陸上自衛隊，帝都內黑街事務所。
一如平常，常駐人員數量固定的理應閑散的事務所，這一周時間卻被大量的人員所擠滿，裏麵熱氣騰騰。
到處擺放的顯示器放映著街上各處設置的隱藏攝像頭所發來的影像，笹川陸士長緊緊抓住無線電對講機與各處
通話，戶津陸士長等人在桌上鋪開的帝都地形圖上標注紅紅綠綠的部隊符號。
此外，二科派遣來的重要情報負責人正嚐試整理帝都內發生的各種事情，並進行著將迄今為止費時費力展
開的情報網拉攏過來的工作。
視點轉移到走廊角落放置的簡易床上，躺著的仁科一等陸曹一邊「啪哩啪哩」地撓著肚子一邊打呼嚕。所
有人保持著晝夜不分地工作、累了就輪流休息的狀態。
「我們采購完回來咯」。黑川和栗林這對組合回來了，跟在一旁的是成為助手的翼人米沙莉，三人手裏都抱著小包裹。
於是，男人們一起道謝然後聚成一堆，直到剛才還在睡覺的人也從床上跳了起來。接著，從栗林她們那如搶劫一般地領走了小包裹，在檢視了包裹的內容後喊著「還是這玩意兒啊」齊聲發泄著不滿。在包裏的是高溫烤製的黑麥麵包、肉乾和乾果之類的東西。
「有意見的話就不要吃！即使是這些東西，也是我們非常辛苦才得到手的！」
栗林攥著拳頭威嚇道，戶津和笹川一邊說著對不起一邊抱頭逃竄。
桑原曹長一邊嚼著幹棗模樣的果子一邊歪著頭。「之前就有點在意了，這些東西是從哪裏得到的？商店什麽的都沒有開，難不成……」
「才不是用這個拳頭闖入某人的家裏搶來的啊！」栗林搶過話頭回答道。
「是從古田陸士長那暗中倒賣過來的。」
「喂喂，這樣沒問題嗎？前任的廚師們不是因為有給皇帝的食物下毒的嫌疑而被索沙爾那啥了嗎，從皇宮倒賣食物不也是很不妙嗎？」
桑原用手刀叩了叩頭。這裏說的當然不是一般意義上的開除[注：日語裏開除與首級同音]，而是廚師們真正的被人將脖子從身體上切了下來。
「沒關係喲，因為他得到了索沙爾的賞識呢。更何況這些東西也不是從宮裏走後門拿到的。是跟與他常往來的商人商量好了，從那邊破例拿到的。」
「多虧了我等的幫忙喲，不然想在這條街上得到食物可是非常之困難呢。」米沙莉一邊那樣的說著一邊給事務所的男人們分配食糧。
上了樓梯、在二樓裏麵的是，要麽閉門不出要麽到處外出的、沒太多機會接觸的同事。
[注：這位就是特種部隊的saber，劍崎kenzaki不知拆成什麽字比較好，乾脆用拚音吧，似乎是之前收集情報時和米沙莉有了一腿]
「jianqi，是飼料哦。大家都有份哦。」
「哦……謝謝。」
在床上橫躺著的劍崎三等陸尉，從米沙莉那裏接過了食物。
接著米沙莉被劍崎硬拉到床上，嚇了一跳。
但是，「是這麽回事啊，在為開店之時而做準備麽。」米沙莉輕輕敲了敲劍崎的手腕，男人露出惹人喜愛的微笑，馬上就鬆開了手。這裏摸摸那裏碰碰，作作這種程度的撒必死也不錯。
可是再怎麽說，即便樓下的同事們如此繁忙，也不去幫忙，還怠工，想想看這家夥是怎麽回事呢？生活態度也是，不是宅在房間裏睡覺就是做運動，要不然就是幾天都不在家。
而且回來時，常常散發著讓人身體為之發抖的殺氣。與他視線相接就猶如被蛇盯上的青蛙一般，變得渾身麻木動彈不得。甚至到「要死了」「隨你怎樣都好」情不自禁地想說出這種話的程度。
散發著「刺頭」味道的男人，在這條黑街上並不算稀奇，但裹著如此敏銳鋒利氣息的人卻無一個。米沙莉從中感受到了身份與所在世界的差異。
「jianqi……最近，這周邊景氣也很差呢，怎樣，今天晚上可以嗎？」
「真遺憾呢。這種事已經被禁止了。找其他合適的時間吧。」
雖然明知得到的會是這樣的回答，但米沙莉還是感到了被放鴿子的心情。
另一方麵，黑川以向所長新田原三佐覆命的名義往事務所裏麵望去。可是，正碰上新田原向阿爾努斯的今津一等陸佐用無線電報告帝都情況之時，新田原向黑川用手示意「辛苦了，請等一會兒」。
凝神細聽，可以聽見從話筒裏傳來的今津的蹩腳關西腔。
「知道了，主和派的議員一夥全部被軟禁起來了呀。那麽，街上的情況怎樣呀？」
「皇帝倒下已經快要一周了，帝都還處於戒嚴狀態下沒有解除的跡象，街上到處都站著警衛士兵，威懾著往來的市民們。白天的外出是被允許的，但由於帝都的進出被限製了，幾乎所有的商店都因缺貨而關門了。
為此，來往行人也顯著減少變得冷清了。帝都事務所也開始存糧不足了。拜托請提前給我們補給。」
「什麽？應該還有一百五十食份的儲備呀？飯也是武器呀。簡慢管理可是不行的呀！」
「副大臣一行人消耗的有點多。副大臣和照顧她日常生活的女仆和侍從們都需要配發食物呢。」
「如此說來，此時私下賄賂的話，與金錢相比食物可能更有效呢，那麽馬上速遞過去吧，確保c-1運輸機的日程之後立即空投。另外，副大臣他們還好吧？」
「雖說是在戒嚴之下，翡翠宮還是被提供給他們自由使用，外交協定生效的情況下就沒問題。同行的也是，果然因為是我國的使節而不會進行加害吧？」
「不行。那樣先入為主的想法是絕對不行的。蠢貨就是會選我們所不可能做的蠢事去做才會叫蠢貨。必須舍棄一切的常識。對會陷入被動和困境的事情都要全麵警戒。聽懂了嗎？」
今津責備了將那樣樂觀的推測宣之於口的新田原，然後著手整理到現在為止的情報。
「總之，索沙爾的政變大概是成功了呢。」
「嗯，索沙爾乘著皇帝病倒的機會，宣布設立皇太子府並壟斷了政務。得到了繼承的軍權與各地現役軍隊的宣誓效忠，將帝都置於戒嚴體製之下。大部分的屬於主和派的議員都帶著家屬秘密逃出了。」
「知道了。帶著家屬逃跑表明他們已經到了不得不逃的地步呢。危險即將降臨之際我們就立刻撤退，事到如今隻能考慮維持這樣的狀態了。聽懂了嗎？」
「我瞭解了。但是也有逃跑之際沒被帶上的家屬。要不要去保護他們呢？」
「輕率行動是不行的。反常地進行幫助的話，隻會令對方的處境更加惡劣。要慎重對待。」
「明白了。」
「總之，要繼續時時刻刻地把握好副大臣和外務省同僚的情況。另外還有皇帝的健康狀況。不論是生，是死，或是有康複的希望，這都是情報推算的eei（情報主要素），聽懂了嗎。說了這麽多要求但還是拜托你們了。」
「是！」
新田原用這個回答結束了與今津的通話。
「皇帝的病情嗎……那麽哪個家夥會認識宮裏的門路呢？」
新田原向著事務所裏麵打了招呼，但是回應的隻有眼前的黑川。
「這種時候，與平娜殿下身邊的人私交甚好的富田二曹也許可以幫上點忙？」
——皇城 烏拉·比安卡
此刻，皇宮裏陷入了嚴重的混亂。
宣布開設皇太子府的索沙爾，將內務、財務、農務、外務、宮內各部的大臣乃至宰相的職位都任命給自己人，宣步自己任命的下任大臣們擁有與各現
任大臣同等的權力。
的確，皇太子開設皇太子府就可以掌握與國政相關的權力。但這是當現任皇帝做出明確的讓位意圖與時期的指示時才是正常情況。這麽做的目的也是為了皇太子即位之時能保持政策的連續性。不過，這樣突然的把自己人擺到與現任相同的地位上，強行奪過政務，導致現場陷入了一片混亂。
理所當然，律法上對於索沙爾任命皇太子府的大臣這件事沒有任何限製。但實際上對於一線工作的人來說這是無論如何也無法接受的。皇帝病倒了，什麽時候駕崩都不奇怪，在不遠的將來，皇太子所任命的下任大臣將變為上司。如果反抗這些家夥的話就會被盯上，讓自己陷入危險的處境。也就是麵對著未來的不安而開始為明哲保身而工作。因此形成了現任大臣與下任大臣擁有同樣待遇的二重權力狀態。
當然，針對索沙爾行為的反對意見也從各處蜂擁出來。「究竟為什麽區區皇太子之身就可以被允許掌握國家大權？」之類的。但是，隨著被確定為下任皇帝的索沙爾所做的強硬舉動，這樣的正論也失去了力量。所謂正論，隻有對手從開始對其有所尊重才會站得住腳。對於從一開始就打算耍賴的人來講，一點用也沒有。
現任大臣的權威與許可權來自於皇帝。但是，皇帝正處於沒法明確傳達意誌的狀態。因此他們就猶如風中殘燭一般，無法再代為處理政務。而被旭日東升的索沙爾所圧製這種事，原則上姑且不談，實際上已經不得這樣了。
而且元老院這邊，由於主和派幾乎全部被軟禁在自己家中，隻剩下支持索沙爾的主戰派們在主持議事。
有利於主戰派的決議與有利於索沙爾的法案一個一個的被通過，沒有人可以延緩阻止這一趨勢。因為這樣，大部分的大臣麵對這一混亂都束手無策什麽也做不了，隻能一味的期待皇帝恢複有望。
宣布皇太子索沙爾即將駕到後，皇太子府大廳的門扉大開。
在被召集來的下任大臣、文官以及軍務在身年輕氣盛的軍官們的注視下，索沙爾威風凜凜地從打開的通道上走了進來。
與野心四溢的年輕文官、軍官們用金銀線織成的華麗裝扮相映的皇太子府華麗的外觀，在豪華這方麵將現任皇帝的大臣淩駕其上，看起來猶如畫中一般。
跟隨在皇太子稍後一點的是蒂尤蕾。
她現在終歸還是皇太子的「所有物」的身份。但是，從此時起所有人都在她的身後看到了皇太子的身影。位於離皇太子這一光源最近距離的她，就好像她自己也跟著發出了光芒一般，盡管是奴隸的身份也從周圍得到了王侯水準的禮遇。
索沙爾颯爽地脫下鬥篷，摁在一旁等候的蒂尤蕾身上。然後在相當於皇太子府主座的席位上坐了下來。
蒂尤蕾麵無表情地接過鬥篷，像盡職聽話的傭人那樣服侍著。
另一方麵，久候多時的平娜不耐煩地走向索沙爾的座位，用責問的語氣問道。
「兄長大人！為什麽要把卡傑爾伯爵和西塞羅大人等主和派議員的代表卸職並軟禁起來呢？」
索沙爾迷惑地皺起了眉頭，滿臉一副不明所以的表情，解釋道。
「軟禁什麽的傳出去不好聽。 這些人都有被泥轟國收買的嫌疑。所以，在調查完成前都得在自己家中禁閉。」
「收買？單單是收買？」
「是的。即便在目前已知道的情報範圍內，嫌疑就非常大了。根據調查結果，理所當然必須對其進行懲處。」
「這個懲處，沒有正式地通過審判而決定下來吧？兄長？」
「現在是戰爭時刻。在軍中因敵人的策略而活躍的進行利敵行為的人都要處決，有一個一個進行審判的餘裕嗎？當機立斷才是勝利的要訣啊。」
聽完這些話，平娜的視野瞬間一片黑暗。
的確，對於在軍中傳播流言蜚語的士兵和被敵人收買的軍官與會計是有不經審判就進行處罰的先例。但這是在即將交戰、戰鬥迫在眉睫時的權宜處置。不經審判的處罰本來是不應該的。比如說，就算是長官，胡亂把部下定罪處死也是不允許的。在大多數發生誤判的情況下，「部下已懲處」這件事是無法追究的，「為什麽對部下進行懲處」則會被追究到底。而如果理由沒被旁人認可的話，這次就得自己受罰了。
