二年級學生的賽跑是上午賽程的結尾。
現在是等待已久的午餐時間。
「小麒，吃飯吧。」
高田在b班區域的出口等佑麒，愛莉絲也在他旁邊。
「小林。」
他轉過去呼喚小林，結果……
「不用管我。」
他扔下這句話就迅速從三人旁邊經過。目送他的背影離開後，高田詢問佑麒：
「你們發生什麽事了？」
「就是因為不知道，所以才困擾。」
他沒有處理的對策。
比方說，小林如果是因為佑麒之前的言行感到不滿，他還可以道歉。可是佑麒根本不記得，對方也不肯給他提示。如果不知道原因還說「總之我跟你道歉」，他認為事態會更難以收拾。
「不是隻有小麒，他或許……也在躲我。」
愛莉絲低喃。
「為什麽？因為他現在是叛逆期嗎？那他也討厭我嗎？」
高田用食指指著自己。
「我不知道，但如果小鐵你不這麽覺得，那大概就沒有吧？」
「很難說吧，因為我很遲鈍。」
「這樣很好啊，我想對小林也是吧。」
高田對愛莉絲的回答露出無法理解的表情，可是佑麒覺得自己懂了一半。
高田很遲鈍，所以很好。
那麽，愛莉絲被躲的理由，是因為「敏感地察覺到了」嗎？
佑麒有自覺他跟高田一樣遲鈍，但小林對他們兩人的態度明顯不同。
會隻有其中一方被小林擺臭臉，不正因為他生氣的對象是「福澤佑麒」嗎？
他先回教室一趟拿便當，然後再度離開教室。
雖然在其他教室或學生餐廳吃飯都可以，但這種日子還是要在戶外吃便當才有樂趣。
雖然少一個人但也沒辦法。不是故意疏遠他，是他自己要離開的，所以這邊像守靈那樣憂鬱也很奇怪。這時應該要炒熱氣氛，讓這裏熱鬧到連小林都想加入啊。
他們並肩坐在通往體育館的樓梯上，這裏可以將暫時休息中的操場一覽無遺。
「不過，總覺得運動會一點都不熱鬧。」
佑麒一邊大口吃著飯團，一邊小聲說道。
「不熱鬧？」
愛莉絲反問。具體來說，怎樣叫不熱鬧？
「比如說，即使待在b班的區域裏，也不覺得大家是一個團體。」
柏木學長登場的時候，是有感受到一股驚人的向心力啦，但因為那個人是本校的怪物，所以是例外；況且那時情緒高漲的是令校學生，並不是在b班的區域。
「那當然沒辦法啊，這種形式就是花寺傳統的運動會嘛。」
高田揮舞著筷了說道，佑麒對這個回答的感想如下：
「你真成熟。」
姑且不論傳統如何。雖然小心守護傳統也很重要，可是他不能理解為什麽運動會不有趣。佑麒希望氣氛能夠再更熱烈一點。
因為無法將今天變成星期天重來一次，所以無法讓客人增加。不過，就算從現在開始也好，不是有辦法可以讓氣氛加溫嗎？
「我也不是不懂小麒你的心情，可是該怎麽說，如果做過頭可能會一場空，也就是說……我很擔心。」
「你不去做嗎？」
對方是高田，佑麒之前認為他願意跟自己一起炒熱氣氛，不過現實沒有這麽美好。
「抱歉，我也算源氏的一員，我不想在二年級、三年級的學長麵前失敗。」
他用單手立在鼻子前方，做出道歉的姿勢。
「是嗎，我想也是。」
佑麒的計劃沒有周詳到能開口拜托高田「無論如何都要加入」。
「這麽說來——」
佑麒看著愛莉絲。
「嗯，抱歉。」
屬於平氏的愛莉絲似乎也不想出這種不好的鋒頭。這也是當然的，就算他是日光·月光學長的烏帽子子，也不能因為這樣就擺架子。屬於各自氏別的一年級學生，怎樣都必須顧慮到學長們才行。
「就某些意義來說，我是自由之身嗎？」
既沒有氏別的規範，也沒有與他對立的組織。
「就某些意義來說的話。」
愛莉絲笑了出來。
反過來想，這是自己思考過後做出的決定，所以也沒有人會保護他。
操場上傳出輕快的音樂。平常午休時間在校內播放的節目，現在似乎以現場直播的方式進行著。
「對了。」
愛莉絲一邊闔上便當蓋，一邊想起來似地說道：
「我聽班上平氏的同學說過，莉莉安的運動會好像會在午休時間跳土風舞耶。」
「女生跟女生跳嗎？」
高田開始感興趣了。
「聽說是這樣。雖然已經畢業了，不過他以前念莉莉安女子學園的表姊好像是這麽說的。」
聽到這裏，這次換高田抓住佑麒的肩膀。
「小麒，這是真的嗎？」
「我不知道啦。」
「你問問你姊姊嘛，看現在是不是還一樣。」
「咦，我才不要。」
問問題是很簡單，可是他不願意變成「想了解女校生活的弟弟」。
「土風舞啊，真好。」
「是啊，好好喔。」
高田與愛莉絲露出相同的陶醉眼神，但關於「很好」的部分應該有各自的差異。
高田因為想像著女孩子們一起跳舞的畫麵，所以想到出神。
愛莉絲則是因為想像著自己跟男孩子跳舞的畫麵，所以想到出神。
至於佑麒。
他覺得自己根本沒辦法在眾人麵前跟某人手牽手跳舞。可是，萬一他遇到非得跳舞不可的狀況，那他覺得跟女孩子跳比較好。當然，自己必須是男性的角色。這是必要條件。
2
中午過後最先舉行的項目，是一年級學生的團體體操。
吃完飯之後，無法立刻進行那種需要全力奔跑的比賽，所以才將這個項目安排在這裏吧。
這個項目跟二年級的『花之舞』一樣，都是利用體育課的時間練習，但是裝扮剛好相反，全員入場之前把整套運動服脫掉，隻留下t恤與短褲，而且連頭帶也都拿掉。理由好像是因為當中有不分班別演出的場景，若以頭帶把學生照顏色分開就失去了統一感。
這個項目沒有音樂，是配合哨子的嗶嗶聲來表演。
最初是從v字平衡與y字平衡這類一個人就能做出的姿勢，再來進入倒立與扇形的動作之後，人數會慢慢增加。
啊，可別輕視這是國小、國中生都能做出來的團體體操喔。就技術而言，的確不是什麽了不起的技巧，不過大家為了統一手腳伸出來的角度、指尖的收攏方式與視線的位置，都練習了很多次。雖然簡單，卻追求著無瑕的美麗，這就是花寺學院高中運動會的團體體操——以前大概有學長因為花式技巧失敗而受了重傷吧。
最後是金字塔，這裏是最精彩的地方。
佑麒是從上麵數來的第二層。這座金字塔有四層，從下麵數來是第三層。
首先要脫掉運動鞋，從右手邊爬上疊了第二層的人體山丘。從左邊爬上來的是小林。兩人在同樣時間點以手和膝蓋壓到第二層學生的背上，變成第三層。
因為之前練習了很多次，所以就算吵架也能搭配得天衣無縫。
「可以了。」
佑麒低著頭往下喊。這是為了讓變成地基的同學，與最後要爬上來的同學知道上麵已經就緒。
班上體重最輕的家夥
爬了上來。a班金字塔的這個角色是由愛莉絲擔任；c班的高田在最下麵，他現在手腳大概都在發抖吧。
當所有金字塔的最後一人都爬上去之後，哨聲響起。
嗶！把頭抬起來。
嗶！左。
嗶！右。
嗶！正麵。
接著，最後是長長一聲「嗶——！」這時全部的金字塔同時崩落。
成功了！
佑麒一邊穿鞋，一邊忍不住跟小林說：「太棒了！」結果他隻回了句：「嗯。」這種時候應該笑一下吧。
你也該想辦法處理一下自己的糟糕情緒了！佑麒很想這麽說，但因為哨子嗶嗶聲的整隊指令很快就響了起來，所以沒辦法講。
團體體操結束之後，是障礙賽跑。
愛莉絲參加的是第一組。相對於此，b班派出的是打敗佑麒得到出場機會的人，也就是源氏的古河。
這是友情與班級的兩難局麵。佑麒心想，不管怎樣，兩邊他都來加油吧！高田比賽的時候也是這樣。他要為兩邊加油，然後祝賀勝利的一方。這樣不是很好嗎？
愛莉絲一開始的時候跑得並沒有很快，可是他善用自己嬌小的體形，迅速鑽過網子、靈巧地在平衡木上麵行走，慢慢將名次向前推進。在進入麻袋裏跳著前進的最後一關當中，他順利地跳著，幾乎會讓人不禁說出：「你是兔子啊！」結果雖然是第二名，但也很厲害了。古河遺憾地隻得到第四名。佑麒稍微露出不滿的表情，他認為要是他出場應該會得到更前麵的名次。
話說回來，與一般賽跑相較之下，佑麒認定很起勁的比賽，都傳出了學生們的加油聲，例如選手跑過終點線的瞬間更是熱烈，到處都混雜著歡欣與感歎，感覺跟賽馬實況轉播時照到的觀眾也很像，甚至讓人擔心「該不會真的有下賭注」。
「加油——」
一興奮起來，大家就會把節目單卷起來做成擴音器，或敲打發出聲音。隻不過每個人都用各自的方式為選手加油，所以純粹是在吵鬧罷了，完全沒有什麽改變。
「我出去一下。」
佑麒對同班同學說完後就離腿b班的區域，走向廣播席的帳篷。
他馬上就找到丹羽了。廣播社的前輩播音員坐在廣播席上，一臉嚴肅地站在學長後麵待命。他的工作好像是遞上寶特瓶啦、遞上毛巾啦、整理要在節目空檔播放的通告內容原稿。也就是說，他是個名為播音助手的雜務助理。
「有什麽事？」
看到佑麒的臉後，丹羽從帳篷走了出來。
「我跟你說。」
佑麒把臉靠過去講悄悄話，丹羽聽到他拜托的事情後，沒有多問就說：「好啊。」
「不過要放回原位喔。」
「謝啦。」
他舉起手轉身要回去的時候，丹羽問道：「你怎麽了？」不是問「想做什麽」，而是問「怎麽了」。他問的好像是佑麒心情上的變化。
「這個嘛……」
佑麒稍微思考了一下才回答。
「丹羽你啊，之前說過一年級的時候要忍耐之類的話，今天坐到麥克風前麵的時候卻一時脫稿，我大概跟你很像吧。」
「似乎會很有趣喔。」
「剛好相反，我是為了讓事情變有趣才這麽做的。」
「原來如此，還真深奧。」
也沒有啦。佑麒笑了出來，然後跑向校舍。身後傳來學長責罵丹羽的聲音，他在心裏輕聲說了句：「抱歉。」
那之後過了五分鍾，佑麒在b班的區域裏敲著太鼓。
就是那個——大石內藏助會帶的太鼓。
他與丹羽分開之後立刻前往一年d班的教室，去拿上次那個忘記收好的箱子。
就在他一來一往的時候，障礙賽跑不巧已經結束了，但「太太您要去哪裏」隨即就要展開。
安德烈學長跟藍波學長會參加這項比賽。
不過，在那之前先稍微試一下身手（這麽說或許有點失禮），為班上同學加油。
「加油、加油、b班、加油！」
咚、咚、咚咚咚，咚、咚咚咚！
聲音比預料來得單薄，這讓佑麒有點失望。他原本期待的是低沉的咚咚聲，但因為大小就是這樣，所以無法發出大型太鼓那種聲音。
「戰鬥、戰鬥、b班、戰鬥！」
咚咚、咚咚、咚、咚咚咚！
總覺得比較順手了。
「喂，你在做什麽！」
待在加油席中間位置的兩名二年級學生慌張地衝過來。因為後麵傳來至今沒聽過的太鼓聲，所以他們好像嚇到了。
「啊，如果願意的話，您要不要用這個呢？一起來加油嘛。」
雖然佑麒將喇叭與鈴鼓遞給對方，卻立刻就被拒絕。
「不、不用了。」
「是嗎，真可惜。」
叭叭叭！鏘啦啦啦！
沒辦法，他隻好自己用起了這些樂器。
「你們要不要也試試？」
雖然他試著勸班上同學一起來加油，但沒有一個人願意接過樂器。他們才剛看到佑麒被學長們拒絕，若有這種反應也是正常的。
「喔，是安德烈學長和藍波學長。唉呀，兩個人一起出場啊，真傷腦筋。」
「太太您要上哪去」這個項目，嗯，該怎麽說呢……如果硬要分類，應該屬於「變裝競技」吧。把放在跑道前方的各種服裝穿在身上，然後再取得所有小道具並邁向終點。進行過程如同名稱一樣要化身為「太太」，做好外出準備。但因為半路上也會出現一些小遊戲，所以這個項目的有趣之處，就在於勝負不是光靠跑步速度或靈活程度來決定。若提到有趣之處，看見自己熟識的學生打扮成女生的樂趣也占了很大部分。
站在起跑線上的藍波學長不是平時的藍波學長，他用橡皮筋把一頭亂發分成三處綁起來，已經進入戰鬥姿態準備大顯身手。
