台版 轉自 輕之國度
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修圖：理子
「所以呢？」
「…………」
這裏是放學後的學生餐廳，在咖啡露台那邊，鈴狠狠瞪著正對麵的簪。
不明就裏地被帶到這邊，又遭受這種待遇，而且簪最擅長的怕生也幫上了忙，所以她嚇得縮起身軀。
（為什麽……我要……被這樣對待……）
順帶一提，在那兒的人不隻是鈴，帚跟西西莉亞，還有夏綠蒂與蘿拉等一行人也在一起。
如果再加上一夏的話，一年級的專用機持有者就完美地全員到齊了。數量一共七人，也就是七架is。這是足以跟世上少數頂尖軍事國家互相較量的戰力。
「哎呀哎呀，鈴。冷靜一下，好唄。你看，簪同學很害怕呢。」
夏綠蒂用她與生俱來的溫柔安撫所有人，一邊從座位上站起。
「夠了，夏綠蒂。老實說，我可是在拚命忍耐自己想用拷問或是施打自白劑的念頭吶。」
蘿拉完全不聽勸，她雙手環胸翹著腳，看起來極為不悅。
不過，她手上沒有拿刀子或是上了刺刀的毛瑟槍，所以這樣算還好而已。
「蘿拉，不要說這種話啦。啊，簪同學，這是柳橙汁，請喝，你應該口渴了吧？」
「………………」
簪垂著臉龐，用怯生生的眼神向上望著夏綠蒂。即使麵對這種視線，夏綠蒂依然保持著微笑。
（呼……這個人……好像ok……）
如此心想後，簪喝了柳橙汁。
簪喝了兩口後，夏綠蒂用笑臉對她提出詢問。
「那麽，實際上是怎樣呢？」
微笑★
「…………？」
簪搞不太懂這個問題的意圖。
簪回了一個生硬的笑容，同時歪頭露出困惑表情。就在此時，帚跟西西莉亞同時拍桌站了起來。
「不、不、不是說了嗎！是你跟一、一、一、一夏啦！」
「在在在在、在交往嗎！？」
「──！？」
麵對突如其來的離譜問題，簪先是眨了一下眼睛，然後噗的一聲紅起臉龐。
「我、我跟一夏……不是那種關係……」
「『一夏』？」
鈴狐疑地反問。
（什麽嘛，這家夥。到底想怎樣呀。一下子就直呼他的名字，裝什麽熟啊……呃，誒？我也是這樣嗎……哎、哎呀，這種事無所謂啦，嗯。）
瞬間達到沸點後，又一瞬間降回常溫。
然後，五人的視線又一起刺向簪。少女垂著頭，身子也愈縮愈小。
「這、這個……呃……（咬字不清）……我不是沒有這個想法……可是，總而言之，不是這樣的……」
簪的聲音本來就已經夠小了，在五人的壓力下音量又轉得更緊了。
到最後根本就聽不清楚簪在說什麽，不過看她麵紅耳赤垂著臉龐，一邊玩手指的神態，所有人都確定了一件事。
那就是──『啊啊，是情敵吶』。
「………………」
簪就像隔著玻璃窗被亂戳的小動物般縮成了一團。
插圖006
明白她與一夏並沒有在交往後，五人這回開始覺得麵前的簪很可憐，所以她們慌張地打起了圓場。
「啊、啊啊。更識……同學？」
「叫、叫我簪……就行……」
帚怯生生地問道後，簪也一樣怯生生地做出回應。
「那，那麽，你也直接叫我們的名字好了。」
「唔，嗯……」
鈴直截了當地丟下這句話後，簪也用清楚一些些的聲音做出回應。
「可、可是，這樣有點那個呢。突然把別人帶到咖啡廳，這樣一點也不優雅吶。」
「我嚇、嚇了一跳……」
看到西西莉亞浮現僵硬笑臉後，簪覺得讓對方擔心自己不足很好，所以也露出了生硬的笑容。
「唔──呃，要再喝一杯果汁嗎？」
「不、不用了……」
夏綠蒂遞出菜單，簪微微搖手製止了她。
「對、對了。難得我們念同一個年級，下次放學後一起實戰訓練如何？」
「唔，嗯。謝謝……」
蘿拉再次雙手環胸重新坐回椅子上。麵對她夾雜著強勢與軟弱的口吻，簪輕輕點了兩次頭。
「呼……」
六個人都不約而同的歎了一口氣。
這個結果對眾人來說都很意外，互相望了約一秒後，所有人都噗哧一聲笑了出來。
「總覺得好怪唷。」
夏綠蒂在恰到好處的時機如此說後，朝簪伸出手。
「今後請多多指教囉。」
「唔，嗯……我才是……」
眺望著握手的兩人，其他四人也嗯嗯嗯的點著頭。
就這樣，眾人心中的問題解決了一個，然後出現了一個新情敵，而且也增加了一個羈絆。
◇
「呼……呼……」
朝陽開始微微射進一夏沉睡著的房間。
在那兒，有一條黑影屏住呼吸侵入了室內。
「………………」
少女的名字是蘿拉?博德維希。
這不是她第一次趁對方沉睡時偷襲，卻是她第一次挑戰黑貓布偶睡衣。這項挑戰自然而然讓胸口噗通噗通跳了起來。
（冷靜，冷靜……跟平常一樣，跟訓練時一樣……！）
蘿拉一邊在心中重複這些話語，一邊悄悄鑽進一夏睡著的棉被裏麵。
『嗶──發現入侵者。發現入侵者。』
電子語音聲突然響起。
「怎、怎麽了──啊！？」
砰！棉被膨脹成巨大球體壓扁了蘿拉。
「唔，咕唔唔……」
蘿拉試圖推回去，但壓力實在是太大了。
而且因為雙臂被壓住之故，蘿拉無法抽出刀子。
「可、可惡……」
就蘿拉所知，隻有一人會設下這種陷阱。
「哇哈哈哈！中招了呢，蘿拉！」
淋浴室傳來長笑聲。
「更、更識楯無……」
「沒錯！我的名字就是更識楯無！是這座is學園的學生會長，也是最強的──」
一夏發出痛苦聲音打斷楯無的聲音。
「那個，總之不先處理這個的話，我會死掉的……」
「「啊！」」，
碰！一年級生宿舍響起氣球破掉後飛走的聲音。
◇
「唔，真慘吶……」
我一邊撫摸還在痛的脖子，一邊在更衣室把製服換成體育服。
等一下要量身高體重。
「………………」
有一個問題。
那就是，不知為何我會被選為身體測量人員。
不?知?為?何，我要負責量大家的「身材」！！
「嗬嗬嗬。」
啊啊，腦海裏浮現了魔性學生會長的笑容。
（我說啊，喂，所謂的「身材」指的就是三圍耶？為什麽會同意這種事啊，is學園！）
我一個人坐在一班的教室裏等待著。
然後──
「啊啊，抱歉。織斑同學，我在收集文件，所以來遲了。」
「誒！？山田老師！？」
聲音充滿活力走
進教室的是山田真耶老師本人。
「啊！難道山田老師是測量人員嗎！？太好了，學園果然還是有良心吶。」
「是的，我會好好記錄的！」
「……嗯？」
「誰？我是記錄人員唷？」
到、到、到……
「到底在想什麽啊，這座學園！！」
就算我發出淒厲叫聲也隻是徒勞，一班的女生們立刻吵吵鬧鬧的進入了教室。
「啊，是織斑同學！」
「真，真的要由織斑同學來量嗎？」
「誒誒誒誒，騙人騙人！？我昨天還多吃了一碗飯耶！」
「呀喔，織板～嘿嘿，小楯同學的秘策炸裂了呢～」
我從來沒這麽想炸裂那個人！
「來，大家安靜～接下來要進行的測量是訂製is裝的精密測定，所以請大家身上不要穿多餘的衣物唷。」
山田老師快樂地如此宣布，對我來說卻是死刑判決。
「體操服當然要脫下來，請大家穿內衣就行了。」
是的，死了。我死了。
「啊，大家，個一個進入隔壁的空間脫衣服，進行測量，然後穿上衣服。流程就是這樣，所以不會被其他人看見自己穿內衣的模樣喔。」
「不是會被山田老師看見！？」
織斑一夏抓狂了，他下定決心一定要除去這個奸詐暴虐的身體測量檢查。
織斑一夏不懂女人心。織斑一夏是男孩。
跟男孩一起打電動，跟男孩一起遊玩、生活。
可是，他對女孩子（的身體）卻比男孩敏感一倍。
──「跑吧，一夏」我最喜歡太宰治老師了。能在天國跟他見麵的話，是我無上的光榮。
「我呀，會在這扇門簾後麵唷，織斑隻要告訴我數字就行了。」
「這是啥意思啊啊啊啊啊！」
在心中的已經不是抓狂或憤怒之類的情緒，我開始覺得滑稽了起來。
「你們這些家夥吵什麽。」
「！這個聲音是，千冬姊──咕呃！」
「是織斑老師。」
脖子挨了一記感覺不錯的手刀。像這樣感覺不錯，角度大概三十二度的手刀。
「你這家夥連別人交付的工作都做不好嗎？」
「呃，這明顯很奇怪嘛！我被陷害了！」
「真可悲……這是男人的台詞嗎？」
「咕……！」
「為何說不出『我就做給你看！』呢。」
──ok，千冬姊！
「我就做給你看啊啊啊啊啊！」
我心中的野獸覺醒了！
「是嗎？那就好好加油吧。」
「誒？誒？咦？」
「你會做吧？」
「是、的……」
被千冬姊狠狠一瞪，我連半句話都無法反駁。我已經無法逃離死神的鐮刀了嗎？
「不要露出這麽絕望的表情。來，這是眼罩。」
「──喔喔！」
居然有這麽棒的救濟品！不愧是千冬姊啊！
「就這樣囉。」
我|邊目送千冬姊瀟灑離去的背影，一邊敬了禮。
謝謝你，千冬姊。謝謝你，織斑老師。
（那就把眼睛遮起來吧……）
──綁。
「呃，根本就是透明的嘛」
走廊上傳來千冬姊的爆笑聲。
每、每一個人都這樣！
「座號一號，相川清香，要出發了！」
「等、等、等一下！」
「嗬嗬，已經太慢囉。」
如此說道後，相川清香同學走進室內。她身上真的隻穿內衣──也就是胸罩跟內褲。
（對、對了！隻要不看見就行了！用心眼！第三隻眼！）
我緊緊閉上眼睛，伸手拿起布尺。
「那、那我要量囉。」
「好──」
手中一軟。
「──誒？」
「呀啊！？織、織斑同學，你幹麽突然這樣啊！？」
「誒，啊，不，那個……」
軟綿綿。
手碰到了柔軟的膨脹感觸。
「………………」
軟綿綿軟綿綿。
「等、等一，住手……嗯嗯！」
──啊，死了。
「一夏──你這家夥──！」
帚。
「一夏同學，你在做什麽！？」
西西莉亞。
「一夏好色喔！真是不能相信耶！」
夏兒。
「──一夏，替你準備好死法了。」
蘿拉。
她們一起襲向這邊！該怎麽辦！？
▼戰鬥
魔法
防禦
逃跑
▼逃跑！
「我要逃──呀啊啊啊啊啊啊n」
……一夏死亡了。
嘟嚕嘟嚕嘟嚕嘟嚕嘟嚕～
◇
「喔喔，一夏啊，你真是死得太可悲了。」
你、你是！？
「是太●治。」
誒誒！？
「騙人！」
──啊，是的。
「可是，隻不過是內衣打扮就這麽狼狽，你『男人失格』（注1：改自太宰治的名作《人間失格》）吶。」
誒，你果然不是太宰●老師──
「一夏……一夏啊，起來吧……」
有人在呼喚我……
「唔，喂，！給我起來，一夏！！」
「──嚇！？」
碰咚！我才剛爬起來，顏麵就挨了|記正拳突刺。
「幹、幹什麽啦，鈴！」
「什麽幹什麽啊！還不是因為你一直沒有清醒，明明隻要量好你的身體尺寸就能收工耶！」
鈴露骨地表現出憤怒情緒。
呃，這裏是保健室嗎？
「來，快點把衣服脫掉！我、我大發慈悲替你量吧！」
「啊啊……嗯。」
也許是剛睡醒腦袋還昏昏沉沉的關係吧，我依照鈴的吩咐開始脫起衣服。
「不用連下麵都脫啦，笨蛋！」
「啊，好的。」
呆──
「真是的，你在搞什麽啊……來，萬歲！」
「喔……」
在我麵前的鈴，身上穿著is學園的體操服和運動短褲。
讓人聯想到貓兒，細長又有彈性的身材曲線充滿了健康美感。
緊致程度恰到好處的大腿也散發著活力，看起來相當養眼。
「唔，胸圍是……呃，一夏！」
「嗯？」
「你、你滿臉通紅而且還流鼻血耶！我替你量一下體溫！」
「唔……」
總覺得有點怪呢。
身體……沒辦法……
隨心所欲的……
移……動……
叭噠。
「誒，等一下。喂，一夏！誒！」
◇
「不是說由我來負責照顧他嗎！」
「為啥帚要獨占啊！」
「鈴同學才是呢！你已經在保健室看過一夏了，所以應該退讓才對吧！」
