第七章
Arist Craisi 穴藏惡魔 作者：綾裏惠史 投票推薦 加入書簽 留言反饋
嚕唦、嚕唦，小鳥歌唱。咕喳、咕喳，野獸咆哮。
嚕唦、嚕唦，小鳥歌唱。咕喳、咕喳，野獸咆哮。
那孩子的哭聲，和風兒一起。在黑森林的深處的，影子裏。
嚶嚶的那個聲音，一次次一次次重複。
她祈禱，她哭泣。
她盼望，她訴說。
所以，她身在此處。
* * *
「——————你說，你想殺掉『穴藏之惡魔』？」
「——————啊，我是叛逆者，期盼統治者的死」
諾埃爾斬釘截鐵的回答了艾麗莎的提問。他還是老樣子麵無表情。
艾麗莎如同測定一般，注視著他已死的雙眸。他沒有說出任何說服人的話。他依舊一言不發，隻是繼續回應著她的視線。不久，艾麗莎歎了口氣。
艾麗莎仰望天花板，閉上眼睛，就這樣叉起手，開始煩惱起什麽。又算短又算長的時間過去。士兵們互相看著彼此緊張的麵孔。她毫無預兆的睜開了蒼色的眼睛。
她轉過身去，抓住了葛蘭坐著的椅子的背。
高高舉起，粗暴的放在了自己的腳邊。
——————————————嘡！
士兵們似乎害怕了，向後退了一步。艾麗莎對此不加理會，坐了下去。
她理直氣壯的翹起腳，轉向諾埃爾。
「統治者在『城堡』中。除了虐殺村民之外，解除方法不明。有沒有其他方案？」
「有，與一百年前相同的方法」
「說來聽聽，人類。什麽方法？」
兩人毫無預兆的開始商議。年輕的士兵們在動搖，艾莉西亞、賢治，還有葛蘭都感到不解。老人淡然的將水擺在圓桌上。兩人無視周圍的反應，繼續對話
「一百年前的旅人們放倒了鎧甲，對士兵們高呼放棄戰爭。結果，所有的棋子都扔下了武器，招致察覺異變的統治者降臨。之後，他們被處刑了」
「駁回。情況今非昔比」
「具體的情況還沒有說，你是這麽認為的麽？」
「既然知道旅人淒慘的下場，士兵們讚同放棄戰爭的概率會很低吧。另外，之後村子經過了過渡期。他們不會輕易放棄得來不易的安定和平穩。思考能力也很低下，無法做出重大的判斷。放棄戰爭不再討論之略」
「……………………原來如此，所言極是」
「在這樣的狀況下，你還有勝算麽？」
「足夠了。已經灑下好多種子了。而且，剛才也應該告訴過你了」
希望的萌芽會激烈的動搖人的內心。不論善惡。
流暢的交涉突然停止。艾麗莎站了起來，抓起空椅子。她舉起椅子，交給諾埃爾。諾埃爾接過椅子，放在了腳下。
————————嘡！
他坐在椅子上，翹起腿，雙掌相握，淡然的繼續說起來
「試想一下吧。村民已經放棄了安定與平穩。他們判斷，你們能夠將敵軍盡數消滅，計劃著進行虐殺。就算喝了酒，受到壓抑的人們的不滿，在目睹希望的瞬間還是會爆發出來。你們和鎧甲的那一戰，已經讓他們的大腦麻痹了」
諾埃爾一時閉上眼睛。或許他在回想戰場上的情景，過了幾秒鍾。
他睜開眼，無言頷首。接著，他的嘴唇彎成了與笑容相去甚遠的形狀。
「——————關鍵是，隻要有足以讓他們做夢的東西就夠了。這樣一來，他們會點頭的」
「可是，讓旅人被殺和自己反抗之間做出判斷分量截然不同。迷醉狀態的他們，將重大的判斷交給了別人，存在逃避的傾向。酒要怎麽對付？」
「我應該說過以前嚐試做過分析。喝一口試試的」
聽到這句話，站在他身旁的紅發士兵跳了出來。紅發士兵連忙從布袋中取出水壺。接過水壺的艾麗莎打開了蓋子。渾濁的碧色在裏麵搖晃著。
她毫不猶豫的喝了一口。複雜的甜味和麻痹般的苦味充滿口腔。
可是，沒有湧現出以前的那種饑渴與歡喜。這種釀造不徹底的風味也與以前不同。
「……是另一種草藥麽？混進了什麽東西呢。令人吃驚，真是個單純的解答」
「這是醒酒藥和幾種蔬菜。配給的食物由協助者儲備。將不足的部分經過了長期不斷竊取來填補。結果，進過幾周的輪換，確保到了可觀的量」
「村民不會想到酒會被換掉。所以不會察覺到吧。思考能力複活，取而代之恐懼心會增加。盡管對影響存有不安就是了，那麽，那個淒慘的下場呢？」
「關於那個，其實事先已經流傳有一個傳聞了」
艾麗莎將水壺還給了諾埃爾。接著，她向圓桌伸出手，抓住裝水的容器。她用水清洗掉酒在口內的燒灼感，將空容器放了回去。在老人倒水的同時，協商繼續開始。
「據說旅人的皮是假貨。旅人從『領地』逃脫並幸存下來」
「這個會不會太牽強了？既然得救了應該進行求助。但是，沒有人再度來訪。村民們應該長期探索過脫離路線。事到如今，沒人會相信架空的道路」
「這的確為時過晚。但現在你們消失了。無法從『領地』離開，但不止一人行蹤不明。這就是最大的證據。旅人為了殺死統治者而在此來訪，如果放棄戰爭支持他們，就可以確實的逃脫。隻要這樣去唆使他們，他們就會付諸行動」
實際上，殺死統治者後，『領地』會自動崩潰，不需要逃離。
雖然扭曲了一部分事實，但這是個有效的手段。無法從『領地』離開。隻要這個前提被打破，村民的心境必定會產生變化。艾麗莎眯起眼睛，問道
「————————皮被確認的話呢？」
「以前做好受罰的心理準備扔石頭確認過，框不是建造物，屬於道具的範疇。損傷的話不會再生。雖然可以進行破壞，但雙方將這約定為違規行為。要將框從牆壁上摘下來的話，會被鎧甲責難吧。最近無法進行確認。遠遠看去無法分辨。幸好是一張發黃變色的皮。足以令人生疑吧」
艾麗莎點點頭，年輕的士兵們視線遊移。艾麗莎直截了當的問出了確認事項
「————————協助者呢？」
「這條通道連接著許多的洞。幾乎都是些派不上用場的地方，西側也有一處。西邊和東邊大概有三十人讚同，足夠散布傳言」
諾埃爾此時停下。艾麗莎閉上眼，輕咬嘴唇。
她再次睜開眼，蒼色的眼睛與青灰色的眼睛，兩道視線相互交錯。
「——————告訴我實行內容」
「首先，我們在村中散布傳言。旅人舍棄了對女王的忠誠，對強求虐殺的士兵們失望，逃出了『領地』。但是，他們再次到來，殺死統治者。因為有對村民進行的救濟的可能性呢。同時在廣場上，要從東側向西側，從西側向西側散發信件」
聽到他的話，周圍的士兵們點點頭。信件的散布應該是他們來執行吧。這份坦蕩的舉止中，伴隨著對計劃的熱情。諾埃爾也淡然的點點頭。
他用無比幹涸的聲音接著說下去
「內容為對放棄戰爭的呼籲。應該存在被鎧甲處罰的可能性。繼而或許會大搖大擺的尋找犯人。但是，沒有主使者的話，進展必然受阻」
「難道是指」
「對，是代行人」
諾埃爾的嘴角別扭的揚起來。他用食指描摹自己臉上的輪廓。
「本來西邊的代行人，早就對自己的責任喪失熱情了……我們要下手的對象，是東側的代行人，隻要幹掉白發男人就夠了」
「………………
………………要殺掉麽？」
「怎麽會。這樣會引發騷動的。最關鍵的是，隻要看你這幅表情就能知道，你也不會讚同的吧。這條通道在鎧甲的管轄範圍之外。我想將他綁架到這裏來」
諾埃爾的嘴唇彎得更厲害。他的臉，果然連嘲笑都無法順利做到。
他的臉笨拙的抽搐著，接著說道
「於是，傳聞將進一步升華——白發的代行人似乎獨自逃走了」
艾麗莎輕輕點頭。但是，她微微蹙眉，咬住食指指背。
「可是，傷害自己的軍隊是違反規定的」
「我想過趁他入睡將他搬走，但這是個問題啊。要是能防止他抵抗就好了」
「我帶著至醉效果的麻藥，怎麽樣？」
