噗哈~！芙蘭卡吐了一口氣。
這裏是距離雷吉斯的帳篷比較遠一點的河邊。她手上抱著要替換的床單。
【好麻煩啊——！！】
【……請不要在這個地方使用格魯瑪尼亞語好不好？】
被耶絲特訓斥了。
不對，隻是化名成這樣的——耶西卡.修維恩謝貝爾克。
【啊，嗯】
【……畢竟不知道會不會被別人聽到。】
【我知道了呀，老姐】
化名為芙蘭卡的少女，其真實姓名為芙蘭切絲卡.修維恩謝貝爾克。
周圍並沒有其他人。盡管如此還是小心為上。
耶西卡問到。
【……那麽？怎麽樣？】
【當然是沒問題了呀。雖然上麵滿是各種筆跡注釋，但是大體的作戰計劃我還是掌握了的。怎樣？我很厲害吧？厲害吧？】
【……這可是我以要把點心做的更好一點為由來爭取到的時間呀，你能做到這種程度是理所當然的了】
【啊啊，嗯……老姐去做點心呀……噗噗】
【……“你是做不出來的”，你是不是想這麽說啊？】
【對不起】
雖然比力氣的話絕對是芙蘭切絲卡占盡優勢，但是這個姐姐可是有著另外一層意義上的恐怖的。畢竟腦袋比不上她好使呀。
【……嘛，剛才的事姑且不論，你還是不要太靠近歐裏克卿比較好。雖然當時的場所比較暗，而且隔得也遠，但怎麽說也是曾經戰鬥過一次的對手。他會發現你真實身份的可能性並不是為零的。】
【畢竟像我這麽可愛的女孩子，可不是很常見的呢】
【……還是說說關於作戰計劃的事情吧。】
即使這句話完全被忽略掉了，但是芙蘭切絲卡也不氣餒。
話說回來，光是回想那個計劃身體的寒毛就已經豎起來了。帝國軍所製定的作戰計劃非比尋常。
【呐，老姐，我在想那個雷吉斯.歐裏克軍師真的不是怪物嗎。】
【……正是抱著這樣的疑問，我們才來到這裏的呀。】——
大約一個月之前——
是因為偶然呢，還是星星的指引呢，第三皇子巴斯提昂認識了芙蘭切絲卡一行人。
她們在借住到的一個宮殿房間內，度過了一個晚上。
晚飯隻能用豪華來形容。
而早餐也是如此。
雖然在不久之前，敵軍曾經逼迫到帝都的跟前，然而現在卻感覺不到那樣的氛圍，餐桌上擺著的是極盡奢華的料理。
水嫩的色拉，蔬菜湯，還有滴著血的烤牛排。柔軟的麵包和寬厚的火腿。
大概是由於皇子的“把她們當作我的友人來禮遇”一句命令吧，所以似乎連她們的身份都沒有調查。
多虧如此能夠在宮廷的內外進行情報的收集了。
那天晚上，芙蘭切絲卡三人開始分析收集到的情報。
【果然，老哥是沒有被斬首的吧？】
【……是吧】
耶西卡點了點頭。她可以使用占星術來推測一些無法見到和聽到的事情。所以對此並沒有特別驚訝。
相對的，最小的孩子瑪露迪娜則很開心的舉起雙手。
【太好了——】
【嗯嗯，真的是太好了】
【……但是，這樣下去的話是不可能救出他的。】
聽到耶西卡的話，芙蘭切絲卡拍了一下桌子。
【為什麽？！】
【……首先，光憑我們三個人要救出兄長大人是非常困難的。而且，帝國軍應該也在警戒著傭兵團的殘黨會擬定什麽計劃來救人】
【正因為如此，我們才想要去和《懸掛之狐》的剩餘夥伴們匯合的啊？我們不正是為此而來帝都的嗎】
【誒誒……在這裏收集情報之後……】
所以跟預定的計劃一樣，今天花費了一整天的時間來收集情報。
【那為什麽不可能做到呢？！】
【……按照現在這樣發展下去的話，《懸掛之狐》就沒救了】
【誒？！就算老哥不在，那幫家夥也是很強的啊？！就算跟數倍於己的帝國兵戰鬥，也是不會馬上就輸的！】
芙蘭切絲卡和他們一起並肩作戰過很多次。
他們並不是吹的而是真的很強。
耶西卡歎了一口氣。
【我也是……在普通的情況下是不會擔心他們的。但是，現在這樣發展下去的話，他們真的很危險。】
【這樣發展下去？會變得怎樣？】
