網譯版 轉自 百度貼吧
翻譯：sg_epk
太陽落山夜幕降臨之時。
在紮根於河底並伸出水麵約一人高的類似蘆葦的植物叢生的水邊，留心聽著河水飛濺之聲的帝國士兵在船舷上麵朝聲音發出的方向，一直凝視那裏。
雖然他們伸著手，想要讓火把的亮光盡可能靠近聲音發生源，但簇生的蘆葦就如同窗簾一般蔓延，令亮光達不到深處。
在沒有月亮的夜晚，因火把程度的亮光而變得醒目的，隻有在仿佛把城塞包圍一般拉起來的柵欄上卡著的水草和草堆。這些東西被水流衝過來堆積在各處是常見的景象。也正因如此，士兵不能花那麽多時間去持續觀察這些東西。
“喂，走了。”
聽到似覺焦躁的同伴的聲音，帝國士兵回道，“再看一會，等等……”從船舷上探出身子，注視著昏暗的對麵。
“反正是魚啊什麽的在跳吧？”
“要這麽說，水聲也太大了。”
“所以那就是條大魚了。要是一聽到水濺聲就停下來的話，那可要巡邏到猴年馬月了。而且這附近還拉著鳴子。要是不小心碰到讓它響了的話，又會被那些老兵們罵死的。”
實際上，巡邏的小船一觸到拉起來的鳴子，士兵們就會來一次徒勞的緊急集合。
要是一兩次的話，或許還能因熱心工作而被人諒解，但一而再再而三的話，也不能再用這個做借口了。而且現在是深夜。從熟睡中被叫醒的憤怒就會表現為“碰到鳴子的sb是哪裏的鳥人！”這一罵聲，並朝著身邊的友軍而非敵人發泄出來。
軍隊的人際關係很複雜。被老兵盯上是誰都想避免的。更何況被憎恨這種事是絕對不想招惹上身。
帝國士兵思考了片刻，對同伴的話老實地點點頭，把臉轉往別的方向。
“好，走吧。”
就這樣，乘坐小船的帝國士兵們讓船朝下個巡邏地點進發。
……走了嗎？
劍崎從水麵上露出半個頭，朝著前方的水草堆做出手勢嚐試溝通。
仔細一看，那水草是把皮膚塗成深綠色和綠色且頭部精心偽裝的的射的臉。（注：的射，人名。“的”音“帝”）在昏暗之中通過找到他那兩隻並排的白眼珠，才終於能認出那是張人臉。
的射悄悄地掃了眼周圍，送來了肯定的信號。
“剛才真危險啊。”
劍崎如釋重負，靠近柵欄，又回到了水中的作業上來。
實際上，遍布四處的鳴子的無力化處理並非難事。隻要懂得讓土電話的聲音不再傳播的方法即可。也就是說固定住傳播振動的繩子。
具體來說就是把竹竿等物紮入河底，把掛有鳴子的網係在上麵。在此之後切斷要緊處的網。但他在作業中手滑了，繩索落到水中。這聲音就被帝國軍的士兵聽到了。
劍崎在確認巡邏船充分遠離之後，接近柵欄再次鋸起來。
幸運的是，含有充分水分的木材在被鋸子鋸的時候幾乎沒發出什麽聲音。不久就鋸下了構成柵欄的一根圓木。
但借此打開的空隙僅有約30厘米寬。全副武裝的劍崎等人要通過的話，就有必要再鋸掉一根，打開60厘米左右的空隙。
劍崎繼續作業，又成功切斷了一根。
他在鋸掉的柵欄上貼上泛著淺綠色熒光的貼紙作為記號。
大家都身著迷彩戰鬥服，頭上的叢林帽正滴著水。他們手持m4卡賓槍這種在自衛隊裏一般沒機會看到的裝備。當中也有並未持槍，而是拿著弓箭之人。
最後，以警戒的視線巡視周圍的劍崎在向的射發出信號之後進入內部。
留下來的的射離開那裏之後，回到藏於叢生的蘆葦之中的橡皮艇，俯臥在上。然後窺視放置在橡皮艇邊上的.50 bmg的夜間瞄準鏡，注視著劍崎等人前進方向上的情況。
“嚴加巡視！一點小動靜也不能放過！”
帝國軍首席百夫長波爾霍斯在柴火照亮的微光之中，令夜間哨戒的執勤士兵們列隊進行訓示。
“魚躍出水麵的水聲也要嗎？”
“沒錯。在這種時候來擾亂我們的魚，就要以它們把逮住再生吞活剝的決心去找。”
或許認為這是個玩笑話，士兵們都一塊笑了。但是，“嗯？哪裏可笑了？”波爾霍斯一本正經的表情紋絲未動，並朝士兵們怒目而視。
眾人的笑聲立刻停了下來。接著“隊長……稍微有些令人在意的事”，一名新兵舉起手戰戰兢兢地說道。
“怎麽了？”
“我剛剛才從巡邏中返回。”
“然後呢？開場白就算了把話說清楚。士兵泰利。”
“有東西想請您看看。”
年輕的士兵帶百夫長看的，是係著拉在大河上的鳴子的木樁。有幾根繩子從那裏一直伸到河裏去。特裏拿著火把靠近其中一根，對波爾霍斯說希望他來看看。
“你說說這有什麽問題？”
“前天，我在拉鳴子時，為不讓鳴子浸入水中，明明應該是把繩子繃緊的……”
仔細一看，其中一根繩子鬆弛下來，網的前端潛到了水中。
“原來如此。”
“我一開始想過了兩個晚上就鬆了嗎，但其他鳴子卻和原來一樣，這也太奇怪了，所以留意到這一點。”
“什麽時候發現的？”
“剛才回來的時候。”
“不錯，幹得好。”
波爾霍斯表揚了泰利，拍拍他的肩膀。
“立刻叫起值班的士兵。敵人已經潛入進來了！速速報告長官閣下。十萬火急！”
沙洲的岸上和水邊一樣，簇生著一人高的雜草。藏身其中看著夜視儀的忍野朝背後的出雲發出信號，告知他發現了目標。
“在那裏……出雲三佐，那裏。在中央廣場的籠子裏。”
那裏距離出雲等人藏身的水邊約200米。籠子被擺放在那廣場中央。
出雲就這樣佩戴著夜視儀從懷中取出經過塑加工的照片，用紅外線對著它確認目標的長相，再次看向牢籠的方向。
“嘁，看不到臉啊。”
被抓住的男性無力地癱坐在木製牢籠之中。似乎正睡在睡覺，臉趴在膝蓋上，因此沒法確認臉部。
“怎麽辦？”
“按照計劃，在能確定是本人之後再強攻。在此之前先待機。”
“不過，若他正在睡覺的話，那他直到早上都不會把臉抬起來。等到他醒的話天就亮了。”
“我們的目的是救出綁架被害者。受騙買了個假貨回去那種丟臉的事情我們怎麽能幹。要認識到機會隻有這一次，慎重行動。”
接著從出雲的背後探出了一名高個隊員的臉。
“隊長老大。總之把那人叫起來就行了吧？”
是德莉拉。
她身穿迷彩服，臉上施以與部隊統一的偽裝，用叢林帽遮住耳朵後幾乎看不出和其他隊員們的差別。即便如此，通過身體的曲線勉強能看出她是女性。因為沒有如此豐胸細腰的男人。
“有什麽好招嗎，德莉拉？”
德莉拉拿出夾在雙峰之間的魚肉香腸，一個個咬開包裝後，仿佛小事一樁般地站了起來。
“交給我吧。稍微過去叫他一下的話……”
“那可不行。等下等下等下。”
出雲等人慌張地抓住已站起來的德莉拉。
德莉拉優秀到能和特種作戰群的隊員們共同行動。她的身法、警覺性、觀察的細致性、發現敵人進行追蹤的能力、格鬥能力等連特種作戰群的隊員們也要甘拜下風
。雖然能用的武器隻有弓和劍，不過在這種場合下因為它們的靜肅性這一點所以比槍還好使。
但令人遺憾的是，她有個唯一且致命的缺點。
那就是她行事稍微有些考慮不周。因為從未擅自行動，所以並沒鬧出問題，但反過來說就有必要一直在她旁邊作出指示，要一直盯著她。
“我們不得不埋伏在這裏。靠近的話就會變成甕中之鱉。”
“就是啊。你也要稍微注意自己的安全。”
德莉拉那種輕率的想法受到劍崎和忍野二人的責備。就像忍野說的那樣，德莉拉對確保自身安全顯得馬馬虎虎。但德莉拉似乎也有意見，嘴裏叼著香腸噗地一下鼓起了臉頰。
“不過啊，我們不是在知道這一點的情況下來救那個人的嗎？坐在這裏的話什麽也辦不到啊。”
出雲輕輕地拍了拍那般模樣的德莉拉的肩。
“是這麽回事。但憑匹夫之勇那就有去無回。我們隻有在明確地搞清那是鬆居氏的時候才會動手。在此之前要慎重行動。知道嗎？”
“所以說啊，我去不就行了？”
“你沒搞錯吧？我說的我們也包括你。”
“是、是這樣嗎？我是大家的同伴嗎？”
“我們是這麽想的，但你好像有自己的理解？”
以出雲為首，劍崎等人都一並點頭。而後德莉拉便“對不起哦。我先前不是那麽想的。”朝出雲低下了頭。
“知道了啦。那我不靠近他，把他弄醒就好了吧？”
“沒錯。要是能辦到的話，呐。”
接著德莉拉從箭袋中抽出箭來，在其尖端上做了一些手腳後搭在了弓弦上。
“喂喂，你要幹什麽？”
“把箭頭拿掉了。就這樣戳那人一下讓他醒過來。”
德莉拉一邊說明自己的意圖，一邊張弓拉弦。
原來如此……做法雖然有點粗暴，但這一方法的話說不定能行得通。
出雲盯著夜視儀指揮著德莉拉。
“別打到頭。那樣會發出很尖的聲音。”
“知道了。我瞄的是肩或腰。”
可能是獵頭兔這一種族的夜間視力很好，他們似乎不用夜視儀也能鎖定目標。而那種能輕鬆拉開可以攻擊200米內目標的硬弓的臂力，作為戰士來說也令人感到眼紅。
似乎沒多久就鎖定了目標，德莉拉在一瞬間屏住氣息。然後立馬響起了弓弦聲，射出箭來。
響起了拍打被子般的悶響。
正睡著的男性吃驚地一下抬起了頭，揉著疼痛的肩膀怯生生地張望周圍，想搞清發生了什麽事。看到那張臉出雲斷定，
“唔姆，沒有錯。他就是鬆居冬樹氏。”
蓬亂的頭發，憔悴的臉。雖然相貌大變，但那副模樣卻酷似“被扔到殘酷的環境中的話大概就會變成這樣”這種預想的畫麵。
特種作戰群的隊員們同時站了起來。
前進並確保目標。因為那就是他們的目的。但德莉拉做出手勢告訴他們“等等”，令眾人停了下來。
大家雖覺疑惑，不過仍再次單膝跪地。他們絲毫不敢大意地架著槍警戒周圍並等待下一步的指示。
接著沒過多久就弄清了德莉拉讓大家停下的原因。
舉著火把的士兵們突然出現，開始加強牢籠周圍的防禦。
此外他們又編成多組人數較少的搜索隊，開始搜索廣場周圍。再繼續端坐下去的話，自己所在的河邊也要進入搜索範圍了。
“這下糟了。”
認識到己方正在被逼入死胡同的出雲歎道。
“不需要再想別的了。強攻過去吧。”
挨過來的槍田低聲講述自己的意見。
一同過來的忍野則回到，“在那裏的不是敵人的全部。要是隻有我們撤退的話倒也可以強攻，但別忘了還有綁架被害者。”
“是這麽回事。可惡。”槍田道。
“怎麽辦？”劍崎和忌埜（注：“埜”同“野”）的視線投向了出雲。
“先看看情況。為什麽那些家夥突然就湧了出來，我想確認下原因……德莉拉。仔細聽一下。”
“得令。”
德莉拉說著便拿下叢林帽，豎起兔耳閉上眼睛。
她靈敏的聽力甚至能聽清在出雲等人聽不到的距離上發生的交談。
“波爾霍斯隊長，全員部署完畢。”
“好。部署好的話就徹底搜索這附近。聽到了嗎。”
並沒有德莉拉般敏銳視力的出雲等人用夜視儀窺視敵人的動向。
以單色圖像表現出來的士兵們的交談通過德莉拉同聲傳譯，因此他們能悉數掌握敵人的情況。
不久一個從服飾上看就與士兵們不同的魁梧男子走過來和似乎是隊長的男子談了起來。
“這麽晚你們在幹什麽？首席百夫長。”
說話之人大概是有著相當級別的高官。百夫長端正姿勢答道，
“是，屬下察覺到敵人的入侵，因此正強化警戒。戈達森閣下。”
“閣下？”忍野問。
“或許是司令官級別的人物啊。”出雲嘟噥著回道。
“察覺到入侵？是你發現的嗎？”
“是。士兵泰利察覺到鳴子的異常並向屬下報告。屬下也確認了那一異常，判斷那是因敵人的入侵而導致的。”
“你是笨蛋嗎？”
“是屬下哪裏誤判了嗎？屬下負責的任務應該就是警戒敵人入侵，抓獲或殲滅敵人。”
“你釣過魚嗎？”
“屬下是軍人。釣魚這種軟弱的遊戲屬下從來沒玩過。”
“你這家夥可是和喜歡釣魚的百萬日本人為敵啊！”
似乎釣魚是他的愛好，忍野不滿地嘟噥道。
“老夫也覺得一定是這樣。老夫喜歡釣魚。尤其是喜歡用擬餌來釣魚。而且非常喜歡看著魚掛在魚鉤上悔恨地活蹦亂跳。喜歡到一直在想要用怎樣的擬餌來騙魚兒們。老夫的釣魚技術差不多就精通到這種程度。以老夫看來，你正在犯新手常犯的錯誤。把餌安到魚鉤上，沉入水中。然後魚就會啄餌。新手在這時就會急不可耐地立馬把魚竿抬起來。”
“屬下的判斷就相當於這一點嗎？”
“沒錯。你們戒備如此森嚴的話，敵人不就不會上鉤了嗎？”
“屬下認為如果知道有魚在池裏的話直接撒網更為簡單。”
“如果是普通的敵人的話是能這麽幹。但是對方可是擁有能咬破漁網的利齒啊。所以說你的部下們如今正處在極為危險的境地。”
“那麽我們該怎麽做？”
“首先暫時解散士兵。然後不要讓這牢籠周圍有人。等待魚接近魚餌，在敵人完全吞下魚餌的那一瞬間把魚竿抬起來。明白的話就去變更士兵們的部署。現在就去，聽明白了嗎！”
集結的士兵被下達了解散的命令。
“好了，快走！”被人用這種驅散般的說法命令著，精神百倍的士兵們不一會兒就失去了幹勁，他們發著牢騷，有的人進入營房，也有的人回到了原來的部署上去。
“對不起哦。之後太吵聽不清了。”
“啊啊，已經可以了。幫大忙了。”
出雲說著把叢林帽戴在德莉拉頭上，就這樣摸著頭犒勞她。那粗暴的摸法雖然讓德莉拉撅起了嘴，但她還是露出害羞的表情縮起脖子。
“那麽。接下來該怎麽做？”
出雲環視眾人征求意見。接著劍崎答道。
“現在就隻能按計劃分頭強攻了吧？令第二班迂回進行佯攻。第一班則在此期間救出目標。如
果計劃執行良好的話定能順利完成。”
忍野和槍田，忌埜也似乎同意這一意見。
在時間有限的現狀下，確實除此以外別無他法。但出雲如今卻不認為這一作戰能順利進行。他之所以這麽想，是因為看到了敵軍現場指揮官的模樣。那個男的很厲害，一定會造成許多犧牲。現在此處的14人的近半數很可能就回不來了。出雲的直覺如此告訴他。
當然了，那也不要緊。他們已經對犧牲有所覺悟。但出雲認為，考慮那種以犧牲作為前提的作戰是指揮官玩忽職守。指望幸運、士兵的毅力、犧牲來獲得的成功不能叫成功。
