他忽然間覺得聽見了一個小小的聲響。
微微睜開眼睛一看，正好看到唯一的門關上。是有人走出了屋子。
春雪輕輕仰起脖子看向四周。夥伴們各自以不同的姿勢，躺在比記憶中更寬廣的「楓風庵」地板上，不知不覺中落入夢鄉。當然每個人都還維持著對戰虛擬角色的模樣。
pard小姐像貓一樣蜷起身體，仁子則是拿她當枕頭。楓子側躺著睡牢牢抱著謠。在她們身旁輕輕搖動的，是將水流裝甲縮成球狀的晶。拓武靠著牆壁睡，千百合則在春雪身旁睡成大字形。
但房間裏唯一的一張床上，卻沒有半個人影。
全場一致通過將床的使用權讓給全身到處都是尖銳物，多半很難睡在地板上的黑之王，也就是幾秒鍾前出了這棟房子的黑雪公主。如果這是現實世界，大概隻會覺得她可能是要去上廁所，但在加速世界裏無論怎麽吃喝，都不會產生這種生理需求。
「…………」
春雪又和睡意搏鬥了幾秒鍾後，慢慢坐起了上身。
他小心避免發出聲響地起身，躡手躡腳地走過木頭地板。一碰到門把，門就會往外側打開，所以他小心溜出門外，再慎重地關好門。先前春雪聽到的聲響，多半就是門開閉時溜進屋內的風聲。
屋外與他來的時候一樣，有著滿天的彩霞。從係統選單查看連續上線時間，得知自己似乎睡了五小時左右，而看來這段期間內並未發生「變遷」。
春雪關掉選單，轉動脖子一看，就在放置於塔外圍西側的一張長椅上看見了一個人影。從春雪的位置看去，正好就和浮上地平線的火紅夕陽重合在一起。
在戰場上英姿煥發的銳利形體，現在卻莫名顯得像是玻璃工藝品一樣脆弱。有好一陣子，春雪隻默默地注視著她。等到再度吹起的風吹得泉水陣陣漣漪，才讓他開始走上前去。
或許黑雪公主早已注意到有人從屋子裏走出來，也注意到來的人是春雪。當他走到離長椅隻剩兩公尺遠時，黑雪公主靜靜地說道：
「不好意思，我吵醒你了嗎？」
「……哪裏，我已經睡得很夠了。」
春雪停下腳步這麽一回答，黑雪公主就默默往右挪動身體。春雪又往前走上五步，從左繞到長椅前麵，在空出來的位子坐下。
眼前就是空中庭園的邊緣，懸崖邊又沒有任何欄杆之類的物體阻隔，所以隻要抬起頭來，就能將俯瞰加速世界的景觀盡收眼底。從六本木到澀穀的都心地帶是不用說，更遠的世田穀、調布、八王子那一整片的街景，甚至更遠的奧多摩群山，都在永恒的夕陽照耀下染成火紅，讓人覺得整顆心都仿佛會被吸進去似的。
「如果可以和你一起，朝著這太陽無窮無盡地飛去，相信一定非常暢快吧……」
聽到右側傳來這樣的低語，春雪點了點頭回答：
「……就是說啊。現在，我覺得自己連加速世界的盡頭都飛得到……」
他幾乎是下意識地這麽回答，接著才回過神來，補上一句：
「雖然實際上飛到澀穀那一帶，計量表大概就會用完了。」
黑雪公主聽了，在短暫的沉默之後，輕聲說出一句令春雪意想不到的話。
「如果，動用心念係統呢……？」
「咦……」
春雪朝身旁瞥了一眼，但黑之王的臉孔就和crow一樣，被全罩式的護目鏡遮住，看不出她的表情。春雪將視線拉回遠方的落日，想了一會兒後回答：
「呃……如果反覆用『光速翼』上升到極限再滑翔，我想應該是可以去到相當遠的地方啦……可是那一招在我的心念裏麵是最不穩定的。雖然我也不時在練習，但想像就是不夠，還常常發動不了……」
「是嗎……──不，是我不好，不應該想到什麽就跟你胡說。心念的發動和精神狀態有著非常密切的關連，平常練習時的確有可能不如意，你不必心急……」
「好……好的。」
春雪點頭歸點頭，卻覺得有點耿耿於懷，又朝黑雪公主的側臉偷看了一眼。心念係統兼有光明與黑暗兩種麵向，哪怕是以希望作為能量來源的正向心念，一旦濫用就會被「心靈空洞」吸引進去，遲早有一天會被無底的黑暗吞沒。這樣教導春雪的人就是黑雪公主自己，而她過去在沒有必要的時候，幾乎連「心念」兩字都從來不曾提過。
正當春雪問不出：「學姊你怎麽了」這句話而默默不語──
黑雪公主忽然動了動左手打開係統選單，在一個由春雪看去完全素色的畫麵上迅速操作，接著多半是從物品欄（ste）取出了物體，隻見無數白色的光點聚集到她手上，形成一個小小的矩形。
那是一個春雪在加速世界十分眼熟的物件──「物品卡」。有的是用來把各種消耗品、強化外裝或超頻點數封進卡片裏，除此之外，也有錄影卡或生死對戰卡等本身就具有特殊功能的卡片。
春雪心想不知道她拿出的是什麽卡片，凝神一看，立刻在護目鏡下尖銳地吸了一口氣。
黑雪公主用劍尖拿著的這張卡片，在油墨般的消光黑底色上，浮現出鮮豔的紅色字串。從春雪的角度，仍然看得出上麵所刻的字母。【inate system study kit】。
這是四天前，春雪在世田穀區拿到的iss套件封印卡。
把這張卡片交給春雪的，是一名叫做magenta scissor的女性型超頻連線者。她的目的是讓加速世界單一化，企圖將總人數隻有三人的軍團「petit paquet」納為己有，但在silver crow與lime bell的介入之下而斷念，將兩張用不到的封印卡交給春雪後就離開了。
magenta並非放棄了傳播套件的意誌。看她在短短三天後，就在世田穀第一戰區襲擊ash roller，並強製讓ash感染套件，就知道她顯然並未放棄。但既然如此，她又為什麽要把多達兩張的封印卡交給春雪呢？雖然她自己說是「被正向心念汙染，派不上用場了」，但即便真是如此，也隻要自己處理，或是留在物品欄裏就好了。
當然這也可能是某種圈套，但春雪無論如何就是不這麽認為。因為magenta scissor在激戰中落敗後，留下卡片而慢慢遠去的背影，讓春雪感受到了一種矜持。那是一種堅定的意誌，絕非受到iss套件──絕非受到打造出套件的「加速研究社」操縱。
因此春雪帶回兩張卡片，在翌日的會議中，拿給黑雪公主與楓子看。她們兩人當然大吃一驚，但吃驚的理由卻超乎春雪的想像。原來iss套件卡的漆黑底色下，藏著一個徽章。藏著初代紅之王「槍匠（master gunsmith）」red rider的徽章……
黑雪公主將封印卡實體化，和三天前一樣舉向黃昏空間的夕陽。
物品名稱下方，浮現出畫著兩把手槍交叉的徽章。吸住卡片的劍尖一瞬間顫動，在在表達出黑雪公主正在承受深沉的痛楚。
春雪心想這次一定得說點什麽才行，忘我地開口呼喊：
「學姊……」
黑雪公主的視線朝他瞥來。但他說不出接下來的話。
「呃……這個……」