平娜看著沒有理解這基本原則、用著「在軍中有先例」這種狡辯而隨意懲處別人、鑄成大錯的哥哥，一下子變的無力了。
「唉，兄長。你到底要做到什麽程度……」
「好囉嗦啊平娜。父皇病倒的現今，由身為皇太子的我來代為接管政務。既然這樣所有人就必須得接受我的做法。」
「兄長，你對政權交替的理解有什麽地方出錯了吧？交替是伴隨著責任的繼承的，才不是隨心所欲怎樣都好的意思啊！」
「煩死了！不準一個個擺著說教的樣子來責問我！這算是對我應有的態度嗎？」
「我從以前開始對皇帝就是這個態度。」
在毅然放言的平娜麵前，索沙爾被打了個措手不及，一時間目光閃爍。
「切。的確如你所說，這個我承認。但是，我身為皇帝可不能一概寬容下去。」
「那麽，要砍了我的頭嗎？」
「不會那樣做啦。你沒有在與泥轟調停時被收買。你能專心致力於此是很好的。」
「但是，新就任的代表伍迪伯爵和克雷頓男爵等人，可是連一點締結合約的打算也看不出啊！」
「沒有這回事。這些人也一樣期望著最終和談的成立。但是不能維持這樣的現狀來和談。隻不過是這
樣想著罷了。」
「嘴上說的一副勝券在握的樣子呢。」
平娜諷刺道，可是索沙爾也沒輸過。
「敗北主義者被對事物悲觀的看法所左右，已經無法理解為了取勝而想辦法這種事吧？赫爾姆、米托拉、卡拉斯達！」
索沙爾對著排成一排的軍隊喊出三個人的名字。
站在軍官們最前列的他們，走到索沙爾的麵前單膝跪地。
中間的是赫爾姆子爵，右邊的是米托拉勳爵，左邊的是卡拉斯達侯爵公子。每個都是在索沙爾的皇太子府中被任命為將軍職位的人中的一份子。而且赫爾姆與卡拉斯達還是前些天從日本那釋放回來的原俘虜。
「那麽敢問諸位愛卿，胸中可有何籌畫？說出來消除平娜的愚昧吧。」
麵對索沙爾的詢問，赫爾姆站了起來。
「確實正如平娜殿下所言，正麵作戰是無法企及的對手，這樣的話，采取另辟蹊徑的法子或許能占到便宜。」
「這樣啊。但是沒啥好顧慮的，帝國現在需要勝利。」
「我知道了。那麽，就請看我將敵人充分地耍地團團轉吧。」
「哦？要怎麽做到呢？」索沙爾說著向前探身。
「要將邪道貫徹到底。聽聞名為泥轟的敵人過於愛民。那麽，將哥布林與狗頭人都召集到一起，去襲擊阿爾努斯周圍的街市、村莊與商隊。焚燒農田、殺死家畜、往井裏下毒。如此東、西、南北向的四麵滲透，使其徹底成為廢墟。」
「這分明是焦土戰術麽。但是，這樣不會招致敵人的反擊嗎？」
「不。說到底隻是亞人和盜賊搞的鬼。與我們無關，我們也不知道……」
「原來如此，但是，這樣的話泥轟軍會去驅逐變得猖獗的亞人和盜賊。怎麽辦，你們要作戰嗎？」
「與打不贏的對手作戰什麽的是極其荒唐的。遭遇上的話我軍可以變裝成商隊親熱的招手示意；脫下鎧甲混到村民裏間；或者穿過國境逃往鄰國，然後把路上看見的平民虜為人質，衝追
兵喊想要這些人質活命就不要追。既然他們會去保護無家可歸的流民、我們就把失去家園無米下鍋的難民一起召集起來，唆使他們前往阿爾努斯尋求幫助。這樣我們就可以派人混在難民之中潛入敵人的腹地了。」
索沙爾聽完後無言以對，兩三次開口卻欲言又止。心想『讓他這樣做真的好嗎』。對眼前的部下重新刮目相看。也正因此，其他人震驚的反應也格外激烈。
赫爾姆是知道所謂把敵人根據地化為焦土的戰法之慘烈情形的武將。盡管如此即使是堂堂正正直麵戰場而造成這樣的戰鬥後果，也會被人看作是擁有渴求嗜殺的性格。正因如此，拿出這樣黑暗陰險的方法本身就會令外界感到出乎意料。
平娜非常生氣，柳眉倒豎地拔出了劍。
「哈？你知道羞恥嗎赫爾姆？你這樣的混蛋，還算是有榮譽感的軍人嗎！」
赫爾姆子爵是平娜所帶領的騎士團的第一期畢業生的一員，這令她更加憤怒。想不到從過去夥伴的口中聽到這種戰術、不，稱其為戰術令人不快，實在想不到會見識到這種惡劣至極的計策。
但是赫爾姆反問道：「堂堂正正的作戰會贏嗎？」
「這個先不說。我隻問你軍人的榮耀何在！帝國的名聲何在？」
「如果會失敗的話名聲、榮耀什麽的讓狗吃了也行。軍人精神高潔是好事，但要是輸了的話請恕我直言。死後留下名聲？不值得，太不值得了。比起死我更願意活著享盡榮華與快樂。」
「以、以前的那個你究竟到哪去了？」
「以前沒有那樣做的必要，所以沒有那樣做。我也一樣會為了撐麵子而注重名聲。但當遇上正麵無法戰勝的對手時，就顧不上這些了。」
的確赫爾姆的話合乎情理。而且索沙爾的直覺感到這樣會產生效果。混跡於民眾裏對泥轟軍進行偷襲的話，泥轟軍就會被迫變得疑神疑鬼。為了反擊一定會將民眾卷入造成傷亡。因城市巷戰造成犧牲者的話，就可以用這個作敵人虐殺的宣傳來責難泥轟軍濫殺無辜。這樣做的話，下次民眾就會恨上泥轟軍，變得敵視他們。敵人就不得不開始注意自己的後方。這樣太痛快了。（讓侵略者陷入人民戰爭的海洋……）
「赫爾姆閣下，我們乾脆直接打扮成敵人的模樣，去襲擊各個聚居點，這主意如何？」
對米托拉提出的建議，索沙爾喊了聲「好!」，然後正襟危坐。
米托拉是大商人的第三子出身，從軍以來在負責分配輸送物資的兵站部門裏是稱得上中堅力量的男人。
由於有這一出身，關於米托拉與一部分商人勾結倒賣物資的傳言一直不絕於耳，實際從沒出過任何狀況，米托拉做著將必要的物資正常的運往所需要的地方的工作，將那種惡評用實績充分的打消掉了。因此他得到了著重提拔，到現在已經拿到了勳爵的稱號。
「唔，這也是步好棋。給敵人栽上汙名。既然這樣乾脆進一步襲擊城裏的人、搶奪財物奸淫婦女、燒毀房屋如何？如此一來那些家夥的名聲就會降到穀底、怨聲載道。敵人將會同時麵對平民與帝國二個對手，就沒法像現在這樣遊刃有餘了。」
「說得太對了。而且還能就地籌備物資、經費，全是好事呢。話說回來，敵人穿著怎樣的裝束呢？為了準備偽裝的衣物，有什麽可以參考的樣品嗎？」
「我在出征銀座之時見過了敵人的裝扮。尤其是成為俘虜後，他們的樣子可是深深的烙印在我的眼裏呐。」
「我也一樣！」卡達斯達出聲附和。
相比於之前的兩人是靠實際成績而獲得升遷，卡拉斯達侯爵公子是靠著出身門第而爬到這一位置的軍人中的一員。
對於出身於侯爵家權門長子的他而言，獲得功勳並不是很必要。正因為如此，即使沒有在戰場上勇敢地前進，也不會被他人排斥。另一方麵，偶爾輾轉入手的功績，也會被謠傳說是從別人那轉讓來的。可是，他並不是完全無能的類型。或許是因為他溫厚對待周圍的人，他與自信心過剩的同僚、野心家、性格苛刻的同袍都打成了一片。
索沙爾笑容滿麵站起身來。
「赫爾姆，盡快去開展你的作戰吧。」
「我知道了。那麽我立刻去著手準備。」
那種東西不能稱之為作戰。平娜喊著『拜托請住手』。但是她的話被無視了，被拋在了一邊。平娜現在用泫然欲泣的眼光望著索沙爾。
「兄長大人，求您了請住手吧！！！」
「幹啥哪平娜，有什麽事以後再說。我現在忙得很。接下來是盧弗魯斯下任法務官，之前指示的事情進展情況如何？」
從文官佇列中一名白發青年應聲而出。
這是一個帶著過於消瘦而顯得陰氣的表情，感覺不到一點朝氣的男人。
「關於特轄區管特別法草案的準備已經完成了。另外要員的選拔也快完成了，法案一通過，就開始對主和派進行清洗。」
聽到這句話的平娜用看不出感情的表情，視線攀上了地板。
「等一下、等一下，剛才那是……」
像說夢話似的發出嘟噥，把深紅的頭發往頭皮上聚攏抓起。
想法設法堆積地努力，好不容易想著可以安心了，結果堆積的東西突然倒塌將希望打得粉碎。這樣一次兩次的，重振精神再次努力奮鬥，但三次四次的持續這樣，就會想到是不是被什麽詛咒了。事到如今，自己已覺悟到這是命運的程度了。
「為什麽。到底為什麽會變成這樣？」
平娜憔悴的樣子，一望即知是因索沙爾的可怕而緊張。皇太子的嗜虐心得到了不可思議程度的滿足。
從皇太子府出來後，平娜邁著趔趄的腳步前往造訪位於西宮的二哥迪亞柏的府邸。
患上名為絕望的疾病之際，鼓起剩餘的一點點勇氣的平娜，得出單靠自己無法阻止索沙爾的結論，決定借助他人的助力。
「哥哥？哥哥你在哪裏？」
但是沒有人回應平娜的呼喚。本來正常情況下侍候二哥的侍從與女仆會出迎，館裏清淨地仿佛一開始就沒人居住……
「這到底是怎麽回事？哥哥，迪亞柏哥哥！」
平娜在寬廣的城館裏一副彷徨的樣子四處走動，終於找到了在和一個侍從一起整理行裝的哥哥。年輕的侍從背著沉重的行李，汗流滿麵臉色不妙。
「吵死了平娜！你到底有何貴幹？」
「也沒什麽特別的事……哥哥，你這是怎麽回事？哥哥你這個樣子是正要去哪個地方嗎？」
「我決定好了，從這裏逃走。已經讓近侍們放假了。一起帶走是行不通的。啊對了，這裏值錢的東西，已作為忠實勤奮的獎賞補償讓他們隨便拿了。隻不過，萬事轉頭空，哈哈哈哈。」
迪亞柏環視著空空如也的府邸愉快的笑了。
「逃跑？不、不要做這麽沒有責任心的事！跟我一起阻止索沙爾皇兄吧！」
「你在說什麽蠢話？為什麽我要選那麽危險的路？」
「哥哥你現在還是元老院的一席。而且作為皇族的一員難道沒有為國家的將來而憂心的責任嗎？」
「我並沒有放棄所有責任逃出帝都的想法。與此相反，為了盡到責任，為了阻止索沙爾我想借助來自外國的力量……」
「外國？這樣做的話，國家難道不會變的更加動亂嗎？」
自古以來借外力以攘內憂，導致丟掉國土甚至丟掉國家的例子並不少見。對國家而言『好友』之類是不存在的已經被曆史所證明。
「那好，你要怎麽阻止那家夥？索沙爾可不是個能接納諫言的男人啊？要想讓那家夥把話聽進去，擁有與之相應的實力
是必要的。」
「雖然如此，但說不定我們也許能慢慢地讓他接受諫言，逃跑什麽的或許還為時尚早……」
「不可能的。據我調查，那家夥已經開始將主和派、反抗自己的人等悉數打入牢中。去諫言的話還不知道後麵會發生什麽事。」
「特轄區管特別法麽。那太過嚴苛了。無論如何都得製止它的施行。」
平娜咬著手指說道。
「但這是不可能的！元老院現在也隻剩下持主戰觀點的人了。」
平娜冷不防地飛撲抱住呆住的迪亞柏。
「迪亞柏哥哥！為了來世積德也好請您務必對我和帝國施以援手！。」
「喂喂放開我、放開我！梅特梅斯、這家夥到底在幹什麽！」
迪亞柏慌張地揮著手。但是，由於平娜的手意外的有力沒法輕鬆掙脫。擔任迪亞柏侍從的青年也是，無論迪亞柏怎麽命令，也沒法打開公主的手。隻能不知所措的反複說著「殿下，請冷靜！請冷靜！」。