「那個，大家冷靜……！」
「哼，我不會把新娘交給任何人的！」
「嗚嗚……」
我勉強擠出聲音。
「喔喔，一夏！你醒了嗎！」
「誒，你還好吧！？」
「一夏同學！
你沒事吧！」
「不、不要緊嗎？一夏？」
「需要補充水分嗎？還是先補充營養？」
嗚嗚嗚嗚……
「好吵……」
我隻說了這句話，然後軟綿綿的從床上滑下。
「哎，你們這些人！妨礙我照顧病患！全部出去！」
「啥！？帚才該出去呢！」
「你們兩人都安靜好嗎！」
「誒，幫我把一夏扶回床上啦！」
「照顧新娘的任務由我負責執行！」
吵鬧聲又漸漸變大了。
意識逐漸朦朧之際，我聽見了開門聲。
──哢嚓，噠噠噠。
「你們──」
啪。
「給我──」
啪啪。
「節製一點。」
啪啪。
「請各位出去吧──小簪，你抓住一夏學弟的腳。」
啊……是楯無學姊，還有簪嗎……
看樣子她們都被扇子敲打了額頭，所以一行人都生氣的沉默不語。
「不要連這個節骨眼都要胡鬧，可以嗎？」
「「「好的……」」」
「知道就出去吧。」
垂頭喪氣的五人一個接著一個走出房間。
在那之後，雖然我隻有模模糊糊的感覺到，不過楯無學姊與簪把我放回床上後，還待在我身邊照顧我。
楯無學姊喂我喝水跟吃東西，簪則是在我額頭上放濕毛巾。
「那個……」
我有話想說，所以略為勉強的撐起身軀。
「用不著勉強自己爬起來，躺著休息吧。」
「好的……呃，關於那些家夥的事……」
「嗯。」
「那個……希望學姊不要太責備她們……她們隻是有時比較不合而已，人其實都不錯……」
隻有這一點我不希望學姊有所誤會。
「呼……」
楯無學姊好像很無奈的歎了一口氣。
「──他是這樣說的，走廊上的五個人聽到沒？」
門扉傳來哢噠哢噠的搖晃聲響。
「姊姊……讓她們、進來嘛……」
「也是啦，畢竟她們也好好反省過了。」
楯無學姊如此說道後，五人怯生生地走進房內。
「那個，抱歉，一夏……」
「是、是我的錯。」
「對不起，一夏同學。」
「對不起……」
「抱歉。」
她們一一對我低下了頭。
我用無力的笑容回了句「沒關係啦」。
「真是的，這也是羈絆的力量嗎？」
不知怎地，嗬嗬微笑的楯無學姊看起來比平常還漂亮。
◇
數天後，一年級的共同is實習課──
所有一年級生整齊地排列在操場上，千冬一如往常的雙手環胸站立著。
「織斑，筱之之，奧爾科特，迪諾亞，博德維希，凰，更識！出列！」
才開始上課，專用機持有者們就立刻被千冬叫了出去。
「在之前的襲擊事件中，你們的is都受到了嚴重的損傷。為了讓它自我修複，暫時禁止你們使用is。」
這種事用不著提，大家也明白。
有如要證明這件事似地，所有人都流暢地做出回應。
「那麽，接下來……山田老師。」
「好！大家請看這邊──」
如此說道後，真耶在並排在千冬後麵的貨櫃前方，有如說「請看！」似地張開手心高舉手臂。
在操場上集合後，所有一年級生就一直在想那是什麽東西，答案總算要揭曉後，學生們頓時吵鬧起來。這種隻要一有空檔就會開始講話的行為是青少女的特權吧。
「那是什麽啊？」
「說不定是新的is！？」
「誒？既然如此，應該不是用貨櫃，而是is支撐架吧？」
「是什麽呢是什麽呢？好怪唷！？」
……雖然用不著提，不過說最後一句話的人就是大剌剌同學。
「安靜……真是，你們就沒辦法閉嘴嗎？山田老師，請你打開貨櫃。」
「好！那麽，芝麻，開門！」
一年級生不是很懂真耶的吆喝聲，所以她們都驚訝地瞪大眼睛。
看到這個反應，真耶眼睛微含淚水的按下了遙控器開關。
「嗚嗚，年次差距真是殘酷吶……」
搭載了內部驅動機關的貨櫃，一邊響起嘰……的馬達聲，一邊開啟它厚重的金屬壁。
「這、這是……」
一夏發出驚訝聲響。
「……什麽啊？」
啪噠。千冬的點名簿攻擊炸裂了。一夏受到了三十點的傷害。
一夏壓著發疼的頭，一邊重新望向貨櫃。從裏麵出現的是，貌似鎧甲的金屬製物體。
「教官，這個該不會是──」
「叫我織斑老師。」
也許是覺得這具鎧甲很眼熟吧，蘿拉不小心用了德軍時代的稱呼，所以被千冬輕輕瞪了一眼。
自己敬愛的千冬露出了嚴厲表情，害怕的蘿拉不由自主地閉上嘴巴。
「這是聯合國正在開發的外骨骼攻性機動裝甲『eos』。」
「eos……？」
「etended operation seeker，簡稱eos。它的使用目的從災難救助活動到和平維持活動都有，預計將會運用在各種層麵上。」
「那個，織斑老師。您要我們做什麽呢……？」
帚害怕地詢問。
如此問道後，傳回來的是極簡單的話語。
「坐上去。」
「誒！？」
一夏＋女生共七人異口同聲的開了口。
「我不會說第二次喔。學園收到通知，說是要學園提出這些機械的實際運轉資料。反正你們現在也不能使用專用機，所以就來幫忙做報告吧。」
「喔……」
七人自然而然的點頭回應。
移動到後方的真耶，對其他普通學生拍了拍手發出指示。
「來，大家分好組，要開始進行訓練機模擬戰囉。從停機棚把is運過來唄～」
很多女學生似乎都很想見識一下eos的性能，所以她們一起發出了「誒誒～」的聲音，不過被千冬瞪一眼後，她們立刻進行了搬運作業。
就在七名專用機持有者心裏想「這下子該怎麽辦？」時，千冬依序敲了眾人的腦袋，要他們快點行動。
「動作快點，笨蛋們，時間有限。要不然是怎樣？以為你們一下子就能熟練的操作這家夥嗎？」
「恕、恕我直言，織斑老師。我們身為代表候補生，怎麽可能不會使用這種程度的兵器呢。」
西西莉亞自信滿滿的如此斷言。
「喔，是嗎？那就做給我看吧。」
千冬吊起嘴唇露出狡黠笑容後，所有人頓時心中一毛，一邊各自坐上了機械。
……
…………
………………
哢嚓──沉重金屬移動的感觸。
完全無法自由移動的四肢，讓眉毛自然而然地皺起。
「咕，可惡……！」
「這，這是……」
「好，好重……喔……」
「嗚啊，騙人的吧……」
「好，好難動……」
一夏、帚、西西莉亞、鈴、夏綠蒂，所有人都不知該如何操縱eos。
畢竟它非常重。
由總重量來看的話，is當然比較重，不過is有pic（passive?iial?celler）這種反重力係統，還有搭載於各部位的輔助驅動裝置，以及力量輔助係統給予的恩惠，所以操作時幾乎感受不到任何重量感。
相對的，用一句話來形容eos的話，就是金屬塊。
它雖然搭載著輔助驅動裝置，等級卻遠不如is。
而且由於能源利用率之故，輔助驅動裝置不會一直呈現開啟的狀態。
還有，不同於使用direct?motion?system預測操縱者肉體動作，藉此提前做出行動的is，eos所有的動作都落後操縱者一步。
最大的問題是，搭載在背上的巨大箱子。被稱為次世代型ppb（portable sma battery）的它，光是重量就超過三十公斤。
因為有這種重量，eos隻能全力運轉十幾分鍾。
置身於這種狀況下，眾人這才感受到is是多麽優秀的裝備。
另一方麵，默默確認eos的感觸後，蘿拉卻微微點頭說了句「好」。
「那麽，開始eos的模擬戰吧。另外，防禦功能隻有裝甲而已，所以基本上不準對肉體進行攻擊。射擊武器裝填的雖然是漆彈，不過被打到也會滿痛的喔。」
千冬拍拍手指揮全場，然後現場立刻響起「開始！」聲音，蘿拉也同時使用腳部助走輪逼近還不知該如何操作eos的一夏。
「嚇！？」
「嗬，太慢了！」
蘿拉做出回轉動作閃開軟綿綿的反擊拳，然後鑽進對方懷中。
接著，她放低腰部使出掃堂腳。
「咕啊！」
一夏跌倒時，蘿拉立刻用eos專用短機關槍的半自動模式擊出三發子彈，然後立刻脫離現場，朝向下一個目標──西西莉亞前進。
「得手了！」
「我不會那麽簡單被打倒喔！」
西西莉亞舉著短機關槍以全自動模式連續發射子彈，可是她完全對不準目標。
「咕！居然有這種後座力……！」
一般來說，is搭載著可以自動消除射擊，格鬥反作用力的pic活動控製器與自動平衡器。然而，eos並沒有這種方便的機能。也就是說，一切的行動與反作用力都必須用肉身去控製才行。
「啊啊，真是的！光是火藥槍就已經很難使用了說！」
最初雖然不知所措，但西西莉亞畢竟是國家代表候補生。當然，西西莉亞有在軍隊裏接受過肉體的戰鬥訓練，所以她漸漸習慣了後座力的控製。
然而，蘿拉卻更勝她一籌。她在西西莉亞完全習慣槍械的使用方式前，以z字型跑法接近了西西莉亞。
「很快嘛！不過，這種距離反而容易命中唷！」
「太天真了。」
與剛才讓一夏見識到的圓周回避動作不同，這是直線猛衝的特攻。蘿拉用左臂的物理盾擋住子彈，就這樣直接衝向西西莉亞。
「！？」
「嗬……」
蘿拉用肩部裝甲順勢撞向擺出架勢的西西莉亞，然後使出掌打攻擊。
「呀啊！？」
西西莉亞失去平衡，向後一倒跌至地麵。
由於重量之故，eos一旦倒下就很難重新站起。
當然，為了克服這個問題，eos裝設了背部起立臂，可惜已經太遲了。
撐起身軀前，西西莉亞就沐浴在蘿拉的漆彈連射之中。
「這樣就兩架了！」
「哼哼，全是破綻吶！」
全速運轉助走輪的鈴，從蘿拉正麵衝了過來。
「喝呀啊！」
這是外骨骼手臂奮力刺出的正拳突刺。
然而，蘿拉卻有如格開這記攻擊似地扭曲身體閃了過去。
「誒？」
這麽一來，無法抵消加速慣性的鈴頓時絆倒在地。
咚哢鏘咚哢！現場響起沒救了的聲音。
「這麽一來，剩下的就是……」
蘿拉凝視的視線前方是，並列站在一起的帚與夏綠蒂。
「要從哪邊開始？」
「我、我排後麵就行！」
「我、我也是……」
帚與夏兒搖著臉龐互相推讓。
「夏綠蒂，你、你上如何呢？」
「哎、哎呀，帚上才對啦。」
「別這樣說。」
「不用客氣。」
「……」
「……」
「那就由我先上囉！」
「不，我去吧！」
「不，我去。」
「「請請請。」」
啊啊，多麽美麗的日本文化美學呀。然而，最後報上名號的卻是蘿拉。
「誒？」
帚與夏綠蒂麵麵相覷，可是已經太遲了。
嘰咿咿咿……！助走輪發出沉重又尖銳的聲音，一邊將蘿拉推進向前。
「接、接招！」
「抱歉囉，蘿拉！」
兩人使出臨陣磨槍的聯手攻擊，是因為目擊鈴跌倒之故。所以她們棄格鬥戰而選擇了射擊。
然而，先不論夏綠蒂，帚因為控製後座力失敗而一屁股跌至地麵。
「得手了！」
當然，那兒降下了漆彈雨。
「好痛！住、住手啊笨蛋！痛痛痛！痛痛痛痛！」
可是蘿拉卻毫不留情地將剩下的子彈全數擊向帚，然後將射完子彈的機關槍扔向夏綠蒂。
「嗚哇！？」
「抱歉囉。」
蘿拉一口氣接近夏綠蒂，然後用雙臂用力推向擺出防禦姿勢的她。
「哇、哇哇……」
「唔，撐住了嗎？」
「嗬、嗬嗬嗬……」
「那就再來一次。」
咚！蘿拉老實不客氣地再次使出殘酷的手掌推擊。
「哇啊！？」
跟西西莉亞那時一樣，夏綠蒂的背部重重跌向地麵。
然而，應該說不愧是夏綠蒂嗎？她在碰觸地麵的前一瞬間確實地使出了護身倒法。
「好，到此為止！」
千冬的聲音結束了eos模擬戰。
「果然厲害呢，博德維希。」
「不，這都多虧了教官在德軍時給予的指導──」
碰！炸裂的不是點名簿攻擊，而是性能表攻擊。
「是織斑老師。」
「是、是的……」
眾人解除了各自的eos後，紛紛聚向壓著頭的蘿拉身邊。
