台版 轉自 深夜讀書會
圖源：深夜讀書會
錄入：ritdon.
蹺課一天，似乎要耗費三天時間，才能追回落後的進度。
蹺三天就要花一個星期，蹺課一個星期就要花上一個月。那我到底要花多少時間，才能追回落後了四個月的進度呢？
我思考著這件事，並打開了保健室的門。結果一道香煙的煙霧迎麵而來。
「蘆屋，你又蹺課跑來這裏鬼混啦。怎麽學不乖啊？」
一位身著白衣的女子坐在折疊式鐵椅上，手上刁了根煙，用像在看垃圾的眼神盯著我。
「最近你來報到的次數慢慢減少，我還想說這小子終於改頭換麵了……看來人也不是說變就能變的呢。」
她頂著一個鳥窩頭，眼下老是帶著黑眼圈。
隻要稍微打理一下儀容，她也是個美人吧，但這副病態的外表白白浪費了她的美貌。這個人正是這間學校的校醫。
「荒川老師，你誤會了。我今天是真的不太舒服。」
「怎麽？你太認真聽課，用腦過度所以發燒了嗎？」
「有可能喔。」
「哈哈哈。這種事不可能發生在你身上吧。」
「被貶得一文不值啊……別說這些了。老師，你這樣沒問題嗎？在保健室抽煙實在不太好吧。」
「這不是煙，是電子煙。畢竟學校裏禁止喝酒和賭博嘛，至少讓我抽根煙喘息一下。」
「酒、香煙和賭博，堪稱廢人必備的三大神器呢。」
「哼。盡情享受喜歡的事物，才是品味人生的秘訣。活了長命百歲卻禁欲終生，一點意義也沒有。」
「我覺得校醫不太適合說這種話。」
「校醫的生活遠比你們想象中還要不養生喔。算了，你想休息的話就隨便你吧。但要提出證據讓我確認才行。」
「證據？」
「要是讓所有裝病的學生都過來休息，就算有再多張床也不夠應付。來，這是體溫計，你當場量體溫吧。」
「哦，謝啦。」
我接過體溫計，準備將其夾進腋下。
「喂，等一下。」
「怎麽了？」
「蘆屋，你先擺出雙手舉高的萬歲姿勢，萬歲。」
「為什麽啊？」
「你可能會在腋下夾暖暖包，試圖謊報體溫啊。畢竟四月的時候你常用這招蹺課。」
「…………」
我默默地舉起雙手，以示清白。
「嗯，看樣子腋下沒有夾東西呢。」
「這樣行了吧？我要量嘍。」
「等等。」
「這次又怎麽了？」
「你在沙發上坐著等一會兒。搞不好你在進來之前有在樓梯上猛衝，導致體溫上升。」
「我未免也太沒信用了吧！我已經不會再做這種事了！」
以前的我確實有這麽做。
這可以歸類在蘆屋式裝病法四十八招之一。
「哼，別想逃過我的法眼……好，時間差不多了，量體溫吧。我就來看看你是不是真的發燒了。」
這次我終於成功將體溫計夾入腋下。
嗶嗶嗶。嗶嗶嗶。
「唔，三十七度三。你真的發燒了耶。」
「我剛剛就說不舒服了吧！——呃，好痛……」
有種頭部內側被狠狠敲擊的感覺。
痛成這樣，實在沒辦法出席下一堂課了。
原因就是剛剛荒川老師隨口說的那樣，我用腦過度，所以發燒了。
是因為我一直以來都沒有認真聽課，症狀才沒有顯現出來而已。從以前開始，我隻要過度集中精神，經常就會頭痛發燒。
不過，堪稱蹺課狂魔的我，如今怎麽會認真聽課呢？
要解釋的話，就得將時間回溯到前一陣子了。
我——蘆屋優太在四月的某一天，偶然獲得了可以快轉時間的力量，我將其稱作「快轉能力」。隻要使用這個能力，就能輕鬆擺脫掉討人厭的麻煩事，非常方便。懶人如我，便肆無忌憚地濫用快轉能力，卻在無意間驚覺了某個事實。
將時間快轉後，我就會失去這段期間內的知識及經驗，而且盡是無可替代的珍貴事物。
為了追回因快轉而失去的事物——也就是這段期間所習得的知識，我現在拚命出席每一堂課。然而四個月的空窗期太長了，我實在跟不上進度。盡管想認真聽課，或許是頭腦還不習慣，才會用腦過度，像現在這樣出現發燒症狀。
俗話說「江山易改本性難移」，但人類真的很難改變呢。不過，為了向我告白的希美，我還想繼續努力，不會輕易屈服。
「嗯，好吧，我就允許你使用床鋪。」
荒川老師這麽說道，並提筆在手邊的記錄本上寫了起來。
啊啊，太好了，我得救了。
我走向後方用簾幕隔開的隔間，拉開簾幕後，便往床上一倒。
嗯～～剛曬好的床單果然很舒服。
睡個一小時左右應該就能退燒，也能出席下一堂課了。在那之前就讓我好好休息一下。
正當我準備閉上雙眼的瞬間，傳來了保健室的門開啟的聲音。似乎有人進來了，腳步聲還直直地往我的方向逼近。
會是誰呢？我才這麽心想，簾幕就被拉開了。
從簾幕後方探出頭來的人——
「被我猜對了，你果然在這裏。」
我揚起視線，發現希美低頭盯著我瞧。
她有一雙杏眼，下顎線條宛如用尺規描繪過一樣工整。筆直纖長的雙腿充滿健康氣息，仿佛能反射陽光那般水嫩動人。這位與模特兒和藝人相比毫不遜色的可愛女孩——柳戶希美，是我正在交往中的女朋友。
「希、希美……？你怎麽知道我在這裏？」
「靠女友的直覺啊——開玩笑的。」
希美這麽說著，並在我所躺的床沿坐了下來。
「蘆屋，你剛剛上課的時候氣色一直很差吧。而且一到下課時間你就離開教室了，我才猜你可能會在保健室。」
「啊～～原來如此。」
「你發燒了？還好嗎？」
「嗯，隻是用腦過度發燒而已。睡一覺馬上就會好了。」
「這樣啊，太好了。不過，你居然稍微認真一點聽課就會發燒啊。你的頭腦平常到底是閑置到什麽程度？」
「哈哈。我現在深刻體會到蹺課的報應了……」
「就是說啊。想跟我考上同一間大學，你就得奮發向上才行。要是你敢重考，我可不原諒你。」
「這樣我就會變成希美的學弟了。」
「不僅如此，在你準備重考的那一年內，我不一定會乖乖等你喔。」
「咦？」我驚訝地問道：「這、這話是什麽意思？」
「你想想看，不都說大學校園生活多采多姿嗎？我可能會對你失去興趣，跑去參加聯誼，或是拚命玩社團喔。」
「真的假的……」
希美跟輕浮男暢快地享受著夏日烤肉和冬日滑雪板的活動……光是想象那種畫麵，就讓我痛苦得想死。
「嗬嗬，你的表情好像被拋棄的小狗喔。不希望這種事情發生，就好好努力，跟我一起考進大學吧。」
我用力地點點頭。得努力不被希美拋在後頭才行。
「對了。希美，你來得及回去上課嗎？」
我看向掛在牆上的時鍾，下一堂課馬上就要開始了。
我們的教室在四樓，得加快腳步才行，否則會來不及。
但希美卻一副老神在在
的模樣。
「嗯，沒關係。因為我想蹺掉下一堂課。」
「咦？」
「因為蘆屋在這裏嘛，所以我也想跟你一起蹺課。你想想，下一堂課是世界史的鬼山老師耶。其實我很不想上他的課。」
「啊啊。那個人會雙手扠著腰，等被點到的學生回答出正確答案為止呢。而且還不準學生說『不知道』……之前我被他點到的時候，都要把課本翻爛了，還是找不到答案，我都快要哭出來了。」
每分每秒都宛如身處地獄。
「對吧？自習都比上他的課要好得多。而且——」
「而且？」
「既然蘆屋不在教室裏，我待著也沒意思嘛……開玩笑的。」
「——！」
被這猝不及防的微笑直擊後，我的臉頰頓時滾燙起來。我沒辦法正眼直視，便將視線撇向一旁。
「年輕真好啊。對我這種美魔女來說真是刺眼。」
荒川老師酸了一句。別說自己是美魔女好嗎？
「呐，荒川老師，我可以留在這裏嗎？拜托～～」
「哼。好吧，反正今天也沒有其他學生在。隻要保證上課期間不會離開保健室，我就答應你。」
「ok～～那就這麽說定嘍。」
「不，給我等一下！為什麽隨隨便便就讓活蹦亂跳的希美休息，卻對真的掛病號的我心存懷疑啊！」
「如果不乖乖聽從柳戶，不曉得之後會遭遇到什麽不測啊。蘆屋，你給我聽好了。在權威與暴力麵前，我根本無能為力。」
「還真是大言不慚啊……」
此時鍾聲響起，宣告下一堂課即將開始。學生們連忙趕回教室的腳步聲，宛如急促的鼓聲般在走廊上喧騰。
過了一會兒，走廊回歸寂靜。荒川老師便粗魯地一把抓起桌上的煙盒，塞進白袍口袋。
「我去外麵抽煙。小情侶要打情罵俏無妨，但不要弄髒床單喔。畢竟這裏不是賓館。」
「誰會弄髒啊！你幹嘛跟學生講這些有的沒的！」
荒川老師離開保健室後，就變成我們兩人獨處了。
「嗚……喊太大聲了，頭好痛……」
「我不是叫你別逞強嗎？要好好睡一覺才行。」
「我會睡啦。那希美你要幹嘛？」
「嗯～～我也睡一下吧。昨天打工回家後我就讀書到很晚，剛剛上課時有夠想睡。」
這麽說來，她好像一直在打瞌睡。
「跟隔壁床借個枕頭吧……嘿。蘆屋，你往裏麵擠一下。」
「咦？希美，你在做什麽？」
「看就知道了吧，我要睡在你旁邊啊。你想想，老師不在保健室，要是你有個萬一不就糟了？我得好好陪在你身邊才行。」
希美似乎很擔心我。
這樣我就很難開口拒絕了。於是我老實地接受了她的好意。
「那就失禮嘍……」
希美緩緩地鑽進了棉被裏。
下一秒，她那漾起柔美笑容的臉龐映入了我的眼簾。
「嗬嗬，好像有點心跳加速呢。」
她凝視著我如此低語。
插圖p021
美人三日厭——雖然有此一說，但這話根本大錯特錯！我的心髒跳得飛快，差點忍不住喊出聲來。
希美側過身子，用充滿慈愛的眼神看著我，並將身體緊貼過來將我擁住。
「——那、那個，希美同學？你究竟在……」
「嗬嗬，我常常用這個方法哄三枝子睡覺。她說像這樣被抱住以後，心神就會穩定下來，很容易入睡呢。」
呃，你妹妹或許是這樣沒錯，但我根本心神大亂啊！
不行不行！快將心沉澱到虛無的境界！為了以最完美的狀態迎接下一堂課，我得先在這裏好好睡一覺才行啊！
好，先來數質數吧！據說這麽做就能冷靜下來……咦？質數是哪些數字來著？
正當我因為自己的愚蠢而煩躁不堪之際——
「呼……」
耳邊傳來一陣微弱的鼻息。
「——什麽？」
仔細一看，發現希美抱著我睡著了。
「……話說回來，她剛剛也說過自己很累嘛。」
為了補貼家用，希美有在打工。她想進好一點的公司工作，存一筆錢供弟弟妹妹讀大學。為此，她在課業上也十分用功。
「我也要向她看齊才行。」
沒錯，我在那一天就下定決心了。
我要拚命努力，總有一天要成為足以讓希美回頭，我也能抬頭挺胸地與她並肩而行的男人。
「但我隻上幾堂課就用腦過度發燒了，這可不行啊。要追回偷懶而停滯的進度還真不容易。」
如果現實中也有德政令卡片（注：遊戲「桃太郎電鐵」的道具卡片，能讓所有玩家的負債歸零）就好了……最先浮現在我腦中的居然是這種想法，我真是個不折不扣的廢物呢。
睡了一個小時左右，我的體力也完全恢複了。