從出乎意料的方向，傳來一個悠然的聲音，兩人同時向賢治看去。他嘿嘿一笑，外套的胸口敞開一個大口。他在皮袋中摸索，取出一個裝有粉末的小瓶。
他用手指捏著小瓶，示意一般輕輕搖晃。
「這是我平時用的家夥。我建議混在食物中哦。依賴性很低，可以不必介意放心使用。趁著意識朦朧的時候把人搬走不就行了？」
「又是一個求之不得的提議呢。你能把那個讓給我麽？」
「拿去拿去。我基本上是人類的夥伴呢。無所謂哦」
賢治嘿嘿一笑，突然拋出小瓶。周圍的士兵們吵嚷起來，但諾埃爾若無其事的單手將其接住。他將小瓶交給了身旁的士兵，再次麵對艾麗莎。
「一切準備完成之後，就輪到你們出場了。為我們再次站在戰場上吧。在你們玩弄鎧甲的時候，我會呼籲放棄——然後，你們殺掉降臨的統治者們」
他低聲細語，閉上眼睛。緩緩的，用猶如祈禱一般的口吻接著說道
「一百年前的旅人曾經說過。隻要殺了支配者，就能從這個村子出去」
我堅信這一點。我們早就應該結束同類之間的戰爭，開始戰鬥了。
艾麗莎注視著他。蒼色的眼睛眨了眨，她聳聳肩。
「憑著相當模糊的情報就下決心叛逆了呢。不過，你的情報是正確的。我也斷言，隻要殺掉支配者們，就能離開。可是人類，我有問題」
「什麽問題？」
「你為什麽想要殺死統治者？」
這個問題似乎問得沒有必要。兩人在之前的對話中，沒有言及彼此的動機。諾埃爾開口，但是，艾麗莎猶如封住他的發言，繼續說道
「想殺死統治者，對於受壓抑的村民而言，可謂是很正常的感情。可是，不是別人，而是你如此強烈的渴望著改變現狀，進而付諸實踐的理由，我難以理解」
「…………我。怎麽了？我看上去有那麽不自然麽？」
「是的，非常不自然……………………你真的把人看得很重麽？」
「喂，你說什麽」「真沒禮貌」「什麽意思」「就好像不把人當人似的」
周圍的士兵們交口控訴。他聽到對侮辱指導者的字眼，表情扭曲。但是，諾埃爾沒有任何反應。他並沒有將這則指摘當成侮辱的樣子。
艾麗莎注視著幹巴巴的眼睛，吸了口氣。然後，將剛才一直抱有的疑問吐了出來
「你說，你原本準備將我帶到這裏來的對吧？確實也有帶路人……………………不過能否稱作帶路，實在很微妙呢」
「啊，你說的沒錯。原本計劃中，是由從西門出來的非戰鬥人員扔出點著火的巨大人偶。鎧甲認識到敵對行動進行追蹤後，在混亂中將你回收，由非戰鬥人員放下繩梯由東側的門逃脫……預定在洞口匯合的。但我最終沒能為你帶路」
「不過，我和葛蘭接觸前，你們沒有行動。這是因為讓戰鬥力不明的西側旅人被我殺死的話，往後會省去不少麻煩……是這麽想的麽？」
「我們沒有料到西側的旅人和東側的旅人認識。混亂之中，你一定能夠迅速掌握狀況，無法期待西側也能做出同樣的反應……另外，如果你輕易地就被西側的旅人擊敗，你就沒有用處了。我不否認存有這樣的想法，並讓他們等待我的信號」
諾埃爾毫不猶豫作出回答。周圍的士兵尷尬的將要說話咽了回去。賢治鼓起臉，誇張的仰對上方。艾麗莎無視他做作的態度，繼續說道
「你曾打算舍棄西側的旅人……恐怕沒有我的讚同，沒有士兵們反對的話，就連將代行人綁架後殺害都會毫不猶豫吧。雖然你料到我會協助，但你從最開始對我的態度就非常耐人尋味。你缺乏感情」
「這種話……實在太無禮了」
「行了，住嘴…………讓她說下去」
諾埃爾抬起一隻手，勸諫激動起來的士兵。
艾麗莎原本就沒打算中斷。她毫不畏懼的接著說下去
「即便你對村子懷有強烈的不滿，但我感覺不到你對叛逆與救濟的熱情。即便如此，你還是渴望殺死統治者，從『領地』得到解放」
————————這究竟是為什麽？
諾埃爾對艾麗莎的話輕輕頷首。他的臉上還是老樣子，沒有表情。
但是，有一瞬間有什麽東西在近似假麵的表情中閃過。他的臉微微放鬆。
這是安心。他仿佛鬆了口氣一般，解除了繃緊的臉。
艾麗莎對他奇妙的表情變化皺起眉頭。他對艾麗莎的指摘感到安心。
就好像長期隱藏的什麽被說中了一般。
「啊，對…………你說的沒錯。我的內心終究空空如也。但是，我有明確的目標。我相信這那個。為此，我將一直的戰鬥下去」
他口口聲聲說著相信，但聲音中還是沒有熱度。他深深吸了口氣。
然後，依舊是那個幹巴巴的語調，吐出了很不像他風格的話。
「人類擁有更加幸福的權利」
* * *
穿過圓桌，走了一會兒之後，道路突然變寬。不隻是天花板，就連地麵也彎曲了。泛著不規則波浪的道路，讓人聯想到蟻穴。相對穩定的牆邊，擺著古舊的木桶。恐怕裏麵裝著混合過的酒吧。
另外還有床鋪和紙疊，跟武器一類一起放置著。
與牆壁上蠢蠢欲動的情景一起，多而雜的東西孕生出熱鬧的喧囂。
「配給後的食物分配有村民負責。但是，隻有代理人與護衛看守糧庫和武器的話，就辦不到了。東西沒有逐一去數。能夠偷進來真是謝天謝地」
紅發士兵將艾麗莎等人帶向深處，如此笑了起來。他將扛著的少年輕輕地放在地上平躺。士兵溫柔的撫摸不知不覺間睡著的少年的腦袋。
他在稍遠的位置上放下油燈。牆壁映出的外麵的情景染上溫暖的橙色。
士兵們像螞蟻一樣，尋找消失的旅人們，在村內到處奔走。
艾麗莎的視線從延綿不絕的蠕動黑點移開，轉向紅發士兵。
「於是，在我們出場之前，在這裏等著就行了麽？」
「啊，這樣就對了。開水會定期送來的……廁所在前麵設好了，就是這樣。由於隻能運到外麵，可能會讓你介意，但隻能忍耐了」
「這也沒辦法。我也不至於犯下貿然外出被人發現的愚蠢錯誤…………艾莉西亞沒問題麽？就算你想外出，這個時候也隻能忍一忍了哦」
「沒關係的。我昨天已經呆了一天了……說真的，我完全不明白發生了什麽，但我知道……因為不明白，所以要照姐姐大人說的去做」
艾莉西亞無精打采的說道。她姑且也察覺到了有事情不得不瞞著她。紅發士兵點點頭，靠近床鋪，看到上麵擱著的巨大包袱，皺起眉頭。他剛剛若無其事的將包袱拿起，艾莉西亞就撲了上去
。
「喂，當心點啊！你把我艾莉西亞的行李當什麽了」
「真、真煩啊……怎麽這麽重，裏麵裝了什麽！」
紅發士兵扔下包袱，用手指拉扯係住開口的繩子，鬆開一部分。從中冒出了染上黑色斑點的花邊。艾莉西亞慌了，將包袱抱了起來。
「喂，別把我的長裙拿出來！剛才的衣服是在剛才換衣服的時候在路上弄髒的。這沒辦法吧，竟然連這種事都要抱怨，太差勁了！」
「誰抱怨了啊！啊、啊、是我不好。總之你們暫時就留在這裏。有什麽不方便的就趕緊說吧。我會盡可能的滿足你們的」
紅發士兵的視線從艾莉西亞身上移開，低下頭。艾麗莎無言的注視著他。被蒼藍澄淨的眼眸射穿，他不禁倒抽一口氣。艾麗莎對有所畏懼的士兵問道
「你不怕麽？」
「…………咦？」
「既然沒有喝酒，應該能夠做出正常的判斷。他是不死的。我能從虛空中拿出武器。我們不是人。然而，你卻信任我們呢」
淡然的，響起冰冷的聲音。艾麗莎對他投去冰冷的眼神。
「對自己的判斷不後悔麽，人類？你不害怕無法理解的人麽？」
紅發士兵向後退了一步。艾麗莎嚴肅的眼神沒有放鬆。如果士兵對兩人的存在抱有疑問，將會對之後的計劃帶來阻礙。有必要進行確認。
而且，艾麗莎知道。人與怪物本來就不相容。
相信不同的種族，將希望寄托在這樣的存在身上，是精神不正常的行為。
