第二章
Arist Craisi 穴藏惡魔 作者：綾裏惠史 投票推薦 加入書簽 留言反饋
各位優雅的紳士，美麗的女士，聰明的少爺，和小姐。
光臨此處的客人們啊，請上前來吧，請繼續上前來吧。
睜大你們的眼睛，請一定不要尖叫。哎呀哎呀，瞧我這爛記性。心髒不好的朋友還請小心了。要是動了情一激動，搞不好心髒突然就不跳了哦。
哎呀哎呀，並不是在嚇唬您哦。我的話句句屬實。
來吧來吧，快把臉藏起來，像這樣，從手指的縫隙間把眼睛露出來。
沒錯，把金幣投進這裏。捂住臉，睜大眼睛。
付完錢的朋友就趕快來吧，請盡情的欣賞吧。
接下來您將觀賞的，是鮮血淋漓，令人作嘔的存在。他是極致陰險殘酷的大惡棍。
他潛藏於黑暗之中，盯上人，會將皮肉撕開，將血啜幹，是個十分可怕的徘徊者。
來吧來吧，敬請觀賞。他的惡名響徹天外，如雷貫耳。
瓦倫蒂亞，吸血鬼將拿你下口！
* * *
在平安地進入羅米尼亞的市區，從旅店林立的一帶走過之時，兩人停下了腳步。
在他們前麵，一條寬敞的大街不斷延伸。艾麗莎一臉困惑地仰望葛蘭，開口說道
「這、這究竟……在鬧什麽？這可不尋常啊」
「抱歉，我不太懂。這……不是在過節麽？」
他們麵前的道路完全被人和攤位擠滿。
數不清的人闊步走在清早的街道上。在艾麗莎和葛蘭的了解範圍內，從這個時間便有如此之多的人外出，實屬罕有。但是，提著購物籃的人群對此仿佛認為是天經地義一般，忙不迭地來往穿梭於小攤之間。
「要不要烤栗子？剛烤好的栗子」「多謝惠顧，您眼光真不錯啊」「上好的鞋油。這麽好的鞋油，在王都找不到哦」「快來買快來買啊。今天豬蹄髈打折哦，走過路過不要錯過！」「煙熏鯡魚咯，好吃的煙熏鯡魚」
商販們的吆喝聲猶如幾百隻喇叭，震撼兩人的鼓膜。
附近壘成高牆的胡蘿卜，幾十根捆成一束。艾麗莎擦掉濺到臉頰上的土。賣東西的老頭兒唾沫橫飛。艾麗莎再次擦了擦有些抽搐的臉頰。她漠然地回想這座城市的情報。
羅米尼亞是王都前麵的大都市。城市中通往大海的運河，是物流的主要渠道。聽說所有物品在運往王都之前，都要集中在這座城市進行檢驗。
因此，食品加工廠與木製品加工場等各種工廠都集中在這座都市。當然，這裏也居住著許多水手及勞動者。在這座城市求職，定居的人想必也一定不少。而就如同在證明這個結論一般，貧富、工作都五花八門的人把眼前的街道擠得水泄不通。
「快來買啦快來買」「可口的蘋果，可口的蘋果唷」「您問這堆貝殼值多少？太太，說出來可嚇您一跳哦」「生薑紅茶要不要？來一杯暖暖身子吧」「今早才撈上來的魚咯，快來看呀快來看呀」「黃油，新鮮的黃油」「剛烤好的牡蠣，鹹鹹的燙燙的唷」
艾麗莎重新環視周圍。鉗子被綁住的大龍蝦，在炙熱的鐵板上翻滾的牡蠣，活體取下的鮮肉塊等，有很多通常市麵上所看不到的東西。
小販的表情也各種各樣。用布包著腦袋的女性，脖子上掛著裝了大量蘋果的盒子。在全身罩在傘下的男人身旁，是個頭上戴著好幾頂帽子的男人，正以詼諧的態度宣傳女帽。紅鼻子少年正等待著為停下腳步的紳士擦鞋。提著籃子的少女發出細若蚊蚋的聲音，將不值錢的花束遞給路過的行人。
菜肴和魚，點心和鮮花，裝飾與煙的味道混在一起，呈現出一幅令人喘不過氣來的風貌。
艾麗莎隻覺一陣眩暈。她一臉疲憊地抬頭向葛蘭看去。
「竟然會有這麽多人，真是想都沒想到啊。這城市的規模也太大了。剛來沒多久我就開始討厭了」
「是呀。這樣的話，感覺尋找『入口』也要花上不少功夫」
「到頭來究竟要花多久呢……實在讓人靜不下來呢」
艾麗莎大失所望，重重地垂下肩膀。從外麵望去，這座城市隻有一條大路。即便如此，從這座城市所擁有的人口的一部分，還有與之關聯的土地規模便能預測，可能成為『入口』的建築物多如繁星。
艾麗莎對此產生了一種強烈的不祥預感。
艾麗莎歎了口氣，視線方回到小攤上。大多數的屋子前麵，都點著動物油脂的油燈。另外還一起擺著被粗糙的蓋子罩著的蠟燭。不穩定的火苗在風中沒過多久便會熄滅。但是每當火光熄滅，商人們全都會頭也不抬，動作迅速地將它們重新點亮。
屋前的一顆顆金色火光，猶如灰色街道中漂浮的路標。
艾麗莎搖搖頭，下定決心，準備進行魯莽無謀的探索。
「隻顧害怕也無濟於事。我們走吧，葛蘭」
她朝著猶如祭典一般的喧囂中心，走了過去。
如同理所當然一般，葛蘭也跟在了她的身後。
* * *
葛蘭遵從艾麗莎的指示，找了一家商販打聽。
在他眼前，攤點的女老板拉緊了從鍋子上伸出的粗繩。
從鍋底被抽開的鐵鍋中，受火直接炙烤的肉塊被拉了起來。烤得略焦的表麵流著透明的肉汁，啪嗒啪嗒地滴了下去。
女老板以便確認火候，一邊擦了擦圓圓的鼻子，豪爽地笑了起來。
「沒有錯，這裏一直都這麽熱鬧。小哥是旅行者麽。也難怪你會露出一臉呆呆的表情呢」
「我一直都是這副表情……這也就是說，在你看來，我總是『呆呆的表情』麽？這可傷腦筋。艾麗莎可能不喜歡這個表情」
「哈哈，小哥說話真有意思。艾麗莎是誰？女朋友麽？沒關係啦，你的男人味足著呢。不好意思說了失禮的話，再送你一份給你女朋友吧」
女老板抓起菜刀，迅速地割下了肉。然後，她在粗麵包中夾入了切成圈的洋蔥以及厚厚的肉，豪爽地塞進紙袋中，扔給了葛蘭。
「給，這個好吃著呢。就算撒出一些也沒事，大口大口地咬才帶勁哦」
葛蘭向單眼一眨的女老板道了聲謝，遞出銅幣。然後他拿著紙袋，走了出來。
艾麗莎正坐在噴水池旁等待葛蘭。她輕咬食指指背，正思考著什麽。葛蘭回來之後，她緩緩開口
「果然通常的狀態就是這樣呢。艾莉西亞說過，蓓莉和克洛伊姐妹在這座城市裏，然而這樣找下去似乎會累死人呢。城市東西兩側的貧富差距似乎非常嚴重。違法建造的建築物中，也有很多外來人士無法靠近的地方……要是能夠正確探查到『領地』的氣息就好了呢」
「我剛才也問到了，這個狀況並不是在過節。雖說是遵照艾莉西亞的指示，來到了這座城市……不過，還要照她所說的，去尋找蓓莉與克洛伊姐妹麽？」
「當然了。蓓莉我記得。她在『十二月的喧囂』當時，陪妹妹克洛伊坐在最前排。她當時很享受過節呢」
艾麗莎低語之後，合上了嘴。她不打算講出其中的詳細內容。但是，或許是回想起了當時的事情，她的皮膚頓時失去血色。
艾麗莎搖搖頭，站了起來。她闊步走了起來，鞋底發出響亮的聲音。
「我們的目的有兩個。一是按照艾莉西亞的要求，尋找蓓莉與克洛伊姐妹。然後一個，是在滿足艾莉西亞的要求的過程中，尋找我們的目標……再度與她接觸的時候，說不定能夠問出尤金的所在之處」
艾麗莎快速地低聲說道。那銀發煥發光輝，冰結的雙眸垂下的這個樣子，散發出異樣的迫力。
就像老鼠會躲著獅子一樣，街上的行人自然而然地為她讓開了路。艾麗
莎向前邁進，身上的黑色外套隨之翻飛。這一次，周圍的聲音夏然而止。
她再度開口。微弱的聲音，清晰地傳進了葛蘭的耳中。
「不明白艾莉西亞在想什麽，不過用不著她來說，一旦按她的命令找到那對姐妹，格殺勿論。特別是蓓莉·馮·艾瑞斯特克萊西，我不會放過她的」
——————我不會放過，那個『立於死亡濁流的處刑台』的。
聽到艾麗莎的話，葛蘭蹙眉。異樣的音色令他萌生疑問，他不由傾首。
「『立於死亡濁流的處刑台』？這是什麽？」
「這是對蓓莉的稱呼，不過具體的情況我也不清楚。她是少有的戰鬥特化型的『穴藏之惡魔』。『穴藏之惡魔』的戰鬥力與恢複力，都比人類更加優秀，也存在麵向戰鬥的『賞賜』……不過他們幾乎在精神層麵會墮落下去」
人類也是一樣吧？特權意識有時會讓人停滯，讓人對危險的反應變得遲鈍。
「洛雷爾與洛恩那對雙胞胎，讓賞賜進行戰鬥，自己卻毫無防備地在一邊看戲呢……不過，聽說蓓莉是個總是嚴於律己的『穴藏之惡魔』。她和妹妹一起共同作為武鬥派的『穴藏之惡魔』，名聞遐邇。那家夥經常解決族內紛爭，深得上麵人的厚愛。所以她坐在了最前排。那家夥喜歡吃，喜歡哂笑，喜歡享受。那家夥傲慢而殘酷，有著一副充滿深深執念的醜惡嘴臉。我絕饒不了那家夥」
葛蘭，我要殺了那家夥。就算天塌地陷，我都要讓那家夥斷氣。
（……我，應該同意你的看法麽。這樣，你會開心麽）
麵對嚴肅的話題，葛蘭猶豫該如何作答，垂下臉。
他的目的，是陪伴艾麗莎。不論何時，葛蘭都會在她身旁。葛蘭早已如此決定。他的心中除此之外，再無任何東西。既然如此，隻用點頭就好了吧。
（可是…………我並不喜歡你露出這麽嚴肅的表情）
葛蘭不曾擁有過感情。但是，最近每當他看到艾麗莎冷徹的臉，他就會覺得不太對勁。
她那雙蒼色的眼睛，不應該是那麽冰冷透徹。他會這麽去想也無可厚非。從道理上來判斷，沒有任何根據的思考，從來不是他能夠舍棄的。
葛蘭感覺，如今不論選擇怎樣的語言以及行動，都不合適。
煩惱到最後，他注意到了自己手中的紙袋。葛蘭伸出一隻手，扯了扯艾麗莎外套的下擺，將還沒冷掉的紙袋向她遞了過去。
「艾麗莎……這是你先前托我買的東西」
「幹嘛啊，我正在想事情……啊……啊啊，謝謝……是有這麽回事呢。難得你幫我買過來了，冷掉就不好了。我不客氣了」
艾麗莎接過了紙袋。她戰戰兢兢地將肉滿滿溢出的麵包拿了出來，大口咬了下去。伴隨著輕快的聲音，洋蔥被咬碎。
看來風味十足，艾麗莎將麵包和肉吞了下去。然後她露出了爽朗的表情，說道
「嗯，這還真是沒選錯呢。不愧是我的眼力，從不失誤！」
艾麗莎就像艾莉西亞一樣，得意洋洋地賣弄起來。
她將麵包塞進嘴裏，臉頰鼓了起來。盡管稍微灑出來了一些，但她看上去毫不在意。即便沒有告訴她，也能察覺到正確的吃法，真不愧是艾麗莎——葛蘭欽佩地點點頭。
回過神來，艾麗莎渾身散發出來的戾氣已經消失。
行人們本能地察覺到這一點，開始不再刻意的回避她。
突然間，艾麗莎被人潮擠到，露出困惑的樣子，停下腳步。葛蘭想為她化身盾牌，向前移動。艾麗被他保護，歪起腦袋。
「那個……葛蘭。這些人怎麽突然之間就開始往我身上撞了？」
「我不知道該怎麽解釋。打比方好了，有頭熊在路上走的話，大家都會避讓。可是熊身上塗了蜂蜜的話，感覺大家可能就會靠近了」
