第四章
Arist Craisi 穴藏惡魔 作者：綾裏惠史 投票推薦 加入書簽 留言反饋
來吧來吧一起來，大家一起來！
隆咚咚隆咚，大鼓鳴起來。
巴拉拉巴拉，喇叭吹起來。
羅米尼亞的諸位，大家久等了！
艾拉姐妹們將從今晚開始複出！
『白馬』的馬上雜技，『妖精』的空中秋千，『蛇』的極限脫生，當然健在！
『蜂兒』們的曲藝更加高超。夜晚將是必定讓您尖叫的新技披露節目！
來吧來吧，各位老觀眾，各位新觀眾。大家都來指定的劇場來捧場吧。
孩子們叫起來。來吧來吧，與『姐妹們』一起大聲歌唱吧。
隆咚咚隆咚，大鼓鳴起來。
巴拉拉巴拉，喇叭吹起來。
非常感謝！收到傳單的您，請務必到指定的劇場來捧場吧！
—俏麗的少女馬戲團·〖艾拉姐妹〗·夜間公園·當日門票銅幣三枚起—
* * *
艾麗莎和葛蘭正挨在一起擋在平板車上。
驢子每喘一口氣向前走一步，身體就會左右搖晃。
兩人周圍人聲鼎沸。明明剛剛逃獄，艾麗莎和葛蘭所搭乘的平板車便招搖過市。
和昨天一樣，小販們一大早便大聲吆喝。平板車在這過節一般的喧囂中，緩慢前進。人們緊貼著車從旁穿過，伸出來的手肘驚險地掠過堆積的貨物。但是，兩人完全不把這個情況放在眼裏。
一切從聲音與氣息中就能夠明白。
艾麗莎的身體不穩定地左右搖晃。
「…………………………葛蘭，我們究竟會怎麽樣呢？」
「…………不知道。不過現在這種情況，感覺很不吉利」
聽到葛蘭含混不清的回答，艾麗莎長歎了口氣。
兩人從頭到腳被套上了袋子，扔在了平板車上。
每次呼吸，草腥味就會充滿肺髒。從剛才開始一直碰撞兩人身體的凹凸不平的東西，似乎是蔬菜。有時少女們的高喊會透過袋子，傳入兩人耳中。
「新鮮的卷心菜、西紅柿，還有胡蘿卜。特別是蕪菁，便宜咯。早晨的濃湯裏，要不要來上一顆？暖身又暖心，還能填飽肚子哦。怎麽樣，全城最好的蕪菁，便宜咯」
「「「便宜咯」」」
隨著『蜜蜂』的聲音，響起猶如鈴聲般的三重聲音。艾麗莎用耳朵測定出這個距離。『蜜蜂』牽著驢，一個人坐在平板車上，剩下的兩個人似乎正在兩側行走。從路頭走來，每當被客人喊住，她們就會停下平板車。從艾麗莎腦袋附近，有什麽東西被拿了起來。細細碎落的土的碎片掉在了艾麗莎的臉上。
「喂，有沒有白薯？沒發芽的話，我就全買咯？」
「不好意思，您來晚了。白薯在這邊的袋子裏麵，馬修先生要做這個餡餅，已經全部買走了。如不嫌棄，下次再找我們吧。不論哪裏，我們都能送到哦！」
『蜜蜂』如此說道，用指尖按了按裝艾麗莎的袋子。雖然側腹被按壓，艾麗莎還是理解地點點頭。使用這種方法，的確就算剛剛逃獄也不會被目擊者察覺到，能夠正大光明的進行移動，也不用擔心被懷疑。不過——艾麗莎皺緊眉頭，說道
「……這種很容易被直接扔進河裏的樣子，實在讓人靜不下來啊」
「…………從以往的經驗上看，我覺得最糟糕的預想會在腦海中閃過，也是沒辦法的事」
葛蘭再次用含混不清的聲音讚同艾麗莎的看法。但是，兩人也別無他法。
就這樣，兩人老老實實地被運了出去。少女們全然不顧艾麗莎的不安，默默地在路上移動。她們在廣場轉了一圈，買了早餐吃的布丁之後，平板車漸漸離開了喧囂。小販的吆喝聲落在背後，漸漸遠去。
即便安靜地走到了路上，驢子的步調依舊不變。一時間，唯獨這個沉穩的腳步聲，充滿兩人的耳朵。但是，這個狀況迅速崩潰了。
————————喔咳、喔咳
————————哐啷
————————啪嘡、啪嘡
『蜜蜂』煞有介事的清了清嗓子，與此同時，路上彈起了硬質的聲音。可能是硬幣，也可能是吃布丁用過的勺子扔出來的聲音。隨後，響起更加誇張的聲音，附近的窗戶打開，然後關上了。這可能是信號，平板車以小角度強行調轉頭去。
陽光變暗。不知正在走向哪裏，前麵越來越暗。
突然，平板車的車輪發生傾軋，完全停了下來。似乎正等待著這一刻，腳步聲從兩旁蜂擁而至。頃刻間，兩人被好幾雙小手舉了起來。
兩人沒工夫抱怨，就這麽直接被搬到了半空中，扔進了不知何處的門裏麵。
「痛、葛蘭，這是……」
「可能是到了，可能是危險的情況。不管那種情況，我都必須保護艾麗莎。可是很遺憾，我被塞進了袋子裏。原來如此，手和腳都拿不出來」
「你還真是冷靜啊，好痛！」
兩人淒慘地摔在了地上。在背後，門再次開啟，又再次關上。腳步聲漸漸遠去。
下一刻，袋口打開了，兩人一下子被拖了出來。被這麽粗暴地對待，艾麗莎實在忍無可忍，抬起了頭發亂掉的臉。但是，她眼前什麽也沒有。在他們麵前，隻有一片濃濃的黑暗。不知從哪兒響起了『蜜蜂』的聲音。
「哎呀哎呀，兩位辛苦了。那我先走咯，呃……哇、沒火啊」
於此，話語中斷。輕快地腳步聲從兩人麵前漸行漸遠。『蜜蜂』沒去確認腳下的情況，在黑暗中衝了出去。幾個腳步聲緊隨其後。這一連串的腳步聲，讓艾麗莎聯想起昨天晚上看到的那一列貓。
不久後，聲音消失了。隻有兩人被留在了這裏。
「………………於是，我們接下來要怎麽辦呢？」
幾十秒後，艾麗莎嘟嚷起來。
可謂理所當然，黑暗之中沒有傳來任何回應。艾麗莎用腳探索前麵的地麵。可是此時，她不由顰眉。在一步之外的空間，不知為何沒有地板。她進一步向下麵探索，皮靴鞋尖漸漸摸索到了石頭的觸感。
艾麗莎麵前似乎是一段樓梯。
「這豈不是往前走一步就要摔下去麽。真危險啊」
「艾麗莎，我先走吧。就算我萬一摔下去，也沒什麽問題」
「不，葛蘭，沒這個必要。我不會蠢到摔下去的」
「但是我先走的話，萬一你摔下去，我也能墊在你下麵。這一點我覺得值得考慮。我來打個比方，讓你好理解吧……對了，爬到樹上的母熊和小熊」
「夠了，別再提熊了。我不會掉下去的，走吧！」
艾麗莎自暴自棄地說道，走了出去。她漸漸下到黑暗之中。
幸運的是，台階並沒有急轉，一直連向前方。實際距離，不知道有多長。可是因為沒有燈，仿佛正在下往地底的錯覺侵襲而來。
艾麗莎和葛蘭緩緩地朝著地下走去。此時，傳來了什麽聲音。
「…………剛才，你說話了麽，葛蘭？」
「不，我什麽也沒說」
扭曲的咆哮拖著長長的尾巴，繼而消弭。仿佛是怪物的吼叫聲。
忽然，艾麗莎察覺到了這個聲音的本質。這是某人發出的尖叫。
艾麗莎環顧周圍，然而分辨不出這個聲音在黑暗中究竟從何方傳來的。艾麗莎駐足了許久，但再次開始向前邁進。
兩人一邊聽著奇怪的聲音，一邊走下台階。每前進一步，聲音便愈演愈烈。
艾麗莎戒備地眯起眼睛。瞬間，一道光線撕開了眼前的黑暗。兩人的眼睛被刺到，視野被奪走。艾麗莎以行雲流水的動作從虛空中抽出了手槍。
