第九章
Arist Craisi 穴藏惡魔 作者：綾裏惠史 投票推薦 加入書簽 留言反饋
兩人在黑暗中飄流，最終被空間拒絕。
活人會被從崩壞的「領地」趕出去。艾莉絲和格蘭也被扔到冰冷地麵上。滿月浮在夜空中，附近是一片廢墟。
格蘭坐在中心。他抱著艾莉絲，巡視四周。
腐朽的石材和磚塊，堆積在坡度平穩的山丘頂。身後聳立著漆黑森林，以及一片工廠遺跡。褪色的灰色景象薄薄積著一層雪。
城鎮居民被扔在崩壞的住宅上。他們仍然意識不明。
艾莉絲也閉著眼睛。格蘭獨自環顧被月光照亮的世界，山丘上隻剩下牆壁和門。本來的城鎮，應該在很久以前就滅亡了吧。
地麵延展出一道細影。一名青年的身影出現在他麵前，像尾巴一樣紮起的頭發跳來跳去，土黃色眼瞳發出光芒。他俯視格蘭，露出微笑。
「嗨，晚安。夜色真美。」
「…………………………肯吉嗎？」
肯吉輕輕對格蘭揮手。連城鎮變了模樣，他都沒有顯出動搖。
他還是一樣，用那悠閑的語氣說道：
「辛苦啦～托你們的福，我的調查也完全結束囉。謝謝你讓奈德活著回來！那個呀，是我聽見你的傳聞後，急忙逮到的男人啊。」
肯吉視線前方是倒在地上的奈德。看來他也平安被吐出來了。
他輕輕聳肩，繼續平淡訴說：
「我呀，住在感覺你們總有一天會造訪的城鎮，順便在那邊調查。然後雇用了『那個』在隔壁鎮工作。在他被逮捕後，也是我偷偷把他放出束，給了他一把刀。不過，這真讓人良心不安地要命呢。因為我是人類的夥伴嘛。」
他自豪地挺起胸膛，表情還是一樣沒有惡意。
格蘭沒什麽反應。現在艾莉絲受傷了，戰鬥並非上策。他默默觀察肯吉的模樣。肯吉停止說話，舉起一隻手。
「那我最後確認一下唷。」
「確認、什麽？」
格蘭皺起眉頭。肯吉露出最燦爛的笑容。
他張開雙臂，深吸一口氣，聲音清澈暸亮：
「你，從今以後要為何而生？」
奇妙的問題。抽象，並且難以理解其中意義。格蘭回以沉默。
肯吉聳聳肩。欠缺抑揚頓挫的奇妙聲音連在一起：
「那個呀，你沒注意到自己的稀有性喔。你是能對抗『穴藏惡魔』的另一種怪物。你現在跟那女孩結夥，出乎意料地與『穴藏惡魔』處於敵對關係。不過，要是你變得憎恨人類，我們也有必要去思考對策…………所以，我讓你與過去對峙，確認你的反應。」
土黃色眼瞳彷佛一麵鏡子，映照出格蘭。他的表情冷靜得宛如他人。
格蘭不禁開口詢問：
「肯吉，你是什麽人？」
「算是怪物的研究者吧，也可以說是某個組織的走狗。總而言之，我不得不確認。欸，回答我嘛。即使遭遇到蠻不講理的對待、與強烈的憎惡邂逅，也不怨恨人類的『無名怪物』，拜托了。」
——————你，從今以後要為何而生？
他用祈禱般的語氣詢問他。格蘭毫不猶豫開口回答：
「為了艾莉絲。」
他隻回了這麽一句話。一陣沉重的沉默降臨。肯吉表情仍然緊繃。不過，他慢慢放鬆嘴角，搖頭又聳肩：
「嗯……這答案變動性很大耶。真是，傷腦筋。哎，算了。我有看見祭典那天的事喔。不過，盡管『穴藏惡魔』親手抓走他，奈德還是像這樣活著回來了。看來你就算暴露在過度壓抑之下，也沒有成為人類的歒人。」
肯吉揮揮手，以跳躍般的步伐邁步而出。
「那，我要走囉。再見～」
格蘭沒有叫住悠然走遠的肯吉。他瞪著他離去的背影。