換到安德烈學長這邊，他跟平常沒有兩樣。這樣不會重蹈去年的覆轍嗎？雖然不關佑麒的事，他卻很擔心。不，盡管沒實際看過去年比賽的狀況，但有聽學長敘違，也看了照片，所以大概明白這樣下去會發展成怎樣的事態。
「各就各位——」
經過抽簽之後成為隔壁鄰居的兩個學生會成員，在擺出起跑姿勢之前牽製彼此似地互看。火花啪滋啪滋地飛迸。可以看見他們表現出「我才不會輸」的鬥誌。可是，除了正與自己互看的男生之外，這兩位先生好像完全不把其他人放在眼裏。這樣的話，一起賽跑的另外四個人也會介意。
「預備——」
兩人簡直就像進入了起跑閘門的馬。怎麽還不趕快開跑？這種心情跟著姿勢一起不斷向前傾。
槍聲響起的同時，眾人一齊開跑。
首先，從麵前出現的裙子山當中拿起一件，罩在短褲外麵。接下來要穿上襯衫。必須注意一點，那就是不同的衣服會有好穿或不好穿的分別。比如說，裙子若在腰部是鬆緊帶形式，穿起來就相對方便，如果拿到吊帶裙或連身裙，從穿法看來就實在教人搞不懂。襯衫的種類也是各式各樣，從扣上三個暗扣就可以穿好的前扣式襯衫，到扣子位在後方還附有裝飾緞帶的複雜樣式都有。雖然沒有規定拿了之後就一定要穿那一件，可是換拿其他衣服就會損失時間。
安德烈學長與藍波學長繼去年之後，今年是第二次出場，在裙子與襯衫的部分輕鬆過關。兩人幾乎同時衝向在墊子上睡覺的嬰兒，粗魯地抱起嬰兒奔跑。以熊和兔子玩偶充當而成的嬰兒，與任何一個媽媽都不像，當中就連在外層套子畫上眼睛與鼻子的枕頭都借來了；而且似乎因為長年縫補使
用，所以每個嬰兒身上都有慘不忍睹的舊傷。
再來，就是等待已久的化妝。
其實這個部分混合了吃糖果賽跑。抱著嬰兒無法自由使用雙手的選手，必須把臉湊到裝在大盆子裏的粉，然後尋找裏麵的糖果。其實，安德烈學長曾經有過到這裏為止都領先，卻敗在吃糖果賽跑變成最一名的苦澀過去。
花寺學院高中運動會的競賽都會說明要做什麽，但除了跳舞與團體體操這種引人注目的表演節目之外，基本上都是沒有預演就直接上場。因為如此，去年什麽都沒準備就麵對比賽的安德烈學長猛力把臉撲進粉裏。一如大家所知，他有著過長的瀏海、頭發深處戴著眼鏡這種深具特色的打扮，而且粉量遠超過他的想像，所以陷入了小小慌張。雖然他想盡辦法找到糖果然後抬頭，但眼鏡的鏡片就像湯匙一樣把粉撈了起來，使得視線前方全都是粉而看不清楚，他隻好在那裏跳了一會兒等粉掉下來。就算如此，他那股無論何時也不能讓嬰兒掉落的母性本能，令人覺得十分了不起，所有人都稱讚不已。
那麽，說到今年的話。
沒有愚蠢到會重複同樣失敗的男生——安藤禮一，在將臉埋進盆子之前用單手將頭帶與眼鏡同時撥上去。他竟然把這兩樣東西當成發帶了。去除厚重瀏海之後出現的，是一張精悍的容貌。
（安德烈學長他，原來是長這個樣子啊……）
全校學生冒出這個念頭一秒之後，就已經無法拜見他的容貌了。當他的臉下一次在大家麵前登場的時候，已經變成一張不輸給歌舞伎演員的全白麵容。
安德烈學長將糖果合在嘴裏，隻拿下眼鏡就跑了起來。在他的前麵，是搶先一步衝出去的藍波學長。
兩人讓自己的嬰兒坐到事先準備好的嬰兒車上，接著握住把手向前奔跑，就這樣以終點為目標飛奔。
可是，兩人速度過快，而且十分粗魯地操縱把手，所以嬰兒們陷入了相當危險的狀態。藍波學長的熊因為振動差點彈出嬰兒車，安德烈學長的兔子則是向前傾倒，耳朵幾乎碰到地麵。即便如此，急著向前進的太太們照樣不放慢速度。模樣令人驚懼。再加上沾著粉的白臉，感覺真的很可怕。
雖然車子的形狀不同，但簡直像看到在地獄裏拉著火焰車的牛頭馬麵繪畫。盡管不是完全沒辦法，可是就算一不小心把兩人叫住，也不可能開口詢問「太太您要去哪裏」。
陷入拉鋸戰了。佑麒邊喊「加油、加油」邊敲著太鼓。
咚咚咚咚咚咚咚咚！
嬰兒車越過終點線，勝利的是牛頭還是馬麵——重講一次，勝利的是安德烈學長還是藍波學長？
負責貼上第一名與第二名貼紙的人不知該怎麽辦。兩人之間隻有細微的差距。其實應該說幾乎同時抵達。
像這種情況，如果是奧運或世界田徑賽就會用照片判定或者用vtr確認，不過這隻是一所高中的運動會，當然沒有做那種準備。
『現在將進行審議。』
場上傳來廣播，安德烈學長與藍波學長被執行委員們叫過去。第三名以下似乎是確定的。
難道要用猜拳之類的方式決定勝負嗎？佑麒心想。兩人聽了某些說明之後，像河馬一樣大大張開嘴巴。執行委員們點點頭，然後解散。之中的一人站到麥克風前。到底是如何決定勝負的呢？眾人緊張地屏息等待觀察。
『現在向各位說明剛才審議的內容。』
是大相撲的裁判嗎？
『b班安藤同學與c班江戶川同學，判定為同時抵達終點。』
照這個發展，如果是大相撲就會重新比一次，但要是這樣就讓人不懂大大張開嘴巴的意義了。
『因此以嘴裏糖果的大小來認定，最後由安藤同學贏得勝利。』
安德烈學長在瞬間做出勝利手勢。因為兩人站在一起張開嘴巴，所以看不見對方的糖果，直到名字被叫到為止，他們似乎都不曉得自己究竟是贏是輸。
照佑麒事後聽到的內容，比賽要進行審議的時候，藍波學長好像就確定自己輸了。要說原因的話，「中途我就咬了糖果，所以抵達終點的時候糖果已經不是原來的形狀。」——據說是這樣。
3
接下來，終於輪到騎馬打仗。
「喂。」
佑麒情緒高漲地在「太太您要去哪裏」比賽當中敲著太鼓時，小林拍了他的肩膀。
「下一項該出場了。」
明明兩人有點尷尬，他卻來找我過去！佑麒對此感到高興，所以才會被說是頭腦簡單吧。說到那個小林，他無視於有點興奮的佑麒，走在前麵。
入場門的前方，聚集了要參加騎馬打仗的一到三年級學生。
「嗨，小麒。」
柏木學長的笑容比平時看起來更加爽朗。
「你是騎手啊。」
「是的。」
「我不會因為你是我的烏帽子子，就對你手下留情喔。」
他將頭發撩起來，讓粉紅色的頭帶隨風飄揚。
「求之不得。」
佑麒握拳回答。
話雖如此，但因為一年級與三年級的開始時間被錯開，所以接近尾聲的時候會陷入各組一片混亂的狀況，不會這麽簡單遇上他。
「那麽，祝你好運。」
他將食指與中指並攏，稍稍回頭在旁邊輕快地揮了一下，轉身走向a班的同伴們。
他還是老樣子，很愛裝模作樣。就在佑麒半驚訝地目送他離開時，旁邊傳來陶醉的聲音。
「他還是一樣帥啊。」
那是一起參加騎馬打仗的同班同學，負責馬的左側位置的佐山。
「福澤真好……應該說，你實在讓人生氣。」
右邊的石川也有點憤慨地說著。
看來，眾人憧憬的柏木學長跟佑麒說話這點雖然讓大家很羨慕，但對於佑麒完全不懂其價值何在、不知道這是多棒的一件事就安穩地坐在烏帽子子的位置，他們似乎無法忍受。
「光之君隻是覺得野生的小猴子很稀奇，所以才養在身邊而已啦。」
麵向後方的小林轉頭說道。雖然他先前沒有加入話題，不過好像都聽見了。
「是嗎。」
「原來如此，這就能理解了。」
馬的左右就像解開疑惑似地拍了下膝蓋。
「小林，你這個人……」
實際上或許真的是這樣，可是用這種比喻不是有點失禮嗎？不過，佑麒沒時間對他如此抱怨。他說了句「喂」並探頭向前的時候，頭上立刻被戴了頂綠色的鴨舌帽。
「快點，要入場了，趕快排隊。」
「……啊，嗯。」
沒辦法，佑麒隻好跟著前麵的班級往前走。他總覺得，最近的小林經常讓他陷入不完全燃燒的狀態。
騎馬打仗隨著各地方、各個學校的不同，似乎有不一樣的規則，不過說到花寺學院，基本上隻要騎手頭上那頂當成盔甲的彩色體育帽被奪走就算輸了。不過從馬上而掉下來幾次還ok。規定是隻要重新組好馬、再度騎上去，就可以參戰。然而，由於落馬的選手會被其他組別從上麵襲擊，所以要複活相當困難。
每個班級有兩匹馬。因為班別從a到f，而且一共有三個學年，所以總共有三十六匹馬參戰。每匹馬是由三個人加一個騎手的四人一組形式組成，因此選手的人數是364，合計l44人參加。比起木桶賽跑與障礙賽跑，這項比賽可說是參加人數很多的競賽。
戰場就在操場內側。因為不是一對一的紅白之戰，所以無法采用麵對麵的方式。將圓形劃分
為六等分之後，a到f的六個組別就從各個陣
地出擊。若以時鍾來比喻的話，十二到工是a班、
二到四是b班、四到六是c班、六到八足d班、八到十是e班、十到十‘一是f班，就像這種戚
覺。
各組都是由一年級的兩匹馬打頭陣大鬧，算準時機之後會輪到二年級出場，殿後的則是三年級。就算二年級與三年級登場，一年級學生們隻要沒有戰死就得繼續比賽，所以十分辛苦。
選手們到達鎮地之後立刻組好馬匹。佑麒也脫掉運動鞋，踏上負責當馬的三人用手做成的馬鐙。小林在正麵，位於左右的兩個人是佐山與石川。
他們旁邊站了另一匹騎手戴著綠色帽子的馬。這是一年b班的第二組。
戰場上響起法螺貝的聲音。聲音當然是錄音的，不過隻是營造氣氛，所以無所謂。
一年級學生組成的十二匹馬一齊朝中央衝出去……看起來是這樣，不過佑麒騎的馬突然改變方向跑了出去。
「欸，喂，要去哪裏啊？」
本來應該直直前進，所以佑麒不禁問道，在正下方的小林稍微往上抬起了頭。
「我們要繞到敵人後麵攻擊。」
「等等，一開始就這樣做啊？」
最初應該采取正麵攻擊不是嗎？
「你在說什麽好聽話啊，你不是想贏嗎？」
「我當然想贏啊。」
「那就不要羅唆，聽我的就對了。」
「什麽——！」
就算想羅唆，但既然領著馬的人已經選擇這麽做，他也無法改變。馬的左右兩邊為了不被拋下隻能死命跟上去，騎手也隻有被帶著走的份。
他們繞到c班後麵的時候，對方正與d班一對一戰鬥，但因為小林一說「就是現在」並衝上前去，佑麒隻好連忙奪走騎手頭上的黃色帽子。要是一遲疑，就會換我方吃敗仗。
「要上羅。」
小林向前衝，將目標放在e班一匹形狀崩散的馬。
「喂！」
「我聽不見——」
這裏是戰場，結局隻有生或死。沒有時間多想了。
如果為了不讓人奪走帽子而四處奔逃，執行委員就會提出「指示」。既然比賽已經開始，就隻能繼續戰鬥。
「好——二年級參戰之前再打下一組吧。」
奪得棕色帽子之後，小林膽大地叫道。
「等、等一下。」
「哪有可能等你啊。」
盡管佑麒試著阻止小林，但他當然一開始就沒有把佑麒的話聽進去，像匹發狂的馬一樣往自己想去的地方直衝。
如果這個方向是小林經由腦內計算機得出的最佳答案，那也沒關係。這是四人小組當中一人的戰略，所以也要給予尊重。不過就算他再怎麽有勝算，有時候也得阻止他。
「喂，小林。」
用說的話他不會聽，佑麒拍丫拍小林的肩膀。
「右邊……石川的樣子有點不對勁啦，停下來！」
粗魯奔跑的小林終於停下腳步。
「怎麽了？」
他將臉轉向右邊詢問後，石川回答：
「我腳抽筋。」
「真是的，搞什麽啊。」
小林厭惡地說道。他跑得太專心，都沒發現後麵出現問題嗎？
「我先下來。」
佑麒說了之後，小林就阻止他。
「不行，二年級的馬上就會衝進來，我們會剛好變成他們的獵物。」
「那你說該怎麽做啊！」
配合著兩人的爭執，石川與佐山一下子彎腰，一下子又站直。
「你不能跑了嗎？」
小林詢問石川。
「不要說傻話啦。」
