1
悠揚的旋律靜靜流轉。
享受高雅夜生活的空間，正是位於商業區某家大飯店的高級酒吧。
這家酒吧以美麗的夜景為賣點，總是吸引了許多紙醉金迷的都會男女。
——然而今天的情況卻迥然不同。
除了一名坐在吧台的女客之外，偌大的酒吧沒有其他的客人。
仿佛一人包場的畫麵，酒吧的門口卻看不到類似的告示。
隻有一如往常的‘open’告示牌。
即使如此，客人卻還是不肯上門——不，嚴格說來是已經到了門口，卻莫名其妙地掉頭離去。現在是酒吧的營業時間，也不是沒有座位，來到店門口的客人卻還是選擇了離去。原本應該高朋滿座的酒吧隻剩下一名女客，顯得格外冷清。
“老板，你的功力不錯……”
將酒杯中的雞尾酒一飲而盡之後，她的臉上露出美麗的微笑。
吧台的酒保有些惶恐地點頭致意，開始調製下一杯雞尾酒。
然而她並沒有點酒，隻是在心中‘想像’自己想喝的飲料——不，嚴格說來應該隻是‘琢磨’自己現在的心情罷了。不過這樣就足夠了，這樣就足以讓酒保知道她想喝哪一種雞尾酒。光憑心中的念頭，就能讓酒保調製出她想喝的飲料。
其他的客人之所以過門不入，原因也是一樣的。
隻因為她現在想要‘獨自一人靜靜地品酒’，所以其他的客人全都自動地在店門口掉頭離去。神秘的女客就是擁有這種不可思議的力量。
全身上下美得過火的女人。
無論是長相、身材抑或是曲線，甚至連氣質都美得令人自慚形穢。
如此美貌的女子，卻沒有人知道她的名字以及身分。
世界最強的恐怖集團‘血色黃昏’的女團長。
賽席爾·安華德——這就是她的名字。
在麾下的團員海堂元春以及蒂亞娜·蘭德豪森為了奪取《鳳凰細胞》而潛入jpn巴別塔學校的當天晚上，賽席爾獨自一人在酒吧中享受美酒。
——冰神京也不惜背叛克昆，也要達成某種不為人知的目的。
如果隻是一般人，賽席爾多少也能看穿對方的計劃。不過——
……這次可就沒那麽簡單了。
賽席爾的笑容益發燦爛。
無法預期的狀況固然危險，卻也隱藏著莫大的樂趣。
身為世界最強的恐怖分子之一，賽席爾的日常生活可說是順心如意，幾乎不曾遇到什麽突發狀況。
然而這次的狀況卻難以預料，隻因為賽席爾猜不透京也真正的目的。
猜不透的狀況代表危險，賽席爾當然明白這個道理。事態恐怕會在賽席爾一無所知的情況下持續發展，最後演變成一發不可收拾的局麵。賽席爾一開始並不是沒有介入的念頭，因為她也明白，事態若朝著危險的方向發展，恐怕不會是海堂以及蒂亞娜所能解決的問題。
然而現在的賽席爾卻決定當一個旁觀者。
因為前幾天巧遇的青年，替賽席爾帶來了‘意料之外’的變數。
實力還有加強的空間，未來的發展性卻是不可限量。
“嗬嗬……”
回想起當時的景象，賽席爾笑得十分開心。
曾經被對方觸摸過的胸口正跳得飛快，仿佛戀愛中的感覺。即使麵對實力遠勝於己的前任
領袖、或者是其他的同伴，也從來沒有這種感覺。因此賽席爾決定留在特別自治區，就近觀察他在這種情況之下將會采取什麽行動。
不久之後……
“——來了。”
在嫣然一笑的賽席爾自言自語的瞬間。
獨特的音爆自飯店前方的道路疾馳而過，仿佛一陣旋風。
速度真的很快。
飯店前方是一般的市區道路，音爆移動的速度卻比先前在高速公路雙人騎乘的時候快了許多。
“飆得還真急呢……”
看來情況似乎發生了令他——凰澤曉月不得不積極介入的變化。
“現在還稍嫌太早了些……”
賽席爾低頭沉思，她尚未接到蒂亞娜的連絡。
也就是說，目前尚未進入奪取《鳳凰細胞》的階段。賽席爾並不在意曉月的介入，卻也不希望曉月妨礙海堂和蒂亞娜的行動。
於是……
“抱歉了，曉月。”
賽席爾輕輕地呼喚讓自己怦然心動的青年。
臉上依然帶著愉快的微笑。
“為了增進彼此的認識——隻好耽誤你一點時間了。”
2
曉月與莉絲蒂跨著黝黑的史雷普尼爾，奔馳在特別自治區夜晚的街道上。
無視紅綠燈的號誌、也無視路上的行人，誰也無法阻止現在的曉月。
途中甚至與交通保安隊展開一場追逐戰，最後還是甩掉對方平安脫身。
就這樣奔馳了好一段時間之後……
“——啊哈，終於到了！”
目的地出現在不遠處的前方。
jpn巴別塔學校的大門。
“曉月，接下來你有什麽打算？”
後座的莉絲蒂詢問曉月的作戰計劃。
“哼……那還用說嗎？”
曉月的嘴角浮現自信的微笑，轉頭望著身後的莉絲蒂。
“迂迎前進不是我的作風——我要正麵攻擊.一舉擊敗對手。”
曉月非但不減速，反而還大轉油門，準備從正麵突破校門。
可是……
“——怎麽同事？”
曉月突然察覺有些不對勁。在這種距離之下繼續加速，學校的警衛竟然毫無動靜，甚至是不見人影。
——jpn巴別塔前陣子才遭受菲爾·巴奈特入侵。
為了避免類似的狀況再度發生，校門口一定有六名保全全天候警戒，旁邊的崗哨更是隨時有十名警衛在現場待命，如今卻半個人也看不到。
……難道是因為像久保田大叔說的，是係統全麵更新的關係？
據說係統更新的當天晚上，校園裏麵幾乎沒有半個人。
如此一來，勢必更容易遭受外敵入侵。
因此學校的保全係統應該比平常更加嚴密。
校方甚至還啟動了【守護獸係統】。
在遙的描述之下，曉月多少掌握了巴別塔學校的現況；然而正門居然沒有半個警衛，未免也太大意了。
……難道是啖阱？
或許對方早就料到曉月會來犯，事先擬定了策略。
在這種情況之下直闖正門，無疑是非常危險的舉動。
於是……
“曉月……”
後座的莉絲蒂忍不住開口。
“——怕嗎？”
“當然不怕。”
莉絲蒂緊緊摟著曉月的腰間。
“繼續前進……給他們一點顏色瞧瞧吧。”
“嗯，交給我吧。”
曉月點點頭。
隻見他直接撞開大門，闖入無人看守的校區。
就在這個時候，曉月察覺柏油路麵倒臥著無數的黑影。
入夜之後的校區籠罩在漆黑的夜色之中，再加上史雷普尼爾的速度奇快無比，一時之間難以辨識照影的身分
“曉月，那是——”
莉絲蒂轉頭凝視後方，曉月的雙眼也望著同樣的方向。
“應該是巴別塔的警衛吧。”
是誰幹的好事？難道這也是陷阱的一部分，
然而曉月卻無從理出頭緒。
因為兩人突然遭
遇強大的衝擊波襲擊。
高速行駛的史雷普尼爾瞬間失去速度，仿佛撞上了什麽看不見的物體，曉月和莉絲蒂頓時被拋向前方。
“可惡……！”
即使事出突然，曉月還是很快地采取應變措施。隻見他將同樣被拋上半空中的莉絲蒂拉入懷中，身體使勁一扭，準備以雙腳著地。
“——讓我來吧！”
懷中的莉絲棈大叫一聲，同時展開了魔法陣。
風係的飛行魔法隨之啟動，曉月和莉絲蒂輕飄飄地降落地麵。
“果然是敵人的陷阱……應該是那個叫做冰神京也的人幹的好事吧？”
“我倒不這麽認為。”
曉月否定了莉絲蒂的推測。
如果真是京也的傑作，大可不必讓校門口的警衛失去意識，
……而且。
阻止史雷普尼爾繼續前進的物體到底是什麽，曉月心裏麵也大概有數。
就在這個時候……
“……哇喔！居然成功地化解我的奇襲，你的反應會不會太好了啊？”
相較於現場緊張的氣氛，對方的語氣顯得格外地輕鬆。曉月和莉絲蒂對這個聲音並不陌生，甚至還十分熟悉。
“那聲音……難道是……！”
莉絲蒂心中一凜，急急忙忙地望著曉月。
“……果然不出所料。”
內心的推測獲得證實，曉月不禁微微一笑。
隻見他轉過身來﹒凝視著道路另一頭的陰暗角落。
這時，一名青年自黑暗之中緩緩現身。
曉月的嘴角頓時浮現一抹冷笑。
“這個玩笑也未免開得太大了吧，海堂？”
“哎呀，我也是這麽想啦……”
海堂元春的臉上堆起了諂媚的笑容。
“老實說，現在正是緊要關頭，說什麽都不能讓你闖進去呢，阿曉。”
瞳孔的深處卻流露出冰冷的眼神。
“……！”
莉絲蒂見狀，不禁倒抽一口冷氣。曉月的手掌輕輕地擱在莉絲蒂的肩上，示意她不必害怕。
“……那可真巧，我也正好有件要緊的急事呢。”
說話的同時，曉月朝著海堂邁開腳步。
“所以……現在非得跑一趟不可。”
“真的假的？這下子可傷腦筋了，怎麽辦才好呢？”
海堂刻意裝出愁容滿麵的模樣。
“阿曉，你該不會打算訴諸武力強行通過吧？”
“去你的。你可是我的摯友，我怎麽可能這麽無情呢？”
隻見曉月微微一笑。
停頓片刻之後……
“撞開他吧——史雷普尼爾。”
透過ad傳達指令的瞬間——
超越音速的巨大鐵塊立刻以驚人的氣勢衝向海堂。
3
音速波通過之後，揚起了白色的塵埃。
一陣強風自莉絲蒂的身旁席卷而過。
“沒、沒必要這樣吧？曉月，你不怕他出了什麽事嗎？”
相較於莉絲蒂的訝異，曉月卻一副稀鬆平常的模樣。
“這才是最快的方法，我可沒時間跟他耗在這裏。”
久保田在ad與史雷普尼爾之間所建立的連線立刻發揮了作用。
仰望天空的曉月輕笑一聲，正準備回到莉絲蒂身邊的時候……
尖銳高亢的聲響突然傳出。
“這、這是怎麽回事……？”
莉絲蒂的臉上同時浮現出疑惑的神情。
曉月與莉絲蒂之間，突然出現了一道看不見的透明牆壁。
“……這是結界？”
曉月喃喃自語。
“——我不是說了嗎？說什麽都不能讓你闖進去呢。”
煙霧彌漫的身後突然傳出語帶笑意的聲音，於是曉月再度將意識集中於ad之上。
“——”
這次並不是向史雷普尼爾下達指令，而是將製服轉換為戰鬥服。
轉身一看，同樣穿著戰鬥服的海堂正好端端地站在前麵。
“我也說得很清楚了，海堂……沒有人可以阻止我。”
話才剛說完，凰澤曉月雙膝一彈，朝著海堂直撲而去。
準備實現先前的宣言。
4
接獲曉月的聯係之後，五泉千影和桐元葛葉在前往jpn巴別塔的途中會合，兩人同時進入校區。
首先映入眼簾的畫麵，正是倒臥在地的眾多警衛。
“這是……”
幸好這些警衛隻是失去意識，並沒有生命危險。不過能夠在短短的時間之內同時打倒為數眾多的警衛，對方的實力顯然不容小覷，一開始千影和葛葉還以為是趕在兩人之前抵達校區的曉月做的好事。
“……不太對勁。”
“嗯……以凰澤同學的作風而言，現場似乎太過幹淨了。”
千影和葛葉互望一眼，同時表達出內心的疑惑。
曉月不可能輕易饒恕擋在麵前的敵人，更何況現在美兔又落入對方手中。為了爭取時間，曉月在麵對敵人的時候一定是不由分說地直接開打，根本不會在乎敵人的死活。然而失去意識的警衛身上卻沒有明顯的外傷，身上衣物也十分完整，仿佛是遭到來自背後的偷襲。這很明顯絕對不是曉月的傑作。
——不過這麽一來，卻又產生了其他的疑點。
如果冰神京也打算陷前來搭救美兔的曉月於不義，將他塑造成jpn巴別塔的敵人，照理說現場的布置應該會更符合曉月的作風才對。
然而事實並非如此。
“難道還有其他的入侵者？”
“而且還挑在這種節骨眼上……”
葛葉的推論傳入耳中，千影的臉色不禁微微一變。
身分不明的高手。對方到底是敵是友，將會對己方所麵臨的局勢造成莫人的影響。
然而兩人很快地就發現了線索。
一連串的轟然巨響，自不遠處的某個地點傳遍四周。
“——！？”