肯吉消失了。不久後，艾莉絲睜開眼睛。
「…………嗯，格、蘭？」
「你的傷沒事吧，艾莉絲。」
他淡淡詢問。艾莉絲茫然仰望天空。
蒼眸映出白月。她低聲呢哺，語氣彷佛半夢半醒：
「這裏是、『領地』外呢。我們平安…………！」
她將視線移向廢墟，屏住呼吸。城鎮恢複原本的模樣。居民從「穴藏惡魔」手中解放了。然而，失去的事物實在太多。
她站起身。艾莉絲腳上的傷口，正以超越人類的速度愈合。
城鎮的居民仍在沉睡。艾莉絲愣著向前走出一步。她低下頭。不過，她又開始邁步，彷佛想甩開什麽似的。格蘭也跟在後麵。
這時，疑惑聲音響起。
「這裏是……哪裏？城鎮呢？城鎮跑哪去了？蘿菈呢？蘿菈在哪裏？喂，蘿菈？」
沒人回應禿頭男人的呼喚。蘿菈應該是他妻子的名字吧。
她也是「消失」過一次的人。在支配城鎮的「穴藏惡魔」死亡時，她也同時消滅了。城鎮居民開始陸續醒來。
男人對加快步伐的兩人的背影大喊：
「欸，你們兩個，你們做了什麽？回答啊，喂！」
兩人停下腳步。其他人表情滿溢恐懼，互相對視。禿頭男人負責表示他們的困惑。艾莉絲握緊拳頭。她抬起頭，開始述說：
「這就是，這座城鎮真正的模樣。這裏長時間以來，本來就什麽都沒有。諸位被飼養在這座城鎮，被定期殺掉同伴……而我們，將其破壞了。」
艾莉絲環顧人群。雖說他們的幸福與殘忍死亡相鄰，但兩人把它破壞掉了，這是事實。她闔上眼，然後睜開，毫不膽怯地宣言：
「我不會辯解。諸位被解放了……請務必，堅強地活下去。」
「什麽啦什麽啦，少茌那邊胡說八道！蘿菈呢？蘿菈在哪裏？莫名其妙啊，莫名——喂，等一下，喂……欸，喂，等一下啊！」
禿頭男人的聲音彷佛不知所措的小孩。艾莉絲將其甩在後頭，重新踏出步伐。
兩人準備離開廢墟。有人的手指纏上那雙腳。披著破爛披肩的女性抓住艾莉絲。她神色扭曲，拚命哀求：
「還來……把我的孩子，還來……」
艾莉絲瞪大眼睛。她是祭典途中，小孩被艾莉絲殺死的母親。
她哭著懇求。格蘭搖頭回應她。
「抱歉。」
「…………拜托，拜托了。還給我。」
那名母親低下頭，哭泣。艾莉絲緊咬嘴唇。她殺的是假貨。
母親真正的孩子被「穴藏惡魔」抓走，麵臨淒慘的死亡。可是，艾莉絲舉手製止了正要繼續說話的格蘭。她隱藏事實，開口說道：
「想複仇的話，盡管來。那會成為你活下去的糧食吧。」
她就這樣走了。人們騷動起來，開始用不能活動自如的身驅掙紮。
她這次沒有回頭。最後，微弱聲音追上兩人：
「欸、欸，亞雷克…………你…………」
麵對想要詢問什麽的聲音，格蘭沒有回頭。「穴藏惡魔」已死，城鎮滅亡了。
他們已經沒有留在城鎮的理由。
壞掉的東西、破壞掉的東西，都不會恢複。
他們就這樣，離開這座城鎮。
* * *
「艾莉絲，我有話跟你說。」
「我也有件不得不跟你說的事。」
一踏出城市，他們就開口說道。
他的過去，她不知道。她妹妹的事，他不知道。
而這件事有必要告訴對方。但兩人沒有多說什麽，就這樣走下山丘。
城鎮的人們會怨恨他們吧。得盡快遠離那座城鎮。
下麵的農場應該還存在，為了去那裏借馬，兩人默默
在黑夜中奔跑。
被月光照亮的山丘陷進沉默，白色雪花從某處乘風飄來。一朵白色落在艾莉絲臉頰上。