在燈光下站著一個人影。在認清那個人影的真身後，艾麗莎讓手槍消失掉。『蜜蜂』在這短暫的瞬息之間沒有注意到指向自己的凶器，歪起腦袋。
「誒，你們自己過來了啊。抱歉，能不能稍等一下？」
『蜜蜂』頻頻鞠躬。她的手腕掛著還沒有點著的提燈。看來她並不是要拋下兩人，而是取提燈去了。艾麗莎和葛蘭轉向了身後。
回過神來，尖叫停止了。露出的台階，全長如所料一致，比體感距離要短很多。在完全算不上遠的地方，能夠看到入口的木門。
兩人重新轉向了『蜜蜂』。艾麗莎張開嘴，準備問剛才的尖叫是怎麽回事，然而在此之前，『蜜蜂』興高采烈的將手搭在背後的門上。
「進來吧，哥哥姐姐————由衷的歡迎你們」
看到在門的那頭展開的情景，艾麗莎不由嘟嚷起來
「……這，總感覺是個奇怪的地方呢」
哪裏，就像一個巨大的蜘蛛網。
從潮濕的空氣中，散發著裝飾與點心的味道，還有少女的體味。
一片華麗而奇妙的空間，展現在兩人麵前。
* * *
靠牆處，井然有序的設置著幾排少女們的床鋪。
在牆壁中四方開出的狹小洞中，鋪著床單。
然後在床鋪兩側的支柱上，係著展開的白布的兩端。
布橫穿過天花板，在另一側牆壁中的床鋪中，也一樣係著白布的端頭。所有的柱子還有打入天花板的橛子之間，都係著好幾塊白布的端頭。白布以大大展開的狀態，橫跨空中。
白布就像複雜的蜘蛛網，在頭上交錯，塞滿整個空間。
在左右搖擺的白色之上，幾個少女的影子正緩緩地打著盹。
看來是體重輕的人用空中拉起的布當做簡易吊床使用。
一名瘦得過分的少女從距離最近的布上抬起了臉。她的眼睛下麵塗了銀粉，嘴唇上塗上了朱色。她瞥了眼艾麗莎和葛蘭，百無聊賴地打了個哈欠，又躺了下去。但在下一瞬間，她雙腳亂動，彈了起來。
「哇，帶來了？」「咦、什麽？真的麽？」「來了、來了，真的來了！」
少女們紛紛從布上起來。一張張年齡和成長狀態看上去各不相同的臉，齊刷刷的從吊床上滲了出來，垂下幾縷紮著統一白絲帶的長發。穿著五顏六色的網襪的細足，也相繼從布上滲了出來。
少女們就像停在樹上的小鳥一般，翹著腳，俯視兩人。
被無數雙大大的眼睛注視著，艾麗莎不由有些退縮。葛蘭麵無表情地沐浴在充滿好奇的視線中。麵對異樣的情景，艾麗莎帶著困惑萌生疑問。
為什麽這個地方有這麽多少女？定睛一看，幾個人臉上化了妝，頭發也纏在頭上固定了起來。塗了銀粉與金粉的眼睛，像蝴蝶揮動翅膀一般眨起來。貧民窟中叫賣的小姑娘與良家少女們，換上這套服裝後搖身一變。
『蜜蜂』挺起胸膛張開雙臂。
然後，她威風凜凜地宣言道
「再次歡迎哥哥姐姐來到『少女義賊』的隱蔽所。我們是這座城市裏大夥的夥伴」
——————————————————『艾拉姐妹』，這座城市最棒的馬戲團。
* * *
「『少女義賊』、『艾拉姐妹』……這座城市最棒的馬戲團？」
「啊……呃，我們隻是常駐這座城市的馬戲團而已。雖然我們沒有大象，也沒有獅子……樂團也是雇來的，但我覺得也沒那麽糟糕哦？」
『蜜蜂』突然喪失自信，支支吾吾起來。艾麗莎沒有回應，環顧周圍。頭上的幾張白布仿佛空中秋千一般搖曳著。少女們充滿好奇心的目光，還是一如既往次對著艾麗莎和葛蘭。艾麗莎不論往哪兒看，都會和她們四目相視。
艾麗莎感覺自己仿佛誤入了妖精的巢穴，叉起雙手，不由自主地問道
「就馬戲團來說，人數很多呢。這麽壯大的後台，是必須的規模麽？」
「不，這些孩子們幾乎不上台的。會雜技的孩子寥寥無幾哦。負責後台的也很少。剩下的所有人都是飯桶，哈哈」
『蜜蜂』笑了起來。雖然言辭刻薄，但語氣開朗。周圍也發出了鳥囀一般的笑聲。但唯獨最下麵床鋪上的胖少女表示不滿。
「喂，『蜜蜂』，這話是不是說得太過分了？你認為是誰給你做的飯？」
「圓圓可愛的『家鴨』妹妹，肯定不是你哦？今天輪值做飯的，記得是『黑貓』吧？」
「多謝誇獎。對，你說的沒錯。你也提醒『黑貓』一聲，別忘了補充點心哦。肚子會餓的啊」
「這種事自己去說啦。話說，最擅長烤點心的不就是你麽」
「不要。我已經不想再看到蘋果餡餅了。上個月烤太多了，這個月堅決不烤」
被喊作『家鴨』的少女搖搖頭，躺在了床上。在她身旁，一名半裸少女帶著惺忪的睡眼用手梳著頭發。她應該也是出演者，塗了銀粉的睫毛蘭薩尼眨了一下。她每次呼吸，在背後像翅膀一般顯現的肩胛骨就會緩緩動起來。「呐、『妖精』。艾拉在哪裏？」
「我反倒要問你，艾拉不在裏麵房間的概率是多少？」
對『蜜蜂』的提問，少女自言自語般嘟噥起來。視線不離她的發梢。
『蜜蜂』咋舌，轉向艾麗莎和葛蘭，再次張開雙臂。
「跟我來吧，這次我會好好給哥哥姐姐帶路的」
「帶路……『艾拉姐妹』麽。你說過，是個叫『艾拉』的丫頭讓你帶我來的吧。你要帶我到她那裏去麽？」
「嗯，沒錯！艾拉在裏麵。哥哥姐姐，這邊走！」
『蜜蜂』跳著舞一般向前跑去。她躲開地板上玩耍的幼女們，踩過扔在地上的內衣，颯爽前行。雖然她應該說過要帶路，但卻似乎完全不顧身後之人的情況。
艾麗莎和葛蘭麵麵相覷，跟在了後麵。艾麗莎走在亂七八糟的地麵上，沿路注意到了一件事情。從牆壁的厚度以及天花板的高度判斷，這裏原本似乎是一間地下儲藏庫。少女們的床鋪，應該是從牆壁中打造的櫃子改裝而成的。
由於所有床鋪的規格都比一般居家的要大，所以少女們顯得更加嬌小，看上去十分奇妙。
不久，『蜜蜂』躍到了儲藏庫最裏頭的門前麵。她用力將巨大的雙扇門向裏推。看到手臂抖起來的『蜜蜂』，艾麗莎不由伸出手來。
葛蘭攔住了艾麗莎，自己去推門。而這時，從門縫中傳來冷冰冰的聲音。
「嗯？人給我帶來了麽？」
「嗯，帶來了，進來吧！」
招呼艾麗莎和葛蘭的人，應該就是這個房間的主人。但她懶散的語調，仿佛就像在說『什麽嘛，真的帶來了啊』。葛蘭攔住了推得十分辛苦的『蜜蜂』，再次自己來推門。『蜜蜂』跳進大開的門中，兩人也跟在了後麵。
與此同時，從房間中央響起微小的笑聲。
「我就說了對吧？我們一定會會再見的」
昨晚對艾麗莎宣言過會再度重逢的少女。
被叫做艾拉的義賊女孩，就在此處。
艾拉以仰臥的狀態，朝艾麗莎與葛蘭向上看去。她靠在帶有精致刺繡的靠墊上，長長的黑發與紅色的絲帶搖擺起來。現在的她並不是那身緊貼身軀的黑衣，而是穿著一件寬鬆的麻紗連衣裙。從卷起的布料下，露出柔軟的大腿。
牆邊的暖爐正燦爛地燃著火。這裏應該是倉庫值守人員的休息室，暖爐似乎是原本就配備的設施。艾拉最大限度的利用暖爐提升房間的溫度，讓人聯想短暫的初夏。加溫的空氣中，漂浮著奇妙的甜美的煙