春雪陷入輕微的恐慌狀態，從多達幾十套的選擇中挑選出來的，卻是一個怎麽想都不適合在這種場麵問出來的問題：
「請……請問學姊是怎麽讓物品吸在劍上的？看起來有點像磁鐵……？」
「嗯……？」
這個問題似乎頗出黑雪公主意料之外，隻見她眨了眨鏡頭眼，這才苦笑著回答：
「不，也不是
裝了磁鐵。在我自己的感覺裏，就是用手指抓住，隻是這手指看不見……大概就是這種感覺吧……」
「是……是喔……那，要用鍵盤打字也……」
「唔，不是不可能，隻是因為看不見手指，打起來挺累人的。我以前表演給你看過的那招把劍刃化為手掌的心念，來源就是將隻存在於感覺上的五指和劍刃化為一體的想像。隻是就和你的『光速翼』一樣，很不穩定就是了……」
黑雪公主說到這裏先頓了頓，以彷佛在卡片的另一頭窺見到遙遠過往似的聲調繼續說：
「……很久以前，rider那家夥也說過……他說：『lotus，就算我做槍給你，你也開不了吧？』當時我還小，以為他是在取笑我，還覺得生氣，可是……說不定他在那個時候，就已經有了那樣的念頭，打算把絕對沒有辦法擊發的槍『seven roads』送給七王每一個人……作為永恒友情與和平的證明……到頭來，他到最後還是不知道我的手其實可以開槍……」
「…………學姊……」
春雪再度陷入隻能呼喊她的窘境。
但黑雪公主對春雪深深點頭，放下了拿著卡片的左手。
「……難得你帶了這封印卡回來，我卻沒能查出上麵刻有rider徽章的理由。畢竟我總不能解開卡片的封印啊……」
「那……那當然了！就算是開玩笑，也請學姊別說這種話！」
「嗯，也對……不管怎麽說，對卡片本身我還是一無所知，可是……我覺得隱約可以想像magenta把這個交給你的意圖所在。」
「咦……那……那是怎麽……」
「相信她早就知道卡片中隱藏的徽章屬於red rider，也知道讓rider掉光點數的人就是我。而你拿到卡片之後會拿給我看，這點應該也不出她所料。也就是說，這是對我的挑戰。magenta是在問我有沒有這個覺悟，從正麵和跟rider有著某種關連的iss套件本體對峙……」
「…………！」
這番話完全出乎春雪意料之外，讓他再度全身緊繃。
「天……天啊……那我完全上了magenta的當……」
「不，我不是在怪你。你把卡片交給我，這個判斷很正確。而且也是多虧先看到卡片，我才能把以前一直說不出口的，白之王white os的事情說給你聽……而且還能像這樣，在東京中城大樓攻略作戰之前，有時間先做好覺悟。從這個角度來看，我甚至還得感謝magenta才對。」
「………………」
盡管黑雪公主好意這麽說，但春雪還是好一陣子拾不起頭來。無論magenta scissor真正的意圖為何，春雪的行為都確實對黑雪公主造成了過大的精神衝擊。他深深低著頭，內心說著：「學姊對不起」然後深呼吸一口氣，把意識切換過來。既然黑雪公主決定做出覺悟，春雪就不能在這個時候動搖。
春雪猛然拉起上身，問出了先前談話過程中心中浮現的最大疑問。
「……學姊，你剛剛說red rider和iss套件本體的『某種關聯』，到底是什麽樣的關聯？初代紅之王早在兩年半之前就已經離開了加速世界……我是覺得他本人應該不可能直接和這件事有關……」
「唔……我也覺得你說得對。若說有可能有什麽關連，我也隻想像得到多半是rider以他特異的能力……用『創造槍械（arms creation）』創造出來的強化外裝，留在加速世界之中，並在iss套件的製造上扮演了某種角色……」
「創造……槍械……」
春雪以沙啞的聲音複誦完，再次體認到初代紅之王的特殊能力是多麽驚人。
本來強化外裝隻能透過選擇升級時的獎勵或從商店購買來取得，他卻能自己創造出來。這種能力最可怕的地方，就在於影響力會隨著時間的經過而不斷累積。即使做一把槍要花上三天，照算下來一個月就能做十把，一年就能做出多達一百二十把。不用想也知道這樣的「軍備」對軍團戰力的增強有多大的幫助。
而現況是否就表示red rider所創造的槍械不限於單純的槍械，甚至還創造出了能夠反覆生產強化外裝的「某種東西」？而不知道怎麽回事，這個東西落到了加速研究社的手裏，讓他們用來製造iss套件……？
黑雪公主彷佛聽見春雪的心思，微微點頭說道：
「能創造強化外裝的強化外裝……如果在四天前有人問我這個問題，我想我多半會一笑置之。但我現在看到了iss套件封印卡上所刻的rider的徽章……實在想不到別的解釋……──而且……」
黑雪公主說到這裏先頓了頓，將麵罩朝向夕陽右側。
她視線所向之處，聳立著比東京鐵塔遺址略低，但份量感多了好幾倍的高樓。而且這樣的高樓還足足有兩棟，隔著寬廣的幹道相望。左側的大樓有著許多比較曲線的造型，是先前春雪與綠之王green grandee對打的六本木山莊大樓；右側正方形的大樓，則是這次任務的最終目的地──東京中城大樓。黑雪公主的鏡頭眼，當然是朝向右側的大樓。這棟大樓和其他建築物一樣，化為白堊色的神殿，但即使離了一千兩百公尺以上，春雪仍然感覺到這棟高塔籠罩在一種妖氣當中。
擁有「隱形／全屬性攻擊穿透」屬性的神獸級公敵「大天使梅丹佐」，應該就在這中城大樓的屋頂上虎視眈眈，一旦有人接近大樓半徑兩百公尺以內，就會二話不說地用雷射蒸發掉。而大樓的高樓層部分，就藏著在加速研究社的圖謀中最核心的「iss套件本體」。如果無法鑽過梅丹佐的猛攻，達成衝進大樓破壞套件本體的任務，加速世界就會籠罩在黑暗當中──春雪與日下部綸以及ash roller之間的情誼也將完全喪失。
當他不由自主地用力握緊拳頭，望著中城大樓的黑雪公主再度開始訴說：
「……而且，我感覺得到。感覺到在那個地方，我多半將要麵對我的過去……雖然我還不知道會以什麽樣的方式去麵對……」
「過去……是嗎……？」
「對。我在七年前成了超頻連線者，一路走到今天，犯下了許多的過錯。我在無止盡的渴望驅使下揮劍，造成了大量的流血。這張卡片，就沾著這些血。隻要順著血跡走……到了根源，一定會有過去的我在等著我……」
黑雪公主說出這番淒涼的話，視線卻仍然注視遠方的巨塔，挺直腰杆，以堅毅的聲音說：
「可是，我不會再害怕，不會再逃避過去。我有楓子、謠、晶、拓武、千百合、仁子、leopard……還有你在。無論那座高塔裏有什麽等著我，我都不會退卻。唯有這一點，我現在就可以向你保證。」
