手,操縱的船舶曾經縱橫七海,創造了輝煌榮光的曆史,而我們的對手隻不過是剛剛學會開船的農夫,這一點您不否認吧?”


    “確實如此,文貝克先生。”中將揚-科克-布爾霍夫淡定回答這個情緒激動的年輕人,然後把目光轉向總督大人說道;


    “我要提醒諸位一點,荷蘭人確實擁有數百年操縱大帆船的曆史,然而這一切都過去了。


    現在海麵上的王者是蒸汽鐵甲戰艦,荷蘭人以往的縱帆船戰鬥經驗全部歸零,在這方麵我們與敵人是處於同一個水平線上,甚至有稍許的劣勢。


    這是因為我們優秀的士兵從來沒有操縱過後膛發射大炮,對這種新式武器完全陌生,而敵人已經熟練的運用,並且在戰鬥中俘獲了“鬱金香”號,這是我們麵臨的切實危機。


    蒸汽工業革命以來


    舊時代已經歸於曆史,一切都要重新開始,頑強的戰鬥意誌可以帶領我們走向最終勝利,卻不可能擊沉敵人的戰艦。


    讓我們現實一點吧,白人手上拿著長矛大刀並不比土著戰鬥力強上多少,武器裝備的巨大差距不是勇氣和熱血能夠彌補的,豐富的經驗同樣如此。”


    真是赤裸裸的打臉!


    麵對無可置疑的事實,文貝克無法反駁,隻能耳紅麵熱的坐了下來,老實的閉上嘴巴。


    總督弗雷德裏克-S-雅格布心中怒極,他認為這是海軍方麵在借機抬高要價,實際情況並沒有這麽不堪一戰。


    誰都不能否認荷蘭擁有世界上最優秀的水手,來自歐洲的新式後膛炮裝備艦隊後,殖民地艦隊毫無疑問擁有強大戰鬥力。


    不但擁有排水量達到2600噸七省號重巡洋艦,而且還擁有水線以下包裹銅皮,裝備80餘門火炮,排水量達1700餘噸木質三級風帆戰列艦,怎麽可能戰勝不了那些剛放下鋤頭的農民?


    皇家海軍特遣艦隊背景強硬,得罪不起呀!


    總督弗雷德裏克-S-雅格布強行按捺內心的情緒,臉上綻放出一絲溫和笑容,點頭說道;


    “中將先生的顧慮很有道理,也正是基於此,內閣方麵從歐洲調撥各種口徑的後膛火炮彌補艦隊的最弱短板,屆時我們將有充分的新式火炮給予敵人沉重打擊,這一點毋庸顧慮。


    巴達維亞船廠已經做好了全部準備,並且從城裏招募了86名鐵匠,隻要來自歐洲的火炮抵達港口,就能夠立刻動手為戰艦換裝。


    當然……當然……中將先生,我知道您對巴達維亞船廠的顧慮,這隻是一家能修造木質帆船的中型船廠,這個問題我們會解決的。”


    總督弗雷德裏克-S-雅格布微笑著做了個稍安勿躁的動作,製止了海軍中將先生的發言,鬼知道他還會說些什麽?


    總督先生今天必須把這場重要會議掌控在自己的節奏中,而非解決陸軍和海軍喋喋不休的抱怨,那樣的話,再有兩個月也別想得出任何決策,他繼續說道:


    “根據來自王國最新的通報;


    昆士蘭州方麵訂購的兩艘新式遠洋巡航艦,已經越過蘇伊士運河進入印度洋,準備返回加入昆士蘭伯爵麾下的艦隊,我們是否能夠在馬六甲海域附近攔截這兩艘艦?


    這對於下一步的軍事行動至關重要,來自英國樸茨茅斯海軍造船廠最新情報顯示;


    海鷗二型巡防艦,擁有1770噸排水量,主尺度長103米,寬10.8米,吃水3.2米,設計定員68人,航速21節,航程5800公裏。


    動力使用4台最新式的往複式蒸汽機,單軸驅動。


    主要武備包括艦首二門德製239毫米主炮,呈前後背馱式布置,艦體兩側4門120毫米副炮,裝備8具蒸汽魚雷管,船艏火力相當凶猛。


    若是放任這兩艘擁有強大武力的巡洋艦,哦……先生們,這是真正的巡洋艦,而不是什麽該死的海岸警備隊巡防艦。


    據來自英國樸茨茅斯海軍造船廠確切的消息表明,海鷗二型戰艦在艦艉部擁有足夠寬敞的空間,足夠的甲板強度能夠承受一座背駝式主炮組,甚至連火炮底座都安裝好了。


    也就是說它隨時搖身一變,能夠將主炮火力增加一倍,對於皇家特遣艦隊的威脅是不言而喻的,我們必須為此做點什麽?”


    此言一出


    參與會議的皇家海軍特遣艦隊高級軍官們神情凝重,他們太清楚這意味著什麽?


    反而是一些文職官員不以為然,兩門德製239毫米主炮,加上4門120毫米副炮,全艦總共隻有6門火炮,翻一番也不過12門,又有何懼呢?