。
然後在牆邊，隨便亂扔的金幣與寶石，正反射著火光熠熠生輝。
艾麗莎回想起了以前曾萌生過的印象。
這座城市裏發生的事情，就像冒險傳奇中的場景。
總而言之，現在應該是被帶到盜賊首領身邊的場景。
「昨晚的事情，你們也看到了呢。正如你們所見，我們在與吸血鬼戰鬥」
艾拉省去寒暄，如此拋出話題。她身體咕嚕地轉了轉了半圈。
艾拉亂掉的黑發從脖子上流瀉下來，從床上起來。她像野獸一般伸了個懶腰，注視兩人。雖然她的語調很懶散，但眼中閃動的光芒是認真的。然後，她小聲說道
「我要殺死怪物，希望你們助我一臂之力」
『少女義賊』的首領，眼眸在火光中綻放光輝，提出請求。
* * *
「——————我要是拒絕呢？」
「就讓你們回牢裏去怎麽樣？隻要想要，還可以給你們貼上強暴、傷害婦女的嫌疑哦」
喜歡哪個？隨便挑，然後我會帶著她找警察去。
艾拉斬釘截鐵，毫不畏懼地如此回應。她口中叼著一隻細煙卷。
她自己擦著火柴將煙絲點燃，吐出甜美的煙霧。煙像蛇一樣在半空中泅泳。
「我們全都看到了哦。你們在我們到場之前，就在奔走尋找『那家夥』吧？我不知道你們為什麽要追『那家夥』。不過，我認為你們的目的應該和我們一樣哦？你們希望避開警察。我們占著地利，還有隱蔽所。要是有什麽拒絕的理由，不妨列出來」
艾拉如是說道，又吐了口煙。與她懶散的態度相反，她的眼睛澄淨得可怕。艾麗莎從正麵注視她美麗的黑眸。
「不問我們為什麽在尋找『吸血鬼』麽？」
「無所謂。我不想去管瑣碎的事情。我們隻要能殺了那東西就夠了。在這座城市的女孩，全都是我們的同伴。在這座城市裏鬧得沸沸揚揚的殺人魔，在城裏四處殘殺我們同伴的鬧那東西，我們必須盡快阻止。那東西估計是從外麵來的。反正你們追尋那東西的理由，無非也是家人被殺之類的情況吧」
——————不對麽？還是說，有什麽其他理由麽？
艾拉推量似的眨了下眼。艾麗莎和葛蘭暗中交換了一下眼神。
葛蘭用眼神問艾麗莎該如何處理，艾麗莎輕輕點頭，然後說
「你說的沒錯。所以我們在追趕那個『吸血鬼』」
「不出所料呢。這樣不就好說了麽。我想讓你們幫我們一把，那東西很難殺呢。有使槍的人來幫忙，真是求之不得。而且你用的槍很怪呢。那麽小型的槍我從來沒見過。那東西靠個人是做不出來的。而且能夠讓槍消失又變出來，也讓我很感興趣呢」
艾拉視線移向艾麗莎。她的眼中一瞬間充滿了好奇之色。她鮮紅的舌頭纏起煙卷。可是，她吸了一口煙草之後，眼中對艾麗莎的興趣消失了。
她吐出煙霧，半空中出現了一個白圈。艾拉再次咬住煙卷，低聲細語
「雖然想問你們究竟是何方聖神，不過這件事先放一邊好了。你們不管有著怎樣的隱情，是什麽來頭，我都不會拒絕你們成為我們我們的同胞。我也會協助你們，如果你們點頭，我可以把這裏借你們住，也會教你們一些旁門左道。隻要你們幫得上我們，我們就能讓你們不被警察發現，盡情地在城裏去找那東西。就是這樣，怎麽樣？條件應該不錯吧」
「好吧。根據情況我們會自行走人的，姑且交易成立」
艾麗莎迅速地答應了少女的提議。對於逃獄的兩人來說，少女提出的條件的確有很多好處。而且此時拒絕的話，恐怕又得回到牢房之中。搞不好，艾莉西亞還會一邊哭一邊來砍了艾麗莎的腦袋。
最關鍵的是，這座城市十分複雜，兩人對地形幾乎沒有有利情報。
你們去那邊，就能找到蓓莉與克洛伊姐妹哦！
這個給你，一定要看哦！你一定、一定，絕對會喜歡的！
如今兩人除了艾莉西亞說出這番話後隨後扔過來的廣告之外，再無其他線索。
隻有『吸血鬼』這個名字而已，然而那東西存在於這個巨大的都市之中，這實在是不確定而又模糊的指針。然後，少女義賊與『吸血鬼』敵對，向艾麗莎提出協助。在這個時間點上，已經沒什麽理由推脫這個要求了。而且，艾麗莎還想到了一件事。
（那個死狀……確實是世間罕有的慘呢）
艾麗莎回想起那天半夜裏的屍體。她身體的柔軟，以及殘存的體溫，在艾麗莎的手掌中重現。艾麗莎並不同情她。人類的受害者，對艾麗莎來說根本無足輕重。她迄今為止，已經看過無數死於『穴藏之惡魔』的遊戲中的人類了。事到如今，我不會因為這種事而心痛。但是——她咬緊嘴唇。
（人，還是擁有反抗的權利）
即便麵對束手無策的災難，人有時依舊會想要反抗。而反抗，或許會招致滅頂之災。人有時會賭上自己的尊嚴，選擇走上為同胞們戰鬥的道路。
艾麗莎不會覺得他們愚蠢，不會去否定他們的做法。
艾麗莎注視著艾拉。艾拉堂堂正正地接受了艾麗莎銳利的視線。她漆黑的眼中，充滿了確實的覺悟。艾麗莎吸了口氣，接著緩緩吐了出來。
「人類，我不知道你們的覺悟有多麽充分，不過我就答應你好了。既然需要我的幫助，那我幫你們一把也未嚐不可。我並不認為，人類隻有認人宰割的命運」
「真是奇怪的說話方式呢，不過你這麽明白事理，真是幫大忙了。那就讓我好好期待吧」
——我可比你想象中的更加賭命地在戰鬥哦。
「畢竟即便現在這個時候，我也正做著剛才那樣的危險賭博呢」
艾拉堅定地低聲說道。她與艾麗莎如同互瞪一般交換視線。
此時，忽然傳來了華美的音樂聲。與此同時，守候在艾拉身旁的『蜜蜂』不知怎的慌了起來。艾拉站起來，赤腳踩在起毛的絨毯上。她將手放在『蜜蜂』頭上，撫摸她的金發。
「不用在意我的事情，去吧，到時間了對吧？」
「我、我我、我沒辦法招待姐姐，對不起，我走了！」
『蜜蜂』如脫兔之勢飛奔出去。艾拉看到她遠去的背影，嘴唇彎了起來。
艾拉從地上抓起狼的皮毛，將毛皮一掄，纏在肩上，隨後朝門走了過去。
「到開演的時間了，去看看吧」
羅米尼亞的諸位，大家久等了！
艾拉姐妹們將從今晚開始複出！
「各位老觀眾，各位新觀眾。從今天開始，公演繼續開始」
艾拉一邊唱歌似的小聲說道，一邊晃著毛皮，消失在門外。
* * *
艾拉如柔美的野獸一般，搖擺著灰狼毛皮的尾巴，走在過道上。
艾麗莎和葛蘭跟在她身後。少女們一個個從兩人的身旁衝過去。
抱著幾隻幼犬的女孩快步從一旁通過。重新補過妝，穿上華麗衣裳的少女們，慌慌張張地消失在了過道裏頭。艾拉跟著她們，登上了陡台階。音樂聲逐漸變大。仿佛要將音樂蓋過一般，再次傳來了尖叫聲。好似怪物在咆哮的聲音，讓艾麗莎皺緊眉頭。
「下到地下倉庫的時候我也聽到了這個聲音，這是什麽聲音？」
「是隔壁的殘酷劇場傳來的。很吵對吧？所以能夠便宜租下這個地方」
艾拉簡單地做出回應。仔細一聽，那個尖叫同自然的聲音比起來，太頻繁，太清晰了。興許是習慣了，少女們對慘叫無動於衷。