不僅頭不會痛，視線也不再模糊。這樣就沒問題了。因此我和希美一起回到了教室。
而現在正是數學課。
「……好，思緒變清晰了，現在應該能集中精神。」
我鼓起幹勁，緊盯著前方。
我們的班導筱原梢老師正以不太熟練的板書，在黑板上接連寫下課本中的題目。看了熱血教師題材的連續劇後，立誌要為人師表的她，目前資曆隻有一年，因此舉手投足都散發著生澀的氣息。
「嗯，寫得很漂亮。那我想請同學上來解題。我看看～～就隨便點幾個人好了……」
筱原老師的視線在學生之間四處遊走。
學生分為兩大派係，各自表現出顯而易見的反應。一派是「被點到也無所謂」——也就是擅長數學，平常就很用功的學生們，正抬頭挺胸地直視著前方。而另一派是「被點到的話就慘了」——也就是數學很差，回答不出來的學生們，每個人都視線低垂，害怕與老師視線交會。
如果是過去的我，肯定屬於後者。就算沒碰上會被老師點名的危機，我的視線也從來不會往上抬。應該說是低著頭呼呼大睡。
但現在不一樣了。多虧和筱原老師一周三次的密集課後輔導，我知道黑板上的題目要怎麽解！這對我來說可是一大進步。老師！點我上台也沒關係喔！我心懷這股企圖心，用力地死盯著前方。
「好，第一題就麻煩田邊同學嘍。」
沒選到我啊，那就沒辦法了。下一題吧！
「第二題嘛……嗯，柳戶同學能上台解解看嗎？」
剩下最後一題了。
是應用題啊。以我的數學程度還沒辦法跟它硬碰硬。那就沒轍了。正當我準備退出這場戰役時，居然和筱原老師對上了眼。
糟了！看這個情況，絕對會被點名上台！
我瘋狂用眼神釋出訊息。老師，請等一下。雖然我非常想要解這一題，但我心有餘而力不足啊。我在第一站的城鎮中好不容易才要開始打點裝備，這時突然逼我去跟龍王對決，也隻有死路一條。
我和筱原老師已經是曆經數次課後輔導的老交情了。隻要一個眼神，老師一定能理解我的所有訴求——
筱原老師仿佛領會到我的心聲，揚起了一抹微笑。很好！
「沒問題，蘆屋同學！老師完全明白！你很想上台解題吧？從剛剛就一直躁動呢。」
……我想也是啦。如果光靠眼神交流就能傳遞自己的心情，這個世界上就不會引發種種誤會了嘛。
「……真傷腦筋。怎麽辦，我完全不
會耶。」
我抱頭苦思。這下萬事休矣。
「太難了嗎？老師會幫你，我們一起來想想看吧。這樣應該就能解出答案了。」
筱原老師也看不下去了，便對我伸出了援手。
好，船到橋頭自然直……
「首先，這一題要用這個公式來解。如果將五代入，就能先算出這裏的角度了，對吧？」
「呃，喔。」雖然沒聽懂，但我姑且先點點頭。
「解到這裏，後續就簡單多了。從剛才套公式導出的數字來思考……因為三角形的角度總和一定是一百八十度——」
我的腦袋還沒轉過來，沒一會兒工夫，答案就解出來了。
「來，蘆屋同學，最後的答案是多少呢？一百八十減掉一百五十是？」
「咦？呃……三十嗎？」
「答對了。解得很好喔。有表現出課後輔導的成效呢。」
不不不！大部分都不是我解出來的啊！隻有最後那個簡單的減法是靠自己的實力。這根本算不上數學，隻是算數罷了。
如果我是二十四小時電視的慈善馬拉鬆跑者，那筱原老師就是陪跑的跑者。現在就像老師突然幫我攔了一台計程車，並把我推進車裏直奔終點一樣。這樣根本毫無成就感，在活動會場聽到「故鄉」的大合唱，也不會有絲毫感動。
「那麽，請各位同學翻到下一頁——」
正當筱原老師準備繼續上課時——
「請等一下！」
砰！
拍打桌麵的巨響傳遍了整間教室。
忽然爆出的這聲怒吼，讓周遭的空氣都為之緊繃。
我膽顫心驚地回過頭去，便看到一個女同學雙手抵著桌麵，從座位上站了起來。
一頭黑發宛如冬季的夜空般烏黑透亮，凜然的站姿讓人覺得仿佛有種強烈的信念支撐著她的背。她還有一張冷豔的臉蛋，若在街上看到，所有男人都會為她著迷。但深受吸引的同時，也會忍不住下此定論——她應該是那種氣勢逼人，會把男人一腳踢開的女孩子吧。
這位身兼風紀股長的女同學——柊木美月，正以忿忿不平的神情死盯著筱原老師看。
插圖p029
「剛剛那是怎麽回事啊！太離譜了吧！」
「咦？有、有什麽問題嗎？」
「問題可大了！應該說從頭到尾沒一個地方是正確的！全都不合邏輯！首先是蘆屋同學！」
「是！什麽，我嗎？」
被她用力一指，我便下意識地挺直了背。
「被老師點名的時候，你那是什麽德性啊？如果每天都有確實預習和複習，這個問題根本不算難吧？」
「對、對不起！」
「而且，碰上不懂的題目就立刻放棄，是很要不得的行為。就算失敗也無所謂，你得先用自己的腦袋好好思考才行。否則要怎麽吸收知識呢？」
柊木將手抵在額上，「呼」地歎了口氣，繼續說道：
「遲到、健忘、上課打瞌睡——我還以為堪稱蹺課狂魔的你最近終於步上正軌了……」
「謝謝你的稱讚。」
「我不是在稱讚你。你的形象隻是從負麵提升到一般程度而已，不要誤會了。」
嗯，毫不留情呢。
「蘆屋同學，我給你一個忠告吧。怠惰之心就像未融的雪，要是置之不理，往後會壓垮自己喔。」
「小的明白了。」這倒是真的。
「聽懂就好。不過問題最大的還是——筱原老師！」
「我、我嗎！」
眼見槍口忽然轉向自己，筱原老師渾身一震。
「你剛剛到底在想什麽啊？本該讓學生來解的題目，幾乎都是你在解嘛。」
「因、因為蘆屋同學很困擾嘛。我才想幫他一把。」
「那你應該給他提示才對啊。學生不會解題，就把正確答案告訴他？這種事就算不是老師也做得到吧。」
她接著說道：
「而且，老師你上課時隻是照著課本念而已，根本沒有好好講解。如果沒辦法用簡單明了的方式授課，別說是我了，其他學生也會跟不上。」
「真、真的很抱歉！是我錯了！對不起！」
筱原老師開始拚命鞠躬道歉。
……筱原老師一碰上強勢的人，就會馬上龜縮起來呢。麵對希美的時候也是如此。
「沒事，明白就好。往後還請你多加注意。」
柊木「呼」地輕歎了一口氣。
「不好意思，我想說的就是這些。請繼續上課吧。」
或許是一口氣將心情宣泄而出後感到心滿意足了吧，隻見她再度坐回座位。
……真要說的話，柊木還比較像老師。
接下來的時間裏，班上彌漫著守靈夜般的氣氛。
尤其筱原老師顯得特別沮喪。方才還直挺挺的背脊，如今成了又駝又縮的模樣。原先力道十足的板書字體，也變得像分岔的頭發一樣細瘦不堪。
學生們尷尬地麵麵相覷，紛紛露出苦笑，唯獨柊木同學還抬頭挺胸地板著一張臉。
令人窒息的數學課總算結束，進入了下課時間。
「小梢沒事吧？她看起來很消沉耶。」
「天曉得。」
正當我和希美如此閑聊時——
「呐呐，小希～～」
一群打扮華麗的女孩朝我們走來。
「嗯？怎麽啦？」
「我們剛剛忘記問了～～小希，你跟蘆屋一起蹺掉世界史了吧？奇怪，你們跑去哪裏了啊？」
「咦？這……」
被一頭茶色卷發的女孩子逼問後，希美正在煩惱該怎麽開口。這時後另一個女孩子指著她說：
「那還用問，他們兩個不是在交往嗎？應該是在屋頂或校舍後麵那種掩人耳目的地方親熱吧。」
「等等……！不是這樣啦！我隻是聽蘆屋說身體不舒服，才去保健室看看他而已！」希美驚慌失措地辯解起來。
「哦～～你去探病啊。小希根本就是好太太嘛！」
「什麽好太太……要論及婚嫁還太早了啦。」
希美一臉羞赧地對我使了個眼色，仿佛在征求我的意見。我不知道該說些什麽才好，就拿出招牌的客套微笑來敷衍。嘿嘿……
「真好～～好羨慕喔～～！把這種粉紅泡泡分給我一點嘛～～！」
「啊～～亞季最近跟工業高中的男朋友分了吧？」
「對啊！實際交往之後才知道他爛透了！去家庭餐廳的時候，他居然對店員頤指氣使耶！他還自以為這樣很帥氣。而且劈腿好幾次！我火大就把他給甩了。」
「哇啊，跟他分手才是對的。」希美說道：「要是繼續交往，感覺他會變成家暴情人之類的呢。」
「誰教亞季是外貌協會。隻要長得像傑尼斯帥哥，一臉壞壞的樣子，你就會喜歡上他，完全不看那個人的內在嘛。」其他女孩子也苦笑著說。
「要選男人，就要看他帥不帥吧！」
遠山同學說得振振有詞。
「我反而想不透小希怎麽會跟蘆屋交往耶。你到底覺得他哪裏好啊？」
「嗯～～不帥的地方吧？」
「什麽啊，真好笑。」
「亞季，你不懂就算了。」
真不愧是高層級的女孩話題啊，會理所當然地大聊男友、交往跟分手的事情。話說回來，她們也太不把我當一回事了吧？畢竟當事人就在眼前，真希望她們能再仁慈一點。
「別說這些了。小希，你要注意蹺課不要太離譜喔。柊木同學本來就盯你盯得很緊了…
…」
遠山同學將手擋在嘴邊，悄聲地說道。
「剛剛柊木同學發現你們蹺掉世界史的時候，還用超恐怖的表情瞪著你們的座位耶。」
「因為柊木同學本來就把希美視為眼中釘嘛。」
其他女孩們也苦笑著如此喃喃。
「你那頭發色擺明就是要挑戰風紀，裙子又很短。不過，最主要的原因還是運動會的接力賽吧。」
「啊……」
女孩們全都露出了恍然大悟的神情。
「運動會接力賽發生過什麽事嗎？」
我小心翼翼地試著詢問。
「蘆屋，你也在加油席上看到了吧。在運動會的班級對抗接力賽中，跑最後一棒的小希不是從墊底一路趕上來，得到冠軍了嗎？」
「嗯。」
那段時間被我快轉掉了，所以我沒能親眼目睹。
但我確實聽說過有這件事。
「就某種意義而言，該說是多虧了柊木同學嗎……因為跑第一棒的柊木同學摔倒了，我們班才會墊底。」
「就是說啊。柊木同學明明最反對小希出場比賽，偏偏又是小希幫她收了爛攤子，最後甚至還讓小希當上了mvp。所以才會種下導火線吧。」
哇啊……
這確實是奇恥大辱呢。
「接力賽結束後，我看到柊木同學在女廁哭了呢。」
「不會吧，真的假的？這麽說來，前陣子大概早上六點時，我也在家門口看到柊木同學在慢跑耶。」
「咦咦咦？該不會是運動會之後才這樣吧？未免也太固執了。」
「說到固執，班上的風紀股長製度本來是一男一女，但柊木同學說隻會礙手礙腳，沒這個必要，所以一直以來都獨攬大權呢。」
「不對，是根本沒有男生自告奮勇啊。也是啦，應該會很鬱悶吧。跟柊木同學一起共事，感覺會讓人窒息。」
正當女孩們七嘴八舌地熱烈談論時——
「哦？你們好像聊得很開心嘛，可以讓我加入嗎？」
一道宛如清流般澄澈的嗓音忽然加入了話題。
「當然可以啊，歡迎大家一起……呃，呀啊！柊、柊木同學！你你你怎麽會在這裏！」
遠山同學一回頭，就看見笑容滿麵的柊木站在後頭。雖然笑得燦爛，但她的太陽穴正在頻頻抽動著。
