無事可做的我，昨天幾乎睡了一整天。
但剛剛大家離開醫院後，我卻又被疲勞感淹沒，再次躺回了床上。
雖然我很高興大家來看我，但我們似乎鬧得太過頭了。
躺在床上的我，昏昏沉沉地想：珠緒學姊元旦來看我又怎樣？文乃她們真是莫名其妙……我實在無法理解她們的想法。
何況那協定到底是什麽啊？要對我發火，好歹也先把那內容告訴我吧……
——巧先生。
不過，我過得很開心。一旦過了不同的生活，才能體會日常的好造通句話還真是一點也沒錯。
——巧先生，請您起來吧。
雖然平日下場總是挺慘的，不過起碼我不排斥那樣的日常生活。
我當然不希望哪天再來個骨折或住院，不過能讓我體會到這一點，這次骨折也算有價值了。
——我這樣拜托您，您還是不肯起來嗎？那麽沒辦法……
真希望能早點把腳治好，像平常那樣上下學。
何況我也很擔心斯特雷凱滋，外加屁股這陣刺痛……
「屁股!?」
一猛然回過神，有個身著白衣的護士坐在我床邊。
「哎呀，您醒了嗎？」
護士麵朝著我，臉上露出微笑。
我看她彷佛拿了什麽東西藏在身後，不過那大概是我的錯覺吧。
這超漂亮的年輕護士，害我不由得看得出神。不過我隨後就發現，這張笑容十分眼熟。
咦……？
「怎丶怎……怎麽會呢!?」
我好不容易擠出一句話，但護士卻彷佛沒聽到，輕鬆自若地離開床上。
那舉止雖然穩重，卻又毫無破綻。
隨後，她又露出無瑕的笑容，對我說：
「好久不見了，巧先生。」
綻放燦爛笑容的白衣天使——
竹馬園夏帆。
這怎麽看都是她。
身家可與梅之森媲美，天然純正的富家大小姐。她不單隻是個美女，就連氣質舉止都與平時無比任性的梅之森大相徑庭，是個表裏如一的和風千金。
而照理說更適合穿上白色連身裙以及遮陽帽的這位超級大小姐，如今卻不知為何，穿了一套護士裝東出現在我床邊。
……除了與我貼得很近，她身上還傳出一股從來沒聞過，似乎很高級的香水味。
「抱歉，我從去年年底一直待在紐約，所以過了這麽久才來探病。要是能早點得知消息，我一定會馬上回來的。」
但夏帆完全不顧我那張口又閉口的吃驚樣，開始說起她近來一周的生活。
「回國一聽說巧先生您受傷，我立刻就趕來了。我這麽遲才來，您願意原諒我嗎？」
夏帆的臉往我這裏湊近。
修長的眉毛，水汪汪的大眼珠，以及帶著光澤的唇瓣……
這瞬間，之前的景象突然從我腦中閃過。
我絕對忘不了一團亂的夏季慶典尾聲，夏帆親我的那一下。
嘴唇上的觸感，以及被踩到腳的痛楚，如今依舊記憶猶新。
這也難怪了，畢竟那可是我的初吻。
但……為何我的初吻對象會出現在這裏？而且還穿著護士服？
「那丶那個，您是……夏帆小姐吧？」
「嗯，當然了。啊……難不成，您已經把我忘了嗎!?」
「不丶不是啦，這個……」
「怎麽會……太過分了。您奪走了我的初吻，卻……」
「咦咦!?」
夏帆扶著額頭哀歎。
慢著，被奪走初吻的人應該是我吧？
「我丶我當然記得！……不對啦，妳怎麽會在這裏!?」
夏帆則歪著頭，似乎不懂我為何會這麽問。
「當然是來照顧您的。」
「啊，原來如此……」
差點被說服的我，接下來連忙吐槽了她一句。
「慢丶慢著！竹馬園家的千金，哪有來醫院打扮成護士照顧我的道理啊！」
「怎樣？我穿起來好看嗎？」
羞答答地看著我的夏帆，那模樣也是十分可愛。
「呃，好看是好看……不對，我要說的不是這個啦！」
「啊啊，還好巧先生您喜歡，真是太好了。」
我丶我完全抓不到她談話的步調。
對了，我從以前就在想，為什麽身為大小姐的人，每個都這麽我行我素呢!?
雖然梅之森個性我行我素，但她這種與梅之森不同的獨特步調，讓我很擔心我們該不會是在雞同鴨講。而丶而且就算我看得中意，那又怎樣呢……？
而在我想著這些事的同時，夏帆她也開心地站起來，把玩一旁的針筒以及體溫計。等等，剛剛刺我屁股的，該不會就是那針筒吧……？
「我覺得要全力照顧病人，當然得從形式上著手，所以就跟護士長借了這套衣服。」
「對方還真的借給妳啊……」
「哎呀，您難道不知道嗎？」
咦……？
「這間醫院，是我父親經營的喲。」
「什麽……!?」
如今回想起來，我記得這問醫院的確叫做「竹綜合醫院」。
「難不成，這竹綜合醫院……」
「是的，竹馬園集團旗下的所有機構，都會冠上『竹』字。」
天哪……我竟然在不知不覺當中住進這麽恐怖的地方。
「既然您會偶然住進竹馬園家經營的醫院……巧先生，我想這一定就是所謂的命中注定。」
「咦？不，這麽說也太誇張……」
「奪得我初吻的男子住進父親的醫院，我自然不能放任不管了。直到巧先生您出院為止，請讓我以最真誠的心意照顧您吧。」
「初吻」二字特別加強重音的夏帆，臉頰染上一抹紅暈。
她用扭捏害羞的可愛動作，把玩著手上的針筒。
「來吧，巧先生，請您盡管吩咐，不管什麽事，我夏帆都願意為您做喲。」
然後，她微笑了——如詩如畫，宛若天使的純真微笑。
大年初三，接連而起的波瀾似乎尚未平息。
「喂，妳幹嘛跟著我！本小姐隻是回去拿忘在病房裏的東西！」
走在前頭的梅之森千世，一臉不滿地問道。
「妳隻是剛好跟我走到同一個方向而已！」
文乃也同樣不高興地回嘴。
「……喵，要相親相愛。」
希則朝著兩人悄聲提醒。
以千世為首，斯特雷凱滋的二名女孩又折回醫院。
這全是因為千世把搭配和服的小飾品忘在病房。
不拜托女仆打算親自回去拿——麵對千世如此可疑的行為，文乃跟希自然決定與她同行。
希大概是顧及醫院的安寧，說話時刻意放輕音量，但千世卻沒放過她這句話。
「希，妳還好意思說！頭一個偷跑的人到底是誰呀!?握手！」
「……喵。」
麵對千世的責難，希則回以反省的握手。
希本來隻是想快點跟巧報告學園的事，不過想盡快跟他見麵的心情倒也是不爭的事實。對於違反協定一事，她心裏也多少有些愧疚。
但是到頭來，大家不也全都跑來看巧了嗎——她心想。
而一麵責備他人，自己卻又光明正大地毀約——擁有這種世界強權式思考的梅之森千世，將自己的過錯置之高閣，開始一場演講。
「你們聽著！總之在巧的腳傷痊愈前，我們
要遵守協定。」
「我早說過了，我打從一開始就不知道什麽約定，所以也沒跟你們締約。何況我本來就對巧……」
「文乃，這是謊話。」
實際上，文乃自己也同樣偷跑，提前忙完工作並趕在三號回來。要是沒花時間準備年菜，頭一個到醫院的人也許會是文乃吧。而說到探病一事，其實希也有些話想說…自己好歹也是跟巧同住的人，她希望至少能幫巧帶點東西。
但沒想到文乃長年進出巧家，比自己更熟悉家裏的一切，平常也總是更有效率地支持乙女。相較於希的靜候指示，文乃總是主動出擊。像這樣的默契，希現在還不太能掌握。兩相對比之下，便形成一段不小的落差。
「對呀對呀——如果真是這樣，妳又何必跟著一起探病？」
千世也跟希持相同意見。自從巧住院後，她不得不承認自己的確是在原地空轉，加上文乃一點一滴取得分數，更是令她不甘心。她深刻感受到這金錢所無法彌補丶身為青梅竹馬的優勢。
「嗚……要丶要是隻讓妳們探病，誰知道巧會不會又出什麽重大意外！所以我也是逼不得已呀！」
人能別扭到這種地步，某方麵來說也算了不起。
「巧，本小姐來拿忘記的東西！」
一掀開簾子，另一頭的景象，令她們腦袋一片空白。
時間回到稍早之前。
「來吧，巧先生，請您把衣服先脫了。」
就那樣維持護士裝扮的夏帆，坐到我床邊撩起頭發，模樣看起來有點挑逗。從頭發裏傳出的洗發精香氣，似乎又混了些香水的味道。
加上她又紅著臉說出當前這句台詞——麵對這場景，地球上高達百分之九十八點五的男性肯定都會跟我一樣抱持相同期待吧。不對！這個人到底在說什麽啊呼
「您您您丶您這是在說什麽啊夏帆小姐!!」
夏帆大概察覺到我的動搖，羞紅了臉頰，靦腆地垂下頭。
「哎呀，我已經從護士長那兒打聽過，下午有一項擦身體的工作對吧？在您的石膏拆下來之前，不都是由護士替您淨身嗎？雖丶雖然有些難為情……不過我會努力的。』
妳是打算要努力什麽!?
「呃丶不，話是這麽說沒錯，可是有時候是姊幫我擦的！而且就算請她擦也隻是擦背和腳，其它部分我自己就擦得到了！」
「哎呀，是嗎？可是，您的腳應該很痛吧？」
大眼珠這下睜得更開，夏帆一臉操心地凝視著我。
……可丶可不可以別把臉貼得這麽近？
被她這樣一看，害我的心一陣七上八下。
「您何必這樣逞強呢？您別看我這樣，我可是參加過外國的看護講習呢。雖然在日本沒有執照……不過沒問題，我一定辦得到的。」
從她那麵紅耳赤的臉上，透露出壯烈的決心。
「不丶不是啦，我指的不是這個——」
「您丶您的意思是我不足以勝任嗎？我可是……抱著全心的奉獻來服侍您……」
妳說得這麽哀戚也沒用吧……
而且所謂的不足是哪方麵不足啊啊啊啊啊!?
「我隻希望能幫上巧先生您的忙……若有不周到之處，會馬上改進的。您要是有要求，不管是怎樣的事，我也會努力辦到。所以，希望您能把看護一事交給我。」
語畢，夏帆難過地闔上眼。
「呃丶不，妳說得太誇張了。我擦身體時妳要是能回避一下，之後應該會有事情能請妳幫忙才對。」
慘丶慘了，我到底在說什麽？
而且總覺得，我好像整個人都被夏帆牽著鼻子走!?
「這……也就是說，您不放心讓我替您擦背了，我好難過……太難過了。巧先生，我過去的確有過誤會，替千世大小姐出過不好的點子，但在那之後呢，我已經反省過了。這次我想照顧給了我第一次的巧先生，所以才來到這兒……沒想到您卻連讓我擦背都……嗚嗚。」
喂！怎麽我這下彷佛變成了什麽壞人似的？
就連周遭住院患者也都看得很倒彈。
「等丶等一下！夏帆小姐，請您先冷靜！為什麽會變這樣……我們隻是剛好都認識梅之森，彼此之間並沒有什麽關係吧!?」
但聽我這麽說，夏帆震驚地摀住嘴巴。
「……巧先生，您以為我是那種隨便就跟人接吻的輕佻女孩嗎!?」
然後又以誇張的動作逼近到我麵前，彷佛又要像之前那樣親上來似的。
……這一招真是嚇到我了。
這個流沙坑究竟是怎麽搞的啊!?