仿佛撕裂空間的超重低音，令兩人的腦門微微發麻。
五泉千影和桐元葛葉十分清楚這種聲音所代表的意義……
那是戰鬥所產生的巨響。
“——”
心意相通的兩人不需要任何言語。
掌心觸地的葛葉開啟魔法陣，召喚出獅子外形的石魔像。
千影立刻跨上獅子的背部，坐在葛葉的身後。兩人可說是默契十足，每一個環節都配合得絲絲入扣。
——隻見獅子後腿一蹬，朝著聲音的方向拔足狂奔。
肉食猛獸展開全力奔馳，瞬間抵達最高極速。載著葛葉和千影的獅子劃破大氣，奔向轟聲隆隆的戰場。
5
莉絲蒂·謝爾菲的身體承受莫大的震撼。
令大氣為之震動的超重低音。
來自莉絲蒂眼前的戰鬥所產生的巨大衝擊。
“……！”
雙腳緊緊地踩著地麵，莉絲蒂凝視著前方一百公尺的空間。
凝視著戰鬥中的曉月以及海堂。
戰鬥已經持續了好幾分鍾，曉月和海堂之間的攻防卻絲毫沒有止歇的趨勢。
“勢均力敵……”
喃喃自語的莉絲蒂難掩內心的驚訝。
——曉月目前是徒手搏鬥，並未召喚黑色的魔劍。
不過對於擅長行使煉環勁氣功的曉月而言，武器的有無並不成問題。
曉月本身的肉體就是最大的武器，使劍攻擊不過是其中一環——嚴格說來，就像是
肉體攻擊的延伸。
……而且光就速度而言，徒手還是比持劍快多了。
可是曉月的攻擊卻完全奈何不了海堂。
而且莉絲蒂不認為曉月刻意保留實力。
曉月的鐵拳以及足踢幾乎都是招招致命的等級。如果莉絲蒂在沒有防護屏障的情況下遭受類似的攻擊，恐怕會瞬間失去意識吧。
……可是……
海堂卻正麵接下曉月宛如狂風暴雨一般的攻勢。有時利用手臂和雙腿展開防禦，或者是在左右閃避的同時趁隙反擊。
……想不到這個叫做海堂的人物居然這麽厲害……
莉絲蒂對海堂元春的了解非常有限。
她隻知道海堂戲稱自己為曉月的摯友，兩人之間並沒有什麽交集。
——不過莉絲蒂十分清楚，海堂擁有相當強大的實力。
與曉月一起造訪亞列薩德之際，打從和平協議開始、一直到戰爭結束的這段期間，海堂一直在暗中扮演著非常重要的角色。
當曉月為了參加和平協議、離開魔族之城佛雷斯多尼姆的時候，海堂擊退了雷恩所創造出來的死骸士兵，將佛雷斯多尼姆可能受到的傷害降至最低。除此之外，海堂也曾經在葛多諾大峽穀的決戰之中，戰勝謝爾菲王國的塞克斯將軍。
……那時所感受到的壓迫感……
莉絲蒂·謝爾菲回憶起當時的情景。
曉月在葛多諾人峽穀身受重傷的時候，海堂曾在眾人麵前所釋放出驚人的殺氣。
“——”
錯不了的。相較於為了逮捕美兔而來到這個世界的菲爾·巴奈特以及寄宿在他體內的邪龍薩哈克，海堂的殺氣顯然更勝一籌，恐怕還超越了曉月親臨戰場時的氣勢。
“海堂元春……”
凝視著跟曉月展開無數次攻防的海堂，莉絲蒂對他有了更深一層的認識。
如今站在自己麵前的海堂，是一名實力與曉月不相上下的強敵。
就在這個時候……
“——莉絲蒂！”
一聲呼喚之後，兩名少女來到現場。
那是騎著獅子魔像飛奔而來的桐元葛葉以及五泉千影。
“是你們……！”
兩名戰友的到來令莉絲蒂精神為之一振，臉上也露出喜不自勝的神情。
“怎麽呆呆地站在一旁觀戰呢？還不快點——”
從獅子的背上跳下來的千影抬頭仰望著不遠處的曉月和海堂，語氣有些不以為然。對於千影而言，這也是理所當然的疑問。
——畢竟大家已經立下誓言，往後將與曉月同生共死。
即使不明白曉月與海堂交手的原因，接下來到底該怎麽做，也已經很清楚了。
海堂曾經與大家並肩作戰，不過若他打算阻止眾人拯救美兔，自然就成為必須打倒的敵人。
所以……
“抱歉了，曉月。我知道你不喜歡他人插手，可是——”
話才說到一半，千影就以ad召喚出長弓。
隻見她拉滿弓弦，接著又召喚出魔法弓箭。
可是……
“——慢著，千影！”
莉絲蒂連忙製止。
“凰澤同學有要我們別出手嗎？”
“不，這倒沒有。”
麵對葛葉的詢問，莉絲蒂輕輕地搖頭。事實上莉絲蒂也跟千影和葛葉一樣，明知從旁介入可能會引起曉月的不快，心裏麵還是急著想助曉月一臂之力。畢竟盡快救出美兔，才是現在的當務之急。
不應該將時間浪費在海堂的身上。
可是……
“……看仔細了。”
莉絲蒂伸出右手，同時展開魔法陣，創造出一顆火球。隻見火球飛向曉月以及海堂，卻在距離兩人十公尺左右的空間處突然消失。
“這……怎麽會？”
千影清楚地看見火球消失之前似乎撞上了一麵牆壁。
“難道是防護屏障……不，結界？”
放下手中的長弓之後，千影茫然地開口。莉絲蒂所釋放的火球，顯然跟千影的魔法弓箭威力相當。目睹眼前的景象之後，葛葉不禁眯起雙眼。
“而且從火球被彈開的情況看來，恐怕相當於高次元生命體的絕對屏障。”
“這是他的傑作。”
莉絲蒂的視線落在海堂身上。
“曉月跟他在屏障的另一邊交戰。我試著直接在屏障的後方發動魔法，結果也是徒勞無功。他所啟動的結界，徹底遮蔽了來自外界的魔力。”
“嚐試過物理性的攻擊嗎？”
“當然，結果還是一樣。這道結界比我們想像中更加頑強。”
莉絲蒂的語氣十分無奈，她早已嚐試過所有的可能性了。
可是一切的努力，都無法破壞海堂所創造出來的結界。
而且……
“除了兩人的身邊，甚至連前方的區域都在結界的籠罩範圍之內。”
莉絲蒂打量著巴別塔的方向。
抬頭仰望著巴別塔的千影歎了口氣。
“也就是說，我們被擋在這裏了。”
“除非打倒他，否則根本無法前進。”
隻見莉絲蒂以堅定的眼神凝視前方。
“所以曉月是唯一的希望，隻有他才辦得到。”
這時曉月與海堂之間的激戰突然產生了變化。
“唔……”
千影的驚噫，清楚地傳入莉絲蒂的耳中。
曉月和海堂的移動速度，又提升到另一個次元。
6
曉月雙足一蹬，朝著敵人飛撲而去。
煉環勁氣功集中於腿部，以提升初速為著眼點。
在這種狀況下不斷地蹬踏地麵，迅速地提升移動速度。
第一綜合運動場的地麵幾乎都是曉月的足跡。
曉月藉由高速移動讓自己化成一陣風，逼近眼前的敵人。
迅速縮短兩人之間的距離，緊接著就是鐵拳的左右開弓。
一旦且接命中，少說也是鼻青臉腫。
可是……
“——哇喔，好可怕。”
對方的聲音從曉月的背後——嚴格說來應該是右後方響起。
“啐——！”
曉月反手就是一記右拳，卻被對方擋了下來。
然而對方的阻擋早已在曉月的預料之中。隻見曉月的身體往右側一扭，左腿順勢往前一踢，卻撲了個空。
仔細一看，海堂早已退到數公尺之後。曉月的連續攻擊雖然緊湊，卻還是被海堂抓到了退避的空檔。
“往哪逃！”
曉月再度往前踏出一步，緊緊地咬住敵人——也就是海堂元春。
鐵拳與足踢交織的連續攻擊令人目不暇給，卻還是被海堂一一化解。隻見海堂穿梭在拳風腿影之中，時而閃避、時而以雙臂格擋。曉月的攻勢雖然淩厲，卻也沾不到他的衣角。
……有沒有搞錯，這樣子還搞不定……？
曉月所使用的煉環勁氣功，正如其名，是一種操縱真氣的絕技。
將自己的真氣藉由肢體的接觸灌注至對方的體內，進而操縱對方的真氣。如今這場戰鬥已經持續了好一段時間，曉月也多次接觸海堂的軀體。
然而海堂的速度非但沒有減緩的趨勢，反而還配合曉月的速度逐漸加快。
……一定是采取了某種“反製”。
如果要操縱對方體內的真氣，就必須配合對方的呼吸、心跳以及真氣的流速，以適當的強度將己身的真氣自適當的場所注入對方的體內。然而海堂卻以步法和身形的扭轉改變自己的行動
節奏以及移動軌跡，擾亂曉月的判斷力。
“難怪你這麽有自信，果然是隱藏了實力。”
今天是曉月與海堂首次的正式對決。之前在jpn巴別塔第○三大樓的屋頂時，兩人隻是試探性地交手而已，彼此都並未拿出真正的實力。畢竟當時海堂表麵上的用意隻是在於“握手”罷了。不過從排名賽當中的各種跡象以及前往亞列薩德之後的表現來判斷，曉月對於海堂的實力還是有高度的評價。
隻是每次麵對曉月的挑釁，海堂都以“結果已經很明顯了，不想自討苦吃”的理由敷衍過去。
然而經過這次的交手之後，曉月更加確定自己的推測無誤。隻見他笑了笑，臉上露出揶揄的神情。
“搞什麽啊……海堂，想不到你強得不像話啊！”
話才剛說完，曉月的右拳同時破空而至，卻被海堂輕易閃避。
曉月還來不及收拳，就被海堂抓住了手腕。
“阿曉，自己小心了！”
隻見海堂猛力一抽，曉月頓時失去了平衡。
然而海堂並沒有讓曉月仆倒在地的意思，而是將他的身體高高地拋上半空中。
騰空而起的曉月完全找不到施力點，狼狽地栽進緊臨運動場的森林之中。
運動場旁邊的森林，正是過去排名賽的戰鬥場地。
“咕啊啊啊啊啊！”
海堂的力道奇大無比，跌入森林之中的曉月一連撞斷了好幾根樹枝。
“咕……可惡！”
好不容易在半空中穩住身形，曉月連忙高舉右手抓住樹枝，以樹枝為支點轉了半圈，才得以抵消被海堂拋出去的力量，穩穩地踩在樹枝上。
“應該不會乘勝追擊吧？”
曉月喃喃自語。海堂的目的在於拖延時間，盡可能地將曉月釘在原地，自然沒有展開追擊的必要。
……也罷，至少他並沒有跟冰神京也一鼻孔出氣。
可是曉月也不可能一直留在原地。
他必須盡快救出美兔。
不過話又說回來了——
至少美兔的安全是獲得保障的。
根據遙的說法，京也似乎打算利用美兔從事某種計劃。
當時京也還提起了“理想國”的字眼。
不管京也的計劃到底是什麽，美兔的精神狀態顯然是最重要的關鍵。
因此京也不可能做出傷害美兔的舉動，頂多隻是限製她的自由罷了。
——話雖如此，也不能掉以輕心。
時間拖得愈久，等於是讓京也的準備更加充分。
而且最重要的是……
……必須盡快救出那個家夥才行。
凰澤曉月別無選擇。他非去不可，而且要趕在美兔流下眼淚之前。
於是曉月緊握右拳。海堂是個強敵，實力說不定還在自己之上。
過去的自己絕對不是他的對手。
可是現在不一樣了……
……久保田大叔，感激不盡。
經過訓練程式的洗禮之後，曉月已經學會了如何對抗比自己更強的敵人。勝負的關鍵在於手段，而不是雙方的實力高下。
而且海堂的目的僅在於拖延時間，更是替曉月增添了幾分勝算。
於是……
“來吧……！”
凰澤曉月露出自信的笑容，再度往前邁開腳步。
仿佛一陣風似地衝出森林。
“喔喔喔喔喔！”
仰天長嘯的同時，全身的真氣集中於左右雙掌。
兩枚氣彈一左一右，各自以弧形的軌道襲向海堂。
“喂喂，阿曉，你該不會以為這種攻擊打得到我吧！”
結果被海堂輕易閃避，直接飛向後方。
失去攻擊目標的氣彈擊中地麵。轟然巨響之後，現場揚起了大量的塵埃。足以遮蔽視線的塵埃，剛好發生在海堂的麵前。
“原來是這麽回事——”
“——沒錯，就是這麽回事！”
目不可視的海堂喃喃自語，從右方繞至身後的曉月證實了他的臆測。
——麵對來自左右的攻擊，對方的閃避方向隻有前後或是上方。
然而一旦跳上半空中，等於是暫時失去了機動力。海堂的目的在於拖延時間，也不太可能主動迎擊，因此唯一的可能性就隻剩下往後方閃避。