艾拉率先到達了上一層的
房屋。她伸了個懶腰，接著說道
「殘酷劇場和我們的劇場是擺在一起的。倉庫以橫跨兩個劇場的形式在地下延伸。殘酷劇場正下方的房間真的很糟糕。倉庫值守都呆不下去了，把地方讓給了我們。不過這地方也很寬敞，而且我們當中也有人喜歡聽慘叫，所以正好」
「喜歡慘叫，還真是興趣低俗的小丫頭呢」
「好說。畢竟我們這麽多人，林子大了呢」
艾拉聳聳肩。這時候，後麵的艾麗莎上完了台階，也來到了上一層的房屋中。她環視了一番一直等待自己的這幕情景，微微瞠目。
「—————————————噢」
地下倉庫的樓梯，是與側台相連的。
與一般的馬戲團不同，眼前展開的不是帳篷，而是劇場的設備。
遠遠看去，觀眾們的腦袋挨在一起，就像豆粒一樣。來捧場的人感覺很多，站著看的位置也是人山人海。許許多多的男性、女性一邊交口聊天，一邊注視這舞台。
似乎沒有供樂團演奏的地方，演奏者們占據著一個看台，正演奏著跑調的樂曲。正在拚命吹著喇叭的這行人，記得是白天在路上進行演奏的一夥人。
然後，舞台之上站著一名少女。
她用手抓著從天花板上垂下的繩子，燦爛地笑起來。
記得她是被喚作『妖精』的少女。她的肩胛骨之間，裝飾著閃耀銀光的人造翅膀。她抓著繩子，跑了起來。
她細細的腳一邊劃著圓弧，一邊衝到台上，在助跑之下刷膠離開舞台，被繩子踢了上去，一邊轉著圈一邊升上半空。撒了金屬粉的翅膀閃閃發光。
觀眾們發出歡呼聲。她的肩胛骨每動一下，那對翅膀就會微微扇動。她的手劃出優美的弧線，接著反弓身體，用單腳單手支撐身體的重量。
大鼓加入樂曲中。旋轉變得更加激烈，她像陀螺一樣轉了起來。
她的身體仿佛化作了銀色的龍卷風，難以辨認。觀眾們一齊獻上了掌聲。
「表演得相當出色呢」
「……你說是，那就是吧。不過，會伴有肉體痛苦的卓越才技，我實在難以評說」
「畢竟人各有所好嘛」
「……………是麽？」
「這不是需要深思苦惱的事情。這樣不是挺好麽？」
嗯？——葛蘭傾首。在他身後，艾拉叉著手，望著『妖精』。
她的側臉看上去非常自豪。但是，她忽然間變了臉色，皺緊眉頭。艾麗莎循著她的視線看去，一名少女從連接觀眾席的台階上衝上了側台。
她可能之前一直都在觀眾席中賣東西，手中提著裝了蘋果的籃子。
幼小的少女露出一副泫然欲泣的表情，衝向艾拉身邊。艾拉不解，但還是張開雙臂，將她抱住。少女抽抽搭搭地將臉埋在了艾拉的肚子上。
「哎呀哎呀，怎麽了，『蘋果』？你這個愛哭鬼，怎麽又哭了。發生什麽可怕的事情了麽？要是被客人做了什麽就告訴我，我會把他揪出來的」
「艾拉，『花籃』她不見了，明明剛才還在一起的。但現在哪裏都找不到她了」
「………………你說什麽？」
艾拉的臉繃緊了。她當場蹲了下來，雙手放在被喚作『蘋果』的少女肩上。艾麗依舊一副嚴肅的表情，準備開口。可是，她看到了『蘋果』的眼睛，連忙換了張表情。艾拉露出鎮定的微笑，問道
「你先告訴我。『花籃』之前確實一直和你在一起麽？」
「是的，可她不見了。告訴我，艾拉，『花籃』上哪兒去了？」
「你們是什麽時候走散的，你還記得麽？」
「是在觀眾們中間穿行的時候。我一回頭，就發現『花籃』不在了。告訴我，她到哪兒去了？」
「怎麽了麽？」
艾麗莎不由自主地問道。艾拉將這次真哭出來的『蘋果』的腦袋抱在了懷裏。艾拉一邊溫柔地撫摸她茶色的卷發，一邊對艾麗莎講道
「有個叫『花籃』的孩子不見了。這座城市不太平，而且現在又有怪物出沒。不去找就麻煩了……但是現在不行。我突然出場的話，會動搖表演者的。就算讓其他人去找，也必須等到這一場結束」
艾拉咋舌。艾麗莎視線掃向側台。
那邊的幾名少女正把身體靠在一起。她們守望著被吊向更高空中的『妖精』，咽了口唾沫。她們應該是下一批表演者吧。拿著椅子的幾名少女正在觀眾看不見的地方放鬆肌肉。她們正在向舞台集中。
艾麗莎看了看葛蘭，葛蘭無言頷首。艾麗莎重新轉向艾拉。
「我們去找吧。你就呆在這裏。我們後麵會向你報告結果」
「幫大忙了。第一場結束之後，我會讓幾個人跟上你們。『花籃』那丫頭灰色頭發，個子和她差不多高。人如其名，拿著花籃」
————————有勞了。
聽到她的話，艾麗莎點點頭，帶上葛蘭，悄悄地下到了觀眾席。
歡呼聲傳入耳朵，汗臭和體臭籠罩全身。兩人分開注視舞台拍著雙手的人群，從中間走過。除了小個子的小孩子之外，很難走入人山人海的站票位置。不過，葛蘭利用身高優勢，從人們的頭上四處張望，察覺到了某處異樣。
「艾麗莎，看那邊」
葛蘭伸出手，筆直地朝劇場的入口一指。
沉重而氣密性高的門上，夾著一朵白花。
艾麗莎眯起蒼目，跑了起來。她為難以行動而咋舌。如果能跳到人們腦袋上，踩著他們的臉來移動，應該很輕鬆吧。不過她不可能真的這麽去做。她勉強從人群的縫隙間鑽過，到達了入口。她用肩膀將門推開，來到外麵。幹燥的寒風拍打臉頰，白花從打開的門中隨風吹走。
花，就這樣消失在了黑暗的夜路中。艾麗莎霎時間呆立不動。
門的外側與熱鬧非凡的裏麵截然不同，乃是一片靜謐的夜色。
在胸前抓攏外套的人們走在路上。他們應該沒有享受夜晚，正在匆匆回家。他們快步前進，拐過拐角，消失不見。與劇場內的人頭攢動的景象截然相反，路上的行人寥寥無幾。艾麗莎和葛蘭環視蕭條的道路。
此刻，艾麗莎倒抽一口涼氣。
路燈將黑暗截出一片白色。在這圓形的一端，掉落著被撤下的白色絲帶與灰色的頭發。周圍仿佛在裝點著光芒一般，散落著黃色、紫色、桃色的花。
艾麗莎用力蹬起地麵。兩人向昏暗的胡同中衝去。胡同裏，延伸著一條無人的路。艾麗莎和葛蘭飛快地衝了過去，但他們一時停下了腳步。
白布攔住了他們的去路。廢屋的窗戶已經被打碎。艾麗莎單手抓住飄向外麵的窗簾，一臉嚴肅地盯著這塊弄髒了的白布。
在白布之上，滿滿地留下了紅色的掌印。
艾麗莎咬緊嘴唇，視線移向漆黑的屋內。
屋子的中心，擺放著一張桌子。
少女的頭顱，放在那張桌子上。
幾朵鮮花裝點著灰色的頭發。被染成紅色，貼在臉上的頭發之上，正開著黃色與桃色的花朵。桌上積起的血，一點一點的流到地板上。
她的胴體不在附近。艾麗莎向敞開著門裏麵的房間看過去。
在靠窗戶的床上，她看到了躺著的身體。撒入窗戶的月光，照亮了一動不動的身體。這幅情景，就仿佛少女玩累了的之後，隻將腦袋留在了廚房，然後睡著一般。
小小的肚子被割開。有一隻手不見了。
然後，牆壁上麵寫著歪歪扭扭的文字。
艾麗莎和葛蘭，用緩慢的動作張開嘴。
用又低又沉的聲音，念出了這
