台版 轉自 輕之國度
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我從小就對「後來的祭典(注1)」這句俗語感到疑惑。
既然是表示不合時節、錯失時機，應該寫成「祭典之後」才對吧？後來的祭典，表示後麵還有另一項祭典，這不是很奇怪嗎？
……但是，其實這一點都不怪。它就是這個意思。很慚愧地，直到進入白樹台學園，我才明白這個道理。
涼爽的晚風溫柔地拂去戰爭的餘溫，學生會長——天王寺狐徹在運動會閉幕典禮上發表致詞。
「京都的隻園祭分成兩次進行，『前祭』藝閣眾多、熱鬧滾滾，『後祭』卻沒什麽看頭，所以去了也是白搭，已經來不及了——這就是『後來的祭典』的由來。」
會長打住話頭，環顧運動場看台上所有的學生。夕陽柔和地照耀我們疲憊不已的身軀。
「如今運動會已經結束，想必在場一定有人心懷悔恨吧？想跑得更快、贏得更多、想戰得更盡興、更熱血……但一切都已是『後來的祭典』。」
我撫摸在騎馬打仗中被磨得刺痛的後頸與上臂，感受逐漸冷卻的身體。坐在我右側的桐香仍呼吸紊亂，肩頭起起伏伏。
注1 後の祭り。意指錯失時機，為時已晚。
「然而，我應該不必多說吧？和祇園祭不同，白樹台的『後來的祭典』——各位同學，可是比運動會更盛大喔。」
會長完全沒有提高音量，但她的話語卻迸出火花，飛散、燃燒。看台響起數千人的歡呼。
坐在我左側的「後祭」主導人物——園遊會執行委員長神林薰，正熱血沸騰地握緊拳頭，麵頰潮紅。
*
「終於等到了。」
隔天早上,買早餐回來的阿薰喜形於色地說道。
「總務執行部的學長姐跟瀧澤學長那些籌備委員，都在運動會中大展身手，接下來終於輪到我出場,真是又興奮又緊張呢。」
我的室友神林薰是國中部一年級生，他身材嬌小又纖瘦，常常被誤認為女孩子，完全看不出大將之風。但是——
「桐香姐姐說今年運動會有上百萬盈餘耶！而且這還是扣掉累積債務所得出的結果，代表我們事實上賺得更多喔！我也要讓園遊會賺兩千萬圓，這樣才像話！」
實際上，他骨子底確實是貨真價實的白樹台人，也就是金錢觀超級積極，而且擁有領導團隊的資質。別看他那樣，他說起狠毒的話可是臉不紅氣不喘。
「我們在運動會中打敗老師們，所以現在可以盡量對他們頤指氣使。我會抓住老師們的小辮子，讓他們允許學生在學校留到深夜！」
距離園遊會隻剩下一個月，每個學生放學後都想留在學校準備相關事宜，但教職員們想早點回家；雙方妥協之下，學生得以留到晚上七點，但阿薰希望老師們更加讓步，將時間延到晚上九點。
「抓住小辮子是指……」
「騎馬打仗時他們耍詐，我會利用這點，有意無意、窮追猛打地對他們施加壓力，逼他們讓步！」
請你不要用宛如秋櫻般可愛爽朗的笑容，說得這麽露骨好嗎？
「呃，我說，耍詐的是體育老師，其他老師沒有什麽小辮子吧？」
「其他老師欠我們人情，因為多虧學生會，他們才能打敗體育科。」
「那算人情嗎？」
體育科之外的老師們，根本沒參加那場賭注吧？
「狐徹姐姐說過：『沒有人情也要拗出人情，這是上位者不可或缺的本領。』」
阿薰你別學那種扭曲的帝王學啊，我希望你能成為一個堂堂正正的人……這孩子總有一天會變成白樹台的學生會長。阿薰的燦爛笑容令我的擔憂顯得小題大作，他繼續說道：
「感謝與體貼就是最大的武器。人類生來討厭命令與責備，但沒有人能拒絕『謝謝』與『希望今後還能幫你的忙』這類的話。」
這是十三歲的人該說的話嗎？
「阿薰，以好的方麵來說，我真為你的將來擔心啊……」
「我的夢想是未來當一個新娘。」
「為什麽突然扯到這個？」
「狐徹姐姐也說我以後一定會是個好新娘。」
「阿薰，我勸你趕快學學把她的話當耳邊風！」
此言一出，阿薰竟眼眶泛淚。
「我……不能當新娘嗎？」
「絕對不行！」
聽了我的語氣，阿薰更想哭了。
「啊、沒有啦，阿薰的確很機靈又善良，又很會做家事……」
我慌張地揮手辯解，其實我連該不該辯解都不知道。
「那麽，是不是我身上有什麽問題……」
阿薰無辜地望著我。
「是個性嗎？」
「是性別啦！」
「也……也對喔……」阿薰垂頭喪氣。
「而、而且，什麽新娘不新娘的，這是小時候的夢想吧？」
瞧他如此沮喪，我趕緊緩頰。
「現在應該想想更實際的夢想，不是嗎？」
「是的！」阿薰破涕為笑。「學生會有許多我崇拜的學長姐，但我最崇拜的是真央學姐！」
「喔？所以你才對宣傳產生興趣啊。」
伊吹真央是前任學生會宣傳，已經卸任了。雖然阿薰隻在前陣子的暑假跟她見過一麵，但以前已聽會長跟朱鷺子學姐說過不少真央學姐的豐功偉業。白樹台的學生會相關人員都是超級怪咖，她也不例外，但工作能力確實一等一。
「我想跟真央學姐一樣成為稱職的宣傳，出國留學——」
阿薰目光迷蒙、陶醉地說道。
「然後跟真央學姐一樣變成女主播。」
「我就說不可能嘛，想想你的性別。」
阿薰又垂下肩膀。
「也對啦，我不可能當上女主播,因為沒有女生的洞洞。（注2)」
注2 女主播的日文是女子アナウンサー,簡稱為女子アナ，アナ與日文的洞同音……
「停！太直接了！阿薰，你不是這種個性吧！」
「那我是哪種個性呢？」
拜托你不要一臉純真地問我好嗎？
「就是，呃……」
我一時語塞，不禁別開視線。
「專注正直……天真浪漫……」
「專吃直男，天然淫亂？」
「我才沒那麽說咧！硬拗也不是這樣吧！」
「想不到學長竟然是用這種目光看我……」
「喂，不要淚汪汪地說得這麽難聽好嗎？」
「我才不天然呢，我的每句話都是精心設計過的！」
「你要吐槽的是這點喔！那更糟啊！」
「不過你放心吧。」阿薰輕輕吐舌。「這種話，我隻對學長一個人說喔。」
「算我求你……」我渾身脫力。「這種話拜托私下講就好，萬一被別人聽到就完了。」
「啊，可是我已經聽見了耶。」
「狐徹姐姐丨」
「會長？」
我差點從椅子上摔下來。仔細一瞧，會長正坐在上鋪賊笑著俯視我們，而且穿著便服。紅色的緊身褲，令她的雙腿曲線奪目無比。
「……你、你什麽時候出現的？」我不自覺提高嗓子。
「從日影開始聊安全期開始。」
「屁咧！」
「學長放心吧，我一整年都是安全期喔。」
「廢話！你是男的啊丨」
「可是,呃——我那個都沒來……」
「廢話！你是男
的啊！」
「怎麽這樣！日影學弟，談到家庭計劃，怎麽可以少了我呢？」
「為什麽連美園學姐都在啊！」
下鋪的毛毯驟然掀開，一名耀眼的金發女孩露出泫然欲泣的臉龐。
她是學生會副會長——竹內美園學姐，同樣穿著便服，秋櫻色洋裝與白金色頭發形成鮮豔對比。
「我在這裏監視日影學弟跟阿薰學弟，免得你們做出不檢點的行為，想不到果然不出所料！」
不檢點的是擅自闖入別人寢室的你吧？
「美園學姐，你跟學長也是家人嗎？那我跟你們也是一家人囉？」
「嗯.是呀。咱們必須好好談談是否該增加新的家庭成員，而且基礎體溫(注3）也得量仔細！日影學弟，你想要幾個男孩、幾個女孩？想不想日子熱鬧一點？」
「我希望日子安靜一點！」離開我房間好嗎！
與其跟這群自說自話的女人爭個麵紅耳赤，幹脆我自己出去還比較省事——於是我垂頭喪氣地抱著早餐的飯團走向房門，不料才一伸手，門便應聲開啟。
抱著兔子的桐香佇立在走廊上。她頭上的緞帶輕輕晃動，雙眼圓睜。「我就知道……」我的訝異一下子轉為自暴自棄。
「……你也帶了便服對吧？」
哪有人劈頭就說這種話啊！連我自己都想吐槽自己。桐香羞赧地別開視線。我第一次看她穿便眼，隻見她穿著類似水手服的白色寬領洋裝，由於脖子上少了臂章，看起來非常單薄。
「……日影又跑進會計室，所以我把它帶來了。」
兔子聽見桐香呼喚自己，不禁在她懷中困倦地一扭。
「為什麽狐徹跟美園也在？」
「我才想問你們呢。」我轉過身去。
「大清早的，大夥兒不約而同全跑來這裏報到，可見我們總務執行部默契十足啊。」_
注3 基礎體溫可做為受孕的參考。
不知何時，會長已坐在阿薰旁邊的椅子上。
「難得放假，大家要不要去外麵吃個飯，順便開個運動會的檢討會跟園遊會的中途會報？」
「我讚成！」美園學姐率先說道。
「想不到連桐香姐姐也在，我好開心喔！」阿薰也雀躍不已。
「……我無所謂……話說在前頭，不能偷報公帳喔。」桐香叮嚀眾人。
是的，說到為何三人都沒有穿製服，那是因為學校放假。今天是運動會補假，虧我本來想睡他個一整天呢。兔子從桐香懷中跳下來跑到我腳邊，眼中仿佛寫著：「喂，有我的份吧？」
不,你乖乖看家。
*
才剛收假，校內便飄蕩著一股火藥味。
其一，是起因於放學後舉辦的教職員會和園執——園遊會執行委員會之間的回家時間協商會議。
「我認為想完成任何一件美妙的事，要嘛就是花錢，不然就得花時間。」
阿薰在大會議室的教職員麵前，鏗鏘有力地說道。
「可是預算有限，無法照顧到每一個人。各位難道不認為，用時間來彌補金錢，正是學生園遊會的特色嗎？」
阿薰扶著桌子往前傾身，掃視每一位老師的眼眸問道。總務執行部派出我跟美園學姐來與會協商，但阿薰辯才無礙，根本不需要我們幫忙。此外，他身旁還有可靠的部屬們，分別是坐在他右邊的園執幹部楓花學姐、伊藤學長，以及重型坦克——過堂學長。
「可是啊，再怎麽說，晚上十點實在是……」
坐在阿薰正對麵的高中部普通科教務主任，一邊說著、一邊猛擦光禿額頭上的汗水。
「家長會擔心吧？」
「這一點不成問題。」
it社長伊藤學長站起身來，不用說，手上絕對少不了平板電腦。他裝模作樣地啟動簡報軟體。
「請看，這是針對全校學生家長所做的問卷調查。」
老師們一見到加上特效的圓餅圖便開始交頭接耳，瞧他們這副德行，已經沒有勝算了。
「如各位所見，反對學生留校準備園遊會到晚上十點的家長隻占4%,但是多達96％的家長讚成我們的提案。」
老師們嚇得麵麵相覷。其實這也沒什麽，隻是在題目上動手腳罷了。
1為了創造最美好的園遊會，我願意極力尊重孩子們的自主性。
2我家小孩早點回家比什麽學校活動重要多了，就算因此降低園遊會品質或造成其他學生、讚助商的困擾及傷害校譽，我也絕對不允許延後放學時間。
……這種選項還有4%的家長選2，這才是我最意外的。
「就算家長答應也一樣！」
虎背熊腰的體育老師板著臉起身。
「萬一學生留到晚上十點，我們豈不是也得在校內巡邏到十點？站在我們的立場想想好嗎？」
「這一點不用擔心。」
長峰楓花學姐說著起身。頭上紮著一束黑長發的她深具武家小姐風範，她是園執幹部、風紀委員長、同時也是體育科的體操新星，說起話來不卑不亢，完全不怕虎背熊腰的體育老師。
「我們風紀委員會將傾全力支援園執。掌握園遊會所有企劃的我們，在巡邏這方麵絕對比老師們有效率。」
「唔……」體育老師一臉難堪。
「即使如此！」
年輕女老師起身歇斯底裏地大叫。
「十點實在太誇張了，比宿舍門禁還晚呀！」
