嘩啦！莉姬被拋進水裏，一陣水花濺起。
「你做什麽！」莉姬高聲抗議，但是將她丟進水中的人卻雙手環胸並且冷淡地說：
「不要以那種髒兮兮的模樣在傑涅斯迪亞的宮殿裏徘徊，真是找麻煩。趕快把你那一身像溝鼠似的打扮整理一下！」「溝鼠……？喂！我會變成
這樣說起來都是你害的吧！？」「我有對你做什麽嗎？」王子語氣冰冷的反問讓莉姬啞口無言。·的確，莉姬會落得必須爬那條狹窄的秘密通道，
與眼前這名王子並沒有直接的關聯，這個事實不禁讓她生氣。
王子彈了一下手指，二芳立即出現兩名穿著輕薄禮服的年長女性，從她們的服裝和發型來看應該是侍女。
「呃……號旭是……？」王子無視於困惑的莉姬，對侍女們下達命令：
「稍微清理一下，讓她看起來不要這麽礙眼。」侍女們聽到王子的命令後恭敬地低下頭。
「在找到希露潘娜之前，你在名義上依舊是我的新娘，可別做這種會讓我丟臉的打扮。」傑洛法·雷士特丟下這句話之後，就轉身準備要離去。
「咦？喂、等等！我還沒有……」莉姬想起剛才自己還沒問完的問題，連忙想要叫住他，不過卻失敗了，因為侍女們伸出手將她擋住。
「喂、你們做什麽……我的話還沒說完耶。」王子早已在莉姬被攔住時消失了，她隻好不悅地嘖了一聲，不過二芳的侍女們仍舊以禮貌的態度應
對一臉怒意的莉姬。
「這是傑洛法殿下的命令，而且您身上也髒了……」「髒……啊；這是因為……」「總而言之，在您進入浴池之前，必須先將身上的髒汙洗淨…
…還要換下那件破舊的衣服……」「呃……我穿的可不是破舊的衣服喔，是因為剛剛經過了一條狹窄的通道，所以才會變成這樣……喂、你們在做什
麽！不要拉我的衣服，也不準脫我的衣服！」侍女們想將莉姬的衣服脫掉，她連忙抵抗。
「奸，我知道、我知道了啦，我自己脫。總之你們的意思就是要我去洗澡對吧？我知道、我會乖乖去洗，我不會亂跑把宮殿裏弄髒，我真的不會
這麽做，所以請你們不用管我，讓我自己來。」侍女們最初並不願意退下，不過由於莉姬堅持拒絕，她們隻好無奈地行了個禮並且準備離去，還不忘
對莉姬說：「我們會在外麵的更衣室等候，請您隨時差遣。」+傑涅斯迪亞的豪華浴場分為兩個區域。
莉姬首先來到的是清潔身體用的浴室。
這裏放著一張由大理石和黃金製成、沒有椅背的長椅，應該足供人坐在上麵沐浴用的。
一般來說，應該要由隨侍的侍女來為莉姬刷洗身體，可是她並不習慣這樣，因此決定自己洗。
莉姬先用肥皂沭浴身體及頭發，再拿起銀製的桶子、舀起裝在浴室中央一個銀水盆裏的熱水，接著將熱水從頭上衝下來，等到身上的髒汙差不多
洗淨之後……這次她踏進的地方是散發著迷人花香，並且彌漫著冉冉熱氣的寬敞石造浴場。
浴場中央有一座大理石浴池，大小跟水池差不多，寬敞得讓莉姬覺得她一個人使用實在很可惜。熱水不斷自二芳的動物石雕中流瀉而下，真不知
道石雕內藏有什麽機關，而且浴池中的熱水上還飄著數朵紅色花朵。讓人驚訝的事物不止是這樣，這問浴場裏到處都使用了黃金作裝飾，無論足浴池
或是牆壁上，都一並點綴著繁複的雕刻與格調優雅的黃金細部設計。
再仔細一看，就連放在浴池邊緣的桶子也是以金或銀製成的。
「這個國家居然富裕到這種地步……」莉姬來到這裏也隻有目瞪口呆的份。她光看到王子分配給她使用的房間附的小浴室就已經十分訝異，心想
怎麽會有如此豪華的浴室，沒想到其他地方竟然還有更氣派的浴場……傑涅斯迪亞宮殿的一切事物都宛如夢境一般既奢侈又華麗，讓莉姬不禁感到一
陣暈眩。
同樣都是王族的後代，際遇也未免差太多了吧。
（要是那個王子的個性再好一點……或者該說，至少再接近普通人一點，我應該就不會反對希露潘娜嫁來這裏了……）誰叫王子就定那種人。接
著，莉姬悶悶不樂地回憶起那張端正卻看起來心地頗壞的瞼。
她再度想起自己剛才與傑洛法，雷士特的對話，／心情又變憂鬱了。
傑涅斯迪亞王家的每個成員都異於常人，他們不隻能讓聖獸（降臨），更藏有不可思議的力量。
正因如此，傑涅斯迪亞才能在悠長的曆史中，統治這塊大陸一半的區域。
然而，其他兩名王子竟然就這麽輕易地被殺掉了嗎？