「討厭！才不要聽丟下我一個人離開的哥哥的請求！就這樣放開怎麽可以？」
「放開！平娜！所以說你也跟著一起逃不就好了？」
「我不能將躺在病床上的父皇拋在一邊置之不理！」
「總之給我放開！」
「討厭。哥哥，行行好幫幫忙吧！」
在平娜使出全身力量的環抱下掙紮的迪亞柏。和不打算放手的、頭發散亂地緊抱住迪亞柏腰部的平娜。兩人的爭鬥不是單純的力量上的較量。迪亞柏做不出甩開平娜的事。這裏果然不是拚命反抗的時候。無論怎樣也沒法推開妹妹的迪亞柏突然放棄了掙紮咂了咂嘴。
「……我知道了。就按你剛才說的做吧。真沒辦法。」
「你終於懂了嗎？」
平娜喜色滿麵地露出微笑。看起來兩個人都鬆了口氣、變的渾身是汗的樣子。但是平娜並沒有大意，還是緊抓著迪亞柏不放。
「隻不過我有幾個條件。」
「是什麽樣的條件？」
「無論如何，你與我都是索沙爾在皇位繼承上的競爭者。用這樣的立場去規勸那家夥是性命攸關的事。請不要忘記這一點。」
平娜不想采納在兄弟間提出意見就會攸關到性命這一事實。但平娜也正視了這一現實。為了爭奪至高權力而父子兄弟相殘付出生命是時有發生的事。沒法像世俗的兄弟那樣友愛。
「……我知道了。」
「總之，不得不做好死的覺悟。你總不會希望我一直這樣說吧。不要忘了。」
平娜再次點了頭。這次比較坦率了。
「我知道了。」
「那麽，既然這樣……我也要得到相應的約定才合算呢。」
平娜感到有些不快，狠狠地勒了一下迪亞柏的腰。
「那麽，你到底要什麽呢？」
「說起來，你的部下所寫的報告書我這邊也有收到呢。關於退治炎龍一行人的好像英雄故事書一般的報告……」
「讓您見笑了。由於沒有好好教導寫文章的人的緣故，請見諒。」
「不，我覺得寫的很好。我比較關注的是那個黑精靈的姑娘，為了能拯救自己的部族，即使把自己交
出去也在所不惜。為了讓所拜托的物件舍命相助，把自己能交出去的東西都交出去的心意實在美得令人目眩。
我是這樣想的。」
「啊……？」
「那麽，你能做到同樣的事嗎？」
「啊？」
「就是，你能像她那樣把自己交出來給我嗎？」
「這到底是什麽意思……」
「也就是說，你願意當我的枕頭來侍奉我嗎？」
聽了這句話，平娜一下子與迪亞柏拉開了距離。
「哥、哥哥、你、剛才到底在說什麽啊！」
「就是那樣，我的意思已經表達地很清楚了。難道還要我說的更加直白你才會懂麽？」
平娜的臉染上了和深紅的頭發差不多的鮮紅的色彩，答道。
「哥、哥哥……我們、不是兄妹嗎？雖然的確是同父異母……那個、這個，到底是血脈相連的兄妹的說、的說……我覺著這樣不好吧。」
「這又怎麽樣？我們之間成為夫妻一點問題都沒有」
「沒、沒有問題嗎？我、我討厭這樣。懷上哥哥的孩子什麽的我、我……」
「嗬，說到底你所謂的為國家著想的心什麽的，也不過是這種程度罷了。說著讓自己以外的人舍出性命的話，自己卻連這種程度的禁忌也不想跨過。這就是你的極限了。」
「啊……」
迪亞柏「啪啪」地拍了拍淩亂的衣服示威般的把衣服整理好。「哼哼」的蔑視著平娜。
「說白了所謂政治就是讓他人理解自己所言、讓他人跟隨自己之事物。而且人類是被各種各樣自私的欲望所包圍而活著的。為了控製它就不得不考慮各種各樣的方法。動之以利也好，曉之以理也好，刺激煽動感情也是很好懂的法子。索沙爾用暴力與恐怖占據頂點的作法就效率而言並不為過。這意味著，那個男人所做的比你所做的合情合理。你自己沒有想清楚所作所為的意義的話隻相當於小孩子鬧別扭罷了。算了，不要在意。真是抱歉，嚇到你了。剛才說的隻是測試你罷了沒有別的意思。原諒我吧。」
「等、等等！」
「怎麽，改變主意了嗎。」
迪亞柏用舔舐一般的眼神看著伸出手的平娜的身體，這神情實在是太誇張了，一眼就可看出是成心想要挑起平娜的嫌惡感和優越感。
但是平娜用顫抖的手揪住了迪亞柏的衣袖。
「如果我按迪亞柏哥哥所說的去做的話……哥哥就一定會幫忙去製止索沙爾哥哥吧？」
平娜的表情被垂下的頭發遮住而無法看到。但是，從那小小的、顫抖的聲音裏，可以感覺到害怕和內心在做激烈鬥爭的樣子。
「住手吧，不要說自己做不到的事。」
「……一定會出手幫忙嗎？」
「呃……就算你能那樣做，我也幹不出我自己做不來的事呢。所以平娜，是我多嘴了。這並不是稍微忍耐一下就可以做到的事啊。一整晚啊不，一整天無休無止的折騰你，對於未經人事的你來說是相當痛苦的狀態啊。」
「……沒關係。」
「住手、住手！嘴上說說的和實際做起來的差距可是非常遠啊。」
「我會忍耐的。不，說忍耐什麽的對哥哥來說實在太失禮了。請您進到我這吧。這樣的妹妹想被哥哥好好的抱著。」
這句話說的非常清楚，回答的也很快。這是平娜跨越過心中的禁忌之線堅定了覺悟的證據。
另一方麵，迪亞柏這邊滿頭大汗，誰都能看出這是一副『糟糕了啊』的表情。他開始向著後方全力奔跑。
「那個……平娜、這實在太快了。你稍微自重一點吧？」
「這樣就好了。哥哥，一起墮落吧！」
看上去平娜的表情已經脫離常態了，精神平衡被打破充滿了詭異的笑容。
「不墮落才好啊！」
迪亞柏喊道。但是精神上已經越過那條禁忌之線的平娜完全沒有聽進去。「嗯。但是，就這個樣子做的話稍微有點討厭呢。想清洗一下身子呢。這件衣服也有點礙事……哥哥，稍微等我一會兒哦。」平娜自言自語地說著令人心跳的話。
「平娜，聽得見嗎？喂！」
迪亞柏『吧嗒吧嗒』的輕拍著平娜的臉，但是平娜用她那迷離的眼睛看向迪亞柏。「那麽，我去去就來。不過你一定要等著我哦。」然後往西館飛奔而去
。
「那個，迪亞柏大人。該怎麽辦？需要整理一下床鋪備用麽。」
侍從梅特梅斯這樣問道。
「不用！才不要和妹妹發生性關係呢！我走了。」
「這樣好嗎？平娜殿下可是說了要您等著她呢。」
「沒關係！別管我！」
「那個，小人覺著吧，一次對女人使壞被纏上，以後肯定會被報複的。」
「跟與索沙爾提意見而被殺掉比起來還是這樣更好一些。走了！」
「啊，是！」
就這樣迪亞柏主仆離開了帝都。
另一方麵，平娜回到自己的居館，把女仆們召集起來，浸過溶入香油的浴缸後，仔細著梳理著頭發，施以淡妝，並穿上決勝內褲，然後把自己覺得最好的一套紗衣穿在身上。女仆們聽從著平娜的指示想著『公主殿下到了緊要關頭』而一起活躍起來。當然，也難免會有『物件在哪裏是誰』的疑問，在女仆們的『網路』裏「是哪裏哪裏的誰」的猜測不一會兒工夫就廣為傳播。但是，這些猜測都沒有命中靶心。平娜將要做的事，是屬於「論外」的事項。假如女仆們知道真相的話，一定會爆發出與現在相反的感情與相應的反應。叫來不高明的醫生、被常年跟隨在旁的忠心的女仆監禁在房間裏的可能性也是有的。所以平娜並沒有對任何人透漏物件是誰。準備好後自己一個離開了居館。然後，在誰也不在的西館獨自佇立著。
在珊蒂寫的如英雄故事般的報告書上，一邊對獻出財產與自己的身體以尋求助的黑精靈女孩敷衍對
待，一邊卻為了友情舍棄一切豁出命來去戰鬥的男人的英姿宛如畫中。
現在的平娜，從心底羨慕著、嫉妒著。有著這樣幸運的女人，反過來看自己做了類似的事卻落得個這樣的結局。
「我連被摟抱一下的價值都沒有嗎？哥哥。」
被後悔與無力感吞噬的帝國公主平娜?戈?蘭達哭幹了眼淚。
* *
「皇太子殿下、真是好久不見了，看上去氣色不錯啊。」
一個商人打扮的男人在索沙爾麵前腦袋挨著地板的跪著。
看起來每天都吃香喝辣、胖的連下巴和身體都黏在一起分不開的圓滾滾的樣子。而且由於四肢短小，令人覺得隻要一撞飛就會滿地滾來滾去的身體。
索沙爾看了這個身軀一眼就感覺悶熱的難受，麵色不快用嫌棄的口吻說道。
「氣色不錯什麽的才沒有呢！你言下之意是我因為父皇病臥在床而開心的不得了嗎？」
「這、這真是失禮了萬分抱歉！殿下也因這次的事件而痛心疾首是小人不長眼沒察覺到實在萬分抱歉！……但是，皇太子府的開府慶祝，也是件特別的喜事。請收下這份特意準備的禮物吧。」
「是這樣啊。那麽，放到那去吧。」
客人用手巾擦了擦臉上冒出來的冷汗，慌慌張張的往辦公室牆角推擠如山的禮物堆上放下了一個看起來雖小但看起沉甸甸的裝的滿滿的木箱子。
「真是壯觀啊。不過這樣堆在一起，不會變得分不清哪個禮物是哪個人送的嗎？」
「擔心自己精心準備的禮物被人遺忘了？沒問題啦。我的秘書可是很優秀的。全部都記下來了。蒂尤蕾，打個招呼吧。」
蒂尤蕾在索沙爾辦公室牆邊的固定位置低頭站著。看起來在揮毫疾書著什麽，右手拿著羽毛筆，左手拿著貼著羊皮紙的畫板。
「這位就是蒂尤蕾大人嗎？如傳言中一般的美麗動人呢。初次見麵，我叫瑪律基。」
「然後，那位是下任侍從長雷伊。」
在蒂尤蕾身邊的是一個看著不起眼但身著華服，挺直身子站立的四、五十歲左右的男人。
「雷伊大人，請多指教。」
下任侍從長文雅大方的輕輕點頭。
「那麽，您今天到此有何貴幹？應該不僅僅是為送慶祝的禮物而來吧。」
「是的。希望皇子殿下以後能對我們瑪律基商會多加關照，想代替成為皇室指定的禦用商人。」
「什麽、已經傳出去了嗎？如此說來你的耳朵也挺好使的麽。」
「我們的耳目是很靈敏。想必殿下是要將一切全盤翻新吧。」
「哼，耳朵好使洞察力也不差。我的確是想讓所有事物都煥然一新。因此禦用商人也要一個個的更換。一切都要新人新氣象。」
「我們瑪律基商會也十分讚成殿下的考量。如果我們得到殿下的關照的話，本商會將盡全力協助殿下的施政。」
「知道了知道了，你所想說的我已經知道了。今天就到此為止吧，我還很忙……」
「好、好的。沒察覺到真是非常抱歉。占用了您寶貴的工作時間了。」
聽從索沙爾的指示，蒂尤蕾邁著優美的步伐橫穿過辦公室為商人打開了門。並回以瑪律基一個微笑。當然這是表達「請快點從這邊回去」的意思。
商人擺出一副僵硬的笑容，從索沙爾麵前慌慌張張地跑出去了。蒂尤蕾一邊目送這個背影一邊用唾棄的語氣嘀咕著。
「這個人，不行呢。」
用挾著羽毛筆的手撓頭發的蒂尤蕾樣子看起來非常美妙。
「是啊。造成那樣的人泛濫是曆代皇帝的罪過。但是，在我的帝國裏這樣的人可行不通。的確洞察力是很厲害，但我並不需要賄賂什麽的。這樣的商人，不可能是正常的用商品的品質與價值堂堂正正決勝負的人。這樣的人當然得禁止其入內。明白了嗎？」
「遵命。」
蒂尤蕾答道，並用筆在畫板上『卡瀝卡瀝』的記下了什麽。
看著兩人所作所為的下任侍從長雷伊從長遠考慮而告誡道。