「蘿拉，你有使用過這架eos嗎？」
「不，我沒用過這種型號，不過德軍裏有類似的東西。主要是用在is實驗裝備的應用試驗上。」
蘿拉流暢地回答一夏的問題。然後，接著向她搭話的人是夏綠蒂。
「是喔，所以你才那麽厲害呀。」
「還沒到厲害的程度吧。」
「那樣還不叫厲害是怎樣啊，真是的。」
品嚐到完全敗北的鈴，不得不露出苦笑。
「話說回來，你們……噗，呼，咯咯！」
蘿拉突然忍住笑聲。
她是怎麽了──如此心想的一夏等人望向彼此的臉龐，隻見大家的臉龐還有運動服都被漆彈墨水弄花了。
「可、可惡，蘿拉……你故意瞄準我的臉吧！」
「錯、錯的是被瞄準的人……哈哈哈！」
蘿拉難得的笑容，讓帚等人有些吃驚。
因為那看起來就像是跟朋友們玩鬧，平凡至極的少女臉龐。
「話說回來，這個叫什麽eos的東西真的可以拿來用嗎？」
「這一點我也很在意呢。」
西西莉亞與帚有如尋求答案似地望向千冬。
「哎，隻要is的數量有限，它就能在救災之類的活動中獲得很大的占有率吧。」
就性能差而論，就算是一千架eos也及不上一架is吧──千冬保留了這個意見。
原則上這可以說是「並不考慮與is交戰的狀況」。
（真是的，居然把這種東西送到這座is學園裏，還真是豁出去了呢。）
而且，千冬也搞不太懂學園長為何要接受這種委托。
然而，現在用不著思考這種事。
──在「那個瞬間」來臨前，千冬都不去思考。
當然，她有做好準備就是了。
「………………」
千冬在思考這種事情時似乎陷入了沉默，所以脫去eos的大家都送來了等待下個指令的視線。
「啊，啊啊。那麽，所有人把這個運到第二停機棚，用本來載著它的推車搬運。以上。」
千冬啪啪啪地拍手後，所有人都按照指示動了起來。
關於將eos放回推車的作業，真耶還是使用了is，不過到頭來負責搬運的畢竟是每個人自己的肉體，所以鈴露骨地發出了「嗚啊」的厭煩聲音。
就這樣，今天也度過了實習課的時間。
……
…………
………………
「可是吶──」
這裏是is實習課後被擠得水泄不通的女子淋浴室。鈴越過淋浴間隔板向西西莉亞搭話。
「前陣子的那起事件讓專用機持有者損失慘重呢。」
「就是說呀……啊啊，鈴同學！請你不要隨便把洗發精拿走好嗎！」
「誒，有什麽關係嘛。西西莉亞明明很有錢還這麽小氣。」
「我不是小氣！意思是你隻要說一聲就行了！」
「啊，高級洗發精果然好用呢──」
「你、你有在聽嗎！？」
先把這個爭吵放到一邊，所有人都跟上了鈴剛才說的話題。
「的確呢，聽說二、三年級專用機持有者的is要送回本國緊急修理喔。」
「唔，嗯……似乎是……姊姊似乎打算用學園的設備修好is，不過……」
簪開口回應蘿拉的話語。
「楯無同學的機體是俄羅斯的吧？」
「她好像有說由於技術合作之故，所以也有使用其他國家的裝備。」
夏綠蒂與帚依序開口後，簪又接著補充說明。
「聽說與日本的技術，還有……義大利的工程師有關……」
「義大利？該不會是『暴風雨2』吧……？」
西西莉亞果然很在意下一期采用歐洲聯合製的競爭對手，所以她用有些認真的表情提出問題，然後簪輕輕點了頭。
「唔，是那個『暴風雨』的後繼機型嗎？令人在意呢。」
千冬缺席的第二屆世界大賽的決賽對戰選手，就是在第一屆中也打進決賽的義大利is「暴風雨」。
那個人擁有罕見的「獨一無二的能力」，也是實質上的世界第二強。她跟千冬一樣是純格鬥型，而且實力遠勝其他人。
擁有這種身手的她──或許應該說就是因為她擁有這種身手，所以才公開表示「我與千冬尚未分出勝負」。事實上她也婉拒了第二屆世界大賽的綜合優勝者（布倫希爾德）的授獎典禮。
也是因為有這段曆史之故，所以一般公認隻要提到「布倫希爾德（世界最強）」指的就是千冬。
「啊啊，可是，那個奈米機械水應用了bt兵器的技術吧？」
應該說是當然還是必然呢，夏綠蒂不經意的話語讓西西莉亞倏地一震做出反應。
看樣子她似乎也有一點這樣想。
「因為用心靈介麵控製流動性能源這個概念，根本就是一模一樣嘛。」
「就、就是說呀……」
「應該說另一邊的完成度比較高吧？」
──刺入。
鈴用力踏下，不對，是踏穿了西西莉亞心中的地雷。
「……鈴同學。」
「嗯，什麽？」
「我不會再借你洗發精了。」
「誒？」
「沐浴乳、潤發乳、洗麵乳、洗手乳、化妝水跟香水還有毛巾跟錢我都不借你了！」
「誒，誒，誒？為什麽？誒，為什麽？這樣我會很困擾耶……」
「………………」
「不要無視我啊！」
很重要很重要重要到不行的生命線再怎樣也不能被切斷──鈴有如這樣說似地卯起來纏上了西西莉亞。
可是，對方也不愧是大英帝國（british?empire）貴族的未裔，一旦決定好的事就不會輕易改變。
蘿拉無視大叫大鬧的鈴，洗掉頭發上的泡沫後重新戴回眼罩。
「這麽一說，我也接到了返回命令呢，最近或許會回德國一趟吧。」
「誒，是這樣啊？那就要買土產才行了呢。」
「唔，也是呢。黑兔隊的隊員們也說自己想要很多東西。」
「例如什麽？」
帚難得對蘿拉的話題表現出興趣。外國人覺得日本很棒，果然令她感到高興。
「八之橋抹茶蛋糕、今川燒跟金平糖，還有鯛魚燒跟銅鑼燒、羊羹、最中和果子、溫泉饅頭、蒸糕、仙貝、蕨餅麻糟、糯米丸子、麥芽糖……」
看著屈指數著東西的蘿拉，夏兒與帚都微微僵住了臉龐。
「總、總覺得，很完美的都是零食呢……」
「就算是特殊部隊，果然也還是女生嗎……」
「啊啊，我忘記克萊麗莎要我買的重要東西了！」
「是、是什麽？」
「是金鯱（注2：名古屋城上麵的象徵物，魚身虎頭）。」
「啥……？」
帚跟夏綠蒂張大了嘴。
可是，蘿拉卻極正經地重複說道：
「是金鯱。什麽啊，你們不曉得嗎？它外形仿造自日本古代的守護神，隻要擁有它，就能發動難以置信的防禦能力。雖然我不太清楚，不過聽說它古時候就是城堡的防禦重點喔。」
（她指的該不會是防火平安神像吧……？）
（總覺得蘿拉的副官，在很多地方都崩壞了呢……）
「那麽，哪裏有在賣呢？」
「呃，那個，蘿拉。那東西沒在賣喔。」
「是嗎？那搶過來就行了吧？」
「為啥會這樣啊！？」
「我之前看過的漫畫裏有描述類似的劇情唷。」
「不可以模仿那本漫畫啦，蘿拉！」
夏綠蒂似乎曉得那是哪一本漫畫，所以她連忙吐了槽。
在這之後到衝好澡為止，夏綠蒂與帚拚了命的試圖說服蘿拉。
至於蘿拉本人，隻是瞪大眼睛露出吃驚表情，然後點頭說了句「是嗎」而已。
「西西莉亞！什麽嘛，我都這樣向你道歉了耶！」
「你是何時，在哪裏，向誰道歉了！？」
帚與夏綠蒂，以及蘿拉跟簪一邊穿上內衣，一邊眺望鈴與西西莉亞在換衣服時還是在吵吵鬧鬧的模樣。
這幅色彩比彩色還要鮮明，既豔麗又充滿了青少女特有的爽朗魅力。
一言以蔽之就是，沒錯──「言語無法形容」。
◇
「呃……」
這裏是位於偏遠地區的研究所。is學園當然用不著提，離市中心也很遠。我置身花一小時轉乘電車，又花一小時搭巴士，說是深山也不打緊的場所上。
「就是這裏嗎……？」
我再次確認地圖與研究所的招牌。
「『倉持技研』……名字吻合呢。」
沒錯──我今天來到了最先開發出白式的研究所。
今天是平常日，本來學校應該要上課才對，但我因為某種緣故而特別被允許外出。
（白式的整體維修嗎？要做些什麽呢？）
我一邊這樣想一邊移動到閘門前方，準備進入被白色圍牆擋住的建築物。
可是，那兒隻有一扇沒有把手的門，連電鈴跟監視器都沒有。
「這個，要怎麽進去呢……」
──摸摸摸！
「嗚哇！？」
突然被摸屁股，我整個人撲向前方差點摔倒在地。
我勉強撐住身軀一邊回頭，隻見那兒站著一名頭戴泳鏡（而且還是黑色墨鏡版本），看起來妖異說起來也很妖豔的女性。
「什、什、什……！？」
「嗯嗬嗬，小男生的屁股果然好摸呢。」
她咧嘴一笑，將嘴巴張成新月狀的弧形。
從那兒露出來的犬齒異常的長，簡直像是電影裏的吸血鬼。
插圖007
「什什什麽，你是！？」
「什麽什麽啊，跟你看到的一樣囉。」
說到外表嘛，學校泳衣……更正，她穿著深藍色is裝。將is裝用力推向上方的豐滿胸部上貼著名牌，上頭寫著「篝火」。
更令人吃驚的是，這名女性全身都濕透了。
而且還不隻是全身濕透，她右手拿著魚叉，左手則是隨便握了五、六隻淡水魚。
就算是現在，她也不斷滴下水珠弄濕柏油路。帶著卷度的翹發當然也濕答答，看起來就像在頭上放了海帶似地。
（……不管怎麽看都是怪人，應該說是變態才對……〕
我試圖拉開距離。
然而，眼前這名變態……更正，這名女性卻突然伸出頭快步逼向我這邊。
「唔──」
「請，請問……？」
「唔晤，姆──」
「…………」
就在我被這股過於詭異的氛圍所吞噬時，背後的門扉突然開啟。
「所長！你在幹什麽啊！」
走過來的是|名三十歲左右的男人，他一看到我就「啊」的一聲叫了出來。
「你、你是織斑同學吧！？織斑同學是吧！」
「是、是的。」
「是嗎是嗎！哎呀，真是抱歉呢。按照約定所長要去接你，不過正如你所見，這個人是個變態吶。」
哇塞，說的這麽白啊！
「大叔給我閉嘴。」
如此說道後，她高舉魚叉用力丟了出去……嗚喔喔！？這，這家夥是危險人物耶！
「嘿嘿，美少年。去我房間做快樂的事情唄！」
「快、快樂的事是指什麽？」
大力搖晃的胸部更加震懾了我。
「抽鬼脾。」
「呃，那個很無聊吧─就算兩個人玩也一樣！」
「這樣講也對啦。好，那就做色色的事吧。」
我與男職員同時射出非難眼神。
「嘖……什麽嘛，不能兩個人擠在狹窄的淋浴間嗎──啊啊～日本的法律好無趣唷！」
這個怪女人把手反背在後腦勺上，而且還噘起嘴唇。
就在我不知如何是好時，男職員對我說了悄悄話。
「哎呀，真抱歉呢？那麽，進來裏麵，喝杯果汁等一下。」
又說了一次「真是抱歉」後，他將我帶進了建築物內部。
裏麵跟外麵一樣是純白色。地板跟牆壁還有天花板也都是純白色，照亮這些地方的果然也是純白色的日光燈。
（因為這裏是白式的開發室……沒這種事吧。〕
啪噠，啪噠，啪噠。
「………………」
我後方傳來濕答答腳丫子走路的聲音，就像那種不太恐怖的恐怖片一樣。
「哎呀！所長！請你把身體擦乾再進來好嗎！」
「哇哈哈，不用在意啦。」
「等一下要拖乾才行耶！」
「這樣說也對呢。好吧，那變乾前我就站在這邊。」
「要花多少時間啊！」
「哇哈哈哈！」
……總覺得，跟這人相處好累啊。
「昵，那麽，唔……待會兒見。」
「好好好，待會兒見囉。」
「所長」搖著手打招呼。向她點頭行了禮後，我邁向走廊。
◇
「嗯嗬嗬，我記得他就是那個織斑小姐的弟弟吶。」
女性在一夏離去的走廊上暗自竊笑。
讓異常長的犬齒露出來的笑容有著某種異樣感。
「所長，快點用毛巾擦身體啦！」
「好好好，抱歉囉。」
把魚叉還有魚遞出去交換毛巾後，女性用力擦拭腦袋。
「織斑一夏同學，好數據就麻煩你囉。」
「所長」一邊擦臉，一邊在毛巾下浮現深不見底的笑意。
◇
（嗯……）
在這裏等一下吧──被如此交代後，我已經在這個房間等了三十分鍾左右。