執行委員會等的就是這一刻！說到底，我們預設的妥協點本來就不是晚上十點。過堂慢條斯理地起身。
「您的意思是，住宿生應該趕在九點半的門禁前回宿舍，對吧？」
「呃、呃……」
「這、這個嘛……」
「如果是這樣，那就預估……大概三十分鍾的善後時間……」
如此這般，老師們仿佛被牧羊犬追趕的綿羊，慢慢走進我們設下的真正陷阱——晚上九點。
「非常謝謝各位老師！」
協商最後，阿薰露出燦爛的笑容說道。
「我們執行委員會也很榮幸能為各位老師效勞！讓我們一起為園遊會加油吧！」
其實我們一點都沒幫上老師們的忙，隻是提議讓學生自己處理延後放學時間所增加的瑣事罷了。不過，看著這張可愛的笑臉，沒什麽人能冷靜麵對現實吧？原來如此，這就是「沒有人情也要拗出人情」啊，我真為未來感到擔憂……
「那接下來我去廣播社，馬上進行全校廣播！伊藤學長，請你整理新聞稿交給新聞社，麻煩你了！」
阿薰朝氣蓬勃地離開會議室，在走廊漸行漸遠。伊藤學長懷著熱情的眼神目送他離去，喃喃說道：
「隻要他進入it業界，絕對能輕鬆幹掉蘋果跟google……」
楓花學姐也飄飄然地低語著：
「如果我跟他在前世相遇，定會立下主仆誓約……」
過堂學長也紅著臉說道：
「為了他，我願意開始減重……」
最後，美園學姐陶醉地呢喃著：
「日影學弟，你應該很想要四個那樣的男孩跟四個那樣的女孩吧？」
你到底在鬼扯什麽。
*
學生人數超過八千人的超巨大學園——白樹台的園遊會「禦白穗祭」，從裏到外均跟一般國高中園遊會大不相同，各方麵都比較像大學園遊會。
首先令我驚訝的是，校方並沒有強製各社團參與，全數采取自願報名。我原本擔心這樣會造成攤位不足，不料報名者竟多達數百個單位，而且競爭激烈，光是書
麵審查就刷掉四成。
動用的金額遠遠超越高中規格，來賓多達上萬人，在地商店與企業大量出資，宣傳費也毫不吝嗇。媒體蜂擁而至，宣傳人員應接不暇。
至於各參與單位，也拚了老命爭取各自的曝光率。
「牧村，問你喔，園遊會的電視廣告差不多開始談了吧？」
一進入十月中旬，班上的女孩們便趁著下課時跑來問我這問題。
「嗯，大概十一月時就會開始播了吧。」
「幫我們的可麗餅攤廣告一下嘛！」
「我們可是自掏腰包做了超可愛的服務生製服呢！」
「不賣到五百份就虧大啦！」
禦白穗祭嚴格貫徹著資本主義教條，不少學生甘願冒險出資，但電視廣告的費用並非個人所能負擔，因此大家總會向班上的學生會相關人員關說，希望能通融一下。
「這個嘛，我說過很多次了。」我不厭其煩地對女孩們解釋。「我沒有這種權力，而且這是園執宣傳部的管轄範圍。」
就算我有權力，也不能公私不分啊。
「可是可是，牧村，你不是學生會書記嗎？」
班長葉山同學露出無助的眼神。
「話是沒錯啦。」
「書記不就是負責撰寫學生會新聞稿的人嗎？宣傳應該也是你的分內工作吧？」
「不，那是宣傳人員的工作。現在該職位從缺，所以是由美園學姐兼任。」
「咦——？那書記都在幹麽？」
我一時語塞，仰望天花扳。這個世界上，大概很少有比「書記」更招人誤解的工作吧？
「我說啊，所謂的書記……或許它的確包含著『記錄』的意思，但大部分的工作都是『行政』啦。」
「我都不知道……」
「咦，真的假的？」
「你該不會是想隨便敷衍我們吧？」
「畢竟你是騙徒嘛。」
喂，別說得這麽難聽。
「真的啦。比如說，呃……北方權力最大的人是『總書記』，對吧？」
其實我也覺得自己脫口而出的這個例子有點不妥，不過沒辦法，既然蘇聯已經解體，現在地球上最有名的書記就屬那個人了。
「那並不是指那個大人物負責書寫、記錄，而是指『行政總長』，我也一樣。」
「喔？」
「聊天長知識。」
你們別一臉欽佩行不行。
葉山同學偏偏頭說道：
「也就是說，牧村是北方的大人物？」
「最好是！你聽到哪裏去了！」
「想想也對，難怪你情婦一大堆。」
「一個也沒有好嗎？拜托別亂講話啦！這是很嚴肅的問題耶！」
連我自己都搞不懂原本在聊什麽了。
「換句話說，就算拜托牧村，也沒辦法上電視廣告？」
其中一名女孩總算言歸正傳，我趕緊點頭如搗蒜。
「如果你們非上廣告不可，就去找園執宣傳部吧。」
「辦得到就不必來找你啦」
我好像被批評得一文不值耶。你們不是來拜托我的嗎？
「唉，這下營業額不樂觀囉。」
「場地也不太好……」
女孩們紛紛趴倒在我桌上。
「你們幹麽那麽悲觀？不是賣可麗餅嗎？應該不至於賣不好吧。
此言一出，女孩們突然目露凶光地回嘴道：
「今年甜點社也賣可麗餅，重疊了啦！」
「外行人哪贏得了呀，他們可是每年都得獎呢！」
「喔……我懂了。」
白樹台甜點社可不是省油的燈，連百貨公司都向他們下訂單，據說每年園遊會總是大排長龍。
「出名真好啊，大家都願意砸錢為他們宣傳。」
「有了宣傳就能賺大錢，然後再把那筆錢花在下一年的園遊會上。」
「像我們這種小蝦米啊，一輩子都翻不了身啦……」
資本主義的原則就是富者恒富。不過校園生活才六年，你們有必要悲觀到覺得一輩子難以翻身嗎？
「現在也來不及改菜單了。」
「而且簡介手冊也寫了可麗餅三個字……」
「器材也準備好了……」
我望著長籲短歎的葉山同學她們，略微思考後說道：
「不然做成鹹可麗餅，跟他們區別一下吧？喏，就是包起司或德式香腸的那種。好像也有人用喬麥粉做餅皮吧。」
我自以為這是絕佳妙計，豈料——
「不要！」「駁回！」
「幹麽做什麽鹹可麗餅呀！」
「可麗餅就是要包奶油、草莓跟巧克力呀！」
我成了眾人圍攻的對象。
*
學生會辦公室也少不了弱勢團體的連日攻勢。
「求求你們，讓我們昆蟲社的『世界白蟻展』上會報吧！」
「我們的單眼小童、飄瓢跟海怪『鬼屋』非成功不可，幫我們做特別節目吧！」
「我們的『草莓牛奶味噌拉麵』絕對有口皆碑，請幫我們宣傳吧！」
「我們同好會每年都辦『刮黑板演奏會』，可是客人都不上門，能不能用學校官方影片幫我們介紹一下啊？」
你們每個企劃書都給我重寫！我很想嗆他們，但還是耐著性子一一鄭重拒絕他們的要求，將他們趕走。最後我實在耐心耗盡，遂罵起那些來關說的學生。
注4 外型是衣著光鮮的老人，常大搖大擺地到各家各戶騙吃騙喝，除此之外並不會加害於人。
「我說啊！你們應該知道求我們也是白搭吧？園遊會又不是今年才開始!」
不料，手中緊握著自製廣告案的女學生卻嘟起嘴唇。
「……因為今年學生會沒有宣傳人員呀。」
「咦？」
我眨眨眼。
「就是伊吹真央學姐！她卸任了吧？」
「是啊。」
「那個人對小型企劃超冷漠的！」
與她同行的另一名女學生也激動地說道。
「叫她幫我們宣傳一下，她居然說什麽：『我看見了這項企劃的未來，它隻會賺四萬圓。』根本不把我們放在眼裏！」
「而且她說的大部分都成真了，超不甘心的！」
我眼前浮現真央學姐淡然拒絕他們的模樣。
「可是伊吹學姐已經不在了，對吧？」
「所以學生會也可能改變方針——」
「方針沒變！不行就是不行！」
我將他們推出學生會辦公室，倚著緊閉的大門歎氣。簡單說來，現在的總務執行部少了真央學姐，所以被看扁了。
我有點好奇，於是將過去的總務執行部跟園執議事紀錄調出來看，發現三年前的方針，是將園遊會的所有企劃廣告統整後發給網站、新聞、雜誌及地方電視台，後來卻被伊吹真央的一句話中斷。
此時桐香恰巧走出會計室，於是我試探性地告訴她這件事。
「因為沒效率。」
她簡短解釋道。
「別看真央那樣，她其實比我還現實。所有企劃照單全收、做成一支不知所雲的廣告，這種假公平隻會拉低水準，所以索性不做。」
前年大舉獲利的優質企劃——話劇社的「羅密歐與茱麗葉」公演、甜點社的「白樹台法式點心鋪」、弦樂社的演奏會、由體育科自願參加者籌劃的體操表演，主打這些企劃能大幅提升園遊會本身的集客力，至於其他攤位就自求多福……這就是真央學姐的想法。
「
不過，小團體跟初次參加的新手可是抱怨連連呢。」
那還用說？參與攤位那麽多，光是讓客人多看一眼都是個問題。
「話說回來，為什麽那麽多莫名其妙的企劃？你們真的審過企劃書嗎？」
我記得她也代表總務執行部參與了企劃審查。賺錢擺第一的桐香，肯定會刷掉過度重口味的企劃才對。
「那叫做預先投資。」桐香漠然說道。「有些企劃總是得做做看才知道能不能賺錢，如果隻留下四平八穩的企劃，園遊會就沒什麽看頭，客人也會減少。」
像「珍珠禦好燒」跟「高空彈跳撈金魚」之類的奇怪企劃就大爆冷門，紅到變成每年園遊會的固定攤位。
「經營者必須在許可的風險範圍內鼓起勇氣賭一把。日影，你也是總務執行部的一員，多動動生意頭腦。」
她叫我多動動生意頭腦。呃，可是——我掃視那疊企劃書，上頭記載著每年的收支。
「這個柑仔店跟創作繪本展，連續三年都沒有半個客人上門耶。」
桐香瞬間滿麵通紅。
「那、那沒關係啦！」她一把搶走企劃書。「眼光要放遠呀！」
放遠就放遠吧。反正桐香也隻會偏袒這個滿載她個人喜好的領域……我邊想邊看著舞台發表類的企劃書，發現連話劇公演都是「三隻小豬」或「活了一百萬次的貓」之類的戲碼。
「這不是我選的。」桐香皺起眉頭。「……因為大家都知道我的興趣……所以才送來一堆自以為會通過的企劃。」
原來如此，大家還真拚命啊。
「參與攤位這麽多，大部分攤位都會被埋沒……可是宣傳費又不是要多少有多少……」
我非常了解那些殺紅眼想登上廣告的小團體，畢竟在校內宣傳也沒什麽用處。
「小團體還算好呢。能登上廣告的企劃頂多十件，所以他們會幹脆地死心。」桐香聳聳肩。「最煩的就是業績豐碩卻在最後審核階段高分落選的團體，每年都來找碴。像生物展啦、音樂係小型演奏會啦、漫研的即賣會也是頗有業績，可是怎麽看都不起眼，很難拍成廣告……」
如何利用有限的資源發揮最大效益，相當考驗製作人的功力。換成是我，肯定會把胃搞壞。
「應該多宣揚pub的重要性才對。」
在一旁聽著我們對話的美園學姐說道。
「pub?咦、咦？酒吧？」
我不小心問了個蠢問題。學姐笑著從副會長席起身。
「是publicity」
我好像聽過這個詞，可是不太清楚內容。美園學姐將話鋒轉給正巧拿著審核文件過來的阿薰。
「阿薰，你的誌願是當個宣傳，想必對publicity很熟悉吧？」
「咦？啊，是的！」
突然接下解說任務的阿薰略帶緊張地說道。
「呃，publicity就是指『與媒體打好關係』，比如說接受采訪、發布新聞稿之類的。還有，呃，它與自費廣告不同，完全不必付廣告費，所以也無法完全掌控情報。沒錯吧？」
阿薰看著美園學姐，滿心歡喜地讓學姐摸頭。
原來如此啊！桐香聽到「不必付廣告費」時深深頷首，真像她的作風。
「例如平日就參加鎮內的各種活動，或是接受小型雜誌的采訪——甜點社就是靠這招出名的唷。」美園學姐解釋道。
「這對國高中生來說，門檻會不會太高了……」
