經過一陣天旋地轉後，一種掉入萬丈深淵的感覺朝著莉姬襲來。
隨後莉姬的腦海裏迅速掠過無數蒙朧不清的影像，有認識的人、不認識的人、剛才看到的阿爾提娜斯之都、之前在地底邂逅的少年王最後的表情……希露潘娜和裘特裏爾、以及伊歐略顯寂寞的神情……
莉姬不明白自己發生什麽事了。
內心動搖的莉姬忍不住發出悲鳴。
但是她卻叫不出聲音來。
此時莉姬注意到一件事——她沒有身體的感覺。簡直像是隻有靈魂被拋入虛空之中一般，隨之而來的是莫名的恐懼感。
（身體——我的身體在哪裏——？）
莉姬的意識劇烈地起伏著。
像是要安撫莉姬的動搖似的，一道聲音突然響起。
（冷靜一點。）
那是莉姬不曾聽過的聲音。
不對，正確來說，那不算是「聲音」。而且也不是用耳朵聽到，而是直接流進莉姬的腦海裏。
（是誰——？）
莉姬的意識為了尋求解答而問道。
隨後同樣的聲音再度流進了莉姬的腦海。
（你用不著害怕，因為這裏不是什麽危險的地方。更何況追趕我的人不就是你嗎？）
追趕……？
這時候莉姬總算明白說話的人是誰了。
（尤仙·麗斯提爾嗎……？）
不過，為什麽……？
莉姬之所以想抓住尤仙·麗斯提爾，原本隻是為了找出妹妹和裘特裏爾，以及詢問返回傑涅斯迪亞的方法而已——
（你究竟是什麽來頭？）
為什麽自己會出現在早已滅亡的阿爾提娜斯之都。
為什麽會在那個地方看見她——
還有，為什麽自己會變成現在這種狀態——？
傑涅斯迪亞的初代新娘再度發出了不可思議的聲音。
（用你自己的眼睛去確認答案吧。）
話一說完——
尤仙·麗斯提爾伸出無形的手，把莉姬的意識輕輕推向了某處。下個瞬間，某股不知名的東西突然以排山倒海之勢湧入莉姬腦中。
不對——是莉姬本身落入了洪流當中，使得一切都遭到洪流吞沒——
莉姬就這麽隨波逐流，朝著某個地方漂蕩而去。
有種自己的一切融人大氣之中的感覺——接著——逐漸消失……
☆
『——肚子餓了……』
一時之間，莉姬還搞不清楚這是誰的思考。
唯一能夠確定的是，那並非莉姬自己的思考。
『周遭的景物明明是如此富麗堂皇。』
許多人們總是說，這個猶如青色寶石的都市是他們的驕傲。
但是驕傲並不能拿來填飽肚子。
好命的人們總是說，他們是受到上天眷顧的神之子嗣。
如果神確實存在的話，祂真的有在看著我們嗎？
祂有看見這個扭曲都市的一切嗎？
——那個疲憊的思考似乎是源自於一個小孩。
莉姬為了確認情況，試著想要動動身體。
但是身體並沒有依自己的意思行動，甚至還采取了完全不同的行動。
視線在不知不覺間移向高大建築物的上方。
眼睛看到的是天空——莉姬的腦袋有了這樣的認知。
想要凝望天空的並不是自己，而是這個身體的主人。
極度疲憊的小孩心中充滿了空虛，沒有喜悅、沒有希望，有的隻是絕望和對於某種無形之物的憤怒。
伴隨著小小的歎息聲，身體的主人緩緩站了起來。
映入眼簾的是一雙沒有穿鞋子的腳。
低頭瞥見一雙髒兮兮的手，那雙手比莉姬想像中更加纖細瘦弱。
接著視線又再次轉動了起來。
隨著視線的移動，莉姬得知自己位在狹小的巷子裏。
比莉姬剛才為了尋找希露潘娜等人而進入的巷子還要狹窄，隻不過是建築物之間的縫隙罷了。
然而視線的焦點卻集中在和小巷大相逕庭的廣大鋪石廣場。
穿著華麗服飾的人們往來通行的道路。
販賣各式各樣糖果點心的攤販前，聚集了一群孩童。
某處傳來悠揚的笛聲。
但是小孩卻無法靠近廣場。本來的話，就連像這樣在遠處眺望都是不被允許的，要是被發現了，肯定會遭人用棒子毒打一頓。
小孩心中並沒有欣賞美麗音色的興致。有那種閑情逸致的，恐怕隻有受到眷顧的人們而已。
對小孩來說，悅耳的音樂聽起來也隻是普通的聲響。如果具有一絲欣賞音樂的興致，就算不能用眼睛觀看，至少也可以用耳朵傾聽了。
空蕩蕩的腦袋無力地思考著這樣的事情。
接著小孩拖著沉重的腳步走了起來，每前進一步，身體就變得更加沉重。
那副弱不禁風的身體，光是走路就幾乎快耗盡了力氣。
從縫隙般的巷子走到稍微寬敞一點的小路。
左右被密集的建築物所包圍，小孩在小路上走了一會兒。
此時莉姬突然有種奇妙的既視感。
不對，嚴格說起來應該是異樣威才對。雖然知覺共享，但莉姬和身體的主人畢竟是兩個不同的人。
感覺到異樣感的是小孩的意識。目前為止一直漫無目的隨意遊走的視線，突然停在某一個方向。
『那是什麽？』
在小孩的認知裏，自己是頭一次看到眼前的光景。
不過——
莉姬似乎認得那個光景。
『以前明明沒有的。』
一個不屬於莉姬的想法流進了莉姬的腦海裏。
以往看到的都是一成不變的光景。