【……根據情報看，海布裏塔尼亞王國軍得到了蘭戈巴魯特王國的協助，從而占領了格雷巴爾市吧。那麽當然的，《懸掛之狐》也會在那裏。】
【他們為什麽要占領城市啊？】
【是想要向周邊諸國展示貝魯加尼亞帝國軍已經疲憊不堪的事實吧。隻要能夠占領半年左右，就會出現一些認為帝國軍已經不足為懼的國家了吧】
【原來如此。帝國軍確實在戰爭中傷亡慘重了呢！你覺得這計劃可行嗎】
【……貝魯加尼亞帝國為了奪還格雷巴爾市，決定要用第一軍進行遠征作戰了。他們的出發時間在一周之後。】
【是萊托內尤作總督嗎。是那個宣言要成為下一任皇帝的挺厲害的家夥呢，看來這次戰鬥是要來動真格的呀。】
【在這一次和海布裏塔尼亞王國的戰爭中，第四皇女可是出盡了風頭，所以他有點急躁了吧。但現在問題並不在司令官身上。】
【什麽？】
耶西卡說出了那個不吉的名字。
【……雷吉斯.杜.歐裏克……他作為參謀加入了第一軍】
【啊】
海布裏塔尼亞王國軍的這一次侵略，在最初的時候跟預定的計劃一樣，非常順利。
這是因為貝魯加尼亞帝國軍的將士們比想象中的還要執迷不悟，遲遲沒有想出應對新式步槍的策略吧。
然而，阿爾緹娜所率領的帝國第四軍卻是完全不同。擊敗了被認為占盡優勢的戰列艦隊，還擊敗了補給部隊。
這都是因為那個叫做雷吉斯.杜.歐裏克的軍師的謀略，坊間廣為傳播著這樣的消息。
而那位名為傭兵王的基爾伯特會被俘虜，也是因為他使用了“造霧”這樣的奇策所致。
把時間推到開戰之前，芙蘭切絲卡收到了要把阿爾緹娜的部隊拖延在沃魯庫斯要塞的任務。
但是，那個攻擊沃魯庫斯要塞的部隊隻是一個晚上就被擊破了，拖延的計劃失敗了。
因為這次失敗，自己還被基爾伯特責備了。
芙蘭切絲卡光是聽到雷吉斯的名字就已經渾身發抖了。
【那個家夥不是阿爾緹娜的部下嗎？】
【……是來自萊托內尤皇子的招攬，還是軍師那方的毛遂自薦呢……各種各樣的傳聞飛舞著。不論如何，他們在一周之後就會從帝都出發了。】
【唔唔唔……但是呀，就算他是一個再怎麽像怪物一樣的軍師，也是不可能那麽簡單的就奪還城塞都市的吧？】
耶西卡聳了聳肩。
【……樂觀……是你的美德喲？】
【不對嗎？】
【……如果現在不展開行動的話，我們就必敗無疑了。】
【我懂了。那麽，該怎麽做？】
芙蘭切絲卡是曾經數次馳騁戰場的傭兵。在必須要去戰鬥的話時候，她是不會猶豫的。
瑪露迪娜也抓緊了雙手。
【好誒——！瑪露迪娜也會加油的！】
【…
…誒誒，就隻有我們三個人……去做哦。讓《懸掛之狐》起死回生……再奪回我們的兄長大人。】
好難啊——芙蘭切絲卡這麽感覺到。
光是要和固守在城塞都市內的《懸掛之狐》匯合就已經十分困難了。他們也不過隻有七百人而已。
而基爾伯特則被帝國第四軍囚禁著，現在應該在沃魯庫斯要塞吧。
而現在第四軍的兵力在一萬人以上嗎。
——普通來說的話，也隻有放棄了吧。
但是，這位姐姐耶西卡在傭兵團中有著“魔法使”的稱號。
即使處在絕望的處境中，也一定能夠化險為夷。
【……首先，就利用一下老好人第三皇子吧】——
三人在詢問過傭人後，開始尋找巴斯提昂了。
多虧穿著之前給予的像是貝魯加尼亞貴族的淑女所穿的禮服，現在在宮殿中到處走動也不會被人盤問。
然後，在通往軍務省的走廊下——
【喲，老哥】
【……從海布裏塔尼亞回來了嗎。你無災無禍真是太好了】
找到巴斯提昂了。
但是，這並不是芙蘭切絲卡她們可以插話的氛圍。他正和一個看起來穿著高貴的將官對峙著。
芙蘭切絲卡她們藏在柱子的陰影後，窺視著狀況。
——嗯？剛才巴斯提昂稱呼他為“老哥”？也就是說，那個金發的人就是萊托內尤皇子？！