「門檻高才好呀，這兒可是白樹台學園呢。」
原本正在寫新聞稿的會長也停手打岔。
「其實就像之前阿薰對老師們說的：要嘛花錢，不然就是花時間。而不花錢的方法當然是上上之策，無論是成就感或收益率都是。」
「收益率！」桐香眼中燃起熱火。
「啊，對了！我剛好想到，」阿薰望向會長。「從今天起，學生可以留到晚上九點，所以我們必須趁機廣播告訴大家：目標營業額上升了」
「咦，要提高？為什麽？」
「根據桐香姐姐的試算，原訂的兩千萬圓目標算是達成了，因此要將目標提高到四千萬。」
「我明明是說五千萬，阿薰太謹慎了啦。」
桐香嘟起嘴來。其實翻倍也算是很大膽了。
「在此，我希望拜托總務執行部的各位一件事……」
「什麽事？」會長說。
「能不能幫忙在放學後巡邏？」
由於白樹台過於廣大，因此光靠執行委員跟風紀委員是不夠的。此外，還有另一個原因。
「如果隻有我們，呃，就是，高年級生可能不願意聽我們的話……」
「我懂了，所以你想借用我們的威嚴？」
「是的！還有，學生會幹部都很受歡迎，所以如果各位巡邏時能順便為留校努力的同學加油打氣，大家一定會很高興的。」
「我明白了，就讓我助你一臂之力吧。」美園學姐不假思索答道。「嗬嗬！阿薰學弟，你也越來越有學生會幹部的樣子囉。能利用的東西就盡量利用——這股氣勢加上你的魅力，肯定能成為所向無敵的宣傳人員。」
「謝謝學姐！我相信學姐一定會幫忙，所以已經把你的巡邏區域規劃好了。」
這孩子真不簡單啊。桐香望向阿薰取出的校園平麵圖，睜大雙眼。
「……為什麽連我的名字也有？」
阿薰倏地眼泛淚光。
「啊……抱歉，桐香姐姐不願意幫忙？」
「也不是……不……願意……啦……隻是沒想到連我也得去……」
桐香尷尬地別開視線。
「我看桐香姐姐也挺有人緣的呀。」
「我、我才沒有！」
「當我告訴大家桐香姐姐可能也會來巡邏時，大家真的好開心……」
這世上根本沒有人能拒絕泫然欲泣的阿薰。桐香趕緊說道：
「我又沒說不去。」
「謝謝姐姐！」
他興奮地彈起來，接著拿出四支手電筒擺在桌上，真不知是從哪兒變出來的。手電筒的大小類似大啤酒杯，看起來頗具威力。
「好，晚上的校舍很黑，請各位記得用這個喔。」
此言一出，桐香倏地麵色慘白。
*
園遊會籌備期間，學生會書記簡直忙到昏天暗地，因為管理庫存就是書記的工作。舉凡鐵錘啦、扳手啦、鋸子啦、摺疊梯啦*刷子啦,每天都要借出幾百支；這全是學生會的重要寶產，因此必須盯緊借出與歸還的每一個步驟，我們學生會會計絕不允許「反正明天也要用,明天再還」這種懶散的態度，所以每天離校前都必須確保所有物品皆物歸原位。
如此這般，晚上九點巡校舍對我來說簡直求之不得，反正我得檢查庫存完才能離開。若是大家知道學生會書記會親自出馬巡邏，想必同學們也會嚴格遵守歸還物品的規定。
將近晚上九點時，會長跟美園學姐帶著手電筒出門，而我也將盤點表夾在胳膊下，準備離開——此時桐香突然走出會計室，揪住我的外套下擺。
「呃、呃？怎麽了？」
「……我也要……去巡邏。」
「……嗯？我知道啊。你是負責巡數理科大樓吧？」
「日影是負責巡美術科大樓吧？」
「是啊。」
「一起去。」
喔，大概是因為順路吧？我如此揣想，帶著桐香走出中央校舍。
白樹台的校地幾乎被樹林所覆蓋，因此即使路燈繁多，夜色仍深深滲入地表。此外，十月中旬的秋天透著
寒意，前往數理科大樓的途中，桐香緊緊揪著我的外套下擺。
抵達數理科大門時，她依然不肯放開我的外套。
「……桐香？到囉=」
找抬起下巴指向一片漆黑的校舍。她沒有答腔。大大的黑白色緞帶顫顫巍巍，是不是因為寒冷的關係呢？
「怎麽了？桐香不是負責這裏嗎？」
我將手電筒推給桐香，她卻遲遲不拿。
「……日影。」
「嗯？」
「日影沒去過美術科大樓吧？」
「隻去過……一次。怎麽了？」
「就是！」桐香揪著我的外套揮動。「你大概不認得路，我陪你去。」
「不，不必麻煩了。」
「沒關係！我陪你去!」
哈哈哈，我懂了，她該不會……
踏進校舍後.每當手電筒的光反射在窗戶或門的玻璃上，桐香就嚇得發抖。斜瞥著她問道：
「害怕嗎？」
桐香猛力搖頭。
「我、我才不怕！」
「好啊，既然你對美術科大樓這麽熟，不然這兒就交給你巡邏好了。」
她用力一扯，我真擔心自己的外套會不會被撕破。
「抱歉、抱歉啦，開玩笑的。」
話說回來，美術科大樓淨是些美術係的特殊教室。每次打開教室門用手電筒一照，浮現在黑暗中的不是肖像畫或胸像，就是人體或動物素描模型……行至一樓走廊盡頭時，桐香終於蹲下去，動也不動了。
「好像有刮東西的聲音！」
「聽不見聽不見，是錯覺。」
「資料室好像有人在動……」
「那隻是手電筒照到大雕像而已啦！」
「我一個人巡好了，你回去吧。」話音剛落，桐香霎時麵色鐵青，再度定格。
「你、你、你想丟下我一個人？日影不是人！」
到頭來，我還是得背著桐香巡邏美術科跟數理科大樓。早知如此，你最初就別跟來嘛。
*
隔天放學後，我一踏進學生會辦公室，會長就賊笑著靠過來。
「怎麽樣？昨天是不是見識到桐香不為人知的可愛一麵了？」
「……原來你知道啊……」
會長和桐香從小學就認識，這也難怪。既然如此，你幹麽不事先阻止？我很想抱怨，但轉念一想，天王寺狐徹怎麽可能毀掉如此有趣的機會呢？
「不過隻有總務執行部的人知道就是了。她從小就很怕鬼故事啊。喏，拿去。」
會長打開自己辦公桌最下層的大抽屜，不知怎麽的，裏頭居然有幾本繪本。她拿出來排在桌上——
《三隻山羊》(注5)
《壁櫥冒險》（注6)
《誰家小孩不睡覺》(注7）
注5 de tre bukkene bruse,挪威童話。故事描述三隻山羊想去山上吃草,途中遇到一隻想吃了它們的巨魔。第一隻小山羊對巨魔說：「後麵那隻羊比較大，吃它。」巨魔放過它；第二隻中山羊也說了同樣的話，因此也逃過一劫。最後的大山羊打敗巨魔，三隻山羊成功上山吃草，下山時變得肥嘟嘟。
注6 おしいれのぼうけん，一九七四年出版的日本繪本。兩名幼稚園男孩某日為搶玩具而大打出手，老師遂將他們關在壁櫥裏，表明不道歉就不放他們出來。兩人堅持不道歉，結果黑暗中出現詭異的老鼠婆婆跟無數的老鼠及一條隧道，於是他們展開一場壁櫥冒險。
注7 ねないこだれだ，一九六九年出版的日本繪本。描述熬夜的小孩被妖怪抓走，飛向天空彼端的故事。
喔，嗯。全都是恐怖故事。
「她很喜歡這些故事書，可是又不敢一個人讀，所以才將它們收在我抽屜裏。每次她想聽故事，就會坐在我腿上……」
「才不是腿上呢!」
桐香從會計室飛奔而出，滿麵通紅地反駁會長。
「我們都多大了，怎麽可能嘛!」
「小學時你不是坐在我腿上嗎？」
「嗚……話是沒錯啦。」
還真的咧。你們不是隻差一歲嗎？桐香個頭嬌小，所以小時候大概不成問題吧。
「每次老鼠婆婆一出場就嚇得要哭出來，可是又催我繼續講下去——」
「狐徹！」
麵紅耳赤的桐香猛地拍打會長的手臂。記性好的兒時玩伴還真可怕。
「對了，桐香不是住在這裏嗎？半夜你怎麽辦？」
雖然我覺得住了這麽久，搞不好早就習慣夜晚的校舍了。
「……天亮前絕不踏出學生會辦公室一步。」
「你不用上廁所嗎？我記得你也會借用學校的淋浴間……」
「我會帶著這本去，所以沒問題！」
桐香激動地取出一本繪本，書名是《世上根本沒有鬼怪》。
「我覺得上高一還把繪本當成護身符帶去廁所實在有點……」
「所以你想陪她去洗澡、上廁所嗎？」
「我沒那麽說！」
「日影是豬頭！」
「就是嘛，你在說什麽呀，狐徹！」一旁的美園學姐也為之不平。「上廁所就算了，怎麽能連洗澡都一起去呢！」
「兩邊都不行吧！幹麽說得好像上廁所沒問題一樣！話說陪上廁所還比較糟糕吧！」
不知為何，阿薰也開口了。
「就是說呀，學長也會跟我一起洗澡，可是上廁所實在是……」
「能不能請你別講得這麽曖昧？」
「這是事實啊……」
「日影，你在想什麽呀！」
一起去男生宿舍的公共浴池有什麽不對嗎？我們可是室友耶！
此時，學生會辦公室響起敲門聲。救世主從未在這種時候出現，所以我也不抱期待，但最恐怖的搗蛋鬼居然現身了。
「打擾囉——」
一頭棕發搭上眼鏡後方的調皮眼神，她就是神似狐狸的監察委員鬱乃學姐。原本洋溢著嬉鬧氛圍的學生會辦公室，浮現出一股火藥味。
「你來幹麽？鬱乃。」
會長回到座位，托著麵頰歎道。
「看你的表情，八成又是來查一些莫名其妙的事情吧？」
「小狐，你真敏銳啊。嗬嗬嗬，我聽說囉、我聽說囉，小桐的新弱點！」
桐香嚇得麵色一僵，本想躲回會計室，卻被見獵心喜的女狐狸逮個正著，簡直比閃電還快。桐香才閃進會計室一半，手臂就被鬱乃學姐扣住。
「昨天晚上,你讓日影看了自己好口——愛的一麵唄？」
你怎麽知道？我正覺疑惑，才想起執行委員跟風紀委員，都目睹了我背著顫抖的桐香到園執室報告巡邏結果那一幕，難怪會傳到鬱乃學姐耳裏。
「我都不知道小桐有如此坦率的女性魅力咧～嗬嗬嗬嗬嗬，我要從上到下,從裏到外、從頭到腳好好逼問你囉！」
你到底是來幹麽的？那麽閑不會去工作啊。
「喔！話說在前頭，這也是監察委員長的分內工作唷。」
鬱乃學姐回頭指向我。
「最好是！」
「你知道我是風紀委員會的老大唄？」
「呃，嗯……」
風紀委員會等同於白樹台的警察，而他們居於監察委員長的管轄之下。
「昨天起留校時間延長到晚上九點，我們家的寶貝風紀委員們也被派出去巡邏了。」
「那又如何？」美園學姐皺起眉頭。
「就是啊……出現了幾項災情……」
鬱乃學姐揚起意味深長的笑容，刻意壓低嗓子說道。阿薰的臉蒙上一層陰霾。
「災情？呃，什麽意思？我沒聽說這件事。」
「那當然囉，畢竟沒有實際危害咩，隻是晚上巡校舍時看到鬼——」
會計室的門猛然關上。
「討厭！我聽不見、我聽不見、我聽不見!」
門的另一側傳來桐香的尖叫聲。
「哎呀，關上了。」
鬱乃學姐略顯遺憾，倚著會計室的門。
「算啦，沒關係，反正在這兒講，你也聽得見。一個人在黑漆漆的會計室裏聽鬧鬼的事，想必恐怖感倍增唄？」
你還是不是人啊。桐香完全上了鬱乃學姐的當，眼泛淚光衝出來大喊：「我才不怕！」
「真的有鬼嗎？」美園學姐問。
「夜晚的學校當然會鬧鬼囉。」會長愉快地說道。「晚上九點這種時間，實在太小家子氣了，怎麽不幹脆延長到午夜十二點，搞不好會出現更有趣的災情呢。」
我由衷感到傻眼。哪有人把校園鬼故事當成災情啦。
「說到底，為什麽是鬱乃學姐出來談這件事？反正你隻是來捉弄桐香而已吧？按常理來說，應該是風紀委員或園執過來理論吧？」
我知道講了大概也沒用，但還是跟她講道理。鬱乃學姐的答案，我隻猜對了一半。
「這個嘛，一半是為了捉弄小桐沒錯。其實本來應該交由風紀委員處理，但我來還有另一個原因。」
「原因？」