啊啊，原來柊木同學是火冒三丈時還會麵帶笑容的那種人啊。
「畢竟我也是這個班上的成員嘛，當然會待在教室裏呀。別說這些了，我對剛剛那個話題的後續很感興趣，請各位繼續討論吧。」
「「咿咿咿！真的很抱歉！」」
女孩們頓時作鳥獸散，一溜煙逃走了。
眼見她們逃得飛快，柊木同學深深地歎了口氣，並聳了聳肩。
「……真是的。不覺得對人說三道四這種行為毫無建設性嗎？想要改變現況，應該直接對當事人抱怨啊。」
不過呢——她撩起一頭黑發繼續說道：
「無論外界對我如何批判，我也不會改變自己的立場。」
這時，柊木同學宛如收刀入鞘般瞬時收起了笑容，並用惡狠狠的目光直直朝我們瞪了過來。
「我看你們好像沒有來上世界史嘛。聽說跑到保健室打混摸魚了？這是真的嗎？」
「是啊。我不太喜歡上鬼山老師的課。」
「這不是喜不喜歡的問題吧。我們是學生，就該確實出席每一堂課。」
「蘆屋，你有沒有聽到？」
希美往我這裏看了過來。呃，把問題丟給我也沒用啊。
「……真是的。柳戶同學，你一直在給我添麻煩。到底要把學校風紀搗亂到什麽地步，你才會甘願呢？」
「我有做過什麽搗亂風紀的事情嗎？」
「當然有啊！你老是在搗亂！首先是製服的穿法！你為什麽要把水手服的衣領拿掉，讓胸口曝露出來啊！」
「這樣比較時髦啊。」
「為什麽不把襯衫鈕扣扣好？還把裙子改那麽短？」
「這樣比較時髦啊。」
「……完全無法理解，在我眼裏就隻有低級這兩個字。而且女孩子本來就該極力避免將肌膚曝露在外。」
「啊～～所以美月才會用一般的方式穿製服啊。」
「沒錯，我有確實遵守校規。不僅係上了水手服的衣領，扣上了襯衫鈕扣，裙子的長度也符合規定。」
「可是這樣很土耶。」
「很、很土……！柳戶同學！請你收回這句話！」
「我說的是事實啊。美月，虧你身材這麽好，把製服穿得再花俏點，一定會很可愛！」
「——唔！可、可愛……不對！還有你的發色！不是稍微染成咖啡色而已，根本就是金色嘛！」
「嗬嗬，很漂亮吧。我自己也很喜歡呢。」
「這是違反風紀！請你馬上改正！」
「你對我說這種話有什麽用？我的頭發是自然褪色造成的。隻要下水遊泳，好像很多人的頭發都會變成這樣。」
「咦？是、是這樣啊……？對不起，我並不知情……不過，聽你這麽說我才發現，柳戶同學的背部線條確實很美呢。既然是長年累積下來的遊泳訓練成果，那我可以接受。」
「呐，美月，我有個好消息要告訴你。可以把耳朵湊過來一點嗎？」
「??怎麽這麽突然……」
雖然一臉狐疑，但柊木還是老老實實地把臉湊了過去。希美宛如要向她坦承隱藏已久的秘密般，低聲細語道：
「抱歉，剛剛說的全都是謊話。我沒有在遊泳，頭發也是自己染的。」
用充滿嬉鬧的語氣說完這句話後，希美便往柊木那形狀姣好的耳朵「呼」地吹了一口氣。
「——呀嗚！」
「啊哈哈！原來美月的弱點是耳朵啊。得到貴重情報嘍。」
希美笑得樂不可支，柊木則因為羞恥而滿臉通紅。隻見她摟住雙肩，拔高音量大吼：
「——你、你到底要玩弄我到什麽程度才會甘心啊！」
「別氣成這樣嘛。話說回來，不管我衣服怎麽穿，都不會給別人添麻煩啊，沒差吧？」
「不可以。這是校規的明文規定，身為本校學生就該遵守。」
「我不想遵守自己覺得不合理的事情。不管美月怎麽說，我都不會改變發色和製服的穿法。」
「……我可以接下這個擺明衝著我來的戰帖吧？既然如此，我也會善盡風紀股長的職責，不計任何手段，也要逼你改邪歸正。」
「哦？感覺很有趣嘛。你就放馬過來吧。」
希美與柊木瞪視著彼此，眼神之間迸射出火光。
再怎麽說，希美在國中時期可是人稱折疊刀的不良少女，但柊木卻毫不退縮。而且在希美的個性變得圓融之前，也就是班上同學仍對她聞風喪膽的四月之際，她也不改強硬作風。一般人根本沒有這種膽識。
「好、好了啦……你們先冷靜一點。」
再這樣下去，可能會引爆一場腥風血雨的戰役——我雖然膽戰心驚，連忙想當兩人之間的和事佬……
「蘆屋同學，請你閉嘴！」「這件事跟蘆屋無關！」
但被兩人狠狠地凶過一輪之後，我就直接打消了念頭。超恐怖的。
這下就無計可施了……當我心生放棄的念頭時，宣告下一堂課開始的鍾聲適時響起，仿佛降下了救贖。
太好了，得救了……
「今天就先饒過你吧。但我可不會放任你這種問題學生在外麵撒野。」
柊木說完，便走回自己的
座位，而希美模樣可愛地吐出舌頭，不以為然地向她挑釁。
……女孩子吵起來還真是嚇人。
在那之後，雙方相安無事，迎來了放學後的時光。
今天要跟筱原老師進行課後輔導，所以我沒有直接回家，來到了人煙罕至的西校舍三樓空教室。
為了追上落後至今的進度，我拚命地猛讀數學。
課後輔導結束後，太陽已經下山了。
我準備回教室拿書包。還以為這個時間點教室裏應該不會有人在了——沒想到還有。
有個學生站在敞開的窗邊，眺望著操場。
帶著夕陽餘暉的晚風，讓金絲般的頭發飄揚了起來。
那幅光景仿佛畫作一般，我忍不住看得入迷。
或許是察覺到我的氣息了，隻見那位學生回過頭來，並漾起了溫柔的笑靨。
「補習辛苦了。有好好用功嗎？」
「希美，你還沒走啊。今天不是要打工嗎？」
「先回家一趟的話，感覺時間不上不下的，我就留在這裏，等你載我去打工的地方。」
「這樣啊……你剛剛在看什麽？」
「蘆屋，你也過來看看。」
希美向我招招手，我便走向窗邊。那是……正在練習的棒球隊，在操場上氣勢十足地高喊著。
「怎麽樣？你以前也是棒球隊，覺得很懷念吧。」
「嗯。算是吧。」
我含糊其辭。
我國中時加入了棒球隊。在壓倒性的才能麵前，凡人的努力根本毫無意義可言——我發現這個事實之後，就放棄了棒球之路。
「反應真冷淡。蘆屋，你沒想過要再打一次棒球嗎？」
「沒有耶。我是喜歡棒球，但社團活動就免了。而且這間學校的棒球隊規定要剃成平頭，我有點抗拒……」
「平頭有什麽關係，很可愛啊。摸起來刺刺癢癢的，很舒服呢。蘆屋，如果你剃了平頭，可以每天都讓我摸一摸嗎？」
「我才不要為了讓你能舒服摸頭而浪費三年呢！」
這種消耗時間的方法未免太奢侈了！
「業餘的棒球隊也行啊，你要不要再試一次？」
「你怎麽一直想叫我去打棒球啊？不用顧慮我的心情，我是自願放棄的，對棒球並沒有留戀……」
「啊，我並不是在替你著想，隻是單純喜歡看你打棒球而已。該怎麽說呢，就是……很帥氣嘛。」
希美靠在窗框上，羞澀地勾起了微笑。她的臉頰看起來有些紅潤，應該是夕陽造成的錯覺吧。
「……既然如此，我就考慮一下吧。最近有點運動不足。」
「謝謝你。比賽的時候，我一定會去幫你加油。」
我希望她能來替我加油，一方麵又不希望她到場。要是在希美麵前被三振出局，那就太丟臉了。
「呐，如果我們將來結婚生子的話，就讓孩子們組一支棒球隊吧。」
「棒球隊……至少也要有九個孩子耶。」
「嗬嗬。那蘆屋就得好好努力嘍。」
「咦？努、努力生孩子嗎？」
「笨蛋～～當然是要你爭氣點工作，才能扶養九個孩子啊。」
什麽啊，她是這個意思喔……
「真是的，誰教你滿腦子都想著那種事。」
還真是無法反駁。
我們離開教室，來到停車場後，希美便從各班指定停車的區域牽出了紅色的腳踏車。
「呐，蘆屋，今天可以讓我騎嗎？看了棒球隊的練習之後，我突然好想踩踩腳踏車。」
「所以我要坐在後架嗎？……這樣我還留在這裏幹嘛？隻會徒增車體的重量不是嗎？」
我繼續說：
「而且一般來說，雙載應該是男生騎車才對。」
「別管什麽世間的常理啦。隻要我們不在乎，那有什麽關係。好了，快點上車吧。」
看她興致這麽高昂，就算我耗費唇舌也無濟於事。
那就沒辦法了……我便跨上了腳踏車後架。當我準備將手環上希美的腰，避免自己摔下車時，我忽然發現了一件事。
雙載……就代表要緊貼著彼此的身軀不可吧。
「你在幹嘛？快點抱住我啊。」
「不、不是……」
要我抱著希美的腰？這是怎樣，我是男生耶。
「沒差啦，你不抱著我也無所謂。隻是被甩下車的時候會超級丟臉吧。」
希美數落了我一番。
……她說得沒錯，如果我被甩下車，應該會丟臉得想死。我無從選擇。再繼續被她調侃下去也不是辦法。
於是我下定決心，從後頭抱住希美。我深深地環住她的腰際，幾乎是緊貼在一起的姿勢。
「咦？等等——你抱太緊了吧？」
「是希美要我抱緊一點，免得被甩下車吧。」
「呃，話是沒錯啦……可是這樣我沒辦法專心……是說，你的臉貼在我背上，不會聞到汗臭味嗎……？」
「反而香到不行。」
「你、你是笨蛋嗎……算了，我要開始騎了。」
希美傻眼地拋出這句話後，便踩起了腳踏車的踏板。
雖然我坐在後架上，但希美依舊騎得又快又平穩。真不愧是過去人稱折疊刀的不良少女，腳力跟一般女孩子完全不同。
穿過校門後，我們在沿著學校的道路上順暢地行進著。正在慢跑的田徑社員們迎麵而來，對我們行注目禮。拜托快讓我們離開吧……我雖在心中如此期盼，但不幸的是，眼前的紅綠燈居然轉紅。這個小小的十字路口上，沒有行走於斑馬線上的行人，也沒有行經的車輛。
就在下一秒——希美踩下了踏板，往前騎了出去。
「哇啊！希美！現在是紅燈耶！」
「我知道啊。」
希美若無其事地這麽回答。
「現在沒車也沒有行人，沒必要停下來嘛。」
「呃，可是……」
「因為交通規則嗎？」
我點點頭。
「規則不用非得盲從才行吧。而且也不知道這些規則是不是真的正確。」
希美這麽說。
「我是用自己的頭腦思考、判斷過後，認定絕對安全才騎過去的。因為現在根本沒有行經的行人和車輛嘛。相反地——」
她豎起指頭繼續說道：
「碰上綠燈時，如果不經思考就通過也很危險。說不定會有失控的車輛暴衝過來。」
遵從既定的規則，至少不會受人責難，即使這個規則明顯有漏洞也一樣，因為可以歸罪在他人身上。可是，希美會做好扛起責任的決心，並依照自己的判斷打破規則。
……我很崇拜這樣的希美。因為我這種人總是躲在安穩的地方，不願意負責，並仰賴他人的判斷而生存。
明知是紅燈還要闖越，對我來說實在太恐怖了。
因此，當我們來到第二個十字路口，像剛才一樣碰上了紅燈，我看到希美確認周遭無人無車後，準備踩下踏板之時，便開口說道：
「等一下！變成綠燈再過去！」
「為什麽？」
「因為……」
