「公主，請用。」
莉姬麵前放著一個杯子，裏頭裝滿染上了淡藍色彩的泉水。
「請您將水喝下。」
莉姬乖乖地拿起杯子。
仆役一天會端來一次生命之水。
到今天已經是第三次了。
也就是說，莉姬被帶來這座地下都市，最少已經過了三天吧。隻要稍微不注意，就會分不清楚日期。
「這種日子我還要過多久？我開始覺得有點煩了。」
莉姬一問，這名端來杯子的少女仆役就表現出與往常不同的反應。
她露出不知所措的表情。
少女的態度讓莉姬十分在意。
「……？怎麽了嗎？」
少女聽到莉姬的問題就慌張地回答：「沒事。」但神情卻很明顯地流露出她對莉姬有所懷疑。
（怎麽回事？）
莉姬的胸中感到一陣不安。
而且看到少女仆役表現出異於往常的態度，這次換成莉姬覺得不解。
（難道是賽雷克特或希露潘娜發生了什麽事嗎？）
雖然莉姬想要問個清楚，但少女卻像在逃避她的視線一樣冷淡地行了個禮，迅速離開。
仆役的態度讓莉姬有股不好的預感。
（一定發生了什麽事吧？）
她沉思了起來。
從那次會麵之後，她就再也沒有見過希露潘娜或賽雷克特。
盡管她希望與兩人見麵，卻沒有得到任何一方的首肯。
（這家夥要求別人生下他的繼承人，卻不知道要做些討人喜歡的事啊。）
莉姬暗自在心中責備地念著賽雷克特的名字，但她打心底明白自己並不討厭那名少年。
（我應該要表現得更生氣一點才對。）
應該要對他抱怨：「要我當什麽新娘啊。」或是痛罵：「你把別人當什麽了。」但是莉姬卻一句話也說不出來。
因為她知道，無論迎娶新娘或生下神之子嗣，其實都不是少年自己的願望。
（他的身心都因為阿爾提娜斯而受到耗損。）
莉姬茫然地回想著她與賽雷克特的對話。
石像般的少年臉上，那缺乏變化的表情——莉姬總覺得自己心中某處能夠了解隱藏在其中的感情。
姑且不論少年做的事情正確與否——他一直都是為了守護阿爾提娜斯活到現在。被當成王位繼承人養育長大的莉姬很清楚，賽雷克特隻有這條路能走。
在這個閉塞的昏暗空間裏，人民依賴他的這股意念幾乎將他壓垮，他就是在這種狀態下活到今天。
就如同他不曾看過地上的太陽一樣，他大概也不懂得其他的生存之道吧。
少年的處境，幾乎讓莉姬在一瞬間喘不過氣。
他所懷抱的重擔，仿佛也傳達到莉姬這裏來了。
（我就是因為這樣才差點被影響。）
雖然要莉姬生下繼承人這種事簡直豈有此理，但身處在這種狀況下，莉姬一回神才驚覺自己幾乎要點頭答應了，她在心裏斥責自己。
（不管怎樣，我是不可能幫助他們實現願望的。）
她就連對伊歐都沒有如此親昵，更不可能在這樣的形式下接受那種要求。
就在莉姬這麽思考的時候——
突然有一名訪客走進房內。
在一道與平時不同的淩亂腳步聲響起時，那名巫女踏入了房間。
她沒有帶其他隨從，而是獨自一人站到莉姬麵前。
「有何貴事？」
莉姬被對方猛盯著不放覺得很疑惑，所以開口詢問，但是巫女並沒有立刻回答，僅僅以探尋著某些事的眼神望著莉姬。
「……？」
巫女的態度讓莉姬感到一陣不安，就與她麵對那名少女仆役時的感覺很像。
她那雙灰色眼睛仿佛在凝視著某樣東西似地眯了起來， 接著開口說道：
「從您來到這座城市之後，阿爾提娜斯就變得很奇怪。」
莉姬對她的話感到不解。
一
「變得奇怪——？」
「青輝水晶變得很不安定。」
莉姬不懂這句話的意思。
「……？」
「王為了要維持阿爾提娜斯的命脈，使用青輝水晶並想辦法確保城市的穩定，但是青輝水晶珍貴的力量卻被消耗掉了。」
巫女講到這裏，就像在找尋莉姬身體裏的某樣東西，將她從頭到腳掃視一遍。
「可能是您體內的力量給全阿爾提娜斯帶來了不好的影響。」
「不好的影響……」
怎麽回事？什麽意思？
莉姬不由得皺起眉頭，她不明白巫女想表達的是什麽。她總覺得對方好像在生氣，卻想不出理由何在。
巫女對麵帶疑惑的莉姬說：
「王說他感到一股十分強大的力量。」
「強大的力量……？」
「有某個人在吸取青輝水晶的力量。」
莉姬訝異地睜大了眼。
「什麽……？」
巫女對講不出話來的莉姬說：
「在阿爾提娜斯當中，可以辦到這種事的隻有王一人，所以，有可能吸取水晶力量的隻有外來者，但是人選也有一定的範圍。我知道做這種事的人不是希露潘娜殿下，因為她出現在這裏的時候並沒有發生這種變化，而與您同行的少年至今還處於無法活動的狀態，這麽一來剩下的……能做出這種事的隻有您。
巫女目不轉睛地直盯著莉姬，莉姬在回看她時感到相當混亂，心髒也因為不安而劇烈跳動著。某個懷疑的念頭有如漣漪般朝她心頭蕩了過來。
莉姬下意識地將視線瞄向仿佛睡著般躺在棺柩裏的伊歐。
在那之後，伊歐·艾爾巴司就不再有任何動作，由他的睡臉也感覺不出不祥的氣息。
巫女或許是注意到莉姬的反應，露出非常冷淡的表情。
「公主殿下，您到底做了什麽？」
「我什麽也沒做。」
（不對，那不是我做的……）
莉姬緊咬住嘴唇。
『與您同行的少年，至今還處於無法活動的狀態。』
（無法活動？才沒有這回事呢。）
現在的他很自由，因為伊歐不在這裏，但是……
他目前仍舊不能行動。他隻有在莉姬麵前覺醒過一次——之後就像睡著一般安分。
莉姬想起來了。
在她初次被帶來這間房間的那一天，在她麵前蘇醒的伊歐·艾爾巴司又一次失去意識。
那個時候，莉姬有種奇異的感覺。就算阿爾提娜斯的王擁有能壓製住伊歐的能力，但他真的連那個伊歐·艾爾巴司都能封印住嗎——有這種事嗎？
倘若伊歐·艾爾巴司當時的舉動——是故意的呢？
如果他並不想讓賽雷克特知道自己已經醒過來的話呢？
萬一這是他的企圖呢？
（伊歐·艾爾巴司曾表示，他還沒有完全成功。）
他說他還沒完全取回自己的身體。
反過來思考的話，意思就是他還沒得到真正的自由。
（他的目的隻有一個。）
他要壓製住他力量的伊歇毀滅——也就是真正取回自己的身體。
莉姬用力咬住雙唇。
如果他是為了這個目的打算蓄積力量呢？因此，他使用了青輝水晶的能量。
為的就是完全蘇醒。
即使他現在躺在那裏，但是他每分每秒必定都為了奪回自己的身體而在暗地裏行動。
莉姬再次對眼前的事實感到懼怕。
（——他是個怪物。）
居然能將與自己力量相斥的古代魔力吸進體內。
假設伊歐的力量是被使用了青輝水晶之力的王壓住，那麽伊歐·艾爾巴司很清楚，隻要得到那股力量就可以除掉伊歐。
而且這個舉動讓阿爾提娜斯變得不安定。
