「這場雨還真是下個不停耶……」
我望著窗外，嘴上也不忘嘟噥著。
中午過後忽然降起雨，雨勢還漸次地增強，此刻已經變成了如同瀑布般的傾盆大雨，甚至還開始伴隨起陣陣雷鳴。雖然是難得的星期六，但似乎也隻能乖乖地待在家裏了。
本來還想趁著周末外出采買食材的。
即使宿舍裏還放著一定的儲備量，但是仍不能小看住在這間宿舍裏的九位居民的食量。如果不定期適度補充，光靠儲糧是撐不了多久的。另外，我個人其實也不想錯過周末的特賣活動。
在大雨之中搬運食材可是個勞心費力的苦差事，如果這場雨能在假日結束前停下來就好了。有時我也會奢望，如果這間宿舍有台車的話也會方便許多。
「啊——還有，濕氣和氣溫也快要變成一大問題了呢！」
目前已進入了食物容易腐壞的季節。無論是要將料理做好放著，或是要一口氣將所需的食材買齊，都有不易保存的問題。當然，剩菜的存放也得多費些工夫才行。看來今晚得和梨玖好好討論一下了。
離開始準備晚餐還有一段不算短的時間，但我卻不知道該做些什麽才好。即使有人吐槽我何不寫點功課或做些預習或複習，但身為一個健全的高中生，就應該把學校作業盡可能地拖到最後再處理才對。
此時有個外表年齡約十歲左右，頭部和臀部還長著狗耳朵和尾巴的嬌小女仆，正蜷縮在我的床上。
到方才為止還不停地黏著我的烏爾莉卡，此時總算玩累了，沉沉地進入夢鄉。在閃電和轟隆作響的雷聲中，她的打呼聲依舊清晰可辨，這到底算是放得開，還是遲鈍而疏於防備呢？
「……她是個處變不驚的女孩啊！」
「唔喔！」
背後突如其來的聲音嚇了我一跳。我轉過身，有個身穿睡衣的小女孩就站在眼前。
外表看起來不到十五歲，左右顏色相異的眼瞳讓人印象深刻。她是居住於人界的神隻之一，在人類世界的名字叫作冰室亞夜花。基本上是個表情缺乏變化，個性冷漠的乖僻女孩。當然，她的心裏到底在想些什麽也是難以捉摸。
據說她是個具有高級神格，且專司冥界和生死的神隻，但是在我的印象之中，她隻不過是個慵懶成癮的繭居族而已。平時總是穿著相同服裝的她，從早到晚的活動就是反複不停地玩電玩、看動畫和看漫畫。
「你已經從網路遊戲中毒的成員中畢業了嗎？」
今天想必也是才剛在遊戲裏賺完一堆經驗值而已。
「像現在這樣雷打得這麽大，是很危險的。」
「……啊啊，我懂你的意思。」
有時電腦可能會因突如其來的落雷而故障。如果要防患未然，最好在打雷時先將電器的插頭拔掉。此時亞夜花的電腦熒幕確實呈現一片漆黑而毫無反應的狀態，房裏的電視和dvd狀況也如出一轍。這麽說來，這間宿舍的確沒有任何避雷設施，畢竟建築物本身也已經相當老舊了。
我與亞夜花還有烏爾莉卡共用同一個房間。正確來說，應該是將原本被亞夜花獨占的房間用窗簾區分為二，再以共用房間的形式同居。
之所以會變成這樣，中間其實有許多一言難盡的過程，在此還是先省略吧。雖然這原本就是間約有十幾張榻榻米大的西式房間，即使劃分區域居住也不會有過於狹窄的問題，但多少仍會讓人覺得有些坐立不安。我設法奪得一間專屬於自己的房間，但在目前宿舍缺少空房的狀況下，實行上仍有困難。不是任何事都能夠順心如意的啊！
不過烏爾莉卡對於分房居住似乎不太在意的樣子（她之所以會有耳朵和尾巴，是因為她的真實身分是隻巨大的狗），而亞夜花究竟在想些什麽我也摸不著頭緒，結果便是自從我進入宿舍以來，持續維持著這樣的狀態將近三個月之久。
「如果你沒事做的話，不如整理一下房間如何？」
我對著呆站在原地不動的亞夜花說道。
眼前的繭居女神從不會主動整理散亂一地的dvd、、遊戲盒、漫畫或雜誌之類的物品，總是任何它們隨意盤踞在房裏的各個角落。因為我不希望這些物品侵蝕到我的領域，所以偶爾會由我來負責整理的工作。
「沒那個必要。將物品保管在具有隨機性質的場所，就不會有任何遺失的可能性了。」
「那是什麽歪理啊……雖然確實不會遺失，但是很容易壞掉啊！你忘了不久前，才因為踩壞了遊戲光碟而差點哭出來的事嗎？」
「…………」
「這兩個星期以來，亞夜花踩壞了動畫和遊戲光碟各一片，烏爾莉卡則是踩壞了片動畫dvd，我都看見了啦！你至少也清出一塊可以放心地踩在上麵的區域吧？」
亞夜花忽然感興趣似地望著外頭的雨。
總之，我明白了這個人並沒有絲毫自動自發進行整理的意思。不過既然是由我自己提議的，多少還是得幫她一些才行。
「…………雨真的很大耶，看起來好像沒有要停的跡象呢！」
我們兩個對於這場雨的感想倒是一致。
「網路上的天氣預報說並不會下得太久。」
亞夜花淡淡地說。
「如果是那樣就好了。就算是梅雨季節也不應該下得這麽久啊！」
我走近窗邊，朝著外頭望去。豪雨所形成的簾幕幾乎令我看不見窗外的景色。看起來強而有力的水壓應該不至於衝破玻璃吧？
「這也是季節變化的一環吧。這麽想的話其實還滿有意思的——」
就在此時，一道剌眼的閃電劃過大氣，不出片刻便響起震耳欲聲的森音。
同一時間，我隱約聽見「咿啊」這般惹人憐愛的尖叫聲。
我轉過頭去。
「……怎麽了？」
表情毫無變化的亞夜花仍仔在麵前，但我總覺得她似乎比剛才更接近我的身後。
「喂……你該不會是在害怕吧？」
「並不是。身為神隻的我，怎麽可能害怕單純的放電現象！」
那你抓著我衣擺的手又是怎麽回事？、
「既然我們都待在屋內，就不會暴露在因雷所導致的危險下。無論從理論上或是科學上思考，我完全沒必要感到一絲害怕咿啊！」
又打雷了，而且比剛才還要大聲。
「——你為什麽要抓著我不放？」
這次亞夜花抓的不再是衣擺，而是整個人緊緊地抱住了我的身體。
「……我要保護天人的肚臍不被搶走。」
「理論和科學跑哪去了？」
真拿她沒辦法。我朝周圍望去，將手邊的毯子拿了起來。這是被睡相不雅的烏爾莉卡踢飛的薄毯，我將薄毯蓋在亞夜花的頭上。
「哇……」
「你就保持這個狀態躲到被窩裏去吧！隻要阻斷聲音和閃光，你就不會覺得那麽害怕了。過個幾分鍾，雷就會停了。」
「…………」
「嗯？怎麽了嗎？」
亞夜花似乎有什麽話要說，於是我將耳朵湊了過去。
「……這、這條毛毯有天人的味道。」
亞夜花小聲地說著，聲音聽起來還帶點莫名的飄浮感。不過或許隻是因為她整個人埋在棉被裏導致聲音受到影響，而聽起來有些不同罷了。
「那條毛毯前陣子才剛洗過而已啦，而且至少比打雷好多了吧，你就忍耐一下吧！」
「……………………我又不是在抱怨。」
棉被團裏傳來窸窣而斷續的聲音，棉被也被拉得更緊而起皺。
又是落雷。連地板也跟著唧嘎震動。
「……天人。」
「幹嘛啦！」
「你可以幫我按著棉被上麵嗎……要緊緊地按著。」
這家夥真囉唆！我照著亞夜花的要求，用雙手從棉被上方抱著她的頭。
「這樣行了吧？」
亞夜花將羽毛被卷在身上，令我看不清楚她的表情，但卻能聽見那透露著滿意的吐息聲。
持續降下的大雨仍然毫無停歇的跡象。敲打著牆壁和窗戶的雨聲之所以有著如同周期般的變化，想必是強勁的風與雨勢合奏的效果音吧。
就在此時，忽然響起一陣敲門聲，同時有個急促的女性聲音傅來。
「喂，天人，你在嗎？我要進去了喔？」
我還來不及回應時，對方已經用力地打開門闖了進來。
進門的是一位發色較淺的美人。
「……啊，是萬那小姐。早安，你好——」
感覺到其他人氣息的烏爾莉卡一邊揉著眼，一邊緩緩地從床上起身。
出現在眼前的是柚原萬那。她是宿舍的居民之一，真實身分是戰神，在學校裏則是大我個學年的學姐。
「早啊——咦，天人，你幹嘛抱著棉被不放？」
「…………」
棉被裏探出一隻眼睛向外窺視著，正好與萬那的眼神交會。不曉得是不是我多心，被窩裏的視線似乎顯得有些不太高興。
「啊啊，是亞夜花啊！可是為什麽要這麽做？——啊，我怎麽還在和你扯這些有的沒的！天人，事情不好了啦！」
「發生了什麽事嗎？」
「雨！開始下大雨了啦！」
「是啊，我看就知道了……」
「不是外麵啦，我是說我的房間裏！」
萬那的房裏？
「總之你先跟我來啦！這是天人你份內的工作對吧？」
「等、等一下啦……」
萬那二話不說便抓起我的手，連拖帶扯地將我拉出了房間。
我的名字叫作名塚天人。
目前就讀曙光山學園高中部，是個住在宿舍裏的認真學生。
我與一群作息邋遢且欠缺生活能力的神隻同住在一個屋簷下，並且一手包辦煮飯、打猶等所有家事。而現在則是一邊因自己超乎常人的腕力而被卷入各種事件中，但也一邊為『該如何讓自己更順利地運用力量』而苦惱中的半天使。
這座實尋市裏多數的『非人者』都藏身在人類之中，與人類共同生活。
近年來，隨著人類文明的持續發展，也導致非人者的勢力漸趨衰退。
在非人者之中，擁有格外強大力量的存在，便稱為『神』。對於眾神而言，勢力衰減的問題日趨嚴重，人類對神所抱持的信仰逐漸減弱，使得眾神的力量也跟著大幅減弱，甚至可能危及眾神的存在，使得眾神陷入了進退維穀的嚴峻狀態。
最後，眾神做出了結論，那就是『所有的非人者都必須以和人類共生共存為目標』。雖然到目前為止，已有部分的非人者已經融入了人類的生活，但眾神的目標則是希望能擴大規模，加以推行並獎勵這樣的方針。
這項計劃的起因，是距今數十年前的一場大戰所造成的混亂。而當時被選為實驗地點的就是這座都市——實尋市。
我所居住的曙光山學園紅南宿舍，通稱為中立國宿舍。
此處既是學生宿舍，同時也是監視非人者以及統籌整頓的重要據點。當然，也是一個居民幾乎全是神隻的非日常空間。
不想被萬那沿著樓梯一路拖到樓上的我，趕忙在中途就站穩身體，用自己的雙腳來行走。
這間中立國宿舍，是由學園買下的一間古老西式建築改建而成的。
主體架構包括一樓的公用空間、廚房、餐廳、會客室，另外還有一個少有人使用的大浴場。而二樓主要作為居住空間，成列的房間裏都附有衛浴設備。
我、亞夜花和烏爾莉卡三人的房間在一樓，另外還有另一位居民的房間也在一樓。除此之外其餘的居民全都住在二樓的套房裏。
「……等一下，為什麽連你都一起跟過來了？」
亞夜花頭上蓋著毛毯，手緊抓著我的衣擺，寸步不離地黏在我的身後。每當雷聲大作時，她就會立刻蜷縮起身體。雖然跟著我來的理由顯而易見，但對於基本上足不出房門的她而言，竟然願意跟到這裏來，想必應該是真的很害怕吧。
另一方麵，一起跟了過來的狗耳朵女仆則是毫無緊張感地哼著『打雷——轟隆——隆?』這樣謎一般的歌曲。這小女孩果然不是簡單人物。
在萬那的催促下來到二樓後，出現在眼前的是兩位正眺望著天花板的女性。
「啊，天人，不好意思，還麻煩你特地跑一趟。」
長發垂肩的柚原千那發現了我們。她是曙光山學園高中部三年級的學生，萬那的姐姐，同時也是一位戰神。
「請你看一下這裏。」
她露出困擾的表情指著上麵。
水珠正滴答滴答地從天花板滲落到走廊上。原來是漏水。
「這棟宿舍也差不多到該整修的屋齡了。到目前為止曾經整修過嗎？」
「已經幾十年沒有整修了呢！」
另一位女性禦子神弓虎語調緩慢地回答著。她是一位全知全能的唯一神袛，同時也與我有著類似近親的關係。她也是個擁有強大力量的神隻——照理講應該是如此，但外表看起來卻隻像個睡眼惺忪的大姐姐。如果仔細端詳的話，弓虎確實是個少見的美人，身材比例也很出眾，但她給人的第一印象卻是缺少幹勁的傭懶模樣。順帶一提，她也是這棟宿舍的負責人，此外還擁有曙光山學園大學生的學籍。
「哎啊，這該怎麽處理才好呢？」
弓虎歪著頭，用絲毫不見緊張感的語調說著。
「……總之，不要就這麽放著不管，找些能夠接住漏水的東西來吧！烏爾莉卡，你去拿水桶或是臉盆過來。毛巾和抹布也一起拿來。」
烏爾莉卡精神飽滿地答了聲「好——」，便踏著小碎步跑掉了。
「還有其他會漏水的地方嗎？」
「還有我的房間！」
萬那焦急地搶著回答。原來如此，難怪她會特地跑來叫我。
萬那再度拉住我的手，把我拖進了她的房裏。
房裏擺滿了許多匠心獨具的小裝飾品，架子上也用花樣可愛的布襯飾著，看起來就像是個對時下流行極為敏感的少女房間。當然，從隨手亂扔的書包和教科書，也能窺見萬那豪放不羈的另一麵。
先把個人的習慣放一旁，眼前的問題是該如何處理漏水——
「唔哇，漏水的狀況還真嚴重耶！」
我露出難以置信的嚴肅表情。
天花板正不斷地滲漏著水滴，而且還是好幾處連續漏水，即使用房裏正在下雨來形容也一點都不誇張。
「有辦法解決嗎？」
萬那用一副欲哭無淚的表情說著。
「這應該是你房間的天花板有破洞的緣故吧。隻要把洞堵住的話——」
「那是行不通的。因為原本水就會沿著屋頂流過，如果從房間裏麵把洞塞住的話，屋頂的水就會失去通路而朝著四周溢流，如此一來反而會使得被害範圍擴大。」
「……可是這樣下去的話，該不會連一樓也開始漏水吧？」
貼在我身後的毛毯怪人忽然插話。或許是雷聲漸遠的緣故，怪人似乎已經稍微找回了原有的冷靜。