段文字。
「———這是第六個」
「把我心愛之人還來」
隆咚咚隆咚，大鼓鳴起來。
巴拉拉巴拉，喇叭吹起來。
羅米尼亞的諸位，大家久等了！
艾拉姐妹們將從今晚開始複出！
『白馬』的馬上雜技，『妖精』的空中秋千，『蛇』的極限脫生，當然健在！
『蜂兒』們的曲藝更加高超。夜晚將是必定讓您尖叫的新技披露節目！
來吧來吧，各位老觀眾，各位新觀眾。大家都來指定的劇場來捧場吧。
孩子們叫起來。來吧來吧，與『姐妹們』一起大聲歌唱吧。
隆咚咚隆咚，大鼓鳴起來。
巴拉拉巴拉，喇叭吹起來。
非常感謝！收到傳單的您，請務必到指定的劇場來捧場吧！
—俏麗的少女馬戲團·〖艾拉姐妹〗·夜間公園·當日門票銅幣三枚起—
* * *
艾麗莎和葛蘭正挨在一起擋在平板車上。
驢子每喘一口氣向前走一步，身體就會左右搖晃。
兩人周圍人聲鼎沸。明明剛剛逃獄，艾麗莎和葛蘭所搭乘的平板車便招搖過市。
和昨天一樣，小販們一大早便大聲吆喝。平板車在這過節一般的喧囂中，緩慢前進。人們緊貼著車從旁穿過，伸出來的手肘驚險地掠過堆積的貨物。但是，兩人完全不把這個情況放在眼裏。
一切從聲音與氣息中就能夠明白。
艾麗莎的身體不穩定地左右搖晃。
「…………………………葛蘭，我們究竟會怎麽樣呢？」
「…………不知道。不過現在這種情況，感覺很不吉利」
聽到葛蘭含混不清的回答，艾麗莎長歎了口氣。
兩人從頭到腳被套上了袋子，扔在了平板車上。
每次呼吸，草腥味就會充滿肺髒。從剛才開始一直碰撞兩人身體的凹凸不平的東西，似乎是蔬菜。有時少女們的高喊會透過袋子，傳入兩人耳中。
「新鮮的卷心菜、西紅柿，還有胡蘿卜。特別是蕪菁，便宜咯。早晨的濃湯裏，要不要來上一顆？暖身又暖心，還能填飽肚子哦。怎麽樣，全城最好的蕪菁，便宜咯」
「「「便宜咯」」」
隨著『蜜蜂』的聲音，響起猶如鈴聲般的三重聲音。艾麗莎用耳朵測定出這個距離。『蜜蜂』牽著驢，一個人坐在平板車上，剩下的兩個人似乎正在兩側行走。從路頭走來，每當被客人喊住，她們就會停下平板車。從艾麗莎腦袋附近，有什麽東西被拿了起來。細細碎落的土的碎片掉在了艾麗莎的臉上。
「喂，有沒有白薯？沒發芽的話，我就全買咯？」
「不好意思，您來晚了。白薯在這邊的袋子裏麵，馬修先生要做這個餡餅，已經全部買走了。如不嫌棄，下次再找我們吧。不論哪裏，我們都能送到哦！」
『蜜蜂』如此說道，用指尖按了按裝艾麗莎的袋子。雖然側腹被按壓，艾麗莎還是理解地點點頭。使用這種方法，的確就算剛剛逃獄也不會被目擊者察覺到，能夠正大光明的進行移動，也不用擔心被懷疑。不過——艾麗莎皺緊眉頭，說道
「……這種很容易被直接扔進河裏的樣子，實在讓人靜不下來啊」
「…………從以往的經驗上看，我覺得最糟糕的預想會在腦海中閃過，也是沒辦法的事」
葛蘭再次用含混不清的聲音讚同艾麗莎的看法。但是，兩人也別無他法。
就這樣，兩人老老實實地被運了出去。少女們全然不顧艾麗莎的不安，默默地在路上移動。她們在廣場轉了一圈，買了早餐吃的布丁之後，平板車漸漸離開了喧囂。小販的吆喝聲落在背後，漸漸遠去。
即便安靜地走到了路上，驢子的步調依舊不變。一時間，唯獨這個沉穩的腳步聲，充滿兩人的耳朵。但是，這個狀況迅速崩潰了。
————————喔咳、喔咳
————————哐啷
————————啪嘡、啪嘡
『蜜蜂』煞有介事的清了清嗓子，與此同時，路上彈起了硬質的聲音。可能是硬幣，也可能是吃布丁用過的勺子扔出來的聲音。隨後，響起更加誇張的聲音，附近的窗戶打開，然後關上了。這可能是信號，平板車以小角度強行調轉頭去。
陽光變暗。不知正在走向哪裏，前麵越來越暗。
突然，平板車的車輪發生傾軋，完全停了下來。似乎正等待著這一刻，腳步聲從兩旁蜂擁而至。頃刻間，兩人被好幾雙小手舉了起來。
兩人沒工夫抱怨，就這麽直接被搬到了半空中，扔進了不知何處的門裏麵。
「痛、葛蘭，這是……」
「可能是到了，可能是危險的情況。不管那種情況，我都必須保護艾麗莎。可是很遺憾，我被塞進了袋子裏。原來如此，手和腳都拿不出來」
「你還真是冷靜啊，好痛！」
兩人淒慘地摔在了地上。在背後，門再次開啟，又再次關上。腳步聲漸漸遠去。
下一刻，袋口打開了，兩人一下子被拖了出來。被這麽粗暴地對待，艾麗莎實在忍無可忍，抬起了頭發亂掉的臉。但是，她眼前什麽也沒有。在他們麵前，隻有一片濃濃的黑暗。不知從哪兒響起了『蜜蜂』的聲音。
「哎呀哎呀，兩位辛苦了。那我先走咯，呃……哇、沒火啊」
於此，話語中斷。輕快地腳步聲從兩人麵前漸行漸遠。『蜜蜂』沒去確認腳下的情況，在黑暗中衝了出去。幾個腳步聲緊隨其後。這一連串的腳步聲，讓艾麗莎聯想起昨天晚上看到的那一列貓。
不久後，聲音消失了。隻有兩人被留在了這裏。
「………………於是，我們接下來要怎麽辦呢？」
幾十秒後，艾麗莎嘟嚷起來。
可謂理所當然，黑暗之中沒有傳來任何回應。艾麗莎用腳探索前麵的地麵。可是此時，她不由顰眉。在一步之外的空間，不知為何沒有地板。她進一步向下麵探索，皮靴鞋尖漸漸摸索到了石頭的觸感。
艾麗莎麵前似乎是一段樓梯。
「這豈不是往前走一步就要摔下去麽。真危險啊」
「艾麗莎，我先走吧。就算我萬一摔下去，也沒什麽問題」
「不，葛蘭，沒這個必要。我不會蠢到摔下去的」
「但是我先走的話，萬一你摔下去，我也能墊在你下麵。這一點我覺得值得考慮。我來打個比方，讓你好理解吧……對了，爬到樹上的母熊和小熊」
「夠了，別再提熊了。我不會掉下去的，走吧！」
艾麗莎自暴自棄地說道，走了出去。她漸漸下到黑暗之中。
幸運的是，台階並沒有急轉，一直連向前方。實際距離，不知道有多長。可是因為沒有燈，仿佛正在下往地底的錯覺侵襲而來。
艾麗莎和葛蘭緩緩地朝著地下走去。此時，傳來了什麽聲音。
「…………剛才，你說話了麽，葛蘭？」
「不，我什麽也沒說」
扭曲的咆哮拖著長長的尾巴，繼而消弭。仿佛是怪物的吼叫聲。
忽然，艾麗莎察覺到了這個聲音的本質。這是某人發出的尖叫。
艾麗莎環顧周圍，然而分辨不出這個聲音在黑暗中究竟從何方傳來的。艾麗莎駐足了許久，但再次開始向前邁進。
兩人一邊聽著奇怪的聲音，一邊走下台階。每前進一步，聲音便愈演愈烈。
艾麗莎戒備地眯起眼睛。瞬間，一道光線撕開了眼前的黑暗。兩人的眼睛被刺到，視野被奪走。艾麗莎以行雲流水的動作從虛空中抽出了手槍。