三名王子當中就屬第三王子擁有的能力最有機會讓他登上王位，這件事莉姬也曾耳聞。
而且她聽說過，傑涅斯迪亞王家成員的力量強大與否，與其個性的冷酷程度成正比。
隻要性格越冷酷無情，就代表其擁有的力量越強大。
（他說他並沒有放棄得到希露潘娜……）如果真是這樣，希露潘娜被找到或許隻是時問上的問題……莉姬心想，王子找到妹妹並且得到力量之後
，又會如何對待希露潘娜呢？他會原諒妹妹那不留情麵的背叛行為嗎？說不定希露潘娜會被他……莉姬想到這裏，不由得大力地左右甩頭。
（不行，我果然無法將希露潘娜交給那個惡劣的王子……）盡管莉姬這麽想，不過隻要她身在傑涅斯迪亞，便無法為妹妹做任何事。
現在的莉姬就如同王子手中的玩具。
她領悟到自己無力改變任何事，這股悔恨的情緒讓她體內湧出熊熊怒火。
（假使傑洛法·雷士特找到希露潘娜……我一定要幫助她逃跑。）既然莉姬以用自己的死來贖罪的方式要求王子立下誓言，她就一定會要對方遵
守最起碼的約定。
就算要她犧牲也無妨，因為她必須守護自己最重要的事物。
正當莉姬如此思索之時——「哇—」她突然聽到一個聲音。
（哇~~?·）莉姬頭上響起一個與她目前所在之處完全不搭調的聲音，她不禁嚇了一大跳p／心想應該是自己聽錯了，但是抬起頭想確認時卻聽到
「嗚哇~~!不行啦，等等……！」的聲音，隨後有一團東西掉進浴池、發出巨大的噗通聲，浴池裏的水被高高地濺起。
「哇啊啊啊啊啊啊——！咦……？」莉姬不禁放聲大叫，並且緊緊攀著浴池的邊緣不放。
在外麵等侯的侍女們聽到聲音，於是踏進了浴室。
「怎、怎麽了嗎？公主殿下！？」莉姬慌張地搖頭否認：
「沒、沒事，什麽事都沒有！那個，我隻是因為第一次看到這麽豪華的浴場，覺得很稀奇，所以太興奮了，請你們別在意。」「這樣啊，那麽請
您慢慢享受。」侍女們說完便走出浴室，似乎相信了莉姬的話。
嘩啦！等侍女們離開，剛才那團東西就一邊濺起水花，一邊從熱水裏起身。
「嚇死我了~~」「嚇到的人是我吧！居然有人從天花板掉下來！」莉姬一邊向後退，一邊將全身泡在水裏，隻剩下頭還露在水麵上。「對不起、
對不起。」莉姬麵前的少年搔著頭向她道歉，隻是她不清楚少年是否真的感到不好意思。
他的一隻手上抓著莉姬很眼熟的東西。
一個橢圓形的淺褐色毛球倒吊著懸在半空中。
而這張有著深金色頭發以及紫色雙眸的容貌，同樣令人印象深刻得忘不掉。
「會變成這樣我也有不少苦衷。」「那不重要，請你快點出去！」「可是，我想要好好地向你道歉……」「拜托你弄清楚現在的狀況好嗎！我可
不是那些在旁邊滾來滾去的裝飾品耶！」莉姬大吼，因為她現在是名符其實的一絲不掛。
「啊……抱歉。呃……我沒注音i到……」莉姬一把抓起手邊的金、銀桶子，朝少年扔了過去。
——不過，在桶子砸到目標物之前，少年便像幻影一般突然從浴池中消失了。
隻有沉重的桶子落入熱水裏。
+莉姬拖著疲累的身軀，好不容易回到房間。
「您回來了呀……公主殿下，您這麽晚才回來，我很擔心呢……您到底是去哪裏、做了什麽事？」梨娜總算安下心地迎接莉姬進入房間。
接著她臉上浮現出驚訝的表情。
「公主殿下，您身上這套衣服是……？」梨娜看到莉姬的服裝和早上穿的不同，不禁感到訝異。
莉姬的表情沉了下來，並且自言自語地說：
「我去洗澡了。」「什麽？」·「我去傑涅斯迪亞自豪的浴場洗澡了。那裏很氣派喔，華麗得就像在做夢一樣。」「是嗎，那真是太好了。」[還好啦。」「公主殿下您還好嗎？您看起來好像很疲倦……」「我快累死了。」莉姬回答的時候，臉上的表情彷佛累到整個人就要融化。梨娜不明
白莉姬為什麽會憔悴成這樣，不禁疑惑地歪著頭，臉上再度浮出有如在說：「怎麽了？您為什麽會累成這樣呢？」的表情。
「對了，您用過晚餐了嗎……？服侍用餐的仆役們曾經來通知過，可是因為公主殿下還沒回來，所以我就先請她們回去了……」「梨娜你吃過了
嗎？」莉姬一問，這名凡事都很認真的侍女立即露出「怎麽可能」的表情並搖著頭。
「我怎麽可以丟下公主殿下自己先用餐呢。」「你要是先吃就好了，我沒有食欲。」梨娜聽到莉姬這麽說，不由得慌張地問：