「換句話說，我是熊咯？你這家夥真敢說得這麽直接啊」
「我不是這個意思，稍微等我一下。我不太擅長尋找合適的比喻」
葛蘭麵無表情地按住額頭。艾麗莎把認真思忖的葛蘭拋在一邊，吃完了麵包，讓紙袋消失在虛空之中後，愀然地叉起手。
「……………………………………熊、麽」
看到艾麗莎苦惱的樣子，葛蘭突然找到了正確答案。為什麽，這麽簡單的事情都沒有察覺到呢？他心生疑惑，但還是毫不猶豫地對艾麗莎說道
「也就是說，吃東西的樣子很可愛，所以人們的恐懼也消失了。我想會不會是這樣」
「嘎、咳咳，你冷不丁的說什麽？哈？可愛？」
「我在說熊」
「你在說熊？」
「……也是在說你，不過你不是熊」
「……我明白了。不，我完全搞不懂。總感覺蠢死了，還是算了」
艾麗莎有些乏力。她看上去比剛才更加疲憊，走了出去。但是，那對蒼色的眼睛毫無征兆地恢複了那份冰冷。人潮再次開始回避她。
她銳利的眼睛閃耀出光芒，拒人於千裏之外。她探尋『入口』的氣息，然而周圍並沒有相類似的東西。走了一陣子，艾麗莎忽然駐足。
她用詫異的眼神向身旁的建築物望過去。葛蘭也停下了腳步，感到不解。
「怎麽了，艾麗莎？」
「葛蘭，你看」
在她指向的地方，是一片強烈的紅色。牆上張貼著幾張相同的廣告。在旁邊，豎著幾麵旗幟。那是在混亂之中也能吸引眼球的，低級趣味的裝飾品。
人們正熱熱鬧鬧地聚集在裝飾過的簡易小屋前麵。
占據整個街道的，不隻有賣東西的店，還有西洋景和小劇場、路燈歌手、彈風琴的。不過，在這為數眾多的娛樂項目中，看上去最為繁盛的便是這個小屋了。艾麗莎眯起那雙蒼色的眼睛，讀出旗幟上的宣傳標語。
午夜慘劇。可怕的異形，活生生地吸美麗少女的血。
敬請觀賞，羅米尼亞的吸血鬼。
「————————————吸血鬼？」
塗成漆黑的小屋周圍，白晝之中依舊很暗。
艾麗莎與葛蘭相互看了看對方，向前邁進。
* * *
來吧來吧，敬請觀賞。他的惡名響徹天外，如雷貫耳。
「瓦倫蒂亞，吸血鬼將拿你下口！」
據說瓦倫蒂亞是戲劇開始的意思，是定式的句子。但是，被觀眾擠滿的簡易小屋中，卻違背了暖場詞，並沒有舞台。
豈止如此，甚至沒有襯墊。小屋僅僅隻是劃出了道路的一塊區域，簡單搭設而成的樸素構造。
在小屋中央搭著紅布，紅布下麵放著什麽東西。隔開的牆壁上設置著燭台，便宜的蠟燭一邊冒著黑煙一邊燃燒。小小的火苗在紅布之上打上了搖曳不定毛骨悚然的影子。擠滿的客人們的視線，自然而然地被影子所吸引。
講完暖場詞的男人用銳利的目光向觀眾瞥了一眼。
他頭戴高禮帽，手握堅固手杖的樣子，儼然是紳士風貌。但是，他那滴水不漏的眼神，卻是欺詐師獨有的目光。男人誇張地揚起身體，擺了擺小胡子，清了清嗓子。
下一刻，他毫無征兆地掀開了紅布。被氣氛震懾住的女性尖聲慘叫。但是，眼前出現的情景，並沒有那麽強烈的衝擊力。
艾麗莎不由顰眉。
「這究竟，是什麽」
簡而言之，這實在是一場寒酸的表演。
布的下麵，是一名男性與一名少女，兩具毛骨悚然的蠟人偶。
男性人偶的異樣程度，令人不由挺直背脊。他身穿染著紅色汙跡的燕尾服，張著血盆大口
。在他嘴裏，不可能屬於人類的長長尖牙正反射著光輝。那具人偶，本來應該沒有安裝那種東西吧。仔細一看，左右牙齒長短不一。總體來說，人偶的造型非常粗糙，急於求成。
在男性人偶身旁，倒著一具女性人偶，閉著眼睛。
少女的樣子在任何人眼中都非常明顯，她被殺了。
穿在纖細的身體上的白色長裙，染成了與男人相同的紅色，被殘忍地撕開。
從破碎的布料縫隙間，露出小小的乳房。柔嫩的肌膚上，還勾勒出了青色的靜脈。整體上十分粗糙，但惟獨血管異常生動，被精致地重現了出來。
除此之外，還有一個地方下了功夫。人偶長裙的腹部部分染成了鮮豔的紅色。從縱向撕開的傷口中，真正的內髒流了出來。但仔細一看便能知道，這些內髒中混著碎肉與豬耳。說穿了，就是在肉販的露天攤點上賤賣的豬內髒。然而塞滿人偶裏麵的，應該就是那些豬內髒。
這個地方，一切都是那麽顯而易見。
艾麗莎吃驚地聳聳肩。但是，她眯起了蒼色的眼睛，目不轉睛地凝視著這場鬧劇。被稱作『吸血鬼』的男性人偶，以及女性屍體人偶，究竟在表現什麽呢。
就在艾麗莎思考這個問題時，客人們中間忽然飛出陶醉的奚落。
「倫特大街上被殺的小姑娘，聽說是個孤兒啊。都沒有人去認養她，她哪兒能穿得上這麽好的衣服啊」
這個聲音，讓凝縮堅硬的沉默隨之崩解。人們吵吵嚷嚷，開始吐露疑問。但是，表演的男人不為所動。他高高拋起高禮帽，又將帽子轉了一圈，重新戴上。
男人露出遊刃有餘的笑容，接著，緩緩地向觀眾們問道
「諸位之中，可有人知道死在班尼大屋的小姐是何穿扮？」
沒有回答，無人舉手。凝重的沉默彌漫開來。男人抬起那令人聯想到新月的尖銳下巴，洋洋自得地長篇大論起來
「對，沒有人知道。因為警察隱瞞了情報！可是，啊啊，本人實在不走運，確實地目睹到了。目睹到了那一夜，水靈美麗的少女倒在草地上的樣子！目睹到了那一夜，在站在她身旁的異形之影！為了將那時我在那所庭院中所感受到的恐懼，將那時我所目睹到的那一幕的險惡、殘忍，毫無保留的全部告訴給大家，於是我創作出了這部戲劇！」
男人沉醉於自己的話語之中。他猶如給觀眾們最後一擊一般，再次拋出高禮帽，重新戴在頭上。
現場頓時掌聲雷動。善良又愚蠢的觀眾們，向他回以尤為坦率的反應。不知從哪兒還響起了口哨聲。男人深深地鞠了一躬，幾枚硬幣飛了過來。
在熱鬧聲中，艾麗莎將臉向葛蘭湊過去，悄悄說道
「……那是騙人的。他在說話的時候，視線在小幅的晃動。句尾語氣很重，呼吸也很急促。雖然裝得好像氣勢淩人一般，其實是個膽小鬼哦」
男人像老鼠一樣動了動鼻子，向觀眾們望去。觀眾們覺得他的暖場詞很像那麽回事，紛紛停下了準備離場的腳步。他們探出身子，想要更加仔細地去看重現班尼大屋中慘劇的人偶。男人從懷中取出了一隻鍍金的懷表。
男人關上懷表的蓋子，故意發出聲音。他清了清嗓子，掄起手杖。
「好了好了，雖然知道大家依依不舍，但還請回吧。還有下一批客人呢」
男人用不容置喙的口氣說道。「這就完了啊」觀眾們怨聲連連，然而男人將那些抱怨完全地無視掉。觀眾們不情不願地開始離場。
艾麗莎逆著人潮走了過去。她翻起外套，站在男人麵前。
不知是不是忘記要注意紳士風範，男人蹙眉，露骨地咂了下舌。
「怎麽了？這可是觀眾輪流製的。要是不趕快走人的話，我會很傷腦筋的。走吧走吧。事件的詳細經過，我是不會說的。找別人去吧」
「請放心吧，我想問的並不是這些。我們是旅行者」
「啊，一眼就能看出來呢。這麽顯眼的銀發飄來飄去，要是見過一定忘不了的吧。於是，你找我什麽事？不要以為自己是旅行者就能不付錢哦。我倒是希望再多付一些呢。怎麽，感覺不錯吧？」
「豬內髒與蠟人偶麽？要創造出沒有見過的殺人現場，想必很麻煩吧。辛苦你了。見這邊盛況空前，真是再好不過了」
艾麗莎的話，讓男人倒吸一口涼氣。他連忙向觀眾們離去的背影看過去。看到沒人回頭，他似乎放下心來。男人鬆了口氣，壓低聲音悄悄說道
「你別這樣好麽。竟然說我沒看到，不要胡說八道啊。我可是靠這個混飯吃的啊。當時的情況，我當然看到了哦。你要怎麽證明我當時真的沒有正好在場？嗯？」
「你才是在胡說八道吧。說到底，少女的肚子被撕開，男人的牙齒從染血的地方下口才不對勁啊。這麽大麵積的傷，會是這麽小的牙齒造成的麽？再仔細想想死因與殺人方式吧……雖然怎麽都好就是了。你要憑想象創造殘忍的舞台來賺錢的話，還請自便。我隻是把我想說的話對你說出來罷了。我想問的不是事件的詳情，而是更簡單的事情」
如果你不希望下一場表演得到的是滿場奚落的話，能不能告訴我呢？
聽到艾麗莎的話，男人嚇得一顫。艾麗莎將臉湊了上去，低聲說道
「羅米尼亞出沒的吸血鬼，究竟是什麽？」
關於這番話中的吸血鬼，艾麗莎隻知道艾莉西亞散布的廣告，還有這台鬧劇。從觀眾們的話中可以推測出，這台鬧劇將少女在城中被殺的事情重現了出來。但是，唯獨這吸血鬼是什麽來頭，猶未可知。
長著尖牙的男性人偶，看上去並不是人類。
在這個世上應該並不存在吸血的怪物。
艾麗莎為求解釋，將那對蒼色的眼睛靜靜地轉向男人。男人露出一張吃驚的表情。但在下一刻，他誇張地失笑起來。他擺出孩子一般的表情，開始鼓掌。
「什麽啊，你真的是剛來的啊。竟然連傳聞都不知道，真是太有意思了。你最好還是小心一點，晚上在外麵溜達的時候，別被你想了解的那個混賬吸血鬼給撕破喉嚨哦」
家不回，繼續逛，無聲黑影把你纏！
不知道究竟哪裏可笑的，男人捧腹大笑。不過，他突然挺直了背脊。男人以非常做作的舉止，誇張地幹咳了一聲。然後，他就像在嚇唬艾麗莎一般，低聲說道
「我就告訴你吧，懵懂無知又心高氣傲的小姑娘。這是這座城市中，無人不知無人不曉的故事」
————————所謂的吸血鬼呢。
是專門盯上女孩的，連環殺人犯的外號哦。
* * *
第一名受害者，在倫特大街被發現了。
第二名受害者，死在了在隆多林舊貨店的後麵。
第三名受害者，趴在達雷爾橋上，頭發在運河中飄蕩。
第四名被害者，倒在了班尼大屋的草地上。
據說在所有事件中，附近的牆壁上都寫著血字。
「寫在牆上的文字，非常駭人」
——————把我要的人還來。
——————隻要不還，我還會繼續。
艾麗莎用指尖劃起撒出的液滴，在桌子上寫出這些字。葛蘭無言頷首。
這是在第一名與第二名受害者的現場留下的文字。
據說警方害怕出現模仿犯，從第三名受害者開始便將具體的情況掩蓋了下去。尤其是第四名受害者，由於大屋的所有人是貴族，現場也被直接處理掉了。不過第一名與第二名受害者是工人最先發現的，一些過於詳細的話題在整座城市傳得鋪天蓋地。傳聞被當做娛樂，在人們的想象中膨脹起
來。
而結果想必是搭上了這次殺人事件的順風車，戲劇變得盛況空前。
由於殺人現場十分淒慘，所以凶手得到了『吸血鬼』這個稱呼。
「凶手是生食少女之血的怪物————似乎是這麽說的呢」
這一刻，反射油燈光輝的問題，發出激烈的震動。非比尋常的震動，讓艾麗莎抬起臉。不知何時，醉鬼們在兩人周圍開始互毆起來。