麵對曉月的奇襲，海堂還是在千鈞一發之際轉身麵向敵人。
然而凰澤曉月並未就此罷手。
隻見他往前踏出一步，朝著海堂揮出右拳——與肩膀保持水平的高速右直拳。海堂見狀，
也以右拳展開反擊。
“ “———！” ”
兩人的鐵拳在半空中擦身而過，曉月和海堂不約而同地側身閃避。
然而曉月還是硬生生地往前踏出一步。
於是……
“嗚喔喔喔喔！”
交錯纏繞的右手臂在半空中改變方向，直擊海堂的背部，將他打倒在地。
“咕喔——！”
強大的衝擊力迫使海堂不得不吐出肺部的空氣，這時曉月的身形又往左側輕輕一扭。
“——吃我一招！”
左手的手肘朝著海堂的臉部奮力擊下。
“哇哇哇！”
海堂連忙往旁邊一滾，曉月的手肘頓時擊中地麵。
一陣轟然巨響之後，運動場的地麵出現一個大洞。
7
“嘖……沒打中。”
在地上連滾了好幾圈的海堂聽見曉月的抱怨。
於是他立刻從地麵彈了起來。
“阿曉，你也太狠了吧？真的吃了那一招，我這張帥氣的臉蛋可就毀了呢！”
曉月滿不在乎地聳聳肩膀。
“安啦，我沒那麽狠心。頂多把你的臉蛋打成稀巴爛而已。”
“嗚哇，這還叫做不狠心喔？一點同學愛都沒有！”（吐槽：太基了，一遍啪啪啪的打一遍打情罵俏）
“吵死了——”
就在忿忿不平的海堂大聲抗議的時候，曉月的身影突然消失了。
“唔！”
海堂連忙朝著下方擊出貫手。
在月光的映照之下，海堂清楚地看見朝著自己直撲而來的黑影。
曉月左手一揮，化解了海堂的貫手，右拳依然以由下而上的軌道直撲而來。
“——嗚喔！”
海堂心中一驚，連忙往後退了一步，曉月的右拳卻還是命中了他的身體。
“咕哇——啊！”
朝著後方飛去的同時，海堂幾乎不敢相信自己的眼睛。
曉月的拳頭離得老遠，根本沒有接觸海堂的身體。
然而海堂卻還是遭受莫大的衝擊。
……這是隔山打牛嗎？
利用衝擊波的釋放，隔空攻擊對手的絕技。
除了攻擊本身之外，曉月的威脅範圍更擴大至攻擊的延長線。
“可惡……！”
在半空中穩住身形之後，海堂以雙腳著地。
“抱歉啦……我可不是永遠隻有一千零一招啊。”
拉近距離之後，曉月展開鐵拳與足踢的連續攻勢。
海堂試圖防禦，可是……
“咕……！”
理應成功閃避的第一波攻擊，卻還是命中了海堂。
原因很簡單——曉月的攻擊速度突然迅速提升。
……這……！
海堂難掩內心的驚訝。曉月所采取的攻擊模式，幾乎可說是跟先前截然不同。無謂的施力、無謂的動作以及無謂的思考全都
自曉月的身上消失，所有的攻擊都秉持著最短距離與最大速度的原則，沒有任何的矯飾。每一個動作都是近乎完美的直截了當，令海堂難以招架。
“嘖……！”
無奈之餘，海堂隻好縱身往後一跳。
“——你是跑不掉的！”
幾乎是在同一個時間點上，曉月雙足一蹬，宛如鬼魅般地跟了上來。
追上海堂之後，身處半空中的曉月左腿往前一踢。
海堂下意識地舉起右手，保護自己的太陽穴。
“——！”
雖然成功地擋下曉月的足踢，強大的衝擊波還是讓海堂的右手為之一麻，頓時失去了知覺。
然而海堂還是勉強抓住曉月的左腳，試圖將他從半空中拉下來，直摜地麵。
“——太遲了。”
曉月的行動還是快了一步。隻見他立刻舉起右腳，以腳跟攻擊海堂。
空不出雙手的海堂無從防禦，隻能選擇閃避。
於是他將曉月的左腳使勁一扯，同時壓低上半身往前移動。
從曉月的下方鑽過之後，穩穩地降落地麵。
這時身後傳來一聲轟然巨響，顯然是曉月的踵落所造成的。
……不會吧。
身後的地麵八成又多了一個大洞。
所有的攻擊都朝著顏麵而來，曉月到底跟自己有什麽深仇大恨？
既然如此，輪到自己展開反擊了。於是海堂以左腳為軸，原地轉了個大圈，以手肘攻擊曉月的臉部。
咚！
隔著一層皮肉，海堂清楚地感受到命中硬物的手感。
然而海堂的手肘所擊中的目標，並不是曉月的臉部。
而是曉月展開反擊的手肘。
……真的假的？
大概是落地的同時趁勢擊出的吧？
“你既然以拖延時間為目的，戰鬥模式自然會過於消極，兩三下就被我看穿了，這下看你怎麽辦？”
麵對曉月信心十足的宣言，海堂不禁心想——
……接下來該怎麽辦？
海堂的任務，就是在蒂亞娜取得《鳳凰細胞》之前吸引敵人的注意力。
之前接獲賽席爾的來電之後，海堂又多了一項任務。
那就是將曉月釘在原地，盡可能地拖延時間。
目的當然是不讓曉月接觸已經潛入jpn巴別塔最底層的蒂亞娜。
表麵上是為了替蒂亞娜排除潛在的障礙，不過——
……團長似乎很欣賞阿曉的樣子。
因此才會趁著這個機會測試曉月的實力。
隻是充當誘餌的工作已經很辛苦了，如今還得負責對付曉月，生性怕麻煩的海堂頓時興起了不如歸去的念頭。
高昂的鬥誌也逐漸消退。
“……都已經到了這個地步，勸你還是放棄無謂的堅持吧。”
略帶點無奈的話調將海堂的意識拉回現實世界。
“？放棄無謂的堅持？”
不明就理的海堂出言反問。
隻見曉月露出一抹詭異的微笑，靜靜地說出驚人之語。
“那還用說嗎？當然是放棄無謂的堅持，拿出‘血色黃昏’的實力囉。”
8
即使隔著一道結界，曉月的驚人之語還是清楚地傳入五泉千影的耳中。
“原來如此……”
千影的表情十分嚴肅。
……這就對了。
難怪海堂的戰鬥能力高得不像話。
“‘血色黃昏’不就是……”
莉絲蒂才剛來到這個世界，對於這個世界的一切所知不多；不過身旁的葛葉倒是恍然大悟地點點頭。
“是的……他們是世界最強的恐怖集團，據說跟世界的管理者克昆擁有相同的戰鬥力。”
與克昆互相敵對的血色黃昏會成為jpn巴別塔的學生，動機與用意顯然是不言而喻。
如果曉月所言非虛，值得重視的問題並不是過去，而是現在。
海堂元春與曉月為敵的現狀。
因此……
“——如果海堂真的是‘血色黃昏’的成員。”
五泉千影凝視前方，語氣有些僵硬。
“真正的大戰，恐怕才正要開始。”
9
“哎……”
曉月的發言傳入耳中，海堂元春不禁歎了口氣。
當初在亞列薩德的時候，海堂曾經以半開玩笑的語氣回避曉月的質疑。
然而曉月畢竟不是等閑之輩，多少也對海堂的真實身分有所察覺。
不過基於兩人之間不成文的默契，曉月和海堂都沒有掀開底牌的意思。
海堂不清楚曉月抱持著何種想法，然而這種默契的成立，至少讓海堂得以維持朋友的立場。現在也是如此，即使拖延時間是出自賽席爾的命令，海堂依然以曉月的朋友自居，將曉月阻隔在‘血色黃昏’的領域之外。
可是……
……唉，該來的還是躲不掉。
海堂微微低頭，嘴角浮現一抹自嘲的微笑。
內心固然遺憾，卻也不得不接受事實。
“我隻想單純地執行拖延時間的任務而已……”
海堂喃喃自語，旋即緩緩地抬起頭來。
他的臉上露出殘忍的笑容——‘血色黃昏’的本性表露無遺。
是你先揭開不能碰觸的禁忌，凰澤曉月。
所有的一切都不再獲得保障——包括你的生命、你的人身安全，以及與你有關的種種。
“……這可是你自找的，阿曉。”
於是海堂元春解放自己的力量。
10
“哦……”
概念屏障所圍繞的空間之中，正在觀察事態發展的京也不禁大為訝異。
他萬萬也想不到，海堂居然會在這個時候展現真正的實力。
原本還以為海堂會徹底地裝傻，來個抵死不認帳呢。
“凰澤同學，你似乎天生具備讓對方願意與你交心的能力……”
京也的笑容十分愉快。
“不過若真的有什麽萬一，倒也有些棘手……”
曉月還有任務必須完成。
……沒錯，非常重要的任務。
京也轉過身子，凝視著祭壇上兀自沉睡的美兔。
嘴角浮現一抹冷笑。
“差不多該開始……按照我的意思執行計劃了。”
11
海堂所釋放的殺氣迅速膨脹。
大氣為之緊繃，刺得曉月隱隱作痛。
……哼，好家夥……！
即使稍一不慎就有可能為之氣奪，凰澤曉月依然露出自信的微笑。
這就對了。一味地閃避隻是原地踏步，無法繼續前進——也無法抵達被曉月視為目標的領域。
曉月的目標，是身為克昆執行小隊隊長的哥哥，以及創立血色黃昏的父親。如果無法超越冰神京也或是海堂元春，凰澤曉月永遠也難以接近自己所設下的目標。
所以現在該怎麽做呢？答案已經很明顯了。
“——來吧！”
曉月雙足一蹬，迅速地往前衝去。
他知道海堂的武器是鎖鏈，而且很可能是目不可視的隱形鎖鏈。當初在排名賽的時候，海堂就是以他的鎖鏈牽製菲爾·巴奈特的行動，滯留亞列薩德期間甚至還曾經擊敗塞克斯。
就算不清楚鎖鏈確實的攻擊範圍，曉月也知道相隔太遠對自己相當不利。
於[h他選擇了主動出擊。
“——！”
奔向海堂的同時
，曉月將自己的意識集中於右手的ad。
實體化的黑色魔劍雷瓦汀，自動呈現出適合對抗海堂元春的最佳模式。簡而言之，就是曾經協助曉月打倒菲爾、薩哈克甚至是雷恩的第二形態。
眼前的對手是個強敵，一開始就要全力以赴——這就是ad所傳達的意念。
……不用你說，我也知道！
曉月完全沒有手下留情的念頭。
“喔喔喔喔喔喔！”
隻見曉月高聲怒吼，掄起魔劍當頭猛砍。
足以打倒所有強敵的致命一擊，朝著海堂的頭頂直撲而下。
鏘——！
在刺耳的金屬聲響之後，曉月的攻勢受挫。
“——”
海堂舉起雙拳，伸向前方。
大約與雙肩等寬的間隔，浮現出一縷刺眼的金屬光澤。
那是現出原形的——鎖鏈。
“……總算是露出真麵目了。”
親眼目睹海堂的武器之後，曉月微微一笑。
“不過你確定要這麽做？隱形之後的鎖鏈不是更好用——就跟打倒塞克斯的時候一樣？”
可是……
“或許吧，不過……有沒有隱形其實都沒差啦。”
海堂也笑著回答。
“——尤其是對付像你這種高手的時候。”
“這倒是有意思……喝啊啊啊！”
話才說到一半，曉月立刻舞動長劍，展開一連串的攻擊。
第二形態的斬擊亂舞。
魔劍的軌道呈現圓形，每繞上一圈，速度和威力就會跟著提升。
可是……
“哇喔……阿曉，你挺厲害的嘛。”
所有的斬擊都被海堂一一擋下。
相較於雙手持劍的曉月，海堂隻以單手禦敵。隻見他的右手前臂迅速移轉，藉由手腕上的裝置揮動鎖鏈，化解曉月的斬擊。
“無論是速度或是威力，都在亞列薩德的紅發將軍之上呢。”
“呸——！”
發現斬擊亂舞奈何不了海堂之後，曉月立刻改變戰術。
隻見他飛快地縱身往後一跳。
“——小心了！”
然後在半空中一連釋放四次的斬擊。
斬擊化成空氣刃飛向海堂，曉月也在同一時刻落地。
“也嚐嚐這一招吧——！”
曉月反持雷瓦汀，連續揮出兩記上砍。
劍閃化作強大的衝擊波，伴隨著沙塵與瓦礫襲向海堂。
海掌同時麵對破空而至的空氣刃，以及來勢洶洶的沙塵風暴。
“——哦！”
隻見海堂的右手迅速舞動，手中的鎖鏈在半空中描繪出六芒星的記號。
透明的牆壁頓時自海堂的麵前浮現，彈回了所有的攻擊。
……排名賽時用的原來就是這招！
曉月不禁回想起當初跟學生會的成員展開對峙的時候，化解所有衝擊波的屏障。不過跟當時比較起來，如今曉月的攻擊威力可是不能同日而語。
“有沒有隱形都一樣？很好，我喜歡這種說法！”
