——聽說最近斯特雷凱滋的蛋糕，變得比以前好吃多了。
當這樣的消息在大街小巷裏傳開時，正值梅之森學園期末考將屆，大家發憤圖強，忙著開始認真讀書的時期。
有些人誤以為乙女姊她總算是認真振作了。
也有人說『不，大概是他們店裏不知從哪挖角了一個手藝精湛的西點師傅』，答案雖然接近，可惜還是跟事實有段落差。不過看著大家種種反應，實在是很有意思。
當然，他們猜的都不對。
斯特雷凱滋的確是來了新的西點師傅。
雖然有點沉默冷淡，不過一旦熟稔，就會發現她其實是個挺詼諧的家夥。
……我還是別再這樣賣關子了。
沒錯!
如今斯特雷凱滋在街頭巷尾廣受好評的蛋糕，製作它的西點師傅，名字就叫做：霧穀希。
她是我的友人，我的同學，也是我的家人。
總而言之，就是我們家不可或缺的重要人物。
另外說到了乙女姊……在那事件之後又過了幾天，她總算回家了。
結果，戰爭似乎是沒打起來。
然而，在我問到她為何這麽晚才回來，她竟然說：
「因為又我到北歐去逛了一下下～～」
我這姊姊拿起被子彈打得千瘡百孔的連身百褶裙在我麵前晃呀晃，說得一副若無其事樣。到這種地步，我想我發個火訓訓她應該不算過分吧?
後來聽她似乎逛膩了……或者說是資金見底，才隻好打道回府。
不管怎樣，總之乙女姊終於回家。萬歲。這下我們斯特雷凱滋終於安泰了。
……當然，這是沒可能的事。
一聽說希的蛋糕大受好評，
「隻要有希在，以後就算我不在店裏也能放心羅～～☆」
乙女姊簡直是樂歪了。
於是到了隔天——
桌上放了一張留言，乙女姊人又消失了。
至於這次留言的內容：
「聽說由於地球溫暖化導致海麵上升，有個南方島嶼要被淹沒了，所以我要去幫助他們。店就交給你們羅☆」
這樣。
真是蠢斃了。
地球規模的氣候現象，區區一個人是能做些什麽?
不過以她這個人，說不定真的能……
——總之，日子就這樣一天又一天，倒也過得挺順利的。
「……歡迎回來。」
聽到門鈴聲，我們店的專屬西點師傅手裏拿著攪拌棒，出來迎接我跟文乃。
看來她正照著我今天給的食譜，挑戰新的西點。
「你在做什麽呀?」
「……艾克力泡芙。巧的指示。」
沒錯，我要她試著做做看。
盡管希已經學會了許多種蛋糕的做法，但西點的世界是很寬廣的。
所以我每星期都讓希試做一種新食譜，希望她能做出夠資格成為斯特雷凱滋招牌商品的西點。
可惜的是，明明每種成品都很可口，但卻一直找不到有哪一樣西點，能讓人覺得非它莫屬。
「為什麽是艾克力泡芙啊?應該有其他更值得做的不是嗎?」
「你難道不知道嗎?」
我轉過去對著她的臉。
文乃先是愣住，對著我瞧了好一陣子後，眼睛隨即轉到別處去。
「知道是知道，不過那又沒什麽大不了的。」
她在撒謊。不過這太明顯了，不管由誰來聽，想必都聽得出她的謊言。
「秘密就在於艾克力這個字的意思。希你知道艾克力是什麽嗎?」
「……不知道。」
希搖搖頭。
就連希都不曉得呢——我一麵沉浸在這微不足道的成就感當中，並挺起胸膛，
「給你們一點提示好了。我想想……那是你們兩人討厭的東西。」
「什麽啊?我討厭的東西?」
「……完全不知道。」
文乃皺起了眉頭，希則是微傾著頭思索。很好，繼續煩惱吧!