出雲突然想起了在設定為相似狀況下的演習中，對作戰接連失敗而犧牲的眾多同伴不聞不問，唯一一個成功救出人質的部下。
若采用那名部下所用的策略，或許能行得通也說不定。但是……
“不過，不管怎麽說……”
他對模仿那個男人的做法有著強烈的抵觸。因為那已是超越巧計這一層次，達到了無恥之領域的行為。至少那不是精神正常之人能幹出的事情。
但是，若要以那個指揮官為敵的話，他覺得正是這種違反常理的做法似乎才能打破這種狀況。
如能成功的話，或許能全身而退。即便失敗，那回到常規的強攻作戰來就行了。他覺得試著幹一下也不虧。
“我有件事想嚐試一下。”
出雲說著，開始向大家作出作戰的說明。接著就和預想的一樣，大家都露出了似乎極不情願的表情。
* *
“老子討厭釣魚！”
波爾霍斯領受戈達森的直接命令，讓士兵們待機在遠離廣場的地方，但在夜晚行將結束天空開始發白之時，他終究在感情上難以再等下去，無法抑製自己的焦躁轉來轉去，一會眺望著放有誘餌的牢籠，一會像熊一樣打轉，不斷重複著這一過程。
那是誰見了都想對他說“你不適合釣魚，還是快住手吧”的他的性急之處。連新手都知道，不管垂下多少釣絲，要是在周圍吧嗒吧嗒走來走去的話，魚是不會過來的。
“問我討厭什麽，當然最討厭用擬餌的釣魚了！老子根本搞不懂能冷靜說出那種事的家夥。難道他根本就不認為魚兒們很可憐嗎！？魚兒們想著‘那個好像很好吃啊，好像很有趣啊’，過去碰那玩意，結果發現實際上裏麵什麽也沒有，就是個空殼，這也太過分了！而且裏麵有時居然還安著魚鉤。它們的心情到底會變得多麽悲哀痛苦後悔不已啊！”
波爾霍斯仿佛前世是魚一般破口大罵。他深情地朝士兵們講述被釣上來的那一方的心情。
“敵人會在天黑以後侵入這裏。是這樣吧？”
聽到波爾霍斯的話，士兵泰利以直立不動的姿勢點頭道，“是，沒錯。”
“我們正等敵人上鉤。是這樣吧？”
“是，沒錯，隊長。”
“那為什麽敵人還不出現。天亮的話，可是連趁著昏暗逃跑都辦不到了。敵人有那麽蠢嗎？難道他們就是群特地跑到這種地方來羨慕地眺望誘餌的膽小鬼！？沒想到連長官閣下也判斷失誤！”
被首席百夫長發泄怒氣的士兵們雖然露出了似感不快的表情，但也隻能沉默不語。
“那可就錯了百夫長。”
從意外的方向上傳來了回應波爾霍斯怒罵的聲音。那是戈達森。
“敵人遠遠比我們所想的還要狡猾。”
“長官閣下！？”
一看發現戈達森正被身穿斑點綠服裝的男子們包圍著，出現在眾人麵前。
劍刃幾乎要深深陷入一般對著喉嚨，手被反綁起來。
戈達森似乎被人從背後威逼著，腳步不穩地一步步走著。
仔細一看，為讓他隻能以狹小步幅走動，腳踝也用繩子拴了起來。恐怕這是為了不讓他能跑而進行的處理。
波爾霍斯和士兵們一起上前，指著對方大喊，
“你們這些鳥人，太卑鄙了！”
“畢竟沒有洗澡，從昨晚開始也沒換過衣服啊。這麽髒還真是抱歉。”
（注：「汚い」：1肮髒，不幹淨；2（想法，態度等）卑鄙，肮髒）
出雲如此回答，要他們閃開一條道。
“想要長官閣下的命，就請把牢籠中的我國國民交還給我。”
聽到威脅話語的帝國士兵不禁後退，但波爾霍斯鎮定地搖了搖頭。
“想得美！”
“那長官閣下可就沒命了。”
“波爾霍斯！救我！”戈達森大喊。但百夫長回道，“閣下，請稍忍片刻。”並反過來威脅道，“敢殺了長官我就把你們大卸八塊！”仿佛為了證明這一點，士兵們也一齊彎弓搭箭。
放眼望去，與裝備劍與盾的劍兵相比，周圍手持弓箭或弩箭等投射武器的弓兵的數量要更多。仔細一看甚至還有能大量發射投石及投槍的機械式石弩。
帝國軍看來也在與日本的持續戰鬥中不斷地積累實戰經驗。原始的武器在大量使用之時也會成為嚴重的威脅。恐怕就算強行攻了進去，也無法和此前一樣獲得壓倒性的勝利了吧。
出雲極力模仿著曾經的部下的想法和語調朝敵人說道，
“我可不喜歡大卸八塊，所以向你們保證不會要他的命。”
但是他覺得模仿得不是很像。模仿伊丹那個男人還是太難了。
“看來這腦子還是能考慮到後果的啊。那就放開閣下投降。那樣的話就不會殺你。對你的處置也會有相應的變化。”
他無論如何都想認真回答帝國軍指揮官的話。但那樣做的話交涉會立刻決裂。必須要表現出一邊讓對方認為還有協商的餘地，一邊對對方的要求采取含糊的姿態，令其抱有危機感這種矛盾的態度。
這種時候，那家夥會怎麽做？會怎樣思考，怎樣回答？把緊張的氣氛和認真的思考攪亂的玩笑般的態度。出雲拚命地回想著伊丹的言行。
“真傷腦筋啊。不不。那樣我們的任務可就完不成了。”
“那種任務還是死心吧。為了抓住你們，這坦斯卡周圍可是配置了一個軍團的兵力。如今他們也在不斷地朝這集結過來。”
實際上確實如此，士兵們正不斷地從各處集結。出雲等人的周圍已經完全被圍得水泄不通。狀況不斷惡化。
“好了，你要怎麽辦？”
“那就這樣吧。就把長官閣下還給你們一點。”
過去……在演習裏設定的狀況是，命令他們奪回被50名特種作戰群隊員保衛的人質的場景。
出雲等人絞盡腦汁挑戰救出。但在演習這一框架中，必然是知道什麽時候會來襲擊。從時間意義上進行出其不意的行動是很困難的。
交戰用訓練裝置接連發出電子音告知隊員們的戰死，將出雲等人作戰失敗這一現實擺在他們麵前，指揮官們則“在演習裏怎麽可能做到真正的奇襲”，把原因推到了狀況設定上。但是伊丹使出了把槍口對著前來視察訓練的特種作戰群長，將他作為人質，要求互相交換人質的這種手段。
“快放了人質。否則我就不保證這個男人的安全。”
他們當然不可能接受這種要求。對抗部隊的指揮官無視了伊丹的要求。反正是訓練。就算對方說要傷害人質事實上也是什麽都辦不到，就沒把他放在眼裏。
接著伊丹就開始了在隊員們麵前一根一根拔掉群長日漸稀疏的頭發這種殘忍的行為。群長非常在意日漸稀薄的頭發，購買高價生發劑，每天都在心無雜念地護理這件事幾乎所有隊員都知道。即使知道而不去觸碰這一點便是紳士的行為。
但伊丹反其道而行之。陸
上自衛隊的安全管理極為嚴格，訓練中的行動受到相當大的限製。既然特種作戰群也是從一般隊員當中選拔上來的，那他們也不可能和這種意識無緣。他們已經被局限在“這是訓練”這一框架之中。而伊丹便針對這一固有想法實施了奇襲。
看到那過於狠毒的行動，眾多特種作戰群的隊員們咬牙切齒悔恨不已，幾乎都要哀歎了。“好，還給你們一點了。”在被交還幾根毛發的時候，對抗部隊的指揮官露出了悲慘的不能再悲慘的表情。於是他們被“要做到這份上嗎”這種冷酷無情所壓倒，為了守護那隨著時間漸漸變得稀薄的群長的頭發，隻得屈服於伊丹的要求。
當然，統裁官下達的判定是“有效”。因此不僅指揮官，隊員們也被迫進行徹底的意識改革。主要是“我們是特種作戰群。所以我們做什麽都可以，無論被做了什麽事也毫不奇怪。”而造成了這一結果的伊丹在接受群長表揚的同時，也獲得了充滿怨念的特殊待遇……他被強製參加不管怎麽推脫都絕不能讓他掉隊的各種訓練的全套課程。
出雲等人所處的狀況並不是直接沿用他那種做法就能行得通的。因為就算拔了人質的頭發也沒什麽大不了的。但那也是一種手段。
所以伊丹的做法雖然引起很多爭論，但仍被判為有效也是這個原因。
“一點？你說一點！？”波爾霍斯無法理解其中含義，感到困惑。
“哪個指頭好呢？”
德莉拉得意洋洋地詢問戈達森。震驚的戈達森朝正從背後用劍對著自己的獵頭兔大叫道，“你、你要幹什麽？你想把老夫怎麽樣！？”
德莉拉兩眼發直地問道，
“在問你少了哪個指頭活動起來不會有太大問題。快點啊。再不決定的話，我就把你右手的大拇指切下來咯。”
“住、住手。求你了！”
“你能把日本人還給我們的話，就不用受皮肉之苦了。”
“波、波爾霍斯，救我！”
首席百夫長以幹了一碗苦水般的聲音答道，
“閣下。請忍耐。不能中了這些人的圈套！”
“他叫你忍呢。來吧，到底哪個指頭快點決定！”
“怎、怎麽能！求你了，快救我。住手，誘餌給你，給你快住手！”
“那就從右手的拇指……”
德莉拉說著把劍刃按在戈達森的右手上。
“老、老夫是右撇子。至少、要割就割左手的無名指！”
在轉瞬之間不選小指可以說是他相當機敏的證據了。因為人類在握棒狀物體時，是靠小指來勒緊的。沒有小指的話，就僅次於失去拇指，食指，會變得很辛苦。
“庫哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
戈達森因劇痛而淚水四溢痛苦掙紮。發出了勒緊喉嚨般的尖叫。
德莉拉朝向波爾霍斯，“看吧，還你們一點了”拋出纖細的白色物體。
波爾霍斯看著滾到中間的物體大罵，“你都幹了什麽！混張！”
“你叫我還我就還咯。好了，把那邊的日本人交給我。”
“你這野蠻的畜生！”帝國士兵們異口同聲地叫嚷著，令出雲等人陷入難聽的罵聲之中。但出雲毫不在意地說道，
“看來一根不夠啊。再來一兩根怎麽樣？”
“接下來是右手無名指，左手中指，右手中指，接著就是右耳吧。雖然外表看不下去，不過比變得各種不方便還是要強得多……”
出雲和德莉拉一唱一和說著這種危險的事情，令戈達森終於因恐怖和痛苦而崩潰般地昏了過去。
“哎呀呀。我明明還希望他自己走的呢。”
“反正要扛著他走，不如把他腳砍掉減輕重量？”
聽到這種對話，波爾霍斯也終於被逼上絕路。但他能做的隻有擔心戈達森的性命。
“所以我們這邊也把這日本人的指頭給……”
機靈的士兵泰利想替波爾霍斯提出條件，但他持劍的手臂當場就被轟飛，人倒在了地上。
身上淋著飛濺血液的士兵們浮現出害怕的表情大幅後退。因為他們發現眼前的日本人什麽也沒做。他們張望四周，也沒有發現敵人的身影，隻知道是從相當遠的地方遭受到了攻擊。
那是的射的狙擊。他移動到能掌控全局的後方高台上，一直注視著這裏的狀況。
帝國士兵們似乎不想被劍崎架著的m4卡賓槍的槍口指著一般，讓開了一條路。
“沒辦法。不能再讓長官閣下受到傷害了。”
在無法允許他做出冷靜思考的狀況下被迫作出判斷的波爾霍斯渾身汗流浹背，隻能吩咐士兵“讓這些人過去。”
特種作戰群的隊員們聚在一塊，逼近放在廣場中央的牢籠。
帝國士兵們彎弓搭箭，隨著出雲等人逼近而後退。
到達牢籠後劍崎和忍野破壞掉鎖，用日語朝裏麵的男子問道，“是鬆居冬樹君吧？”接著“……對，是我。”對方回以日語的回答。
毫無疑問這就是目標。接下來隻剩下撤退了。剛這麽想，就有新的聲音投向了出雲等人。
“好了，日本人。快點放下武器投降！”
那是帝權擁護委員達雷斯。
達雷斯嚴絲合縫地戴著地精麵具，威風凜凜，以仿佛在說自己才是指揮官一般的態度來到波爾霍斯身前。
“長官閣下是要臉的人。要是知道就這樣把你們放跑的話定會責怪自己。作戰失敗的話毫無疑問會自裁。”
“所以呢？那又怎樣？”
“你還不明白嗎，首席百夫長。我們必須要體察長官的想法。為了不讓閣下的家族和家臣流落街頭啊。告訴士兵們，不要管那麽多，抓住這些人！”
但士兵們仿佛在確認要不要行動一般窺視著波爾霍斯的表情。
對不服從命令的士兵感到急不可耐地達雷斯不斷大吼，“抓住這些人！聽不到嗎！”
但不管怎麽說這也太棘手了吧，仿佛為士兵的想法代言一般，波爾霍斯回道，“帝權擁護委員殿下。長官閣下對我說過‘救我’。”
“你聽錯了！”
“不不，沒那種事。”
“你把長官的意誌理解錯了。若是戈達森閣下的話，定會說自己的事情不要緊，打倒這些人，抓住他們！”
“不不。我清楚聽到是‘救我’。”
士兵們也連連點頭表明他們清楚地聽到了這話。
“那麽，由我再次命令。抓住這些人！”
“辦不到。”
“你想被肅清嗎？”
“帝權擁護委員殿下。我們是長官閣下的部下。”
“但長官已成人質，喪失了冷靜的判斷力。如今這裏的最高指揮官是我。”
“我同意您說的長官喪失了正常的判斷力。但軍隊的指揮權序列裏，不存在帝權擁護委員殿下。長官不在的情況下就由副長官，而在副長官尚未趕來的現狀下，作為級別最高的百夫長的我就是最高指揮官。”
看到突然在眼前開始的指揮權爭奪，士兵們沒能掩飾住自己的困惑。
本來的話正如波爾霍斯所說。但若激怒帝權擁護委員的話就有可能被肅清。與其糾纏於細節固執己見，不如順從對方為好，這麽想可以說是通達人情世故之人的舉動。但事事認真頭腦頑固的首席百夫長做不到這種靈活應對。他是從不向掌權者阿諛奉承的男人。這點從士兵們來看既是長處也是短處。而他也因此在士兵們中間有著很高的聲望。
另一方麵，出雲趁這場爭論開始的間隙，命令劍崎和忍野二人抬起綁架被害者。這是做逃跑的準備。
看到這些，“等、等等，你們這些人！”波爾霍斯發聲製止他們，但因達雷斯大叫“夠了，服從我的命令！”，令他無法集中注意力。劍崎和忍野便在這期間從牢籠裏出來。
“誰跟你們講可以逃了！”
“什麽啊。我想既然被撂在一旁那我們就可以回去了吧。”
“等我把這邊的事了結之後再來收拾你們。在那之前給我老實待著。聽到了嗎！”
或許是他的習慣，波爾霍斯多次用食指指著出雲等人說話。當然作為出雲並沒有必須要等他的道理，所以無情地拒絕了。
“哎呀老實說我們沒什麽空，所以就先告辭了。就像你們看到的，綁架被害者也很虛弱啊。而且長官閣下的手指出血也是怎麽都止不住。我看再不早做治療的話就會有性命之憂。”
“你說什麽？為什麽不管他。還不快點止血!”