曉月微微彎腰，手中的雷瓦汀從下而上奮力一捐。
眼前的物體全都被一分為二，自曉月的左右兩側通過。
喘了口氣之後，後方傳來爆炸的聲響。大概是衝擊波命中海堂的結界吧。
……很好，繼續吧！
排名賽的那場對決，迄今尚未分出高下呢。
這時……
“好吧，這次輪到我出手囉。”
海堂的聲音傳入耳中的同時……
“——？”
曉月想也不想地往後一跳。
原先站立的地麵，頓時被強大的衝擊波轟出一個大洞。
宛如長鞭一般的鎖鏈，更是如影隨形地跟了上來。
攻守互換。
……這家夥的鎖鏈……！
比想像中更為難纏。每一次的攻擊都是無比的沉重，速度又快，威脅性幾乎不比曉月的斬擊遜色，甚至在其之上。
如果以魔劍抵禦，難保不會被鎖鏈纏住。一旦失去了武器，就真的隻有任人宰割的份了。既然抵擋行不通，看來也隻剩下閃避一途了。
於是……
“——喔喔喔喔喔！”
曉月利用煉環勁氣功大幅提升體內的真氣，注入手中的雷瓦汀。
接著再以雷瓦汀的斬擊迎戰海堂來自四麵八方的鎖鏈攻擊。
空氣刃必須揮動長劍才能產生，不過真氣刃就不一樣了。
自雷瓦汀的劍刃所釋放而出的真氣刃，成功地化解了海堂的攻勢。
“哇喔……！”
海堂見狀，不禁大為欽佩。
曉月卻露出一副理所當然的表情。
“我可不想被這種麻煩的玩意兒纏住。”
每擋下一次鎖鏈攻擊，曉月的局勢就明顯好轉。
到最後不但化解了劣勢，甚至還略占上風。
於是……
……就是現在！
就在曉月再度拉近距離，準備以自己的有效範圍展開反擊，同時斜舉魔劍、打算彈開鎖鏈的時候……
“什麽——！”
曉月卻吃了一驚。斬擊所產生的空氣刃，居然沒有彈開海堂的鎖鏈。
……難道……！
刹那之間，曉月立刻明白其中的原委。就在魔劍的空氣刃即將接觸鎖鏈的瞬間——鎖鏈被抽了回去。大概是海堂利用手腕的裝置，迅速地將鎖鏈拉了回去吧。鎖鏈纏繞著曉月的空氣刃，隻消輕輕一縮，曉月的空氣刃頓時化為烏有。
破解空氣刃之後，鎖鏈朝著曉月直逼而來。
“——可惡！”
曉月正打算縮短彼此的距離，高速往前移動的身體根本無法閃避。然而曉月還是扭動身形，盡可能地回避海堂的鎖鏈攻擊。
“太遲了，阿曉！”
海堂不禁哈哈大笑，同時也配合曉月的移動改變鎖鏈的行進軌道。鎖鏈就像是擁有自主意識的生物，不偏不倚地纏繞在曉月的身上。
才剛纏上，就立刻收緊。
“咕……可惡……！”
曉月立刻勁貫全身，試圖繃開鎖鏈，然而纏繞在自己身上的鎖鏈卻是紋風不動。
“喔，別掙紮了，那可不是一般的鎖鏈。”
海堂笑著開口：
“這條鎖鏈並不是ad所召喚出來的精神感應石武器，而是利用我的能力所創造出來的特製鎖鏈。”
“……你的能力？”
麵對曉月的質疑，海堂恍然大悟地笑了笑。
“原來你不知道呀，阿曉。除了跟普通人一樣，擁有元素係或是物理係的魔法之外，我們跟克昆也同時擁有各自不同的概念能力。”
海堂緩緩地走到曉月身邊。
“我的概念能力叫做‘自由縛鎖’，世界上沒有我抓不到的東西。”
“束縛自由的鎖煉……？”
即使全身上下無法動彈，曉月依然維持平時的冷靜。
“虧你還是一個自由放任主義的忠實信徒，竟然擁有這種違背自由精神的能力。”
“不，這你就錯了。”
海堂聳聳肩膀。
“為了讓自己不會受到任何人的束縛，最快的方法就是把自己以外的所有人通通綁起來。”
就像這樣，海堂舉起右手。
被鎖鏈捆綁起來的曉月頓時被拋上了半空中。
在自己身體劃破大氣的聲音傳入耳中的同時……
“——這次可不會讓你有機會采取防禦態
勢了。”
尖銳的風切聲之中，夾帶著海堂的喃喃自語。
一陣轟然巨響之後，曉月的身體重重地摔落地麵。
“咕……喔……！”
強烈的劇痛傳遍全身。
即使在落地之前的瞬間將所有的真氣集中於背部，藉以提升防禦，強大的衝擊力道還是讓曉月五內翻騰、痛苦不已。
……好家夥……！
傷害力超乎想像。同樣的攻擊多來幾次，就算是鐵人也挺不住。
使用硬氣功嗎？不行。硬氣功用來對抗打擊或是衝擊雖然還算有效，但原本卻是用來防禦斬擊的招數。而且在這種情況之下，僵硬的身體反而容易造成更大的傷害。
於是曉月再度勁貫全身。
“可惡……還真的繃不斷……！”
“我已經說過了﹒這不是具有實體的鎖鏈。”
海堂微微苦笑。
“就跟周圍的結界一樣。我利用概念能力將周圍的空間束縛起來，五泉她們的魔法或是你的攻擊完全派不上用場。”
話才剛說完，海堂舉腳踢向倒在地上的曉月。
這種街頭格鬥常見的下段踢雖然沒什麽特別之處，威力卻不容小覷。
“咕啊啊啊啊啊啊啊！”
曉月就像是被守門員大腳一踢的足球，飛向運動場旁邊的森林。
“哇喔，完全不會旋轉耶。”
海堂半開玩笑的聲音倏地遠去，拋擲的力道顯然不是先前所能相比的。
隻見曉月一頭衝進樹林，撞斷了無數的樹枝與樹幹，甚至連采取防禦態勢的餘力也沒有。
“——咕……！”
直到背部撞上一塊大岩石之後，才終於停了下來。
然而海堂並未因此而解開曉月身上的鎖鏈。
曉月的視界因劇痛而扭曲。
……不妙……！
然而他還是清楚地辨識出自己所處的環境。
附近一帶遍布著無數的草木以及岩石。對於現在的曉月而言，無疑是自然界的一大凶器。
平坦的運動場都足以對曉月造成莫大的傷害，如果海堂在這個地方逞凶發威，後果自然是不堪設想。
就在這個時候……
“阿曉.雲霄飛車的時間到了。”
海堂的聲音不知從何處傳來。
“你……！”
“雲霄飛車可是代表歡樂的遊戲設備呢，至少笑一個吧。”
於是曉月開始承受森林所帶來的巨大傷害。
12
利用自由縛鎖的力量將曉月甩來甩去的同時，海堂元春不禁有感而發。
相當悅耳的聲音，仿佛森林所演奏的交響曲。
沒有良好的樂器，也難以激發海堂的詩興。
“即將進入最後高潮了，好好享受吧——”
宛如快板一般地愉悅。海堂不斷地舞動鎖鏈，如同站在台上的指揮家。
鎖鏈的另一端牢牢地綁在曉月的身上。
掃平草木、擊碎岩石的觸感不斷地傳入掌中。
……差不多該結束了。
從鎖鏈另一端的觸感來判斷，海堂認為是時候結束一切了。鎖鏈另一端的曉月，已如破布般狼狽。繼續演奏下去的話，難保不會將附近的森林夷為平地。
任意破壞大自然的行為，不應該受到鼓勵。
於是……
“最後就以高空彈跳做個完結吧。”
停頓片刻。
“不過——這次的高空彈跳可沒安全繩喔。”
於是海堂舉起右手，卻感受到莫名的異狀。
纏繞在曉月身上的鎖鏈，竟然瞬間從內側繃開。
宛如曉月的身體瞬間脹大了一倍。
就在這個時候……
“——喔？”
鎖鏈前端的重量感突然消失。這種重量感，象征著曉月的存在。
……不會吧。
自由縛鎖是海堂的概念能力，可以緊緊地束縛在對方的身上，剝奪對方的自由。
概念能力所創造的鎖鏈，是不可能被人從內側撐開的。就算真的撐了開來，除非是實力遠勝於海堂的人，否則也不可能趁隙逃脫。
“難道——”
內心充滿疑惑的海堂脫口而出的言語——
“——你倒是玩得很高興嘛。”
——與曉月自身後傳來的聲音幾乎是同時發生。
“——！”
海堂還來不及回頭，身體就吃了一記由下而上的重擊。
“咕、啊……！”
聲音自身後傳出，重擊卻來自前方。
身體騰空而起的同時，海堂在內心琢磨自己所遭遇的奇特現象。
就理論而言，並不是完全無法解釋的。也就是說，曉月自森林瞬間繞到海堂的背後開口說話，接著又趁海堂準備回頭的時候繞到前方施加打擊。
然而事情還沒結束。目不可視的攻擊，從四麵八方襲向海堂。
這是讓所有的防禦以及閃避失去意義的速度以及威力。在一次的吸氣與呼氣之間，就遭受到數也數不清的攻擊。之前海堂的攻擊行動雖然對曉月造成莫大的傷害，因此而占據了上風，如今在曉月一連串的反擊之下，海堂卻逐漸失去了優勢。
“咕——！”
即使肉眼無法辨識曉月的身影，海堂依然下意識地舞動鎖鏈進行防禦。
前後左右覆蓋了一層足以抵擋所有攻擊的屏障。一連串的轟然巨響之後，結界的屏障化成一片灰白。連續攻擊所產生的衝擊波來自四麵八方，一瞬間全落在海堂的防護屏障上頭。
“不會吧……”
海堂幾乎不敢相信自己的眼睛。衝擊波仿佛豪雨，瞬間遮蔽了視線。
不過這麽一來，至少可以暫時喘口氣——隻可惜這是海堂的一廂情願。
“——還沒結束呢。”
聲音來自正上方。
“嗚喔喔喔喔！？”
覆蓋周圍的屏障瞬間碎裂，海堂被硬生生地擊倒在地上。
轟然巨響之後，現場出現一個巨大的隕石坑。
可是……
“……拜托，饒了我吧。”
勉強躲過衝擊波的海堂站了起來凝視前方，這才發現不遠處的空間產生扭曲，仿佛上升的熱空氣所形成的熱浪。幾秒鍾之後，曉月驀然現身。
“——”
眼神空虛，仿佛凝視著另一個世界。
“原來是這種招數……”
海堂這才恍然大悟，難怪曉月的行動模式突然丕變。
即使是在‘血色黃昏’之中，也隻有極少數人得以進入這種狀態。曉月的實力果然不容小覷。
於是海堂露出無奈的苦笑。
“算你厲害……在這種情況之下，竟然還能踏進‘領域’之中。”
13
“……呼！”
曉月解除極度集中的狀態，停止對自己的大腦使用煉環勁氣功。
對自己的大腦使用煉環勁氣功不但可以增強肉體能力，更可以大幅提升反應速度。
……不過這唯一的缺點，就是無法長時間使用啊。
感受身體狀況的同時，曉月不禁心想——這種絕技所消耗的體力和腦力實在是太驚人了。
煉環勁氣功的奧義之一，就是大幅提升體內的真氣，超越肉體的極限。
一般的奧義會對肉體產生負擔，這種絕技所耗費的卻是精神力。由於精神層麵沒有類似肉體疼痛的明顯訊號，當施術者察覺不對勁的時候，恐怕已經落得無法動彈的下場。
……不過這
一切都不重要。
曉月並未忘記，他與海堂之間的對決尚未結束。
於是……
“—一”
站在麵前的海堂也解除了身邊的透明屏障。
大概是因為鞏固防禦之後，反而難以閃避或是反擊吧。
這也代表了兩人之間的對決即將邁入尾聲。
“我今天玩得很快樂，海堂……不過等一下有個非常重要的約會。”
曉月率先開口：
“所以我必須戰勝你、解除你的結界，繼續往前挺進。”
海堂聞言，不禁笑了笑。
“我可是一點也不快樂……全身上下痛得要死，恨不得立刻躺下來呼呼大睡。”
不過……
“如果可以解決自我感覺良好的阿曉，心裏麵應該會好過一些。”
話才剛說完，海堂頓時麵如寒霜。
曉月也收斂起笑容，召喚出雷瓦汀。
“——”
“——”
四周的空間瞬間彌漫著肅殺的氣息，令人連大氣也不敢喘一下。
曉月與海堂的身影突然消失。
兩人幾乎在同一時刻采取行動。
決定勝負的一擊。誰先命中對方，誰就能獲得最後的勝利。
就在這一瞬間。
——他們的身旁突然殺出一個物體。
由於身體正處於高速移動的狀態，曉月隻能以意識感覺物體的存在。
“那是——”
巨大的光球在意想不到的情況下出現。
曉月和海堂的全副精神都集中在對方的身上，根本無從閃避。
“——！”
兩人同時被巨大的光球所吞噬，周圍的空間瞬間被染成一片慘白。