黑雪公主說完後，春雪仍然無法立刻答出話來。不但答不出來，甚至不敢看著她。因為他覺得隻要略一動彈，銀色麵罩下的雙眼眼眶內滿盈的淚水就會溢出。
春雪看著滲出七彩光芒的夕陽，深深吸一口氣，好不容易答出一句話：
「我也……向學姊保證。無論這一戰多麽艱辛，我都不會放棄、灰心。我會在學姊身邊，和學姊一起奮戰到底。」
「…………嗯。」
黑雪公主點點頭，隔了一會兒後補上一句：
「可是，當我要你逃……」
她還沒說完，春雪就堅定地宣告：
「我不會丟下學姊或大家，自己一個人逃命。絕對不會。」
到頭來春雪和黑雪公主都並未回到楓風庵，就這麽在長椅上聊個不停。談話內容有九成都是無關緊要的閑聊，但
最近黑雪公主忙著準備校慶，不太有時間和春雪兩個人聊天，所以這段時間對春雪來說美妙得簡直如夢似幻。
過了一會兒，背後傳來開門的聲響，於是他回頭一看，就看到仁子打著大大的嗬欠下到草地上。她一注意到和黑雪公主並肩坐在長椅上，當場定格不動，兩根天線零件動了動，接著才小跑步跑過來。
「早啊，春雪大哥哥?」
春雪一邊訝異地心想仁子怎麽劈頭就開天使模式，一邊回答：
「早……早啊，仁子。昨晚睡得好嗎？」
「嗯！可是，一旱醒來，發現本來應該抱著我的大哥哥不見了，害人家好寂寞喔……」
「……哦？」
聽到身旁傳來略顯危險的聲音，春雪趕緊猛力搖動頭與雙手，同時從椅子上跳了起來。
「不……不對不對不對！」
他轉身麵對仁子，一邊大叫，一邊退開幾步，結果一腳從塔底的邊緣踩空，整個身體猛然往後傾斜。
「嗚……嗚哇嗚哇嗚哇！」
春雪雙手用力轉圈，接著才想起背上有翅膀，隨即微微振動翅膀回到塔頂。他先喘了好一會兒，才又喊說：
「我……我明明就沒有抱你！仁子明明一直都拿pard小姐當枕頭在睡！」
「咦？是這樣嗎？啊，我知道了?一定是我把昨天的記憶也混……」
「哇────！」
春雪用雙手比了個大叉，讓仁子閉嘴後連連咳了幾聲，調整好態勢，強行切換話題：
「別……別說這些了，其他人還在睡嗎？考慮到開作戰會議也要時間，也許差不多該叫他們起床了啊！」
「啊，剛才raker也醒了，我想現在應該正在叫所有人起床。倒是你自己有好好睡嗎？」
仁子關掉天使模式這麽問起，黑雪公主盡管還多少存著懷疑，但還是點點頭回答：
「嗯，沒有問題。我們隻是不小心起得早了點，就在這裏討論作戰。」
「哦？討?論?作?戰？」
「……你想說什麽？」
「沒～有啊～！」
兩個王之間迸出點點火花──至少春雪眼裏產生了這樣的錯覺，讓他差點又往後退。但兩次踩空實在太愚蠢，最後總算踏穩腳步，開口發言：
「呃……呃，那我去叫大家來。因為我想看著中城大樓開會應該比較好。」
春雪極力讓自己的動作顯得自然，走了幾步之後，聽到背後傳來黑雪公主說話的聲音：
「春雪，等作戰結束，回到現實世界後，你要留在學生會室，我有關於『昨晚』的問題要問你。」
「………………遵……遵命。」
春雪勉強答出這句話，以介於快步行走與小跑步之間的速度走向屋子。
沒關的門後光景就如仁子所料，所有人都已經起床。隻有不好叫醒的pard小姐與晶上半身仍然搖搖晃晃，但仍然被楓子推著走到屋外。
謠與千百合、拓武也緊跟在後，等房子裏的人都出來，楓子立刻關門上鎖。春雪正想著她做事還真牢靠，楓子就轉過身來，搖了搖右手上的鑰匙。
「在現實世界裏都可以遙控上鎖，所以都不會用到這種鑰匙，沒錯吧？所以要是出門後不馬上上鎖，就很容易忘記呢。」
「啊……原來如此……師父有實際忘記過嗎？」
「當然有啊。有一次我忘了上鎖，現實世界中的整整五天……在這邊就是將近十四年，門都開著沒關。」
「十……十四年……都沒有遭小偷嗎……？」
「最神奇的就是這裏了……房子附屬的倉庫裏放的物品全都還在，卻隻有食材全都不見了。我本來還以為是ash做的好事，可是不管我怎麽逼問，他都沒招。」
春雪忍不住就想去想像到底是怎麽逼問，但忽然發現一件事，劇烈地搖頭說：
「啊，不……不是，也不是我做的！」
「哎呀，我都還沒問呢，你反應可真快呢。」
「真真真的不是我啦！」
就在他們說話的時候，走在前麵的晶與pard小姐似乎也終於讓血壓上升到正常值，同時轉過身來說：
「一定是幽靈做的。」
「最好快點除靈。」
「哈哈，加速世界怎麽可能會鬧……」
春雪笑著這麽說道，結果不止她們兩人，連楓子都和她們麵麵相覷，接著露出耐人尋味的微笑。
「咦……？真……真的會喔……？」
三人不再回答他的這個疑問，快步朝泉水另一邊走去。
「那……那個，請等一下，請告訴我啊！」
春雪趕緊迫上，同時又忍不住四處張望。
當九個人都在泉水邊到齊，黑雪公主再次打開係統選單，查看累計登入時間。
「現在正好過了十個小時。也不知道該不該說很遺憾……就是變遷並未發生，這黃昏屬性應該會繼續維持一段時間。雖然在要這樣的條件下跟梅丹佐打是有一點不利，但就像之前我在學校所說，除了地獄屬性以外，本來就不可能打倒那種神獸級公敵。我們的目的隻有一個，就是衝進中城大樓，破壞iss套件本體。當然如果情況允許，對梅丹佐當然可以不予理會……到這裏，大家有什麽問題嗎？」
「有。」
拓武舉起了右手……不，應該說是打樁機。
「軍團長，為了以防萬一我還是問一下……是不是隻要我們進了大樓內部，梅丹佐就會停止攻擊？」
「嗯……這一點的確令人掛心。」
黑雪公主點點頭，轉身朝著聳立於西北方一千兩百公尺外的中城大樓看了一眼。
「現在我們看不到，但梅丹佐應該就座鎮在那棟大樓的屋頂。隻要有任何東西接近大樓半徑兩百公尺以內，它就會以瞬殺級的雷射進行攻擊。到這裏都正確吧，crow？」
被黑雪公主問到，春雪深深點頭：
「是，雖然我隻看到輪廓，但我親眼看到了屋頂上的梅丹佐，也看到它用威力強得離譜的雷射把入侵領域的物體蒸發掉。雖然兩百公尺這個數字，就是從綠之團（長城）的iron ponud兄口中聽來的了……pound兄還把中城大樓比喻成『小禁城』。」
「哦？這比喻可真傳神。」
楓子嘻嘻一笑，將視線從遠方的巨塔拉到春雪身上，輕輕點點頭說：
「鴉同學，剛剛你說：『入侵領域的物體』，這意思是說不限超頻連線者，有任何物件進入這個範圍，也都會受到雷射攻擊嗎？」
「咦……呃……」
正當春雪陷入思索，千百合大聲喊出：「對喔！」