隻是坐在這邊一直等也很閑，乾脆來做伏地挺身好了。就在我如此心想並從沙發上站起時，剛才那名女性走進了房內。
「久等了，有沒有等很久？」
「啊，是的。」
「…………」
「？」
也許是不中意我的回答吧，還是戴著泳鏡的那名女性氣鼓鼓地露出不悅表情。
「你呀，女生問『有沒有等很久』時，應該要回答『我剛到』才對吧！」
「是、是喔……」
「不懂美學的家夥沒有用唷，這樣不會受女生歡迎的。」
「這、這樣啊……」
「哎，到那個時候我會好好享用你的，所以也沒什麽問題就是了。」
我覺得這個發言的問題可大了，不過還是別去在意它吧。
「那麽，開始吧！」
女性在is裝外穿上白袍。順帶一提，她腳上穿著蓬蓬的貓腳拖鞋，然後，她總算緩緩拿掉泳鏡露出眼睛。
「初次見麵，我叫做篝火希卡兒諾。是倉持技研第二研究所的所長，也是你姊姊的同學唷。」
令人聯想到貓科動物的細長眼瞳浮現笑意，掛著新月笑容的嘴巴再次露出長長的犬齒。
「你說姊姊……是說千冬姊嗎？」
「是的。」
她放開手後，橡皮帶被拉長的泳鏡啪地一聲貼上了頭部。
總覺得那個泳鏡看起來很像發帶。
（呃，這種事不重要啦！）
「請問，所謂的同學指的是高中生的時候嗎？」
「是的。」
「那你跟束小姐也是朋友……」
「不，不對不對不對。」
希卡兒諾小姐對我這一句話做出反應搖了搖頭。
「所謂的朋友，指的是地位對等的人。對她們來說，唯一的朋友隻有彼此唷。對織斑千冬來說隻有筱之之束，對筱之之束來說隻有織斑千冬，不管是誰都是獨一無二的存在呢。」
如此說道後，希卡兒諾嘖嘖嘖的搖了手指。
「我呀，連替她們提包包都不配呢。所以我不會說自己是她們的朋友。我是她們的同學，就隻是普通的同學而已。」
哎，先把這種事放到一邊──如此說著將話題告一段落後，希卡兒諾小姐叫出空中投影螢幕，又喚來了is維修機器。六個機器臂靜靜地來到這邊。
「那麽，請你展開白式唄。我現在要修理受損部位還有把係統最佳化，而且也要開始記錄數據。」
「啊，好的。」
我集中意識叫出「白式」。我的身體被光芒包圍，然後純白色鎧甲穿到了我的身上。
「這麽一說，夏天真是討厭吶。我有一點事情非去is學園一趟不可。哎呀呀，真受不了呢。討厭啦！」（注3：原文為まいっちんぐ，是日本八〇年代卡通角色麻衣真知子的口頭襌。）
「……？」
「啊啊，時代的潮流真是殘酷呢……」
雖然不太懂，不過似乎就是這麽一回事。
大大歎了一口氣後，希卡兒諾小姐再次瀏覽螢幕。
「唔，累積的損傷很大呢。這下子要請織斑一夏同學先從白式上麵下來，再由我們的工程師進行維修，這樣也比較快。」
「請問，大概要花多少時間呢？」
「嗯？哎，明天可以勉強趕出來吧。熬個一晚就綽綽有餘了。」
熬夜一整晚──這樣不能說是綽綽有餘吧。
「那麽，進來吧！倉持技研的諸位！」
滑門用壓縮空氣噗咻一聲開啟門扉，男女陸續湧進室內。年紀雖然有大有小，不過似乎都是日本人。
「那麽，你就去釣個魚吧。附近的小河可以釣到不少喔。」
如此說道後，一根竹竿交到了我手中。它當然沒有卷線器，隻搖搖晃晃地綁著一根釣線。
「魚餌請去現場準備。」
「喔。那麽，哎，我走囉。」
「慢走～」
希卡兒諾小姐對我揮著手。在她的目送下，我離開了研究室。
◇
「釣魚嗎……」
好像很久沒釣了呢。
記得小學時好像很常去吶。最初是跟千冬姊，再來是帚，然後是鈴。
（中學時忙著做一堆事，所以就沒去釣魚了呢。）
就在我一邊想著這種事一邊走在山路上時，遠遠傳來了河川的流水聲。
「喔。」
閃閃發亮反射著日光的河川，在一處有一定河寬的地方坐鎮著一顆大岩石。
（在那上麵釣魚好像很舒服呢。）
如此心想後，我湧起了快點找魚餌準備釣魚的欲望，所以我拿起河岸的石頭找起了蟲子。雖然也可以用蚯蚓，不過我是蟲餌派。總覺得用蟲子的話，魚比較容易上鉤呢。
（啊，這麽一說，鈴很討厭找蟲子呢。）
『釣餌要怎麽辦呀？』
『嗯？用這個。』，
『呀啊！！』
『怎麽了，你很吵耶。』
『這、這、這不是蟲子嗎！』
『對呀。』
『真、真不敢相信……日本人有一點怪怪的吧…………………………』
『中國人還不是會把蜈蚣炸來吃。』
『隻有一部分人啦！誰要吃那種東西啊！』
『是這樣呀。』
『是這樣啊。』
『誒？可是在中國除了椅子外，長腳的東西都可以吃吧？』
『為啥啊！』
『啊啊，抱歉。連椅子也可以嗎？』
『──────』
我被揍了，還是用拳頭。中國人好可怕。
（可是那家夥明明怕蟲，卻還是來了好多次呢。嗯，真懷念啊。）
我一邊思考這種事一邊找魚餌，結果成功抓到了不少。
「好，那差不多該開始囉。」
我沿著適當大小的石頭不斷向上爬，最後抵達了那顆最大的岩石上。
將魚鉤穿過蟲子後，我將釣鉤拋向水麵。接下來隻要靜心等待就行了。
（啊，好平靜喔……）
釣魚很棒。
遠離喧囂，一個人在山裏委身於寂靜之中。
在平穩的時光裏，被風聲與水聲治愈心靈，享受短暫的思考空白。
對我而言，這就是釣魚。把魚釣起來這件事也很重要，不過該怎麽說呢，小學時我是把重點放在那邊沒錯，不過最近我都是這樣想的。
（應該說，唉……雖然不能說出口……雖然不能講……）
「is學園好吵喔。」
………………
不要緊，現在誰也不會聽見這句話。
「喔，你跟不上青少女的聒噪嗎？」
──心驚！？
「誒、誒、誒？希卡兒諾小姐，為什麽你會來這裏？」
「哎呀，我現在沒事幹啊，因為我專攻的是is軟體。」
希卡兒諾小姐在岩石上輕盈地跳躍，來到了我身邊。
順帶一提，她一動，那對大胸部就會重重地彈跳，所以途中我就移開了視線。
「啊，給我餌。」
「請，請用。不過是蟲子喔。」
「沒關係沒關係啦，蟲餌最好用嘛。可是要拿給女生的話，最好也要準備草類或是果實類的餌唷。」
如此說道後，希卡兒諾小姐輕巧地從我手中接過蟲子，然後將魚鉤穿過蟲子。
（是嗎？隻要這樣做，我就不會被鈴揍了呢。原來如此吶。）
順帶一提，希卡兒諾小姐手中拿的是跟我一樣的竹竿，連長度也差不多一樣。我們並排而立垂下釣線。
「順帶一提，織斑一夏同學。你對is軟體知道多少呢？」
「誒？呃，我記得核心都是被設定好的，而且會根據非限定情報堆疊進行特有的進化，還有先天性的喜好，差不多就是這些吧。」
「嗯嗯，這個回答還滿優秀的嘛。順帶一提，所謂的非限定情報堆疊是跟核心網路連接時所使用的特殊權限喔。如果普通網路也能使用這種權限的話，那電腦就會被駭翻天了呢。」
「原來如此。」
「那麽問題來了，核心網路是？」
「呃……is本來是設定要在宇宙空間活動的機械，所以核心網路是星球間通訊協定，也是連接所有is的電腦世界吧？」
「哎，差不多就是這種感覺吶。什麽啊，你滿用功的嘛。嗬嗬，明明可以再廢材一點的說。」
「為什麽啊……」
「順帶一提，你知道在這個核心網路裏，也存在著情報交換或是資料備份嗎？」
「誒？」
「哎呀呀，你不曉得啊。舉例來說，就像你的『白式』繼承了織斑千冬專用機『暮櫻』的獨一無二的能力的情報，也重現了first?infinite?stratos『白騎士』的特殊機能之類的唷。」
「………………」
斜眼瞄向我這邊的希卡兒諾小姐又浮現了那個妖豔笑容。
可是，現在露出的笑容看起來跟剛才完全不同。
是的，簡直就像猛禽類動物在獵物麵前舔嘴唇似地。
「喔喔，織斑一夏同學。你的釣竿中獎了唷。」
「啊！」
我連忙用力拉起竹竿。
一條還滿大的淡水魚浮現水麵，這或許是今天釣到最大的魚。
「幹得好。」
「謝、謝謝。」
雖然有好一陣子沒釣魚，不過魚上鉤時的亢奮感還是讓人受不了吶。
在那之後，我把釣上來的魚放進魚籠，
接著再次上餌，然後把魚鉤甩向水麵。
「那麽，哎，意思就是我也調教了許多難搞的is呢。」
「調教？」
「沒錯。舉例來說，就像說服討厭射擊武器的is，並且把它訓練到會用為止，真的就是調教呢。」
就像培育賽馬一樣囉──補上這句話後，希卡兒諾小姐拉起竹竿。
「啊，逃走了。」
「是大隻的嗎？」
「不，大概是小隻的吧。」
歎了一口氣後，希卡兒諾小姐再次上餌。先不管逃掉的魚有多大，她胸部的尺寸可是山田老師級的呢。
「咕嚕……」
（──嚇！？不行不行！）
我連忙錯開視線。
「嗬嗬嗬。」
隔壁傳來希卡兒諾快樂的笑聲。
◇
「唉，總覺得很沒勁吶。」
把手背在後腦勺的鈴一邊在走廊上走路，一邊粗魯地喝著隻靠一根吸管撐住紙盒重量的果汁。
「嗬嗬，因為一夏不在的關係吧？」
在旁邊一起走著路的夏綠蒂如此說道後，鈴差點弄掉了果汁。
「什、什麽啊！？才、才不是咧！哼！那種家夥不在也沒差啦！」
「是是。」
順帶一提，前一堂課是通識課程，所以這對稀奇的組合正踏在收好資料片後的歸途上。
立刻去買果汁這一點非常有鈴的風格。
「可是，目前無法使用is真的很糟糕呢。我是有用個人鎖定模式啦，所以is不會被偷，就算被偷也無法使用。不過……」
如此說道後，鈴望向自己手腕上的「甲龍」。
本來應該是手環狀的它，如今在個人鎖定模式下，以厚度不到一厘米的皮膜狀態貼在手腕上。乍看之下就像貼了某種流行貼紙一樣。
「重點是在這個模式下，操縱者緊急保護會比平常慢呢。」
「哎，這也是沒辦法的事囉。就像把槍支分解後再保管一樣嘛。」
「嗯。哎，我也受了一定程度的訓練，不會隨隨便便被幹掉就是了。而且隻是要花些時間而已，真的遇見緊急狀況還是叫得出來囉。」
「對呀。不過也就是因為這樣，現在專用機持有者都有義務要兩人結伴同行就是了。」
「說『自己要留在學院裏，所以一個人就行』的是二年級的楯無學姊吧？」
「嗯，此外還有一夏吧。我想他應該不要緊才對。」
「……真是的，快點回來啦。」
鈴下意識的如此低喃，然後猛然回神捂住了嘴。
可是夏綠蒂似乎清清楚楚的聽到了這句話，而且還朝這邊回了一個笑臉。
「不、不、不是啦！我隻是想說，那家夥沒受過軍事訓練，所以才……！」
「嗯嗯，你擔心他吧？」
「才、才不──」
就在鈴準備更大聲的抗議時，走廊上的燈一起熄掉了。
不隻是走廊，連教室、電子看板，所有東西都瞬間斷電了。
當然，現在是白天所以有日光，因此室內並未變成一片漆黑──就在兩人如此心想時。
「防禦隔板！？啥！？為何會降下來啊！？」
滑動防禦斜壁依序關閉，就像要保護玻璃窗似地。
就在耳朵聽著四處傳來的吵鬧轟響聲時，所有防禦壁關閉，校舍內也變成一片漆黑。
「……過兩秒了。欸，夏綠蒂。」
「嗯，我明白。沒有切換成緊急電源，緊急照明燈也沒有點亮，很奇怪呢。」
兩人以低能源模式啟動各自的is，把狀態視窗叫到了視野中。在這同時，她們把視野切換成夜視模式，也設定了聲納、溫度感應器，以及動態感應器、音波視覺化雷達等機能。
『我是蘿拉，夏綠蒂你沒事吧？』
『鈴同學，你現在在哪裏？』
is的私人頻道分別傳來蘿拉與西西莉亞的聲音。
兩人各自做出回應後，插播線路的聲音打斷了會話。
『所有專用機持有者立刻到地底的作戰指揮室集合。我現在把地圖傳過去，路上遇到防禦隔板擋路的話，我允許你們破壞它。』
千冬的聲音雖然平靜，卻充滿力量。
她極清楚地告知這座is學園又發生事件了。
