約翰內斯堡


    這是一座金礦之城,世界上最大的蘭德金礦就坐落於此,每年出產價值000萬英鎊以上的黃金,周邊40公裏長的巨大山脈中,零散分布著五十餘家金礦,每年產出驚人。


    這是一座建立在金礦之上的繁榮城市,總人口約6萬餘人,絕大部分居民從事與金礦相關的工作,少數人從事服務業。


    由於戰爭的因素


    往日熙熙攘攘的街頭冷清了許多,身穿軍裝的英國大兵隨處可見,是城市街道上一道獨特的風景。


    在凱爾特公園旁邊,有一棟巨大的維多利亞式建築,這裏原來是布爾金礦場主的產業,是一座大型酒店,如今成為英國遠征軍虎門騎兵旅臨時駐地。


    酒店旁邊風景優美的凱爾特公園,正好成為遛馬圈養的場所,清澈的溪流可以飲馬刷馬,還有鮮嫩的青草可以啃食。


    “這麽說,你隻是一位隨軍記者,承諾給我的海島總督職位都是吹牛?”


    李建洋站在酒店樓的豪華套房裏,身上穿著得體的英軍騎兵少校軍官製服,手上捧著一杯香檳酒,饒有興趣的盯著眼前這位大言不慚的英國年輕人丘吉爾。


    身著合體西裝的丘吉爾嘴上含著一支雪茄煙,自信滿滿的走了過來,一手拿開雪茄煙,一手端起桌上的香檳酒喝了一口,點點頭頗為認可的說道;


    “這種意大利莊園產的香檳酒不錯,親愛的李爵士,你的描述雖然並不準確,但接近事實。


    我並不否認自己是《晨郵報》的記者,他們每個月付給我00英鎊,但這並不是我來到南非的目的。


    我來到這裏,是因為要向國內民眾傳達大英帝國墾殖事業的艱辛,殖民地風情還有我們為此做出的努力,通過前方報道積累名望,以實現自己的政治抱負。


    李爵士,我也曾是一名騎兵軍官。


    1895年從桑赫斯特皇家軍事學院畢業後,在一個騎兵團任中尉,我經曆過巴西戰爭,去過印度,現在又來到了南非。


    事實上,軍旅生活對我沒有挑戰性,所以我辭去了軍職,想要以一個普通人的角度來真實描繪這場南部非洲戰爭。


    而我個人這次傳奇的死裏逃生經曆,將會是其中耀眼的亮點,你明白我的意思嗎?”


    “我明白,我被你耍了丘吉爾,承諾的海島總督也泡湯了,你就是個卑鄙的騙子。”


    “不不不……不要執著於這些細枝末節,親愛的李爵士,你的貴族身份讓我們有了共同語言,現在放下小小的不愉快,談談我們的交易……”


    “你是指海島總督嗎?”李建洋諷刺的回應一句。


    抵達約翰內斯堡之後,第一時間便給停留在澳洲本土的虎門子爵大人發去了越洋電報,告知一切安好的消息,並且得到了休整兩個月的命令。


    然後,李建洋便滿懷期待的查詢了這位丘吉爾先生的底細,結果讓他大失所望。


    丘吉爾先生確實出生於馬爾巴羅公爵家族,父親倫道夫勳爵曾經擔任過英國財政大臣,前保守黨領袖,不過政壇高光時刻僅僅5個月,便因為與陸軍大臣的政見分歧而辭職。


    從此一蹶不振,混跡於倫敦上流社會圈子裏,以生活混亂而著稱,擁有很多貴族情人。


    他的母親珍妮花旗國是加入英倫豪門的“百萬新娘”之一,是花旗國百萬富翁倫納德·傑羅姆的女兒,作為花旗國富豪是《紐約時報》老板,同時還兼做房地產生意,是大洋帝國皇室基金在花旗國固定資產投資業的代理人之一,十分富有。