「呃～～啊～～咳哼。我有一種你們差不多也該注意到我們存在的預感。」
「思，我們一直在旁邊觀看，你們卻毫無所覺，這實在是有點……一
聲音是從店裏的吃茶區傳來的。
「啊，家康……跟大吾郎?你們怎麽來了——」
「你沒看到還有另一個在嗎～～!身為下仆竟敢如此傲慢～～!!」
還有個目中無人地用力拍著桌子的人，也就是大家的女王梅之森。
「巧你知不知道自己欠了我多少人情!?」
「呃……歡迎光臨，我的主人。」
我隻好像個下仆一樣，勉勉強強地問候她。
「嗚哇～～總覺得好像來到一間詭異的女仆吃茶店一樣，怪惡心的。」
「拿出男子氣概來，都築。難道你沒有自尊心嗎?」
羅、羅唆。之前找希的那件事又欠了她一筆，我也沒辦法啊!
「看你們還點了蛋糕跟茶……你們今天隻是來當客人的吧?」
「何止是客人，我們正在討論那新社團的事情咧。」
是的。
結果，梅之森她執意創立的謎之社團，就在這毫無大方向的狀況下匆促成行。
文乃原本對社團活動一事一直都麵有難色，但由於梅之森在希的那件事裏大顯身手，她也隻好不甘不願（真的非常不甘願）地答應參加。
「總之先想想名字吧!我看乾脆就叫做梅之森團好了。」
「不～～要，我絕不答應!我說梅之森啊，我是因為巧的關係，不得已才跟著參加，但是入學典禮當天你在台上飛踢我的那個恥辱，我可還沒忘喔!」
「什麽?有這種事?」
「有啦!拜托你別把人生當中這麽重要的事件給忘了好嗎!」
「菊池，身為男子漢，不該這樣對往事斤斤計較。」
「得了吧!小心我蘊藏在心中那股冷靜的怒火!我很強喔!一旦超級化就超強的喔!不然我就讓念能力覺醒!其實我之前就已經決定好自己的念能力了。想聽嗎?很想聽對不對?要不要我告訴你啊?」
「吵～～死～～了～～」
的確，這真是再吵不過了。
斯特雷凱滋的吃茶區，這下完全成了死黨們的聚會場所。
「巧，你快點公布剛剛的答案啦。」
「你說艾克力的意思?但你不是早就知道了嗎?」
「我、我隻是要對對看你的答案正不正確!」
她又掰了個毫無說服力的藉口。好吧，我看我也別再賣關子了。
「下仆，你們從剛剛開始到底在說些什麽?還不快報告!」
「我們在談艾克力這個字的意思，以及這個字跟文乃與希兩人最害怕的東西有關。」
我邊說，邊瞄了希一眼。
希對著我眨眨眼後，仿佛投降似地高舉雙手。
「答案是——閃電。」
「啥?」一瞬間，大家臉上全都冒出了問號。
「艾克力泡芙的正式名稱叫做艾克雷爾歐巧克力。這句法語當中的艾克雷爾，指的就是打雷或閃電。」
一想到那天晚上的事件，就讓我露出苦笑來。
「……啊!?」
文乃這下似乎也想起了當晚發生的事，以及後來我們家多一名成員的經過。
「噢?原來芹澤跟霧穀怕打雷嗎?」
聽大吾郎那深感意外的語氣，我又繼續為他說明下去。
「其實之前不是有
一場強烈台風——咕噗啊啊啊啊!?」
背後突然傳來一股強烈衝擊，原來是文乃的一記腳踢。
我靠著意誌力支撐，身體才沒倒下。
「你不要多廢話!」
「你才別搗亂咧!當時浴室裏停電，你明明就嚇得要死!」
「我哪有!你不要隨便亂說!你這傻瓜!去死兩次啦!」
「還說沒有!而且我那時候拿起手電筒一照，」
當我跟文乃兩人正值舌戰的最高峰時……
「……嗬、啊哈哈。」
希露出了她的笑容。
大家全都不由自主地轉過頭，愣愣看著她。
我頭一次看到希歡笑。
而且，完全不曉得她也能笑得這麽可愛燦爛。