悠揚的旋律靜靜流轉。
享受高雅夜生活的空間，正是位於商業區某家大飯店的高級酒吧。
這家酒吧以美麗的夜景為賣點，總是吸引了許多紙醉金迷的都會男女。
——然而今天的情況卻迥然不同。
除了一名坐在吧台的女客之外，偌大的酒吧沒有其他的客人。
仿佛一人包場的畫麵，酒吧的門口卻看不到類似的告示。
隻有一如往常的‘open’告示牌。
即使如此，客人卻還是不肯上門——不，嚴格說來是已經到了門口，卻莫名其妙地掉頭離去。現在是酒吧的營業時間，也不是沒有座位，來到店門口的客人卻還是選擇了離去。原本應該高朋滿座的酒吧隻剩下一名女客，顯得格外冷清。
“老板，你的功力不錯……”
將酒杯中的雞尾酒一飲而盡之後，她的臉上露出美麗的微笑。
吧台的酒保有些惶恐地點頭致意，開始調製下一杯雞尾酒。
然而她並沒有點酒，隻是在心中‘想像’自己想喝的飲料——不，嚴格說來應該隻是‘琢磨’自己現在的心情罷了。不過這樣就足夠了，這樣就足以讓酒保知道她想喝哪一種雞尾酒。光憑心中的念頭，就能讓酒保調製出她想喝的飲料。
其他的客人之所以過門不入，原因也是一樣的。
隻因為她現在想要‘獨自一人靜靜地品酒’，所以其他的客人全都自動地在店門口掉頭離去。神秘的女客就是擁有這種不可思議的力量。
全身上下美得過火的女人。
無論是長相、身材抑或是曲線，甚至連氣質都美得令人自慚形穢。
如此美貌的女子，卻沒有人知道她的名字以及身分。
世界最強的恐怖集團‘血色黃昏’的女團長。
賽席爾·安華德——這就是她的名字。
在麾下的團員海堂元春以及蒂亞娜·蘭德豪森為了奪取《鳳凰細胞》而潛入jpn巴別塔學校的當天晚上，賽席爾獨自一人在酒吧中享受美酒。
——冰神京也不惜背叛克昆，也要達成某種不為人知的目的。
如果隻是一般人，賽席爾多少也能看穿對方的計劃。不過——
……這次可就沒那麽簡單了。
賽席爾的笑容益發燦爛。
無法預期的狀況固然危險，卻也隱藏著莫大的樂趣。
身為世界最強的恐怖分子之一，賽席爾的日常生活可說是順心如意，幾乎不曾遇到什麽突發狀況。
然而這次的狀況卻難以預料，隻因為賽席爾猜不透京也真正的目的。
猜不透的狀況代表危險，賽席爾當然明白這個道理。事態恐怕會在賽席爾一無所知的情況下持續發展，最後演變成一發不可收拾的局麵。賽席爾一開始並不是沒有介入的念頭，因為她也明白，事態若朝著危險的方向發展，恐怕不會是海堂以及蒂亞娜所能解決的問題。
然而現在的賽席爾卻決定當一個旁觀者。
因為前幾天巧遇的青年，替賽席爾帶來了‘意料之外’的變數。
實力還有加強的空間，未來的發展性卻是不可限量。
“嗬嗬……”
回想起當時的景象，賽席爾笑得十分開心。
曾經被對方觸摸過的胸口正跳得飛快，仿佛戀愛中的感覺。即使麵對實力遠勝於己的前任
領袖、或者是其他的同伴，也從來沒有這種感覺。因此賽席爾決定留在特別自治區，就近觀察他在這種情況之下將會采取什麽行動。
不久之後……
“——來了。”
在嫣然一笑的賽席爾自言自語的瞬間。
獨特的音爆自飯店前方的道路疾馳而過，仿佛一陣旋風。
速度真的很快。
飯店前方是一般的市區道路，音爆移動的速度卻比先前在高速公路雙人騎乘的時候快了許多。
“飆得還真急呢……”
看來情況似乎發生了令他——凰澤曉月不得不積極介入的變化。
“現在還稍嫌太早了些……”
賽席爾低頭沉思，她尚未接到蒂亞娜的連絡。
也就是說，目前尚未進入奪取《鳳凰細胞》的階段。賽席爾並不在意曉月的介入，卻也不希望曉月妨礙海堂和蒂亞娜的行動。
於是……
“抱歉了，曉月。”
賽席爾輕輕地呼喚讓自己怦然心動的青年。
臉上依然帶著愉快的微笑。
“為了增進彼此的認識——隻好耽誤你一點時間了。”
2
曉月與莉絲蒂跨著黝黑的史雷普尼爾，奔馳在特別自治區夜晚的街道上。
無視紅綠燈的號誌、也無視路上的行人，誰也無法阻止現在的曉月。
途中甚至與交通保安隊展開一場追逐戰，最後還是甩掉對方平安脫身。
就這樣奔馳了好一段時間之後……
“——啊哈，終於到了！”
目的地出現在不遠處的前方。
jpn巴別塔學校的大門。
“曉月，接下來你有什麽打算？”
後座的莉絲蒂詢問曉月的作戰計劃。
“哼……那還用說嗎？”
曉月的嘴角浮現自信的微笑，轉頭望著身後的莉絲蒂。
“迂迎前進不是我的作風——我要正麵攻擊.一舉擊敗對手。”
曉月非但不減速，反而還大轉油門，準備從正麵突破校門。
可是……
“——怎麽同事？”
曉月突然察覺有些不對勁。在這種距離之下繼續加速，學校的警衛竟然毫無動靜，甚至是不見人影。
——jpn巴別塔前陣子才遭受菲爾·巴奈特入侵。
為了避免類似的狀況再度發生，校門口一定有六名保全全天候警戒，旁邊的崗哨更是隨時有十名警衛在現場待命，如今卻半個人也看不到。
……難道是因為像久保田大叔說的，是係統全麵更新的關係？
據說係統更新的當天晚上，校園裏麵幾乎沒有半個人。
如此一來，勢必更容易遭受外敵入侵。
因此學校的保全係統應該比平常更加嚴密。
校方甚至還啟動了【守護獸係統】。
在遙的描述之下，曉月多少掌握了巴別塔學校的現況；然而正門居然沒有半個警衛，未免也太大意了。
……難道是啖阱？
或許對方早就料到曉月會來犯，事先擬定了策略。
在這種情況之下直闖正門，無疑是非常危險的舉動。
於是……
“曉月……”
後座的莉絲蒂忍不住開口。
“——怕嗎？”
“當然不怕。”
莉絲蒂緊緊摟著曉月的腰間。
“繼續前進……給他們一點顏色瞧瞧吧。”
“嗯，交給我吧。”
曉月點點頭。
隻見他直接撞開大門，闖入無人看守的校區。
就在這個時候，曉月察覺柏油路麵倒臥著無數的黑影。
入夜之後的校區籠罩在漆黑的夜色之中，再加上史雷普尼爾的速度奇快無比，一時之間難以辨識照影的身分
“曉月，那是——”
莉絲蒂轉頭凝視後方，曉月的雙眼也望著同樣的方向。
“應該是巴別塔的警衛吧。”
是誰幹的好事？難道這也是陷阱的一部分，
然而曉月卻無從理出頭緒。
因為兩人突然遭
遇強大的衝擊波襲擊。
高速行駛的史雷普尼爾瞬間失去速度，仿佛撞上了什麽看不見的物體，曉月和莉絲蒂頓時被拋向前方。
“可惡……！”
即使事出突然，曉月還是很快地采取應變措施。隻見他將同樣被拋上半空中的莉絲蒂拉入懷中，身體使勁一扭，準備以雙腳著地。
“——讓我來吧！”
懷中的莉絲棈大叫一聲，同時展開了魔法陣。
風係的飛行魔法隨之啟動，曉月和莉絲蒂輕飄飄地降落地麵。
“果然是敵人的陷阱……應該是那個叫做冰神京也的人幹的好事吧？”
“我倒不這麽認為。”
曉月否定了莉絲蒂的推測。
如果真是京也的傑作，大可不必讓校門口的警衛失去意識，
……而且。
阻止史雷普尼爾繼續前進的物體到底是什麽，曉月心裏麵也大概有數。
就在這個時候……
“……哇喔！居然成功地化解我的奇襲，你的反應會不會太好了啊？”
相較於現場緊張的氣氛，對方的語氣顯得格外地輕鬆。曉月和莉絲蒂對這個聲音並不陌生，甚至還十分熟悉。
“那聲音……難道是……！”
莉絲蒂心中一凜，急急忙忙地望著曉月。
“……果然不出所料。”
內心的推測獲得證實，曉月不禁微微一笑。
隻見他轉過身來﹒凝視著道路另一頭的陰暗角落。
這時，一名青年自黑暗之中緩緩現身。
曉月的嘴角頓時浮現一抹冷笑。
“這個玩笑也未免開得太大了吧，海堂？”
“哎呀，我也是這麽想啦……”
海堂元春的臉上堆起了諂媚的笑容。
“老實說，現在正是緊要關頭，說什麽都不能讓你闖進去呢，阿曉。”
瞳孔的深處卻流露出冰冷的眼神。
“……！”
莉絲蒂見狀，不禁倒抽一口冷氣。曉月的手掌輕輕地擱在莉絲蒂的肩上，示意她不必害怕。
“……那可真巧，我也正好有件要緊的急事呢。”
說話的同時，曉月朝著海堂邁開腳步。
“所以……現在非得跑一趟不可。”
“真的假的？這下子可傷腦筋了，怎麽辦才好呢？”
海堂刻意裝出愁容滿麵的模樣。
“阿曉，你該不會打算訴諸武力強行通過吧？”
“去你的。你可是我的摯友，我怎麽可能這麽無情呢？”
隻見曉月微微一笑。
停頓片刻之後……
“撞開他吧——史雷普尼爾。”
透過ad傳達指令的瞬間——
超越音速的巨大鐵塊立刻以驚人的氣勢衝向海堂。
3
音速波通過之後，揚起了白色的塵埃。
一陣強風自莉絲蒂的身旁席卷而過。
“沒、沒必要這樣吧？曉月，你不怕他出了什麽事嗎？”
相較於莉絲蒂的訝異，曉月卻一副稀鬆平常的模樣。
“這才是最快的方法，我可沒時間跟他耗在這裏。”
久保田在ad與史雷普尼爾之間所建立的連線立刻發揮了作用。
仰望天空的曉月輕笑一聲，正準備回到莉絲蒂身邊的時候……
尖銳高亢的聲響突然傳出。
“這、這是怎麽回事……？”
莉絲蒂的臉上同時浮現出疑惑的神情。
曉月與莉絲蒂之間，突然出現了一道看不見的透明牆壁。
“……這是結界？”
曉月喃喃自語。
“——我不是說了嗎？說什麽都不能讓你闖進去呢。”
煙霧彌漫的身後突然傳出語帶笑意的聲音，於是曉月再度將意識集中於ad之上。
“——”
這次並不是向史雷普尼爾下達指令，而是將製服轉換為戰鬥服。
轉身一看，同樣穿著戰鬥服的海堂正好端端地站在前麵。
“我也說得很清楚了，海堂……沒有人可以阻止我。”
話才剛說完，凰澤曉月雙膝一彈，朝著海堂直撲而去。
準備實現先前的宣言。
4
接獲曉月的聯係之後，五泉千影和桐元葛葉在前往jpn巴別塔的途中會合，兩人同時進入校區。
首先映入眼簾的畫麵，正是倒臥在地的眾多警衛。
“這是……”
幸好這些警衛隻是失去意識，並沒有生命危險。不過能夠在短短的時間之內同時打倒為數眾多的警衛，對方的實力顯然不容小覷，一開始千影和葛葉還以為是趕在兩人之前抵達校區的曉月做的好事。
“……不太對勁。”
“嗯……以凰澤同學的作風而言，現場似乎太過幹淨了。”
千影和葛葉互望一眼，同時表達出內心的疑惑。
曉月不可能輕易饒恕擋在麵前的敵人，更何況現在美兔又落入對方手中。為了爭取時間，曉月在麵對敵人的時候一定是不由分說地直接開打，根本不會在乎敵人的死活。然而失去意識的警衛身上卻沒有明顯的外傷，身上衣物也十分完整，仿佛是遭到來自背後的偷襲。這很明顯絕對不是曉月的傑作。
——不過這麽一來，卻又產生了其他的疑點。
如果冰神京也打算陷前來搭救美兔的曉月於不義，將他塑造成jpn巴別塔的敵人，照理說現場的布置應該會更符合曉月的作風才對。
然而事實並非如此。
“難道還有其他的入侵者？”
“而且還挑在這種節骨眼上……”
葛葉的推論傳入耳中，千影的臉色不禁微微一變。
身分不明的高手。對方到底是敵是友，將會對己方所麵臨的局勢造成莫人的影響。
然而兩人很快地就發現了線索。
一連串的轟然巨響，自不遠處的某個地點傳遍四周。
“——！？”