    在嫁給倫道夫勳爵之後,僅僅七個半月之後,便有了早產兒丘吉爾,倫敦《泰晤士報》和《牛津日報》就此曾報道,這種嚴重冒犯上流社會貴族禮儀的事情,一時間傳聞笑談。


    因此,丘吉爾在馬爾巴羅公爵家族十分不受待見,連他的母親珍妮同樣受到冷落。


    花旗國平民出身的珍妮美貌聰慧,充滿魅力,天性活潑好動,更加上她的花旗國自由觀念,這一切都使她與布倫海姆宮中公爵夫人格格不入。


    她長期居住巴黎養成的生活習慣,也使她格外喜好倫敦奢華的上流社會生活,是威爾士親王奢華而又風流的小圈子中的一員,她情人眾多,玩的也十分嗨。


    據未經證實的傳聞,其中就有愛德華親王殿下。


    李建洋得到的信息十分豐富,因為這一家人就是倫敦上流社會的風雲人物,公開資料唾手可得。


    當年曾經轟動倫敦的一則消息,威爾士親王主動要求與倫道夫鄖爵決鬥,倫道夫勳爵明智的拒絕了。


    他說;我可以與一位親王的代理人決鬥,但絕不會與未來國王決鬥。


    氣急敗壞的親王揚言說;誰要是接待倫道夫·丘吉爾,他就不上誰家的門。


    綜合以上信息可以看出


    丘吉爾的身份是一位平民,但是他出生於頂級公爵貴族,有可能繼承馬爾巴羅公爵爵位(理論上),其背景十分複雜,在倫敦上流社會圈子裏基本可以平蹚。


    若是傳聞屬實的話,身份貴不可言。


    得不到自己想要的回答,丘吉爾神情顯得有些惱火,不耐煩的揮揮手說道;“得了吧,李,現在不要提該死的海島總督,你可以把它理解為一個未來可以實現的美好願望,但不是現在,我需要什麽你很清楚,而這並不難做到。”


    李建洋心中一肚子數;你需要什麽我當然知道啦!


    丘吉爾需要李建洋全力配合,將拯救100多名俘虜經曆加諸已身,為自己鍛造一個絢麗奪目的光輝事跡,從而創造一個讓英國民眾仰望的傳奇。


    而這,將為他在今後政壇上發展博取巨大的聲望和資曆。


    問題是;


    我能得到啥?


    我憑啥配合你白拿好處?


    “我理解你的訴求,親愛的丘吉爾,但請原諒我的無能為力,我並不十分擅長,呃……擅長交易。”李建洋老神在在的抿了一口香檳酒,優雅而從容。


    他從1歲就跟著父親打拚天下,從小耳濡目染就是各種明裏暗裏的交易,明白心急吃不得熱豆腐的道理,好處得一點一點的壓榨出來。


    要說這方麵的才能,能夠將丘吉爾甩開八條大街。


    主動權在自己手上,他一點都不急。


    “瞧,親愛的朋友,我們肯定是戰俘營裏盟友,一同策劃了逃亡計劃,這點你總不能否認吧?”丘吉爾到底還是年輕,眉宇間一絲焦慮神色被李建洋敏感的捕捉到,於是他輕笑了一聲回答道;“沒錯,這是事實。”


    “我現在要的就是你曾在戰鬥中起到的重要作用,並且得到那些華人雇傭兵的佐證,以你家族的威望而言,做到這一點很容易。”


    “我並不這麽看丘吉爾,無論哪裏的雇傭兵隻認錢不認人,這是行規,我可以出錢讓他們賣命,卻無法製止大舌頭到處亂說。”


    “給他們該死的錢,夥計。”


    “呃……好吧,如您所願,,您願意為此支付多少錢?”


    這句話噎的丘吉爾目瞪口呆,他根本沒有錢。


    他來到南非主要目的不是為了《晨郵報》00英鎊一個月的豐厚薪水,但不可否認,這是一項重要收入。


    問題在於丘吉爾生性嗜好雪茄與美酒,尤其是在巴西戰爭時期,他迷戀上了香醇美味的頂級古巴雪茄煙,這是非常昂貴的嗜好,這樣一支頂級哈瓦那雪茄煙價值英鎊5先令,他一天最少要抽4~5支。


    每個月馬爾巴羅公爵家族50英鎊加上《晨郵報》00英鎊,僅僅夠丘吉爾勉強維持奢侈的嗜好,多餘的錢那是一點都沒有。


    丘吉爾眼睛“撲棱、撲棱”的看著李建洋,腦筋一轉計上心來;“李,你覺得這需要多少錢?”