在燈光下站著一個人影。在認清那個人影的真身後，艾麗莎讓手槍消失掉。『蜜蜂』在這短暫的瞬息之間沒有注意到指向自己的凶器，歪起腦袋。
「誒，你們自己過來了啊。抱歉，能不能稍等一下？」
『蜜蜂』頻頻鞠躬。她的手腕掛著還沒有點著的提燈。看來她並不是要拋下兩人，而是取提燈去了。艾麗莎和葛蘭轉向了身後。
回過神來，尖叫停止了。露出的台階，全長如所料一致，比體感距離要短很多。在完全算不上遠的地方，能夠看到入口的木門。
兩人重新轉向了『蜜蜂』。艾麗莎張開嘴，準備問剛才的尖叫是怎麽回事，然而在此之前，『蜜蜂』興高采烈的將手搭在背後的門上。
「進來吧，哥哥姐姐————由衷的歡迎你們」
看到在門的那頭展開的情景，艾麗莎不由嘟嚷起來
「……這，總感覺是個奇怪的地方呢」
哪裏，就像一個巨大的蜘蛛網。
從潮濕的空氣中，散發著裝飾與點心的味道，還有少女的體味。
一片華麗而奇妙的空間，展現在兩人麵前。
* * *
靠牆處，井然有序的設置著幾排少女們的床鋪。
在牆壁中四方開出的狹小洞中，鋪著床單。
然後在床鋪兩側的支柱上，係著展開的白布的兩端。
布橫穿過天花板，在另一側牆壁中的床鋪中，也一樣係著白布的端頭。所有的柱子還有打入天花板的橛子之間，都係著好幾塊白布的端頭。白布以大大展開的狀態，橫跨空中。
白布就像複雜的蜘蛛網，在頭上交錯，塞滿整個空間。
在左右搖擺的白色之上，幾個少女的影子正緩緩地打著盹。
看來是體重輕的人用空中拉起的布當做簡易吊床使用。
一名瘦得過分的少女從距離最近的布上抬起了臉。她的眼睛下麵塗了銀粉，嘴唇上塗上了朱色。她瞥了眼艾麗莎和葛蘭，百無聊賴地打了個哈欠，又躺了下去。但在下一瞬間，她雙腳亂動，彈了起來。
「哇，帶來了？」「咦、什麽？真的麽？」「來了、來了，真的來了！」
少女們紛紛從布上起來。一張張年齡和成長狀態看上去各不相同的臉，齊刷刷的從吊床上滲了出來，垂下幾縷紮著統一白絲帶的長發。穿著五顏六色的網襪的細足，也相繼從布上滲了出來。
少女們就像停在樹上的小鳥一般，翹著腳，俯視兩人。
被無數雙大大的眼睛注視著，艾麗莎不由有些退縮。葛蘭麵無表情地沐浴在充滿好奇的視線中。麵對異樣的情景，艾麗莎帶著困惑萌生疑問。
為什麽這個地方有這麽多少女？定睛一看，幾個人臉上化了妝，頭發也纏在頭上固定了起來。塗了銀粉與金粉的眼睛，像蝴蝶揮動翅膀一般眨起來。貧民窟中叫賣的小姑娘與良家少女們，換上這套服裝後搖身一變。
『蜜蜂』挺起胸膛張開雙臂。
然後，她威風凜凜地宣言道
「再次歡迎哥哥姐姐來到『少女義賊』的隱蔽所。我們是這座城市裏大夥的夥伴」
——————————————————『艾拉姐妹』，這座城市最棒的馬戲團。
* * *
「『少女義賊』、『艾拉姐妹』……這座城市最棒的馬戲團？」
「啊……呃，我們隻是常駐這座城市的馬戲團而已。雖然我們沒有大象，也沒有獅子……樂團也是雇來的，但我覺得也沒那麽糟糕哦？」
『蜜蜂』突然喪失自信，支支吾吾起來。艾麗莎沒有回應，環顧周圍。頭上的幾張白布仿佛空中秋千一般搖曳著。少女們充滿好奇心的目光，還是一如既往次對著艾麗莎和葛蘭。艾麗莎不論往哪兒看，都會和她們四目相視。
艾麗莎感覺自己仿佛誤入了妖精的巢穴，叉起雙手，不由自主地問道
「就馬戲團來說，人數很多呢。這麽壯大的後台，是必須的規模麽？」
「不，這些孩子們幾乎不上台的。會雜技的孩子寥寥無幾哦。負責後台的也很少。剩下的所有人都是飯桶，哈哈」
『蜜蜂』笑了起來。雖然言辭刻薄，但語氣開朗。周圍也發出了鳥囀一般的笑聲。但唯獨最下麵床鋪上的胖少女表示不滿。
「喂，『蜜蜂』，這話是不是說得太過分了？你認為是誰給你做的飯？」
「圓圓可愛的『家鴨』妹妹，肯定不是你哦？今天輪值做飯的，記得是『黑貓』吧？」
「多謝誇獎。對，你說的沒錯。你也提醒『黑貓』一聲，別忘了補充點心哦。肚子會餓的啊」
「這種事自己去說啦。話說，最擅長烤點心的不就是你麽」
「不要。我已經不想再看到蘋果餡餅了。上個月烤太多了，這個月堅決不烤」
被喊作『家鴨』的少女搖搖頭，躺在了床上。在她身旁，一名半裸少女帶著惺忪的睡眼用手梳著頭發。她應該也是出演者，塗了銀粉的睫毛蘭薩尼眨了一下。她每次呼吸，在背後像翅膀一般顯現的肩胛骨就會緩緩動起來。「呐、『妖精』。艾拉在哪裏？」
「我反倒要問你，艾拉不在裏麵房間的概率是多少？」
對『蜜蜂』的提問，少女自言自語般嘟噥起來。視線不離她的發梢。
『蜜蜂』咋舌，轉向艾麗莎和葛蘭，再次張開雙臂。
「跟我來吧，這次我會好好給哥哥姐姐帶路的」
「帶路……『艾拉姐妹』麽。你說過，是個叫『艾拉』的丫頭讓你帶我來的吧。你要帶我到她那裏去麽？」
「嗯，沒錯！艾拉在裏麵。哥哥姐姐，這邊走！」
『蜜蜂』跳著舞一般向前跑去。她躲開地板上玩耍的幼女們，踩過扔在地上的內衣，颯爽前行。雖然她應該說過要帶路，但卻似乎完全不顧身後之人的情況。
艾麗莎和葛蘭麵麵相覷，跟在了後麵。艾麗莎走在亂七八糟的地麵上，沿路注意到了一件事情。從牆壁的厚度以及天花板的高度判斷，這裏原本似乎是一間地下儲藏庫。少女們的床鋪，應該是從牆壁中打造的櫃子改裝而成的。
由於所有床鋪的規格都比一般居家的要大，所以少女們顯得更加嬌小，看上去十分奇妙。
不久，『蜜蜂』躍到了儲藏庫最裏頭的門前麵。她用力將巨大的雙扇門向裏推。看到手臂抖起來的『蜜蜂』，艾麗莎不由伸出手來。
葛蘭攔住了艾麗莎，自己去推門。而這時，從門縫中傳來冷冰冰的聲音。
「嗯？人給我帶來了麽？」
「嗯，帶來了，進來吧！」
招呼艾麗莎和葛蘭的人，應該就是這個房間的主人。但她懶散的語調，仿佛就像在說『什麽嘛，真的帶來了啊』。葛蘭攔住了推得十分辛苦的『蜜蜂』，再次自己來推門。『蜜蜂』跳進大開的門中，兩人也跟在了後麵。
與此同時，從房間中央響起微小的笑聲。
「我就說了對吧？我們一定會會再見的」
昨晚對艾麗莎宣言過會再度重逢的少女。
被叫做艾拉的義賊女孩，就在此處。
艾拉以仰臥的狀態，朝艾麗莎與葛蘭向上看去。她靠在帶有精致刺繡的靠墊上，長長的黑發與紅色的絲帶搖擺起來。現在的她並不是那身緊貼身軀的黑衣，而是穿著一件寬鬆的麻紗連衣裙。從卷起的布料下，露出柔軟的大腿。
牆邊的暖爐正燦爛地燃著火。這裏應該是倉庫值守人員的休息室，暖爐似乎是原本就配備的設施。艾拉最大限度的利用暖爐提升房間的溫度，讓人聯想短暫的初夏。加溫的空氣中，漂浮著奇妙的甜美的煙
。
然後在牆邊，隨便亂扔的金幣與寶石，正反射著火光熠熠生輝。