「如果梅丹佐看到什麽就打什麽，那隻要從它的攻擊範圍外撿些石頭之類的東西往裏丟，讓它亂射雷射，說不定就有辦法耗光它的能源是吧，姊姊！」
「是啊。畢竟就算是神獸級公敵，也不是說就擁有無限的能源。隻要一直讓它虛耗，相信總有耗光的時候……鴉同學，你覺得呢？」
眾人環視之下，春雪拾起頭來，慢慢地搖了搖頭。
「不……很遺憾，我想這一招應該不管用。pound兄讓我見識梅丹佐的雷射時，還特地拿自己的右手當誘餌。他的金剛飛拳一旦壞掉，在離開對戰空間之前都不會恢複對吧？」
看到楓子點點頭後，春雪繼續說：
「既然這樣，那麽如果丟石頭就能了事，他應該就會這麽做。也就是說，我想至少必須是對戰虛擬角色的一部分進入兩百公尺圈內，梅丹佐才會發射雷射……」
「唔，原來如此啊……那麽從它對入
侵者有反應，到實際發射雷射，這中間的空檔大概有多久……？」
這次換黑雪公主提問，春雪再度在腦海中播放十天前的畫麵。
「呃，金剛飛拳從首都高速公路上麵飛越，接近中城大樓……然後就有個透明的東西在大樓屋頂動了，背上張開很大很大的翅膀，剛看到翅膀發出淡淡的光芒……雷射就發射出來了。從反應到發射……我想想，應該最久也隻有兩秒鍾左右……」
「兩秒啊……這樣的話，實在很難在雷射發射之前就衝過兩百公尺的距離啊……」
聽黑雪公主這麽說，所有人都點了點頭。
如果隻有春雪或楓子一個人，讓其中一個人當輔助推進器來全速飛行，也許並不是不可能搶先衝進大樓。但他們不知道中城大樓內部有著什麽事物等著他們，而加速研究室一向準備周到，不太可能隻靠大樓外的梅丹佐來保護iss套件。既然可以預見即使順利入侵成功，接下來還會繼續發生戰鬥，那麽單獨突入反而危險。
如果是一陣子之前的春雪，多半在這種時候已經說出「不用擔心，我一個人可以搞定」這種無謀又愚蠢的話。然而經過這一個月來的大風大浪，春雪已經學到教訓。學到固然有時候非得獨自奮戰不可，但也有時候應該依靠同伴。
因此春雪往九個人圍成的圈子正中央踏上一步，以鎮定的聲音說：
「不用擔心……我會確實擋住梅丹佐的雷射，直到大家抵達高塔為止。」
聽到春雪這麽說，其餘八人好一會兒不做任何反應，就隻是靜靜地看著他。
就在春雪即將開始擔心自己是不是說了什麽傻話時……
「就拜托你了，鴉鴉。」
謠發言過後，眾人也你一言我一語地大聲說：
「拜托你啦，小春！」「我們就靠你啦！」「我很期待你說。」「先講好，我相信你！」「拜托了。」「就交給你羅，鴉同學。」
最後由黑雪公主深深點頭，說道：
「青龍那一仗剛結束，又要請你肩負重大的責任……但是crow，我相信你的翅膀一定能夠為黑暗星雲，為整個加速世界開創出新的未來。請你幫助我們破壞iss套件本體，驅逐即將淹沒世界的黑暗……並拯救我們重要的朋友。」
春雪聽完這番話，毫不猶豫地回答：
「黑之王，我的力量本來就屬於你。隻要你一聲令下，要我飛到天涯海角都行。」
「這樣啊。那……」
黑雪公主朝春雪踏上一步，筆直伸出右手劍。銳利的劍尖籠罩上柔和的過剩光……下一瞬間，劍刃無聲無息地分開，形成五根手指。除了春雪以外的每個人都看得倒抽一口氣，黑雪公主並不是下令，而是平靜地對他說：
「我們一起奮戰吧。」
「……好的！」
春雪點點頭，輕輕握住朝他伸出的這隻嬌弱的「手」。
記得她說過這種完全不具備攻擊力的心念應用法，最久也隻曾維持到二十秒左右。但黑雪公主放開春雪的手之後，還依序和其他七個人一一握手。最後和楓子握完手後，緊接著發出鏗一聲尖銳的聲響，五根手指變回劍刃。以前她用完這招，手掌就會碎裂飛散，所以這表示她進步的不是隻有持續時間。
與黑雪公主交情最久的晶、謠與楓子，多半都感慨萬千。黑雪公主回到原位後，仍然注視自己的手良久。仁子則代替說不出話來的黑暗星雲團員囂張地大喊：
「被lotus來上這麽一手，我們可得好好振作才行啦！既然打的是公敵就不用客氣了！我們從一開始就全力用心念轟個痛快吧！」
眾人應和的聲音，讓一旁的泉水水麵起了平緩的漣漪。
之後眾人花了大約一小時的時間進行簡報，對於入侵中城大樓的路線與隊形，更是連細節都仔細討論。
到了出發五分鍾前，春雪忽然想到一件事，再度走到屋頂的西端，凝神細看眼下的港區戰區俯瞰景觀。先前和黑雪公主一起坐在長椅時，都隻顧著看中城大樓周圍，但他想起了還有一個地方的光景，他也應該牢牢烙印在腦海之中。
春雪平常完全不會去那個地方，所以對該處比澀穀還不熟，但他仍然在腦海中攤開東京的地圖，和黃昏空間下的地形重疊。
從東京鐵塔遺址南側橫貫而過的寬廣道路環狀三號線，道路另一頭是設有多國大使館的麻布，更南邊則是連春雪也知道是高級住宅區的港區白金。
當他朝有著許多小型──在這裏算小型，到了現實世界多半就是豪宅了──神殿遺跡密集的白金戰區細看，就看到中央有個相當大的空間，麵積多半直逼東京鐵塔遺址東側的芝公園。這塊地上有著好幾棟大型神殿，空間仍然顯得寬裕。每一棟大型神殿都有著格外美麗的造型，在夕陽的照耀下反射出紅寶石色光輝，看上去不太像是遺跡，反而像是新蓋的神殿。
「一定……就是那裏……」
春雪喃喃自語，拚命凝神觀看，想把神殿群的模樣烙印在腦海中。
那個地方，多半就是黑雪公主在上車前說的那間從國小到大學包辦的一貫教育式女校，也就是白之團「震蕩宇宙」的據點。
現階段，白之團是六大軍團中和他們最無緣的對手。領土戰是不用說，春雪甚至不記得他曾經在一般對戰中和白之團的團員打過。春雪唯一看過的白之團團員，就是代理白之王參加七王會議的「ivory tower」，而且對他的印象也相當淡。
但相信黑雪公主朝升上10級前進的路上，一定會遇到白之團的阻礙。因為白之王white os，就是設計當時還是小學生的黑雪公主消滅初代紅之王red rider的主謀，也是黑雪公主眼中最終極的敵人。新生黑暗星雲的人數才剛達到七個人，要與白之團比肩是還差得遠了，但相信與他們作戰的時刻一定會到來。
──到時候，我一定要對白之王說出這句話。
──我要問她，欺騙自己妹妹，弄哭她，把她逐出家門，是一個做姊姊的……做「上輩」的人該做的事情嗎？
春雪心中下定這樣的決心，將震蕩宇宙據點的光景烙印在腦海中。
接著猛然一轉身，正好就看到拓武在塔的北側朝他舉起手。
「喂～小春，差不多要出發羅！」
「不好意思，我馬上過去！」
當他舉步飛奔而出，意識已經再度切換到梅丹佐攻略作戰上。