「不，我想不至於會那樣。水在滲透到一樓前就會被地板和地毯之類的東西吸收掉，而且等一下也會放容器來接水。」
「那
我就放心了。」
亞夜靜靜地吐了口氣。
不過話說回來，萬那的房裏到處都是書籍和電器產品，碰上這種狀況必定會造成莫大的損失吧。
「你真悠哉耶——一副事不關己的樣子……」
萬那用一副受害者的口吻抱怨著，嘴角也翹得又尖又高。
「……那我現在到底該怎麽辦才好？」
「你先找個臉盆還是其他器具接漏水，然後再等雨停吧！還有，落下來的水滴會彈散開來，所以記得在器具底部鋪個毛巾還是其他東西墊著。剛才我已經叫烏爾莉卡去拿了，你有需要的話再跟她講一聲。」
「這樣就行了嗎？」
「這種情況我也沒有其他的辦法啊！之後我會再想想根本的解決對策，你就先設法撐到雨停為止吧。」
「知——道了啦……」
我們一邊聽著萬那的歎氣聲，一邊離開了她的房間。為防萬一，我決定將二樓整層檢査過一遍。
從千那和弓虎那裏得知，兩人的房間目前似乎仍然平安無事。
二樓還有另外兩個房間。
我敲了敲門——
「抱歉，梨玖，你起床了嗎？」
我試著朝房裏問著，裏麵也跟著傳出「呼——啊」這樣有氣無力的應答聲，接著門便打了開來。
「啊啊，是天人哥嗎……還有亞夜花也在，怎麽了嗎？」
臉色有些蒼白的少女出現在眼前。
她是羽村梨玖，是我的青梅竹馬，曙光山學園國中部三年級生，但目前休學中。她是個原本身為人類的吸血鬼，由於種族的特性屬於極端的夜行性，因此這個時間對她而言，應該相當於還沒天亮的時間。
看來她原本是在睡覺，不過臉上的不悅，似乎不隻是因為想睡覺的緣故。
「你房裏有漏水嗎？因為其他房間狀況都滿慘的，所以我才一間一間檢査。」
「啊……你等一下喔！」
梨玖打開房間裏的燈，白天她的房間總是連內窗都緊緊地關上，因此外麵的光線幾乎完全無法透進房裏。
「嗯——我的房間……看起來好像沒問題。」
「了解，不過你的臉色好難看喔。」
平時的梨玖是個開朗且活潑好動的女孩，但此刻卻是一副要死不活的表情。雖然吸血鬼實際上本來就是失去了生命的個體。
「唔——真的那麽嚴重嗎？討厭啦，好丟臉喔！這樣我怎麽還嫁得出去？……天人哥，你要負責娶我啦！」
梨玖一邊用玩笑般的口吻說著，一邊將身體湊了過來。隻是那不靈活的動作再次暴露了她正勉強而為的狀態。
「你的話根本一點邏輯都沒有嘛！你現在還是乖乖地躺著睡覺吧！等你恢複精神了我再考慮看看——嗚、痛痛痛痛啊！」
黏在我背後的亞夜花忽然用指甲抓過我的手臂。我做錯了什麽嗎？
「啊哈哈…」梨玖也跟著露出有些乏力的笑容說道：
「嗯——現在的我確實和元氣十足的狀態有很大的落差。雨下得好大喔……想不到會有這麽嚴重的影響，我還是第一次碰到。」
「雨？」
「吸血鬼會害怕流動的水。」
亞夜花用毫無起伏的聲音為我做了說明。
啊啊，對了，自從梨玖轉生成吸血鬼後，還沒有碰過這麽大的豪雨。
「有哪裏會痛嗎？」
「沒有，隻是覺得身體很重，有點惡心想吐的感覺……該不會是重感冒導致的高燒加上嚴重暈車的關係？反正就是不太舒服……」
「你有什麽希望我幫你種的事，或是想要的東西嗎？」
「……如果天人哥可以陪我一起睡的話，我覺得應該就會治好了——」
梨玖用惡作劇般的嬌羞眼神望著我。
我還來不及回話，亞夜花就插嘴說道：
「非常遺憾，天人現在可是很忙的。」
說得也是。雖然有些擔心梨玖，但目前的確正在巡視受災狀況當中。
「嗯——既然如此，那我有個提議。天人哥睡中間，我睡右邊，亞夜花睡左邊，這樣好嗎？」
「…………」
亞夜花，你為什麽默不作聲？
「呃，我得去確認漏水的狀況和緊急處理措施，你自己多保重吧！」
好可惜喔——在梨玖的怨歎聲中，我們步出了她的房間，朝著二樓的最後一個房間走去。
我敲敲門，裏麵便傳來帶些稚氣的回應。
「啊啊，是你啊，真是稀客呢。有什麽事？」
應聲的是和泉耕太，是個魔法師。目前是小學部六年級的學生，但卻是個拒絕上學的小鬼。而且他是這間宿舍裏唯一的純種人類。
我打開門，碰巧撞見了他正準備換穿t恤而赤裸著上半身的模樣。
耕太的肩膀和胸口有著魔法般的（？）圖紋，另外還有著像是舊傷所留下的傷痕，看來魔法的修行似乎也是件相當艱辛的事。
「你也太瘦了吧，有好好吃飯嗎？」
「要你管！」
耕太沒好氣地應了聲。
「至少也要練到肌肉能夠覆蓋住肋骨，這樣才正常吧——嗯？幹嘛？」
亞夜花忽然將我的袖子拉了過去。看來即使隻是上半身，還是會令身為女孩的她感到些許害羞。
「隻不過是上半身而已，不用這麽遮遮掩掩的吧——對了，耕太，我們現在正在檢査漏水的狀況……」
「啊，我的房間裏也在漏水喔。」
換好衣服的耕太如此回答。
「我坐在書桌前時，滴下來的水正好打在我的背上。隻是我太專注在書上了，所以沒有立刻察覺到。當我發現時，整件衣服已經濕成一片了。」
所以他才需要換另一件t恤嗎？這家夥還真是出乎意外地脫線呢！
我將視線移向天花板，上頭確實不斷地落著水滴。
——咦？我不禁發出輕微的訝異聲。
「……這是怎麽回事？」
水滴並未蓄積在地板上。仔細一看，落下的水滴並沒有直接落在地板上，而是在中途就消失無蹤了。
「我將那個部分，也就是半空中的空間扭曲，把落下的雨水傳送到外麵去。」
耕太用一副若無其事的語氣說明著。
「喔——魔法還真是了不起呢！」
「這種程度的空間扭曲術，對我而言還不算太困難。」
耕太輕輕地聳了聳肩。
「隻是將空間扭曲後，再和其他空間相接而已。隻不過……雖然和異世界相連的原理相去不遠，但召喚術之所以無法順利實行，應該是技術層麵的問題，或者是我自己的魔力不足的緣故——」
不曉得是否因為埋首於魔法研究的關係，說到後半的耕太開始說起一些令人完全摸不著頭緒的內容。
他的房間布置顯得太過單調而不像個小孩。桌子、床鋪和小小的櫃子除外，就剩下書架和數不清的書籍。那些書並非漫畫或雜誌，而是寫著從未看過的語言，如同魔法書之類的書籍。
「嗯，不過沒有造成太嚴重的問題真是太好了。你就再努力點撐到雨停為止吧。關於修繕方麵，之後我會再和弓虎討論看看的。」
耕太點了個頭。
「真沒辦法，不知道會不會還有其他漏水的地方，我又不想再被淋成落湯雞，我看至少把書拿到樓下哥哥的房間裏寄放吧……」
「說到這個，龍太今天是不是不在宿舍？」
「我怎麽知道！應該又跟女生出去玩了吧！」
耕太的哥哥指的是和泉龍太。他也
有大學學籍，並且住在這間宿舍的一樓。簡單地說就是個愛玩的家夥。由於經常和不特定的女生們外出玩耍，所以經常不在宿舍。
「……我一直很想問，龍太和你之間到底是什麽樣的關係？你們不是沒有血緣關係嗎？」
龍太雖然是非人類，但耕太全市各純種的人類。
先前聽說耕太隻是為避免麻煩，而讓龍太掛名當自己的哥哥，但我並不了解當中的詳情。從耕太的年齡來思考，如果缺少一位監護人的話，確實會引來許多麻煩——
「咦？耕太，你的父母呢？」
「我認為你應該把問題整理過再提問，才是比較聰明的做法——哥哥，也就是龍太，其實是我的父親所召喚出來的惡魔。父親也是一名魔法師。不過我的雙親都已經死掉了。母親在很久以前就先離開了，父親的話大概是在五年前吧。」
「呃，抱歉——」
我忽然覺得自己似乎問了不該問的問題，然而耕太卻無所謂似地繼續說著：
「你不需要覺得抱歉。父親死後，龍太就把我帶到中立國宿舍來，後來我就一直住在這裏。我身上還有一些父母留給我的遺產，另外隻要幫助『天枰會』，也能拿到打工的報酬。我不覺得自己的遭遇有什麽值得同情的地方。」
「這、這樣啊……」
本人能這麽想就好了。隻是，他的語調還是和年齡那麽地不符。
當我還在思考耕太的個性時，身後忽然傳來一個聲音——
「你們在聊關於我的話題嗎？」
龍太就站在房門前。
「你今天沒有出門嗎？」
「有啊，隻是這種天氣實在不容易培養氣氛，所以我就早早結束約會，回到宿舍裏了。」
嗯，外頭確實是雷雨交加。
不過仔細一聽，雷聲似乎比剛才減弱了不少的樣子。亞夜花看起來似乎也平靜了許多，但仍像是要隨時因應突如其來的雷響般，小小的手依然緊抓著我的毛毯不放。
「連龍太都沒辦法應付這場大雨嗎？」
「不，那是我心情的問題而已。如果真的想要突破困境約會到底的話，我也有很多獨門秘訣，下次讓我傳授你幾招吧？」
「那就務必麻煩你了——好痛！」
亞夜花不知為何用力地踩了我的腳。
「你們感情真好呢！」龍太帶著微笑調侃著我們。
「呃，不好意思，打擾你們的相聲……」
耕太用一副興趣缺缺的表情打斷了我和龍太的對話。
「……我可以把魔法書暫時寄放在哥哥的房間裏嗎？我怕這些書會被雨淋濕。」
「喔，可以啊！」
「那我就先把書全部傳送到你的床上囉！之後我會過去整理的。」
傳送？我不解地歪著頭，耕太則是隨意地將書從書架上全數撥了下來。然而那些裝訂著厚重封麵的書並未落到地板上，而像是被吸入了看不見的洞中一樣消失在半空中。
「喔喔？」
「這和漏水消失是一樣的原理。」
亞夜花像是在自言自語似地解說著。
原來如此。也就是說在半空中製造出入口，再讓該入口和龍太的房間相連的意思。
「真是了不起，好方便喔！我也有辦法學會嗎？」
耕太曾經說過，魔法並非是需要特別資質才能習得的超能力，基本上算是一種任何人都能習得的技術。如果我也能學會這樣的技術，外出采買之類的事應該就會變得輕鬆許多。
「那要看你的才能和努力。我先把話說在前頭，並非每個人都能達到相同的水準。」
耕太的語氣一如往常地冷淡。不過那微微泛紅的耳根，似乎也代表了他對我的讚美感到害臊。當看見耕太偶爾在不經意間展露出與年齡相符的反應時，總會讓我不禁莞爾。
* * *
當午後時光接近尾聲的時刻，大雨終於停了下來。
由於我並不是個純種的人類，因此雖然身無長物，但還是擁有一些無足輕重的特殊能力。
首先，我擁有高於常人的體力和回複能力。若對手是一般的人類，基本上不至於戰敗，但卻不足以和神對抗。麵對化身為狗型態的烏爾莉卡時，我幾乎毫無反擊之力，而偶爾會陪我練習的萬那，更是隻要用一隻手指就足夠將我玩弄於股掌之間。
另外，我能夠控製重力。隻要是自己身體所接觸到的物品，我就能自由地改變重力的方向。借由這項能力，我能夠不受限製地飛簷走壁，在整理架子髙處或打掃天花板時倒是相當方便。
最後的能力——嚴格來說並不能算是我自身的能力，而且是危急時刻才能使用的最後手段。由於是伴隨著危險性和恐怖感的招式，因此平時我盡量不去思考使用這個招式的可能性。
天氣稍微穩定後，我最先采取的行動便是利用第二項能力，進行屋頂的檢查作業。如此一來，不需梯子就能輕鬆爬上高處，也不會有不慎摔落的危險。
我簡單地完成了一份屋頂狀況的草圖，接著在需要修繕的位置上標注記號。
「那一帶的狀況如何？」
「呃——這一帶嘛——」
我照著烏爾莉卡指示的位置逐一進行檢查，再用筆將確認過後的結果標注在圖上。
身材嬌小的小女仆氣喘籲籲地在屋頂上奔跑著。
「還有那邊跟那邊都破掉了——」
我之所以會帶著烏爾莉卡共同作業，是因為我希望能借助她那靈敏的嗅覺。她似乎能夠憑借嗅覺找出木頭和鐵片鏽蝕的部分，果然是狗才辦得到的事。
屋頂雖然呈現傾斜的狀態，但隻要我站在上頭，烏爾莉卡無論如何跑跳，都不需要擔心會摔下去。其實憑她的運動能力，這類擔心根本就是多餘的。而且就算她真的不慎跌落，基本上也不會受到什麽嚴重的傷。
「不過這狀況還真是慘不忍睹呢。」
屋頂的慘況遠比想像中還要嚴重。木材腐朽，油漆剝落的狀況也是一塌糊塗。
我回想起爬上屋頂前，與弓虎討論關於屋頂修績的對話內容——
「可是我們沒有經費呢！」
宿舍負責人一副不像是在傷腦筋似的模樣侃侃說道。
「換句話來說就是窮。」
「不用特地換句話說我也能了解啦！隻是，『沒有』這兩個字也說得太篤定了吧……一般來說，不是應該都會有部分作為修繕費用而存下的預算嗎？」
「正確來說，其實幾乎沒有這筆錢。雖然預算並不是零，嗯——或者應該說，要花錢解決是很困難的事。」
「根本就是一樣的嘛！」
「我就是那個意思啊！」
弓虎歪著頭，語氣聽起來帶點惱羞成怒的感覺。
「因為不景氣再加上少子化的影響，這幾年來學園的經營也變得很困難呢。」
曙光山學園是一間為了接納非人者所創設的學校。雖然裏麵人類學生的人數仍遠遠地超過非人者，但擁有學籍的非人者也不在少數。
由於弓虎也有參與學校的經營運作，因此她了解實際的經濟狀況一事並不足為奇。也就是說，如今宿舍缺乏經費可說是無須懷疑的事實。
我歎了口氣。
「這種時候不能夠用神的奇跡來修理屋頂嗎？」
「嗯——雖然不是辦不到，但原則上而言我們是不會這麽做的——」
弓虎語調平靜地這麽回答。