“雖然做了一些急救，不過還不夠啊。狀況呢，可是現在這個樣子哦？”
德莉拉以刺激聽者神經般的腔調回道。波爾霍斯仿佛十分惱怒地大為咋舌。
“知道了，沒有辦法。隻要你們保證不再傷害長官閣下，我就讓你們走到城門。你們必須在那裏釋放長官閣下！”
“喂！波爾霍斯！你知道自己在做什麽嗎？”
“請帝權擁護委員殿下不要說話。這關係到地方長官閣下的性命。”
“走到城門？”
出雲表現出要答應波爾霍斯提出來的條件的樣子。
“沒錯。要是到那的話我可以讓步。你們在城門釋放長官閣下。怎麽樣？”
達雷斯仿佛難以置信般地搖頭。就算地方長官被擄為人質，但他竟然同意和敵人交易，隻能認為他太懦弱了。
“沒辦法，再不做些什麽的話。”他朝身後的手下使了個眼色。
達雷斯的手下雖然一瞬間露出了驚訝的表情，不過他們說著“各位我們上”，便拍著同伴的胸膛，彎弓搭箭。弓弦被施加張力發出吱吱的聲音，而他們瞄準的是被出雲等人包圍住的戈達森的方向。
“好，就這麽說定了。那麽到城門為止我就給你們空開一條道。喂，你們退下。然後把醫生喊起讓他過來。領回長官閣下之後必須馬上讓他接受治療。”
波爾霍斯作出指示之後，士兵們就宛如機械人偶一般一齊開始行動。從廣場到城門瞬間就形成了一條由人牆隔開的道路。
出雲對這統率力也發出感歎。
“雖然是敵人但很了不起。”
果然這個男人是個危險的對手。靠一聲令下便能隨意指揮士兵的這種統率力實在是不可思議。
但在出雲嘀咕的瞬間，有兩支箭朝著戈達森飛去。雖然德莉拉立刻用劍打掉一支，但其中一支還是刺進了人質的胸部。
因這劇痛而恢複意識的戈達森發出的痛苦之聲響遍了廣場。
“可惡！打打打！”
出雲等人間不容發地開始反擊。扔出的手榴彈在帝國軍隊列的正中間爆炸，炸飛了人牆。發煙筒被扔到各處，令周圍瞬間被白色帷幕所覆蓋。廣場被爆炸聲和槍聲轟鳴的亂戰所籠罩。
“後退，後退！是誰，是誰擅自放箭！”
波爾霍斯在部下們接連倒下之時，為不讓士兵們卷入混亂而聲嘶力竭的大吼。而士兵們好像十分害怕被煙幕籠罩一般四處逃竄。
另一方麵，藏身於煙霧之中意圖躲避的特種作戰群的隊員們也無法幸免於難。從四處飛來的弓箭毫不留情地紛紛朝出雲等人射來。
轉眼之間就有數名隊員中箭跪地。
“太糟了。不過這種時候就由我來！”
在這種情況下最先展開有效行動的是德莉拉。
她抱住戈達森的身體當成盾牌，並非逃跑而是殺進了帝國士兵的隊伍中。
被從白煙之中突然衝出來的獵頭兔襲擊的帝國士兵們沒法朝戈達森放箭，結果讓德莉拉衝了進來。而他們也無暇改弓為劍，就在德莉拉的劍舞之下相繼倒斃。
“那個蠢兔子！又開始無腦衝鋒了！”
但出雲號令道，“跟上德莉拉！”以槍田為先頭，尚未負傷的隊員們形成戰鬥隊列，掩護著後方搬運負傷隊員和綁架被害者的劍崎等人，果斷實施突擊。
雖然德莉拉被出雲罵作笨蛋，但由她看來周圍全是敵人倒更容易戰鬥。總之以活動的物體為目標，舉起劍劈下去就行了。對此帝國士兵則陷入了相當難打的狀況之中。因為德莉拉的身後大多都是自己人。若不想讓己方負傷，那拉著弓的人理所當然會手軟。接著就算箭射中了，也無法讓對方受重傷。結果隻有帝國方的損失在逐漸擴大。
而且特種作戰群的隊員們也參與其中，這進一步推動了混亂，令他們進退維穀。
“給我打！不準後退！”
達雷斯在安全的地方揮舞著劍，不斷朝士兵們怒吼。
陷入這種混亂之時，雖然暫時從戰鬥狀況中抽身並恢複秩序是正確的決定，但達雷斯似乎很不爽自己的命令被無視，極力批駁下令撤退的波爾霍斯，這更加助長了混亂。
遠遠看到這一情況的出雲拿出了無線電對講機。
“archer。這裏是caster。你在那能看到地精頭嗎？能看到的話就給我打。”
對講機傳出“了解”這一簡短回答後，那個就發生了。
達雷斯戴著地精麵具的頭突然不翼而飛。
不是開了洞，也不是裂開來，而是脖子以上的部位瞬間就變得粉身碎骨，一下子就沒了。
畢竟那是在激動的達雷斯拔出劍來正要刺入波爾霍斯的那一瞬間發生的事情，眾人都被這衝擊性的景象奪去視線，停下了動作。
如果受到對物狙擊槍射出的12.7mm子彈的直接攻擊的話，一發就會讓人類頭部之類的東西變成這個樣子。
失去頭部的男人撲通一下倒在地上，被噴得渾身是血的波爾霍斯一時陷入了茫然的狀態。
擦掉滿臉的血，看著染紅的手掌，他才似乎理解了眼前發生的事情。
環視周圍。接著他便發現發煙將盡的發煙筒以及和倒在一旁的帝國軍士兵在一起的戈達森的身影。跑近一看，雖然他好像失去了意識，但也就肩頭被箭射中，似乎沒什麽大傷。手指雖在出血，但沒有性命之憂。
“嘁。老子上當了嗎？”
“隊長！？敵人逃跑了！不用追嗎？”
因周圍士兵們的詢問而終於讓意識清醒過來的波爾霍斯發出了命令。
“不用。之前已經想到可能會發生這種事，所以士兵已經埋伏在周圍。他們從一開始就沒有退路。現在以救助長官閣下為優先。”
波爾霍斯揪住附近的士兵，讓他們搬送戈達森，之後便命令道，“立刻鳴喇叭，通知伏兵們作戰開始。讓敵人成為甕中之鱉！”
* *
“c地點也有敵人！”
“撤離地點變更為d！”
“快！”
現場緊張的氣氛通過無線電傳了過來。
在ook機內，有人聽著這些感到害怕，有人焦躁不安，還有人為了壓製血氣上湧而沉默不語。
“姐姐大人。您不要緊嗎？”
蘿莉渾身顫抖，呼吸錯亂，聽到吉賽爾的問題點點頭。這要是在地上的話想必已經衝出去了。但她必須呆在這裏。待在這裏能更快地到達現場。
ook的高度已開始逐漸下降。仔細看的話，也能遠遠看到正在地麵上進行的戰鬥。
“這裏是‘隼’。正朝d地點下降。報告那裏的狀況！”
“你說‘隼’？這可真是個吉利的名
字。不管發生什麽事似乎都能回得來。這裏是caster。現正朝d地點移動。敵人從各處湧出，正在苦戰。”
伊丹從飛行員的腋下探出身子，臉靠近飛行員的麥克風喊道，
“這裏是，avenger。caster那裏……有傷員嗎？”
“喲，好久不見了avenger。你還是老樣子真是再好不過了。這裏沒受傷的人反而比較少。你打算怎麽辦？”
“我們已預想到這一點，所以把美人護士帶過來了。這家夥最喜歡的東西就是傷員了，揚言說什麽‘不管是人要死了，還是頭要掉了，患者全都是我的東西’。不給她傷者的話，我們就會變成傷者了。”
“總覺得是這護士要把人生吞活剝啊。你認識的女人怎麽全是這種可怕的家夥？栗林雖然可愛，不過真是恐怖的家夥啊。”
聽說栗林的約會路線上必然包括拳擊館或是練武場，而且會用拳頭向男方要求“跤往”。（注：「突き合い」：發音和「付き合い」相同，但一個是對練，一個是交往）能取勝的話似乎能得到非常令人高興的獎品，但令人遺憾的是，據說還沒有男人得到過那獎品。
“要是美人的話，你就不想被她生吞活剝？就請讓我看看你們全員到齊的歸來吧。”
“啊啊。交給我。”
伊丹回過頭來告知機內的部下和當地協助者們，
“我們的任務是確保著陸地點。一旦特種作戰群的家夥坐了上來就會馬上跑路，所以別離開ook太遠。黑川，就像剛才聽到的那樣全是傷員，所以治療就拜托了。”
“我是會把男人生吞的女鬼嗎？”
黑川挽著手俯視著伊丹。
“我、我不是說了美人了嗎？不行嗎？不行嗎？”
“知道了啦。做好覺悟吧。”
黑川一邊模仿女鬼的腔調，一邊拿著在患者心跳停止時使用的便攜式aed（電力除顫裝置）的電極對著伊丹，劈劈啪啪地做出了要施以電擊私刑的樣子。
“教授和平娜大人也請救治傷員，拜托了。蘿莉……”
“怎麽了？”
“這次不是要全滅敵人，而是要跑路。”
伊丹告訴她不要弄錯收手的時機，蘿莉則說“知道了啦”，朝他聳了聳肩。
“d地點也埋伏著敵人！”
“事到如今，已經不能變更了。就這樣強行突破！”
“太亂來了！”
“這麽幹才叫特種作戰啊！”
一打開後艙門，類似暴風的轉葉風便吹了進來。
直升機在近地麵等待的時候，怪物和亞人同帝國士兵一起紛紛集結到了周圍。其中也有裝備寒磣之人。看來他們把靠小恩小惠搜羅來的傭兵和流氓當成輔助部隊來使。但即便如此，其數量之多也令人感到棘手。
“開火！連續開火！”
聽到桑原曹長的號令，倉田等人開始瘋狂開火。
而在他們麵前，漆黑之花正在綻放。
從人跳下來會擔心受傷的高度上裙邊翻飛縱身一躍的蘿莉，剛一碰撞到地麵便回旋斧槍收割周圍之敵。
“掩護！開火開火！”
倉田等人為保護正橫掃敵人的蘿莉的後方，朝她的周圍集中射擊。
在此期間，伊丹尋找救援部隊。
一看發現有四個男子正抬著布擔架過來。
將他們圍起來保護，以綠色或茶色油彩在臉上塗滿迷彩的約十名隊員拿著m4卡賓槍對著周圍，不斷打倒緊追他們不放的帝國士兵。
或許是因為負傷，其中也有搭著戰友肩膀之人。大家看來都很疲勞了。雖然看起來在拚命奔跑，但他們隻能以快走般的速度接近過來。
與其在這等著，不如出去迎接他們。做出如此判斷的伊丹在機體剛一著陸時就招呼杜嘉等人“好，我們上！”，衝了出去。
在倉田等人的支持下杜嘉和姚弓箭連發，而蕾萊則命令漏鬥“去吧！”，在空中爆炸的同時將飛來的箭矢依次擊落。
“教授！您在做什麽！別跟過來！”
令人困擾的是連手無寸鐵的民間人士都跟了過來。
“你說什麽。不要把別人當成老頭啊！”
養鳴和漆畑，白位三人從抬著擔架的劍崎等人那裏接下傷員，“好，走起！”他們仿佛托著行李一般跑了起來。多虧他們，從搬運傷員中解放出來的劍崎和忍野便能架著槍參與戰鬥了。
攝影師扛著攝像機，打算拍攝被敵人追趕的特種作戰群隊員們的身姿，而菜菜美則朝著話筒大喊，
“現在自衛隊的特種部隊回來了。看起來有很多傷員，啊啊啊啊啊！”
從背後飛來的箭矢被正在轉動的ook的後方轉葉打中變得粉身碎骨，紛紛落到菜菜美頭上。
勝本拽倒菜菜美，讓她藏身於自己的背後。
蕾萊的漏鬥再次飛起，在空中連環爆炸。
“老爹！檢查人數！”
看到了連跑帶滾登上ook的特種作戰群的隊員們，伊丹大喊道。
“好，撤退了。各位快坐進來！”
聽到伊丹的信號，眾人一齊衝了回來。連正擔心她殺入敵陣不再回頭的蘿莉也抱著斧槍回來了。
“全員搭乘完畢！”
桑原剛一喊道，ook便再次離開了地麵。
回頭一看，在行李艙深處，黑川正把點滴的針頭一個個地紮到負傷隊員們的手臂上。“好，下一個！”“好，下一個！”她以這一勢頭進行作業。
“這到底，是在幹什麽？”
被迫來幫忙用橡膠管綁住隊員的手臂以讓靜脈浮現出來的平娜無法理解黑川的所作所為問道。因為在她的常識裏，治療就是止血或是護理傷口之類的事情。但現在黑川在做的事情看起來隻是用針在紮患者一般。
“已經確保輸液管！哈密爾頓大人請幫忙止血！”
在事故或災難這種慘烈的急救現場，首先要確保輸液的路徑。因為出血量增加以後，血管就會破裂，針頭就插不進去了。所以首先要打生理鹽水維持血壓，防止失血性休克。此外還能通過輸液管投藥，因此非常便利。
當然從手臂靜脈打點滴的話注射量有限，所以在必要時要用軟管刺入胸部大血管。但是在黑川所見之處似乎沒有人需要這麽做。
“喲，伊丹。就算是在我手下的時候，也不曾讓我看過你如此勤奮的樣子啊……”
高個男子捶著伊丹的肩膀。
“出雲三佐，好久不見。這次是因為把民間人士全部帶過來了。電視台的人也在這裏，想讓他們見識下我的瀟灑之處。”
在出雲身後，渾身都是草和泥的特種作戰群的隊員們在各自位置上送來問候。其中有劍崎和的射，還有槍田的身影。此外還有忍野，忌埜。接著還有一名擁有男人不可能有的光滑的身體曲線的隊員，她一下子就撲到伊丹跟前。
兩臂突然被緊緊抱住，伊丹一時搞不清楚狀況。
“伊丹老大！好久不見！”
“哎，德莉拉？你、你怎麽會在這種地方？”
她是德莉拉。在阿爾努斯的食堂工作的德莉拉身披迷彩戰鬥服，兔耳藏在叢林帽下麵。要是沒人說的話肯定看不出是她。
出雲代替本人進行說明。
“當地人的合作者很有用，這種先例你不是幹成過嗎？因此柳田叫我們使喚這個兔子女。”
在阿爾努斯引發事件的德莉拉在東京地方法院接受審判。然後被判以緩刑。
畢竟是在做出那種事情的情況下獲得了緩刑，所以作為德莉拉也毫無怨言。她老實地接受了一審判決。話雖
如此，佛馬爾家也好，協會的食堂也好，她都不可能回得去了，沒了去處流落街頭的德莉拉自稱贖罪，開始照顧起柳田。而後隨著柳田回到一線，她便成為當地合作者。
“我把騙了我的家夥都滅掉了哦！”
“哎，不過你身體不要緊嗎？”
“不行啊，我從腰到屁股已經是殘次品了。已經不能說‘這可不便宜，別亂摸’了。要看看嗎？摸也可以哦。”
這麽說著德莉拉突然開始嘩啦嘩啦地解開腰帶，所以伊丹“等下等下等下”製止了她。
“你這不是好得很嘛～”
“不是哦。是醫生很厲害。他在我腰上放進去個替代骨頭的好像叫‘鈦’的跟鐵一樣的東西。到能走路為止花了一個月左右呢。”
伊丹覺得她在接受這種大手術後一個月就能像現在這樣活蹦亂跳實在是驚人，但德莉拉卻隻是一個勁地稱讚日本醫生厲害。
“雖然，有時會疼。不過，已經很不錯了。跟柳田老爺相比還是好一些。”
終其一生向柳田老爺贖罪。德莉拉如此答道。
在他們進行這番對話之時，攝影師在一旁把鏡頭對準了被救出來的綁架被害者。菜菜美伸出話筒對躺在擔架上的男性說道，
“您能說出自己的名字嗎？”
似乎是那些人不曾給他像樣地吃過飯，這名男性臉頰瘦削，嘴唇也裂開了。即便如此他仍喘息般地開口道，
“鬆居……冬樹。”
“您獲救的心情是怎樣的？”
“我、我得救了嗎？能回去了嗎？能回我家，回日本了嗎？這不是夢吧……這不是夢吧。”
這並不是對菜菜美想要問的問題的回答。但認為這才是現場的真實意見的菜菜美決定讓鬆居說下去。而後菜菜美握住他的手不斷對他講，“是的。能回去了。能回日本了。”
* *
“為什麽啊！？”
菜菜美言辭激烈地質問報道局長。
因為她所采訪到的新聞……特地的異變，“外之霧”“地震”“恒星位置偏離並已被觀測到”這類現象以及“綁架被害者的救出”這類事件的一切，都不許被報道出來。
當然她也有質問自己掌握的獨家新聞為什麽不能被使用的權利。不，換句話來講這也可以說是她的義務。因為這些取材非她一人完成，而是在同行的攝影師，特種作戰群的自衛官們以及養鳴等人的協力之下才能完成的。不把這些事件報道出來，這可以說得上是無視他們的努力甚至付出的血汗的冒瀆行為。
雖然不清楚報道局長有沒有這種認識，但他或許到底是心中有愧，無法對上菜菜美筆直射來的視線，一邊看著天花板一邊擦著汗支支吾吾“啊啊，哎呀，那個，怎麽說……”這種開場白之後擺出了借口。
“這是上麵的方針。考慮到不要去驚擾受害者。紀子小姐那時候不是因興趣第一的報道而產生問題了嗎。所以這是打算等到受害者本人康複為止的考慮。”