（這麽會有這種家夥……）
必須趕快找到伊歐，早點讓他回到身體裏。
那怪物這次真的會被釋放到這個世界，得在那之前想辦法才行……這股激烈的焦慮感朝著莉姬襲來。
但在此時，她的腦中突然閃過一個疑問。
不對——在想辦法找伊歐之前，還有一個問題。
（為什麽那家夥沒有回來？）
在這種棘手的狀況之下，他卻沒回來。
伊歐是伊歐·艾爾巴司的鑰匙。
既然如此，伊歐應該能嗅出這股異常變化才對——
就算再怎麽危險，如果他就這樣躲藏在某處也不合理，不管怎麽想，這都太奇怪了。
（雖然他是個每次在緊要關頭都派不上用場的家夥，應該也比任何人明白自己存在的意義啊。）
莉姬沉默下來。巫女大概認為她是承認了自己犯下的罪，於是以冷漠的聲音說道：
「——接下來，我將與王討論關於您的處分事宜。」
這話讓莉姬回過神來。
「等、等一下！那真的不是我做的！」
莉姬連忙解釋。要是現在被冠上莫須有的罪名，還因此無法自由行動的話就麻煩了。
（這樣就不能去找伊歐了……！）
然而巫女不相信她的話。
一如莉姬所料，巫女這麽命令她：
「在一切做出裁決之前，請勿離開房間。」
「……！」
盡管如此，莉姬仍試著想對巫女解釋而站了起來，不過在她開口之前，巫女已經轉過身去了。
「等……！」
等一下——就算說了也是枉然，巫女已經走出房間了。
在她的身影消失於房門另一側的那個瞬間，外頭便傳來沉重鎖頭上鎖的聲音。那個聲音聽來也很像是房門被拴上了沉甸甸的冰冷鎖鏈。
莉姬真的被關起來了——
☆
「還是打不開啊……」
莉姬試著拉動這間房裏唯一一扇門的把手，然後歎了一口氣。
必須早點找出伊歐才行，但是她卻以這種形式被困在這裏。
莉姬朝棺柩的方向瞄了一眼。從那天起，她就沒有再靠過去一步。
她甚至後悔要求將棺柩搬來她的——
隻要稍稍窺視那張臉，莉姬就覺得那雙充滿魔性的眼睛似乎會睜開來盯著她看。話雖如此，莉姬卻也不能完全無視於他，隻能祈禱他不要醒過來。
莉姬環視房內。
這間房裏沒有窗戶，不對，的確有著類似窗戶的設計，但那就如同之前看過的一樣，並非真正的窗戶，而是做成窗戶模樣的鏡子。莉姬曾經仔細看過黃銅窗框，但是上麵什麽沒有映照出來，即使將鏡子打破，另一頭大概也是空無一物吧。
莉姬一邊思考，一邊隨意地撩起烏黑長發。
（真是傷腦筋啊。）
當她在心中喃喃自語之時……
突然有些微的物體碰撞聲從房間角落傳來，她因此嚇了一跳。
她向聲音來源看去，發現那裏有一團小小的淺褐色毛球。
那是一隻模樣可愛、有著黑亮雙眼的奇妙生物，圓滾滾的身體配上小巧四肢的外貌十分討人喜歡。
莉姬在地板一角看到它的瞬間，不禁愣了一下。
「……你……！？」
莉姬訝異地說不出話來，因為它就是伊歐飼養的那隻弱小聖獸。
「奇……！你為什麽會在這裏……！？」
她之前完全將奇忘掉了。
莉姬把嬌小的聖獸抱起來，凝視它的漆黑雙瞳。
「難道你從那間舉行儀式的大廳跟來這裏嗎？」
她試著詢問，不過奇卻天真地歪著腦袋瓜，一臉不解地眨著眼睛。盡管知道問也沒用，莉姬依舊忍不住開口：
「你是從哪裏進來的？」
奇沒有回應，而是將頭歪向另一側。看它這個模樣，果然是不懂莉姬說的話吧。
她感到一陣沮喪。
「你還是沒變，跟你的主人一樣是個幫不上忙的家夥呀。」
不過莉姬沒有放棄，動物的嗅覺都很靈敏，就連聖獸也一樣吧。她一邊對自己這麽說，一邊問道：
「你知道伊歐……你的主人現在在哪裏嗎？」
其實莉姬心裏也沒有期待這次會得到回應，可是這團毛球一聽到伊歐這兩個字，原先埋在毛發裏的耳朵立刻豎了起來。
接著它扭動身體，從莉姬手裏溜了出來。
「啊，怎麽了……？」
嬌小的淺褐色聖獸跳了起來並站到房門前，然後像是要說些什麽似地轉過來、用力搖著尾巴。
「怎麽回事……？」
直到剛才為止確實上了鎖的門扉，就這麽在一頭霧水的莉姬麵前無聲地打開了。
「什……？」
奇沒有理會驚訝不已的莉姬，它輕輕地朝敞開的房門外跳了出去。
是這團毛球將門打開的嗎？
雖然莉姬感到疑惑，仍舊跟在奇後方走了出去。
因為這隻聖獸似乎想帶莉姬去某個地方。
莉姬小心翼翼地朝房外張望，並沒有發現看守的人。
在她稍微分神的時候，奇已經跑到遠處了。莉姬見狀慌張地追過去。
「等一下……！」
莉姬為了追上那隻動作十分敏捷的聖獸而跑了起來。
這條被閃耀著藍色光芒的石頭所圍繞的走廊，不斷地向前延伸下去，莉姬已經分不清自己剛才走的路徑，隻知道這附近似乎全都是散發出藍光的石頭。
（居然……還殘留了這麽多啊……）
莉姬感到驚訝，她邊追還得邊注意不要在聖獸穿過牆壁的時候跟丟，實在很辛苦。
（這裏簡直就像迷宮……）
莉姬剛才經過的每個地方，大概都隱藏著對她而言深不可測的秘密，但她現在完全沒有多餘的心力去探查任何一項。
她就這樣追著那隻毛球似的聖獸跑了一陣子。
這時有一股撞擊朝她襲來。
隻顧著向前跑的莉姬，因為猛力撞上某樣東西而停下了腳步。
「哇……！？」
接著她碰一聲跌坐在地上。
（怎、怎麽回事……？）
莉姬在一瞬間還不知道發生了什麽事，疑惑地抬起頭。
她看見一道很像薄膜的物體擋在寬闊走廊的前方。眼前有如輕薄麵紗的藍色光波遍布在走廊上。
莉姬無法再向前進。
她緩緩伸出手想重新確認，結果手指一觸碰到波浪般的光芒就被大力反彈回來。
（這下麻煩了。）
這樣就進不去了。
不過，正當莉姬拚命想穿過那道光的時候，奇這次也輕輕地跳了起來，毫不猶豫地躍入薄紗似的光芒中。
當奇的身體碰到那道光的時候……
薄紗般的光波就如同水泡破裂一樣被消滅了。
「——！」
眼前的光景讓莉姬倒吸一口氣。
雖然它有著惹人憐愛的外貌，但毫無疑問是聖獸。
奇得意地回頭看，接著像在催
促莉姬那樣在地麵上彈跳著，然後再度向前跑去。
莉姬也連忙跟在後頭。
☆
奇帶領莉姬來到某扇門前方，轉頭看著她。
因為長時間奔跑而氣喘籲籲的莉姬，就這麽以手撐著牆壁、死命地將空氣吸進肺裏。
「……這、這是哪裏？」
奇沒有回答，隻是天真地左右搖著尾巴。
莉姬摸摸它的頭，然後伸手碰觸門把，但門不曉得是否因為上鎖而打不開。
「怎麽搞的？打不開嘛——」
莉姬正準備轉身抱怨，但她沒能將話說到最後，因為背部受到一股小小的撞擊，身體也向前彈去。
「哇～～！」
就在奇的頭部毫不遲疑地撞擊莉姬背部的瞬間，她的身體穿過了那扇門。