但是今天卻多了一個從來沒看過的入口。
看起來好像是一家店。
不管是什麽店，都和自己沒有關係。
然而——
啪噠、啪噠，小孩緩緩朝著店鋪的方向走去。
用滿是髒汙的手推開店門後，掛在門上的小小飾品發出了聲響。
那是小孩有生以來首次體會到何謂悅耳的聲音。
一踏進昏暗的屋內，最先映入眼簾的是五顏六色、燭火搖曳的蠟燭。
那是小孩頭一次體會到何謂美麗的顏色。
明明見識過猶如寶石般的美麗都市以及許多美麗的人們，小孩卻直到此時此刻，才在這個場所萌生出這兩種過去所不知道的情感。
小孩打著髒兮兮的赤腳，往屋內走去。
台座和架子上擺放著琳琅滿目的物品。
小孩並不清楚那些是什麽東西。
不過莉姬卻依稀對那些物品有點印象，因為莉姬曾經看過類似的物品。
然而一無所知的小孩對於眼前的物品並不特別感興趣，隻是不發一語地環視著屋內。
隨後小孩的目光突然集中在某一點上。
一個台座上放置著某種東西。
看起來相當精巧。
和剛才廣場前的攤販所陳列的商品很相似。
五彩繽紛的糖果和點心。
「——歡迎光臨。」
冷不防響起一道聲音，令小孩受到驚嚇，身體一震。
接著世界旋轉了起來，莉姬知道是小孩轉過了身。
隻見眼前站了一個人。
在富麗堂皇的阿爾提娜斯之都裏，對方的樸素打扮顯得頗為罕見。
容貌相當平凡且不起眼。
有著一頭
茶色頭發的青年男子。
小孩頓時心生膽怯。自己擅闖店內，一定惹毛了對方。
但是眼前的男子卻是一副柔和的表情。
「你想要這個嗎？」
男子拿起台座上的糖果，遞到小孩的麵前。
小孩點了點頭。
平常自己是不會這麽做的，然而當時卻這麽做了。
「那就拿去吧。」
男子把手上的糖果交到小孩的手上。
這算是施舍嗎？對方在同情一個可悲的小孩？
不知不覺間，小孩微弱的意識中，萌生了一股小小的怒意，以及悲傷的心情。
很想要，可是不能要，不過又很想要。
這令小孩既感悲傷、又感生氣；既是生氣，卻又悲傷。
即使如此，小孩最後還是慎重地緊握住糖果。
悲傷之餘，又很開心。
「你有錢嗎？」
這句話讓小孩心頭一驚。
當然沒有錢。打從出生到現在，自己從來沒摸過錢。
小孩花了好一段時間，才緩緩把手張開，依依不舍地看著掌中的糖果好一會兒後，才把糖果遞向男子，作勢要還。
因為沒有錢，買不起這個，所以隻能還給對方。
「啊～～」眼前的男子輕輕笑了出來。
「沒關係，既然糖果已經落入你的手中，那就是屬於你的了。」
但是，我沒有錢；沒有錢，所以買不起。
像是看穿了小孩的想法一般，男子笑著說道：
「也對，畢竟這裏是一間店，店裏的東西全都是商品，因此我不能平白把商品送人。」
小孩輕輕點了點頭。
接著男子伸出手，溫柔地覆蓋住小孩的手掌，並且讓小孩握起拳頭。於是顏色鮮豔的糖果又再次回到小孩的手中。
「所以這筆帳就先讓你賒著，等到時機成熟了之後，我會以別種形式向你回收這筆帳的。以你可以償還的形式。」
被單方麵定下一個不太可能遵守的約定，小孩感到有些困惑。
不過——
這既不是施舍、也不是同情，而是在順理成章的情況下收下了糖果。
小孩的心中又有一種未曾有過的情感油然而生，這是進入這個建築物後所萌生的第三種情感。
開心。
這次不再帶著悲傷，而是純粹的開心。
雖然不清楚理由是什麽，不過在小孩的認知裏，自己是第一次被別人當成普通人對待。
青年男子的臉上依舊掛著溫柔的表情，他輕撫著小孩肮髒的手。
「這顆糖果裏麵塞了很多東西，也許其中也包括了對你來說並不好的東西。如果你不在乎的話，就吃了它吧。」
聽了這番話後，小孩不解地歪著頭。男子看著小孩，接著又說：
「要不要吃下這顆糖，由你自己來做選擇。」
小孩沉思了一會兒之後，緩緩地點了點頭。
「那麽你可以走了。」
經男子這麽一說，小孩明白到自己不能一直待在這裏，於是便拖著沉重的腳步向外走去。
在打開門的一瞬間，背後又傳來一個聲音。
「啊～～對了。」
聽到聲音後，小孩回過頭去。
「吃了那顆糖之後，你最好離開這個都市。」
這句話令小孩睜大了眼睛。
「畢竟這個都市就快要消失了。」
「消失……？」
「因為神生氣了。對於這個美麗的都市以及居民。」
「生氣……？」
「神並不是在生你的氣，所以你還是離開這個都市比較好。」
聽男子這麽說，小孩不禁感到困惑。
離開這個都市……？
可是——
這種事情自己作夢都沒有想過。
光是要苟延殘喘地活著都已經很勉強了。
要是離開這裏的話，根本不知道往後的路該怎麽走。
不過，眼前的人所說的大概是真的吧。
不知道為什麽，小孩就是有這種感覺。
所以小孩微微點了點頭，並握緊男子給他的糖果。