總覺得我越是開口，事情就越是惡化。
而且關於那個初吻，雖然我有點模糊的印象……但我記得她當初說那是報複，根本不是什麽感謝之吻吧？難道我記錯了嗎？
可丶可是現在這發展，總覺得她就像是在對我表白一樣……應該沒這種事吧？絕對不可能的。可是她的確吻過我……
她似乎發現我越來越混亂，大眼睛裏開始冒出盈盈淚珠……
「好吧。得不到您的信任，是我竹馬園家之恥。事已至此，我竹馬園夏帆隻好在這兒，以這把傳家短劍自盡……」
「哇————哇———！慢著慢著！好啦好啦我知道了！麻煩您幫我擦背吧！」
聽了我的回答，她露出如同向日葵盛開般的微笑，彷佛等我這句話等很久了。
「我就知道您一定會這麽說。來人，將那東西推過來。」
咦？推過來……？
隨著夏帆一聲指示，幾名護士恭敬地推了個接上數台淨水機的熱水器，以及一個黃金洗臉槽，隨後又帶了幾條以柔軟都不足以形容，看似毛巾的豪華布塊給夏帆。
「巧先生……我是頭一次接觸男性的肌膚……請您要善待我喲？」
話剛說完，我的手腳馬上被護士們牢牢押住。
「呃，請問這是……」
「我們不容許任何閃失。」
護士就像帶上麵具般，以冷靜的表情回答我。
我的上半身很快就被她們扒個精光。等等，既然這樣，讓妳們來不就好了嗎？而且現在這究竟是什麽狀況啊!?
「嗬嗬……來吧，巧先生，讓我帶您到極樂天國去。」
呃……她應該隻是為我擦身體而已吧？
然而我現在整個人動彈不得，想掙紮也無可奈何。
「請丶請您手下留……情……」
正當我體驗那俎上肉的心境時，病房的簾子突然被人掀開——
「巧，我來拿忘了的東西！」
「什丶什麽──────────────！」
我這聲慘叫，音量應該是曆來最大的一次吧。
時間停住了。
這也難怪，眼前是裸著上半身的我，一旁是穿著護士服的夏帆。
這景象當然會讓人懷疑起自己的眼睛。
麵對愣在原地的梅之森，我的眼睛與她那微微抽動的笑臉對上，還看到同樣傻住的文乃與希站在她身後。
「哎呀，怎麽大家都來了呢？不過請稍等一下，我們馬上就結束了。」
夏帆嫣然一笑，接著就像什麽事也沒發生似地開始幫我擦起身體，剛剛還在一旁押住我手腳的護士則在不知不覺當中，走得一個也不剩。
而無從解釋的我，隻能整個人僵在床上任由她擺布。
「妳丶妳丶妳在幹什麽！」
最先回神的文乃，氣呼呼地踏著大步而來，並對著夏帆咆哮。
「我正在為巧先生擦身體。」
「我丶我問的
不是這個！巧你這傻瓜，幹嘛讓她做這種事嘛！」
「呃丶不，這個嘛……我也不是自願讓她替我擦身體的！」
「哎呀，您剛剛不是才開口拜托我的嗎？」
不知道是搞不清狀況還是故意的，夏帆露出天真無邪的笑容說道。
「竹馬園夏帆！為什麽妳會在這裏出現！」
終於從震驚狀態裏恢複的梅之森，朝著夏帆這兒逼近。
而夏帆則慢慢地離開我的床，優雅地對著梅之森行了個禮。
「好久不見了，千世大小姐。」
「少跟本小姐扯什麽好久不見！妳打算對巧做什麽!?」
「就如我先前所言，我隻是替他擦拭身體罷了。」
「這我看也知道！問題是妳為何會在這裏呼而且幹嘛穿成這樣子！」
「您的問題就跟巧先生問的一模一樣呢。」
不為所動的夏帆撩起長發，將這間醫院其實是由竹馬園家經營一事告訴她們。
「怎丶怎麽會……怎麽可能……」
「看來這件事，似乎連千世大小姐也沒發現呢。」
看著驚愕的梅之森，夏帆依舊不改先前自若的態度。
「因為這樣，所以關於照顧巧先生一事就由我們負責，請大家盡管放心。」
「「這誰放得下心！」」
文乃跟梅之森同時大喊。
「本小姐馬上幫巧辦理出院！不對，是馬上把他轉到我們家醫院！」
「對，這樣也好。即使是梅之森妳那兒，也比這裏要來得好多了。」
「關於這點，身為醫院相關人士，我們恕難同意。」
夏帆坐到一旁的圓椅上，蹺起迷你裙底下的那雙苗條的腿，以遊刃有餘的表情回絕了梅之森的意見。
「巧先生現在需要的是靜養以及周到的照顧。而且有件事我不好意思明講，但梅之森醫院的住院費對巧先生來說，是不是稍微高了點呢？」
這麽一說似乎也沒錯。
設備與服務媲美高級旅館的梅之森醫院，費用也比照高級旅館……不對，聽說好像還更高。
「那丶那點小錢由本小姐付不就行了！」
「千世大小姐……」
夏帆麵帶遺憾地搖搖頭。
「您那樣做，豈不就犯下與之前相同的錯誤了嗎？」
「咦？」
夏帆別有含意地一聲低喃，給了梅之森冷不防的一擊。
「過去，我曾經建議千世大小姐開設店麵與斯特雷凱滋打對台……認為隻要雇用大家就能解決事情。」
「我丶我們就是被妳這招整慘的！」
忍不住的文乃也插了一句話。
「是的，文乃小姐，您說得沒錯。」
文乃的回答彷佛正好合她的意，她點了點頭。
「世上有些事呢，無法光靠金錢解決喲，這正是巧先生教給我的事情。施舍金錢予人，並不全然是件好事。」
「唔丶唔唔——」
這下梅之森抿起嘴巴，呈現ㄟ字形。
「而這間醫院，是竹馬園家為庶民而建的。所以千世大小姐，您覺得呢？」
真丶真是個能言善道的人，就連梅之森也無話可說了。
「而教導我這件事的巧先生如今進到這間醫院……我覺得，這一定是神明賜給我，讓我擺脫梅之森西點小鋪事件汙名的機會。能當巧先生的護士是天命……證明了我們兩人為命運的紅線所牽係呀。」
夏帆的話，讓梅之森聽得不斷張口又開口。而看到梅之森的樣子，夏帆也柔和地微笑以對……話說我看她們好像沒怎麽仔細聽，剛剛那番話，是不是有哪裏不太對勁？
「所以請大家回去吧，巧先生接下來還得接受診療。而診療後的探病時段，預定為下午四點以後喲。」
被她的口若懸河所震懾，連插嘴餘地也沒有的文乃她們，這下才豁然醒悟。
「我丶我也要陪在一旁看妳們的診療！」
文乃慌張地說。
「很抱歉，診察隻有院內相關人士才能旁觀。」
文乃「呃」了一聲，往後縮回一步。
「我是他家人，跟他住在一起。」
先前一直保持沉默的希，則往前邁出一步。
「哎呀，嗬嗬，我懂您的心情，但是家人必須是法律上的家人才行喔。所以不好意思了，希小姐。不過如果是乙女小姐，要旁觀應該就沒問題了吧。」
她彷佛早知道運動會上發生的事，以此委婉地拒絕希的要求。
接著又換梅之森，
「本小姐不是局外人！巧他可是我的未婚夫唷！」
「未婚夫……」
夏帆詫異地皺起眉頭。
「妳又在說這種話了！別自做主張好嗎！」
「我才沒自做主張呢！是巧他說要跟我成為一家人的！」
「不，就跟我之前重複過的一樣，那意思是說彷佛家人般的存在，是語感的問題……」
「「巧你閉嘴！」」
兩人異口同聲否決我的發言。
其實我每次都有一種感覺，為何關於這方麵的事，她們總是對我的意見不理不睬？
就在這時，我注意到一件事。
我現在應該可以動了吧？
夏帆正笑咪咪地跟文乃她們僵持不下。
我決定從床上偷偷開溜。
雖然我腳還在痛，不過沒辦法。隻要拄著拐杖應該還是能走，使用匍匐前進應該也沒問題。
「嘿咻……」
我放輕動作不引起她們注意，打算偷偷走下床。
「還有妳幹嘛要穿護士服嘛！就算是自家醫院，妳也沒資格站在一旁觀看診療吧？」
「哎呀，千世大小姐，隻要是幫忙家業，這些限製都不是問題的喲。何況您別看我這樣，我也受過外國看護實習的。我想我一定能幫上忙，照顧千世大小姐您最心愛的人。」
「什咪啦——！」
不過，夏帆小姐也真了不起。
她這究竟是無心還是有意，真是完全讓人猜不透啊。
「不過，關於千世大小姐您訂婚一事，社交界從來沒聽過這樣的消息呢。如果是真的，照理說應該是件舉國歡慶的大事才對。」
「那都是謊話啦！隻是梅之森隨口說說而已！」
聽了文乃的話，夏帆這下安心地鬆了口氣。
「噢，原來是這樣。那我可放心了。」
「……喵，為什麽？」
希對她這句話起了反應。
「嗬嗬，希小姐，這是秘密。」
夏帆的反應，令現場氣氛凝結。
……總覺得，這氣氛怪恐怖的。
我小心翼翼地，打算從床鋪上逃離。
但以我現在這遲鈍動作，想逃實在是很不容易。
就在這時——
「喂——巧，dvd你看了沒!?」
帶著精神十足的吆喝，家康進到病房裏。
很難得地，這次大吾郎沒跟他一起來。
「我帶了上次之後的集數……咦？你在幹什麽？」
家康吃驚的聲音，誘使大家的視線集中到我身上。
而她們看到的——是我好不容易下了床，呈半裸狀態趴到地上的模樣。
「呃……怎麽說呢？這真是好興致啊。我是不是陪著你一起做比較好？」
隨著這句話，我猛然抬頭向上。
在我頭上的，是彼此互瞪的四名少女。
從構圖來看，我的位置正好能由下朝上仰望。
也就是說——
純白丶紅白條紋丶淺黃褶邊丶白色蕾絲。
喔——真是美景。
「巧——……」
當然，這都是不可抗力。
雖然是不可抗力，但我的人生至此可說是無悔無憾——目前就暫時先當成這樣吧。
於是接下來，我被文乃她們憤怒的一擊打飛。
光是能保全性命，我就該好好感謝上天了。
從結果來看，最後我還是提前出院了。
至於在我昏迷後，她們究竟是怎麽商量的，那就不得而知了。
不過在我出院前詢問同房病患之下，才知道她們當時的音量，似乎大到達附近的患者都抗議了。
不過這也難怪了。如今想想，她們那樣每天鬧哄哄的探病，對院方來說，本來就是一種麻煩。
算了，反正當初本來就是預定過完年後出院，這樣也隻不過就是再提前幾天罷了。
於是我們留下一臉不舍的夏帆，離開了醫院。
「那麽，我們改天見了。」
雖然臨別時夏帆這麽說，不過我們應該是暫時不會再見到她了吧。
畢竟不管怎麽說，這位大小姐跟我們居住的是不同的世界。
我跟著依舊滿肚子不高興的文乃等人，一起回到了斯特雷凱滋。
明明隻過了兩星期，店鋪竟然變得這麽令人懷念。
我終於回到心愛的店裏了。
雖然跟夏帆重新相遇，實在是件嚇人的事，不過既然能因此提前回家，或許也不是什麽壞事。
「我回來了——！」
「打開店門，傳出門鈴聲以及蛋糕的香甜氣息。
「喔——真的有一種回家的感覺呢！」
「巧～～！」
「姊，我回來——」
「巧巧巧巧巧————！」
一進門，姊馬上就用熱情的擁抱迎接我。
柔軟的胸部觸感一從臉部傳來，心跳加速的同時又另有一種熟悉感，讓我感受到自己的確回家了。
「姊丶姊……我不能呼吸了……」
「嗚嗚……我好寂寞喔，巧……」
不……我們昨天才見過麵吧？而且妳明明天天都來醫院不是嗎……算了，也罷。
現在就暫時維持這感動的擁抱吧。另外我可沒有抱持任何下流想法喔。
「好了啦，別再上演感人的重逢，快點進去好不好。」
文乃把我從乙女姊身上掰開，進到了屋裏頭。
「東西，我來拿。」
「呃丶喔喔。」
希提起裝滿換洗衣物的提包，跟在文乃的身後。
「喂，別擋路別擋路！」
接著梅之森又以嬌小的身體把我擠到一旁，跟在她們身後。
「她們怎麽了呀？」
「這個嘛……」
由於醫院發生那件事，她們三人心情都頗惡劣。
文乃向來都是那沒好氣的模樣，梅之森也不是什麽好性子的人，不過，竟然就連希都不經意地踩了我一腳。
這若不叫異常狀況，還能叫什麽呢？
「啊，對了，今天的晚餐，要來好好慶祝一下出院才行～～」
乙女姊突然提起晚餐的事。
「慶祝出院？」
「嗯～我的菜單已經決定好了，等下得出門買個東西～」
也對，畢竟出院一事是臨時決定的。
「呃……東西讓我去買吧。」
文乃依舊跟先前一樣，不甚高興地舉起她的手。
「咦～～妳要去呀？那，妳能幫我把便條紙上的東西買回來嗎？」
「好的。雖然很想跟巧在一起，不過我覺得現在應該還是采買優先。」
喂！這意思不就是在說，她現在「不想跟巧在一起」嗎？
這模式我以前可沒見過，看來這次她是真的生氣了。
「嗯——那我也要去。」
「……喵。」
連梅之森跟希都要去!?