掃圖：naztar（lkid：wdr550）
錄入：naztar（lkid：wdr550）
修圖：理子
「所以呢？」
「…………」
這裏是放學後的學生餐廳，在咖啡露台那邊，鈴狠狠瞪著正對麵的簪。
不明就裏地被帶到這邊，又遭受這種待遇，而且簪最擅長的怕生也幫上了忙，所以她嚇得縮起身軀。
（為什麽……我要……被這樣對待……）
順帶一提，在那兒的人不隻是鈴，帚跟西西莉亞，還有夏綠蒂與蘿拉等一行人也在一起。
如果再加上一夏的話，一年級的專用機持有者就完美地全員到齊了。數量一共七人，也就是七架is。這是足以跟世上少數頂尖軍事國家互相較量的戰力。
「哎呀哎呀，鈴。冷靜一下，好唄。你看，簪同學很害怕呢。」
夏綠蒂用她與生俱來的溫柔安撫所有人，一邊從座位上站起。
「夠了，夏綠蒂。老實說，我可是在拚命忍耐自己想用拷問或是施打自白劑的念頭吶。」
蘿拉完全不聽勸，她雙手環胸翹著腳，看起來極為不悅。
不過，她手上沒有拿刀子或是上了刺刀的毛瑟槍，所以這樣算還好而已。
「蘿拉，不要說這種話啦。啊，簪同學，這是柳橙汁，請喝，你應該口渴了吧？」
「………………」
簪垂著臉龐，用怯生生的眼神向上望著夏綠蒂。即使麵對這種視線，夏綠蒂依然保持著微笑。
（呼……這個人……好像ok……）
如此心想後，簪喝了柳橙汁。
簪喝了兩口後，夏綠蒂用笑臉對她提出詢問。
「那麽，實際上是怎樣呢？」
微笑★
「…………？」
簪搞不太懂這個問題的意圖。
簪回了一個生硬的笑容，同時歪頭露出困惑表情。就在此時，帚跟西西莉亞同時拍桌站了起來。
「不、不、不是說了嗎！是你跟一、一、一、一夏啦！」
「在在在在、在交往嗎！？」
「──！？」
麵對突如其來的離譜問題，簪先是眨了一下眼睛，然後噗的一聲紅起臉龐。
「我、我跟一夏……不是那種關係……」
「『一夏』？」
鈴狐疑地反問。
（什麽嘛，這家夥。到底想怎樣呀。一下子就直呼他的名字，裝什麽熟啊……呃，誒？我也是這樣嗎……哎、哎呀，這種事無所謂啦，嗯。）
瞬間達到沸點後，又一瞬間降回常溫。
然後，五人的視線又一起刺向簪。少女垂著頭，身子也愈縮愈小。
「這、這個……呃……（咬字不清）……我不是沒有這個想法……可是，總而言之，不是這樣的……」
簪的聲音本來就已經夠小了，在五人的壓力下音量又轉得更緊了。
到最後根本就聽不清楚簪在說什麽，不過看她麵紅耳赤垂著臉龐，一邊玩手指的神態，所有人都確定了一件事。
那就是──『啊啊，是情敵吶』。
「………………」
簪就像隔著玻璃窗被亂戳的小動物般縮成了一團。
插圖006
明白她與一夏並沒有在交往後，五人這回開始覺得麵前的簪很可憐，所以她們慌張地打起了圓場。
「啊、啊啊。更識……同學？」
「叫、叫我簪……就行……」
帚怯生生地問道後，簪也一樣怯生生地做出回應。
「那，那麽，你也直接叫我們的名字好了。」
「唔，嗯……」
鈴直截了當地丟下這句話後，簪也用清楚一些些的聲音做出回應。
「可、可是，這樣有點那個呢。突然把別人帶到咖啡廳，這樣一點也不優雅吶。」
「我嚇、嚇了一跳……」
看到西西莉亞浮現僵硬笑臉後，簪覺得讓對方擔心自己不足很好，所以也露出了生硬的笑容。
「唔──呃，要再喝一杯果汁嗎？」
「不、不用了……」
夏綠蒂遞出菜單，簪微微搖手製止了她。
「對、對了。難得我們念同一個年級，下次放學後一起實戰訓練如何？」
「唔，嗯。謝謝……」
蘿拉再次雙手環胸重新坐回椅子上。麵對她夾雜著強勢與軟弱的口吻，簪輕輕點了兩次頭。
「呼……」
六個人都不約而同的歎了一口氣。
這個結果對眾人來說都很意外，互相望了約一秒後，所有人都噗哧一聲笑了出來。
「總覺得好怪唷。」
夏綠蒂在恰到好處的時機如此說後，朝簪伸出手。
「今後請多多指教囉。」
「唔，嗯……我才是……」
眺望著握手的兩人，其他四人也嗯嗯嗯的點著頭。
就這樣，眾人心中的問題解決了一個，然後出現了一個新情敵，而且也增加了一個羈絆。
◇
「呼……呼……」
朝陽開始微微射進一夏沉睡著的房間。
在那兒，有一條黑影屏住呼吸侵入了室內。
「………………」
少女的名字是蘿拉?博德維希。
這不是她第一次趁對方沉睡時偷襲，卻是她第一次挑戰黑貓布偶睡衣。這項挑戰自然而然讓胸口噗通噗通跳了起來。
（冷靜，冷靜……跟平常一樣，跟訓練時一樣……！）
蘿拉一邊在心中重複這些話語，一邊悄悄鑽進一夏睡著的棉被裏麵。
『嗶──發現入侵者。發現入侵者。』
電子語音聲突然響起。
「怎、怎麽了──啊！？」
砰！棉被膨脹成巨大球體壓扁了蘿拉。
「唔，咕唔唔……」
蘿拉試圖推回去，但壓力實在是太大了。
而且因為雙臂被壓住之故，蘿拉無法抽出刀子。
「可、可惡……」
就蘿拉所知，隻有一人會設下這種陷阱。
「哇哈哈哈！中招了呢，蘿拉！」
淋浴室傳來長笑聲。
「更、更識楯無……」
「沒錯！我的名字就是更識楯無！是這座is學園的學生會長，也是最強的──」
一夏發出痛苦聲音打斷楯無的聲音。
「那個，總之不先處理這個的話，我會死掉的……」
「「啊！」」，
碰！一年級生宿舍響起氣球破掉後飛走的聲音。
◇
「唔，真慘吶……」
我一邊撫摸還在痛的脖子，一邊在更衣室把製服換成體育服。
等一下要量身高體重。
「………………」
有一個問題。
那就是，不知為何我會被選為身體測量人員。
不?知?為?何，我要負責量大家的「身材」！！
「嗬嗬嗬。」
啊啊，腦海裏浮現了魔性學生會長的笑容。
（我說啊，喂，所謂的「身材」指的就是三圍耶？為什麽會同意這種事啊，is學園！）
我一個人坐在一班的教室裏等待著。
然後──
「啊啊，抱歉。織斑同學，我在收集文件，所以來遲了。」
「誒！？山田老師！？」
聲音充滿活力走
進教室的是山田真耶老師本人。
「啊！難道山田老師是測量人員嗎！？太好了，學園果然還是有良心吶。」
「是的，我會好好記錄的！」
「……嗯？」
「誰？我是記錄人員唷？」
到、到、到……
「到底在想什麽啊，這座學園！！」
就算我發出淒厲叫聲也隻是徒勞，一班的女生們立刻吵吵鬧鬧的進入了教室。
「啊，是織斑同學！」
「真，真的要由織斑同學來量嗎？」
「誒誒誒誒，騙人騙人！？我昨天還多吃了一碗飯耶！」
「呀喔，織板～嘿嘿，小楯同學的秘策炸裂了呢～」
我從來沒這麽想炸裂那個人！
「來，大家安靜～接下來要進行的測量是訂製is裝的精密測定，所以請大家身上不要穿多餘的衣物唷。」
山田老師快樂地如此宣布，對我來說卻是死刑判決。
「體操服當然要脫下來，請大家穿內衣就行了。」
是的，死了。我死了。
「啊，大家，個一個進入隔壁的空間脫衣服，進行測量，然後穿上衣服。流程就是這樣，所以不會被其他人看見自己穿內衣的模樣喔。」
「不是會被山田老師看見！？」
織斑一夏抓狂了，他下定決心一定要除去這個奸詐暴虐的身體測量檢查。
織斑一夏不懂女人心。織斑一夏是男孩。
跟男孩一起打電動，跟男孩一起遊玩、生活。
可是，他對女孩子（的身體）卻比男孩敏感一倍。
──「跑吧，一夏」我最喜歡太宰治老師了。能在天國跟他見麵的話，是我無上的光榮。
「我呀，會在這扇門簾後麵唷，織斑隻要告訴我數字就行了。」
「這是啥意思啊啊啊啊啊！」
在心中的已經不是抓狂或憤怒之類的情緒，我開始覺得滑稽了起來。
「你們這些家夥吵什麽。」
「！這個聲音是，千冬姊──咕呃！」
「是織斑老師。」
脖子挨了一記感覺不錯的手刀。像這樣感覺不錯，角度大概三十二度的手刀。
「你這家夥連別人交付的工作都做不好嗎？」
「呃，這明顯很奇怪嘛！我被陷害了！」
「真可悲……這是男人的台詞嗎？」
「咕……！」
「為何說不出『我就做給你看！』呢。」
──ok，千冬姊！
「我就做給你看啊啊啊啊啊！」
我心中的野獸覺醒了！
「是嗎？那就好好加油吧。」
「誒？誒？咦？」
「你會做吧？」
「是、的……」
被千冬姊狠狠一瞪，我連半句話都無法反駁。我已經無法逃離死神的鐮刀了嗎？
「不要露出這麽絕望的表情。來，這是眼罩。」
「──喔喔！」
居然有這麽棒的救濟品！不愧是千冬姊啊！
「就這樣囉。」
我|邊目送千冬姊瀟灑離去的背影，一邊敬了禮。
謝謝你，千冬姊。謝謝你，織斑老師。
（那就把眼睛遮起來吧……）
──綁。
「呃，根本就是透明的嘛」
走廊上傳來千冬姊的爆笑聲。
每、每一個人都這樣！
「座號一號，相川清香，要出發了！」
「等、等、等一下！」
「嗬嗬，已經太慢囉。」
如此說道後，相川清香同學走進室內。她身上真的隻穿內衣──也就是胸罩跟內褲。
（對、對了！隻要不看見就行了！用心眼！第三隻眼！）
我緊緊閉上眼睛，伸手拿起布尺。
「那、那我要量囉。」
「好──」
手中一軟。
「──誒？」
「呀啊！？織、織斑同學，你幹麽突然這樣啊！？」
「誒，啊，不，那個……」
軟綿綿。
手碰到了柔軟的膨脹感觸。
「………………」
軟綿綿軟綿綿。
「等、等一，住手……嗯嗯！」
──啊，死了。
「一夏──你這家夥──！」
帚。
「一夏同學，你在做什麽！？」
西西莉亞。
「一夏好色喔！真是不能相信耶！」
夏兒。
「──一夏，替你準備好死法了。」
蘿拉。
她們一起襲向這邊！該怎麽辦！？
▼戰鬥
魔法
防禦
逃跑
▼逃跑！
「我要逃──呀啊啊啊啊啊啊n」
……一夏死亡了。
嘟嚕嘟嚕嘟嚕嘟嚕嘟嚕～
◇
「喔喔，一夏啊，你真是死得太可悲了。」
你、你是！？
「是太●治。」
誒誒！？
「騙人！」
──啊，是的。
「可是，隻不過是內衣打扮就這麽狼狽，你『男人失格』（注1：改自太宰治的名作《人間失格》）吶。」
誒，你果然不是太宰●老師──
「一夏……一夏啊，起來吧……」
有人在呼喚我……
「唔，喂，！給我起來，一夏！！」
「──嚇！？」
碰咚！我才剛爬起來，顏麵就挨了|記正拳突刺。
「幹、幹什麽啦，鈴！」
「什麽幹什麽啊！還不是因為你一直沒有清醒，明明隻要量好你的身體尺寸就能收工耶！」
鈴露骨地表現出憤怒情緒。
呃，這裏是保健室嗎？
「來，快點把衣服脫掉！我、我大發慈悲替你量吧！」
「啊啊……嗯。」
也許是剛睡醒腦袋還昏昏沉沉的關係吧，我依照鈴的吩咐開始脫起衣服。
「不用連下麵都脫啦，笨蛋！」
「啊，好的。」
呆──
「真是的，你在搞什麽啊……來，萬歲！」
「喔……」
在我麵前的鈴，身上穿著is學園的體操服和運動短褲。
讓人聯想到貓兒，細長又有彈性的身材曲線充滿了健康美感。
緊致程度恰到好處的大腿也散發著活力，看起來相當養眼。
「唔，胸圍是……呃，一夏！」
「嗯？」
「你、你滿臉通紅而且還流鼻血耶！我替你量一下體溫！」
「唔……」
總覺得有點怪呢。
身體……沒辦法……
隨心所欲的……
移……動……
叭噠。
「誒，等一下。喂，一夏！誒！」
◇
「不是說由我來負責照顧他嗎！」
「為啥帚要獨占啊！」
「鈴同學才是呢！你已經在保健室看過一夏了，所以應該退讓才對吧！」
「那個，大家冷靜……！」