微微睜開眼睛一看，正好看到唯一的門關上。是有人走出了屋子。
春雪輕輕仰起脖子看向四周。夥伴們各自以不同的姿勢，躺在比記憶中更寬廣的「楓風庵」地板上，不知不覺中落入夢鄉。當然每個人都還維持著對戰虛擬角色的模樣。
pard小姐像貓一樣蜷起身體，仁子則是拿她當枕頭。楓子側躺著睡牢牢抱著謠。在她們身旁輕輕搖動的，是將水流裝甲縮成球狀的晶。拓武靠著牆壁睡，千百合則在春雪身旁睡成大字形。
但房間裏唯一的一張床上，卻沒有半個人影。
全場一致通過將床的使用權讓給全身到處都是尖銳物，多半很難睡在地板上的黑之王，也就是幾秒鍾前出了這棟房子的黑雪公主。如果這是現實世界，大概隻會覺得她可能是要去上廁所，但在加速世界裏無論怎麽吃喝，都不會產生這種生理需求。
「…………」
春雪又和睡意搏鬥了幾秒鍾後，慢慢坐起了上身。
他小心避免發出聲響地起身，躡手躡腳地走過木頭地板。一碰到門把，門就會往外側打開，所以他小心溜出門外，再慎重地關好門。先前春雪聽到的聲響，多半就是門開閉時溜進屋內的風聲。
屋外與他來的時候一樣，有著滿天的彩霞。從係統選單查看連續上線時間，得知自己似乎睡了五小時左右，而看來這段期間內並未發生「變遷」。
春雪關掉選單，轉動脖子一看，就在放置於塔外圍西側的一張長椅上看見了一個人影。從春雪的位置看去，正好就和浮上地平線的火紅夕陽重合在一起。
在戰場上英姿煥發的銳利形體，現在卻莫名顯得像是玻璃工藝品一樣脆弱。有好一陣子，春雪隻默默地注視著她。等到再度吹起的風吹得泉水陣陣漣漪，才讓他開始走上前去。
或許黑雪公主早已注意到有人從屋子裏走出來，也注意到來的人是春雪。當他走到離長椅隻剩兩公尺遠時，黑雪公主靜靜地說道：
「不好意思，我吵醒你了嗎？」
「……哪裏，我已經睡得很夠了。」
春雪停下腳步這麽一回答，黑雪公主就默默往右挪動身體。春雪又往前走上五步，從左繞到長椅前麵，在空出來的位子坐下。
眼前就是空中庭園的邊緣，懸崖邊又沒有任何欄杆之類的物體阻隔，所以隻要抬起頭來，就能將俯瞰加速世界的景觀盡收眼底。從六本木到澀穀的都心地帶是不用說，更遠的世田穀、調布、八王子那一整片的街景，甚至更遠的奧多摩群山，都在永恒的夕陽照耀下染成火紅，讓人覺得整顆心都仿佛會被吸進去似的。
「如果可以和你一起，朝著這太陽無窮無盡地飛去，相信一定非常暢快吧……」
聽到右側傳來這樣的低語，春雪點了點頭回答：
「……就是說啊。現在，我覺得自己連加速世界的盡頭都飛得到……」
他幾乎是下意識地這麽回答，接著才回過神來，補上一句：
「雖然實際上飛到澀穀那一帶，計量表大概就會用完了。」
黑雪公主聽了，在短暫的沉默之後，輕聲說出一句令春雪意想不到的話。
「如果，動用心念係統呢……？」
「咦……」
春雪朝身旁瞥了一眼，但黑之王的臉孔就和crow一樣，被全罩式的護目鏡遮住，看不出她的表情。春雪將視線拉回遠方的落日，想了一會兒後回答：
「呃……如果反覆用『光速翼』上升到極限再滑翔，我想應該是可以去到相當遠的地方啦……可是那一招在我的心念裏麵是最不穩定的。雖然我也不時在練習，但想像就是不夠，還常常發動不了……」
「是嗎……──不，是我不好，不應該想到什麽就跟你胡說。心念的發動和精神狀態有著非常密切的關連，平常練習時的確有可能不如意，你不必心急……」
「好……好的。」
春雪點頭歸點頭，卻覺得有點耿耿於懷，又朝黑雪公主的側臉偷看了一眼。心念係統兼有光明與黑暗兩種麵向，哪怕是以希望作為能量來源的正向心念，一旦濫用就會被「心靈空洞」吸引進去，遲早有一天會被無底的黑暗吞沒。這樣教導春雪的人就是黑雪公主自己，而她過去在沒有必要的時候，幾乎連「心念」兩字都從來不曾提過。
正當春雪問不出：「學姊你怎麽了」這句話而默默不語──
黑雪公主忽然動了動左手打開係統選單，在一個由春雪看去完全素色的畫麵上迅速操作，接著多半是從物品欄（ste）取出了物體，隻見無數白色的光點聚集到她手上，形成一個小小的矩形。
那是一個春雪在加速世界十分眼熟的物件──「物品卡」。有的是用來把各種消耗品、強化外裝或超頻點數封進卡片裏，除此之外，也有錄影卡或生死對戰卡等本身就具有特殊功能的卡片。
春雪心想不知道她拿出的是什麽卡片，凝神一看，立刻在護目鏡下尖銳地吸了一口氣。
黑雪公主用劍尖拿著的這張卡片，在油墨般的消光黑底色上，浮現出鮮豔的紅色字串。從春雪的角度，仍然看得出上麵所刻的字母。【inate system study kit】。
這是四天前，春雪在世田穀區拿到的iss套件封印卡。
把這張卡片交給春雪的，是一名叫做magenta scissor的女性型超頻連線者。她的目的是讓加速世界單一化，企圖將總人數隻有三人的軍團「petit paquet」納為己有，但在silver crow與lime bell的介入之下而斷念，將兩張用不到的封印卡交給春雪後就離開了。
magenta並非放棄了傳播套件的意誌。看她在短短三天後，就在世田穀第一戰區襲擊ash roller，並強製讓ash感染套件，就知道她顯然並未放棄。但既然如此，她又為什麽要把多達兩張的封印卡交給春雪呢？雖然她自己說是「被正向心念汙染，派不上用場了」，但即便真是如此，也隻要自己處理，或是留在物品欄裏就好了。
當然這也可能是某種圈套，但春雪無論如何就是不這麽認為。因為magenta scissor在激戰中落敗後，留下卡片而慢慢遠去的背影，讓春雪感受到了一種矜持。那是一種堅定的意誌，絕非受到iss套件──絕非受到打造出套件的「加速研究社」操縱。
因此春雪帶回兩張卡片，在翌日的會議中，拿給黑雪公主與楓子看。她們兩人當然大吃一驚，但吃驚的理由卻超乎春雪的想像。原來iss套件卡的漆黑底色下，藏著一個徽章。藏著初代紅之王「槍匠（master gunsmith）」red rider的徽章……
黑雪公主將封印卡實體化，和三天前一樣舉向黃昏空間的夕陽。
物品名稱下方，浮現出畫著兩把手槍交叉的徽章。吸住卡片的劍尖一瞬間顫動，在在表達出黑雪公主正在承受深沉的痛楚。
春雪心想這次一定得說點什麽才行，忘我地開口呼喊：
「學姊……」
黑雪公主的視線朝他瞥來。但他說不出接下來的話。
「呃……這個……」