「哎呀，您是不是不舒服呢？您不但不習慣異國的生活，現在所處的狀況也很為難……一定是這些事讓您太緊張，所以身體某處才會出現不適…
…」「呃，倒也不是這樣……」「總之請您快過來。」梨娜急忙牽起莉姬的手、快步朝房間內側走去，接著硬是將莉姬扶上床鋪，以手貼著莉姬的額
頭測量體溫並詢問：
「好像沒有發燒。那您的肚子呢？·會痛嗎？」：兀全不會。」（我本來就沒有感冒。）莉姬心想得趕快解釋，不過因為梨娜太過擔心主人的身
體狀況，所以根本不讓她有開口的機會。
「一定是累積疲勞，稍微休息一下就會馬上恢複精神的。」梨娜將棉被蓋至莉姬的嘴邊，還像在哄小孩一樣輕拍她的胸口。
「我去請人準備消夜，公主殿下您就先慢慢休息吧。」語畢，梨娜匆忙地走出房間。
太陽尚未西下，窗外依然透著蒙朧的亮光。時間還這麽早，我怎麽可能睡得著呢。
於是莉姬隨即起身。
「真的很抱歉。」「哇——！」莉姬的床上出現一個人影。
「是你！」他是先前從浴場天花板掉下來的少年，莉姬嚇得差點向後跌下床。
「我也覺得自己做了不妙的事……」「那就請你再有點自覺，你現在做的事情也很不妙！總之你快點下去、立刻下去！」莉姬不禁幾近自暴自棄
地大聲怒斥。「啊……抱歉。」少年一邊說，一邊乖乖地下床。
「思……看來它真的喜歡上你了耶。」少年還是老樣子，手中拎著一個橢圓形的毛球。他抓著毛球的尾巴將它遞到莉姬麵前。
「我說過不可以這樣，可是它完全不聽我的話，隻要我一不注意，它就會馬上溜到你這裏，我也在傷腦筋該怎麽辦才奸，真的很抱歉。」「……
你好像有點脫線喔。」莉姬開始覺得再對少年生氣也有些蠢。
雖然說莉姬當時泡在熱水裏，可是身體一定被看見了，她應該要發脾氣的，可是現在卻覺得怎樣都無所謂了。
「唉……算了。」莉姬無奈地說。
「話說回來……你又是什麽人？」「什麽意思……？」「你不但穿過牆壁、又從天花板掉下來……應該不是普通的人類吧。」莉姬一邊說，一邊
注視著眼前這名少年的模樣。
他那雙明亮的紫色眼眸……似乎有種異於常人的感覺。
少年給人的氣質不太可靠，怎麽看都有種飄渺的感覺，唯獨眼睛的顏色卻散發出一股異樣感。
（就算他說自己不是人類，我可能也會相信……）莉姬心中忽然產生這個念頭。
接著，少年重新將手上那團動個不停的毛球抱在懷裏，並回答道：
「我應該算是負責照顧它的人吧。」少年說完看了一眼懷中的橢圓形珍獸。
「負責照顧它的人……？」莉姬來回看著少年與珍獸，然後以手指指著那隻小生物問：
「它是什麽生物？」「這個嘛，雖然它長成這樣……不過應該……也算是……聖獸吧？」少年支支吾吾地回答，他似乎對自己說的話沒什麽信心
，因此越說越小聲。
「聖…：·」（聖獸——！？）莉姬差點因為這個巨大的衝擊而滾下床。
「它是聖獸！？你說的聖獸是指那個聖獸嗎？就是據說力量足以撼動整塊大陸的……傳說中的聖獸嗎！？」「思，是呀。」（不要回答得這麽輕
鬆好嗎！）莉姬再次將視線栘向少年懷裏的毛球。
可是，莉姬怎麽看都覺得它隻是隻比較奇妙的動物罷了，看起來並不像世間傳聞所說的擁有強大的力量。
（它真的是聖獸嗎……？）隻見它左右晃著小小的淺褐色腦袋，並且悠哉地打了一個嗬欠，這個生物竟然足……「騙人……你一定在騙人，它看
起來隻是隻滑稽的生物不是嗎！聖獸應該要更大一點、模樣既威武又嚇人……而且具有威嚴和神聖感才對啊！」「話不是這樣說，聖獸也是有很多種
的嘛。」「聖獸有很多種嗎？」「思。當中也有長得很大、既威風又恐怖，而且帶著威嚴神聖感的種類，不過也有這種看起來很不起眼的。」莉姬直
盯著淡褐色的毛球看，仿佛眼前的是個可疑的家夥。
「……既然像這種小不點也算是聖獸，那它多少也有點用處羅？」少年聽到莉姬的問題疑惑地歪著頭。
「不清楚耶。」接著他用事不關己的態度開始沉思。
但是莉姬依然不死心地繼續發問：
「它會不會有什麽不為人知的能力呢？」（因為它不是聖獸嗎？不可能沒有特殊能力吧。應該說，要是沒有才讓人傷腦筋呢，希望它有啊，不然
……）要是它沒有任何力量，那莉姬就太可悲了。搞不好她會因為成為召喚這種弱小聖獸的（祭品）而被殺掉，要真是這樣也未免……太悲慘了。