這丶這下子……也許真的沒得挽救了。
夏帆的一片好意（？）似乎徹底惹毛了文乃她們。
嗚嗚……但是這我根本就無能為力啊。
看到她們這樣，我也不由得難過了起來。
盡管如此，這雙腳卻又沒辦法跟著她們一起去采買，我隻好懷著憂鬱的心境，住著自己的腋下拐。
而看到我們的樣子，乙女姊卻露出暖烘烘的微笑。
「喔～～真是青春耶～～」
說完，她又開心地再次抱住我的頭。
「巧，姊姊永遠站在妳這一邊唷！」
哈哈……謝謝妳，姊。
「可是呢……」
說著，她抱住我的手臂突然使出蠻勁——
等丶等等!?姊，我好難過!!
但即使再怎麽揮舞手腳，她依舊無視我的掙紮。
「……不可以把女生惹哭唷？」
原來如此……的確，這次都是因為我，才害大家心情變這麽糟……隻是事情為何會變這樣，我自己也還是一頭霧水啊。
我就這樣，被姊這甜甜香氣包圍，並好好地挨了一頓修理。
鈴音鎮上沒什麽大型超市。
特別是這鈴音商店街附近，可說一間也沒有。
而這都是因為，商店街店家總是攜手合作，舉辦不輸大型超市的低價促銷以及抽獎活動。
除此之外還有另一個理由…因為商店街太小了，從頭走到尾就跟逛一圈超市差不多。不過這件事大家基本上心照不宜，或者說是不太願意提起。
小小商店街的融洽氣氛帶來親切感，但有些時候，這也令某些人非常難為情。
比方說，現在三名風格回異的年輕美少女，正一起采購晚餐食材。
「嘿——小文小希！今天一起出來買東西啊？」
吆喝音量與臉部輪廓在商店街裏無人可及的魚販老板，馬上跟文乃她們打了聲招呼。
「晚安，伯伯。」
「妳還是一樣漂亮耶！幹脆嫁給伯伯好了！」
這個老板家中不知是否有「見到女性必先騷擾」的家訓，每次見到他，「美女耶」丶「結婚吧」等字眼絕對不離口。
「你省省吧。幫我挑個看起來豪華又便宜，適合煮火鍋的。」
文乃也早就明白這點，直接無視這厚臉皮的騷擾，並吩咐了想買的東西。
「適合煮火鍋的……好！鱈場蟹妳覺得怎樣？」
「螃蟹嗎……怎麽賣？」
「一隻五千圓！怎麽樣，很便宜吧？」
「太貴。」
「那四千就好了！」
「還是貴。」
「不然二千五吧！」
「嗯……希，妳覺得呢？」
被文乃一間，希盯著螃蟹。
一人一蟹對看了好一陣子，隨後，希慢慢張口，
「五千圓。」
但說出來的，卻是文乃與老板意想不到的數字。
而接下來的話，更是令老板吃驚。
「兩隻五千圓。」
「呃……這丶這實在有點太……」
老板麵露動搖之色。相較之下希的表情毫無改變，隻重複同樣一句話。
「兩隻五千圓。」
「唔丶唔唔……」
這女孩真是了得——老板的額頭上，冒出一顆顆冷汗。
用本錢再加上進貨工錢等費用重新一算，這價錢的確十分合理。
而能夠在這合理價格內如此逼近原價……小女孩，算妳狠——老板跟希彼此瞪
著對方。
「兩隻，五千圓，應該還是有利潤。」
希又重複了一次，不過這次是一字一句慢慢地說。
「……嗬，真是敗給妳了，小女孩！今天就特別算給妳們好了。」
認輸的老板挑了兩隻大的鱈場蟹，裝進塑膠袋裏遞給了希。
而從她手裏接下的五千圓鈔票，老板並沒有收進收銀機裏，而是插在胸前口袋當成護身符。
「嗯，真是劃算的買賣。不過拿來慶祝巧出院，總覺得有點浪費就是了。」
「喔唷？阿巧出院啦？」
「嗯，前不久剛出院。」
「原來如此，怪不得妳們有那殺價的好氣魄，乙女想必也會很高興吧。」
阿巧真是好福氣啊——老板咧嘴一笑。
「好！既然這樣，我也為他祝賀一下！這個你們帶回去吧。」
心情極好的老板，又多送了她們青魽以及鯸鱸魚的頭丶肉骨與魚碎。
手裏提著一包塞得鼓鼓的塑膠袋，文乃展顏而笑。
「對了，話說我從剛剛就想問件事，那邊那個一臉猙獰地瞪著我們這兒的女孩，是小文妳們朋友嗎？」
老板朝著文乃她們身後指了指。
另一頭的，是臉頰鼓得比平常大三倍的梅之森千世。
「喔，那個人不必管她。她好像很怕鮮魚，說什麽瞪得讓人心裏發寒。」
「喔……咦，等等……她難不成是乙女的私生子!?」
「你在瞎扯什麽啦！」
看著眼前的千世氣得想衝上前逼問店主，希拿出一顆魚頭遞到她麵前。
「咪呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
「它不可怕，它很好吃。」
「咿————！別讓那個惡心的生命體靠近本小姐！」
梅之森渾身顫抖，躲到文乃的背後。
「……喵？」
「好了啦，我們到下一家去。」
於是文乃拖著纏在腰上不放的千世，離開了魚販。
我與還不熟悉的腋下拐艱苦奮鬥，好不容易來到自己房間，裏頭就跟十天前離開時——
「嗨，巧。」
——完全不一樣呼如今裏頭被大量動畫dvd丶遊戲丶模型占據，儼然成了一個魔窟。
「為何家康跟大吾郎你們會賴在我房裏看動畫!?」
我對著舉手迎接我的家康質問道。
「一聽到出院通知，我們就來到這裏等著你回來。」
大吾郎代替家康，替我好好解釋了事情經過。
「等我也就罷了，我這房間現在是什麽狀況啊？」
被他們這樣一搞，這怎麽看都是個重度阿宅的房間。
「特別是這個明明是蘿莉暴露度卻超高的模型，要是沒弄好的話搞不好就違法了吧？」
「喔，那是給你慶祝出院用的。」
慶祝出院咧……
「因為那是模型展上的預約限量品，我當時訂了三尊，結果後來不但重新生產，而且還出了amazon版限定色，害我又隻好再買兩尊。但我絕不是因為五尊模型太多，或是因為盒子太占位才送你的喔。」
「總之這整件事就是假借慶祝之名，趁機把累贅扔給我就對了。」
「嘻嘻☆」
還嘻咧。真的是……
「至於我的賀禮，已經交給乙女師父了。不過那隻是從我母親老家采的蔬菜，有茼蒿丶白菜以及百合根，不是什麽大不了的東西就是了。」
「謝謝你，大吾郎。人果然還是該有個正常的朋友。」
「我呢我呢？」
「喔，謝謝啦。」
「為何隻有我的這麽敷衍!?」
這還用說嗎。剛剛要不是家康跑來，我早就已經全身而退了……
「你確定要這麽隨便嗎？我都已經特地為你準備好了耶。」
「準備？」
「就是即將灌進這玩意兒裏的美少女遊戲啊。」
家康敲了敲手邊的那台方形箱子。
那是希送我的聖誕節禮物——一台自組電腦。
「啊丶啊啊啊！」
我想起來了，我的確是跟家康約了這件事。
「家康先生，您送的模型真是太感激了。我會擺在床邊每晚睡前跟她道晚安。」
「你就好好疼愛她吧。順帶一提，她的胸部以及下半身零件是可拆卸的。」
「呃啊，我不要這種的啦。」
「你說什麽？」
「啊，不，我丶我好高興！」
我隻好半無奈地裝個高興的樣子給他瞧。
那尊模型，等晚點再密封起來塞進櫃子裏好了。
「對了，芹澤還有其它人呢？她們沒跟你在一起？」
大吾郎問道。
「喔喔，她們去買乙女姊吩咐的東西。」
「原來如此。不過既然是粗活，怎麽不跟我們說一聲呢？」
「嗯——不是的，那個氣氛不太對啊……總之這說來話長。」
真是……等下她們回來了，我還真不曉得該怎麽見她們。我邊想邊坐上椅子，這才發現桌上放著文乃給我的那條圍巾。
上頭繡了變形的takumi字樣，長長的手打圍巾。
光看就知道，她一定花了不少時間在上頭。
光想到她花了那麽多時間，就讓我感到一陣愧疚。
「這麽說來關於聖誕節禮物，我都還沒好好跟她們道謝呢……」
不隻是道謝，梅之森做的肉派我也還沒回報感想。
由於收下禮物後沒多久就搭上救護車，所以那個派，我是在醫院裏吃的。雖然吃的時候早就涼透了，不過那個派的味道真的很不錯。
一想到梅之森連刀都不太會用，做那個派，想必花了她一番工夫吧。
「好好好，那麽接下來我們就開始安裝吧。巧你聽著，美少女遊戲，就從這安裝界麵開始。」
「等等，我看還是算了。美少女遊戲就灌到之前那台電腦裏吧。」
不知怎的，我總覺得不該把那種東西灌進希送給我的電腦裏。
「唔……這樣啊？也對，遊戲機跟上網機分開，的確是正確的做法。」
接著，家康說既然希的那台高規格機要拿來上網，不如就來玩個網路遊戲，然後又開始說起他的人物在遊戲裏有多強多猛。
我邊聽著家康那串耳邊風，邊跟大吾郎解釋剛剛發生的事。
大吾郎則邊聽邊誇張地頻頻點頭。
等文乃她們回來，我再好好跟她們道一次謝吧。
我一麵享受這重新歸來，與死黨在一起的日常生活，心裏並如此打算。
然而，對巧的心事一無所知的文乃，心中那無法形容的怒火，如今終於漸漸醞釀為言語。看來藉由出門采買讓自己冷靜，這趟果然是沒有白跑。
要是火氣超越極限，接下來怨言搞不好會一發不可收拾。
「巧他真是……氣死人了，雖然我根本無所謂，不過看來似乎太放任了。」
「就是說啊。那樣對著突然跑去的竹馬園癡癡傻笑也就罷了，元旦竟然連鳴子跟珠緒都跑去探病！我們的協定究竟算什麽暸！」
「巧，色狼。」
怒意轉成的話語一出口，千世跟希也跟著文乃一起發泄。其實，這件事之所以會變成這樣，色眯眯的巧，或許也該負部分責任吧。
不過就算巧再怎麽努力回避，對一個住了院丶動彈不得的人來說，能做的大概也有限就是了。
但戀愛中的女生，當然也不可能因為這一句合理說詞而罷休。
「何況送了禮物後就發生那場混亂，誰知道他心裏到底怎麽想嘛！」
「啊啊啊！對了，聖誕節禮物！那家夥到底有沒有乖乖地吃掉本小姐做的派!?我根本還沒聽到他任何感想！」
「我的電腦也是……」
少女們對都築巧的怒火，這下又燒得更加猛烈。