春雪陷入輕微的恐慌狀態，從多達幾十套的選擇中挑選出來的，卻是一個怎麽想都不適合在這種場麵問出來的問題：
「請……請問學姊是怎麽讓物品吸在劍上的？看起來有點像磁鐵……？」
「嗯……？」
這個問題似乎頗出黑雪公主意料之外，隻見她眨了眨鏡頭眼，這才苦笑著回答：
「不，也不是
裝了磁鐵。在我自己的感覺裏，就是用手指抓住，隻是這手指看不見……大概就是這種感覺吧……」
「是……是喔……那，要用鍵盤打字也……」
「唔，不是不可能，隻是因為看不見手指，打起來挺累人的。我以前表演給你看過的那招把劍刃化為手掌的心念，來源就是將隻存在於感覺上的五指和劍刃化為一體的想像。隻是就和你的『光速翼』一樣，很不穩定就是了……」
黑雪公主說到這裏先頓了頓，以彷佛在卡片的另一頭窺見到遙遠過往似的聲調繼續說：
「……很久以前，rider那家夥也說過……他說：『lotus，就算我做槍給你，你也開不了吧？』當時我還小，以為他是在取笑我，還覺得生氣，可是……說不定他在那個時候，就已經有了那樣的念頭，打算把絕對沒有辦法擊發的槍『seven roads』送給七王每一個人……作為永恒友情與和平的證明……到頭來，他到最後還是不知道我的手其實可以開槍……」
「…………學姊……」
春雪再度陷入隻能呼喊她的窘境。
但黑雪公主對春雪深深點頭，放下了拿著卡片的左手。
「……難得你帶了這封印卡回來，我卻沒能查出上麵刻有rider徽章的理由。畢竟我總不能解開卡片的封印啊……」
「那……那當然了！就算是開玩笑，也請學姊別說這種話！」
「嗯，也對……不管怎麽說，對卡片本身我還是一無所知，可是……我覺得隱約可以想像magenta把這個交給你的意圖所在。」
「咦……那……那是怎麽……」
「相信她早就知道卡片中隱藏的徽章屬於red rider，也知道讓rider掉光點數的人就是我。而你拿到卡片之後會拿給我看，這點應該也不出她所料。也就是說，這是對我的挑戰。magenta是在問我有沒有這個覺悟，從正麵和跟rider有著某種關連的iss套件本體對峙……」
「…………！」
這番話完全出乎春雪意料之外，讓他再度全身緊繃。
「天……天啊……那我完全上了magenta的當……」
「不，我不是在怪你。你把卡片交給我，這個判斷很正確。而且也是多虧先看到卡片，我才能把以前一直說不出口的，白之王white os的事情說給你聽……而且還能像這樣，在東京中城大樓攻略作戰之前，有時間先做好覺悟。從這個角度來看，我甚至還得感謝magenta才對。」
「………………」
盡管黑雪公主好意這麽說，但春雪還是好一陣子拾不起頭來。無論magenta scissor真正的意圖為何，春雪的行為都確實對黑雪公主造成了過大的精神衝擊。他深深低著頭，內心說著：「學姊對不起」然後深呼吸一口氣，把意識切換過來。既然黑雪公主決定做出覺悟，春雪就不能在這個時候動搖。
春雪猛然拉起上身，問出了先前談話過程中心中浮現的最大疑問。
「……學姊，你剛剛說red rider和iss套件本體的『某種關聯』，到底是什麽樣的關聯？初代紅之王早在兩年半之前就已經離開了加速世界……我是覺得他本人應該不可能直接和這件事有關……」
「唔……我也覺得你說得對。若說有可能有什麽關連，我也隻想像得到多半是rider以他特異的能力……用『創造槍械（arms creation）』創造出來的強化外裝，留在加速世界之中，並在iss套件的製造上扮演了某種角色……」
「創造……槍械……」
春雪以沙啞的聲音複誦完，再次體認到初代紅之王的特殊能力是多麽驚人。
本來強化外裝隻能透過選擇升級時的獎勵或從商店購買來取得，他卻能自己創造出來。這種能力最可怕的地方，就在於影響力會隨著時間的經過而不斷累積。即使做一把槍要花上三天，照算下來一個月就能做十把，一年就能做出多達一百二十把。不用想也知道這樣的「軍備」對軍團戰力的增強有多大的幫助。
而現況是否就表示red rider所創造的槍械不限於單純的槍械，甚至還創造出了能夠反覆生產強化外裝的「某種東西」？而不知道怎麽回事，這個東西落到了加速研究社的手裏，讓他們用來製造iss套件……？
黑雪公主彷佛聽見春雪的心思，微微點頭說道：
「能創造強化外裝的強化外裝……如果在四天前有人問我這個問題，我想我多半會一笑置之。但我現在看到了iss套件封印卡上所刻的rider的徽章……實在想不到別的解釋……──而且……」
黑雪公主說到這裏先頓了頓，將麵罩朝向夕陽右側。
她視線所向之處，聳立著比東京鐵塔遺址略低，但份量感多了好幾倍的高樓。而且這樣的高樓還足足有兩棟，隔著寬廣的幹道相望。左側的大樓有著許多比較曲線的造型，是先前春雪與綠之王green grandee對打的六本木山莊大樓；右側正方形的大樓，則是這次任務的最終目的地──東京中城大樓。黑雪公主的鏡頭眼，當然是朝向右側的大樓。這棟大樓和其他建築物一樣，化為白堊色的神殿，但即使離了一千兩百公尺以上，春雪仍然感覺到這棟高塔籠罩在一種妖氣當中。
擁有「隱形／全屬性攻擊穿透」屬性的神獸級公敵「大天使梅丹佐」，應該就在這中城大樓的屋頂上虎視眈眈，一旦有人接近大樓半徑兩百公尺以內，就會二話不說地用雷射蒸發掉。而大樓的高樓層部分，就藏著在加速研究社的圖謀中最核心的「iss套件本體」。如果無法鑽過梅丹佐的猛攻，達成衝進大樓破壞套件本體的任務，加速世界就會籠罩在黑暗當中──春雪與日下部綸以及ash roller之間的情誼也將完全喪失。
當他不由自主地用力握緊拳頭，望著中城大樓的黑雪公主再度開始訴說：
「……而且，我感覺得到。感覺到在那個地方，我多半將要麵對我的過去……雖然我還不知道會以什麽樣的方式去麵對……」
「過去……是嗎……？」
「對。我在七年前成了超頻連線者，一路走到今天，犯下了許多的過錯。我在無止盡的渴望驅使下揮劍，造成了大量的流血。這張卡片，就沾著這些血。隻要順著血跡走……到了根源，一定會有過去的我在等著我……」
黑雪公主說出這番淒涼的話，視線卻仍然注視遠方的巨塔，挺直腰杆，以堅毅的聲音說：
「可是，我不會再害怕，不會再逃避過去。我有楓子、謠、晶、拓武、千百合、仁子、leopard……還有你在。無論那座高塔裏有什麽等著我，我都不會退卻。唯有這一點，我現在就可以向你保證。」