艾麗莎回想起了以前曾萌生過的印象。
這座城市裏發生的事情，就像冒險傳奇中的場景。
總而言之，現在應該是被帶到盜賊首領身邊的場景。
「昨晚的事情，你們也看到了呢。正如你們所見，我們在與吸血鬼戰鬥」
艾拉省去寒暄，如此拋出話題。她身體咕嚕地轉了轉了半圈。
艾拉亂掉的黑發從脖子上流瀉下來，從床上起來。她像野獸一般伸了個懶腰，注視兩人。雖然她的語調很懶散，但眼中閃動的光芒是認真的。然後，她小聲說道
「我要殺死怪物，希望你們助我一臂之力」
『少女義賊』的首領，眼眸在火光中綻放光輝，提出請求。
* * *
「——————我要是拒絕呢？」
「就讓你們回牢裏去怎麽樣？隻要想要，還可以給你們貼上強暴、傷害婦女的嫌疑哦」
喜歡哪個？隨便挑，然後我會帶著她找警察去。
艾拉斬釘截鐵，毫不畏懼地如此回應。她口中叼著一隻細煙卷。
她自己擦著火柴將煙絲點燃，吐出甜美的煙霧。煙像蛇一樣在半空中泅泳。
「我們全都看到了哦。你們在我們到場之前，就在奔走尋找『那家夥』吧？我不知道你們為什麽要追『那家夥』。不過，我認為你們的目的應該和我們一樣哦？你們希望避開警察。我們占著地利，還有隱蔽所。要是有什麽拒絕的理由，不妨列出來」
艾拉如是說道，又吐了口煙。與她懶散的態度相反，她的眼睛澄淨得可怕。艾麗莎從正麵注視她美麗的黑眸。
「不問我們為什麽在尋找『吸血鬼』麽？」
「無所謂。我不想去管瑣碎的事情。我們隻要能殺了那東西就夠了。在這座城市的女孩，全都是我們的同伴。在這座城市裏鬧得沸沸揚揚的殺人魔，在城裏四處殘殺我們同伴的鬧那東西，我們必須盡快阻止。那東西估計是從外麵來的。反正你們追尋那東西的理由，無非也是家人被殺之類的情況吧」
——————不對麽？還是說，有什麽其他理由麽？
艾拉推量似的眨了下眼。艾麗莎和葛蘭暗中交換了一下眼神。
葛蘭用眼神問艾麗莎該如何處理，艾麗莎輕輕點頭，然後說
「你說的沒錯。所以我們在追趕那個『吸血鬼』」
「不出所料呢。這樣不就好說了麽。我想讓你們幫我們一把，那東西很難殺呢。有使槍的人來幫忙，真是求之不得。而且你用的槍很怪呢。那麽小型的槍我從來沒見過。那東西靠個人是做不出來的。而且能夠讓槍消失又變出來，也讓我很感興趣呢」
艾拉視線移向艾麗莎。她的眼中一瞬間充滿了好奇之色。她鮮紅的舌頭纏起煙卷。可是，她吸了一口煙草之後，眼中對艾麗莎的興趣消失了。
她吐出煙霧，半空中出現了一個白圈。艾拉再次咬住煙卷，低聲細語
「雖然想問你們究竟是何方聖神，不過這件事先放一邊好了。你們不管有著怎樣的隱情，是什麽來頭，我都不會拒絕你們成為我們我們的同胞。我也會協助你們，如果你們點頭，我可以把這裏借你們住，也會教你們一些旁門左道。隻要你們幫得上我們，我們就能讓你們不被警察發現，盡情地在城裏去找那東西。就是這樣，怎麽樣？條件應該不錯吧」
「好吧。根據情況我們會自行走人的，姑且交易成立」
艾麗莎迅速地答應了少女的提議。對於逃獄的兩人來說，少女提出的條件的確有很多好處。而且此時拒絕的話，恐怕又得回到牢房之中。搞不好，艾莉西亞還會一邊哭一邊來砍了艾麗莎的腦袋。
最關鍵的是，這座城市十分複雜，兩人對地形幾乎沒有有利情報。
你們去那邊，就能找到蓓莉與克洛伊姐妹哦！
這個給你，一定要看哦！你一定、一定，絕對會喜歡的！
如今兩人除了艾莉西亞說出這番話後隨後扔過來的廣告之外，再無其他線索。
隻有『吸血鬼』這個名字而已，然而那東西存在於這個巨大的都市之中，這實在是不確定而又模糊的指針。然後，少女義賊與『吸血鬼』敵對，向艾麗莎提出協助。在這個時間點上，已經沒什麽理由推脫這個要求了。而且，艾麗莎還想到了一件事。
（那個死狀……確實是世間罕有的慘呢）
艾麗莎回想起那天半夜裏的屍體。她身體的柔軟，以及殘存的體溫，在艾麗莎的手掌中重現。艾麗莎並不同情她。人類的受害者，對艾麗莎來說根本無足輕重。她迄今為止，已經看過無數死於『穴藏之惡魔』的遊戲中的人類了。事到如今，我不會因為這種事而心痛。但是——她咬緊嘴唇。
（人，還是擁有反抗的權利）
即便麵對束手無策的災難，人有時依舊會想要反抗。而反抗，或許會招致滅頂之災。人有時會賭上自己的尊嚴，選擇走上為同胞們戰鬥的道路。
艾麗莎不會覺得他們愚蠢，不會去否定他們的做法。
艾麗莎注視著艾拉。艾拉堂堂正正地接受了艾麗莎銳利的視線。她漆黑的眼中，充滿了確實的覺悟。艾麗莎吸了口氣，接著緩緩吐了出來。
「人類，我不知道你們的覺悟有多麽充分，不過我就答應你好了。既然需要我的幫助，那我幫你們一把也未嚐不可。我並不認為，人類隻有認人宰割的命運」
「真是奇怪的說話方式呢，不過你這麽明白事理，真是幫大忙了。那就讓我好好期待吧」
——我可比你想象中的更加賭命地在戰鬥哦。
「畢竟即便現在這個時候，我也正做著剛才那樣的危險賭博呢」
艾拉堅定地低聲說道。她與艾麗莎如同互瞪一般交換視線。
此時，忽然傳來了華美的音樂聲。與此同時，守候在艾拉身旁的『蜜蜂』不知怎的慌了起來。艾拉站起來，赤腳踩在起毛的絨毯上。她將手放在『蜜蜂』頭上，撫摸她的金發。
「不用在意我的事情，去吧，到時間了對吧？」
「我、我我、我沒辦法招待姐姐，對不起，我走了！」
『蜜蜂』如脫兔之勢飛奔出去。艾拉看到她遠去的背影，嘴唇彎了起來。
艾拉從地上抓起狼的皮毛，將毛皮一掄，纏在肩上，隨後朝門走了過去。
「到開演的時間了，去看看吧」
羅米尼亞的諸位，大家久等了！
艾拉姐妹們將從今晚開始複出！
「各位老觀眾，各位新觀眾。從今天開始，公演繼續開始」
艾拉一邊唱歌似的小聲說道，一邊晃著毛皮，消失在門外。
* * *
艾拉如柔美的野獸一般，搖擺著灰狼毛皮的尾巴，走在過道上。
艾麗莎和葛蘭跟在她身後。少女們一個個從兩人的身旁衝過去。
抱著幾隻幼犬的女孩快步從一旁通過。重新補過妝，穿上華麗衣裳的少女們，慌慌張張地消失在了過道裏頭。艾拉跟著她們，登上了陡台階。音樂聲逐漸變大。仿佛要將音樂蓋過一般，再次傳來了尖叫聲。好似怪物在咆哮的聲音，讓艾麗莎皺緊眉頭。
「下到地下倉庫的時候我也聽到了這個聲音，這是什麽聲音？」
「是隔壁的殘酷劇場傳來的。很吵對吧？所以能夠便宜租下這個地方」
艾拉簡單地做出回應。仔細一聽，那個尖叫同自然的聲音比起來，太頻繁，太清晰了。興許是習慣了，少女們對慘叫無動於衷。
艾拉率先到達了上一層的
房屋。她伸了個懶腰，接著說道