佑麒答道。他剛剛說他的腳抽筋耶，這樣怎麽可能去跑步。
「那我們就在這裏迎擊。石川，你總可以站吧。」
「你這個人——」
小林的話激怒了佑麒。
「你把同伴當成什麽了！」
他硬是從馬上麵下來，站到小林正前方。可是……
「同伴？什麽鬼啊？你說，誰是誰的同伴？至少這兩個家夥沒有把你當成同伴喔。」
小林一邊說，一邊聳肩傻笑。
「隻不過因為參加騎馬打仗的選手不夠，他們才心不甘情不願接受耶。在當中幹勁十足隻有你而已。」
「……小林。」
明明在笑，為什麽會有水從眼睛冒出來呢？如果這既不是喜悅的淚水，也不是因為笑過頭而流淚，那應該怎麽稱呼這些淚水才好？可是，他本人似乎沒注意到這點，繼續激動地對佑麒說了下去：
「你還搞不懂嗎？雖然采取班級對抗的形式，不過這場運動會啊，實際上是源平合戰啦！得分計算有表麵跟台麵下兩種，跟班級無關，是分成源平兩邊來計算的。你說的起勁跟冷淡這兩種，差別就在於比賽會不會為自己的氏別加分啦！與源平沒關係的比賽隻不過是假比賽，假的比賽誰想參加？這點不管源氏、平氏或者無歸屬都一樣，石川跟佐山也隻是配合你罷了。」
「那種事情我早就知道了。」
佑麒回答。
「什麽？」
「我說我早就知道了。就算我是個天真的笨蛋，隻要收集不同地方出現的線索，就算我不願意也會得到答案。」
不光是沒有加油合戰，就算同一組的選手出場也沒人幫忙加油，就運動會來說是種怪異的景象。既然如此，這場運動會除了班級對抗之外應該還有其他麵貌。會這樣想真是再自然不過。
佑麒想過了。
運動會的項目分成「全員都有義務參加的比賽」、「起勁的比賽」以及「冷淡的比賽」三種。
自己為何無法參加屬於起勁比賽的障礙賽跑呢？——這是因為他沒得到班上同學的票。
那麽，他為什麽沒得到票？——這是因為他既不屬於源氏，也不屬於平氏。
這不正是答案嗎。
由於自己是無歸屬，所以不被允許在運動會裏熱血沸騰。這場運動會是為了源氏與平氏舉辦的。
起勁的項目大多都是由班級推派代表的個人戰，而且代表的人數一定是偶數，分配比例則是源氏比平氏為一比一。
假如不讓源平參加的人數相同，比賽就無法進行，這樣想的話一切就說得通了。那些與源平合戰有關聯的項目，或許在班級會議之前就已經在各氏別的集會當中決定好，參賽名額與候選人的人數總是一樣這點也就符合邏輯了。
這麽一想，社團接力對抗賽之所以讓人起勁也是當然的，每個社團裏的氏別都很明確。即便同樣是接力賽，但班級對抗接力賽與源平無關，所以很冷淡。
「你既然知道為什麽還要做傻事？又敲太鼓加油，又衝勁十足地去參加比賽。」
小林抓住佑麒t恤的衣襟。
「因為我很無聊啊。」
佑麒撥開小林的手叫道。
「無聊？」
「沒錯。」
佑麒點頭。
「我既不屬於源氏也不屬於平氏，就算參加源平合戰的運動會也一點都不好玩。所以我認為，既然如此就想辦法讓運動會變好玩。小林，你也一樣吧？你是因為覺得無聊才鬧脾氣吧？」
「哼，還真沒大腦，拜托你不要隨便用一句無聊形容我的心情，我跟你這種家夥才不一樣。」
兩人互相瞪視。石川與佐山已經無法介入，不知所措地站在旁邊。事實上不隻是同伴，就連敵人隊伍的馬也對崩落的馬起內哄覺得有點不舒服，所以沒有對他們出手。在騎馬打仗進行到一半的時候真的吵了起來。這的確會讓人
不想跟他們扯上關係。
「我看到你就覺得煩。」
小林淚眼汪汪地低喃。
「你說什麽？」
「如果你要走在我前麵，就不要做傻事，也不要擺出一張蠢臉。如果你不能當個能讓我投降的男生，我是不會服氣的。」
「什麽？」
「如果你是個笨蛋……的我不就更像個笨蛋。」
「我是笨蛋的話，你就是笨蛋？」
佑麒不懂小林說的意思。就在他想問清楚的時候，兩人旁邊傳來吵雜的腳步聲。
「小麒，讓你久等了。」
柏木學長的聲音大得有如武將自我介紹的時候，不過，沒有看到他的人。
「糟糕，是光之君的馬。」
小林大叫。
「咦，哪裏？」
「在那裏啦。笨蛋，不是騎手，是馬的正麵。」
往小林提示的地方一看，柏木學長的確在那裏。佑麒還以為他那種個性絕對會當騎手，這還真是個新鮮的驚奇。
「石川，你的腳已經好了吧。佐山，要走羅。」
三人迅速組成馬，佑麒騎了上去，準備迎擊往這裏過來的三年a班的馬。但不曉得是不是為了配合高個子的柏木學長，馬的左右兩人也很壯。騎手相較之下個頭比較小，不過若從上麵被襲擊的話就不利了。
敵人是由學生會長率領的三年級學生，我方則是普通的一年級學牛，光是心情就已經輸給了對方。石川與佐山應該畏懼得想要立刻逃走，老實說，就連佑麒也很怕。
我要加油！
所以，他在心裏加油！
加油、加油、佑麒、加油！
不曉得是呐喊聲或歡呼聲，佑麒的耳裏響起了嗡嗡的聲音。微微聽見的太鼓聲也混在其中，這或許是幻聽。
咚咚、咚咚、咚咚咚！
就算這樣也無所謂。加油啊！他對自己這麽說著。
「柏木學長。」
來到極近的距離時，佑麒用手壓著自己的帽子，低頭看著柏木學長說道：
「就算您是我的烏帽子親，我也不必客氣對嗎？」
「當然。」
因為他已經回答，佑麒也說了句：「那麽……」然後由馬鐙上抬起單腳，從小林的肩膀上跳起來。
「嗚哇！」
三年a班的騎手大叫的時候，佑麒已經跳上對方的馬，奪走了粉紅色的帽子。
「太精彩了！」
宣告比賽結束的法螺貝聲響，蓋過了柏木學長的聲音。
「你讓我看到一場出色的比賽。」
柏木學長說完之後，將他戴著的、他們至今奪來的帽子戰利品，一頂不剩地全給了佑麒。
可是，跳到對方的馬上麵固然沒什麽不對，但佑麒跳下來的時候落地失敗，所以連柏木學長率領的馬也被牽連而散成一團。佑麒心想，自己這樣實在有點……不對，是太難看了。
4
「你說要怎樣才能變有趣？」
把帽子戰利品拿給負責計分的人之後，小林轉頭問佑麒。
「剛才你不是說因為無聊，所以要讓運動會變有趣嗎？」
他的確講過。小林還記得剛才那場混戰之中的對話嗎？
「要不要一起來？」
他問了之後，小林沒有立刻回答。要是不問的話就不會知道。
「如果是問我要不要打太鼓，那就不用了。」
原來如此，那就說說看吧。佑麒開口說道：
「我要讓b班得第一名。就算台麵下是源平合戰也無所謂，我要在表麵的計分得勝。」
結果，小林說不下去似地攤開雙手舉到肩膀部位，表示投降。
「你真的是個頭腦簡單的家夥耶。」
佑麒追著快步走向退場門的小林。
「又怎麽了？」
「b班不管怎樣都不可能得第一名啦。」
不可能？
「不做做看怎麽知道。」
「就算不做也知道啊。第一名一定是a班。」
「為什麽？」
為什麽這麽肯定？a班現在的確稍微領先，但還沒有很大的差距。現在還有好幾個比賽沒有進行，那些分數應該不是無法追回來。
「下一個是奪標比賽。」
「嗯。」
那項比賽是所有想參加的人都可以出場，佑麒也打算參加。
「那項比賽隻會有一個人勝利，而且會加五十分。」
這個他知道。五十分就相當於十個賽跑的第一名，可說是相當大的加分，所以就算不是自己也好，隻要b班的某個人得勝，想要逆轉賽況也不是夢。這是佑麒的想法。
「去年跟前年都是光之君得到勝利。當然，a班也得到第一名。」
「什麽……？」
柏木學長連續稱霸。
「可是……」
「就算不做也知道結果啊。那是一種要把人踢下去的競技，雖然不需要太多同伴，但敵人數量少一點就絕對有利。我說到這裏你懂了吧。」
「……你是說，柏木學長根本沒有敵人嗎？」
「是啊。」
所以，他隻要一出場就會贏。他不但擁有體能、膽量、經驗，而且有人望，根本找不到會輸的因素。
「我知道了。」
「知道之後要怎麽辦？不參加了嗎？」
「我要參加。既然如此，我要阻止柏木學長三連霸。」
「什麽！」
佑麒突然燒起熊熊鬥誌。反過來說，隻要能打倒柏木學長，就還有獲勝的機會，所以沒有理由不去做。況且會說什麽同伴與敵人，是因為這場比賽包含了源平合戰。把自由參加當成一個好機會，由無歸屬的人在比賽中大鬧一番也很有趣。
『奪標競賽即將開始，要參加的同學請到操場中央集合。這項比賽是自由參加，獲勝的一人所屬的隊伍，將會得到五十分。』
廣播開始播送。
佑麒走了回來，穿過剛才一度走出去的退場門。小林沒有跟過來。「奪標競賽」與「敲太鼓」好像被他放在同一排比較了。
不過，集合地點有其他朋友在那裏等待。
「嗨，小麒。」
「啊，高田，你也要參加嗎？」
「是啊，學長啊，好像很期待我這副高大強壯的身體，所以叫我出場。不過我當然不是上麵，是負責支援就是了。」
高田說「上麵」的同時，舉起了食指。
「是嗎，你的訓練有價值了。」
「這句話等你看完我的表現再說吧。」
「這麽說也對。」
佑麒心想，對這小子說「你出場吧」的人，應該不是「c班的學長」而是「源氏的學長」吧。不對，也有可能是c班裏屬於源氏的學長。要說身邊的人，那麽藍波學長就是一個例子。
說到那個藍波學長……看到了看到了，他果然有參加。他把沾滿粉的臉洗得幹幹淨淨，綁在頭發上的橡皮筋也拿了下來，讓平日的蓬亂腦袋複活。佑麒無法確認安德烈學長的身影。這麽多學生聚在一起，本來就很難找出想找的人。不過像日光·月光學長不隻身材高大，還兩個人站在一起，自然比較好找就是了。
「愛莉絲說他不參加，安德烈學長好像也不出場喔。他說什麽眼鏡會很危險——」
說到這裏，高田想起某些事而笑了出來。大概因為講到「安德烈學長」這個詞的瞬間，他的腦子裏自動播放起「太太您要去哪裏」影像吧。
「聽說啊，這是個很粗暴的競技喔。我沒看到少年，他是不是也想保護眼鏡
？」
「大概吧。」
雖然不曉得真正的理由，不過就先當成這樣吧。
好了，這項奪標競技的參加者集中在操場中央，不過比賽並非在這裏進行。比賽進行的地方，比圍繞著這個橢圓形的甜甜圈狀跑道還更外圍；也就是說，這是唯一一項範圍不在入場門與退場門之間，而是在場外進行的競技。
飄揚著校旗的旗杆周圍，為了心安而鋪著跳高用的墊子。
是的，這裏就是舞台。
爬上旗杆拿到旗子的人就能獲勝，這是個單純的競技。
可是，攀爬的對象是一根旗杆。要登上高處當然很不簡單，首先想靠近旗杆底部就是件難事。
源氏與平氏都想讓自己人拿到旗子，不是負責爬旗杆的人們隻要發現接近旗杆的敵人，就會以蠻力將其排除。這就是高田口中負責支援的人要做的工作。
沒有敵人就會比較有利指的就是這個，柏木學長應該不會被源氏與平氏任何一方阻撓，得以輕鬆朝旗杆前進。
（這麽說來，我是完全相反。）
如果不屬於自己這方的就算敵人，那佑麒應該會被源氏與平氏雙方當成敵人，看來這會是一場硬仗。
『各位應該不需要詳細說明吧。希望大家不要受傷。』
聽到麥克風傳出來的聲音後，參加者笑著說道：「怎麽可能沒有人受傷。」
『那麽，預備——』
槍聲砰地響起。根本沒有起跑線，大家都從自己站的地方朝校旗前進。首先是從入場門出來之後往右轉，也有的選手避開人群，從退場門繞遠路前進。
佑麒雖然沒有跑在最前麵，不過他的位置就在以烏拉鬆來說是「領先集團」的後方。
（奇怪？）
可是，沒有看到柏木學長。佑麒有看見藍波學長，他剛剛才追過口光，月光學長。
（他應該是優勝的熱門人選啊，這麽晚過來沒問題嗎？）