「你小子鬧夠了沒」「這話該我說才對，混賬東西」「快打快打，看誰贏！」
城裏有幾家酒館，不管哪一家，都滿是享受夜晚的工人們。
被踢飛的客人掃倒了周圍的桌子。第二個和第三個男人攥緊拳頭，撲了上去。侍者高舉的巨大麥酒酒杯從艾麗莎頭上穿過，撒出來的泡沫衝掉了艾麗莎寫出的文字。艾麗莎歎了口氣，搖搖頭。
「那個看上去，像是給什麽人傳達的訊息呢。不過，受害少女們的年齡也並不相仿，似乎是簡易旅館裏溜達過的貧民……非但從對象身上找不出共通的聯係，就連身份也無法確定」
「怨恨麽，就算從這一點出發也很難尋找呢。很棘手」
「是啊。不過，對於我們來說，最大的問題不在這裏」
我們最大的問題是，事件和蓓莉與克洛伊姐妹存在著怎樣的關係。
「艾莉西亞為什麽讓我們去看吸血鬼的戲劇呢……哎喲」
艾麗莎毫無預兆地舉起手，接住了不知從哪兒飛來的金幣。一名男人站了起來。他可能是喝太多了，一邊全身顫抖，一邊誇張地揮手。
男人一邊撞開正在大口喝酒的同伴們，一邊搖搖晃晃地走過去。男人將皮糙肉厚的手掌伸到在艾麗莎麵前。
「不好意思，這位小姐，不小心手滑了。我可愛的金幣擅自跑出去了，能麻煩你還給我麽？」
「你喝太多了啊，人類。這裏人多眼雜，要不是我給你接住，你那可愛的金幣就隻能遺憾地失蹤了哦。你要知道，這裏可是酒館，行為不慎重些可是會吃苦頭的哦？」
「小姐你真善良。不過說話別那麽不解風情的話就好了。反正這錢還是得賠出去的啊。就在剛剛，我輸給了那個呆頭呆腦的托馬斯了，真受不了……力氣大一點就得意起來了」
「你們在賭博麽。真有夠悠閑呢」
「畢竟錢來得超快的呢。當我威風的時候，真的是超爽啊……完全不知道『少女義賊』下次什麽時候會冒出來呢」
男人地嘿嘿大笑。聽到不對勁的話，艾麗莎眯起眼睛。
「————少女義賊？」
「啊，是我們的女神啊」
艾麗莎重新轉向男人。仿佛看準了這個空隙一般，艾麗莎點的菜紛紛送到了桌上。酩酊大醉的客人險些打翻擺好的盤子。葛蘭精明地讓盤子在自己的胳膊上避難。女侍看到這一幕似乎靈機一動，竟然將裝麵包的盤子放在葛蘭的腦袋上，最後還仿佛施以最後一擊一般，將裝黃油的壺也放了上去，隨後走掉了。
這個時候，艾麗莎的蒼目閃耀光芒，向男人問道
「願聞其詳」
「怎麽，你不知道這事麽」
男人吐出一口充滿酒臭味的氣，用下巴指了指牆壁。上麵貼著一張報紙。
這座城市的印刷技術似乎比其他地方要更為發達。路邊劇場的廣告也是，紙張與油墨用起來毫不吝嗇。再看看報紙，嶄新的紙麵上，排列著飛白的文字。
『奔馳在霧夜間的黑影——少女義賊再度現身——』
在那旁邊是某人畫的油畫，雖然小，但漂亮地嵌在了框內，排列在一起。
狹窄的畫布中間，打扮的像舞娘一般的少女正在屋頂上奔跑。在黑夜之中就像發光的流星雨一般，從她們的手中撒出大量的金幣。大大的吊梢眼，優美的四肢，紮成一束的黑色長發，讓人聯想到美麗的流浪貓。
男人用愛憐的眼神望著這幅畫，用醉醺醺的聲音講道
「少女義賊是潛入貴族住的大屋，盜出大量的財寶，將金幣拋灑給我們的，可愛得不得了的女神。這裏的這幫夥計們，每天從早到晚都在祈禱，希望少女義賊不要被那幫讓人心煩的家夥逮到。反倒希望那個吸血鬼快點被逮到呢……搜查不要連累少女義賊就好了呢」
「有人實際見過那名少女的身影麽？」
「不，誰也沒清清楚楚地看到過。不過，少女義賊一定就像那幅畫一樣……不，一定比那幅畫畫的更加動人啊。這個影子呢，要像這樣，一看就明白了啊」
男人得意地挺起胸膛。他用金幣輕輕地敲打突出的顴骨。
「這家夥從天而降的時候，我看到過那孩子的影子哦」
「你這話都說過幾百遍了啊。女神的影子，我也見到過啊！你這醉鬼，快把我的金幣拿過來！」
酩酊大醉的聲音砸了過來，男人咒罵起來，吐出兩三句粗暴的話之後，回到了同伴們中間。艾麗莎目送他離去的背影，再次朝牆上的畫看去。
如繁星一般拋灑金幣，少女的身影就像童話插畫中的一般。
吸血鬼也是這樣，不現實的存在正在這座城市裏昂首闊步。
「吸血鬼，加上少女義賊……雖然這話可能輪不到身為『穴藏之惡魔』的我來說……這座城市可真夠熱鬧的呢」
「艾麗莎，我的身體實在快撐不下去的。我實在沒辦法，但我不想讓你的菜肴成為犧牲品。不好意思，能不能幫我一把」
「怎麽了？……呃、葛蘭，你這是在幹嘛？」
「我什麽也沒做，但不知怎的就變成這樣了」
不知不覺間，葛蘭變成了擺餐具的架子。
周圍的醉客們正熱衷於將盤子摞在他的頭上玩。「危險危險」「不，還能繼續」他們你一言我一語，準備用顫抖的手，將第十張碟子摞上去。
艾麗莎向醉客們狠狠一瞪，他們膽戰心驚地麵麵相覷，轉瞬之間便逃之夭夭。
盤子從葛蘭頭上發生了崩塌。但是，誰也沒有去在意。恐怕店主會要求將盤子的賠償金算到所有人的頭上，加到酒錢裏麵吧。
真會亂來——艾麗莎咒罵起來。她從腳下踢開碎片，葛蘭將平安無事的裝菜的盤子放回到了桌上。蠶豆湯、帶殼的炸蝦，煮豬雜碎、新鮮的牡蠣擺在一起。艾麗莎一邊幫忙一邊歎氣
「我說啊，葛蘭。遇到不情願的事情就要說出來。你有什麽好忍耐的。你是天生的餐具架子麽？」
「不，我並沒有不情願。我沒有感情。而且，你的菜已經放在手臂上避難了。你正在和男人說話。相反，我覺得這樣總比鬧出動靜來更好，可實在沒想到會摞起這麽多，塌掉的時候，避免的盤子也會打碎的……我感覺判斷確實出錯了。對不起」
「我並不想讓你道歉。真是的，明明沒必要被他們拿來玩啊。從下次開始，如果遇到不情願的事情就給我說出來。這從最終結果而論，是為了你好」
「是這樣麽」
「就是這樣」
艾麗莎溫柔地訓斥葛蘭之後，望了望周圍。
醉客們的裝扮，看上去談不上富足。從被摟著腰開懷大笑的娼婦，從他們的皮膚與裝扮，都能看出他們的放蕩生活。今天有錢鬧，明天就必須露宿街頭的人，恐怕也不在少數。也不乏凍到最後，再也醒不過來的可能。
然而人們還是謳歌著這一夜之樂。
東西、娛樂、傳言，在這座城市裏有各色的東西正在進行交流。艾麗莎回想起前不久的那場戲，在眼皮下麵描繪出從少女獨自流出的內髒，她小聲說道
「有時候，在娛樂中會追求殘酷————這件事不論放在人身上還是『穴藏之惡魔』身上，都沒有
差別呢」
艾麗莎又歎了口氣。這時，酒館的大門誇張地打開了。
新上門的客人興致勃勃地走進裏麵。男人仰著身子，留著漂亮的小胡子，手中看上去很結實的手杖咕嚕咕嚕地旋轉起來。但是，他在察覺到艾麗莎之後停下腳步，表情露骨地扭曲起來。
「哎呀，你是？」
「……………慨」
路邊劇場的店主可能是有那麽一瞬間打算離開，表現出了猶豫的動作。但是，他怕是轉念一想又覺得晦氣，停下了準備返回的腳步，挺起胸膛走到艾麗莎身邊。
他如同挑釁一般，裝腔作勢地喊起來
「嗨，你沒事吧，小姑娘？腦袋裏種花田的年輕小姑娘怕是還不知道呢，最近可不太平哦。在這個時間裏，除了接不到客就沒地方住的娼婦之外，女人都不會在外麵遊蕩哦。你能不能給我快點回到溫暖的旅店，上好鎖，不要出門呢？」
「不勞你擔心」
說完想說的話，男人似乎自顧自地心滿意足起來。他沒有等待艾麗莎的回答，喊來了似乎是熟人的侍女。侍女點點頭，將正在送的酒杯直接遞給了男人。男人道了聲謝，誇張地將酒杯舉起。
「謝謝……誒？喂！」
下一刻，艾麗莎將酒杯強行奪了下來。
艾麗莎不等男人來搶，將杯中之物一飲而盡。酒以可怕的速度消失在她那細細的喉嚨之中。男人張口結舌。艾麗莎將最後一滴酒喝幹。
艾麗莎用力地把空掉的酒杯叩在了桌上。
然後露出無懈可擊的笑容，對男人說道
「因為，我就是在等吸血鬼」
* * *
工廠區域附近的街道附近，冷冷清清。
漆黑的夜色之中杳無人煙，鴉雀無聲。
這條路上沒有商鋪和旅店一類的建築，隻有被鐵隔柵包圍的工廠，在地麵上拉出一片駭人的影子。
瓦斯燈寂寥的燈光，投射在遠方無人的道路上。附近非但沒有最近暫不外出的女人，就連男人的身影也看不到。凝重的沉默充斥著整個街道。
艾麗莎，獨自佇立在這個地方。
美麗的銀發反射遠方的燈火，綻放著鈍重的光輝。前麵合上的黑色外套，幾乎與夜色融為一體。唯獨逾越人類範疇的美麗容貌與纖細手足，在夜色中依舊格外顯眼。
不論誰目擊到這一幕，都會確信吸血鬼必將出現。
寒風拂過白淨通透的臉頰。艾麗莎的銀發隨風搖擺，朝著細細的新月抬起頭。湛藍的月亮，光亮甚至不及照耀黑夜的瓦斯燈。但是，在這一瞬間，屋頂上浮現出一個黑影。高挑的影子，在微微的月光之下疾馳。
高個子的影子，動作出乎意料的輕盈，移動到了屋頂之上。不久，那個影子到達了艾麗莎的頭上。艾麗莎對蹲下來，靜止不動的影子問道
「葛蘭，有沒有發現問題？」
「沒有問題。但是，這一帶的建築物不夠堅固，下腳要小心不要踩穿」
「還請務必小心。不過……像這樣放著我一個人的話，也不能夠保證就會過來呢」
艾麗莎用那雙蒼色的眼睛盯著眼前的黑暗。眼下，吸血鬼的殺害對象限定在了年輕女孩，有男人在場的話很有可能會妨礙到吸引吸血鬼。因此，葛蘭從廃材堆爬上屋頂，選擇了從街道上看不見的移動方法。
葛蘭再度屈身噤口。艾麗莎再次獨自一人轉向路的那頭，走了過去。
踏ーー、踏ーー、踏ーー
堅硬皮靴聲，被暗影的街道所吸收。葛蘭在艾麗莎上方抹消足音，向前走去。
寒冷的風再一次刺骨地掃過道路。艾麗莎收緊外套的衣襟，小聲說道
「艾莉西亞說讓我去看吸血鬼的戲劇。吸血鬼是不存在的生物。由於少女全身被撕裂的異樣死狀，凶手吸食人血的假說傳播開，於是一位畫家畫出了一張畫，被假定成為凶手的肖像——那不過是人類創造出來的怪物。盡管人們都知道那種東西並不存在，依舊對虛構出來的東西樂在其中。不過，艾莉西亞既然說了讓我看，那麽這裏就應該還潛藏著其他怪物」
————『穴藏之惡魔』。
「蓓莉和克洛伊為何要殺女孩，這一點不得而知。然而我既然來了，她們隻要有所察覺，就應該會有所反應吧。雖然期待她們會自己找上門來，不過現在這樣是最快捷有效的做法了。沒錯」
————吸血鬼給我出來就好了呢。