仿佛撕裂空間的超重低音，令兩人的腦門微微發麻。
五泉千影和桐元葛葉十分清楚這種聲音所代表的意義……
那是戰鬥所產生的巨響。
“——”
心意相通的兩人不需要任何言語。
掌心觸地的葛葉開啟魔法陣，召喚出獅子外形的石魔像。
千影立刻跨上獅子的背部，坐在葛葉的身後。兩人可說是默契十足，每一個環節都配合得絲絲入扣。
——隻見獅子後腿一蹬，朝著聲音的方向拔足狂奔。
肉食猛獸展開全力奔馳，瞬間抵達最高極速。載著葛葉和千影的獅子劃破大氣，奔向轟聲隆隆的戰場。
5
莉絲蒂·謝爾菲的身體承受莫大的震撼。
令大氣為之震動的超重低音。
來自莉絲蒂眼前的戰鬥所產生的巨大衝擊。
“……！”
雙腳緊緊地踩著地麵，莉絲蒂凝視著前方一百公尺的空間。
凝視著戰鬥中的曉月以及海堂。
戰鬥已經持續了好幾分鍾，曉月和海堂之間的攻防卻絲毫沒有止歇的趨勢。
“勢均力敵……”
喃喃自語的莉絲蒂難掩內心的驚訝。
——曉月目前是徒手搏鬥，並未召喚黑色的魔劍。
不過對於擅長行使煉環勁氣功的曉月而言，武器的有無並不成問題。
曉月本身的肉體就是最大的武器，使劍攻擊不過是其中一環——嚴格說來，就像是
肉體攻擊的延伸。
……而且光就速度而言，徒手還是比持劍快多了。
可是曉月的攻擊卻完全奈何不了海堂。
而且莉絲蒂不認為曉月刻意保留實力。
曉月的鐵拳以及足踢幾乎都是招招致命的等級。如果莉絲蒂在沒有防護屏障的情況下遭受類似的攻擊，恐怕會瞬間失去意識吧。
……可是……
海堂卻正麵接下曉月宛如狂風暴雨一般的攻勢。有時利用手臂和雙腿展開防禦，或者是在左右閃避的同時趁隙反擊。
……想不到這個叫做海堂的人物居然這麽厲害……
莉絲蒂對海堂元春的了解非常有限。
她隻知道海堂戲稱自己為曉月的摯友，兩人之間並沒有什麽交集。
——不過莉絲蒂十分清楚，海堂擁有相當強大的實力。
與曉月一起造訪亞列薩德之際，打從和平協議開始、一直到戰爭結束的這段期間，海堂一直在暗中扮演著非常重要的角色。
當曉月為了參加和平協議、離開魔族之城佛雷斯多尼姆的時候，海堂擊退了雷恩所創造出來的死骸士兵，將佛雷斯多尼姆可能受到的傷害降至最低。除此之外，海堂也曾經在葛多諾大峽穀的決戰之中，戰勝謝爾菲王國的塞克斯將軍。
……那時所感受到的壓迫感……
莉絲蒂·謝爾菲回憶起當時的情景。
曉月在葛多諾人峽穀身受重傷的時候，海堂曾在眾人麵前所釋放出驚人的殺氣。
“——”
錯不了的。相較於為了逮捕美兔而來到這個世界的菲爾·巴奈特以及寄宿在他體內的邪龍薩哈克，海堂的殺氣顯然更勝一籌，恐怕還超越了曉月親臨戰場時的氣勢。
“海堂元春……”
凝視著跟曉月展開無數次攻防的海堂，莉絲蒂對他有了更深一層的認識。
如今站在自己麵前的海堂，是一名實力與曉月不相上下的強敵。
就在這個時候……
“——莉絲蒂！”
一聲呼喚之後，兩名少女來到現場。
那是騎著獅子魔像飛奔而來的桐元葛葉以及五泉千影。
“是你們……！”
兩名戰友的到來令莉絲蒂精神為之一振，臉上也露出喜不自勝的神情。
“怎麽呆呆地站在一旁觀戰呢？還不快點——”
從獅子的背上跳下來的千影抬頭仰望著不遠處的曉月和海堂，語氣有些不以為然。對於千影而言，這也是理所當然的疑問。
——畢竟大家已經立下誓言，往後將與曉月同生共死。
即使不明白曉月與海堂交手的原因，接下來到底該怎麽做，也已經很清楚了。
海堂曾經與大家並肩作戰，不過若他打算阻止眾人拯救美兔，自然就成為必須打倒的敵人。
所以……
“抱歉了，曉月。我知道你不喜歡他人插手，可是——”
話才說到一半，千影就以ad召喚出長弓。
隻見她拉滿弓弦，接著又召喚出魔法弓箭。
可是……
“——慢著，千影！”
莉絲蒂連忙製止。
“凰澤同學有要我們別出手嗎？”
“不，這倒沒有。”
麵對葛葉的詢問，莉絲蒂輕輕地搖頭。事實上莉絲蒂也跟千影和葛葉一樣，明知從旁介入可能會引起曉月的不快，心裏麵還是急著想助曉月一臂之力。畢竟盡快救出美兔，才是現在的當務之急。
不應該將時間浪費在海堂的身上。
可是……
“……看仔細了。”
莉絲蒂伸出右手，同時展開魔法陣，創造出一顆火球。隻見火球飛向曉月以及海堂，卻在距離兩人十公尺左右的空間處突然消失。
“這……怎麽會？”
千影清楚地看見火球消失之前似乎撞上了一麵牆壁。
“難道是防護屏障……不，結界？”
放下手中的長弓之後，千影茫然地開口。莉絲蒂所釋放的火球，顯然跟千影的魔法弓箭威力相當。目睹眼前的景象之後，葛葉不禁眯起雙眼。
“而且從火球被彈開的情況看來，恐怕相當於高次元生命體的絕對屏障。”
“這是他的傑作。”
莉絲蒂的視線落在海堂身上。
“曉月跟他在屏障的另一邊交戰。我試著直接在屏障的後方發動魔法，結果也是徒勞無功。他所啟動的結界，徹底遮蔽了來自外界的魔力。”
“嚐試過物理性的攻擊嗎？”
“當然，結果還是一樣。這道結界比我們想像中更加頑強。”
莉絲蒂的語氣十分無奈，她早已嚐試過所有的可能性了。
可是一切的努力，都無法破壞海堂所創造出來的結界。
而且……
“除了兩人的身邊，甚至連前方的區域都在結界的籠罩範圍之內。”
莉絲蒂打量著巴別塔的方向。
抬頭仰望著巴別塔的千影歎了口氣。
“也就是說，我們被擋在這裏了。”
“除非打倒他，否則根本無法前進。”
隻見莉絲蒂以堅定的眼神凝視前方。
“所以曉月是唯一的希望，隻有他才辦得到。”
這時曉月與海堂之間的激戰突然產生了變化。
“唔……”
千影的驚噫，清楚地傳入莉絲蒂的耳中。
曉月和海堂的移動速度，又提升到另一個次元。
6
曉月雙足一蹬，朝著敵人飛撲而去。
煉環勁氣功集中於腿部，以提升初速為著眼點。
在這種狀況下不斷地蹬踏地麵，迅速地提升移動速度。
第一綜合運動場的地麵幾乎都是曉月的足跡。
曉月藉由高速移動讓自己化成一陣風，逼近眼前的敵人。
迅速縮短兩人之間的距離，緊接著就是鐵拳的左右開弓。
一旦且接命中，少說也是鼻青臉腫。
可是……
“——哇喔，好可怕。”
對方的聲音從曉月的背後——嚴格說來應該是右後方響起。
“啐——！”
曉月反手就是一記右拳，卻被對方擋了下來。
然而對方的阻擋早已在曉月的預料之中。隻見曉月的身體往右側一扭，左腿順勢往前一踢，卻撲了個空。
仔細一看，海堂早已退到數公尺之後。曉月的連續攻擊雖然緊湊，卻還是被海堂抓到了退避的空檔。
“往哪逃！”
曉月再度往前踏出一步，緊緊地咬住敵人——也就是海堂元春。
鐵拳與足踢交織的連續攻擊令人目不暇給，卻還是被海堂一一化解。隻見海堂穿梭在拳風腿影之中，時而閃避、時而以雙臂格擋。曉月的攻勢雖然淩厲，卻也沾不到他的衣角。
……有沒有搞錯，這樣子還搞不定……？
曉月所使用的煉環勁氣功，正如其名，是一種操縱真氣的絕技。
將自己的真氣藉由肢體的接觸灌注至對方的體內，進而操縱對方的真氣。如今這場戰鬥已經持續了好一段時間，曉月也多次接觸海堂的軀體。
然而海堂的速度非但沒有減緩的趨勢，反而還配合曉月的速度逐漸加快。
……一定是采取了某種“反製”。
如果要操縱對方體內的真氣，就必須配合對方的呼吸、心跳以及真氣的流速，以適當的強度將己身的真氣自適當的場所注入對方的體內。然而海堂卻以步法和身形的扭轉改變自己的行動
節奏以及移動軌跡，擾亂曉月的判斷力。
“難怪你這麽有自信，果然是隱藏了實力。”
今天是曉月與海堂首次的正式對決。之前在jpn巴別塔第○三大樓的屋頂時，兩人隻是試探性地交手而已，彼此都並未拿出真正的實力。畢竟當時海堂表麵上的用意隻是在於“握手”罷了。不過從排名賽當中的各種跡象以及前往亞列薩德之後的表現來判斷，曉月對於海堂的實力還是有高度的評價。
隻是每次麵對曉月的挑釁，海堂都以“結果已經很明顯了，不想自討苦吃”的理由敷衍過去。
然而經過這次的交手之後，曉月更加確定自己的推測無誤。隻見他笑了笑，臉上露出揶揄的神情。
“搞什麽啊……海堂，想不到你強得不像話啊！”
話才剛說完，曉月的右拳同時破空而至，卻被海堂輕易閃避。
曉月還來不及收拳，就被海堂抓住了手腕。
“阿曉，自己小心了！”
隻見海堂猛力一抽，曉月頓時失去了平衡。
然而海堂並沒有讓曉月仆倒在地的意思，而是將他的身體高高地拋上半空中。
騰空而起的曉月完全找不到施力點，狼狽地栽進緊臨運動場的森林之中。
運動場旁邊的森林，正是過去排名賽的戰鬥場地。
“咕啊啊啊啊啊！”
海堂的力道奇大無比，跌入森林之中的曉月一連撞斷了好幾根樹枝。
“咕……可惡！”
好不容易在半空中穩住身形，曉月連忙高舉右手抓住樹枝，以樹枝為支點轉了半圈，才得以抵消被海堂拋出去的力量，穩穩地踩在樹枝上。
“應該不會乘勝追擊吧？”
曉月喃喃自語。海堂的目的在於拖延時間，盡可能地將曉月釘在原地，自然沒有展開追擊的必要。
……也罷，至少他並沒有跟冰神京也一鼻孔出氣。
可是曉月也不可能一直留在原地。
他必須盡快救出美兔。
不過話又說回來了——
至少美兔的安全是獲得保障的。
根據遙的說法，京也似乎打算利用美兔從事某種計劃。
當時京也還提起了“理想國”的字眼。
不管京也的計劃到底是什麽，美兔的精神狀態顯然是最重要的關鍵。
因此京也不可能做出傷害美兔的舉動，頂多隻是限製她的自由罷了。
——話雖如此，也不能掉以輕心。
時間拖得愈久，等於是讓京也的準備更加充分。
而且最重要的是……
……必須盡快救出那個家夥才行。
凰澤曉月別無選擇。他非去不可，而且要趕在美兔流下眼淚之前。
於是曉月緊握右拳。海堂是個強敵，實力說不定還在自己之上。
過去的自己絕對不是他的對手。
可是現在不一樣了……
……久保田大叔，感激不盡。
經過訓練程式的洗禮之後，曉月已經學會了如何對抗比自己更強的敵人。勝負的關鍵在於手段，而不是雙方的實力高下。
而且海堂的目的僅在於拖延時間，更是替曉月增添了幾分勝算。
於是……
“來吧……！”
凰澤曉月露出自信的笑容，再度往前邁開腳步。
仿佛一陣風似地衝出森林。
“喔喔喔喔喔！”
仰天長嘯的同時，全身的真氣集中於左右雙掌。
兩枚氣彈一左一右，各自以弧形的軌道襲向海堂。
“喂喂，阿曉，你該不會以為這種攻擊打得到我吧！”
結果被海堂輕易閃避，直接飛向後方。
失去攻擊目標的氣彈擊中地麵。轟然巨響之後，現場揚起了大量的塵埃。足以遮蔽視線的塵埃，剛好發生在海堂的麵前。
“原來是這麽回事——”
“——沒錯，就是這麽回事！”
目不可視的海堂喃喃自語，從右方繞至身後的曉月證實了他的臆測。
——麵對來自左右的攻擊，對方的閃避方向隻有前後或是上方。
然而一旦跳上半空中，等於是暫時失去了機動力。海堂的目的在於拖延時間，也不太可能主動迎擊，因此唯一的可能性就隻剩下往後方閃避。