「對了，我從以前就在想……」
千世這時突然開口，模樣看起來就像是偵探發現了什麽重大且駭人的真相。
而接下來從她嘴裏說出的話，也的確是讓芹澤文乃與霧穀希兩人為之驚愕。
「巧她該不會喜歡比自己年長的人吧……」
一說完，千世也被自己的結論嚇著了。
「因為他連對藤野珠緒都一副神魂顛倒的樣子！而且夏帆也像個大人一樣成熟！難不成他真的喜歡那種……呀啊啊啊啊！這樣一來本小姐不是很吃虧嗎！」
「也許吧……因為那家夥被乙女店長擁抱，每次都是一副開心樣。」
戴上有色眼鏡的戀愛少女們，將眼前所見的一切全誤認為事實。
「而且話說回來，他可是在這樣的環境下過了將近十年耶!!就算罹患重度戀姊癖，也沒什麽好奇怪的！」
千世回想起之前看過的漫畫裏與這類似的情節，隨後發出慘叫。
「慘了啦！這樣下去我們勝算微薄！」
「乙女是強敵。」
「我丶我對巧根本就沒什麽感覺，但丶但是如果從小一起長大的人踏上戀姊癖這種變態之道，那我隻好阻止他了。」
「沒錯，我們要想辦法阻止！」
「堅決阻止。」
於是相同目的的三人間，又突然萌生出合作關係。
「那麽，慶祝巧平安出院……幹杯！」
隨著乙女姊起頭，號稱為我慶祝的火鍋派對正式開始。
因為客廳實在容不下七個人，大家隻好到店裏廚房煮，不過這季節實在是讓人腳底有點發冷。
以客廳裏的這台電暖氣，看來還是維持不了整間廚房的溫度。
架在調理台上的卡式瓦斯爐，早已把裝滿食材的鍋子煮得咕嚕咕嚕響。
「螃蟹～～螃蟹螃蟹～～有兩隻螃蟹～～」
看到文乃她們買了兩隻螃蟹回來，乙女姊開心地唱起即興歌，等火鍋煮好。
「應該差不多了。」
我們照著希的判斷，掀開鍋子一看，燙成紅色的美味鱈場蟹，就在大家麵前現身。
「喔喔，好像很好吃！既然機會難得，我就選這個紅色的螃蟹吧！」
「你給我慢著！」
準備伸出筷子的家康，被梅之森的剪刀插中眼睛。
「喔喔喔!?我的眼睛！我的眼睛！」
「今天是慶祝巧出院，當然該從巧先開始。」
接著，她冷酷地對著在地上翻滾的家康說道。
呃，妳也用不著這樣吧……
「那麽那麽！姊姊來幫巧夾菜～～」
「慢著！」
又有人喊了暫停——這次是文乃。
「巧，我來幫你夾菜。」
「咦……文丶文乃妳要幫我夾？」
「是呀，開不開心？」
文乃臉上堆滿了笑。
然後，她夾了一大堆蟹腳扔進碟子裏，隨後又以燦爛的笑容將它遞給我。
「謝丶謝謝。」
我一麵感受著那難以言喻的驚悚，一麵伸手要接下盤子，不過卻被希端走了。
「我來剝螃蟹。」
「呃丶不，這點小事我自己來就……」
但希不容分說地開始剝起蟹腳，把裏頭的肉挑出來。
「呃……」
無事可做的我，隻好先端起手邊的烏龍茶一飲而盡。
「來，我幫你倒茶。」
空了的玻璃杯，很快就又被梅之森手裏的烏龍茶罐注滿。
這坐立難安的尷尬感還真是難以言喻，現在究竟發生什麽事？
從以前到現在，我可從來沒看過這麽溫柔的文乃。
而梅之森竟然也那麽周到地為人服務……
甚至就連希也一樣。她一麵挖著螃蟹，並且不知為何，一麵提防著乙女姊。
她們三人到底是怎麽了啊？
「來，巧。」
「呃，喔喔……」
希把一碟白淨淨的蟹肉放到我麵前。
「那麽，就由姊姊負責喂你吃吧。」
「「「stop！」」」
這次，三人異口同聲阻止乙女姊。
「乙女店長妳不必擔心，吃自己的螃蟹就行了！」
「妳看！我已經幫妳挑了最粗的一截！」
「乙女，用這個挖出來就能吃了。」
如行雲流水般的攜手合作，她們把整套吃螃蟹的工具擺到姊的麵前。
「耶！螃蟹螃蟹～～」
結果乙女姊的興趣也從原先的照顧我，轉移到麵前堆得像座小山的蟹腳，並開始忙著挖螃蟹吃。「這究竟是怎麽了。」
平時總是不動如山的大吾郎，這次也不得不瞪大了眼。
「怎麽怎麽？今天有這種服務嗎？那我的份也拜托妳們了。」
接下家康的碟子後，文乃拿起勺子，隨便幫他撈了一些東西。
「結果竟然全是蔥!?這是什麽單色牌！」
「菊池你很吵耶。」
梅之森又在他的盤子裏追加了生茼蒿。
「竟然又是綠色！時代的洪流究竟要我如何是好！」
看著身旁邊悲歎邊大口扒蔥的家康，我也略帶不安地夾起螃蟹肉。
「好吃嗎，巧？」
「呃丶嗯……」
我含糊地回答身旁直盯著我瞧的希。
「還有很多喔。」
「你要多吃一點，早點康複喔。」
文乃跟梅之森麵露和藹的微笑說道。
坦白講，那實在令人毛骨悚然。
「我說啊……妳們幾個是怎麽了？」
「有嗎？沒什麽啊。」
「不……我看妳們今天好像特別體貼。」
「沒錯沒錯。巧是受傷的人，我們細心照顧你，不是理所當然的嗎？」
「千世說得對。所以，巧不必客氣。」
說著，她們又把大量的螃蟹擺到我麵前。
最後，在溫柔得令人畏懼的文乃她們三方包圍下，我們也沒什麽心情能好好品嚐，就這麽吃完了整鍋火鍋。
隔天早上一醒來，我最先看到的，是小女孩的小褲褲。
正確說來，應該是蘿莉模型的小褲褲。
「這還真不是讓人一大早想見到的東西啊。」
我略帶消沉地嘀咕了一句。
不過消沉的原因，絕大部分還是由於昨天的火鍋就是了。
「去洗把臉吧……」
我漫不經心地起身打算下床，才發現某隻腳特別沉重。
「對喔，我都忘了自己骨折……」
在醫院隻要按個鈴，馬上就會有護士來照顧，不過在自己家裏，當然就沒這麽好的事了。我找到腋下拐，好不容易才站了起來，並吃力地前往盥洗室。
而在盥洗室裏，又出現其它問題。
對要洗臉的我來說，那腋下拐實在礙事到了極點。
所以當我把拐杖擱到牆邊，單腳維持平衡，好不容易洗完臉時，沒斷的那隻腳早已發出顫抖。
「看樣子，我也許應該再多住一陣子醫院才對。」
算了，現在再後悔也於事無補。
何況要
是就那樣住下去，不知道會落得怎樣的下場。
我想著這些事並前往客廳，剛炊好的飯香迎麵撲來。
「早安，巧，早飯煮好羅。」
「喔喔，謝了。」
我跟穿著圍裙準備早餐的文乃道聲謝，坐到自己的位子上。
「拐杖很礙手吧？我幫你放到那裏去。」
「不好意思，梅之森，那就拜托妳……」
……咦？
「文乃!?梅之森!?」
驚人的是，文乃丶梅之森以及希三人竟然在一起準備早餐。
「巧，飯要盛多少？」
拿著飯匙的希問道。
「那就幫我添個最大碗……不對啦！妳們兩人到底在幹嘛啊!?」
「幹嘛？不就是準備早飯嗎？」
「這我看也知道！我要問的是，為何文乃跟梅之森妳們會一大早就一副理所當然地在我們家客廳出現！」
「因為我們從昨晚住到現在啊。」
文乃直截了當地回答我。
「住……？」
這我可是頭一次聽說。而且我記得昨天吃完火鍋後，她們兩人不是就回家了嗎？
不對……別的先姑且不提，她們有住下來的必要嗎？
就連以前也從來沒發生過這種啊。
話說乙女姊呢？
滿腹疑問不知從何問起的我，最後隻問出這一句：
「為丶為什麽？」
「為了照顧你。」
文乃把味噌湯端到我麵前說。
「要是把照顧你這麽麻煩的事扔給希一個人做，她豈不是太可憐了嗎？」
我入座後，她又理所當然似地端上梅之森的飯以及味噌湯。
「等丶等等，妳們說為了照顧我……對丶對了，姊！那乙女姊她怎麽說!?」
「這個，給你。」
我剛問完，希拿了一個綁上蝴蝶結的小盒子給我。
「這是什麽……」
而蝴蝶結底下，夾了一張對折的小紙片。
將那紙片抽出來並讀過內容，我馬上無言了。
『喜馬拉雅被人扔了好多垃圾，大家都很傷腦筋，所以我去打掃一下——乙女』
「這……」
喜馬拉雅？掃垃圾？這難不成……
「看來她又跑去幫助別人了。」
文乃若無其事地說。
「啊啊！她又來了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊η」
我的喊聲，傳遍清晨的鈴音商店街。
從驚愕裏重新振作的我，如今麵對兩大問題。
第一個，就是乙女姊留下的盒子。
那裏頭裝的是個心型巧克力，象征的意思淺而易懂，它大概是情人節禮物吧。
畢竟乙女姊可是個重禮節遵習俗的人。
總之這一次，在情人節結束前，乙女姊看來是沒打算回來了。
由於聖誕節前夕受到諸多混亂幹擾，所以這陣子的斯特雷凱滋不但沒賣出多少蛋糕，還多出我那筆住院開銷。麵對情人節這個難得的西點節慶，店長卻不在店裏，這可不是什麽好事。
不過這問題，其實就算忽視也無所謂吧。
畢竟說真的，如果隻做巧克力蛋糕，其實隻要有我跟希就很夠了。
有了如今稱得上是幫手的梅之森，以及手藝向來靈巧，總是在忙碌時出手相助的文乃，其實倒也足以彌補乙女姊的空缺。
然而，問題還有另一個。
那就是不知為何，梅之森以及文乃這次實在是卯足了勁。
她們剛剛竟然說要遞補姊的位置，並住下來幫忙做巧克力以及照顧我，直到情人節結束為止。
她們這誇張的打算，究竟是要我怎麽辦啊？
跟乙女姊不在家相比，這次斯特雷凱滋多出她們兩人，反而才是最大的問題。
三名女孩沒理會抱頭苦思的巧，集合到斯特雷凱滋的吃茶區。這次希難得率先起頭：
「沒有住下來的必要。我一個人就能照顧。」
說完難得的一句長話後，希看著其餘兩人。
對現在的文乃與千世而言，那沉著的表情實在令人焦慮。
「不行！不行不行不行！絕對不行！總之就是不行!!」
千世大力拍桌。
「搞不好是我們情敵的乙女，如今好不容易不在家，現在當然要公平競爭才行！」