「小楓也怕得不得了哩～」
「委員長!」
楓花學姐滿麵通紅地衝進學生會辦公室。
「我、我、我們不是約好不說嗎！」
「哎呀，是咩？喏嗬嗬，抱歉囉。」
我懂了，你隻是為了同時捉弄兩個人……
*
大部分的學校都有許多鬼故事。
小孩子喜歡想像出一堆稀奇古怪的事，寬廣的校內又有好幾塊未知領域，此外設備也總有些老舊。像我以前念過的那家普通市立國中，也有所謂的七大不可思議，隻是我從未遇過能完整講出七大的人(聽說知道七大不可思議的人會死於非命，但我懷疑那是藉口，因為根本沒有所謂的「七大」)。
普通學校尚且如此，更遑論擁有半世紀悠久曆史、校地大如城鎮的白樹台學園了。
「那種東西多得是哩。」
盤踞學生會辦公室會客席的鬱乃學姐，一副很想講古的樣子。現場觀眾隻有我跟阿薰，因為大夥兒都很忙。
「白樹台的鬼故事可不隻七個唷。」
「是七十七不可思議嗎？」
「是七千不可思議啊!」
到這程度似乎已經沒什麽好不可思議的吧。
「比如說啊……普通科校舍一樓飲水機右邊的出水口，水流出來時會啾啾叫喔……」
廢話，那是出水口啊，沒聲音才奇怪咧。
「右邊第二個出水口也會喔，還有右邊第三個,第四個……」
「連這種事都算進去，當然會變成七千不可思議啊。」
「演藝科的裝飾品倉庫日光燈明明沒人動它,卻會忽明忽滅……」
「換燈泡好嗎？」燈泡壞了啦。
「還有，最近每到晚上九點，就會有光球在校內飄浮……」
「那是巡邏的執行委員吧。」
「而且還有個怪男人背著一隻大兔子……」
「那是我啦！」把桐香的緞帶看成兔子會不會太扯？
「如此這般，據說將七千不可思議背熟的學生一定會自殺唷。」
將寶貴的青春時光浪費在那種事情上，當然會想死啊……
「那麽，請問……」
阿薰扭捏地搓手問道。
「我該怎麽做呢？是不是該請人驅邪？驅邪費用能算在園遊會公費內嗎？」
「天知道。這部分我也不清楚。我隻是看大家反應都很有趣，所以才提出來而已。不必管它啦。」
「你很閑嗎？你很閑吧？」
忍可忍的我不禁加重語氣問道。鬱乃學姐慵懶地搖搖手。
「我才不閑哩，現在不是正忙著和阿薰跟日影玩嗎？」
「我說啊，我們真的很忙，因為再不到一個月就是園遊會了！鬱乃學姐你也是學生會相關人士吧，難道不想稍微幫一下忙嗎？」
「用膝蓋想也知道沒有唄。」
她笑嘻嘻地速答。
「我是監察委員，隻負責找碴啊。學生會的活動成不成功，跟我一點關係也沒有咩。好啦，你們想想辦法唄。」
語畢，鬱乃學姐站起身來。
「那個人到底在搞什麽啊……」
趕出鬱乃學姐、關上大門後，我深深歎了口氣。
「阿薰，你絕不可以相信她說的話喔。那個人活著就隻為了找我們碴而已。」
「才沒這回事呢。」
很意外地，阿薰竟然為鬱乃學姐說話。
「鬱乃學姐可是很關心學生會的。」
「最好是。」
「楓花學姐常常跟我講述鬱乃學姐的豐功偉業。」
「她是鬱乃學姐的粉絲，不可以相信她！」
「既然有粉絲，不就代表鬱乃學姐值得崇拜嗎？」
「咦？呃……嗯……總、總而言之，不要理那個人，不然園執的工作會做不完的。」
此時，阿薰露出冬陽般溫暖可親的微笑。
「其實，學長說不定還比我更了解鬱乃學姐的好呢。」
「歎？我？為什麽！哪可能啊，那個人可是給我添了不少麻煩，而且她自己也說不想幫忙園遊會啊。」
「她本來就是個很棒的人，如果肯出馬幫忙園遊會，豈不是更討人喜歡嗎！」
到底是哪一座油田湧出那麽多正麵能量給你？
*
很意外地，朱鷺子學姐似乎認同鬱乃學姐的立場。
「這種距離感對於監察跟園執來說正好，畢竟他們的立場是監督園執。如果理所當然地跨刀幫忙，難保不會互相串通。」
「嗯……話是沒錯啦。」
此時，我位於中央議會的議長辦公室。確認完各聯絡事項後，我不經意想起鬱乃學姐的事，便試探性地提起。朱鷺子學姐的說法與弟弟阿薰不同，有邏輯多了。
「對了，朱鶩子學姐好像也不打算幫忙嘛。」
「怎麽，你想要我幫忙嗎？」
「沒、沒有啦。」我趕緊搖搖手。「畢竟議會也沒有幫助園執的義務。」
「沒錯。中央議會再怎麽說都是決策機關，並不參與行政事務，跟園執一點關係也沒有。此外，如果我過度偏袒園執……豈不是顯得很公私不分嗎？」
朱鷺子學姐尷尬地說道。
「畢竟朱鷺子學姐疼愛阿薰，可是人盡皆知呢。」
「你,你胡說什麽？」朱鷲子學姐臉色大變，接著稍稍壓低嗓子：「……真、真的大家都知道嗎？」
「誰教你三不五時跑去園執……」
「我是議長！去園執接洽也是理所當然的呀！」
你不是在二十秒前說議會跟園執一點關係也沒有嗎？
「況且，我也……呃，很擔心那孩子會不會給園執的人添麻煩……」
「放心啦！什麽添麻煩，他很稱職呢！」
「可是，那孩子……動不動就要求你們幫忙，對吧？」
「嗯，算是吧。」
我認為辦得到這點也算是一種才能。
「其實照理說，總務執行部也是不能輕易
幫助園執的。如果少了總務執行部幫忙就忙不過來，就表示人手分配有問題。」
「嗯……這麽說……也對……」
學姐講道理的功力又複原了。
「你跟竹內同學都太寵他了。以前才沒這種事呢，伊吹學姐跟柏崎學長對園執都很公事公辦。」
「聽說她還對廣告使用方式提出抗議呢。」
「這就是總務執行部的使命呀，畢竟你們是站在監督的立場。總務執行部必須做些隻有自己才能做的事，不能插手園執的工作。」
我明白她的意思。稍微思考後，我答道：
「……可是，現在我們才是總務執行部的人。這是我跟美園學姐的做法……當然我們也還在摸索中啦。」
朱騭子學姐雙眼圓睜，別過頭去。
「你嘴巴倒是變得很利嘛。」
這是在稱讚我嗎？
總務執行部隻要專心找出最有效率的係統，剩下的交給學生自己想辦法就好——或許這是對的，但我無法如此豁達，隻好插手每一件小事。
「我知道你想說自己跟竹內同學才剛當上幹部一年，所以還在學習——」朱鷺子學姐加強語氣。「但是，你真的認為明年還能穩坐這個位子嗎？」
我咽下唾液，端詳朱鷲子學姐。本來隻打算閑話家常，卻在不知不覺中踏進黑暗深淵。
「假如我當選了，幹部當然也會大換血。」
「……你認為自己贏得了會長？」
「如果我沒有半點勝算，何必參選？」
這說法包含各種意義，聽起來像表明自己有信心與天王寺狐徹一較高下，也像懷抱著「隻要有一丁點勝算，就絕不放棄」的壯士斷腕心態。我很想問她到底有幾分勝算，但還是作罷，畢竟問了又如何？
「我可沒說自己站在會長那邊喔。」
朱鷺子學姐斜睨著我打量。
「說這話算你有膽。你也要參選？」
「不……我還沒決定。」
我無法幹脆地說「不」。不過，我實在無法想像自己競選會長寶座，和天王寺狐徹、竹內美園為敵。
既然無法想像——就表示完全沒有勝算。
朱鷲子學姐無奈地歎口氣。
「再不到兩個月就要選舉了耶？明明說要贏過狐徹，卻還沒決定要不要參選？你還有什麽辦法能贏過她？找她單挑？」
我縮起脖子。朱鷲子學姐說的沒錯，想挑戰那個會長，隻能在學生會選舉中贏過她。
該怎麽做？
我並不想藉由學生會的權力達成什麽目標，也不認為輸給天王寺狐徹有什麽不好，更沒興趣詠唱凱歌,高舉旗幟。當她跪下雙膝時，我不須站在她背後，隻要站在她麵前就好……
既然如此——
我再度瞥向朱鷺子學姐。我倆一瞬間想法重疊，她很快又別開視線。
「……我……正在找副會長候選人……所以，呃……如果你不嫌棄，不妨跟我——」
「咦，我？」這次換我瞠目結舌了。「不、不，不可能啦。找我當夥伴也沒什麽勝算吧。」
「才、才沒那回事呢！你是現任書記，因此具有豐富的實務經驗，這是一個很明確的賣點呀。再說——」
朱鷲子學姐欲言又止，微微搖頭打住話。我倆的視線猶如熱水和蜂蜜般時而互斥、時而交會，在狹窄的辦公室中卷起和緩的漩渦。
「姐姐！」
門應聲開啟,朱驚子學姐嚇得幾乎彈起來,趕緊轉動椅子背對我。衝進來的人是阿薰。
「……奇、奇、奇怪，學長也在呀？」
阿薰看看我，又看看躲在椅背後偷瞄我們的朱鶯子學姐，接著滿麵通紅地往後退。
「對不起，打擾二位了。姐姐，加油喔。」
「加、加什麽油呀!」
朱鷺子學姐麵頰潮紅地站起來。
「就是……呃，基礎體溫之類的。」
「現在量也來不及啦！不對，你、你知道那四個字的意思嗎？誰教你的！」
「是美園學姐，她說要從基礎開始教我。」什麽鬼基礎啊。
「總、總而言之，你來幹麽？」
「這樣好嗎？你不是正在跟學長做見不得人的事？」
「才沒有呢！」
朱鷺子學姐雙手猛力拍桌。疊成山高的文件幾乎崩塌。
「好，那我就去跟總務執行部的人說你跟學長孤男寡女共處一室，而且還深情對望……」
「不行！」
「所以果然是在做見不得人的事嘛。」
「不、不是啦！」
三十六計走為上策，反正也隻有他們姐弟倆在吵。
離開會議室後，我在走廊上一邊走著、一邊為談話中斷感到遺憾。我希望朱鷺子學姐窮追猛打,逼我這個嘴上說想贏過會長、卻仍未想出具體方法的遲鈍鬼正視問題。
園遊會結束後，我就再也不能將忙碌當成藉口了。選舉迫在眉睫。
可是，要我當朱鷺子學姐的夥伴，競選副會長？
不行。我說不出哪裏不行，但我無法想像自己能靠這招贏過會長。
*
隔天放學後，阿薰帶著一個陌生男學生來到學生會辦公室。
他戴著厚重的黑框眼鏡，頗為陰沉，對端茶來的我投以尖銳的視線。看看他的領章，他是高中部數理科二年級生。他是誰啊？
「前陣子鬱乃學姐說晚上巡邏時，曾有人看到怪東西、聽見怪聲。」
阿薰對出來應對的會長開門見山地道。
「從那天起，連續好幾天都發生同樣的事，所以我認為不能再置之不理，否則萬一事情傳到老師們耳裏，或許就不能再夜間留校了。」
「喔？」
會長饒富興味地望著阿薰身旁的數理科生。
「所以你才找來深町這個專家？」
「是的！我是請風紀委員們介紹給我的。其實，我本來想拜托桐香姐姐，但是她害怕靈異現象，因此我想不如請求專家協助。」
「誰是專家啊！」
深町學長揚起盾毛。
「拜托你不要把我講得跟靈異大師一樣，我什麽案子都接！隻是來的案子都是靈異現象而已！」
我眨眨眼，交互望向深町學長跟阿薰。
「呃、呃？案子？」
阿薰還來不及回答，深叮學長便逼近我說道：
「牧村日影，你、你、你這個偵探助手隻不過是最近稍微有點名氣，就囂張起來了！」
「啥,啥？」
「這是我的案子，你乖乖死心吧！順便轉告那個學生會偵探！」
撂下狠話後，他便匆匆走向門口。阿薰一臉狐疑地對我頻頻鞠躬，一邊追著他離去。我杵在沙發附近，目送他倆離開。
大門關上時，會計室的門也幾乎同時開了條小縫。桐香探向外麵，小心翼翼地出來。
「……那個人真是陰魂不散。」
桐香注視著大門咕噥。
「那是誰啊？」
聽他的語氣，似乎跟學生會偵探有什麽過節。桐香一臉傷腦筋地盤起胳膊，和會長互使眼色。會長的眼色似乎說著：「你自己解釋吧。」
「那個人是『mystery circle』這個同好會的人。」
「……mystery……circle?」