“所以就把國民關心的要緊事掩藏起來了？”
“我們可沒有掩藏。不過是以其他重大新聞為優先。在有限的時間中播放什麽是由我來決定。這不就是報道的自由嗎？”
“明明有播放b級美食家特集或是汪喵特集的時間？”
“那些也是重要的新聞啊。要隻有令人緊張的內容的話，觀眾會被壓得喘不過氣來的。”
“那特地的異常現象是怎麽一回事？這既應該是必須要思考‘門’的存在本身的大事件，又不會損害政治的中立。”
“特地啊……特地嗎……嗯，話是這麽說，但特地現在已經不隻是受到世界矚目，而且正處在打算積極地向其中發展的這一好時機而氣氛高漲不是嗎？國際合作，對特地的期待。因此股價也維持在高位……我認為不該傳播這種往如此好的時機上澆冷水的新聞。”
“你個sb！”
菜菜美踹飛了廢紙簍。
如果能在報道局長麵前這麽幹的話，那膽子也忒大了。但實際上菜菜美不過是在說著“我明白了”退出局長室以後，再朝走廊上的廢紙簍發泄憤怒罷了。她從以前開始一直就在想為什麽在走廊上的這種地方會放著廢紙簍，原來如此是為了讓人撒氣才放在這的嗎，菜菜美在今天頭一次注意到這一點。
“那種事無所謂了！”
即便是難得的獨家新聞，如果不被報道出來的話就毫無價值。“唔～”菜菜美哼哼著回到自己的桌子上後，以幾乎把屁股壓碎的勢頭坐到了椅子上。
“尼瑪戈壁。這樣的話老娘我就！”
菜菜美瞪著坐在正對麵的攝影師，伸出手來“砂川君。把在特地拍攝的視頻的u盤給我。”
“倒不是不可以”，攝影師從桌子上取出u盤遞給了菜菜美。然後問她，“你要這做什麽？”
“這還用問！就這樣束之高閣的話不是太可惜了嗎！所以我就把它up到視頻投稿網站上去吧。”
“喂，那可就完了！”
攝影師說著便伸出手想拿回u盤。
但菜菜美把它夾在她那比別人大出一倍的雙峰之間放言道“憑什麽啊。他又不報道，有什麽關係。”
攝影師到底還是沒法伸出手。不小心去摸的話就是癡漢行為。作為社會人的一切都將失去。所以，“冷靜點，冷靜點”攝影師嚐試說服菜菜美。
“上麵決定不播放這東西是有他相應的理由吧！？你要把它流到投稿網站上去的話，弄不好會被處分的。”
“處分就處分，有什麽大不了的。這種電視台，辭了不就行了！”
“辭了以後你要怎麽辦！好不容易才當上了播音員，想想後果啊！”
“我想過了啊。電視台這種夕陽產業，早晚會完蛋的！”
“喂喂喂。你們真是吵得熱火朝天啊。我可是都聽到危險的發言了。”
仿佛奚落正在爭論的二人一般朝他們發話的是古村崎。
“古、古、古村崎先生！？”
別的電視台的人怎麽會在這？栗林驚訝地問道。
“不要說這麽冷淡的話啊，我們不是一起前往特地的同伴嗎。聽說你回來了，所以過來看看。從你這樣子看像是幹得不錯啊。”
“可是全都白搭了。不給播放。”
“嘛，我估計也是。這也算是理所當然了。”
“為什麽！這是為什麽啊！？”
“這是必然的。因為在輿論上煽動起批判政府之潮流，使電視台提升收視率，報紙提升發行數是他們的經營方針。然後關於特地的新聞就是找能跟國際或經濟等扯上關係的部分。”
“難、難道他們覺得以那種盈利的目的來封鎖報道這種事，是能被原諒的嗎？”
“不存在什麽原諒不原諒。不好賣的話他們就不會做。在日本，報紙和電視節目在論調上雖然有細微差別，但最後大部分還是變成了相同的內容，相同的傾向不是嗎？之所以會變成這樣，是因為有著把它變成這樣的結構。”
“您是說人為的因素在起作用嗎？”
“是啊。”
“做那種事的人，到底是誰！？”
“誰？你這種問法，作為新聞工作者可是不及格啊。舉個例子，電視台的顧客是誰？”
“觀眾。”
“答錯了。電視台從不把觀眾當成是什麽顧客。顧客是出錢的讚助商啊。不過，實際上讚助商隻管出錢，對節目的詳細內容幾乎不怎麽插嘴。那麽是誰來負責這部分呢？”
“廣告代理商。”
“就是這麽回事。廣告代理商說‘我們正計劃做這種內容的節目，要不要來投資？’，來招
募投資者。所以讚助商隻判斷其是否有廣告上的利益，並不怎麽幹預內容。”
“可是，難道，怎麽會，是廣告代理商在……”
“報紙這東西，如今沒了廣告就辦不下去了。不能寫讓廣告主難看的報道這一點雖然誰都能想象到，但電視台是更甚一籌。涉及到節目製作都是廣告代理商來搞。”
“那就是廣告代理商的蓄意行為了？”
“我不是才說了嗎？‘誰幹的？’這種問法是不及格的……好吧，接下來我就和你談談這方麵的事情。稍微跟我來一下。”
“我不要。我現在就把這東西……”
“所以說啊，聽完我的話以後再把那玩意塞到視頻投稿網站裏麵去！”
“這裏怎麽樣”，古村崎看了看周圍說換個地方。
“還在工作中呢”菜菜美回道，不過看了下窗外發現已是晚上了。專心工作的話一天很快就過去了。
栗林和古村崎起身，朝附近的居酒屋走了過去。
歡迎光臨。先來啤酒和毛豆。然後在適當加點……一邊落座在空位子上一邊和店員進行完這種例行公事的對話以後，栗林說道，
“古村崎先生，您沒有受傷嗎？福先生，鬆先生他們……真是太遺憾了。”
大家都是作為代表取材隊的一員一同前往特地的同伴。菜菜美對和古村崎同行的組員之死表示了哀悼。
“謝謝。下次你也去給他們上柱香吧。那些家夥也很擔心栗林啊。他們一定會很高興的。”
古村崎說著把店員拿來的啤酒一飲而盡，“那麽”他以如同大學講師般的一本正經的口氣開始了敘述。
“首先從引子談起。大眾傳媒的存在就像中世紀暗黑時代的天主教會一樣。當時的教會宣稱自己斡旋於神與民眾之間，獨占聖經的解釋權，擁有能把違反這一權威之人打成異端甚至處死的力量。這股力量之強，甚至讓作為世俗掌權者的皇帝都身處險境……你在曆史課上學過卡諾莎之辱吧？教會甚至擁有讓皇帝下跪的力量。為什麽他們能做到這種事？因為他們支配著民眾的精神。現在的日本媒體能夠隨心所欲地操縱政府的支持率。在報道的內容裏稍微添油加醋，反複地反複地散布出去的話，政府支持率這種東西一轉眼就會下跌。新聞媒體自稱非神的民意代理人，把違反他們意誌之人打成異端審問，有時甚至能把掌權者從他們的位置上趕下去。一旦被視為異端之人就會在像宗教裁判一樣的公開審問中被媒體逼著回答，如果沒能給出讓媒體滿足的應答的話，他們就會死纏爛打地重複同樣的問題，如果無視這一問題，那就像是在表示沉默便是回答一樣因臆測而被打上異端的烙印。這樣說來，話筒被擺到麵前之人會被迫體會因自己的醜態不知多少次被電視播放出來的而產生的類似火刑般的心情。這簡直是獵巫啊。”
“您這位異端審問官居然會這麽講？”
栗林朝古村崎投向懷疑的視線。
“說我是異端審問官也太看得起我了。不過確實，我們在某種意義上也算是異端審問官。”
古村崎說著，喝了一大口啤酒。嘴巴周圍滿是泡沫地說道，
“但是啊栗林。當時的主教們會變得歇斯底裏，實際上也有其相應的原因。”
“為什麽，那是？”
“因為文藝複興不是突然發生的。”
主教們正切身感到民眾開始擁有智慧。
他們感覺到無知的小羊們已不會按照他們的意誌來行動，因此變得焦躁不安，開始瘋狂地獵巫。他們把對教會的教義抱有疑問的想法本身批為罪過，進行攻擊。然後強行打成異端將其殺死。
“理由很簡單。因為他們害怕民眾。當時，基於信仰的世界觀和在現實中理解到的世界觀已經開始發生背離。你知道審判伽利略吧？不管審判的結果如何，地球都在轉動。雖然確實是這麽一回事，但教會不能接受這一點。為了把民眾拉到教會所說的真理這一邊，就有必要煽動民眾，總要不斷營造出一體感。”（注：「一體感」：感覺在一起，感覺成為一體。）
然後通過非難攻擊替罪羊，形成了集體歇斯底裏的那種獨特的一體感。把類似身處祭典之中的那種全能感，狂熱感當成信仰心的根據。為此他們虎視眈眈地尋找可以攻擊的目標。獎勵告密，進行拷問，無法忍受拷問而坦白的話則因坦白判為有罪。經得住拷問不斷否認的話，那經得住拷問便是魔女的證據。因此判為有罪。他們就用這種過於露骨的理論來實施處罰。
“哎，結果他們那是搬起石頭砸了自己的腳。”
菜菜美想起了對品行有問題的藝人不知為何窮追不舍地追問“這個呢，這個呢”的文娛新聞節目。
“那就牽涉到宗教改革了？”
“沒錯。而即使在如今的信息世界當中，新教也開始蠢蠢欲動，威脅著原有的媒體。教會的權威下滑，人們從精神上獲得解放，文藝複興已經到來。同樣地，如今誰都能通過網絡將意見廣泛地發送出去。因此，人們不必通過新聞媒體這種過濾器就能夠表述意見，獲得信息了。大眾現在已經開始遠離那種被新聞媒體支配，被新聞媒體強加的價值觀。”
栗林對把網絡時代的到來，以及因其而產生的革命說得像離開暗黑時代的序幕一般的古村崎反駁道，
“信息來源的激增，隻會令其價值下降。的確網絡在推翻中東的獨裁政府的過程中發揮了作用，但那是有惡就除這一類型的古老革命。可是，那並未考慮到在除惡之後該怎麽辦。壞人不存在的話一切都會變好這種幻想在將來會引發悲慘之事。”
古村崎以一副“你這不是很清楚嗎”的樣子點點頭。
“什麽？我可是一直認為栗林是網絡讚美派啊。”
“正因為喜歡，所以我也能理解它的極限和危險程度。人們被自己所喜好的信息所吸引，經取舍甄別將其吸收進去。然後更堅定地構築自己的價值觀，變得更加頑固。對與自己喜好不符的信息，人們傾向於先給其價值打個折再接受。”
“也就是說，對擁有不同價值觀的人，不管發送多少信息都傳達不到對方那裏去。”
“您知道沒有被人看過的博客有多少嗎？推特也是，名人的話就會有粉絲，但普通人的發言幾乎沒人去看。那些頂多就是朋友的交換日記這種等級，根本不具有發送信息這種程度的力量。那些話不過就是自言自語。”
“是啊。為了吸引素不相識的人們的眼球，就有必要擁有權威或價值。‘我有一個夢想’這種話要是馬丁路德金說的話，這話便有價值，但如果那隻是周圍隨便什麽人嘀咕一下的話，就會被‘啊是嗎？’當成耳旁風不是嗎？正因如此，擁有一定權威之人發送出來的信息便具有力量。”
“我認為新聞媒體的作用便在於此。”
“正如你所說。實際上，媒體通過報道令信息具備權威性。‘看到了神’這種少女之言一般都會被當成戲言，但一旦被梵蒂岡認定的話，從那瞬間開始這事就會變成奇跡，而目擊者則被稱為聖少女。是這樣吧？”
“古村崎先生。您果然還是去當當大學老師怎麽樣？”
說話的方式有種說教感，菜菜美說道。
“實際上是有人問過我要不要當大學副教授……不，不談這個，我要說的是，從屬於媒體之人必須更加自覺地來行使這一力量。梵蒂岡不會輕易地認定奇跡。這是要在徹底查清那麽做會導致什麽樣的結果之後再作出決定。”
“也就是說，是蓄意的命令對吧？”
菜菜美歎息道。菜菜美認為這種蓄意本身就是不行的。因為這意味著做這種事的人是以掌權者的身份來行動。
“在如
今的網絡時代，信息就像泥石流一般，在瞬間被大量發送出去。但是信息這東西並不是公開出來就好的。不是曾因建立了泄露國家機密的網站，發生過外交問題嗎？通過此事，一部分人不得不開始考慮采取行動限製信息泄露。畢竟信息必須被有目的地取舍選擇後再發送出去。然而，網絡的充實開始令這一點變得困難。限製也不會有那麽大的效果。因此我預想，新聞媒體的作用，將轉移到對發送出來的信息的批判、評價、解說，以及對發信源的權威認定上去。”
“那就算是對發送內容進行取舍選擇，可傳不傳播信息這一判斷，是由誰怎麽做，以什麽為基準來決定的？如果像您先前說的那樣，幕後黑手是廣告代理商的話，那我們電視人隻要服從他們就行了嗎？”
那就是今日的正題，古村崎講道。
“當然我們作為新聞工作者，是靠著各自的想法和價值觀來行動。靠各自的想法和價值觀收集信息，對其加工，最後傳播。而廣告代理商最先導入的價值觀多半是經濟原理。”
“就是什麽信息能賣得好，能帶來利益吧。”
“沒錯。所以他們聽從情緒……換句話說就是流行，一齊跟在屁股後麵。他們寫著順從世間情緒的報道，把話筒朝著鼓動觀眾之事而大嚷。這就是能獲得收視率，報道賣得好的原因了。正因如此，他們現在便自行約束起那種逆著向特地投資這一潮流的報道。不要給經濟景氣的話題潑冷水，就是這麽個道理。”
“嘁”，栗林嘖嘖嘴。
“古村崎先生，您似乎有著與之不同的價值觀呢。”
“我最先考慮的總是‘恐懼’啊。讓事物的發展一下子朝著一個方向加速這種事令人心生畏懼。所以我就把批判一切作為基本態度。把批判視作理所當然。我總是靠著批判性來試圖確保中立性。”
“就不能就事論事嗎？”
“的確那是最理想的。但在現實中做不到。就算隻有一次，隻要寫了偏向政府的報道，政府有關人員就會說‘請多關照’伸出右手。官房機密費的相當一部分都被分配給媒體相關人員這一事實你可知道？”
“我倒知道相反的例子。新聞綜合節目裏的多數評論家靠一次登台，就能從因獻金疑雲而被弄得雞飛狗跳的在野黨政治家的資金團體那裏領到被稱為談話費的，在我們月薪之上的金錢。而那些評論家們便不斷重複著擁護該政治家的發言。”
古村崎並不否定，冷笑道。
“不止這些哦。某國及某國的關聯團體也在出錢。”
“某、某國到底是哪國？”
“各國。你要以為隻有一國那可就錯了。美國，中國，俄羅斯，韓國，朝鮮……多了去了。能從這些地方獲得資金以及各種關照及方便，一旦陷入能夠領取這些東西的這種令人覺得飄飄然的狀況，想再抽身而出可就沒那麽容易了。而這些人隨著時間流逝，便充任決定節目內容的要職。日本的媒體現在已經被這些家夥支配了。”
過去的同伴都漸漸變成這種魑魅魍魎了，古村崎說道。
“老實說我也一樣。我是因為被人拜托來說服你才過來的。”
“真是糟透了。怪不得我明明什麽都沒說而您卻知道這麽多。”
“呼。這就是世間的組織結構啊。有人問我要不要當副教授這件事也跟這一潮流有關。不過啊，超出我們的預想傳播出去的信息也是有的。”
“那是什麽？”
“就是像你弄到的那種獨家新聞啊。中國漁船撞擊巡視船（注：2010年9月7日日本巡邏船釣魚島衝撞中國漁船事件）時的視頻之類的也是。這些東西給人們對事物的看法，想法都造成了超乎尋常的影響。此前口稱中國威脅之人都在被暗中嘲笑。但在撞擊視頻公開以後呢？大家都切身感受到了中國的威脅。那種視頻擁有決定世間情緒的力量。這樣的話連魑魅魍魎們都無法控製狀況了。”
“所以我的特訊才會被壓下來嗎？”
“啊啊，沒錯。”古村崎點頭道。
“那份撞擊視頻也是，在網上公開之前，實際上已經被人秘密送到新聞媒體手裏。而他們的放送局卻將其無視。所以那人除了在網上公開別無他法。收到視頻的放送局的負責人雖然聲稱沒看u盤的內容就把它丟了，但這話你信嗎？”
“這不合道理。如果認為送來的東西可能是獨家新聞的話，像不看就扔掉這種事是絕對不可能去做的。要我肯定會看。”
