1890年4月初


    紅堡,淩霄閣。


    西書房


    相比較日常處理政務的東書房,西書房麵積就小得多了,一排排做工考究的紫檀木書櫃頂天立地,房間裏鋪設著厚重的地毯,空氣中蘊含著淡淡的檀香味兒,安靜而幽深。


    身材削瘦的政情處長戴英才恭敬的垂手而立,站在考究的紫檀木書桌旁,靜靜的等候垂詢。


    書桌後麵


    李福壽正在翻看手上的秘密文件,文件顯示;


    從1889年10月至1890年3月底,墨爾本方麵進口了多達22萬杆步槍,17.8萬支柯爾特左輪手槍,2100挺馬克辛重機槍,各種口徑火炮400餘門,糧食22萬噸……


    這麽多的武器裝備,足夠武裝25~30個步兵師。


    在新南威爾士州南部和維多利亞州,正在大規模組建國民自衛隊,總人數不下8.2萬人,其中僅新南威爾士州州南部地區就有4.1萬人,再加上悉尼7200人,總數高達4.82萬人。


    這麽多的兵力裝備要對付誰?


    答案不言而喻。


    紅堡並非對此沒有準備,在報刊上揭露南方各州窮兵黷武的行徑,批判白人保守派試圖將澳洲拖向災難的深淵,並通過輿論公開呼籲,展開南北方開誠布公的談判,盡力挽救和平。


    與此同時


    昆士蘭州聯合西澳洲與南澳洲向倫敦的殖民部呈文,通過大量詳實的數據陳述南方各州武裝的陰險用心,希望倫敦方麵出麵製止,並且主持召開南北方和談,緩解雙方尖銳矛盾


    紅堡種種的舉措,反而被南方州視之為膽怯,舉動變得更加猖狂而肆無忌憚起來,開始大規模迫害居住在南方州的華人移民,搶劫財富,欺辱婦女,動輒辱罵甚至殺害當地華人僑民。


    種種暴行經過輿論揭露,引發了昆士蘭州民眾憤怒的情緒,雙方變得更加格格不入,一種叫做仇恨的強烈情緒在醞釀中。


    對於紅堡而言


    時間的優勢牢牢的掌控在己方,根本用不著做多餘的動作,南方敵人犯的錯誤越多,罪孽越大,最後清算的越徹底。


    最重要的……是取得正義之師的名份,哪怕是表麵上被迫反擊,這些應景的工作也要做。


    要知道勝利者書寫的曆史可以用春秋筆法,但不可能顛倒黑白。


    紅堡所要做的就是持續給對方以強大壓力,迫使他們不斷犯錯,迫使他們狗急跳牆,迫使他們率先開啟危險的戰爭之門。


    這最有力的武器……就是堅定推行中的沿海鐵路南延線工程。


    悉尼距離墨爾本約有864公裏,如果從北侖市計算,陸路繞過海灣就是整整900公裏。


    如今的沿海鐵路南延線工程繼續堅定不移的向前推進,早已經越過了伍倫貢市,向前推進了約百餘公裏,建成的鐵路線達到200公裏,距離堪培拉小鎮不到90公裏了。


    堪培拉小鎮位於悉尼以南290公裏的位置,正好處於悉尼到兩州交界之處的中間,地理位置十分重要,是從伍倫貢向南重要的一個節點城鎮。


    這裏是紅堡在新南威爾士州建立的最南方橋頭堡,深入到白人勢力中心地區,小鎮上匯聚了約700餘名華人移民,其中大半都是武裝民兵,


    “有沒有確鑿的情報顯示,他們準備什麽時候動手?”李福壽合上手中的機密文件,抬起頭來問道。


    他高大的身形坐在椅子上,隱隱散發出一種無形的威嚴,深邃的目光看過來,令戴英才挺直的腰板弓了些,似乎在承受巨大的重量;“回稟老爺,這些白人保守派領袖圈子非常小,我方安插的鼴鼠層次還不夠,暫時還無法得到涉及核心的機密情報,根據獲得的情報研判,對方已經初步完成了大規模戰爭動員的物資準備,剩下的就是細節方麵,比如說帳篷,士兵裝具,軍服以及其他後勤方麵物資,在年內發動的概率非常大。”


    “具體說一下。”


    “各方麵跡象分析,在年底的9~12月間發動的可能性很大,超過7成,如今南方白人保守派耗費巨資進口大量物資,並且在輿論媒體上做了充分宣傳,已經是箭在弦上,不得不發。”


    “嗯,相關情報支持的力度還不足,這樣模糊的判斷不利於軍事準備,我再給你們一個半月時間,不管你用什麽辦法必須要拿到確切的情報,否則殆誤軍機,其罪非小,你可明白?”