接著走出了門外。
小孩並不知道接下來該怎麽辦才好。不過，未來的事就等到吃完手中的糖果之後，再慢慢思考吧。
小孩心中如此想著。
後來小孩看見了。
就如同青年男子所說，當小孩離開都市之後，人們自豪的青色寶石美麗都市，便伴隨著崩塌聲沉入了地底。
☆
衝擊性的畫麵讓莉姬睜開了眼睛。
仿佛大夢初醒一般，莉姬眨了眨眼之後，注視著自己的雙手。
不是那個肮髒瘦弱的可憐小孩的手。
不知不覺中，莉姬的心回到了自己原本的身體內。
她打量著四周。
這裏是阿爾提娜斯之街。
是莉姬追逐尤仙·麗斯提爾，並試圖抓住她的地點。
但是先前那些穿透莉姬身體的行人們卻消失得無影無蹤了。
無人的街道。
（沒有人……）
而且有些昏暗。
不像先前那樣充滿了眩目的光芒。
某種預感自腦海中浮現，莉姬抬起頭朝上方望去。
壟罩著此地的是一個大空洞。
沒有天空也沒有陽光，這裏是莉姬曾經看過的空間。上次和伊歐一起穿越傑涅斯迪亞聖界門時，莉姬也看過同樣的景象。太陽、星星、月亮都不存在的虛無空間。
（啊～～這裏是沉入地底的都市……）
莉姬回想起那個渾身髒汙、光著腳丫的瘦弱小孩。自己剛才透過小孩的眼睛，見證了美麗都市最後的命運。
在崩塌聲中被大地吞噬的美麗都市……
眼前的景象就是那個都市的末路。
不過這裏又和莉姬當初看到的有些不太一樣。
和那個有如遺跡般的都市不同，這裏四周還是有著充沛的光線。青輝水晶的光芒依然映照著鋪石路。
到處都還有古代魔力的影響殘留。
昏暗的空間中，突然產生了一個扭曲晃動的人影。
黑色卷發的少女冷不防出現在莉姬麵前。
和先前不同的是，她的身體散發著青色的光芒。
簡直就像青輝水晶一樣……？
「尤仙·麗斯提爾。」
莉姬叫出了卷發少女的名字。
「你讓我看了什麽？」
尤仙·麗斯提爾淡淡地回答：
〈一個都市的終焉。〉
「理由是什麽？」
〈因為你有必要知道。〉
「——我有必要知道？」
莉姬不解地歪著頭。
（你剛才看到的那個孩子……）
她細聲說道。
（我想你和那個孩子一樣，擁有選擇的權利。）
和那孩子……一樣……？選擇的權利……？
困惑的莉姬不禁顰起眉頭。
「我不明白你在說什麽。」
隨後尤仙·麗斯提爾對莉姬緩緩伸出了雙手。
她的掌中產生一顆小小的光球，仿佛氣泡一般的光球。
光球膨脹到和人頭差不多的大小之後，開始顯現出某種影像。
莉姬屏息凝神地注視著光球裏的影像。
都市的中央沉入地底，地麵上形成一個巨大的深淵。而一個小孩正低頭俯瞰著這幕景象。
一個瘦弱的金發
小孩。
莉姬是頭一次看到那個小孩。
小孩像是在思考著什麽事情般，一直站在原地眺望。
後來小孩似乎發現了某個氣息，於是回過頭去。
一個莉姬所熟知的人物，就站在小孩的身後。
對方是個身材瘦長的青年，有著平凡無奇的發色和瞳色。不過，莉姬第一次見到他的時候，就覺得他有些非比尋常。
「裏伯特……」
莉姬喃喃說出青年的名字。
接著莉姬對掌中顯現出這個畫麵的尤仙·麗斯提爾問道：
「這是怎麽回事？為什麽他會出現在那個地方？」
不對——不是那個地方，而是他為什麽會存在於那個「時代」？
莉姬想起了一件事。
自己剛才和一個不知名的小孩同化了。而就在莉姬的思考以及人格完全和小孩融合的時侯——便遇見了他。
和在傑涅斯迪亞貧民街認識他的時候一樣，他在阿爾提娜斯那美麗都市的巷子裏也開了一家店。
依據那個小孩的思考來判斷，可以知道小孩平時是無法看到那家店的。
能夠發現那家店的入口的，隻有一小部分的人。
而就在那時候，小孩像是受到無形的力量引導一般，走進了那家店。
不過——
這種事情真的合理嗎？目前存在於傑涅斯迪亞的他，居然在太古時期就以相同的麵貌存在，實在教人難以置信。
實在是太荒唐了。
還是說這一切隻是偶然，對方隻是長得像裏伯特罷了？
此時莉姬又想起一件事。
（啊，對了，那家夥……體內也流著阿爾提娜斯的末裔之血……）
所以那個青年或許是裏伯特的祖先也說不定。
這樣想的話倒是解釋得過去。
就在莉姬做出這個結論的同時——
尤仙·麗斯提爾用平靜的聲音否定了她的推測。
〈他存在於任何時代。〉
這句話讓莉姬頓時睜大了雙眼。
存在於任何時代……？
（怎麽可能……）
莉姬蹙起了眉頭。
「為什麽……？這種事情是不可能的……」
麵對莉姬的否定，尤仙·麗斯提爾把頭微微一偏。
〈如果他不是普通的人類呢？〉
「不是普通的人類……？」
她對滿腹疑問的莉姬說道：
〈他是代理人。〉
「〈代理人〉……？誰的代理人？」
〈非人者的代理人。〉
「——」
莉姬不明白這句話的意思。