莉姬整個人倒在房內的地板上。
「好痛……」
莉姬一邊揉著腰，一邊起身。
「你為什麽每次都這麽粗魯呢？」
雖然莉姬曾受過奇的幫助，卻仍舊不習慣這種方法，她直到現在依舊弄不清楚奇的舉動到底是好意或摻雜著惡作劇的意圖。
她打算開口抱怨並向周圍望去，可是奇的身影不知何時消失了。
「奇……？」
那團毛球去哪裏了？正當莉姬以視線搜尋的時候……
金色的頭發閃過她眼前。
莉姬一發現，立刻將身體整個轉了過去。
「找到了！伊歐！！」
對方也有如在回應她的話那樣驚訝地叫了出來：
「莉姬！？」
出現在眼前的人，正是因為莉姬突然現身而驚訝不已的伊歐。
莉姬隨即伸手想抓住伊歐的衣襟，可是她碰不到伊歐，還穿過了他的身體向前倒去。
「你還好吧？」
伊歐似乎也下意識地想接住莉姬，卻隻能尷尬地將伸開來的雙臂放下。
他見到莉姬並露出高興的表情，這種態度是莉姬所熟悉的。
「太好了，莉姬，你平安無事。」
「這句話應該由我來說才對。真是的，你一直不現身，我還以為你發生什麽事了。」
「你為我擔心嗎？」
「當然啊！」
莉姬一點也不害羞、理所當然地這麽回答，伊歐則是猛眨眼睛，好像沒預料到莉姬會講出這種答案。她繼續對伊歐說了下去：
「我知道你有苦衷，可是你為什麽就這樣逃掉，也不與我連係呢？」
「對不起，我也很想見你啊。我一直擔心如果你出了事該怎麽辦。」
「那你為什麽不趕快出現！？還一副悠哉的樣子！？你不知道現在是什麽狀況嗎？伊歐·艾爾巴司在阿爾提娜斯做出了非同小可的事喔！」
莉姬大聲吼出來後，伊歐似乎明白了這句話的意思。
「嗯，好像是這樣，情況的確不太妙。他居然能夠做出那種事，就連我也大吃一驚。」
「在你吃驚之前，趕快回到身體裏去啦！」
莉姬怒罵，伊歐臉上露出不知該如何是好的表情。
「我也很想回去啊……可是沒有這麽容易。」
「你說的是什麽意思？」
他在說什麽啊。莉姬皺起了眉，伊歐一臉不好意思地對她坦白：
「我被抓起來了。」
「……什麽？」
被抓起來？被誰？
莉姬一頭露水。
——此時突然有人從後方對她說話。
「因為……我還是第一次見到他睜開眼睛後的模樣，真是一雙漂亮的眼睛呢。感覺有點不像人類，我很中意他喔。」
那是一道輕柔可愛的聲音。
莉姬回過頭去，發現希露潘娜不知何時站在她身後。
「希露潘娜……？」
妹妹意料之外的現身，讓莉姬感到驚訝。
莉姬先前相當希望能與妹妹見麵，卻又一直遭到拒絕，不過她沒想到會以這種形式見到妹妹。
她突然想起一件事。
放在這裏的高級家俱與莉姬房內的用品很類似，而且這間房間布置得很舒適。
「這裏是你的房間嗎？」
「是啊。」
希露潘娜點點頭，以不可思議的眼神盯著莉姬說：
「你是怎麽來到這裏的？這裏應該沒有這麽容易就能闖進來。」
喪失記憶的希露潘娜似乎不知道聖獸的存在，莉姬也不打算將這件事告訴她。不過有件事她很在意。
「伊歐為什麽會在這裏？」
希露潘娜聽到莉姬的問題後，惹人憐愛地嗬嗬笑了起來：
「他睡著的時候很漂亮，可是眼睛睜開之後更加美麗，所以我就把他抓起來了。」
「抓起來……？」
將靈魂抓了起來——這種事做得到嗎？
這個時候，莉姬才終於注意到伊歐的脖子上係著鎖鏈。
「你……那是……」
莉姬忍不住伸手抓鎖鏈，卻沒有成功，手就這樣穿越了與伊歐一樣、如幻影般的鎖鏈。
「……？」
莉姬吃了一驚，來回看著伊歐與希露潘娜。
希露潘娜發出竊笑。
「你真笨耶，拴住靈魂的鏈子怎麽可能會有實體嘛。」
「……頸鏈……」
「嗬嗬，很合適對吧？是我拜托巫女殿下拴上去的。」
麵前道名少女天真無邪地微笑，莉姬不禁目瞪口呆。
「拜托她將鏈子拴上去……？」
莉姬再度望向伊歐，他依舊露出一臉束手無策的煩惱表情。那垂頭喪氣的模樣讓人覺得他十分可憐。
眼前的狀況使莉姬一陣暈眩。雖然現在的伊歐是精神體的狀態，不過居然給傑涅斯迪亞的第二王子套上頸鏈，她對妹妹的舉動感到驚愕。
「希露潘娜……你到底是怎麽了！？我所認識的你並不是這種人！究竟出了什麽事！？」
盡管妹妹以前的確有些任性，不過都能讓人一笑置之，現在她卻做出這種事。
莉姬的腦子已經一團混亂。希露潘娜看著她，臉上露出的表情就像看著某個令人煩悶的東西。
「你這個人還是一樣說些莫名其妙的話。我已經說過我不認識你。」
「我們以前是姐妹啊！不對，現在依然是姐妹，不會有錯的！」
麵對口氣強硬的莉姬，希露潘娜疑惑地歪著頭說：
「就算事實真如你所說，我想我們應該也不是感情融洽的姐妹。」
「什麽……？」
「因為啊，我光是看到你的臉，心情就會變得很差。」
希露潘娜說得這麽幹脆，讓莉姬受到了打擊。
「……希露潘娜……？」
希露潘娜的每個表情以及她吐出的每句話語，都是莉姬所不認識的。
她甚至不給莉姬恢複精神的空檔，繼續冷冷地說了下去：
「如果你已經沒事就請離開，我會好好照顧他，不用你來擔心，因為他是個很有趣的玩具，我要一直將他留在這裏。」
「……他可不是動物。」
莉姬說完後，希露潘娜便露出微笑。
「我當然知道，他是我的朋友。」
「誰會用鎖鏈將朋友綁住。」
「可是，如果不這樣做的話，他就會逃走嘛。」
莉姬皺起雙眉。
「你這麽喜歡那家夥啊？」
「嗯，非常喜歡。」
希露潘娜那雙凝視伊歐的眼睛閃閃發亮。莉姬心想，她似乎真的
很喜歡伊歐。
（對了，這家夥與裘特裏爾有點像呢。）
莉姬想起觸奧伊歌第一次見麵之時對他的印象。
他們相似的並非外貌，而是給人的感覺。
莉姬心想，希露潘娜就算喪失記憶，卻還記得這點。
（仔細思考，伊歐的確是希露潘娜喜歡的類型。）
莉姬瞄向伊歐並如此思索。
有如教養良好的高貴王子般的柔和表情，以及對方稍微耍些任性似乎也不以為意的順從態度，伊歐這兩種特質完全吻合希露潘娜的喜好。
再加上希露潘娜很注重男性的外表，像裘特裏爾的容貌就滿不錯的。
（……也難怪，因為希露潘娜喜歡的就是這種類型。）
想到這裏，莉姬不禁因為在意某件事而陷入沉思。
（……咦？如果是這樣的話……）
換句話說，希露潘娜應該不會對賽雷克特那樣的對象感興趣才對啊。
莉姬不相信希露潘娜會喜歡那種對女性既不溫柔又很冷淡，而且動輒就對她不理不睬的男性，否則，她也不會在即將與傑涅斯迪亞第三王子結婚時毫不猶豫地逃走。
「那賽雷克特呢？」
莉姬忍不住開口詢問。
「賽雷克特……？」