先前的合作關係似乎輕鬆破局，三名女孩認為乙女可能是察覺到自身狀況，所以才主動離家讓她們放心。這等於是在向她們宣布自己並不是情敵。
這不但不是危機，甚至是個大好機會。而少女們又由於夏帆的出現，變得更加緊張，既然這樣，若隻讓希一個人從早到晚都有機會，將會有公平上的問題。
「沒錯！希妳已經宣布過自己喜歡巧了！這樣孤男寡女共處一室，要是出差錯怎麽辦！太危險了！」
文乃的態度也是堅決不退讓。但她口中的危險究竟是指希還是巧，倒是有待商確。
「不必擔心，巧是家人。」
而希則一副無所謂地如此斷言。
「總丶總之！既然乙女不在，為了維護斯特雷凱滋的經營，我們情人節得更加油才行！所以非得住在一起集訓才行！」
「沒丶沒錯沒錯！文乃，看來妳偶爾也會說些有道理的話！總之就是這樣，我們從明天起要住下來！沒問題吧？」
「……喵。」
希大概覺得阻止也沒用了，隻好點點頭。
另外兩人這下才放心地鬆了口氣。
然而，她們兩人的障礙，可沒有就此徹底排除。
後來千世回家一趟，打算拿自己的行李，被女仆以及管家逮著了。
「喂！放開本小姐！在乙女回來之前，我要住進斯特雷凱滋！你們就別管那麽多了啦！」
「不行。」
「不準。」
「這……可能有點太胡來了，千世大小姐。」
被最信賴的三名心腹當場回絕，讓千世一時說不出話來。
「羅丶羅唆！本小姐說要住就是要住！事到如今怎麽可以放著他們兩人獨處嘛！」
「您怎麽事到如今才擔心這件事呢？從以前到現在，乙女小姐不在時，他們不都是這樣兩人獨處嗎？」
女仆鈴木的話很有道理。
但，如今狀況可不比當時。
「可是希她也喜歡巧呀！要是發生什麽事，不就太遲了嗎！」
「不如說，要是真的會發生什麽事，那也早就發生了吧？」
佐藤也毫不留情地給予吐槽。
「羅丶羅唆！這是身為女生的堅持嘛！」
這下，千世就像個耍賴的小孩一樣甩動手腳。
「不好意思，千世大小姐……」
「幹嘛啦，賽巴斯欽？」
身為大總管的田中不得已，隻好遞出最後一張王牌。
「您這一大包行李裏頭裝的玩偶以及枕頭，是要做什麽用的呢？」
「咦？因為我要是沒有這個就睡不著，所以本小姐昨晚也沒怎麽睡。」
當事人則被問得一臉呆然。
「敝人想也是。而且您一定要在睡前喝杯洋甘菊茶，配上專屬按摩師按摩十五分鍾，此外泡澡時還要以冷水丶玫瑰露丶溫水交互替換共三十分鍾以上才會清醒。對了對了，您可曾睡過最高級軟式床墊以外的床呢？」
「……你到底想說什麽啦？」
千世繃著臉問他。
「千世大小姐，每個家庭各有不同的習慣與家風，庶民自有屬於他們的生活。當
然若大小姐您想試著過那樣的生活，希望有一天能跟巧先生一同度日，我們當然不會吝於幫助您。」
一想到兩人一起過生活，千世紅透了臉。
「那丶那些還太早了啦！怎樣！你到底想說什麽！」
「不好意思，但敝人認為要是強求都築家擁有滿足千世大小姐的環境，隻是讓巧先生徒增困擾。況且他似乎連腳傷都還沒痊愈，不是嗎？」
「沒錯，千世大小姐，同居一事還是得等戶口遷入後再說。」
「毫無訓練就前往適應庶民生活，就像是不穿太空裝在宇宙裏漫遊一樣，隻是給巧先生添麻煩罷了。」
女仆彷佛深怕從小在無菌室裏培養，對男女關係一無所知的大小姐直接跳往下一階段。為了不讓過去的努力化為泡影，她們也大力附和管家。
「另外……坦白講，您最好還是先習慣如何不抱玩偶入睡比較好。另外我今後會提早三十分鍾叫醒您，這樣您能滿意嗎？」
「唔丶唔丶唔唔——」
千世雖然發出不平之鳴，但也沒再多說些什麽。
於是，千世的同居計畫，就這麽破滅了。
另一頭的文乃，也是相同狀況。
「嗯，不行。」
文乃的監護人?芹澤修女冷冷地回答她。
「為什麽？妳難道都不擔心巧嗎!?」
「我可不怎麽擔心那蹺家仔。別看他外表那副德性，其實是個很自立的孩子呀。乙女也是經過一番深思熟慮後才行動，這沒什麽好擔心。」
「才沒有呢！她這樣一離開，店裏不但缺人手，而且這次隻有巧跟希兩人獨處，要是出了事那該怎麽辦！」
「妳說的出事，指的究竟是什麽事呢？」
修女滿布皺紋的臉上露出好奇的表情，麵對著文乃的臉。
被這樣反問，文乃不由得燒紅了臉。
「那丶那丶那那丶那種事我哪知道嘛！」
「哈哈哈，妳想象力也真豐富。不可能不可能，他們什麽也不會發生的。」
修女語帶嘲笑地揮了揮手。
「妳憑什麽這麽肯定！」
「因為，妳自己想想——」
修女露出淘氣的笑容，看著文乃的雙眼。
「不然我這麽問吧。假設妳跟那蹺家仔兩人同住一晚，妳真的覺得會發生什麽事嗎？」
「咦丶咦咦咦!?」
血液衝上腦袋，臉頰就像是要噴火似的。
——兩人獨處而且共度一晚……身為聖職者竟然說這種話！笨蛋笨蛋笨蛋！害我真的胡思亂想起來了啦！
但想著想著，文乃腦袋漸漸冷卻下來。
雖然是兩人共處……但文乃卻想象不出任何風流場麵。
「應該……什麽也不會發生吧。」
「沒錯吧？」
修女發出嗬嗬嗬的幹笑。
「如果他是個隨便就出手的小鬼，那麽妳跟他早就不隻現在這樣了。他的本性就是這麽老實。看他那樣子，搞不好在結婚之前都不敢跟對方牽手呢。」
「……什麽嘛，怎麽把巧說得像是好人一樣。」
「我以前不是說了嗎？在他懂事之前，我就一而再再而三灌輸他男人要保守，要有責任感。而那教育大概根深蒂固地烙進他兒童經曆裏了。畢竟他也是教會裏長大的。妳說，教育他的人教得不錯吧？是不是很值得表揚？」
所以妳盡管安心吧——聽修女得意地說，文乃不由得扯開嗓門大喊。
「原來這就是原因————!?」
文乃等人戀情毫無進展的理由之一，這下似乎真相大白了。
神啊，今天請讓我稍微埋怨你一天吧——戀愛的女孩會有這種想法，也是沒辦法的事。
而被修女這番大道理給說服的文乃，入住斯特雷凱滋的主意也隻好乖乖死心了。
不過，兩名戀愛的女孩，當然也不會放任希一人獨跑。
隨後互通電話的文乃與千世，商量出一個辦法。
看樣子這兩人的個性，還真是十分相似。
「……事情就是這樣。」
「就麻煩你照顧了，都築。」
……唉。
我跟希兩人以為文乃跟千世會來住，想盡辦法騰出床位。
但……究竟是要讓她們兩人睡姊的房間，還是要像昨天那樣讓她們三人睡一起呢？
雖然希她說願意睡客廳，不過真讓她照辦，似乎也說不過去，所以我還是決定自己去睡客廳，並事先把房裏的糟糕物一件件撤下，塞進紙箱裏。
然而，來的卻是兩名死黨。
既然這樣那想都不必想了，他們當然是住我房間。
而且這下連收拾的動作都省下，隻要把棉被收起來就成了。
「……喵。」
希也是一臉掃興的模樣，表情好似帶了點遺憾。
「總之，這到底是怎麽回事？」
「喔——就是梅之森打電話給我，說我要是能在你們家住到情人節結束，就送我一張我最愛的某聲優簽名相片。所以讓我住吧？我不會回去的喔？在拿到相片之前絕不。」
……總之家康就是被收買了。
「嗯，我這裏則是芹澤打了電話來，說乙女師父又出門助人，店裏陷入困境，請我住下來幫你們的忙。聽了她再三拜托，我也拒絕不了她。要是有我能做的，你就盡管吩咐吧。」
這義氣真令人感激。不過我們就是做個巧克力而已啦。
「希，妳覺得呢？」
「……喵。」
希稍微想了想。
「……他們可以留下來。」
她的眼神一亮。
「隻要他們願意帶巧洗澡的話……」
咦？
「因為，洗澡的事我沒辦法幫忙。」
喔喔，原來她是這個意思，這倒也是。
經過這段日子，如今我也想好好洗個澡。
「那麽家康丶大吾郎，不好意思，就麻煩你們了。不過你們兩個倒不必天天住下來就是了。」
「嗯——那我就朝這方向跟梅之森談談條件。」
「了解。你千萬別客氣。」
於是兩名死黨，各自將行李提到我房間去。
這時，希拉了拉我的衣擺。
「怎麽了？」
「……你放心嗎？」
希沒看我，隻問了這麽一句。
「嗯？是丶是啊，畢竟有了大家幫忙，當然放心多了。」
「我……」
希說到一半，話卻中斷了。
「……沒事。我去做蛋糕。」
隨後，她就像貓一樣輕輕轉身，離開我身旁，隻留下一一股淡淡的香草味。
她是怎麽了？
回到廚房，我歎了口氣。
「……有點……可惜……吧？」
盡管並不抱特別的期待，但能夠一個人獨占巧，的確讓人不免有些興奮。這或許也算是偷跑的一種吧。
我又歎了口氣。
前不久，光是得到新的家人，就是件幸福無比的事。
但現在的我，卻變得如此貪心。
改天，打通電話跟四摩子聊聊好了。
我想，我到時應該會挨罵吧。
不過有個人罵，也是一件好事。
我依舊覺得，現在的自己，過得很幸福。
同一時刻，還有另一名人物，也在想著巧與斯特雷凱滋。
——竹馬園夏帆。
在幾名女仆伺候下，她優雅自得地坐著。
在她麵前，裝了一台大型螢幕，裏頭
播放著千世一整天的行動記錄。
而且裏頭的不隻千世，這是一卷將迷途小貓同好會一整天行動剪輯丶濃縮而成的摘要片。
「千世大小姐……您這樣可不行呢。」
微笑的夏帆發出嗬嗬聲。聽到未婚夫時的確讓她嚇了一跳，幸好隻是謊話。
「不過……巧先生真是太有趣了。」
一想到巧白天那表情，就讓夏帆一陣心癢。
「為何那個人的所作所為，總是超乎我的預料呢？」
無視身旁眾多仆役，夏帆自言自語道。
隻要不是對等的存在，她是不看在眼裏的。
因為自己位居上流——對她而言，這是理所當然的事。
既然身處階級不同，本來就不該幹涉彼此。