————踏ーー、踏ーー、踏ーー
艾麗莎繼續邁步。空泛的腳步聲，宛如鍾聲一般響徹整條街道。
不久，兩人到達了工廠區域的拐角。剛才遠遠望去的瓦斯燈，如今正照耀著艾麗莎的腳下。她上前一步，走進燈光之中。黑色的外套被光照到，重現出清晰的輪廓。艾麗莎正要就這麽走出燈光之外，腳停了下來。
她對著前方凝目而視。
————————嘡
一隻黑貓竄了出來，來到了燈光下眠。黑貓察覺到艾麗莎，身體一顫。貓低下腦袋，全身的毛對著艾麗莎倒豎起來。但是，貓的叫聲聽上去算不上毛骨悚然，甚至算不上表示戒備或威嚇的低吼。
黑貓嘴裏正叼著什麽東西。熟悉的味道，掠過艾麗莎的鼻尖。
那是，腥臭的鐵鏽的味道。
「…………血的、味道？」
艾麗莎如同確認一般，小聲嘟嚷起來。與此同時，黑貓猛然衝了出去。
黑貓穿過圓形的光域，拐過拐角，消失在了黑暗之中。領頭的貓穿過成為了訊號，小貓們紛紛跟在了後麵。他們掠過光芒，衝入黑暗之中。黑色的毛皮一次次地在艾麗莎前麵穿過。艾麗莎對這一幕感到異樣，眯細眼睛。
定睛一看，小貓並非統一的黑色。它們之中，還混著茶色的毛皮。然而不知為何，它們的毛看上去都是黑的。柔軟的毛皮之上，沾染著斑駁的汙跡。
艾麗莎，大大地張開雙眼。
貓群身上染上了大量的血。
「————————葛蘭！」
艾麗莎大叫之後，立刻沿著貓群跑來的路飛奔出去。也許是被跳出來的她嚇到了，一隻小貓大跳起來。它嘴中叼著的東西掉了下來。艾麗莎一瞬間讓視線掃了過去，然而又迅速背過臉去，躍入了黑暗之中。
被切斷的人的手指，被留在了瓦斯燈下。
————————————————咚！
在艾麗莎飛奔起來的同時，葛蘭跳到了她的背後。在堅固的磚路上著地的瞬間，雙腳的骨頭發生開裂，然而骨傷立刻恢複完畢。葛蘭無視疼痛，朝艾麗莎背後追了上去。兩人循著貓的足跡，跳入了貓跑過來的小巷。
倉庫之間的狹窄通路，入口附近被瓦斯燈照亮。圓形的燈光之下，散落著貓的足跡，從設置在路一頭的水溝一直延伸到這裏。但是，足跡突然中斷了。從溝中溢出來的黑水蔓延開來，將周圍完全覆蓋。
黑色的水，從躺在水溝中的少女身體中湧出來。
水溝被非法棄置的廢棄材料堵住，水流到外麵。
少女就如同一隻被扔掉的人偶，沉沒在黑色之中。
少女的情況不論在誰看來都一清二楚，她被殺了。
確認過這一點，艾麗莎繼續走起來。她一邊嗅著鐵鏽的味道，一邊在血泊中前進。艾麗莎腳底發出濕潤的聲音，在少女身旁蹲了下去。她將手放在了屍體的肩膀上。少女的肉還很柔軟，令人不快的體溫傳到了手掌上。
艾麗莎剛一用力，屍體便騰起氣泡，滾了半圈。
從轉過來後仰對天空的臉上，滑落淚水一般的黑色液滴。少女的眼球被挖走，眼
窩中積滿了血。她的喉嚨下麵被開出了一個窟窿，恐怕傷口身達內髒。
這是被利器刺瞎，然後拔出，如此反複造成的。艾麗莎麵對慘狀重重地呼出一口氣，抬頭向倉庫望去。在倉庫的牆壁上，還沒幹的紅色文字正躍動著。
這是第五個。殺光之前還會繼續。
「—————————什麽意思？」
葛蘭低聲說道。艾麗莎準備回答他，臉突然彈了起來。
她從虛空中掏出一把手槍，然後飛速將槍口指向前方。
「————————別動」
小巷越深，黑暗就越濃。在黑暗的中心，似乎有個男人的身影正在晃動。
艾麗莎謹慎地瞄準影子，內心動搖起來。她完全感覺不到人的氣息。眼前的男人缺乏生氣，甚至到了異樣的地步。
艾麗莎對他的身影凝目而視。他全身沾滿了血，融入了黑暗之中。但是，他的左臂異樣的長，形成仿佛兩隻手相連的形狀。艾麗莎忽然察覺到了其中的原因。就如同他自己的手臂延長了一樣，男人正提著從屍體上切下的手臂。他應該就是用手臂的斷麵代替畫筆寫下的那些字。不知是不是在寫字的時候弄破了，從斷麵不斷地滴下細細的血滴。血滴的聲音，微微地流入耳朵。
男人一語不發。他左搖右擺蹣跚不定的樣子，簡直像隻怪物。
他的外表與人類沒有太大差異，但是，終歸不覺得他是人類。
麵對著他，艾麗莎再度開口。她將本應是虛構的那個名字說了出來
「————————『羅米尼亞的吸血鬼』？」
咣啷！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
一個不屬於男人的聲音，回應了艾麗莎的提問。
無數玻璃碎片在兩人眼前飛舞起來，反射燈光，在黑暗中灑下繁星一般的光亮。幾枚碎片刺中了吸血鬼。吸血鬼的腹部、臉、手臂，都確實地被碎片深深刺穿。然而吸血鬼不為所動，仍舊不停搖晃。
剩下的碎片像雨一樣尖銳地敲擊地麵。
——————————————喀呤
細細的腳，踩在了碎玻璃上。四個細長的人影出現在了艾麗莎與葛蘭眼前。
身著黑衣的小個人影，仿佛把艾麗莎和葛蘭與吸血鬼隔開一般，並排站在了中間。從體格上判斷，人影全都是年輕的少女。而猶如證明這一點，垂在背後的長發上，統一地紮著純白的絲帶。
此刻，艾麗莎總算明白，到底發生什麽了。
窗戶被誇張地打破，幾名少女衝到了路上。
「————————————————哈？」
但是，艾麗莎即便掌握了現狀，也無法理解為什麽會變成這樣。
始料未及的發展，讓她沒能及時作出反應。這個時候，一名少女轉向艾麗莎。
少女那雙黑得與夜色有所不同黑色眼眸，直直地盯著艾麗莎。唯獨這名少女在長長的黑發之上沒有紮著白色絲帶，而是係著紅色的絲帶。其他少女屏氣懾息，注視著這名少女的行動。
艾麗莎直覺上察覺到，這名少女應該是她們之中的代表。紅絲帶的少女向艾麗莎走近一步。艾麗莎將槍口從吸血鬼身上移向她的身上。
「別再繼續靠近了，有話原地講」
這些闖入者不知是敵是友，就連她們的目的也猶未可知。艾麗莎簡明地發出作出警告。少女停下腳步，她明明被槍口指著，卻不露毫不畏懼的樣子，點了點頭。
望著她在黑暗之中依舊顯眼的優美身體，還有長長的黑發，艾麗莎眯起了眼睛。艾麗莎眼前的少女所給人的印象，與酒館中在畫上看到的少女一致。
從影子上也能分辨出來，這名少女就像一隻美麗的流浪貓。
「你們沒事吧？」
「————『少女義賊』？」
艾麗莎詢問的聲音與少女的提問重合在了一起。但是雙方都沒有彼此回答的時間，在巷道伸出響起了踢起地麵的聲音。係紅絲帶的少女輕輕咂舌。
「嘁……操之過急了啊。我沒下指令呢」
艾麗莎移開視線，轉而投向少女的背後。
站在道路上的係白絲帶的少女們齊刷刷地衝了起來。她們從腰間拔出匕首。大大的刀刃與他們纖細的手臂毫不相稱，閃耀著鈍重的光輝。
衝在最前頭的少女手持匕首，向吸血鬼突進。吸血鬼毫無反應，鋒銳的刀尖即將插入他不斷搖晃的身體。就在此刻，吸血鬼突然抬起腳，仿佛被絲線拉扯一般，從膝下倏地勾勒出柔軟的弧線。
瞬間，他的腳像鞭子一樣揮了出去。
「————————————咕欸」
吸血鬼的腳，實實地陷入了逼近的少女的腹部。男人全身奇妙柔軟地搖晃起來，將少女踢飛。發出仿佛被踩爛的青蛙的聲音，少女飛向空中。
跟在後麵的少女受到牽連，一同摔在了路上。但是，第三名少女勉強躲了過去，免受殃及。她直接在不穩定的姿勢下，扔出了某件東西。銀光撕破黑暗。
投擲用的匕首插在了吸血鬼的手臂上。即便如此，吸血鬼還是沒有反應。
吸血鬼再度開始搖晃。艾麗莎隻覺剛才的印象更加強烈。
從吸血鬼的身上，豈止是感受不到生氣，甚至看不出他是憑著自己的意誌在行動。盡管外表是人類，但就好像受到一定的刺激才會做出反應的植物或者蟲子一樣。
艾麗莎不由顰眉。這究竟是什麽。
她思考起來，在準備給出答案的時候，吸血鬼的動作突然停了下來。
吸血鬼翻身向黑暗之中衝了出去。此前缺乏意識的動作就像假的一樣，他的背影以勢不可擋的速度消失在了黑暗之中。與此同時，最初發動突擊的少女站了起來。她的胃液吐了一路，鮮豔的綠色眼睛在憤怒之下扭曲起來，恨恨跺腳。
「追上去！怎麽能讓他逃掉！」
「不行，『蜜蜂』。這都怪你擅自行動。要看時機。今天就到此為止吧」
「可是，怎麽能這樣」
「這個嘛——————————因為要響了」
吱————————————————！
如她所說，尖銳的哨聲撕開黑夜。
被叫做『蜜蜂』的少女肩頭一顫。在她背後，紮成一束的長長金發搖擺起來。她踢了幾下地麵，發泄憤怒之後，非常的失落。
以哨聲為信號，牆邊有什麽動了起來。一個繩索悄無聲息地從屋頂上投了下來。繩索軟軟地在空中左右搖擺。
『蜜蜂』咬緊嘴唇，衝了過去。她撲向繩索，不借任何支撐，登上了牆壁。其他少女們也緊隨其後。少女們憑著雜技一般的動作，消失在了屋頂上。最後，係紅絲帶的少女留了下來。她注視著艾麗莎，嘴唇彎了起來。
「好漂亮的蒼色。雖然你有著貴族一般的臉，但我不討厭你的眼睛哦」
「人類，你是……」
「先記住我這張臉吧。說不定我還會再見你……不，我們一定會再見的」
不要忘了哦。我們一定會再次相見的。
如是宣告之後，少女約上了繩索。她也像個表演驚險雜技的演員一般，爬上了繩索。
艾麗莎準備追上去，但還是停了腳步。憑艾麗莎的本事，一定可以在少女們卸下繩索之前完全爬上去吧。但是這麽做的話，就等於拋下了葛蘭。而且硬要說的話，從下方追趕存在壓倒性不利的地利差距，所以很明顯最終還是會白跑一趟。
最關鍵的是，除了她們之外，還有一件事讓艾麗莎十分好奇。
「…………艾麗莎，又來了一個」
「嗯，我知道。
這次會是誰呢？」
兩人注意到，哨聲過後，立刻有人繞過周圍朝這邊衝來。
腳步聲就如同在尋找著什麽，在周圍彷徨著。而那個聲音也慢慢地向這個小巷靠近過來。兩人選擇留在原地，確認腳步聲來自何人。
『吸血鬼』、『少女義賊』、『蜜蜂』，接下來究竟又會冒出什麽呢。
艾麗莎轉向小巷的入口。有人衝進了路燈的燈光下。
新的闖入者舉起手中的提燈，讓光芒照耀的範圍頓時擴大。艾麗莎和葛蘭眯起眼睛。在眼睛適應燈光之後，兩人從正麵向突然出現的人物注視過去。
在那裏—————站著一位看上去十分嚴肅的，初老的巡警。
他雙眼猛睜，他用強烈的興奮之下顫抖起來的聲音叫喊起來。
「總、總算逮到你了，吸血鬼！」
「———————————哈？」