「希露潘娜，你不是喜歡賽雷克特嗎？」
莉姬發問的時候，腦中也浮現出希露潘娜那時的模樣，她有如撒嬌一般主動牽起賽雷克特的手。
希露潘娜點點頭說道：
「賽雷克特是我很重要的人，因為他救了我呀。」
這句話讓莉姬十分驚訝。
「你說他救了你？」
「我有點忘記事情經過了……不過隻有這件事我記得很清楚。我醒來的時候已經來到這個地底，卻一點都沒有感到不安，因為我知道他是站在我這邊的。」
希露潘娜的臉上輕綻出微笑，樣子十分可愛嬌美。
雖然莉姬擔心妹妹逃出祖國後過著怎樣的生活，不過，從她現在的模樣看不出她曾遇過任何辛苦的事。
莉姬不曉得妹妹為什麽會在這裏。
希露潘娜從以前就因為既可愛又動人的美貌，受到諸多鄰近國家的注目，她會不會是因為外表而被卷進某些糾紛呢？而且她的美貌比從前來得更加耀眼，讓人不禁會有這種想法。
莉姬思考的時候，希露潘娜臉上浮現些許不悅。
「可是，賽雷克特根本不理我，就好像對我沒興趣一樣，虧我還下定決心成為他的新娘……不隻這樣，我覺得比起我他好像更喜歡你，真讓人不開心。」
「……什麽？」
這話再度讓莉姬感到一陣茫然。
她剛才說誰喜歡誰啊？
莉姬的反應似乎讓希露潘娜很不高興。
「真是個討厭的人，你這一點也讓我覺得很煩。」
「不是吧……先等一下，你說賽雷克特喜歡我？才沒有這回事，我和他甚至沒有好好交談過啊。」
「我怎麽知道，不過我一看就明白了。他對其他人總是一副沒興趣的模樣，卻似乎很在意你。」
「不……那是……」
莉姬認為不是那樣。應該是身為王的賽雷克特覺得莉姬會為阿爾提娜斯帶來災難，才會比較注意她。
莉姬現在被認為是造成阿爾提娜斯不安定的原因，因此別說有好感了，賽雷克特心裏說不定充滿完全相反的情緒。
她不能忍受自己因為這種事被誤解。
「那、那是你誤會了。」
「可是，你們之前感情很好地在庭園裏散步呀。」
「什……你看到了嗎？」
「我看到鏡子上的影像了，你們兩個看起來滿親密的。你明明比較晚來，現在卻想要搶在我前麵嗎？怎麽會有這種人？不過我是不會輸的，要成為阿爾提娜斯王妃的人是我。」
希露潘娜的敵對心根本搞錯了方向，被她投以明顯敵意的莉姬感到不知所措。
「……你該不會是因為這個理由，才對伊歐做出這種事吧？」
莉姬指著伊歐的頸鏈。
雖說被抓了起來，不過莉姬覺得眼前的狀況似乎還帶有一些故意找碴的成分，這應該不是她的錯覺。
「因為這個地底實在太無聊了嘛。」
「所以你就把伊歐當成玩具嗎？」
「我說過我要他當我的朋友啊。」
「他可不是你想的那種普通家夥啊。拜托你快把他還給我，要是不讓他回到本體，就會發生很糟糕的狀況，一定要在事情一發不可收拾之前讓他回去。」
希露潘娜聽完莉姬的話之後，將臉轉向一邊說道：
「我不要。」
莉姬抓住希露潘娜纖瘦的肩膀，想要盡可能讓她把自己的話聽進去。
「希露潘娜，你聽好，你不可以把那家夥拿來玩，他不是該讓人作弄的對象。如果不讓這家夥回到原來的身體，他的另一個人格就會覺醒，到時候會發生不得了的事情啊。」
隻不過，莉姬想表達的意思好像沒有傳達給希露潘娜。
「你講的話真是莫名其妙耶。」
「希露潘娜！」
得想辦法讓伊歐恢複自由才行。莉姬心急如焚。
但是她的願望未能實現。
因為此刻出現了一個阻礙她的人。
「果然是您。」
莉姬曾經聽過的那名巫女的聲音響徹四周。
她驚訝地轉頭，看到巫女這次帶著好幾名隨從現身。
「結界被破解的時候，我就有所懷疑了……不過照現在的情況，或許該說事情果然不出所料，果然是您做的。」
莉姬聽了巫女的話，想起她來這裏的時候遇到的那道屏障。
（結界……啊），就是指……那像薄紗一樣的光芒啊。）
看來巫女似乎深信破解結界的人也是莉姬。
但是，巫女既不知道聖獸的存在，也沒有看到奇，就算對她解釋也沒用吧。
然而莉姬依舊開口說道：
「你們對我有所誤會，我並沒有那種力量，我隻不過是一個擁有力量之核的〈祭品〉，況且我不但沒有要給阿爾提娜斯帶來災難的意思，還想要阻止這股異常變化，因此我拜托你們將伊歐身上的束縛解開，好讓他的靈魂回到身體裏。」
巫女並沒有回應莉姬的要求，而是宣布了其他事：
「在與王討論之後，我們已經決定對你的處分了。」莉姬嚇了一跳。
（處分……？）
「其實我們也知道，立刻讓您從世界上消失才是最好的解決方法，不過阿爾提娜斯因為您的緣故已經蒙受無法回複的損失，所以必須請您接受應得的處罰。」
「也就是說，不是隻要單純地殺掉我嗎？」
巫女以高高在上的態度點頭回應莉姬的疑問。
「您做出這種事，當然必須請您為犯下的罪行贖罪。」
「罪行……？我什麽也沒做啊。」
「您隻是存在於此處，青輝水晶的力量就會消失——這可是很重的罪。況且您還想讓我們從以前到現在的辛勞都化為烏有。」
「……」
「不過，若是失去您的力量就太可惜了.」
莉姬皺起眉頭。
「你想說的是什麽？」
「我們要利用您的生命以及力量，代替失去的青輝水晶之力。」
莉姬睜大了雙眼，巫女繼續說了下去：
「雖然很遺憾，不過也隻能放棄要您生下神之子嗣的事。要是讓您活到神之子嗣誕生一定會發生嚴重的
事，然而，您身上令人畏懼的力量絕對能成為下一位神之子嗣的糧食。」
「糧食……？」
「我們將會使用青輝水晶的魔力，把您的力量與生命轉移到希露潘娜殿下身上。這都是為了讓希露潘娜殿下生出能力更為強大的神之子嗣。」
「你們辦得到……這種事嗎？」
實在不能以常理去思考。盡管巫女對莉姬說了這些，她心中仍然無法對此產生實感。巫
「青輝水晶可是眾神賜給阿爾提娜斯人民的力量，要做到這種事情很簡單。」
她說完便向圍繞在周圍的隨從們打暗號。
他們接到命令順從地點點頭，一齊上前抓住莉姬的手臂。
「等、等一下……！」
被抓住的莉姬驚慌失措，此時伊歐高聲叫了出來：
「莉姬！」
但伊歐似乎也被鎖鏈拴住無計可施。
「當我們在這裏談話的時候，青輝水晶的力量也被您吸取著……不能再浪費時間了，必須立刻開始才行。希露潘娜殿下，可以請您一起過來嗎？」
希露潘娜最初一臉驚訝，不過聽完巫女的話之後仍舊點頭答應了。
「嗯，我知道了。」
「希露潘娜！」
「最後被選中的人是我。雖然我為你感到遺憾，不過這或許也是命運呢。」
莉姬看到希露潘娜爽快地以一副和自己無關的態度低語，不由得一陣驚愕。
仿佛在驅趕莉姬似地，好幾雙粗魯的手將她拉了出去。