也有因為穿著禮服的緣故，芙蘭切絲卡她們現在沒有攜帶著武器。
要是被注意到了自己的真實身份是《懸掛之狐》……
要跑掉嗎？
不行。
自己的話還好，但是耶西卡跑得並不快，而且現在瑪露迪娜也在。
芙蘭切絲卡她們決定還是繼續藏在陰影裏觀察情況。
巴斯提昂歎了一口氣。
【沒有~我這可是很不容易的呢？被軍隊追著啊，被槍射擊啊，掉下穀底啦】
【你呀，該學會靜下心來了吧。不論是政治也好軍事也罷，差不多應該開始為了國家而努力了吧】
【是要我輔佐嗎？明明還沒有即位，卻是一副皇帝一樣的語氣了呢，老哥】
【……不滿嗎？】
【不是，那也不錯啊。我和阿爾緹娜都是笨蛋嘛。但是喲，不久之前我還覺得政治是一件挺麻煩的事情……如果，我這麽說的話……老哥會怎麽想呢？】
【嗯？】
【貝魯加尼亞帝國是不是也應該需要議會了呢？】
萊托內尤露出頗感意外的表情。
沒有好好聽過老師講課的巴斯提昂，居然會說關於政治的話題。而且還是偏向自由主義的提案，所以不禁為此而震驚了吧。
然後，他苦笑道。
【嗬嗬……我還以為你要說什麽呢……是你的哪個朋友這麽跟你說了嗎？】
【嘛，我不否認友人教過我知識。但我也是以自己的方式理解了之後才說的哦？】
【真無聊啊。決定帝國意誌的，是一個以皇帝作為頂點並將它一直貫徹到末端的毫無問題的機製。會對皇帝提出規勸的組織是不需要的。你最好記住了——皇帝是絕對不可侵犯的存在。】
【嗯，想必老哥會成為一個優秀的皇帝吧。但是如果上了年紀之後就難說了哦？不一定會跟年輕的時候一樣優秀吧？】
【……那個時候，也許就會被更加合適的人給排除掉了吧。】
萊托內尤扯起嘴角。
巴斯提昂盯著他。
【喂！那不就是！】
【反正，你也聽說了吧……】
巴斯提昂將手探回胸前。
【老哥……真的……下手了嗎？！】
【哼，我否定的話你會相信嗎？】
【不論怎麽樣，那個家夥也不是無法原諒的吧！】
拔出了——短劍。
而在這之前，一把白刃迫在了巴斯提昂的跟前。
【嗯？！】
這是不同尋常的速度。
巴斯提昂的右手正碰向萊托內尤的寶劍《帝意破軍之二》的劍鋒。
這是一把單刃的直劍。
如果巴斯提昂要從懷中拔出短劍的話，右手就會被劍刃給刺傷了吧。
當然退後的話是可以拔出來的……然而，說不定萊托內尤前進的速度會更快。
長劍和短劍都有劣勢的地方。
如果對麵是一把普通的長劍隻要擊打上去就可以折斷了，然而現在對麵的長劍同樣是一把由精靈銀製造而成的寶劍。
巴斯提昂的後背冷汗直流。
【……真的假的……老哥，你有這麽快的嗎？還是我變遲緩了嗎？】
【隻不過是訓練比自己小八歲的弟弟而已用不著拿出真本事哪】（譯者：我愚蠢的歐豆豆喲）
——看來他一直是在手下留情啊。
哢，巴斯提昂咬緊了牙齒。
萊托內尤說道。
【為了帝國的未來，我甚至抱有了即使是泥水也要喝下去的覺悟。而你呢？你為帝國做了什麽？又能做到什麽？】
【……就算是我……現在，也是在考慮著很多事情的。隻要國家存在的話人們就能夠幸福了？這是真的嗎？那些出生在這個國家的平民，要怎麽樣才能算是幸福？被稅賦壓迫，忍受著貴族的奢侈，這種情況能說是幸福嗎？你不覺得這很不公平嗎？】
【是不公平。但那有如何？】
【什麽……？！】
【你的思想完全是膚淺的。居然是公平的國家？那樣的國家能維持強大的軍隊嗎？能培育出優秀的指揮官嗎？被他國和蠻族侵略時又派誰來指揮呢？那些歌頌自由主義的家夥們，要怎麽樣來守護國家？】
【就算在平民中也有優秀的人啊】
【依靠例外是非常愚蠢的……血脈就是環境呀。貴族們從小就會受到相應的教育，偏向政治的會學會如何管理人和土地，偏向軍事的會學會如何指揮龐大的軍隊。平民不可能做到相同的事情。】