我沒有勇氣過馬路——這句話我說不出口。我不想讓希美認為我沒出息，所以我在情急之下，將浮上心頭的借口說了出來。
「因為我想盡可能跟希美膩在一起——不行嗎？」
這句話逐漸消散於晚霞之中。
希美放下踩在踏板上的腳，踏上了地麵。
「嗯……既然如此，那、那就沒辦法了……」
希美搔搔脖子，如此嘀咕著。
「嗬嗬。蘆屋這麽珍惜和我在一起的時光啊，我好開心。」
……太好了。
似乎成功瞞混過去了。
送希美去打工後，我沿著回家的路徒步走著。
沿途經過了站前的電子遊樂場。
「花宮說不定在裏麵……」
我神態輕鬆地踏入店內。本該是熱門的時間點，店裏卻空蕩蕩的。遊戲機台發出了對眼睛不太好的明亮光芒。
穿過前方的推幣機和夾娃娃機，後方的一大片區域設置了格鬥遊戲與音樂遊戲機台。
「嗯～～花宮今天似乎沒有來呢……也對，就算再怎麽喜歡打電玩，也不可能天天都來報到吧。」
若到這種程度，與其說是喜歡，不如說是電玩成癮了。除了電玩之外，花宮應該也有其他事情想做吧。跟我這種不起眼的陰沉男子不一樣，花宮外表亮麗，或許會跟班上同學去玩吧。奇怪，我怎麽忽然悲從中來了。
「請問～～你從剛才就在找些什麽啊？」
與此同時，後方傳來一道聲音叫住了我。可能是我一直在店裏探頭探腦，看起來很可疑吧。
「呃，我在找認識的朋友。她是個國中生，很喜歡電玩，常常教我怎麽玩格鬥遊戲。」
「是喔。她長得很可愛嗎？」
「嗯，在我見過的女孩之中，像她這麽可愛的人屈指可數。第一次見到她的時候，我還以為她是妖精轉世呢。」
「原來如此。那……難不成是像我這樣的女孩子嗎？」
「是啊，正好跟你很像——哇啊！花宮！」
我回過頭去，赫然發現尋覓的人就站在那裏。
身穿製服的花宮，將一個裝滿代幣的桶子抱在胸前。
插圖p052
「嗬嗬。我都不知道優太先生是這樣看待我的呢。妖精轉世啊，好害羞喔。」
花宮麵帶微笑地捧著臉頰。
在這個被肮髒欲望蒙蔽的資本主義社會中，唯獨她仿佛像從童話中走出來一般，散發著輕柔無害的氛圍。
「你是為了見我，才特地過來的嗎？」
「算是吧，我剛好經過電子遊樂場，想說你或許會在裏麵。但沒想到真的會碰見你。」
「因為我每天都會來啊?」
她真的天天都來報到喔。這是電玩成癮了吧。
「……我說這種話或許有點失禮，但你沒有其他事情可做嗎？」
「沒有。我心中的排名第一是電玩，第二是電玩，第三第四是動畫，第五也是電玩。我待在這裏的時候最幸福了。」
她露出了恍惚的神情。看來是真的很喜歡。
「話說回來，你還隻是個國中生，但真有錢啊……」
雖說是電子遊樂場，但成天泡在這裏，應該很花錢。
她哪來這麽多錢啊？
難道她家境富裕，拿到的零用錢也不少嗎？
……仔細想想，花宮身上的謎團還真多。明明還是國中生，卻一個人住在公寓裏，這點也很奇怪。
「沒有啊，哪裏需要用錢？推幣機的代幣，我有好幾年份的庫存，不用買也可以玩。至於格鬥遊戲，隻要持續打敗中途加入的其他玩家，我就能用一百圓一直玩下去。」
「什麽啊，太厲害了。你是電子遊樂場的女王吧。」
根本就是高級玩家的玩法。我完全學不來。
「如果優太先生想玩推幣機，隨時都可以跟我說，我會分一點代幣給你。畢竟代幣這麽多，我一個人也玩不完。」
「你分給其他客人就行啦。」
「那可不行。如果沒人買代幣，店家的營業額可能會一落千丈。」
「分給我就沒關係嗎？」
「嗯。因為優太先生對我來說很特別呀?」
被她這麽抬眼一望，有多少男人會瞬間墜入愛河呢？這個表情就是這麽有魅力，讓我忍不住浮現出這種想法。為了不讓自己陷入無底深淵，我現在也緊抓著即將斷裂的理智，拚命地穩住立場。
「話說回來，優太先生，你難得來電子遊樂場，要不要玩一下格鬥遊戲啊？」
「說得也是。晚餐前還有一點時間，那就來玩吧。」
「太棒了！我們快過去吧！」
花宮笑臉盈盈地向我走近，並勾住了我的手臂，像情侶般緊緊地貼了上來。啊啊啊……上臂傳來了柔軟的觸感。從亮麗的發絲間散發而出的洗發精香氣，讓我的頭腦為之麻痹。
——糟糕，我要心無雜念才行。隻要稍有大意，就會被她攻陷了！
來到格鬥遊戲機台前，我便坐了下來，將從錢包拿出的百圓硬幣投入機台。花宮像個觀戰的玩家般站在我身後。
「咦？不跟我對戰嗎？」
「嗯。憑你現在的實力，還沒辦法跟我一較高下。今天我是師父，負責教導優太先生格鬥遊戲的奧秘。」
可能我在快轉期間一直陪花宮玩格鬥遊戲，所以我的實力似乎一度與電子遊樂場女王花宮勢均力敵。但現在的我失去了快轉期間的知識與經驗，隻是個普通的初學者。
「請你努力練習，將實力提升到足以打倒我為止。將我擊敗之後，我會遵守約定給你獎勵。」
「獎勵？」
「嗯。如果優太先生能贏我一次，我會無條件服從優太先生提出的一個要求。」
「無、無條件服從我提出的一個要求？」
真的假的！
「色色的事情當然也可以喔。啊，不用擔心，我會對希美保密的。」
花宮微微一笑，並用手指比了個圈。
「我、我拜托過你這種事情嗎？」在過去快轉的時期？
「不，是我提議的。要有點交換條件才會好玩嘛。這個世界就是一場遊戲啦。」
這家夥是個貨真價實的玩家啊。應該說是賭徒才對。
「來，拿出幹勁，開始特訓吧！」
我一邊接受花宮各式各樣的指導，一邊玩著格鬥遊戲。
隻要贏過花宮，不管我提出什麽要求，花宮都會服從。有了這個動力，我現在的心情就像頭上垂掛著紅蘿卜的馬匹一般。話雖如此，我本來就不討厭玩電玩，成功施展出腦海中所描繪的招式時，我也覺得很開心。我默默地和電腦對戰了一會兒後，畫麵上忽然顯示出「出現挑戰者！」這行粗體字。
「嗚喔，這是什麽！」
「是挑戰者啊，有別的玩家來找你對戰了。我猜應該是坐在對麵機台的那個人。」
從這邊看不見對方長什麽樣子。
「優太先生，真讓人熱血沸騰呢！沒問題，隻要遵照我過去教你的方式，一定能打出一場漂亮的戰役！」
「好、好吧。我要拿出幹勁了。」
是因為不同於網路遊戲，對戰玩家就近在身邊的關係嗎？還是因為我居心不良，想在花宮麵前展現出帥氣的模樣？我現在緊張得無以複加。
握著搖杆的手掌心沁出了汗。我傾身向前，緊盯著遊戲畫麵。
我選的是額頭上綁著頭巾，外表精悍的男性角色。而對手選的角色是個女武鬥家，感覺不太會應付觸手或半獸人。會選這個角色的人，大多是技術熟稔的玩家，像我這種毛還沒長齊的初學者，應該沒辦法跟他對方衡吧。雖然我心懷恐懼，但遊戲一開始，便顛覆了事前的所有猜測。
我和對手拉開距離，用會飛的氣彈加以牽製。當對手以誇張動作飛撲過來時，我再迎頭痛擊。這是我剛學會，從投擲起始的連續技。我操縱的角色順著我指尖的力道，以輕快的動作施展出招式。眼看對手的血量逐
漸減少，最後我一股腦地連續打出氣彈，對手便被我擊敗了。
「哇啊！優太先生，太厲害了！你贏了！」
花宮從身後抱了上來，讓我全身熱血沸騰。
不會吧。值得留念的初次對決，居然得到了這種成果，未免也太強了。勤奮不懈的練習終於有了回報，真讓人開心。
「我們用飲料幹杯，慶祝這場勝利吧。你在這裏等我一下，我會把優太先生的份一起買回來。」
說完，花宮便往自動販賣機跑去。
「來，請用?」
「我會付錢啦。多少錢？」
「不用啦，把這筆錢用在精進格鬥遊戲技巧上吧。」
「謝謝你，師父。」
「你就看著辦吧！來，幹杯～～?」
我們用飲料罐幹杯後，我也覺得有點渴了，便一口氣灌進嘴裏。
勝利後大口喝下的碳酸飲料格外好喝——
我沉浸於喜悅之中。沒過多久，肚子卻發出了抗議的咕嚕聲。
唔！肚、肚子好痛……
「抱歉，花宮。我要去廁所一趟……」
我丟下這句話後，便從座位上站起身，衝向店麵後方的廁所。幸好廁所沒人，我便坐上了馬桶。噗嚕嚕……剛才不該囂張的。神啊，我不會再做壞事了，請你想想辦法，讓我脫離這股腹痛感吧。
正當我合掌作勢膜拜時，忽然有人敲了敲隔間的門。敲門的時間點太過精準，讓我誤以為心願真的上達天聽了。
我敲幾下門予以回應，表示裏麵有人。
不過，外麵那個人應該早就知道裏麵有人了吧，畢竟這種事光看就知道了。他應該是在暗示我趕快出來吧。
看來他應該急著要催我出來。但我現在沒辦法離開馬桶，否則會跑出更可怕的東西啊。
要恨就恨隻設置了一間廁所的店家吧……我在心中如此嘀咕，並集中意識，試圖讓腹部的絞痛感稍加平息——
可是天不從人願。
咚咚！
因為外麵的人氣急敗壞地猛敲著門，仿佛要把門砸壞似的。
「哇啊！」
他的氣勢太過逼人，讓我嚇得尖叫出聲。
咚咚！
他簡直氣炸了……
門外的人，以及肛門的便意。
我被前後夾攻，頓時不知所措。這時，仿佛要將我逼上絕境一般，那個人掄起拳頭又敲起了門。
咚！
咿！
我的心髒猛地跳了一拍。就在下個瞬間——
喀鏘。
腦海中的某一處傳來了聲響，仿佛是在呼應我的心跳聲。宛如開關啟動的單調聲響，聽起來十分耳熟。
咦？這該不會是……
雖然我想繼續思考下去，但心有餘而力不足，仿佛被漩渦吸卷而入一般，我的雙眼蒙上了一片晦暗。
緊接著，我的視線便急速下墜。
睜開眼睛後，熟悉的天花板景象映入了我的眼簾。
「這裏是……我的房間……？」
沒錯，我現在正躺在自己房間的床上。
……但這很奇怪吧。
到剛才為止，我還在電子遊樂場的廁所裏被腹痛感苦苦折磨。還被同樣憋不住便意的那個人氣勢洶洶地敲門，導致進退兩難。
照理來說，我應該要繼續坐在馬桶上才行。
但我卻在不知不覺中躺回了房間的床鋪上。方才還讓我生不如死的絞痛感也已經完全消失。
「…………」
目前的情況讓我似曾相識。
一道冷汗從我的背脊流淌而下。
自己不在原先應該身處的場所，而是像瞬間移動似的，在不知不覺間飛到了其他地方。
原本的疼痛感也消失無蹤了。
隻有一個理由，可以解釋這種不可理喻的現象——
「難道我……又快轉時間了嗎？」
快轉能力——這是能夠快轉時間的特殊力量。
為了證明這個假設是否正確，我開始尋找智慧型手機。抓住放在枕邊的手機後，我緩緩地將關機的手機開啟。
等待開機的期間，我在心中祈禱著。
拜托，希望是我弄錯了。
請告訴我這隻是一場夢。
然而，當手機畫麵上顯示的日期映入眼簾時，我那懇切的期望瞬時灰飛煙滅，仿佛被上天狠狠嘲笑一般。
「十月二十五日」。
距離我所認知的「今天」，居然已經過了兩個星期。
圖源：深夜讀書會
錄入：ritdon.