雖然這種話由誇口要阻止對方三連霸的人講出來很奇怪，不過佑麒開始有點擔心。是不是因為剛才騎馬打仗累壞了？雖然看起來還好，但他是不是哪裏受傷了？要是這樣該怎麽辦？佑麒跳到柏木學長的馬上時，給對方帶來不小的撞擊。
（不行。）
現在不是思考這種事情的時候了。就在他甩頭的時候，聽見廣播聲。
『好，例行競技奪標比賽開始了！今年會由誰奪得花寺學院高中的校旗呢？』
顧慮到比賽場地在跑道外側多少會看不清楚，所以學校安排了實況播音。原本隻打算邊跑邊順便聽一下，沒想到播音員說的下一句話讓人差點摔跤。
『這次請到學生會長柏木優學長來到解說席。』
真的假的！所有參加者都回頭朝帳篷看，柏木學長那張表情平靜的臉就在那裏。
『大家好，請多指教。』
『柏木學長，您今年為什麽沒有參賽呢？事前的預測都認為您一定會得到三連霸。』
『這個嘛，如果我出場的話，應該會由我奪得旗子吧。明知如此還參加，該怎麽說呢……這樣不是很無趣嗎。』
『您是說，不如就走入名人堂退休了嗎？』
『我也很希望至少有機會能從外側觀戰一次。』
『原來如此。啊——這麽快就已經有選手碰到旗杆了。』
現在不是聽廣播的時候了，選手們回過神來湧向旗杆下方的墊子上。佑麒為了不落後，也跳進呈現糯米丸子狀態的人群中。
『紫色頭帶，是f班的學生。學年與氏別不明。哎呀，他剛剛被拉下來了。』
『應該無法這麽簡單就爬上去吧。』
『您說的沒錯。』
就如同實況與解說的對話內容，比賽的勝負不會簡單就決定。就算有人開始往上爬，腳也會跟字麵意思一樣被拉下來。源氏與平氏的人數和勢力可說勢均力敵，而且正因為雙方勢力差不多，比賽才會反覆拉鋸而變成長期戰。如果柏木學長出場，比賽應該會更早結束才對。
幾乎所有出場者部屬於源氏或平氏其中一個氏別，就算把敵人的數量估算得多一點，也隻有全部出場者的一半。無歸屬的佑麒即便想往前，周圍也全是敵人，源氏與平氏都會阻撓他，況且他的個子很小，所以也無法抵達旗杆。
「擋路，閃開。」
隻不過是學長的粗壯手臂撞到他的胸口，他就倒在墊子上。試著蹲下來從眾人的腳邊鑽過去，也從上方被輕易擊潰。
「可惡。」
該怎麽做才好？
『選手們好像陷入苦戰廠。』
『這樣一來，應該得靠持久力決勝負了。』
別開玩笑了。佑麒在心中對柏木學長說道。如果要等大家疲倦，那他自己也會累垮吧。
『哇，體操社的石黑同學現在在源氏學生們的守護之下來到旗杆旁邊了。他的拿手項目是競技體操的單杠，相當值得期待。』
什麽？被擊落之後試著爬上墊子的佑麒很著急。如果是對單杠很拿手的體操選手，爬竿子一定也是輕而易舉。
『啊——真可惜，藥師寺……呃，是哪一個？』
『那應該是日光。』
『抱歉，他的腳被藥師寺昌光同學抓住，一下子就被擊沉了。唉呀——身高兩公尺果然是最強的武器啊。隻要藥師寺兄弟守住旗杆正下方，敵人隊伍想要突破想必十分困難。』
佑麒好不容易站到墊子上望過去，看到日光，月光學長矗立在旗杆的左右兩側。
（啊。）
說不定行得通。佑麒稍微遠離一點眺望著中央狀況，一邊思考。
『喔，江戶川同學出現了，可是這次被藥師寺朋光同學打敗了。雖然都是學生會成員，但照樣沒有手下留情。』
佑麒一邊聽著廣播，一邊走向人牆。
直直前進也不行，用爬的也不行，既然如此就隻剩上麵了。他的點子，就是在那些像山一樣的人群肩膀或背上接連跳往日光·月光學長的位置。他將這個點子取名為「因幡的白兔大作戰」。
可是，就算他試著像兔子一樣跳躍，跳躍的高度當然也不及普通高中男生的肩膀。
（如果有個台子的話——）
他環視周圍，但這裏不可能有那種好東西。盡管人群跟山一樣，可是對他們說：「可以請你們當一下台子嗎？」，也不會有人趴下來。
有沒有身高中等的人呢？就在佑麒邊找邊跳的時候，有人從後麵用力抓住他的肩膀。
「喂，沒大腦的家夥。」
他回過頭去，看見原本不應該出現的男生站在他麵前。
「我的腦內計算機算出一個可以獲勝的方程式。」
說這句話的人：既不是長得很像小林的人，也不是其他人，正是他本人。
「啊，呃……」
「=我的幫助。既然算出了這個答案也沒辦法。把鞋脫掉。」
「呃……」
雖然有一大堆問題想問，但也不是現在非問不可。佑麒先照他的指示脫掉鞋子。
「我不想弄壞眼鏡，所以僅此一次喔。」
小林將左右手的手指交扣，手掌朝上放到佑麒麵前，似乎是叫他把一隻腳踩上去。
「我知道了。」
佑麒照小林的意思把右腳放上去，以雙手扶住他的肩膀讓左腳騰空。就在全身重量壓到右腳的瞬間……
「喝！」
小林的手像彈簧一樣，將佑麒的右腳彈了上去。
身體比想像中跳得更高。佑麒一心顧著抓住眼前陌生的腦袋，然後用膝蓋爬上目標的肩膀。
「啊，這
小子……」
「抱歉。」
他一邊道歉，一邊快速跳向下一個肩膀。
「喂，你幹嘛！」
「對不起。」
等鱷魚發現自己變成踏板的時候，佑麒已經逃到前方去了。他並沒有這個打算，不過半路上還是借了一下高田的肩膀。
『喔——乘風破浪登場的人是誰呢？手法相當粗獷。』
『……』
『該不會是一年級的福澤同學吧。柏木學長，就是您的烏帽子子。』
『看起來好像是——』
『哇喔，他終於停在藥師寺昌光同學的肩上了——！』
不過，真正的辛苦從這裏開始。藥師寺兄弟有兩人，就算把一個人當成踏板，隻要另一個人一伸手，就會被拉下來。
「抱歉。」
他擅自借用學長的肩膀，所以就先打了聲招呼再跳上旗杆。
「啊，是小麒。」
「真的耶。」
日光學長與月光學長低喃道，就像看著從屋簷下方跳過來的燕子。但他們的動作僅止於此。
「喂，你在做什麽啊，日光！」
「月光，把那家夥拉下來！」
不過佑麒繼續爬上旗杆。他無法多想其他事情，現在能做的隻有拿到前方的旗子。
他一度滑了一下，往下掉大約一公尺。這時，耳邊傳來太鼓的聲音。
咚咚、咚咚、咚咚咚！
加油、加油、小麒、加油！
是誰在敲呢？還是說，這是他為了讓自己振作起來，自己製造出的幻聽？
（一定是這樣吧，那個太鼓這麽小，聲音不可能傳到這種地方。）
不過，說是幻聽卻又很真實，聲音不時還會漏拍。
（不管怎樣都無所謂啦。）
佑麒配合著太鼓聲，繼續移動著手腳。
『小麒，不要往下看，隻要專心往上就好。』
他聽到柏木學長的聲音。這是現實？或是幻聽？
咚咚、咚咚、咚咚咚！
還差一點。
佑麒伸出單手。
為了這個競技，校旗特地綁得比較容易解開。他拉住繩子。
拿到了！
『成功了，現在福澤同學的手緊緊握著校旗。漂亮奪得錦標的人，是一年b班的福澤同學。』
出現在廣播當中的佑麒，意氣滿滿準備爬下旗杆的時候，柏木學長潑冷水似地說道。
『要下來之後才算奪標喔。』
又不是遠足！佑麒很想吐槽，但是忍住了。因為他想到，萬一摔下去受傷的話，就賠了夫人又折兵了。
等他踏上墊子平安結束比賽之後，日光·月光學長對圍著他們的學生們提問。
「我不懂大家為什麽要生氣？」
「為什麽柏木學長可以，小麒就不行？」
學生們質問他們為何放過佑麒，但卻被反問。
「為什麽嗎？呃。」
誰都無法做出明快的同答，源氏或平氏都不會得到分數這點，柏木學長跟佑麒是一樣的。
「可是，福澤的班別又不同。」
跟日光·月光學長同樣綁粉紅色頭帶的學生不肯罷休，不過兩位學長瞪大了眼睛。
「班別根本無關緊要吧。」
「綁一樣頭帶的人剛才還吵了一架呢。」
有很多人都還記得，所以大家隻能沉默。
「不過，小麒還真厲害。」
藍波學長爽快地笑著。結果剛才抱怨的學生們也突然發覺似地說道：
「這、這個我們也認同啦。」
「真是讓人意外的作戰。」
仔細想想，要是沒讓佑麒拿到旗子的話，現在旗杆下方一定還進行著混戰——盡管嘴上說了一堆，但其實參賽者們已經精疲力盡了。
萬事都要在最佳的收尾時機。
5
如果運動會以這場自己大放異彩的奪標比賽結束，感覺就很不錯，但佑麒的運動會還沒結束。
「我知道你累了，不過很抱歉，要請你再出場一次。」
「剛剛的奪標比賽得了五十分，所以雖然隻有一點點，不過我們贏過a班了。」
「是嗎。」
聽到這句話，佑麒突然湧出精神。盡管接著騎馬打仗、奪標比賽之後是連續第三項比賽，但可不能喊累。沒時間回b班的區域，佑麒把綠色帶子綁起來準備上場。
出場項目跟他完全一樣的柏木學長，就站在入場門那裏。
「你表現得不錯。」
他從上麵胡亂摸著佑麒的頭。
「不過接力賽我不會輸喔。」
「彼此彼此。」
佑麒回答的同時突然「對喔」地想到一件事。
柏木學長也跟自己一樣。所以大家就算參與冷淡競技，也會有這想法並燃起鬥誌。
花寺學院高中的運動會，並不是隻有源平合戰這一麵。
不論是為了班級優勝而努力、透過廣播來加油、看到選手努力的模樣而興奮，以及為同伴鼓勵，運動會包含了所有的事物；每個人都有自己享受運動會的方式。
到最後，不管哪一方勝利都無所謂，這樣就好。
給自己「加油」！
叫自己「不要輸」！
如果照這些話去做，最後的結果一定能讓人滿足。
「直到最後，我都會使出全力的。」
看到佑麒的幹勁，柏木學長輕輕笑了出來。
「太大驚小怪了，這隻不過是高中的運動會啊。」
佑麒心裏「咦——」了一聲。
就算如此，柏木學長奔跑的速度可不是「隻不過」。
最後一棒的他拿到接力棒的時候排名第三，然後他超過一個人、超過兩個人，一下子就站上第一名，在大幅領先後麵跑者的狀況下抵達終點。
以先發投手之姿起跑的佑麒也盡可能地拉開差距，但最後b班在班級對抗接力拿到第三名。
不過，
他一點也不後悔。
因為，他對柏木學長甘拜下風。
6
運動會最後一項進行的比賽，是社團對抗接力賽。
「喂，你不觀戰嗎？」
小林盯著他看。
「我是想看啊。」
我已經累得起不來了。佑麒說完後翻了個身。他在班級對抗接力賽的時候，已經把剩餘體力全部用光了。
「安德烈學長、藍波學長還有日光·月光學長都有參加耶。」
「我知道，你代替我幫他們加油。」
太鼓就放在旁邊，佑麒將其撿起來遞出去。
「我不要。」
小林堅持不肯接過去。嗯，也是。
太陽已經斜斜西沉。
涼風溫和地撫著佑麒發燙的身體。
學長們都在跑道邊專心觀戰，就算一年級的學生躺在班級區域的後麵，也不會被斥責「太鬆懈了」。
「果然是我幻聽嗎。」
佑麒把太鼓放在胸膛上，小聲說道。
「什麽？」
小林詢問。不知何時，這幾天貼在他臉上的「心情不好」便利貼已經撕下來了。
「我有聽見太鼓聲，在騎馬打仗跟奪標競賽的時候。」
可是，現在沒有人敲太鼓。
「班級對抗接力賽的時候也沒聽見。」
如果那不是幻聽——
就算不是為他加油也無妨。不管那個人是誰，有人敲了太鼓的這個事實，令他很高興。
「班級對抗接力賽的時候
沒有敲，是因為去洗臉了。」
小林輕聲說道。
「什麽？」
「再怎樣也不能頂著一張白臉跑步嘛。嗯，有什麽關係呢，我也會怕竹刀啊，所以就是這樣。」
佑麒猛然坐起的時候，拿著接力棒的安德烈學長正好從b班區域前方跑過去。
「什麽——！？」
隻要豎起耳朵，就會聽見高田的聲音混在歡呼聲之中，從c班那裏傳出來。
「加油——加油——」
不曉得他是為誰加油，但仔細一聽……