【那，那樣的話，隻要讓平民也接受教育就好了啊？！】
【教育是需要花費金錢和時間的。不論處於什麽時候都是無法滿足的。即使是這個貝魯加尼亞帝國也沒有餘力讓所有的平民都接受教育。你會把機會給予哪一個平民呢？又以什麽樣的方式選出那個人呢？】
【…………】
【如果隻是把教育的機會給予某一部分人的話，那就跟貴族製度沒有區別了。】
【唔唔唔……】
【巴斯提昂喲，你曾經蔑視的學習機會，它到底蘊藏了多大的價值，現在稍微明白一點了嗎？那麽現在開始努力也還來得及。隻要你好好學習的話，不論是大臣還是將軍的地位我都會準備好給你的……為了帝國而奮鬥就好了。隻要國家富強了的話，肯定也會有因此而得到拯救的人民哪。】
萊托內尤收回了劍。
巴斯提昂無法說出反駁的話語。
【你是想說要我接受不公平嗎】
【我的意思是這總比被他國給滅亡了要好的多。我很高興你對政治感興趣了。如果你隻是說說自己的理想而已，那麽我原諒你。但是如果阻礙到了我的話，就是敵人。莫怪我不留情麵。】
【咳……】
在萊托內尤離去之後，芙蘭切絲卡她們總算能從柱子的陰影中走出來了。
【你，你好……】
【嗯？啊啊，是你們啊。難道說，看到了？】
【啊哈哈……稍微有一點……】
【哎呀哎呀，被別人看到了狼狽
的一麵哪。嘛，總之先對這件事情保密吧？】
【當，當然了！】
芙蘭切絲卡頻頻點頭。
好—喲，瑪露迪娜舉起雙手。
耶西卡禮貌的低下頭。
【……向您致歉了，還有……一件拜托您的事情】
【是什麽？】
【總是以客人的身份叨擾可不行。希望您能寫一份工作介紹信給我們。】
【和熟人取得了聯係了吧？】
她之前撒了那樣的謊話。其實真正的目的，是要把兄長基爾伯特從帝國第四軍中救出來。
【……信是寄出去了，但那並不一定可靠。聽說那位名軍師會參加下次的遠征……我們想作為服侍他生活起居的傭人就好了。】
【作女仆嗎？嘛，倒也可以】
——真的，這個皇子太單純了吧！太容易被騙了吧！
芙蘭切絲卡雖然這麽想著，但是為了避免多生枝節而沉默不語。
耶西卡行了一個禮，然後再度低下頭。
【我們還要為了一件事而致歉……在最初的時候，因為不了解您的本性，所以報上了假名。】
【啊啊，這樣啊】
【是的……其實我們的真名是——】
耶西卡還特地的準備了刺上偽名手帕。
巴斯提昂在瑪露迪娜的麵前蹲了下來。
【我懂了。你們想去哪裏我就幫你們寫去到哪裏的介紹信吧。但是這個小孩子呢，還是留在這裏比較好哦】
【？！】
芙蘭切絲卡感到心中一緊。
噗，汗水滲了出來。
瑪露迪娜則高舉雙手。
【我知道了！瑪露迪娜留下來！】
【哦】
隻要有了人質那你們愛去哪就去哪，是這個意思嗎。
——居然把小孩子作為人質！果然這個家夥是貝魯加尼亞帝國的皇族啊。不可大意。
怎麽辦？
和處於劇烈動搖中的芙蘭切絲卡相反，耶西卡以平靜的樣子點了點頭。
【……我明白了。那瑪·露·琪·娜，就拜托你了】
【老姐，這樣好嗎？！】
【……芙蘭卡，我明白你麵對離別的難舍情感，但是把小孩子帶到戰場之上去是不可能的吧？這裏就先承他的好意留下來吧】
【沒，沒問題的嗎……？】
【這當然要比在戰場上更好吧。你明白的吧，瑪·露·琪·娜。不要給大家添麻煩哦，好不好？】
【好—！】
耶西卡並不是那種會為了救出兄長而犧牲妹妹的人——雖然這麽相信著，但是自己仍止不住的擔心。要是能替換的話，寧願是自己留下來。
瑪露迪娜抱住芙蘭切絲卡。
【姐姐~，一路順風！】
【…………嗯，我絕對會回來的】
芙蘭切絲卡緊緊的抱住了她小小的身體。