「殿下，雖然我也覺得您說的非常對，但把全部一次性改變過來勢必會導致宮中陷入嚴重混亂。不能先擱置一下嗎？把事分個輕重緩急是有必要的。把『急』的拿出來把『緩』的收起來，事態就會變得明晰。就比如平息混亂就是當務之急。」
「沒關係。因為混亂正是我所期待之事。」
「這到底……宮廷內陷入混亂會有什麽好處嗎？」
「雷伊，你是純粹的侍從，所以官僚的門道你是一點都不懂。隻有我裝傻之時才能好好觀察臣下們。另外我要告訴你一個真理。」
「什麽真理？」
「像帝國這樣巨大的國家，官僚們自下而上自己形成的習慣、麵貌、規則沿襲下來變成了連推行政策也無法改變的事物。曆代的皇帝之中，也不乏為此進行改革的。但是，無論是皇帝的命令還是元老院的立法，將其實際貫徹的都是這些家夥自己。因此在實行命令的過程中，為了同僚而考慮的「現實」 把命令修正追加使改革變得有名無實。但是，這也得官僚機構健全才行得通。像現在這樣的混亂情況，他們就沒有餘裕來修正我實施的法令，隻能就這樣原封不動的整個吞下去。」
「但是，手下這樣惶惶不可終日，也沒法期待有什麽工作成果吧。」
「整頓這樣的情況，不正是大臣們該做的工作嗎？」
「即使這樣，亂成現在這個樣子，整頓工作也不會那麽簡單。」
「不用在意。把在混亂中發生的事簡潔地進行處理就行了。我所要的就是簡潔明瞭，沒有雜質的單純狀況。」
辦公室的門被敲響了。蒂尤蕾開門迎接來客。
下一個來訪的是盧弗魯斯下任法務官。法務官進來後二話不說立刻拿出檔案。
「按殿下指示所寫的特轄區管特別法，在元老院那原案沒有獲得通過而被駁回了。由於『侵犯帝權』的定義現在一點也不明確，『這樣下去連主戰論者都會被判
為有罪』的意見很多。」
「什麽！我已經充分的簡潔的做了容易懂的指示了吧……」
索沙爾接過羊皮紙把檔案解開並鋪開。
「唔，怎樣做才好。下非常嚴密的定義的話，會變成反叛罪對所有人同樣成立的嚴苛法律啊。」
「沒想到在元老院這樣做會引起爭議。這個時候，強行頒發法令難道行不通嗎？」
「可這樣的話會加劇元老院議員們的不安。更重要的是，官員裏也有人為了某些東西想促成我與泥轟的交涉吧。」
「是的，令人慨歎正是如此。但是，在我們自己的地盤用贈物收買控製官員，對外交權進行幹涉與受賄肯定是那些人的主意。」
「到底該怎麽辦呢？」
聽了索沙爾的自言自語，蒂尤蕾膽怯的回答道。
「殿下。把『侵犯帝權』定義的取締的對象，單純的改為『陛下政策的妨害行為』怎麽樣呢？」
「政策的妨礙行為……？」
「恩。這樣的話元老院的大部分人就不會再抵觸了。雖說有點失禮，他們也做不了什麽。」
「妨礙嗎……但是，這樣的話始終抱持反對意見的人會畏懼呢。」
製定特轄區管特別法的目的是為了取締對帝國的背叛行為。按這樣核查，是以主和派的大部分人為目標的。問題是背叛行為的定義。定為『政策的妨礙行為』的話，甚至就連非議也變得不能說。這就是最開始的「你，對我的想法有意見的話就是有罪。死刑！」說法的簡略版。
當然，這樣做的話就等於把表麵功夫和外界評價都舍棄掉了。這與索沙爾的美意相反。他理想的景像是元老院的議員們自發的輔佐皇帝，為了國家而好好的討論戰鬥。雖然這樣也能驅使多數人好好地為其工作。但是，那些非議，始終是與索沙爾自身的理想背道而馳。
盧弗魯斯下任法務官為了促使索沙爾做出決斷而向前踏出一步。
「法案的草稿這邊已經準備好了……」
陷入思考中的索沙爾，沒對像與蒂尤蕾商量好一般的做好準備的盧弗魯斯有所疑問便點了點頭。
「放這裏就行了，給我點時間再想想。接著，下次再讓元老院去表決。」
這時，在門口那有人這樣說道。
「不好意思，工作中打攪了。」
索沙爾說了聲「進來吧」，應聲入內的是廚師古田。
「午餐讓您久等了……是否要過一會兒再上菜呢？」
「不用，現在吃就行。說實話已經久候多時了，就放這吧。」
索沙爾讓古田把午餐放在辦公桌上。
古田進來後盧弗魯斯就從辦公室告退了。但是，蒂尤蕾說了聲「請等一下。」挽留住他，然後對
把注意力轉移到食物上的索沙爾說。
「殿下，盧弗魯斯法務官有些過於繁忙，這樣下去對工作的進行是個阻礙。」
「說的也是。畢竟盧弗魯斯還要負責指揮特區轄管的成員是有點勉為其難。該怎麽辦呢。」
「眼下，讓我來作聯絡人的工作吧。這樣就不用一次次傳喚盧弗魯斯大人了。」
「這樣啊。蒂尤蕾能這麽幫忙真是謝謝了。」
索沙爾點了點頭，把工作的進行和報告交給了蒂尤蕾。
「就這麽辦吧。盧弗魯斯。」
下任法務官回答道：「是，遵命。」然後退下了。
過了一會兒，雷伊開口說道。
「殿下。午餐請到食堂去用吧。在這樣的地方用餐不合你的品位……」
「哼，為了吃午飯而一次次的變更場地嗎？我可忙得很。」
「但是到更適合用餐的地方用膳，會感覺吃起來更加美味呢。而且又不失莊重與威嚴。作為王者果然應該注重威儀。」
「是這樣嗎？那改天換個地方也行。畢竟隻是日常的小事，不必當做儀式和典禮一樣對待。況且、古田做的菜即使在這吃也很美味。」
「非常感謝，殿下。」
下任侍從長用很不愉快的表情看著草率介紹來的廚師。似乎用目光責問古田為什麽不配合自己。
但是索沙爾說了聲「撒，開吃了」就揭開了辦公桌上的便當蓋。
「哦~~今天的這個是什麽？」
「是在小麥麵包中夾入烤肉所作出來的的名為漢堡包的菜。按著陛下喜歡的口味調製，也把蔬菜什麽的夾了進去，就這樣用手抓著，豪快的咬下去品嚐就行。附帶的蔬菜醬汁隨您喜歡想放就放……」
雷伊看著這些歎了口氣。
「在辦公場所用午膳，這是多麽粗鄙的事啊。令人歎息。」
「但是，很好吃哦。這非常合我的性子。古田，要在意那家夥的閑言碎語，不斷地給我做料理就行了。聽懂了嗎？」
「是。我瞭解了。」
在一旁的蒂尤蕾也聽從吩咐陪著吃漢堡，小口小口吃東西的樣子就像啃著樹果的小動物那樣可愛。
「話說回來古田，差不多該考慮成為正式的宮廷廚師了吧？現在，正好廚師長的位子還空著呢。雖然不是特意為你空著的，但除你之外我也找不出更適合的人選了。」
「非常感謝。但是我自己有個夢想。」
「我知道啊，是想擁有自己的店是嗎？」
索沙爾失魂落魄的深深歎了口氣。
「不過是這麽微小的夢想。 真想痛罵你一場。」
「這句話從嘴裏說出來真的非常無禮呢。」
「不，很好。說實話，我覺得作為小人物能保持著自己的驕傲真的很好。 算了，我明白了。你去追尋你的夢想吧。但在那之前請留在我的身邊，其他的廚師和你做的味道比起來差遠了。明白了嗎？」
「是。殿下。」
「但是，古田，今天的你，犯了個嚴重的錯誤。」
「什、什麽錯誤？」
「這麽難得的料理才這麽點完全不夠啊！想把我的胃口填飽可需要幾倍的量哦。」
索沙爾看著盒子裏堆的像小山似的漢堡這樣說著。這都不夠的話真不知道他能吃多少。
「我知道了。那麽我現在馬上去加熱。應該很快就能好。」
「……嘖。這樣說的話，你事先做了準備咯。」
「是的，因為知道殿下胃口很大，一次性全端上來的話最後幾個就冷掉了。所以就想著先留著一些等需要時再端出會好一些。」
「誒！無論怎麽看都是了不得的家夥。知道了，在我吃的時候快去把預備的拿來吧。對了，蒂尤蕾，你也一起去，去看看古田是不是真的做了預備。也不知道這家夥這麽急匆匆的會不會出狀況啊。」
「啊？是！」
『哈密哈密』地把漢堡啃成新月形的蒂尤蕾，很不情願的開始行動。
「蒂尤蕾小姐，請快一點，殿下吃的很快，我們現在來回的速度是勝負的關鍵。」
「是、是！」
索沙爾盡管擺著副很不愉快的表情但還是豪快的笑了，把這當做發令槍的古田和蒂尤蕾從辦公室往廚房一路小跑。
蒂尤蕾一邊喘氣一邊問道。
「你、不怕殿下嗎？剛才、你差點就被在身上開了洞啊。」
「說不怕是不可能的但是……」
古田做不出自己曲解與料理相關的任何言語的行為。如果別人說的話怎樣都好的話，也就不會突然辭掉長年修行的老鋪料庭，因流言而無家可歸，最後加入自衛隊了。
所以，如果索沙爾發怒逃跑就成了這樣想著。或者說，快點把他激怒結束掉這個任務，實際上是這麽想的。
對於這個世界的
人來說，逃到索沙爾的手夠不著的地方是非常困難且沒有辦法的，但對古田來說一開始就做好了這樣的準備。要求緊急支援的話隨時都會有直升機飛過來，穿過「門」回到日本的話索沙爾的手就鞭長莫及了。因此而膽大包天，卻讓不明內情的蒂尤蕾為之欽佩。
「有這麽大的器量和主見的人所懷的夢想卻是開個自己的店什麽的……對不起，剛才的話不是有意的。」
「對於侍奉這個國家的皇太子殿下的你來說，這樣的想法一定無法理解吧。不過對於我來說，店什麽的就是自己的城、自己的國這樣的東西哦。」
「你想成為這麽小的國家的國王大人嗎？」
「是呢。為了吃飯而前來的大家都是我的國民。」
「你的國家的人民真幸運呢。因為一直有好吃的東西吃。但是，人民什麽的可是反複無常的傲慢的存在喲？最後一定會遭到冷酷的對待的。恩將仇報的事情也是有的哦。」
「那麽，就有不斷的努力滿足大家舌頭的必要了。不這樣做的話，人民就會跑到別的地方去呢，這樣店就倒閉了。」
這就是三代目所不明白的呢。古田覺得他很蠢。
「你覺得被人民背叛的國王他自己也有責任是嗎？」
蒂尤蕾不知為何停住了腳步。
古田心想『怎麽了』望著蒂尤蕾的臉。
「我覺得哪一邊都沒有錯。」
「竟、竟然這樣想……你是想當一個被人民愛慕的好國王吧？」
「這樣也不錯。」
先一步小跑在前的古田，稍微落後一些的蒂尤蕾追逐著他的身影。
蒂尤蕾想著，索沙爾的追隨者中，大多數都是穿著漂亮的衣服，為承受著這一重量而彎著身軀。但是不去討好強者保持著獨立不羈精神的古田的身軀，是挺直的。身材並不怎麽高大，穿著的也隻是有點髒的工作裝。盡管這樣、為什麽，在這背影中、蒂尤蕾仿佛看到了耀眼的光芒呢？
另一方麵，辦公室的索沙爾正一邊吃著漢堡，一邊流覽著下任法務官帶來的檔案，在修正的條款上寫下確認的簽字。
「嗯？重要的特轄區管特別法的草案不見了？到哪去了？」
找了找桌上，古田帶來的便當盒下麵什麽也沒看見。而且看了桌子底下也什麽都沒有。
這樣到處都找不到。
對這一舉動感到奇怪的下任侍從長雷伊問道。
「發生什麽事了?殿下。」
「不，看起來盧弗魯斯這家夥，忘記把重要的檔案給我留下了。」
「但是、後麵不是把聯絡的事情交給蒂尤蕾了嗎？」
「啊，說起來是拜托給蒂尤蕾了。好吧，去處理下一份檔案把。拿著。」
就這樣，特轄區管特別法的草案，通過蒂尤蕾的手，在索沙爾不知道的情況下，被放進了「再提議」的箱中了。