盡管莉姬現階段還不聖於會被殺，但是她已經下定決心，就算妹妹被抓到，也絕對要幫助她逃跑。
莉姬隻要想到那種狀況，就不得不去希望聖獸擁有特殊的力量。
她的表情變得十分嚴肅。
「啊！我想到它的能力了。」自稱負責照顧聖獸的少年回答。
「是怎樣的能力？」莉姬鬆了一口氣問道，不過……「它在情況不妙的時候會改變樣貌。」「難道會變得比較帥嗎？」「不足的。它如果遇到害
怕的東西，就會因為壓力過大而變瘦，然後一直掉毛。」「真是沒用……」莉姬現在真的好想哭。
這麽說來，她確實曾聽說第三王子已經
擁有數隻聖獸。
（……這該不會……就是其中的一隻吧……？可是我怎麽看都覺得這是（降臨）失敗的成果……）模樣有如一團淺褐色毛球的聖獸靈巧地跳到莉
姬的膝蓋上，接著以舌頭舔著自己的四肢，開始整理自己的毛。
「它真的很喜歡你耶。」少年喃喃自語。
「不過呢……唔，我似乎可以理解它的想法……」莉姬聽到少年的低語立刻詢問：
「為什麽呢？」「思，因為你足奇喜歡的類型。」「它喜歡的類型？」「你非常美麗喔。」少年說完，臉上便輕輕地綻放出笑容。
他的表情宛如腦海中忽然出現一座開滿繽紛花朵的花園，莉姬總覺得好像在哪裏看過這種表情。
（恩~~是在哪裏呢？這種不太能依靠的感覺……還有遇到自己不方便說的事就會含糊帶過的特殊氣質，我確實……）莉姬彈了一下手指。
（是裘特裏爾！沒錯，這家夥跟裘特裏爾很像！）莉姬總算想起了至今完全遺忘的未婚夫名字。
她這時才想起一件事。
「對了。」她望向少年。
「我還不知道你的名字。」「啊—」少年也露出彷佛剛剛才發現這件事的表情。
接著他微笑著回答：
「我的名字叫做伊歐。」「伊歐……？」莉姬覺得自己好像聽過這個名字。
可是她不曉得是在哪裏聽到的。
她的腦中一隅浮現出無法釋懷的小疑問，不過這個念頭馬上就被另一個聲音打散了。
門外響起敲門聲，是剛才離開房問的梨娜拿著餐點回來了！
「公主殿下，我拿消夜來給您了，如果您要晚一點再用餐的話……」「啊、等等！」莉姬聽到梨娜的聲音可急了，她當下反射性地緊抓住少年的
衣襟。
「咦？」莉姬用全身的力量把疑惑的少年拉向自己，再將他的嘴搗住，在他叫著二利姬是魔王！」的同時將他推進自己的被窩裏，然後迅速用棉
被蓋住少年，並且用手拍打棉被，想讓棉被表麵看起來平整些。
「思~~唔唔……」「笨蛋，不要亂動，要是被發現怎麽辦？我的侍女對這種事情很羅嗦的，你給我閉嘴躲好！」說完後，棉被裏的少年便乖乖停
止掙紮。
梨娜則對莉姬投以懷疑的視線。
「……公主殿下？您怎麽了？」她一問，莉姬隨即搖搖頭。
「啊、沒有啊，什麽事也沒有。對了，我覺得好渴喔，可以請你幫我倒杯水過來嗎？比起消夜，我現在比較想喝水……」「當然……沒有問題。」「那可以請你立刻去拿嗎？」莉姬很焦急，她想趕快把梨娜支開，火速將這個正大光明闖入年輕女孩臥室的無禮家夥攆出去。
不過梨娜好像注意到有哪裏不對勁。
「公主殿下，當然可以。不過，您是不是在棉被裏藏了什麽東西呢？」「沒、沒有！我才沒有藏東西，真的！這裏什麽也沒有！」莉姬越著急，
梨娜的表情就越懷疑。
「那真是奇怪了。」梨娜果然沒有白當長年服侍莉姬的侍女。
（被、被發現了嗎？）莉姬偷偷看著侍女的表情，背上冷汗直流。
梨娜將手中的盤子放在桌上，然後快步走向莉姬、想要大力地掀開棉被，莉姬慌張地壓住棉被。
「不、不行！不可以拉開棉被！」「公主殿下，您藏了什麽東西？」「我說過什麽都沒—i」莉姬根本來不及把話說完。
因為梨娜已經抓住棉被的尾端，用力將棉被掀了起來。
（慘了……！）莉姬嚇得如結凍一般僵硬，不過梨娜卻以失望的語氣說道：
「哎呀……什麽都沒有嘛。」「咦？」莉姬連忙朝掀開來的棉被看去。
正如梨娜所說，床鋪上什麽都沒有。
少年突然消失了·莉姬愣愣地望著自己的手。
（我的確有用這隻手抓住他啊。）她明明抓住了少年的衣襟，還將他推進棉被裏。
梨娜看到莉姬目瞪口呆的模樣，也露出不可思議的表情。
「真是奇怪，我怎麽看都覺得……公主殿下在棉被裏藏了某樣東西……」梨娜喃喃自語，似乎無法理解發生了什麽事。