巡警毫不猶豫將短警棍指向艾麗莎和葛蘭。
於是，兩人因為殺人的嫌疑，遭到了拘捕。
光臨此處的客人們啊，請上前來吧，請繼續上前來吧。
睜大你們的眼睛，請一定不要尖叫。哎呀哎呀，瞧我這爛記性。心髒不好的朋友還請小心了。要是動了情一激動，搞不好心髒突然就不跳了哦。
哎呀哎呀，並不是在嚇唬您哦。我的話句句屬實。
來吧來吧，快把臉藏起來，像這樣，從手指的縫隙間把眼睛露出來。
沒錯，把金幣投進這裏。捂住臉，睜大眼睛。
付完錢的朋友就趕快來吧，請盡情的欣賞吧。
接下來您將觀賞的，是鮮血淋漓，令人作嘔的存在。他是極致陰險殘酷的大惡棍。
他潛藏於黑暗之中，盯上人，會將皮肉撕開，將血啜幹，是個十分可怕的徘徊者。
來吧來吧，敬請觀賞。他的惡名響徹天外，如雷貫耳。
瓦倫蒂亞，吸血鬼將拿你下口！
* * *
在平安地進入羅米尼亞的市區，從旅店林立的一帶走過之時，兩人停下了腳步。
在他們前麵，一條寬敞的大街不斷延伸。艾麗莎一臉困惑地仰望葛蘭，開口說道
「這、這究竟……在鬧什麽？這可不尋常啊」
「抱歉，我不太懂。這……不是在過節麽？」
他們麵前的道路完全被人和攤位擠滿。
數不清的人闊步走在清早的街道上。在艾麗莎和葛蘭的了解範圍內，從這個時間便有如此之多的人外出，實屬罕有。但是，提著購物籃的人群對此仿佛認為是天經地義一般，忙不迭地來往穿梭於小攤之間。
「要不要烤栗子？剛烤好的栗子」「多謝惠顧，您眼光真不錯啊」「上好的鞋油。這麽好的鞋油，在王都找不到哦」「快來買快來買啊。今天豬蹄髈打折哦，走過路過不要錯過！」「煙熏鯡魚咯，好吃的煙熏鯡魚」
商販們的吆喝聲猶如幾百隻喇叭，震撼兩人的鼓膜。
附近壘成高牆的胡蘿卜，幾十根捆成一束。艾麗莎擦掉濺到臉頰上的土。賣東西的老頭兒唾沫橫飛。艾麗莎再次擦了擦有些抽搐的臉頰。她漠然地回想這座城市的情報。
羅米尼亞是王都前麵的大都市。城市中通往大海的運河，是物流的主要渠道。聽說所有物品在運往王都之前，都要集中在這座城市進行檢驗。
因此，食品加工廠與木製品加工場等各種工廠都集中在這座都市。當然，這裏也居住著許多水手及勞動者。在這座城市求職，定居的人想必也一定不少。而就如同在證明這個結論一般，貧富、工作都五花八門的人把眼前的街道擠得水泄不通。
「快來買啦快來買」「可口的蘋果，可口的蘋果唷」「您問這堆貝殼值多少？太太，說出來可嚇您一跳哦」「生薑紅茶要不要？來一杯暖暖身子吧」「今早才撈上來的魚咯，快來看呀快來看呀」「黃油，新鮮的黃油」「剛烤好的牡蠣，鹹鹹的燙燙的唷」
艾麗莎重新環視周圍。鉗子被綁住的大龍蝦，在炙熱的鐵板上翻滾的牡蠣，活體取下的鮮肉塊等，有很多通常市麵上所看不到的東西。
小販的表情也各種各樣。用布包著腦袋的女性，脖子上掛著裝了大量蘋果的盒子。在全身罩在傘下的男人身旁，是個頭上戴著好幾頂帽子的男人，正以詼諧的態度宣傳女帽。紅鼻子少年正等待著為停下腳步的紳士擦鞋。提著籃子的少女發出細若蚊蚋的聲音，將不值錢的花束遞給路過的行人。
菜肴和魚，點心和鮮花，裝飾與煙的味道混在一起，呈現出一幅令人喘不過氣來的風貌。
艾麗莎隻覺一陣眩暈。她一臉疲憊地抬頭向葛蘭看去。
「竟然會有這麽多人，真是想都沒想到啊。這城市的規模也太大了。剛來沒多久我就開始討厭了」
「是呀。這樣的話，感覺尋找『入口』也要花上不少功夫」
「到頭來究竟要花多久呢……實在讓人靜不下來呢」
艾麗莎大失所望，重重地垂下肩膀。從外麵望去，這座城市隻有一條大路。即便如此，從這座城市所擁有的人口的一部分，還有與之關聯的土地規模便能預測，可能成為『入口』的建築物多如繁星。
艾麗莎對此產生了一種強烈的不祥預感。
艾麗莎歎了口氣，視線方回到小攤上。大多數的屋子前麵，都點著動物油脂的油燈。另外還一起擺著被粗糙的蓋子罩著的蠟燭。不穩定的火苗在風中沒過多久便會熄滅。但是每當火光熄滅，商人們全都會頭也不抬，動作迅速地將它們重新點亮。
屋前的一顆顆金色火光，猶如灰色街道中漂浮的路標。
艾麗莎搖搖頭，下定決心，準備進行魯莽無謀的探索。
「隻顧害怕也無濟於事。我們走吧，葛蘭」
她朝著猶如祭典一般的喧囂中心，走了過去。
如同理所當然一般，葛蘭也跟在了她的身後。
* * *
葛蘭遵從艾麗莎的指示，找了一家商販打聽。
在他眼前，攤點的女老板拉緊了從鍋子上伸出的粗繩。
從鍋底被抽開的鐵鍋中，受火直接炙烤的肉塊被拉了起來。烤得略焦的表麵流著透明的肉汁，啪嗒啪嗒地滴了下去。
女老板以便確認火候，一邊擦了擦圓圓的鼻子，豪爽地笑了起來。
「沒有錯，這裏一直都這麽熱鬧。小哥是旅行者麽。也難怪你會露出一臉呆呆的表情呢」
「我一直都是這副表情……這也就是說，在你看來，我總是『呆呆的表情』麽？這可傷腦筋。艾麗莎可能不喜歡這個表情」
「哈哈，小哥說話真有意思。艾麗莎是誰？女朋友麽？沒關係啦，你的男人味足著呢。不好意思說了失禮的話，再送你一份給你女朋友吧」
女老板抓起菜刀，迅速地割下了肉。然後，她在粗麵包中夾入了切成圈的洋蔥以及厚厚的肉，豪爽地塞進紙袋中，扔給了葛蘭。
「給，這個好吃著呢。就算撒出一些也沒事，大口大口地咬才帶勁哦」
葛蘭向單眼一眨的女老板道了聲謝，遞出銅幣。然後他拿著紙袋，走了出來。
艾麗莎正坐在噴水池旁等待葛蘭。她輕咬食指指背，正思考著什麽。葛蘭回來之後，她緩緩開口
「果然通常的狀態就是這樣呢。艾莉西亞說過，蓓莉和克洛伊姐妹在這座城市裏，然而這樣找下去似乎會累死人呢。城市東西兩側的貧富差距似乎非常嚴重。違法建造的建築物中，也有很多外來人士無法靠近的地方……要是能夠正確探查到『領地』的氣息就好了呢」
「我剛才也問到了，這個狀況並不是在過節。雖說是遵照艾莉西亞的指示，來到了這座城市……不過，還要照她所說的，去尋找蓓莉與克洛伊姐妹麽？」
「當然了。蓓莉我記得。她在『十二月的喧囂』當時，陪妹妹克洛伊坐在最前排。她當時很享受過節呢」
艾麗莎低語之後，合上了嘴。她不打算講出其中的詳細內容。但是，或許是回想起了當時的事情，她的皮膚頓時失去血色。
艾麗莎搖搖頭，站了起來。她闊步走了起來，鞋底發出響亮的聲音。
「我們的目的有兩個。一是按照艾莉西亞的要求，尋找蓓莉與克洛伊姐妹。然後一個，是在滿足艾莉西亞的要求的過程中，尋找我們的目標……再度與她接觸的時候，說不定能夠問出尤金的所在之處」
艾麗莎快速地低聲說道。那銀發煥發光輝，冰結的雙眸垂下的這個樣子，散發出異樣的迫力。
就像老鼠會躲著獅子一樣，街上的行人自然而然地為她讓開了路。艾麗
莎向前邁進，身上的黑色外套隨之翻飛。這一次，周圍的聲音夏然而止。
她再度開口。微弱的聲音，清晰地傳進了葛蘭的耳中。
「不明白艾莉西亞在想什麽，不過用不著她來說，一旦按她的命令找到那對姐妹，格殺勿論。特別是蓓莉·馮·艾瑞斯特克萊西，我不會放過她的」
——————我不會放過，那個『立於死亡濁流的處刑台』的。
聽到艾麗莎的話，葛蘭蹙眉。異樣的音色令他萌生疑問，他不由傾首。
「『立於死亡濁流的處刑台』？這是什麽？」
「這是對蓓莉的稱呼，不過具體的情況我也不清楚。她是少有的戰鬥特化型的『穴藏之惡魔』。『穴藏之惡魔』的戰鬥力與恢複力，都比人類更加優秀，也存在麵向戰鬥的『賞賜』……不過他們幾乎在精神層麵會墮落下去」
人類也是一樣吧？特權意識有時會讓人停滯，讓人對危險的反應變得遲鈍。
「洛雷爾與洛恩那對雙胞胎，讓賞賜進行戰鬥，自己卻毫無防備地在一邊看戲呢……不過，聽說蓓莉是個總是嚴於律己的『穴藏之惡魔』。她和妹妹一起共同作為武鬥派的『穴藏之惡魔』，名聞遐邇。那家夥經常解決族內紛爭，深得上麵人的厚愛。所以她坐在了最前排。那家夥喜歡吃，喜歡哂笑，喜歡享受。那家夥傲慢而殘酷，有著一副充滿深深執念的醜惡嘴臉。我絕饒不了那家夥」
葛蘭，我要殺了那家夥。就算天塌地陷，我都要讓那家夥斷氣。
（……我，應該同意你的看法麽。這樣，你會開心麽）
麵對嚴肅的話題，葛蘭猶豫該如何作答，垂下臉。
他的目的，是陪伴艾麗莎。不論何時，葛蘭都會在她身旁。葛蘭早已如此決定。他的心中除此之外，再無任何東西。既然如此，隻用點頭就好了吧。
（可是…………我並不喜歡你露出這麽嚴肅的表情）
葛蘭不曾擁有過感情。但是，最近每當他看到艾麗莎冷徹的臉，他就會覺得不太對勁。
她那雙蒼色的眼睛，不應該是那麽冰冷透徹。他會這麽去想也無可厚非。從道理上來判斷，沒有任何根據的思考，從來不是他能夠舍棄的。
葛蘭感覺，如今不論選擇怎樣的語言以及行動，都不合適。
煩惱到最後，他注意到了自己手中的紙袋。葛蘭伸出一隻手，扯了扯艾麗莎外套的下擺，將還沒冷掉的紙袋向她遞了過去。
「艾麗莎……這是你先前托我買的東西」
「幹嘛啊，我正在想事情……啊……啊啊，謝謝……是有這麽回事呢。難得你幫我買過來了，冷掉就不好了。我不客氣了」
艾麗莎接過了紙袋。她戰戰兢兢地將肉滿滿溢出的麵包拿了出來，大口咬了下去。伴隨著輕快的聲音，洋蔥被咬碎。
看來風味十足，艾麗莎將麵包和肉吞了下去。然後她露出了爽朗的表情，說道
「嗯，這還真是沒選錯呢。不愧是我的眼力，從不失誤！」
艾麗莎就像艾莉西亞一樣，得意洋洋地賣弄起來。
她將麵包塞進嘴裏，臉頰鼓了起來。盡管稍微灑出來了一些，但她看上去毫不在意。即便沒有告訴她，也能察覺到正確的吃法，真不愧是艾麗莎——葛蘭欽佩地點點頭。
回過神來，艾麗莎渾身散發出來的戾氣已經消失。
行人們本能地察覺到這一點，開始不再刻意的回避她。
突然間，艾麗莎被人潮擠到，露出困惑的樣子，停下腳步。葛蘭想為她化身盾牌，向前移動。艾麗被他保護，歪起腦袋。
「那個……葛蘭。這些人怎麽突然之間就開始往我身上撞了？」
「我不知道該怎麽解釋。打比方好了，有頭熊在路上走的話，大家都會避讓。可是熊身上塗了蜂蜜的話，感覺大家可能就會靠近了」
「換句話說，我是熊咯？你這家夥真敢說得這麽直接啊」
「我不是這個意思，稍微等我一下。我不太擅長尋找合適的比喻」