這裏是距離雷吉斯的帳篷比較遠一點的河邊。她手上抱著要替換的床單。
【好麻煩啊——！！】
【……請不要在這個地方使用格魯瑪尼亞語好不好？】
被耶絲特訓斥了。
不對，隻是化名成這樣的——耶西卡.修維恩謝貝爾克。
【啊，嗯】
【……畢竟不知道會不會被別人聽到。】
【我知道了呀，老姐】
化名為芙蘭卡的少女，其真實姓名為芙蘭切絲卡.修維恩謝貝爾克。
周圍並沒有其他人。盡管如此還是小心為上。
耶西卡問到。
【……那麽？怎麽樣？】
【當然是沒問題了呀。雖然上麵滿是各種筆跡注釋，但是大體的作戰計劃我還是掌握了的。怎樣？我很厲害吧？厲害吧？】
【……這可是我以要把點心做的更好一點為由來爭取到的時間呀，你能做到這種程度是理所當然的了】
【啊啊，嗯……老姐去做點心呀……噗噗】
【……“你是做不出來的”，你是不是想這麽說啊？】
【對不起】
雖然比力氣的話絕對是芙蘭切絲卡占盡優勢，但是這個姐姐可是有著另外一層意義上的恐怖的。畢竟腦袋比不上她好使呀。
【……嘛，剛才的事姑且不論，你還是不要太靠近歐裏克卿比較好。雖然當時的場所比較暗，而且隔得也遠，但怎麽說也是曾經戰鬥過一次的對手。他會發現你真實身份的可能性並不是為零的。】
【畢竟像我這麽可愛的女孩子，可不是很常見的呢】
【……還是說說關於作戰計劃的事情吧。】
即使這句話完全被忽略掉了，但是芙蘭切絲卡也不氣餒。
話說回來，光是回想那個計劃身體的寒毛就已經豎起來了。帝國軍所製定的作戰計劃非比尋常。
【呐，老姐，我在想那個雷吉斯.歐裏克軍師真的不是怪物嗎。】
【……正是抱著這樣的疑問，我們才來到這裏的呀。】——
大約一個月之前——
是因為偶然呢，還是星星的指引呢，第三皇子巴斯提昂認識了芙蘭切絲卡一行人。
她們在借住到的一個宮殿房間內，度過了一個晚上。
晚飯隻能用豪華來形容。
而早餐也是如此。
雖然在不久之前，敵軍曾經逼迫到帝都的跟前，然而現在卻感覺不到那樣的氛圍，餐桌上擺著的是極盡奢華的料理。
水嫩的色拉，蔬菜湯，還有滴著血的烤牛排。柔軟的麵包和寬厚的火腿。
大概是由於皇子的“把她們當作我的友人來禮遇”一句命令吧，所以似乎連她們的身份都沒有調查。
多虧如此能夠在宮廷的內外進行情報的收集了。
那天晚上，芙蘭切絲卡三人開始分析收集到的情報。
【果然，老哥是沒有被斬首的吧？】
【……是吧】
耶西卡點了點頭。她可以使用占星術來推測一些無法見到和聽到的事情。所以對此並沒有特別驚訝。
相對的，最小的孩子瑪露迪娜則很開心的舉起雙手。
【太好了——】
【嗯嗯，真的是太好了】
【……但是，這樣下去的話是不可能救出他的。】
聽到耶西卡的話，芙蘭切絲卡拍了一下桌子。
【為什麽？！】
【……首先，光憑我們三個人要救出兄長大人是非常困難的。而且，帝國軍應該也在警戒著傭兵團的殘黨會擬定什麽計劃來救人】
【正因為如此，我們才想要去和《懸掛之狐》的剩餘夥伴們匯合的啊？我們不正是為此而來帝都的嗎】
【誒誒……在這裏收集情報之後……】
所以跟預定的計劃一樣，今天花費了一整天的時間來收集情報。
【那為什麽不可能做到呢？！】
【……按照現在這樣發展下去的話，《懸掛之狐》就沒救了】
【誒？！就算老哥不在，那幫家夥也是很強的啊？！就算跟數倍於己的帝國兵戰鬥，也是不會馬上就輸的！】
芙蘭切絲卡和他們一起並肩作戰過很多次。
他們並不是吹的而是真的很強。
耶西卡歎了一口氣。
【我也是……在普通的情況下是不會擔心他們的。但是，現在這樣發展下去的話，他們真的很危險。】
【這樣發展下去？會變得怎樣？】