接著尤仙·麗斯提爾又對一頭霧水的莉姬說道：
（你看。）
她的視線指向自己所製造的光球。
（嶄新的國家誕生的瞬間。）
「——」
都市陷沒所形成的巨大深淵不知何時消失了。
原本的地點形成了一個小鎮。
小鎮的中央有個廣場。
廣場上聚集了許多人——大概是住在這個小鎮的居民吧。
人群的中心有一個圓形的大祭壇。
祭壇上站著兩個人。
一位是青年，一位是少女。
他們和周圍的群眾顯得有些不同。
明明都很年輕，卻散發著一股沉穩風範。
周圍的群眾像是在期盼著什麽似的，以崇敬的眼神靜靜注視著那兩個人。
看到青年那頭淡淡的金發，莉姬馬上就聯想到先前那個和裏伯特一起眺望著巨大深淵的少年，他的臉上還殘留著孩提時代的氛圍。
同時莉姬也注意到，他的外表長得很像某個人。
（傑洛法·雷士特……？）
最大的不同大概是那對眼眸吧。顯現於尤仙·麗斯提爾掌上的青年，並沒有傑洛法那種冷酷無情的眼神。
而另一個人，站在青年身旁的〈少女〉…
目睹到那位〈少女〉的模樣後，莉姬轉移了視線。
莉姬抬頭看向製造出光球的黑色卷發少女的臉龐。
接著又把視線移回光球內。
仿佛氣泡般的光球內，顯現著另一位尤仙·麗斯提爾。
畫麵中的她，正默默閉著眼睛，等待著即將來臨的那一刻。
隻見青年一把抱過〈少女〉，把手伸到〈少女〉的胸口。
下個瞬間，一道耀眼的光芒自〈少女〉的胸口迸射而出。由於光芒太過強烈，使得莉姬無法睜眼直視。
莉姬忍不住移開視線、閉起眼睛。過了一會兒，光芒消失之後，飄浮在尤仙·麗斯提爾手掌上的光球也跟著消失了。
莉姬注視著猶如幻影般，靜靜站在自己麵前的傑涅斯迪亞初代新娘。
「為什麽——？」
為什麽要讓莉姬看這種影像呢？
阿爾提娜斯之都的終焉，以及聖獸王的誕生——這些往事和現在的莉姬又有什麽關係呢？
〈啊～～〉
尤仙·麗斯提爾露出了微笑。
〈你沒有看到吧？剛才你所同化的那個孩子的模樣。〉
「——咦？」
〈你的靈魂所觸及到的那個孩子，就是我的丈夫。〉
莉姬一聽，不禁倒吸一口氣。
〈這個世界最初的聖獸操縱者、後來成為聖後王的人；也是傑涅斯迪亞的建國者。〉
「什……」
這句話實在是太令人難以置信了。
那個小孩？
那個骨瘦如柴，似乎隨時都有可能會倒下、腦中隻有悲觀思想的小孩——？
「傑涅斯迪亞的初代聖獸王……？」
〈自從他從代理人那裏收下糖果的那一刻起，他的命運就已經決定了。〉
「命運……？」
〈他聽從了代理人的忠告，選擇離開阿爾提娜斯之都的瞬間，便是命運的轉折點。如果他沒有這麽做的話，恐怕也會跟著沉入地底吧。〉
此時莉姬打斷了她的話。
「等一下。照你這麽說，不就等於……」
尤仙·麗斯提爾點點頭，接著說道：
〈沒錯。創造出傑涅斯迪亞初代聖獸王的人是『他』。〉
即使尤仙，麗斯提爾說得直截了當，莉姬一時之間仍然無法完全接受這個令人震驚的事實。
（等一下……）
這麽說來……傑涅斯迪亞最初的國王——原本是阿爾提娜斯的居民羅……？
而且還是與富裕高雅的居民們格格不入的……
「為什麽……」
莉姬實在不明白。
和那個小孩同化的時候，莉姬可以體會他的憤怒和哀傷。
也為他不幸的人生感到心痛。
對於那個有氣無力、連走個路都很勉強的小孩，莉姬甚至打從心底希望能把自己的力量分給他。
不過，那是因為莉姬當時並不知道他未來會成為那個人物。
盡管接觸的時間不長，莉姬還是知道那個小孩的心靈相當純潔。就算處在惡劣的環境下，也沒有因此而扭曲。更難得的是，在那種環境中成長的小孩，竟然還有屬於小孩自己的「榮耀」。那不是阿爾提娜斯之民以神之子嗣自居的榮耀，而是源自於身為一個人類更基本的價值。
那個少年……就是那個凶惡王家的起源嗎……？
看著越來越困惑的莉姬，尤仙·麗斯提爾說道：
〈即便那孩子收下的東西不是糖果也無所謂，台座上隻是呈現出那孩子當
時最想要的物品罷了。就連物品的外觀，都是造訪了『他』的那孩子自己選擇的。〉
「不是啦。」
莉姬想問的不是那種事……
而是為什麽被選上的人是那個小孩。
不曉得有沒有察覺到莉姬的心思，尤仙·麗斯提爾繼續說道：
〈於是有著糖果外觀的禮物，給了那孩子力量、知識與命運。在吞下那顆糖的瞬間，他獲得了許多東西，同時也失去了某些東西。不過既然他做出了選擇，就非得完成自己的使命不可。〉
「——」
麵對靜靜傾聽這番話的莉姬，尤仙·麗斯提爾緩緩垂下了目光。
〈明知勢必要做出重大犧牲，世界仍然迫切需要一個統治者。〉
莉姬思考著這句話的言下之意。
做出重大犧牲……？
但是莉姬找不到答案，隻好再次望向尤仙·麗斯提爾。