「你做什麽！」莉姬高聲抗議，但是將她丟進水中的人卻雙手環胸並且冷淡地說：
「不要以那種髒兮兮的模樣在傑涅斯迪亞的宮殿裏徘徊，真是找麻煩。趕快把你那一身像溝鼠似的打扮整理一下！」「溝鼠……？喂！我會變成
這樣說起來都是你害的吧！？」「我有對你做什麽嗎？」王子語氣冰冷的反問讓莉姬啞口無言。·的確，莉姬會落得必須爬那條狹窄的秘密通道，
與眼前這名王子並沒有直接的關聯，這個事實不禁讓她生氣。
王子彈了一下手指，二芳立即出現兩名穿著輕薄禮服的年長女性，從她們的服裝和發型來看應該是侍女。
「呃……號旭是……？」王子無視於困惑的莉姬，對侍女們下達命令：
「稍微清理一下，讓她看起來不要這麽礙眼。」侍女們聽到王子的命令後恭敬地低下頭。
「在找到希露潘娜之前，你在名義上依舊是我的新娘，可別做這種會讓我丟臉的打扮。」傑洛法·雷士特丟下這句話之後，就轉身準備要離去。
「咦？喂、等等！我還沒有……」莉姬想起剛才自己還沒問完的問題，連忙想要叫住他，不過卻失敗了，因為侍女們伸出手將她擋住。
「喂、你們做什麽……我的話還沒說完耶。」王子早已在莉姬被攔住時消失了，她隻好不悅地嘖了一聲，不過二芳的侍女們仍舊以禮貌的態度應
對一臉怒意的莉姬。
「這是傑洛法殿下的命令，而且您身上也髒了……」「髒……啊；這是因為……」「總而言之，在您進入浴池之前，必須先將身上的髒汙洗淨…
…還要換下那件破舊的衣服……」「呃……我穿的可不是破舊的衣服喔，是因為剛剛經過了一條狹窄的通道，所以才會變成這樣……喂、你們在做什
麽！不要拉我的衣服，也不準脫我的衣服！」侍女們想將莉姬的衣服脫掉，她連忙抵抗。
「奸，我知道、我知道了啦，我自己脫。總之你們的意思就是要我去洗澡對吧？我知道、我會乖乖去洗，我不會亂跑把宮殿裏弄髒，我真的不會
這麽做，所以請你們不用管我，讓我自己來。」侍女們最初並不願意退下，不過由於莉姬堅持拒絕，她們隻好無奈地行了個禮並且準備離去，還不忘
對莉姬說：「我們會在外麵的更衣室等候，請您隨時差遣。」+傑涅斯迪亞的豪華浴場分為兩個區域。
莉姬首先來到的是清潔身體用的浴室。
這裏放著一張由大理石和黃金製成、沒有椅背的長椅，應該足供人坐在上麵沐浴用的。
一般來說，應該要由隨侍的侍女來為莉姬刷洗身體，可是她並不習慣這樣，因此決定自己洗。
莉姬先用肥皂沭浴身體及頭發，再拿起銀製的桶子、舀起裝在浴室中央一個銀水盆裏的熱水，接著將熱水從頭上衝下來，等到身上的髒汙差不多
洗淨之後……這次她踏進的地方是散發著迷人花香，並且彌漫著冉冉熱氣的寬敞石造浴場。
浴場中央有一座大理石浴池，大小跟水池差不多，寬敞得讓莉姬覺得她一個人使用實在很可惜。熱水不斷自二芳的動物石雕中流瀉而下，真不知
道石雕內藏有什麽機關，而且浴池中的熱水上還飄著數朵紅色花朵。讓人驚訝的事物不止是這樣，這問浴場裏到處都使用了黃金作裝飾，無論足浴池
或是牆壁上，都一並點綴著繁複的雕刻與格調優雅的黃金細部設計。
再仔細一看，就連放在浴池邊緣的桶子也是以金或銀製成的。
「這個國家居然富裕到這種地步……」莉姬來到這裏也隻有目瞪口呆的份。她光看到王子分配給她使用的房間附的小浴室就已經十分訝異，心想
怎麽會有如此豪華的浴室，沒想到其他地方竟然還有更氣派的浴場……傑涅斯迪亞宮殿的一切事物都宛如夢境一般既奢侈又華麗，讓莉姬不禁感到一
陣暈眩。
同樣都是王族的後代，際遇也未免差太多了吧。
（要是那個王子的個性再好一點……或者該說，至少再接近普通人一點，我應該就不會反對希露潘娜嫁來這裏了……）誰叫王子就定那種人。接
著，莉姬悶悶不樂地回憶起那張端正卻看起來心地頗壞的瞼。
她再度想起自己剛才與傑洛法，雷士特的對話，／心情又變憂鬱了。
傑涅斯迪亞王家的每個成員都異於常人，他們不隻能讓聖獸（降臨），更藏有不可思議的力量。
正因如此，傑涅斯迪亞才能在悠長的曆史中，統治這塊大陸一半的區域。
然而，其他兩名王子竟然就這麽輕易地被殺掉了嗎？
三名王子當中就屬第三王子擁有的能力最有機會讓他登上王位，這件事莉姬也曾耳聞。