「他憎恨學生會，認為我們毀了他們的同好會。」
掃圖：fw95
錄入：fw95
我從小就對「後來的祭典(注1)」這句俗語感到疑惑。
既然是表示不合時節、錯失時機，應該寫成「祭典之後」才對吧？後來的祭典，表示後麵還有另一項祭典，這不是很奇怪嗎？
……但是，其實這一點都不怪。它就是這個意思。很慚愧地，直到進入白樹台學園，我才明白這個道理。
涼爽的晚風溫柔地拂去戰爭的餘溫，學生會長——天王寺狐徹在運動會閉幕典禮上發表致詞。
「京都的隻園祭分成兩次進行，『前祭』藝閣眾多、熱鬧滾滾，『後祭』卻沒什麽看頭，所以去了也是白搭，已經來不及了——這就是『後來的祭典』的由來。」
會長打住話頭，環顧運動場看台上所有的學生。夕陽柔和地照耀我們疲憊不已的身軀。
「如今運動會已經結束，想必在場一定有人心懷悔恨吧？想跑得更快、贏得更多、想戰得更盡興、更熱血……但一切都已是『後來的祭典』。」
我撫摸在騎馬打仗中被磨得刺痛的後頸與上臂，感受逐漸冷卻的身體。坐在我右側的桐香仍呼吸紊亂，肩頭起起伏伏。
注1 後の祭り。意指錯失時機，為時已晚。
「然而，我應該不必多說吧？和祇園祭不同，白樹台的『後來的祭典』——各位同學，可是比運動會更盛大喔。」
會長完全沒有提高音量，但她的話語卻迸出火花，飛散、燃燒。看台響起數千人的歡呼。
坐在我左側的「後祭」主導人物——園遊會執行委員長神林薰，正熱血沸騰地握緊拳頭，麵頰潮紅。
*
「終於等到了。」
隔天早上,買早餐回來的阿薰喜形於色地說道。
「總務執行部的學長姐跟瀧澤學長那些籌備委員，都在運動會中大展身手，接下來終於輪到我出場,真是又興奮又緊張呢。」
我的室友神林薰是國中部一年級生，他身材嬌小又纖瘦，常常被誤認為女孩子，完全看不出大將之風。但是——
「桐香姐姐說今年運動會有上百萬盈餘耶！而且這還是扣掉累積債務所得出的結果，代表我們事實上賺得更多喔！我也要讓園遊會賺兩千萬圓，這樣才像話！」
實際上，他骨子底確實是貨真價實的白樹台人，也就是金錢觀超級積極，而且擁有領導團隊的資質。別看他那樣，他說起狠毒的話可是臉不紅氣不喘。
「我們在運動會中打敗老師們，所以現在可以盡量對他們頤指氣使。我會抓住老師們的小辮子，讓他們允許學生在學校留到深夜！」
距離園遊會隻剩下一個月，每個學生放學後都想留在學校準備相關事宜，但教職員們想早點回家；雙方妥協之下，學生得以留到晚上七點，但阿薰希望老師們更加讓步，將時間延到晚上九點。
「抓住小辮子是指……」
「騎馬打仗時他們耍詐，我會利用這點，有意無意、窮追猛打地對他們施加壓力，逼他們讓步！」
請你不要用宛如秋櫻般可愛爽朗的笑容，說得這麽露骨好嗎？
「呃，我說，耍詐的是體育老師，其他老師沒有什麽小辮子吧？」
「其他老師欠我們人情，因為多虧學生會，他們才能打敗體育科。」
「那算人情嗎？」
體育科之外的老師們，根本沒參加那場賭注吧？
「狐徹姐姐說過：『沒有人情也要拗出人情，這是上位者不可或缺的本領。』」
阿薰你別學那種扭曲的帝王學啊，我希望你能成為一個堂堂正正的人……這孩子總有一天會變成白樹台的學生會長。阿薰的燦爛笑容令我的擔憂顯得小題大作，他繼續說道：
「感謝與體貼就是最大的武器。人類生來討厭命令與責備，但沒有人能拒絕『謝謝』與『希望今後還能幫你的忙』這類的話。」
這是十三歲的人該說的話嗎？
「阿薰，以好的方麵來說，我真為你的將來擔心啊……」
「我的夢想是未來當一個新娘。」
「為什麽突然扯到這個？」
「狐徹姐姐也說我以後一定會是個好新娘。」
「阿薰，我勸你趕快學學把她的話當耳邊風！」
此言一出，阿薰竟眼眶泛淚。
「我……不能當新娘嗎？」
「絕對不行！」
聽了我的語氣，阿薰更想哭了。
「啊、沒有啦，阿薰的確很機靈又善良，又很會做家事……」
我慌張地揮手辯解，其實我連該不該辯解都不知道。
「那麽，是不是我身上有什麽問題……」
阿薰無辜地望著我。
「是個性嗎？」
「是性別啦！」
「也……也對喔……」阿薰垂頭喪氣。
「而、而且，什麽新娘不新娘的，這是小時候的夢想吧？」
瞧他如此沮喪，我趕緊緩頰。
「現在應該想想更實際的夢想，不是嗎？」
「是的！」阿薰破涕為笑。「學生會有許多我崇拜的學長姐，但我最崇拜的是真央學姐！」
「喔？所以你才對宣傳產生興趣啊。」
伊吹真央是前任學生會宣傳，已經卸任了。雖然阿薰隻在前陣子的暑假跟她見過一麵，但以前已聽會長跟朱鷺子學姐說過不少真央學姐的豐功偉業。白樹台的學生會相關人員都是超級怪咖，她也不例外，但工作能力確實一等一。
「我想跟真央學姐一樣成為稱職的宣傳，出國留學——」
阿薰目光迷蒙、陶醉地說道。
「然後跟真央學姐一樣變成女主播。」
「我就說不可能嘛，想想你的性別。」
阿薰又垂下肩膀。
「也對啦，我不可能當上女主播,因為沒有女生的洞洞。（注2)」
注2 女主播的日文是女子アナウンサー,簡稱為女子アナ，アナ與日文的洞同音……
「停！太直接了！阿薰，你不是這種個性吧！」
「那我是哪種個性呢？」
拜托你不要一臉純真地問我好嗎？
「就是，呃……」
我一時語塞，不禁別開視線。
「專注正直……天真浪漫……」
「專吃直男，天然淫亂？」
「我才沒那麽說咧！硬拗也不是這樣吧！」
「想不到學長竟然是用這種目光看我……」
「喂，不要淚汪汪地說得這麽難聽好嗎？」
「我才不天然呢，我的每句話都是精心設計過的！」
「你要吐槽的是這點喔！那更糟啊！」
「不過你放心吧。」阿薰輕輕吐舌。「這種話，我隻對學長一個人說喔。」
「算我求你……」我渾身脫力。「這種話拜托私下講就好，萬一被別人聽到就完了。」
「啊，可是我已經聽見了耶。」
「狐徹姐姐丨」
「會長？」
我差點從椅子上摔下來。仔細一瞧，會長正坐在上鋪賊笑著俯視我們，而且穿著便服。紅色的緊身褲，令她的雙腿曲線奪目無比。
「……你、你什麽時候出現的？」我不自覺提高嗓子。
「從日影開始聊安全期開始。」
「屁咧！」
「學長放心吧，我一整年都是安全期喔。」
「廢話！你是男的啊丨」
「可是,呃——我那個都沒來……」
「廢話！你是男
的啊！」
「怎麽這樣！日影學弟，談到家庭計劃，怎麽可以少了我呢？」
「為什麽連美園學姐都在啊！」
下鋪的毛毯驟然掀開，一名耀眼的金發女孩露出泫然欲泣的臉龐。
她是學生會副會長——竹內美園學姐，同樣穿著便服，秋櫻色洋裝與白金色頭發形成鮮豔對比。
「我在這裏監視日影學弟跟阿薰學弟，免得你們做出不檢點的行為，想不到果然不出所料！」
不檢點的是擅自闖入別人寢室的你吧？
「美園學姐，你跟學長也是家人嗎？那我跟你們也是一家人囉？」
「嗯.是呀。咱們必須好好談談是否該增加新的家庭成員，而且基礎體溫(注3）也得量仔細！日影學弟，你想要幾個男孩、幾個女孩？想不想日子熱鬧一點？」
「我希望日子安靜一點！」離開我房間好嗎！
與其跟這群自說自話的女人爭個麵紅耳赤，幹脆我自己出去還比較省事——於是我垂頭喪氣地抱著早餐的飯團走向房門，不料才一伸手，門便應聲開啟。
抱著兔子的桐香佇立在走廊上。她頭上的緞帶輕輕晃動，雙眼圓睜。「我就知道……」我的訝異一下子轉為自暴自棄。
「……你也帶了便服對吧？」
哪有人劈頭就說這種話啊！連我自己都想吐槽自己。桐香羞赧地別開視線。我第一次看她穿便眼，隻見她穿著類似水手服的白色寬領洋裝，由於脖子上少了臂章，看起來非常單薄。
「……日影又跑進會計室，所以我把它帶來了。」
兔子聽見桐香呼喚自己，不禁在她懷中困倦地一扭。
「為什麽狐徹跟美園也在？」
「我才想問你們呢。」我轉過身去。
「大清早的，大夥兒不約而同全跑來這裏報到，可見我們總務執行部默契十足啊。」_
注3 基礎體溫可做為受孕的參考。
不知何時，會長已坐在阿薰旁邊的椅子上。
「難得放假，大家要不要去外麵吃個飯，順便開個運動會的檢討會跟園遊會的中途會報？」
「我讚成！」美園學姐率先說道。
「想不到連桐香姐姐也在，我好開心喔！」阿薰也雀躍不已。
「……我無所謂……話說在前頭，不能偷報公帳喔。」桐香叮嚀眾人。
是的，說到為何三人都沒有穿製服，那是因為學校放假。今天是運動會補假，虧我本來想睡他個一整天呢。兔子從桐香懷中跳下來跑到我腳邊，眼中仿佛寫著：「喂，有我的份吧？」
不,你乖乖看家。
*
才剛收假，校內便飄蕩著一股火藥味。
其一，是起因於放學後舉辦的教職員會和園執——園遊會執行委員會之間的回家時間協商會議。
「我認為想完成任何一件美妙的事，要嘛就是花錢，不然就得花時間。」
阿薰在大會議室的教職員麵前，鏗鏘有力地說道。
「可是預算有限，無法照顧到每一個人。各位難道不認為，用時間來彌補金錢，正是學生園遊會的特色嗎？」
阿薰扶著桌子往前傾身，掃視每一位老師的眼眸問道。總務執行部派出我跟美園學姐來與會協商，但阿薰辯才無礙，根本不需要我們幫忙。此外，他身旁還有可靠的部屬們，分別是坐在他右邊的園執幹部楓花學姐、伊藤學長，以及重型坦克——過堂學長。
「可是啊，再怎麽說，晚上十點實在是……」
坐在阿薰正對麵的高中部普通科教務主任，一邊說著、一邊猛擦光禿額頭上的汗水。
「家長會擔心吧？」
「這一點不成問題。」
it社長伊藤學長站起身來，不用說，手上絕對少不了平板電腦。他裝模作樣地啟動簡報軟體。
「請看，這是針對全校學生家長所做的問卷調查。」
老師們一見到加上特效的圓餅圖便開始交頭接耳，瞧他們這副德行，已經沒有勝算了。
「如各位所見，反對學生留校準備園遊會到晚上十點的家長隻占4%,但是多達96％的家長讚成我們的提案。」
老師們嚇得麵麵相覷。其實這也沒什麽，隻是在題目上動手腳罷了。
1為了創造最美好的園遊會，我願意極力尊重孩子們的自主性。
2我家小孩早點回家比什麽學校活動重要多了，就算因此降低園遊會品質或造成其他學生、讚助商的困擾及傷害校譽，我也絕對不允許延後放學時間。
……這種選項還有4%的家長選2，這才是我最意外的。
「就算家長答應也一樣！」
虎背熊腰的體育老師板著臉起身。
「萬一學生留到晚上十點，我們豈不是也得在校內巡邏到十點？站在我們的立場想想好嗎？」
「這一點不用擔心。」
長峰楓花學姐說著起身。頭上紮著一束黑長發的她深具武家小姐風範，她是園執幹部、風紀委員長、同時也是體育科的體操新星，說起話來不卑不亢，完全不怕虎背熊腰的體育老師。
「我們風紀委員會將傾全力支援園執。掌握園遊會所有企劃的我們，在巡邏這方麵絕對比老師們有效率。」
「唔……」體育老師一臉難堪。
「即使如此！」
年輕女老師起身歇斯底裏地大叫。
「十點實在太誇張了，比宿舍門禁還晚呀！」