紅發士兵認真的苦惱起來。迷茫在他的臉上閃過，但是，他下定決心一般點點頭，再次轉向艾麗莎。他的表情很明快，用澄淨的眼神看著艾麗莎。
「確實，周圍的家夥看不見的東西，現在我看到了……可是，你們並不可怕。我最害怕的是我們自己。村子的係統和旅人的待遇，才是最可怕的」
如此說著的紅發士兵望著牆上映出的光景。他現在正無言注視著冷冷清清的戰場。血色緩緩從他臉上消失。他咽了口唾液，用顫抖的聲音講出來
「讓我害怕起來的，是上次旅人死掉的時候。被留下的女人不堪忍受喪夫之痛……也無法忍受與我們共存，於是帶著女兒一起抹了脖子……我想，她一定思考過女兒長大以後的將來……於是無法容忍這種事情」
艾麗莎眯起蒼色眼睛。葛蘭什麽也沒說。賢治輕輕地聳聳肩。紅發士兵為了止住自己的顫抖，抓住自己的左臂。他拚命的擠出語言。
「我見過那具屍體。因為善後是我們年輕人辦的……女兒才三歲，死的時候仍舊是一臉不明不白……她來不及治愈，發冷，渾身是血」
紅發士兵的臉扭曲起來，捂住嘴。他差點要吐出來，可是強忍了下去。他的肩膀一邊顫抖，一邊開口。如同取代嘔吐一般，大聲慘叫。
「她和我第一個女兒………………才一樣大啊！」
艾麗莎無言以對。葛蘭和賢治也沒有回應他的獨白。三個人沒有安慰他也沒有指責他。紅發士兵搖搖頭。他擦掉額頭上的汗水，用疲憊的語氣說道
「你們來到這個村子的時候，我們害怕的是這個啊。我們害怕外麵的旅人，害怕尋找死去的人……尋找被我們欺淩的人，怕的不得了。我們不告知他們的下場便不可能知道，我們對這件事的恐懼遠遠勝過一切」
我們，害怕我們的所作所為。
艾麗莎回想起集會所裏的情景。人們一邊詢問兩人來到『領地』的目的，一邊害怕。他們在害怕著什麽，為什麽甚至於表現出殺意，艾麗莎漸漸明白了。
他們是『穴藏之惡魔』的囚徒，但『領地』內的悲劇是他們一手製造的。
他們害怕自己曾經的所作所為被降罪的可能性。
「最害怕的時候，沒有人聽我說……明明想吐得不得了，徹夜難眠，卻要每日不停地戰鬥。雖然被勸酒，但我把酒吐了出來，沒有喝下去……而就在這樣的某一天，有人對我說了，這樣的感覺才是正常的」
這裏是如同牢獄的地方。所以，人們都會變得奇怪。本來，人應該對人更加溫柔。我知道，這才是本來應有的姿態。
「你雖然說過並不珍視人，但並沒有這種事哦」
紅發士兵講出諾埃爾說過的話，深深的點點頭。他用雙手胡亂的拍打自己焦躁的臉，歎了口氣，向牆壁上的情景望去。掃視封閉的村子，他將手掌按住胸口。
「那個人告訴了我外麵的世界。存在著不同於這裏的，另一個地方。我們生在這個村子……在被這個村子的思想侵染之前，年輕人從那個人口中得知了外麵的事情」
他說，存在著容許其他想法，戰爭並非必行之事的地方。如果那個人沒有給我希望，我連夢都無法去做。我想讓女兒，看到真正美麗的東西。
「你們或許是怪物。但是，不了解外界的我們，在外界看來也一定很像怪物……我想要相信你們。所以，我能夠依靠你們麽？」
他如此斷言，微笑起來。艾麗莎依舊默不作聲，看著他的他的笑容。
「好吧，人類，這是你的選擇呢。我是不會辜負你的心願的」
不久，她低聲說道。人們對自己與世界的價值觀存有疑問，並行動起來。他們判斷對方的目的相同，或許很天真，但還是準備去相信。
既然如此，怪物沒有背叛的理由。艾麗莎點點頭，理解了某個事實。
對於年輕的士兵們而言，諾埃爾是老師，是通往外麵的唯一窗口。所以，他們尊敬他。但是，艾麗莎產生了疑問。諾埃爾，應該也不知道外麵的世界。
既然如此，他對外麵世界的講述，原本又是屬於誰的呢。
「不過，想看外麵世界的想法，我覺得還是挺不錯的。我並不討厭提供協助。似乎利害一致，而且我是站在人類這邊的呢」
賢治突然悠閑的說出來。艾麗莎向他轉去，他坐在地上，將床鋪拉向身旁。艾麗莎俯視著他正在調整讓床鋪坐起來舒服的樣子，叉起手。
「………………話說回來，你的情況很含糊呢，賢治。你為什麽會突然出現在這個村子？究竟是什麽目的讓你來到黑森林裏麵？」
「總覺得你很過分啊。你們消失在黑森林，我接到報告之後，很擔心才過來的啊。畢竟，這個村子在一百年前就被登陸為禁止區域了呢」
他明確的給出回答。艾麗莎眯起眼睛。艾麗莎預料到了他可能會跟蹤自己。但是，這後半句話無法理解。禁止區域是什麽意思。
而且一百年前，與旅人們為求殺死統治者來到『領地』的時期吻合。
「賢治……你究竟是什麽人？究竟知道什麽！」
「現在可是非常時期哦？這種瑣碎的事無所謂吧。我是神出鬼沒的人類的同伴。為了村子略盡綿薄之力的男人。這樣就足夠了」
「村裏的士兵們能不能算作人類還很難說，剛才這麽說的人是你吧。怎麽輕易地就改變態度了？不要胡說八道來糊弄我的提問…………」
「信任女王的士兵，當然不是人吧？不會抗爭的人，怎麽能算人」
突然響起含著輕蔑與憎惡的聲音。賢治嚴肅的看著艾麗莎。榛色的眼睛充滿了好似地獄的黑暗光輝。他以異常冰冷的語氣放出話
「不反抗怪物的家夥，隻是棋子而已。人要帶著人的自豪去牟取勝利，這才能開始成為人。賴著人類之身，什麽都不做……我可不承認將這種東西是人」
…………你也是這麽想的，對吧？
他的嘴揚起來，彎成新月狀，如同等待回答一般沉默下去。但是，在艾麗莎回答之前，他放鬆了表情。賢治露出好似貓
咪的笑容，誇張的伸了伸背。
「好了，似乎還沒有輪到我出場，先睡吧。辛苦了，晚安」
他裝模作樣的說完，躺在了床鋪上。叫人懷疑他可能不會醒來，緊緊閉著眼睛。
艾麗莎放棄追問，視線投向牆壁。遙遠的光景之中，混亂仍在持續。在那裏，也有諾埃爾的身影。回到地上的她，作為一名士兵正不停搜索。
艾麗莎的手扶在了牆壁上。這個村子對她來說，是不曾遭遇的事例。人們正在開始抗拒怪物的統治，開始抵抗。他們想要用自己的雙手改變狀況。
「好吧。你們就讓我見識一下吧」
以人類的力量，能否與『穴藏之惡魔』抗爭。
艾麗莎·貝蘿，隻身一人不斷與同族戰鬥的少女，如此呢喃。
她望著如螞蟻爬行的士兵，祈禱似的握住手掌。
* * *
所有旅人全都消失了，混亂之中，被散布的傳聞擴散開來，簡單得令人吃驚。
人麵對無法理解的事態，隻要有合情合理的回答被提出來，就有相信的傾向。
傳聞如果不實，就無法解釋旅人的消失。對於『沒有』逃脫路線的事，無法完全證明。隻要人們相信，逃脫路線就會存在。
因為作為王牌的旅人消失，終結戰爭的希望被打碎了。
人們會用逃脫路線存在的傳聞弭平這個沉重的打擊。但是，白發的代行人和護衛對傳聞的內容表示反對。他們不斷的重複，向醉酒的人們訴說要對雙子與女王效忠。
人的安寧，隻能靠侍奉統治者，充當棋子才能達成。
村民乖乖的接受了這件事。但是，他們的反應正慢慢變化。
因為混合物，酒的效果開始減退。藉由思考能力的回複，他們開始察覺到迄今為止所沒有察覺的事情。白發的代行者藏在後方，不上前線。
對身在安全地帶發號施令的男人，人們漸漸開始不滿。
受到到了始料未及的反駁，他似乎也察覺到不對勁。但是，並沒有出現令鎧甲出動的明確的背叛者。他一個人在某種變幻莫測的毛骨悚然的感覺中無所適從。
看到白發的代行人開始疲憊，下一個作戰轉入實行。
