海上航行第三天


    蔚藍的海麵上,一前一後兩艘大型客輪劈波斬浪前行,客輪的速度遠比貨輪快的多,此時已經抵達香格裏拉島南方的某處海域,將7艘貨輪組成的船隊甩的不見蹤影。


    前方客輪第二層甲板上


    客輪二層十幾個豪華套間,總共就這麽大點地方,小餐廳也在一起,所以每天碰麵的機會很多,吃個飯啊,散個步什麽的都能聊幾句,很快就熟悉起來。


    通過幾天接觸,李孝祖和段長江終於混到了萊特公爵小圈子裏,總算沒有辜負家族的苦心安排。


    萊特公爵是陛下寵妃菲奧娜所出,長得身材挺拔高大,五官輪廓分明,尤其一雙黑色的大眼睛深邃迷人,簡直帥到爆,是諸皇子中最帥的一個。


    他精通英語,法語和國語,德語也不錯,為人也沒有大皇子那麽傲氣十足,混熟了以後發現他是一個很不錯的人,性格溫和,隻是話有點少。


    客輪甲板的另一端


    幾位貴族子弟正圍著巴拉望公爵刻意討好,坐在白色遮陽傘下喝下午茶,聊得煞是熱鬧。


    雙方涇渭分明,各玩自己的小圈子。


    陛下給各位成年皇子封爵之後,帝國內的貴族多有猜測;


    萊特公爵雖然是皇位的第5順位繼承人,明顯失去了競爭的希望,連1%的可能性都沒有,但明顯比其他幾位皇子更受寵一些。


    一來是萊特公爵性格脾氣較為溫和,沒有傲嬌之氣。二來主掌西宮的皇貴妃妮可就是他的小姨,再加上生母係寵妃菲奧娜,陛下愛屋及烏。


    影響這樣判斷的依據是公爵封地,萊特公爵封地緊鄰著宿霧島,西班牙人在這裏經營了00多年,島上有不少歲月經年的古堡,教堂和村鎮,還有大片肥沃良田,是開發程度較高的島嶼之一。


    萊特公爵封地位於呂宋群島中南部,氣候宜人,開發曆史悠久,比細長條形狀的巴拉望島要強的多。


    若是拋開重要的地理位置不談,似乎比8000多公裏以外的夏威夷群島也要好得多。


    坐在白色遮陽傘下


    段長江此刻的談興正濃,笑著說道;“殿下,咱們經過您的公爵封地時,一起下船遊覽一番吧,正好開開眼界,據說那裏碧海銀沙,風景宜人,並不遜色於宿霧島。”


    “算了,區區海景有什麽看頭,我和巴拉望公爵此行奉旨辦差,還是勤勉一些的好,不要多生枝節。”萊特公爵李思翰擺了擺手,語氣溫和的回應。


    他並不是客氣,而是真的這樣認為。


    大洋帝國擁有7000多座島嶼,是不折不扣的萬島之國,要說碧海銀沙的無敵風景幾乎到處都是,壓根兒也不稀奇。


    塔斯馬尼亞島,澳洲本土的黃金海岸,陽光海岸,達爾文,宿霧島,三馬林達乃至於莫桑比克海岸,都是世界級的著名海岸景點,椰風吹拂,碧海銀沙,仿若人間天堂一般美麗。


    多一個萊特海灣,有甚麽稀奇?


    沒有的才珍貴,多了泛濫了這不當回事兒了。


    “殿下所言甚是,想來當今聖上交代的差事,不無考校錘煉之意,索馬裏公司在呂宋群島拓殖,對於該群島的其他地方具有普遍的借鑒意義。”李孝祖隻能根據眼前有限的信息,幫著分析梳理,若有所思的繼續說道;


    “咱們這些今後要襲爵的貴族子弟,肩負著家族興旺的責任,哪一家不是放到政府各部去曆練?


    為的是什麽?


    就是不能像滿八旗子弟那樣被養廢了,整天介溜鷹鬥狗,流連青樓,白瞎了父輩打下來的萬裏江山。


    由此及裏,此行的差事,萬萬不可輕忽啊!”