“對吧？我認為是有人覺得那玩意傳播出去的話會很糟糕這種想法在起作用。問題在於，是誰在對什麽有著怎樣的想法這一點。而這一想法被化為了徒勞，所以那人便發急尋找犯人。”
菜菜美驚得合不攏嘴。
“同樣地，認為這次成功救出綁架被害者什麽的會很不妙之人也是有的。戰爭的勝利，綁架被害者的奪還。如果在現在這個時間點公開那些事情的話，政府支持率馬上就會上升。此前所做的實實在在的努力不就全泡湯了嗎？”
“所以我的獨家新聞也被壓下來了嗎？”
古村崎重重地點了點頭，“大姐，再來一份”又加了份啤酒。
“上麵的人似乎深信政權更迭乃正確之事，於是偏袒在野黨，但如果這在野黨沒有負責政權的能力的話，這責任該誰負呢？”
“啊啊。這不取決於那些家夥的判斷基準是對是錯。而是取決於是否對自己方便。不是剛說了嗎？他們牽涉甚廣。這其中，與其說選哪個黨，不如說是打算削弱日本的力量的這種目的也包含在內。對這些人來說，沒有政權負責的能力之人成為日本領導人真是再好不過了。”
“怎麽會！那我們是為了什麽……古村崎先生既然了解這些事，又做了什麽呢？”
“我總是采取一貫的態度。不管對方是誰都進行批判。怎麽樣，我的態度從未有過動搖吧？”
古村崎自嘲般地笑了。菜菜美吃驚地說道，
“隻顧批判之人到頭來，自己是絕對不會負責的啊。”
“沒錯。全麵批判與全麵肯定隻有著方向性的不同，其所處的立場都同樣不用負責，所以你這批評正中靶心。從本質上來說和戰前的大政翼讚媒體相同……”
古村崎說著，拿起一紮生啤喝了一大口。
“在如今的在野黨中，多數有名之人也並不是因為做了什麽事而揚名天下。那些人都是靠對他人的失敗指手畫腳來抬高自己名聲的家夥。有著這種思考形態的家夥，實際上如果處在背負責任的立場，則會對不管怎麽做也無法隨心所欲的現實焦躁不已，從而隻會把錯誤推給別人吧。都是保守的錯，都是官僚的錯，都是此前的執政黨惡政的錯這種借口，從今以後就會傳到耳中。你知道嗎？那些家夥到最後所憎恨的，是國民啊。我沒有錯，都是國民的錯才變成這樣。波爾布特便是如此。認為自己才是對的人會選擇把國民教育成自己所喜好的樣子的道路。這是靠將反抗之人全部殺光這種方法來進行的。”
“即便如此，古村崎先生也還要批判嗎？在讓國民隻聽到批判的時候，他們便會開始認為到處都沒有可信賴的東西。您對一切都是不行，不完美便是不行這種風氣要負怎樣的責任？”
“我知道啊。所以我們這些人本身，現在已不再被人信賴了。”
聽到古村崎懊悔般的歎息，菜菜美嘀咕道“這是咎由自取”，以大口大口地喝著啤酒作為回應。
“我想對你說的是，即使你有想傳達給世間的事情，在這種勢力關係中就會不斷受到阻礙。廣告代理商，你的負責上司，記者俱樂部，外國的影響……各種方麵的各種勢力關係在複雜地起著作用。我們自己沒法隨心所欲地行動。”
翻譯：sg_epk
太陽落山夜幕降臨之時。
在紮根於河底並伸出水麵約一人高的類似蘆葦的植物叢生的水邊，留心聽著河水飛濺之聲的帝國士兵在船舷上麵朝聲音發出的方向，一直凝視那裏。
雖然他們伸著手，想要讓火把的亮光盡可能靠近聲音發生源，但簇生的蘆葦就如同窗簾一般蔓延，令亮光達不到深處。
在沒有月亮的夜晚，因火把程度的亮光而變得醒目的，隻有在仿佛把城塞包圍一般拉起來的柵欄上卡著的水草和草堆。這些東西被水流衝過來堆積在各處是常見的景象。也正因如此，士兵不能花那麽多時間去持續觀察這些東西。
“喂，走了。”
聽到似覺焦躁的同伴的聲音，帝國士兵回道，“再看一會，等等……”從船舷上探出身子，注視著昏暗的對麵。
“反正是魚啊什麽的在跳吧？”
“要這麽說，水聲也太大了。”
“所以那就是條大魚了。要是一聽到水濺聲就停下來的話，那可要巡邏到猴年馬月了。而且這附近還拉著鳴子。要是不小心碰到讓它響了的話，又會被那些老兵們罵死的。”
實際上，巡邏的小船一觸到拉起來的鳴子，士兵們就會來一次徒勞的緊急集合。
要是一兩次的話，或許還能因熱心工作而被人諒解，但一而再再而三的話，也不能再用這個做借口了。而且現在是深夜。從熟睡中被叫醒的憤怒就會表現為“碰到鳴子的sb是哪裏的鳥人！”這一罵聲，並朝著身邊的友軍而非敵人發泄出來。
軍隊的人際關係很複雜。被老兵盯上是誰都想避免的。更何況被憎恨這種事是絕對不想招惹上身。
帝國士兵思考了片刻，對同伴的話老實地點點頭，把臉轉往別的方向。
“好，走吧。”
就這樣，乘坐小船的帝國士兵們讓船朝下個巡邏地點進發。
……走了嗎？
劍崎從水麵上露出半個頭，朝著前方的水草堆做出手勢嚐試溝通。
仔細一看，那水草是把皮膚塗成深綠色和綠色且頭部精心偽裝的的射的臉。（注：的射，人名。“的”音“帝”）在昏暗之中通過找到他那兩隻並排的白眼珠，才終於能認出那是張人臉。
的射悄悄地掃了眼周圍，送來了肯定的信號。
“剛才真危險啊。”
劍崎如釋重負，靠近柵欄，又回到了水中的作業上來。
實際上，遍布四處的鳴子的無力化處理並非難事。隻要懂得讓土電話的聲音不再傳播的方法即可。也就是說固定住傳播振動的繩子。
具體來說就是把竹竿等物紮入河底，把掛有鳴子的網係在上麵。在此之後切斷要緊處的網。但他在作業中手滑了，繩索落到水中。這聲音就被帝國軍的士兵聽到了。
劍崎在確認巡邏船充分遠離之後，接近柵欄再次鋸起來。
幸運的是，含有充分水分的木材在被鋸子鋸的時候幾乎沒發出什麽聲音。不久就鋸下了構成柵欄的一根圓木。
但借此打開的空隙僅有約30厘米寬。全副武裝的劍崎等人要通過的話，就有必要再鋸掉一根，打開60厘米左右的空隙。
劍崎繼續作業，又成功切斷了一根。
他在鋸掉的柵欄上貼上泛著淺綠色熒光的貼紙作為記號。
大家都身著迷彩戰鬥服，頭上的叢林帽正滴著水。他們手持m4卡賓槍這種在自衛隊裏一般沒機會看到的裝備。當中也有並未持槍，而是拿著弓箭之人。
最後，以警戒的視線巡視周圍的劍崎在向的射發出信號之後進入內部。
留下來的的射離開那裏之後，回到藏於叢生的蘆葦之中的橡皮艇，俯臥在上。然後窺視放置在橡皮艇邊上的.50 bmg的夜間瞄準鏡，注視著劍崎等人前進方向上的情況。
“嚴加巡視！一點小動靜也不能放過！”
帝國軍首席百夫長波爾霍斯在柴火照亮的微光之中，令夜間哨戒的執勤士兵們列隊進行訓示。
“魚躍出水麵的水聲也要嗎？”
“沒錯。在這種時候來擾亂我們的魚，就要以它們把逮住再生吞活剝的決心去找。”
或許認為這是個玩笑話，士兵們都一塊笑了。但是，“嗯？哪裏可笑了？”波爾霍斯一本正經的表情紋絲未動，並朝士兵們怒目而視。
眾人的笑聲立刻停了下來。接著“隊長……稍微有些令人在意的事”，一名新兵舉起手戰戰兢兢地說道。
“怎麽了？”
“我剛剛才從巡邏中返回。”
“然後呢？開場白就算了把話說清楚。士兵泰利。”
“有東西想請您看看。”
年輕的士兵帶百夫長看的，是係著拉在大河上的鳴子的木樁。有幾根繩子從那裏一直伸到河裏去。特裏拿著火把靠近其中一根，對波爾霍斯說希望他來看看。
“你說說這有什麽問題？”
“前天，我在拉鳴子時，為不讓鳴子浸入水中，明明應該是把繩子繃緊的……”
仔細一看，其中一根繩子鬆弛下來，網的前端潛到了水中。
“原來如此。”
“我一開始想過了兩個晚上就鬆了嗎，但其他鳴子卻和原來一樣，這也太奇怪了，所以留意到這一點。”
“什麽時候發現的？”
“剛才回來的時候。”
“不錯，幹得好。”
波爾霍斯表揚了泰利，拍拍他的肩膀。
“立刻叫起值班的士兵。敵人已經潛入進來了！速速報告長官閣下。十萬火急！”
沙洲的岸上和水邊一樣，簇生著一人高的雜草。藏身其中看著夜視儀的忍野朝背後的出雲發出信號，告知他發現了目標。
“在那裏……出雲三佐，那裏。在中央廣場的籠子裏。”
那裏距離出雲等人藏身的水邊約200米。籠子被擺放在那廣場中央。
出雲就這樣佩戴著夜視儀從懷中取出經過塑加工的照片，用紅外線對著它確認目標的長相，再次看向牢籠的方向。
“嘁，看不到臉啊。”
被抓住的男性無力地癱坐在木製牢籠之中。似乎正睡在睡覺，臉趴在膝蓋上，因此沒法確認臉部。
“怎麽辦？”
“按照計劃，在能確定是本人之後再強攻。在此之前先待機。”
“不過，若他正在睡覺的話，那他直到早上都不會把臉抬起來。等到他醒的話天就亮了。”
“我們的目的是救出綁架被害者。受騙買了個假貨回去那種丟臉的事情我們怎麽能幹。要認識到機會隻有這一次，慎重行動。”
接著從出雲的背後探出了一名高個隊員的臉。
“隊長老大。總之把那人叫起來就行了吧？”
是德莉拉。
她身穿迷彩服，臉上施以與部隊統一的偽裝，用叢林帽遮住耳朵後幾乎看不出和其他隊員們的差別。即便如此，通過身體的曲線勉強能看出她是女性。因為沒有如此豐胸細腰的男人。
“有什麽好招嗎，德莉拉？”
德莉拉拿出夾在雙峰之間的魚肉香腸，一個個咬開包裝後，仿佛小事一樁般地站了起來。
“交給我吧。稍微過去叫他一下的話……”
“那可不行。等下等下等下。”
出雲等人慌張地抓住已站起來的德莉拉。
德莉拉優秀到能和特種作戰群的隊員們共同行動。她的身法、警覺性、觀察的細致性、發現敵人進行追蹤的能力、格鬥能力等連特種作戰群的隊員們也要甘拜下風
。雖然能用的武器隻有弓和劍，不過在這種場合下因為它們的靜肅性這一點所以比槍還好使。
但令人遺憾的是，她有個唯一且致命的缺點。
那就是她行事稍微有些考慮不周。因為從未擅自行動，所以並沒鬧出問題，但反過來說就有必要一直在她旁邊作出指示，要一直盯著她。
“我們不得不埋伏在這裏。靠近的話就會變成甕中之鱉。”
“就是啊。你也要稍微注意自己的安全。”
德莉拉那種輕率的想法受到劍崎和忍野二人的責備。就像忍野說的那樣，德莉拉對確保自身安全顯得馬馬虎虎。但德莉拉似乎也有意見，嘴裏叼著香腸噗地一下鼓起了臉頰。
“不過啊，我們不是在知道這一點的情況下來救那個人的嗎？坐在這裏的話什麽也辦不到啊。”
出雲輕輕地拍了拍那般模樣的德莉拉的肩。
“是這麽回事。但憑匹夫之勇那就有去無回。我們隻有在明確地搞清那是鬆居氏的時候才會動手。在此之前要慎重行動。知道嗎？”
“所以說啊，我去不就行了？”
“你沒搞錯吧？我說的我們也包括你。”
“是、是這樣嗎？我是大家的同伴嗎？”
“我們是這麽想的，但你好像有自己的理解？”
以出雲為首，劍崎等人都一並點頭。而後德莉拉便“對不起哦。我先前不是那麽想的。”朝出雲低下了頭。
“知道了啦。那我不靠近他，把他弄醒就好了吧？”
“沒錯。要是能辦到的話，呐。”
接著德莉拉從箭袋中抽出箭來，在其尖端上做了一些手腳後搭在了弓弦上。
“喂喂，你要幹什麽？”
“把箭頭拿掉了。就這樣戳那人一下讓他醒過來。”
德莉拉一邊說明自己的意圖，一邊張弓拉弦。
原來如此……做法雖然有點粗暴，但這一方法的話說不定能行得通。
出雲盯著夜視儀指揮著德莉拉。
“別打到頭。那樣會發出很尖的聲音。”
“知道了。我瞄的是肩或腰。”
可能是獵頭兔這一種族的夜間視力很好，他們似乎不用夜視儀也能鎖定目標。而那種能輕鬆拉開可以攻擊200米內目標的硬弓的臂力，作為戰士來說也令人感到眼紅。
似乎沒多久就鎖定了目標，德莉拉在一瞬間屏住氣息。然後立馬響起了弓弦聲，射出箭來。
響起了拍打被子般的悶響。
正睡著的男性吃驚地一下抬起了頭，揉著疼痛的肩膀怯生生地張望周圍，想搞清發生了什麽事。看到那張臉出雲斷定，
“唔姆，沒有錯。他就是鬆居冬樹氏。”
蓬亂的頭發，憔悴的臉。雖然相貌大變，但那副模樣卻酷似“被扔到殘酷的環境中的話大概就會變成這樣”這種預想的畫麵。
特種作戰群的隊員們同時站了起來。
前進並確保目標。因為那就是他們的目的。但德莉拉做出手勢告訴他們“等等”，令眾人停了下來。
大家雖覺疑惑，不過仍再次單膝跪地。他們絲毫不敢大意地架著槍警戒周圍並等待下一步的指示。
接著沒過多久就弄清了德莉拉讓大家停下的原因。
舉著火把的士兵們突然出現，開始加強牢籠周圍的防禦。
此外他們又編成多組人數較少的搜索隊，開始搜索廣場周圍。再繼續端坐下去的話，自己所在的河邊也要進入搜索範圍了。
“這下糟了。”
認識到己方正在被逼入死胡同的出雲歎道。
“不需要再想別的了。強攻過去吧。”
挨過來的槍田低聲講述自己的意見。
一同過來的忍野則回到，“在那裏的不是敵人的全部。要是隻有我們撤退的話倒也可以強攻，但別忘了還有綁架被害者。”
“是這麽回事。可惡。”槍田道。
“怎麽辦？”劍崎和忌埜（注：“埜”同“野”）的視線投向了出雲。
“先看看情況。為什麽那些家夥突然就湧了出來，我想確認下原因……德莉拉。仔細聽一下。”
“得令。”
德莉拉說著便拿下叢林帽，豎起兔耳閉上眼睛。
她靈敏的聽力甚至能聽清在出雲等人聽不到的距離上發生的交談。
“波爾霍斯隊長，全員部署完畢。”
“好。部署好的話就徹底搜索這附近。聽到了嗎。”
並沒有德莉拉般敏銳視力的出雲等人用夜視儀窺視敵人的動向。
以單色圖像表現出來的士兵們的交談通過德莉拉同聲傳譯，因此他們能悉數掌握敵人的情況。
不久一個從服飾上看就與士兵們不同的魁梧男子走過來和似乎是隊長的男子談了起來。
“這麽晚你們在幹什麽？首席百夫長。”
說話之人大概是有著相當級別的高官。百夫長端正姿勢答道，
“是，屬下察覺到敵人的入侵，因此正強化警戒。戈達森閣下。”
“閣下？”忍野問。
“或許是司令官級別的人物啊。”出雲嘟噥著回道。
“察覺到入侵？是你發現的嗎？”
“是。士兵泰利察覺到鳴子的異常並向屬下報告。屬下也確認了那一異常，判斷那是因敵人的入侵而導致的。”
“你是笨蛋嗎？”
“是屬下哪裏誤判了嗎？屬下負責的任務應該就是警戒敵人入侵，抓獲或殲滅敵人。”
“你釣過魚嗎？”
“屬下是軍人。釣魚這種軟弱的遊戲屬下從來沒玩過。”
“你這家夥可是和喜歡釣魚的百萬日本人為敵啊！”
似乎釣魚是他的愛好，忍野不滿地嘟噥道。
“老夫也覺得一定是這樣。老夫喜歡釣魚。尤其是喜歡用擬餌來釣魚。而且非常喜歡看著魚掛在魚鉤上悔恨地活蹦亂跳。喜歡到一直在想要用怎樣的擬餌來騙魚兒們。老夫的釣魚技術差不多就精通到這種程度。以老夫看來，你正在犯新手常犯的錯誤。把餌安到魚鉤上，沉入水中。然後魚就會啄餌。新手在這時就會急不可耐地立馬把魚竿抬起來。”
“屬下的判斷就相當於這一點嗎？”
“沒錯。你們戒備如此森嚴的話，敵人不就不會上鉤了嗎？”
“屬下認為如果知道有魚在池裏的話直接撒網更為簡單。”
“如果是普通的敵人的話是能這麽幹。但是對方可是擁有能咬破漁網的利齒啊。所以說你的部下們如今正處在極為危險的境地。”
“那麽我們該怎麽做？”