戰鬥後，在集會所的宴會中，在煮的很爛的燉菜裏下了麻藥。
白發的代行人似乎察覺到了味道的異常。但精神的消耗讓他沒有說出這些瑣碎的變化，將燉菜吃光。他對旁人宣稱身體不適，迅速的回自家休息了。
年輕人們避開有護衛把守的入口以及家人居住的一樓，從窗戶突襲。
士兵們將睡著的他搬進了洞穴。就算不投麻藥，疲憊的白發代行人也很可能醒不過來。醒來的他雖然訴諸了抵抗，但不久還是接受了被捕的立場。
在他消失後，村子陷入了更深層的混亂。
隻要沒有確認白發的代行人已死，鎧甲就不會指定新的代行人。無法擅自確定誰來代理，護衛們無所適從。與此同時，人們開始傳播新的傳聞。
據說，白發的代行人，逃到『領地』外麵去了。
白發的代行人使用統治者隱藏的線路，逃到外麵去了。
消失的旅人也知道那條線路。據說，他們殺死統治者後，會帶上放棄對統治者的忠誠，舍棄戰場的人離開。消失前，疲憊的白發代行人，一次又一次吐露對村子的失望與不滿。而且非常幸運，新的傳聞變得非常有可信度。
就連形式上遭到背叛的護衛們也開始相信逃脫路線。突刺同時，西側發生了始料未及事態。西側的代理人被士兵懷疑知道逃脫路線，險些遭到拷問。
西側的協助者們通過自己的判斷，決定保護他。一旦失敗，可能造成洞穴暴露在民眾麵前的高危險性事態，但幸好，西側的代理人平安無事的確保了下來。
加上這個意料之外的事態，傳聞瞬間升溫。逃脫路線的傳聞，轉化為對女王的新的信仰。士兵們的時期，開始極致的惡化，達到了戰場無法維持的狀況。
由鎧甲的武力介入，戰場勉為其難的維持下去。
此時諾埃爾等人給出最後一擊，開始向東西兩側宣講放棄戰爭。
幾天後，令人吃驚的事情發生了，不是協助者們製作的，而是村民自發寫出的信件開始散播。對現狀的不滿以及對逃離的希望，東西兩側要求協助並進行交涉。其中，也仍有人對騷亂不屑一顧。但是，人們的心聲無法否定，讀者的心被動搖了。
其中，第一封信部署次的在人們之中傳閱。
據說諾埃爾寫的信上，記錄著極為簡單的話。
——————我想看到真正的藍天。
——————想讓孩子看到真正的藍天。
這是簡單的欲求。正因如此，才難以抗拒，難以否定。
結果，人們推壓在內心深處的不滿與希望，一口氣爆發了。
對旅人下場的恐懼，在對皮的真偽的議論麵前變得模糊。能夠阻止他們行動的，已經隻剩名為鎧甲的武力了。村民們對逃脫焦急萬分，翹首期盼著旅人的再訪。
於是，艾麗莎坐在椅子上，觀望著村子明確的變化。
怪物不知膩味的，一直注視著人們的選擇與變化。
* * *
結束戰鬥的群眾，今晚也在集會所裏相互交換意見。
激烈議論的臉上，煥發出比以前更加明確的表情。
流露感情的一個個意見相互交換，士兵們嚐試將意誌擰成一股繩。順從的就像羊一樣的印象完全消失。其中，唯獨諾埃爾至此為止沒有變化。
他身為當事人，卻用毫無感情的眼睛觀望著狂熱的人們。
然後，在遠離那裏的地方，艾麗莎坐在椅子上，觀察著他們。
她翹著腳，撐著臉。在她身後，葛蘭在冥想，賢治在安然自得的睡著午覺。她用認真的視線注視著牆壁上的影像，小聲說道
「……………………我們馬上也要出場了呢」
「是啊，姐姐大人…………真不得了，我也得稍微準備一下」
「事先聲明，你什麽也不用準備哦，艾莉西亞」
艾麗莎姑且給了個忠告。坐在腳下的艾莉西亞抗議似的揮舞勺子。她鼓起臉，舀起煮爛的豆子，向被綁的白發代行人伸過去。他乖乖的吃下豆子。西側的代行人和老人在喝茶。但東側的白發代行人自願就這樣被綁著，今天也躺在那裏。
「姑且問一問吧。你對這樣的現狀沒有什麽想法麽？」
「哼，事到如今還能有什麽想法。他們的選擇是他們的選擇。既然將我排除，相信夢話，那就隨他們去好了…………小丫頭，麻煩再給我一口」
「好吧。能夠讓我艾莉西亞親自喂你吃，你真是幸福呢！」
「啊，我明白了，我明白了。不好意思，麻煩弄細一點」
艾莉西亞與憔悴的白發代行人的對話，奇妙的對路子。艾莉西亞很閑，正好可以照顧他。她按白發代行人的要求，喂他豆子。白發代行人又張開嘴，吃下了豆子。
「我隻相信我所認為的正確之事，為了村子的秩序而工作。如果他們說不需要我這麽做，我就隻能在後麵注視著他們破滅的樣子了。哼，可歎啊」
「原來如此，隻在後麵注視麽。如今不對他們發泄不滿？」
「啊，沒錯。我無話可說。我相信我至今為止的行動……既然如此，對他們會自然滅亡之事，沒有懷疑的餘地。對，我不相信能夠成功」
我絕對不會背叛我所相信的平穩生活。我，絕對不會。
白發代行人如此說道，閉上眼睛。艾麗莎凝視著她，輕輕點頭。
他的心中，有將村子一直保護下去的理想吧。
這一點，任何人也無法否定。
給他遞水的艾莉西亞也望向牆壁。扭曲的光景之中，在廣場中集合的年輕人們，不時的望向天空。他們應該在想念藏起來的艾麗莎等人吧。
眾人眼睛裏，閃耀著比之前更加強烈的希望。
艾麗莎一邊凝視著他們的眼睛，一邊回想至今所發生的事。
逃亡時遇到的女性，每天都會給他們送來料理。
葛蘭說的沒錯，經過她細心烹飪的食材，即便原本十分粗糙，卻也非常好吃。女性說，她是一名年輕士兵的妻子。她一邊吃飯，一邊豪爽的笑起來。
「我以前有另一個丈夫。但是，他腦袋被打碎死掉了。我年紀大他那麽多，可現在的丈夫從未抱怨一句。畢竟除了能一個接一個的生下孩子，我沒有身為女人的魅力呢」
「不，夫人，絕無此事」
「哈哈，不必為我顧慮，小姐。丈夫說出外麵世界怎樣怎樣的時候，我沒有放在心上。即便如此，如果孩子能夠生活在自由中，我還是想要相信」
——負責帶路的孩子，已經上戰場了。
女人悲傷地笑起來。
地下的老人會定期的將開水送到艾麗莎等人身邊。據說，他原本發誓對女王效忠。但是，因為諾埃爾的父親，改變的想法。
「他的父親曾對女王發誓效忠過。即便身為旅人的妻子被懷疑是間諜，他也沒有進行抵抗，忠誠心到了這個地步。但是，他對此感到後悔，把孩子接了回來。他主張母親確實與敵方的男子有私通，但和孩子沒有關係，隻將孩子救了出來」
女性講述出往事。可是聽說，諾埃爾的父親對此很後悔。
「他對那件事很後悔……很後悔，很後悔，不斷的後悔，恨不得去死」
老人緩緩的撫摸滿是皺紋的臉。他閉上眼睛，悲痛的說道
「此後，我不再喝酒。醉的話人會糊塗。我總算注意到了……………………讓朋友和朋友的妻子哭泣的女王，根本狗屎不如」
年輕的士兵頻繁的來到艾麗莎他們身邊，報告外麵的情況。
艾麗莎也毫不隱瞞的講出難過的事情和殘酷的現實。這其實不該說的。讓她隻去做甜美的夢，對她來說或許更方便。可是，她將一切都抖露出來。
有時，紅發士兵會老實的聽取了充滿排異情節的世界的事情。
外麵斷然不是樂園。不知道他會怎樣去接受這個事實。
但是，他天真無邪的笑了，這次又約好帶女兒給艾麗莎看。
如約定的那樣，他某天將年幼的女兒帶到了農田旁。他抱起女兒，展示給洞中的艾麗莎等人看。身穿緋色衣服的少女的頭發，是豔麗的紅色卷發，和他很像。
一切都在漸漸變幻的不穩定的平衡之中，人們開始許願。
想要看到太陽，看到月亮與雲彩，看到小鳥飛翔，看到會下雨的天空。
因為有人想讓他們看到天空。
然後，隻要沒有了鎧甲的處罰，就暗示士兵們開始抗拒戰鬥的時刻。
