錢氏預計年後才生,這也是為什麽宋積雲敢去南京的原因之一。


    沒想到錢氏會提前發作。


    好在是穩婆和大夫都已經請好了,隻需要提前派人接就行了。


    鄭嬤嬤沉著冷靜地指使著丫鬟小廝們請大夫的請大夫,請穩婆的請穩婆,燒熱水的燒熱水,拿參片的拿參片,雖然忙碌,卻忙中有序,井井有條。


    元允中想了想,也去了錢氏那裏。


    不過,他沒有進院子,而是和吳總管一起在外麵等著。


    很快,天空中飄起了雪花。


    宋積玉和宋積雪聽到消息趕了過來。


    兩個小姑娘畏畏縮縮的像鵪鶉一樣躲在傘下,讓人看了無端生出幾分憐憫來。


    元允中雖然沒有經曆過這種場麵,卻也知道婦人生產是道鬼門關,宋積雲不在家,兩個小姑娘想必非常的害怕母親有個三長兩短的。


    他想到那幾條手藝尚不太精湛卻誠意十足的絡子,吩咐吳總管:“請了兩位小姐去偏廳等著。”


    吳總管有些猶豫。


    兩位小姐還沒有出閣,按理應該回避才是。


    元允中不以為然,道:“未知更讓人懼怕。”


    吳總管覺得他說的有理,忙請了宋積玉和宋積雪去了偏廳。


    他則給元允中撐了傘,繼續在外麵等著。


    三更天,錢氏順利地生下了一個女兒。


    吳總管頓時心裏“咯噔”一聲,忙轉頭去看元允中。


    元允中雖然麵無表情,可那肩膀卻耷拉得厲害。


    怎麽看上去比他還沮喪似的?


    吳總管不解,卻也不好多問。


    他忙著按例給大夫、穩婆和家裏忙了半天的丫鬟婆子等人打賞。


    至於要不要給曾氏去報喜,他吞吞吐吐地和元允中商量:“要不,還是等大小姐回來?”


    當初大小姐能掌家,曾經拿了錢氏還沒有出生的這個孩子說事。如今生的是個女兒,他很擔心宋三良、曾氏會以此為借口,重新和宋積雲爭奪家產。


    元允中道:“不會!”


    吳總管想了想,才明白元允中的意思。


    他雖然不太相信元允中的話,但元允中這段時間的表現讓他能深刻的感受到他不是個簡單的人,況且現在宋家四小姐已經誕生了,宋家又沒有藏著掖著,他就算是想等到宋積雲回來了再去給曾氏報喜,也沒辦法完全隱瞞下來,還不如聽元允中的,先按規矩去報了喜再說。


    曾氏聽了果然大喜,忙招了宋三良夫妻回城商量這件事。


    錢氏則哭得眼睛都腫了。


    “是我連累了雲朵。”她向鄭嬤嬤哭訴,“若我給她生個弟弟,她就能名正言順地掌管家業了。她之前付出那麽多,怕是都會因為我打水漂了。”


    鄭嬤嬤也很感慨,隻能安慰她:“這都是命!半點不由人,您就想開點吧!”


    她甚至拿不定主意應該不應該給這個小孩子做洗三禮。


    可就這樣無聲無息的也不是個事。


    她也隻能去找元允中商量。


    “辦!”元允中斬釘截鐵地道,“按規矩辦!”


    因為宋家還在孝期,按規矩辦,那就是親近的人家聚在一起吃個飯。


    鄭嬤嬤歎著氣去給親戚朋友報信。


    宋家的族老們卻為難了。


    他們聚在十一太爺家裏,商量著要不去參加宋家四小姐的洗三禮。


    “怎麽就生了個女兒呢?這要是生的是兒子多好啊!”


    “去肯定是要去的,可去了怎麽辦?”


    “又良沒有兒子,按理應該給又良過繼個兒子,這人選怎麽選?”