而對方的黑色眼眸，也在不知不覺間注視著莉姬。
隨後莉姬的腦海裏迅速掠過無數蒙朧不清的影像，有認識的人、不認識的人、剛才看到的阿爾提娜斯之都、之前在地底邂逅的少年王最後的表情……希露潘娜和裘特裏爾、以及伊歐略顯寂寞的神情……
莉姬不明白自己發生什麽事了。
內心動搖的莉姬忍不住發出悲鳴。
但是她卻叫不出聲音來。
此時莉姬注意到一件事——她沒有身體的感覺。簡直像是隻有靈魂被拋入虛空之中一般，隨之而來的是莫名的恐懼感。
（身體——我的身體在哪裏——？）
莉姬的意識劇烈地起伏著。
像是要安撫莉姬的動搖似的，一道聲音突然響起。
（冷靜一點。）
那是莉姬不曾聽過的聲音。
不對，正確來說，那不算是「聲音」。而且也不是用耳朵聽到，而是直接流進莉姬的腦海裏。
（是誰——？）
莉姬的意識為了尋求解答而問道。
隨後同樣的聲音再度流進了莉姬的腦海。
（你用不著害怕，因為這裏不是什麽危險的地方。更何況追趕我的人不就是你嗎？）
追趕……？
這時候莉姬總算明白說話的人是誰了。
（尤仙·麗斯提爾嗎……？）
不過，為什麽……？
莉姬之所以想抓住尤仙·麗斯提爾，原本隻是為了找出妹妹和裘特裏爾，以及詢問返回傑涅斯迪亞的方法而已——
（你究竟是什麽來頭？）
為什麽自己會出現在早已滅亡的阿爾提娜斯之都。
為什麽會在那個地方看見她——
還有，為什麽自己會變成現在這種狀態——？
傑涅斯迪亞的初代新娘再度發出了不可思議的聲音。
（用你自己的眼睛去確認答案吧。）
話一說完——
尤仙·麗斯提爾伸出無形的手，把莉姬的意識輕輕推向了某處。下個瞬間，某股不知名的東西突然以排山倒海之勢湧入莉姬腦中。
不對——是莉姬本身落入了洪流當中，使得一切都遭到洪流吞沒——
莉姬就這麽隨波逐流，朝著某個地方漂蕩而去。
有種自己的一切融人大氣之中的感覺——接著——逐漸消失……
☆
『——肚子餓了……』
一時之間，莉姬還搞不清楚這是誰的思考。
唯一能夠確定的是，那並非莉姬自己的思考。
『周遭的景物明明是如此富麗堂皇。』
許多人們總是說，這個猶如青色寶石的都市是他們的驕傲。
但是驕傲並不能拿來填飽肚子。
好命的人們總是說，他們是受到上天眷顧的神之子嗣。
如果神確實存在的話，祂真的有在看著我們嗎？
祂有看見這個扭曲都市的一切嗎？
——那個疲憊的思考似乎是源自於一個小孩。
莉姬為了確認情況，試著想要動動身體。
但是身體並沒有依自己的意思行動，甚至還采取了完全不同的行動。
視線在不知不覺間移向高大建築物的上方。
眼睛看到的是天空——莉姬的腦袋有了這樣的認知。
想要凝望天空的並不是自己，而是這個身體的主人。
極度疲憊的小孩心中充滿了空虛，沒有喜悅、沒有希望，有的隻是絕望和對於某種無形之物的憤怒。
伴隨著小小的歎息聲，身體的主人緩緩站了起來。
映入眼簾的是一雙沒有穿鞋子的腳。
低頭瞥見一雙髒兮兮的手，那雙手比莉姬想像中更加纖細瘦弱。
接著視線又再次轉動了起來。
隨著視線的移動，莉姬得知自己位在狹小的巷子裏。
比莉姬剛才為了尋找希露潘娜等人而進入的巷子還要狹窄，隻不過是建築物之間的縫隙罷了。
然而視線的焦點卻集中在和小巷大相逕庭的廣大鋪石廣場。
穿著華麗服飾的人們往來通行的道路。
販賣各式各樣糖果點心的攤販前，聚集了一群孩童。
某處傳來悠揚的笛聲。
但是小孩卻無法靠近廣場。本來的話，就連像這樣在遠處眺望都是不被允許的，要是被發現了，肯定會遭人用棒子毒打一頓。
小孩心中並沒有欣賞美麗音色的興致。有那種閑情逸致的，恐怕隻有受到眷顧的人們而已。
對小孩來說，悅耳的音樂聽起來也隻是普通的聲響。如果具有一絲欣賞音樂的興致，就算不能用眼睛觀看，至少也可以用耳朵傾聽了。
空蕩蕩的腦袋無力地思考著這樣的事情。
接著小孩拖著沉重的腳步走了起來，每前進一步，身體就變得更加沉重。
那副弱不禁風的身體，光是走路就幾乎快耗盡了力氣。
從縫隙般的巷子走到稍微寬敞一點的小路。
左右被密集的建築物所包圍，小孩在小路上走了一會兒。
此時莉姬突然有種奇妙的既視感。
不對，嚴格說起來應該是異樣威才對。雖然知覺共享，但莉姬和身體的主人畢竟是兩個不同的人。
感覺到異樣感的是小孩的意識。目前為止一直漫無目的隨意遊走的視線，突然停在某一個方向。
『那是什麽？』
在小孩的認知裏，自己是頭一次看到眼前的光景。
不過——
莉姬似乎認得那個光景。
『以前明明沒有的。』
一個不屬於莉姬的想法流進了莉姬的腦海裏。
以往看到的都是一成不變的光景。
但是今天卻多了一個從來沒看過的入口。