【……根據情報看，海布裏塔尼亞王國軍得到了蘭戈巴魯特王國的協助，從而占領了格雷巴爾市吧。那麽當然的，《懸掛之狐》也會在那裏。】
【他們為什麽要占領城市啊？】
【是想要向周邊諸國展示貝魯加尼亞帝國軍已經疲憊不堪的事實吧。隻要能夠占領半年左右，就會出現一些認為帝國軍已經不足為懼的國家了吧】
【原來如此。帝國軍確實在戰爭中傷亡慘重了呢！你覺得這計劃可行嗎】
【……貝魯加尼亞帝國為了奪還格雷巴爾市，決定要用第一軍進行遠征作戰了。他們的出發時間在一周之後。】
【是萊托內尤作總督嗎。是那個宣言要成為下一任皇帝的挺厲害的家夥呢，看來這次戰鬥是要來動真格的呀。】
【在這一次和海布裏塔尼亞王國的戰爭中，第四皇女可是出盡了風頭，所以他有點急躁了吧。但現在問題並不在司令官身上。】
【什麽？】
耶西卡說出了那個不吉的名字。
【……雷吉斯.杜.歐裏克……他作為參謀加入了第一軍】
【啊】
海布裏塔尼亞王國軍的這一次侵略，在最初的時候跟預定的計劃一樣，非常順利。
這是因為貝魯加尼亞帝國軍的將士們比想象中的還要執迷不悟，遲遲沒有想出應對新式步槍的策略吧。
然而，阿爾緹娜所率領的帝國第四軍卻是完全不同。擊敗了被認為占盡優勢的戰列艦隊，還擊敗了補給部隊。
這都是因為那個叫做雷吉斯.杜.歐裏克的軍師的謀略，坊間廣為傳播著這樣的消息。
而那位名為傭兵王的基爾伯特會被俘虜，也是因為他使用了“造霧”這樣的奇策所致。
把時間推到開戰之前，芙蘭切絲卡收到了要把阿爾緹娜的部隊拖延在沃魯庫斯要塞的任務。
但是，那個攻擊沃魯庫斯要塞的部隊隻是一個晚上就被擊破了，拖延的計劃失敗了。
因為這次失敗，自己還被基爾伯特責備了。
芙蘭切絲卡光是聽到雷吉斯的名字就已經渾身發抖了。
【那個家夥不是阿爾緹娜的部下嗎？】
【……是來自萊托內尤皇子的招攬，還是軍師那方的毛遂自薦呢……各種各樣的傳聞飛舞著。不論如何，他們在一周之後就會從帝都出發了。】
【唔唔唔……但是呀，就算他是一個再怎麽像怪物一樣的軍師，也是不可能那麽簡單的就奪還城塞都市的吧？】
耶西卡聳了聳肩。
【……樂觀……是你的美德喲？】
【不對嗎？】
【……如果現在不展開行動的話，我們就必敗無疑了。】
【我懂了。那麽，該怎麽做？】
芙蘭切絲卡是曾經數次馳騁戰場的傭兵。在必須要去戰鬥的話時候，她是不會猶豫的。
瑪露迪娜也抓緊了雙手。
【好誒——！瑪露迪娜也會加油的！】
【…
…誒誒，就隻有我們三個人……去做哦。讓《懸掛之狐》起死回生……再奪回我們的兄長大人。】
好難啊——芙蘭切絲卡這麽感覺到。
光是要和固守在城塞都市內的《懸掛之狐》匯合就已經十分困難了。他們也不過隻有七百人而已。
而基爾伯特則被帝國第四軍囚禁著，現在應該在沃魯庫斯要塞吧。
而現在第四軍的兵力在一萬人以上嗎。
——普通來說的話，也隻有放棄了吧。
但是，這位姐姐耶西卡在傭兵團中有著“魔法使”的稱號。
即使處在絕望的處境中，也一定能夠化險為夷。
【……首先，就利用一下老好人第三皇子吧】——
三人在詢問過傭人後，開始尋找巴斯提昂了。
多虧穿著之前給予的像是貝魯加尼亞貴族的淑女所穿的禮服，現在在宮殿中到處走動也不會被人盤問。
然後，在通往軍務省的走廊下——
【喲，老哥】
【……從海布裏塔尼亞回來了嗎。你無災無禍真是太好了】
找到巴斯提昂了。
但是，這並不是芙蘭切絲卡她們可以插話的氛圍。他正和一個看起來穿著高貴的將官對峙著。
芙蘭切絲卡她們藏在柱子的陰影後，窺視著狀況。
——嗯？剛才巴斯提昂稱呼他為“老哥”？也就是說，那個金發的人就是萊托內尤皇子？！