    “我這邊的華人雇傭兵俘虜共計56人,我想每個人拿到100英鎊以後,應該會把嘴老實的閉上。”


    “OK,5600英鎊很合理,這並不是一個多大的數字,親愛的李,我的朋友,在這個時候我需要得到你的幫助,而你將會得到我的友誼。”


    “丘吉爾先生,也就是說,我們以前並非是朋友?”


    “不,我說的是真正意義上的朋友,那種可以為你謀取利益的朋友。”丘吉爾擠了一下眼睛,意思是大家心領神會,不要明白的說出來,那樣很不紳士。


    李建洋可不理會他這一套;


    你特麽的玩曖昧,到時候****了頭一昂,不認賬了咋辦?


    “你別跟我整這些心照不宣,咱們來點實際的,我可以為你墊付這5600英鎊,那我的報酬怎麽辦?我犧牲自己的榮耀成就了你,你又該如何報答我?”聊了一個多小時,還沒聊到正題,李建洋漸漸的被對方磨掉了耐心,索性就挑明了說。


    這些英國紳士淑女見麵不會談正事兒,聊天氣都能聊一個多小時,雲裏霧裏的不知所謂。


    至於很多人以為外國人性格直爽,不會彎彎繞,那一般指的是花旗國或者澳洲牛仔,絕對不包括英國人。


    “我首先聲明,我可沒有錢,如果可能的話你借我一點更好。”丘吉爾是個聰明透頂的人,李建洋在調查他,他又何嚐沒有調查虎門子爵家族?


    李建洋也不跟他廢話,直接開出自己的條件:“英國人在簽訂雇傭合同的時候,有一個條款就是給我們在南非購置物業的平等條件,其中包括金礦和鑽石礦,可享受等同於英國平民待遇,現在我想要行使這項權利,代表官兵參股本地金礦場。”


    “呃……這樣啊!”


    丘吉爾聽到了這樣的條件,腦子轉得飛快,他知道;


    若他們要購買城市建築物業,這沒有半點問題,而且能享受到一定的優惠待遇。


    英國人沒收了大批布爾人資產,在這方麵可以表現的大方一些。


    一般來說,在牽涉到金礦,鑽石礦這種貴重資產的時候,英國人不會認真執行約定,虎門雇傭兵想要拿到金礦場股權近乎不可能,所以要求助於自已。


    而這對自己來說,小菜一碟。


    丘吉爾甚至知道開普殖民地大量沒收了布爾人資產,這其中就包括約翰內斯堡附近50多座金礦的產權,英國遠征軍的一些大佬分潤了些,國內手伸長的貴族分潤了些,英國商人分潤了些,大概還剩下7~8座金礦,暫時沒有主人。


    最大的蘭德金礦肯定是無法染指的,那已經是英國***看中的東西,誰都甭惦記。


    這剩下的七八座金礦也有好有孬,是否位於黃金主礦脈上,麵積大小,曆年產金量多少,是否擁有未探明資源的潛力等等,都決定了其價值不一。


    但是不管多差,最少也是60萬英鎊起價,好一點的動輒四五百萬英鎊。


    所以,李建洋的要求可不低呀!


    “嗯,我明白了你的訴求,這是我必須要和基欽納勳爵談談,他是英國保守黨成員,我父親的好友之一。”說到這裏,丘吉爾有意的停頓了一下,不無得意的賣弄道;“英國遠征軍司令羅伯茲勳爵因為在南非戰役中表現出來的傑出才能,將會很快回國接任陸軍總司令職務,這項內閣任命尚在醞釀中,不出一個月就會見分曉,他自己都不知道。所以,我們要得到現任參謀長基欽納勳爵的幫助,他將會接任英國在南非的遠征軍司令。”


    說實話


    丘吉爾所說的話,真的震驚到了李建洋,僅僅露出冰山一角,就讓他不得不重新審視麵前這個耀武揚威的金發小子真正的價值。


    狗日的,真牛逼屌爆了!


    英國遠征軍司令羅伯茲勳爵自己都不知道內閣擬議中的任命,參謀長基欽納勳爵也不知道自己會接任總司令,這小子就提前知道了內幕。


    這意味著什麽?


    一旦被證明無誤,意味著這貨手眼通天呐!