蹺課一天，似乎要耗費三天時間，才能追回落後的進度。
蹺三天就要花一個星期，蹺課一個星期就要花上一個月。那我到底要花多少時間，才能追回落後了四個月的進度呢？
我思考著這件事，並打開了保健室的門。結果一道香煙的煙霧迎麵而來。
「蘆屋，你又蹺課跑來這裏鬼混啦。怎麽學不乖啊？」
一位身著白衣的女子坐在折疊式鐵椅上，手上刁了根煙，用像在看垃圾的眼神盯著我。
「最近你來報到的次數慢慢減少，我還想說這小子終於改頭換麵了……看來人也不是說變就能變的呢。」
她頂著一個鳥窩頭，眼下老是帶著黑眼圈。
隻要稍微打理一下儀容，她也是個美人吧，但這副病態的外表白白浪費了她的美貌。這個人正是這間學校的校醫。
「荒川老師，你誤會了。我今天是真的不太舒服。」
「怎麽？你太認真聽課，用腦過度所以發燒了嗎？」
「有可能喔。」
「哈哈哈。這種事不可能發生在你身上吧。」
「被貶得一文不值啊……別說這些了。老師，你這樣沒問題嗎？在保健室抽煙實在不太好吧。」
「這不是煙，是電子煙。畢竟學校裏禁止喝酒和賭博嘛，至少讓我抽根煙喘息一下。」
「酒、香煙和賭博，堪稱廢人必備的三大神器呢。」
「哼。盡情享受喜歡的事物，才是品味人生的秘訣。活了長命百歲卻禁欲終生，一點意義也沒有。」
「我覺得校醫不太適合說這種話。」
「校醫的生活遠比你們想象中還要不養生喔。算了，你想休息的話就隨便你吧。但要提出證據讓我確認才行。」
「證據？」
「要是讓所有裝病的學生都過來休息，就算有再多張床也不夠應付。來，這是體溫計，你當場量體溫吧。」
「哦，謝啦。」
我接過體溫計，準備將其夾進腋下。
「喂，等一下。」
「怎麽了？」
「蘆屋，你先擺出雙手舉高的萬歲姿勢，萬歲。」
「為什麽啊？」
「你可能會在腋下夾暖暖包，試圖謊報體溫啊。畢竟四月的時候你常用這招蹺課。」
「…………」
我默默地舉起雙手，以示清白。
「嗯，看樣子腋下沒有夾東西呢。」
「這樣行了吧？我要量嘍。」
「等等。」
「這次又怎麽了？」
「你在沙發上坐著等一會兒。搞不好你在進來之前有在樓梯上猛衝，導致體溫上升。」
「我未免也太沒信用了吧！我已經不會再做這種事了！」
以前的我確實有這麽做。
這可以歸類在蘆屋式裝病法四十八招之一。
「哼，別想逃過我的法眼……好，時間差不多了，量體溫吧。我就來看看你是不是真的發燒了。」
這次我終於成功將體溫計夾入腋下。
嗶嗶嗶。嗶嗶嗶。
「唔，三十七度三。你真的發燒了耶。」
「我剛剛就說不舒服了吧！——呃，好痛……」
有種頭部內側被狠狠敲擊的感覺。
痛成這樣，實在沒辦法出席下一堂課了。
原因就是剛剛荒川老師隨口說的那樣，我用腦過度，所以發燒了。
是因為我一直以來都沒有認真聽課，症狀才沒有顯現出來而已。從以前開始，我隻要過度集中精神，經常就會頭痛發燒。
不過，堪稱蹺課狂魔的我，如今怎麽會認真聽課呢？
要解釋的話，就得將時間回溯到前一陣子了。
我——蘆屋優太在四月的某一天，偶然獲得了可以快轉時間的力量，我將其稱作「快轉能力」。隻要使用這個能力，就能輕鬆擺脫掉討人厭的麻煩事，非常方便。懶人如我，便肆無忌憚地濫用快轉能力，卻在無意間驚覺了某個事實。
將時間快轉後，我就會失去這段期間內的知識及經驗，而且盡是無可替代的珍貴事物。
為了追回因快轉而失去的事物——也就是這段期間所習得的知識，我現在拚命出席每一堂課。然而四個月的空窗期太長了，我實在跟不上進度。盡管想認真聽課，或許是頭腦還不習慣，才會用腦過度，像現在這樣出現發燒症狀。
俗話說「江山易改本性難移」，但人類真的很難改變呢。不過，為了向我告白的希美，我還想繼續努力，不會輕易屈服。
「嗯，好吧，我就允許你使用床鋪。」
荒川老師這麽說道，並提筆在手邊的記錄本上寫了起來。
啊啊，太好了，我得救了。
我走向後方用簾幕隔開的隔間，拉開簾幕後，便往床上一倒。
嗯～～剛曬好的床單果然很舒服。
睡個一小時左右應該就能退燒，也能出席下一堂課了。在那之前就讓我好好休息一下。
正當我準備閉上雙眼的瞬間，傳來了保健室的門開啟的聲音。似乎有人進來了，腳步聲還直直地往我的方向逼近。
會是誰呢？我才這麽心想，簾幕就被拉開了。
從簾幕後方探出頭來的人——
「被我猜對了，你果然在這裏。」
我揚起視線，發現希美低頭盯著我瞧。
她有一雙杏眼，下顎線條宛如用尺規描繪過一樣工整。筆直纖長的雙腿充滿健康氣息，仿佛能反射陽光那般水嫩動人。這位與模特兒和藝人相比毫不遜色的可愛女孩——柳戶希美，是我正在交往中的女朋友。
「希、希美……？你怎麽知道我在這裏？」
「靠女友的直覺啊——開玩笑的。」
希美這麽說著，並在我所躺的床沿坐了下來。
「蘆屋，你剛剛上課的時候氣色一直很差吧。而且一到下課時間你就離開教室了，我才猜你可能會在保健室。」
「啊～～原來如此。」
「你發燒了？還好嗎？」
「嗯，隻是用腦過度發燒而已。睡一覺馬上就會好了。」
「這樣啊，太好了。不過，你居然稍微認真一點聽課就會發燒啊。你的頭腦平常到底是閑置到什麽程度？」
「哈哈。我現在深刻體會到蹺課的報應了……」
「就是說啊。想跟我考上同一間大學，你就得奮發向上才行。要是你敢重考，我可不原諒你。」
「這樣我就會變成希美的學弟了。」
「不僅如此，在你準備重考的那一年內，我不一定會乖乖等你喔。」
「咦？」我驚訝地問道：「這、這話是什麽意思？」
「你想想看，不都說大學校園生活多采多姿嗎？我可能會對你失去興趣，跑去參加聯誼，或是拚命玩社團喔。」
「真的假的……」
希美跟輕浮男暢快地享受著夏日烤肉和冬日滑雪板的活動……光是想象那種畫麵，就讓我痛苦得想死。
「嗬嗬，你的表情好像被拋棄的小狗喔。不希望這種事情發生，就好好努力，跟我一起考進大學吧。」
我用力地點點頭。得努力不被希美拋在後頭才行。
「對了。希美，你來得及回去上課嗎？」
我看向掛在牆上的時鍾，下一堂課馬上就要開始了。
我們的教室在四樓，得加快腳步才行，否則會來不及。
但希美卻一副老神在在
的模樣。
「嗯，沒關係。因為我想蹺掉下一堂課。」
「咦？」
「因為蘆屋在這裏嘛，所以我也想跟你一起蹺課。你想想，下一堂課是世界史的鬼山老師耶。其實我很不想上他的課。」
「啊啊。那個人會雙手扠著腰，等被點到的學生回答出正確答案為止呢。而且還不準學生說『不知道』……之前我被他點到的時候，都要把課本翻爛了，還是找不到答案，我都快要哭出來了。」
每分每秒都宛如身處地獄。
「對吧？自習都比上他的課要好得多。而且——」
「而且？」
「既然蘆屋不在教室裏，我待著也沒意思嘛……開玩笑的。」
「——！」
被這猝不及防的微笑直擊後，我的臉頰頓時滾燙起來。我沒辦法正眼直視，便將視線撇向一旁。
「年輕真好啊。對我這種美魔女來說真是刺眼。」
荒川老師酸了一句。別說自己是美魔女好嗎？
「呐，荒川老師，我可以留在這裏嗎？拜托～～」
「哼。好吧，反正今天也沒有其他學生在。隻要保證上課期間不會離開保健室，我就答應你。」
「ok～～那就這麽說定嘍。」
「不，給我等一下！為什麽隨隨便便就讓活蹦亂跳的希美休息，卻對真的掛病號的我心存懷疑啊！」
「如果不乖乖聽從柳戶，不曉得之後會遭遇到什麽不測啊。蘆屋，你給我聽好了。在權威與暴力麵前，我根本無能為力。」
「還真是大言不慚啊……」
此時鍾聲響起，宣告下一堂課即將開始。學生們連忙趕回教室的腳步聲，宛如急促的鼓聲般在走廊上喧騰。
過了一會兒，走廊回歸寂靜。荒川老師便粗魯地一把抓起桌上的煙盒，塞進白袍口袋。
「我去外麵抽煙。小情侶要打情罵俏無妨，但不要弄髒床單喔。畢竟這裏不是賓館。」
「誰會弄髒啊！你幹嘛跟學生講這些有的沒的！」
荒川老師離開保健室後，就變成我們兩人獨處了。
「嗚……喊太大聲了，頭好痛……」
「我不是叫你別逞強嗎？要好好睡一覺才行。」
「我會睡啦。那希美你要幹嘛？」
「嗯～～我也睡一下吧。昨天打工回家後我就讀書到很晚，剛剛上課時有夠想睡。」
這麽說來，她好像一直在打瞌睡。
「跟隔壁床借個枕頭吧……嘿。蘆屋，你往裏麵擠一下。」
「咦？希美，你在做什麽？」
「看就知道了吧，我要睡在你旁邊啊。你想想，老師不在保健室，要是你有個萬一不就糟了？我得好好陪在你身邊才行。」
希美似乎很擔心我。
這樣我就很難開口拒絕了。於是我老實地接受了她的好意。
「那就失禮嘍……」
希美緩緩地鑽進了棉被裏。
下一秒，她那漾起柔美笑容的臉龐映入了我的眼簾。
「嗬嗬，好像有點心跳加速呢。」
她凝視著我如此低語。
插圖p021
美人三日厭——雖然有此一說，但這話根本大錯特錯！我的心髒跳得飛快，差點忍不住喊出聲來。
希美側過身子，用充滿慈愛的眼神看著我，並將身體緊貼過來將我擁住。
「——那、那個，希美同學？你究竟在……」
「嗬嗬，我常常用這個方法哄三枝子睡覺。她說像這樣被抱住以後，心神就會穩定下來，很容易入睡呢。」
呃，你妹妹或許是這樣沒錯，但我根本心神大亂啊！
不行不行！快將心沉澱到虛無的境界！為了以最完美的狀態迎接下一堂課，我得先在這裏好好睡一覺才行啊！
好，先來數質數吧！據說這麽做就能冷靜下來……咦？質數是哪些數字來著？
正當我因為自己的愚蠢而煩躁不堪之際——
「呼……」
耳邊傳來一陣微弱的鼻息。
「——什麽？」
仔細一看，發現希美抱著我睡著了。
「……話說回來，她剛剛也說過自己很累嘛。」
為了補貼家用，希美有在打工。她想進好一點的公司工作，存一筆錢供弟弟妹妹讀大學。為此，她在課業上也十分用功。
「我也要向她看齊才行。」
沒錯，我在那一天就下定決心了。
我要拚命努力，總有一天要成為足以讓希美回頭，我也能抬頭挺胸地與她並肩而行的男人。
「但我隻上幾堂課就用腦過度發燒了，這可不行啊。要追回偷懶而停滯的進度還真不容易。」
如果現實中也有德政令卡片（注：遊戲「桃太郎電鐵」的道具卡片，能讓所有玩家的負債歸零）就好了……最先浮現在我腦中的居然是這種想法，我真是個不折不扣的廢物呢。
睡了一個小時左右，我的體力也完全恢複了。
不僅頭不會痛，視線也不再模糊。這樣就沒問題了。因此我和希美一起回到了教室。