看起來好像是一家店。
不管是什麽店，都和自己沒有關係。
然而——
啪噠、啪噠，小孩緩緩朝著店鋪的方向走去。
用滿是髒汙的手推開店門後，掛在門上的小小飾品發出了聲響。
那是小孩有生以來首次體會到何謂悅耳的聲音。
一踏進昏暗的屋內，最先映入眼簾的是五顏六色、燭火搖曳的蠟燭。
那是小孩頭一次體會到何謂美麗的顏色。
明明見識過猶如寶石般的美麗都市以及許多美麗的人們，小孩卻直到此時此刻，才在這個場所萌生出這兩種過去所不知道的情感。
小孩打著髒兮兮的赤腳，往屋內走去。
台座和架子上擺放著琳琅滿目的物品。
小孩並不清楚那些是什麽東西。
不過莉姬卻依稀對那些物品有點印象，因為莉姬曾經看過類似的物品。
然而一無所知的小孩對於眼前的物品並不特別感興趣，隻是不發一語地環視著屋內。
隨後小孩的目光突然集中在某一點上。
一個台座上放置著某種東西。
看起來相當精巧。
和剛才廣場前的攤販所陳列的商品很相似。
五彩繽紛的糖果和點心。
「——歡迎光臨。」
冷不防響起一道聲音，令小孩受到驚嚇，身體一震。
接著世界旋轉了起來，莉姬知道是小孩轉過了身。
隻見眼前站了一個人。
在富麗堂皇的阿爾提娜斯之都裏，對方的樸素打扮顯得頗為罕見。
容貌相當平凡且不起眼。
有著一頭
茶色頭發的青年男子。
小孩頓時心生膽怯。自己擅闖店內，一定惹毛了對方。
但是眼前的男子卻是一副柔和的表情。
「你想要這個嗎？」
男子拿起台座上的糖果，遞到小孩的麵前。
小孩點了點頭。
平常自己是不會這麽做的，然而當時卻這麽做了。
「那就拿去吧。」
男子把手上的糖果交到小孩的手上。
這算是施舍嗎？對方在同情一個可悲的小孩？
不知不覺間，小孩微弱的意識中，萌生了一股小小的怒意，以及悲傷的心情。
很想要，可是不能要，不過又很想要。
這令小孩既感悲傷、又感生氣；既是生氣，卻又悲傷。
即使如此，小孩最後還是慎重地緊握住糖果。
悲傷之餘，又很開心。
「你有錢嗎？」
這句話讓小孩心頭一驚。
當然沒有錢。打從出生到現在，自己從來沒摸過錢。
小孩花了好一段時間，才緩緩把手張開，依依不舍地看著掌中的糖果好一會兒後，才把糖果遞向男子，作勢要還。
因為沒有錢，買不起這個，所以隻能還給對方。
「啊～～」眼前的男子輕輕笑了出來。
「沒關係，既然糖果已經落入你的手中，那就是屬於你的了。」
但是，我沒有錢；沒有錢，所以買不起。
像是看穿了小孩的想法一般，男子笑著說道：
「也對，畢竟這裏是一間店，店裏的東西全都是商品，因此我不能平白把商品送人。」
小孩輕輕點了點頭。
接著男子伸出手，溫柔地覆蓋住小孩的手掌，並且讓小孩握起拳頭。於是顏色鮮豔的糖果又再次回到小孩的手中。
「所以這筆帳就先讓你賒著，等到時機成熟了之後，我會以別種形式向你回收這筆帳的。以你可以償還的形式。」
被單方麵定下一個不太可能遵守的約定，小孩感到有些困惑。
不過——
這既不是施舍、也不是同情，而是在順理成章的情況下收下了糖果。
小孩的心中又有一種未曾有過的情感油然而生，這是進入這個建築物後所萌生的第三種情感。
開心。
這次不再帶著悲傷，而是純粹的開心。
雖然不清楚理由是什麽，不過在小孩的認知裏，自己是第一次被別人當成普通人對待。
青年男子的臉上依舊掛著溫柔的表情，他輕撫著小孩肮髒的手。
「這顆糖果裏麵塞了很多東西，也許其中也包括了對你來說並不好的東西。如果你不在乎的話，就吃了它吧。」
聽了這番話後，小孩不解地歪著頭。男子看著小孩，接著又說：
「要不要吃下這顆糖，由你自己來做選擇。」
小孩沉思了一會兒之後，緩緩地點了點頭。
「那麽你可以走了。」
經男子這麽一說，小孩明白到自己不能一直待在這裏，於是便拖著沉重的腳步向外走去。
在打開門的一瞬間，背後又傳來一個聲音。
「啊～～對了。」
聽到聲音後，小孩回過頭去。
「吃了那顆糖之後，你最好離開這個都市。」
這句話令小孩睜大了眼睛。
「畢竟這個都市就快要消失了。」
「消失……？」
「因為神生氣了。對於這個美麗的都市以及居民。」
「生氣……？」
「神並不是在生你的氣，所以你還是離開這個都市比較好。」
聽男子這麽說，小孩不禁感到困惑。
離開這個都市……？
可是——
這種事情自己作夢都沒有想過。
光是要苟延殘喘地活著都已經很勉強了。
要是離開這裏的話，根本不知道往後的路該怎麽走。
不過，眼前的人所說的大概是真的吧。
不知道為什麽，小孩就是有這種感覺。
所以小孩微微點了點頭，並握緊男子給他的糖果。
接著走出了門外。