——————————————————————決戰之時到來了。
嚕唦、嚕唦，小鳥歌唱。咕喳、咕喳，野獸咆哮。
那孩子的哭聲，和風兒一起。在黑森林的深處的，影子裏。
嚶嚶的那個聲音，一次次一次次重複。
她祈禱，她哭泣。
她盼望，她訴說。
所以，她身在此處。
* * *
「——————你說，你想殺掉『穴藏之惡魔』？」
「——————啊，我是叛逆者，期盼統治者的死」
諾埃爾斬釘截鐵的回答了艾麗莎的提問。他還是老樣子麵無表情。
艾麗莎如同測定一般，注視著他已死的雙眸。他沒有說出任何說服人的話。他依舊一言不發，隻是繼續回應著她的視線。不久，艾麗莎歎了口氣。
艾麗莎仰望天花板，閉上眼睛，就這樣叉起手，開始煩惱起什麽。又算短又算長的時間過去。士兵們互相看著彼此緊張的麵孔。她毫無預兆的睜開了蒼色的眼睛。
她轉過身去，抓住了葛蘭坐著的椅子的背。
高高舉起，粗暴的放在了自己的腳邊。
——————————————嘡！
士兵們似乎害怕了，向後退了一步。艾麗莎對此不加理會，坐了下去。
她理直氣壯的翹起腳，轉向諾埃爾。
「統治者在『城堡』中。除了虐殺村民之外，解除方法不明。有沒有其他方案？」
「有，與一百年前相同的方法」
「說來聽聽，人類。什麽方法？」
兩人毫無預兆的開始商議。年輕的士兵們在動搖，艾莉西亞、賢治，還有葛蘭都感到不解。老人淡然的將水擺在圓桌上。兩人無視周圍的反應，繼續對話
「一百年前的旅人們放倒了鎧甲，對士兵們高呼放棄戰爭。結果，所有的棋子都扔下了武器，招致察覺異變的統治者降臨。之後，他們被處刑了」
「駁回。情況今非昔比」
「具體的情況還沒有說，你是這麽認為的麽？」
「既然知道旅人淒慘的下場，士兵們讚同放棄戰爭的概率會很低吧。另外，之後村子經過了過渡期。他們不會輕易放棄得來不易的安定和平穩。思考能力也很低下，無法做出重大的判斷。放棄戰爭不再討論之略」
「……………………原來如此，所言極是」
「在這樣的狀況下，你還有勝算麽？」
「足夠了。已經灑下好多種子了。而且，剛才也應該告訴過你了」
希望的萌芽會激烈的動搖人的內心。不論善惡。
流暢的交涉突然停止。艾麗莎站了起來，抓起空椅子。她舉起椅子，交給諾埃爾。諾埃爾接過椅子，放在了腳下。
————————嘡！
他坐在椅子上，翹起腿，雙掌相握，淡然的繼續說起來
「試想一下吧。村民已經放棄了安定與平穩。他們判斷，你們能夠將敵軍盡數消滅，計劃著進行虐殺。就算喝了酒，受到壓抑的人們的不滿，在目睹希望的瞬間還是會爆發出來。你們和鎧甲的那一戰，已經讓他們的大腦麻痹了」
諾埃爾一時閉上眼睛。或許他在回想戰場上的情景，過了幾秒鍾。
他睜開眼，無言頷首。接著，他的嘴唇彎成了與笑容相去甚遠的形狀。
「——————關鍵是，隻要有足以讓他們做夢的東西就夠了。這樣一來，他們會點頭的」
「可是，讓旅人被殺和自己反抗之間做出判斷分量截然不同。迷醉狀態的他們，將重大的判斷交給了別人，存在逃避的傾向。酒要怎麽對付？」
「我應該說過以前嚐試做過分析。喝一口試試的」
聽到這句話，站在他身旁的紅發士兵跳了出來。紅發士兵連忙從布袋中取出水壺。接過水壺的艾麗莎打開了蓋子。渾濁的碧色在裏麵搖晃著。
她毫不猶豫的喝了一口。複雜的甜味和麻痹般的苦味充滿口腔。
可是，沒有湧現出以前的那種饑渴與歡喜。這種釀造不徹底的風味也與以前不同。
「……是另一種草藥麽？混進了什麽東西呢。令人吃驚，真是個單純的解答」
「這是醒酒藥和幾種蔬菜。配給的食物由協助者儲備。將不足的部分經過了長期不斷竊取來填補。結果，進過幾周的輪換，確保到了可觀的量」
「村民不會想到酒會被換掉。所以不會察覺到吧。思考能力複活，取而代之恐懼心會增加。盡管對影響存有不安就是了，那麽，那個淒慘的下場呢？」
「關於那個，其實事先已經流傳有一個傳聞了」
艾麗莎將水壺還給了諾埃爾。接著，她向圓桌伸出手，抓住裝水的容器。她用水清洗掉酒在口內的燒灼感，將空容器放了回去。在老人倒水的同時，協商繼續開始。
「據說旅人的皮是假貨。旅人從『領地』逃脫並幸存下來」
「這個會不會太牽強了？既然得救了應該進行求助。但是，沒有人再度來訪。村民們應該長期探索過脫離路線。事到如今，沒人會相信架空的道路」
「這的確為時過晚。但現在你們消失了。無法從『領地』離開，但不止一人行蹤不明。這就是最大的證據。旅人為了殺死統治者而在此來訪，如果放棄戰爭支持他們，就可以確實的逃脫。隻要這樣去唆使他們，他們就會付諸行動」
實際上，殺死統治者後，『領地』會自動崩潰，不需要逃離。
雖然扭曲了一部分事實，但這是個有效的手段。無法從『領地』離開。隻要這個前提被打破，村民的心境必定會產生變化。艾麗莎眯起眼睛，問道
「————————皮被確認的話呢？」
「以前做好受罰的心理準備扔石頭確認過，框不是建造物，屬於道具的範疇。損傷的話不會再生。雖然可以進行破壞，但雙方將這約定為違規行為。要將框從牆壁上摘下來的話，會被鎧甲責難吧。最近無法進行確認。遠遠看去無法分辨。幸好是一張發黃變色的皮。足以令人生疑吧」
艾麗莎點點頭，年輕的士兵們視線遊移。艾麗莎直截了當的問出了確認事項
「————————協助者呢？」
「這條通道連接著許多的洞。幾乎都是些派不上用場的地方，西側也有一處。西邊和東邊大概有三十人讚同，足夠散布傳言」
諾埃爾此時停下。艾麗莎閉上眼，輕咬嘴唇。
她再次睜開眼，蒼色的眼睛與青灰色的眼睛，兩道視線相互交錯。
「——————告訴我實行內容」
「首先，我們在村中散布傳言。旅人舍棄了對女王的忠誠，對強求虐殺的士兵們失望，逃出了『領地』。但是，他們再次到來，殺死統治者。因為有對村民進行的救濟的可能性呢。同時在廣場上，要從東側向西側，從西側向西側散發信件」
聽到他的話，周圍的士兵們點點頭。信件的散布應該是他們來執行吧。這份坦蕩的舉止中，伴隨著對計劃的熱情。諾埃爾也淡然的點點頭。
他用無比幹涸的聲音接著說下去
「內容為對放棄戰爭的呼籲。應該存在被鎧甲處罰的可能性。繼而或許會大搖大擺的尋找犯人。但是，沒有主使者的話，進展必然受阻」
「難道是指」
「對，是代行人」
諾埃爾的嘴角別扭的揚起來。他用食指描摹自己臉上的輪廓。
「本來西邊的代行人，早就對自己的責任喪失熱情了……我們要下手的對象，是東側的代行人，隻要幹掉白發男人就夠了」
「………………
………………要殺掉麽？」
「怎麽會。這樣會引發騷動的。最關鍵的是，隻要看你這幅表情就能知道，你也不會讚同的吧。這條通道在鎧甲的管轄範圍之外。我想將他綁架到這裏來」
諾埃爾的嘴唇彎得更厲害。他的臉，果然連嘲笑都無法順利做到。
他的臉笨拙的抽搐著，接著說道
「於是，傳聞將進一步升華——白發的代行人似乎獨自逃走了」
艾麗莎輕輕點頭。但是，她微微蹙眉，咬住食指指背。
「可是，傷害自己的軍隊是違反規定的」
「我想過趁他入睡將他搬走，但這是個問題啊。要是能防止他抵抗就好了」
「我帶著至醉效果的麻藥，怎麽樣？」
從出乎意料的方向，傳來一個悠然的聲音，兩人同時向賢治看去。他嘿嘿一笑，外套的胸口敞開一個大口。他在皮袋中摸索，取出一個裝有粉末的小瓶。