最後喊的是：「花寺加油！」
現在是等待已久的午餐時間。
「小麒，吃飯吧。」
高田在b班區域的出口等佑麒，愛莉絲也在他旁邊。
「小林。」
他轉過去呼喚小林，結果……
「不用管我。」
他扔下這句話就迅速從三人旁邊經過。目送他的背影離開後，高田詢問佑麒：
「你們發生什麽事了？」
「就是因為不知道，所以才困擾。」
他沒有處理的對策。
比方說，小林如果是因為佑麒之前的言行感到不滿，他還可以道歉。可是佑麒根本不記得，對方也不肯給他提示。如果不知道原因還說「總之我跟你道歉」，他認為事態會更難以收拾。
「不是隻有小麒，他或許……也在躲我。」
愛莉絲低喃。
「為什麽？因為他現在是叛逆期嗎？那他也討厭我嗎？」
高田用食指指著自己。
「我不知道，但如果小鐵你不這麽覺得，那大概就沒有吧？」
「很難說吧，因為我很遲鈍。」
「這樣很好啊，我想對小林也是吧。」
高田對愛莉絲的回答露出無法理解的表情，可是佑麒覺得自己懂了一半。
高田很遲鈍，所以很好。
那麽，愛莉絲被躲的理由，是因為「敏感地察覺到了」嗎？
佑麒有自覺他跟高田一樣遲鈍，但小林對他們兩人的態度明顯不同。
會隻有其中一方被小林擺臭臉，不正因為他生氣的對象是「福澤佑麒」嗎？
他先回教室一趟拿便當，然後再度離開教室。
雖然在其他教室或學生餐廳吃飯都可以，但這種日子還是要在戶外吃便當才有樂趣。
雖然少一個人但也沒辦法。不是故意疏遠他，是他自己要離開的，所以這邊像守靈那樣憂鬱也很奇怪。這時應該要炒熱氣氛，讓這裏熱鬧到連小林都想加入啊。
他們並肩坐在通往體育館的樓梯上，這裏可以將暫時休息中的操場一覽無遺。
「不過，總覺得運動會一點都不熱鬧。」
佑麒一邊大口吃著飯團，一邊小聲說道。
「不熱鬧？」
愛莉絲反問。具體來說，怎樣叫不熱鬧？
「比如說，即使待在b班的區域裏，也不覺得大家是一個團體。」
柏木學長登場的時候，是有感受到一股驚人的向心力啦，但因為那個人是本校的怪物，所以是例外；況且那時情緒高漲的是令校學生，並不是在b班的區域。
「那當然沒辦法啊，這種形式就是花寺傳統的運動會嘛。」
高田揮舞著筷了說道，佑麒對這個回答的感想如下：
「你真成熟。」
姑且不論傳統如何。雖然小心守護傳統也很重要，可是他不能理解為什麽運動會不有趣。佑麒希望氣氛能夠再更熱烈一點。
因為無法將今天變成星期天重來一次，所以無法讓客人增加。不過，就算從現在開始也好，不是有辦法可以讓氣氛加溫嗎？
「我也不是不懂小麒你的心情，可是該怎麽說，如果做過頭可能會一場空，也就是說……我很擔心。」
「你不去做嗎？」
對方是高田，佑麒之前認為他願意跟自己一起炒熱氣氛，不過現實沒有這麽美好。
「抱歉，我也算源氏的一員，我不想在二年級、三年級的學長麵前失敗。」
他用單手立在鼻子前方，做出道歉的姿勢。
「是嗎，我想也是。」
佑麒的計劃沒有周詳到能開口拜托高田「無論如何都要加入」。
「這麽說來——」
佑麒看著愛莉絲。
「嗯，抱歉。」
屬於平氏的愛莉絲似乎也不想出這種不好的鋒頭。這也是當然的，就算他是日光·月光學長的烏帽子子，也不能因為這樣就擺架子。屬於各自氏別的一年級學生，怎樣都必須顧慮到學長們才行。
「就某些意義來說，我是自由之身嗎？」
既沒有氏別的規範，也沒有與他對立的組織。
「就某些意義來說的話。」
愛莉絲笑了出來。
反過來想，這是自己思考過後做出的決定，所以也沒有人會保護他。
操場上傳出輕快的音樂。平常午休時間在校內播放的節目，現在似乎以現場直播的方式進行著。
「對了。」
愛莉絲一邊闔上便當蓋，一邊想起來似地說道：
「我聽班上平氏的同學說過，莉莉安的運動會好像會在午休時間跳土風舞耶。」
「女生跟女生跳嗎？」
高田開始感興趣了。
「聽說是這樣。雖然已經畢業了，不過他以前念莉莉安女子學園的表姊好像是這麽說的。」
聽到這裏，這次換高田抓住佑麒的肩膀。
「小麒，這是真的嗎？」
「我不知道啦。」
「你問問你姊姊嘛，看現在是不是還一樣。」
「咦，我才不要。」
問問題是很簡單，可是他不願意變成「想了解女校生活的弟弟」。
「土風舞啊，真好。」
「是啊，好好喔。」
高田與愛莉絲露出相同的陶醉眼神，但關於「很好」的部分應該有各自的差異。
高田因為想像著女孩子們一起跳舞的畫麵，所以想到出神。
愛莉絲則是因為想像著自己跟男孩子跳舞的畫麵，所以想到出神。
至於佑麒。
他覺得自己根本沒辦法在眾人麵前跟某人手牽手跳舞。可是，萬一他遇到非得跳舞不可的狀況，那他覺得跟女孩子跳比較好。當然，自己必須是男性的角色。這是必要條件。
2
中午過後最先舉行的項目，是一年級學生的團體體操。
吃完飯之後，無法立刻進行那種需要全力奔跑的比賽，所以才將這個項目安排在這裏吧。
這個項目跟二年級的『花之舞』一樣，都是利用體育課的時間練習，但是裝扮剛好相反，全員入場之前把整套運動服脫掉，隻留下t恤與短褲，而且連頭帶也都拿掉。理由好像是因為當中有不分班別演出的場景，若以頭帶把學生照顏色分開就失去了統一感。
這個項目沒有音樂，是配合哨子的嗶嗶聲來表演。
最初是從v字平衡與y字平衡這類一個人就能做出的姿勢，再來進入倒立與扇形的動作之後，人數會慢慢增加。
啊，可別輕視這是國小、國中生都能做出來的團體體操喔。就技術而言，的確不是什麽了不起的技巧，不過大家為了統一手腳伸出來的角度、指尖的收攏方式與視線的位置，都練習了很多次。雖然簡單，卻追求著無瑕的美麗，這就是花寺學院高中運動會的團體體操——以前大概有學長因為花式技巧失敗而受了重傷吧。
最後是金字塔，這裏是最精彩的地方。
佑麒是從上麵數來的第二層。這座金字塔有四層，從下麵數來是第三層。
首先要脫掉運動鞋，從右手邊爬上疊了第二層的人體山丘。從左邊爬上來的是小林。兩人在同樣時間點以手和膝蓋壓到第二層學生的背上，變成第三層。
因為之前練習了很多次，所以就算吵架也能搭配得天衣無縫。
「可以了。」
佑麒低著頭往下喊。這是為了讓變成地基的同學，與最後要爬上來的同學知道上麵已經就緒。
班上體重最輕的家夥
爬了上來。a班金字塔的這個角色是由愛莉絲擔任；c班的高田在最下麵，他現在手腳大概都在發抖吧。
當所有金字塔的最後一人都爬上去之後，哨聲響起。
嗶！把頭抬起來。
嗶！左。
嗶！右。
嗶！正麵。
接著，最後是長長一聲「嗶——！」這時全部的金字塔同時崩落。
成功了！
佑麒一邊穿鞋，一邊忍不住跟小林說：「太棒了！」結果他隻回了句：「嗯。」這種時候應該笑一下吧。
你也該想辦法處理一下自己的糟糕情緒了！佑麒很想這麽說，但因為哨子嗶嗶聲的整隊指令很快就響了起來，所以沒辦法講。
團體體操結束之後，是障礙賽跑。
愛莉絲參加的是第一組。相對於此，b班派出的是打敗佑麒得到出場機會的人，也就是源氏的古河。
這是友情與班級的兩難局麵。佑麒心想，不管怎樣，兩邊他都來加油吧！高田比賽的時候也是這樣。他要為兩邊加油，然後祝賀勝利的一方。這樣不是很好嗎？
愛莉絲一開始的時候跑得並沒有很快，可是他善用自己嬌小的體形，迅速鑽過網子、靈巧地在平衡木上麵行走，慢慢將名次向前推進。在進入麻袋裏跳著前進的最後一關當中，他順利地跳著，幾乎會讓人不禁說出：「你是兔子啊！」結果雖然是第二名，但也很厲害了。古河遺憾地隻得到第四名。佑麒稍微露出不滿的表情，他認為要是他出場應該會得到更前麵的名次。
話說回來，與一般賽跑相較之下，佑麒認定很起勁的比賽，都傳出了學生們的加油聲，例如選手跑過終點線的瞬間更是熱烈，到處都混雜著歡欣與感歎，感覺跟賽馬實況轉播時照到的觀眾也很像，甚至讓人擔心「該不會真的有下賭注」。
「加油——」
一興奮起來，大家就會把節目單卷起來做成擴音器，或敲打發出聲音。隻不過每個人都用各自的方式為選手加油，所以純粹是在吵鬧罷了，完全沒有什麽改變。
「我出去一下。」
佑麒對同班同學說完後就離腿b班的區域，走向廣播席的帳篷。
他馬上就找到丹羽了。廣播社的前輩播音員坐在廣播席上，一臉嚴肅地站在學長後麵待命。他的工作好像是遞上寶特瓶啦、遞上毛巾啦、整理要在節目空檔播放的通告內容原稿。也就是說，他是個名為播音助手的雜務助理。
「有什麽事？」
看到佑麒的臉後，丹羽從帳篷走了出來。
「我跟你說。」
佑麒把臉靠過去講悄悄話，丹羽聽到他拜托的事情後，沒有多問就說：「好啊。」
「不過要放回原位喔。」
「謝啦。」
他舉起手轉身要回去的時候，丹羽問道：「你怎麽了？」不是問「想做什麽」，而是問「怎麽了」。他問的好像是佑麒心情上的變化。
「這個嘛……」
佑麒稍微思考了一下才回答。
「丹羽你啊，之前說過一年級的時候要忍耐之類的話，今天坐到麥克風前麵的時候卻一時脫稿，我大概跟你很像吧。」
「似乎會很有趣喔。」
「剛好相反，我是為了讓事情變有趣才這麽做的。」
「原來如此，還真深奧。」
也沒有啦。佑麒笑了出來，然後跑向校舍。身後傳來學長責罵丹羽的聲音，他在心裏輕聲說了句：「抱歉。」
那之後過了五分鍾，佑麒在b班的區域裏敲著太鼓。
就是那個——大石內藏助會帶的太鼓。
他與丹羽分開之後立刻前往一年d班的教室，去拿上次那個忘記收好的箱子。
就在他一來一往的時候，障礙賽跑不巧已經結束了，但「太太您要去哪裏」隨即就要展開。
安德烈學長跟藍波學長會參加這項比賽。
不過，在那之前先稍微試一下身手（這麽說或許有點失禮），為班上同學加油。
「加油、加油、b班、加油！」
咚、咚、咚咚咚，咚、咚咚咚！
聲音比預料來得單薄，這讓佑麒有點失望。他原本期待的是低沉的咚咚聲，但因為大小就是這樣，所以無法發出大型太鼓那種聲音。
「戰鬥、戰鬥、b班、戰鬥！」
咚咚、咚咚、咚、咚咚咚！
總覺得比較順手了。
「喂，你在做什麽！」
待在加油席中間位置的兩名二年級學生慌張地衝過來。因為後麵傳來至今沒聽過的太鼓聲，所以他們好像嚇到了。
「啊，如果願意的話，您要不要用這個呢？一起來加油嘛。」
雖然佑麒將喇叭與鈴鼓遞給對方，卻立刻就被拒絕。
「不、不用了。」
「是嗎，真可惜。」
叭叭叭！鏘啦啦啦！
沒辦法，他隻好自己用起了這些樂器。
「你們要不要也試試？」
雖然他試著勸班上同學一起來加油，但沒有一個人願意接過樂器。他們才剛看到佑麒被學長們拒絕，若有這種反應也是正常的。
「喔，是安德烈學長和藍波學長。唉呀，兩個人一起出場啊，真傷腦筋。」
「太太您要上哪去」這個項目，嗯，該怎麽說呢……如果硬要分類，應該屬於「變裝競技」吧。把放在跑道前方的各種服裝穿在身上，然後再取得所有小道具並邁向終點。進行過程如同名稱一樣要化身為「太太」，做好外出準備。但因為半路上也會出現一些小遊戲，所以這個項目的有趣之處，就在於勝負不是光靠跑步速度或靈活程度來決定。若提到有趣之處，看見自己熟識的學生打扮成女生的樂趣也占了很大部分。
站在起跑線上的藍波學長不是平時的藍波學長，他用橡皮筋把一頭亂發分成三處綁起來，已經進入戰鬥姿態準備大顯身手。