莉姬麵前放著一個杯子，裏頭裝滿染上了淡藍色彩的泉水。
「請您將水喝下。」
莉姬乖乖地拿起杯子。
仆役一天會端來一次生命之水。
到今天已經是第三次了。
也就是說，莉姬被帶來這座地下都市，最少已經過了三天吧。隻要稍微不注意，就會分不清楚日期。
「這種日子我還要過多久？我開始覺得有點煩了。」
莉姬一問，這名端來杯子的少女仆役就表現出與往常不同的反應。
她露出不知所措的表情。
少女的態度讓莉姬十分在意。
「……？怎麽了嗎？」
少女聽到莉姬的問題就慌張地回答：「沒事。」但神情卻很明顯地流露出她對莉姬有所懷疑。
（怎麽回事？）
莉姬的胸中感到一陣不安。
而且看到少女仆役表現出異於往常的態度，這次換成莉姬覺得不解。
（難道是賽雷克特或希露潘娜發生了什麽事嗎？）
雖然莉姬想要問個清楚，但少女卻像在逃避她的視線一樣冷淡地行了個禮，迅速離開。
仆役的態度讓莉姬有股不好的預感。
（一定發生了什麽事吧？）
她沉思了起來。
從那次會麵之後，她就再也沒有見過希露潘娜或賽雷克特。
盡管她希望與兩人見麵，卻沒有得到任何一方的首肯。
（這家夥要求別人生下他的繼承人，卻不知道要做些討人喜歡的事啊。）
莉姬暗自在心中責備地念著賽雷克特的名字，但她打心底明白自己並不討厭那名少年。
（我應該要表現得更生氣一點才對。）
應該要對他抱怨：「要我當什麽新娘啊。」或是痛罵：「你把別人當什麽了。」但是莉姬卻一句話也說不出來。
因為她知道，無論迎娶新娘或生下神之子嗣，其實都不是少年自己的願望。
（他的身心都因為阿爾提娜斯而受到耗損。）
莉姬茫然地回想著她與賽雷克特的對話。
石像般的少年臉上，那缺乏變化的表情——莉姬總覺得自己心中某處能夠了解隱藏在其中的感情。
姑且不論少年做的事情正確與否——他一直都是為了守護阿爾提娜斯活到現在。被當成王位繼承人養育長大的莉姬很清楚，賽雷克特隻有這條路能走。
在這個閉塞的昏暗空間裏，人民依賴他的這股意念幾乎將他壓垮，他就是在這種狀態下活到今天。
就如同他不曾看過地上的太陽一樣，他大概也不懂得其他的生存之道吧。
少年的處境，幾乎讓莉姬在一瞬間喘不過氣。
他所懷抱的重擔，仿佛也傳達到莉姬這裏來了。
（我就是因為這樣才差點被影響。）
雖然要莉姬生下繼承人這種事簡直豈有此理，但身處在這種狀況下，莉姬一回神才驚覺自己幾乎要點頭答應了，她在心裏斥責自己。
（不管怎樣，我是不可能幫助他們實現願望的。）
她就連對伊歐都沒有如此親昵，更不可能在這樣的形式下接受那種要求。
就在莉姬這麽思考的時候——
突然有一名訪客走進房內。
在一道與平時不同的淩亂腳步聲響起時，那名巫女踏入了房間。
她沒有帶其他隨從，而是獨自一人站到莉姬麵前。
「有何貴事？」
莉姬被對方猛盯著不放覺得很疑惑，所以開口詢問，但是巫女並沒有立刻回答，僅僅以探尋著某些事的眼神望著莉姬。
「……？」
巫女的態度讓莉姬感到一陣不安，就與她麵對那名少女仆役時的感覺很像。
她那雙灰色眼睛仿佛在凝視著某樣東西似地眯了起來， 接著開口說道：
「從您來到這座城市之後，阿爾提娜斯就變得很奇怪。」
莉姬對她的話感到不解。
一
「變得奇怪——？」
「青輝水晶變得很不安定。」
莉姬不懂這句話的意思。
「……？」
「王為了要維持阿爾提娜斯的命脈，使用青輝水晶並想辦法確保城市的穩定，但是青輝水晶珍貴的力量卻被消耗掉了。」
巫女講到這裏，就像在找尋莉姬身體裏的某樣東西，將她從頭到腳掃視一遍。
「可能是您體內的力量給全阿爾提娜斯帶來了不好的影響。」
「不好的影響……」
怎麽回事？什麽意思？
莉姬不由得皺起眉頭，她不明白巫女想表達的是什麽。她總覺得對方好像在生氣，卻想不出理由何在。
巫女對麵帶疑惑的莉姬說：
「王說他感到一股十分強大的力量。」
「強大的力量……？」
「有某個人在吸取青輝水晶的力量。」
莉姬訝異地睜大了眼。
「什麽……？」
巫女對講不出話來的莉姬說：
「在阿爾提娜斯當中，可以辦到這種事的隻有王一人，所以，有可能吸取水晶力量的隻有外來者，但是人選也有一定的範圍。我知道做這種事的人不是希露潘娜殿下，因為她出現在這裏的時候並沒有發生這種變化，而與您同行的少年至今還處於無法活動的狀態，這麽一來剩下的……能做出這種事的隻有您。
巫女目不轉睛地直盯著莉姬，莉姬在回看她時感到相當混亂，心髒也因為不安而劇烈跳動著。某個懷疑的念頭有如漣漪般朝她心頭蕩了過來。
莉姬下意識地將視線瞄向仿佛睡著般躺在棺柩裏的伊歐。
在那之後，伊歐·艾爾巴司就不再有任何動作，由他的睡臉也感覺不出不祥的氣息。
巫女或許是注意到莉姬的反應，露出非常冷淡的表情。
「公主殿下，您到底做了什麽？」
「我什麽也沒做。」
（不對，那不是我做的……）
莉姬緊咬住嘴唇。
『與您同行的少年，至今還處於無法活動的狀態。』
（無法活動？才沒有這回事呢。）
現在的他很自由，因為伊歐不在這裏，但是……
他目前仍舊不能行動。他隻有在莉姬麵前覺醒過一次——之後就像睡著一般安分。
莉姬想起來了。
在她初次被帶來這間房間的那一天，在她麵前蘇醒的伊歐·艾爾巴司又一次失去意識。
那個時候，莉姬有種奇異的感覺。就算阿爾提娜斯的王擁有能壓製住伊歐的能力，但他真的連那個伊歐·艾爾巴司都能封印住嗎——有這種事嗎？
倘若伊歐·艾爾巴司當時的舉動——是故意的呢？
如果他並不想讓賽雷克特知道自己已經醒過來的話呢？
萬一這是他的企圖呢？
（伊歐·艾爾巴司曾表示，他還沒有完全成功。）
他說他還沒完全取回自己的身體。
反過來思考的話，意思就是他還沒得到真正的自由。
（他的目的隻有一個。）
他要壓製住他力量的伊歇毀滅——也就是真正取回自己的身體。
莉姬用力咬住雙唇。
如果他是為了這個目的打算蓄積力量呢？因此，他使用了青輝水晶的能量。
為的就是完全蘇醒。
即使他現在躺在那裏，但是他每分每秒必定都為了奪回自己的身體而在暗地裏行動。
莉姬再次對眼前的事實感到懼怕。
（——他是個怪物。）
居然能將與自己力量相斥的古代魔力吸進體內。
假設伊歐的力量是被使用了青輝水晶之力的王壓住，那麽伊歐·艾爾巴司很清楚，隻要得到那股力量就可以除掉伊歐。
而且這個舉動讓阿爾提娜斯變得不安定。
（這麽會有這種家夥……）