執行委員會等的就是這一刻！說到底，我們預設的妥協點本來就不是晚上十點。過堂慢條斯理地起身。
「您的意思是，住宿生應該趕在九點半的門禁前回宿舍，對吧？」
「呃、呃……」
「這、這個嘛……」
「如果是這樣，那就預估……大概三十分鍾的善後時間……」
如此這般，老師們仿佛被牧羊犬追趕的綿羊，慢慢走進我們設下的真正陷阱——晚上九點。
「非常謝謝各位老師！」
協商最後，阿薰露出燦爛的笑容說道。
「我們執行委員會也很榮幸能為各位老師效勞！讓我們一起為園遊會加油吧！」
其實我們一點都沒幫上老師們的忙，隻是提議讓學生自己處理延後放學時間所增加的瑣事罷了。不過，看著這張可愛的笑臉，沒什麽人能冷靜麵對現實吧？原來如此，這就是「沒有人情也要拗出人情」啊，我真為未來感到擔憂……
「那接下來我去廣播社，馬上進行全校廣播！伊藤學長，請你整理新聞稿交給新聞社，麻煩你了！」
阿薰朝氣蓬勃地離開會議室，在走廊漸行漸遠。伊藤學長懷著熱情的眼神目送他離去，喃喃說道：
「隻要他進入it業界，絕對能輕鬆幹掉蘋果跟google……」
楓花學姐也飄飄然地低語著：
「如果我跟他在前世相遇，定會立下主仆誓約……」
過堂學長也紅著臉說道：
「為了他，我願意開始減重……」
最後，美園學姐陶醉地呢喃著：
「日影學弟，你應該很想要四個那樣的男孩跟四個那樣的女孩吧？」
你到底在鬼扯什麽。
*
學生人數超過八千人的超巨大學園——白樹台的園遊會「禦白穗祭」，從裏到外均跟一般國高中園遊會大不相同，各方麵都比較像大學園遊會。
首先令我驚訝的是，校方並沒有強製各社團參與，全數采取自願報名。我原本擔心這樣會造成攤位不足，不料報名者竟多達數百個單位，而且競爭激烈，光是書
麵審查就刷掉四成。
動用的金額遠遠超越高中規格，來賓多達上萬人，在地商店與企業大量出資，宣傳費也毫不吝嗇。媒體蜂擁而至，宣傳人員應接不暇。
至於各參與單位，也拚了老命爭取各自的曝光率。
「牧村，問你喔，園遊會的電視廣告差不多開始談了吧？」
一進入十月中旬，班上的女孩們便趁著下課時跑來問我這問題。
「嗯，大概十一月時就會開始播了吧。」
「幫我們的可麗餅攤廣告一下嘛！」
「我們可是自掏腰包做了超可愛的服務生製服呢！」
「不賣到五百份就虧大啦！」
禦白穗祭嚴格貫徹著資本主義教條，不少學生甘願冒險出資，但電視廣告的費用並非個人所能負擔，因此大家總會向班上的學生會相關人員關說，希望能通融一下。
「這個嘛，我說過很多次了。」我不厭其煩地對女孩們解釋。「我沒有這種權力，而且這是園執宣傳部的管轄範圍。」
就算我有權力，也不能公私不分啊。
「可是可是，牧村，你不是學生會書記嗎？」
班長葉山同學露出無助的眼神。
「話是沒錯啦。」
「書記不就是負責撰寫學生會新聞稿的人嗎？宣傳應該也是你的分內工作吧？」
「不，那是宣傳人員的工作。現在該職位從缺，所以是由美園學姐兼任。」
「咦——？那書記都在幹麽？」
我一時語塞，仰望天花扳。這個世界上，大概很少有比「書記」更招人誤解的工作吧？
「我說啊，所謂的書記……或許它的確包含著『記錄』的意思，但大部分的工作都是『行政』啦。」
「我都不知道……」
「咦，真的假的？」
「你該不會是想隨便敷衍我們吧？」
「畢竟你是騙徒嘛。」
喂，別說得這麽難聽。
「真的啦。比如說，呃……北方權力最大的人是『總書記』，對吧？」
其實我也覺得自己脫口而出的這個例子有點不妥，不過沒辦法，既然蘇聯已經解體，現在地球上最有名的書記就屬那個人了。
「那並不是指那個大人物負責書寫、記錄，而是指『行政總長』，我也一樣。」
「喔？」
「聊天長知識。」
你們別一臉欽佩行不行。
葉山同學偏偏頭說道：
「也就是說，牧村是北方的大人物？」
「最好是！你聽到哪裏去了！」
「想想也對，難怪你情婦一大堆。」
「一個也沒有好嗎？拜托別亂講話啦！這是很嚴肅的問題耶！」
連我自己都搞不懂原本在聊什麽了。
「換句話說，就算拜托牧村，也沒辦法上電視廣告？」
其中一名女孩總算言歸正傳，我趕緊點頭如搗蒜。
「如果你們非上廣告不可，就去找園執宣傳部吧。」
「辦得到就不必來找你啦」
我好像被批評得一文不值耶。你們不是來拜托我的嗎？
「唉，這下營業額不樂觀囉。」
「場地也不太好……」
女孩們紛紛趴倒在我桌上。
「你們幹麽那麽悲觀？不是賣可麗餅嗎？應該不至於賣不好吧。
此言一出，女孩們突然目露凶光地回嘴道：
「今年甜點社也賣可麗餅，重疊了啦！」
「外行人哪贏得了呀，他們可是每年都得獎呢！」
「喔……我懂了。」
白樹台甜點社可不是省油的燈，連百貨公司都向他們下訂單，據說每年園遊會總是大排長龍。
「出名真好啊，大家都願意砸錢為他們宣傳。」
「有了宣傳就能賺大錢，然後再把那筆錢花在下一年的園遊會上。」
「像我們這種小蝦米啊，一輩子都翻不了身啦……」
資本主義的原則就是富者恒富。不過校園生活才六年，你們有必要悲觀到覺得一輩子難以翻身嗎？
「現在也來不及改菜單了。」
「而且簡介手冊也寫了可麗餅三個字……」
「器材也準備好了……」
我望著長籲短歎的葉山同學她們，略微思考後說道：
「不然做成鹹可麗餅，跟他們區別一下吧？喏，就是包起司或德式香腸的那種。好像也有人用喬麥粉做餅皮吧。」
我自以為這是絕佳妙計，豈料——
「不要！」「駁回！」
「幹麽做什麽鹹可麗餅呀！」
「可麗餅就是要包奶油、草莓跟巧克力呀！」
我成了眾人圍攻的對象。
*
學生會辦公室也少不了弱勢團體的連日攻勢。
「求求你們，讓我們昆蟲社的『世界白蟻展』上會報吧！」
「我們的單眼小童、飄瓢跟海怪『鬼屋』非成功不可，幫我們做特別節目吧！」
「我們的『草莓牛奶味噌拉麵』絕對有口皆碑，請幫我們宣傳吧！」
「我們同好會每年都辦『刮黑板演奏會』，可是客人都不上門，能不能用學校官方影片幫我們介紹一下啊？」
你們每個企劃書都給我重寫！我很想嗆他們，但還是耐著性子一一鄭重拒絕他們的要求，將他們趕走。最後我實在耐心耗盡，遂罵起那些來關說的學生。
注4 外型是衣著光鮮的老人，常大搖大擺地到各家各戶騙吃騙喝，除此之外並不會加害於人。
「我說啊！你們應該知道求我們也是白搭吧？園遊會又不是今年才開始!」
不料，手中緊握著自製廣告案的女學生卻嘟起嘴唇。
「……因為今年學生會沒有宣傳人員呀。」
「咦？」
我眨眨眼。
「就是伊吹真央學姐！她卸任了吧？」
「是啊。」
「那個人對小型企劃超冷漠的！」
與她同行的另一名女學生也激動地說道。
「叫她幫我們宣傳一下，她居然說什麽：『我看見了這項企劃的未來，它隻會賺四萬圓。』根本不把我們放在眼裏！」
「而且她說的大部分都成真了，超不甘心的！」
我眼前浮現真央學姐淡然拒絕他們的模樣。
「可是伊吹學姐已經不在了，對吧？」
「所以學生會也可能改變方針——」
「方針沒變！不行就是不行！」
我將他們推出學生會辦公室，倚著緊閉的大門歎氣。簡單說來，現在的總務執行部少了真央學姐，所以被看扁了。
我有點好奇，於是將過去的總務執行部跟園執議事紀錄調出來看，發現三年前的方針，是將園遊會的所有企劃廣告統整後發給網站、新聞、雜誌及地方電視台，後來卻被伊吹真央的一句話中斷。
此時桐香恰巧走出會計室，於是我試探性地告訴她這件事。
「因為沒效率。」
她簡短解釋道。
「別看真央那樣，她其實比我還現實。所有企劃照單全收、做成一支不知所雲的廣告，這種假公平隻會拉低水準，所以索性不做。」
前年大舉獲利的優質企劃——話劇社的「羅密歐與茱麗葉」公演、甜點社的「白樹台法式點心鋪」、弦樂社的演奏會、由體育科自願參加者籌劃的體操表演，主打這些企劃能大幅提升園遊會本身的集客力，至於其他攤位就自求多福……這就是真央學姐的想法。
「
不過，小團體跟初次參加的新手可是抱怨連連呢。」
那還用說？參與攤位那麽多，光是讓客人多看一眼都是個問題。
「話說回來，為什麽那麽多莫名其妙的企劃？你們真的審過企劃書嗎？」
我記得她也代表總務執行部參與了企劃審查。賺錢擺第一的桐香，肯定會刷掉過度重口味的企劃才對。
「那叫做預先投資。」桐香漠然說道。「有些企劃總是得做做看才知道能不能賺錢，如果隻留下四平八穩的企劃，園遊會就沒什麽看頭，客人也會減少。」
像「珍珠禦好燒」跟「高空彈跳撈金魚」之類的奇怪企劃就大爆冷門，紅到變成每年園遊會的固定攤位。
「經營者必須在許可的風險範圍內鼓起勇氣賭一把。日影，你也是總務執行部的一員，多動動生意頭腦。」
她叫我多動動生意頭腦。呃，可是——我掃視那疊企劃書，上頭記載著每年的收支。
「這個柑仔店跟創作繪本展，連續三年都沒有半個客人上門耶。」
桐香瞬間滿麵通紅。
「那、那沒關係啦！」她一把搶走企劃書。「眼光要放遠呀！」
放遠就放遠吧。反正桐香也隻會偏袒這個滿載她個人喜好的領域……我邊想邊看著舞台發表類的企劃書，發現連話劇公演都是「三隻小豬」或「活了一百萬次的貓」之類的戲碼。
「這不是我選的。」桐香皺起眉頭。「……因為大家都知道我的興趣……所以才送來一堆自以為會通過的企劃。」
原來如此，大家還真拚命啊。
「參與攤位這麽多，大部分攤位都會被埋沒……可是宣傳費又不是要多少有多少……」
我非常了解那些殺紅眼想登上廣告的小團體，畢竟在校內宣傳也沒什麽用處。
「小團體還算好呢。能登上廣告的企劃頂多十件，所以他們會幹脆地死心。」桐香聳聳肩。「最煩的就是業績豐碩卻在最後審核階段高分落選的團體，每年都來找碴。像生物展啦、音樂係小型演奏會啦、漫研的即賣會也是頗有業績，可是怎麽看都不起眼，很難拍成廣告……」
如何利用有限的資源發揮最大效益，相當考驗製作人的功力。換成是我，肯定會把胃搞壞。
「應該多宣揚pub的重要性才對。」
在一旁聽著我們對話的美園學姐說道。
「pub?咦、咦？酒吧？」
我不小心問了個蠢問題。學姐笑著從副會長席起身。
「是publicity」
我好像聽過這個詞，可是不太清楚內容。美園學姐將話鋒轉給正巧拿著審核文件過來的阿薰。
「阿薰，你的誌願是當個宣傳，想必對publicity很熟悉吧？」
「咦？啊，是的！」
突然接下解說任務的阿薰略帶緊張地說道。
「呃，publicity就是指『與媒體打好關係』，比如說接受采訪、發布新聞稿之類的。還有，呃，它與自費廣告不同，完全不必付廣告費，所以也無法完全掌控情報。沒錯吧？」
阿薰看著美園學姐，滿心歡喜地讓學姐摸頭。
原來如此啊！桐香聽到「不必付廣告費」時深深頷首，真像她的作風。
「例如平日就參加鎮內的各種活動，或是接受小型雜誌的采訪——甜點社就是靠這招出名的唷。」美園學姐解釋道。
「這對國高中生來說，門檻會不會太高了……」
「門檻高才好呀，這兒可是白樹台學園呢。」