換到安德烈學長這邊，他跟平常沒有兩樣。這樣不會重蹈去年的覆轍嗎？雖然不關佑麒的事，他卻很擔心。不，盡管沒實際看過去年比賽的狀況，但有聽學長敘違，也看了照片，所以大概明白這樣下去會發展成怎樣的事態。
「各就各位——」
經過抽簽之後成為隔壁鄰居的兩個學生會成員，在擺出起跑姿勢之前牽製彼此似地互看。火花啪滋啪滋地飛迸。可以看見他們表現出「我才不會輸」的鬥誌。可是，除了正與自己互看的男生之外，這兩位先生好像完全不把其他人放在眼裏。這樣的話，一起賽跑的另外四個人也會介意。
「預備——」
兩人簡直就像進入了起跑閘門的馬。怎麽還不趕快開跑？這種心情跟著姿勢一起不斷向前傾。
槍聲響起的同時，眾人一齊開跑。
首先，從麵前出現的裙子山當中拿起一件，罩在短褲外麵。接下來要穿上襯衫。必須注意一點，那就是不同的衣服會有好穿或不好穿的分別。比如說，裙子若在腰部是鬆緊帶形式，穿起來就相對方便，如果拿到吊帶裙或連身裙，從穿法看來就實在教人搞不懂。襯衫的種類也是各式各樣，從扣上三個暗扣就可以穿好的前扣式襯衫，到扣子位在後方還附有裝飾緞帶的複雜樣式都有。雖然沒有規定拿了之後就一定要穿那一件，可是換拿其他衣服就會損失時間。
安德烈學長與藍波學長繼去年之後，今年是第二次出場，在裙子與襯衫的部分輕鬆過關。兩人幾乎同時衝向在墊子上睡覺的嬰兒，粗魯地抱起嬰兒奔跑。以熊和兔子玩偶充當而成的嬰兒，與任何一個媽媽都不像，當中就連在外層套子畫上眼睛與鼻子的枕頭都借來了；而且似乎因為長年縫補使
用，所以每個嬰兒身上都有慘不忍睹的舊傷。
再來，就是等待已久的化妝。
其實這個部分混合了吃糖果賽跑。抱著嬰兒無法自由使用雙手的選手，必須把臉湊到裝在大盆子裏的粉，然後尋找裏麵的糖果。其實，安德烈學長曾經有過到這裏為止都領先，卻敗在吃糖果賽跑變成最一名的苦澀過去。
花寺學院高中運動會的競賽都會說明要做什麽，但除了跳舞與團體體操這種引人注目的表演節目之外，基本上都是沒有預演就直接上場。因為如此，去年什麽都沒準備就麵對比賽的安德烈學長猛力把臉撲進粉裏。一如大家所知，他有著過長的瀏海、頭發深處戴著眼鏡這種深具特色的打扮，而且粉量遠超過他的想像，所以陷入了小小慌張。雖然他想盡辦法找到糖果然後抬頭，但眼鏡的鏡片就像湯匙一樣把粉撈了起來，使得視線前方全都是粉而看不清楚，他隻好在那裏跳了一會兒等粉掉下來。就算如此，他那股無論何時也不能讓嬰兒掉落的母性本能，令人覺得十分了不起，所有人都稱讚不已。
那麽，說到今年的話。
沒有愚蠢到會重複同樣失敗的男生——安藤禮一，在將臉埋進盆子之前用單手將頭帶與眼鏡同時撥上去。他竟然把這兩樣東西當成發帶了。去除厚重瀏海之後出現的，是一張精悍的容貌。
（安德烈學長他，原來是長這個樣子啊……）
全校學生冒出這個念頭一秒之後，就已經無法拜見他的容貌了。當他的臉下一次在大家麵前登場的時候，已經變成一張不輸給歌舞伎演員的全白麵容。
安德烈學長將糖果合在嘴裏，隻拿下眼鏡就跑了起來。在他的前麵，是搶先一步衝出去的藍波學長。
兩人讓自己的嬰兒坐到事先準備好的嬰兒車上，接著握住把手向前奔跑，就這樣以終點為目標飛奔。
可是，兩人速度過快，而且十分粗魯地操縱把手，所以嬰兒們陷入了相當危險的狀態。藍波學長的熊因為振動差點彈出嬰兒車，安德烈學長的兔子則是向前傾倒，耳朵幾乎碰到地麵。即便如此，急著向前進的太太們照樣不放慢速度。模樣令人驚懼。再加上沾著粉的白臉，感覺真的很可怕。
雖然車子的形狀不同，但簡直像看到在地獄裏拉著火焰車的牛頭馬麵繪畫。盡管不是完全沒辦法，可是就算一不小心把兩人叫住，也不可能開口詢問「太太您要去哪裏」。
陷入拉鋸戰了。佑麒邊喊「加油、加油」邊敲著太鼓。
咚咚咚咚咚咚咚咚！
嬰兒車越過終點線，勝利的是牛頭還是馬麵——重講一次，勝利的是安德烈學長還是藍波學長？
負責貼上第一名與第二名貼紙的人不知該怎麽辦。兩人之間隻有細微的差距。其實應該說幾乎同時抵達。
像這種情況，如果是奧運或世界田徑賽就會用照片判定或者用vtr確認，不過這隻是一所高中的運動會，當然沒有做那種準備。
『現在將進行審議。』
場上傳來廣播，安德烈學長與藍波學長被執行委員們叫過去。第三名以下似乎是確定的。
難道要用猜拳之類的方式決定勝負嗎？佑麒心想。兩人聽了某些說明之後，像河馬一樣大大張開嘴巴。執行委員們點點頭，然後解散。之中的一人站到麥克風前。到底是如何決定勝負的呢？眾人緊張地屏息等待觀察。
『現在向各位說明剛才審議的內容。』
是大相撲的裁判嗎？
『b班安藤同學與c班江戶川同學，判定為同時抵達終點。』
照這個發展，如果是大相撲就會重新比一次，但要是這樣就讓人不懂大大張開嘴巴的意義了。
『因此以嘴裏糖果的大小來認定，最後由安藤同學贏得勝利。』
安德烈學長在瞬間做出勝利手勢。因為兩人站在一起張開嘴巴，所以看不見對方的糖果，直到名字被叫到為止，他們似乎都不曉得自己究竟是贏是輸。
照佑麒事後聽到的內容，比賽要進行審議的時候，藍波學長好像就確定自己輸了。要說原因的話，「中途我就咬了糖果，所以抵達終點的時候糖果已經不是原來的形狀。」——據說是這樣。
3
接下來，終於輪到騎馬打仗。
「喂。」
佑麒情緒高漲地在「太太您要去哪裏」比賽當中敲著太鼓時，小林拍了他的肩膀。
「下一項該出場了。」
明明兩人有點尷尬，他卻來找我過去！佑麒對此感到高興，所以才會被說是頭腦簡單吧。說到那個小林，他無視於有點興奮的佑麒，走在前麵。
入場門的前方，聚集了要參加騎馬打仗的一到三年級學生。
「嗨，小麒。」
柏木學長的笑容比平時看起來更加爽朗。
「你是騎手啊。」
「是的。」
「我不會因為你是我的烏帽子子，就對你手下留情喔。」
他將頭發撩起來，讓粉紅色的頭帶隨風飄揚。
「求之不得。」
佑麒握拳回答。
話雖如此，但因為一年級與三年級的開始時間被錯開，所以接近尾聲的時候會陷入各組一片混亂的狀況，不會這麽簡單遇上他。
「那麽，祝你好運。」
他將食指與中指並攏，稍稍回頭在旁邊輕快地揮了一下，轉身走向a班的同伴們。
他還是老樣子，很愛裝模作樣。就在佑麒半驚訝地目送他離開時，旁邊傳來陶醉的聲音。
「他還是一樣帥啊。」
那是一起參加騎馬打仗的同班同學，負責馬的左側位置的佐山。
「福澤真好……應該說，你實在讓人生氣。」
右邊的石川也有點憤慨地說著。
看來，眾人憧憬的柏木學長跟佑麒說話這點雖然讓大家很羨慕，但對於佑麒完全不懂其價值何在、不知道這是多棒的一件事就安穩地坐在烏帽子子的位置，他們似乎無法忍受。
「光之君隻是覺得野生的小猴子很稀奇，所以才養在身邊而已啦。」
麵向後方的小林轉頭說道。雖然他先前沒有加入話題，不過好像都聽見了。
「是嗎。」
「原來如此，這就能理解了。」
馬的左右就像解開疑惑似地拍了下膝蓋。
「小林，你這個人……」
實際上或許真的是這樣，可是用這種比喻不是有點失禮嗎？不過，佑麒沒時間對他如此抱怨。他說了句「喂」並探頭向前的時候，頭上立刻被戴了頂綠色的鴨舌帽。
「快點，要入場了，趕快排隊。」
「……啊，嗯。」
沒辦法，佑麒隻好跟著前麵的班級往前走。他總覺得，最近的小林經常讓他陷入不完全燃燒的狀態。
騎馬打仗隨著各地方、各個學校的不同，似乎有不一樣的規則，不過說到花寺學院，基本上隻要騎手頭上那頂當成盔甲的彩色體育帽被奪走就算輸了。不過從馬上而掉下來幾次還ok。規定是隻要重新組好馬、再度騎上去，就可以參戰。然而，由於落馬的選手會被其他組別從上麵襲擊，所以要複活相當困難。
每個班級有兩匹馬。因為班別從a到f，而且一共有三個學年，所以總共有三十六匹馬參戰。每匹馬是由三個人加一個騎手的四人一組形式組成，因此選手的人數是364，合計l44人參加。比起木桶賽跑與障礙賽跑，這項比賽可說是參加人數很多的競賽。
戰場就在操場內側。因為不是一對一的紅白之戰，所以無法采用麵對麵的方式。將圓形劃分
為六等分之後，a到f的六個組別就從各個陣
地出擊。若以時鍾來比喻的話，十二到工是a班、
二到四是b班、四到六是c班、六到八足d班、八到十是e班、十到十‘一是f班，就像這種戚
覺。
各組都是由一年級的兩匹馬打頭陣大鬧，算準時機之後會輪到二年級出場，殿後的則是三年級。就算二年級與三年級登場，一年級學生們隻要沒有戰死就得繼續比賽，所以十分辛苦。
選手們到達鎮地之後立刻組好馬匹。佑麒也脫掉運動鞋，踏上負責當馬的三人用手做成的馬鐙。小林在正麵，位於左右的兩個人是佐山與石川。
他們旁邊站了另一匹騎手戴著綠色帽子的馬。這是一年b班的第二組。
戰場上響起法螺貝的聲音。聲音當然是錄音的，不過隻是營造氣氛，所以無所謂。
一年級學生組成的十二匹馬一齊朝中央衝出去……看起來是這樣，不過佑麒騎的馬突然改變方向跑了出去。
「欸，喂，要去哪裏啊？」
本來應該直直前進，所以佑麒不禁問道，在正下方的小林稍微往上抬起了頭。
「我們要繞到敵人後麵攻擊。」
「等等，一開始就這樣做啊？」
最初應該采取正麵攻擊不是嗎？
「你在說什麽好聽話啊，你不是想贏嗎？」
「我當然想贏啊。」
「那就不要羅唆，聽我的就對了。」
「什麽——！」
就算想羅唆，但既然領著馬的人已經選擇這麽做，他也無法改變。馬的左右兩邊為了不被拋下隻能死命跟上去，騎手也隻有被帶著走的份。
他們繞到c班後麵的時候，對方正與d班一對一戰鬥，但因為小林一說「就是現在」並衝上前去，佑麒隻好連忙奪走騎手頭上的黃色帽子。要是一遲疑，就會換我方吃敗仗。
「要上羅。」
小林向前衝，將目標放在e班一匹形狀崩散的馬。
「喂！」
「我聽不見——」
這裏是戰場，結局隻有生或死。沒有時間多想了。
如果為了不讓人奪走帽子而四處奔逃，執行委員就會提出「指示」。既然比賽已經開始，就隻能繼續戰鬥。
「好——二年級參戰之前再打下一組吧。」
奪得棕色帽子之後，小林膽大地叫道。
「等、等一下。」
「哪有可能等你啊。」
盡管佑麒試著阻止小林，但他當然一開始就沒有把佑麒的話聽進去，像匹發狂的馬一樣往自己想去的地方直衝。
如果這個方向是小林經由腦內計算機得出的最佳答案，那也沒關係。這是四人小組當中一人的戰略，所以也要給予尊重。不過就算他再怎麽有勝算，有時候也得阻止他。
「喂，小林。」
用說的話他不會聽，佑麒拍丫拍小林的肩膀。
「右邊……石川的樣子有點不對勁啦，停下來！」
粗魯奔跑的小林終於停下腳步。
「怎麽了？」
他將臉轉向右邊詢問後，石川回答：
「我腳抽筋。」
「真是的，搞什麽啊。」
小林厭惡地說道。他跑得太專心，都沒發現後麵出現問題嗎？
「我先下來。」
佑麒說了之後，小林就阻止他。
「不行，二年級的馬上就會衝進來，我們會剛好變成他們的獵物。」
「那你說該怎麽做啊！」
配合著兩人的爭執，石川與佐山一下子彎腰，一下子又站直。
「你不能跑了嗎？」
小林詢問石川。
「不要說傻話啦。」