他用手指捏著小瓶，示意一般輕輕搖晃。
「這是我平時用的家夥。我建議混在食物中哦。依賴性很低，可以不必介意放心使用。趁著意識朦朧的時候把人搬走不就行了？」
「又是一個求之不得的提議呢。你能把那個讓給我麽？」
「拿去拿去。我基本上是人類的夥伴呢。無所謂哦」
賢治嘿嘿一笑，突然拋出小瓶。周圍的士兵們吵嚷起來，但諾埃爾若無其事的單手將其接住。他將小瓶交給了身旁的士兵，再次麵對艾麗莎。
「一切準備完成之後，就輪到你們出場了。為我們再次站在戰場上吧。在你們玩弄鎧甲的時候，我會呼籲放棄——然後，你們殺掉降臨的統治者們」
他低聲細語，閉上眼睛。緩緩的，用猶如祈禱一般的口吻接著說道
「一百年前的旅人曾經說過。隻要殺了支配者，就能從這個村子出去」
我堅信這一點。我們早就應該結束同類之間的戰爭，開始戰鬥了。
艾麗莎注視著他。蒼色的眼睛眨了眨，她聳聳肩。
「憑著相當模糊的情報就下決心叛逆了呢。不過，你的情報是正確的。我也斷言，隻要殺掉支配者們，就能離開。可是人類，我有問題」
「什麽問題？」
「你為什麽想要殺死統治者？」
這個問題似乎問得沒有必要。兩人在之前的對話中，沒有言及彼此的動機。諾埃爾開口，但是，艾麗莎猶如封住他的發言，繼續說道
「想殺死統治者，對於受壓抑的村民而言，可謂是很正常的感情。可是，不是別人，而是你如此強烈的渴望著改變現狀，進而付諸實踐的理由，我難以理解」
「…………我。怎麽了？我看上去有那麽不自然麽？」
「是的，非常不自然……………………你真的把人看得很重麽？」
「喂，你說什麽」「真沒禮貌」「什麽意思」「就好像不把人當人似的」
周圍的士兵們交口控訴。他聽到對侮辱指導者的字眼，表情扭曲。但是，諾埃爾沒有任何反應。他並沒有將這則指摘當成侮辱的樣子。
艾麗莎注視著幹巴巴的眼睛，吸了口氣。然後，將剛才一直抱有的疑問吐了出來
「你說，你原本準備將我帶到這裏來的對吧？確實也有帶路人……………………不過能否稱作帶路，實在很微妙呢」
「啊，你說的沒錯。原本計劃中，是由從西門出來的非戰鬥人員扔出點著火的巨大人偶。鎧甲認識到敵對行動進行追蹤後，在混亂中將你回收，由非戰鬥人員放下繩梯由東側的門逃脫……預定在洞口匯合的。但我最終沒能為你帶路」
「不過，我和葛蘭接觸前，你們沒有行動。這是因為讓戰鬥力不明的西側旅人被我殺死的話，往後會省去不少麻煩……是這麽想的麽？」
「我們沒有料到西側的旅人和東側的旅人認識。混亂之中，你一定能夠迅速掌握狀況，無法期待西側也能做出同樣的反應……另外，如果你輕易地就被西側的旅人擊敗，你就沒有用處了。我不否認存有這樣的想法，並讓他們等待我的信號」
諾埃爾毫不猶豫作出回答。周圍的士兵尷尬的將要說話咽了回去。賢治鼓起臉，誇張的仰對上方。艾麗莎無視他做作的態度，繼續說道
「你曾打算舍棄西側的旅人……恐怕沒有我的讚同，沒有士兵們反對的話，就連將代行人綁架後殺害都會毫不猶豫吧。雖然你料到我會協助，但你從最開始對我的態度就非常耐人尋味。你缺乏感情」
「這種話……實在太無禮了」
「行了，住嘴…………讓她說下去」
諾埃爾抬起一隻手，勸諫激動起來的士兵。
艾麗莎原本就沒打算中斷。她毫不畏懼的接著說下去
「即便你對村子懷有強烈的不滿，但我感覺不到你對叛逆與救濟的熱情。即便如此，你還是渴望殺死統治者，從『領地』得到解放」
————————這究竟是為什麽？
諾埃爾對艾麗莎的話輕輕頷首。他的臉上還是老樣子，沒有表情。
但是，有一瞬間有什麽東西在近似假麵的表情中閃過。他的臉微微放鬆。
這是安心。他仿佛鬆了口氣一般，解除了繃緊的臉。
艾麗莎對他奇妙的表情變化皺起眉頭。他對艾麗莎的指摘感到安心。
就好像長期隱藏的什麽被說中了一般。
「啊，對…………你說的沒錯。我的內心終究空空如也。但是，我有明確的目標。我相信這那個。為此，我將一直的戰鬥下去」
他口口聲聲說著相信，但聲音中還是沒有熱度。他深深吸了口氣。
然後，依舊是那個幹巴巴的語調，吐出了很不像他風格的話。
「人類擁有更加幸福的權利」
* * *
穿過圓桌，走了一會兒之後，道路突然變寬。不隻是天花板，就連地麵也彎曲了。泛著不規則波浪的道路，讓人聯想到蟻穴。相對穩定的牆邊，擺著古舊的木桶。恐怕裏麵裝著混合過的酒吧。
另外還有床鋪和紙疊，跟武器一類一起放置著。
與牆壁上蠢蠢欲動的情景一起，多而雜的東西孕生出熱鬧的喧囂。
「配給後的食物分配有村民負責。但是，隻有代理人與護衛看守糧庫和武器的話，就辦不到了。東西沒有逐一去數。能夠偷進來真是謝天謝地」
紅發士兵將艾麗莎等人帶向深處，如此笑了起來。他將扛著的少年輕輕地放在地上平躺。士兵溫柔的撫摸不知不覺間睡著的少年的腦袋。
他在稍遠的位置上放下油燈。牆壁映出的外麵的情景染上溫暖的橙色。
士兵們像螞蟻一樣，尋找消失的旅人們，在村內到處奔走。
艾麗莎的視線從延綿不絕的蠕動黑點移開，轉向紅發士兵。
「於是，在我們出場之前，在這裏等著就行了麽？」
「啊，這樣就對了。開水會定期送來的……廁所在前麵設好了，就是這樣。由於隻能運到外麵，可能會讓你介意，但隻能忍耐了」
「這也沒辦法。我也不至於犯下貿然外出被人發現的愚蠢錯誤…………艾莉西亞沒問題麽？就算你想外出，這個時候也隻能忍一忍了哦」
「沒關係的。我昨天已經呆了一天了……說真的，我完全不明白發生了什麽，但我知道……因為不明白，所以要照姐姐大人說的去做」
艾莉西亞無精打采的說道。她姑且也察覺到了有事情不得不瞞著她。紅發士兵點點頭，靠近床鋪，看到上麵擱著的巨大包袱，皺起眉頭。他剛剛若無其事的將包袱拿起，艾莉西亞就撲了上去
。
「喂，當心點啊！你把我艾莉西亞的行李當什麽了」
「真、真煩啊……怎麽這麽重，裏麵裝了什麽！」
紅發士兵扔下包袱，用手指拉扯係住開口的繩子，鬆開一部分。從中冒出了染上黑色斑點的花邊。艾莉西亞慌了，將包袱抱了起來。
「喂，別把我的長裙拿出來！剛才的衣服是在剛才換衣服的時候在路上弄髒的。這沒辦法吧，竟然連這種事都要抱怨，太差勁了！」
「誰抱怨了啊！啊、啊、是我不好。總之你們暫時就留在這裏。有什麽不方便的就趕緊說吧。我會盡可能的滿足你們的」
紅發士兵的視線從艾莉西亞身上移開，低下頭。艾麗莎無言的注視著他。被蒼藍澄淨的眼眸射穿，他不禁倒抽一口氣。艾麗莎對有所畏懼的士兵問道
「你不怕麽？」
「…………咦？」
「既然沒有喝酒，應該能夠做出正常的判斷。他是不死的。我能從虛空中拿出武器。我們不是人。然而，你卻信任我們呢」
淡然的，響起冰冷的聲音。艾麗莎對他投去冰冷的眼神。
「對自己的判斷不後悔麽，人類？你不害怕無法理解的人麽？」
紅發士兵向後退了一步。艾麗莎嚴肅的眼神沒有放鬆。如果士兵對兩人的存在抱有疑問，將會對之後的計劃帶來阻礙。有必要進行確認。
而且，艾麗莎知道。人與怪物本來就不相容。
相信不同的種族，將希望寄托在這樣的存在身上，是精神不正常的行為。
紅發士兵認真的苦惱起來。迷茫在他的臉上閃過，但是，他下定決心一般點點頭，再次轉向艾麗莎。他的表情很明快，用澄淨的眼神看著艾麗莎。