小孩並不知道接下來該怎麽辦才好。不過，未來的事就等到吃完手中的糖果之後，再慢慢思考吧。
小孩心中如此想著。
後來小孩看見了。
就如同青年男子所說，當小孩離開都市之後，人們自豪的青色寶石美麗都市，便伴隨著崩塌聲沉入了地底。
☆
衝擊性的畫麵讓莉姬睜開了眼睛。
仿佛大夢初醒一般，莉姬眨了眨眼之後，注視著自己的雙手。
不是那個肮髒瘦弱的可憐小孩的手。
不知不覺中，莉姬的心回到了自己原本的身體內。
她打量著四周。
這裏是阿爾提娜斯之街。
是莉姬追逐尤仙·麗斯提爾，並試圖抓住她的地點。
但是先前那些穿透莉姬身體的行人們卻消失得無影無蹤了。
無人的街道。
（沒有人……）
而且有些昏暗。
不像先前那樣充滿了眩目的光芒。
某種預感自腦海中浮現，莉姬抬起頭朝上方望去。
壟罩著此地的是一個大空洞。
沒有天空也沒有陽光，這裏是莉姬曾經看過的空間。上次和伊歐一起穿越傑涅斯迪亞聖界門時，莉姬也看過同樣的景象。太陽、星星、月亮都不存在的虛無空間。
（啊～～這裏是沉入地底的都市……）
莉姬回想起那個渾身髒汙、光著腳丫的瘦弱小孩。自己剛才透過小孩的眼睛，見證了美麗都市最後的命運。
在崩塌聲中被大地吞噬的美麗都市……
眼前的景象就是那個都市的末路。
不過這裏又和莉姬當初看到的有些不太一樣。
和那個有如遺跡般的都市不同，這裏四周還是有著充沛的光線。青輝水晶的光芒依然映照著鋪石路。
到處都還有古代魔力的影響殘留。
昏暗的空間中，突然產生了一個扭曲晃動的人影。
黑色卷發的少女冷不防出現在莉姬麵前。
和先前不同的是，她的身體散發著青色的光芒。
簡直就像青輝水晶一樣……？
「尤仙·麗斯提爾。」
莉姬叫出了卷發少女的名字。
「你讓我看了什麽？」
尤仙·麗斯提爾淡淡地回答：
〈一個都市的終焉。〉
「理由是什麽？」
〈因為你有必要知道。〉
「——我有必要知道？」
莉姬不解地歪著頭。
（你剛才看到的那個孩子……）
她細聲說道。
（我想你和那個孩子一樣，擁有選擇的權利。）
和那孩子……一樣……？選擇的權利……？
困惑的莉姬不禁顰起眉頭。
「我不明白你在說什麽。」
隨後尤仙·麗斯提爾對莉姬緩緩伸出了雙手。
她的掌中產生一顆小小的光球，仿佛氣泡一般的光球。
光球膨脹到和人頭差不多的大小之後，開始顯現出某種影像。
莉姬屏息凝神地注視著光球裏的影像。
都市的中央沉入地底，地麵上形成一個巨大的深淵。而一個小孩正低頭俯瞰著這幕景象。
一個瘦弱的金發
小孩。
莉姬是頭一次看到那個小孩。
小孩像是在思考著什麽事情般，一直站在原地眺望。
後來小孩似乎發現了某個氣息，於是回過頭去。
一個莉姬所熟知的人物，就站在小孩的身後。
對方是個身材瘦長的青年，有著平凡無奇的發色和瞳色。不過，莉姬第一次見到他的時候，就覺得他有些非比尋常。
「裏伯特……」
莉姬喃喃說出青年的名字。
接著莉姬對掌中顯現出這個畫麵的尤仙·麗斯提爾問道：
「這是怎麽回事？為什麽他會出現在那個地方？」
不對——不是那個地方，而是他為什麽會存在於那個「時代」？
莉姬想起了一件事。
自己剛才和一個不知名的小孩同化了。而就在莉姬的思考以及人格完全和小孩融合的時侯——便遇見了他。
和在傑涅斯迪亞貧民街認識他的時候一樣，他在阿爾提娜斯那美麗都市的巷子裏也開了一家店。
依據那個小孩的思考來判斷，可以知道小孩平時是無法看到那家店的。
能夠發現那家店的入口的，隻有一小部分的人。
而就在那時候，小孩像是受到無形的力量引導一般，走進了那家店。
不過——
這種事情真的合理嗎？目前存在於傑涅斯迪亞的他，居然在太古時期就以相同的麵貌存在，實在教人難以置信。
實在是太荒唐了。
還是說這一切隻是偶然，對方隻是長得像裏伯特罷了？
此時莉姬又想起一件事。
（啊，對了，那家夥……體內也流著阿爾提娜斯的末裔之血……）
所以那個青年或許是裏伯特的祖先也說不定。
這樣想的話倒是解釋得過去。
就在莉姬做出這個結論的同時——
尤仙·麗斯提爾用平靜的聲音否定了她的推測。
〈他存在於任何時代。〉
這句話讓莉姬頓時睜大了雙眼。
存在於任何時代……？
（怎麽可能……）
莉姬蹙起了眉頭。
「為什麽……？這種事情是不可能的……」
麵對莉姬的否定，尤仙·麗斯提爾把頭微微一偏。
〈如果他不是普通的人類呢？〉
「不是普通的人類……？」
她對滿腹疑問的莉姬說道：
〈他是代理人。〉
「〈代理人〉……？誰的代理人？」
〈非人者的代理人。〉
「——」
莉姬不明白這句話的意思。
接著尤仙·麗斯提爾又對一頭霧水的莉姬說道：