    “昨天宋三良還找到我這裏,問我怎麽想的?可若是過繼他們家的兒子,隻怕宋老板不會答應!”


    “這是他她答不答應的事嗎?這是約定俗成!她難道還想把娘家的家產帶到婆家去不成?”


    此音一落,眾人麵麵相覷,卻沒有人接話。


    一直沒有說話的宋十一太爺此時才幽幽地道:“洗三禮不是婆娘們參加的嗎?我們又不用去!”


    立刻有族老明白了他的意思。


    他眼睛一亮,道:“你是說,我們拖到宋積雲回來?”


    宋十一太爺還沒有點頭,眾人就炸了鍋,紛紛道:“是啊!最啊!他們兩家打擂台,我們摻和什麽?”


    當然也有個別不讚同的,可見多數人都這麽說,也不好在這個場合與眾不同。


    這件事這就樣定下來了。


    等到宋四小姐洗三,宋氏女眷全都到齊了,還有和錢氏交好的嚴太太、吳太太等人。


    而且還來了個稀罕人物——熊老爺的太太。


    洗三禮的時候,她朝浴盆丟了好幾個金錠子。


    一下子引起了眾人的注意,紛紛打聽是誰。


    熊太太是個貌相極其溫婉的婦人,性格看著也靦腆,進進出出的緊跟著嚴太太,見人打聽她,卻也不一味地躲在嚴太太身後,而是細聲細語地介紹自己,說熊老爺如今和宋積雲做生意,特意從婺源來恭賀宋家的。


    眾人聽了,不免私下裏互相議論,覺得自宋家到了宋積雲手裏,越發的煊赫了,就連外地的客商也來給宋家道喜,來時還有些不以為意,此時個個收拾了幾分脾氣,笑盈盈地彼此契闊著。


    而嚴太太見錢氏精神不大好,還單獨安慰她:“一個女兒半個兒,你們有四個女兒,等於有兩個兒子,有什麽不好的!你看看伱們家宋老板,多能幹啊!不比那兒子強上百倍千倍。我要是有這樣一個女兒,半夜都要笑醒了。”


    錢氏看著在搖車裏睡得臉蛋紅撲撲的小女兒,低聲道:“我不是不喜歡女兒。女兒是娘貼身的小棉襖。我是覺得我拖累了雲朵。”


    “那你就更要打起精神來!”嚴太太道,“不能讓別人瞧了笑話。”


    錢氏如雷貫耳,從此以後挺直了脊背做人不提。


    宋積雪年紀小,大家說話都不會避著她,她這些日子不免聽了一肚子閑氣。


    妹妹洗三,來了很多的客人,她趁著錢氏和鄭嬤嬤一時顧不上她,她跑宋積雲院子裏,悶悶不樂地拿著刻刀在香樟樹上刻字。


    元允中路過,她還狠狠地瞪了他一眼。


    那模樣,和宋積雲生氣時瞪人一模一樣。


    他覺得有趣,問她:“你在這裏幹什麽?服侍你的丫鬟婆子呢?”


    “要你管!”宋積雪冷笑,揚起下頜看人的模樣也很像。


    元允中仿佛看到了一個小小的宋積雲。


    他拎了宋積雪的衣領就要把她交給身邊服侍的人。


    宋積雪哇哇大叫,四肢在空中亂抓,道:“你也不是什麽好人!我那天看得清清楚楚,我娘生了妹妹,你也很不高興。等我大姐回來了,我要告訴我大姐!”


    元允中愣住。


    宋積雪趁機拿腳踢他。


    卻被他避開。


    “不要胡說八道!”他溫聲地道,放下宋積雪,摸了摸她的頭。


    宋積雪頓時滿臉通紅,一溜煙地跑了。


    元允中望著宋積雪的背影輕歎了口氣。


    宋家添了位宋四小姐,他是有點不高興。


    不過不是因為錢氏生的是個女兒。


    而是他覺得,錢氏生了個女兒,宋積雲怕是更加不會離開宋家了!


    (本章完)

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