吉布提地區麵向亞丁灣,距離紅海要衝曼德海峽隻有區區數十公裏遠,該地區沿海有幾個小片綠洲,分布著十多個河流湖泊,提供了人類生存繁衍最需要的水源。


    如果說吉布提海灣是一個張大的嘴,那麽西安鎮就在最深處的喉嚨口扁桃體位置,有一條季節性幹涸河床經過此處,背靠著該地區最大的阿薩爾湖,自然條件十分有利。


    這片綠洲經過華夏移民數年經營阡陌縱橫,水渠和引水溝遍布其間,目前已經成為擁有十幾萬畝良田的魚米之鄉。


    這裏每年的11月份到次年3月為雨季,也就是俗稱的“涼季”,全年的大部分降水在此期間集中光臨,天氣比較涼爽。


    如今是12月末


    剛剛一場大雨過後草木清新,被雨水滋潤的荒原和戈壁灘野草鬱鬱蔥蔥的生長,原本通向亞丁灣的季節性幹涸河床被堤壩所阻,暴雨形成的洪水在阿穆爾湖中無處可泄,因而向著四周的戈壁灘和沙漠蔓延開來。


    站在濱海地區高原台地上,可以看見西南方向一片白茫茫的巨大湖泊,湖麵一直蔓延到天際線遠處,湖麵比旱季最少的時候暴漲10倍不止,淹沒了大片荒原和戈壁灘。


    在大量水汽滋潤下,湖泊沿岸野草瘋長,呈現出一片綠意盎然景象,這在幹旱的非洲之角極其難得。


    霍小虎與李栓柱視察的西海岸基炮台,就修建在高原台地上。


    這裏是海拔200~300米左右的連綿山地丘陵地區,山脈到了海灣邊陡然落下,形成了近乎垂直的台地地形,長身管岸炮架設在高處,看得精準射得遠,非常有益於防禦一方。


    岸炮陣地就設在距離西安鎮約10餘公裏的台地高處,順著海灣東西兩翼各有一個岸炮群,將寬不到20公裏的海灣嚴密封鎖,形成了恐怖的交叉火力。


    東側炮台就叫東方堡,西側炮台就叫西方堡。


    副師長霍小虎正在視察的就是西方堡,這裏配備了8門280毫米克虜伯長身管岸炮,還有4個鋼筋混凝土炮兵陣地可以裝備305毫米以上重炮,暫時空置。


    此外,西方堡還裝備有一些95毫米澳洲小姐火炮和60毫米野戰步兵炮,混凝土機槍塔與厚重岩石堆砌的圍牆,形成一個防禦性極強的小型堡壘。


    戰時可以得到西安鎮支援,防止敵人越過沙漠從背後摸上來,這也是唯一可行的作戰方案。


    西安鎮擁有炮台守護,對任何一個艦隊來說,用昂貴的蒸汽鐵甲戰艦硬頂著岸炮的火力衝進海灣深處,都是不折不扣的自殺行為,實在不可取。


    架設在300多米高處的岸炮射程出奇的遠,占據地理優勢,岸炮射擊精度遠高於艦炮,可以采用更大的炮身自重增加射擊穩定性,對比同口徑艦炮優勢明顯。


    加上厚厚的鋼筋混凝土工事防禦性極佳,雙方對轟中戰艦及其吃虧,幾乎沒人願意這麽幹。


    副師長霍小虎視察了一圈以後總體表示滿意,西方堡依然在持續修建中,小型要塞石砌壁壘計劃修建到4.2米高,高處密布射擊孔,頂端平台可以安裝小型火炮,如今才修了一半。


    小型要塞內可以駐紮千餘人的部隊,營房設施還未修建,正式投入使用尚需時日。


    數千名黑人奴工開山鑿石,在赤日炎炎下辛勤勞作。


    “情況看起來很不錯,西安鎮是支持曼德海峽大哈尼什島前沿部署的重要基地,這裏能夠穩住,大哈尼什島就有源源不斷的資源保障存在,二者一主一輔,相輔相成,構成在非洲之角軍事存在的完整體係,總體態勢良好。”


    “師座所言甚是,西安鎮是我們在非洲之角的根基之地,影響力遍及索馬裏地區,也是攻略非洲的前進基地呀!”


    “哈哈哈……這次非洲遠征軍司令部安排你們一團打頭陣,有沒有壓力啊?”