一如平常，常駐人員數量固定的理應閑散的事務所，這一周時間卻被大量的人員所擠滿，裏麵熱氣騰騰。
到處擺放的顯示器放映著街上各處設置的隱藏攝像頭所發來的影像，笹川陸士長緊緊抓住無線電對講機與各處
通話，戶津陸士長等人在桌上鋪開的帝都地形圖上標注紅紅綠綠的部隊符號。
此外，二科派遣來的重要情報負責人正嚐試整理帝都內發生的各種事情，並進行著將迄今為止費時費力展
開的情報網拉攏過來的工作。
視點轉移到走廊角落放置的簡易床上，躺著的仁科一等陸曹一邊「啪哩啪哩」地撓著肚子一邊打呼嚕。所
有人保持著晝夜不分地工作、累了就輪流休息的狀態。
「我們采購完回來咯」。黑川和栗林這對組合回來了，跟在一旁的是成為助手的翼人米沙莉，三人手裏都抱著小包裹。
於是，男人們一起道謝然後聚成一堆，直到剛才還在睡覺的人也從床上跳了起來。接著，從栗林她們那如搶劫一般地領走了小包裹，在檢視了包裹的內容後喊著「還是這玩意兒啊」齊聲發泄著不滿。在包裏的是高溫烤製的黑麥麵包、肉乾和乾果之類的東西。
「有意見的話就不要吃！即使是這些東西，也是我們非常辛苦才得到手的！」
栗林攥著拳頭威嚇道，戶津和笹川一邊說著對不起一邊抱頭逃竄。
桑原曹長一邊嚼著幹棗模樣的果子一邊歪著頭。「之前就有點在意了，這些東西是從哪裏得到的？商店什麽的都沒有開，難不成……」
「才不是用這個拳頭闖入某人的家裏搶來的啊！」栗林搶過話頭回答道。
「是從古田陸士長那暗中倒賣過來的。」
「喂喂，這樣沒問題嗎？前任的廚師們不是因為有給皇帝的食物下毒的嫌疑而被索沙爾那啥了嗎，從皇宮倒賣食物不也是很不妙嗎？」
桑原用手刀叩了叩頭。這裏說的當然不是一般意義上的開除[注：日語裏開除與首級同音]，而是廚師們真正的被人將脖子從身體上切了下來。
「沒關係喲，因為他得到了索沙爾的賞識呢。更何況這些東西也不是從宮裏走後門拿到的。是跟與他常往來的商人商量好了，從那邊破例拿到的。」
「多虧了我等的幫忙喲，不然想在這條街上得到食物可是非常之困難呢。」米沙莉一邊那樣的說著一邊給事務所的男人們分配食糧。
上了樓梯、在二樓裏麵的是，要麽閉門不出要麽到處外出的、沒太多機會接觸的同事。
[注：這位就是特種部隊的saber，劍崎kenzaki不知拆成什麽字比較好，乾脆用拚音吧，似乎是之前收集情報時和米沙莉有了一腿]
「jianqi，是飼料哦。大家都有份哦。」
「哦……謝謝。」
在床上橫躺著的劍崎三等陸尉，從米沙莉那裏接過了食物。
接著米沙莉被劍崎硬拉到床上，嚇了一跳。
但是，「是這麽回事啊，在為開店之時而做準備麽。」米沙莉輕輕敲了敲劍崎的手腕，男人露出惹人喜愛的微笑，馬上就鬆開了手。這裏摸摸那裏碰碰，作作這種程度的撒必死也不錯。
可是再怎麽說，即便樓下的同事們如此繁忙，也不去幫忙，還怠工，想想看這家夥是怎麽回事呢？生活態度也是，不是宅在房間裏睡覺就是做運動，要不然就是幾天都不在家。
而且回來時，常常散發著讓人身體為之發抖的殺氣。與他視線相接就猶如被蛇盯上的青蛙一般，變得渾身麻木動彈不得。甚至到「要死了」「隨你怎樣都好」情不自禁地想說出這種話的程度。
散發著「刺頭」味道的男人，在這條黑街上並不算稀奇，但裹著如此敏銳鋒利氣息的人卻無一個。米沙莉從中感受到了身份與所在世界的差異。
「jianqi……最近，這周邊景氣也很差呢，怎樣，今天晚上可以嗎？」
「真遺憾呢。這種事已經被禁止了。找其他合適的時間吧。」
雖然明知得到的會是這樣的回答，但米沙莉還是感到了被放鴿子的心情。
另一方麵，黑川以向所長新田原三佐覆命的名義往事務所裏麵望去。可是，正碰上新田原向阿爾努斯的今津一等陸佐用無線電報告帝都情況之時，新田原向黑川用手示意「辛苦了，請等一會兒」。
凝神細聽，可以聽見從話筒裏傳來的今津的蹩腳關西腔。
「知道了，主和派的議員一夥全部被軟禁起來了呀。那麽，街上的情況怎樣呀？」
「皇帝倒下已經快要一周了，帝都還處於戒嚴狀態下沒有解除的跡象，街上到處都站著警衛士兵，威懾著往來的市民們。白天的外出是被允許的，但由於帝都的進出被限製了，幾乎所有的商店都因缺貨而關門了。
為此，來往行人也顯著減少變得冷清了。帝都事務所也開始存糧不足了。拜托請提前給我們補給。」
「什麽？應該還有一百五十食份的儲備呀？飯也是武器呀。簡慢管理可是不行的呀！」
「副大臣一行人消耗的有點多。副大臣和照顧她日常生活的女仆和侍從們都需要配發食物呢。」
「如此說來，此時私下賄賂的話，與金錢相比食物可能更有效呢，那麽馬上速遞過去吧，確保c-1運輸機的日程之後立即空投。另外，副大臣他們還好吧？」
「雖說是在戒嚴之下，翡翠宮還是被提供給他們自由使用，外交協定生效的情況下就沒問題。同行的也是，果然因為是我國的使節而不會進行加害吧？」
「不行。那樣先入為主的想法是絕對不行的。蠢貨就是會選我們所不可能做的蠢事去做才會叫蠢貨。必須舍棄一切的常識。對會陷入被動和困境的事情都要全麵警戒。聽懂了嗎？」
今津責備了將那樣樂觀的推測宣之於口的新田原，然後著手整理到現在為止的情報。
「總之，索沙爾的政變大概是成功了呢。」
「嗯，索沙爾乘著皇帝病倒的機會，宣布設立皇太子府並壟斷了政務。得到了繼承的軍權與各地現役軍隊的宣誓效忠，將帝都置於戒嚴體製之下。大部分的屬於主和派的議員都帶著家屬秘密逃出了。」
「知道了。帶著家屬逃跑表明他們已經到了不得不逃的地步呢。危險即將降臨之際我們就立刻撤退，事到如今隻能考慮維持這樣的狀態了。聽懂了嗎？」
「我瞭解了。但是也有逃跑之際沒被帶上的家屬。要不要去保護他們呢？」
「輕率行動是不行的。反常地進行幫助的話，隻會令對方的處境更加惡劣。要慎重對待。」
「明白了。」
「總之，要繼續時時刻刻地把握好副大臣和外務省同僚的情況。另外還有皇帝的健康狀況。不論是生，是死，或是有康複的希望，這都是情報推算的eei（情報主要素），聽懂了嗎。說了這麽多要求但還是拜托你們了。」
「是！」
新田原用這個回答結束了與今津的通話。
「皇帝的病情嗎……那麽哪個家夥會認識宮裏的門路呢？」
新田原向著事務所裏麵打了招呼，但是回應的隻有眼前的黑川。
「這種時候，與平娜殿下身邊的人私交甚好的富田二曹也許可以幫上點忙？」
——皇城 烏拉·比安卡
此刻，皇宮裏陷入了嚴重的混亂。
宣布開設皇太子府的索沙爾，將內務、財務、農務、外務、宮內各部的大臣乃至宰相的職位都任命給自己人，宣步自己任命的下任大臣們擁有與各現
任大臣同等的權力。
的確，皇太子開設皇太子府就可以掌握與國政相關的權力。但這是當現任皇帝做出明確的讓位意圖與時期的指示時才是正常情況。這麽做的目的也是為了皇太子即位之時能保持政策的連續性。不過，這樣突然的把自己人擺到與現任相同的地位上，強行奪過政務，導致現場陷入了一片混亂。
理所當然，律法上對於索沙爾任命皇太子府的大臣這件事沒有任何限製。但實際上對於一線工作的人來說這是無論如何也無法接受的。皇帝病倒了，什麽時候駕崩都不奇怪，在不遠的將來，皇太子所任命的下任大臣將變為上司。如果反抗這些家夥的話就會被盯上，讓自己陷入危險的處境。也就是麵對著未來的不安而開始為明哲保身而工作。因此形成了現任大臣與下任大臣擁有同樣待遇的二重權力狀態。
當然，針對索沙爾行為的反對意見也從各處蜂擁出來。「究竟為什麽區區皇太子之身就可以被允許掌握國家大權？」之類的。但是，隨著被確定為下任皇帝的索沙爾所做的強硬舉動，這樣的正論也失去了力量。所謂正論，隻有對手從開始對其有所尊重才會站得住腳。對於從一開始就打算耍賴的人來講，一點用也沒有。
現任大臣的權威與許可權來自於皇帝。但是，皇帝正處於沒法明確傳達意誌的狀態。因此他們就猶如風中殘燭一般，無法再代為處理政務。而被旭日東升的索沙爾所圧製這種事，原則上姑且不談，實際上已經不得這樣了。
而且元老院這邊，由於主和派幾乎全部被軟禁在自己家中，隻剩下支持索沙爾的主戰派們在主持議事。
有利於主戰派的決議與有利於索沙爾的法案一個一個的被通過，沒有人可以延緩阻止這一趨勢。因為這樣，大部分的大臣麵對這一混亂都束手無策什麽也做不了，隻能一味的期待皇帝恢複有望。
宣布皇太子索沙爾即將駕到後，皇太子府大廳的門扉大開。
在被召集來的下任大臣、文官以及軍務在身年輕氣盛的軍官們的注視下，索沙爾威風凜凜地從打開的通道上走了進來。
與野心四溢的年輕文官、軍官們用金銀線織成的華麗裝扮相映的皇太子府華麗的外觀，在豪華這方麵將現任皇帝的大臣淩駕其上，看起來猶如畫中一般。
跟隨在皇太子稍後一點的是蒂尤蕾。
她現在終歸還是皇太子的「所有物」的身份。但是，從此時起所有人都在她的身後看到了皇太子的身影。位於離皇太子這一光源最近距離的她，就好像她自己也跟著發出了光芒一般，盡管是奴隸的身份也從周圍得到了王侯水準的禮遇。
索沙爾颯爽地脫下鬥篷，摁在一旁等候的蒂尤蕾身上。然後在相當於皇太子府主座的席位上坐了下來。
蒂尤蕾麵無表情地接過鬥篷，像盡職聽話的傭人那樣服侍著。
另一方麵，久候多時的平娜不耐煩地走向索沙爾的座位，用責問的語氣問道。
「兄長大人！為什麽要把卡傑爾伯爵和西塞羅大人等主和派議員的代表卸職並軟禁起來呢？」
索沙爾迷惑地皺起了眉頭，滿臉一副不明所以的表情，解釋道。
「軟禁什麽的傳出去不好聽。 這些人都有被泥轟國收買的嫌疑。所以，在調查完成前都得在自己家中禁閉。」
「收買？單單是收買？」
「是的。即便在目前已知道的情報範圍內，嫌疑就非常大了。根據調查結果，理所當然必須對其進行懲處。」
「這個懲處，沒有正式地通過審判而決定下來吧？兄長？」
「現在是戰爭時刻。在軍中因敵人的策略而活躍的進行利敵行為的人都要處決，有一個一個進行審判的餘裕嗎？當機立斷才是勝利的要訣啊。」
聽完這些話，平娜的視野瞬間一片黑暗。
的確，對於在軍中傳播流言蜚語的士兵和被敵人收買的軍官與會計是有不經審判就進行處罰的先例。但這是在即將交戰、戰鬥迫在眉睫時的權宜處置。不經審判的處罰本來是不應該的。比如說，就算是長官，胡亂把部下定罪處死也是不允許的。在大多數發生誤判的情況下，「部下已懲處」這件事是無法追究的，「為什麽對部下進行懲處」則會被追究到底。而如果理由沒被旁人認可的話，這次就得自己受罰了。
