“咳咳咳……”


    一口葡萄酒喝在嘴裏,席爾瓦將軍劇烈的咳嗽起來,他何嚐不知道需要一支強力艦隊,關鍵是沒有啊!


    本土裏斯本需要時刻防範近鄰強國西班牙,葡萄牙皇家海軍主力鐵甲艦須臾不敢稍離,更別提支援非洲殖民地了,那是想也不要想。


    莫桑比克島上的這隻袖珍艦隊隻有幾艘服役年齡超過40年的風帆戰艦,打擊走私,打擊海盜什麽的還能勝任,再多就是難為這些老胳膊老腿了。


    非洲遠征軍也沒有什麽拿得出手的戰艦,隻有速度快而靈活的“蚊”式炮艇和兩艘千餘噸的海鷗級巡防艦,僅憑借速度優勢就可以將風帆戰艦吃的死死的,他們從來不與葡萄牙人戰艦纏鬥,而是把主要精力用於對付速度緩慢的貨輪,這一招非常厲害。


    遠征軍艦隊駐紮在基林巴群島的伊博島上,這裏是德屬東非首府達累斯薩拉姆前往莫桑比克島的必經之處,扼守航線要道,距離莫桑比克島約170海裏,是如今島內物資困頓的罪魁禍首。


    席爾瓦將軍一直欲將其連根鏟除而後快,可惜葡萄牙人的風帆戰艦不給力。


    說到這裏,必須得講一講非洲東部海岸線的地形。


    莫桑比克位於印度洋的西部,隔莫桑比克海峽與馬達加斯加島隔海相望,莫桑比克暖流自北向南地流向厄加勒斯海盆,帶來了眾多的海洋生物,沿岸外的珊瑚礁叢中,充滿著生機勃勃的景象。


    在地圖上看,莫桑比克海岸好像是一條大拐彎,沿海岸布滿了許多島嶼,像一條點點散落的珍珠鏈點綴於大陸海岸線旁。


    基林巴群島位於莫桑比克東北省,在印度洋沿岸,其主要島嶼伊博島位於基桑加東海岸外,群島包括伊博島(遠征軍艦隊駐地),馬泰莫島,羅拉斯島,基林巴島,梅杜姆貝島,馬卡羅埃島,梅圖多島,基西瓦島,瓦米茲島,梅豐沃島,基斯瓦島,塔瓦裏島,奎羅明比島等約32個島嶼,合計總麵積約1430平方公裏(550平方英裏),沿海樹林、紅樹林和珊瑚礁麵積750639公頃(1,854,870英畝),有大象,獅子,豹,鱷魚,海龜,海牛和長頸鹿等豐富多彩的動植物,海岸風景如詩如畫,美不勝收。


    從德國人的領地達累斯薩拉姆前往莫桑比克島,途中必經基林巴群島,非洲遠征軍的炮艦在此以逸待勞攔截貨船,基本上截斷了莫桑比克島物資運輸線,這就是問題之所在。


    “盛爵士,事情沒有你想象的那麽簡單。”席爾瓦將軍的語氣中帶著一絲憤懣;你啥也不知道,盡瞎逼逼!


    打破封鎖隻有一支強力艦隊才能勝任,可艦隊哪裏來呢?


    “我親愛的葡萄牙朋友們,情況並沒有你們想象的那麽糟糕,昆士蘭人在非洲大動幹戈,必然會觸動德國人和法國人的敏感神經,從德國人向莫桑比克島提供軍火和物資就可以看出,達累斯薩拉姆並不喜歡南方的這個新鄰居,而且法國……”


    盛葉雲微微一笑,沒有在意席爾瓦將軍的態度,隻要能夠促成葡萄牙人重新鼓起鬥誌,他個人受點委屈沒什麽。


    “法國怎麽啦?”對方有意賣關子,葡萄牙總督貝爾納多-費爾南德斯急不可耐的追問了一句。


    盛葉雲瞧了瞧總督先生,又瞧了瞧將軍先生,然後看看在座的高官貴族矜持的說道;“法國人對馬達加斯加王國的殖民企圖昭然若揭,雖然去年的軍事行動失利了,並不代表法國人會就此罷手。


    從地圖上看


    法屬留尼汪島距離馬達加斯加王國僅僅650公裏,留尼汪島唯一的缺點就是地方太小,隻有2000多平方公裏,遠遠不能夠滿足法蘭西殖民者的好胃口。


    因此,他們對馬達加斯加王國勢在必得,隻是時間早晚罷了。


    如今莫桑比克與馬達加斯加王國隔海相望,近在咫尺,這對法國人的利益產生了極大威脅,我想法國人不介意給他們添點麻煩,,隻不過需要一個合適的插手借口。


    昆士蘭在非洲的海軍力量非常薄弱,隻要請法國人或者德國人派出一支護航艦隊,運送裝滿物資的貨船隊抵達莫桑比克島,足可以供應該地區3~4個月的基本生活物資,可以長期堅守下去。


    要知道,法國人在留尼旺島駐有一支規模不小的艦隊,擁有兩艘巡洋艦和數艘鐵甲炮艦,絕非昆士蘭人可以抵擋的。”


    盛葉雲的建議宛如一道閃電劃開烏雲,在場眾人群情振奮起來,互相交頭接耳的議論開了。


    隻要有可能,誰也不願意放棄經營數百年的家園。


    對於在場的葡萄牙裔白人來說,數百年下來,歐洲的故土已經沒有他們容身之地,而且會受到當地權貴的排擠和打壓,哪有在這裏自由自在的做土皇帝過得愜意?