原來，希也有這樣的笑容呢……
受她影響，原本還在爭吵的我與文乃，以及其他所有人，全都跟著笑了。
盡管融入的速度不快，但希的確是漸漸成了我們的夥伴，一天比一天更加親密。
這件事，令我感到無比欣慰。
「嗬嗬……艾克力泡芙快烤好了，我去端過來。」
希以手遮著嘴角的笑容，跑回廚房裏。
「沒辦法。我也來幫你忙吧!」
文乃也跟著她跑進廚房去。
沒多久，形同姊妹般要好的兩個美少女，一起端了成品出來。
席上除了小蛋糕、艾克力泡芙，更有大家歡樂的閑聊。
大家談笑了好一陣子，之後家康他們又回過頭，熱烈地討論關於社團活動的方針。
到了傍晚五點。
距離斯特雷凱滋打烊時間，還有整整兩個半小時。
「我去換個衣服。」
文乃說完，正打算到店裏事務間更衣，但被我一下子握住了手。
因為我有件事，非得跟她查個清楚才行。
之前好幾次想問，卻總是開不了口，關於那一天的事。
我覺得，自己今天應該有辦法開得了口。
（插圖）
麵對文乃歪著頭，一臉納悶的模樣，我先是深吸一口氣，接著——
「話說……你之前在河岸邊告訴我的那句話，還有印象嗎?」
撲通一聲，我的心跳彷佛整整高了八度音階。
「你那時不是告訴我，呃……說喜歡我嗎……?」
心跳聲再次躍升八度，這下連呼吸都跟著不對勁了。
「我記得你那時候的確是這麽說——」
話還未完，一隻手掌伸到我麵前製止。
仿佛熊熊火焰凝聚而成的雙眸，筆直地對著我。
「那句話，」
文乃的指尖，往我鼻子彈了一下。
不知何時，這匹罕有的狼少女笑了。
然後，以她那迷倒眾生的滿麵笑容說——
「那句話，當然是騙你的羅～～傻瓜!」
當這樣的消息在大街小巷裏傳開時，正值梅之森學園期末考將屆，大家發憤圖強，忙著開始認真讀書的時期。
有些人誤以為乙女姊她總算是認真振作了。
也有人說『不，大概是他們店裏不知從哪挖角了一個手藝精湛的西點師傅』，答案雖然接近，可惜還是跟事實有段落差。不過看著大家種種反應，實在是很有意思。
當然，他們猜的都不對。
斯特雷凱滋的確是來了新的西點師傅。
雖然有點沉默冷淡，不過一旦熟稔，就會發現她其實是個挺詼諧的家夥。
……我還是別再這樣賣關子了。
沒錯!
如今斯特雷凱滋在街頭巷尾廣受好評的蛋糕，製作它的西點師傅，名字就叫做：霧穀希。
她是我的友人，我的同學，也是我的家人。
總而言之，就是我們家不可或缺的重要人物。
另外說到了乙女姊……在那事件之後又過了幾天，她總算回家了。
結果，戰爭似乎是沒打起來。
然而，在我問到她為何這麽晚才回來，她竟然說：
「因為又我到北歐去逛了一下下～～」
我這姊姊拿起被子彈打得千瘡百孔的連身百褶裙在我麵前晃呀晃，說得一副若無其事樣。到這種地步，我想我發個火訓訓她應該不算過分吧?
後來聽她似乎逛膩了……或者說是資金見底，才隻好打道回府。
不管怎樣，總之乙女姊終於回家。萬歲。這下我們斯特雷凱滋終於安泰了。
……當然，這是沒可能的事。
一聽說希的蛋糕大受好評，
「隻要有希在，以後就算我不在店裏也能放心羅～～☆」
乙女姊簡直是樂歪了。
於是到了隔天——
桌上放了一張留言，乙女姊人又消失了。
至於這次留言的內容：
「聽說由於地球溫暖化導致海麵上升，有個南方島嶼要被淹沒了，所以我要去幫助他們。店就交給你們羅☆」
這樣。
真是蠢斃了。
地球規模的氣候現象，區區一個人是能做些什麽?