「因為我們的目的是融入人類之中生活，所以如果還能夠用人類的方式來改善狀況時，就不能擅用神的力量破壞秩序。看是要自己買些材料親手修理，還是
要委托工人進行修繕都行。花錢解決的話，還能夠促進地區經濟的活化呢。」
她應該是唯一會關注地區經濟的神隻了吧。不過比起地區經濟，我們宿舍的經濟恐怕才是當前更亟待解決的問題。
「……我們有辦法委托工人來修理嗎？我怎麽記得你剛才說過我們手頭上已經沒錢了。」
雖然我不太清楚行情，但如果是大規模的修繕工程，至少得花上個幾十萬才能搞定。
「當然沒問題囉——」
弓虎的臉上露出了笑容。
「——找人來修當然沒問題，隻是付不出錢而已。」
「那樣怎麽行？」
「所以我才會找天人來討論啊……你能不能幫我想想辦法？」
「我哪有辦法啊……」
「天人的話，應該有辦法解決才對啊！」
弓虎帶著堅定的笑容，不由分說地把事情推到了我身上。
「……總之，我先去看看屋頂的狀況再說吧！」
我放棄抵抗，無奈地應了聲。
雖然不覺得憑一個外行人有辦法補救那樣的慘狀，但如果隻是要確認狀況和做些緊急處理的話，或許我還能夠幫上點忙吧。
「嗚哇，這真的很嚴重呢！」
我不禁發出慘叫聲。
「開了一個大洞耶……」
「嗯——裏麵好像還飄出奇怪的味道呢——」
烏爾莉卡蹙眉說著。
我用拿來的手電筒朝著裂縫裏側照去。
「那是排水管對吧？都已經生鏽到破爛不堪了耶！」
眼前的狀況逐漸明朗，而我也更加感受到事態之嚴重，已非我一己之力所能收拾的。
這絕對需要徹底翻修才行，可是缺少預算的問題仍舊擺在麵前……難道沒有其他辦法可想嗎？
雖然這間宿舍屑於學校的設施之一，預算問題也應該由校方來解決，根本不需要輪到我來操心。但是畢竟這是自己的責任區域，而且弓虎又將這件事全權托付給我，在這裏就舉白旗投降實在與自己的作風不合。
「不過到底該怎麽辦才好呢……」
好點子遲遲無法浮現腦海。如果在屋頂蓋上一塊防水帆布，暫時撐個一兩天應該不成問題。在生活用品賣場買些材料的預算總該有吧？
就在此時，我忽然瞥見有人從大門外走進了宿舍的外圍，看起來不像是宿舍裏的居民。
「啊，烏爾莉卡要去迎接客人——」
烏爾莉卡三步並作兩步地跑開，作勢要從屋頂直接跳到玄關前。我急忙拉住她的衣領製止她。
「哇喲？」
「你這麽做被人看見的話，會引起大騒動的啦！拜托你走一般路線去開門吧！」
居住在這座城鎮裏的絕大多數一般人，並不會察覺非人者的存在。
這是經過認知結界修正後的效果。該結界覆蓋著整座實尋市，當結界中的人類目擊了常識無法理解的狀況時，記憶就會自動地被改寫為平凡無奇的內容，這就是結界的功能所在。
也就是說，當人類意>目睹了異形之類的生物時，結界就能控製住人類的思考，避免失控或謠言四起的狀況發生。
話雖如此，太過信任結界的力量也會有其風險。
例如小女孩從屋頂上落下時，結界是否會發揮作用不得而知，因此盡量避免過於醒目的行動才是萬全的對策。
確認過周圍沒有其他人後，我才把烏爾莉卡夾在腋下，就這樣抱著她從二樓的窗戶溜進宿舍裏，並且直朝著玄關前進。
「打擾了。」
訪客是位外國人，還是位美麗的女性。
「請問這裏是中立國宿舍嗎？我是來自神想學協會的安潔莉卡。請問和泉龍太先生，或是禦子神小姐在嗎？」
日語講得真是流暢。
「——喔，我還在想怎麽有個熟悉的聲音呢！」
當我才說完「請稍等一下」，並準備走向裏麵時，龍太也正好探出頭來。接著，他不疾不徐地朝著我們走來。
「好久不見了呢，安潔！」
「是啊，好久不見了！」
名叫安潔莉卡的女性綻開了溫柔的笑容，那是名符其實的天使笑容。
「大概有五、六年沒見了吧。耕太也同樣平平安安的嗎？」
「啊啊，當然囉！耕太現在人就在那邊——」
「龍、太、少、爺啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
就在此時，門的另一側突然有個嬌小的人影朝室內猛衝進來。一名少女如同子彈般飛進玄關後，二話不說地抱住了龍太的脖子。
「……喔，好久不見！」
龍太露出有些抽搐的笑容，就這個人而言算是相當少見的表情。
「好久不見囉！真的超久沒見了啦——！啊啊，你知道我等這天等了多——久——嗎！」
烏爾莉卡和我雙雙瞪大著眼，驚訝得說不出話來，但少女卻絲毫不將我們兩人放在眼裏，徑自地繼續對著龍太說話。
「龍太少爺，你的身體還好嗎？有沒有因為見不到蕾娜而覺得寂寞難耐呢？是不是偶爾會想起蕾娜呢？蕾娜也是，既寂寞又難過又痛苦，這樣的心情幾乎都快撕裂我的心了——所、以、囉，接下來我要獻給龍太少爺一個禮物，而且是加入了蕾娜這六部來的思念，超級濃縮版的大禮物喔——！——喔？」
「快點住手！」
安潔莉卡走近名叫蕾娜（好像是）的少女並揪住她的衣領，用力地將她從龍太身上扯開。
「你連個招呼都不打，就貿然闖進別人的家裏還大吵大鬧，這是怎麽回事？」
蕾娜有些不滿地鼓起臉頰。
「還不是因為老師又把我一個人丟在外麵！」
「每次看見自己感興趣的店、螞蟻的行列或是野貓之類的事物，你都會在原地耗上好一段時間。就是因為這樣我才會經常對你說教。蕾娜，你的專注力還是不夠！」
「可是探索感興趣的事物，不就是身為一個魔法師的——啊！」
當蕾娜的視線一飄到宿舍裏麵時，她立刻又不顧一切地衝了進去……啊——真希望她能換穿室內拖鞋再進去呢！身為打掃負責人的我不禁暗忖。
「咦，你該不會是耕太吧？是那個小耕太嗎？哇喔——你長大耶——！」
走出來確認外頭究竟在吵些什麽的耕太，忽然被對方緊緊地抱在懷中。我想他應該是在一樓龍太的房間裏整理魔法書吧。
「咦……你、你是誰？」
被捕獲的耕太驚恐地眨著雙眼。
「非常抱歉。」
安潔莉卡再次帶著歎息向所有人鞠躬致歉。
此時龍太則繼續說道：
「算了啦，就先別管她，繼續聊我們的吧——不好意思，天人，可以拜托你去告訴弓虎有客人來訪嗎？」
「啊，我知道了。」
於是我朝著宿舍裏走去，開始尋找應該正在某處午睡的弓虎。
「真是吵鬧的客人耶——」
烏爾莉卡掛著微笑喜孜孜地說著。
「對啊——」
我請烏爾莉卡來幫忙準備茶，並且拿到會客室時，我們忍不住討論起方才的場景。
兩人看起來似乎都認識龍太，但卻搞不清楚他們之間的關係。但至少感覺不像是簇擁在龍太身旁的『女朋友們』。
我將空盤拿回餐廳時，一臉不悅的耕太、一副剛睡醒模樣的梨玖、以及難得見到她出現在此處的亞夜花全都到齊了。
「早安——梨玖，身體已經不要緊了嗎？」
「還是有些疲倦，但已經算
是複活了。先前真的很嚴重呢——甚至比女生專屬的日子到來第二天的情況還要難熬喔！」
就算你這樣比喻，我還是不知道到底有多難熬啊！
「……有客人嗎？」
亞夜花問道。或許又是我多慮了，她的心情似乎也不是很好。
「對啊，現在人再會客室。對了，耕太好像也被纏上了對吧？你認識她們兩人嗎？」
「我哪知道她們是誰——那個大嗓門的女孩還在嗎？」
耕太臭著一張臉回答了我的問題。從外表看來，那個叫作蕾娜的女孩確實是個和耕太八字不合的女孩。
「他們正聚在一起談話，好像是和這座城鎮裏的某處有關係的話題。」
當我將茶端過去時，碰巧聽見了實尋市如何如何之類的字眼。當然我原本就無意竊聽，加上他們的話題無法引起我太大的興趣，所以我也沒有多作停留，立刻就離開了會客室。
「嗯——她們到底是什麽人呢？」
「我們是流浪的魔法師！」
就在耕太喃喃自語時，餐廳門口忽然有人大聲地回複他的問題。
「哎喲，我們真的認識耕太啦——不過你可能忘記了也說不定。嗯，還是說當對方忘記的時候，就不能再用『認識』這個詞了呢？因為這樣一來，感覺像是蕾娜單方麵地投懷送抱一樣。」
少女嘴上不停地說著，一邊大剌剌地邁步踏進了餐廳。
仔細一瞧，眼前的少女年紀大約隻有十三、四歲。不過我實在不確定，自己對實際年齡的判斷力是否能套用在外國女孩身上。
「啊，那麽就讓我先向中立國宿舍的各位自我介紹一下吧～請拍手～我嘛，我叫作蕾娜。因為本名有點長，所以各位叫我蕾娜就ok了！我來自烏克蘭，是個遍行世界各地並且進行修行之旅的魔法師，請多多指教！」
真是段情緒高亢的自我介紹。
不擅長與他人相處的亞夜花和耕太，立刻露骨地表現出想要拔腿逃離現場的意圖，不過蕾娜更是技高一籌地堵住了唯一的出入口。
「話說回來……嗯——真是太棒了。這裏真的是個好棒的地方喔——」
蕾娜的視線依序掃過我、亞夜花、梨玖、烏爾莉卡和耕太的臉，感慨良多似地說著。
她該不會在某種程度上可以看穿我們各自的本性吧——
「請多指教。呃，也就是說……你原本就認識耕太囉？」
最擅於與人交談的梨玖率先站了出來。
「嗯——正確地說呢——應該說我認識耕太的爸爸，因此才會見過耕太好幾次——你真的都不記得了嗎？難道連一點點都不記得了嗎？」
啊啊，這麽說來，耕太也說過他的父親是個魔法師。
「啊、嗯、不、不記得了抱歉……」
耕太有些語塞地點了點頭。
「唔——不過常時耕還小，距離我們最後一次見麵也是很久以前了，你不會記得也是正常的。嗯，既然是沒辦法的事，這次我就原諒你吧。不過對蕾娜來說還是很寂寞的！超級寂寞的喔！」
蕾娜緊緊地握起小小的拳頭。真是個無時無刻都能保持高亢情緒的人呢！
耕太向我露出求救的眼神。在同情心的驅使下，我忍不住插嘴打斷她的話。
「啊——呃，你是蕾娜小姐對吧——」
「不、不……」
蕾娜的手指左右晃動了一陣。
「把語尾的敬稱拿掉！蕾娜不喜歡講起話來這麽客套的人——你應該不太受歡迎對吧？如果沒辦法在瞬間判斷出女孩子期望的距離感的話，可是很難成為萬人迷的喔！每個男生都應該磨練出龍太少爺那樣的內在才行！請你把龍太少爺當成榜樣！啊，不過龍太少爺連外表都是完美無缺的呢——呼嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
……啊——嗯，或許連我也拿這女孩沒辦法了。她實在有點恐怖。
「呃、好吧，蕾、蕾娜……」
「是——什麽事嗎？」
「那是我要問的問題……你、你到底有什麽事，還特地跑到餐廳裏來？」
「喔喔！」
蕾娜啪地拍了一下手。
「我都忘記了！蕾娜大失敗！一定又會被老師罵了啦——！唔，名塚天人是哪一位？」
「就是我……」
「喔，真是太lucky了——原來找尋已久的人就在眼前！」
蕾娜將臉湊近，並且綻開笑容。
「聽我說聽我說，其實我是來找你的。你可以和我一起到會客室嗎？蕾娜想請你幫我們一件事！」
會客室裏，弓虎、龍太和安潔莉卡正比鄰而座。眾人之間並不會顯得劍拔弩張，反倒有種和緩安穩的氛圍。
「對不起喔，拜托你跑一趟。」
弓虎語調緩慢地說道。
「呃——聽說各位有事找我……請問是工作嗎？」
『天枰會』的大家長肯定似地點了個頭。
『天枰會』——是曙光山學園學生之間的互助組織。
曙光山學園是一間涵蓋小學、國中、高中到大學的一貫製大型教育機構，表麵上，學校不會受限於年代隔聞，願意隨時接受學生的諮詢，並且會提供適時適當的建議或協助。
然而事實上，該學校是由居住在這間宿舍裏的眾神所組成的統治機構。它以壓倒性的實力作為後盾，強勢地治理著實尋市，並且維持這座城市的秩序，是個令非人者們畏懼不已的機構。由於一些緣故，使得我如今也掛名在該機構成員名單的末席上。
「今天和明天有空嗎？」
也就是星期六和星期日。雖然不用去學校，但平時幫宿舍居民準備餐點的工作就得拜托梨玖代理才行。除此之外倒是沒有其他要事。
話雖如此，由於有了前一次不加考慮就接下工作，結果卻碰上讓我留下心靈創傷的羞恥經驗，因此這次絕對得更加謹慎才行，仔細地確認過詳情後再做出判斷也不遲。
「我這兩天都有空，不過可以先告訴我工作的內容嗎？」
「我想拜托你幫忙帶路。」
帶路？
我將視線重新移向比鄰而座的兩位客人身上，安潔莉卡則是以笑容回應我的視線。
「請容我再次自我介紹。我是安潔莉卡，目前的工作是在神想學協會擔任教授魔法的職務。」
眼前的女性目測約略大於二十歲。雖然並未穿著太過暴露的服裝，但卻絲毫藏不住那懾人的豐滿身材。簡單來說，就像是哈密瓜或是西瓜之類的……總之隻有一個「大」字可以形容。
「請叫我安潔就行了。這一位是我的徒弟蕾娜。」
「剛才我已經自我介紹過了！請多多指教——！」
少女活力充沛地高舉右手。
「請問神想學協會是什麽？」
「是魔法師組成的機構，也可以說是類似工會的組織。我們集合了思想相近的魔法師，並且以相互協助的模式集結起來。雖然在世界上也有許多類似且規模不一的組織，但神想學協會仍屬於世界上最大的組織之一。」
原來如此。借由互助的形式，應該能夠讓魔法修行的過程更加順利吧——當我思考著這些問題時，安潔又繼續向下說：