    盛葉雲爵士提供的這個思路非常值得研究,雇用一支法國或者德國艦隊肯定不可能,若是以保護商船隊的名義提供護航,隻要通過了基林巴群島海域,給莫桑比克島送來急需的大量生活物資,葡萄牙人就能得到寶貴的喘息之機。


    順便給知名非洲的昆士蘭人一點顏色看看,何樂而不為?


    就像溺水之人抓住的一根稻草,葡萄牙人對這個建議極為重視。


    總督貝爾納多-費爾南德斯與席爾瓦將軍私下商議了一番,覺得此事大有操作空間,細節問題還需要回去以後反複斟酌,但是總體調子定下來了,一定要盡快派出特使聯係法國人和德國人。


    正商議間


    將軍副官腳步匆匆的走進穹頂大廳,目光左右看了一下,迅速的向主賓這邊走過來,腳步匆忙中帶著一絲倉皇。


    他來到希爾瓦將軍身邊,貼身過去,語速急促的在將軍的耳邊小聲說了些什麽,席爾瓦將軍聽了之後臉色驟變,站起身來略感歉意的說了聲;“抱歉,有點兒小事需要處理一下。”


    說完便帶著副官匆匆離去,引來身後一片的議論之聲。


    盛葉雲隱約聽到一些諸如“爭搶食物”“暴亂”“鎮壓”之類的字眼,臉色不由得凝重起來。


    沒想到莫桑比克島情況已經惡化到如此程度,隔三差五的發生民眾暴亂,給整個社會治安帶來極大衝擊,也慢慢摧毀了葡萄牙人堅守的信心。


    非洲遠征軍所屬莫桑比克水警區駐紮在基林巴群島中的伊博島,其位於北部省海岸,距大陸海岸8.3公裏,該島長4.9公裏,寬4.7公裏,麵積約9平方公裏,主要城鎮的維拉鎮,人口約3000餘人。


    葡萄牙人達伽馬在1502年首次到此,該島從1590年被葡萄牙用於奴隸和象牙的貿易點,1791年,葡萄牙在伊博島建成聖若昂-巴蒂斯堡和聖安東尼奧堡,是一座擁有200多年曆史的港口城鎮。


    1886年5月初,伊博島在昆士蘭人驟然襲擊下陷落,據說戰鬥中有一人死亡,七人受傷,死亡的那個倒黴鬼是逃跑的時候被人從棧橋上擠落,頭朝下摔在船上,折斷了頸骨而死。


    非州遠征軍兵不血仞占領了這裏,也占領了附近葡萄牙城鎮,維拉鎮上著名的伊博島酒店具有濃鬱的葡萄牙建築風格,部分房間麵向大海,還有一些麵向花園,寬闊的陽台都配有手工製作的家具和柔軟草編靠墊,坐在這裏可以靜靜地欣賞海天一色美景。


    遠征軍所屬莫桑比克水警區設在這裏,配置了10餘艘排水量300餘噸的“蚊”式炮艇和兩艘千餘噸海鷗級巡防艦,這就是水警區的全部力量,也是莫桑比克島脖子上的絞索。


    “蚊”式炮艇裝備的一門95毫米澳洲小姐火炮,抵近射擊足以對貨輪造成嚴重威脅,而且這種小型炮艇主動力是兩台3.0升大馬力柴油發動機,點火啟動速度快,身子小又特別靈活,葡萄牙人的風帆戰艦很難對付它。


    水警區所屬兩艘千餘噸海鷗級巡防艦裝備一門150毫米主炮(後期改進型,縮小了主炮口徑采用液壓複進式體製,增強單位時間內投射火力密度),4門95毫米澳洲小姐副炮,戰鬥力不容小覷。


    憑借莫桑比克島上幾艘老掉牙的風帆戰艦,無法對付這樣的新式海軍力量。


    盛葉雲出的主意非常惡毒,無論德屬東非首府達累斯薩拉姆,還是法屬留尼旺群島都有3000~4000噸級別的重巡洋艦,隻要有一艘主力鐵甲艦出場參與護航,伊博島上的這些小炮艇全都得望風而遁,套在莫桑比克島上的絞索悄然消解……


    “尊貴的總督大人,我覺得島上的軍力過剩,應該適時發起對大陸的反擊,任何一場勝利都會極大的鼓舞守軍的信心,而不是在這裏坐困愁城。”眼珠一轉,盛葉雲又出了一個主意。


    如今總督貝爾納多-費爾南德斯很重視遠道而來的盛爵士,他想了一下,側過身來低聲說道;“我親愛的朋友,島上的形勢並不完全由席爾瓦將軍掌控,這裏匯集了太多的“巴拉佐”大人,每個人都帶有多少不等的武裝力量,席爾瓦將軍必須時刻坐鎮石頭之城,須臾不能離開,否則……”


    總督大人沒有繼續說下去,盛葉雲完全理解了他話中的含義,無非是島上匯聚了各種地主武裝,各行其是不聽號令,互相製擎反而不能夠形成合力,和尚多了沒水吃唄!


    真特麽滴……爛泥扶不上牆!


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