（你看。）
她的視線指向自己所製造的光球。
（嶄新的國家誕生的瞬間。）
「——」
都市陷沒所形成的巨大深淵不知何時消失了。
原本的地點形成了一個小鎮。
小鎮的中央有個廣場。
廣場上聚集了許多人——大概是住在這個小鎮的居民吧。
人群的中心有一個圓形的大祭壇。
祭壇上站著兩個人。
一位是青年，一位是少女。
他們和周圍的群眾顯得有些不同。
明明都很年輕，卻散發著一股沉穩風範。
周圍的群眾像是在期盼著什麽似的，以崇敬的眼神靜靜注視著那兩個人。
看到青年那頭淡淡的金發，莉姬馬上就聯想到先前那個和裏伯特一起眺望著巨大深淵的少年，他的臉上還殘留著孩提時代的氛圍。
同時莉姬也注意到，他的外表長得很像某個人。
（傑洛法·雷士特……？）
最大的不同大概是那對眼眸吧。顯現於尤仙·麗斯提爾掌上的青年，並沒有傑洛法那種冷酷無情的眼神。
而另一個人，站在青年身旁的〈少女〉…
目睹到那位〈少女〉的模樣後，莉姬轉移了視線。
莉姬抬頭看向製造出光球的黑色卷發少女的臉龐。
接著又把視線移回光球內。
仿佛氣泡般的光球內，顯現著另一位尤仙·麗斯提爾。
畫麵中的她，正默默閉著眼睛，等待著即將來臨的那一刻。
隻見青年一把抱過〈少女〉，把手伸到〈少女〉的胸口。
下個瞬間，一道耀眼的光芒自〈少女〉的胸口迸射而出。由於光芒太過強烈，使得莉姬無法睜眼直視。
莉姬忍不住移開視線、閉起眼睛。過了一會兒，光芒消失之後，飄浮在尤仙·麗斯提爾手掌上的光球也跟著消失了。
莉姬注視著猶如幻影般，靜靜站在自己麵前的傑涅斯迪亞初代新娘。
「為什麽——？」
為什麽要讓莉姬看這種影像呢？
阿爾提娜斯之都的終焉，以及聖獸王的誕生——這些往事和現在的莉姬又有什麽關係呢？
〈啊～～〉
尤仙·麗斯提爾露出了微笑。
〈你沒有看到吧？剛才你所同化的那個孩子的模樣。〉
「——咦？」
〈你的靈魂所觸及到的那個孩子，就是我的丈夫。〉
莉姬一聽，不禁倒吸一口氣。
〈這個世界最初的聖獸操縱者、後來成為聖後王的人；也是傑涅斯迪亞的建國者。〉
「什……」
這句話實在是太令人難以置信了。
那個小孩？
那個骨瘦如柴，似乎隨時都有可能會倒下、腦中隻有悲觀思想的小孩——？
「傑涅斯迪亞的初代聖獸王……？」
〈自從他從代理人那裏收下糖果的那一刻起，他的命運就已經決定了。〉
「命運……？」
〈他聽從了代理人的忠告，選擇離開阿爾提娜斯之都的瞬間，便是命運的轉折點。如果他沒有這麽做的話，恐怕也會跟著沉入地底吧。〉
此時莉姬打斷了她的話。
「等一下。照你這麽說，不就等於……」
尤仙·麗斯提爾點點頭，接著說道：
〈沒錯。創造出傑涅斯迪亞初代聖獸王的人是『他』。〉
即使尤仙，麗斯提爾說得直截了當，莉姬一時之間仍然無法完全接受這個令人震驚的事實。
（等一下……）
這麽說來……傑涅斯迪亞最初的國王——原本是阿爾提娜斯的居民羅……？
而且還是與富裕高雅的居民們格格不入的……
「為什麽……」
莉姬實在不明白。
和那個小孩同化的時候，莉姬可以體會他的憤怒和哀傷。
也為他不幸的人生感到心痛。
對於那個有氣無力、連走個路都很勉強的小孩，莉姬甚至打從心底希望能把自己的力量分給他。
不過，那是因為莉姬當時並不知道他未來會成為那個人物。
盡管接觸的時間不長，莉姬還是知道那個小孩的心靈相當純潔。就算處在惡劣的環境下，也沒有因此而扭曲。更難得的是，在那種環境中成長的小孩，竟然還有屬於小孩自己的「榮耀」。那不是阿爾提娜斯之民以神之子嗣自居的榮耀，而是源自於身為一個人類更基本的價值。
那個少年……就是那個凶惡王家的起源嗎……？
看著越來越困惑的莉姬，尤仙·麗斯提爾說道：
〈即便那孩子收下的東西不是糖果也無所謂，台座上隻是呈現出那孩子當
時最想要的物品罷了。就連物品的外觀，都是造訪了『他』的那孩子自己選擇的。〉
「不是啦。」
莉姬想問的不是那種事……
而是為什麽被選上的人是那個小孩。
不曉得有沒有察覺到莉姬的心思，尤仙·麗斯提爾繼續說道：
〈於是有著糖果外觀的禮物，給了那孩子力量、知識與命運。在吞下那顆糖的瞬間，他獲得了許多東西，同時也失去了某些東西。不過既然他做出了選擇，就非得完成自己的使命不可。〉
「——」
麵對靜靜傾聽這番話的莉姬，尤仙·麗斯提爾緩緩垂下了目光。
〈明知勢必要做出重大犧牲，世界仍然迫切需要一個統治者。〉
莉姬思考著這句話的言下之意。
做出重大犧牲……？
但是莉姬找不到答案，隻好再次望向尤仙·麗斯提爾。
而對方的黑色眼眸，也在不知不覺間注視著莉姬。