黑雪公主說完後，春雪仍然無法立刻答出話來。不但答不出來，甚至不敢看著她。因為他覺得隻要略一動彈，銀色麵罩下的雙眼眼眶內滿盈的淚水就會溢出。
春雪看著滲出七彩光芒的夕陽，深深吸一口氣，好不容易答出一句話：
「我也……向學姊保證。無論這一戰多麽艱辛，我都不會放棄、灰心。我會在學姊身邊，和學姊一起奮戰到底。」
「…………嗯。」
黑雪公主點點頭，隔了一會兒後補上一句：
「可是，當我要你逃……」
她還沒說完，春雪就堅定地宣告：
「我不會丟下學姊或大家，自己一個人逃命。絕對不會。」
到頭來春雪和黑雪公主都並未回到楓風庵，就這麽在長椅上聊個不停。談話內容有九成都是無關緊要的閑聊，但
最近黑雪公主忙著準備校慶，不太有時間和春雪兩個人聊天，所以這段時間對春雪來說美妙得簡直如夢似幻。
過了一會兒，背後傳來開門的聲響，於是他回頭一看，就看到仁子打著大大的嗬欠下到草地上。她一注意到和黑雪公主並肩坐在長椅上，當場定格不動，兩根天線零件動了動，接著才小跑步跑過來。
「早啊，春雪大哥哥?」
春雪一邊訝異地心想仁子怎麽劈頭就開天使模式，一邊回答：
「早……早啊，仁子。昨晚睡得好嗎？」
「嗯！可是，一旱醒來，發現本來應該抱著我的大哥哥不見了，害人家好寂寞喔……」
「……哦？」
聽到身旁傳來略顯危險的聲音，春雪趕緊猛力搖動頭與雙手，同時從椅子上跳了起來。
「不……不對不對不對！」
他轉身麵對仁子，一邊大叫，一邊退開幾步，結果一腳從塔底的邊緣踩空，整個身體猛然往後傾斜。
「嗚……嗚哇嗚哇嗚哇！」
春雪雙手用力轉圈，接著才想起背上有翅膀，隨即微微振動翅膀回到塔頂。他先喘了好一會兒，才又喊說：
「我……我明明就沒有抱你！仁子明明一直都拿pard小姐當枕頭在睡！」
「咦？是這樣嗎？啊，我知道了?一定是我把昨天的記憶也混……」
「哇────！」
春雪用雙手比了個大叉，讓仁子閉嘴後連連咳了幾聲，調整好態勢，強行切換話題：
「別……別說這些了，其他人還在睡嗎？考慮到開作戰會議也要時間，也許差不多該叫他們起床了啊！」
「啊，剛才raker也醒了，我想現在應該正在叫所有人起床。倒是你自己有好好睡嗎？」
仁子關掉天使模式這麽問起，黑雪公主盡管還多少存著懷疑，但還是點點頭回答：
「嗯，沒有問題。我們隻是不小心起得早了點，就在這裏討論作戰。」
「哦？討?論?作?戰？」
「……你想說什麽？」
「沒～有啊～！」
兩個王之間迸出點點火花──至少春雪眼裏產生了這樣的錯覺，讓他差點又往後退。但兩次踩空實在太愚蠢，最後總算踏穩腳步，開口發言：
「呃……呃，那我去叫大家來。因為我想看著中城大樓開會應該比較好。」
春雪極力讓自己的動作顯得自然，走了幾步之後，聽到背後傳來黑雪公主說話的聲音：
「春雪，等作戰結束，回到現實世界後，你要留在學生會室，我有關於『昨晚』的問題要問你。」
「………………遵……遵命。」
春雪勉強答出這句話，以介於快步行走與小跑步之間的速度走向屋子。
沒關的門後光景就如仁子所料，所有人都已經起床。隻有不好叫醒的pard小姐與晶上半身仍然搖搖晃晃，但仍然被楓子推著走到屋外。
謠與千百合、拓武也緊跟在後，等房子裏的人都出來，楓子立刻關門上鎖。春雪正想著她做事還真牢靠，楓子就轉過身來，搖了搖右手上的鑰匙。
「在現實世界裏都可以遙控上鎖，所以都不會用到這種鑰匙，沒錯吧？所以要是出門後不馬上上鎖，就很容易忘記呢。」
「啊……原來如此……師父有實際忘記過嗎？」
「當然有啊。有一次我忘了上鎖，現實世界中的整整五天……在這邊就是將近十四年，門都開著沒關。」
「十……十四年……都沒有遭小偷嗎……？」
「最神奇的就是這裏了……房子附屬的倉庫裏放的物品全都還在，卻隻有食材全都不見了。我本來還以為是ash做的好事，可是不管我怎麽逼問，他都沒招。」
春雪忍不住就想去想像到底是怎麽逼問，但忽然發現一件事，劇烈地搖頭說：
「啊，不……不是，也不是我做的！」
「哎呀，我都還沒問呢，你反應可真快呢。」
「真真真的不是我啦！」
就在他們說話的時候，走在前麵的晶與pard小姐似乎也終於讓血壓上升到正常值，同時轉過身來說：
「一定是幽靈做的。」
「最好快點除靈。」
「哈哈，加速世界怎麽可能會鬧……」
春雪笑著這麽說道，結果不止她們兩人，連楓子都和她們麵麵相覷，接著露出耐人尋味的微笑。
「咦……？真……真的會喔……？」
三人不再回答他的這個疑問，快步朝泉水另一邊走去。
「那……那個，請等一下，請告訴我啊！」
春雪趕緊迫上，同時又忍不住四處張望。
當九個人都在泉水邊到齊，黑雪公主再次打開係統選單，查看累計登入時間。
「現在正好過了十個小時。也不知道該不該說很遺憾……就是變遷並未發生，這黃昏屬性應該會繼續維持一段時間。雖然在要這樣的條件下跟梅丹佐打是有一點不利，但就像之前我在學校所說，除了地獄屬性以外，本來就不可能打倒那種神獸級公敵。我們的目的隻有一個，就是衝進中城大樓，破壞iss套件本體。當然如果情況允許，對梅丹佐當然可以不予理會……到這裏，大家有什麽問題嗎？」
「有。」
拓武舉起了右手……不，應該說是打樁機。
「軍團長，為了以防萬一我還是問一下……是不是隻要我們進了大樓內部，梅丹佐就會停止攻擊？」
「嗯……這一點的確令人掛心。」
黑雪公主點點頭，轉身朝著聳立於西北方一千兩百公尺外的中城大樓看了一眼。
「現在我們看不到，但梅丹佐應該就座鎮在那棟大樓的屋頂。隻要有任何東西接近大樓半徑兩百公尺以內，它就會以瞬殺級的雷射進行攻擊。到這裏都正確吧，crow？」
被黑雪公主問到，春雪深深點頭：
「是，雖然我隻看到輪廓，但我親眼看到了屋頂上的梅丹佐，也看到它用威力強得離譜的雷射把入侵領域的物體蒸發掉。雖然兩百公尺這個數字，就是從綠之團（長城）的iron ponud兄口中聽來的了……pound兄還把中城大樓比喻成『小禁城』。」
「哦？這比喻可真傳神。」
楓子嘻嘻一笑，將視線從遠方的巨塔拉到春雪身上，輕輕點點頭說：
「鴉同學，剛剛你說：『入侵領域的物體』，這意思是說不限超頻連線者，有任何物件進入這個範圍，也都會受到雷射攻擊嗎？」
「咦……呃……」
正當春雪陷入思索，千百合大聲喊出：「對喔！」