「殘酷劇場和我們的劇場是擺在一起的。倉庫以橫跨兩個劇場的形式在地下延伸。殘酷劇場正下方的房間真的很糟糕。倉庫值守都呆不下去了，把地方讓給了我們。不過這地方也很寬敞，而且我們當中也有人喜歡聽慘叫，所以正好」
「喜歡慘叫，還真是興趣低俗的小丫頭呢」
「好說。畢竟我們這麽多人，林子大了呢」
艾拉聳聳肩。這時候，後麵的艾麗莎上完了台階，也來到了上一層的房屋中。她環視了一番一直等待自己的這幕情景，微微瞠目。
「—————————————噢」
地下倉庫的樓梯，是與側台相連的。
與一般的馬戲團不同，眼前展開的不是帳篷，而是劇場的設備。
遠遠看去，觀眾們的腦袋挨在一起，就像豆粒一樣。來捧場的人感覺很多，站著看的位置也是人山人海。許許多多的男性、女性一邊交口聊天，一邊注視這舞台。
似乎沒有供樂團演奏的地方，演奏者們占據著一個看台，正演奏著跑調的樂曲。正在拚命吹著喇叭的這行人，記得是白天在路上進行演奏的一夥人。
然後，舞台之上站著一名少女。
她用手抓著從天花板上垂下的繩子，燦爛地笑起來。
記得她是被喚作『妖精』的少女。她的肩胛骨之間，裝飾著閃耀銀光的人造翅膀。她抓著繩子，跑了起來。
她細細的腳一邊劃著圓弧，一邊衝到台上，在助跑之下刷膠離開舞台，被繩子踢了上去，一邊轉著圈一邊升上半空。撒了金屬粉的翅膀閃閃發光。
觀眾們發出歡呼聲。她的肩胛骨每動一下，那對翅膀就會微微扇動。她的手劃出優美的弧線，接著反弓身體，用單腳單手支撐身體的重量。
大鼓加入樂曲中。旋轉變得更加激烈，她像陀螺一樣轉了起來。
她的身體仿佛化作了銀色的龍卷風，難以辨認。觀眾們一齊獻上了掌聲。
「表演得相當出色呢」
「……你說是，那就是吧。不過，會伴有肉體痛苦的卓越才技，我實在難以評說」
「畢竟人各有所好嘛」
「……………是麽？」
「這不是需要深思苦惱的事情。這樣不是挺好麽？」
嗯？——葛蘭傾首。在他身後，艾拉叉著手，望著『妖精』。
她的側臉看上去非常自豪。但是，她忽然間變了臉色，皺緊眉頭。艾麗莎循著她的視線看去，一名少女從連接觀眾席的台階上衝上了側台。
她可能之前一直都在觀眾席中賣東西，手中提著裝了蘋果的籃子。
幼小的少女露出一副泫然欲泣的表情，衝向艾拉身邊。艾拉不解，但還是張開雙臂，將她抱住。少女抽抽搭搭地將臉埋在了艾拉的肚子上。
「哎呀哎呀，怎麽了，『蘋果』？你這個愛哭鬼，怎麽又哭了。發生什麽可怕的事情了麽？要是被客人做了什麽就告訴我，我會把他揪出來的」
「艾拉，『花籃』她不見了，明明剛才還在一起的。但現在哪裏都找不到她了」
「………………你說什麽？」
艾拉的臉繃緊了。她當場蹲了下來，雙手放在被喚作『蘋果』的少女肩上。艾麗依舊一副嚴肅的表情，準備開口。可是，她看到了『蘋果』的眼睛，連忙換了張表情。艾拉露出鎮定的微笑，問道
「你先告訴我。『花籃』之前確實一直和你在一起麽？」
「是的，可她不見了。告訴我，艾拉，『花籃』上哪兒去了？」
「你們是什麽時候走散的，你還記得麽？」
「是在觀眾們中間穿行的時候。我一回頭，就發現『花籃』不在了。告訴我，她到哪兒去了？」
「怎麽了麽？」
艾麗莎不由自主地問道。艾拉將這次真哭出來的『蘋果』的腦袋抱在了懷裏。艾拉一邊溫柔地撫摸她茶色的卷發，一邊對艾麗莎講道
「有個叫『花籃』的孩子不見了。這座城市不太平，而且現在又有怪物出沒。不去找就麻煩了……但是現在不行。我突然出場的話，會動搖表演者的。就算讓其他人去找，也必須等到這一場結束」
艾拉咋舌。艾麗莎視線掃向側台。
那邊的幾名少女正把身體靠在一起。她們守望著被吊向更高空中的『妖精』，咽了口唾沫。她們應該是下一批表演者吧。拿著椅子的幾名少女正在觀眾看不見的地方放鬆肌肉。她們正在向舞台集中。
艾麗莎看了看葛蘭，葛蘭無言頷首。艾麗莎重新轉向艾拉。
「我們去找吧。你就呆在這裏。我們後麵會向你報告結果」
「幫大忙了。第一場結束之後，我會讓幾個人跟上你們。『花籃』那丫頭灰色頭發，個子和她差不多高。人如其名，拿著花籃」
————————有勞了。
聽到她的話，艾麗莎點點頭，帶上葛蘭，悄悄地下到了觀眾席。
歡呼聲傳入耳朵，汗臭和體臭籠罩全身。兩人分開注視舞台拍著雙手的人群，從中間走過。除了小個子的小孩子之外，很難走入人山人海的站票位置。不過，葛蘭利用身高優勢，從人們的頭上四處張望，察覺到了某處異樣。
「艾麗莎，看那邊」
葛蘭伸出手，筆直地朝劇場的入口一指。
沉重而氣密性高的門上，夾著一朵白花。
艾麗莎眯起蒼目，跑了起來。她為難以行動而咋舌。如果能跳到人們腦袋上，踩著他們的臉來移動，應該很輕鬆吧。不過她不可能真的這麽去做。她勉強從人群的縫隙間鑽過，到達了入口。她用肩膀將門推開，來到外麵。幹燥的寒風拍打臉頰，白花從打開的門中隨風吹走。
花，就這樣消失在了黑暗的夜路中。艾麗莎霎時間呆立不動。
門的外側與熱鬧非凡的裏麵截然不同，乃是一片靜謐的夜色。
在胸前抓攏外套的人們走在路上。他們應該沒有享受夜晚，正在匆匆回家。他們快步前進，拐過拐角，消失不見。與劇場內的人頭攢動的景象截然相反，路上的行人寥寥無幾。艾麗莎和葛蘭環視蕭條的道路。
此刻，艾麗莎倒抽一口涼氣。
路燈將黑暗截出一片白色。在這圓形的一端，掉落著被撤下的白色絲帶與灰色的頭發。周圍仿佛在裝點著光芒一般，散落著黃色、紫色、桃色的花。
艾麗莎用力蹬起地麵。兩人向昏暗的胡同中衝去。胡同裏，延伸著一條無人的路。艾麗莎和葛蘭飛快地衝了過去，但他們一時停下了腳步。
白布攔住了他們的去路。廢屋的窗戶已經被打碎。艾麗莎單手抓住飄向外麵的窗簾，一臉嚴肅地盯著這塊弄髒了的白布。
在白布之上，滿滿地留下了紅色的掌印。
艾麗莎咬緊嘴唇，視線移向漆黑的屋內。
屋子的中心，擺放著一張桌子。
少女的頭顱，放在那張桌子上。
幾朵鮮花裝點著灰色的頭發。被染成紅色，貼在臉上的頭發之上，正開著黃色與桃色的花朵。桌上積起的血，一點一點的流到地板上。
她的胴體不在附近。艾麗莎向敞開著門裏麵的房間看過去。
在靠窗戶的床上，她看到了躺著的身體。撒入窗戶的月光，照亮了一動不動的身體。這幅情景，就仿佛少女玩累了的之後，隻將腦袋留在了廚房，然後睡著一般。
小小的肚子被割開。有一隻手不見了。
然後，牆壁上麵寫著歪歪扭扭的文字。
艾麗莎和葛蘭，用緩慢的動作張開嘴。
用又低又沉的聲音，念出了這
段文字。
「———這是第六個」
「把我心愛之人還來」