彷佛眼淚般融化，最後消失。
活人會被從崩壞的「領地」趕出去。艾莉絲和格蘭也被扔到冰冷地麵上。滿月浮在夜空中，附近是一片廢墟。
格蘭坐在中心。他抱著艾莉絲，巡視四周。
腐朽的石材和磚塊，堆積在坡度平穩的山丘頂。身後聳立著漆黑森林，以及一片工廠遺跡。褪色的灰色景象薄薄積著一層雪。
城鎮居民被扔在崩壞的住宅上。他們仍然意識不明。
艾莉絲也閉著眼睛。格蘭獨自環顧被月光照亮的世界，山丘上隻剩下牆壁和門。本來的城鎮，應該在很久以前就滅亡了吧。
地麵延展出一道細影。一名青年的身影出現在他麵前，像尾巴一樣紮起的頭發跳來跳去，土黃色眼瞳發出光芒。他俯視格蘭，露出微笑。
「嗨，晚安。夜色真美。」
「…………………………肯吉嗎？」
肯吉輕輕對格蘭揮手。連城鎮變了模樣，他都沒有顯出動搖。
他還是一樣，用那悠閑的語氣說道：
「辛苦啦～托你們的福，我的調查也完全結束囉。謝謝你讓奈德活著回來！那個呀，是我聽見你的傳聞後，急忙逮到的男人啊。」
肯吉視線前方是倒在地上的奈德。看來他也平安被吐出來了。
他輕輕聳肩，繼續平淡訴說：
「我呀，住在感覺你們總有一天會造訪的城鎮，順便在那邊調查。然後雇用了『那個』在隔壁鎮工作。在他被逮捕後，也是我偷偷把他放出束，給了他一把刀。不過，這真讓人良心不安地要命呢。因為我是人類的夥伴嘛。」
他自豪地挺起胸膛，表情還是一樣沒有惡意。
格蘭沒什麽反應。現在艾莉絲受傷了，戰鬥並非上策。他默默觀察肯吉的模樣。肯吉停止說話，舉起一隻手。
「那我最後確認一下唷。」
「確認、什麽？」
格蘭皺起眉頭。肯吉露出最燦爛的笑容。
他張開雙臂，深吸一口氣，聲音清澈暸亮：
「你，從今以後要為何而生？」
奇妙的問題。抽象，並且難以理解其中意義。格蘭回以沉默。
肯吉聳聳肩。欠缺抑揚頓挫的奇妙聲音連在一起：
「那個呀，你沒注意到自己的稀有性喔。你是能對抗『穴藏惡魔』的另一種怪物。你現在跟那女孩結夥，出乎意料地與『穴藏惡魔』處於敵對關係。不過，要是你變得憎恨人類，我們也有必要去思考對策…………所以，我讓你與過去對峙，確認你的反應。」
土黃色眼瞳彷佛一麵鏡子，映照出格蘭。他的表情冷靜得宛如他人。
格蘭不禁開口詢問：
「肯吉，你是什麽人？」
「算是怪物的研究者吧，也可以說是某個組織的走狗。總而言之，我不得不確認。欸，回答我嘛。即使遭遇到蠻不講理的對待、與強烈的憎惡邂逅，也不怨恨人類的『無名怪物』，拜托了。」
——————你，從今以後要為何而生？
他用祈禱般的語氣詢問他。格蘭毫不猶豫開口回答：
「為了艾莉絲。」
他隻回了這麽一句話。一陣沉重的沉默降臨。肯吉表情仍然緊繃。不過，他慢慢放鬆嘴角，搖頭又聳肩：
「嗯……這答案變動性很大耶。真是，傷腦筋。哎，算了。我有看見祭典那天的事喔。不過，盡管『穴藏惡魔』親手抓走他，奈德還是像這樣活著回來了。看來你就算暴露在過度壓抑之下，也沒有成為人類的歒人。」
肯吉揮揮手，以跳躍般的步伐邁步而出。
「那，我要走囉。再見～」
格蘭沒有叫住悠然走遠的肯吉。他瞪著他離去的背影。
肯吉消失了。不久後，艾莉絲睜開眼睛。