佑麒答道。他剛剛說他的腳抽筋耶，這樣怎麽可能去跑步。
「那我們就在這裏迎擊。石川，你總可以站吧。」
「你這個人——」
小林的話激怒了佑麒。
「你把同伴當成什麽了！」
他硬是從馬上麵下來，站到小林正前方。可是……
「同伴？什麽鬼啊？你說，誰是誰的同伴？至少這兩個家夥沒有把你當成同伴喔。」
小林一邊說，一邊聳肩傻笑。
「隻不過因為參加騎馬打仗的選手不夠，他們才心不甘情不願接受耶。在當中幹勁十足隻有你而已。」
「……小林。」
明明在笑，為什麽會有水從眼睛冒出來呢？如果這既不是喜悅的淚水，也不是因為笑過頭而流淚，那應該怎麽稱呼這些淚水才好？可是，他本人似乎沒注意到這點，繼續激動地對佑麒說了下去：
「你還搞不懂嗎？雖然采取班級對抗的形式，不過這場運動會啊，實際上是源平合戰啦！得分計算有表麵跟台麵下兩種，跟班級無關，是分成源平兩邊來計算的。你說的起勁跟冷淡這兩種，差別就在於比賽會不會為自己的氏別加分啦！與源平沒關係的比賽隻不過是假比賽，假的比賽誰想參加？這點不管源氏、平氏或者無歸屬都一樣，石川跟佐山也隻是配合你罷了。」
「那種事情我早就知道了。」
佑麒回答。
「什麽？」
「我說我早就知道了。就算我是個天真的笨蛋，隻要收集不同地方出現的線索，就算我不願意也會得到答案。」
不光是沒有加油合戰，就算同一組的選手出場也沒人幫忙加油，就運動會來說是種怪異的景象。既然如此，這場運動會除了班級對抗之外應該還有其他麵貌。會這樣想真是再自然不過。
佑麒想過了。
運動會的項目分成「全員都有義務參加的比賽」、「起勁的比賽」以及「冷淡的比賽」三種。
自己為何無法參加屬於起勁比賽的障礙賽跑呢？——這是因為他沒得到班上同學的票。
那麽，他為什麽沒得到票？——這是因為他既不屬於源氏，也不屬於平氏。
這不正是答案嗎。
由於自己是無歸屬，所以不被允許在運動會裏熱血沸騰。這場運動會是為了源氏與平氏舉辦的。
起勁的項目大多都是由班級推派代表的個人戰，而且代表的人數一定是偶數，分配比例則是源氏比平氏為一比一。
假如不讓源平參加的人數相同，比賽就無法進行，這樣想的話一切就說得通了。那些與源平合戰有關聯的項目，或許在班級會議之前就已經在各氏別的集會當中決定好，參賽名額與候選人的人數總是一樣這點也就符合邏輯了。
這麽一想，社團接力對抗賽之所以讓人起勁也是當然的，每個社團裏的氏別都很明確。即便同樣是接力賽，但班級對抗接力賽與源平無關，所以很冷淡。
「你既然知道為什麽還要做傻事？又敲太鼓加油，又衝勁十足地去參加比賽。」
小林抓住佑麒t恤的衣襟。
「因為我很無聊啊。」
佑麒撥開小林的手叫道。
「無聊？」
「沒錯。」
佑麒點頭。
「我既不屬於源氏也不屬於平氏，就算參加源平合戰的運動會也一點都不好玩。所以我認為，既然如此就想辦法讓運動會變好玩。小林，你也一樣吧？你是因為覺得無聊才鬧脾氣吧？」
「哼，還真沒大腦，拜托你不要隨便用一句無聊形容我的心情，我跟你這種家夥才不一樣。」
兩人互相瞪視。石川與佐山已經無法介入，不知所措地站在旁邊。事實上不隻是同伴，就連敵人隊伍的馬也對崩落的馬起內哄覺得有點不舒服，所以沒有對他們出手。在騎馬打仗進行到一半的時候真的吵了起來。這的確會讓人
不想跟他們扯上關係。
「我看到你就覺得煩。」
小林淚眼汪汪地低喃。
「你說什麽？」
「如果你要走在我前麵，就不要做傻事，也不要擺出一張蠢臉。如果你不能當個能讓我投降的男生，我是不會服氣的。」
「什麽？」
「如果你是個笨蛋……的我不就更像個笨蛋。」
「我是笨蛋的話，你就是笨蛋？」
佑麒不懂小林說的意思。就在他想問清楚的時候，兩人旁邊傳來吵雜的腳步聲。
「小麒，讓你久等了。」
柏木學長的聲音大得有如武將自我介紹的時候，不過，沒有看到他的人。
「糟糕，是光之君的馬。」
小林大叫。
「咦，哪裏？」
「在那裏啦。笨蛋，不是騎手，是馬的正麵。」
往小林提示的地方一看，柏木學長的確在那裏。佑麒還以為他那種個性絕對會當騎手，這還真是個新鮮的驚奇。
「石川，你的腳已經好了吧。佐山，要走羅。」
三人迅速組成馬，佑麒騎了上去，準備迎擊往這裏過來的三年a班的馬。但不曉得是不是為了配合高個子的柏木學長，馬的左右兩人也很壯。騎手相較之下個頭比較小，不過若從上麵被襲擊的話就不利了。
敵人是由學生會長率領的三年級學生，我方則是普通的一年級學牛，光是心情就已經輸給了對方。石川與佐山應該畏懼得想要立刻逃走，老實說，就連佑麒也很怕。
我要加油！
所以，他在心裏加油！
加油、加油、佑麒、加油！
不曉得是呐喊聲或歡呼聲，佑麒的耳裏響起了嗡嗡的聲音。微微聽見的太鼓聲也混在其中，這或許是幻聽。
咚咚、咚咚、咚咚咚！
就算這樣也無所謂。加油啊！他對自己這麽說著。
「柏木學長。」
來到極近的距離時，佑麒用手壓著自己的帽子，低頭看著柏木學長說道：
「就算您是我的烏帽子親，我也不必客氣對嗎？」
「當然。」
因為他已經回答，佑麒也說了句：「那麽……」然後由馬鐙上抬起單腳，從小林的肩膀上跳起來。
「嗚哇！」
三年a班的騎手大叫的時候，佑麒已經跳上對方的馬，奪走了粉紅色的帽子。
「太精彩了！」
宣告比賽結束的法螺貝聲響，蓋過了柏木學長的聲音。
「你讓我看到一場出色的比賽。」
柏木學長說完之後，將他戴著的、他們至今奪來的帽子戰利品，一頂不剩地全給了佑麒。
可是，跳到對方的馬上麵固然沒什麽不對，但佑麒跳下來的時候落地失敗，所以連柏木學長率領的馬也被牽連而散成一團。佑麒心想，自己這樣實在有點……不對，是太難看了。
4
「你說要怎樣才能變有趣？」
把帽子戰利品拿給負責計分的人之後，小林轉頭問佑麒。
「剛才你不是說因為無聊，所以要讓運動會變有趣嗎？」
他的確講過。小林還記得剛才那場混戰之中的對話嗎？
「要不要一起來？」
他問了之後，小林沒有立刻回答。要是不問的話就不會知道。
「如果是問我要不要打太鼓，那就不用了。」
原來如此，那就說說看吧。佑麒開口說道：
「我要讓b班得第一名。就算台麵下是源平合戰也無所謂，我要在表麵的計分得勝。」
結果，小林說不下去似地攤開雙手舉到肩膀部位，表示投降。
「你真的是個頭腦簡單的家夥耶。」
佑麒追著快步走向退場門的小林。
「又怎麽了？」
「b班不管怎樣都不可能得第一名啦。」
不可能？
「不做做看怎麽知道。」
「就算不做也知道啊。第一名一定是a班。」
「為什麽？」
為什麽這麽肯定？a班現在的確稍微領先，但還沒有很大的差距。現在還有好幾個比賽沒有進行，那些分數應該不是無法追回來。
「下一個是奪標比賽。」
「嗯。」
那項比賽是所有想參加的人都可以出場，佑麒也打算參加。
「那項比賽隻會有一個人勝利，而且會加五十分。」
這個他知道。五十分就相當於十個賽跑的第一名，可說是相當大的加分，所以就算不是自己也好，隻要b班的某個人得勝，想要逆轉賽況也不是夢。這是佑麒的想法。
「去年跟前年都是光之君得到勝利。當然，a班也得到第一名。」
「什麽……？」
柏木學長連續稱霸。
「可是……」
「就算不做也知道結果啊。那是一種要把人踢下去的競技，雖然不需要太多同伴，但敵人數量少一點就絕對有利。我說到這裏你懂了吧。」
「……你是說，柏木學長根本沒有敵人嗎？」
「是啊。」
所以，他隻要一出場就會贏。他不但擁有體能、膽量、經驗，而且有人望，根本找不到會輸的因素。
「我知道了。」
「知道之後要怎麽辦？不參加了嗎？」
「我要參加。既然如此，我要阻止柏木學長三連霸。」
「什麽！」
佑麒突然燒起熊熊鬥誌。反過來說，隻要能打倒柏木學長，就還有獲勝的機會，所以沒有理由不去做。況且會說什麽同伴與敵人，是因為這場比賽包含了源平合戰。把自由參加當成一個好機會，由無歸屬的人在比賽中大鬧一番也很有趣。
『奪標競賽即將開始，要參加的同學請到操場中央集合。這項比賽是自由參加，獲勝的一人所屬的隊伍，將會得到五十分。』
廣播開始播送。
佑麒走了回來，穿過剛才一度走出去的退場門。小林沒有跟過來。「奪標競賽」與「敲太鼓」好像被他放在同一排比較了。
不過，集合地點有其他朋友在那裏等待。
「嗨，小麒。」
「啊，高田，你也要參加嗎？」
「是啊，學長啊，好像很期待我這副高大強壯的身體，所以叫我出場。不過我當然不是上麵，是負責支援就是了。」
高田說「上麵」的同時，舉起了食指。
「是嗎，你的訓練有價值了。」
「這句話等你看完我的表現再說吧。」
「這麽說也對。」
佑麒心想，對這小子說「你出場吧」的人，應該不是「c班的學長」而是「源氏的學長」吧。不對，也有可能是c班裏屬於源氏的學長。要說身邊的人，那麽藍波學長就是一個例子。
說到那個藍波學長……看到了看到了，他果然有參加。他把沾滿粉的臉洗得幹幹淨淨，綁在頭發上的橡皮筋也拿了下來，讓平日的蓬亂腦袋複活。佑麒無法確認安德烈學長的身影。這麽多學生聚在一起，本來就很難找出想找的人。不過像日光·月光學長不隻身材高大，還兩個人站在一起，自然比較好找就是了。
「愛莉絲說他不參加，安德烈學長好像也不出場喔。他說什麽眼鏡會很危險——」
說到這裏，高田想起某些事而笑了出來。大概因為講到「安德烈學長」這個詞的瞬間，他的腦子裏自動播放起「太太您要去哪裏」影像吧。
「聽說啊，這是個很粗暴的競技喔。我沒看到少年，他是不是也想保護眼鏡
？」
「大概吧。」
雖然不曉得真正的理由，不過就先當成這樣吧。
好了，這項奪標競技的參加者集中在操場中央，不過比賽並非在這裏進行。比賽進行的地方，比圍繞著這個橢圓形的甜甜圈狀跑道還更外圍；也就是說，這是唯一一項範圍不在入場門與退場門之間，而是在場外進行的競技。
飄揚著校旗的旗杆周圍，為了心安而鋪著跳高用的墊子。
是的，這裏就是舞台。
爬上旗杆拿到旗子的人就能獲勝，這是個單純的競技。
可是，攀爬的對象是一根旗杆。要登上高處當然很不簡單，首先想靠近旗杆底部就是件難事。
源氏與平氏都想讓自己人拿到旗子，不是負責爬旗杆的人們隻要發現接近旗杆的敵人，就會以蠻力將其排除。這就是高田口中負責支援的人要做的工作。
沒有敵人就會比較有利指的就是這個，柏木學長應該不會被源氏與平氏任何一方阻撓，得以輕鬆朝旗杆前進。
（這麽說來，我是完全相反。）
如果不屬於自己這方的就算敵人，那佑麒應該會被源氏與平氏雙方當成敵人，看來這會是一場硬仗。
『各位應該不需要詳細說明吧。希望大家不要受傷。』
聽到麥克風傳出來的聲音後，參加者笑著說道：「怎麽可能沒有人受傷。」
『那麽，預備——』
槍聲砰地響起。根本沒有起跑線，大家都從自己站的地方朝校旗前進。首先是從入場門出來之後往右轉，也有的選手避開人群，從退場門繞遠路前進。
佑麒雖然沒有跑在最前麵，不過他的位置就在以烏拉鬆來說是「領先集團」的後方。
（奇怪？）
可是，沒有看到柏木學長。佑麒有看見藍波學長，他剛剛才追過口光，月光學長。
（他應該是優勝的熱門人選啊，這麽晚過來沒問題嗎？）