不過以她這個人，說不定真的能……
——總之，日子就這樣一天又一天，倒也過得挺順利的。
「……歡迎回來。」
聽到門鈴聲，我們店的專屬西點師傅手裏拿著攪拌棒，出來迎接我跟文乃。
看來她正照著我今天給的食譜，挑戰新的西點。
「你在做什麽呀?」
「……艾克力泡芙。巧的指示。」
沒錯，我要她試著做做看。
盡管希已經學會了許多種蛋糕的做法，但西點的世界是很寬廣的。
所以我每星期都讓希試做一種新食譜，希望她能做出夠資格成為斯特雷凱滋招牌商品的西點。
可惜的是，明明每種成品都很可口，但卻一直找不到有哪一樣西點，能讓人覺得非它莫屬。
「為什麽是艾克力泡芙啊?應該有其他更值得做的不是嗎?」
「你難道不知道嗎?」
我轉過去對著她的臉。
文乃先是愣住，對著我瞧了好一陣子後，眼睛隨即轉到別處去。
「知道是知道，不過那又沒什麽大不了的。」
她在撒謊。不過這太明顯了，不管由誰來聽，想必都聽得出她的謊言。
「秘密就在於艾克力這個字的意思。希你知道艾克力是什麽嗎?」
「……不知道。」
希搖搖頭。
就連希都不曉得呢——我一麵沉浸在這微不足道的成就感當中，並挺起胸膛，
「給你們一點提示好了。我想想……那是你們兩人討厭的東西。」
「什麽啊?我討厭的東西?」
「……完全不知道。」
文乃皺起了眉頭，希則是微傾著頭思索。很好，繼續煩惱吧!
「呃～～啊～～咳哼。我有一種你們差不多也該注意到我們存在的預感。」
「思，我們一直在旁邊觀看，你們卻毫無所覺，這實在是有點……一
聲音是從店裏的吃茶區傳來的。
「啊，家康……跟大吾郎?你們怎麽來了——」
「你沒看到還有另一個在嗎～～!身為下仆竟敢如此傲慢～～!!」
還有個目中無人地用力拍著桌子的人，也就是大家的女王梅之森。
「巧你知不知道自己欠了我多少人情!?」
「呃……歡迎光臨，我的主人。」
我隻好像個下仆一樣，勉勉強強地問候她。
「嗚哇～～總覺得好像來到一間詭異的女仆吃茶店一樣，怪惡心的。」
「拿出男子氣概來，都築。難道你沒有自尊心嗎?」
羅、羅唆。之前找希的那件事又欠了她一筆，我也沒辦法啊!
「看你們還點了蛋糕跟茶……你們今天隻是來當客人的吧?」
「何止是客人，我們正在討論那新社團的事情咧。」
是的。
結果，梅之森她執意創立的謎之社團，就在這毫無大方向的狀況下匆促成行。
文乃原本對社團活動一事一直都麵有難色，但由於梅之森在希的那件事裏大顯身手，她也隻好不甘不願（真的非常不甘願）地答應參加。
「總之先想想名字吧!我看乾脆就叫做梅之森團好了。」
「不～～要，我絕不答應!我說梅之森啊，我是因為巧的關係，不得已才跟著參加，但是入學典禮當天你在台上飛踢我的那個恥辱，我可還沒忘喔!」
「什麽?有這種事?」
「有啦!拜托你別把人生當中這麽重要的事件給忘了好嗎!」
「菊池，身為男子漢，不該這樣對往事斤斤計較。」
「得了吧!小心我蘊藏在心中那股冷靜的怒火!我很強喔!一旦超級化就超強的喔!不然我就讓念能力覺醒!其實我之前就已經決定好自己的念能力了。想聽嗎?很想聽對不對?要不要我告訴你啊?」
「吵～～死～～了～～」
的確，這真是再吵不過了。