“首先暫時解散士兵。然後不要讓這牢籠周圍有人。等待魚接近魚餌，在敵人完全吞下魚餌的那一瞬間把魚竿抬起來。明白的話就去變更士兵們的部署。現在就去，聽明白了嗎！”
集結的士兵被下達了解散的命令。
“好了，快走！”被人用這種驅散般的說法命令著，精神百倍的士兵們不一會兒就失去了幹勁，他們發著牢騷，有的人進入營房，也有的人回到了原來的部署上去。
“對不起哦。之後太吵聽不清了。”
“啊啊，已經可以了。幫大忙了。”
出雲說著把叢林帽戴在德莉拉頭上，就這樣摸著頭犒勞她。那粗暴的摸法雖然讓德莉拉撅起了嘴，但她還是露出害羞的表情縮起脖子。
“那麽。接下來該怎麽做？”
出雲環視眾人征求意見。接著劍崎答道。
“現在就隻能按計劃分頭強攻了吧？令第二班迂回進行佯攻。第一班則在此期間救出目標。如
果計劃執行良好的話定能順利完成。”
忍野和槍田，忌埜也似乎同意這一意見。
在時間有限的現狀下，確實除此以外別無他法。但出雲如今卻不認為這一作戰能順利進行。他之所以這麽想，是因為看到了敵軍現場指揮官的模樣。那個男的很厲害，一定會造成許多犧牲。現在此處的14人的近半數很可能就回不來了。出雲的直覺如此告訴他。
當然了，那也不要緊。他們已經對犧牲有所覺悟。但出雲認為，考慮那種以犧牲作為前提的作戰是指揮官玩忽職守。指望幸運、士兵的毅力、犧牲來獲得的成功不能叫成功。
出雲突然想起了在設定為相似狀況下的演習中，對作戰接連失敗而犧牲的眾多同伴不聞不問，唯一一個成功救出人質的部下。
若采用那名部下所用的策略，或許能行得通也說不定。但是……
“不過，不管怎麽說……”
他對模仿那個男人的做法有著強烈的抵觸。因為那已是超越巧計這一層次，達到了無恥之領域的行為。至少那不是精神正常之人能幹出的事情。
但是，若要以那個指揮官為敵的話，他覺得正是這種違反常理的做法似乎才能打破這種狀況。
如能成功的話，或許能全身而退。即便失敗，那回到常規的強攻作戰來就行了。他覺得試著幹一下也不虧。
“我有件事想嚐試一下。”
出雲說著，開始向大家作出作戰的說明。接著就和預想的一樣，大家都露出了似乎極不情願的表情。
* *
“老子討厭釣魚！”
波爾霍斯領受戈達森的直接命令，讓士兵們待機在遠離廣場的地方，但在夜晚行將結束天空開始發白之時，他終究在感情上難以再等下去，無法抑製自己的焦躁轉來轉去，一會眺望著放有誘餌的牢籠，一會像熊一樣打轉，不斷重複著這一過程。
那是誰見了都想對他說“你不適合釣魚，還是快住手吧”的他的性急之處。連新手都知道，不管垂下多少釣絲，要是在周圍吧嗒吧嗒走來走去的話，魚是不會過來的。
“問我討厭什麽，當然最討厭用擬餌的釣魚了！老子根本搞不懂能冷靜說出那種事的家夥。難道他根本就不認為魚兒們很可憐嗎！？魚兒們想著‘那個好像很好吃啊，好像很有趣啊’，過去碰那玩意，結果發現實際上裏麵什麽也沒有，就是個空殼，這也太過分了！而且裏麵有時居然還安著魚鉤。它們的心情到底會變得多麽悲哀痛苦後悔不已啊！”
波爾霍斯仿佛前世是魚一般破口大罵。他深情地朝士兵們講述被釣上來的那一方的心情。
“敵人會在天黑以後侵入這裏。是這樣吧？”
聽到波爾霍斯的話，士兵泰利以直立不動的姿勢點頭道，“是，沒錯。”
“我們正等敵人上鉤。是這樣吧？”
“是，沒錯，隊長。”
“那為什麽敵人還不出現。天亮的話，可是連趁著昏暗逃跑都辦不到了。敵人有那麽蠢嗎？難道他們就是群特地跑到這種地方來羨慕地眺望誘餌的膽小鬼！？沒想到連長官閣下也判斷失誤！”
被首席百夫長發泄怒氣的士兵們雖然露出了似感不快的表情，但也隻能沉默不語。
“那可就錯了百夫長。”
從意外的方向上傳來了回應波爾霍斯怒罵的聲音。那是戈達森。
“敵人遠遠比我們所想的還要狡猾。”
“長官閣下！？”
一看發現戈達森正被身穿斑點綠服裝的男子們包圍著，出現在眾人麵前。
劍刃幾乎要深深陷入一般對著喉嚨，手被反綁起來。
戈達森似乎被人從背後威逼著，腳步不穩地一步步走著。
仔細一看，為讓他隻能以狹小步幅走動，腳踝也用繩子拴了起來。恐怕這是為了不讓他能跑而進行的處理。
波爾霍斯和士兵們一起上前，指著對方大喊，
“你們這些鳥人，太卑鄙了！”
“畢竟沒有洗澡，從昨晚開始也沒換過衣服啊。這麽髒還真是抱歉。”
（注：「汚い」：1肮髒，不幹淨；2（想法，態度等）卑鄙，肮髒）
出雲如此回答，要他們閃開一條道。
“想要長官閣下的命，就請把牢籠中的我國國民交還給我。”
聽到威脅話語的帝國士兵不禁後退，但波爾霍斯鎮定地搖了搖頭。
“想得美！”
“那長官閣下可就沒命了。”
“波爾霍斯！救我！”戈達森大喊。但百夫長回道，“閣下，請稍忍片刻。”並反過來威脅道，“敢殺了長官我就把你們大卸八塊！”仿佛為了證明這一點，士兵們也一齊彎弓搭箭。
放眼望去，與裝備劍與盾的劍兵相比，周圍手持弓箭或弩箭等投射武器的弓兵的數量要更多。仔細一看甚至還有能大量發射投石及投槍的機械式石弩。
帝國軍看來也在與日本的持續戰鬥中不斷地積累實戰經驗。原始的武器在大量使用之時也會成為嚴重的威脅。恐怕就算強行攻了進去，也無法和此前一樣獲得壓倒性的勝利了吧。
出雲極力模仿著曾經的部下的想法和語調朝敵人說道，
“我可不喜歡大卸八塊，所以向你們保證不會要他的命。”
但是他覺得模仿得不是很像。模仿伊丹那個男人還是太難了。
“看來這腦子還是能考慮到後果的啊。那就放開閣下投降。那樣的話就不會殺你。對你的處置也會有相應的變化。”
他無論如何都想認真回答帝國軍指揮官的話。但那樣做的話交涉會立刻決裂。必須要表現出一邊讓對方認為還有協商的餘地，一邊對對方的要求采取含糊的姿態，令其抱有危機感這種矛盾的態度。
這種時候，那家夥會怎麽做？會怎樣思考，怎樣回答？把緊張的氣氛和認真的思考攪亂的玩笑般的態度。出雲拚命地回想著伊丹的言行。
“真傷腦筋啊。不不。那樣我們的任務可就完不成了。”
“那種任務還是死心吧。為了抓住你們，這坦斯卡周圍可是配置了一個軍團的兵力。如今他們也在不斷地朝這集結過來。”
實際上確實如此，士兵們正不斷地從各處集結。出雲等人的周圍已經完全被圍得水泄不通。狀況不斷惡化。
“好了，你要怎麽辦？”
“那就這樣吧。就把長官閣下還給你們一點。”
過去……在演習裏設定的狀況是，命令他們奪回被50名特種作戰群隊員保衛的人質的場景。
出雲等人絞盡腦汁挑戰救出。但在演習這一框架中，必然是知道什麽時候會來襲擊。從時間意義上進行出其不意的行動是很困難的。
交戰用訓練裝置接連發出電子音告知隊員們的戰死，將出雲等人作戰失敗這一現實擺在他們麵前，指揮官們則“在演習裏怎麽可能做到真正的奇襲”，把原因推到了狀況設定上。但是伊丹使出了把槍口對著前來視察訓練的特種作戰群長，將他作為人質，要求互相交換人質的這種手段。
“快放了人質。否則我就不保證這個男人的安全。”
他們當然不可能接受這種要求。對抗部隊的指揮官無視了伊丹的要求。反正是訓練。就算對方說要傷害人質事實上也是什麽都辦不到，就沒把他放在眼裏。
接著伊丹就開始了在隊員們麵前一根一根拔掉群長日漸稀疏的頭發這種殘忍的行為。群長非常在意日漸稀薄的頭發，購買高價生發劑，每天都在心無雜念地護理這件事幾乎所有隊員都知道。即使知道而不去觸碰這一點便是紳士的行為。
但伊丹反其道而行之。陸
上自衛隊的安全管理極為嚴格，訓練中的行動受到相當大的限製。既然特種作戰群也是從一般隊員當中選拔上來的，那他們也不可能和這種意識無緣。他們已經被局限在“這是訓練”這一框架之中。而伊丹便針對這一固有想法實施了奇襲。
看到那過於狠毒的行動，眾多特種作戰群的隊員們咬牙切齒悔恨不已，幾乎都要哀歎了。“好，還給你們一點了。”在被交還幾根毛發的時候，對抗部隊的指揮官露出了悲慘的不能再悲慘的表情。於是他們被“要做到這份上嗎”這種冷酷無情所壓倒，為了守護那隨著時間漸漸變得稀薄的群長的頭發，隻得屈服於伊丹的要求。
當然，統裁官下達的判定是“有效”。因此不僅指揮官，隊員們也被迫進行徹底的意識改革。主要是“我們是特種作戰群。所以我們做什麽都可以，無論被做了什麽事也毫不奇怪。”而造成了這一結果的伊丹在接受群長表揚的同時，也獲得了充滿怨念的特殊待遇……他被強製參加不管怎麽推脫都絕不能讓他掉隊的各種訓練的全套課程。
出雲等人所處的狀況並不是直接沿用他那種做法就能行得通的。因為就算拔了人質的頭發也沒什麽大不了的。但那也是一種手段。
所以伊丹的做法雖然引起很多爭論，但仍被判為有效也是這個原因。
“一點？你說一點！？”波爾霍斯無法理解其中含義，感到困惑。
“哪個指頭好呢？”
德莉拉得意洋洋地詢問戈達森。震驚的戈達森朝正從背後用劍對著自己的獵頭兔大叫道，“你、你要幹什麽？你想把老夫怎麽樣！？”
德莉拉兩眼發直地問道，
“在問你少了哪個指頭活動起來不會有太大問題。快點啊。再不決定的話，我就把你右手的大拇指切下來咯。”
“住、住手。求你了！”
“你能把日本人還給我們的話，就不用受皮肉之苦了。”
“波、波爾霍斯，救我！”
首席百夫長以幹了一碗苦水般的聲音答道，
“閣下。請忍耐。不能中了這些人的圈套！”
“他叫你忍呢。來吧，到底哪個指頭快點決定！”
“怎、怎麽能！求你了，快救我。住手，誘餌給你，給你快住手！”
“那就從右手的拇指……”
德莉拉說著把劍刃按在戈達森的右手上。
“老、老夫是右撇子。至少、要割就割左手的無名指！”
在轉瞬之間不選小指可以說是他相當機敏的證據了。因為人類在握棒狀物體時，是靠小指來勒緊的。沒有小指的話，就僅次於失去拇指，食指，會變得很辛苦。
“庫哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
戈達森因劇痛而淚水四溢痛苦掙紮。發出了勒緊喉嚨般的尖叫。
德莉拉朝向波爾霍斯，“看吧，還你們一點了”拋出纖細的白色物體。
波爾霍斯看著滾到中間的物體大罵，“你都幹了什麽！混張！”
“你叫我還我就還咯。好了，把那邊的日本人交給我。”
“你這野蠻的畜生！”帝國士兵們異口同聲地叫嚷著，令出雲等人陷入難聽的罵聲之中。但出雲毫不在意地說道，
“看來一根不夠啊。再來一兩根怎麽樣？”
“接下來是右手無名指，左手中指，右手中指，接著就是右耳吧。雖然外表看不下去，不過比變得各種不方便還是要強得多……”
出雲和德莉拉一唱一和說著這種危險的事情，令戈達森終於因恐怖和痛苦而崩潰般地昏了過去。
“哎呀呀。我明明還希望他自己走的呢。”
“反正要扛著他走，不如把他腳砍掉減輕重量？”
聽到這種對話，波爾霍斯也終於被逼上絕路。但他能做的隻有擔心戈達森的性命。
“所以我們這邊也把這日本人的指頭給……”
機靈的士兵泰利想替波爾霍斯提出條件，但他持劍的手臂當場就被轟飛，人倒在了地上。
身上淋著飛濺血液的士兵們浮現出害怕的表情大幅後退。因為他們發現眼前的日本人什麽也沒做。他們張望四周，也沒有發現敵人的身影，隻知道是從相當遠的地方遭受到了攻擊。
那是的射的狙擊。他移動到能掌控全局的後方高台上，一直注視著這裏的狀況。
帝國士兵們似乎不想被劍崎架著的m4卡賓槍的槍口指著一般，讓開了一條路。
“沒辦法。不能再讓長官閣下受到傷害了。”
在無法允許他做出冷靜思考的狀況下被迫作出判斷的波爾霍斯渾身汗流浹背，隻能吩咐士兵“讓這些人過去。”
特種作戰群的隊員們聚在一塊，逼近放在廣場中央的牢籠。
帝國士兵們彎弓搭箭，隨著出雲等人逼近而後退。
到達牢籠後劍崎和忍野破壞掉鎖，用日語朝裏麵的男子問道，“是鬆居冬樹君吧？”接著“……對，是我。”對方回以日語的回答。
毫無疑問這就是目標。接下來隻剩下撤退了。剛這麽想，就有新的聲音投向了出雲等人。
“好了，日本人。快點放下武器投降！”
那是帝權擁護委員達雷斯。
達雷斯嚴絲合縫地戴著地精麵具，威風凜凜，以仿佛在說自己才是指揮官一般的態度來到波爾霍斯身前。
“長官閣下是要臉的人。要是知道就這樣把你們放跑的話定會責怪自己。作戰失敗的話毫無疑問會自裁。”
“所以呢？那又怎樣？”
“你還不明白嗎，首席百夫長。我們必須要體察長官的想法。為了不讓閣下的家族和家臣流落街頭啊。告訴士兵們，不要管那麽多，抓住這些人！”
但士兵們仿佛在確認要不要行動一般窺視著波爾霍斯的表情。
對不服從命令的士兵感到急不可耐地達雷斯不斷大吼，“抓住這些人！聽不到嗎！”
但不管怎麽說這也太棘手了吧，仿佛為士兵的想法代言一般，波爾霍斯回道，“帝權擁護委員殿下。長官閣下對我說過‘救我’。”
“你聽錯了！”
“不不，沒那種事。”
“你把長官的意誌理解錯了。若是戈達森閣下的話，定會說自己的事情不要緊，打倒這些人，抓住他們！”
“不不。我清楚聽到是‘救我’。”
士兵們也連連點頭表明他們清楚地聽到了這話。
“那麽，由我再次命令。抓住這些人！”
“辦不到。”
“你想被肅清嗎？”
“帝權擁護委員殿下。我們是長官閣下的部下。”
“但長官已成人質，喪失了冷靜的判斷力。如今這裏的最高指揮官是我。”
“我同意您說的長官喪失了正常的判斷力。但軍隊的指揮權序列裏，不存在帝權擁護委員殿下。長官不在的情況下就由副長官，而在副長官尚未趕來的現狀下，作為級別最高的百夫長的我就是最高指揮官。”
看到突然在眼前開始的指揮權爭奪，士兵們沒能掩飾住自己的困惑。
本來的話正如波爾霍斯所說。但若激怒帝權擁護委員的話就有可能被肅清。與其糾纏於細節固執己見，不如順從對方為好，這麽想可以說是通達人情世故之人的舉動。但事事認真頭腦頑固的首席百夫長做不到這種靈活應對。他是從不向掌權者阿諛奉承的男人。這點從士兵們來看既是長處也是短處。而他也因此在士兵們中間有著很高的聲望。
另一方麵，出雲趁這場爭論開始的間隙，命令劍崎和忍野二人抬起綁架被害者。這是做逃跑的準備。
看到這些，“等、等等，你們這些人！”波爾霍斯發聲製止他們，但因達雷斯大叫“夠了，服從我的命令！”，令他無法集中注意力。劍崎和忍野便在這期間從牢籠裏出來。
“誰跟你們講可以逃了！”
“什麽啊。我想既然被撂在一旁那我們就可以回去了吧。”
“等我把這邊的事了結之後再來收拾你們。在那之前給我老實待著。聽到了嗎！”
或許是他的習慣，波爾霍斯多次用食指指著出雲等人說話。當然作為出雲並沒有必須要等他的道理，所以無情地拒絕了。
“哎呀老實說我們沒什麽空，所以就先告辭了。就像你們看到的，綁架被害者也很虛弱啊。而且長官閣下的手指出血也是怎麽都止不住。我看再不早做治療的話就會有性命之憂。”
“你說什麽？為什麽不管他。還不快點止血!”