原本正在寫新聞稿的會長也停手打岔。
「其實就像之前阿薰對老師們說的：要嘛花錢，不然就是花時間。而不花錢的方法當然是上上之策，無論是成就感或收益率都是。」
「收益率！」桐香眼中燃起熱火。
「啊，對了！我剛好想到，」阿薰望向會長。「從今天起，學生可以留到晚上九點，所以我們必須趁機廣播告訴大家：目標營業額上升了」
「咦，要提高？為什麽？」
「根據桐香姐姐的試算，原訂的兩千萬圓目標算是達成了，因此要將目標提高到四千萬。」
「我明明是說五千萬，阿薰太謹慎了啦。」
桐香嘟起嘴來。其實翻倍也算是很大膽了。
「在此，我希望拜托總務執行部的各位一件事……」
「什麽事？」會長說。
「能不能幫忙在放學後巡邏？」
由於白樹台過於廣大，因此光靠執行委員跟風紀委員是不夠的。此外，還有另一個原因。
「如果隻有我們，呃，就是，高年級生可能不願意聽我們的話……」
「我懂了，所以你想借用我們的威嚴？」
「是的！還有，學生會幹部都很受歡迎，所以如果各位巡邏時能順便為留校努力的同學加油打氣，大家一定會很高興的。」
「我明白了，就讓我助你一臂之力吧。」美園學姐不假思索答道。「嗬嗬！阿薰學弟，你也越來越有學生會幹部的樣子囉。能利用的東西就盡量利用——這股氣勢加上你的魅力，肯定能成為所向無敵的宣傳人員。」
「謝謝學姐！我相信學姐一定會幫忙，所以已經把你的巡邏區域規劃好了。」
這孩子真不簡單啊。桐香望向阿薰取出的校園平麵圖，睜大雙眼。
「……為什麽連我的名字也有？」
阿薰倏地眼泛淚光。
「啊……抱歉，桐香姐姐不願意幫忙？」
「也不是……不……願意……啦……隻是沒想到連我也得去……」
桐香尷尬地別開視線。
「我看桐香姐姐也挺有人緣的呀。」
「我、我才沒有！」
「當我告訴大家桐香姐姐可能也會來巡邏時，大家真的好開心……」
這世上根本沒有人能拒絕泫然欲泣的阿薰。桐香趕緊說道：
「我又沒說不去。」
「謝謝姐姐！」
他興奮地彈起來，接著拿出四支手電筒擺在桌上，真不知是從哪兒變出來的。手電筒的大小類似大啤酒杯，看起來頗具威力。
「好，晚上的校舍很黑，請各位記得用這個喔。」
此言一出，桐香倏地麵色慘白。
*
園遊會籌備期間，學生會書記簡直忙到昏天暗地，因為管理庫存就是書記的工作。舉凡鐵錘啦、扳手啦、鋸子啦、摺疊梯啦*刷子啦,每天都要借出幾百支；這全是學生會的重要寶產，因此必須盯緊借出與歸還的每一個步驟，我們學生會會計絕不允許「反正明天也要用,明天再還」這種懶散的態度，所以每天離校前都必須確保所有物品皆物歸原位。
如此這般，晚上九點巡校舍對我來說簡直求之不得，反正我得檢查庫存完才能離開。若是大家知道學生會書記會親自出馬巡邏，想必同學們也會嚴格遵守歸還物品的規定。
將近晚上九點時，會長跟美園學姐帶著手電筒出門，而我也將盤點表夾在胳膊下，準備離開——此時桐香突然走出會計室，揪住我的外套下擺。
「呃、呃？怎麽了？」
「……我也要……去巡邏。」
「……嗯？我知道啊。你是負責巡數理科大樓吧？」
「日影是負責巡美術科大樓吧？」
「是啊。」
「一起去。」
喔，大概是因為順路吧？我如此揣想，帶著桐香走出中央校舍。
白樹台的校地幾乎被樹林所覆蓋，因此即使路燈繁多，夜色仍深深滲入地表。此外，十月中旬的秋天透著
寒意，前往數理科大樓的途中，桐香緊緊揪著我的外套下擺。
抵達數理科大門時，她依然不肯放開我的外套。
「……桐香？到囉=」
找抬起下巴指向一片漆黑的校舍。她沒有答腔。大大的黑白色緞帶顫顫巍巍，是不是因為寒冷的關係呢？
「怎麽了？桐香不是負責這裏嗎？」
我將手電筒推給桐香，她卻遲遲不拿。
「……日影。」
「嗯？」
「日影沒去過美術科大樓吧？」
「隻去過……一次。怎麽了？」
「就是！」桐香揪著我的外套揮動。「你大概不認得路，我陪你去。」
「不，不必麻煩了。」
「沒關係！我陪你去!」
哈哈哈，我懂了，她該不會……
踏進校舍後.每當手電筒的光反射在窗戶或門的玻璃上，桐香就嚇得發抖。斜瞥著她問道：
「害怕嗎？」
桐香猛力搖頭。
「我、我才不怕！」
「好啊，既然你對美術科大樓這麽熟，不然這兒就交給你巡邏好了。」
她用力一扯，我真擔心自己的外套會不會被撕破。
「抱歉、抱歉啦，開玩笑的。」
話說回來，美術科大樓淨是些美術係的特殊教室。每次打開教室門用手電筒一照，浮現在黑暗中的不是肖像畫或胸像，就是人體或動物素描模型……行至一樓走廊盡頭時，桐香終於蹲下去，動也不動了。
「好像有刮東西的聲音！」
「聽不見聽不見，是錯覺。」
「資料室好像有人在動……」
「那隻是手電筒照到大雕像而已啦！」
「我一個人巡好了，你回去吧。」話音剛落，桐香霎時麵色鐵青，再度定格。
「你、你、你想丟下我一個人？日影不是人！」
到頭來，我還是得背著桐香巡邏美術科跟數理科大樓。早知如此，你最初就別跟來嘛。
*
隔天放學後，我一踏進學生會辦公室，會長就賊笑著靠過來。
「怎麽樣？昨天是不是見識到桐香不為人知的可愛一麵了？」
「……原來你知道啊……」
會長和桐香從小學就認識，這也難怪。既然如此，你幹麽不事先阻止？我很想抱怨，但轉念一想，天王寺狐徹怎麽可能毀掉如此有趣的機會呢？
「不過隻有總務執行部的人知道就是了。她從小就很怕鬼故事啊。喏，拿去。」
會長打開自己辦公桌最下層的大抽屜，不知怎麽的，裏頭居然有幾本繪本。她拿出來排在桌上——
《三隻山羊》(注5)
《壁櫥冒險》（注6)
《誰家小孩不睡覺》(注7）
注5 de tre bukkene bruse,挪威童話。故事描述三隻山羊想去山上吃草,途中遇到一隻想吃了它們的巨魔。第一隻小山羊對巨魔說：「後麵那隻羊比較大，吃它。」巨魔放過它；第二隻中山羊也說了同樣的話，因此也逃過一劫。最後的大山羊打敗巨魔，三隻山羊成功上山吃草，下山時變得肥嘟嘟。
注6 おしいれのぼうけん，一九七四年出版的日本繪本。兩名幼稚園男孩某日為搶玩具而大打出手，老師遂將他們關在壁櫥裏，表明不道歉就不放他們出來。兩人堅持不道歉，結果黑暗中出現詭異的老鼠婆婆跟無數的老鼠及一條隧道，於是他們展開一場壁櫥冒險。
注7 ねないこだれだ，一九六九年出版的日本繪本。描述熬夜的小孩被妖怪抓走，飛向天空彼端的故事。
喔，嗯。全都是恐怖故事。
「她很喜歡這些故事書，可是又不敢一個人讀，所以才將它們收在我抽屜裏。每次她想聽故事，就會坐在我腿上……」
「才不是腿上呢!」
桐香從會計室飛奔而出，滿麵通紅地反駁會長。
「我們都多大了，怎麽可能嘛!」
「小學時你不是坐在我腿上嗎？」
「嗚……話是沒錯啦。」
還真的咧。你們不是隻差一歲嗎？桐香個頭嬌小，所以小時候大概不成問題吧。
「每次老鼠婆婆一出場就嚇得要哭出來，可是又催我繼續講下去——」
「狐徹！」
麵紅耳赤的桐香猛地拍打會長的手臂。記性好的兒時玩伴還真可怕。
「對了，桐香不是住在這裏嗎？半夜你怎麽辦？」
雖然我覺得住了這麽久，搞不好早就習慣夜晚的校舍了。
「……天亮前絕不踏出學生會辦公室一步。」
「你不用上廁所嗎？我記得你也會借用學校的淋浴間……」
「我會帶著這本去，所以沒問題！」
桐香激動地取出一本繪本，書名是《世上根本沒有鬼怪》。
「我覺得上高一還把繪本當成護身符帶去廁所實在有點……」
「所以你想陪她去洗澡、上廁所嗎？」
「我沒那麽說！」
「日影是豬頭！」
「就是嘛，你在說什麽呀，狐徹！」一旁的美園學姐也為之不平。「上廁所就算了，怎麽能連洗澡都一起去呢！」
「兩邊都不行吧！幹麽說得好像上廁所沒問題一樣！話說陪上廁所還比較糟糕吧！」
不知為何，阿薰也開口了。
「就是說呀，學長也會跟我一起洗澡，可是上廁所實在是……」
「能不能請你別講得這麽曖昧？」
「這是事實啊……」
「日影，你在想什麽呀！」
一起去男生宿舍的公共浴池有什麽不對嗎？我們可是室友耶！
此時，學生會辦公室響起敲門聲。救世主從未在這種時候出現，所以我也不抱期待，但最恐怖的搗蛋鬼居然現身了。
「打擾囉——」
一頭棕發搭上眼鏡後方的調皮眼神，她就是神似狐狸的監察委員鬱乃學姐。原本洋溢著嬉鬧氛圍的學生會辦公室，浮現出一股火藥味。
「你來幹麽？鬱乃。」
會長回到座位，托著麵頰歎道。
「看你的表情，八成又是來查一些莫名其妙的事情吧？」
「小狐，你真敏銳啊。嗬嗬嗬，我聽說囉、我聽說囉，小桐的新弱點！」
桐香嚇得麵色一僵，本想躲回會計室，卻被見獵心喜的女狐狸逮個正著，簡直比閃電還快。桐香才閃進會計室一半，手臂就被鬱乃學姐扣住。
「昨天晚上,你讓日影看了自己好口——愛的一麵唄？」
你怎麽知道？我正覺疑惑，才想起執行委員跟風紀委員，都目睹了我背著顫抖的桐香到園執室報告巡邏結果那一幕，難怪會傳到鬱乃學姐耳裏。
「我都不知道小桐有如此坦率的女性魅力咧～嗬嗬嗬嗬嗬，我要從上到下,從裏到外、從頭到腳好好逼問你囉！」
你到底是來幹麽的？那麽閑不會去工作啊。
「喔！話說在前頭，這也是監察委員長的分內工作唷。」
鬱乃學姐回頭指向我。
「最好是！」
「你知道我是風紀委員會的老大唄？」
「呃，嗯……」
風紀委員會等同於白樹台的警察，而他們居於監察委員長的管轄之下。
「昨天起留校時間延長到晚上九點，我們家的寶貝風紀委員們也被派出去巡邏了。」
「那又如何？」美園學姐皺起眉頭。
「就是啊……出現了幾項災情……」
鬱乃學姐揚起意味深長的笑容，刻意壓低嗓子說道。阿薰的臉蒙上一層陰霾。
「災情？呃，什麽意思？我沒聽說這件事。」
「那當然囉，畢竟沒有實際危害咩，隻是晚上巡校舍時看到鬼——」
會計室的門猛然關上。
「討厭！我聽不見、我聽不見、我聽不見!」
門的另一側傳來桐香的尖叫聲。
「哎呀，關上了。」
鬱乃學姐略顯遺憾，倚著會計室的門。
「算啦，沒關係，反正在這兒講，你也聽得見。一個人在黑漆漆的會計室裏聽鬧鬼的事，想必恐怖感倍增唄？」
你還是不是人啊。桐香完全上了鬱乃學姐的當，眼泛淚光衝出來大喊：「我才不怕！」
「真的有鬼嗎？」美園學姐問。
「夜晚的學校當然會鬧鬼囉。」會長愉快地說道。「晚上九點這種時間，實在太小家子氣了，怎麽不幹脆延長到午夜十二點，搞不好會出現更有趣的災情呢。」
我由衷感到傻眼。哪有人把校園鬼故事當成災情啦。
「說到底，為什麽是鬱乃學姐出來談這件事？反正你隻是來捉弄桐香而已吧？按常理來說，應該是風紀委員或園執過來理論吧？」
我知道講了大概也沒用，但還是跟她講道理。鬱乃學姐的答案，我隻猜對了一半。
「這個嘛，一半是為了捉弄小桐沒錯。其實本來應該交由風紀委員處理，但我來還有另一個原因。」
「原因？」
「小楓也怕得不得了哩～」
「委員長!」