必須趕快找到伊歐，早點讓他回到身體裏。
那怪物這次真的會被釋放到這個世界，得在那之前想辦法才行……這股激烈的焦慮感朝著莉姬襲來。
但在此時，她的腦中突然閃過一個疑問。
不對——在想辦法找伊歐之前，還有一個問題。
（為什麽那家夥沒有回來？）
在這種棘手的狀況之下，他卻沒回來。
伊歐是伊歐·艾爾巴司的鑰匙。
既然如此，伊歐應該能嗅出這股異常變化才對——
就算再怎麽危險，如果他就這樣躲藏在某處也不合理，不管怎麽想，這都太奇怪了。
（雖然他是個每次在緊要關頭都派不上用場的家夥，應該也比任何人明白自己存在的意義啊。）
莉姬沉默下來。巫女大概認為她是承認了自己犯下的罪，於是以冷漠的聲音說道：
「——接下來，我將與王討論關於您的處分事宜。」
這話讓莉姬回過神來。
「等、等一下！那真的不是我做的！」
莉姬連忙解釋。要是現在被冠上莫須有的罪名，還因此無法自由行動的話就麻煩了。
（這樣就不能去找伊歐了……！）
然而巫女不相信她的話。
一如莉姬所料，巫女這麽命令她：
「在一切做出裁決之前，請勿離開房間。」
「……！」
盡管如此，莉姬仍試著想對巫女解釋而站了起來，不過在她開口之前，巫女已經轉過身去了。
「等……！」
等一下——就算說了也是枉然，巫女已經走出房間了。
在她的身影消失於房門另一側的那個瞬間，外頭便傳來沉重鎖頭上鎖的聲音。那個聲音聽來也很像是房門被拴上了沉甸甸的冰冷鎖鏈。
莉姬真的被關起來了——
☆
「還是打不開啊……」
莉姬試著拉動這間房裏唯一一扇門的把手，然後歎了一口氣。
必須早點找出伊歐才行，但是她卻以這種形式被困在這裏。
莉姬朝棺柩的方向瞄了一眼。從那天起，她就沒有再靠過去一步。
她甚至後悔要求將棺柩搬來她的——
隻要稍稍窺視那張臉，莉姬就覺得那雙充滿魔性的眼睛似乎會睜開來盯著她看。話雖如此，莉姬卻也不能完全無視於他，隻能祈禱他不要醒過來。
莉姬環視房內。
這間房裏沒有窗戶，不對，的確有著類似窗戶的設計，但那就如同之前看過的一樣，並非真正的窗戶，而是做成窗戶模樣的鏡子。莉姬曾經仔細看過黃銅窗框，但是上麵什麽沒有映照出來，即使將鏡子打破，另一頭大概也是空無一物吧。
莉姬一邊思考，一邊隨意地撩起烏黑長發。
（真是傷腦筋啊。）
當她在心中喃喃自語之時……
突然有些微的物體碰撞聲從房間角落傳來，她因此嚇了一跳。
她向聲音來源看去，發現那裏有一團小小的淺褐色毛球。
那是一隻模樣可愛、有著黑亮雙眼的奇妙生物，圓滾滾的身體配上小巧四肢的外貌十分討人喜歡。
莉姬在地板一角看到它的瞬間，不禁愣了一下。
「……你……！？」
莉姬訝異地說不出話來，因為它就是伊歐飼養的那隻弱小聖獸。
「奇……！你為什麽會在這裏……！？」
她之前完全將奇忘掉了。
莉姬把嬌小的聖獸抱起來，凝視它的漆黑雙瞳。
「難道你從那間舉行儀式的大廳跟來這裏嗎？」
她試著詢問，不過奇卻天真地歪著腦袋瓜，一臉不解地眨著眼睛。盡管知道問也沒用，莉姬依舊忍不住開口：
「你是從哪裏進來的？」
奇沒有回應，而是將頭歪向另一側。看它這個模樣，果然是不懂莉姬說的話吧。
她感到一陣沮喪。
「你還是沒變，跟你的主人一樣是個幫不上忙的家夥呀。」
不過莉姬沒有放棄，動物的嗅覺都很靈敏，就連聖獸也一樣吧。她一邊對自己這麽說，一邊問道：
「你知道伊歐……你的主人現在在哪裏嗎？」
其實莉姬心裏也沒有期待這次會得到回應，可是這團毛球一聽到伊歐這兩個字，原先埋在毛發裏的耳朵立刻豎了起來。
接著它扭動身體，從莉姬手裏溜了出來。
「啊，怎麽了……？」
嬌小的淺褐色聖獸跳了起來並站到房門前，然後像是要說些什麽似地轉過來、用力搖著尾巴。
「怎麽回事……？」
直到剛才為止確實上了鎖的門扉，就這麽在一頭霧水的莉姬麵前無聲地打開了。
「什……？」
奇沒有理會驚訝不已的莉姬，它輕輕地朝敞開的房門外跳了出去。
是這團毛球將門打開的嗎？
雖然莉姬感到疑惑，仍舊跟在奇後方走了出去。
因為這隻聖獸似乎想帶莉姬去某個地方。
莉姬小心翼翼地朝房外張望，並沒有發現看守的人。
在她稍微分神的時候，奇已經跑到遠處了。莉姬見狀慌張地追過去。
「等一下……！」
莉姬為了追上那隻動作十分敏捷的聖獸而跑了起來。
這條被閃耀著藍色光芒的石頭所圍繞的走廊，不斷地向前延伸下去，莉姬已經分不清自己剛才走的路徑，隻知道這附近似乎全都是散發出藍光的石頭。
（居然……還殘留了這麽多啊……）
莉姬感到驚訝，她邊追還得邊注意不要在聖獸穿過牆壁的時候跟丟，實在很辛苦。
（這裏簡直就像迷宮……）
莉姬剛才經過的每個地方，大概都隱藏著對她而言深不可測的秘密，但她現在完全沒有多餘的心力去探查任何一項。
她就這樣追著那隻毛球似的聖獸跑了一陣子。
這時有一股撞擊朝她襲來。
隻顧著向前跑的莉姬，因為猛力撞上某樣東西而停下了腳步。
「哇……！？」
接著她碰一聲跌坐在地上。
（怎、怎麽回事……？）
莉姬在一瞬間還不知道發生了什麽事，疑惑地抬起頭。
她看見一道很像薄膜的物體擋在寬闊走廊的前方。眼前有如輕薄麵紗的藍色光波遍布在走廊上。
莉姬無法再向前進。
她緩緩伸出手想重新確認，結果手指一觸碰到波浪般的光芒就被大力反彈回來。
（這下麻煩了。）
這樣就進不去了。
不過，正當莉姬拚命想穿過那道光的時候，奇這次也輕輕地跳了起來，毫不猶豫地躍入薄紗似的光芒中。
當奇的身體碰到那道光的時候……
薄紗般的光波就如同水泡破裂一樣被消滅了。
「——！」
眼前的光景讓莉姬倒吸一口氣。
雖然它有著惹人憐愛的外貌，但毫無疑問是聖獸。
奇得意地回頭看，接著像在催
促莉姬那樣在地麵上彈跳著，然後再度向前跑去。
莉姬也連忙跟在後頭。
☆
奇帶領莉姬來到某扇門前方，轉頭看著她。
因為長時間奔跑而氣喘籲籲的莉姬，就這麽以手撐著牆壁、死命地將空氣吸進肺裏。
「……這、這是哪裏？」
奇沒有回答，隻是天真地左右搖著尾巴。
莉姬摸摸它的頭，然後伸手碰觸門把，但門不曉得是否因為上鎖而打不開。
「怎麽搞的？打不開嘛——」
莉姬正準備轉身抱怨，但她沒能將話說到最後，因為背部受到一股小小的撞擊，身體也向前彈去。
「哇～～！」
就在奇的頭部毫不遲疑地撞擊莉姬背部的瞬間，她的身體穿過了那扇門。
莉姬整個人倒在房內的地板上。