斯特雷凱滋的吃茶區，這下完全成了死黨們的聚會場所。
「巧，你快點公布剛剛的答案啦。」
「你說艾克力的意思?但你不是早就知道了嗎?」
「我、我隻是要對對看你的答案正不正確!」
她又掰了個毫無說服力的藉口。好吧，我看我也別再賣關子了。
「下仆，你們從剛剛開始到底在說些什麽?還不快報告!」
「我們在談艾克力這個字的意思，以及這個字跟文乃與希兩人最害怕的東西有關。」
我邊說，邊瞄了希一眼。
希對著我眨眨眼後，仿佛投降似地高舉雙手。
「答案是——閃電。」
「啥?」一瞬間，大家臉上全都冒出了問號。
「艾克力泡芙的正式名稱叫做艾克雷爾歐巧克力。這句法語當中的艾克雷爾，指的就是打雷或閃電。」
一想到那天晚上的事件，就讓我露出苦笑來。
「……啊!?」
文乃這下似乎也想起了當晚發生的事，以及後來我們家多一名成員的經過。
「噢?原來芹澤跟霧穀怕打雷嗎?」
聽大吾郎那深感意外的語氣，我又繼續為他說明下去。
「其實之前不是有
一場強烈台風——咕噗啊啊啊啊!?」
背後突然傳來一股強烈衝擊，原來是文乃的一記腳踢。
我靠著意誌力支撐，身體才沒倒下。
「你不要多廢話!」
「你才別搗亂咧!當時浴室裏停電，你明明就嚇得要死!」
「我哪有!你不要隨便亂說!你這傻瓜!去死兩次啦!」
「還說沒有!而且我那時候拿起手電筒一照，」
當我跟文乃兩人正值舌戰的最高峰時……
「……嗬、啊哈哈。」
希露出了她的笑容。
大家全都不由自主地轉過頭，愣愣看著她。
我頭一次看到希歡笑。
而且，完全不曉得她也能笑得這麽可愛燦爛。
原來，希也有這樣的笑容呢……
受她影響，原本還在爭吵的我與文乃，以及其他所有人，全都跟著笑了。
盡管融入的速度不快，但希的確是漸漸成了我們的夥伴，一天比一天更加親密。
這件事，令我感到無比欣慰。
「嗬嗬……艾克力泡芙快烤好了，我去端過來。」
希以手遮著嘴角的笑容，跑回廚房裏。
「沒辦法。我也來幫你忙吧!」
文乃也跟著她跑進廚房去。
沒多久，形同姊妹般要好的兩個美少女，一起端了成品出來。
席上除了小蛋糕、艾克力泡芙，更有大家歡樂的閑聊。
大家談笑了好一陣子，之後家康他們又回過頭，熱烈地討論關於社團活動的方針。
到了傍晚五點。
距離斯特雷凱滋打烊時間，還有整整兩個半小時。
「我去換個衣服。」
文乃說完，正打算到店裏事務間更衣，但被我一下子握住了手。
因為我有件事，非得跟她查個清楚才行。
之前好幾次想問，卻總是開不了口，關於那一天的事。
我覺得，自己今天應該有辦法開得了口。
（插圖）
麵對文乃歪著頭，一臉納悶的模樣，我先是深吸一口氣，接著——
「話說……你之前在河岸邊告訴我的那句話，還有印象嗎?」
撲通一聲，我的心跳彷佛整整高了八度音階。
「你那時不是告訴我，呃……說喜歡我嗎……?」
心跳聲再次躍升八度，這下連呼吸都跟著不對勁了。
「我記得你那時候的確是這麽說——」
話還未完，一隻手掌伸到我麵前製止。
仿佛熊熊火焰凝聚而成的雙眸，筆直地對著我。
「那句話，」
文乃的指尖，往我鼻子彈了一下。
不知何時，這匹罕有的狼少女笑了。
然後，以她那迷倒眾生的滿麵笑容說——
「那句話，當然是騙你的羅～～傻瓜!」