但在夏季慶典，她發現偶爾也會有足以跨越階級，而令她感興趣的事。「既然這樣，我還是希望能好好了解一下，加上……」
她露出樂在其中的微笑——看來純真，卻反而更具危險的笑容。
但剛剛大家離開醫院後，我卻又被疲勞感淹沒，再次躺回了床上。
雖然我很高興大家來看我，但我們似乎鬧得太過頭了。
躺在床上的我，昏昏沉沉地想：珠緒學姊元旦來看我又怎樣？文乃她們真是莫名其妙……我實在無法理解她們的想法。
何況那協定到底是什麽啊？要對我發火，好歹也先把那內容告訴我吧……
——巧先生。
不過，我過得很開心。一旦過了不同的生活，才能體會日常的好造通句話還真是一點也沒錯。
——巧先生，請您起來吧。
雖然平日下場總是挺慘的，不過起碼我不排斥那樣的日常生活。
我當然不希望哪天再來個骨折或住院，不過能讓我體會到這一點，這次骨折也算有價值了。
——我這樣拜托您，您還是不肯起來嗎？那麽沒辦法……
真希望能早點把腳治好，像平常那樣上下學。
何況我也很擔心斯特雷凱滋，外加屁股這陣刺痛……
「屁股!?」
一猛然回過神，有個身著白衣的護士坐在我床邊。
「哎呀，您醒了嗎？」
護士麵朝著我，臉上露出微笑。
我看她彷佛拿了什麽東西藏在身後，不過那大概是我的錯覺吧。
這超漂亮的年輕護士，害我不由得看得出神。不過我隨後就發現，這張笑容十分眼熟。
咦……？
「怎丶怎……怎麽會呢!?」
我好不容易擠出一句話，但護士卻彷佛沒聽到，輕鬆自若地離開床上。
那舉止雖然穩重，卻又毫無破綻。
隨後，她又露出無瑕的笑容，對我說：
「好久不見了，巧先生。」
綻放燦爛笑容的白衣天使——
竹馬園夏帆。
這怎麽看都是她。
身家可與梅之森媲美，天然純正的富家大小姐。她不單隻是個美女，就連氣質舉止都與平時無比任性的梅之森大相徑庭，是個表裏如一的和風千金。
而照理說更適合穿上白色連身裙以及遮陽帽的這位超級大小姐，如今卻不知為何，穿了一套護士裝東出現在我床邊。
……除了與我貼得很近，她身上還傳出一股從來沒聞過，似乎很高級的香水味。
「抱歉，我從去年年底一直待在紐約，所以過了這麽久才來探病。要是能早點得知消息，我一定會馬上回來的。」
但夏帆完全不顧我那張口又閉口的吃驚樣，開始說起她近來一周的生活。
「回國一聽說巧先生您受傷，我立刻就趕來了。我這麽遲才來，您願意原諒我嗎？」
夏帆的臉往我這裏湊近。
修長的眉毛，水汪汪的大眼珠，以及帶著光澤的唇瓣……
這瞬間，之前的景象突然從我腦中閃過。
我絕對忘不了一團亂的夏季慶典尾聲，夏帆親我的那一下。
嘴唇上的觸感，以及被踩到腳的痛楚，如今依舊記憶猶新。
這也難怪了，畢竟那可是我的初吻。
但……為何我的初吻對象會出現在這裏？而且還穿著護士服？
「那丶那個，您是……夏帆小姐吧？」
「嗯，當然了。啊……難不成，您已經把我忘了嗎!?」
「不丶不是啦，這個……」
「怎麽會……太過分了。您奪走了我的初吻，卻……」
「咦咦!?」
夏帆扶著額頭哀歎。
慢著，被奪走初吻的人應該是我吧？
「我丶我當然記得！……不對啦，妳怎麽會在這裏!?」
夏帆則歪著頭，似乎不懂我為何會這麽問。
「當然是來照顧您的。」
「啊，原來如此……」
差點被說服的我，接下來連忙吐槽了她一句。
「慢丶慢著！竹馬園家的千金，哪有來醫院打扮成護士照顧我的道理啊！」
「怎樣？我穿起來好看嗎？」
羞答答地看著我的夏帆，那模樣也是十分可愛。
「呃，好看是好看……不對，我要說的不是這個啦！」
「啊啊，還好巧先生您喜歡，真是太好了。」
我丶我完全抓不到她談話的步調。
對了，我從以前就在想，為什麽身為大小姐的人，每個都這麽我行我素呢!?
雖然梅之森個性我行我素，但她這種與梅之森不同的獨特步調，讓我很擔心我們該不會是在雞同鴨講。而丶而且就算我看得中意，那又怎樣呢……？
而在我想著這些事的同時，夏帆她也開心地站起來，把玩一旁的針筒以及體溫計。等等，剛剛刺我屁股的，該不會就是那針筒吧……？
「我覺得要全力照顧病人，當然得從形式上著手，所以就跟護士長借了這套衣服。」
「對方還真的借給妳啊……」
「哎呀，您難道不知道嗎？」
咦……？
「這間醫院，是我父親經營的喲。」
「什麽……!?」
如今回想起來，我記得這問醫院的確叫做「竹綜合醫院」。
「難不成，這竹綜合醫院……」
「是的，竹馬園集團旗下的所有機構，都會冠上『竹』字。」
天哪……我竟然在不知不覺當中住進這麽恐怖的地方。
「既然您會偶然住進竹馬園家經營的醫院……巧先生，我想這一定就是所謂的命中注定。」
「咦？不，這麽說也太誇張……」
「奪得我初吻的男子住進父親的醫院，我自然不能放任不管了。直到巧先生您出院為止，請讓我以最真誠的心意照顧您吧。」
「初吻」二字特別加強重音的夏帆，臉頰染上一抹紅暈。
她用扭捏害羞的可愛動作，把玩著手上的針筒。
「來吧，巧先生，請您盡管吩咐，不管什麽事，我夏帆都願意為您做喲。」
然後，她微笑了——如詩如畫，宛若天使的純真微笑。
大年初三，接連而起的波瀾似乎尚未平息。
「喂，妳幹嘛跟著我！本小姐隻是回去拿忘在病房裏的東西！」
走在前頭的梅之森千世，一臉不滿地問道。
「妳隻是剛好跟我走到同一個方向而已！」
文乃也同樣不高興地回嘴。
「……喵，要相親相愛。」
希則朝著兩人悄聲提醒。
以千世為首，斯特雷凱滋的二名女孩又折回醫院。
這全是因為千世把搭配和服的小飾品忘在病房。
不拜托女仆打算親自回去拿——麵對千世如此可疑的行為，文乃跟希自然決定與她同行。
希大概是顧及醫院的安寧，說話時刻意放輕音量，但千世卻沒放過她這句話。
「希，妳還好意思說！頭一個偷跑的人到底是誰呀!?握手！」
「……喵。」
麵對千世的責難，希則回以反省的握手。
希本來隻是想快點跟巧報告學園的事，不過想盡快跟他見麵的心情倒也是不爭的事實。對於違反協定一事，她心裏也多少有些愧疚。
但是到頭來，大家不也全都跑來看巧了嗎——她心想。
而一麵責備他人，自己卻又光明正大地毀約——擁有這種世界強權式思考的梅之森千世，將自己的過錯置之高閣，開始一場演講。
「你們聽著！總之在巧的腳傷痊愈前，我們
要遵守協定。」
「我早說過了，我打從一開始就不知道什麽約定，所以也沒跟你們締約。何況我本來就對巧……」
「文乃，這是謊話。」
實際上，文乃自己也同樣偷跑，提前忙完工作並趕在三號回來。要是沒花時間準備年菜，頭一個到醫院的人也許會是文乃吧。而說到探病一事，其實希也有些話想說…自己好歹也是跟巧同住的人，她希望至少能幫巧帶點東西。
但沒想到文乃長年進出巧家，比自己更熟悉家裏的一切，平常也總是更有效率地支持乙女。相較於希的靜候指示，文乃總是主動出擊。像這樣的默契，希現在還不太能掌握。兩相對比之下，便形成一段不小的落差。
「對呀對呀——如果真是這樣，妳又何必跟著一起探病？」
千世也跟希持相同意見。自從巧住院後，她不得不承認自己的確是在原地空轉，加上文乃一點一滴取得分數，更是令她不甘心。她深刻感受到這金錢所無法彌補丶身為青梅竹馬的優勢。
「嗚……要丶要是隻讓妳們探病，誰知道巧會不會又出什麽重大意外！所以我也是逼不得已呀！」
人能別扭到這種地步，某方麵來說也算了不起。
「巧，本小姐來拿忘記的東西！」
一掀開簾子，另一頭的景象，令她們腦袋一片空白。
時間回到稍早之前。
「來吧，巧先生，請您把衣服先脫了。」
就那樣維持護士裝扮的夏帆，坐到我床邊撩起頭發，模樣看起來有點挑逗。從頭發裏傳出的洗發精香氣，似乎又混了些香水的味道。
加上她又紅著臉說出當前這句台詞——麵對這場景，地球上高達百分之九十八點五的男性肯定都會跟我一樣抱持相同期待吧。不對！這個人到底在說什麽啊呼
「您您您丶您這是在說什麽啊夏帆小姐!!」
夏帆大概察覺到我的動搖，羞紅了臉頰，靦腆地垂下頭。
「哎呀，我已經從護士長那兒打聽過，下午有一項擦身體的工作對吧？在您的石膏拆下來之前，不都是由護士替您淨身嗎？雖丶雖然有些難為情……不過我會努力的。』
妳是打算要努力什麽!?
「呃丶不，話是這麽說沒錯，可是有時候是姊幫我擦的！而且就算請她擦也隻是擦背和腳，其它部分我自己就擦得到了！」
「哎呀，是嗎？可是，您的腳應該很痛吧？」
大眼珠這下睜得更開，夏帆一臉操心地凝視著我。
……可丶可不可以別把臉貼得這麽近？
被她這樣一看，害我的心一陣七上八下。
「您何必這樣逞強呢？您別看我這樣，我可是參加過外國的看護講習呢。雖然在日本沒有執照……不過沒問題，我一定辦得到的。」
從她那麵紅耳赤的臉上，透露出壯烈的決心。
「不丶不是啦，我指的不是這個——」
「您丶您的意思是我不足以勝任嗎？我可是……抱著全心的奉獻來服侍您……」
妳說得這麽哀戚也沒用吧……
而且所謂的不足是哪方麵不足啊啊啊啊啊!?
「我隻希望能幫上巧先生您的忙……若有不周到之處，會馬上改進的。您要是有要求，不管是怎樣的事，我也會努力辦到。所以，希望您能把看護一事交給我。」
語畢，夏帆難過地闔上眼。
「呃丶不，妳說得太誇張了。我擦身體時妳要是能回避一下，之後應該會有事情能請妳幫忙才對。」
慘丶慘了，我到底在說什麽？
而且總覺得，我好像整個人都被夏帆牽著鼻子走!?