葛蘭麵無表情地按住額頭。艾麗莎把認真思忖的葛蘭拋在一邊，吃完了麵包，讓紙袋消失在虛空之中後，愀然地叉起手。
「……………………………………熊、麽」
看到艾麗莎苦惱的樣子，葛蘭突然找到了正確答案。為什麽，這麽簡單的事情都沒有察覺到呢？他心生疑惑，但還是毫不猶豫地對艾麗莎說道
「也就是說，吃東西的樣子很可愛，所以人們的恐懼也消失了。我想會不會是這樣」
「嘎、咳咳，你冷不丁的說什麽？哈？可愛？」
「我在說熊」
「你在說熊？」
「……也是在說你，不過你不是熊」
「……我明白了。不，我完全搞不懂。總感覺蠢死了，還是算了」
艾麗莎有些乏力。她看上去比剛才更加疲憊，走了出去。但是，那對蒼色的眼睛毫無征兆地恢複了那份冰冷。人潮再次開始回避她。
她銳利的眼睛閃耀出光芒，拒人於千裏之外。她探尋『入口』的氣息，然而周圍並沒有相類似的東西。走了一陣子，艾麗莎忽然駐足。
她用詫異的眼神向身旁的建築物望過去。葛蘭也停下了腳步，感到不解。
「怎麽了，艾麗莎？」
「葛蘭，你看」
在她指向的地方，是一片強烈的紅色。牆上張貼著幾張相同的廣告。在旁邊，豎著幾麵旗幟。那是在混亂之中也能吸引眼球的，低級趣味的裝飾品。
人們正熱熱鬧鬧地聚集在裝飾過的簡易小屋前麵。
占據整個街道的，不隻有賣東西的店，還有西洋景和小劇場、路燈歌手、彈風琴的。不過，在這為數眾多的娛樂項目中，看上去最為繁盛的便是這個小屋了。艾麗莎眯起那雙蒼色的眼睛，讀出旗幟上的宣傳標語。
午夜慘劇。可怕的異形，活生生地吸美麗少女的血。
敬請觀賞，羅米尼亞的吸血鬼。
「————————————吸血鬼？」
塗成漆黑的小屋周圍，白晝之中依舊很暗。
艾麗莎與葛蘭相互看了看對方，向前邁進。
* * *
來吧來吧，敬請觀賞。他的惡名響徹天外，如雷貫耳。
「瓦倫蒂亞，吸血鬼將拿你下口！」
據說瓦倫蒂亞是戲劇開始的意思，是定式的句子。但是，被觀眾擠滿的簡易小屋中，卻違背了暖場詞，並沒有舞台。
豈止如此，甚至沒有襯墊。小屋僅僅隻是劃出了道路的一塊區域，簡單搭設而成的樸素構造。
在小屋中央搭著紅布，紅布下麵放著什麽東西。隔開的牆壁上設置著燭台，便宜的蠟燭一邊冒著黑煙一邊燃燒。小小的火苗在紅布之上打上了搖曳不定毛骨悚然的影子。擠滿的客人們的視線，自然而然地被影子所吸引。
講完暖場詞的男人用銳利的目光向觀眾瞥了一眼。
他頭戴高禮帽，手握堅固手杖的樣子，儼然是紳士風貌。但是，他那滴水不漏的眼神，卻是欺詐師獨有的目光。男人誇張地揚起身體，擺了擺小胡子，清了清嗓子。
下一刻，他毫無征兆地掀開了紅布。被氣氛震懾住的女性尖聲慘叫。但是，眼前出現的情景，並沒有那麽強烈的衝擊力。
艾麗莎不由顰眉。
「這究竟，是什麽」
簡而言之，這實在是一場寒酸的表演。
布的下麵，是一名男性與一名少女，兩具毛骨悚然的蠟人偶。
男性人偶的異樣程度，令人不由挺直背脊。他身穿染著紅色汙跡的燕尾服，張著血盆大口
。在他嘴裏，不可能屬於人類的長長尖牙正反射著光輝。那具人偶，本來應該沒有安裝那種東西吧。仔細一看，左右牙齒長短不一。總體來說，人偶的造型非常粗糙，急於求成。
在男性人偶身旁，倒著一具女性人偶，閉著眼睛。
少女的樣子在任何人眼中都非常明顯，她被殺了。
穿在纖細的身體上的白色長裙，染成了與男人相同的紅色，被殘忍地撕開。
從破碎的布料縫隙間，露出小小的乳房。柔嫩的肌膚上，還勾勒出了青色的靜脈。整體上十分粗糙，但惟獨血管異常生動，被精致地重現了出來。
除此之外，還有一個地方下了功夫。人偶長裙的腹部部分染成了鮮豔的紅色。從縱向撕開的傷口中，真正的內髒流了出來。但仔細一看便能知道，這些內髒中混著碎肉與豬耳。說穿了，就是在肉販的露天攤點上賤賣的豬內髒。然而塞滿人偶裏麵的，應該就是那些豬內髒。
這個地方，一切都是那麽顯而易見。
艾麗莎吃驚地聳聳肩。但是，她眯起了蒼色的眼睛，目不轉睛地凝視著這場鬧劇。被稱作『吸血鬼』的男性人偶，以及女性屍體人偶，究竟在表現什麽呢。
就在艾麗莎思考這個問題時，客人們中間忽然飛出陶醉的奚落。
「倫特大街上被殺的小姑娘，聽說是個孤兒啊。都沒有人去認養她，她哪兒能穿得上這麽好的衣服啊」
這個聲音，讓凝縮堅硬的沉默隨之崩解。人們吵吵嚷嚷，開始吐露疑問。但是，表演的男人不為所動。他高高拋起高禮帽，又將帽子轉了一圈，重新戴上。
男人露出遊刃有餘的笑容，接著，緩緩地向觀眾們問道
「諸位之中，可有人知道死在班尼大屋的小姐是何穿扮？」
沒有回答，無人舉手。凝重的沉默彌漫開來。男人抬起那令人聯想到新月的尖銳下巴，洋洋自得地長篇大論起來
「對，沒有人知道。因為警察隱瞞了情報！可是，啊啊，本人實在不走運，確實地目睹到了。目睹到了那一夜，水靈美麗的少女倒在草地上的樣子！目睹到了那一夜，在站在她身旁的異形之影！為了將那時我在那所庭院中所感受到的恐懼，將那時我所目睹到的那一幕的險惡、殘忍，毫無保留的全部告訴給大家，於是我創作出了這部戲劇！」
男人沉醉於自己的話語之中。他猶如給觀眾們最後一擊一般，再次拋出高禮帽，重新戴在頭上。
現場頓時掌聲雷動。善良又愚蠢的觀眾們，向他回以尤為坦率的反應。不知從哪兒還響起了口哨聲。男人深深地鞠了一躬，幾枚硬幣飛了過來。
在熱鬧聲中，艾麗莎將臉向葛蘭湊過去，悄悄說道
「……那是騙人的。他在說話的時候，視線在小幅的晃動。句尾語氣很重，呼吸也很急促。雖然裝得好像氣勢淩人一般，其實是個膽小鬼哦」
男人像老鼠一樣動了動鼻子，向觀眾們望去。觀眾們覺得他的暖場詞很像那麽回事，紛紛停下了準備離場的腳步。他們探出身子，想要更加仔細地去看重現班尼大屋中慘劇的人偶。男人從懷中取出了一隻鍍金的懷表。
男人關上懷表的蓋子，故意發出聲音。他清了清嗓子，掄起手杖。
「好了好了，雖然知道大家依依不舍，但還請回吧。還有下一批客人呢」
男人用不容置喙的口氣說道。「這就完了啊」觀眾們怨聲連連，然而男人將那些抱怨完全地無視掉。觀眾們不情不願地開始離場。
艾麗莎逆著人潮走了過去。她翻起外套，站在男人麵前。
不知是不是忘記要注意紳士風範，男人蹙眉，露骨地咂了下舌。
「怎麽了？這可是觀眾輪流製的。要是不趕快走人的話，我會很傷腦筋的。走吧走吧。事件的詳細經過，我是不會說的。找別人去吧」
「請放心吧，我想問的並不是這些。我們是旅行者」
「啊，一眼就能看出來呢。這麽顯眼的銀發飄來飄去，要是見過一定忘不了的吧。於是，你找我什麽事？不要以為自己是旅行者就能不付錢哦。我倒是希望再多付一些呢。怎麽，感覺不錯吧？」
「豬內髒與蠟人偶麽？要創造出沒有見過的殺人現場，想必很麻煩吧。辛苦你了。見這邊盛況空前，真是再好不過了」
艾麗莎的話，讓男人倒吸一口涼氣。他連忙向觀眾們離去的背影看過去。看到沒人回頭，他似乎放下心來。男人鬆了口氣，壓低聲音悄悄說道
「你別這樣好麽。竟然說我沒看到，不要胡說八道啊。我可是靠這個混飯吃的啊。當時的情況，我當然看到了哦。你要怎麽證明我當時真的沒有正好在場？嗯？」
「你才是在胡說八道吧。說到底，少女的肚子被撕開，男人的牙齒從染血的地方下口才不對勁啊。這麽大麵積的傷，會是這麽小的牙齒造成的麽？再仔細想想死因與殺人方式吧……雖然怎麽都好就是了。你要憑想象創造殘忍的舞台來賺錢的話，還請自便。我隻是把我想說的話對你說出來罷了。我想問的不是事件的詳情，而是更簡單的事情」
如果你不希望下一場表演得到的是滿場奚落的話，能不能告訴我呢？
聽到艾麗莎的話，男人嚇得一顫。艾麗莎將臉湊了上去，低聲說道
「羅米尼亞出沒的吸血鬼，究竟是什麽？」
關於這番話中的吸血鬼，艾麗莎隻知道艾莉西亞散布的廣告，還有這台鬧劇。從觀眾們的話中可以推測出，這台鬧劇將少女在城中被殺的事情重現了出來。但是，唯獨這吸血鬼是什麽來頭，猶未可知。
長著尖牙的男性人偶，看上去並不是人類。
在這個世上應該並不存在吸血的怪物。
艾麗莎為求解釋，將那對蒼色的眼睛靜靜地轉向男人。男人露出一張吃驚的表情。但在下一刻，他誇張地失笑起來。他擺出孩子一般的表情，開始鼓掌。
「什麽啊，你真的是剛來的啊。竟然連傳聞都不知道，真是太有意思了。你最好還是小心一點，晚上在外麵溜達的時候，別被你想了解的那個混賬吸血鬼給撕破喉嚨哦」
家不回，繼續逛，無聲黑影把你纏！
不知道究竟哪裏可笑的，男人捧腹大笑。不過，他突然挺直了背脊。男人以非常做作的舉止，誇張地幹咳了一聲。然後，他就像在嚇唬艾麗莎一般，低聲說道
「我就告訴你吧，懵懂無知又心高氣傲的小姑娘。這是這座城市中，無人不知無人不曉的故事」
————————所謂的吸血鬼呢。
是專門盯上女孩的，連環殺人犯的外號哦。
* * *
第一名受害者，在倫特大街被發現了。
第二名受害者，死在了在隆多林舊貨店的後麵。
第三名受害者，趴在達雷爾橋上，頭發在運河中飄蕩。
第四名被害者，倒在了班尼大屋的草地上。
據說在所有事件中，附近的牆壁上都寫著血字。
「寫在牆上的文字，非常駭人」
——————把我要的人還來。
——————隻要不還，我還會繼續。
艾麗莎用指尖劃起撒出的液滴，在桌子上寫出這些字。葛蘭無言頷首。
這是在第一名與第二名受害者的現場留下的文字。
據說警方害怕出現模仿犯，從第三名受害者開始便將具體的情況掩蓋了下去。尤其是第四名受害者，由於大屋的所有人是貴族，現場也被直接處理掉了。不過第一名與第二名受害者是工人最先發現的，一些過於詳細的話題在整座城市傳得鋪天蓋地。傳聞被當做娛樂，在人們的想象中膨脹起
來。
而結果想必是搭上了這次殺人事件的順風車，戲劇變得盛況空前。
由於殺人現場十分淒慘，所以凶手得到了『吸血鬼』這個稱呼。
「凶手是生食少女之血的怪物————似乎是這麽說的呢」
這一刻，反射油燈光輝的問題，發出激烈的震動。非比尋常的震動，讓艾麗莎抬起臉。不知何時，醉鬼們在兩人周圍開始互毆起來。