而現在正是數學課。
「……好，思緒變清晰了，現在應該能集中精神。」
我鼓起幹勁，緊盯著前方。
我們的班導筱原梢老師正以不太熟練的板書，在黑板上接連寫下課本中的題目。看了熱血教師題材的連續劇後，立誌要為人師表的她，目前資曆隻有一年，因此舉手投足都散發著生澀的氣息。
「嗯，寫得很漂亮。那我想請同學上來解題。我看看～～就隨便點幾個人好了……」
筱原老師的視線在學生之間四處遊走。
學生分為兩大派係，各自表現出顯而易見的反應。一派是「被點到也無所謂」——也就是擅長數學，平常就很用功的學生們，正抬頭挺胸地直視著前方。而另一派是「被點到的話就慘了」——也就是數學很差，回答不出來的學生們，每個人都視線低垂，害怕與老師視線交會。
如果是過去的我，肯定屬於後者。就算沒碰上會被老師點名的危機，我的視線也從來不會往上抬。應該說是低著頭呼呼大睡。
但現在不一樣了。多虧和筱原老師一周三次的密集課後輔導，我知道黑板上的題目要怎麽解！這對我來說可是一大進步。老師！點我上台也沒關係喔！我心懷這股企圖心，用力地死盯著前方。
「好，第一題就麻煩田邊同學嘍。」
沒選到我啊，那就沒辦法了。下一題吧！
「第二題嘛……嗯，柳戶同學能上台解解看嗎？」
剩下最後一題了。
是應用題啊。以我的數學程度還沒辦法跟它硬碰硬。那就沒轍了。正當我準備退出這場戰役時，居然和筱原老師對上了眼。
糟了！看這個情況，絕對會被點名上台！
我瘋狂用眼神釋出訊息。老師，請等一下。雖然我非常想要解這一題，但我心有餘而力不足啊。我在第一站的城鎮中好不容易才要開始打點裝備，這時突然逼我去跟龍王對決，也隻有死路一條。
我和筱原老師已經是曆經數次課後輔導的老交情了。隻要一個眼神，老師一定能理解我的所有訴求——
筱原老師仿佛領會到我的心聲，揚起了一抹微笑。很好！
「沒問題，蘆屋同學！老師完全明白！你很想上台解題吧？從剛剛就一直躁動呢。」
……我想也是啦。如果光靠眼神交流就能傳遞自己的心情，這個世界上就不會引發種種誤會了嘛。
「……真傷腦筋。怎麽辦，我完全不
會耶。」
我抱頭苦思。這下萬事休矣。
「太難了嗎？老師會幫你，我們一起來想想看吧。這樣應該就能解出答案了。」
筱原老師也看不下去了，便對我伸出了援手。
好，船到橋頭自然直……
「首先，這一題要用這個公式來解。如果將五代入，就能先算出這裏的角度了，對吧？」
「呃，喔。」雖然沒聽懂，但我姑且先點點頭。
「解到這裏，後續就簡單多了。從剛才套公式導出的數字來思考……因為三角形的角度總和一定是一百八十度——」
我的腦袋還沒轉過來，沒一會兒工夫，答案就解出來了。
「來，蘆屋同學，最後的答案是多少呢？一百八十減掉一百五十是？」
「咦？呃……三十嗎？」
「答對了。解得很好喔。有表現出課後輔導的成效呢。」
不不不！大部分都不是我解出來的啊！隻有最後那個簡單的減法是靠自己的實力。這根本算不上數學，隻是算數罷了。
如果我是二十四小時電視的慈善馬拉鬆跑者，那筱原老師就是陪跑的跑者。現在就像老師突然幫我攔了一台計程車，並把我推進車裏直奔終點一樣。這樣根本毫無成就感，在活動會場聽到「故鄉」的大合唱，也不會有絲毫感動。
「那麽，請各位同學翻到下一頁——」
正當筱原老師準備繼續上課時——
「請等一下！」
砰！
拍打桌麵的巨響傳遍了整間教室。
忽然爆出的這聲怒吼，讓周遭的空氣都為之緊繃。
我膽顫心驚地回過頭去，便看到一個女同學雙手抵著桌麵，從座位上站了起來。
一頭黑發宛如冬季的夜空般烏黑透亮，凜然的站姿讓人覺得仿佛有種強烈的信念支撐著她的背。她還有一張冷豔的臉蛋，若在街上看到，所有男人都會為她著迷。但深受吸引的同時，也會忍不住下此定論——她應該是那種氣勢逼人，會把男人一腳踢開的女孩子吧。
這位身兼風紀股長的女同學——柊木美月，正以忿忿不平的神情死盯著筱原老師看。
插圖p029
「剛剛那是怎麽回事啊！太離譜了吧！」
「咦？有、有什麽問題嗎？」
「問題可大了！應該說從頭到尾沒一個地方是正確的！全都不合邏輯！首先是蘆屋同學！」
「是！什麽，我嗎？」
被她用力一指，我便下意識地挺直了背。
「被老師點名的時候，你那是什麽德性啊？如果每天都有確實預習和複習，這個問題根本不算難吧？」
「對、對不起！」
「而且，碰上不懂的題目就立刻放棄，是很要不得的行為。就算失敗也無所謂，你得先用自己的腦袋好好思考才行。否則要怎麽吸收知識呢？」
柊木將手抵在額上，「呼」地歎了口氣，繼續說道：
「遲到、健忘、上課打瞌睡——我還以為堪稱蹺課狂魔的你最近終於步上正軌了……」
「謝謝你的稱讚。」
「我不是在稱讚你。你的形象隻是從負麵提升到一般程度而已，不要誤會了。」
嗯，毫不留情呢。
「蘆屋同學，我給你一個忠告吧。怠惰之心就像未融的雪，要是置之不理，往後會壓垮自己喔。」
「小的明白了。」這倒是真的。
「聽懂就好。不過問題最大的還是——筱原老師！」
「我、我嗎！」
眼見槍口忽然轉向自己，筱原老師渾身一震。
「你剛剛到底在想什麽啊？本該讓學生來解的題目，幾乎都是你在解嘛。」
「因、因為蘆屋同學很困擾嘛。我才想幫他一把。」
「那你應該給他提示才對啊。學生不會解題，就把正確答案告訴他？這種事就算不是老師也做得到吧。」
她接著說道：
「而且，老師你上課時隻是照著課本念而已，根本沒有好好講解。如果沒辦法用簡單明了的方式授課，別說是我了，其他學生也會跟不上。」
「真、真的很抱歉！是我錯了！對不起！」
筱原老師開始拚命鞠躬道歉。
……筱原老師一碰上強勢的人，就會馬上龜縮起來呢。麵對希美的時候也是如此。
「沒事，明白就好。往後還請你多加注意。」
柊木「呼」地輕歎了一口氣。
「不好意思，我想說的就是這些。請繼續上課吧。」
或許是一口氣將心情宣泄而出後感到心滿意足了吧，隻見她再度坐回座位。
……真要說的話，柊木還比較像老師。
接下來的時間裏，班上彌漫著守靈夜般的氣氛。
尤其筱原老師顯得特別沮喪。方才還直挺挺的背脊，如今成了又駝又縮的模樣。原先力道十足的板書字體，也變得像分岔的頭發一樣細瘦不堪。
學生們尷尬地麵麵相覷，紛紛露出苦笑，唯獨柊木同學還抬頭挺胸地板著一張臉。
令人窒息的數學課總算結束，進入了下課時間。
「小梢沒事吧？她看起來很消沉耶。」
「天曉得。」
正當我和希美如此閑聊時——
「呐呐，小希～～」
一群打扮華麗的女孩朝我們走來。
「嗯？怎麽啦？」
「我們剛剛忘記問了～～小希，你跟蘆屋一起蹺掉世界史了吧？奇怪，你們跑去哪裏了啊？」
「咦？這……」
被一頭茶色卷發的女孩子逼問後，希美正在煩惱該怎麽開口。這時後另一個女孩子指著她說：
「那還用問，他們兩個不是在交往嗎？應該是在屋頂或校舍後麵那種掩人耳目的地方親熱吧。」
「等等……！不是這樣啦！我隻是聽蘆屋說身體不舒服，才去保健室看看他而已！」希美驚慌失措地辯解起來。
「哦～～你去探病啊。小希根本就是好太太嘛！」
「什麽好太太……要論及婚嫁還太早了啦。」
希美一臉羞赧地對我使了個眼色，仿佛在征求我的意見。我不知道該說些什麽才好，就拿出招牌的客套微笑來敷衍。嘿嘿……
「真好～～好羨慕喔～～！把這種粉紅泡泡分給我一點嘛～～！」
「啊～～亞季最近跟工業高中的男朋友分了吧？」
「對啊！實際交往之後才知道他爛透了！去家庭餐廳的時候，他居然對店員頤指氣使耶！他還自以為這樣很帥氣。而且劈腿好幾次！我火大就把他給甩了。」
「哇啊，跟他分手才是對的。」希美說道：「要是繼續交往，感覺他會變成家暴情人之類的呢。」
「誰教亞季是外貌協會。隻要長得像傑尼斯帥哥，一臉壞壞的樣子，你就會喜歡上他，完全不看那個人的內在嘛。」其他女孩子也苦笑著說。
「要選男人，就要看他帥不帥吧！」
遠山同學說得振振有詞。
「我反而想不透小希怎麽會跟蘆屋交往耶。你到底覺得他哪裏好啊？」
「嗯～～不帥的地方吧？」
「什麽啊，真好笑。」
「亞季，你不懂就算了。」
真不愧是高層級的女孩話題啊，會理所當然地大聊男友、交往跟分手的事情。話說回來，她們也太不把我當一回事了吧？畢竟當事人就在眼前，真希望她們能再仁慈一點。
「別說這些了。小希，你要注意蹺課不要太離譜喔。柊木同學本來就盯你盯得很緊了…
…」
遠山同學將手擋在嘴邊，悄聲地說道。
「剛剛柊木同學發現你們蹺掉世界史的時候，還用超恐怖的表情瞪著你們的座位耶。」
「因為柊木同學本來就把希美視為眼中釘嘛。」
其他女孩們也苦笑著如此喃喃。
「你那頭發色擺明就是要挑戰風紀，裙子又很短。不過，最主要的原因還是運動會的接力賽吧。」
「啊……」
女孩們全都露出了恍然大悟的神情。
「運動會接力賽發生過什麽事嗎？」
我小心翼翼地試著詢問。
「蘆屋，你也在加油席上看到了吧。在運動會的班級對抗接力賽中，跑最後一棒的小希不是從墊底一路趕上來，得到冠軍了嗎？」
「嗯。」
那段時間被我快轉掉了，所以我沒能親眼目睹。
但我確實聽說過有這件事。
「就某種意義而言，該說是多虧了柊木同學嗎……因為跑第一棒的柊木同學摔倒了，我們班才會墊底。」
「就是說啊。柊木同學明明最反對小希出場比賽，偏偏又是小希幫她收了爛攤子，最後甚至還讓小希當上了mvp。所以才會種下導火線吧。」
哇啊……
這確實是奇恥大辱呢。
「接力賽結束後，我看到柊木同學在女廁哭了呢。」
「不會吧，真的假的？這麽說來，前陣子大概早上六點時，我也在家門口看到柊木同學在慢跑耶。」
「咦咦咦？該不會是運動會之後才這樣吧？未免也太固執了。」
「說到固執，班上的風紀股長製度本來是一男一女，但柊木同學說隻會礙手礙腳，沒這個必要，所以一直以來都獨攬大權呢。」
「不對，是根本沒有男生自告奮勇啊。也是啦，應該會很鬱悶吧。跟柊木同學一起共事，感覺會讓人窒息。」
正當女孩們七嘴八舌地熱烈談論時——
「哦？你們好像聊得很開心嘛，可以讓我加入嗎？」
一道宛如清流般澄澈的嗓音忽然加入了話題。
「當然可以啊，歡迎大家一起……呃，呀啊！柊、柊木同學！你你你怎麽會在這裏！」
遠山同學一回頭，就看見笑容滿麵的柊木站在後頭。雖然笑得燦爛，但她的太陽穴正在頻頻抽動著。