而且她聽說過，傑涅斯迪亞王家成員的力量強大與否，與其個性的冷酷程度成正比。
隻要性格越冷酷無情，就代表其擁有的力量越強大。
（他說他並沒有放棄得到希露潘娜……）如果真是這樣，希露潘娜被找到或許隻是時問上的問題……莉姬心想，王子找到妹妹並且得到力量之後
，又會如何對待希露潘娜呢？他會原諒妹妹那不留情麵的背叛行為嗎？說不定希露潘娜會被他……莉姬想到這裏，不由得大力地左右甩頭。
（不行，我果然無法將希露潘娜交給那個惡劣的王子……）盡管莉姬這麽想，不過隻要她身在傑涅斯迪亞，便無法為妹妹做任何事。
現在的莉姬就如同王子手中的玩具。
她領悟到自己無力改變任何事，這股悔恨的情緒讓她體內湧出熊熊怒火。
（假使傑洛法·雷士特找到希露潘娜……我一定要幫助她逃跑。）既然莉姬以用自己的死來贖罪的方式要求王子立下誓言，她就一定會要對方遵
守最起碼的約定。
就算要她犧牲也無妨，因為她必須守護自己最重要的事物。
正當莉姬如此思索之時——「哇—」她突然聽到一個聲音。
（哇~~?·）莉姬頭上響起一個與她目前所在之處完全不搭調的聲音，她不禁嚇了一大跳p／心想應該是自己聽錯了，但是抬起頭想確認時卻聽到
「嗚哇~~!不行啦，等等……！」的聲音，隨後有一團東西掉進浴池、發出巨大的噗通聲，浴池裏的水被高高地濺起。
「哇啊啊啊啊啊啊——！咦……？」莉姬不禁放聲大叫，並且緊緊攀著浴池的邊緣不放。
在外麵等侯的侍女們聽到聲音，於是踏進了浴室。
「怎、怎麽了嗎？公主殿下！？」莉姬慌張地搖頭否認：
「沒、沒事，什麽事都沒有！那個，我隻是因為第一次看到這麽豪華的浴場，覺得很稀奇，所以太興奮了，請你們別在意。」「這樣啊，那麽請
您慢慢享受。」侍女們說完便走出浴室，似乎相信了莉姬的話。
嘩啦！等侍女們離開，剛才那團東西就一邊濺起水花，一邊從熱水裏起身。
「嚇死我了~~」「嚇到的人是我吧！居然有人從天花板掉下來！」莉姬一邊向後退，一邊將全身泡在水裏，隻剩下頭還露在水麵上。「對不起、
對不起。」莉姬麵前的少年搔著頭向她道歉，隻是她不清楚少年是否真的感到不好意思。
他的一隻手上抓著莉姬很眼熟的東西。
一個橢圓形的淺褐色毛球倒吊著懸在半空中。
而這張有著深金色頭發以及紫色雙眸的容貌，同樣令人印象深刻得忘不掉。
「會變成這樣我也有不少苦衷。」「那不重要，請你快點出去！」「可是，我想要好好地向你道歉……」「拜托你弄清楚現在的狀況好嗎！我可
不是那些在旁邊滾來滾去的裝飾品耶！」莉姬大吼，因為她現在是名符其實的一絲不掛。
「啊……抱歉。呃……我沒注音i到……」莉姬一把抓起手邊的金、銀桶子，朝少年扔了過去。
——不過，在桶子砸到目標物之前，少年便像幻影一般突然從浴池中消失了。
隻有沉重的桶子落入熱水裏。
+莉姬拖著疲累的身軀，好不容易回到房間。
「您回來了呀……公主殿下，您這麽晚才回來，我很擔心呢……您到底是去哪裏、做了什麽事？」梨娜總算安下心地迎接莉姬進入房間。
接著她臉上浮現出驚訝的表情。
「公主殿下，您身上這套衣服是……？」梨娜看到莉姬的服裝和早上穿的不同，不禁感到訝異。
莉姬的表情沉了下來，並且自言自語地說：
「我去洗澡了。」「什麽？」·「我去傑涅斯迪亞自豪的浴場洗澡了。那裏很氣派喔，華麗得就像在做夢一樣。」「是嗎，那真是太好了。」[還好啦。」「公主殿下您還好嗎？您看起來好像很疲倦……」「我快累死了。」莉姬回答的時候，臉上的表情彷佛累到整個人就要融化。梨娜不明
白莉姬為什麽會憔悴成這樣，不禁疑惑地歪著頭，臉上再度浮出有如在說：「怎麽了？您為什麽會累成這樣呢？」的表情。
「對了，您用過晚餐了嗎……？服侍用餐的仆役們曾經來通知過，可是因為公主殿下還沒回來，所以我就先請她們回去了……」「梨娜你吃過了
嗎？」莉姬一問，這名凡事都很認真的侍女立即露出「怎麽可能」的表情並搖著頭。
「我怎麽可以丟下公主殿下自己先用餐呢。」「你要是先吃就好了，我沒有食欲。」梨娜聽到莉姬這麽說，不由得慌張地問：