    看到李建洋震驚的神色,丘吉爾神情自負的笑了,心頭湧上了滿滿的成就感;“哦……請原諒我的失言,索爾茲伯裏首相已經第三次擔任英國保守黨內閣首相,而我的父親恰好是保守黨領袖,所以在一次私下場合裏,首相先生聊到了自己的想法,而我恰好分享到了這個有趣的小秘密,親愛的李,還要請你幫我暫時保密。”


    “當然,如此重大的事情我不會亂說。”李建洋的聲色也嚴肅起來。


    “嗯,好極了,我知道約翰內斯堡有七八座金礦還沒有主人,其中最好的一座金礦叫做農夫金礦,是一個布爾農夫發現的,位於黃金主礦脈上,占地約有6.平方公裏,雖然麵積不大,但是出產的黃金可不少,品位也高,據說要800多萬英鎊……”


    “太好了,您可以幫助我們拿下它嗎?”


    “夥計,你的胃口真不小,這可是800多萬英鎊,你的家族能拿出這麽多錢來嗎?”


    “我要糾正一下您的錯誤,不是我的家族,而是整個虎門雇傭兵團隊,我們可以把價值50萬英鎊的雇傭合同投入進去,另外再籌集一部分錢。”說到這裏,李建洋的眉頭深深的皺了起來,頗感憂慮的說道;“但還是差了很多,所以我們需要您的真誠幫助。”


    農夫金礦他當然知道,這是在約翰內斯堡可以排到約第1和第1位置的優質富礦,金礦的品位高,易開采,位於金礦主脈延伸帶上,每年可以出產萬盎司以上的黃金,年出產黃金價值超過百萬英鎊。


    這樣一座金礦正常的價值絕對超過100萬英鎊,現在由於英國人的巧取豪奪,做的是無本買賣,價值大大的縮水。


    但是這樣的大便宜隻有英國人能占到(特指英格蘭和蘇格蘭人,不包括愛爾蘭人),別人隻能幹看著。


    聊到戲肉


    丘吉爾的神色也認真起來,他仔細考慮了一番後說道;“我可以幫你們談,以我個人的名義甚至馬爾巴羅公爵家族的名義拿下農戶金礦,後一種可能就要借助到我伯父的公爵家族力量,而這需要你們支付不菲的代價。”


    李建洋深深的看了一眼丘吉爾,見他神色十分認真,於是心一橫說道;“借助你的名義,我們會支付農夫金礦股權價值的5%作為報酬,若是能夠借助馬爾巴拉公爵家族的名義,我們6500名虎門雇傭兵願意支付0%的股權作為報酬,以虎門子爵貴族的名義起誓,絕不反悔。”


    他算的也很精明,以丘吉爾的影響力恐怕隻能談下金礦購買權,價格上優惠不了多少,得有5%的股權差不多了。


    但是馬爾巴羅公爵家族出麵就截然不同,不但要優惠,而且還要大大的優惠。


    否則,恐怕這些英國遠征軍,開普殖民政府的相關大佬,商人吃到的優惠通通要吐出來。


    憑啥英國頂級貴族享受不到,你們這些低賤的平民就能享受到,是不是太膨脹了?


    “那我的訴求?”


    所以,付出1/5的股權完全值得,而且大大的劃算,僅馬爾巴羅公爵家族的名頭,就價值百萬英鎊以上。


    “一切依您所願,但是不包括海島總督的承諾。”李建洋多說了一句,他生怕丘吉爾反悔。


    丘吉爾饒有興趣的回答道;“好吧,我覺得這是很有意思的交易,我們都會找到自己所要的,不是嗎?”


    “是的,丘吉爾爵士,就是我希望能夠在您傳奇的經曆中扮演助手的角色,分享您的榮光,我會感到十分榮幸。”


    “就像唐-吉柯德和他的侍從桑丘-潘沙?”


    “您理解的十分正確,我的主人。”


    丘吉爾這下認真的看了看李建洋,然後忍不住縱聲大笑起來,親切的拍著他的胳膊說道;“哈哈哈哈……我的桑丘-潘沙,你可真是個機靈鬼。”


    “希望你別是個刻薄的主人。”


    “哈哈哈……各取所需。”丘吉爾一語道出了兩人之間真實的關係。(未完待續)


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