「哼，我不會把新娘交給任何人的！」
「嗚嗚……」
我勉強擠出聲音。
「喔喔，一夏！你醒了嗎！」
「誒，你還好吧！？」
「一夏同學！
你沒事吧！」
「不、不要緊嗎？一夏？」
「需要補充水分嗎？還是先補充營養？」
嗚嗚嗚嗚……
「好吵……」
我隻說了這句話，然後軟綿綿的從床上滑下。
「哎，你們這些人！妨礙我照顧病患！全部出去！」
「啥！？帚才該出去呢！」
「你們兩人都安靜好嗎！」
「誒，幫我把一夏扶回床上啦！」
「照顧新娘的任務由我負責執行！」
吵鬧聲又漸漸變大了。
意識逐漸朦朧之際，我聽見了開門聲。
──哢嚓，噠噠噠。
「你們──」
啪。
「給我──」
啪啪。
「節製一點。」
啪啪。
「請各位出去吧──小簪，你抓住一夏學弟的腳。」
啊……是楯無學姊，還有簪嗎……
看樣子她們都被扇子敲打了額頭，所以一行人都生氣的沉默不語。
「不要連這個節骨眼都要胡鬧，可以嗎？」
「「「好的……」」」
「知道就出去吧。」
垂頭喪氣的五人一個接著一個走出房間。
在那之後，雖然我隻有模模糊糊的感覺到，不過楯無學姊與簪把我放回床上後，還待在我身邊照顧我。
楯無學姊喂我喝水跟吃東西，簪則是在我額頭上放濕毛巾。
「那個……」
我有話想說，所以略為勉強的撐起身軀。
「用不著勉強自己爬起來，躺著休息吧。」
「好的……呃，關於那些家夥的事……」
「嗯。」
「那個……希望學姊不要太責備她們……她們隻是有時比較不合而已，人其實都不錯……」
隻有這一點我不希望學姊有所誤會。
「呼……」
楯無學姊好像很無奈的歎了一口氣。
「──他是這樣說的，走廊上的五個人聽到沒？」
門扉傳來哢噠哢噠的搖晃聲響。
「姊姊……讓她們、進來嘛……」
「也是啦，畢竟她們也好好反省過了。」
楯無學姊如此說道後，五人怯生生地走進房內。
「那個，抱歉，一夏……」
「是、是我的錯。」
「對不起，一夏同學。」
「對不起……」
「抱歉。」
她們一一對我低下了頭。
我用無力的笑容回了句「沒關係啦」。
「真是的，這也是羈絆的力量嗎？」
不知怎地，嗬嗬微笑的楯無學姊看起來比平常還漂亮。
◇
數天後，一年級的共同is實習課──
所有一年級生整齊地排列在操場上，千冬一如往常的雙手環胸站立著。
「織斑，筱之之，奧爾科特，迪諾亞，博德維希，凰，更識！出列！」
才開始上課，專用機持有者們就立刻被千冬叫了出去。
「在之前的襲擊事件中，你們的is都受到了嚴重的損傷。為了讓它自我修複，暫時禁止你們使用is。」
這種事用不著提，大家也明白。
有如要證明這件事似地，所有人都流暢地做出回應。
「那麽，接下來……山田老師。」
「好！大家請看這邊──」
如此說道後，真耶在並排在千冬後麵的貨櫃前方，有如說「請看！」似地張開手心高舉手臂。
在操場上集合後，所有一年級生就一直在想那是什麽東西，答案總算要揭曉後，學生們頓時吵鬧起來。這種隻要一有空檔就會開始講話的行為是青少女的特權吧。
「那是什麽啊？」
「說不定是新的is！？」
「誒？既然如此，應該不是用貨櫃，而是is支撐架吧？」
「是什麽呢是什麽呢？好怪唷！？」
……雖然用不著提，不過說最後一句話的人就是大剌剌同學。
「安靜……真是，你們就沒辦法閉嘴嗎？山田老師，請你打開貨櫃。」
「好！那麽，芝麻，開門！」
一年級生不是很懂真耶的吆喝聲，所以她們都驚訝地瞪大眼睛。
看到這個反應，真耶眼睛微含淚水的按下了遙控器開關。
「嗚嗚，年次差距真是殘酷吶……」
搭載了內部驅動機關的貨櫃，一邊響起嘰……的馬達聲，一邊開啟它厚重的金屬壁。
「這、這是……」
一夏發出驚訝聲響。
「……什麽啊？」
啪噠。千冬的點名簿攻擊炸裂了。一夏受到了三十點的傷害。
一夏壓著發疼的頭，一邊重新望向貨櫃。從裏麵出現的是，貌似鎧甲的金屬製物體。
「教官，這個該不會是──」
「叫我織斑老師。」
也許是覺得這具鎧甲很眼熟吧，蘿拉不小心用了德軍時代的稱呼，所以被千冬輕輕瞪了一眼。
自己敬愛的千冬露出了嚴厲表情，害怕的蘿拉不由自主地閉上嘴巴。
「這是聯合國正在開發的外骨骼攻性機動裝甲『eos』。」
「eos……？」
「etended operation seeker，簡稱eos。它的使用目的從災難救助活動到和平維持活動都有，預計將會運用在各種層麵上。」
「那個，織斑老師。您要我們做什麽呢……？」
帚害怕地詢問。
如此問道後，傳回來的是極簡單的話語。
「坐上去。」
「誒！？」
一夏＋女生共七人異口同聲的開了口。
「我不會說第二次喔。學園收到通知，說是要學園提出這些機械的實際運轉資料。反正你們現在也不能使用專用機，所以就來幫忙做報告吧。」
「喔……」
七人自然而然的點頭回應。
移動到後方的真耶，對其他普通學生拍了拍手發出指示。
「來，大家分好組，要開始進行訓練機模擬戰囉。從停機棚把is運過來唄～」
很多女學生似乎都很想見識一下eos的性能，所以她們一起發出了「誒誒～」的聲音，不過被千冬瞪一眼後，她們立刻進行了搬運作業。
就在七名專用機持有者心裏想「這下子該怎麽辦？」時，千冬依序敲了眾人的腦袋，要他們快點行動。
「動作快點，笨蛋們，時間有限。要不然是怎樣？以為你們一下子就能熟練的操作這家夥嗎？」
「恕、恕我直言，織斑老師。我們身為代表候補生，怎麽可能不會使用這種程度的兵器呢。」
西西莉亞自信滿滿的如此斷言。
「喔，是嗎？那就做給我看吧。」
千冬吊起嘴唇露出狡黠笑容後，所有人頓時心中一毛，一邊各自坐上了機械。
……
…………
………………
哢嚓──沉重金屬移動的感觸。
完全無法自由移動的四肢，讓眉毛自然而然地皺起。
「咕，可惡……！」
「這，這是……」
「好，好重……喔……」
「嗚啊，騙人的吧……」
「好，好難動……」
一夏、帚、西西莉亞、鈴、夏綠蒂，所有人都不知該如何操縱eos。
畢竟它非常重。
由總重量來看的話，is當然比較重，不過is有pic（passive?iial?celler）這種反重力係統，還有搭載於各部位的輔助驅動裝置，以及力量輔助係統給予的恩惠，所以操作時幾乎感受不到任何重量感。
相對的，用一句話來形容eos的話，就是金屬塊。
它雖然搭載著輔助驅動裝置，等級卻遠不如is。
而且由於能源利用率之故，輔助驅動裝置不會一直呈現開啟的狀態。
還有，不同於使用direct?motion?system預測操縱者肉體動作，藉此提前做出行動的is，eos所有的動作都落後操縱者一步。
最大的問題是，搭載在背上的巨大箱子。被稱為次世代型ppb（portable sma battery）的它，光是重量就超過三十公斤。
因為有這種重量，eos隻能全力運轉十幾分鍾。
置身於這種狀況下，眾人這才感受到is是多麽優秀的裝備。
另一方麵，默默確認eos的感觸後，蘿拉卻微微點頭說了句「好」。
「那麽，開始eos的模擬戰吧。另外，防禦功能隻有裝甲而已，所以基本上不準對肉體進行攻擊。射擊武器裝填的雖然是漆彈，不過被打到也會滿痛的喔。」
千冬拍拍手指揮全場，然後現場立刻響起「開始！」聲音，蘿拉也同時使用腳部助走輪逼近還不知該如何操作eos的一夏。
「嚇！？」
「嗬，太慢了！」
蘿拉做出回轉動作閃開軟綿綿的反擊拳，然後鑽進對方懷中。
接著，她放低腰部使出掃堂腳。
「咕啊！」
一夏跌倒時，蘿拉立刻用eos專用短機關槍的半自動模式擊出三發子彈，然後立刻脫離現場，朝向下一個目標──西西莉亞前進。
「得手了！」
「我不會那麽簡單被打倒喔！」
西西莉亞舉著短機關槍以全自動模式連續發射子彈，可是她完全對不準目標。
「咕！居然有這種後座力……！」
一般來說，is搭載著可以自動消除射擊，格鬥反作用力的pic活動控製器與自動平衡器。然而，eos並沒有這種方便的機能。也就是說，一切的行動與反作用力都必須用肉身去控製才行。
「啊啊，真是的！光是火藥槍就已經很難使用了說！」
最初雖然不知所措，但西西莉亞畢竟是國家代表候補生。當然，西西莉亞有在軍隊裏接受過肉體的戰鬥訓練，所以她漸漸習慣了後座力的控製。
然而，蘿拉卻更勝她一籌。她在西西莉亞完全習慣槍械的使用方式前，以z字型跑法接近了西西莉亞。
「很快嘛！不過，這種距離反而容易命中唷！」
「太天真了。」
與剛才讓一夏見識到的圓周回避動作不同，這是直線猛衝的特攻。蘿拉用左臂的物理盾擋住子彈，就這樣直接衝向西西莉亞。
「！？」
「嗬……」
蘿拉用肩部裝甲順勢撞向擺出架勢的西西莉亞，然後使出掌打攻擊。
「呀啊！？」
西西莉亞失去平衡，向後一倒跌至地麵。
由於重量之故，eos一旦倒下就很難重新站起。
當然，為了克服這個問題，eos裝設了背部起立臂，可惜已經太遲了。
撐起身軀前，西西莉亞就沐浴在蘿拉的漆彈連射之中。
「這樣就兩架了！」
「哼哼，全是破綻吶！」
全速運轉助走輪的鈴，從蘿拉正麵衝了過來。
「喝呀啊！」
這是外骨骼手臂奮力刺出的正拳突刺。
然而，蘿拉卻有如格開這記攻擊似地扭曲身體閃了過去。
「誒？」
這麽一來，無法抵消加速慣性的鈴頓時絆倒在地。
咚哢鏘咚哢！現場響起沒救了的聲音。
「這麽一來，剩下的就是……」
蘿拉凝視的視線前方是，並列站在一起的帚與夏綠蒂。
「要從哪邊開始？」
「我、我排後麵就行！」
「我、我也是……」
帚與夏兒搖著臉龐互相推讓。
「夏綠蒂，你、你上如何呢？」
「哎、哎呀，帚上才對啦。」
「別這樣說。」
「不用客氣。」
「……」
「……」
「那就由我先上囉！」
「不，我去吧！」
「不，我去。」
「「請請請。」」
啊啊，多麽美麗的日本文化美學呀。然而，最後報上名號的卻是蘿拉。
「誒？」
帚與夏綠蒂麵麵相覷，可是已經太遲了。
嘰咿咿咿……！助走輪發出沉重又尖銳的聲音，一邊將蘿拉推進向前。
「接、接招！」
「抱歉囉，蘿拉！」
兩人使出臨陣磨槍的聯手攻擊，是因為目擊鈴跌倒之故。所以她們棄格鬥戰而選擇了射擊。
然而，先不論夏綠蒂，帚因為控製後座力失敗而一屁股跌至地麵。
「得手了！」
當然，那兒降下了漆彈雨。
「好痛！住、住手啊笨蛋！痛痛痛！痛痛痛痛！」
可是蘿拉卻毫不留情地將剩下的子彈全數擊向帚，然後將射完子彈的機關槍扔向夏綠蒂。
「嗚哇！？」
「抱歉囉。」
蘿拉一口氣接近夏綠蒂，然後用雙臂用力推向擺出防禦姿勢的她。
「哇、哇哇……」
「唔，撐住了嗎？」
「嗬、嗬嗬嗬……」
「那就再來一次。」
咚！蘿拉老實不客氣地再次使出殘酷的手掌推擊。
「哇啊！？」
跟西西莉亞那時一樣，夏綠蒂的背部重重跌向地麵。
然而，應該說不愧是夏綠蒂嗎？她在碰觸地麵的前一瞬間確實地使出了護身倒法。
「好，到此為止！」
千冬的聲音結束了eos模擬戰。
「果然厲害呢，博德維希。」
「不，這都多虧了教官在德軍時給予的指導──」
碰！炸裂的不是點名簿攻擊，而是性能表攻擊。
「是織斑老師。」
「是、是的……」
眾人解除了各自的eos後，紛紛聚向壓著頭的蘿拉身邊。