    萊特公爵李思翰神情嘉許的點點頭,說道;“孝祖所言甚合吾心,以帝國當今蒸騰日上的勢頭,容不得我等懈怠。”


    “殿下英明,長江慚愧了。”


    “嗬嗬嗬……你我年齡相仿,誌趣相投,隨意閑談不要有什麽禁忌。”萊特公爵李思翰神情溫和的一笑,眼睛似無意的撇了一下不遠處的大皇子眾人,回過頭來繼續說道;“說一千道一萬,我這也是個閑散大公的位份,絕無可能繼承大統。我就是個俗人,沒有父皇氣吞萬裏如虎的蓋世豪情,唯願在今後的歲月裏,若有幸得三五好友臂助,將萊特島建設更加繁榮美麗,此願足矣。”


    他的神情真摯,看得出來發自內心。


    凱特公爵雖頗受陛下喜愛,但畢竟血脈混雜,這是他永遠無法逾越的硬傷,若說大皇子還有1%克繼大統的機會,他真是一丁點希望都沒有。


    所以,萊特公爵的婚事由著西宮妮可皇貴妃主導,康拉德-阿登納伯爵一力促成,迎娶巴伐利亞公國路德維希三世的女兒凱瑟琳公主,陛下開了一路綠燈,任其而為。


    究其本意


    還是想通過一個滿意的貴族聯姻,補償這個性格溫和受寵的皇子。


    從另一個方麵而言,又何嚐不是一種悲哀呢?


    李孝祖目光與段長江碰了一下,雙雙恭手施禮道;“若殿下不棄,吾等願效犬馬之勞。”


    “嗬嗬嗬……誠所願也,不敢請爾。”李思瀚開心的大笑起來。


    馬尼拉


    時隔三年,這座南洋地區大城市發生了巨大變化,大片大片低矮的窩棚被推倒平整,佇立起一棟又一棟樓房,大多以~4層為主,間或有一些10餘層的高樓大廈,外牆依然搭著腳手架,正處於施工中。


    改造的城市麵積約有二成左右,街道上翻開深深的施工壕溝,這是在修建永久性城市下水設施。


    由於是雨後不久,施工壕溝裏汪了小半下水,變成了泥漿小河,看起來汙濁的很。


    街口的柴油機正在轟鳴著,將大股的泥漿水流抽出排入河道中,以便清幹施工壕溝,盡快恢複下水道溝渠施工。


    由於時代所限,如今還沒有合格的下水道鑄鐵管,超大口徑複合橡膠管,可以大大的節省施工難度。


    所以,如今的下水道設施采取的都是大開膛施工法,用磚砌甬道,然後覆蓋以鋼筋混凝土麵層,最後將渣土回填,一層層壓緊平實,加上碎石層,粉煤灰層,澆築混凝土瀝青……


    一套施工下來費時費力,尤其是馬尼拉這種大型城市,街巷眾多,因此必須結合城市改造一步步的推進,用10餘年的時間,完善整個城市的下水管網設施建設,概算總投資一千七百萬金洋。


    在帝國統治區域中,馬尼拉被定位為一線中心城市,意味著這裏今後將是人口百萬以上的大都市,建設標準全部按照一線中心城市規劃,這筆巨額投資省不得。


    尤其是馬尼拉位於亞熱帶地區,是典型的海洋亞熱帶氣候,雨季降雨量大,集中降雨頻繁,沒有高標準通暢的城市下水道設施,在雨季就是一個災難。


    以前西班牙人統治時期,抱著得過且過的態度視而不見,00多年來也沒有修建什麽城市下水管網,這筆城市建設欠債現在就要由帝國償還。


    具體的說


    是由皇室內務府開支,因為這裏屬於皇室直屬領地,大洋帝國內閣財政可沒有編列公共建設支出計劃。


    既然是皇室的地盤,那自然歸內務府建設,政府方麵不好插手的。


    別瞧皇室內務府每年坐收巨額稅金和土地轉讓契費,但花銷同樣巨大,能夠盈餘的年份極其有限。


    城市建設可不是開玩笑,需要多年持續投入。


    掰開手指頭算一算


    自從李福壽1876年踏上澳洲那一刻起,始終不停的就處於建設、擴張,再建設、再擴張的循環中,鈔票金山銀海一般的花出去,才換來了如今偌大的興盛場麵。


    這不……


    澳洲本土建設走上正軌,進入長期而豐厚的收益期,香格裏拉島清水河流域開發基本結束,金水河流域開發也臨近了尾聲,逐漸具備了財政自主的能力。


    憑借地方財政收入,基本上可以滿足大部分的城市發展和建設需求,少許補貼即可。


    1898年發動的西洋戰爭,皇室又入手了麵積廣達0萬平方公裏的呂宋群島,新的一輪大建設又開始了。


    在整體規劃中,呂宋群島一線中心大城市隻有馬尼拉一座,準一線城市隻有奎鬆一座,但二線城市可是有11座,達沃,卡洛奧坎,三寶顏等等區域重要城市都位列其中。


    這些城市同樣要改造,要建設,林林總總全加起來,每年投資高達數千萬金洋之巨,業已持續了三年之久,在今後還要持續投入。


    別的不說


    單純說一下距離馬尼拉很近的奎鬆市,便是一座城市規模不遜色於馬尼拉的繁華城市,管轄麵積更是馬尼拉的4倍之多,經濟地位十分重要。


    如果說馬尼拉是呂宋群島的北平,那麽奎鬆就是呂宋群島上的滬海,這樣的城市能不建設嗎?