啊啊，原來柊木同學是火冒三丈時還會麵帶笑容的那種人啊。
「畢竟我也是這個班上的成員嘛，當然會待在教室裏呀。別說這些了，我對剛剛那個話題的後續很感興趣，請各位繼續討論吧。」
「「咿咿咿！真的很抱歉！」」
女孩們頓時作鳥獸散，一溜煙逃走了。
眼見她們逃得飛快，柊木同學深深地歎了口氣，並聳了聳肩。
「……真是的。不覺得對人說三道四這種行為毫無建設性嗎？想要改變現況，應該直接對當事人抱怨啊。」
不過呢——她撩起一頭黑發繼續說道：
「無論外界對我如何批判，我也不會改變自己的立場。」
這時，柊木同學宛如收刀入鞘般瞬時收起了笑容，並用惡狠狠的目光直直朝我們瞪了過來。
「我看你們好像沒有來上世界史嘛。聽說跑到保健室打混摸魚了？這是真的嗎？」
「是啊。我不太喜歡上鬼山老師的課。」
「這不是喜不喜歡的問題吧。我們是學生，就該確實出席每一堂課。」
「蘆屋，你有沒有聽到？」
希美往我這裏看了過來。呃，把問題丟給我也沒用啊。
「……真是的。柳戶同學，你一直在給我添麻煩。到底要把學校風紀搗亂到什麽地步，你才會甘願呢？」
「我有做過什麽搗亂風紀的事情嗎？」
「當然有啊！你老是在搗亂！首先是製服的穿法！你為什麽要把水手服的衣領拿掉，讓胸口曝露出來啊！」
「這樣比較時髦啊。」
「為什麽不把襯衫鈕扣扣好？還把裙子改那麽短？」
「這樣比較時髦啊。」
「……完全無法理解，在我眼裏就隻有低級這兩個字。而且女孩子本來就該極力避免將肌膚曝露在外。」
「啊～～所以美月才會用一般的方式穿製服啊。」
「沒錯，我有確實遵守校規。不僅係上了水手服的衣領，扣上了襯衫鈕扣，裙子的長度也符合規定。」
「可是這樣很土耶。」
「很、很土……！柳戶同學！請你收回這句話！」
「我說的是事實啊。美月，虧你身材這麽好，把製服穿得再花俏點，一定會很可愛！」
「——唔！可、可愛……不對！還有你的發色！不是稍微染成咖啡色而已，根本就是金色嘛！」
「嗬嗬，很漂亮吧。我自己也很喜歡呢。」
「這是違反風紀！請你馬上改正！」
「你對我說這種話有什麽用？我的頭發是自然褪色造成的。隻要下水遊泳，好像很多人的頭發都會變成這樣。」
「咦？是、是這樣啊……？對不起，我並不知情……不過，聽你這麽說我才發現，柳戶同學的背部線條確實很美呢。既然是長年累積下來的遊泳訓練成果，那我可以接受。」
「呐，美月，我有個好消息要告訴你。可以把耳朵湊過來一點嗎？」
「??怎麽這麽突然……」
雖然一臉狐疑，但柊木還是老老實實地把臉湊了過去。希美宛如要向她坦承隱藏已久的秘密般，低聲細語道：
「抱歉，剛剛說的全都是謊話。我沒有在遊泳，頭發也是自己染的。」
用充滿嬉鬧的語氣說完這句話後，希美便往柊木那形狀姣好的耳朵「呼」地吹了一口氣。
「——呀嗚！」
「啊哈哈！原來美月的弱點是耳朵啊。得到貴重情報嘍。」
希美笑得樂不可支，柊木則因為羞恥而滿臉通紅。隻見她摟住雙肩，拔高音量大吼：
「——你、你到底要玩弄我到什麽程度才會甘心啊！」
「別氣成這樣嘛。話說回來，不管我衣服怎麽穿，都不會給別人添麻煩啊，沒差吧？」
「不可以。這是校規的明文規定，身為本校學生就該遵守。」
「我不想遵守自己覺得不合理的事情。不管美月怎麽說，我都不會改變發色和製服的穿法。」
「……我可以接下這個擺明衝著我來的戰帖吧？既然如此，我也會善盡風紀股長的職責，不計任何手段，也要逼你改邪歸正。」
「哦？感覺很有趣嘛。你就放馬過來吧。」
希美與柊木瞪視著彼此，眼神之間迸射出火光。
再怎麽說，希美在國中時期可是人稱折疊刀的不良少女，但柊木卻毫不退縮。而且在希美的個性變得圓融之前，也就是班上同學仍對她聞風喪膽的四月之際，她也不改強硬作風。一般人根本沒有這種膽識。
「好、好了啦……你們先冷靜一點。」
再這樣下去，可能會引爆一場腥風血雨的戰役——我雖然膽戰心驚，連忙想當兩人之間的和事佬……
「蘆屋同學，請你閉嘴！」「這件事跟蘆屋無關！」
但被兩人狠狠地凶過一輪之後，我就直接打消了念頭。超恐怖的。
這下就無計可施了……當我心生放棄的念頭時，宣告下一堂課開始的鍾聲適時響起，仿佛降下了救贖。
太好了，得救了……
「今天就先饒過你吧。但我可不會放任你這種問題學生在外麵撒野。」
柊木說完，便走回自己的
座位，而希美模樣可愛地吐出舌頭，不以為然地向她挑釁。
……女孩子吵起來還真是嚇人。
在那之後，雙方相安無事，迎來了放學後的時光。
今天要跟筱原老師進行課後輔導，所以我沒有直接回家，來到了人煙罕至的西校舍三樓空教室。
為了追上落後至今的進度，我拚命地猛讀數學。
課後輔導結束後，太陽已經下山了。
我準備回教室拿書包。還以為這個時間點教室裏應該不會有人在了——沒想到還有。
有個學生站在敞開的窗邊，眺望著操場。
帶著夕陽餘暉的晚風，讓金絲般的頭發飄揚了起來。
那幅光景仿佛畫作一般，我忍不住看得入迷。
或許是察覺到我的氣息了，隻見那位學生回過頭來，並漾起了溫柔的笑靨。
「補習辛苦了。有好好用功嗎？」
「希美，你還沒走啊。今天不是要打工嗎？」
「先回家一趟的話，感覺時間不上不下的，我就留在這裏，等你載我去打工的地方。」
「這樣啊……你剛剛在看什麽？」
「蘆屋，你也過來看看。」
希美向我招招手，我便走向窗邊。那是……正在練習的棒球隊，在操場上氣勢十足地高喊著。
「怎麽樣？你以前也是棒球隊，覺得很懷念吧。」
「嗯。算是吧。」
我含糊其辭。
我國中時加入了棒球隊。在壓倒性的才能麵前，凡人的努力根本毫無意義可言——我發現這個事實之後，就放棄了棒球之路。
「反應真冷淡。蘆屋，你沒想過要再打一次棒球嗎？」
「沒有耶。我是喜歡棒球，但社團活動就免了。而且這間學校的棒球隊規定要剃成平頭，我有點抗拒……」
「平頭有什麽關係，很可愛啊。摸起來刺刺癢癢的，很舒服呢。蘆屋，如果你剃了平頭，可以每天都讓我摸一摸嗎？」
「我才不要為了讓你能舒服摸頭而浪費三年呢！」
這種消耗時間的方法未免太奢侈了！
「業餘的棒球隊也行啊，你要不要再試一次？」
「你怎麽一直想叫我去打棒球啊？不用顧慮我的心情，我是自願放棄的，對棒球並沒有留戀……」
「啊，我並不是在替你著想，隻是單純喜歡看你打棒球而已。該怎麽說呢，就是……很帥氣嘛。」
希美靠在窗框上，羞澀地勾起了微笑。她的臉頰看起來有些紅潤，應該是夕陽造成的錯覺吧。
「……既然如此，我就考慮一下吧。最近有點運動不足。」
「謝謝你。比賽的時候，我一定會去幫你加油。」
我希望她能來替我加油，一方麵又不希望她到場。要是在希美麵前被三振出局，那就太丟臉了。
「呐，如果我們將來結婚生子的話，就讓孩子們組一支棒球隊吧。」
「棒球隊……至少也要有九個孩子耶。」
「嗬嗬。那蘆屋就得好好努力嘍。」
「咦？努、努力生孩子嗎？」
「笨蛋～～當然是要你爭氣點工作，才能扶養九個孩子啊。」
什麽啊，她是這個意思喔……
「真是的，誰教你滿腦子都想著那種事。」
還真是無法反駁。
我們離開教室，來到停車場後，希美便從各班指定停車的區域牽出了紅色的腳踏車。
「呐，蘆屋，今天可以讓我騎嗎？看了棒球隊的練習之後，我突然好想踩踩腳踏車。」
「所以我要坐在後架嗎？……這樣我還留在這裏幹嘛？隻會徒增車體的重量不是嗎？」
我繼續說：
「而且一般來說，雙載應該是男生騎車才對。」
「別管什麽世間的常理啦。隻要我們不在乎，那有什麽關係。好了，快點上車吧。」
看她興致這麽高昂，就算我耗費唇舌也無濟於事。
那就沒辦法了……我便跨上了腳踏車後架。當我準備將手環上希美的腰，避免自己摔下車時，我忽然發現了一件事。
雙載……就代表要緊貼著彼此的身軀不可吧。
「你在幹嘛？快點抱住我啊。」
「不、不是……」
要我抱著希美的腰？這是怎樣，我是男生耶。
「沒差啦，你不抱著我也無所謂。隻是被甩下車的時候會超級丟臉吧。」
希美數落了我一番。
……她說得沒錯，如果我被甩下車，應該會丟臉得想死。我無從選擇。再繼續被她調侃下去也不是辦法。
於是我下定決心，從後頭抱住希美。我深深地環住她的腰際，幾乎是緊貼在一起的姿勢。
「咦？等等——你抱太緊了吧？」
「是希美要我抱緊一點，免得被甩下車吧。」
「呃，話是沒錯啦……可是這樣我沒辦法專心……是說，你的臉貼在我背上，不會聞到汗臭味嗎……？」
「反而香到不行。」
「你、你是笨蛋嗎……算了，我要開始騎了。」
希美傻眼地拋出這句話後，便踩起了腳踏車的踏板。
雖然我坐在後架上，但希美依舊騎得又快又平穩。真不愧是過去人稱折疊刀的不良少女，腳力跟一般女孩子完全不同。
穿過校門後，我們在沿著學校的道路上順暢地行進著。正在慢跑的田徑社員們迎麵而來，對我們行注目禮。拜托快讓我們離開吧……我雖在心中如此期盼，但不幸的是，眼前的紅綠燈居然轉紅。這個小小的十字路口上，沒有行走於斑馬線上的行人，也沒有行經的車輛。
就在下一秒——希美踩下了踏板，往前騎了出去。
「哇啊！希美！現在是紅燈耶！」
「我知道啊。」
希美若無其事地這麽回答。
「現在沒車也沒有行人，沒必要停下來嘛。」
「呃，可是……」
「因為交通規則嗎？」
我點點頭。
「規則不用非得盲從才行吧。而且也不知道這些規則是不是真的正確。」
希美這麽說。
「我是用自己的頭腦思考、判斷過後，認定絕對安全才騎過去的。因為現在根本沒有行經的行人和車輛嘛。相反地——」
她豎起指頭繼續說道：
「碰上綠燈時，如果不經思考就通過也很危險。說不定會有失控的車輛暴衝過來。」
遵從既定的規則，至少不會受人責難，即使這個規則明顯有漏洞也一樣，因為可以歸罪在他人身上。可是，希美會做好扛起責任的決心，並依照自己的判斷打破規則。
……我很崇拜這樣的希美。因為我這種人總是躲在安穩的地方，不願意負責，並仰賴他人的判斷而生存。
明知是紅燈還要闖越，對我來說實在太恐怖了。
因此，當我們來到第二個十字路口，像剛才一樣碰上了紅燈，我看到希美確認周遭無人無車後，準備踩下踏板之時，便開口說道：
「等一下！變成綠燈再過去！」
「為什麽？」
「因為……」