    “報告師座,這真沒有。”


    李栓柱這些年槍林彈雨一路走來,幾經生死輪回,身上散發著一種常人難以擁有的堅毅特質,他舉手了一禮說道;“經曆過莫爾茲比血戰,我們這一代軍人都成長起來了,麵對歐洲軍隊壓根也不怵,更何況這些葡萄牙人……嘿嘿嘿,我估計他們不敢對我們動手,否則分分鍾教他們做人。”


    “哈哈哈……好啊,有必勝信心非常好,,但是也要小心為上,歐洲這些鼻屎大的小國沒有一個簡單的,比利時人剛剛在剛果河流域拿下200多萬平方公裏的土地,就靠一張嘴皮子,所以真不能小瞧了他們。”


    “明白了,師座。”


    當今國際風雲形勢變幻莫測,英國自由黨內閣在大選中失利後黯然下台,轉而由贏得大選的保守黨籌組內閣,各項政府政策與此前大為不同。


    別的不說,僅以非洲攻略為例,保守黨內閣政策更趨於激進,希望在非洲能夠占下更多的地方。


    昆士蘭在殖民地部是掛上了號的,攻略馬達加斯加的行動一直都在緊鑼密鼓的籌劃,此時英國陸軍的大部分軍隊牽扯在埃及,南非,印度,緬甸和阿富汗,能夠用在非洲其它地區的兵力極其有限,加起來恐怕也隻有一個步兵團不到2000人。


    這點兒兵力撒在廣袤的非洲,就像一瓶胡椒麵倒進河裏根本看不到影子。


    因此,新任殖民地部大臣羅伯特爵士把主意打到昆士蘭軍隊身上,他知道昆士蘭有一支上萬人的部隊駐紮在非洲之角,勒兵厲馬隨時可以出擊。


    相比較孤立於非洲大陸的馬達加斯加島,羅伯特爵士更看重海峽對麵的葡萄牙人占領區,現在這個時代葡屬東非還沒有影子呢,葡萄牙人在幹地區的占領沒有得到柏林會議普遍承認,大英帝國就沒有簽約。


    若曆史沒有改變


    1891年英國、葡萄牙通過多年的討價還價,最終簽訂協議承認整個莫桑比克劃歸葡萄牙,至此葡屬東非正式成型,葡萄牙人設置總督管理該地區,得到國際普遍承認。


    1891年莫桑比克正式定界,稱為葡屬東非。


    1898年,葡萄牙殖民總督將首府從莫桑比克遷到洛倫索-馬貴斯,正式開始對讚比西河流域的殖民統治。


    如今這一切都沒發生呢!


    英國人始終對降雨豐富的讚比西河流域垂延三尺,這裏盛產黃金鑽石象牙,擁有連綿不絕的熱帶森林和草場,讚比西河流域支流眾多,水係發達,宜農宜牧,自然條件相較於其他非洲幹旱沙漠地區強了不知道有多少倍。


    總的來說


    非洲有那麽幾塊寶地,曆史悠久,曾經誕生過古老文明的埃及所在的尼羅河流域物產豐饒,文化積澱深厚,當然可以列為首位,曆來就是崛起於亞非歐地區的新興帝國貪婪覬覦的目標。


    南部非洲自從發現鑽石黃金之後成為一片熱土,其次便是西非中部的剛果河流域和東非中部的讚比西河流域,這兩個地方同樣是非洲的綠肺,物產豐富,自然條件優越,屬於寶地之一。


    前者被比利時王國剛剛弄到手,後者大部分屬於葡萄牙人所有,他們在讚比西河流域建設拓殖據點,強勢驅逐歐洲其他國家勢力插手該地區,這裏麵也包括幾年前的英國人。


    此外,非洲大陸還有著名的象牙海岸,就是科特迪瓦地區,除了象牙海岸,還有黃金海岸(加納),胡椒海岸(利比裏亞),奴隸海岸(貝寧),不過這些地方都比不過一南一北,一東一西四大寶地。


    根據昆士蘭接到的英國殖民地部要求,希望駐非洲之角的部隊率先登陸莫桑比克地區,造成占領的既成事實。


    紅堡接到倫敦的正式公函之後,反而墨跡的停下了征伐的腳步,準備與殖民地部討價還價一番以後再說。


    這時候不開條件,哪怕是傻了嗎?


    李福壽當然不會親自前往倫敦,此事交由駐歐洲外交代表唐紹儀參與斡旋,他此時正在倫敦交涉,試圖謀取更多利益。


    現在的大英帝國可是肥的很,隨便手指縫漏漏,就足夠昆士蘭吃穿不盡,過上悠哉的富裕生活。


    駐紮在西安鎮的非洲遠征軍,如今得到的消息是準備登陸讚比西河流域,具體什麽地點還沒有定,這要看最後談的結果。


    現在的情況是昆士蘭有能力,有條件擴張,倫敦更是全力支持其在非洲攻城略地,反正占下來的都是大英帝國的地盤,是女王陛下光輝照耀之地。


    按照大英帝國複雜的殖民體係,有一級殖民地,二級殖民地還有保護國,重大利益地區以及殖民地所屬托管地,反正不愁找一個好由頭。


    英國真正的本土隻有英倫三島,嚴格的說隻有英格蘭島加上蘇格蘭島,至於愛爾蘭,嗬嗬嗬……


    紅堡現在就像個待嫁的小媳婦,原本心中一萬個願意,已經準備出門上花轎了,但是看到英國殖民地部如此的迫切,反而越發的扭捏起來,大概齊就是這麽個狀況。


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