「基於過去優秀的成果，本協會有幸獲得讚助者提供大筆資金。無論是派遣魔法師，或是為有誌於學習魔法者尋找住處、打工機會、貸款研究資金等均是我們的業務範圍，如果您有任何需求，請盡管向我們諮詢。」
「……喔。」
魔法師的形象在我的心中似乎就要瓦解了。
「啊，關於業務說明就先在此打住吧……接下來
請讓我說明關於這次要請您協助的內容。」
安潔切換話題後，便開始談起本次的委托。
「人類在研究魔法時，最重要的過程就是調查過去的魔法師們所留下的書卷紀錄。這些書卷也就是所謂的魔法書。我們協會雖然收藏了相當數量的魔法書……但卻因為某些程序上的錯誤，導致部分書籍流入了這座城市之中。」
「應該這麽說啦，與其說是程序上的錯誤，不如說是蕾娜在封印書庫時失誤的關係，才導致書被偷走——」
喵哈哈——插嘴說完的蕾娜放聲大笑。一旁望著徒弟的老師則是歎了口氣。
「……事情就是這樣，所以我們必須設法回收那些魔法書才行。由於魔法書是相當有價值的物品，因此我們很擔心遭竊的魔法書很可能已經遭到轉賣。而著手調查的結果，發現其中有幾本書籍確實流入了這座城市。」
「所以要把那些書奪回來嗎？」
「正確來說應該是要把書買回來。我們並不想采取強硬的手段，如果能夠以交涉方式解決的話是最好的。」
「但是她們對實尋市的地理位置不熟悉，我才想到要找個人陪她們同行。然而很遺憾，我實在是抽不出時間。」
一旁的龍太補充道。
嗯——如果隻是帶路的話，對我而言應該不成問題吧。
「請問就時間上而言，大概會花多久的時間呢？」
「我們要回收的魔法書如果以冊數來算的話，大概用單手的手指就能算出來。我希望能夠以每天一到兩本的速度進行回收。當然這也會因持有者的態度而改變……總之，如果這個周末您一天可以陪我們幾個小時，我想應該就足夠了。」
「我明白了，既然這樣的話——」
——應該沒問題吧。
「他們已經幫我們找回其中一本了喔——！」
蕾娜笑容滿麵地大喊著。
被她這麽一說，我才發現桌上就擺著一本有著皮革封麵的書籍。
「這是記載了魔獸《噬魂者》召喚秘術的書。據說落到了這座城市的某個人手上，正巧書的內容和他相互契合，結果使用魔法引發了騒動的樣子。後來多虧『天秤會』出麵解決並且回收了這本書。非常抱歉，造成你們這麽大的麻煩。」
「…………………………………………………」
——唉，我好像想起了令人厭惡痛絕的回憶。
先前的確曾發生過這個事件。也就是說，你們才是引發整起事件的人嗎？這麽說來，事件結束後，確實從和事件有關連的其中一人手上回收了一本魔法書。
「……怎麽了嗎？」
安潔有些擔心似地將視線移向表情黯淡的我。
「沒什麽啦，完全沒事。」
好想將那段丟臉的記憶徹底消滅。就用我那無敵的紫電之拳吧。
森隆！碰砰！我的心靈創傷已然死絕。
「……我已經整理好心情了，請繼續說吧！」
「這樣啊……」安潔帶著疑惑的表情，再次開口說話：
「那麽，最後我想和各位談談關於謝禮的事。隻要能夠獲得各位的協助，無論最後是否能成功回收所有魔法書，我們都會支付『天秤會』酬勞。呃——用日幣支付是不是比較好呢？至於金額方麵——」
安潔所提出的金額已經足以讓我瞠目結舌了。
喔——或許可以借這個機會賺到屋頂的修繕費用？
「當然，天秤會這邊也會支付天人打工費用——如何，你願意接下工作嗎？」
「我知道了，我願意幫忙。」
我向著弓虎點頭表示同意。
溫柔穩重的委托者，而且又是美女，加上還能賺一筆錢，我實在找不出任何拒絕的理由。
「喵哈哈！謝謝你——天人！我們要好好相處喔！」
除了眼前這個吵死人的小朋友之外。
由於對方希望至少今天以內能再找回其中一本魔法書，因此我便離開會客室，回房做外出的準備。晚餐的話交給梨玖應該不成問題。原本行有餘力的話還打算幫忙亞夜花整理房間的，不過如今看來隻能先延後了。
我一邊思考著如何調整行程，一邊朝著房間走去，卻意外地在樓梯的陰影處碰上了亞夜花和梨玖。兩人似乎正交頭接耳地談著什麽。
「嗯——雖然我隻有稍微瞄到一些，但是已經一目了然了。對方是個胸部豐滿的女孩……我很確定她對天人哥而言，就像是一個正中紅心的直球一樣。」
「他的聲音聽起來好像很興奮的樣子……」
「與其說是興奮，不如說根本就是滿麵春風了。我猜他的心已經完全被對方吸引住了——不過先不管這個，我對那個人的印象非常不好耶！亞夜花覺得呢？」
「……我也有同感。」
「你們在聊什麽？」
當我朝兩人搭話時，亞夜花立刻像隻小動物般驚恐地轉過身，梨玖則是與平時無異地笑容以對。
「天人哥，辛苦了——是工作嗎？」
「啊啊，對啊！等一下我得出門一趟才行。」
「我知道、我知道。你要加油喔，晚餐就交給我處理吧——」
「我正要去拜托你這件事……你剛才有聽見我們在談些什麽嗎？」
「我才不會跑去偷聽呢！隻是剛好經過聽見了一些而已啦——不過她真是位美麗的客人呢！」
「對啊！」
我認同地用力點了個頭。對方的確是個平時鮮少有機會見到的美人，加上許多特質又符合我喜歡的類型。
「原來如此，我想的果然沒錯——啊，對了對了，亞夜花說她也要一起去。」
梨玖拍了拍亞夜花的肩膀。
「……什麽？」
亞夜花也要一起來？而且為什麽是由梨玖來決定這種事？
當我正想將心中的吐槽說出口時，忽然瞥見了亞夜花一絲不苟的認真表情。
「我要和你一起去。」
原本應該是將繭居在家當成不變原則的冥界神，此刻也冷靜地表現出無可動搖的決心。
「啊啊，果然還是給你們造成了很大的麻煩呢。」
我簡單扼要地向安潔說明了發生在上個月的事件始末——當然也自動地省略掉造成我心靈創傷的部分——之後，安潔便麵露愧色地向我道歉。
「除了本身為魔法師的人以外，照理說應該是無法使用魔法的，所以我才認為不會造成太大的問題……看來我的想法實在是太過天真了。我該如何表達我的歉意呢？」
「啊啊，沒關係啦，請不用放在心上。我也不該再提已經過去的事，對不起。」
看見對方如此低姿態地向自己道歉，反而讓我覺得有些受寵若驚。
我們一行人走在日暮低垂的街道上。安潔似乎希望先到像是會收購魔法書的古書店碰碰運氣。
而我的任務則是負責將兩人帶到她們所提示的地點，並且一同參與交涉工作。
由於安潔似乎不太想要惹事生非，因此她對於『天枰會』抱有相當的期待。她覺得隻要報出這個名號，應該就能避免沒有必要的紛爭。實際上『天秤會』的頭銜也確實擁有這樣的效力。
「……道座城市裏的非人者真的很多呢。」
安潔望著人群，喃喃自語地說著。
「你分辨得出來嗎？」
順帶一提，雖然我是個半人類，但對這方麵的感覺卻是特別遲鈍。在我眼中看來，每個人都隻是普通的人類，我無法區分其中的差異。
「大致上可以。」
安潔微笑地回答。
「還有，
天人先生身上有著人類的氣息，那是種和禦子神弓虎小姐很類似的氣息。可能因為你們是相近的神族，又或許是身為半神的緣故——啊，糟糕，在這座城市裏這類話題是禁忌吧，對不起！」
在實尋市裏，探問彼此真實身分的做法是不受歡迎的。由於融入人類之中生活是在這座城市居住的條件，因此暴露真實身分的行為，很可能會導致嚴重的混亂或對彼此不利。
「沒關係的，我也不介意談論這種話題——區分人類和非人者的能力，可以透過後天訓練習得嗎？」
「沒錯。即使是純種的人類，隻要憑借努力也能夠習得一定程度的辨識能力。當然，擁有高神格者隻要刻意將自己的氣息隱藏起來，即使辨識能力再高也是無用武之地。對於魔法師而言，由於必須經常在非人者的領域中活動或進行研究，因此這樣的能力就成了必要技能之一。」
「原來是這樣啊。」
安潔肯定地點點頭。
「是的。這座城市因為住著許多非人者，因此也會有許多魔法師聚集而來。這裏除了靈的相位良好之外，也是一片十分適合觀察、實驗和進行研究的土地，加上又有許多接觸非人者的機會，的確是個充滿魅力的環境。」
因為非人者多所以充滿魅力……魔法師中想法異於常人的還真不少。
我所認識的魔法師隻有耕太一人，仔細想想，他確實也是個特立獨行的小孩。明明年紀還小，言談舉止卻莫名地像個大人。雖然知識廣博，但個性瞥扭又不喜歡和他人接觸。
「耕太的父親也是來到這座城市的其中一位魔法師。雖然他已經不在人世了，但他確實是個貫徹魔法師風範的人。隻要是為了目標就絕不妥協，而且擁有十分堅定的意誌。」
「啊，說到這個，我有件事一直想問安潔小姐。你和耕太的父親以及龍太是舊識對吧？我從蕾娜那裏也聽說了一些，你們從耕太還小的時候就已經認識他了嗎？」
「雖然沒有見過幾次，但可以算是認識。耕太具備各種領域的魔法資質，是個天資聰穎的小孩。」
「真……真的嗎？」
「我認為他是人類之中屈指可數的優秀人才。今後他將會成長到何種境界，我真的非常感興趣。」
安潔臉上浮現溫柔的笑容。
就在此時，我的衣袖忽然被拉了一下。
「……再、再稍微走慢一點。」
「啊啊，抱歉！」
從剛才到現在已經走了好一陣子，想必亞夜花也開始感到疲累了吧。
「真是抱歉。我們並沒有要急著爭取時間的意思，所以稍微放慢速度吧——能夠獲得像您如此名聲響亮的神隻幫助，實在令我感到無上的光榮，北方的冥界神。」
「…………」
亞夜花回望著安潔的視線，似乎帶著難以解釋的不悅。
◆ ◆ ◆
天空雖非萬裏無雲，但此刻依舊有皎潔的月光照映著宿舍的庭院，午後那陣大雨仿佛不曾發生過一般。
我坐在書桌前，打開麵前的魔法書，開始翻頁閱讀。雖然梅雨期間我將魔法書暫時寄放在哥哥的房裏，但是如果要看書的話，還是在自己的房間最能夠放鬆心情。晚餐前再多讀幾頁吧。
在適合研讀書籍的靜謐夜晚……原本應該是這樣的——
「喂——耕太，人家好無聊——無聊死了啦——來玩嘛——」
「沒有漫畫可以看嗎？電玩呢——？你怎麽都沒有這些東西？這樣根本不像日本人的小孩嘛——？」
「吵死人了！」
我的忍耐限度頓時瀕臨極限。
「你為什麽非得待在我的房間裏不可！那個叫作安潔的人不是都已經出門了嗎？為什麽你不用跟她一起去？」
「因為今天的行程很短，所以她叫我留下來等她就行嚕——」
蕾娜隨意地躺在我的床上，手腳還不停地亂揮。
乍看之下，她似乎稍微比我年長，但言行舉止卻像個徹頭徹尾的小鬼。
「喂——龍太少爺在宿舍裏是怎麽樣的一個人呢——」
「我哪知道，你直接去問他不就行了？」
「咦？為什麽你不知道？你們不是住在同一個屋簷下嗎？」
「我們房間又不同，平常也不會黏在一起。」
「嗯——自從你的爸爸被殺，龍太少爺開始扮演你的哥哥到現在，我記得應該也有五六年了吧。你們之間的關係一直都是這樣嗎？」
「對。」
父親過世至今的六年之間，我幾乎沒有什麽和哥哥一起度過的記憶。而且那家夥原本就很少待在宿舍裏——
（……咦？）
此時我不禁感到些許疑惑。剛才似乎有陣微弱的不協調感掠過腦海，然而我還來不及深思，就被蕾娜爽朗過度的聲音中斷了思緒。
「你應該還是知道些什麽吧——？比如說他喜歡的東西、討厭的東西之類的，或者是興趣——」
「我不是叫你自己去問他了嗎！」
「咦——可是去問他我會覺得不好意思嘛——感覺好像在宣布自己要把他當成目標主動出擊一樣——不過人家早就已經把他當成目標了啦——」
蕾娜用雙手撫著臉頰，身體也跟著扭個不停。
「喂，你知道嗎？關於哥哥的真實身分——」
「嗯？啊啊，你是指龍太少爺不是人類的事嗎？嗯，這我當然知道囉！他是人類世界惡名昭彰的惡魔對吧，好棒喔！簡直就是萌翻了——！」
「……」
「愛是可以跨越種族障礙的——啊，不過蕾娜可是人類喔，和耕太一樣！我們是夥伴呢，夥伴！」
「……」
這個人真的超級煩的。
「我們來當好朋友嘛——我們飯店都已經訂好了，還會留在這座都市好幾天呢！」
「……我已經快受不了了。」
此時我忽然想到另一件事。
「你待在這裏，父母都不會有意見嗎？」
「父母？」
蕾娜眨了眨眼。
「我沒有父母啊——他們早就死了，現在神想學協會就像是我的家一樣。啊，不過耕太仍然是我的好夥伴喔——」
蕾娜這麽說完後，又充滿活力地「喵哈哈」笑了起來。我頓時感到些許的罪惡感。
既然如此……我似乎也沒必要刻意把她當成危險人物而拒於門外。如果隻是聊聊天的話，撥點時間給她倒也無妨。
「你認識我的父親對吧？——你覺得他是個怎麽樣的人？」
「嗯——？嗯——……」
蕾娜將手抵在臉頰上，稍作思考後才緩緩開口：
「我記得他是個非常熱衷於研究的人。不過老師應該比較清楚啦！她明天也要外出去回收魔法書，你要不要一起去，然後趁機問問她？」
蕾娜帶著笑容說道。讓我不禁覺得這或許是個不錯的主意。
此時的我，或許在無意識間自動忽略了心底那份莫名的不安。為何我偏偏挑了父親的話題和她談，又為何我會想要從她身上知道關於父親的事，當下的我並沒有明確的自覺。
然而，就某個意義而言，這是種必然且早已注定的過程。
——沒錯。後來我才察覺，此刻正是一切的轉捩點。