麵對曉月的奇襲，海堂還是在千鈞一發之際轉身麵向敵人。
然而凰澤曉月並未就此罷手。
隻見他往前踏出一步，朝著海堂揮出右拳——與肩膀保持水平的高速右直拳。海堂見狀，
也以右拳展開反擊。
“ “———！” ”
兩人的鐵拳在半空中擦身而過，曉月和海堂不約而同地側身閃避。
然而曉月還是硬生生地往前踏出一步。
於是……
“嗚喔喔喔喔！”
交錯纏繞的右手臂在半空中改變方向，直擊海堂的背部，將他打倒在地。
“咕喔——！”
強大的衝擊力迫使海堂不得不吐出肺部的空氣，這時曉月的身形又往左側輕輕一扭。
“——吃我一招！”
左手的手肘朝著海堂的臉部奮力擊下。
“哇哇哇！”
海堂連忙往旁邊一滾，曉月的手肘頓時擊中地麵。
一陣轟然巨響之後，運動場的地麵出現一個大洞。
7
“嘖……沒打中。”
在地上連滾了好幾圈的海堂聽見曉月的抱怨。
於是他立刻從地麵彈了起來。
“阿曉，你也太狠了吧？真的吃了那一招，我這張帥氣的臉蛋可就毀了呢！”
曉月滿不在乎地聳聳肩膀。
“安啦，我沒那麽狠心。頂多把你的臉蛋打成稀巴爛而已。”
“嗚哇，這還叫做不狠心喔？一點同學愛都沒有！”（吐槽：太基了，一遍啪啪啪的打一遍打情罵俏）
“吵死了——”
就在忿忿不平的海堂大聲抗議的時候，曉月的身影突然消失了。
“唔！”
海堂連忙朝著下方擊出貫手。
在月光的映照之下，海堂清楚地看見朝著自己直撲而來的黑影。
曉月左手一揮，化解了海堂的貫手，右拳依然以由下而上的軌道直撲而來。
“——嗚喔！”
海堂心中一驚，連忙往後退了一步，曉月的右拳卻還是命中了他的身體。
“咕哇——啊！”
朝著後方飛去的同時，海堂幾乎不敢相信自己的眼睛。
曉月的拳頭離得老遠，根本沒有接觸海堂的身體。
然而海堂卻還是遭受莫大的衝擊。
……這是隔山打牛嗎？
利用衝擊波的釋放，隔空攻擊對手的絕技。
除了攻擊本身之外，曉月的威脅範圍更擴大至攻擊的延長線。
“可惡……！”
在半空中穩住身形之後，海堂以雙腳著地。
“抱歉啦……我可不是永遠隻有一千零一招啊。”
拉近距離之後，曉月展開鐵拳與足踢的連續攻勢。
海堂試圖防禦，可是……
“咕……！”
理應成功閃避的第一波攻擊，卻還是命中了海堂。
原因很簡單——曉月的攻擊速度突然迅速提升。
……這……！
海堂難掩內心的驚訝。曉月所采取的攻擊模式，幾乎可說是跟先前截然不同。無謂的施力、無謂的動作以及無謂的思考全都
自曉月的身上消失，所有的攻擊都秉持著最短距離與最大速度的原則，沒有任何的矯飾。每一個動作都是近乎完美的直截了當，令海堂難以招架。
“嘖……！”
無奈之餘，海堂隻好縱身往後一跳。
“——你是跑不掉的！”
幾乎是在同一個時間點上，曉月雙足一蹬，宛如鬼魅般地跟了上來。
追上海堂之後，身處半空中的曉月左腿往前一踢。
海堂下意識地舉起右手，保護自己的太陽穴。
“——！”
雖然成功地擋下曉月的足踢，強大的衝擊波還是讓海堂的右手為之一麻，頓時失去了知覺。
然而海堂還是勉強抓住曉月的左腳，試圖將他從半空中拉下來，直摜地麵。
“——太遲了。”
曉月的行動還是快了一步。隻見他立刻舉起右腳，以腳跟攻擊海堂。
空不出雙手的海堂無從防禦，隻能選擇閃避。
於是他將曉月的左腳使勁一扯，同時壓低上半身往前移動。
從曉月的下方鑽過之後，穩穩地降落地麵。
這時身後傳來一聲轟然巨響，顯然是曉月的踵落所造成的。
……不會吧。
身後的地麵八成又多了一個大洞。
所有的攻擊都朝著顏麵而來，曉月到底跟自己有什麽深仇大恨？
既然如此，輪到自己展開反擊了。於是海堂以左腳為軸，原地轉了個大圈，以手肘攻擊曉月的臉部。
咚！
隔著一層皮肉，海堂清楚地感受到命中硬物的手感。
然而海堂的手肘所擊中的目標，並不是曉月的臉部。
而是曉月展開反擊的手肘。
……真的假的？
大概是落地的同時趁勢擊出的吧？
“你既然以拖延時間為目的，戰鬥模式自然會過於消極，兩三下就被我看穿了，這下看你怎麽辦？”
麵對曉月信心十足的宣言，海堂不禁心想——
……接下來該怎麽辦？
海堂的任務，就是在蒂亞娜取得《鳳凰細胞》之前吸引敵人的注意力。
之前接獲賽席爾的來電之後，海堂又多了一項任務。
那就是將曉月釘在原地，盡可能地拖延時間。
目的當然是不讓曉月接觸已經潛入jpn巴別塔最底層的蒂亞娜。
表麵上是為了替蒂亞娜排除潛在的障礙，不過——
……團長似乎很欣賞阿曉的樣子。
因此才會趁著這個機會測試曉月的實力。
隻是充當誘餌的工作已經很辛苦了，如今還得負責對付曉月，生性怕麻煩的海堂頓時興起了不如歸去的念頭。
高昂的鬥誌也逐漸消退。
“……都已經到了這個地步，勸你還是放棄無謂的堅持吧。”
略帶點無奈的話調將海堂的意識拉回現實世界。
“？放棄無謂的堅持？”
不明就理的海堂出言反問。
隻見曉月露出一抹詭異的微笑，靜靜地說出驚人之語。
“那還用說嗎？當然是放棄無謂的堅持，拿出‘血色黃昏’的實力囉。”
8
即使隔著一道結界，曉月的驚人之語還是清楚地傳入五泉千影的耳中。
“原來如此……”
千影的表情十分嚴肅。
……這就對了。
難怪海堂的戰鬥能力高得不像話。
“‘血色黃昏’不就是……”
莉絲蒂才剛來到這個世界，對於這個世界的一切所知不多；不過身旁的葛葉倒是恍然大悟地點點頭。
“是的……他們是世界最強的恐怖集團，據說跟世界的管理者克昆擁有相同的戰鬥力。”
與克昆互相敵對的血色黃昏會成為jpn巴別塔的學生，動機與用意顯然是不言而喻。
如果曉月所言非虛，值得重視的問題並不是過去，而是現在。
海堂元春與曉月為敵的現狀。
因此……
“——如果海堂真的是‘血色黃昏’的成員。”
五泉千影凝視前方，語氣有些僵硬。
“真正的大戰，恐怕才正要開始。”
9
“哎……”
曉月的發言傳入耳中，海堂元春不禁歎了口氣。
當初在亞列薩德的時候，海堂曾經以半開玩笑的語氣回避曉月的質疑。
然而曉月畢竟不是等閑之輩，多少也對海堂的真實身分有所察覺。
不過基於兩人之間不成文的默契，曉月和海堂都沒有掀開底牌的意思。
海堂不清楚曉月抱持著何種想法，然而這種默契的成立，至少讓海堂得以維持朋友的立場。現在也是如此，即使拖延時間是出自賽席爾的命令，海堂依然以曉月的朋友自居，將曉月阻隔在‘血色黃昏’的領域之外。
可是……
……唉，該來的還是躲不掉。
海堂微微低頭，嘴角浮現一抹自嘲的微笑。
內心固然遺憾，卻也不得不接受事實。
“我隻想單純地執行拖延時間的任務而已……”
海堂喃喃自語，旋即緩緩地抬起頭來。
他的臉上露出殘忍的笑容——‘血色黃昏’的本性表露無遺。
是你先揭開不能碰觸的禁忌，凰澤曉月。
所有的一切都不再獲得保障——包括你的生命、你的人身安全，以及與你有關的種種。
“……這可是你自找的，阿曉。”
於是海堂元春解放自己的力量。
10
“哦……”
概念屏障所圍繞的空間之中，正在觀察事態發展的京也不禁大為訝異。
他萬萬也想不到，海堂居然會在這個時候展現真正的實力。
原本還以為海堂會徹底地裝傻，來個抵死不認帳呢。
“凰澤同學，你似乎天生具備讓對方願意與你交心的能力……”
京也的笑容十分愉快。
“不過若真的有什麽萬一，倒也有些棘手……”
曉月還有任務必須完成。
……沒錯，非常重要的任務。
京也轉過身子，凝視著祭壇上兀自沉睡的美兔。
嘴角浮現一抹冷笑。
“差不多該開始……按照我的意思執行計劃了。”
11
海堂所釋放的殺氣迅速膨脹。
大氣為之緊繃，刺得曉月隱隱作痛。
……哼，好家夥……！
即使稍一不慎就有可能為之氣奪，凰澤曉月依然露出自信的微笑。
這就對了。一味地閃避隻是原地踏步，無法繼續前進——也無法抵達被曉月視為目標的領域。
曉月的目標，是身為克昆執行小隊隊長的哥哥，以及創立血色黃昏的父親。如果無法超越冰神京也或是海堂元春，凰澤曉月永遠也難以接近自己所設下的目標。
所以現在該怎麽做呢？答案已經很明顯了。
“——來吧！”
曉月雙足一蹬，迅速地往前衝去。
他知道海堂的武器是鎖鏈，而且很可能是目不可視的隱形鎖鏈。當初在排名賽的時候，海堂就是以他的鎖鏈牽製菲爾·巴奈特的行動，滯留亞列薩德期間甚至還曾經擊敗塞克斯。
就算不清楚鎖鏈確實的攻擊範圍，曉月也知道相隔太遠對自己相當不利。
於[h他選擇了主動出擊。
“——！”
奔向海堂的同時
，曉月將自己的意識集中於右手的ad。
實體化的黑色魔劍雷瓦汀，自動呈現出適合對抗海堂元春的最佳模式。簡而言之，就是曾經協助曉月打倒菲爾、薩哈克甚至是雷恩的第二形態。
眼前的對手是個強敵，一開始就要全力以赴——這就是ad所傳達的意念。
……不用你說，我也知道！
曉月完全沒有手下留情的念頭。
“喔喔喔喔喔喔！”
隻見曉月高聲怒吼，掄起魔劍當頭猛砍。
足以打倒所有強敵的致命一擊，朝著海堂的頭頂直撲而下。
鏘——！
在刺耳的金屬聲響之後，曉月的攻勢受挫。
“——”
海堂舉起雙拳，伸向前方。
大約與雙肩等寬的間隔，浮現出一縷刺眼的金屬光澤。
那是現出原形的——鎖鏈。
“……總算是露出真麵目了。”
親眼目睹海堂的武器之後，曉月微微一笑。
“不過你確定要這麽做？隱形之後的鎖鏈不是更好用——就跟打倒塞克斯的時候一樣？”
可是……
“或許吧，不過……有沒有隱形其實都沒差啦。”
海堂也笑著回答。
“——尤其是對付像你這種高手的時候。”
“這倒是有意思……喝啊啊啊！”
話才說到一半，曉月立刻舞動長劍，展開一連串的攻擊。
第二形態的斬擊亂舞。
魔劍的軌道呈現圓形，每繞上一圈，速度和威力就會跟著提升。
可是……
“哇喔……阿曉，你挺厲害的嘛。”
所有的斬擊都被海堂一一擋下。
相較於雙手持劍的曉月，海堂隻以單手禦敵。隻見他的右手前臂迅速移轉，藉由手腕上的裝置揮動鎖鏈，化解曉月的斬擊。
“無論是速度或是威力，都在亞列薩德的紅發將軍之上呢。”
“呸——！”
發現斬擊亂舞奈何不了海堂之後，曉月立刻改變戰術。
隻見他飛快地縱身往後一跳。
“——小心了！”
然後在半空中一連釋放四次的斬擊。
斬擊化成空氣刃飛向海堂，曉月也在同一時刻落地。
“也嚐嚐這一招吧——！”
曉月反持雷瓦汀，連續揮出兩記上砍。
劍閃化作強大的衝擊波，伴隨著沙塵與瓦礫襲向海堂。
海掌同時麵對破空而至的空氣刃，以及來勢洶洶的沙塵風暴。
“——哦！”
隻見海堂的右手迅速舞動，手中的鎖鏈在半空中描繪出六芒星的記號。
透明的牆壁頓時自海堂的麵前浮現，彈回了所有的攻擊。
……排名賽時用的原來就是這招！
曉月不禁回想起當初跟學生會的成員展開對峙的時候，化解所有衝擊波的屏障。不過跟當時比較起來，如今曉月的攻擊威力可是不能同日而語。
“有沒有隱形都一樣？很好，我喜歡這種說法！”