    按照帝國標準


    一線中心大城市是指5~10年內,人口達到80萬以上,遠景規劃150萬人口以上的一線大城市,建設標準是最高的,紅河穀,布裏斯班,鬆江,北侖,墨爾本,青島,天樞,莫爾茲比,三馬林達,首爾都屬於這樣的一線大城市。


    準一線城市是指5~10年內,人口達到60萬以上,遠景規劃人口100萬以上的大城市,奎鬆便屬於這一類城市。


    在高標準的建設中,當真有多少錢也不夠花的。


    幸好呂宋群島有充沛的免費勞動力,可以為城市建設節省大筆資金,算是唯一的好消息了。


    進入城市裏


    隨處可以看見光著脊梁,隻穿一件兜襠短褲的土著苦役在烈日下勞動,他們將推平的城區瓦礫清理幹淨,平整土地,挖掘溝渠,修建道路,幹著最苦最累的活計,螞蟻搬家一樣的改變著城市麵貌。


    在呂宋群島各處,有無數的土著苦役在修建道路橋梁,修建鐵路,修建灌溉溝渠,伐倒一片片森林,開山劈石,將平整寬闊的大道延伸向各處。


    曆經三年的建設


    呂宋群島公共設施的建設已經初具規模,寬敞的大道可以通達鄉鎮一級,幾條鐵路也即將竣工通車,沿途的橋梁溝涵基本建成,還修建了八千多公裏的灌溉幹渠和支渠,建設成就斐然。


    根據1899年開始執行的新移民政策,移民澳洲本土和南洋各州,包含香格裏拉,婆羅洲,呂宋群島,索馬裏州等地,不再為移民免費分配土地。


    需要土地的移民,可以至土地流轉公開市場買賣交易,土地價格以公開市場為參照,政府按一定比例收取土地買賣契稅。


    以上新政策不包含托管地蘇拉威西群島,太平洋各群島以及夏威夷群島,不包含非洲的馬達加斯加島和莫桑比克地區。


    之所以如此規定,是因為北方華裔移民越來越多,政府手中未開發土地越來越少,漸漸入不敷出,改變政策勢在必行。


    移民政策的改變,並沒有減少華人移民的熱情。


    繼1899年移民突破180萬人口之後,1900年1~11月份移民人口已達到11,全年預計將突破5萬,相比較上一年猛增三成。


    北方戰爭的因素,各國列強軍隊打進北平城,引起華夏社會巨大震動,產生了明顯的外溢效應。


    政府方麵通過政策引導,將更多的移民輸送到太平洋島嶼,蘇拉威西群島和非洲,彌補這些落後偏遠地區人口不足的問題。


    ……


    曆經漫長旅程,巴拉望公爵和萊特公爵一行抵達馬尼拉,看到的就是一片建設中的熱鬧場景。


    美中不足的是街道上泥濘不堪,建築材料堆積的到處都是,烈日下的土著苦役神情呆滯地看著車隊駛過,然後在皮鞭的抽打下繼續工作。


    整個城市正在蛻變分娩的痛苦中,還需要假以時日,才能夠展露出煥然一新的美麗容顏。


    車隊前行不久,便進入了改造好的城區。


    寬闊平整的柏油馬路兩邊,是高大的亞熱帶行道樹喬木,灌木叢中鮮花綻放,一字排開的路燈延伸向遠方,看起來整潔幹淨,恍若兩個世界。


    道路兩邊的建築有的尚在修建中,有的已經建好,很多底層商鋪開業迎賓,人來人往顧客不少,看著穿衣打扮大多數是華人,也有少部分白人。


    相比較澳洲本土紅河穀大都市裏的城市居民,男人大多身穿考究的羊毛呢西服或者青年裝,女人穿著昂貴的西式洋裙,打著洋傘招搖過市,流露出繁華富裕的現代氣息。


    這裏身穿西服洋裝的不多,以布衣為主,很多人頭上戴著竹鬥笠遮擋酷熱的陽光,女人喜歡穿至足踝上的寬腳褲,涼爽又利索。


    街道上汽車極少,以牛車,騾車為主,還有很多人力膠皮輪大車,反倒是人流眾多,相當之熱鬧。


    總體看起來樸實無華,相比較澳洲本土城市麵貌落後0年都不止。(未完待續)


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