我望著窗外，嘴上也不忘嘟噥著。
中午過後忽然降起雨，雨勢還漸次地增強，此刻已經變成了如同瀑布般的傾盆大雨，甚至還開始伴隨起陣陣雷鳴。雖然是難得的星期六，但似乎也隻能乖乖地待在家裏了。
本來還想趁著周末外出采買食材的。
即使宿舍裏還放著一定的儲備量，但是仍不能小看住在這間宿舍裏的九位居民的食量。如果不定期適度補充，光靠儲糧是撐不了多久的。另外，我個人其實也不想錯過周末的特賣活動。
在大雨之中搬運食材可是個勞心費力的苦差事，如果這場雨能在假日結束前停下來就好了。有時我也會奢望，如果這間宿舍有台車的話也會方便許多。
「啊——還有，濕氣和氣溫也快要變成一大問題了呢！」
目前已進入了食物容易腐壞的季節。無論是要將料理做好放著，或是要一口氣將所需的食材買齊，都有不易保存的問題。當然，剩菜的存放也得多費些工夫才行。看來今晚得和梨玖好好討論一下了。
離開始準備晚餐還有一段不算短的時間，但我卻不知道該做些什麽才好。即使有人吐槽我何不寫點功課或做些預習或複習，但身為一個健全的高中生，就應該把學校作業盡可能地拖到最後再處理才對。
此時有個外表年齡約十歲左右，頭部和臀部還長著狗耳朵和尾巴的嬌小女仆，正蜷縮在我的床上。
到方才為止還不停地黏著我的烏爾莉卡，此時總算玩累了，沉沉地進入夢鄉。在閃電和轟隆作響的雷聲中，她的打呼聲依舊清晰可辨，這到底算是放得開，還是遲鈍而疏於防備呢？
「……她是個處變不驚的女孩啊！」
「唔喔！」
背後突如其來的聲音嚇了我一跳。我轉過身，有個身穿睡衣的小女孩就站在眼前。
外表看起來不到十五歲，左右顏色相異的眼瞳讓人印象深刻。她是居住於人界的神隻之一，在人類世界的名字叫作冰室亞夜花。基本上是個表情缺乏變化，個性冷漠的乖僻女孩。當然，她的心裏到底在想些什麽也是難以捉摸。
據說她是個具有高級神格，且專司冥界和生死的神隻，但是在我的印象之中，她隻不過是個慵懶成癮的繭居族而已。平時總是穿著相同服裝的她，從早到晚的活動就是反複不停地玩電玩、看動畫和看漫畫。
「你已經從網路遊戲中毒的成員中畢業了嗎？」
今天想必也是才剛在遊戲裏賺完一堆經驗值而已。
「像現在這樣雷打得這麽大，是很危險的。」
「……啊啊，我懂你的意思。」
有時電腦可能會因突如其來的落雷而故障。如果要防患未然，最好在打雷時先將電器的插頭拔掉。此時亞夜花的電腦熒幕確實呈現一片漆黑而毫無反應的狀態，房裏的電視和dvd狀況也如出一轍。這麽說來，這間宿舍的確沒有任何避雷設施，畢竟建築物本身也已經相當老舊了。
我與亞夜花還有烏爾莉卡共用同一個房間。正確來說，應該是將原本被亞夜花獨占的房間用窗簾區分為二，再以共用房間的形式同居。
之所以會變成這樣，中間其實有許多一言難盡的過程，在此還是先省略吧。雖然這原本就是間約有十幾張榻榻米大的西式房間，即使劃分區域居住也不會有過於狹窄的問題，但多少仍會讓人覺得有些坐立不安。我設法奪得一間專屬於自己的房間，但在目前宿舍缺少空房的狀況下，實行上仍有困難。不是任何事都能夠順心如意的啊！
不過烏爾莉卡對於分房居住似乎不太在意的樣子（她之所以會有耳朵和尾巴，是因為她的真實身分是隻巨大的狗），而亞夜花究竟在想些什麽我也摸不著頭緒，結果便是自從我進入宿舍以來，持續維持著這樣的狀態將近三個月之久。
「如果你沒事做的話，不如整理一下房間如何？」
我對著呆站在原地不動的亞夜花說道。
眼前的繭居女神從不會主動整理散亂一地的dvd、、遊戲盒、漫畫或雜誌之類的物品，總是任何它們隨意盤踞在房裏的各個角落。因為我不希望這些物品侵蝕到我的領域，所以偶爾會由我來負責整理的工作。
「沒那個必要。將物品保管在具有隨機性質的場所，就不會有任何遺失的可能性了。」
「那是什麽歪理啊……雖然確實不會遺失，但是很容易壞掉啊！你忘了不久前，才因為踩壞了遊戲光碟而差點哭出來的事嗎？」
「…………」
「這兩個星期以來，亞夜花踩壞了動畫和遊戲光碟各一片，烏爾莉卡則是踩壞了片動畫dvd，我都看見了啦！你至少也清出一塊可以放心地踩在上麵的區域吧？」
亞夜花忽然感興趣似地望著外頭的雨。
總之，我明白了這個人並沒有絲毫自動自發進行整理的意思。不過既然是由我自己提議的，多少還是得幫她一些才行。
「…………雨真的很大耶，看起來好像沒有要停的跡象呢！」
我們兩個對於這場雨的感想倒是一致。
「網路上的天氣預報說並不會下得太久。」
亞夜花淡淡地說。
「如果是那樣就好了。就算是梅雨季節也不應該下得這麽久啊！」
我走近窗邊，朝著外頭望去。豪雨所形成的簾幕幾乎令我看不見窗外的景色。看起來強而有力的水壓應該不至於衝破玻璃吧？
「這也是季節變化的一環吧。這麽想的話其實還滿有意思的——」
就在此時，一道剌眼的閃電劃過大氣，不出片刻便響起震耳欲聲的森音。
同一時間，我隱約聽見「咿啊」這般惹人憐愛的尖叫聲。
我轉過頭去。
「……怎麽了？」
表情毫無變化的亞夜花仍仔在麵前，但我總覺得她似乎比剛才更接近我的身後。
「喂……你該不會是在害怕吧？」
「並不是。身為神隻的我，怎麽可能害怕單純的放電現象！」
那你抓著我衣擺的手又是怎麽回事？、
「既然我們都待在屋內，就不會暴露在因雷所導致的危險下。無論從理論上或是科學上思考，我完全沒必要感到一絲害怕咿啊！」
又打雷了，而且比剛才還要大聲。
「——你為什麽要抓著我不放？」
這次亞夜花抓的不再是衣擺，而是整個人緊緊地抱住了我的身體。
「……我要保護天人的肚臍不被搶走。」
「理論和科學跑哪去了？」
真拿她沒辦法。我朝周圍望去，將手邊的毯子拿了起來。這是被睡相不雅的烏爾莉卡踢飛的薄毯，我將薄毯蓋在亞夜花的頭上。
「哇……」
「你就保持這個狀態躲到被窩裏去吧！隻要阻斷聲音和閃光，你就不會覺得那麽害怕了。過個幾分鍾，雷就會停了。」
「…………」
「嗯？怎麽了嗎？」
亞夜花似乎有什麽話要說，於是我將耳朵湊了過去。
「……這、這條毛毯有天人的味道。」
亞夜花小聲地說著，聲音聽起來還帶點莫名的飄浮感。不過或許隻是因為她整個人埋在棉被裏導致聲音受到影響，而聽起來有些不同罷了。
「那條毛毯前陣子才剛洗過而已啦，而且至少比打雷好多了吧，你就忍耐一下吧！」
「……………………我又不是在抱怨。」
棉被團裏傳來窸窣而斷續的聲音，棉被也被拉得更緊而起皺。
又是落雷。連地板也跟著唧嘎震動。
「……天人。」
「幹嘛啦！」
「你可以幫我按著棉被上麵嗎……要緊緊地按著。」
這家夥真囉唆！我照著亞夜花的要求，用雙手從棉被上方抱著她的頭。
「這樣行了吧？」
亞夜花將羽毛被卷在身上，令我看不清楚她的表情，但卻能聽見那透露著滿意的吐息聲。
持續降下的大雨仍然毫無停歇的跡象。敲打著牆壁和窗戶的雨聲之所以有著如同周期般的變化，想必是強勁的風與雨勢合奏的效果音吧。
就在此時，忽然響起一陣敲門聲，同時有個急促的女性聲音傅來。
「喂，天人，你在嗎？我要進去了喔？」
我還來不及回應時，對方已經用力地打開門闖了進來。
進門的是一位發色較淺的美人。
「……啊，是萬那小姐。早安，你好——」
感覺到其他人氣息的烏爾莉卡一邊揉著眼，一邊緩緩地從床上起身。
出現在眼前的是柚原萬那。她是宿舍的居民之一，真實身分是戰神，在學校裏則是大我個學年的學姐。
「早啊——咦，天人，你幹嘛抱著棉被不放？」
「…………」
棉被裏探出一隻眼睛向外窺視著，正好與萬那的眼神交會。不曉得是不是我多心，被窩裏的視線似乎顯得有些不太高興。
「啊啊，是亞夜花啊！可是為什麽要這麽做？——啊，我怎麽還在和你扯這些有的沒的！天人，事情不好了啦！」
「發生了什麽事嗎？」
「雨！開始下大雨了啦！」
「是啊，我看就知道了……」
「不是外麵啦，我是說我的房間裏！」
萬那的房裏？
「總之你先跟我來啦！這是天人你份內的工作對吧？」
「等、等一下啦……」
萬那二話不說便抓起我的手，連拖帶扯地將我拉出了房間。
我的名字叫作名塚天人。
目前就讀曙光山學園高中部，是個住在宿舍裏的認真學生。
我與一群作息邋遢且欠缺生活能力的神隻同住在一個屋簷下，並且一手包辦煮飯、打猶等所有家事。而現在則是一邊因自己超乎常人的腕力而被卷入各種事件中，但也一邊為『該如何讓自己更順利地運用力量』而苦惱中的半天使。
這座實尋市裏多數的『非人者』都藏身在人類之中，與人類共同生活。
近年來，隨著人類文明的持續發展，也導致非人者的勢力漸趨衰退。
在非人者之中，擁有格外強大力量的存在，便稱為『神』。對於眾神而言，勢力衰減的問題日趨嚴重，人類對神所抱持的信仰逐漸減弱，使得眾神的力量也跟著大幅減弱，甚至可能危及眾神的存在，使得眾神陷入了進退維穀的嚴峻狀態。
最後，眾神做出了結論，那就是『所有的非人者都必須以和人類共生共存為目標』。雖然到目前為止，已有部分的非人者已經融入了人類的生活，但眾神的目標則是希望能擴大規模，加以推行並獎勵這樣的方針。
這項計劃的起因，是距今數十年前的一場大戰所造成的混亂。而當時被選為實驗地點的就是這座都市——實尋市。
我所居住的曙光山學園紅南宿舍，通稱為中立國宿舍。
此處既是學生宿舍，同時也是監視非人者以及統籌整頓的重要據點。當然，也是一個居民幾乎全是神隻的非日常空間。
不想被萬那沿著樓梯一路拖到樓上的我，趕忙在中途就站穩身體，用自己的雙腳來行走。
這間中立國宿舍，是由學園買下的一間古老西式建築改建而成的。
主體架構包括一樓的公用空間、廚房、餐廳、會客室，另外還有一個少有人使用的大浴場。而二樓主要作為居住空間，成列的房間裏都附有衛浴設備。
我、亞夜花和烏爾莉卡三人的房間在一樓，另外還有另一位居民的房間也在一樓。除此之外其餘的居民全都住在二樓的套房裏。
「……等一下，為什麽連你都一起跟過來了？」
亞夜花頭上蓋著毛毯，手緊抓著我的衣擺，寸步不離地黏在我的身後。每當雷聲大作時，她就會立刻蜷縮起身體。雖然跟著我來的理由顯而易見，但對於基本上足不出房門的她而言，竟然願意跟到這裏來，想必應該是真的很害怕吧。
另一方麵，一起跟了過來的狗耳朵女仆則是毫無緊張感地哼著『打雷——轟隆——隆?』這樣謎一般的歌曲。這小女孩果然不是簡單人物。
在萬那的催促下來到二樓後，出現在眼前的是兩位正眺望著天花板的女性。
「啊，天人，不好意思，還麻煩你特地跑一趟。」
長發垂肩的柚原千那發現了我們。她是曙光山學園高中部三年級的學生，萬那的姐姐，同時也是一位戰神。
「請你看一下這裏。」
她露出困擾的表情指著上麵。
水珠正滴答滴答地從天花板滲落到走廊上。原來是漏水。
「這棟宿舍也差不多到該整修的屋齡了。到目前為止曾經整修過嗎？」
「已經幾十年沒有整修了呢！」
另一位女性禦子神弓虎語調緩慢地回答著。她是一位全知全能的唯一神袛，同時也與我有著類似近親的關係。她也是個擁有強大力量的神隻——照理講應該是如此，但外表看起來卻隻像個睡眼惺忪的大姐姐。如果仔細端詳的話，弓虎確實是個少見的美人，身材比例也很出眾，但她給人的第一印象卻是缺少幹勁的傭懶模樣。順帶一提，她也是這棟宿舍的負責人，此外還擁有曙光山學園大學生的學籍。
「哎啊，這該怎麽處理才好呢？」
弓虎歪著頭，用絲毫不見緊張感的語調說著。
「……總之，不要就這麽放著不管，找些能夠接住漏水的東西來吧！烏爾莉卡，你去拿水桶或是臉盆過來。毛巾和抹布也一起拿來。」
烏爾莉卡精神飽滿地答了聲「好——」，便踏著小碎步跑掉了。
「還有其他會漏水的地方嗎？」
「還有我的房間！」
萬那焦急地搶著回答。原來如此，難怪她會特地跑來叫我。
萬那再度拉住我的手，把我拖進了她的房裏。
房裏擺滿了許多匠心獨具的小裝飾品，架子上也用花樣可愛的布襯飾著，看起來就像是個對時下流行極為敏感的少女房間。當然，從隨手亂扔的書包和教科書，也能窺見萬那豪放不羈的另一麵。
先把個人的習慣放一旁，眼前的問題是該如何處理漏水——
「唔哇，漏水的狀況還真嚴重耶！」
我露出難以置信的嚴肅表情。
天花板正不斷地滲漏著水滴，而且還是好幾處連續漏水，即使用房裏正在下雨來形容也一點都不誇張。
「有辦法解決嗎？」
萬那用一副欲哭無淚的表情說著。
「這應該是你房間的天花板有破洞的緣故吧。隻要把洞堵住的話——」
「那是行不通的。因為原本水就會沿著屋頂流過，如果從房間裏麵把洞塞住的話，屋頂的水就會失去通路而朝著四周溢流，如此一來反而會使得被害範圍擴大。」
「……可是這樣下去的話，該不會連一樓也開始漏水吧？」
貼在我身後的毛毯怪人忽然插話。或許是雷聲漸遠的緣故，怪人似乎已經稍微找回了原有的冷靜。