“雖然做了一些急救，不過還不夠啊。狀況呢，可是現在這個樣子哦？”
德莉拉以刺激聽者神經般的腔調回道。波爾霍斯仿佛十分惱怒地大為咋舌。
“知道了，沒有辦法。隻要你們保證不再傷害長官閣下，我就讓你們走到城門。你們必須在那裏釋放長官閣下！”
“喂！波爾霍斯！你知道自己在做什麽嗎？”
“請帝權擁護委員殿下不要說話。這關係到地方長官閣下的性命。”
“走到城門？”
出雲表現出要答應波爾霍斯提出來的條件的樣子。
“沒錯。要是到那的話我可以讓步。你們在城門釋放長官閣下。怎麽樣？”
達雷斯仿佛難以置信般地搖頭。就算地方長官被擄為人質，但他竟然同意和敵人交易，隻能認為他太懦弱了。
“沒辦法，再不做些什麽的話。”他朝身後的手下使了個眼色。
達雷斯的手下雖然一瞬間露出了驚訝的表情，不過他們說著“各位我們上”，便拍著同伴的胸膛，彎弓搭箭。弓弦被施加張力發出吱吱的聲音，而他們瞄準的是被出雲等人包圍住的戈達森的方向。
“好，就這麽說定了。那麽到城門為止我就給你們空開一條道。喂，你們退下。然後把醫生喊起讓他過來。領回長官閣下之後必須馬上讓他接受治療。”
波爾霍斯作出指示之後，士兵們就宛如機械人偶一般一齊開始行動。從廣場到城門瞬間就形成了一條由人牆隔開的道路。
出雲對這統率力也發出感歎。
“雖然是敵人但很了不起。”
果然這個男人是個危險的對手。靠一聲令下便能隨意指揮士兵的這種統率力實在是不可思議。
但在出雲嘀咕的瞬間，有兩支箭朝著戈達森飛去。雖然德莉拉立刻用劍打掉一支，但其中一支還是刺進了人質的胸部。
因這劇痛而恢複意識的戈達森發出的痛苦之聲響遍了廣場。
“可惡！打打打！”
出雲等人間不容發地開始反擊。扔出的手榴彈在帝國軍隊列的正中間爆炸，炸飛了人牆。發煙筒被扔到各處，令周圍瞬間被白色帷幕所覆蓋。廣場被爆炸聲和槍聲轟鳴的亂戰所籠罩。
“後退，後退！是誰，是誰擅自放箭！”
波爾霍斯在部下們接連倒下之時，為不讓士兵們卷入混亂而聲嘶力竭的大吼。而士兵們好像十分害怕被煙幕籠罩一般四處逃竄。
另一方麵，藏身於煙霧之中意圖躲避的特種作戰群的隊員們也無法幸免於難。從四處飛來的弓箭毫不留情地紛紛朝出雲等人射來。
轉眼之間就有數名隊員中箭跪地。
“太糟了。不過這種時候就由我來！”
在這種情況下最先展開有效行動的是德莉拉。
她抱住戈達森的身體當成盾牌，並非逃跑而是殺進了帝國士兵的隊伍中。
被從白煙之中突然衝出來的獵頭兔襲擊的帝國士兵們沒法朝戈達森放箭，結果讓德莉拉衝了進來。而他們也無暇改弓為劍，就在德莉拉的劍舞之下相繼倒斃。
“那個蠢兔子！又開始無腦衝鋒了！”
但出雲號令道，“跟上德莉拉！”以槍田為先頭，尚未負傷的隊員們形成戰鬥隊列，掩護著後方搬運負傷隊員和綁架被害者的劍崎等人，果斷實施突擊。
雖然德莉拉被出雲罵作笨蛋，但由她看來周圍全是敵人倒更容易戰鬥。總之以活動的物體為目標，舉起劍劈下去就行了。對此帝國士兵則陷入了相當難打的狀況之中。因為德莉拉的身後大多都是自己人。若不想讓己方負傷，那拉著弓的人理所當然會手軟。接著就算箭射中了，也無法讓對方受重傷。結果隻有帝國方的損失在逐漸擴大。
而且特種作戰群的隊員們也參與其中，這進一步推動了混亂，令他們進退維穀。
“給我打！不準後退！”
達雷斯在安全的地方揮舞著劍，不斷朝士兵們怒吼。
陷入這種混亂之時，雖然暫時從戰鬥狀況中抽身並恢複秩序是正確的決定，但達雷斯似乎很不爽自己的命令被無視，極力批駁下令撤退的波爾霍斯，這更加助長了混亂。
遠遠看到這一情況的出雲拿出了無線電對講機。
“archer。這裏是caster。你在那能看到地精頭嗎？能看到的話就給我打。”
對講機傳出“了解”這一簡短回答後，那個就發生了。
達雷斯戴著地精麵具的頭突然不翼而飛。
不是開了洞，也不是裂開來，而是脖子以上的部位瞬間就變得粉身碎骨，一下子就沒了。
畢竟那是在激動的達雷斯拔出劍來正要刺入波爾霍斯的那一瞬間發生的事情，眾人都被這衝擊性的景象奪去視線，停下了動作。
如果受到對物狙擊槍射出的12.7mm子彈的直接攻擊的話，一發就會讓人類頭部之類的東西變成這個樣子。
失去頭部的男人撲通一下倒在地上，被噴得渾身是血的波爾霍斯一時陷入了茫然的狀態。
擦掉滿臉的血，看著染紅的手掌，他才似乎理解了眼前發生的事情。
環視周圍。接著他便發現發煙將盡的發煙筒以及和倒在一旁的帝國軍士兵在一起的戈達森的身影。跑近一看，雖然他好像失去了意識，但也就肩頭被箭射中，似乎沒什麽大傷。手指雖在出血，但沒有性命之憂。
“嘁。老子上當了嗎？”
“隊長！？敵人逃跑了！不用追嗎？”
因周圍士兵們的詢問而終於讓意識清醒過來的波爾霍斯發出了命令。
“不用。之前已經想到可能會發生這種事，所以士兵已經埋伏在周圍。他們從一開始就沒有退路。現在以救助長官閣下為優先。”
波爾霍斯揪住附近的士兵，讓他們搬送戈達森，之後便命令道，“立刻鳴喇叭，通知伏兵們作戰開始。讓敵人成為甕中之鱉！”
* *
“c地點也有敵人！”
“撤離地點變更為d！”
“快！”
現場緊張的氣氛通過無線電傳了過來。
在ook機內，有人聽著這些感到害怕，有人焦躁不安，還有人為了壓製血氣上湧而沉默不語。
“姐姐大人。您不要緊嗎？”
蘿莉渾身顫抖，呼吸錯亂，聽到吉賽爾的問題點點頭。這要是在地上的話想必已經衝出去了。但她必須呆在這裏。待在這裏能更快地到達現場。
ook的高度已開始逐漸下降。仔細看的話，也能遠遠看到正在地麵上進行的戰鬥。
“這裏是‘隼’。正朝d地點下降。報告那裏的狀況！”
“你說‘隼’？這可真是個吉利的名
字。不管發生什麽事似乎都能回得來。這裏是caster。現正朝d地點移動。敵人從各處湧出，正在苦戰。”
伊丹從飛行員的腋下探出身子，臉靠近飛行員的麥克風喊道，
“這裏是，avenger。caster那裏……有傷員嗎？”
“喲，好久不見了avenger。你還是老樣子真是再好不過了。這裏沒受傷的人反而比較少。你打算怎麽辦？”
“我們已預想到這一點，所以把美人護士帶過來了。這家夥最喜歡的東西就是傷員了，揚言說什麽‘不管是人要死了，還是頭要掉了，患者全都是我的東西’。不給她傷者的話，我們就會變成傷者了。”
“總覺得是這護士要把人生吞活剝啊。你認識的女人怎麽全是這種可怕的家夥？栗林雖然可愛，不過真是恐怖的家夥啊。”
聽說栗林的約會路線上必然包括拳擊館或是練武場，而且會用拳頭向男方要求“跤往”。（注：「突き合い」：發音和「付き合い」相同，但一個是對練，一個是交往）能取勝的話似乎能得到非常令人高興的獎品，但令人遺憾的是，據說還沒有男人得到過那獎品。
“要是美人的話，你就不想被她生吞活剝？就請讓我看看你們全員到齊的歸來吧。”
“啊啊。交給我。”
伊丹回過頭來告知機內的部下和當地協助者們，
“我們的任務是確保著陸地點。一旦特種作戰群的家夥坐了上來就會馬上跑路，所以別離開ook太遠。黑川，就像剛才聽到的那樣全是傷員，所以治療就拜托了。”
“我是會把男人生吞的女鬼嗎？”
黑川挽著手俯視著伊丹。
“我、我不是說了美人了嗎？不行嗎？不行嗎？”
“知道了啦。做好覺悟吧。”
黑川一邊模仿女鬼的腔調，一邊拿著在患者心跳停止時使用的便攜式aed（電力除顫裝置）的電極對著伊丹，劈劈啪啪地做出了要施以電擊私刑的樣子。
“教授和平娜大人也請救治傷員，拜托了。蘿莉……”
“怎麽了？”
“這次不是要全滅敵人，而是要跑路。”
伊丹告訴她不要弄錯收手的時機，蘿莉則說“知道了啦”，朝他聳了聳肩。
“d地點也埋伏著敵人！”
“事到如今，已經不能變更了。就這樣強行突破！”
“太亂來了！”
“這麽幹才叫特種作戰啊！”
一打開後艙門，類似暴風的轉葉風便吹了進來。
直升機在近地麵等待的時候，怪物和亞人同帝國士兵一起紛紛集結到了周圍。其中也有裝備寒磣之人。看來他們把靠小恩小惠搜羅來的傭兵和流氓當成輔助部隊來使。但即便如此，其數量之多也令人感到棘手。
“開火！連續開火！”
聽到桑原曹長的號令，倉田等人開始瘋狂開火。
而在他們麵前，漆黑之花正在綻放。
從人跳下來會擔心受傷的高度上裙邊翻飛縱身一躍的蘿莉，剛一碰撞到地麵便回旋斧槍收割周圍之敵。
“掩護！開火開火！”
倉田等人為保護正橫掃敵人的蘿莉的後方，朝她的周圍集中射擊。
在此期間，伊丹尋找救援部隊。
一看發現有四個男子正抬著布擔架過來。
將他們圍起來保護，以綠色或茶色油彩在臉上塗滿迷彩的約十名隊員拿著m4卡賓槍對著周圍，不斷打倒緊追他們不放的帝國士兵。
或許是因為負傷，其中也有搭著戰友肩膀之人。大家看來都很疲勞了。雖然看起來在拚命奔跑，但他們隻能以快走般的速度接近過來。
與其在這等著，不如出去迎接他們。做出如此判斷的伊丹在機體剛一著陸時就招呼杜嘉等人“好，我們上！”，衝了出去。
在倉田等人的支持下杜嘉和姚弓箭連發，而蕾萊則命令漏鬥“去吧！”，在空中爆炸的同時將飛來的箭矢依次擊落。
“教授！您在做什麽！別跟過來！”
令人困擾的是連手無寸鐵的民間人士都跟了過來。
“你說什麽。不要把別人當成老頭啊！”
養鳴和漆畑，白位三人從抬著擔架的劍崎等人那裏接下傷員，“好，走起！”他們仿佛托著行李一般跑了起來。多虧他們，從搬運傷員中解放出來的劍崎和忍野便能架著槍參與戰鬥了。
攝影師扛著攝像機，打算拍攝被敵人追趕的特種作戰群隊員們的身姿，而菜菜美則朝著話筒大喊，
“現在自衛隊的特種部隊回來了。看起來有很多傷員，啊啊啊啊啊！”
從背後飛來的箭矢被正在轉動的ook的後方轉葉打中變得粉身碎骨，紛紛落到菜菜美頭上。
勝本拽倒菜菜美，讓她藏身於自己的背後。
蕾萊的漏鬥再次飛起，在空中連環爆炸。
“老爹！檢查人數！”
看到了連跑帶滾登上ook的特種作戰群的隊員們，伊丹大喊道。
“好，撤退了。各位快坐進來！”
聽到伊丹的信號，眾人一齊衝了回來。連正擔心她殺入敵陣不再回頭的蘿莉也抱著斧槍回來了。
“全員搭乘完畢！”
桑原剛一喊道，ook便再次離開了地麵。
回頭一看，在行李艙深處，黑川正把點滴的針頭一個個地紮到負傷隊員們的手臂上。“好，下一個！”“好，下一個！”她以這一勢頭進行作業。
“這到底，是在幹什麽？”
被迫來幫忙用橡膠管綁住隊員的手臂以讓靜脈浮現出來的平娜無法理解黑川的所作所為問道。因為在她的常識裏，治療就是止血或是護理傷口之類的事情。但現在黑川在做的事情看起來隻是用針在紮患者一般。
“已經確保輸液管！哈密爾頓大人請幫忙止血！”
在事故或災難這種慘烈的急救現場，首先要確保輸液的路徑。因為出血量增加以後，血管就會破裂，針頭就插不進去了。所以首先要打生理鹽水維持血壓，防止失血性休克。此外還能通過輸液管投藥，因此非常便利。
當然從手臂靜脈打點滴的話注射量有限，所以在必要時要用軟管刺入胸部大血管。但是在黑川所見之處似乎沒有人需要這麽做。
“喲，伊丹。就算是在我手下的時候，也不曾讓我看過你如此勤奮的樣子啊……”
高個男子捶著伊丹的肩膀。
“出雲三佐，好久不見。這次是因為把民間人士全部帶過來了。電視台的人也在這裏，想讓他們見識下我的瀟灑之處。”
在出雲身後，渾身都是草和泥的特種作戰群的隊員們在各自位置上送來問候。其中有劍崎和的射，還有槍田的身影。此外還有忍野，忌埜。接著還有一名擁有男人不可能有的光滑的身體曲線的隊員，她一下子就撲到伊丹跟前。
兩臂突然被緊緊抱住，伊丹一時搞不清楚狀況。
“伊丹老大！好久不見！”
“哎，德莉拉？你、你怎麽會在這種地方？”
她是德莉拉。在阿爾努斯的食堂工作的德莉拉身披迷彩戰鬥服，兔耳藏在叢林帽下麵。要是沒人說的話肯定看不出是她。
出雲代替本人進行說明。
“當地人的合作者很有用，這種先例你不是幹成過嗎？因此柳田叫我們使喚這個兔子女。”
在阿爾努斯引發事件的德莉拉在東京地方法院接受審判。然後被判以緩刑。
畢竟是在做出那種事情的情況下獲得了緩刑，所以作為德莉拉也毫無怨言。她老實地接受了一審判決。話雖
如此，佛馬爾家也好，協會的食堂也好，她都不可能回得去了，沒了去處流落街頭的德莉拉自稱贖罪，開始照顧起柳田。而後隨著柳田回到一線，她便成為當地合作者。
“我把騙了我的家夥都滅掉了哦！”
“哎，不過你身體不要緊嗎？”
“不行啊，我從腰到屁股已經是殘次品了。已經不能說‘這可不便宜，別亂摸’了。要看看嗎？摸也可以哦。”
這麽說著德莉拉突然開始嘩啦嘩啦地解開腰帶，所以伊丹“等下等下等下”製止了她。
“你這不是好得很嘛～”
“不是哦。是醫生很厲害。他在我腰上放進去個替代骨頭的好像叫‘鈦’的跟鐵一樣的東西。到能走路為止花了一個月左右呢。”
伊丹覺得她在接受這種大手術後一個月就能像現在這樣活蹦亂跳實在是驚人，但德莉拉卻隻是一個勁地稱讚日本醫生厲害。
“雖然，有時會疼。不過，已經很不錯了。跟柳田老爺相比還是好一些。”
終其一生向柳田老爺贖罪。德莉拉如此答道。
在他們進行這番對話之時，攝影師在一旁把鏡頭對準了被救出來的綁架被害者。菜菜美伸出話筒對躺在擔架上的男性說道，
“您能說出自己的名字嗎？”
似乎是那些人不曾給他像樣地吃過飯，這名男性臉頰瘦削，嘴唇也裂開了。即便如此他仍喘息般地開口道，
“鬆居……冬樹。”
“您獲救的心情是怎樣的？”
“我、我得救了嗎？能回去了嗎？能回我家，回日本了嗎？這不是夢吧……這不是夢吧。”
這並不是對菜菜美想要問的問題的回答。但認為這才是現場的真實意見的菜菜美決定讓鬆居說下去。而後菜菜美握住他的手不斷對他講，“是的。能回去了。能回日本了。”
* *
“為什麽啊！？”
菜菜美言辭激烈地質問報道局長。
因為她所采訪到的新聞……特地的異變，“外之霧”“地震”“恒星位置偏離並已被觀測到”這類現象以及“綁架被害者的救出”這類事件的一切，都不許被報道出來。
當然她也有質問自己掌握的獨家新聞為什麽不能被使用的權利。不，換句話來講這也可以說是她的義務。因為這些取材非她一人完成，而是在同行的攝影師，特種作戰群的自衛官們以及養鳴等人的協力之下才能完成的。不把這些事件報道出來，這可以說得上是無視他們的努力甚至付出的血汗的冒瀆行為。
雖然不清楚報道局長有沒有這種認識，但他或許到底是心中有愧，無法對上菜菜美筆直射來的視線，一邊看著天花板一邊擦著汗支支吾吾“啊啊，哎呀，那個，怎麽說……”這種開場白之後擺出了借口。
“這是上麵的方針。考慮到不要去驚擾受害者。紀子小姐那時候不是因興趣第一的報道而產生問題了嗎。所以這是打算等到受害者本人康複為止的考慮。”
“所以就把國民關心的要緊事掩藏起來了？”
“我們可沒有掩藏。不過是以其他重大新聞為優先。在有限的時間中播放什麽是由我來決定。這不就是報道的自由嗎？”
“明明有播放b級美食家特集或是汪喵特集的時間？”
“那些也是重要的新聞啊。要隻有令人緊張的內容的話，觀眾會被壓得喘不過氣來的。”
“那特地的異常現象是怎麽一回事？這既應該是必須要思考‘門’的存在本身的大事件，又不會損害政治的中立。”
“特地啊……特地嗎……嗯，話是這麽說，但特地現在已經不隻是受到世界矚目，而且正處在打算積極地向其中發展的這一好時機而氣氛高漲不是嗎？國際合作，對特地的期待。因此股價也維持在高位……我認為不該傳播這種往如此好的時機上澆冷水的新聞。”
“你個sb！”
菜菜美踹飛了廢紙簍。
如果能在報道局長麵前這麽幹的話，那膽子也忒大了。但實際上菜菜美不過是在說著“我明白了”退出局長室以後，再朝走廊上的廢紙簍發泄憤怒罷了。她從以前開始一直就在想為什麽在走廊上的這種地方會放著廢紙簍，原來如此是為了讓人撒氣才放在這的嗎，菜菜美在今天頭一次注意到這一點。
“那種事無所謂了！”
即便是難得的獨家新聞，如果不被報道出來的話就毫無價值。“唔～”菜菜美哼哼著回到自己的桌子上後，以幾乎把屁股壓碎的勢頭坐到了椅子上。
“尼瑪戈壁。這樣的話老娘我就！”