「好痛……」
莉姬一邊揉著腰，一邊起身。
「你為什麽每次都這麽粗魯呢？」
雖然莉姬曾受過奇的幫助，卻仍舊不習慣這種方法，她直到現在依舊弄不清楚奇的舉動到底是好意或摻雜著惡作劇的意圖。
她打算開口抱怨並向周圍望去，可是奇的身影不知何時消失了。
「奇……？」
那團毛球去哪裏了？正當莉姬以視線搜尋的時候……
金色的頭發閃過她眼前。
莉姬一發現，立刻將身體整個轉了過去。
「找到了！伊歐！！」
對方也有如在回應她的話那樣驚訝地叫了出來：
「莉姬！？」
出現在眼前的人，正是因為莉姬突然現身而驚訝不已的伊歐。
莉姬隨即伸手想抓住伊歐的衣襟，可是她碰不到伊歐，還穿過了他的身體向前倒去。
「你還好吧？」
伊歐似乎也下意識地想接住莉姬，卻隻能尷尬地將伸開來的雙臂放下。
他見到莉姬並露出高興的表情，這種態度是莉姬所熟悉的。
「太好了，莉姬，你平安無事。」
「這句話應該由我來說才對。真是的，你一直不現身，我還以為你發生什麽事了。」
「你為我擔心嗎？」
「當然啊！」
莉姬一點也不害羞、理所當然地這麽回答，伊歐則是猛眨眼睛，好像沒預料到莉姬會講出這種答案。她繼續對伊歐說了下去：
「我知道你有苦衷，可是你為什麽就這樣逃掉，也不與我連係呢？」
「對不起，我也很想見你啊。我一直擔心如果你出了事該怎麽辦。」
「那你為什麽不趕快出現！？還一副悠哉的樣子！？你不知道現在是什麽狀況嗎？伊歐·艾爾巴司在阿爾提娜斯做出了非同小可的事喔！」
莉姬大聲吼出來後，伊歐似乎明白了這句話的意思。
「嗯，好像是這樣，情況的確不太妙。他居然能夠做出那種事，就連我也大吃一驚。」
「在你吃驚之前，趕快回到身體裏去啦！」
莉姬怒罵，伊歐臉上露出不知該如何是好的表情。
「我也很想回去啊……可是沒有這麽容易。」
「你說的是什麽意思？」
他在說什麽啊。莉姬皺起了眉，伊歐一臉不好意思地對她坦白：
「我被抓起來了。」
「……什麽？」
被抓起來？被誰？
莉姬一頭露水。
——此時突然有人從後方對她說話。
「因為……我還是第一次見到他睜開眼睛後的模樣，真是一雙漂亮的眼睛呢。感覺有點不像人類，我很中意他喔。」
那是一道輕柔可愛的聲音。
莉姬回過頭去，發現希露潘娜不知何時站在她身後。
「希露潘娜……？」
妹妹意料之外的現身，讓莉姬感到驚訝。
莉姬先前相當希望能與妹妹見麵，卻又一直遭到拒絕，不過她沒想到會以這種形式見到妹妹。
她突然想起一件事。
放在這裏的高級家俱與莉姬房內的用品很類似，而且這間房間布置得很舒適。
「這裏是你的房間嗎？」
「是啊。」
希露潘娜點點頭，以不可思議的眼神盯著莉姬說：
「你是怎麽來到這裏的？這裏應該沒有這麽容易就能闖進來。」
喪失記憶的希露潘娜似乎不知道聖獸的存在，莉姬也不打算將這件事告訴她。不過有件事她很在意。
「伊歐為什麽會在這裏？」
希露潘娜聽到莉姬的問題後，惹人憐愛地嗬嗬笑了起來：
「他睡著的時候很漂亮，可是眼睛睜開之後更加美麗，所以我就把他抓起來了。」
「抓起來……？」
將靈魂抓了起來——這種事做得到嗎？
這個時候，莉姬才終於注意到伊歐的脖子上係著鎖鏈。
「你……那是……」
莉姬忍不住伸手抓鎖鏈，卻沒有成功，手就這樣穿越了與伊歐一樣、如幻影般的鎖鏈。
「……？」
莉姬吃了一驚，來回看著伊歐與希露潘娜。
希露潘娜發出竊笑。
「你真笨耶，拴住靈魂的鏈子怎麽可能會有實體嘛。」
「……頸鏈……」
「嗬嗬，很合適對吧？是我拜托巫女殿下拴上去的。」
麵前道名少女天真無邪地微笑，莉姬不禁目瞪口呆。
「拜托她將鏈子拴上去……？」
莉姬再度望向伊歐，他依舊露出一臉束手無策的煩惱表情。那垂頭喪氣的模樣讓人覺得他十分可憐。
眼前的狀況使莉姬一陣暈眩。雖然現在的伊歐是精神體的狀態，不過居然給傑涅斯迪亞的第二王子套上頸鏈，她對妹妹的舉動感到驚愕。
「希露潘娜……你到底是怎麽了！？我所認識的你並不是這種人！究竟出了什麽事！？」
盡管妹妹以前的確有些任性，不過都能讓人一笑置之，現在她卻做出這種事。
莉姬的腦子已經一團混亂。希露潘娜看著她，臉上露出的表情就像看著某個令人煩悶的東西。
「你這個人還是一樣說些莫名其妙的話。我已經說過我不認識你。」
「我們以前是姐妹啊！不對，現在依然是姐妹，不會有錯的！」
麵對口氣強硬的莉姬，希露潘娜疑惑地歪著頭說：
「就算事實真如你所說，我想我們應該也不是感情融洽的姐妹。」
「什麽……？」
「因為啊，我光是看到你的臉，心情就會變得很差。」
希露潘娜說得這麽幹脆，讓莉姬受到了打擊。
「……希露潘娜……？」
希露潘娜的每個表情以及她吐出的每句話語，都是莉姬所不認識的。
她甚至不給莉姬恢複精神的空檔，繼續冷冷地說了下去：
「如果你已經沒事就請離開，我會好好照顧他，不用你來擔心，因為他是個很有趣的玩具，我要一直將他留在這裏。」
「……他可不是動物。」
莉姬說完後，希露潘娜便露出微笑。
「我當然知道，他是我的朋友。」
「誰會用鎖鏈將朋友綁住。」
「可是，如果不這樣做的話，他就會逃走嘛。」
莉姬皺起雙眉。
「你這麽喜歡那家夥啊？」
「嗯，非常喜歡。」
希露潘娜那雙凝視伊歐的眼睛閃閃發亮。莉姬心想，她似乎真的
很喜歡伊歐。
（對了，這家夥與裘特裏爾有點像呢。）
莉姬想起觸奧伊歌第一次見麵之時對他的印象。
他們相似的並非外貌，而是給人的感覺。
莉姬心想，希露潘娜就算喪失記憶，卻還記得這點。
（仔細思考，伊歐的確是希露潘娜喜歡的類型。）
莉姬瞄向伊歐並如此思索。
有如教養良好的高貴王子般的柔和表情，以及對方稍微耍些任性似乎也不以為意的順從態度，伊歐這兩種特質完全吻合希露潘娜的喜好。
再加上希露潘娜很注重男性的外表，像裘特裏爾的容貌就滿不錯的。
（……也難怪，因為希露潘娜喜歡的就是這種類型。）
想到這裏，莉姬不禁因為在意某件事而陷入沉思。
（……咦？如果是這樣的話……）
換句話說，希露潘娜應該不會對賽雷克特那樣的對象感興趣才對啊。
莉姬不相信希露潘娜會喜歡那種對女性既不溫柔又很冷淡，而且動輒就對她不理不睬的男性，否則，她也不會在即將與傑涅斯迪亞第三王子結婚時毫不猶豫地逃走。
「那賽雷克特呢？」
莉姬忍不住開口詢問。
「賽雷克特……？」
「希露潘娜，你不是喜歡賽雷克特嗎？」