「這……也就是說，您不放心讓我替您擦背了，我好難過……太難過了。巧先生，我過去的確有過誤會，替千世大小姐出過不好的點子，但在那之後呢，我已經反省過了。這次我想照顧給了我第一次的巧先生，所以才來到這兒……沒想到您卻連讓我擦背都……嗚嗚。」
喂！怎麽我這下彷佛變成了什麽壞人似的？
就連周遭住院患者也都看得很倒彈。
「等丶等一下！夏帆小姐，請您先冷靜！為什麽會變這樣……我們隻是剛好都認識梅之森，彼此之間並沒有什麽關係吧!?」
但聽我這麽說，夏帆震驚地摀住嘴巴。
「……巧先生，您以為我是那種隨便就跟人接吻的輕佻女孩嗎!?」
然後又以誇張的動作逼近到我麵前，彷佛又要像之前那樣親上來似的。
……這一招真是嚇到我了。
這個流沙坑究竟是怎麽搞的啊!?
總覺得我越是開口，事情就越是惡化。
而且關於那個初吻，雖然我有點模糊的印象……但我記得她當初說那是報複，根本不是什麽感謝之吻吧？難道我記錯了嗎？
可丶可是現在這發展，總覺得她就像是在對我表白一樣……應該沒這種事吧？絕對不可能的。可是她的確吻過我……
她似乎發現我越來越混亂，大眼睛裏開始冒出盈盈淚珠……
「好吧。得不到您的信任，是我竹馬園家之恥。事已至此，我竹馬園夏帆隻好在這兒，以這把傳家短劍自盡……」
「哇————哇———！慢著慢著！好啦好啦我知道了！麻煩您幫我擦背吧！」
聽了我的回答，她露出如同向日葵盛開般的微笑，彷佛等我這句話等很久了。
「我就知道您一定會這麽說。來人，將那東西推過來。」
咦？推過來……？
隨著夏帆一聲指示，幾名護士恭敬地推了個接上數台淨水機的熱水器，以及一個黃金洗臉槽，隨後又帶了幾條以柔軟都不足以形容，看似毛巾的豪華布塊給夏帆。
「巧先生……我是頭一次接觸男性的肌膚……請您要善待我喲？」
話剛說完，我的手腳馬上被護士們牢牢押住。
「呃，請問這是……」
「我們不容許任何閃失。」
護士就像帶上麵具般，以冷靜的表情回答我。
我的上半身很快就被她們扒個精光。等等，既然這樣，讓妳們來不就好了嗎？而且現在這究竟是什麽狀況啊!?
「嗬嗬……來吧，巧先生，讓我帶您到極樂天國去。」
呃……她應該隻是為我擦身體而已吧？
然而我現在整個人動彈不得，想掙紮也無可奈何。
「請丶請您手下留……情……」
正當我體驗那俎上肉的心境時，病房的簾子突然被人掀開——
「巧，我來拿忘了的東西！」
「什丶什麽──────────────！」
我這聲慘叫，音量應該是曆來最大的一次吧。
時間停住了。
這也難怪，眼前是裸著上半身的我，一旁是穿著護士服的夏帆。
這景象當然會讓人懷疑起自己的眼睛。
麵對愣在原地的梅之森，我的眼睛與她那微微抽動的笑臉對上，還看到同樣傻住的文乃與希站在她身後。
「哎呀，怎麽大家都來了呢？不過請稍等一下，我們馬上就結束了。」
夏帆嫣然一笑，接著就像什麽事也沒發生似地開始幫我擦起身體，剛剛還在一旁押住我手腳的護士則在不知不覺當中，走得一個也不剩。
而無從解釋的我，隻能整個人僵在床上任由她擺布。
「妳丶妳丶妳在幹什麽！」
最先回神的文乃，氣呼呼地踏著大步而來，並對著夏帆咆哮。
「我正在為巧先生擦身體。」
「我丶我問的
不是這個！巧你這傻瓜，幹嘛讓她做這種事嘛！」
「呃丶不，這個嘛……我也不是自願讓她替我擦身體的！」
「哎呀，您剛剛不是才開口拜托我的嗎？」
不知道是搞不清狀況還是故意的，夏帆露出天真無邪的笑容說道。
「竹馬園夏帆！為什麽妳會在這裏出現！」
終於從震驚狀態裏恢複的梅之森，朝著夏帆這兒逼近。
而夏帆則慢慢地離開我的床，優雅地對著梅之森行了個禮。
「好久不見了，千世大小姐。」
「少跟本小姐扯什麽好久不見！妳打算對巧做什麽!?」
「就如我先前所言，我隻是替他擦拭身體罷了。」
「這我看也知道！問題是妳為何會在這裏呼而且幹嘛穿成這樣子！」
「您的問題就跟巧先生問的一模一樣呢。」
不為所動的夏帆撩起長發，將這間醫院其實是由竹馬園家經營一事告訴她們。
「怎丶怎麽會……怎麽可能……」
「看來這件事，似乎連千世大小姐也沒發現呢。」
看著驚愕的梅之森，夏帆依舊不改先前自若的態度。
「因為這樣，所以關於照顧巧先生一事就由我們負責，請大家盡管放心。」
「「這誰放得下心！」」
文乃跟梅之森同時大喊。
「本小姐馬上幫巧辦理出院！不對，是馬上把他轉到我們家醫院！」
「對，這樣也好。即使是梅之森妳那兒，也比這裏要來得好多了。」
「關於這點，身為醫院相關人士，我們恕難同意。」
夏帆坐到一旁的圓椅上，蹺起迷你裙底下的那雙苗條的腿，以遊刃有餘的表情回絕了梅之森的意見。
「巧先生現在需要的是靜養以及周到的照顧。而且有件事我不好意思明講，但梅之森醫院的住院費對巧先生來說，是不是稍微高了點呢？」
這麽一說似乎也沒錯。
設備與服務媲美高級旅館的梅之森醫院，費用也比照高級旅館……不對，聽說好像還更高。
「那丶那點小錢由本小姐付不就行了！」
「千世大小姐……」
夏帆麵帶遺憾地搖搖頭。
「您那樣做，豈不就犯下與之前相同的錯誤了嗎？」
「咦？」
夏帆別有含意地一聲低喃，給了梅之森冷不防的一擊。
「過去，我曾經建議千世大小姐開設店麵與斯特雷凱滋打對台……認為隻要雇用大家就能解決事情。」
「我丶我們就是被妳這招整慘的！」
忍不住的文乃也插了一句話。
「是的，文乃小姐，您說得沒錯。」
文乃的回答彷佛正好合她的意，她點了點頭。
「世上有些事呢，無法光靠金錢解決喲，這正是巧先生教給我的事情。施舍金錢予人，並不全然是件好事。」
「唔丶唔唔——」
這下梅之森抿起嘴巴，呈現ㄟ字形。
「而這間醫院，是竹馬園家為庶民而建的。所以千世大小姐，您覺得呢？」
真丶真是個能言善道的人，就連梅之森也無話可說了。
「而教導我這件事的巧先生如今進到這間醫院……我覺得，這一定是神明賜給我，讓我擺脫梅之森西點小鋪事件汙名的機會。能當巧先生的護士是天命……證明了我們兩人為命運的紅線所牽係呀。」
夏帆的話，讓梅之森聽得不斷張口又開口。而看到梅之森的樣子，夏帆也柔和地微笑以對……話說我看她們好像沒怎麽仔細聽，剛剛那番話，是不是有哪裏不太對勁？
「所以請大家回去吧，巧先生接下來還得接受診療。而診療後的探病時段，預定為下午四點以後喲。」
被她的口若懸河所震懾，連插嘴餘地也沒有的文乃她們，這下才豁然醒悟。
「我丶我也要陪在一旁看妳們的診療！」
文乃慌張地說。
「很抱歉，診察隻有院內相關人士才能旁觀。」
文乃「呃」了一聲，往後縮回一步。
「我是他家人，跟他住在一起。」
先前一直保持沉默的希，則往前邁出一步。
「哎呀，嗬嗬，我懂您的心情，但是家人必須是法律上的家人才行喔。所以不好意思了，希小姐。不過如果是乙女小姐，要旁觀應該就沒問題了吧。」
她彷佛早知道運動會上發生的事，以此委婉地拒絕希的要求。
接著又換梅之森，
「本小姐不是局外人！巧他可是我的未婚夫唷！」
「未婚夫……」
夏帆詫異地皺起眉頭。
「妳又在說這種話了！別自做主張好嗎！」
「我才沒自做主張呢！是巧他說要跟我成為一家人的！」
「不，就跟我之前重複過的一樣，那意思是說彷佛家人般的存在，是語感的問題……」
「「巧你閉嘴！」」
兩人異口同聲否決我的發言。
其實我每次都有一種感覺，為何關於這方麵的事，她們總是對我的意見不理不睬？
就在這時，我注意到一件事。
我現在應該可以動了吧？
夏帆正笑咪咪地跟文乃她們僵持不下。
我決定從床上偷偷開溜。
雖然我腳還在痛，不過沒辦法。隻要拄著拐杖應該還是能走，使用匍匐前進應該也沒問題。
「嘿咻……」
我放輕動作不引起她們注意，打算偷偷走下床。
「還有妳幹嘛要穿護士服嘛！就算是自家醫院，妳也沒資格站在一旁觀看診療吧？」
「哎呀，千世大小姐，隻要是幫忙家業，這些限製都不是問題的喲。何況您別看我這樣，我也受過外國看護實習的。我想我一定能幫上忙，照顧千世大小姐您最心愛的人。」
「什咪啦——！」
不過，夏帆小姐也真了不起。
她這究竟是無心還是有意，真是完全讓人猜不透啊。
「不過，關於千世大小姐您訂婚一事，社交界從來沒聽過這樣的消息呢。如果是真的，照理說應該是件舉國歡慶的大事才對。」
「那都是謊話啦！隻是梅之森隨口說說而已！」
聽了文乃的話，夏帆這下安心地鬆了口氣。
「噢，原來是這樣。那我可放心了。」
「……喵，為什麽？」
希對她這句話起了反應。
「嗬嗬，希小姐，這是秘密。」
夏帆的反應，令現場氣氛凝結。
……總覺得，這氣氛怪恐怖的。
我小心翼翼地，打算從床鋪上逃離。
但以我現在這遲鈍動作，想逃實在是很不容易。
就在這時——
「喂——巧，dvd你看了沒!?」
帶著精神十足的吆喝，家康進到病房裏。
很難得地，這次大吾郎沒跟他一起來。
「我帶了上次之後的集數……咦？你在幹什麽？」
家康吃驚的聲音，誘使大家的視線集中到我身上。
而她們看到的——是我好不容易下了床，呈半裸狀態趴到地上的模樣。
「呃……怎麽說呢？這真是好興致啊。我是不是陪著你一起做比較好？」
隨著這句話，我猛然抬頭向上。
在我頭上的，是彼此互瞪的四名少女。
從構圖來看，我的位置正好能由下朝上仰望。
也就是說——
純白丶紅白條紋丶淺黃褶邊丶白色蕾絲。
喔——真是美景。
「巧——……」
當然，這都是不可抗力。
雖然是不可抗力，但我的人生至此可說是無悔無憾——目前就暫時先當成這樣吧。
於是接下來，我被文乃她們憤怒的一擊打飛。
光是能保全性命，我就該好好感謝上天了。
從結果來看，最後我還是提前出院了。
至於在我昏迷後，她們究竟是怎麽商量的，那就不得而知了。
不過在我出院前詢問同房病患之下，才知道她們當時的音量，似乎大到達附近的患者都抗議了。
不過這也難怪了。如今想想，她們那樣每天鬧哄哄的探病，對院方來說，本來就是一種麻煩。
算了，反正當初本來就是預定過完年後出院，這樣也隻不過就是再提前幾天罷了。
於是我們留下一臉不舍的夏帆，離開了醫院。
「那麽，我們改天見了。」
雖然臨別時夏帆這麽說，不過我們應該是暫時不會再見到她了吧。
畢竟不管怎麽說，這位大小姐跟我們居住的是不同的世界。
我跟著依舊滿肚子不高興的文乃等人，一起回到了斯特雷凱滋。
明明隻過了兩星期，店鋪竟然變得這麽令人懷念。
我終於回到心愛的店裏了。
雖然跟夏帆重新相遇，實在是件嚇人的事，不過既然能因此提前回家，或許也不是什麽壞事。
「我回來了——！」
「打開店門，傳出門鈴聲以及蛋糕的香甜氣息。
「喔——真的有一種回家的感覺呢！」
「巧～～！」
「姊，我回來——」
「巧巧巧巧巧————！」
一進門，姊馬上就用熱情的擁抱迎接我。
柔軟的胸部觸感一從臉部傳來，心跳加速的同時又另有一種熟悉感，讓我感受到自己的確回家了。
「姊丶姊……我不能呼吸了……」
「嗚嗚……我好寂寞喔，巧……」
不……我們昨天才見過麵吧？而且妳明明天天都來醫院不是嗎……算了，也罷。
現在就暫時維持這感動的擁抱吧。另外我可沒有抱持任何下流想法喔。
「好了啦，別再上演感人的重逢，快點進去好不好。」
文乃把我從乙女姊身上掰開，進到了屋裏頭。
「東西，我來拿。」
「呃丶喔喔。」
希提起裝滿換洗衣物的提包，跟在文乃的身後。
「喂，別擋路別擋路！」
接著梅之森又以嬌小的身體把我擠到一旁，跟在她們身後。
「她們怎麽了呀？」
「這個嘛……」
由於醫院發生那件事，她們三人心情都頗惡劣。
文乃向來都是那沒好氣的模樣，梅之森也不是什麽好性子的人，不過，竟然就連希都不經意地踩了我一腳。
這若不叫異常狀況，還能叫什麽呢？
「啊，對了，今天的晚餐，要來好好慶祝一下出院才行～～」
乙女姊突然提起晚餐的事。
「慶祝出院？」
「嗯～我的菜單已經決定好了，等下得出門買個東西～」
也對，畢竟出院一事是臨時決定的。
「呃……東西讓我去買吧。」
文乃依舊跟先前一樣，不甚高興地舉起她的手。
「咦～～妳要去呀？那，妳能幫我把便條紙上的東西買回來嗎？」
「好的。雖然很想跟巧在一起，不過我覺得現在應該還是采買優先。」
喂！這意思不就是在說，她現在「不想跟巧在一起」嗎？
這模式我以前可沒見過，看來這次她是真的生氣了。
「嗯——那我也要去。」
「……喵。」
連梅之森跟希都要去!?