菜菜美瞪著坐在正對麵的攝影師，伸出手來“砂川君。把在特地拍攝的視頻的u盤給我。”
“倒不是不可以”，攝影師從桌子上取出u盤遞給了菜菜美。然後問她，“你要這做什麽？”
“這還用問！就這樣束之高閣的話不是太可惜了嗎！所以我就把它up到視頻投稿網站上去吧。”
“喂，那可就完了！”
攝影師說著便伸出手想拿回u盤。
但菜菜美把它夾在她那比別人大出一倍的雙峰之間放言道“憑什麽啊。他又不報道，有什麽關係。”
攝影師到底還是沒法伸出手。不小心去摸的話就是癡漢行為。作為社會人的一切都將失去。所以，“冷靜點，冷靜點”攝影師嚐試說服菜菜美。
“上麵決定不播放這東西是有他相應的理由吧！？你要把它流到投稿網站上去的話，弄不好會被處分的。”
“處分就處分，有什麽大不了的。這種電視台，辭了不就行了！”
“辭了以後你要怎麽辦！好不容易才當上了播音員，想想後果啊！”
“我想過了啊。電視台這種夕陽產業，早晚會完蛋的！”
“喂喂喂。你們真是吵得熱火朝天啊。我可是都聽到危險的發言了。”
仿佛奚落正在爭論的二人一般朝他們發話的是古村崎。
“古、古、古村崎先生！？”
別的電視台的人怎麽會在這？栗林驚訝地問道。
“不要說這麽冷淡的話啊，我們不是一起前往特地的同伴嗎。聽說你回來了，所以過來看看。從你這樣子看像是幹得不錯啊。”
“可是全都白搭了。不給播放。”
“嘛，我估計也是。這也算是理所當然了。”
“為什麽！這是為什麽啊！？”
“這是必然的。因為在輿論上煽動起批判政府之潮流，使電視台提升收視率，報紙提升發行數是他們的經營方針。然後關於特地的新聞就是找能跟國際或經濟等扯上關係的部分。”
“難、難道他們覺得以那種盈利的目的來封鎖報道這種事，是能被原諒的嗎？”
“不存在什麽原諒不原諒。不好賣的話他們就不會做。在日本，報紙和電視節目在論調上雖然有細微差別，但最後大部分還是變成了相同的內容，相同的傾向不是嗎？之所以會變成這樣，是因為有著把它變成這樣的結構。”
“您是說人為的因素在起作用嗎？”
“是啊。”
“做那種事的人，到底是誰！？”
“誰？你這種問法，作為新聞工作者可是不及格啊。舉個例子，電視台的顧客是誰？”
“觀眾。”
“答錯了。電視台從不把觀眾當成是什麽顧客。顧客是出錢的讚助商啊。不過，實際上讚助商隻管出錢，對節目的詳細內容幾乎不怎麽插嘴。那麽是誰來負責這部分呢？”
“廣告代理商。”
“就是這麽回事。廣告代理商說‘我們正計劃做這種內容的節目，要不要來投資？’，來招
募投資者。所以讚助商隻判斷其是否有廣告上的利益，並不怎麽幹預內容。”
“可是，難道，怎麽會，是廣告代理商在……”
“報紙這東西，如今沒了廣告就辦不下去了。不能寫讓廣告主難看的報道這一點雖然誰都能想象到，但電視台是更甚一籌。涉及到節目製作都是廣告代理商來搞。”
“那就是廣告代理商的蓄意行為了？”
“我不是才說了嗎？‘誰幹的？’這種問法是不及格的……好吧，接下來我就和你談談這方麵的事情。稍微跟我來一下。”
“我不要。我現在就把這東西……”
“所以說啊，聽完我的話以後再把那玩意塞到視頻投稿網站裏麵去！”
“這裏怎麽樣”，古村崎看了看周圍說換個地方。
“還在工作中呢”菜菜美回道，不過看了下窗外發現已是晚上了。專心工作的話一天很快就過去了。
栗林和古村崎起身，朝附近的居酒屋走了過去。
歡迎光臨。先來啤酒和毛豆。然後在適當加點……一邊落座在空位子上一邊和店員進行完這種例行公事的對話以後，栗林說道，
“古村崎先生，您沒有受傷嗎？福先生，鬆先生他們……真是太遺憾了。”
大家都是作為代表取材隊的一員一同前往特地的同伴。菜菜美對和古村崎同行的組員之死表示了哀悼。
“謝謝。下次你也去給他們上柱香吧。那些家夥也很擔心栗林啊。他們一定會很高興的。”
古村崎說著把店員拿來的啤酒一飲而盡，“那麽”他以如同大學講師般的一本正經的口氣開始了敘述。
“首先從引子談起。大眾傳媒的存在就像中世紀暗黑時代的天主教會一樣。當時的教會宣稱自己斡旋於神與民眾之間，獨占聖經的解釋權，擁有能把違反這一權威之人打成異端甚至處死的力量。這股力量之強，甚至讓作為世俗掌權者的皇帝都身處險境……你在曆史課上學過卡諾莎之辱吧？教會甚至擁有讓皇帝下跪的力量。為什麽他們能做到這種事？因為他們支配著民眾的精神。現在的日本媒體能夠隨心所欲地操縱政府的支持率。在報道的內容裏稍微添油加醋，反複地反複地散布出去的話，政府支持率這種東西一轉眼就會下跌。新聞媒體自稱非神的民意代理人，把違反他們意誌之人打成異端審問，有時甚至能把掌權者從他們的位置上趕下去。一旦被視為異端之人就會在像宗教裁判一樣的公開審問中被媒體逼著回答，如果沒能給出讓媒體滿足的應答的話，他們就會死纏爛打地重複同樣的問題，如果無視這一問題，那就像是在表示沉默便是回答一樣因臆測而被打上異端的烙印。這樣說來，話筒被擺到麵前之人會被迫體會因自己的醜態不知多少次被電視播放出來的而產生的類似火刑般的心情。這簡直是獵巫啊。”
“您這位異端審問官居然會這麽講？”
栗林朝古村崎投向懷疑的視線。
“說我是異端審問官也太看得起我了。不過確實，我們在某種意義上也算是異端審問官。”
古村崎說著，喝了一大口啤酒。嘴巴周圍滿是泡沫地說道，
“但是啊栗林。當時的主教們會變得歇斯底裏，實際上也有其相應的原因。”
“為什麽，那是？”
“因為文藝複興不是突然發生的。”
主教們正切身感到民眾開始擁有智慧。
他們感覺到無知的小羊們已不會按照他們的意誌來行動，因此變得焦躁不安，開始瘋狂地獵巫。他們把對教會的教義抱有疑問的想法本身批為罪過，進行攻擊。然後強行打成異端將其殺死。
“理由很簡單。因為他們害怕民眾。當時，基於信仰的世界觀和在現實中理解到的世界觀已經開始發生背離。你知道審判伽利略吧？不管審判的結果如何，地球都在轉動。雖然確實是這麽一回事，但教會不能接受這一點。為了把民眾拉到教會所說的真理這一邊，就有必要煽動民眾，總要不斷營造出一體感。”（注：「一體感」：感覺在一起，感覺成為一體。）
然後通過非難攻擊替罪羊，形成了集體歇斯底裏的那種獨特的一體感。把類似身處祭典之中的那種全能感，狂熱感當成信仰心的根據。為此他們虎視眈眈地尋找可以攻擊的目標。獎勵告密，進行拷問，無法忍受拷問而坦白的話則因坦白判為有罪。經得住拷問不斷否認的話，那經得住拷問便是魔女的證據。因此判為有罪。他們就用這種過於露骨的理論來實施處罰。
“哎，結果他們那是搬起石頭砸了自己的腳。”
菜菜美想起了對品行有問題的藝人不知為何窮追不舍地追問“這個呢，這個呢”的文娛新聞節目。
“那就牽涉到宗教改革了？”
“沒錯。而即使在如今的信息世界當中，新教也開始蠢蠢欲動，威脅著原有的媒體。教會的權威下滑，人們從精神上獲得解放，文藝複興已經到來。同樣地，如今誰都能通過網絡將意見廣泛地發送出去。因此，人們不必通過新聞媒體這種過濾器就能夠表述意見，獲得信息了。大眾現在已經開始遠離那種被新聞媒體支配，被新聞媒體強加的價值觀。”
栗林對把網絡時代的到來，以及因其而產生的革命說得像離開暗黑時代的序幕一般的古村崎反駁道，
“信息來源的激增，隻會令其價值下降。的確網絡在推翻中東的獨裁政府的過程中發揮了作用，但那是有惡就除這一類型的古老革命。可是，那並未考慮到在除惡之後該怎麽辦。壞人不存在的話一切都會變好這種幻想在將來會引發悲慘之事。”
古村崎以一副“你這不是很清楚嗎”的樣子點點頭。
“什麽？我可是一直認為栗林是網絡讚美派啊。”
“正因為喜歡，所以我也能理解它的極限和危險程度。人們被自己所喜好的信息所吸引，經取舍甄別將其吸收進去。然後更堅定地構築自己的價值觀，變得更加頑固。對與自己喜好不符的信息，人們傾向於先給其價值打個折再接受。”
“也就是說，對擁有不同價值觀的人，不管發送多少信息都傳達不到對方那裏去。”
“您知道沒有被人看過的博客有多少嗎？推特也是，名人的話就會有粉絲，但普通人的發言幾乎沒人去看。那些頂多就是朋友的交換日記這種等級，根本不具有發送信息這種程度的力量。那些話不過就是自言自語。”
“是啊。為了吸引素不相識的人們的眼球，就有必要擁有權威或價值。‘我有一個夢想’這種話要是馬丁路德金說的話，這話便有價值，但如果那隻是周圍隨便什麽人嘀咕一下的話，就會被‘啊是嗎？’當成耳旁風不是嗎？正因如此，擁有一定權威之人發送出來的信息便具有力量。”
“我認為新聞媒體的作用便在於此。”
“正如你所說。實際上，媒體通過報道令信息具備權威性。‘看到了神’這種少女之言一般都會被當成戲言，但一旦被梵蒂岡認定的話，從那瞬間開始這事就會變成奇跡，而目擊者則被稱為聖少女。是這樣吧？”
“古村崎先生。您果然還是去當當大學老師怎麽樣？”
說話的方式有種說教感，菜菜美說道。
“實際上是有人問過我要不要當大學副教授……不，不談這個，我要說的是，從屬於媒體之人必須更加自覺地來行使這一力量。梵蒂岡不會輕易地認定奇跡。這是要在徹底查清那麽做會導致什麽樣的結果之後再作出決定。”
“也就是說，是蓄意的命令對吧？”
菜菜美歎息道。菜菜美認為這種蓄意本身就是不行的。因為這意味著做這種事的人是以掌權者的身份來行動。
“在如
今的網絡時代，信息就像泥石流一般，在瞬間被大量發送出去。但是信息這東西並不是公開出來就好的。不是曾因建立了泄露國家機密的網站，發生過外交問題嗎？通過此事，一部分人不得不開始考慮采取行動限製信息泄露。畢竟信息必須被有目的地取舍選擇後再發送出去。然而，網絡的充實開始令這一點變得困難。限製也不會有那麽大的效果。因此我預想，新聞媒體的作用，將轉移到對發送出來的信息的批判、評價、解說，以及對發信源的權威認定上去。”
“那就算是對發送內容進行取舍選擇，可傳不傳播信息這一判斷，是由誰怎麽做，以什麽為基準來決定的？如果像您先前說的那樣，幕後黑手是廣告代理商的話，那我們電視人隻要服從他們就行了嗎？”
那就是今日的正題，古村崎講道。
“當然我們作為新聞工作者，是靠著各自的想法和價值觀來行動。靠各自的想法和價值觀收集信息，對其加工，最後傳播。而廣告代理商最先導入的價值觀多半是經濟原理。”
“就是什麽信息能賣得好，能帶來利益吧。”
“沒錯。所以他們聽從情緒……換句話說就是流行，一齊跟在屁股後麵。他們寫著順從世間情緒的報道，把話筒朝著鼓動觀眾之事而大嚷。這就是能獲得收視率，報道賣得好的原因了。正因如此，他們現在便自行約束起那種逆著向特地投資這一潮流的報道。不要給經濟景氣的話題潑冷水，就是這麽個道理。”
“嘁”，栗林嘖嘖嘴。
“古村崎先生，您似乎有著與之不同的價值觀呢。”
“我最先考慮的總是‘恐懼’啊。讓事物的發展一下子朝著一個方向加速這種事令人心生畏懼。所以我就把批判一切作為基本態度。把批判視作理所當然。我總是靠著批判性來試圖確保中立性。”
“就不能就事論事嗎？”
“的確那是最理想的。但在現實中做不到。就算隻有一次，隻要寫了偏向政府的報道，政府有關人員就會說‘請多關照’伸出右手。官房機密費的相當一部分都被分配給媒體相關人員這一事實你可知道？”
“我倒知道相反的例子。新聞綜合節目裏的多數評論家靠一次登台，就能從因獻金疑雲而被弄得雞飛狗跳的在野黨政治家的資金團體那裏領到被稱為談話費的，在我們月薪之上的金錢。而那些評論家們便不斷重複著擁護該政治家的發言。”
古村崎並不否定，冷笑道。
“不止這些哦。某國及某國的關聯團體也在出錢。”
“某、某國到底是哪國？”
“各國。你要以為隻有一國那可就錯了。美國，中國，俄羅斯，韓國，朝鮮……多了去了。能從這些地方獲得資金以及各種關照及方便，一旦陷入能夠領取這些東西的這種令人覺得飄飄然的狀況，想再抽身而出可就沒那麽容易了。而這些人隨著時間流逝，便充任決定節目內容的要職。日本的媒體現在已經被這些家夥支配了。”
過去的同伴都漸漸變成這種魑魅魍魎了，古村崎說道。
“老實說我也一樣。我是因為被人拜托來說服你才過來的。”
“真是糟透了。怪不得我明明什麽都沒說而您卻知道這麽多。”
“呼。這就是世間的組織結構啊。有人問我要不要當副教授這件事也跟這一潮流有關。不過啊，超出我們的預想傳播出去的信息也是有的。”
“那是什麽？”
“就是像你弄到的那種獨家新聞啊。中國漁船撞擊巡視船（注：2010年9月7日日本巡邏船釣魚島衝撞中國漁船事件）時的視頻之類的也是。這些東西給人們對事物的看法，想法都造成了超乎尋常的影響。此前口稱中國威脅之人都在被暗中嘲笑。但在撞擊視頻公開以後呢？大家都切身感受到了中國的威脅。那種視頻擁有決定世間情緒的力量。這樣的話連魑魅魍魎們都無法控製狀況了。”
“所以我的特訊才會被壓下來嗎？”
“啊啊，沒錯。”古村崎點頭道。
“那份撞擊視頻也是，在網上公開之前，實際上已經被人秘密送到新聞媒體手裏。而他們的放送局卻將其無視。所以那人除了在網上公開別無他法。收到視頻的放送局的負責人雖然聲稱沒看u盤的內容就把它丟了，但這話你信嗎？”
“這不合道理。如果認為送來的東西可能是獨家新聞的話，像不看就扔掉這種事是絕對不可能去做的。要我肯定會看。”
“對吧？我認為是有人覺得那玩意傳播出去的話會很糟糕這種想法在起作用。問題在於，是誰在對什麽有著怎樣的想法這一點。而這一想法被化為了徒勞，所以那人便發急尋找犯人。”
菜菜美驚得合不攏嘴。
“同樣地，認為這次成功救出綁架被害者什麽的會很不妙之人也是有的。戰爭的勝利，綁架被害者的奪還。如果在現在這個時間點公開那些事情的話，政府支持率馬上就會上升。此前所做的實實在在的努力不就全泡湯了嗎？”
“所以我的獨家新聞也被壓下來了嗎？”
古村崎重重地點了點頭，“大姐，再來一份”又加了份啤酒。
“上麵的人似乎深信政權更迭乃正確之事，於是偏袒在野黨，但如果這在野黨沒有負責政權的能力的話，這責任該誰負呢？”
“啊啊。這不取決於那些家夥的判斷基準是對是錯。而是取決於是否對自己方便。不是剛說了嗎？他們牽涉甚廣。這其中，與其說選哪個黨，不如說是打算削弱日本的力量的這種目的也包含在內。對這些人來說，沒有政權負責的能力之人成為日本領導人真是再好不過了。”
“怎麽會！那我們是為了什麽……古村崎先生既然了解這些事，又做了什麽呢？”
“我總是采取一貫的態度。不管對方是誰都進行批判。怎麽樣，我的態度從未有過動搖吧？”
古村崎自嘲般地笑了。菜菜美吃驚地說道，
“隻顧批判之人到頭來，自己是絕對不會負責的啊。”
“沒錯。全麵批判與全麵肯定隻有著方向性的不同，其所處的立場都同樣不用負責，所以你這批評正中靶心。從本質上來說和戰前的大政翼讚媒體相同……”
古村崎說著，拿起一紮生啤喝了一大口。
“在如今的在野黨中，多數有名之人也並不是因為做了什麽事而揚名天下。那些人都是靠對他人的失敗指手畫腳來抬高自己名聲的家夥。有著這種思考形態的家夥，實際上如果處在背負責任的立場，則會對不管怎麽做也無法隨心所欲的現實焦躁不已，從而隻會把錯誤推給別人吧。都是保守的錯，都是官僚的錯，都是此前的執政黨惡政的錯這種借口，從今以後就會傳到耳中。你知道嗎？那些家夥到最後所憎恨的，是國民啊。我沒有錯，都是國民的錯才變成這樣。波爾布特便是如此。認為自己才是對的人會選擇把國民教育成自己所喜好的樣子的道路。這是靠將反抗之人全部殺光這種方法來進行的。”
“即便如此，古村崎先生也還要批判嗎？在讓國民隻聽到批判的時候，他們便會開始認為到處都沒有可信賴的東西。您對一切都是不行，不完美便是不行這種風氣要負怎樣的責任？”
“我知道啊。所以我們這些人本身，現在已不再被人信賴了。”
聽到古村崎懊悔般的歎息，菜菜美嘀咕道“這是咎由自取”，以大口大口地喝著啤酒作為回應。
“我想對你說的是，即使你有想傳達給世間的事情，在這種勢力關係中就會不斷受到阻礙。廣告代理商，你的負責上司，記者俱樂部，外國的影響……各種方麵的各種勢力關係在複雜地起著作用。我們自己沒法隨心所欲地行動。”