「確實，周圍的家夥看不見的東西，現在我看到了……可是，你們並不可怕。我最害怕的是我們自己。村子的係統和旅人的待遇，才是最可怕的」
如此說著的紅發士兵望著牆上映出的光景。他現在正無言注視著冷冷清清的戰場。血色緩緩從他臉上消失。他咽了口唾液，用顫抖的聲音講出來
「讓我害怕起來的，是上次旅人死掉的時候。被留下的女人不堪忍受喪夫之痛……也無法忍受與我們共存，於是帶著女兒一起抹了脖子……我想，她一定思考過女兒長大以後的將來……於是無法容忍這種事情」
艾麗莎眯起蒼色眼睛。葛蘭什麽也沒說。賢治輕輕地聳聳肩。紅發士兵為了止住自己的顫抖，抓住自己的左臂。他拚命的擠出語言。
「我見過那具屍體。因為善後是我們年輕人辦的……女兒才三歲，死的時候仍舊是一臉不明不白……她來不及治愈，發冷，渾身是血」
紅發士兵的臉扭曲起來，捂住嘴。他差點要吐出來，可是強忍了下去。他的肩膀一邊顫抖，一邊開口。如同取代嘔吐一般，大聲慘叫。
「她和我第一個女兒………………才一樣大啊！」
艾麗莎無言以對。葛蘭和賢治也沒有回應他的獨白。三個人沒有安慰他也沒有指責他。紅發士兵搖搖頭。他擦掉額頭上的汗水，用疲憊的語氣說道
「你們來到這個村子的時候，我們害怕的是這個啊。我們害怕外麵的旅人，害怕尋找死去的人……尋找被我們欺淩的人，怕的不得了。我們不告知他們的下場便不可能知道，我們對這件事的恐懼遠遠勝過一切」
我們，害怕我們的所作所為。
艾麗莎回想起集會所裏的情景。人們一邊詢問兩人來到『領地』的目的，一邊害怕。他們在害怕著什麽，為什麽甚至於表現出殺意，艾麗莎漸漸明白了。
他們是『穴藏之惡魔』的囚徒，但『領地』內的悲劇是他們一手製造的。
他們害怕自己曾經的所作所為被降罪的可能性。
「最害怕的時候，沒有人聽我說……明明想吐得不得了，徹夜難眠，卻要每日不停地戰鬥。雖然被勸酒，但我把酒吐了出來，沒有喝下去……而就在這樣的某一天，有人對我說了，這樣的感覺才是正常的」
這裏是如同牢獄的地方。所以，人們都會變得奇怪。本來，人應該對人更加溫柔。我知道，這才是本來應有的姿態。
「你雖然說過並不珍視人，但並沒有這種事哦」
紅發士兵講出諾埃爾說過的話，深深的點點頭。他用雙手胡亂的拍打自己焦躁的臉，歎了口氣，向牆壁上的情景望去。掃視封閉的村子，他將手掌按住胸口。
「那個人告訴了我外麵的世界。存在著不同於這裏的，另一個地方。我們生在這個村子……在被這個村子的思想侵染之前，年輕人從那個人口中得知了外麵的事情」
他說，存在著容許其他想法，戰爭並非必行之事的地方。如果那個人沒有給我希望，我連夢都無法去做。我想讓女兒，看到真正美麗的東西。
「你們或許是怪物。但是，不了解外界的我們，在外界看來也一定很像怪物……我想要相信你們。所以，我能夠依靠你們麽？」
他如此斷言，微笑起來。艾麗莎依舊默不作聲，看著他的他的笑容。
「好吧，人類，這是你的選擇呢。我是不會辜負你的心願的」
不久，她低聲說道。人們對自己與世界的價值觀存有疑問，並行動起來。他們判斷對方的目的相同，或許很天真，但還是準備去相信。
既然如此，怪物沒有背叛的理由。艾麗莎點點頭，理解了某個事實。
對於年輕的士兵們而言，諾埃爾是老師，是通往外麵的唯一窗口。所以，他們尊敬他。但是，艾麗莎產生了疑問。諾埃爾，應該也不知道外麵的世界。
既然如此，他對外麵世界的講述，原本又是屬於誰的呢。
「不過，想看外麵世界的想法，我覺得還是挺不錯的。我並不討厭提供協助。似乎利害一致，而且我是站在人類這邊的呢」
賢治突然悠閑的說出來。艾麗莎向他轉去，他坐在地上，將床鋪拉向身旁。艾麗莎俯視著他正在調整讓床鋪坐起來舒服的樣子，叉起手。
「………………話說回來，你的情況很含糊呢，賢治。你為什麽會突然出現在這個村子？究竟是什麽目的讓你來到黑森林裏麵？」
「總覺得你很過分啊。你們消失在黑森林，我接到報告之後，很擔心才過來的啊。畢竟，這個村子在一百年前就被登陸為禁止區域了呢」
他明確的給出回答。艾麗莎眯起眼睛。艾麗莎預料到了他可能會跟蹤自己。但是，這後半句話無法理解。禁止區域是什麽意思。
而且一百年前，與旅人們為求殺死統治者來到『領地』的時期吻合。
「賢治……你究竟是什麽人？究竟知道什麽！」
「現在可是非常時期哦？這種瑣碎的事無所謂吧。我是神出鬼沒的人類的同伴。為了村子略盡綿薄之力的男人。這樣就足夠了」
「村裏的士兵們能不能算作人類還很難說，剛才這麽說的人是你吧。怎麽輕易地就改變態度了？不要胡說八道來糊弄我的提問…………」
「信任女王的士兵，當然不是人吧？不會抗爭的人，怎麽能算人」
突然響起含著輕蔑與憎惡的聲音。賢治嚴肅的看著艾麗莎。榛色的眼睛充滿了好似地獄的黑暗光輝。他以異常冰冷的語氣放出話
「不反抗怪物的家夥，隻是棋子而已。人要帶著人的自豪去牟取勝利，這才能開始成為人。賴著人類之身，什麽都不做……我可不承認將這種東西是人」
…………你也是這麽想的，對吧？
他的嘴揚起來，彎成新月狀，如同等待回答一般沉默下去。但是，在艾麗莎回答之前，他放鬆了表情。賢治露出好似貓
咪的笑容，誇張的伸了伸背。
「好了，似乎還沒有輪到我出場，先睡吧。辛苦了，晚安」
他裝模作樣的說完，躺在了床鋪上。叫人懷疑他可能不會醒來，緊緊閉著眼睛。
艾麗莎放棄追問，視線投向牆壁。遙遠的光景之中，混亂仍在持續。在那裏，也有諾埃爾的身影。回到地上的她，作為一名士兵正不停搜索。
艾麗莎的手扶在了牆壁上。這個村子對她來說，是不曾遭遇的事例。人們正在開始抗拒怪物的統治，開始抵抗。他們想要用自己的雙手改變狀況。
「好吧。你們就讓我見識一下吧」
以人類的力量，能否與『穴藏之惡魔』抗爭。
艾麗莎·貝蘿，隻身一人不斷與同族戰鬥的少女，如此呢喃。
她望著如螞蟻爬行的士兵，祈禱似的握住手掌。
* * *
所有旅人全都消失了，混亂之中，被散布的傳聞擴散開來，簡單得令人吃驚。
人麵對無法理解的事態，隻要有合情合理的回答被提出來，就有相信的傾向。
傳聞如果不實，就無法解釋旅人的消失。對於『沒有』逃脫路線的事，無法完全證明。隻要人們相信，逃脫路線就會存在。
因為作為王牌的旅人消失，終結戰爭的希望被打碎了。
人們會用逃脫路線存在的傳聞弭平這個沉重的打擊。但是，白發的代行人和護衛對傳聞的內容表示反對。他們不斷的重複，向醉酒的人們訴說要對雙子與女王效忠。
人的安寧，隻能靠侍奉統治者，充當棋子才能達成。
村民乖乖的接受了這件事。但是，他們的反應正慢慢變化。
因為混合物，酒的效果開始減退。藉由思考能力的回複，他們開始察覺到迄今為止所沒有察覺的事情。白發的代行者藏在後方，不上前線。
對身在安全地帶發號施令的男人，人們漸漸開始不滿。
受到到了始料未及的反駁，他似乎也察覺到不對勁。但是，並沒有出現令鎧甲出動的明確的背叛者。他一個人在某種變幻莫測的毛骨悚然的感覺中無所適從。
看到白發的代行人開始疲憊，下一個作戰轉入實行。
戰鬥後，在集會所的宴會中，在煮的很爛的燉菜裏下了麻藥。