    相對應皇家海軍特遣艦隊中,1700噸級木質風帆戰艦擁有上下兩層共計80餘門火炮,船上水手671人,不論是艦員人數還是火炮數量都是對方的10倍以上。


    其實賬不能這麽算,差之毫厘,謬之千裏。


    自17世紀始,英荷戰爭中的主力帆艦均為清一色的低舷、橫帆、兩舷裝備加農火炮,多艘這樣的艦隻排成一個長隊列,以發揮兩舷的火力優勢。


    這也是“戰列艦”這一名稱的由來,皇家特遣艦隊木質風帆三級戰列艦確實擁有80餘門火炮,主要是9磅、12磅、18磅、24磅和32磅五種火炮組成,口徑從104毫米到159毫米不等。


    這5種火炮長度相仿,都在2.7米左右,分成上下兩列火炮甲板依次排序,但是重量相差很大,其中12磅火炮重一噸半,24磅火炮重兩噸,而32磅火炮則重達兩噸半。


    舊時期火炮的射程並不遠,以32磅火炮為例;


    射角4度時,射程可達850英尺,射角抬高到8度時,射程可達1.2英裏。


    大航海時代以來的曆次海戰中,雙方艦隊往往在一、兩百米的距離內,以水平射角快速發射炮彈,射速比射程重要得多。


    隻有在最短的時間內傾瀉出更多的火力,才能給對方艦隊造成更嚴重的傷害,取得海戰最後的勝利。


    按照荷蘭炮手優秀的水平操炮水平,能夠達到每分鍾一發的發射速度,是法國海軍的兩倍,略強於英吉利帝國海軍水平,為一時之冠。


    按照一門炮組五名水手計算,80餘門火炮就需要近400多名水手操控,再加上操控複雜的帆纜,1700餘噸木質風帆戰列艦需要的水手高達670餘人。


    與之相對比


    海鷗二區遠洋巡防艦排水量相仿,僅需要68名船員,隻抵得上一個零頭。


    皇家特遣艦隊海軍軍官們非常清楚,癡迷於火炮的數量沒有任何意義。


    除非發生接舷戰抑或奪船戰,否則,糾結於水手數量也沒有任何意義。


    海鷗二型遠洋巡航艦裝備德製239毫米後膛火炮,每分鍾發射速率三發,射程最遠8.5海裏,距離接近到2至3海裏擁有相當高的命中率。


    運氣好的話,發射十發炮彈有一定的概率能夠命中一至兩發,對風帆戰艦造成重創。


    而在這個距離上,風帆戰列艦上裝備的前膛火炮不具有任何威脅性,改裝勢在必行。


    然而那是幾個月後的事情,現在最嚴峻的問題是,必須阻止這兩艘新銳戰艦返回伊裏安群島,成為全部由蒸汽鐵甲戰艦組成的新銳艦隊中的核心力量,這才是重中之重。


    否則,皇家特遣艦隊麵臨的壓力將會直線上升。


    總督府會議室的燈光一直亮到深夜,參與會議的一眾高官麵對危機展現出前所未有的效率,積極的投入作戰計劃製定中……


    夜深了


    巴達維亞老城區陷入一片黑暗中,隻有孤零零的煤氣路燈閃爍著昏黃的光線,照亮附近很小一片區域。


    在距離總督府不遠的唐式木樓上,打開的窗戶探出一個高倍望遠鏡頭,這是絕不可能出現在這座老式木樓上的最新光學科技裝備,就這麽突兀的出現了。


    木樓房間裏的幾個男人神情凝重的透過望遠鏡監視著總督府門口,哪怕是蚊蟲嗡嗡的在身邊時刻環繞,片刻也不敢懈怠。


    “注意,總督府門口有動靜了,趕緊記錄一下,現在的時間是淩晨1.40分,總統府門口全副武裝的衛兵20餘人,馬車11輛。


    哦……現在出現的是政務官助理文貝克,他的身邊是一位陸軍軍官,具體身份未知。


    通知下麵交通組盯梢,一定要弄清這位陸軍軍官的身份,居住在何處,是否有可能設置監聽設備,是否有可能派遣我們的人進入?


    等一等,現在出來好幾個人……


    我的天呀!


    有總督弗雷德裏克-S-雅格布,他的身邊有4位穿著皇家海軍高級軍官製服的軍官,正在寒暄告別。


    我隻認得其中的皇家海軍司令揚-科克-布爾霍夫中將,沒錯……在整個荷屬東印度群島隻有這一位海軍中將。


    等一下,還有一位陸軍中將出現了,他的身份已經呼之欲出了,一定是皇家陸軍凱特爾中將,這份情報必須要盡快傳回去……”盯著望遠鏡的黑衣人急促的說道。


    其他幾人在昏黃的燈光下忙碌不停,有的在記錄,有的起身離開去傳達命令,有的湊到望遠鏡前辨別與會重要人士的身份,緊張而有序。


    在這個黑夜裏四方雲動,各自緊張的做著準備工作。


    鹿死誰手,猶未可知!


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