    “卑職明白,一定不負老爺厚望。”戴英才頭上的冷汗涔涔而下,腰杆彎的更深了。


    李福壽深深看了他一眼,淡聲吩咐道;“明白了就好,你出去做事吧。”


    “遵命老爺,卑職告退。”


    戴英才倒退著走了幾步,然後才轉身離開,他在伯爵大人強大氣場的籠罩下,後背上早已經出了一身白毛汗。


    看著他離開,李福壽把目光又聚集在桌子上的機密文件上,細長的手指輕輕的敲著文件扉頁,考慮著下一步的應對方案。


    昆士蘭州的戰爭準備做得更早更隱蔽,當然也更紮實。


    南方州所需的戰爭物資需要從國外進口,而昆士蘭州不需要,自身就能夠滿足戰爭所需物資的籌集和儲備。


    清水河流域的七星市地區連續五年取得空前的大豐收,每一年的糧食產出都要登上一個台階,在滿足澳洲本土需求的同時,多餘的產量這兩年全都收儲入庫。


    在紅河穀市西方160多公裏遠的岩石鎮(袋狼岩地)遠郊區,一棟又一棟的大型糧庫拔地而起,作為供應大都會區(紅河穀,布裏斯班及周邊城鎮)可靠的糧食儲備基地,具有6個月以上的糧食供應能力。


    按照規劃


    今年清水河流域的糧食產出還將大規模收儲,力爭讓糧食儲備達到9個月的高水平,以應付任何可能的封鎖。


    岩石鎮儲備庫隻是規劃中的大型儲備庫之一,在昆士蘭州北方青島-市,南方鬆江市,北侖市,共有4座大型糧食儲備庫,就地供應周邊城鎮糧食需求。


    在澳洲本土,紅堡轄下地區擁有數量驚人的存欄牛,羊,豬以及家禽,隻要不被戰火波及,不會影響農牧業生產供應。


    李福壽有充足的底氣說;糧食不夠,多吃點肉就得了。


    在武器方麵


    蔚藍色武器公司已經發展成為大型武器製造企業,擁有生產305毫米口徑以下火炮能力,擁有年產步槍8萬支,重機槍1500挺,彈藥上千萬發的能力,經過這麽多年的收儲準備,足以讓對方大跌眼鏡。


    僅60毫米野戰炮一項,北侖和鬆江兩座大型儲備庫就收儲了1100門,彈藥二十餘萬發,平均每門炮可以配置200發炮彈,這樣的猛烈火力。能夠將南方城鎮轟炸成一片廢墟。


    有人會懷疑這樣的軍火儲備是不是過剩了,其實一點都不多。


    24年前剛剛結束的美國南北戰爭,據戰後清點;


    在南北戰爭結束時,美國海軍擁有700艘艦船,共計5000門火炮,6700名軍官和5.1萬名士兵,這是一個非常驚人的數字,這還僅僅是打醬油的美國海軍,不包括打的極其慘烈的陸軍。


    戰後美國海軍退役了大部分艦船,至1870年底,隻剩下裝備500餘門炮的52艘艦船繼續服役,實力縮減了八成之多。


    陸軍方麵裝備了2.3萬門各型火炮,要塞炮(南北雙方合計),各型長短槍數百萬枝,各種手雷,機槍不計其數,這就是19世紀中期戰爭的恐怖,由此可見一斑。


    戰爭打的不單純是堅強意誌,還有海量的金錢,


    空前慘烈的美國南北戰爭,造成了高達680億美元的巨大損失,75萬人在戰爭中死去,可謂代價巨大。


    李福壽深深感到真正的殘酷和昂貴,在第一次南太平洋戰爭中,昆士蘭州直接投入到戰爭中的花費就超過1300萬英鎊,差點把自己這個最富有的牧場主打的破產,還是用功勳田抵消了大部分戰爭犒賞的情況下,可見花費之巨。


    在第1次南太平洋戰爭中,曆次戰鬥投入一線作戰的兵力沒有超過1萬人規模,若是要打規模更大的會戰,要花多少錢?


    盤算了一下家底


    李福壽臉上不禁露出難言的苦笑,自從第一次東印度群島戰爭結束至今,在海外隻發動了一場殖民莫桑比克戰爭,這麽多年積累下來內庫盈餘達3400萬英鎊(不含國外投資和持股權)。


    看著似乎不少,其實根本不夠大規模戰爭霍霍的,這就是問題所在。


    若南北戰爭爆發


    李福壽毫無疑問要支付戰爭經費的大頭,這就是封建領主不可逃避的天然責任,萬一不能在短時間內解決對手,那麽破產就是分分鍾的事。


    非常簡單的一個賬,組建起30萬人規模的軍隊,需要花多少錢?


    維持這樣規模的軍隊一年要花多少錢?


    在連續作戰的情況下,維持這樣規模的軍隊一年要花多少錢?


    在澳洲本土年均收入8~9英鎊的情況下,組建起30萬人規模的軍隊最少需要上千萬英鎊(僅僅是按步兵計算,不含騎兵)。


    在連續作戰的情況下,這個數字還要再乘以4~5,若是炮彈可勁兒的扔,那就是一個無底的資金深洞。


    李福壽采取的省錢辦法就是組織訓練基幹民兵,通過適當的補貼完成三個月軍事訓練,到了戰時搖身一變就是軍隊。


    這一年多來


    澳洲本土及海外省已經訓練了超過20萬名基幹民兵,目前還在以每個月2萬人的速度在增加,這是一支可以依賴的強大軍事力量,全部由華人組成,是他的底氣所在。


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