「哎呀，您是不是不舒服呢？您不但不習慣異國的生活，現在所處的狀況也很為難……一定是這些事讓您太緊張，所以身體某處才會出現不適…
…」「呃，倒也不是這樣……」「總之請您快過來。」梨娜急忙牽起莉姬的手、快步朝房間內側走去，接著硬是將莉姬扶上床鋪，以手貼著莉姬的額
頭測量體溫並詢問：
「好像沒有發燒。那您的肚子呢？·會痛嗎？」：兀全不會。」（我本來就沒有感冒。）莉姬心想得趕快解釋，不過因為梨娜太過擔心主人的身
體狀況，所以根本不讓她有開口的機會。
「一定是累積疲勞，稍微休息一下就會馬上恢複精神的。」梨娜將棉被蓋至莉姬的嘴邊，還像在哄小孩一樣輕拍她的胸口。
「我去請人準備消夜，公主殿下您就先慢慢休息吧。」語畢，梨娜匆忙地走出房間。
太陽尚未西下，窗外依然透著蒙朧的亮光。時間還這麽早，我怎麽可能睡得著呢。
於是莉姬隨即起身。
「真的很抱歉。」「哇——！」莉姬的床上出現一個人影。
「是你！」他是先前從浴場天花板掉下來的少年，莉姬嚇得差點向後跌下床。
「我也覺得自己做了不妙的事……」「那就請你再有點自覺，你現在做的事情也很不妙！總之你快點下去、立刻下去！」莉姬不禁幾近自暴自棄
地大聲怒斥。「啊……抱歉。」少年一邊說，一邊乖乖地下床。
「思……看來它真的喜歡上你了耶。」少年還是老樣子，手中拎著一個橢圓形的毛球。他抓著毛球的尾巴將它遞到莉姬麵前。
「我說過不可以這樣，可是它完全不聽我的話，隻要我一不注意，它就會馬上溜到你這裏，我也在傷腦筋該怎麽辦才奸，真的很抱歉。」「……
你好像有點脫線喔。」莉姬開始覺得再對少年生氣也有些蠢。
雖然說莉姬當時泡在熱水裏，可是身體一定被看見了，她應該要發脾氣的，可是現在卻覺得怎樣都無所謂了。
「唉……算了。」莉姬無奈地說。
「話說回來……你又是什麽人？」「什麽意思……？」「你不但穿過牆壁、又從天花板掉下來……應該不是普通的人類吧。」莉姬一邊說，一邊
注視著眼前這名少年的模樣。
他那雙明亮的紫色眼眸……似乎有種異於常人的感覺。
少年給人的氣質不太可靠，怎麽看都有種飄渺的感覺，唯獨眼睛的顏色卻散發出一股異樣感。
（就算他說自己不是人類，我可能也會相信……）莉姬心中忽然產生這個念頭。
接著，少年重新將手上那團動個不停的毛球抱在懷裏，並回答道：
「我應該算是負責照顧它的人吧。」少年說完看了一眼懷中的橢圓形珍獸。
「負責照顧它的人……？」莉姬來回看著少年與珍獸，然後以手指指著那隻小生物問：
「它是什麽生物？」「這個嘛，雖然它長成這樣……不過應該……也算是……聖獸吧？」少年支支吾吾地回答，他似乎對自己說的話沒什麽信心
，因此越說越小聲。
「聖…：·」（聖獸——！？）莉姬差點因為這個巨大的衝擊而滾下床。
「它是聖獸！？你說的聖獸是指那個聖獸嗎？就是據說力量足以撼動整塊大陸的……傳說中的聖獸嗎！？」「思，是呀。」（不要回答得這麽輕
鬆好嗎！）莉姬再次將視線栘向少年懷裏的毛球。
可是，莉姬怎麽看都覺得它隻是隻比較奇妙的動物罷了，看起來並不像世間傳聞所說的擁有強大的力量。
（它真的是聖獸嗎……？）隻見它左右晃著小小的淺褐色腦袋，並且悠哉地打了一個嗬欠，這個生物竟然足……「騙人……你一定在騙人，它看
起來隻是隻滑稽的生物不是嗎！聖獸應該要更大一點、模樣既威武又嚇人……而且具有威嚴和神聖感才對啊！」「話不是這樣說，聖獸也是有很多種
的嘛。」「聖獸有很多種嗎？」「思。當中也有長得很大、既威風又恐怖，而且帶著威嚴神聖感的種類，不過也有這種看起來很不起眼的。」莉姬直
盯著淡褐色的毛球看，仿佛眼前的是個可疑的家夥。
「……既然像這種小不點也算是聖獸，那它多少也有點用處羅？」少年聽到莉姬的問題疑惑地歪著頭。
「不清楚耶。」接著他用事不關己的態度開始沉思。
但是莉姬依然不死心地繼續發問：
「它會不會有什麽不為人知的能力呢？」（因為它不是聖獸嗎？不可能沒有特殊能力吧。應該說，要是沒有才讓人傷腦筋呢，希望它有啊，不然
……）要是它沒有任何力量，那莉姬就太可悲了。搞不好她會因為成為召喚這種弱小聖獸的（祭品）而被殺掉，要真是這樣也未免……太悲慘了。