曉月微微彎腰，手中的雷瓦汀從下而上奮力一捐。
眼前的物體全都被一分為二，自曉月的左右兩側通過。
喘了口氣之後，後方傳來爆炸的聲響。大概是衝擊波命中海堂的結界吧。
……很好，繼續吧！
排名賽的那場對決，迄今尚未分出高下呢。
這時……
“好吧，這次輪到我出手囉。”
海堂的聲音傳入耳中的同時……
“——？”
曉月想也不想地往後一跳。
原先站立的地麵，頓時被強大的衝擊波轟出一個大洞。
宛如長鞭一般的鎖鏈，更是如影隨形地跟了上來。
攻守互換。
……這家夥的鎖鏈……！
比想像中更為難纏。每一次的攻擊都是無比的沉重，速度又快，威脅性幾乎不比曉月的斬擊遜色，甚至在其之上。
如果以魔劍抵禦，難保不會被鎖鏈纏住。一旦失去了武器，就真的隻有任人宰割的份了。既然抵擋行不通，看來也隻剩下閃避一途了。
於是……
“——喔喔喔喔喔！”
曉月利用煉環勁氣功大幅提升體內的真氣，注入手中的雷瓦汀。
接著再以雷瓦汀的斬擊迎戰海堂來自四麵八方的鎖鏈攻擊。
空氣刃必須揮動長劍才能產生，不過真氣刃就不一樣了。
自雷瓦汀的劍刃所釋放而出的真氣刃，成功地化解了海堂的攻勢。
“哇喔……！”
海堂見狀，不禁大為欽佩。
曉月卻露出一副理所當然的表情。
“我可不想被這種麻煩的玩意兒纏住。”
每擋下一次鎖鏈攻擊，曉月的局勢就明顯好轉。
到最後不但化解了劣勢，甚至還略占上風。
於是……
……就是現在！
就在曉月再度拉近距離，準備以自己的有效範圍展開反擊，同時斜舉魔劍、打算彈開鎖鏈的時候……
“什麽——！”
曉月卻吃了一驚。斬擊所產生的空氣刃，居然沒有彈開海堂的鎖鏈。
……難道……！
刹那之間，曉月立刻明白其中的原委。就在魔劍的空氣刃即將接觸鎖鏈的瞬間——鎖鏈被抽了回去。大概是海堂利用手腕的裝置，迅速地將鎖鏈拉了回去吧。鎖鏈纏繞著曉月的空氣刃，隻消輕輕一縮，曉月的空氣刃頓時化為烏有。
破解空氣刃之後，鎖鏈朝著曉月直逼而來。
“——可惡！”
曉月正打算縮短彼此的距離，高速往前移動的身體根本無法閃避。然而曉月還是扭動身形，盡可能地回避海堂的鎖鏈攻擊。
“太遲了，阿曉！”
海堂不禁哈哈大笑，同時也配合曉月的移動改變鎖鏈的行進軌道。鎖鏈就像是擁有自主意識的生物，不偏不倚地纏繞在曉月的身上。
才剛纏上，就立刻收緊。
“咕……可惡……！”
曉月立刻勁貫全身，試圖繃開鎖鏈，然而纏繞在自己身上的鎖鏈卻是紋風不動。
“喔，別掙紮了，那可不是一般的鎖鏈。”
海堂笑著開口：
“這條鎖鏈並不是ad所召喚出來的精神感應石武器，而是利用我的能力所創造出來的特製鎖鏈。”
“……你的能力？”
麵對曉月的質疑，海堂恍然大悟地笑了笑。
“原來你不知道呀，阿曉。除了跟普通人一樣，擁有元素係或是物理係的魔法之外，我們跟克昆也同時擁有各自不同的概念能力。”
海堂緩緩地走到曉月身邊。
“我的概念能力叫做‘自由縛鎖’，世界上沒有我抓不到的東西。”
“束縛自由的鎖煉……？”
即使全身上下無法動彈，曉月依然維持平時的冷靜。
“虧你還是一個自由放任主義的忠實信徒，竟然擁有這種違背自由精神的能力。”
“不，這你就錯了。”
海堂聳聳肩膀。
“為了讓自己不會受到任何人的束縛，最快的方法就是把自己以外的所有人通通綁起來。”
就像這樣，海堂舉起右手。
被鎖鏈捆綁起來的曉月頓時被拋上了半空中。
在自己身體劃破大氣的聲音傳入耳中的同時……
“——這次可不會讓你有機會采取防禦態
勢了。”
尖銳的風切聲之中，夾帶著海堂的喃喃自語。
一陣轟然巨響之後，曉月的身體重重地摔落地麵。
“咕……喔……！”
強烈的劇痛傳遍全身。
即使在落地之前的瞬間將所有的真氣集中於背部，藉以提升防禦，強大的衝擊力道還是讓曉月五內翻騰、痛苦不已。
……好家夥……！
傷害力超乎想像。同樣的攻擊多來幾次，就算是鐵人也挺不住。
使用硬氣功嗎？不行。硬氣功用來對抗打擊或是衝擊雖然還算有效，但原本卻是用來防禦斬擊的招數。而且在這種情況之下，僵硬的身體反而容易造成更大的傷害。
於是曉月再度勁貫全身。
“可惡……還真的繃不斷……！”
“我已經說過了﹒這不是具有實體的鎖鏈。”
海堂微微苦笑。
“就跟周圍的結界一樣。我利用概念能力將周圍的空間束縛起來，五泉她們的魔法或是你的攻擊完全派不上用場。”
話才剛說完，海堂舉腳踢向倒在地上的曉月。
這種街頭格鬥常見的下段踢雖然沒什麽特別之處，威力卻不容小覷。
“咕啊啊啊啊啊啊啊！”
曉月就像是被守門員大腳一踢的足球，飛向運動場旁邊的森林。
“哇喔，完全不會旋轉耶。”
海堂半開玩笑的聲音倏地遠去，拋擲的力道顯然不是先前所能相比的。
隻見曉月一頭衝進樹林，撞斷了無數的樹枝與樹幹，甚至連采取防禦態勢的餘力也沒有。
“——咕……！”
直到背部撞上一塊大岩石之後，才終於停了下來。
然而海堂並未因此而解開曉月身上的鎖鏈。
曉月的視界因劇痛而扭曲。
……不妙……！
然而他還是清楚地辨識出自己所處的環境。
附近一帶遍布著無數的草木以及岩石。對於現在的曉月而言，無疑是自然界的一大凶器。
平坦的運動場都足以對曉月造成莫大的傷害，如果海堂在這個地方逞凶發威，後果自然是不堪設想。
就在這個時候……
“阿曉.雲霄飛車的時間到了。”
海堂的聲音不知從何處傳來。
“你……！”
“雲霄飛車可是代表歡樂的遊戲設備呢，至少笑一個吧。”
於是曉月開始承受森林所帶來的巨大傷害。
12
利用自由縛鎖的力量將曉月甩來甩去的同時，海堂元春不禁有感而發。
相當悅耳的聲音，仿佛森林所演奏的交響曲。
沒有良好的樂器，也難以激發海堂的詩興。
“即將進入最後高潮了，好好享受吧——”
宛如快板一般地愉悅。海堂不斷地舞動鎖鏈，如同站在台上的指揮家。
鎖鏈的另一端牢牢地綁在曉月的身上。
掃平草木、擊碎岩石的觸感不斷地傳入掌中。
……差不多該結束了。
從鎖鏈另一端的觸感來判斷，海堂認為是時候結束一切了。鎖鏈另一端的曉月，已如破布般狼狽。繼續演奏下去的話，難保不會將附近的森林夷為平地。
任意破壞大自然的行為，不應該受到鼓勵。
於是……
“最後就以高空彈跳做個完結吧。”
停頓片刻。
“不過——這次的高空彈跳可沒安全繩喔。”
於是海堂舉起右手，卻感受到莫名的異狀。
纏繞在曉月身上的鎖鏈，竟然瞬間從內側繃開。
宛如曉月的身體瞬間脹大了一倍。
就在這個時候……
“——喔？”
鎖鏈前端的重量感突然消失。這種重量感，象征著曉月的存在。
……不會吧。
自由縛鎖是海堂的概念能力，可以緊緊地束縛在對方的身上，剝奪對方的自由。
概念能力所創造的鎖鏈，是不可能被人從內側撐開的。就算真的撐了開來，除非是實力遠勝於海堂的人，否則也不可能趁隙逃脫。
“難道——”
內心充滿疑惑的海堂脫口而出的言語——
“——你倒是玩得很高興嘛。”
——與曉月自身後傳來的聲音幾乎是同時發生。
“——！”
海堂還來不及回頭，身體就吃了一記由下而上的重擊。
“咕、啊……！”
聲音自身後傳出，重擊卻來自前方。
身體騰空而起的同時，海堂在內心琢磨自己所遭遇的奇特現象。
就理論而言，並不是完全無法解釋的。也就是說，曉月自森林瞬間繞到海堂的背後開口說話，接著又趁海堂準備回頭的時候繞到前方施加打擊。
然而事情還沒結束。目不可視的攻擊，從四麵八方襲向海堂。
這是讓所有的防禦以及閃避失去意義的速度以及威力。在一次的吸氣與呼氣之間，就遭受到數也數不清的攻擊。之前海堂的攻擊行動雖然對曉月造成莫大的傷害，因此而占據了上風，如今在曉月一連串的反擊之下，海堂卻逐漸失去了優勢。
“咕——！”
即使肉眼無法辨識曉月的身影，海堂依然下意識地舞動鎖鏈進行防禦。
前後左右覆蓋了一層足以抵擋所有攻擊的屏障。一連串的轟然巨響之後，結界的屏障化成一片灰白。連續攻擊所產生的衝擊波來自四麵八方，一瞬間全落在海堂的防護屏障上頭。
“不會吧……”
海堂幾乎不敢相信自己的眼睛。衝擊波仿佛豪雨，瞬間遮蔽了視線。
不過這麽一來，至少可以暫時喘口氣——隻可惜這是海堂的一廂情願。
“——還沒結束呢。”
聲音來自正上方。
“嗚喔喔喔喔！？”
覆蓋周圍的屏障瞬間碎裂，海堂被硬生生地擊倒在地上。
轟然巨響之後，現場出現一個巨大的隕石坑。
可是……
“……拜托，饒了我吧。”
勉強躲過衝擊波的海堂站了起來凝視前方，這才發現不遠處的空間產生扭曲，仿佛上升的熱空氣所形成的熱浪。幾秒鍾之後，曉月驀然現身。
“——”
眼神空虛，仿佛凝視著另一個世界。
“原來是這種招數……”
海堂這才恍然大悟，難怪曉月的行動模式突然丕變。
即使是在‘血色黃昏’之中，也隻有極少數人得以進入這種狀態。曉月的實力果然不容小覷。
於是海堂露出無奈的苦笑。
“算你厲害……在這種情況之下，竟然還能踏進‘領域’之中。”
13
“……呼！”
曉月解除極度集中的狀態，停止對自己的大腦使用煉環勁氣功。
對自己的大腦使用煉環勁氣功不但可以增強肉體能力，更可以大幅提升反應速度。
……不過這唯一的缺點，就是無法長時間使用啊。
感受身體狀況的同時，曉月不禁心想——這種絕技所消耗的體力和腦力實在是太驚人了。
煉環勁氣功的奧義之一，就是大幅提升體內的真氣，超越肉體的極限。
一般的奧義會對肉體產生負擔，這種絕技所耗費的卻是精神力。由於精神層麵沒有類似肉體疼痛的明顯訊號，當施術者察覺不對勁的時候，恐怕已經落得無法動彈的下場。
……不過這
一切都不重要。
曉月並未忘記，他與海堂之間的對決尚未結束。
於是……
“—一”
站在麵前的海堂也解除了身邊的透明屏障。
大概是因為鞏固防禦之後，反而難以閃避或是反擊吧。
這也代表了兩人之間的對決即將邁入尾聲。
“我今天玩得很快樂，海堂……不過等一下有個非常重要的約會。”
曉月率先開口：
“所以我必須戰勝你、解除你的結界，繼續往前挺進。”
海堂聞言，不禁笑了笑。
“我可是一點也不快樂……全身上下痛得要死，恨不得立刻躺下來呼呼大睡。”
不過……
“如果可以解決自我感覺良好的阿曉，心裏麵應該會好過一些。”
話才剛說完，海堂頓時麵如寒霜。
曉月也收斂起笑容，召喚出雷瓦汀。
“——”
“——”
四周的空間瞬間彌漫著肅殺的氣息，令人連大氣也不敢喘一下。
曉月與海堂的身影突然消失。
兩人幾乎在同一時刻采取行動。
決定勝負的一擊。誰先命中對方，誰就能獲得最後的勝利。
就在這一瞬間。
——他們的身旁突然殺出一個物體。
由於身體正處於高速移動的狀態，曉月隻能以意識感覺物體的存在。
“那是——”
巨大的光球在意想不到的情況下出現。
曉月和海堂的全副精神都集中在對方的身上，根本無從閃避。
“——！”
兩人同時被巨大的光球所吞噬，周圍的空間瞬間被染成一片慘白。