「不，我想不至於會那樣。水在滲透到一樓前就會被地板和地毯之類的東西吸收掉，而且等一下也會放容器來接水。」
「那
我就放心了。」
亞夜靜靜地吐了口氣。
不過話說回來，萬那的房裏到處都是書籍和電器產品，碰上這種狀況必定會造成莫大的損失吧。
「你真悠哉耶——一副事不關己的樣子……」
萬那用一副受害者的口吻抱怨著，嘴角也翹得又尖又高。
「……那我現在到底該怎麽辦才好？」
「你先找個臉盆還是其他器具接漏水，然後再等雨停吧！還有，落下來的水滴會彈散開來，所以記得在器具底部鋪個毛巾還是其他東西墊著。剛才我已經叫烏爾莉卡去拿了，你有需要的話再跟她講一聲。」
「這樣就行了嗎？」
「這種情況我也沒有其他的辦法啊！之後我會再想想根本的解決對策，你就先設法撐到雨停為止吧。」
「知——道了啦……」
我們一邊聽著萬那的歎氣聲，一邊離開了她的房間。為防萬一，我決定將二樓整層檢査過一遍。
從千那和弓虎那裏得知，兩人的房間目前似乎仍然平安無事。
二樓還有另外兩個房間。
我敲了敲門——
「抱歉，梨玖，你起床了嗎？」
我試著朝房裏問著，裏麵也跟著傳出「呼——啊」這樣有氣無力的應答聲，接著門便打了開來。
「啊啊，是天人哥嗎……還有亞夜花也在，怎麽了嗎？」
臉色有些蒼白的少女出現在眼前。
她是羽村梨玖，是我的青梅竹馬，曙光山學園國中部三年級生，但目前休學中。她是個原本身為人類的吸血鬼，由於種族的特性屬於極端的夜行性，因此這個時間對她而言，應該相當於還沒天亮的時間。
看來她原本是在睡覺，不過臉上的不悅，似乎不隻是因為想睡覺的緣故。
「你房裏有漏水嗎？因為其他房間狀況都滿慘的，所以我才一間一間檢査。」
「啊……你等一下喔！」
梨玖打開房間裏的燈，白天她的房間總是連內窗都緊緊地關上，因此外麵的光線幾乎完全無法透進房裏。
「嗯——我的房間……看起來好像沒問題。」
「了解，不過你的臉色好難看喔。」
平時的梨玖是個開朗且活潑好動的女孩，但此刻卻是一副要死不活的表情。雖然吸血鬼實際上本來就是失去了生命的個體。
「唔——真的那麽嚴重嗎？討厭啦，好丟臉喔！這樣我怎麽還嫁得出去？……天人哥，你要負責娶我啦！」
梨玖一邊用玩笑般的口吻說著，一邊將身體湊了過來。隻是那不靈活的動作再次暴露了她正勉強而為的狀態。
「你的話根本一點邏輯都沒有嘛！你現在還是乖乖地躺著睡覺吧！等你恢複精神了我再考慮看看——嗚、痛痛痛痛啊！」
黏在我背後的亞夜花忽然用指甲抓過我的手臂。我做錯了什麽嗎？
「啊哈哈…」梨玖也跟著露出有些乏力的笑容說道：
「嗯——現在的我確實和元氣十足的狀態有很大的落差。雨下得好大喔……想不到會有這麽嚴重的影響，我還是第一次碰到。」
「雨？」
「吸血鬼會害怕流動的水。」
亞夜花用毫無起伏的聲音為我做了說明。
啊啊，對了，自從梨玖轉生成吸血鬼後，還沒有碰過這麽大的豪雨。
「有哪裏會痛嗎？」
「沒有，隻是覺得身體很重，有點惡心想吐的感覺……該不會是重感冒導致的高燒加上嚴重暈車的關係？反正就是不太舒服……」
「你有什麽希望我幫你種的事，或是想要的東西嗎？」
「……如果天人哥可以陪我一起睡的話，我覺得應該就會治好了——」
梨玖用惡作劇般的嬌羞眼神望著我。
我還來不及回話，亞夜花就插嘴說道：
「非常遺憾，天人現在可是很忙的。」
說得也是。雖然有些擔心梨玖，但目前的確正在巡視受災狀況當中。
「嗯——既然如此，那我有個提議。天人哥睡中間，我睡右邊，亞夜花睡左邊，這樣好嗎？」
「…………」
亞夜花，你為什麽默不作聲？
「呃，我得去確認漏水的狀況和緊急處理措施，你自己多保重吧！」
好可惜喔——在梨玖的怨歎聲中，我們步出了她的房間，朝著二樓的最後一個房間走去。
我敲敲門，裏麵便傳來帶些稚氣的回應。
「啊啊，是你啊，真是稀客呢。有什麽事？」
應聲的是和泉耕太，是個魔法師。目前是小學部六年級的學生，但卻是個拒絕上學的小鬼。而且他是這間宿舍裏唯一的純種人類。
我打開門，碰巧撞見了他正準備換穿t恤而赤裸著上半身的模樣。
耕太的肩膀和胸口有著魔法般的（？）圖紋，另外還有著像是舊傷所留下的傷痕，看來魔法的修行似乎也是件相當艱辛的事。
「你也太瘦了吧，有好好吃飯嗎？」
「要你管！」
耕太沒好氣地應了聲。
「至少也要練到肌肉能夠覆蓋住肋骨，這樣才正常吧——嗯？幹嘛？」
亞夜花忽然將我的袖子拉了過去。看來即使隻是上半身，還是會令身為女孩的她感到些許害羞。
「隻不過是上半身而已，不用這麽遮遮掩掩的吧——對了，耕太，我們現在正在檢査漏水的狀況……」
「啊，我的房間裏也在漏水喔。」
換好衣服的耕太如此回答。
「我坐在書桌前時，滴下來的水正好打在我的背上。隻是我太專注在書上了，所以沒有立刻察覺到。當我發現時，整件衣服已經濕成一片了。」
所以他才需要換另一件t恤嗎？這家夥還真是出乎意外地脫線呢！
我將視線移向天花板，上頭確實不斷地落著水滴。
——咦？我不禁發出輕微的訝異聲。
「……這是怎麽回事？」
水滴並未蓄積在地板上。仔細一看，落下的水滴並沒有直接落在地板上，而是在中途就消失無蹤了。
「我將那個部分，也就是半空中的空間扭曲，把落下的雨水傳送到外麵去。」
耕太用一副若無其事的語氣說明著。
「喔——魔法還真是了不起呢！」
「這種程度的空間扭曲術，對我而言還不算太困難。」
耕太輕輕地聳了聳肩。
「隻是將空間扭曲後，再和其他空間相接而已。隻不過……雖然和異世界相連的原理相去不遠，但召喚術之所以無法順利實行，應該是技術層麵的問題，或者是我自己的魔力不足的緣故——」
不曉得是否因為埋首於魔法研究的關係，說到後半的耕太開始說起一些令人完全摸不著頭緒的內容。
他的房間布置顯得太過單調而不像個小孩。桌子、床鋪和小小的櫃子除外，就剩下書架和數不清的書籍。那些書並非漫畫或雜誌，而是寫著從未看過的語言，如同魔法書之類的書籍。
「嗯，不過沒有造成太嚴重的問題真是太好了。你就再努力點撐到雨停為止吧。關於修繕方麵，之後我會再和弓虎討論看看的。」
耕太點了個頭。
「真沒辦法，不知道會不會還有其他漏水的地方，我又不想再被淋成落湯雞，我看至少把書拿到樓下哥哥的房間裏寄放吧……」
「說到這個，龍太今天是不是不在宿舍？」
「我怎麽知道！應該又跟女生出去玩了吧！」
耕太的哥哥指的是和泉龍太。他也
有大學學籍，並且住在這間宿舍的一樓。簡單地說就是個愛玩的家夥。由於經常和不特定的女生們外出玩耍，所以經常不在宿舍。
「……我一直很想問，龍太和你之間到底是什麽樣的關係？你們不是沒有血緣關係嗎？」
龍太雖然是非人類，但耕太全市各純種的人類。
先前聽說耕太隻是為避免麻煩，而讓龍太掛名當自己的哥哥，但我並不了解當中的詳情。從耕太的年齡來思考，如果缺少一位監護人的話，確實會引來許多麻煩——
「咦？耕太，你的父母呢？」
「我認為你應該把問題整理過再提問，才是比較聰明的做法——哥哥，也就是龍太，其實是我的父親所召喚出來的惡魔。父親也是一名魔法師。不過我的雙親都已經死掉了。母親在很久以前就先離開了，父親的話大概是在五年前吧。」
「呃，抱歉——」
我忽然覺得自己似乎問了不該問的問題，然而耕太卻無所謂似地繼續說著：
「你不需要覺得抱歉。父親死後，龍太就把我帶到中立國宿舍來，後來我就一直住在這裏。我身上還有一些父母留給我的遺產，另外隻要幫助『天枰會』，也能拿到打工的報酬。我不覺得自己的遭遇有什麽值得同情的地方。」
「這、這樣啊……」
本人能這麽想就好了。隻是，他的語調還是和年齡那麽地不符。
當我還在思考耕太的個性時，身後忽然傳來一個聲音——
「你們在聊關於我的話題嗎？」
龍太就站在房門前。
「你今天沒有出門嗎？」
「有啊，隻是這種天氣實在不容易培養氣氛，所以我就早早結束約會，回到宿舍裏了。」
嗯，外頭確實是雷雨交加。
不過仔細一聽，雷聲似乎比剛才減弱了不少的樣子。亞夜花看起來似乎也平靜了許多，但仍像是要隨時因應突如其來的雷響般，小小的手依然緊抓著我的毛毯不放。
「連龍太都沒辦法應付這場大雨嗎？」
「不，那是我心情的問題而已。如果真的想要突破困境約會到底的話，我也有很多獨門秘訣，下次讓我傳授你幾招吧？」
「那就務必麻煩你了——好痛！」
亞夜花不知為何用力地踩了我的腳。
「你們感情真好呢！」龍太帶著微笑調侃著我們。
「呃，不好意思，打擾你們的相聲……」
耕太用一副興趣缺缺的表情打斷了我和龍太的對話。
「……我可以把魔法書暫時寄放在哥哥的房間裏嗎？我怕這些書會被雨淋濕。」
「喔，可以啊！」
「那我就先把書全部傳送到你的床上囉！之後我會過去整理的。」
傳送？我不解地歪著頭，耕太則是隨意地將書從書架上全數撥了下來。然而那些裝訂著厚重封麵的書並未落到地板上，而像是被吸入了看不見的洞中一樣消失在半空中。
「喔喔？」
「這和漏水消失是一樣的原理。」
亞夜花像是在自言自語似地解說著。
原來如此。也就是說在半空中製造出入口，再讓該入口和龍太的房間相連的意思。
「真是了不起，好方便喔！我也有辦法學會嗎？」
耕太曾經說過，魔法並非是需要特別資質才能習得的超能力，基本上算是一種任何人都能習得的技術。如果我也能學會這樣的技術，外出采買之類的事應該就會變得輕鬆許多。
「那要看你的才能和努力。我先把話說在前頭，並非每個人都能達到相同的水準。」
耕太的語氣一如往常地冷淡。不過那微微泛紅的耳根，似乎也代表了他對我的讚美感到害臊。當看見耕太偶爾在不經意間展露出與年齡相符的反應時，總會讓我不禁莞爾。
* * *
當午後時光接近尾聲的時刻，大雨終於停了下來。
由於我並不是個純種的人類，因此雖然身無長物，但還是擁有一些無足輕重的特殊能力。
首先，我擁有高於常人的體力和回複能力。若對手是一般的人類，基本上不至於戰敗，但卻不足以和神對抗。麵對化身為狗型態的烏爾莉卡時，我幾乎毫無反擊之力，而偶爾會陪我練習的萬那，更是隻要用一隻手指就足夠將我玩弄於股掌之間。
另外，我能夠控製重力。隻要是自己身體所接觸到的物品，我就能自由地改變重力的方向。借由這項能力，我能夠不受限製地飛簷走壁，在整理架子髙處或打掃天花板時倒是相當方便。
最後的能力——嚴格來說並不能算是我自身的能力，而且是危急時刻才能使用的最後手段。由於是伴隨著危險性和恐怖感的招式，因此平時我盡量不去思考使用這個招式的可能性。
天氣稍微穩定後，我最先采取的行動便是利用第二項能力，進行屋頂的檢查作業。如此一來，不需梯子就能輕鬆爬上高處，也不會有不慎摔落的危險。
我簡單地完成了一份屋頂狀況的草圖，接著在需要修繕的位置上標注記號。
「那一帶的狀況如何？」
「呃——這一帶嘛——」
我照著烏爾莉卡指示的位置逐一進行檢查，再用筆將確認過後的結果標注在圖上。
身材嬌小的小女仆氣喘籲籲地在屋頂上奔跑著。
「還有那邊跟那邊都破掉了——」
我之所以會帶著烏爾莉卡共同作業，是因為我希望能借助她那靈敏的嗅覺。她似乎能夠憑借嗅覺找出木頭和鐵片鏽蝕的部分，果然是狗才辦得到的事。
屋頂雖然呈現傾斜的狀態，但隻要我站在上頭，烏爾莉卡無論如何跑跳，都不需要擔心會摔下去。其實憑她的運動能力，這類擔心根本就是多餘的。而且就算她真的不慎跌落，基本上也不會受到什麽嚴重的傷。
「不過這狀況還真是慘不忍睹呢。」
屋頂的慘況遠比想像中還要嚴重。木材腐朽，油漆剝落的狀況也是一塌糊塗。
我回想起爬上屋頂前，與弓虎討論關於屋頂修績的對話內容——
「可是我們沒有經費呢！」
宿舍負責人一副不像是在傷腦筋似的模樣侃侃說道。
「換句話來說就是窮。」
「不用特地換句話說我也能了解啦！隻是，『沒有』這兩個字也說得太篤定了吧……一般來說，不是應該都會有部分作為修繕費用而存下的預算嗎？」
「正確來說，其實幾乎沒有這筆錢。雖然預算並不是零，嗯——或者應該說，要花錢解決是很困難的事。」
「根本就是一樣的嘛！」
「我就是那個意思啊！」
弓虎歪著頭，語氣聽起來帶點惱羞成怒的感覺。
「因為不景氣再加上少子化的影響，這幾年來學園的經營也變得很困難呢。」
曙光山學園是一間為了接納非人者所創設的學校。雖然裏麵人類學生的人數仍遠遠地超過非人者，但擁有學籍的非人者也不在少數。
由於弓虎也有參與學校的經營運作，因此她了解實際的經濟狀況一事並不足為奇。也就是說，如今宿舍缺乏經費可說是無須懷疑的事實。
我歎了口氣。
「這種時候不能夠用神的奇跡來修理屋頂嗎？」
「嗯——雖然不是辦不到，但原則上而言我們是不會這麽做的——」
弓虎語調平靜地這麽回答。