盡管莉姬現階段還不聖於會被殺，但是她已經下定決心，就算妹妹被抓到，也絕對要幫助她逃跑。
莉姬隻要想到那種狀況，就不得不去希望聖獸擁有特殊的力量。
她的表情變得十分嚴肅。
「啊！我想到它的能力了。」自稱負責照顧聖獸的少年回答。
「是怎樣的能力？」莉姬鬆了一口氣問道，不過……「它在情況不妙的時候會改變樣貌。」「難道會變得比較帥嗎？」「不足的。它如果遇到害
怕的東西，就會因為壓力過大而變瘦，然後一直掉毛。」「真是沒用……」莉姬現在真的好想哭。
這麽說來，她確實曾聽說第三王子已經
擁有數隻聖獸。
（……這該不會……就是其中的一隻吧……？可是我怎麽看都覺得這是（降臨）失敗的成果……）模樣有如一團淺褐色毛球的聖獸靈巧地跳到莉
姬的膝蓋上，接著以舌頭舔著自己的四肢，開始整理自己的毛。
「它真的很喜歡你耶。」少年喃喃自語。
「不過呢……唔，我似乎可以理解它的想法……」莉姬聽到少年的低語立刻詢問：
「為什麽呢？」「思，因為你足奇喜歡的類型。」「它喜歡的類型？」「你非常美麗喔。」少年說完，臉上便輕輕地綻放出笑容。
他的表情宛如腦海中忽然出現一座開滿繽紛花朵的花園，莉姬總覺得好像在哪裏看過這種表情。
（恩~~是在哪裏呢？這種不太能依靠的感覺……還有遇到自己不方便說的事就會含糊帶過的特殊氣質，我確實……）莉姬彈了一下手指。
（是裘特裏爾！沒錯，這家夥跟裘特裏爾很像！）莉姬總算想起了至今完全遺忘的未婚夫名字。
她這時才想起一件事。
「對了。」她望向少年。
「我還不知道你的名字。」「啊—」少年也露出彷佛剛剛才發現這件事的表情。
接著他微笑著回答：
「我的名字叫做伊歐。」「伊歐……？」莉姬覺得自己好像聽過這個名字。
可是她不曉得是在哪裏聽到的。
她的腦中一隅浮現出無法釋懷的小疑問，不過這個念頭馬上就被另一個聲音打散了。
門外響起敲門聲，是剛才離開房問的梨娜拿著餐點回來了！
「公主殿下，我拿消夜來給您了，如果您要晚一點再用餐的話……」「啊、等等！」莉姬聽到梨娜的聲音可急了，她當下反射性地緊抓住少年的
衣襟。
「咦？」莉姬用全身的力量把疑惑的少年拉向自己，再將他的嘴搗住，在他叫著二利姬是魔王！」的同時將他推進自己的被窩裏，然後迅速用棉
被蓋住少年，並且用手拍打棉被，想讓棉被表麵看起來平整些。
「思~~唔唔……」「笨蛋，不要亂動，要是被發現怎麽辦？我的侍女對這種事情很羅嗦的，你給我閉嘴躲好！」說完後，棉被裏的少年便乖乖停
止掙紮。
梨娜則對莉姬投以懷疑的視線。
「……公主殿下？您怎麽了？」她一問，莉姬隨即搖搖頭。
「啊、沒有啊，什麽事也沒有。對了，我覺得好渴喔，可以請你幫我倒杯水過來嗎？比起消夜，我現在比較想喝水……」「當然……沒有問題。」「那可以請你立刻去拿嗎？」莉姬很焦急，她想趕快把梨娜支開，火速將這個正大光明闖入年輕女孩臥室的無禮家夥攆出去。
不過梨娜好像注意到有哪裏不對勁。
「公主殿下，當然可以。不過，您是不是在棉被裏藏了什麽東西呢？」「沒、沒有！我才沒有藏東西，真的！這裏什麽也沒有！」莉姬越著急，
梨娜的表情就越懷疑。
「那真是奇怪了。」梨娜果然沒有白當長年服侍莉姬的侍女。
（被、被發現了嗎？）莉姬偷偷看著侍女的表情，背上冷汗直流。
梨娜將手中的盤子放在桌上，然後快步走向莉姬、想要大力地掀開棉被，莉姬慌張地壓住棉被。
「不、不行！不可以拉開棉被！」「公主殿下，您藏了什麽東西？」「我說過什麽都沒—i」莉姬根本來不及把話說完。
因為梨娜已經抓住棉被的尾端，用力將棉被掀了起來。
（慘了……！）莉姬嚇得如結凍一般僵硬，不過梨娜卻以失望的語氣說道：
「哎呀……什麽都沒有嘛。」「咦？」莉姬連忙朝掀開來的棉被看去。
正如梨娜所說，床鋪上什麽都沒有。
少年突然消失了·莉姬愣愣地望著自己的手。
（我的確有用這隻手抓住他啊。）她明明抓住了少年的衣襟，還將他推進棉被裏。
梨娜看到莉姬目瞪口呆的模樣，也露出不可思議的表情。
「真是奇怪，我怎麽看都覺得……公主殿下在棉被裏藏了某樣東西……」梨娜喃喃自語，似乎無法理解發生了什麽事。