「你小子鬧夠了沒」「這話該我說才對，混賬東西」「快打快打，看誰贏！」
城裏有幾家酒館，不管哪一家，都滿是享受夜晚的工人們。
被踢飛的客人掃倒了周圍的桌子。第二個和第三個男人攥緊拳頭，撲了上去。侍者高舉的巨大麥酒酒杯從艾麗莎頭上穿過，撒出來的泡沫衝掉了艾麗莎寫出的文字。艾麗莎歎了口氣，搖搖頭。
「那個看上去，像是給什麽人傳達的訊息呢。不過，受害少女們的年齡也並不相仿，似乎是簡易旅館裏溜達過的貧民……非但從對象身上找不出共通的聯係，就連身份也無法確定」
「怨恨麽，就算從這一點出發也很難尋找呢。很棘手」
「是啊。不過，對於我們來說，最大的問題不在這裏」
我們最大的問題是，事件和蓓莉與克洛伊姐妹存在著怎樣的關係。
「艾莉西亞為什麽讓我們去看吸血鬼的戲劇呢……哎喲」
艾麗莎毫無預兆地舉起手，接住了不知從哪兒飛來的金幣。一名男人站了起來。他可能是喝太多了，一邊全身顫抖，一邊誇張地揮手。
男人一邊撞開正在大口喝酒的同伴們，一邊搖搖晃晃地走過去。男人將皮糙肉厚的手掌伸到在艾麗莎麵前。
「不好意思，這位小姐，不小心手滑了。我可愛的金幣擅自跑出去了，能麻煩你還給我麽？」
「你喝太多了啊，人類。這裏人多眼雜，要不是我給你接住，你那可愛的金幣就隻能遺憾地失蹤了哦。你要知道，這裏可是酒館，行為不慎重些可是會吃苦頭的哦？」
「小姐你真善良。不過說話別那麽不解風情的話就好了。反正這錢還是得賠出去的啊。就在剛剛，我輸給了那個呆頭呆腦的托馬斯了，真受不了……力氣大一點就得意起來了」
「你們在賭博麽。真有夠悠閑呢」
「畢竟錢來得超快的呢。當我威風的時候，真的是超爽啊……完全不知道『少女義賊』下次什麽時候會冒出來呢」
男人地嘿嘿大笑。聽到不對勁的話，艾麗莎眯起眼睛。
「————少女義賊？」
「啊，是我們的女神啊」
艾麗莎重新轉向男人。仿佛看準了這個空隙一般，艾麗莎點的菜紛紛送到了桌上。酩酊大醉的客人險些打翻擺好的盤子。葛蘭精明地讓盤子在自己的胳膊上避難。女侍看到這一幕似乎靈機一動，竟然將裝麵包的盤子放在葛蘭的腦袋上，最後還仿佛施以最後一擊一般，將裝黃油的壺也放了上去，隨後走掉了。
這個時候，艾麗莎的蒼目閃耀光芒，向男人問道
「願聞其詳」
「怎麽，你不知道這事麽」
男人吐出一口充滿酒臭味的氣，用下巴指了指牆壁。上麵貼著一張報紙。
這座城市的印刷技術似乎比其他地方要更為發達。路邊劇場的廣告也是，紙張與油墨用起來毫不吝嗇。再看看報紙，嶄新的紙麵上，排列著飛白的文字。
『奔馳在霧夜間的黑影——少女義賊再度現身——』
在那旁邊是某人畫的油畫，雖然小，但漂亮地嵌在了框內，排列在一起。
狹窄的畫布中間，打扮的像舞娘一般的少女正在屋頂上奔跑。在黑夜之中就像發光的流星雨一般，從她們的手中撒出大量的金幣。大大的吊梢眼，優美的四肢，紮成一束的黑色長發，讓人聯想到美麗的流浪貓。
男人用愛憐的眼神望著這幅畫，用醉醺醺的聲音講道
「少女義賊是潛入貴族住的大屋，盜出大量的財寶，將金幣拋灑給我們的，可愛得不得了的女神。這裏的這幫夥計們，每天從早到晚都在祈禱，希望少女義賊不要被那幫讓人心煩的家夥逮到。反倒希望那個吸血鬼快點被逮到呢……搜查不要連累少女義賊就好了呢」
「有人實際見過那名少女的身影麽？」
「不，誰也沒清清楚楚地看到過。不過，少女義賊一定就像那幅畫一樣……不，一定比那幅畫畫的更加動人啊。這個影子呢，要像這樣，一看就明白了啊」
男人得意地挺起胸膛。他用金幣輕輕地敲打突出的顴骨。
「這家夥從天而降的時候，我看到過那孩子的影子哦」
「你這話都說過幾百遍了啊。女神的影子，我也見到過啊！你這醉鬼，快把我的金幣拿過來！」
酩酊大醉的聲音砸了過來，男人咒罵起來，吐出兩三句粗暴的話之後，回到了同伴們中間。艾麗莎目送他離去的背影，再次朝牆上的畫看去。
如繁星一般拋灑金幣，少女的身影就像童話插畫中的一般。
吸血鬼也是這樣，不現實的存在正在這座城市裏昂首闊步。
「吸血鬼，加上少女義賊……雖然這話可能輪不到身為『穴藏之惡魔』的我來說……這座城市可真夠熱鬧的呢」
「艾麗莎，我的身體實在快撐不下去的。我實在沒辦法，但我不想讓你的菜肴成為犧牲品。不好意思，能不能幫我一把」
「怎麽了？……呃、葛蘭，你這是在幹嘛？」
「我什麽也沒做，但不知怎的就變成這樣了」
不知不覺間，葛蘭變成了擺餐具的架子。
周圍的醉客們正熱衷於將盤子摞在他的頭上玩。「危險危險」「不，還能繼續」他們你一言我一語，準備用顫抖的手，將第十張碟子摞上去。
艾麗莎向醉客們狠狠一瞪，他們膽戰心驚地麵麵相覷，轉瞬之間便逃之夭夭。
盤子從葛蘭頭上發生了崩塌。但是，誰也沒有去在意。恐怕店主會要求將盤子的賠償金算到所有人的頭上，加到酒錢裏麵吧。
真會亂來——艾麗莎咒罵起來。她從腳下踢開碎片，葛蘭將平安無事的裝菜的盤子放回到了桌上。蠶豆湯、帶殼的炸蝦，煮豬雜碎、新鮮的牡蠣擺在一起。艾麗莎一邊幫忙一邊歎氣
「我說啊，葛蘭。遇到不情願的事情就要說出來。你有什麽好忍耐的。你是天生的餐具架子麽？」
「不，我並沒有不情願。我沒有感情。而且，你的菜已經放在手臂上避難了。你正在和男人說話。相反，我覺得這樣總比鬧出動靜來更好，可實在沒想到會摞起這麽多，塌掉的時候，避免的盤子也會打碎的……我感覺判斷確實出錯了。對不起」
「我並不想讓你道歉。真是的，明明沒必要被他們拿來玩啊。從下次開始，如果遇到不情願的事情就給我說出來。這從最終結果而論，是為了你好」
「是這樣麽」
「就是這樣」
艾麗莎溫柔地訓斥葛蘭之後，望了望周圍。
醉客們的裝扮，看上去談不上富足。從被摟著腰開懷大笑的娼婦，從他們的皮膚與裝扮，都能看出他們的放蕩生活。今天有錢鬧，明天就必須露宿街頭的人，恐怕也不在少數。也不乏凍到最後，再也醒不過來的可能。
然而人們還是謳歌著這一夜之樂。
東西、娛樂、傳言，在這座城市裏有各色的東西正在進行交流。艾麗莎回想起前不久的那場戲，在眼皮下麵描繪出從少女獨自流出的內髒，她小聲說道
「有時候，在娛樂中會追求殘酷————這件事不論放在人身上還是『穴藏之惡魔』身上，都沒有
差別呢」
艾麗莎又歎了口氣。這時，酒館的大門誇張地打開了。
新上門的客人興致勃勃地走進裏麵。男人仰著身子，留著漂亮的小胡子，手中看上去很結實的手杖咕嚕咕嚕地旋轉起來。但是，他在察覺到艾麗莎之後停下腳步，表情露骨地扭曲起來。
「哎呀，你是？」
「……………慨」
路邊劇場的店主可能是有那麽一瞬間打算離開，表現出了猶豫的動作。但是，他怕是轉念一想又覺得晦氣，停下了準備返回的腳步，挺起胸膛走到艾麗莎身邊。
他如同挑釁一般，裝腔作勢地喊起來
「嗨，你沒事吧，小姑娘？腦袋裏種花田的年輕小姑娘怕是還不知道呢，最近可不太平哦。在這個時間裏，除了接不到客就沒地方住的娼婦之外，女人都不會在外麵遊蕩哦。你能不能給我快點回到溫暖的旅店，上好鎖，不要出門呢？」
「不勞你擔心」
說完想說的話，男人似乎自顧自地心滿意足起來。他沒有等待艾麗莎的回答，喊來了似乎是熟人的侍女。侍女點點頭，將正在送的酒杯直接遞給了男人。男人道了聲謝，誇張地將酒杯舉起。
「謝謝……誒？喂！」
下一刻，艾麗莎將酒杯強行奪了下來。
艾麗莎不等男人來搶，將杯中之物一飲而盡。酒以可怕的速度消失在她那細細的喉嚨之中。男人張口結舌。艾麗莎將最後一滴酒喝幹。
艾麗莎用力地把空掉的酒杯叩在了桌上。
然後露出無懈可擊的笑容，對男人說道
「因為，我就是在等吸血鬼」
* * *
工廠區域附近的街道附近，冷冷清清。
漆黑的夜色之中杳無人煙，鴉雀無聲。
這條路上沒有商鋪和旅店一類的建築，隻有被鐵隔柵包圍的工廠，在地麵上拉出一片駭人的影子。
瓦斯燈寂寥的燈光，投射在遠方無人的道路上。附近非但沒有最近暫不外出的女人，就連男人的身影也看不到。凝重的沉默充斥著整個街道。
艾麗莎，獨自佇立在這個地方。
美麗的銀發反射遠方的燈火，綻放著鈍重的光輝。前麵合上的黑色外套，幾乎與夜色融為一體。唯獨逾越人類範疇的美麗容貌與纖細手足，在夜色中依舊格外顯眼。
不論誰目擊到這一幕，都會確信吸血鬼必將出現。
寒風拂過白淨通透的臉頰。艾麗莎的銀發隨風搖擺，朝著細細的新月抬起頭。湛藍的月亮，光亮甚至不及照耀黑夜的瓦斯燈。但是，在這一瞬間，屋頂上浮現出一個黑影。高挑的影子，在微微的月光之下疾馳。
高個子的影子，動作出乎意料的輕盈，移動到了屋頂之上。不久，那個影子到達了艾麗莎的頭上。艾麗莎對蹲下來，靜止不動的影子問道
「葛蘭，有沒有發現問題？」
「沒有問題。但是，這一帶的建築物不夠堅固，下腳要小心不要踩穿」
「還請務必小心。不過……像這樣放著我一個人的話，也不能夠保證就會過來呢」
艾麗莎用那雙蒼色的眼睛盯著眼前的黑暗。眼下，吸血鬼的殺害對象限定在了年輕女孩，有男人在場的話很有可能會妨礙到吸引吸血鬼。因此，葛蘭從廃材堆爬上屋頂，選擇了從街道上看不見的移動方法。
葛蘭再度屈身噤口。艾麗莎再次獨自一人轉向路的那頭，走了過去。
踏ーー、踏ーー、踏ーー
堅硬皮靴聲，被暗影的街道所吸收。葛蘭在艾麗莎上方抹消足音，向前走去。
寒冷的風再一次刺骨地掃過道路。艾麗莎收緊外套的衣襟，小聲說道
「艾莉西亞說讓我去看吸血鬼的戲劇。吸血鬼是不存在的生物。由於少女全身被撕裂的異樣死狀，凶手吸食人血的假說傳播開，於是一位畫家畫出了一張畫，被假定成為凶手的肖像——那不過是人類創造出來的怪物。盡管人們都知道那種東西並不存在，依舊對虛構出來的東西樂在其中。不過，艾莉西亞既然說了讓我看，那麽這裏就應該還潛藏著其他怪物」
————『穴藏之惡魔』。
「蓓莉和克洛伊為何要殺女孩，這一點不得而知。然而我既然來了，她們隻要有所察覺，就應該會有所反應吧。雖然期待她們會自己找上門來，不過現在這樣是最快捷有效的做法了。沒錯」
————吸血鬼給我出來就好了呢。
————踏ーー、踏ーー、踏ーー
艾麗莎繼續邁步。空泛的腳步聲，宛如鍾聲一般響徹整條街道。