「因為我們的目的是融入人類之中生活，所以如果還能夠用人類的方式來改善狀況時，就不能擅用神的力量破壞秩序。看是要自己買些材料親手修理，還是
要委托工人進行修繕都行。花錢解決的話，還能夠促進地區經濟的活化呢。」
她應該是唯一會關注地區經濟的神隻了吧。不過比起地區經濟，我們宿舍的經濟恐怕才是當前更亟待解決的問題。
「……我們有辦法委托工人來修理嗎？我怎麽記得你剛才說過我們手頭上已經沒錢了。」
雖然我不太清楚行情，但如果是大規模的修繕工程，至少得花上個幾十萬才能搞定。
「當然沒問題囉——」
弓虎的臉上露出了笑容。
「——找人來修當然沒問題，隻是付不出錢而已。」
「那樣怎麽行？」
「所以我才會找天人來討論啊……你能不能幫我想想辦法？」
「我哪有辦法啊……」
「天人的話，應該有辦法解決才對啊！」
弓虎帶著堅定的笑容，不由分說地把事情推到了我身上。
「……總之，我先去看看屋頂的狀況再說吧！」
我放棄抵抗，無奈地應了聲。
雖然不覺得憑一個外行人有辦法補救那樣的慘狀，但如果隻是要確認狀況和做些緊急處理的話，或許我還能夠幫上點忙吧。
「嗚哇，這真的很嚴重呢！」
我不禁發出慘叫聲。
「開了一個大洞耶……」
「嗯——裏麵好像還飄出奇怪的味道呢——」
烏爾莉卡蹙眉說著。
我用拿來的手電筒朝著裂縫裏側照去。
「那是排水管對吧？都已經生鏽到破爛不堪了耶！」
眼前的狀況逐漸明朗，而我也更加感受到事態之嚴重，已非我一己之力所能收拾的。
這絕對需要徹底翻修才行，可是缺少預算的問題仍舊擺在麵前……難道沒有其他辦法可想嗎？
雖然這間宿舍屑於學校的設施之一，預算問題也應該由校方來解決，根本不需要輪到我來操心。但是畢竟這是自己的責任區域，而且弓虎又將這件事全權托付給我，在這裏就舉白旗投降實在與自己的作風不合。
「不過到底該怎麽辦才好呢……」
好點子遲遲無法浮現腦海。如果在屋頂蓋上一塊防水帆布，暫時撐個一兩天應該不成問題。在生活用品賣場買些材料的預算總該有吧？
就在此時，我忽然瞥見有人從大門外走進了宿舍的外圍，看起來不像是宿舍裏的居民。
「啊，烏爾莉卡要去迎接客人——」
烏爾莉卡三步並作兩步地跑開，作勢要從屋頂直接跳到玄關前。我急忙拉住她的衣領製止她。
「哇喲？」
「你這麽做被人看見的話，會引起大騒動的啦！拜托你走一般路線去開門吧！」
居住在這座城鎮裏的絕大多數一般人，並不會察覺非人者的存在。
這是經過認知結界修正後的效果。該結界覆蓋著整座實尋市，當結界中的人類目擊了常識無法理解的狀況時，記憶就會自動地被改寫為平凡無奇的內容，這就是結界的功能所在。
也就是說，當人類意>目睹了異形之類的生物時，結界就能控製住人類的思考，避免失控或謠言四起的狀況發生。
話雖如此，太過信任結界的力量也會有其風險。
例如小女孩從屋頂上落下時，結界是否會發揮作用不得而知，因此盡量避免過於醒目的行動才是萬全的對策。
確認過周圍沒有其他人後，我才把烏爾莉卡夾在腋下，就這樣抱著她從二樓的窗戶溜進宿舍裏，並且直朝著玄關前進。
「打擾了。」
訪客是位外國人，還是位美麗的女性。
「請問這裏是中立國宿舍嗎？我是來自神想學協會的安潔莉卡。請問和泉龍太先生，或是禦子神小姐在嗎？」
日語講得真是流暢。
「——喔，我還在想怎麽有個熟悉的聲音呢！」
當我才說完「請稍等一下」，並準備走向裏麵時，龍太也正好探出頭來。接著，他不疾不徐地朝著我們走來。
「好久不見了呢，安潔！」
「是啊，好久不見了！」
名叫安潔莉卡的女性綻開了溫柔的笑容，那是名符其實的天使笑容。
「大概有五、六年沒見了吧。耕太也同樣平平安安的嗎？」
「啊啊，當然囉！耕太現在人就在那邊——」
「龍、太、少、爺啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
就在此時，門的另一側突然有個嬌小的人影朝室內猛衝進來。一名少女如同子彈般飛進玄關後，二話不說地抱住了龍太的脖子。
「……喔，好久不見！」
龍太露出有些抽搐的笑容，就這個人而言算是相當少見的表情。
「好久不見囉！真的超久沒見了啦——！啊啊，你知道我等這天等了多——久——嗎！」
烏爾莉卡和我雙雙瞪大著眼，驚訝得說不出話來，但少女卻絲毫不將我們兩人放在眼裏，徑自地繼續對著龍太說話。
「龍太少爺，你的身體還好嗎？有沒有因為見不到蕾娜而覺得寂寞難耐呢？是不是偶爾會想起蕾娜呢？蕾娜也是，既寂寞又難過又痛苦，這樣的心情幾乎都快撕裂我的心了——所、以、囉，接下來我要獻給龍太少爺一個禮物，而且是加入了蕾娜這六部來的思念，超級濃縮版的大禮物喔——！——喔？」
「快點住手！」
安潔莉卡走近名叫蕾娜（好像是）的少女並揪住她的衣領，用力地將她從龍太身上扯開。
「你連個招呼都不打，就貿然闖進別人的家裏還大吵大鬧，這是怎麽回事？」
蕾娜有些不滿地鼓起臉頰。
「還不是因為老師又把我一個人丟在外麵！」
「每次看見自己感興趣的店、螞蟻的行列或是野貓之類的事物，你都會在原地耗上好一段時間。就是因為這樣我才會經常對你說教。蕾娜，你的專注力還是不夠！」
「可是探索感興趣的事物，不就是身為一個魔法師的——啊！」
當蕾娜的視線一飄到宿舍裏麵時，她立刻又不顧一切地衝了進去……啊——真希望她能換穿室內拖鞋再進去呢！身為打掃負責人的我不禁暗忖。
「咦，你該不會是耕太吧？是那個小耕太嗎？哇喔——你長大耶——！」
走出來確認外頭究竟在吵些什麽的耕太，忽然被對方緊緊地抱在懷中。我想他應該是在一樓龍太的房間裏整理魔法書吧。
「咦……你、你是誰？」
被捕獲的耕太驚恐地眨著雙眼。
「非常抱歉。」
安潔莉卡再次帶著歎息向所有人鞠躬致歉。
此時龍太則繼續說道：
「算了啦，就先別管她，繼續聊我們的吧——不好意思，天人，可以拜托你去告訴弓虎有客人來訪嗎？」
「啊，我知道了。」
於是我朝著宿舍裏走去，開始尋找應該正在某處午睡的弓虎。
「真是吵鬧的客人耶——」
烏爾莉卡掛著微笑喜孜孜地說著。
「對啊——」
我請烏爾莉卡來幫忙準備茶，並且拿到會客室時，我們忍不住討論起方才的場景。
兩人看起來似乎都認識龍太，但卻搞不清楚他們之間的關係。但至少感覺不像是簇擁在龍太身旁的『女朋友們』。
我將空盤拿回餐廳時，一臉不悅的耕太、一副剛睡醒模樣的梨玖、以及難得見到她出現在此處的亞夜花全都到齊了。
「早安——梨玖，身體已經不要緊了嗎？」
「還是有些疲倦，但已經算
是複活了。先前真的很嚴重呢——甚至比女生專屬的日子到來第二天的情況還要難熬喔！」
就算你這樣比喻，我還是不知道到底有多難熬啊！
「……有客人嗎？」
亞夜花問道。或許又是我多慮了，她的心情似乎也不是很好。
「對啊，現在人再會客室。對了，耕太好像也被纏上了對吧？你認識她們兩人嗎？」
「我哪知道她們是誰——那個大嗓門的女孩還在嗎？」
耕太臭著一張臉回答了我的問題。從外表看來，那個叫作蕾娜的女孩確實是個和耕太八字不合的女孩。
「他們正聚在一起談話，好像是和這座城鎮裏的某處有關係的話題。」
當我將茶端過去時，碰巧聽見了實尋市如何如何之類的字眼。當然我原本就無意竊聽，加上他們的話題無法引起我太大的興趣，所以我也沒有多作停留，立刻就離開了會客室。
「嗯——她們到底是什麽人呢？」
「我們是流浪的魔法師！」
就在耕太喃喃自語時，餐廳門口忽然有人大聲地回複他的問題。
「哎喲，我們真的認識耕太啦——不過你可能忘記了也說不定。嗯，還是說當對方忘記的時候，就不能再用『認識』這個詞了呢？因為這樣一來，感覺像是蕾娜單方麵地投懷送抱一樣。」
少女嘴上不停地說著，一邊大剌剌地邁步踏進了餐廳。
仔細一瞧，眼前的少女年紀大約隻有十三、四歲。不過我實在不確定，自己對實際年齡的判斷力是否能套用在外國女孩身上。
「啊，那麽就讓我先向中立國宿舍的各位自我介紹一下吧～請拍手～我嘛，我叫作蕾娜。因為本名有點長，所以各位叫我蕾娜就ok了！我來自烏克蘭，是個遍行世界各地並且進行修行之旅的魔法師，請多多指教！」
真是段情緒高亢的自我介紹。
不擅長與他人相處的亞夜花和耕太，立刻露骨地表現出想要拔腿逃離現場的意圖，不過蕾娜更是技高一籌地堵住了唯一的出入口。
「話說回來……嗯——真是太棒了。這裏真的是個好棒的地方喔——」
蕾娜的視線依序掃過我、亞夜花、梨玖、烏爾莉卡和耕太的臉，感慨良多似地說著。
她該不會在某種程度上可以看穿我們各自的本性吧——
「請多指教。呃，也就是說……你原本就認識耕太囉？」
最擅於與人交談的梨玖率先站了出來。
「嗯——正確地說呢——應該說我認識耕太的爸爸，因此才會見過耕太好幾次——你真的都不記得了嗎？難道連一點點都不記得了嗎？」
啊啊，這麽說來，耕太也說過他的父親是個魔法師。
「啊、嗯、不、不記得了抱歉……」
耕太有些語塞地點了點頭。
「唔——不過常時耕還小，距離我們最後一次見麵也是很久以前了，你不會記得也是正常的。嗯，既然是沒辦法的事，這次我就原諒你吧。不過對蕾娜來說還是很寂寞的！超級寂寞的喔！」
蕾娜緊緊地握起小小的拳頭。真是個無時無刻都能保持高亢情緒的人呢！
耕太向我露出求救的眼神。在同情心的驅使下，我忍不住插嘴打斷她的話。
「啊——呃，你是蕾娜小姐對吧——」
「不、不……」
蕾娜的手指左右晃動了一陣。
「把語尾的敬稱拿掉！蕾娜不喜歡講起話來這麽客套的人——你應該不太受歡迎對吧？如果沒辦法在瞬間判斷出女孩子期望的距離感的話，可是很難成為萬人迷的喔！每個男生都應該磨練出龍太少爺那樣的內在才行！請你把龍太少爺當成榜樣！啊，不過龍太少爺連外表都是完美無缺的呢——呼嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
……啊——嗯，或許連我也拿這女孩沒辦法了。她實在有點恐怖。
「呃、好吧，蕾、蕾娜……」
「是——什麽事嗎？」
「那是我要問的問題……你、你到底有什麽事，還特地跑到餐廳裏來？」
「喔喔！」
蕾娜啪地拍了一下手。
「我都忘記了！蕾娜大失敗！一定又會被老師罵了啦——！唔，名塚天人是哪一位？」
「就是我……」
「喔，真是太lucky了——原來找尋已久的人就在眼前！」
蕾娜將臉湊近，並且綻開笑容。
「聽我說聽我說，其實我是來找你的。你可以和我一起到會客室嗎？蕾娜想請你幫我們一件事！」
會客室裏，弓虎、龍太和安潔莉卡正比鄰而座。眾人之間並不會顯得劍拔弩張，反倒有種和緩安穩的氛圍。
「對不起喔，拜托你跑一趟。」
弓虎語調緩慢地說道。
「呃——聽說各位有事找我……請問是工作嗎？」
『天枰會』的大家長肯定似地點了個頭。
『天枰會』——是曙光山學園學生之間的互助組織。
曙光山學園是一間涵蓋小學、國中、高中到大學的一貫製大型教育機構，表麵上，學校不會受限於年代隔聞，願意隨時接受學生的諮詢，並且會提供適時適當的建議或協助。
然而事實上，該學校是由居住在這間宿舍裏的眾神所組成的統治機構。它以壓倒性的實力作為後盾，強勢地治理著實尋市，並且維持這座城市的秩序，是個令非人者們畏懼不已的機構。由於一些緣故，使得我如今也掛名在該機構成員名單的末席上。
「今天和明天有空嗎？」
也就是星期六和星期日。雖然不用去學校，但平時幫宿舍居民準備餐點的工作就得拜托梨玖代理才行。除此之外倒是沒有其他要事。
話雖如此，由於有了前一次不加考慮就接下工作，結果卻碰上讓我留下心靈創傷的羞恥經驗，因此這次絕對得更加謹慎才行，仔細地確認過詳情後再做出判斷也不遲。
「我這兩天都有空，不過可以先告訴我工作的內容嗎？」
「我想拜托你幫忙帶路。」
帶路？
我將視線重新移向比鄰而座的兩位客人身上，安潔莉卡則是以笑容回應我的視線。
「請容我再次自我介紹。我是安潔莉卡，目前的工作是在神想學協會擔任教授魔法的職務。」
眼前的女性目測約略大於二十歲。雖然並未穿著太過暴露的服裝，但卻絲毫藏不住那懾人的豐滿身材。簡單來說，就像是哈密瓜或是西瓜之類的……總之隻有一個「大」字可以形容。
「請叫我安潔就行了。這一位是我的徒弟蕾娜。」
「剛才我已經自我介紹過了！請多多指教——！」
少女活力充沛地高舉右手。
「請問神想學協會是什麽？」
「是魔法師組成的機構，也可以說是類似工會的組織。我們集合了思想相近的魔法師，並且以相互協助的模式集結起來。雖然在世界上也有許多類似且規模不一的組織，但神想學協會仍屬於世界上最大的組織之一。」
原來如此。借由互助的形式，應該能夠讓魔法修行的過程更加順利吧——當我思考著這些問題時，安潔又繼續向下說：
