河口鎮上


    從昆士蘭抵達莫桑比克的大船隊,不但帶來了海量物資,同行還有6000多移民,除了2000多移民前往馬拉維湖區之外,剩下的都散布在首爾附近的城鎮,在河口鎮也有不少。


    這些華人移民的到來,有做工的,有經商的,有做小買賣的,有做手藝的,令河口鎮平添一份生活的煙火氣,再也不是軍人和黑奴的單調色彩,變得生動起來。


    “哎喲,先生,您進來歇歇喝口茶嗎,我們這裏紅茶,綠茶,毛尖烏龍茶樣樣都有,保證都是華夏最正宗的口味,不是那種印度貨拿出來蒙人的,要不要歇歇腳來一壺茶?”


    “好吧,來一壺香片就行了。”


    “得勒,您請隨意坐,一壺香片馬上就到。”


    茶館夥計殷勤的將客人迎進門,張口衝著裏麵吆喝了一嗓子“三個便士的香片……一壺勒”,客人阻止不及,便臉色鬱悶的坐下來不吱聲了。


    茶館夥計送上兩個小碟子,一碟香蕉片和一碟腰果,這是喝茶時吃著玩兒的茶點小吃,莫桑比克盛產腰果,這玩意兒太多了,非洲土著人都不稀得吃。


    結果到華人移民手裏炒製出來,那叫一個噴噴香。


    所以非洲不是沒好東西,而是有好東西當地土著也不會弄,更懶得鑽研,日複一日就這麽對付過下去。


    湖裏海裏到處都是魚蝦蟹,既不會捕也不會燒,山裏林子裏到處都是野果,野香蕉,非洲土著不會培植優良品種,平原丘陵到處是肥沃土地,可種地的手藝渣到不能看,連蔬菜都種不出來,100多年後依然是這樣。


    隻有從大吃貨帝國來的移民,才能夠善加利用各種資源,腰果就是典型的例子,炒製出來做小吃棒棒噠。


    這位客人摘下頭上的草帽,在四方桌邊坐下。


    此人赫然是葡萄牙人的貴賓盛葉雲,他穿著一身普通的白布大褂子,除了氣質儒雅以外,與街上來來往往的華人移民沒什麽不同。


    他不是被踹下海了嗎,怎麽會流落到河口鎮上來?


    這就得說回到那個不平凡的夜裏了,德國“黑森”號巡洋艦倉皇躲避戰火的時候,將兩個上船的葡萄牙人代表一腳一個踹到海裏,然後開著軍艦一溜煙的跑遠了……


    那位總督大人身邊近侍可不會遊泳,從軍艦掉下來以後翻個泡就不見了,盛葉雲倒是會些水性,嗆了幾口水以後勉強浮出了海麵。


    此時距離莫桑比克島已經有6~7公裏遠,那照亮半邊天的熊熊大火依然清晰可見,沸騰的海水卻傳導不了那麽遠,這也算是不幸中的萬幸。


    原本憑著盛葉雲這種三腳毛的水性,在小溝小河裏撲騰兩下還可以,掉到大海裏純粹就是作死,而且還距離海岸那麽遠,幾乎十死無生。


    興許是老天爺眷顧,不知過了多少時候


    就在盛葉雲覺得自己無法支撐時,海中飄來一片破木板,這讓他救命稻草一樣的緊緊抱住,再也不肯鬆手,隨著海浪載浮載沉。


    當雙腳踏上堅實的海岸,已經是深夜不知幾點,四周夜色漆黑一片,極度疲累的盛葉雲一頭栽倒在海灘上昏死過去。


    再次蘇醒時,他是被炙熱的陽光曬醒的。


    起身茫然四顧,視線中已經沒有慘遭炮火蹂躪的莫桑比克島,眼前隻是一片銀白的沙灘和湛藍大海,背後則是鬱鬱蔥蔥的海岸叢林,完全不知道身處何處?


    盛葉雲掙紮著找到了一處入海的溪流,喝飽了水又吃了幾根野香蕉,終於緩過氣來,開始冷靜考慮自己的處境。


    反複思量之後


    他認為莫桑比克島不能再去了,實在太危險了。


    一來該島已經被炮火完全封鎖,成為一個進不去出不來的死島,徹底淪陷隻是時間問題,到時候自己一個黑眼睛黑頭發黃皮膚的華人,站在一群葡萄牙白人中間太顯眼,曾經做過的事情也瞞不住,下場堪憂。


    二來這裏是交戰區,貿然進去被打死了也是白死,危險性太高。


    最好的辦法是遠離此地,混入莫桑比克內陸地區,然後想辦法進入德屬東非,從這裏乘船返回荷屬東印度群島。


    盛葉雲還是個有本事的人,曆經十幾天的艱難跋涉之後,他終於想辦法混入了河口鎮,這也是河口鎮如今剛剛接受大批移民,亂糟糟的正好方便他渾水摸魚。


    小半天前,各族人民夾道歡迎伯爵大人的場麵他也參加了,憑此還混了一頓頗為豐盛的午餐,這不吃得飽飽的到茶館裏來消食了,順便打聽點事情,好決定下一步的行止。


    茶館裏人不多,隻有三五個茶客。


    店夥計很快送來一壺香片和一隻茶碗,這種廉價的茶葉也就是比大茶末子稍好一些。


    “哎,店家,要是沒事的話坐下來嘮嘮嗑。”盛葉雲臉上浮現出笑容,一把拽住店夥計說道。


    “嗯……忙倒是不忙……”店夥計有些猶豫。


    盛葉雲原本就是一個做生意的人精,見狀將桌子上盛放腰果的盤子向前一推,爽氣的說道;“這位小哥一看就知道是四海的性子,左右無事,吃點果子咱們慢慢聊,若是有客人你隨時招呼,我這裏不打緊的,隻是遠在異鄉想找人說說話。”