不久，兩人到達了工廠區域的拐角。剛才遠遠望去的瓦斯燈，如今正照耀著艾麗莎的腳下。她上前一步，走進燈光之中。黑色的外套被光照到，重現出清晰的輪廓。艾麗莎正要就這麽走出燈光之外，腳停了下來。
她對著前方凝目而視。
————————嘡
一隻黑貓竄了出來，來到了燈光下眠。黑貓察覺到艾麗莎，身體一顫。貓低下腦袋，全身的毛對著艾麗莎倒豎起來。但是，貓的叫聲聽上去算不上毛骨悚然，甚至算不上表示戒備或威嚇的低吼。
黑貓嘴裏正叼著什麽東西。熟悉的味道，掠過艾麗莎的鼻尖。
那是，腥臭的鐵鏽的味道。
「…………血的、味道？」
艾麗莎如同確認一般，小聲嘟嚷起來。與此同時，黑貓猛然衝了出去。
黑貓穿過圓形的光域，拐過拐角，消失在了黑暗之中。領頭的貓穿過成為了訊號，小貓們紛紛跟在了後麵。他們掠過光芒，衝入黑暗之中。黑色的毛皮一次次地在艾麗莎前麵穿過。艾麗莎對這一幕感到異樣，眯細眼睛。
定睛一看，小貓並非統一的黑色。它們之中，還混著茶色的毛皮。然而不知為何，它們的毛看上去都是黑的。柔軟的毛皮之上，沾染著斑駁的汙跡。
艾麗莎，大大地張開雙眼。
貓群身上染上了大量的血。
「————————葛蘭！」
艾麗莎大叫之後，立刻沿著貓群跑來的路飛奔出去。也許是被跳出來的她嚇到了，一隻小貓大跳起來。它嘴中叼著的東西掉了下來。艾麗莎一瞬間讓視線掃了過去，然而又迅速背過臉去，躍入了黑暗之中。
被切斷的人的手指，被留在了瓦斯燈下。
————————————————咚！
在艾麗莎飛奔起來的同時，葛蘭跳到了她的背後。在堅固的磚路上著地的瞬間，雙腳的骨頭發生開裂，然而骨傷立刻恢複完畢。葛蘭無視疼痛，朝艾麗莎背後追了上去。兩人循著貓的足跡，跳入了貓跑過來的小巷。
倉庫之間的狹窄通路，入口附近被瓦斯燈照亮。圓形的燈光之下，散落著貓的足跡，從設置在路一頭的水溝一直延伸到這裏。但是，足跡突然中斷了。從溝中溢出來的黑水蔓延開來，將周圍完全覆蓋。
黑色的水，從躺在水溝中的少女身體中湧出來。
水溝被非法棄置的廢棄材料堵住，水流到外麵。
少女就如同一隻被扔掉的人偶，沉沒在黑色之中。
少女的情況不論在誰看來都一清二楚，她被殺了。
確認過這一點，艾麗莎繼續走起來。她一邊嗅著鐵鏽的味道，一邊在血泊中前進。艾麗莎腳底發出濕潤的聲音，在少女身旁蹲了下去。她將手放在了屍體的肩膀上。少女的肉還很柔軟，令人不快的體溫傳到了手掌上。
艾麗莎剛一用力，屍體便騰起氣泡，滾了半圈。
從轉過來後仰對天空的臉上，滑落淚水一般的黑色液滴。少女的眼球被挖走，眼
窩中積滿了血。她的喉嚨下麵被開出了一個窟窿，恐怕傷口身達內髒。
這是被利器刺瞎，然後拔出，如此反複造成的。艾麗莎麵對慘狀重重地呼出一口氣，抬頭向倉庫望去。在倉庫的牆壁上，還沒幹的紅色文字正躍動著。
這是第五個。殺光之前還會繼續。
「—————————什麽意思？」
葛蘭低聲說道。艾麗莎準備回答他，臉突然彈了起來。
她從虛空中掏出一把手槍，然後飛速將槍口指向前方。
「————————別動」
小巷越深，黑暗就越濃。在黑暗的中心，似乎有個男人的身影正在晃動。
艾麗莎謹慎地瞄準影子，內心動搖起來。她完全感覺不到人的氣息。眼前的男人缺乏生氣，甚至到了異樣的地步。
艾麗莎對他的身影凝目而視。他全身沾滿了血，融入了黑暗之中。但是，他的左臂異樣的長，形成仿佛兩隻手相連的形狀。艾麗莎忽然察覺到了其中的原因。就如同他自己的手臂延長了一樣，男人正提著從屍體上切下的手臂。他應該就是用手臂的斷麵代替畫筆寫下的那些字。不知是不是在寫字的時候弄破了，從斷麵不斷地滴下細細的血滴。血滴的聲音，微微地流入耳朵。
男人一語不發。他左搖右擺蹣跚不定的樣子，簡直像隻怪物。
他的外表與人類沒有太大差異，但是，終歸不覺得他是人類。
麵對著他，艾麗莎再度開口。她將本應是虛構的那個名字說了出來
「————————『羅米尼亞的吸血鬼』？」
咣啷！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
一個不屬於男人的聲音，回應了艾麗莎的提問。
無數玻璃碎片在兩人眼前飛舞起來，反射燈光，在黑暗中灑下繁星一般的光亮。幾枚碎片刺中了吸血鬼。吸血鬼的腹部、臉、手臂，都確實地被碎片深深刺穿。然而吸血鬼不為所動，仍舊不停搖晃。
剩下的碎片像雨一樣尖銳地敲擊地麵。
——————————————喀呤
細細的腳，踩在了碎玻璃上。四個細長的人影出現在了艾麗莎與葛蘭眼前。
身著黑衣的小個人影，仿佛把艾麗莎和葛蘭與吸血鬼隔開一般，並排站在了中間。從體格上判斷，人影全都是年輕的少女。而猶如證明這一點，垂在背後的長發上，統一地紮著純白的絲帶。
此刻，艾麗莎總算明白，到底發生什麽了。
窗戶被誇張地打破，幾名少女衝到了路上。
「————————————————哈？」
但是，艾麗莎即便掌握了現狀，也無法理解為什麽會變成這樣。
始料未及的發展，讓她沒能及時作出反應。這個時候，一名少女轉向艾麗莎。
少女那雙黑得與夜色有所不同黑色眼眸，直直地盯著艾麗莎。唯獨這名少女在長長的黑發之上沒有紮著白色絲帶，而是係著紅色的絲帶。其他少女屏氣懾息，注視著這名少女的行動。
艾麗莎直覺上察覺到，這名少女應該是她們之中的代表。紅絲帶的少女向艾麗莎走近一步。艾麗莎將槍口從吸血鬼身上移向她的身上。
「別再繼續靠近了，有話原地講」
這些闖入者不知是敵是友，就連她們的目的也猶未可知。艾麗莎簡明地發出作出警告。少女停下腳步，她明明被槍口指著，卻不露毫不畏懼的樣子，點了點頭。
望著她在黑暗之中依舊顯眼的優美身體，還有長長的黑發，艾麗莎眯起了眼睛。艾麗莎眼前的少女所給人的印象，與酒館中在畫上看到的少女一致。
從影子上也能分辨出來，這名少女就像一隻美麗的流浪貓。
「你們沒事吧？」
「————『少女義賊』？」
艾麗莎詢問的聲音與少女的提問重合在了一起。但是雙方都沒有彼此回答的時間，在巷道伸出響起了踢起地麵的聲音。係紅絲帶的少女輕輕咂舌。
「嘁……操之過急了啊。我沒下指令呢」
艾麗莎移開視線，轉而投向少女的背後。
站在道路上的係白絲帶的少女們齊刷刷地衝了起來。她們從腰間拔出匕首。大大的刀刃與他們纖細的手臂毫不相稱，閃耀著鈍重的光輝。
衝在最前頭的少女手持匕首，向吸血鬼突進。吸血鬼毫無反應，鋒銳的刀尖即將插入他不斷搖晃的身體。就在此刻，吸血鬼突然抬起腳，仿佛被絲線拉扯一般，從膝下倏地勾勒出柔軟的弧線。
瞬間，他的腳像鞭子一樣揮了出去。
「————————————咕欸」
吸血鬼的腳，實實地陷入了逼近的少女的腹部。男人全身奇妙柔軟地搖晃起來，將少女踢飛。發出仿佛被踩爛的青蛙的聲音，少女飛向空中。
跟在後麵的少女受到牽連，一同摔在了路上。但是，第三名少女勉強躲了過去，免受殃及。她直接在不穩定的姿勢下，扔出了某件東西。銀光撕破黑暗。
投擲用的匕首插在了吸血鬼的手臂上。即便如此，吸血鬼還是沒有反應。
吸血鬼再度開始搖晃。艾麗莎隻覺剛才的印象更加強烈。
從吸血鬼的身上，豈止是感受不到生氣，甚至看不出他是憑著自己的意誌在行動。盡管外表是人類，但就好像受到一定的刺激才會做出反應的植物或者蟲子一樣。
艾麗莎不由顰眉。這究竟是什麽。
她思考起來，在準備給出答案的時候，吸血鬼的動作突然停了下來。
吸血鬼翻身向黑暗之中衝了出去。此前缺乏意識的動作就像假的一樣，他的背影以勢不可擋的速度消失在了黑暗之中。與此同時，最初發動突擊的少女站了起來。她的胃液吐了一路，鮮豔的綠色眼睛在憤怒之下扭曲起來，恨恨跺腳。
「追上去！怎麽能讓他逃掉！」
「不行，『蜜蜂』。這都怪你擅自行動。要看時機。今天就到此為止吧」
「可是，怎麽能這樣」
「這個嘛——————————因為要響了」
吱————————————————！
如她所說，尖銳的哨聲撕開黑夜。
被叫做『蜜蜂』的少女肩頭一顫。在她背後，紮成一束的長長金發搖擺起來。她踢了幾下地麵，發泄憤怒之後，非常的失落。
以哨聲為信號，牆邊有什麽動了起來。一個繩索悄無聲息地從屋頂上投了下來。繩索軟軟地在空中左右搖擺。
『蜜蜂』咬緊嘴唇，衝了過去。她撲向繩索，不借任何支撐，登上了牆壁。其他少女們也緊隨其後。少女們憑著雜技一般的動作，消失在了屋頂上。最後，係紅絲帶的少女留了下來。她注視著艾麗莎，嘴唇彎了起來。
「好漂亮的蒼色。雖然你有著貴族一般的臉，但我不討厭你的眼睛哦」
「人類，你是……」
「先記住我這張臉吧。說不定我還會再見你……不，我們一定會再見的」
不要忘了哦。我們一定會再次相見的。
如是宣告之後，少女約上了繩索。她也像個表演驚險雜技的演員一般，爬上了繩索。
艾麗莎準備追上去，但還是停了腳步。憑艾麗莎的本事，一定可以在少女們卸下繩索之前完全爬上去吧。但是這麽做的話，就等於拋下了葛蘭。而且硬要說的話，從下方追趕存在壓倒性不利的地利差距，所以很明顯最終還是會白跑一趟。
最關鍵的是，除了她們之外，還有一件事讓艾麗莎十分好奇。
「…………艾麗莎，又來了一個」
「嗯，我知道。
這次會是誰呢？」
兩人注意到，哨聲過後，立刻有人繞過周圍朝這邊衝來。
腳步聲就如同在尋找著什麽，在周圍彷徨著。而那個聲音也慢慢地向這個小巷靠近過來。兩人選擇留在原地，確認腳步聲來自何人。
『吸血鬼』、『少女義賊』、『蜜蜂』，接下來究竟又會冒出什麽呢。
艾麗莎轉向小巷的入口。有人衝進了路燈的燈光下。
新的闖入者舉起手中的提燈，讓光芒照耀的範圍頓時擴大。艾麗莎和葛蘭眯起眼睛。在眼睛適應燈光之後，兩人從正麵向突然出現的人物注視過去。
在那裏—————站著一位看上去十分嚴肅的，初老的巡警。
他雙眼猛睜，他用強烈的興奮之下顫抖起來的聲音叫喊起來。
「總、總算逮到你了，吸血鬼！」
「———————————哈？」
巡警毫不猶豫將短警棍指向艾麗莎和葛蘭。
於是，兩人因為殺人的嫌疑，遭到了拘捕。