我沒有勇氣過馬路——這句話我說不出口。我不想讓希美認為我沒出息，所以我在情急之下，將浮上心頭的借口說了出來。
「因為我想盡可能跟希美膩在一起——不行嗎？」
這句話逐漸消散於晚霞之中。
希美放下踩在踏板上的腳，踏上了地麵。
「嗯……既然如此，那、那就沒辦法了……」
希美搔搔脖子，如此嘀咕著。
「嗬嗬。蘆屋這麽珍惜和我在一起的時光啊，我好開心。」
……太好了。
似乎成功瞞混過去了。
送希美去打工後，我沿著回家的路徒步走著。
沿途經過了站前的電子遊樂場。
「花宮說不定在裏麵……」
我神態輕鬆地踏入店內。本該是熱門的時間點，店裏卻空蕩蕩的。遊戲機台發出了對眼睛不太好的明亮光芒。
穿過前方的推幣機和夾娃娃機，後方的一大片區域設置了格鬥遊戲與音樂遊戲機台。
「嗯～～花宮今天似乎沒有來呢……也對，就算再怎麽喜歡打電玩，也不可能天天都來報到吧。」
若到這種程度，與其說是喜歡，不如說是電玩成癮了。除了電玩之外，花宮應該也有其他事情想做吧。跟我這種不起眼的陰沉男子不一樣，花宮外表亮麗，或許會跟班上同學去玩吧。奇怪，我怎麽忽然悲從中來了。
「請問～～你從剛才就在找些什麽啊？」
與此同時，後方傳來一道聲音叫住了我。可能是我一直在店裏探頭探腦，看起來很可疑吧。
「呃，我在找認識的朋友。她是個國中生，很喜歡電玩，常常教我怎麽玩格鬥遊戲。」
「是喔。她長得很可愛嗎？」
「嗯，在我見過的女孩之中，像她這麽可愛的人屈指可數。第一次見到她的時候，我還以為她是妖精轉世呢。」
「原來如此。那……難不成是像我這樣的女孩子嗎？」
「是啊，正好跟你很像——哇啊！花宮！」
我回過頭去，赫然發現尋覓的人就站在那裏。
身穿製服的花宮，將一個裝滿代幣的桶子抱在胸前。
插圖p052
「嗬嗬。我都不知道優太先生是這樣看待我的呢。妖精轉世啊，好害羞喔。」
花宮麵帶微笑地捧著臉頰。
在這個被肮髒欲望蒙蔽的資本主義社會中，唯獨她仿佛像從童話中走出來一般，散發著輕柔無害的氛圍。
「你是為了見我，才特地過來的嗎？」
「算是吧，我剛好經過電子遊樂場，想說你或許會在裏麵。但沒想到真的會碰見你。」
「因為我每天都會來啊?」
她真的天天都來報到喔。這是電玩成癮了吧。
「……我說這種話或許有點失禮，但你沒有其他事情可做嗎？」
「沒有。我心中的排名第一是電玩，第二是電玩，第三第四是動畫，第五也是電玩。我待在這裏的時候最幸福了。」
她露出了恍惚的神情。看來是真的很喜歡。
「話說回來，你還隻是個國中生，但真有錢啊……」
雖說是電子遊樂場，但成天泡在這裏，應該很花錢。
她哪來這麽多錢啊？
難道她家境富裕，拿到的零用錢也不少嗎？
……仔細想想，花宮身上的謎團還真多。明明還是國中生，卻一個人住在公寓裏，這點也很奇怪。
「沒有啊，哪裏需要用錢？推幣機的代幣，我有好幾年份的庫存，不用買也可以玩。至於格鬥遊戲，隻要持續打敗中途加入的其他玩家，我就能用一百圓一直玩下去。」
「什麽啊，太厲害了。你是電子遊樂場的女王吧。」
根本就是高級玩家的玩法。我完全學不來。
「如果優太先生想玩推幣機，隨時都可以跟我說，我會分一點代幣給你。畢竟代幣這麽多，我一個人也玩不完。」
「你分給其他客人就行啦。」
「那可不行。如果沒人買代幣，店家的營業額可能會一落千丈。」
「分給我就沒關係嗎？」
「嗯。因為優太先生對我來說很特別呀?」
被她這麽抬眼一望，有多少男人會瞬間墜入愛河呢？這個表情就是這麽有魅力，讓我忍不住浮現出這種想法。為了不讓自己陷入無底深淵，我現在也緊抓著即將斷裂的理智，拚命地穩住立場。
「話說回來，優太先生，你難得來電子遊樂場，要不要玩一下格鬥遊戲啊？」
「說得也是。晚餐前還有一點時間，那就來玩吧。」
「太棒了！我們快過去吧！」
花宮笑臉盈盈地向我走近，並勾住了我的手臂，像情侶般緊緊地貼了上來。啊啊啊……上臂傳來了柔軟的觸感。從亮麗的發絲間散發而出的洗發精香氣，讓我的頭腦為之麻痹。
——糟糕，我要心無雜念才行。隻要稍有大意，就會被她攻陷了！
來到格鬥遊戲機台前，我便坐了下來，將從錢包拿出的百圓硬幣投入機台。花宮像個觀戰的玩家般站在我身後。
「咦？不跟我對戰嗎？」
「嗯。憑你現在的實力，還沒辦法跟我一較高下。今天我是師父，負責教導優太先生格鬥遊戲的奧秘。」
可能我在快轉期間一直陪花宮玩格鬥遊戲，所以我的實力似乎一度與電子遊樂場女王花宮勢均力敵。但現在的我失去了快轉期間的知識與經驗，隻是個普通的初學者。
「請你努力練習，將實力提升到足以打倒我為止。將我擊敗之後，我會遵守約定給你獎勵。」
「獎勵？」
「嗯。如果優太先生能贏我一次，我會無條件服從優太先生提出的一個要求。」
「無、無條件服從我提出的一個要求？」
真的假的！
「色色的事情當然也可以喔。啊，不用擔心，我會對希美保密的。」
花宮微微一笑，並用手指比了個圈。
「我、我拜托過你這種事情嗎？」在過去快轉的時期？
「不，是我提議的。要有點交換條件才會好玩嘛。這個世界就是一場遊戲啦。」
這家夥是個貨真價實的玩家啊。應該說是賭徒才對。
「來，拿出幹勁，開始特訓吧！」
我一邊接受花宮各式各樣的指導，一邊玩著格鬥遊戲。
隻要贏過花宮，不管我提出什麽要求，花宮都會服從。有了這個動力，我現在的心情就像頭上垂掛著紅蘿卜的馬匹一般。話雖如此，我本來就不討厭玩電玩，成功施展出腦海中所描繪的招式時，我也覺得很開心。我默默地和電腦對戰了一會兒後，畫麵上忽然顯示出「出現挑戰者！」這行粗體字。
「嗚喔，這是什麽！」
「是挑戰者啊，有別的玩家來找你對戰了。我猜應該是坐在對麵機台的那個人。」
從這邊看不見對方長什麽樣子。
「優太先生，真讓人熱血沸騰呢！沒問題，隻要遵照我過去教你的方式，一定能打出一場漂亮的戰役！」
「好、好吧。我要拿出幹勁了。」
是因為不同於網路遊戲，對戰玩家就近在身邊的關係嗎？還是因為我居心不良，想在花宮麵前展現出帥氣的模樣？我現在緊張得無以複加。
握著搖杆的手掌心沁出了汗。我傾身向前，緊盯著遊戲畫麵。
我選的是額頭上綁著頭巾，外表精悍的男性角色。而對手選的角色是個女武鬥家，感覺不太會應付觸手或半獸人。會選這個角色的人，大多是技術熟稔的玩家，像我這種毛還沒長齊的初學者，應該沒辦法跟他對方衡吧。雖然我心懷恐懼，但遊戲一開始，便顛覆了事前的所有猜測。
我和對手拉開距離，用會飛的氣彈加以牽製。當對手以誇張動作飛撲過來時，我再迎頭痛擊。這是我剛學會，從投擲起始的連續技。我操縱的角色順著我指尖的力道，以輕快的動作施展出招式。眼看對手的血量逐
漸減少，最後我一股腦地連續打出氣彈，對手便被我擊敗了。
「哇啊！優太先生，太厲害了！你贏了！」
花宮從身後抱了上來，讓我全身熱血沸騰。
不會吧。值得留念的初次對決，居然得到了這種成果，未免也太強了。勤奮不懈的練習終於有了回報，真讓人開心。
「我們用飲料幹杯，慶祝這場勝利吧。你在這裏等我一下，我會把優太先生的份一起買回來。」
說完，花宮便往自動販賣機跑去。
「來，請用?」
「我會付錢啦。多少錢？」
「不用啦，把這筆錢用在精進格鬥遊戲技巧上吧。」
「謝謝你，師父。」
「你就看著辦吧！來，幹杯～～?」
我們用飲料罐幹杯後，我也覺得有點渴了，便一口氣灌進嘴裏。
勝利後大口喝下的碳酸飲料格外好喝——
我沉浸於喜悅之中。沒過多久，肚子卻發出了抗議的咕嚕聲。
唔！肚、肚子好痛……
「抱歉，花宮。我要去廁所一趟……」
我丟下這句話後，便從座位上站起身，衝向店麵後方的廁所。幸好廁所沒人，我便坐上了馬桶。噗嚕嚕……剛才不該囂張的。神啊，我不會再做壞事了，請你想想辦法，讓我脫離這股腹痛感吧。
正當我合掌作勢膜拜時，忽然有人敲了敲隔間的門。敲門的時間點太過精準，讓我誤以為心願真的上達天聽了。
我敲幾下門予以回應，表示裏麵有人。
不過，外麵那個人應該早就知道裏麵有人了吧，畢竟這種事光看就知道了。他應該是在暗示我趕快出來吧。
看來他應該急著要催我出來。但我現在沒辦法離開馬桶，否則會跑出更可怕的東西啊。
要恨就恨隻設置了一間廁所的店家吧……我在心中如此嘀咕，並集中意識，試圖讓腹部的絞痛感稍加平息——
可是天不從人願。
咚咚！
因為外麵的人氣急敗壞地猛敲著門，仿佛要把門砸壞似的。
「哇啊！」
他的氣勢太過逼人，讓我嚇得尖叫出聲。
咚咚！
他簡直氣炸了……
門外的人，以及肛門的便意。
我被前後夾攻，頓時不知所措。這時，仿佛要將我逼上絕境一般，那個人掄起拳頭又敲起了門。
咚！
咿！
我的心髒猛地跳了一拍。就在下個瞬間——
喀鏘。
腦海中的某一處傳來了聲響，仿佛是在呼應我的心跳聲。宛如開關啟動的單調聲響，聽起來十分耳熟。
咦？這該不會是……
雖然我想繼續思考下去，但心有餘而力不足，仿佛被漩渦吸卷而入一般，我的雙眼蒙上了一片晦暗。
緊接著，我的視線便急速下墜。
睜開眼睛後，熟悉的天花板景象映入了我的眼簾。
「這裏是……我的房間……？」
沒錯，我現在正躺在自己房間的床上。
……但這很奇怪吧。
到剛才為止，我還在電子遊樂場的廁所裏被腹痛感苦苦折磨。還被同樣憋不住便意的那個人氣勢洶洶地敲門，導致進退兩難。
照理來說，我應該要繼續坐在馬桶上才行。
但我卻在不知不覺中躺回了房間的床鋪上。方才還讓我生不如死的絞痛感也已經完全消失。
「…………」
目前的情況讓我似曾相識。
一道冷汗從我的背脊流淌而下。
自己不在原先應該身處的場所，而是像瞬間移動似的，在不知不覺間飛到了其他地方。
原本的疼痛感也消失無蹤了。
隻有一個理由，可以解釋這種不可理喻的現象——
「難道我……又快轉時間了嗎？」
快轉能力——這是能夠快轉時間的特殊力量。
為了證明這個假設是否正確，我開始尋找智慧型手機。抓住放在枕邊的手機後，我緩緩地將關機的手機開啟。
等待開機的期間，我在心中祈禱著。
拜托，希望是我弄錯了。
請告訴我這隻是一場夢。
然而，當手機畫麵上顯示的日期映入眼簾時，我那懇切的期望瞬時灰飛煙滅，仿佛被上天狠狠嘲笑一般。
「十月二十五日」。
距離我所認知的「今天」，居然已經過了兩個星期。