白發的代行人似乎察覺到了味道的異常。但精神的消耗讓他沒有說出這些瑣碎的變化，將燉菜吃光。他對旁人宣稱身體不適，迅速的回自家休息了。
年輕人們避開有護衛把守的入口以及家人居住的一樓，從窗戶突襲。
士兵們將睡著的他搬進了洞穴。就算不投麻藥，疲憊的白發代行人也很可能醒不過來。醒來的他雖然訴諸了抵抗，但不久還是接受了被捕的立場。
在他消失後，村子陷入了更深層的混亂。
隻要沒有確認白發的代行人已死，鎧甲就不會指定新的代行人。無法擅自確定誰來代理，護衛們無所適從。與此同時，人們開始傳播新的傳聞。
據說，白發的代行人，逃到『領地』外麵去了。
白發的代行人使用統治者隱藏的線路，逃到外麵去了。
消失的旅人也知道那條線路。據說，他們殺死統治者後，會帶上放棄對統治者的忠誠，舍棄戰場的人離開。消失前，疲憊的白發代行人，一次又一次吐露對村子的失望與不滿。而且非常幸運，新的傳聞變得非常有可信度。
就連形式上遭到背叛的護衛們也開始相信逃脫路線。突刺同時，西側發生了始料未及事態。西側的代理人被士兵懷疑知道逃脫路線，險些遭到拷問。
西側的協助者們通過自己的判斷，決定保護他。一旦失敗，可能造成洞穴暴露在民眾麵前的高危險性事態，但幸好，西側的代理人平安無事的確保了下來。
加上這個意料之外的事態，傳聞瞬間升溫。逃脫路線的傳聞，轉化為對女王的新的信仰。士兵們的時期，開始極致的惡化，達到了戰場無法維持的狀況。
由鎧甲的武力介入，戰場勉為其難的維持下去。
此時諾埃爾等人給出最後一擊，開始向東西兩側宣講放棄戰爭。
幾天後，令人吃驚的事情發生了，不是協助者們製作的，而是村民自發寫出的信件開始散播。對現狀的不滿以及對逃離的希望，東西兩側要求協助並進行交涉。其中，也仍有人對騷亂不屑一顧。但是，人們的心聲無法否定，讀者的心被動搖了。
其中，第一封信部署次的在人們之中傳閱。
據說諾埃爾寫的信上，記錄著極為簡單的話。
——————我想看到真正的藍天。
——————想讓孩子看到真正的藍天。
這是簡單的欲求。正因如此，才難以抗拒，難以否定。
結果，人們推壓在內心深處的不滿與希望，一口氣爆發了。
對旅人下場的恐懼，在對皮的真偽的議論麵前變得模糊。能夠阻止他們行動的，已經隻剩名為鎧甲的武力了。村民們對逃脫焦急萬分，翹首期盼著旅人的再訪。
於是，艾麗莎坐在椅子上，觀望著村子明確的變化。
怪物不知膩味的，一直注視著人們的選擇與變化。
* * *
結束戰鬥的群眾，今晚也在集會所裏相互交換意見。
激烈議論的臉上，煥發出比以前更加明確的表情。
流露感情的一個個意見相互交換，士兵們嚐試將意誌擰成一股繩。順從的就像羊一樣的印象完全消失。其中，唯獨諾埃爾至此為止沒有變化。
他身為當事人，卻用毫無感情的眼睛觀望著狂熱的人們。
然後，在遠離那裏的地方，艾麗莎坐在椅子上，觀察著他們。
她翹著腳，撐著臉。在她身後，葛蘭在冥想，賢治在安然自得的睡著午覺。她用認真的視線注視著牆壁上的影像，小聲說道
「……………………我們馬上也要出場了呢」
「是啊，姐姐大人…………真不得了，我也得稍微準備一下」
「事先聲明，你什麽也不用準備哦，艾莉西亞」
艾麗莎姑且給了個忠告。坐在腳下的艾莉西亞抗議似的揮舞勺子。她鼓起臉，舀起煮爛的豆子，向被綁的白發代行人伸過去。他乖乖的吃下豆子。西側的代行人和老人在喝茶。但東側的白發代行人自願就這樣被綁著，今天也躺在那裏。
「姑且問一問吧。你對這樣的現狀沒有什麽想法麽？」
「哼，事到如今還能有什麽想法。他們的選擇是他們的選擇。既然將我排除，相信夢話，那就隨他們去好了…………小丫頭，麻煩再給我一口」
「好吧。能夠讓我艾莉西亞親自喂你吃，你真是幸福呢！」
「啊，我明白了，我明白了。不好意思，麻煩弄細一點」
艾莉西亞與憔悴的白發代行人的對話，奇妙的對路子。艾莉西亞很閑，正好可以照顧他。她按白發代行人的要求，喂他豆子。白發代行人又張開嘴，吃下了豆子。
「我隻相信我所認為的正確之事，為了村子的秩序而工作。如果他們說不需要我這麽做，我就隻能在後麵注視著他們破滅的樣子了。哼，可歎啊」
「原來如此，隻在後麵注視麽。如今不對他們發泄不滿？」
「啊，沒錯。我無話可說。我相信我至今為止的行動……既然如此，對他們會自然滅亡之事，沒有懷疑的餘地。對，我不相信能夠成功」
我絕對不會背叛我所相信的平穩生活。我，絕對不會。
白發代行人如此說道，閉上眼睛。艾麗莎凝視著她，輕輕點頭。
他的心中，有將村子一直保護下去的理想吧。
這一點，任何人也無法否定。
給他遞水的艾莉西亞也望向牆壁。扭曲的光景之中，在廣場中集合的年輕人們，不時的望向天空。他們應該在想念藏起來的艾麗莎等人吧。
眾人眼睛裏，閃耀著比之前更加強烈的希望。
艾麗莎一邊凝視著他們的眼睛，一邊回想至今所發生的事。
逃亡時遇到的女性，每天都會給他們送來料理。
葛蘭說的沒錯，經過她細心烹飪的食材，即便原本十分粗糙，卻也非常好吃。女性說，她是一名年輕士兵的妻子。她一邊吃飯，一邊豪爽的笑起來。
「我以前有另一個丈夫。但是，他腦袋被打碎死掉了。我年紀大他那麽多，可現在的丈夫從未抱怨一句。畢竟除了能一個接一個的生下孩子，我沒有身為女人的魅力呢」
「不，夫人，絕無此事」
「哈哈，不必為我顧慮，小姐。丈夫說出外麵世界怎樣怎樣的時候，我沒有放在心上。即便如此，如果孩子能夠生活在自由中，我還是想要相信」
——負責帶路的孩子，已經上戰場了。
女人悲傷地笑起來。
地下的老人會定期的將開水送到艾麗莎等人身邊。據說，他原本發誓對女王效忠。但是，因為諾埃爾的父親，改變的想法。
「他的父親曾對女王發誓效忠過。即便身為旅人的妻子被懷疑是間諜，他也沒有進行抵抗，忠誠心到了這個地步。但是，他對此感到後悔，把孩子接了回來。他主張母親確實與敵方的男子有私通，但和孩子沒有關係，隻將孩子救了出來」
女性講述出往事。可是聽說，諾埃爾的父親對此很後悔。
「他對那件事很後悔……很後悔，很後悔，不斷的後悔，恨不得去死」
老人緩緩的撫摸滿是皺紋的臉。他閉上眼睛，悲痛的說道
「此後，我不再喝酒。醉的話人會糊塗。我總算注意到了……………………讓朋友和朋友的妻子哭泣的女王，根本狗屎不如」
年輕的士兵頻繁的來到艾麗莎他們身邊，報告外麵的情況。
艾麗莎也毫不隱瞞的講出難過的事情和殘酷的現實。這其實不該說的。讓她隻去做甜美的夢，對她來說或許更方便。可是，她將一切都抖露出來。
有時，紅發士兵會老實的聽取了充滿排異情節的世界的事情。
外麵斷然不是樂園。不知道他會怎樣去接受這個事實。
但是，他天真無邪的笑了，這次又約好帶女兒給艾麗莎看。
如約定的那樣，他某天將年幼的女兒帶到了農田旁。他抱起女兒，展示給洞中的艾麗莎等人看。身穿緋色衣服的少女的頭發，是豔麗的紅色卷發，和他很像。
一切都在漸漸變幻的不穩定的平衡之中，人們開始許願。
想要看到太陽，看到月亮與雲彩，看到小鳥飛翔，看到會下雨的天空。
因為有人想讓他們看到天空。
然後，隻要沒有了鎧甲的處罰，就暗示士兵們開始抗拒戰鬥的時刻。
——————————————————————決戰之時到來了。