「基於過去優秀的成果，本協會有幸獲得讚助者提供大筆資金。無論是派遣魔法師，或是為有誌於學習魔法者尋找住處、打工機會、貸款研究資金等均是我們的業務範圍，如果您有任何需求，請盡管向我們諮詢。」
「……喔。」
魔法師的形象在我的心中似乎就要瓦解了。
「啊，關於業務說明就先在此打住吧……接下來
請讓我說明關於這次要請您協助的內容。」
安潔切換話題後，便開始談起本次的委托。
「人類在研究魔法時，最重要的過程就是調查過去的魔法師們所留下的書卷紀錄。這些書卷也就是所謂的魔法書。我們協會雖然收藏了相當數量的魔法書……但卻因為某些程序上的錯誤，導致部分書籍流入了這座城市之中。」
「應該這麽說啦，與其說是程序上的錯誤，不如說是蕾娜在封印書庫時失誤的關係，才導致書被偷走——」
喵哈哈——插嘴說完的蕾娜放聲大笑。一旁望著徒弟的老師則是歎了口氣。
「……事情就是這樣，所以我們必須設法回收那些魔法書才行。由於魔法書是相當有價值的物品，因此我們很擔心遭竊的魔法書很可能已經遭到轉賣。而著手調查的結果，發現其中有幾本書籍確實流入了這座城市。」
「所以要把那些書奪回來嗎？」
「正確來說應該是要把書買回來。我們並不想采取強硬的手段，如果能夠以交涉方式解決的話是最好的。」
「但是她們對實尋市的地理位置不熟悉，我才想到要找個人陪她們同行。然而很遺憾，我實在是抽不出時間。」
一旁的龍太補充道。
嗯——如果隻是帶路的話，對我而言應該不成問題吧。
「請問就時間上而言，大概會花多久的時間呢？」
「我們要回收的魔法書如果以冊數來算的話，大概用單手的手指就能算出來。我希望能夠以每天一到兩本的速度進行回收。當然這也會因持有者的態度而改變……總之，如果這個周末您一天可以陪我們幾個小時，我想應該就足夠了。」
「我明白了，既然這樣的話——」
——應該沒問題吧。
「他們已經幫我們找回其中一本了喔——！」
蕾娜笑容滿麵地大喊著。
被她這麽一說，我才發現桌上就擺著一本有著皮革封麵的書籍。
「這是記載了魔獸《噬魂者》召喚秘術的書。據說落到了這座城市的某個人手上，正巧書的內容和他相互契合，結果使用魔法引發了騒動的樣子。後來多虧『天秤會』出麵解決並且回收了這本書。非常抱歉，造成你們這麽大的麻煩。」
「…………………………………………………」
——唉，我好像想起了令人厭惡痛絕的回憶。
先前的確曾發生過這個事件。也就是說，你們才是引發整起事件的人嗎？這麽說來，事件結束後，確實從和事件有關連的其中一人手上回收了一本魔法書。
「……怎麽了嗎？」
安潔有些擔心似地將視線移向表情黯淡的我。
「沒什麽啦，完全沒事。」
好想將那段丟臉的記憶徹底消滅。就用我那無敵的紫電之拳吧。
森隆！碰砰！我的心靈創傷已然死絕。
「……我已經整理好心情了，請繼續說吧！」
「這樣啊……」安潔帶著疑惑的表情，再次開口說話：
「那麽，最後我想和各位談談關於謝禮的事。隻要能夠獲得各位的協助，無論最後是否能成功回收所有魔法書，我們都會支付『天秤會』酬勞。呃——用日幣支付是不是比較好呢？至於金額方麵——」
安潔所提出的金額已經足以讓我瞠目結舌了。
喔——或許可以借這個機會賺到屋頂的修繕費用？
「當然，天秤會這邊也會支付天人打工費用——如何，你願意接下工作嗎？」
「我知道了，我願意幫忙。」
我向著弓虎點頭表示同意。
溫柔穩重的委托者，而且又是美女，加上還能賺一筆錢，我實在找不出任何拒絕的理由。
「喵哈哈！謝謝你——天人！我們要好好相處喔！」
除了眼前這個吵死人的小朋友之外。
由於對方希望至少今天以內能再找回其中一本魔法書，因此我便離開會客室，回房做外出的準備。晚餐的話交給梨玖應該不成問題。原本行有餘力的話還打算幫忙亞夜花整理房間的，不過如今看來隻能先延後了。
我一邊思考著如何調整行程，一邊朝著房間走去，卻意外地在樓梯的陰影處碰上了亞夜花和梨玖。兩人似乎正交頭接耳地談著什麽。
「嗯——雖然我隻有稍微瞄到一些，但是已經一目了然了。對方是個胸部豐滿的女孩……我很確定她對天人哥而言，就像是一個正中紅心的直球一樣。」
「他的聲音聽起來好像很興奮的樣子……」
「與其說是興奮，不如說根本就是滿麵春風了。我猜他的心已經完全被對方吸引住了——不過先不管這個，我對那個人的印象非常不好耶！亞夜花覺得呢？」
「……我也有同感。」
「你們在聊什麽？」
當我朝兩人搭話時，亞夜花立刻像隻小動物般驚恐地轉過身，梨玖則是與平時無異地笑容以對。
「天人哥，辛苦了——是工作嗎？」
「啊啊，對啊！等一下我得出門一趟才行。」
「我知道、我知道。你要加油喔，晚餐就交給我處理吧——」
「我正要去拜托你這件事……你剛才有聽見我們在談些什麽嗎？」
「我才不會跑去偷聽呢！隻是剛好經過聽見了一些而已啦——不過她真是位美麗的客人呢！」
「對啊！」
我認同地用力點了個頭。對方的確是個平時鮮少有機會見到的美人，加上許多特質又符合我喜歡的類型。
「原來如此，我想的果然沒錯——啊，對了對了，亞夜花說她也要一起去。」
梨玖拍了拍亞夜花的肩膀。
「……什麽？」
亞夜花也要一起來？而且為什麽是由梨玖來決定這種事？
當我正想將心中的吐槽說出口時，忽然瞥見了亞夜花一絲不苟的認真表情。
「我要和你一起去。」
原本應該是將繭居在家當成不變原則的冥界神，此刻也冷靜地表現出無可動搖的決心。
「啊啊，果然還是給你們造成了很大的麻煩呢。」
我簡單扼要地向安潔說明了發生在上個月的事件始末——當然也自動地省略掉造成我心靈創傷的部分——之後，安潔便麵露愧色地向我道歉。
「除了本身為魔法師的人以外，照理說應該是無法使用魔法的，所以我才認為不會造成太大的問題……看來我的想法實在是太過天真了。我該如何表達我的歉意呢？」
「啊啊，沒關係啦，請不用放在心上。我也不該再提已經過去的事，對不起。」
看見對方如此低姿態地向自己道歉，反而讓我覺得有些受寵若驚。
我們一行人走在日暮低垂的街道上。安潔似乎希望先到像是會收購魔法書的古書店碰碰運氣。
而我的任務則是負責將兩人帶到她們所提示的地點，並且一同參與交涉工作。
由於安潔似乎不太想要惹事生非，因此她對於『天枰會』抱有相當的期待。她覺得隻要報出這個名號，應該就能避免沒有必要的紛爭。實際上『天秤會』的頭銜也確實擁有這樣的效力。
「……道座城市裏的非人者真的很多呢。」
安潔望著人群，喃喃自語地說著。
「你分辨得出來嗎？」
順帶一提，雖然我是個半人類，但對這方麵的感覺卻是特別遲鈍。在我眼中看來，每個人都隻是普通的人類，我無法區分其中的差異。
「大致上可以。」
安潔微笑地回答。
「還有，
天人先生身上有著人類的氣息，那是種和禦子神弓虎小姐很類似的氣息。可能因為你們是相近的神族，又或許是身為半神的緣故——啊，糟糕，在這座城市裏這類話題是禁忌吧，對不起！」
在實尋市裏，探問彼此真實身分的做法是不受歡迎的。由於融入人類之中生活是在這座城市居住的條件，因此暴露真實身分的行為，很可能會導致嚴重的混亂或對彼此不利。
「沒關係的，我也不介意談論這種話題——區分人類和非人者的能力，可以透過後天訓練習得嗎？」
「沒錯。即使是純種的人類，隻要憑借努力也能夠習得一定程度的辨識能力。當然，擁有高神格者隻要刻意將自己的氣息隱藏起來，即使辨識能力再高也是無用武之地。對於魔法師而言，由於必須經常在非人者的領域中活動或進行研究，因此這樣的能力就成了必要技能之一。」
「原來是這樣啊。」
安潔肯定地點點頭。
「是的。這座城市因為住著許多非人者，因此也會有許多魔法師聚集而來。這裏除了靈的相位良好之外，也是一片十分適合觀察、實驗和進行研究的土地，加上又有許多接觸非人者的機會，的確是個充滿魅力的環境。」
因為非人者多所以充滿魅力……魔法師中想法異於常人的還真不少。
我所認識的魔法師隻有耕太一人，仔細想想，他確實也是個特立獨行的小孩。明明年紀還小，言談舉止卻莫名地像個大人。雖然知識廣博，但個性瞥扭又不喜歡和他人接觸。
「耕太的父親也是來到這座城市的其中一位魔法師。雖然他已經不在人世了，但他確實是個貫徹魔法師風範的人。隻要是為了目標就絕不妥協，而且擁有十分堅定的意誌。」
「啊，說到這個，我有件事一直想問安潔小姐。你和耕太的父親以及龍太是舊識對吧？我從蕾娜那裏也聽說了一些，你們從耕太還小的時候就已經認識他了嗎？」
「雖然沒有見過幾次，但可以算是認識。耕太具備各種領域的魔法資質，是個天資聰穎的小孩。」
「真……真的嗎？」
「我認為他是人類之中屈指可數的優秀人才。今後他將會成長到何種境界，我真的非常感興趣。」
安潔臉上浮現溫柔的笑容。
就在此時，我的衣袖忽然被拉了一下。
「……再、再稍微走慢一點。」
「啊啊，抱歉！」
從剛才到現在已經走了好一陣子，想必亞夜花也開始感到疲累了吧。
「真是抱歉。我們並沒有要急著爭取時間的意思，所以稍微放慢速度吧——能夠獲得像您如此名聲響亮的神隻幫助，實在令我感到無上的光榮，北方的冥界神。」
「…………」
亞夜花回望著安潔的視線，似乎帶著難以解釋的不悅。
◆ ◆ ◆
天空雖非萬裏無雲，但此刻依舊有皎潔的月光照映著宿舍的庭院，午後那陣大雨仿佛不曾發生過一般。
我坐在書桌前，打開麵前的魔法書，開始翻頁閱讀。雖然梅雨期間我將魔法書暫時寄放在哥哥的房裏，但是如果要看書的話，還是在自己的房間最能夠放鬆心情。晚餐前再多讀幾頁吧。
在適合研讀書籍的靜謐夜晚……原本應該是這樣的——
「喂——耕太，人家好無聊——無聊死了啦——來玩嘛——」
「沒有漫畫可以看嗎？電玩呢——？你怎麽都沒有這些東西？這樣根本不像日本人的小孩嘛——？」
「吵死人了！」
我的忍耐限度頓時瀕臨極限。
「你為什麽非得待在我的房間裏不可！那個叫作安潔的人不是都已經出門了嗎？為什麽你不用跟她一起去？」
「因為今天的行程很短，所以她叫我留下來等她就行嚕——」
蕾娜隨意地躺在我的床上，手腳還不停地亂揮。
乍看之下，她似乎稍微比我年長，但言行舉止卻像個徹頭徹尾的小鬼。
「喂——龍太少爺在宿舍裏是怎麽樣的一個人呢——」
「我哪知道，你直接去問他不就行了？」
「咦？為什麽你不知道？你們不是住在同一個屋簷下嗎？」
「我們房間又不同，平常也不會黏在一起。」
「嗯——自從你的爸爸被殺，龍太少爺開始扮演你的哥哥到現在，我記得應該也有五六年了吧。你們之間的關係一直都是這樣嗎？」
「對。」
父親過世至今的六年之間，我幾乎沒有什麽和哥哥一起度過的記憶。而且那家夥原本就很少待在宿舍裏——
（……咦？）
此時我不禁感到些許疑惑。剛才似乎有陣微弱的不協調感掠過腦海，然而我還來不及深思，就被蕾娜爽朗過度的聲音中斷了思緒。
「你應該還是知道些什麽吧——？比如說他喜歡的東西、討厭的東西之類的，或者是興趣——」
「我不是叫你自己去問他了嗎！」
「咦——可是去問他我會覺得不好意思嘛——感覺好像在宣布自己要把他當成目標主動出擊一樣——不過人家早就已經把他當成目標了啦——」
蕾娜用雙手撫著臉頰，身體也跟著扭個不停。
「喂，你知道嗎？關於哥哥的真實身分——」
「嗯？啊啊，你是指龍太少爺不是人類的事嗎？嗯，這我當然知道囉！他是人類世界惡名昭彰的惡魔對吧，好棒喔！簡直就是萌翻了——！」
「……」
「愛是可以跨越種族障礙的——啊，不過蕾娜可是人類喔，和耕太一樣！我們是夥伴呢，夥伴！」
「……」
這個人真的超級煩的。
「我們來當好朋友嘛——我們飯店都已經訂好了，還會留在這座都市好幾天呢！」
「……我已經快受不了了。」
此時我忽然想到另一件事。
「你待在這裏，父母都不會有意見嗎？」
「父母？」
蕾娜眨了眨眼。
「我沒有父母啊——他們早就死了，現在神想學協會就像是我的家一樣。啊，不過耕太仍然是我的好夥伴喔——」
蕾娜這麽說完後，又充滿活力地「喵哈哈」笑了起來。我頓時感到些許的罪惡感。
既然如此……我似乎也沒必要刻意把她當成危險人物而拒於門外。如果隻是聊聊天的話，撥點時間給她倒也無妨。
「你認識我的父親對吧？——你覺得他是個怎麽樣的人？」
「嗯——？嗯——……」
蕾娜將手抵在臉頰上，稍作思考後才緩緩開口：
「我記得他是個非常熱衷於研究的人。不過老師應該比較清楚啦！她明天也要外出去回收魔法書，你要不要一起去，然後趁機問問她？」
蕾娜帶著笑容說道。讓我不禁覺得這或許是個不錯的主意。
此時的我，或許在無意識間自動忽略了心底那份莫名的不安。為何我偏偏挑了父親的話題和她談，又為何我會想要從她身上知道關於父親的事，當下的我並沒有明確的自覺。
然而，就某個意義而言，這是種必然且早已注定的過程。
——沒錯。後來我才察覺，此刻正是一切的轉捩點。