莉姬發問的時候，腦中也浮現出希露潘娜那時的模樣，她有如撒嬌一般主動牽起賽雷克特的手。
希露潘娜點點頭說道：
「賽雷克特是我很重要的人，因為他救了我呀。」
這句話讓莉姬十分驚訝。
「你說他救了你？」
「我有點忘記事情經過了……不過隻有這件事我記得很清楚。我醒來的時候已經來到這個地底，卻一點都沒有感到不安，因為我知道他是站在我這邊的。」
希露潘娜的臉上輕綻出微笑，樣子十分可愛嬌美。
雖然莉姬擔心妹妹逃出祖國後過著怎樣的生活，不過，從她現在的模樣看不出她曾遇過任何辛苦的事。
莉姬不曉得妹妹為什麽會在這裏。
希露潘娜從以前就因為既可愛又動人的美貌，受到諸多鄰近國家的注目，她會不會是因為外表而被卷進某些糾紛呢？而且她的美貌比從前來得更加耀眼，讓人不禁會有這種想法。
莉姬思考的時候，希露潘娜臉上浮現些許不悅。
「可是，賽雷克特根本不理我，就好像對我沒興趣一樣，虧我還下定決心成為他的新娘……不隻這樣，我覺得比起我他好像更喜歡你，真讓人不開心。」
「……什麽？」
這話再度讓莉姬感到一陣茫然。
她剛才說誰喜歡誰啊？
莉姬的反應似乎讓希露潘娜很不高興。
「真是個討厭的人，你這一點也讓我覺得很煩。」
「不是吧……先等一下，你說賽雷克特喜歡我？才沒有這回事，我和他甚至沒有好好交談過啊。」
「我怎麽知道，不過我一看就明白了。他對其他人總是一副沒興趣的模樣，卻似乎很在意你。」
「不……那是……」
莉姬認為不是那樣。應該是身為王的賽雷克特覺得莉姬會為阿爾提娜斯帶來災難，才會比較注意她。
莉姬現在被認為是造成阿爾提娜斯不安定的原因，因此別說有好感了，賽雷克特心裏說不定充滿完全相反的情緒。
她不能忍受自己因為這種事被誤解。
「那、那是你誤會了。」
「可是，你們之前感情很好地在庭園裏散步呀。」
「什……你看到了嗎？」
「我看到鏡子上的影像了，你們兩個看起來滿親密的。你明明比較晚來，現在卻想要搶在我前麵嗎？怎麽會有這種人？不過我是不會輸的，要成為阿爾提娜斯王妃的人是我。」
希露潘娜的敵對心根本搞錯了方向，被她投以明顯敵意的莉姬感到不知所措。
「……你該不會是因為這個理由，才對伊歐做出這種事吧？」
莉姬指著伊歐的頸鏈。
雖說被抓了起來，不過莉姬覺得眼前的狀況似乎還帶有一些故意找碴的成分，這應該不是她的錯覺。
「因為這個地底實在太無聊了嘛。」
「所以你就把伊歐當成玩具嗎？」
「我說過我要他當我的朋友啊。」
「他可不是你想的那種普通家夥啊。拜托你快把他還給我，要是不讓他回到本體，就會發生很糟糕的狀況，一定要在事情一發不可收拾之前讓他回去。」
希露潘娜聽完莉姬的話之後，將臉轉向一邊說道：
「我不要。」
莉姬抓住希露潘娜纖瘦的肩膀，想要盡可能讓她把自己的話聽進去。
「希露潘娜，你聽好，你不可以把那家夥拿來玩，他不是該讓人作弄的對象。如果不讓這家夥回到原來的身體，他的另一個人格就會覺醒，到時候會發生不得了的事情啊。」
隻不過，莉姬想表達的意思好像沒有傳達給希露潘娜。
「你講的話真是莫名其妙耶。」
「希露潘娜！」
得想辦法讓伊歐恢複自由才行。莉姬心急如焚。
但是她的願望未能實現。
因為此刻出現了一個阻礙她的人。
「果然是您。」
莉姬曾經聽過的那名巫女的聲音響徹四周。
她驚訝地轉頭，看到巫女這次帶著好幾名隨從現身。
「結界被破解的時候，我就有所懷疑了……不過照現在的情況，或許該說事情果然不出所料，果然是您做的。」
莉姬聽了巫女的話，想起她來這裏的時候遇到的那道屏障。
（結界……啊），就是指……那像薄紗一樣的光芒啊。）
看來巫女似乎深信破解結界的人也是莉姬。
但是，巫女既不知道聖獸的存在，也沒有看到奇，就算對她解釋也沒用吧。
然而莉姬依舊開口說道：
「你們對我有所誤會，我並沒有那種力量，我隻不過是一個擁有力量之核的〈祭品〉，況且我不但沒有要給阿爾提娜斯帶來災難的意思，還想要阻止這股異常變化，因此我拜托你們將伊歐身上的束縛解開，好讓他的靈魂回到身體裏。」
巫女並沒有回應莉姬的要求，而是宣布了其他事：
「在與王討論之後，我們已經決定對你的處分了。」莉姬嚇了一跳。
（處分……？）
「其實我們也知道，立刻讓您從世界上消失才是最好的解決方法，不過阿爾提娜斯因為您的緣故已經蒙受無法回複的損失，所以必須請您接受應得的處罰。」
「也就是說，不是隻要單純地殺掉我嗎？」
巫女以高高在上的態度點頭回應莉姬的疑問。
「您做出這種事，當然必須請您為犯下的罪行贖罪。」
「罪行……？我什麽也沒做啊。」
「您隻是存在於此處，青輝水晶的力量就會消失——這可是很重的罪。況且您還想讓我們從以前到現在的辛勞都化為烏有。」
「……」
「不過，若是失去您的力量就太可惜了.」
莉姬皺起眉頭。
「你想說的是什麽？」
「我們要利用您的生命以及力量，代替失去的青輝水晶之力。」
莉姬睜大了雙眼，巫女繼續說了下去：
「雖然很遺憾，不過也隻能放棄要您生下神之子嗣的事。要是讓您活到神之子嗣誕生一定會發生嚴重的
事，然而，您身上令人畏懼的力量絕對能成為下一位神之子嗣的糧食。」
「糧食……？」
「我們將會使用青輝水晶的魔力，把您的力量與生命轉移到希露潘娜殿下身上。這都是為了讓希露潘娜殿下生出能力更為強大的神之子嗣。」
「你們辦得到……這種事嗎？」
實在不能以常理去思考。盡管巫女對莉姬說了這些，她心中仍然無法對此產生實感。巫
「青輝水晶可是眾神賜給阿爾提娜斯人民的力量，要做到這種事情很簡單。」
她說完便向圍繞在周圍的隨從們打暗號。
他們接到命令順從地點點頭，一齊上前抓住莉姬的手臂。
「等、等一下……！」
被抓住的莉姬驚慌失措，此時伊歐高聲叫了出來：
「莉姬！」
但伊歐似乎也被鎖鏈拴住無計可施。
「當我們在這裏談話的時候，青輝水晶的力量也被您吸取著……不能再浪費時間了，必須立刻開始才行。希露潘娜殿下，可以請您一起過來嗎？」
希露潘娜最初一臉驚訝，不過聽完巫女的話之後仍舊點頭答應了。
「嗯，我知道了。」
「希露潘娜！」
「最後被選中的人是我。雖然我為你感到遺憾，不過這或許也是命運呢。」
莉姬看到希露潘娜爽快地以一副和自己無關的態度低語，不由得一陣驚愕。
仿佛在驅趕莉姬似地，好幾雙粗魯的手將她拉了出去。