也有因為穿著禮服的緣故，芙蘭切絲卡她們現在沒有攜帶著武器。
要是被注意到了自己的真實身份是《懸掛之狐》……
要跑掉嗎？
不行。
自己的話還好，但是耶西卡跑得並不快，而且現在瑪露迪娜也在。
芙蘭切絲卡她們決定還是繼續藏在陰影裏觀察情況。
巴斯提昂歎了一口氣。
【沒有~我這可是很不容易的呢？被軍隊追著啊，被槍射擊啊，掉下穀底啦】
【你呀，該學會靜下心來了吧。不論是政治也好軍事也罷，差不多應該開始為了國家而努力了吧】
【是要我輔佐嗎？明明還沒有即位，卻是一副皇帝一樣的語氣了呢，老哥】
【……不滿嗎？】
【不是，那也不錯啊。我和阿爾緹娜都是笨蛋嘛。但是喲，不久之前我還覺得政治是一件挺麻煩的事情……如果，我這麽說的話……老哥會怎麽想呢？】
【嗯？】
【貝魯加尼亞帝國是不是也應該需要議會了呢？】
萊托內尤露出頗感意外的表情。
沒有好好聽過老師講課的巴斯提昂，居然會說關於政治的話題。而且還是偏向自由主義的提案，所以不禁為此而震驚了吧。
然後，他苦笑道。
【嗬嗬……我還以為你要說什麽呢……是你的哪個朋友這麽跟你說了嗎？】
【嘛，我不否認友人教過我知識。但我也是以自己的方式理解了之後才說的哦？】
【真無聊啊。決定帝國意誌的，是一個以皇帝作為頂點並將它一直貫徹到末端的毫無問題的機製。會對皇帝提出規勸的組織是不需要的。你最好記住了——皇帝是絕對不可侵犯的存在。】
【嗯，想必老哥會成為一個優秀的皇帝吧。但是如果上了年紀之後就難說了哦？不一定會跟年輕的時候一樣優秀吧？】
【……那個時候，也許就會被更加合適的人給排除掉了吧。】
萊托內尤扯起嘴角。
巴斯提昂盯著他。
【喂！那不就是！】
【反正，你也聽說了吧……】
巴斯提昂將手探回胸前。
【老哥……真的……下手了嗎？！】
【哼，我否定的話你會相信嗎？】
【不論怎麽樣，那個家夥也不是無法原諒的吧！】
拔出了——短劍。
而在這之前，一把白刃迫在了巴斯提昂的跟前。
【嗯？！】
這是不同尋常的速度。
巴斯提昂的右手正碰向萊托內尤的寶劍《帝意破軍之二》的劍鋒。
這是一把單刃的直劍。
如果巴斯提昂要從懷中拔出短劍的話，右手就會被劍刃給刺傷了吧。
當然退後的話是可以拔出來的……然而，說不定萊托內尤前進的速度會更快。
長劍和短劍都有劣勢的地方。
如果對麵是一把普通的長劍隻要擊打上去就可以折斷了，然而現在對麵的長劍同樣是一把由精靈銀製造而成的寶劍。
巴斯提昂的後背冷汗直流。
【……真的假的……老哥，你有這麽快的嗎？還是我變遲緩了嗎？】
【隻不過是訓練比自己小八歲的弟弟而已用不著拿出真本事哪】（譯者：我愚蠢的歐豆豆喲）
——看來他一直是在手下留情啊。
哢，巴斯提昂咬緊了牙齒。
萊托內尤說道。
【為了帝國的未來，我甚至抱有了即使是泥水也要喝下去的覺悟。而你呢？你為帝國做了什麽？又能做到什麽？】
【……就算是我……現在，也是在考慮著很多事情的。隻要國家存在的話人們就能夠幸福了？這是真的嗎？那些出生在這個國家的平民，要怎麽樣才能算是幸福？被稅賦壓迫，忍受著貴族的奢侈，這種情況能說是幸福嗎？你不覺得這很不公平嗎？】
【是不公平。但那有如何？】
【什麽……？！】
【你的思想完全是膚淺的。居然是公平的國家？那樣的國家能維持強大的軍隊嗎？能培育出優秀的指揮官嗎？被他國和蠻族侵略時又派誰來指揮呢？那些歌頌自由主義的家夥們，要怎麽樣來守護國家？】
【就算在平民中也有優秀的人啊】
【依靠例外是非常愚蠢的……血脈就是環境呀。貴族們從小就會受到相應的教育，偏向政治的會學會如何管理人和土地，偏向軍事的會學會如何指揮龐大的軍隊。平民不可能做到相同的事情。】