    “那你算找著人了,我也是愛熱鬧的,就陪你聊一會兒吧。”店夥計順勢坐了下來,捏了兩個腰果放在嘴裏嚼著吃,仔細打量了下盛葉雲說道;“我看你這位客人雖然打扮一般,但是這身尋常衣服穿在你的身上,裏外都透露著不一般,想來客官是個有故事的人。”


    確實如此


    盛葉雲年屆四旬,頜下留著保養不錯的胡須,氣質儒雅有度,雖然穿著粗布大褂依然顯得出眾。


    華人移民也有年紀大的,但是數量極少,大部分都是十幾歲到20多歲的青壯,三四十歲的都是全家移民戶。


    盛葉雲苦笑著回答道;“嗬嗬……以前的事情就別提了,若是有一丁點辦法,誰願意背井離鄉,萬裏迢迢來到這裏,多少都有些難言的苦衷啊!”


    “這話說的是,咱要不是家裏發水遭了災,實在活不下去了,也不會牙一咬跑到這個勞什子地方來,哎……我長這麽大就去過一次縣城,沒想到這一趟幾乎跑到爪哇國去了,以後有沒有命再回去都不知道,在祖墳上磕幾個頭。”盛葉雲的話勾起了店夥計心頭的思鄉情緒,吃著腰果也不香了。


    “隻要混出了頭,以後還是有機會的,你那兒人,到這裏來有多長時間啦?”


    “什麽多長時間了,我是和你一個船隊移民過來的,在這裏幹活還沒有一周呢,我湖廣人,這裏的店東家就是前幾年的移民,在婆羅洲上船的,有心在這片新領地幹出一番名堂出來,移民船上就鼓動我和他一起幹,說是白給一成的份子,月薪照拿,所以我才心動了。”


    “哦,原來這樣啊,那你不要土地了嗎?”


    “客官不瞞你說,我的生性也是不耐煩侍弄土地的,且在這個茶館安頓下來再說,如果這樣能賺到錢也不錯,再說根據移民營地的宣傳,隻要是咱們華人開墾出來的土地都歸自己,短時間政策是不會變的,反正這裏有的是土地也不會跑,不著急的。”


    “聽你這麽一說,倒真是有幾分道理呀。”


    “那可不!”聽到誇獎店夥計更得意了,炫耀的說道;“我這人從小腦袋瓜子就活泛,四鄉八鄰的都誇我是明白人,若不是家境困頓供不起上私塾,沒準兒也能考個秀才回來光宗耀祖。”


    “你上過私塾?”


    “上過三年,識得一些字,後來家道中落荒廢了。”


    “原來是位小先生啊,失敬失敬。”


    “嗬嗬……都是些老黃曆了,我隻求在這裏能混個出人頭地,娶上一房媳婦安安穩穩的過日子。”


    “不準備回去了嗎?”


    “怎麽回去啊,這裏距離華夏太遠了,上萬裏路都不止,聽移民船上的水手說,一張大艙船票也要20多英鎊,這筆錢能夠在這裏找個白種女人成家,而且老家人多地少飯都吃不飽0們這些沒有跟腳的人,還不夠那些吃人不吐骨頭的貪官汙吏剝削呢,兩下對比還是這裏好。”


    “說的有道理,今天歡迎伯爵大人的儀式,你參加了嗎?”


    “那當然要參加,傳說伯爵大人是神人轉世,為咱們海外華人可是操碎了心,大家眼睛都雪亮著呢,如今能夠吃得飽穿得暖都是拜他老人家所賜,移民過來的船票錢全是伯爵大人掏了,一個大子兒也沒要咱們花,跑去磕幾個頭盡盡心意,那是應當應份的事兒。”


    閑聊了會兒


    盛葉雲從自以為聰明的店夥計口中套出不少事,正好有幾位客人上門,店夥計連忙跑上前去招呼,隻留下他獨自思索。


    雖然與店夥計嘮的都是家長裏短,但是從中透露出的很多信息值得深思。


    盛葉雲知道,此前昆士蘭的移民政策都是船費自理,優惠貸款安置,這樣移民的話不會造成多大的財政負擔。


    如今昆士蘭包辦移民的船票費用,這可是一筆很大的支出,一個人就是20多英鎊船票費用,那麽一萬個人呢?


    由此看來,為了加快向非洲移民,昆士蘭方麵可是不惜工本,足以彰顯對該地區的重視程度相當高。


    這既是好事也是壞事,好事當然是昆士蘭把注意力轉移到非洲,荷屬東印度群島目前的局麵短時間不會打破,對盛氏家族利益不會造成衝擊。


    壞事則是昆士蘭勢力迅猛增長,連帶著底蘊和野心的增長,所謂;臥榻之側,豈容他人酣睡,長遠看來可不是好事。


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