雖然這種話由誇口要阻止對方三連霸的人講出來很奇怪，不過佑麒開始有點擔心。是不是因為剛才騎馬打仗累壞了？雖然看起來還好，但他是不是哪裏受傷了？要是這樣該怎麽辦？佑麒跳到柏木學長的馬上時，給對方帶來不小的撞擊。
（不行。）
現在不是思考這種事情的時候了。就在他甩頭的時候，聽見廣播聲。
『好，例行競技奪標比賽開始了！今年會由誰奪得花寺學院高中的校旗呢？』
顧慮到比賽場地在跑道外側多少會看不清楚，所以學校安排了實況播音。原本隻打算邊跑邊順便聽一下，沒想到播音員說的下一句話讓人差點摔跤。
『這次請到學生會長柏木優學長來到解說席。』
真的假的！所有參加者都回頭朝帳篷看，柏木學長那張表情平靜的臉就在那裏。
『大家好，請多指教。』
『柏木學長，您今年為什麽沒有參賽呢？事前的預測都認為您一定會得到三連霸。』
『這個嘛，如果我出場的話，應該會由我奪得旗子吧。明知如此還參加，該怎麽說呢……這樣不是很無趣嗎。』
『您是說，不如就走入名人堂退休了嗎？』
『我也很希望至少有機會能從外側觀戰一次。』
『原來如此。啊——這麽快就已經有選手碰到旗杆了。』
現在不是聽廣播的時候了，選手們回過神來湧向旗杆下方的墊子上。佑麒為了不落後，也跳進呈現糯米丸子狀態的人群中。
『紫色頭帶，是f班的學生。學年與氏別不明。哎呀，他剛剛被拉下來了。』
『應該無法這麽簡單就爬上去吧。』
『您說的沒錯。』
就如同實況與解說的對話內容，比賽的勝負不會簡單就決定。就算有人開始往上爬，腳也會跟字麵意思一樣被拉下來。源氏與平氏的人數和勢力可說勢均力敵，而且正因為雙方勢力差不多，比賽才會反覆拉鋸而變成長期戰。如果柏木學長出場，比賽應該會更早結束才對。
幾乎所有出場者部屬於源氏或平氏其中一個氏別，就算把敵人的數量估算得多一點，也隻有全部出場者的一半。無歸屬的佑麒即便想往前，周圍也全是敵人，源氏與平氏都會阻撓他，況且他的個子很小，所以也無法抵達旗杆。
「擋路，閃開。」
隻不過是學長的粗壯手臂撞到他的胸口，他就倒在墊子上。試著蹲下來從眾人的腳邊鑽過去，也從上方被輕易擊潰。
「可惡。」
該怎麽做才好？
『選手們好像陷入苦戰廠。』
『這樣一來，應該得靠持久力決勝負了。』
別開玩笑了。佑麒在心中對柏木學長說道。如果要等大家疲倦，那他自己也會累垮吧。
『哇，體操社的石黑同學現在在源氏學生們的守護之下來到旗杆旁邊了。他的拿手項目是競技體操的單杠，相當值得期待。』
什麽？被擊落之後試著爬上墊子的佑麒很著急。如果是對單杠很拿手的體操選手，爬竿子一定也是輕而易舉。
『啊——真可惜，藥師寺……呃，是哪一個？』
『那應該是日光。』
『抱歉，他的腳被藥師寺昌光同學抓住，一下子就被擊沉了。唉呀——身高兩公尺果然是最強的武器啊。隻要藥師寺兄弟守住旗杆正下方，敵人隊伍想要突破想必十分困難。』
佑麒好不容易站到墊子上望過去，看到日光，月光學長矗立在旗杆的左右兩側。
（啊。）
說不定行得通。佑麒稍微遠離一點眺望著中央狀況，一邊思考。
『喔，江戶川同學出現了，可是這次被藥師寺朋光同學打敗了。雖然都是學生會成員，但照樣沒有手下留情。』
佑麒一邊聽著廣播，一邊走向人牆。
直直前進也不行，用爬的也不行，既然如此就隻剩上麵了。他的點子，就是在那些像山一樣的人群肩膀或背上接連跳往日光·月光學長的位置。他將這個點子取名為「因幡的白兔大作戰」。
可是，就算他試著像兔子一樣跳躍，跳躍的高度當然也不及普通高中男生的肩膀。
（如果有個台子的話——）
他環視周圍，但這裏不可能有那種好東西。盡管人群跟山一樣，可是對他們說：「可以請你們當一下台子嗎？」，也不會有人趴下來。
有沒有身高中等的人呢？就在佑麒邊找邊跳的時候，有人從後麵用力抓住他的肩膀。
「喂，沒大腦的家夥。」
他回過頭去，看見原本不應該出現的男生站在他麵前。
「我的腦內計算機算出一個可以獲勝的方程式。」
說這句話的人：既不是長得很像小林的人，也不是其他人，正是他本人。
「啊，呃……」
「=我的幫助。既然算出了這個答案也沒辦法。把鞋脫掉。」
「呃……」
雖然有一大堆問題想問，但也不是現在非問不可。佑麒先照他的指示脫掉鞋子。
「我不想弄壞眼鏡，所以僅此一次喔。」
小林將左右手的手指交扣，手掌朝上放到佑麒麵前，似乎是叫他把一隻腳踩上去。
「我知道了。」
佑麒照小林的意思把右腳放上去，以雙手扶住他的肩膀讓左腳騰空。就在全身重量壓到右腳的瞬間……
「喝！」
小林的手像彈簧一樣，將佑麒的右腳彈了上去。
身體比想像中跳得更高。佑麒一心顧著抓住眼前陌生的腦袋，然後用膝蓋爬上目標的肩膀。
「啊，這
小子……」
「抱歉。」
他一邊道歉，一邊快速跳向下一個肩膀。
「喂，你幹嘛！」
「對不起。」
等鱷魚發現自己變成踏板的時候，佑麒已經逃到前方去了。他並沒有這個打算，不過半路上還是借了一下高田的肩膀。
『喔——乘風破浪登場的人是誰呢？手法相當粗獷。』
『……』
『該不會是一年級的福澤同學吧。柏木學長，就是您的烏帽子子。』
『看起來好像是——』
『哇喔，他終於停在藥師寺昌光同學的肩上了——！』
不過，真正的辛苦從這裏開始。藥師寺兄弟有兩人，就算把一個人當成踏板，隻要另一個人一伸手，就會被拉下來。
「抱歉。」
他擅自借用學長的肩膀，所以就先打了聲招呼再跳上旗杆。
「啊，是小麒。」
「真的耶。」
日光學長與月光學長低喃道，就像看著從屋簷下方跳過來的燕子。但他們的動作僅止於此。
「喂，你在做什麽啊，日光！」
「月光，把那家夥拉下來！」
不過佑麒繼續爬上旗杆。他無法多想其他事情，現在能做的隻有拿到前方的旗子。
他一度滑了一下，往下掉大約一公尺。這時，耳邊傳來太鼓的聲音。
咚咚、咚咚、咚咚咚！
加油、加油、小麒、加油！
是誰在敲呢？還是說，這是他為了讓自己振作起來，自己製造出的幻聽？
（一定是這樣吧，那個太鼓這麽小，聲音不可能傳到這種地方。）
不過，說是幻聽卻又很真實，聲音不時還會漏拍。
（不管怎樣都無所謂啦。）
佑麒配合著太鼓聲，繼續移動著手腳。
『小麒，不要往下看，隻要專心往上就好。』
他聽到柏木學長的聲音。這是現實？或是幻聽？
咚咚、咚咚、咚咚咚！
還差一點。
佑麒伸出單手。
為了這個競技，校旗特地綁得比較容易解開。他拉住繩子。
拿到了！
『成功了，現在福澤同學的手緊緊握著校旗。漂亮奪得錦標的人，是一年b班的福澤同學。』
出現在廣播當中的佑麒，意氣滿滿準備爬下旗杆的時候，柏木學長潑冷水似地說道。
『要下來之後才算奪標喔。』
又不是遠足！佑麒很想吐槽，但是忍住了。因為他想到，萬一摔下去受傷的話，就賠了夫人又折兵了。
等他踏上墊子平安結束比賽之後，日光·月光學長對圍著他們的學生們提問。
「我不懂大家為什麽要生氣？」
「為什麽柏木學長可以，小麒就不行？」
學生們質問他們為何放過佑麒，但卻被反問。
「為什麽嗎？呃。」
誰都無法做出明快的同答，源氏或平氏都不會得到分數這點，柏木學長跟佑麒是一樣的。
「可是，福澤的班別又不同。」
跟日光·月光學長同樣綁粉紅色頭帶的學生不肯罷休，不過兩位學長瞪大了眼睛。
「班別根本無關緊要吧。」
「綁一樣頭帶的人剛才還吵了一架呢。」
有很多人都還記得，所以大家隻能沉默。
「不過，小麒還真厲害。」
藍波學長爽快地笑著。結果剛才抱怨的學生們也突然發覺似地說道：
「這、這個我們也認同啦。」
「真是讓人意外的作戰。」
仔細想想，要是沒讓佑麒拿到旗子的話，現在旗杆下方一定還進行著混戰——盡管嘴上說了一堆，但其實參賽者們已經精疲力盡了。
萬事都要在最佳的收尾時機。
5
如果運動會以這場自己大放異彩的奪標比賽結束，感覺就很不錯，但佑麒的運動會還沒結束。
「我知道你累了，不過很抱歉，要請你再出場一次。」
「剛剛的奪標比賽得了五十分，所以雖然隻有一點點，不過我們贏過a班了。」
「是嗎。」
聽到這句話，佑麒突然湧出精神。盡管接著騎馬打仗、奪標比賽之後是連續第三項比賽，但可不能喊累。沒時間回b班的區域，佑麒把綠色帶子綁起來準備上場。
出場項目跟他完全一樣的柏木學長，就站在入場門那裏。
「你表現得不錯。」
他從上麵胡亂摸著佑麒的頭。
「不過接力賽我不會輸喔。」
「彼此彼此。」
佑麒回答的同時突然「對喔」地想到一件事。
柏木學長也跟自己一樣。所以大家就算參與冷淡競技，也會有這想法並燃起鬥誌。
花寺學院高中的運動會，並不是隻有源平合戰這一麵。
不論是為了班級優勝而努力、透過廣播來加油、看到選手努力的模樣而興奮，以及為同伴鼓勵，運動會包含了所有的事物；每個人都有自己享受運動會的方式。
到最後，不管哪一方勝利都無所謂，這樣就好。
給自己「加油」！
叫自己「不要輸」！
如果照這些話去做，最後的結果一定能讓人滿足。
「直到最後，我都會使出全力的。」
看到佑麒的幹勁，柏木學長輕輕笑了出來。
「太大驚小怪了，這隻不過是高中的運動會啊。」
佑麒心裏「咦——」了一聲。
就算如此，柏木學長奔跑的速度可不是「隻不過」。
最後一棒的他拿到接力棒的時候排名第三，然後他超過一個人、超過兩個人，一下子就站上第一名，在大幅領先後麵跑者的狀況下抵達終點。
以先發投手之姿起跑的佑麒也盡可能地拉開差距，但最後b班在班級對抗接力拿到第三名。
不過，
他一點也不後悔。
因為，他對柏木學長甘拜下風。
6
運動會最後一項進行的比賽，是社團對抗接力賽。
「喂，你不觀戰嗎？」
小林盯著他看。
「我是想看啊。」
我已經累得起不來了。佑麒說完後翻了個身。他在班級對抗接力賽的時候，已經把剩餘體力全部用光了。
「安德烈學長、藍波學長還有日光·月光學長都有參加耶。」
「我知道，你代替我幫他們加油。」
太鼓就放在旁邊，佑麒將其撿起來遞出去。
「我不要。」
小林堅持不肯接過去。嗯，也是。
太陽已經斜斜西沉。
涼風溫和地撫著佑麒發燙的身體。
學長們都在跑道邊專心觀戰，就算一年級的學生躺在班級區域的後麵，也不會被斥責「太鬆懈了」。
「果然是我幻聽嗎。」
佑麒把太鼓放在胸膛上，小聲說道。
「什麽？」
小林詢問。不知何時，這幾天貼在他臉上的「心情不好」便利貼已經撕下來了。
「我有聽見太鼓聲，在騎馬打仗跟奪標競賽的時候。」
可是，現在沒有人敲太鼓。
「班級對抗接力賽的時候也沒聽見。」
如果那不是幻聽——
就算不是為他加油也無妨。不管那個人是誰，有人敲了太鼓的這個事實，令他很高興。
「班級對抗接力賽的時候
沒有敲，是因為去洗臉了。」
小林輕聲說道。
「什麽？」
「再怎樣也不能頂著一張白臉跑步嘛。嗯，有什麽關係呢，我也會怕竹刀啊，所以就是這樣。」
佑麒猛然坐起的時候，拿著接力棒的安德烈學長正好從b班區域前方跑過去。
「什麽——！？」
隻要豎起耳朵，就會聽見高田的聲音混在歡呼聲之中，從c班那裏傳出來。
「加油——加油——」
不曉得他是為誰加油，但仔細一聽……
最後喊的是：「花寺加油！」