「…………嗯，格、蘭？」
「你的傷沒事吧，艾莉絲。」
他淡淡詢問。艾莉絲茫然仰望天空。
蒼眸映出白月。她低聲呢哺，語氣彷佛半夢半醒：
「這裏是、『領地』外呢。我們平安…………！」
她將視線移向廢墟，屏住呼吸。城鎮恢複原本的模樣。居民從「穴藏惡魔」手中解放了。然而，失去的事物實在太多。
她站起身。艾莉絲腳上的傷口，正以超越人類的速度愈合。
城鎮的居民仍在沉睡。艾莉絲愣著向前走出一步。她低下頭。不過，她又開始邁步，彷佛想甩開什麽似的。格蘭也跟在後麵。
這時，疑惑聲音響起。
「這裏是……哪裏？城鎮呢？城鎮跑哪去了？蘿菈呢？蘿菈在哪裏？喂，蘿菈？」
沒人回應禿頭男人的呼喚。蘿菈應該是他妻子的名字吧。
她也是「消失」過一次的人。在支配城鎮的「穴藏惡魔」死亡時，她也同時消滅了。城鎮居民開始陸續醒來。
男人對加快步伐的兩人的背影大喊：
「欸，你們兩個，你們做了什麽？回答啊，喂！」
兩人停下腳步。其他人表情滿溢恐懼，互相對視。禿頭男人負責表示他們的困惑。艾莉絲握緊拳頭。她抬起頭，開始述說：
「這就是，這座城鎮真正的模樣。這裏長時間以來，本來就什麽都沒有。諸位被飼養在這座城鎮，被定期殺掉同伴……而我們，將其破壞了。」
艾莉絲環顧人群。雖說他們的幸福與殘忍死亡相鄰，但兩人把它破壞掉了，這是事實。她闔上眼，然後睜開，毫不膽怯地宣言：
「我不會辯解。諸位被解放了……請務必，堅強地活下去。」
「什麽啦什麽啦，少茌那邊胡說八道！蘿菈呢？蘿菈在哪裏？莫名其妙啊，莫名——喂，等一下，喂……欸，喂，等一下啊！」
禿頭男人的聲音彷佛不知所措的小孩。艾莉絲將其甩在後頭，重新踏出步伐。
兩人準備離開廢墟。有人的手指纏上那雙腳。披著破爛披肩的女性抓住艾莉絲。她神色扭曲，拚命哀求：
「還來……把我的孩子，還來……」
艾莉絲瞪大眼睛。她是祭典途中，小孩被艾莉絲殺死的母親。
她哭著懇求。格蘭搖頭回應她。
「抱歉。」
「…………拜托，拜托了。還給我。」
那名母親低下頭，哭泣。艾莉絲緊咬嘴唇。她殺的是假貨。
母親真正的孩子被「穴藏惡魔」抓走，麵臨淒慘的死亡。可是，艾莉絲舉手製止了正要繼續說話的格蘭。她隱藏事實，開口說道：
「想複仇的話，盡管來。那會成為你活下去的糧食吧。」
她就這樣走了。人們騷動起來，開始用不能活動自如的身驅掙紮。
她這次沒有回頭。最後，微弱聲音追上兩人：
「欸、欸，亞雷克…………你…………」
麵對想要詢問什麽的聲音，格蘭沒有回頭。「穴藏惡魔」已死，城鎮滅亡了。
他們已經沒有留在城鎮的理由。
壞掉的東西、破壞掉的東西，都不會恢複。
他們就這樣，離開這座城鎮。
* * *
「艾莉絲，我有話跟你說。」
「我也有件不得不跟你說的事。」
一踏出城市，他們就開口說道。
他的過去，她不知道。她妹妹的事，他不知道。
而這件事有必要告訴對方。但兩人沒有多說什麽，就這樣走下山丘。
城鎮的人們會怨恨他們吧。得盡快遠離那座城鎮。
下麵的農場應該還存在，為了去那裏借馬，兩人默默
在黑夜中奔跑。
被月光照亮的山丘陷進沉默，白色雪花從某處乘風飄來。一朵白色落在艾莉絲臉頰上。
彷佛眼淚般融化，最後消失。