【那，那樣的話，隻要讓平民也接受教育就好了啊？！】
【教育是需要花費金錢和時間的。不論處於什麽時候都是無法滿足的。即使是這個貝魯加尼亞帝國也沒有餘力讓所有的平民都接受教育。你會把機會給予哪一個平民呢？又以什麽樣的方式選出那個人呢？】
【…………】
【如果隻是把教育的機會給予某一部分人的話，那就跟貴族製度沒有區別了。】
【唔唔唔……】
【巴斯提昂喲，你曾經蔑視的學習機會，它到底蘊藏了多大的價值，現在稍微明白一點了嗎？那麽現在開始努力也還來得及。隻要你好好學習的話，不論是大臣還是將軍的地位我都會準備好給你的……為了帝國而奮鬥就好了。隻要國家富強了的話，肯定也會有因此而得到拯救的人民哪。】
萊托內尤收回了劍。
巴斯提昂無法說出反駁的話語。
【你是想說要我接受不公平嗎】
【我的意思是這總比被他國給滅亡了要好的多。我很高興你對政治感興趣了。如果你隻是說說自己的理想而已，那麽我原諒你。但是如果阻礙到了我的話，就是敵人。莫怪我不留情麵。】
【咳……】
在萊托內尤離去之後，芙蘭切絲卡她們總算能從柱子的陰影中走出來了。
【你，你好……】
【嗯？啊啊，是你們啊。難道說，看到了？】
【啊哈哈……稍微有一點……】
【哎呀哎呀，被別人看到了狼狽
的一麵哪。嘛，總之先對這件事情保密吧？】
【當，當然了！】
芙蘭切絲卡頻頻點頭。
好—喲，瑪露迪娜舉起雙手。
耶西卡禮貌的低下頭。
【……向您致歉了，還有……一件拜托您的事情】
【是什麽？】
【總是以客人的身份叨擾可不行。希望您能寫一份工作介紹信給我們。】
【和熟人取得了聯係了吧？】
她之前撒了那樣的謊話。其實真正的目的，是要把兄長基爾伯特從帝國第四軍中救出來。
【……信是寄出去了，但那並不一定可靠。聽說那位名軍師會參加下次的遠征……我們想作為服侍他生活起居的傭人就好了。】
【作女仆嗎？嘛，倒也可以】
——真的，這個皇子太單純了吧！太容易被騙了吧！
芙蘭切絲卡雖然這麽想著，但是為了避免多生枝節而沉默不語。
耶西卡行了一個禮，然後再度低下頭。
【我們還要為了一件事而致歉……在最初的時候，因為不了解您的本性，所以報上了假名。】
【啊啊，這樣啊】
【是的……其實我們的真名是——】
耶西卡還特地的準備了刺上偽名手帕。
巴斯提昂在瑪露迪娜的麵前蹲了下來。
【我懂了。你們想去哪裏我就幫你們寫去到哪裏的介紹信吧。但是這個小孩子呢，還是留在這裏比較好哦】
【？！】
芙蘭切絲卡感到心中一緊。
噗，汗水滲了出來。
瑪露迪娜則高舉雙手。
【我知道了！瑪露迪娜留下來！】
【哦】
隻要有了人質那你們愛去哪就去哪，是這個意思嗎。
——居然把小孩子作為人質！果然這個家夥是貝魯加尼亞帝國的皇族啊。不可大意。
怎麽辦？
和處於劇烈動搖中的芙蘭切絲卡相反，耶西卡以平靜的樣子點了點頭。
【……我明白了。那瑪·露·琪·娜，就拜托你了】
【老姐，這樣好嗎？！】
【……芙蘭卡，我明白你麵對離別的難舍情感，但是把小孩子帶到戰場之上去是不可能的吧？這裏就先承他的好意留下來吧】
【沒，沒問題的嗎……？】
【這當然要比在戰場上更好吧。你明白的吧，瑪·露·琪·娜。不要給大家添麻煩哦，好不好？】
【好—！】
耶西卡並不是那種會為了救出兄長而犧牲妹妹的人——雖然這麽相信著，但是自己仍止不住的擔心。要是能替換的話，寧願是自己留下來。
瑪露迪娜抱住芙蘭切絲卡。
【姐姐~，一路順風！】
【…………嗯，我絕對會回來的】
芙蘭切絲卡緊緊的抱住了她小小的身體。