「蘿拉，你有使用過這架eos嗎？」
「不，我沒用過這種型號，不過德軍裏有類似的東西。主要是用在is實驗裝備的應用試驗上。」
蘿拉流暢地回答一夏的問題。然後，接著向她搭話的人是夏綠蒂。
「是喔，所以你才那麽厲害呀。」
「還沒到厲害的程度吧。」
「那樣還不叫厲害是怎樣啊，真是的。」
品嚐到完全敗北的鈴，不得不露出苦笑。
「話說回來，你們……噗，呼，咯咯！」
蘿拉突然忍住笑聲。
她是怎麽了──如此心想的一夏等人望向彼此的臉龐，隻見大家的臉龐還有運動服都被漆彈墨水弄花了。
「可、可惡，蘿拉……你故意瞄準我的臉吧！」
「錯、錯的是被瞄準的人……哈哈哈！」
蘿拉難得的笑容，讓帚等人有些吃驚。
因為那看起來就像是跟朋友們玩鬧，平凡至極的少女臉龐。
「話說回來，這個叫什麽eos的東西真的可以拿來用嗎？」
「這一點我也很在意呢。」
西西莉亞與帚有如尋求答案似地望向千冬。
「哎，隻要is的數量有限，它就能在救災之類的活動中獲得很大的占有率吧。」
就性能差而論，就算是一千架eos也及不上一架is吧──千冬保留了這個意見。
原則上這可以說是「並不考慮與is交戰的狀況」。
（真是的，居然把這種東西送到這座is學園裏，還真是豁出去了呢。）
而且，千冬也搞不太懂學園長為何要接受這種委托。
然而，現在用不著思考這種事。
──在「那個瞬間」來臨前，千冬都不去思考。
當然，她有做好準備就是了。
「………………」
千冬在思考這種事情時似乎陷入了沉默，所以脫去eos的大家都送來了等待下個指令的視線。
「啊，啊啊。那麽，所有人把這個運到第二停機棚，用本來載著它的推車搬運。以上。」
千冬啪啪啪地拍手後，所有人都按照指示動了起來。
關於將eos放回推車的作業，真耶還是使用了is，不過到頭來負責搬運的畢竟是每個人自己的肉體，所以鈴露骨地發出了「嗚啊」的厭煩聲音。
就這樣，今天也度過了實習課的時間。
……
…………
………………
「可是吶──」
這裏是is實習課後被擠得水泄不通的女子淋浴室。鈴越過淋浴間隔板向西西莉亞搭話。
「前陣子的那起事件讓專用機持有者損失慘重呢。」
「就是說呀……啊啊，鈴同學！請你不要隨便把洗發精拿走好嗎！」
「誒，有什麽關係嘛。西西莉亞明明很有錢還這麽小氣。」
「我不是小氣！意思是你隻要說一聲就行了！」
「啊，高級洗發精果然好用呢──」
「你、你有在聽嗎！？」
先把這個爭吵放到一邊，所有人都跟上了鈴剛才說的話題。
「的確呢，聽說二、三年級專用機持有者的is要送回本國緊急修理喔。」
「唔，嗯……似乎是……姊姊似乎打算用學園的設備修好is，不過……」
簪開口回應蘿拉的話語。
「楯無同學的機體是俄羅斯的吧？」
「她好像有說由於技術合作之故，所以也有使用其他國家的裝備。」
夏綠蒂與帚依序開口後，簪又接著補充說明。
「聽說與日本的技術，還有……義大利的工程師有關……」
「義大利？該不會是『暴風雨2』吧……？」
西西莉亞果然很在意下一期采用歐洲聯合製的競爭對手，所以她用有些認真的表情提出問題，然後簪輕輕點了頭。
「唔，是那個『暴風雨』的後繼機型嗎？令人在意呢。」
千冬缺席的第二屆世界大賽的決賽對戰選手，就是在第一屆中也打進決賽的義大利is「暴風雨」。
那個人擁有罕見的「獨一無二的能力」，也是實質上的世界第二強。她跟千冬一樣是純格鬥型，而且實力遠勝其他人。
擁有這種身手的她──或許應該說就是因為她擁有這種身手，所以才公開表示「我與千冬尚未分出勝負」。事實上她也婉拒了第二屆世界大賽的綜合優勝者（布倫希爾德）的授獎典禮。
也是因為有這段曆史之故，所以一般公認隻要提到「布倫希爾德（世界最強）」指的就是千冬。
「啊啊，可是，那個奈米機械水應用了bt兵器的技術吧？」
應該說是當然還是必然呢，夏綠蒂不經意的話語讓西西莉亞倏地一震做出反應。
看樣子她似乎也有一點這樣想。
「因為用心靈介麵控製流動性能源這個概念，根本就是一模一樣嘛。」
「就、就是說呀……」
「應該說另一邊的完成度比較高吧？」
──刺入。
鈴用力踏下，不對，是踏穿了西西莉亞心中的地雷。
「……鈴同學。」
「嗯，什麽？」
「我不會再借你洗發精了。」
「誒？」
「沐浴乳、潤發乳、洗麵乳、洗手乳、化妝水跟香水還有毛巾跟錢我都不借你了！」
「誒，誒，誒？為什麽？誒，為什麽？這樣我會很困擾耶……」
「………………」
「不要無視我啊！」
很重要很重要重要到不行的生命線再怎樣也不能被切斷──鈴有如這樣說似地卯起來纏上了西西莉亞。
可是，對方也不愧是大英帝國（british?empire）貴族的未裔，一旦決定好的事就不會輕易改變。
蘿拉無視大叫大鬧的鈴，洗掉頭發上的泡沫後重新戴回眼罩。
「這麽一說，我也接到了返回命令呢，最近或許會回德國一趟吧。」
「誒，是這樣啊？那就要買土產才行了呢。」
「唔，也是呢。黑兔隊的隊員們也說自己想要很多東西。」
「例如什麽？」
帚難得對蘿拉的話題表現出興趣。外國人覺得日本很棒，果然令她感到高興。
「八之橋抹茶蛋糕、今川燒跟金平糖，還有鯛魚燒跟銅鑼燒、羊羹、最中和果子、溫泉饅頭、蒸糕、仙貝、蕨餅麻糟、糯米丸子、麥芽糖……」
看著屈指數著東西的蘿拉，夏兒與帚都微微僵住了臉龐。
「總、總覺得，很完美的都是零食呢……」
「就算是特殊部隊，果然也還是女生嗎……」
「啊啊，我忘記克萊麗莎要我買的重要東西了！」
「是、是什麽？」
「是金鯱（注2：名古屋城上麵的象徵物，魚身虎頭）。」
「啥……？」
帚跟夏綠蒂張大了嘴。
可是，蘿拉卻極正經地重複說道：
「是金鯱。什麽啊，你們不曉得嗎？它外形仿造自日本古代的守護神，隻要擁有它，就能發動難以置信的防禦能力。雖然我不太清楚，不過聽說它古時候就是城堡的防禦重點喔。」
（她指的該不會是防火平安神像吧……？）
（總覺得蘿拉的副官，在很多地方都崩壞了呢……）
「那麽，哪裏有在賣呢？」
「呃，那個，蘿拉。那東西沒在賣喔。」
「是嗎？那搶過來就行了吧？」
「為啥會這樣啊！？」
「我之前看過的漫畫裏有描述類似的劇情唷。」
「不可以模仿那本漫畫啦，蘿拉！」
夏綠蒂似乎曉得那是哪一本漫畫，所以她連忙吐了槽。
在這之後到衝好澡為止，夏綠蒂與帚拚了命的試圖說服蘿拉。
至於蘿拉本人，隻是瞪大眼睛露出吃驚表情，然後點頭說了句「是嗎」而已。
「西西莉亞！什麽嘛，我都這樣向你道歉了耶！」
「你是何時，在哪裏，向誰道歉了！？」
帚與夏綠蒂，以及蘿拉跟簪一邊穿上內衣，一邊眺望鈴與西西莉亞在換衣服時還是在吵吵鬧鬧的模樣。
這幅色彩比彩色還要鮮明，既豔麗又充滿了青少女特有的爽朗魅力。
一言以蔽之就是，沒錯──「言語無法形容」。
◇
「呃……」
這裏是位於偏遠地區的研究所。is學園當然用不著提，離市中心也很遠。我置身花一小時轉乘電車，又花一小時搭巴士，說是深山也不打緊的場所上。
「就是這裏嗎……？」
我再次確認地圖與研究所的招牌。
「『倉持技研』……名字吻合呢。」
沒錯──我今天來到了最先開發出白式的研究所。
今天是平常日，本來學校應該要上課才對，但我因為某種緣故而特別被允許外出。
（白式的整體維修嗎？要做些什麽呢？）
我一邊這樣想一邊移動到閘門前方，準備進入被白色圍牆擋住的建築物。
可是，那兒隻有一扇沒有把手的門，連電鈴跟監視器都沒有。
「這個，要怎麽進去呢……」
──摸摸摸！
「嗚哇！？」
突然被摸屁股，我整個人撲向前方差點摔倒在地。
我勉強撐住身軀一邊回頭，隻見那兒站著一名頭戴泳鏡（而且還是黑色墨鏡版本），看起來妖異說起來也很妖豔的女性。
「什、什、什……！？」
「嗯嗬嗬，小男生的屁股果然好摸呢。」
她咧嘴一笑，將嘴巴張成新月狀的弧形。
從那兒露出來的犬齒異常的長，簡直像是電影裏的吸血鬼。
插圖007
「什什什麽，你是！？」
「什麽什麽啊，跟你看到的一樣囉。」
說到外表嘛，學校泳衣……更正，她穿著深藍色is裝。將is裝用力推向上方的豐滿胸部上貼著名牌，上頭寫著「篝火」。
更令人吃驚的是，這名女性全身都濕透了。
而且還不隻是全身濕透，她右手拿著魚叉，左手則是隨便握了五、六隻淡水魚。
就算是現在，她也不斷滴下水珠弄濕柏油路。帶著卷度的翹發當然也濕答答，看起來就像在頭上放了海帶似地。
（……不管怎麽看都是怪人，應該說是變態才對……〕
我試圖拉開距離。
然而，眼前這名變態……更正，這名女性卻突然伸出頭快步逼向我這邊。
「唔──」
「請，請問……？」
「唔晤，姆──」
「…………」
就在我被這股過於詭異的氛圍所吞噬時，背後的門扉突然開啟。
「所長！你在幹什麽啊！」
走過來的是|名三十歲左右的男人，他一看到我就「啊」的一聲叫了出來。
「你、你是織斑同學吧！？織斑同學是吧！」
「是、是的。」
「是嗎是嗎！哎呀，真是抱歉呢。按照約定所長要去接你，不過正如你所見，這個人是個變態吶。」
哇塞，說的這麽白啊！
「大叔給我閉嘴。」
如此說道後，她高舉魚叉用力丟了出去……嗚喔喔！？這，這家夥是危險人物耶！
「嘿嘿，美少年。去我房間做快樂的事情唄！」
「快、快樂的事是指什麽？」
大力搖晃的胸部更加震懾了我。
「抽鬼脾。」
「呃，那個很無聊吧─就算兩個人玩也一樣！」
「這樣講也對啦。好，那就做色色的事吧。」
我與男職員同時射出非難眼神。
「嘖……什麽嘛，不能兩個人擠在狹窄的淋浴間嗎──啊啊～日本的法律好無趣唷！」
這個怪女人把手反背在後腦勺上，而且還噘起嘴唇。
就在我不知如何是好時，男職員對我說了悄悄話。
「哎呀，真抱歉呢？那麽，進來裏麵，喝杯果汁等一下。」
又說了一次「真是抱歉」後，他將我帶進了建築物內部。
裏麵跟外麵一樣是純白色。地板跟牆壁還有天花板也都是純白色，照亮這些地方的果然也是純白色的日光燈。
（因為這裏是白式的開發室……沒這種事吧。〕
啪噠，啪噠，啪噠。
「………………」
我後方傳來濕答答腳丫子走路的聲音，就像那種不太恐怖的恐怖片一樣。
「哎呀！所長！請你把身體擦乾再進來好嗎！」
「哇哈哈，不用在意啦。」
「等一下要拖乾才行耶！」
「這樣說也對呢。好吧，那變乾前我就站在這邊。」
「要花多少時間啊！」
「哇哈哈哈！」
……總覺得，跟這人相處好累啊。
「昵，那麽，唔……待會兒見。」
「好好好，待會兒見囉。」
「所長」搖著手打招呼。向她點頭行了禮後，我邁向走廊。
◇
「嗯嗬嗬，我記得他就是那個織斑小姐的弟弟吶。」
女性在一夏離去的走廊上暗自竊笑。
讓異常長的犬齒露出來的笑容有著某種異樣感。
「所長，快點用毛巾擦身體啦！」
「好好好，抱歉囉。」
把魚叉還有魚遞出去交換毛巾後，女性用力擦拭腦袋。
「織斑一夏同學，好數據就麻煩你囉。」
「所長」一邊擦臉，一邊在毛巾下浮現深不見底的笑意。
◇
（嗯……）
在這裏等一下吧──被如此交代後，我已經在這個房間等了三十分鍾左右。