平娜看著沒有理解這基本原則、用著「在軍中有先例」這種狡辯而隨意懲處別人、鑄成大錯的哥哥，一下子變的無力了。
「唉，兄長。你到底要做到什麽程度……」
「好囉嗦啊平娜。父皇病倒的現今，由身為皇太子的我來代為接管政務。既然這樣所有人就必須得接受我的做法。」
「兄長，你對政權交替的理解有什麽地方出錯了吧？交替是伴隨著責任的繼承的，才不是隨心所欲怎樣都好的意思啊！」
「煩死了！不準一個個擺著說教的樣子來責問我！這算是對我應有的態度嗎？」
「我從以前開始對皇帝就是這個態度。」
在毅然放言的平娜麵前，索沙爾被打了個措手不及，一時間目光閃爍。
「切。的確如你所說，這個我承認。但是，我身為皇帝可不能一概寬容下去。」
「那麽，要砍了我的頭嗎？」
「不會那樣做啦。你沒有在與泥轟調停時被收買。你能專心致力於此是很好的。」
「但是，新就任的代表伍迪伯爵和克雷頓男爵等人，可是連一點締結合約的打算也看不出啊！」
「沒有這回事。這些人也一樣期望著最終和談的成立。但是不能維持這樣的現狀來和談。隻不過是這
樣想著罷了。」
「嘴上說的一副勝券在握的樣子呢。」
平娜諷刺道，可是索沙爾也沒輸過。
「敗北主義者被對事物悲觀的看法所左右，已經無法理解為了取勝而想辦法這種事吧？赫爾姆、米托拉、卡拉斯達！」
索沙爾對著排成一排的軍隊喊出三個人的名字。
站在軍官們最前列的他們，走到索沙爾的麵前單膝跪地。
中間的是赫爾姆子爵，右邊的是米托拉勳爵，左邊的是卡拉斯達侯爵公子。每個都是在索沙爾的皇太子府中被任命為將軍職位的人中的一份子。而且赫爾姆與卡拉斯達還是前些天從日本那釋放回來的原俘虜。
「那麽敢問諸位愛卿，胸中可有何籌畫？說出來消除平娜的愚昧吧。」
麵對索沙爾的詢問，赫爾姆站了起來。
「確實正如平娜殿下所言，正麵作戰是無法企及的對手，這樣的話，采取另辟蹊徑的法子或許能占到便宜。」
「這樣啊。但是沒啥好顧慮的，帝國現在需要勝利。」
「我知道了。那麽，就請看我將敵人充分地耍地團團轉吧。」
「哦？要怎麽做到呢？」索沙爾說著向前探身。
「要將邪道貫徹到底。聽聞名為泥轟的敵人過於愛民。那麽，將哥布林與狗頭人都召集到一起，去襲擊阿爾努斯周圍的街市、村莊與商隊。焚燒農田、殺死家畜、往井裏下毒。如此東、西、南北向的四麵滲透，使其徹底成為廢墟。」
「這分明是焦土戰術麽。但是，這樣不會招致敵人的反擊嗎？」
「不。說到底隻是亞人和盜賊搞的鬼。與我們無關，我們也不知道……」
「原來如此，但是，這樣的話泥轟軍會去驅逐變得猖獗的亞人和盜賊。怎麽辦，你們要作戰嗎？」
「與打不贏的對手作戰什麽的是極其荒唐的。遭遇上的話我軍可以變裝成商隊親熱的招手示意；脫下鎧甲混到村民裏間；或者穿過國境逃往鄰國，然後把路上看見的平民虜為人質，衝追
兵喊想要這些人質活命就不要追。既然他們會去保護無家可歸的流民、我們就把失去家園無米下鍋的難民一起召集起來，唆使他們前往阿爾努斯尋求幫助。這樣我們就可以派人混在難民之中潛入敵人的腹地了。」
索沙爾聽完後無言以對，兩三次開口卻欲言又止。心想『讓他這樣做真的好嗎』。對眼前的部下重新刮目相看。也正因此，其他人震驚的反應也格外激烈。
赫爾姆是知道所謂把敵人根據地化為焦土的戰法之慘烈情形的武將。盡管如此即使是堂堂正正直麵戰場而造成這樣的戰鬥後果，也會被人看作是擁有渴求嗜殺的性格。正因如此，拿出這樣黑暗陰險的方法本身就會令外界感到出乎意料。
平娜非常生氣，柳眉倒豎地拔出了劍。
「哈？你知道羞恥嗎赫爾姆？你這樣的混蛋，還算是有榮譽感的軍人嗎！」
赫爾姆子爵是平娜所帶領的騎士團的第一期畢業生的一員，這令她更加憤怒。想不到從過去夥伴的口中聽到這種戰術、不，稱其為戰術令人不快，實在想不到會見識到這種惡劣至極的計策。
但是赫爾姆反問道：「堂堂正正的作戰會贏嗎？」
「這個先不說。我隻問你軍人的榮耀何在！帝國的名聲何在？」
「如果會失敗的話名聲、榮耀什麽的讓狗吃了也行。軍人精神高潔是好事，但要是輸了的話請恕我直言。死後留下名聲？不值得，太不值得了。比起死我更願意活著享盡榮華與快樂。」
「以、以前的那個你究竟到哪去了？」
「以前沒有那樣做的必要，所以沒有那樣做。我也一樣會為了撐麵子而注重名聲。但當遇上正麵無法戰勝的對手時，就顧不上這些了。」
的確赫爾姆的話合乎情理。而且索沙爾的直覺感到這樣會產生效果。混跡於民眾裏對泥轟軍進行偷襲的話，泥轟軍就會被迫變得疑神疑鬼。為了反擊一定會將民眾卷入造成傷亡。因城市巷戰造成犧牲者的話，就可以用這個作敵人虐殺的宣傳來責難泥轟軍濫殺無辜。這樣做的話，下次民眾就會恨上泥轟軍，變得敵視他們。敵人就不得不開始注意自己的後方。這樣太痛快了。（讓侵略者陷入人民戰爭的海洋……）
「赫爾姆閣下，我們乾脆直接打扮成敵人的模樣，去襲擊各個聚居點，這主意如何？」
對米托拉提出的建議，索沙爾喊了聲「好!」，然後正襟危坐。
米托拉是大商人的第三子出身，從軍以來在負責分配輸送物資的兵站部門裏是稱得上中堅力量的男人。
由於有這一出身，關於米托拉與一部分商人勾結倒賣物資的傳言一直不絕於耳，實際從沒出過任何狀況，米托拉做著將必要的物資正常的運往所需要的地方的工作，將那種惡評用實績充分的打消掉了。因此他得到了著重提拔，到現在已經拿到了勳爵的稱號。
「唔，這也是步好棋。給敵人栽上汙名。既然這樣乾脆進一步襲擊城裏的人、搶奪財物奸淫婦女、燒毀房屋如何？如此一來那些家夥的名聲就會降到穀底、怨聲載道。敵人將會同時麵對平民與帝國二個對手，就沒法像現在這樣遊刃有餘了。」
「說得太對了。而且還能就地籌備物資、經費，全是好事呢。話說回來，敵人穿著怎樣的裝束呢？為了準備偽裝的衣物，有什麽可以參考的樣品嗎？」
「我在出征銀座之時見過了敵人的裝扮。尤其是成為俘虜後，他們的樣子可是深深的烙印在我的眼裏呐。」
「我也一樣！」卡達斯達出聲附和。
相比於之前的兩人是靠實際成績而獲得升遷，卡拉斯達侯爵公子是靠著出身門第而爬到這一位置的軍人中的一員。
對於出身於侯爵家權門長子的他而言，獲得功勳並不是很必要。正因為如此，即使沒有在戰場上勇敢地前進，也不會被他人排斥。另一方麵，偶爾輾轉入手的功績，也會被謠傳說是從別人那轉讓來的。可是，他並不是完全無能的類型。或許是因為他溫厚對待周圍的人，他與自信心過剩的同僚、野心家、性格苛刻的同袍都打成了一片。
索沙爾笑容滿麵站起身來。
「赫爾姆，盡快去開展你的作戰吧。」
「我知道了。那麽我立刻去著手準備。」
那種東西不能稱之為作戰。平娜喊著『拜托請住手』。但是她的話被無視了，被拋在了一邊。平娜現在用泫然欲泣的眼光望著索沙爾。
「兄長大人，求您了請住手吧！！！」
「幹啥哪平娜，有什麽事以後再說。我現在忙得很。接下來是盧弗魯斯下任法務官，之前指示的事情進展情況如何？」
從文官佇列中一名白發青年應聲而出。
這是一個帶著過於消瘦而顯得陰氣的表情，感覺不到一點朝氣的男人。
「關於特轄區管特別法草案的準備已經完成了。另外要員的選拔也快完成了，法案一通過，就開始對主和派進行清洗。」
聽到這句話的平娜用看不出感情的表情，視線攀上了地板。
「等一下、等一下，剛才那是……」
像說夢話似的發出嘟噥，把深紅的頭發往頭皮上聚攏抓起。
想法設法堆積地努力，好不容易想著可以安心了，結果堆積的東西突然倒塌將希望打得粉碎。這樣一次兩次的，重振精神再次努力奮鬥，但三次四次的持續這樣，就會想到是不是被什麽詛咒了。事到如今，自己已覺悟到這是命運的程度了。
「為什麽。到底為什麽會變成這樣？」
平娜憔悴的樣子，一望即知是因索沙爾的可怕而緊張。皇太子的嗜虐心得到了不可思議程度的滿足。
從皇太子府出來後，平娜邁著趔趄的腳步前往造訪位於西宮的二哥迪亞柏的府邸。
患上名為絕望的疾病之際，鼓起剩餘的一點點勇氣的平娜，得出單靠自己無法阻止索沙爾的結論，決定借助他人的助力。
「哥哥？哥哥你在哪裏？」
但是沒有人回應平娜的呼喚。本來正常情況下侍候二哥的侍從與女仆會出迎，館裏清淨地仿佛一開始就沒人居住……
「這到底是怎麽回事？哥哥，迪亞柏哥哥！」
平娜在寬廣的城館裏一副彷徨的樣子四處走動，終於找到了在和一個侍從一起整理行裝的哥哥。年輕的侍從背著沉重的行李，汗流滿麵臉色不妙。
「吵死了平娜！你到底有何貴幹？」
「也沒什麽特別的事……哥哥，你這是怎麽回事？哥哥你這個樣子是正要去哪個地方嗎？」
「我決定好了，從這裏逃走。已經讓近侍們放假了。一起帶走是行不通的。啊對了，這裏值錢的東西，已作為忠實勤奮的獎賞補償讓他們隨便拿了。隻不過，萬事轉頭空，哈哈哈哈。」
迪亞柏環視著空空如也的府邸愉快的笑了。
「逃跑？不、不要做這麽沒有責任心的事！跟我一起阻止索沙爾皇兄吧！」
「你在說什麽蠢話？為什麽我要選那麽危險的路？」
「哥哥你現在還是元老院的一席。而且作為皇族的一員難道沒有為國家的將來而憂心的責任嗎？」
「我並沒有放棄所有責任逃出帝都的想法。與此相反，為了盡到責任，為了阻止索沙爾我想借助來自外國的力量……」
「外國？這樣做的話，國家難道不會變的更加動亂嗎？」
自古以來借外力以攘內憂，導致丟掉國土甚至丟掉國家的例子並不少見。對國家而言『好友』之類是不存在的已經被曆史所證明。
「那好，你要怎麽阻止那家夥？索沙爾可不是個能接納諫言的男人啊？要想讓那家夥把話聽進去，擁有與之相應的實力
是必要的。」
「雖然如此，但說不定我們也許能慢慢地讓他接受諫言，逃跑什麽的或許還為時尚早……」
「不可能的。據我調查，那家夥已經開始將主和派、反抗自己的人等悉數打入牢中。去諫言的話還不知道後麵會發生什麽事。」
「特轄區管特別法麽。那太過嚴苛了。無論如何都得製止它的施行。」
平娜咬著手指說道。
「但這是不可能的！元老院現在也隻剩下持主戰觀點的人了。」
平娜冷不防地飛撲抱住呆住的迪亞柏。
「迪亞柏哥哥！為了來世積德也好請您務必對我和帝國施以援手！。」
「喂喂放開我、放開我！梅特梅斯、這家夥到底在幹什麽！」
迪亞柏慌張地揮著手。但是，由於平娜的手意外的有力沒法輕鬆掙脫。擔任迪亞柏侍從的青年也是，無論迪亞柏怎麽命令，也沒法打開公主的手。隻能不知所措的反複說著「殿下，請冷靜！請冷靜！」。