「如果梅丹佐看到什麽就打什麽，那隻要從它的攻擊範圍外撿些石頭之類的東西往裏丟，讓它亂射雷射，說不定就有辦法耗光它的能源是吧，姊姊！」
「是啊。畢竟就算是神獸級公敵，也不是說就擁有無限的能源。隻要一直讓它虛耗，相信總有耗光的時候……鴉同學，你覺得呢？」
眾人環視之下，春雪拾起頭來，慢慢地搖了搖頭。
「不……很遺憾，我想這一招應該不管用。pound兄讓我見識梅丹佐的雷射時，還特地拿自己的右手當誘餌。他的金剛飛拳一旦壞掉，在離開對戰空間之前都不會恢複對吧？」
看到楓子點點頭後，春雪繼續說：
「既然這樣，那麽如果丟石頭就能了事，他應該就會這麽做。也就是說，我想至少必須是對戰虛擬角色的一部分進入兩百公尺圈內，梅丹佐才會發射雷射……」
「唔，原來如此啊……那麽從它對入
侵者有反應，到實際發射雷射，這中間的空檔大概有多久……？」
這次換黑雪公主提問，春雪再度在腦海中播放十天前的畫麵。
「呃，金剛飛拳從首都高速公路上麵飛越，接近中城大樓……然後就有個透明的東西在大樓屋頂動了，背上張開很大很大的翅膀，剛看到翅膀發出淡淡的光芒……雷射就發射出來了。從反應到發射……我想想，應該最久也隻有兩秒鍾左右……」
「兩秒啊……這樣的話，實在很難在雷射發射之前就衝過兩百公尺的距離啊……」
聽黑雪公主這麽說，所有人都點了點頭。
如果隻有春雪或楓子一個人，讓其中一個人當輔助推進器來全速飛行，也許並不是不可能搶先衝進大樓。但他們不知道中城大樓內部有著什麽事物等著他們，而加速研究室一向準備周到，不太可能隻靠大樓外的梅丹佐來保護iss套件。既然可以預見即使順利入侵成功，接下來還會繼續發生戰鬥，那麽單獨突入反而危險。
如果是一陣子之前的春雪，多半在這種時候已經說出「不用擔心，我一個人可以搞定」這種無謀又愚蠢的話。然而經過這一個月來的大風大浪，春雪已經學到教訓。學到固然有時候非得獨自奮戰不可，但也有時候應該依靠同伴。
因此春雪往九個人圍成的圈子正中央踏上一步，以鎮定的聲音說：
「不用擔心……我會確實擋住梅丹佐的雷射，直到大家抵達高塔為止。」
聽到春雪這麽說，其餘八人好一會兒不做任何反應，就隻是靜靜地看著他。
就在春雪即將開始擔心自己是不是說了什麽傻話時……
「就拜托你了，鴉鴉。」
謠發言過後，眾人也你一言我一語地大聲說：
「拜托你啦，小春！」「我們就靠你啦！」「我很期待你說。」「先講好，我相信你！」「拜托了。」「就交給你羅，鴉同學。」
最後由黑雪公主深深點頭，說道：
「青龍那一仗剛結束，又要請你肩負重大的責任……但是crow，我相信你的翅膀一定能夠為黑暗星雲，為整個加速世界開創出新的未來。請你幫助我們破壞iss套件本體，驅逐即將淹沒世界的黑暗……並拯救我們重要的朋友。」
春雪聽完這番話，毫不猶豫地回答：
「黑之王，我的力量本來就屬於你。隻要你一聲令下，要我飛到天涯海角都行。」
「這樣啊。那……」
黑雪公主朝春雪踏上一步，筆直伸出右手劍。銳利的劍尖籠罩上柔和的過剩光……下一瞬間，劍刃無聲無息地分開，形成五根手指。除了春雪以外的每個人都看得倒抽一口氣，黑雪公主並不是下令，而是平靜地對他說：
「我們一起奮戰吧。」
「……好的！」
春雪點點頭，輕輕握住朝他伸出的這隻嬌弱的「手」。
記得她說過這種完全不具備攻擊力的心念應用法，最久也隻曾維持到二十秒左右。但黑雪公主放開春雪的手之後，還依序和其他七個人一一握手。最後和楓子握完手後，緊接著發出鏗一聲尖銳的聲響，五根手指變回劍刃。以前她用完這招，手掌就會碎裂飛散，所以這表示她進步的不是隻有持續時間。
與黑雪公主交情最久的晶、謠與楓子，多半都感慨萬千。黑雪公主回到原位後，仍然注視自己的手良久。仁子則代替說不出話來的黑暗星雲團員囂張地大喊：
「被lotus來上這麽一手，我們可得好好振作才行啦！既然打的是公敵就不用客氣了！我們從一開始就全力用心念轟個痛快吧！」
眾人應和的聲音，讓一旁的泉水水麵起了平緩的漣漪。
之後眾人花了大約一小時的時間進行簡報，對於入侵中城大樓的路線與隊形，更是連細節都仔細討論。
到了出發五分鍾前，春雪忽然想到一件事，再度走到屋頂的西端，凝神細看眼下的港區戰區俯瞰景觀。先前和黑雪公主一起坐在長椅時，都隻顧著看中城大樓周圍，但他想起了還有一個地方的光景，他也應該牢牢烙印在腦海之中。
春雪平常完全不會去那個地方，所以對該處比澀穀還不熟，但他仍然在腦海中攤開東京的地圖，和黃昏空間下的地形重疊。
從東京鐵塔遺址南側橫貫而過的寬廣道路環狀三號線，道路另一頭是設有多國大使館的麻布，更南邊則是連春雪也知道是高級住宅區的港區白金。
當他朝有著許多小型──在這裏算小型，到了現實世界多半就是豪宅了──神殿遺跡密集的白金戰區細看，就看到中央有個相當大的空間，麵積多半直逼東京鐵塔遺址東側的芝公園。這塊地上有著好幾棟大型神殿，空間仍然顯得寬裕。每一棟大型神殿都有著格外美麗的造型，在夕陽的照耀下反射出紅寶石色光輝，看上去不太像是遺跡，反而像是新蓋的神殿。
「一定……就是那裏……」
春雪喃喃自語，拚命凝神觀看，想把神殿群的模樣烙印在腦海中。
那個地方，多半就是黑雪公主在上車前說的那間從國小到大學包辦的一貫教育式女校，也就是白之團「震蕩宇宙」的據點。
現階段，白之團是六大軍團中和他們最無緣的對手。領土戰是不用說，春雪甚至不記得他曾經在一般對戰中和白之團的團員打過。春雪唯一看過的白之團團員，就是代理白之王參加七王會議的「ivory tower」，而且對他的印象也相當淡。
但相信黑雪公主朝升上10級前進的路上，一定會遇到白之團的阻礙。因為白之王white os，就是設計當時還是小學生的黑雪公主消滅初代紅之王red rider的主謀，也是黑雪公主眼中最終極的敵人。新生黑暗星雲的人數才剛達到七個人，要與白之團比肩是還差得遠了，但相信與他們作戰的時刻一定會到來。
──到時候，我一定要對白之王說出這句話。
──我要問她，欺騙自己妹妹，弄哭她，把她逐出家門，是一個做姊姊的……做「上輩」的人該做的事情嗎？
春雪心中下定這樣的決心，將震蕩宇宙據點的光景烙印在腦海中。
接著猛然一轉身，正好就看到拓武在塔的北側朝他舉起手。
「喂～小春，差不多要出發羅！」
「不好意思，我馬上過去！」
當他舉步飛奔而出，意識已經再度切換到梅丹佐攻略作戰上。