隻是坐在這邊一直等也很閑，乾脆來做伏地挺身好了。就在我如此心想並從沙發上站起時，剛才那名女性走進了房內。
「久等了，有沒有等很久？」
「啊，是的。」
「…………」
「？」
也許是不中意我的回答吧，還是戴著泳鏡的那名女性氣鼓鼓地露出不悅表情。
「你呀，女生問『有沒有等很久』時，應該要回答『我剛到』才對吧！」
「是、是喔……」
「不懂美學的家夥沒有用唷，這樣不會受女生歡迎的。」
「這、這樣啊……」
「哎，到那個時候我會好好享用你的，所以也沒什麽問題就是了。」
我覺得這個發言的問題可大了，不過還是別去在意它吧。
「那麽，開始吧！」
女性在is裝外穿上白袍。順帶一提，她腳上穿著蓬蓬的貓腳拖鞋，然後，她總算緩緩拿掉泳鏡露出眼睛。
「初次見麵，我叫做篝火希卡兒諾。是倉持技研第二研究所的所長，也是你姊姊的同學唷。」
令人聯想到貓科動物的細長眼瞳浮現笑意，掛著新月笑容的嘴巴再次露出長長的犬齒。
「你說姊姊……是說千冬姊嗎？」
「是的。」
她放開手後，橡皮帶被拉長的泳鏡啪地一聲貼上了頭部。
總覺得那個泳鏡看起來很像發帶。
（呃，這種事不重要啦！）
「請問，所謂的同學指的是高中生的時候嗎？」
「是的。」
「那你跟束小姐也是朋友……」
「不，不對不對不對。」
希卡兒諾小姐對我這一句話做出反應搖了搖頭。
「所謂的朋友，指的是地位對等的人。對她們來說，唯一的朋友隻有彼此唷。對織斑千冬來說隻有筱之之束，對筱之之束來說隻有織斑千冬，不管是誰都是獨一無二的存在呢。」
如此說道後，希卡兒諾嘖嘖嘖的搖了手指。
「我呀，連替她們提包包都不配呢。所以我不會說自己是她們的朋友。我是她們的同學，就隻是普通的同學而已。」
哎，先把這種事放到一邊──如此說著將話題告一段落後，希卡兒諾小姐叫出空中投影螢幕，又喚來了is維修機器。六個機器臂靜靜地來到這邊。
「那麽，請你展開白式唄。我現在要修理受損部位還有把係統最佳化，而且也要開始記錄數據。」
「啊，好的。」
我集中意識叫出「白式」。我的身體被光芒包圍，然後純白色鎧甲穿到了我的身上。
「這麽一說，夏天真是討厭吶。我有一點事情非去is學園一趟不可。哎呀呀，真受不了呢。討厭啦！」（注3：原文為まいっちんぐ，是日本八〇年代卡通角色麻衣真知子的口頭襌。）
「……？」
「啊啊，時代的潮流真是殘酷呢……」
雖然不太懂，不過似乎就是這麽一回事。
大大歎了一口氣後，希卡兒諾小姐再次瀏覽螢幕。
「唔，累積的損傷很大呢。這下子要請織斑一夏同學先從白式上麵下來，再由我們的工程師進行維修，這樣也比較快。」
「請問，大概要花多少時間呢？」
「嗯？哎，明天可以勉強趕出來吧。熬個一晚就綽綽有餘了。」
熬夜一整晚──這樣不能說是綽綽有餘吧。
「那麽，進來吧！倉持技研的諸位！」
滑門用壓縮空氣噗咻一聲開啟門扉，男女陸續湧進室內。年紀雖然有大有小，不過似乎都是日本人。
「那麽，你就去釣個魚吧。附近的小河可以釣到不少喔。」
如此說道後，一根竹竿交到了我手中。它當然沒有卷線器，隻搖搖晃晃地綁著一根釣線。
「魚餌請去現場準備。」
「喔。那麽，哎，我走囉。」
「慢走～」
希卡兒諾小姐對我揮著手。在她的目送下，我離開了研究室。
◇
「釣魚嗎……」
好像很久沒釣了呢。
記得小學時好像很常去吶。最初是跟千冬姊，再來是帚，然後是鈴。
（中學時忙著做一堆事，所以就沒去釣魚了呢。）
就在我一邊想著這種事一邊走在山路上時，遠遠傳來了河川的流水聲。
「喔。」
閃閃發亮反射著日光的河川，在一處有一定河寬的地方坐鎮著一顆大岩石。
（在那上麵釣魚好像很舒服呢。）
如此心想後，我湧起了快點找魚餌準備釣魚的欲望，所以我拿起河岸的石頭找起了蟲子。雖然也可以用蚯蚓，不過我是蟲餌派。總覺得用蟲子的話，魚比較容易上鉤呢。
（啊，這麽一說，鈴很討厭找蟲子呢。）
『釣餌要怎麽辦呀？』
『嗯？用這個。』，
『呀啊！！』
『怎麽了，你很吵耶。』
『這、這、這不是蟲子嗎！』
『對呀。』
『真、真不敢相信……日本人有一點怪怪的吧…………………………』
『中國人還不是會把蜈蚣炸來吃。』
『隻有一部分人啦！誰要吃那種東西啊！』
『是這樣呀。』
『是這樣啊。』
『誒？可是在中國除了椅子外，長腳的東西都可以吃吧？』
『為啥啊！』
『啊啊，抱歉。連椅子也可以嗎？』
『──────』
我被揍了，還是用拳頭。中國人好可怕。
（可是那家夥明明怕蟲，卻還是來了好多次呢。嗯，真懷念啊。）
我一邊思考這種事一邊找魚餌，結果成功抓到了不少。
「好，那差不多該開始囉。」
我沿著適當大小的石頭不斷向上爬，最後抵達了那顆最大的岩石上。
將魚鉤穿過蟲子後，我將釣鉤拋向水麵。接下來隻要靜心等待就行了。
（啊，好平靜喔……）
釣魚很棒。
遠離喧囂，一個人在山裏委身於寂靜之中。
在平穩的時光裏，被風聲與水聲治愈心靈，享受短暫的思考空白。
對我而言，這就是釣魚。把魚釣起來這件事也很重要，不過該怎麽說呢，小學時我是把重點放在那邊沒錯，不過最近我都是這樣想的。
（應該說，唉……雖然不能說出口……雖然不能講……）
「is學園好吵喔。」
………………
不要緊，現在誰也不會聽見這句話。
「喔，你跟不上青少女的聒噪嗎？」
──心驚！？
「誒、誒、誒？希卡兒諾小姐，為什麽你會來這裏？」
「哎呀，我現在沒事幹啊，因為我專攻的是is軟體。」
希卡兒諾小姐在岩石上輕盈地跳躍，來到了我身邊。
順帶一提，她一動，那對大胸部就會重重地彈跳，所以途中我就移開了視線。
「啊，給我餌。」
「請，請用。不過是蟲子喔。」
「沒關係沒關係啦，蟲餌最好用嘛。可是要拿給女生的話，最好也要準備草類或是果實類的餌唷。」
如此說道後，希卡兒諾小姐輕巧地從我手中接過蟲子，然後將魚鉤穿過蟲子。
（是嗎？隻要這樣做，我就不會被鈴揍了呢。原來如此吶。）
順帶一提，希卡兒諾小姐手中拿的是跟我一樣的竹竿，連長度也差不多一樣。我們並排而立垂下釣線。
「順帶一提，織斑一夏同學。你對is軟體知道多少呢？」
「誒？呃，我記得核心都是被設定好的，而且會根據非限定情報堆疊進行特有的進化，還有先天性的喜好，差不多就是這些吧。」
「嗯嗯，這個回答還滿優秀的嘛。順帶一提，所謂的非限定情報堆疊是跟核心網路連接時所使用的特殊權限喔。如果普通網路也能使用這種權限的話，那電腦就會被駭翻天了呢。」
「原來如此。」
「那麽問題來了，核心網路是？」
「呃……is本來是設定要在宇宙空間活動的機械，所以核心網路是星球間通訊協定，也是連接所有is的電腦世界吧？」
「哎，差不多就是這種感覺吶。什麽啊，你滿用功的嘛。嗬嗬，明明可以再廢材一點的說。」
「為什麽啊……」
「順帶一提，你知道在這個核心網路裏，也存在著情報交換或是資料備份嗎？」
「誒？」
「哎呀呀，你不曉得啊。舉例來說，就像你的『白式』繼承了織斑千冬專用機『暮櫻』的獨一無二的能力的情報，也重現了first?infinite?stratos『白騎士』的特殊機能之類的唷。」
「………………」
斜眼瞄向我這邊的希卡兒諾小姐又浮現了那個妖豔笑容。
可是，現在露出的笑容看起來跟剛才完全不同。
是的，簡直就像猛禽類動物在獵物麵前舔嘴唇似地。
「喔喔，織斑一夏同學。你的釣竿中獎了唷。」
「啊！」
我連忙用力拉起竹竿。
一條還滿大的淡水魚浮現水麵，這或許是今天釣到最大的魚。
「幹得好。」
「謝、謝謝。」
雖然有好一陣子沒釣魚，不過魚上鉤時的亢奮感還是讓人受不了吶。
在那之後，我把釣上來的魚放進魚籠，
接著再次上餌，然後把魚鉤甩向水麵。
「那麽，哎，意思就是我也調教了許多難搞的is呢。」
「調教？」
「沒錯。舉例來說，就像說服討厭射擊武器的is，並且把它訓練到會用為止，真的就是調教呢。」
就像培育賽馬一樣囉──補上這句話後，希卡兒諾小姐拉起竹竿。
「啊，逃走了。」
「是大隻的嗎？」
「不，大概是小隻的吧。」
歎了一口氣後，希卡兒諾小姐再次上餌。先不管逃掉的魚有多大，她胸部的尺寸可是山田老師級的呢。
「咕嚕……」
（──嚇！？不行不行！）
我連忙錯開視線。
「嗬嗬嗬。」
隔壁傳來希卡兒諾快樂的笑聲。
◇
「唉，總覺得很沒勁吶。」
把手背在後腦勺的鈴一邊在走廊上走路，一邊粗魯地喝著隻靠一根吸管撐住紙盒重量的果汁。
「嗬嗬，因為一夏不在的關係吧？」
在旁邊一起走著路的夏綠蒂如此說道後，鈴差點弄掉了果汁。
「什、什麽啊！？才、才不是咧！哼！那種家夥不在也沒差啦！」
「是是。」
順帶一提，前一堂課是通識課程，所以這對稀奇的組合正踏在收好資料片後的歸途上。
立刻去買果汁這一點非常有鈴的風格。
「可是，目前無法使用is真的很糟糕呢。我是有用個人鎖定模式啦，所以is不會被偷，就算被偷也無法使用。不過……」
如此說道後，鈴望向自己手腕上的「甲龍」。
本來應該是手環狀的它，如今在個人鎖定模式下，以厚度不到一厘米的皮膜狀態貼在手腕上。乍看之下就像貼了某種流行貼紙一樣。
「重點是在這個模式下，操縱者緊急保護會比平常慢呢。」
「哎，這也是沒辦法的事囉。就像把槍支分解後再保管一樣嘛。」
「嗯。哎，我也受了一定程度的訓練，不會隨隨便便被幹掉就是了。而且隻是要花些時間而已，真的遇見緊急狀況還是叫得出來囉。」
「對呀。不過也就是因為這樣，現在專用機持有者都有義務要兩人結伴同行就是了。」
「說『自己要留在學院裏，所以一個人就行』的是二年級的楯無學姊吧？」
「嗯，此外還有一夏吧。我想他應該不要緊才對。」
「……真是的，快點回來啦。」
鈴下意識的如此低喃，然後猛然回神捂住了嘴。
可是夏綠蒂似乎清清楚楚的聽到了這句話，而且還朝這邊回了一個笑臉。
「不、不、不是啦！我隻是想說，那家夥沒受過軍事訓練，所以才……！」
「嗯嗯，你擔心他吧？」
「才、才不──」
就在鈴準備更大聲的抗議時，走廊上的燈一起熄掉了。
不隻是走廊，連教室、電子看板，所有東西都瞬間斷電了。
當然，現在是白天所以有日光，因此室內並未變成一片漆黑──就在兩人如此心想時。
「防禦隔板！？啥！？為何會降下來啊！？」
滑動防禦斜壁依序關閉，就像要保護玻璃窗似地。
就在耳朵聽著四處傳來的吵鬧轟響聲時，所有防禦壁關閉，校舍內也變成一片漆黑。
「……過兩秒了。欸，夏綠蒂。」
「嗯，我明白。沒有切換成緊急電源，緊急照明燈也沒有點亮，很奇怪呢。」
兩人以低能源模式啟動各自的is，把狀態視窗叫到了視野中。在這同時，她們把視野切換成夜視模式，也設定了聲納、溫度感應器，以及動態感應器、音波視覺化雷達等機能。
『我是蘿拉，夏綠蒂你沒事吧？』
『鈴同學，你現在在哪裏？』
is的私人頻道分別傳來蘿拉與西西莉亞的聲音。
兩人各自做出回應後，插播線路的聲音打斷了會話。
『所有專用機持有者立刻到地底的作戰指揮室集合。我現在把地圖傳過去，路上遇到防禦隔板擋路的話，我允許你們破壞它。』
千冬的聲音雖然平靜，卻充滿力量。
她極清楚地告知這座is學園又發生事件了。