「討厭！才不要聽丟下我一個人離開的哥哥的請求！就這樣放開怎麽可以？」
「放開！平娜！所以說你也跟著一起逃不就好了？」
「我不能將躺在病床上的父皇拋在一邊置之不理！」
「總之給我放開！」
「討厭。哥哥，行行好幫幫忙吧！」
在平娜使出全身力量的環抱下掙紮的迪亞柏。和不打算放手的、頭發散亂地緊抱住迪亞柏腰部的平娜。兩人的爭鬥不是單純的力量上的較量。迪亞柏做不出甩開平娜的事。這裏果然不是拚命反抗的時候。無論怎樣也沒法推開妹妹的迪亞柏突然放棄了掙紮咂了咂嘴。
「……我知道了。就按你剛才說的做吧。真沒辦法。」
「你終於懂了嗎？」
平娜喜色滿麵地露出微笑。看起來兩個人都鬆了口氣、變的渾身是汗的樣子。但是平娜並沒有大意，還是緊抓著迪亞柏不放。
「隻不過我有幾個條件。」
「是什麽樣的條件？」
「無論如何，你與我都是索沙爾在皇位繼承上的競爭者。用這樣的立場去規勸那家夥是性命攸關的事。請不要忘記這一點。」
平娜不想采納在兄弟間提出意見就會攸關到性命這一事實。但平娜也正視了這一現實。為了爭奪至高權力而父子兄弟相殘付出生命是時有發生的事。沒法像世俗的兄弟那樣友愛。
「……我知道了。」
「總之，不得不做好死的覺悟。你總不會希望我一直這樣說吧。不要忘了。」
平娜再次點了頭。這次比較坦率了。
「我知道了。」
「那麽，既然這樣……我也要得到相應的約定才合算呢。」
平娜感到有些不快，狠狠地勒了一下迪亞柏的腰。
「那麽，你到底要什麽呢？」
「說起來，你的部下所寫的報告書我這邊也有收到呢。關於退治炎龍一行人的好像英雄故事書一般的報告……」
「讓您見笑了。由於沒有好好教導寫文章的人的緣故，請見諒。」
「不，我覺得寫的很好。我比較關注的是那個黑精靈的姑娘，為了能拯救自己的部族，即使把自己交
出去也在所不惜。為了讓所拜托的物件舍命相助，把自己能交出去的東西都交出去的心意實在美得令人目眩。
我是這樣想的。」
「啊……？」
「那麽，你能做到同樣的事嗎？」
「啊？」
「就是，你能像她那樣把自己交出來給我嗎？」
「這到底是什麽意思……」
「也就是說，你願意當我的枕頭來侍奉我嗎？」
聽了這句話，平娜一下子與迪亞柏拉開了距離。
「哥、哥哥、你、剛才到底在說什麽啊！」
「就是那樣，我的意思已經表達地很清楚了。難道還要我說的更加直白你才會懂麽？」
平娜的臉染上了和深紅的頭發差不多的鮮紅的色彩，答道。
「哥、哥哥……我們、不是兄妹嗎？雖然的確是同父異母……那個、這個，到底是血脈相連的兄妹的說、的說……我覺著這樣不好吧。」
「這又怎麽樣？我們之間成為夫妻一點問題都沒有」
「沒、沒有問題嗎？我、我討厭這樣。懷上哥哥的孩子什麽的我、我……」
「嗬，說到底你所謂的為國家著想的心什麽的，也不過是這種程度罷了。說著讓自己以外的人舍出性命的話，自己卻連這種程度的禁忌也不想跨過。這就是你的極限了。」
「啊……」
迪亞柏「啪啪」地拍了拍淩亂的衣服示威般的把衣服整理好。「哼哼」的蔑視著平娜。
「說白了所謂政治就是讓他人理解自己所言、讓他人跟隨自己之事物。而且人類是被各種各樣自私的欲望所包圍而活著的。為了控製它就不得不考慮各種各樣的方法。動之以利也好，曉之以理也好，刺激煽動感情也是很好懂的法子。索沙爾用暴力與恐怖占據頂點的作法就效率而言並不為過。這意味著，那個男人所做的比你所做的合情合理。你自己沒有想清楚所作所為的意義的話隻相當於小孩子鬧別扭罷了。算了，不要在意。真是抱歉，嚇到你了。剛才說的隻是測試你罷了沒有別的意思。原諒我吧。」
「等、等等！」
「怎麽，改變主意了嗎。」
迪亞柏用舔舐一般的眼神看著伸出手的平娜的身體，這神情實在是太誇張了，一眼就可看出是成心想要挑起平娜的嫌惡感和優越感。
但是平娜用顫抖的手揪住了迪亞柏的衣袖。
「如果我按迪亞柏哥哥所說的去做的話……哥哥就一定會幫忙去製止索沙爾哥哥吧？」
平娜的表情被垂下的頭發遮住而無法看到。但是，從那小小的、顫抖的聲音裏，可以感覺到害怕和內心在做激烈鬥爭的樣子。
「住手吧，不要說自己做不到的事。」
「……一定會出手幫忙嗎？」
「呃……就算你能那樣做，我也幹不出我自己做不來的事呢。所以平娜，是我多嘴了。這並不是稍微忍耐一下就可以做到的事啊。一整晚啊不，一整天無休無止的折騰你，對於未經人事的你來說是相當痛苦的狀態啊。」
「……沒關係。」
「住手、住手！嘴上說說的和實際做起來的差距可是非常遠啊。」
「我會忍耐的。不，說忍耐什麽的對哥哥來說實在太失禮了。請您進到我這吧。這樣的妹妹想被哥哥好好的抱著。」
這句話說的非常清楚，回答的也很快。這是平娜跨越過心中的禁忌之線堅定了覺悟的證據。
另一方麵，迪亞柏這邊滿頭大汗，誰都能看出這是一副『糟糕了啊』的表情。他開始向著後方全力奔跑。
「那個……平娜、這實在太快了。你稍微自重一點吧？」
「這樣就好了。哥哥，一起墮落吧！」
看上去平娜的表情已經脫離常態了，精神平衡被打破充滿了詭異的笑容。
「不墮落才好啊！」
迪亞柏喊道。但是精神上已經越過那條禁忌之線的平娜完全沒有聽進去。「嗯。但是，就這個樣子做的話稍微有點討厭呢。想清洗一下身子呢。這件衣服也有點礙事……哥哥，稍微等我一會兒哦。」平娜自言自語地說著令人心跳的話。
「平娜，聽得見嗎？喂！」
迪亞柏『吧嗒吧嗒』的輕拍著平娜的臉，但是平娜用她那迷離的眼睛看向迪亞柏。「那麽，我去去就來。不過你一定要等著我哦。」然後往西館飛奔而去
。
「那個，迪亞柏大人。該怎麽辦？需要整理一下床鋪備用麽。」
侍從梅特梅斯這樣問道。
「不用！才不要和妹妹發生性關係呢！我走了。」
「這樣好嗎？平娜殿下可是說了要您等著她呢。」
「沒關係！別管我！」
「那個，小人覺著吧，一次對女人使壞被纏上，以後肯定會被報複的。」
「跟與索沙爾提意見而被殺掉比起來還是這樣更好一些。走了！」
「啊，是！」
就這樣迪亞柏主仆離開了帝都。
另一方麵，平娜回到自己的居館，把女仆們召集起來，浸過溶入香油的浴缸後，仔細著梳理著頭發，施以淡妝，並穿上決勝內褲，然後把自己覺得最好的一套紗衣穿在身上。女仆們聽從著平娜的指示想著『公主殿下到了緊要關頭』而一起活躍起來。當然，也難免會有『物件在哪裏是誰』的疑問，在女仆們的『網路』裏「是哪裏哪裏的誰」的猜測不一會兒工夫就廣為傳播。但是，這些猜測都沒有命中靶心。平娜將要做的事，是屬於「論外」的事項。假如女仆們知道真相的話，一定會爆發出與現在相反的感情與相應的反應。叫來不高明的醫生、被常年跟隨在旁的忠心的女仆監禁在房間裏的可能性也是有的。所以平娜並沒有對任何人透漏物件是誰。準備好後自己一個離開了居館。然後，在誰也不在的西館獨自佇立著。
在珊蒂寫的如英雄故事般的報告書上，一邊對獻出財產與自己的身體以尋求助的黑精靈女孩敷衍對
待，一邊卻為了友情舍棄一切豁出命來去戰鬥的男人的英姿宛如畫中。
現在的平娜，從心底羨慕著、嫉妒著。有著這樣幸運的女人，反過來看自己做了類似的事卻落得個這樣的結局。
「我連被摟抱一下的價值都沒有嗎？哥哥。」
被後悔與無力感吞噬的帝國公主平娜?戈?蘭達哭幹了眼淚。
* *
「皇太子殿下、真是好久不見了，看上去氣色不錯啊。」
一個商人打扮的男人在索沙爾麵前腦袋挨著地板的跪著。
看起來每天都吃香喝辣、胖的連下巴和身體都黏在一起分不開的圓滾滾的樣子。而且由於四肢短小，令人覺得隻要一撞飛就會滿地滾來滾去的身體。
索沙爾看了這個身軀一眼就感覺悶熱的難受，麵色不快用嫌棄的口吻說道。
「氣色不錯什麽的才沒有呢！你言下之意是我因為父皇病臥在床而開心的不得了嗎？」
「這、這真是失禮了萬分抱歉！殿下也因這次的事件而痛心疾首是小人不長眼沒察覺到實在萬分抱歉！……但是，皇太子府的開府慶祝，也是件特別的喜事。請收下這份特意準備的禮物吧。」
「是這樣啊。那麽，放到那去吧。」
客人用手巾擦了擦臉上冒出來的冷汗，慌慌張張的往辦公室牆角推擠如山的禮物堆上放下了一個看起來雖小但看起沉甸甸的裝的滿滿的木箱子。
「真是壯觀啊。不過這樣堆在一起，不會變得分不清哪個禮物是哪個人送的嗎？」
「擔心自己精心準備的禮物被人遺忘了？沒問題啦。我的秘書可是很優秀的。全部都記下來了。蒂尤蕾，打個招呼吧。」
蒂尤蕾在索沙爾辦公室牆邊的固定位置低頭站著。看起來在揮毫疾書著什麽，右手拿著羽毛筆，左手拿著貼著羊皮紙的畫板。
「這位就是蒂尤蕾大人嗎？如傳言中一般的美麗動人呢。初次見麵，我叫瑪律基。」
「然後，那位是下任侍從長雷伊。」
在蒂尤蕾身邊的是一個看著不起眼但身著華服，挺直身子站立的四、五十歲左右的男人。
「雷伊大人，請多指教。」
下任侍從長文雅大方的輕輕點頭。
「那麽，您今天到此有何貴幹？應該不僅僅是為送慶祝的禮物而來吧。」
「是的。希望皇子殿下以後能對我們瑪律基商會多加關照，想代替成為皇室指定的禦用商人。」
「什麽、已經傳出去了嗎？如此說來你的耳朵也挺好使的麽。」
「我們的耳目是很靈敏。想必殿下是要將一切全盤翻新吧。」
「哼，耳朵好使洞察力也不差。我的確是想讓所有事物都煥然一新。因此禦用商人也要一個個的更換。一切都要新人新氣象。」
「我們瑪律基商會也十分讚成殿下的考量。如果我們得到殿下的關照的話，本商會將盡全力協助殿下的施政。」
「知道了知道了，你所想說的我已經知道了。今天就到此為止吧，我還很忙……」
「好、好的。沒察覺到真是非常抱歉。占用了您寶貴的工作時間了。」
聽從索沙爾的指示，蒂尤蕾邁著優美的步伐橫穿過辦公室為商人打開了門。並回以瑪律基一個微笑。當然這是表達「請快點從這邊回去」的意思。
商人擺出一副僵硬的笑容，從索沙爾麵前慌慌張張地跑出去了。蒂尤蕾一邊目送這個背影一邊用唾棄的語氣嘀咕著。
「這個人，不行呢。」
用挾著羽毛筆的手撓頭發的蒂尤蕾樣子看起來非常美妙。
「是啊。造成那樣的人泛濫是曆代皇帝的罪過。但是，在我的帝國裏這樣的人可行不通。的確洞察力是很厲害，但我並不需要賄賂什麽的。這樣的商人，不可能是正常的用商品的品質與價值堂堂正正決勝負的人。這樣的人當然得禁止其入內。明白了嗎？」
「遵命。」
蒂尤蕾答道，並用筆在畫板上『卡瀝卡瀝』的記下了什麽。
看著兩人所作所為的下任侍從長雷伊從長遠考慮而告誡道。