楓花學姐滿麵通紅地衝進學生會辦公室。
「我、我、我們不是約好不說嗎！」
「哎呀，是咩？喏嗬嗬，抱歉囉。」
我懂了，你隻是為了同時捉弄兩個人……
*
大部分的學校都有許多鬼故事。
小孩子喜歡想像出一堆稀奇古怪的事，寬廣的校內又有好幾塊未知領域，此外設備也總有些老舊。像我以前念過的那家普通市立國中，也有所謂的七大不可思議，隻是我從未遇過能完整講出七大的人(聽說知道七大不可思議的人會死於非命，但我懷疑那是藉口，因為根本沒有所謂的「七大」)。
普通學校尚且如此，更遑論擁有半世紀悠久曆史、校地大如城鎮的白樹台學園了。
「那種東西多得是哩。」
盤踞學生會辦公室會客席的鬱乃學姐，一副很想講古的樣子。現場觀眾隻有我跟阿薰，因為大夥兒都很忙。
「白樹台的鬼故事可不隻七個唷。」
「是七十七不可思議嗎？」
「是七千不可思議啊!」
到這程度似乎已經沒什麽好不可思議的吧。
「比如說啊……普通科校舍一樓飲水機右邊的出水口，水流出來時會啾啾叫喔……」
廢話，那是出水口啊，沒聲音才奇怪咧。
「右邊第二個出水口也會喔，還有右邊第三個,第四個……」
「連這種事都算進去，當然會變成七千不可思議啊。」
「演藝科的裝飾品倉庫日光燈明明沒人動它,卻會忽明忽滅……」
「換燈泡好嗎？」燈泡壞了啦。
「還有，最近每到晚上九點，就會有光球在校內飄浮……」
「那是巡邏的執行委員吧。」
「而且還有個怪男人背著一隻大兔子……」
「那是我啦！」把桐香的緞帶看成兔子會不會太扯？
「如此這般，據說將七千不可思議背熟的學生一定會自殺唷。」
將寶貴的青春時光浪費在那種事情上，當然會想死啊……
「那麽，請問……」
阿薰扭捏地搓手問道。
「我該怎麽做呢？是不是該請人驅邪？驅邪費用能算在園遊會公費內嗎？」
「天知道。這部分我也不清楚。我隻是看大家反應都很有趣，所以才提出來而已。不必管它啦。」
「你很閑嗎？你很閑吧？」
忍可忍的我不禁加重語氣問道。鬱乃學姐慵懶地搖搖手。
「我才不閑哩，現在不是正忙著和阿薰跟日影玩嗎？」
「我說啊，我們真的很忙，因為再不到一個月就是園遊會了！鬱乃學姐你也是學生會相關人士吧，難道不想稍微幫一下忙嗎？」
「用膝蓋想也知道沒有唄。」
她笑嘻嘻地速答。
「我是監察委員，隻負責找碴啊。學生會的活動成不成功，跟我一點關係也沒有咩。好啦，你們想想辦法唄。」
語畢，鬱乃學姐站起身來。
「那個人到底在搞什麽啊……」
趕出鬱乃學姐、關上大門後，我深深歎了口氣。
「阿薰，你絕不可以相信她說的話喔。那個人活著就隻為了找我們碴而已。」
「才沒這回事呢。」
很意外地，阿薰竟然為鬱乃學姐說話。
「鬱乃學姐可是很關心學生會的。」
「最好是。」
「楓花學姐常常跟我講述鬱乃學姐的豐功偉業。」
「她是鬱乃學姐的粉絲，不可以相信她！」
「既然有粉絲，不就代表鬱乃學姐值得崇拜嗎？」
「咦？呃……嗯……總、總而言之，不要理那個人，不然園執的工作會做不完的。」
此時，阿薰露出冬陽般溫暖可親的微笑。
「其實，學長說不定還比我更了解鬱乃學姐的好呢。」
「歎？我？為什麽！哪可能啊，那個人可是給我添了不少麻煩，而且她自己也說不想幫忙園遊會啊。」
「她本來就是個很棒的人，如果肯出馬幫忙園遊會，豈不是更討人喜歡嗎！」
到底是哪一座油田湧出那麽多正麵能量給你？
*
很意外地，朱鷺子學姐似乎認同鬱乃學姐的立場。
「這種距離感對於監察跟園執來說正好，畢竟他們的立場是監督園執。如果理所當然地跨刀幫忙，難保不會互相串通。」
「嗯……話是沒錯啦。」
此時，我位於中央議會的議長辦公室。確認完各聯絡事項後，我不經意想起鬱乃學姐的事，便試探性地提起。朱鷺子學姐的說法與弟弟阿薰不同，有邏輯多了。
「對了，朱鶩子學姐好像也不打算幫忙嘛。」
「怎麽，你想要我幫忙嗎？」
「沒、沒有啦。」我趕緊搖搖手。「畢竟議會也沒有幫助園執的義務。」
「沒錯。中央議會再怎麽說都是決策機關，並不參與行政事務，跟園執一點關係也沒有。此外，如果我過度偏袒園執……豈不是顯得很公私不分嗎？」
朱鷺子學姐尷尬地說道。
「畢竟朱鷺子學姐疼愛阿薰，可是人盡皆知呢。」
「你,你胡說什麽？」朱鷲子學姐臉色大變，接著稍稍壓低嗓子：「……真、真的大家都知道嗎？」
「誰教你三不五時跑去園執……」
「我是議長！去園執接洽也是理所當然的呀！」
你不是在二十秒前說議會跟園執一點關係也沒有嗎？
「況且，我也……呃，很擔心那孩子會不會給園執的人添麻煩……」
「放心啦！什麽添麻煩，他很稱職呢！」
「可是，那孩子……動不動就要求你們幫忙，對吧？」
「嗯，算是吧。」
我認為辦得到這點也算是一種才能。
「其實照理說，總務執行部也是不能輕易
幫助園執的。如果少了總務執行部幫忙就忙不過來，就表示人手分配有問題。」
「嗯……這麽說……也對……」
學姐講道理的功力又複原了。
「你跟竹內同學都太寵他了。以前才沒這種事呢，伊吹學姐跟柏崎學長對園執都很公事公辦。」
「聽說她還對廣告使用方式提出抗議呢。」
「這就是總務執行部的使命呀，畢竟你們是站在監督的立場。總務執行部必須做些隻有自己才能做的事，不能插手園執的工作。」
我明白她的意思。稍微思考後，我答道：
「……可是，現在我們才是總務執行部的人。這是我跟美園學姐的做法……當然我們也還在摸索中啦。」
朱騭子學姐雙眼圓睜，別過頭去。
「你嘴巴倒是變得很利嘛。」
這是在稱讚我嗎？
總務執行部隻要專心找出最有效率的係統，剩下的交給學生自己想辦法就好——或許這是對的，但我無法如此豁達，隻好插手每一件小事。
「我知道你想說自己跟竹內同學才剛當上幹部一年，所以還在學習——」朱鷺子學姐加強語氣。「但是，你真的認為明年還能穩坐這個位子嗎？」
我咽下唾液，端詳朱鷲子學姐。本來隻打算閑話家常，卻在不知不覺中踏進黑暗深淵。
「假如我當選了，幹部當然也會大換血。」
「……你認為自己贏得了會長？」
「如果我沒有半點勝算，何必參選？」
這說法包含各種意義，聽起來像表明自己有信心與天王寺狐徹一較高下，也像懷抱著「隻要有一丁點勝算，就絕不放棄」的壯士斷腕心態。我很想問她到底有幾分勝算，但還是作罷，畢竟問了又如何？
「我可沒說自己站在會長那邊喔。」
朱鷺子學姐斜睨著我打量。
「說這話算你有膽。你也要參選？」
「不……我還沒決定。」
我無法幹脆地說「不」。不過，我實在無法想像自己競選會長寶座，和天王寺狐徹、竹內美園為敵。
既然無法想像——就表示完全沒有勝算。
朱鷲子學姐無奈地歎口氣。
「再不到兩個月就要選舉了耶？明明說要贏過狐徹，卻還沒決定要不要參選？你還有什麽辦法能贏過她？找她單挑？」
我縮起脖子。朱鷲子學姐說的沒錯，想挑戰那個會長，隻能在學生會選舉中贏過她。
該怎麽做？
我並不想藉由學生會的權力達成什麽目標，也不認為輸給天王寺狐徹有什麽不好，更沒興趣詠唱凱歌,高舉旗幟。當她跪下雙膝時，我不須站在她背後，隻要站在她麵前就好……
既然如此——
我再度瞥向朱鷺子學姐。我倆一瞬間想法重疊，她很快又別開視線。
「……我……正在找副會長候選人……所以，呃……如果你不嫌棄，不妨跟我——」
「咦，我？」這次換我瞠目結舌了。「不、不，不可能啦。找我當夥伴也沒什麽勝算吧。」
「才、才沒那回事呢！你是現任書記，因此具有豐富的實務經驗，這是一個很明確的賣點呀。再說——」
朱鷲子學姐欲言又止，微微搖頭打住話。我倆的視線猶如熱水和蜂蜜般時而互斥、時而交會，在狹窄的辦公室中卷起和緩的漩渦。
「姐姐！」
門應聲開啟,朱驚子學姐嚇得幾乎彈起來,趕緊轉動椅子背對我。衝進來的人是阿薰。
「……奇、奇、奇怪，學長也在呀？」
阿薰看看我，又看看躲在椅背後偷瞄我們的朱鶯子學姐，接著滿麵通紅地往後退。
「對不起，打擾二位了。姐姐，加油喔。」
「加、加什麽油呀!」
朱鷺子學姐麵頰潮紅地站起來。
「就是……呃，基礎體溫之類的。」
「現在量也來不及啦！不對，你、你知道那四個字的意思嗎？誰教你的！」
「是美園學姐，她說要從基礎開始教我。」什麽鬼基礎啊。
「總、總而言之，你來幹麽？」
「這樣好嗎？你不是正在跟學長做見不得人的事？」
「才沒有呢！」
朱鷺子學姐雙手猛力拍桌。疊成山高的文件幾乎崩塌。
「好，那我就去跟總務執行部的人說你跟學長孤男寡女共處一室，而且還深情對望……」
「不行！」
「所以果然是在做見不得人的事嘛。」
「不、不是啦！」
三十六計走為上策，反正也隻有他們姐弟倆在吵。
離開會議室後，我在走廊上一邊走著、一邊為談話中斷感到遺憾。我希望朱鷺子學姐窮追猛打,逼我這個嘴上說想贏過會長、卻仍未想出具體方法的遲鈍鬼正視問題。
園遊會結束後，我就再也不能將忙碌當成藉口了。選舉迫在眉睫。
可是，要我當朱鷺子學姐的夥伴，競選副會長？
不行。我說不出哪裏不行，但我無法想像自己能靠這招贏過會長。
*
隔天放學後，阿薰帶著一個陌生男學生來到學生會辦公室。
他戴著厚重的黑框眼鏡，頗為陰沉，對端茶來的我投以尖銳的視線。看看他的領章，他是高中部數理科二年級生。他是誰啊？
「前陣子鬱乃學姐說晚上巡邏時，曾有人看到怪東西、聽見怪聲。」
阿薰對出來應對的會長開門見山地道。
「從那天起，連續好幾天都發生同樣的事，所以我認為不能再置之不理，否則萬一事情傳到老師們耳裏，或許就不能再夜間留校了。」
「喔？」
會長饒富興味地望著阿薰身旁的數理科生。
「所以你才找來深町這個專家？」
「是的！我是請風紀委員們介紹給我的。其實，我本來想拜托桐香姐姐，但是她害怕靈異現象，因此我想不如請求專家協助。」
「誰是專家啊！」
深町學長揚起盾毛。
「拜托你不要把我講得跟靈異大師一樣，我什麽案子都接！隻是來的案子都是靈異現象而已！」
我眨眨眼，交互望向深町學長跟阿薰。
「呃、呃？案子？」
阿薰還來不及回答，深叮學長便逼近我說道：
「牧村日影，你、你、你這個偵探助手隻不過是最近稍微有點名氣，就囂張起來了！」
「啥,啥？」
「這是我的案子，你乖乖死心吧！順便轉告那個學生會偵探！」
撂下狠話後，他便匆匆走向門口。阿薰一臉狐疑地對我頻頻鞠躬，一邊追著他離去。我杵在沙發附近，目送他倆離開。
大門關上時，會計室的門也幾乎同時開了條小縫。桐香探向外麵，小心翼翼地出來。
「……那個人真是陰魂不散。」
桐香注視著大門咕噥。
「那是誰啊？」
聽他的語氣，似乎跟學生會偵探有什麽過節。桐香一臉傷腦筋地盤起胳膊，和會長互使眼色。會長的眼色似乎說著：「你自己解釋吧。」
「那個人是『mystery circle』這個同好會的人。」
「……mystery……circle?」
「他憎恨學生會，認為我們毀了他們的同好會。」