「殿下，雖然我也覺得您說的非常對，但把全部一次性改變過來勢必會導致宮中陷入嚴重混亂。不能先擱置一下嗎？把事分個輕重緩急是有必要的。把『急』的拿出來把『緩』的收起來，事態就會變得明晰。就比如平息混亂就是當務之急。」
「沒關係。因為混亂正是我所期待之事。」
「這到底……宮廷內陷入混亂會有什麽好處嗎？」
「雷伊，你是純粹的侍從，所以官僚的門道你是一點都不懂。隻有我裝傻之時才能好好觀察臣下們。另外我要告訴你一個真理。」
「什麽真理？」
「像帝國這樣巨大的國家，官僚們自下而上自己形成的習慣、麵貌、規則沿襲下來變成了連推行政策也無法改變的事物。曆代的皇帝之中，也不乏為此進行改革的。但是，無論是皇帝的命令還是元老院的立法，將其實際貫徹的都是這些家夥自己。因此在實行命令的過程中，為了同僚而考慮的「現實」 把命令修正追加使改革變得有名無實。但是，這也得官僚機構健全才行得通。像現在這樣的混亂情況，他們就沒有餘裕來修正我實施的法令，隻能就這樣原封不動的整個吞下去。」
「但是，手下這樣惶惶不可終日，也沒法期待有什麽工作成果吧。」
「整頓這樣的情況，不正是大臣們該做的工作嗎？」
「即使這樣，亂成現在這個樣子，整頓工作也不會那麽簡單。」
「不用在意。把在混亂中發生的事簡潔地進行處理就行了。我所要的就是簡潔明瞭，沒有雜質的單純狀況。」
辦公室的門被敲響了。蒂尤蕾開門迎接來客。
下一個來訪的是盧弗魯斯下任法務官。法務官進來後二話不說立刻拿出檔案。
「按殿下指示所寫的特轄區管特別法，在元老院那原案沒有獲得通過而被駁回了。由於『侵犯帝權』的定義現在一點也不明確，『這樣下去連主戰論者都會被判
為有罪』的意見很多。」
「什麽！我已經充分的簡潔的做了容易懂的指示了吧……」
索沙爾接過羊皮紙把檔案解開並鋪開。
「唔，怎樣做才好。下非常嚴密的定義的話，會變成反叛罪對所有人同樣成立的嚴苛法律啊。」
「沒想到在元老院這樣做會引起爭議。這個時候，強行頒發法令難道行不通嗎？」
「可這樣的話會加劇元老院議員們的不安。更重要的是，官員裏也有人為了某些東西想促成我與泥轟的交涉吧。」
「是的，令人慨歎正是如此。但是，在我們自己的地盤用贈物收買控製官員，對外交權進行幹涉與受賄肯定是那些人的主意。」
「到底該怎麽辦呢？」
聽了索沙爾的自言自語，蒂尤蕾膽怯的回答道。
「殿下。把『侵犯帝權』定義的取締的對象，單純的改為『陛下政策的妨害行為』怎麽樣呢？」
「政策的妨礙行為……？」
「恩。這樣的話元老院的大部分人就不會再抵觸了。雖說有點失禮，他們也做不了什麽。」
「妨礙嗎……但是，這樣的話始終抱持反對意見的人會畏懼呢。」
製定特轄區管特別法的目的是為了取締對帝國的背叛行為。按這樣核查，是以主和派的大部分人為目標的。問題是背叛行為的定義。定為『政策的妨礙行為』的話，甚至就連非議也變得不能說。這就是最開始的「你，對我的想法有意見的話就是有罪。死刑！」說法的簡略版。
當然，這樣做的話就等於把表麵功夫和外界評價都舍棄掉了。這與索沙爾的美意相反。他理想的景像是元老院的議員們自發的輔佐皇帝，為了國家而好好的討論戰鬥。雖然這樣也能驅使多數人好好地為其工作。但是，那些非議，始終是與索沙爾自身的理想背道而馳。
盧弗魯斯下任法務官為了促使索沙爾做出決斷而向前踏出一步。
「法案的草稿這邊已經準備好了……」
陷入思考中的索沙爾，沒對像與蒂尤蕾商量好一般的做好準備的盧弗魯斯有所疑問便點了點頭。
「放這裏就行了，給我點時間再想想。接著，下次再讓元老院去表決。」
這時，在門口那有人這樣說道。
「不好意思，工作中打攪了。」
索沙爾說了聲「進來吧」，應聲入內的是廚師古田。
「午餐讓您久等了……是否要過一會兒再上菜呢？」
「不用，現在吃就行。說實話已經久候多時了，就放這吧。」
索沙爾讓古田把午餐放在辦公桌上。
古田進來後盧弗魯斯就從辦公室告退了。但是，蒂尤蕾說了聲「請等一下。」挽留住他，然後對
把注意力轉移到食物上的索沙爾說。
「殿下，盧弗魯斯法務官有些過於繁忙，這樣下去對工作的進行是個阻礙。」
「說的也是。畢竟盧弗魯斯還要負責指揮特區轄管的成員是有點勉為其難。該怎麽辦呢。」
「眼下，讓我來作聯絡人的工作吧。這樣就不用一次次傳喚盧弗魯斯大人了。」
「這樣啊。蒂尤蕾能這麽幫忙真是謝謝了。」
索沙爾點了點頭，把工作的進行和報告交給了蒂尤蕾。
「就這麽辦吧。盧弗魯斯。」
下任法務官回答道：「是，遵命。」然後退下了。
過了一會兒，雷伊開口說道。
「殿下。午餐請到食堂去用吧。在這樣的地方用餐不合你的品位……」
「哼，為了吃午飯而一次次的變更場地嗎？我可忙得很。」
「但是到更適合用餐的地方用膳，會感覺吃起來更加美味呢。而且又不失莊重與威嚴。作為王者果然應該注重威儀。」
「是這樣嗎？那改天換個地方也行。畢竟隻是日常的小事，不必當做儀式和典禮一樣對待。況且、古田做的菜即使在這吃也很美味。」
「非常感謝，殿下。」
下任侍從長用很不愉快的表情看著草率介紹來的廚師。似乎用目光責問古田為什麽不配合自己。
但是索沙爾說了聲「撒，開吃了」就揭開了辦公桌上的便當蓋。
「哦~~今天的這個是什麽？」
「是在小麥麵包中夾入烤肉所作出來的的名為漢堡包的菜。按著陛下喜歡的口味調製，也把蔬菜什麽的夾了進去，就這樣用手抓著，豪快的咬下去品嚐就行。附帶的蔬菜醬汁隨您喜歡想放就放……」
雷伊看著這些歎了口氣。
「在辦公場所用午膳，這是多麽粗鄙的事啊。令人歎息。」
「但是，很好吃哦。這非常合我的性子。古田，要在意那家夥的閑言碎語，不斷地給我做料理就行了。聽懂了嗎？」
「是。我瞭解了。」
在一旁的蒂尤蕾也聽從吩咐陪著吃漢堡，小口小口吃東西的樣子就像啃著樹果的小動物那樣可愛。
「話說回來古田，差不多該考慮成為正式的宮廷廚師了吧？現在，正好廚師長的位子還空著呢。雖然不是特意為你空著的，但除你之外我也找不出更適合的人選了。」
「非常感謝。但是我自己有個夢想。」
「我知道啊，是想擁有自己的店是嗎？」
索沙爾失魂落魄的深深歎了口氣。
「不過是這麽微小的夢想。 真想痛罵你一場。」
「這句話從嘴裏說出來真的非常無禮呢。」
「不，很好。說實話，我覺得作為小人物能保持著自己的驕傲真的很好。 算了，我明白了。你去追尋你的夢想吧。但在那之前請留在我的身邊，其他的廚師和你做的味道比起來差遠了。明白了嗎？」
「是。殿下。」
「但是，古田，今天的你，犯了個嚴重的錯誤。」
「什、什麽錯誤？」
「這麽難得的料理才這麽點完全不夠啊！想把我的胃口填飽可需要幾倍的量哦。」
索沙爾看著盒子裏堆的像小山似的漢堡這樣說著。這都不夠的話真不知道他能吃多少。
「我知道了。那麽我現在馬上去加熱。應該很快就能好。」
「……嘖。這樣說的話，你事先做了準備咯。」
「是的，因為知道殿下胃口很大，一次性全端上來的話最後幾個就冷掉了。所以就想著先留著一些等需要時再端出會好一些。」
「誒！無論怎麽看都是了不得的家夥。知道了，在我吃的時候快去把預備的拿來吧。對了，蒂尤蕾，你也一起去，去看看古田是不是真的做了預備。也不知道這家夥這麽急匆匆的會不會出狀況啊。」
「啊？是！」
『哈密哈密』地把漢堡啃成新月形的蒂尤蕾，很不情願的開始行動。
「蒂尤蕾小姐，請快一點，殿下吃的很快，我們現在來回的速度是勝負的關鍵。」
「是、是！」
索沙爾盡管擺著副很不愉快的表情但還是豪快的笑了，把這當做發令槍的古田和蒂尤蕾從辦公室往廚房一路小跑。
蒂尤蕾一邊喘氣一邊問道。
「你、不怕殿下嗎？剛才、你差點就被在身上開了洞啊。」
「說不怕是不可能的但是……」
古田做不出自己曲解與料理相關的任何言語的行為。如果別人說的話怎樣都好的話，也就不會突然辭掉長年修行的老鋪料庭，因流言而無家可歸，最後加入自衛隊了。
所以，如果索沙爾發怒逃跑就成了這樣想著。或者說，快點把他激怒結束掉這個任務，實際上是這麽想的。
對於這個世界的
人來說，逃到索沙爾的手夠不著的地方是非常困難且沒有辦法的，但對古田來說一開始就做好了這樣的準備。要求緊急支援的話隨時都會有直升機飛過來，穿過「門」回到日本的話索沙爾的手就鞭長莫及了。因此而膽大包天，卻讓不明內情的蒂尤蕾為之欽佩。
「有這麽大的器量和主見的人所懷的夢想卻是開個自己的店什麽的……對不起，剛才的話不是有意的。」
「對於侍奉這個國家的皇太子殿下的你來說，這樣的想法一定無法理解吧。不過對於我來說，店什麽的就是自己的城、自己的國這樣的東西哦。」
「你想成為這麽小的國家的國王大人嗎？」
「是呢。為了吃飯而前來的大家都是我的國民。」
「你的國家的人民真幸運呢。因為一直有好吃的東西吃。但是，人民什麽的可是反複無常的傲慢的存在喲？最後一定會遭到冷酷的對待的。恩將仇報的事情也是有的哦。」
「那麽，就有不斷的努力滿足大家舌頭的必要了。不這樣做的話，人民就會跑到別的地方去呢，這樣店就倒閉了。」
這就是三代目所不明白的呢。古田覺得他很蠢。
「你覺得被人民背叛的國王他自己也有責任是嗎？」
蒂尤蕾不知為何停住了腳步。
古田心想『怎麽了』望著蒂尤蕾的臉。
「我覺得哪一邊都沒有錯。」
「竟、竟然這樣想……你是想當一個被人民愛慕的好國王吧？」
「這樣也不錯。」
先一步小跑在前的古田，稍微落後一些的蒂尤蕾追逐著他的身影。
蒂尤蕾想著，索沙爾的追隨者中，大多數都是穿著漂亮的衣服，為承受著這一重量而彎著身軀。但是不去討好強者保持著獨立不羈精神的古田的身軀，是挺直的。身材並不怎麽高大，穿著的也隻是有點髒的工作裝。盡管這樣、為什麽，在這背影中、蒂尤蕾仿佛看到了耀眼的光芒呢？
另一方麵，辦公室的索沙爾正一邊吃著漢堡，一邊流覽著下任法務官帶來的檔案，在修正的條款上寫下確認的簽字。
「嗯？重要的特轄區管特別法的草案不見了？到哪去了？」
找了找桌上，古田帶來的便當盒下麵什麽也沒看見。而且看了桌子底下也什麽都沒有。
這樣到處都找不到。
對這一舉動感到奇怪的下任侍從長雷伊問道。
「發生什麽事了?殿下。」
「不，看起來盧弗魯斯這家夥，忘記把重要的檔案給我留下了。」
「但是、後麵不是把聯絡的事情交給蒂尤蕾了嗎？」
「啊，說起來是拜托給蒂尤蕾了。好吧，去處理下一份檔案把。拿著。」
就這樣，特轄區管特別法的草案，通過蒂尤蕾的手，在索沙爾不知道的情況下，被放進了「再提議」的箱中了。