這丶這下子……也許真的沒得挽救了。
夏帆的一片好意（？）似乎徹底惹毛了文乃她們。
嗚嗚……但是這我根本就無能為力啊。
看到她們這樣，我也不由得難過了起來。
盡管如此，這雙腳卻又沒辦法跟著她們一起去采買，我隻好懷著憂鬱的心境，住著自己的腋下拐。
而看到我們的樣子，乙女姊卻露出暖烘烘的微笑。
「喔～～真是青春耶～～」
說完，她又開心地再次抱住我的頭。
「巧，姊姊永遠站在妳這一邊唷！」
哈哈……謝謝妳，姊。
「可是呢……」
說著，她抱住我的手臂突然使出蠻勁——
等丶等等!?姊，我好難過!!
但即使再怎麽揮舞手腳，她依舊無視我的掙紮。
「……不可以把女生惹哭唷？」
原來如此……的確，這次都是因為我，才害大家心情變這麽糟……隻是事情為何會變這樣，我自己也還是一頭霧水啊。
我就這樣，被姊這甜甜香氣包圍，並好好地挨了一頓修理。
鈴音鎮上沒什麽大型超市。
特別是這鈴音商店街附近，可說一間也沒有。
而這都是因為，商店街店家總是攜手合作，舉辦不輸大型超市的低價促銷以及抽獎活動。
除此之外還有另一個理由…因為商店街太小了，從頭走到尾就跟逛一圈超市差不多。不過這件事大家基本上心照不宜，或者說是不太願意提起。
小小商店街的融洽氣氛帶來親切感，但有些時候，這也令某些人非常難為情。
比方說，現在三名風格回異的年輕美少女，正一起采購晚餐食材。
「嘿——小文小希！今天一起出來買東西啊？」
吆喝音量與臉部輪廓在商店街裏無人可及的魚販老板，馬上跟文乃她們打了聲招呼。
「晚安，伯伯。」
「妳還是一樣漂亮耶！幹脆嫁給伯伯好了！」
這個老板家中不知是否有「見到女性必先騷擾」的家訓，每次見到他，「美女耶」丶「結婚吧」等字眼絕對不離口。
「你省省吧。幫我挑個看起來豪華又便宜，適合煮火鍋的。」
文乃也早就明白這點，直接無視這厚臉皮的騷擾，並吩咐了想買的東西。
「適合煮火鍋的……好！鱈場蟹妳覺得怎樣？」
「螃蟹嗎……怎麽賣？」
「一隻五千圓！怎麽樣，很便宜吧？」
「太貴。」
「那四千就好了！」
「還是貴。」
「不然二千五吧！」
「嗯……希，妳覺得呢？」
被文乃一間，希盯著螃蟹。
一人一蟹對看了好一陣子，隨後，希慢慢張口，
「五千圓。」
但說出來的，卻是文乃與老板意想不到的數字。
而接下來的話，更是令老板吃驚。
「兩隻五千圓。」
「呃……這丶這實在有點太……」
老板麵露動搖之色。相較之下希的表情毫無改變，隻重複同樣一句話。
「兩隻五千圓。」
「唔丶唔唔……」
這女孩真是了得——老板的額頭上，冒出一顆顆冷汗。
用本錢再加上進貨工錢等費用重新一算，這價錢的確十分合理。
而能夠在這合理價格內如此逼近原價……小女孩，算妳狠——老板跟希彼此瞪
著對方。
「兩隻，五千圓，應該還是有利潤。」
希又重複了一次，不過這次是一字一句慢慢地說。
「……嗬，真是敗給妳了，小女孩！今天就特別算給妳們好了。」
認輸的老板挑了兩隻大的鱈場蟹，裝進塑膠袋裏遞給了希。
而從她手裏接下的五千圓鈔票，老板並沒有收進收銀機裏，而是插在胸前口袋當成護身符。
「嗯，真是劃算的買賣。不過拿來慶祝巧出院，總覺得有點浪費就是了。」
「喔唷？阿巧出院啦？」
「嗯，前不久剛出院。」
「原來如此，怪不得妳們有那殺價的好氣魄，乙女想必也會很高興吧。」
阿巧真是好福氣啊——老板咧嘴一笑。
「好！既然這樣，我也為他祝賀一下！這個你們帶回去吧。」
心情極好的老板，又多送了她們青魽以及鯸鱸魚的頭丶肉骨與魚碎。
手裏提著一包塞得鼓鼓的塑膠袋，文乃展顏而笑。
「對了，話說我從剛剛就想問件事，那邊那個一臉猙獰地瞪著我們這兒的女孩，是小文妳們朋友嗎？」
老板朝著文乃她們身後指了指。
另一頭的，是臉頰鼓得比平常大三倍的梅之森千世。
「喔，那個人不必管她。她好像很怕鮮魚，說什麽瞪得讓人心裏發寒。」
「喔……咦，等等……她難不成是乙女的私生子!?」
「你在瞎扯什麽啦！」
看著眼前的千世氣得想衝上前逼問店主，希拿出一顆魚頭遞到她麵前。
「咪呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
「它不可怕，它很好吃。」
「咿————！別讓那個惡心的生命體靠近本小姐！」
梅之森渾身顫抖，躲到文乃的背後。
「……喵？」
「好了啦，我們到下一家去。」
於是文乃拖著纏在腰上不放的千世，離開了魚販。
我與還不熟悉的腋下拐艱苦奮鬥，好不容易來到自己房間，裏頭就跟十天前離開時——
「嗨，巧。」
——完全不一樣呼如今裏頭被大量動畫dvd丶遊戲丶模型占據，儼然成了一個魔窟。
「為何家康跟大吾郎你們會賴在我房裏看動畫!?」
我對著舉手迎接我的家康質問道。
「一聽到出院通知，我們就來到這裏等著你回來。」
大吾郎代替家康，替我好好解釋了事情經過。
「等我也就罷了，我這房間現在是什麽狀況啊？」
被他們這樣一搞，這怎麽看都是個重度阿宅的房間。
「特別是這個明明是蘿莉暴露度卻超高的模型，要是沒弄好的話搞不好就違法了吧？」
「喔，那是給你慶祝出院用的。」
慶祝出院咧……
「因為那是模型展上的預約限量品，我當時訂了三尊，結果後來不但重新生產，而且還出了amazon版限定色，害我又隻好再買兩尊。但我絕不是因為五尊模型太多，或是因為盒子太占位才送你的喔。」
「總之這整件事就是假借慶祝之名，趁機把累贅扔給我就對了。」
「嘻嘻☆」
還嘻咧。真的是……
「至於我的賀禮，已經交給乙女師父了。不過那隻是從我母親老家采的蔬菜，有茼蒿丶白菜以及百合根，不是什麽大不了的東西就是了。」
「謝謝你，大吾郎。人果然還是該有個正常的朋友。」
「我呢我呢？」
「喔，謝謝啦。」
「為何隻有我的這麽敷衍!?」
這還用說嗎。剛剛要不是家康跑來，我早就已經全身而退了……
「你確定要這麽隨便嗎？我都已經特地為你準備好了耶。」
「準備？」
「就是即將灌進這玩意兒裏的美少女遊戲啊。」
家康敲了敲手邊的那台方形箱子。
那是希送我的聖誕節禮物——一台自組電腦。
「啊丶啊啊啊！」
我想起來了，我的確是跟家康約了這件事。
「家康先生，您送的模型真是太感激了。我會擺在床邊每晚睡前跟她道晚安。」
「你就好好疼愛她吧。順帶一提，她的胸部以及下半身零件是可拆卸的。」
「呃啊，我不要這種的啦。」
「你說什麽？」
「啊，不，我丶我好高興！」
我隻好半無奈地裝個高興的樣子給他瞧。
那尊模型，等晚點再密封起來塞進櫃子裏好了。
「對了，芹澤還有其它人呢？她們沒跟你在一起？」
大吾郎問道。
「喔喔，她們去買乙女姊吩咐的東西。」
「原來如此。不過既然是粗活，怎麽不跟我們說一聲呢？」
「嗯——不是的，那個氣氛不太對啊……總之這說來話長。」
真是……等下她們回來了，我還真不曉得該怎麽見她們。我邊想邊坐上椅子，這才發現桌上放著文乃給我的那條圍巾。
上頭繡了變形的takumi字樣，長長的手打圍巾。
光看就知道，她一定花了不少時間在上頭。
光想到她花了那麽多時間，就讓我感到一陣愧疚。
「這麽說來關於聖誕節禮物，我都還沒好好跟她們道謝呢……」
不隻是道謝，梅之森做的肉派我也還沒回報感想。
由於收下禮物後沒多久就搭上救護車，所以那個派，我是在醫院裏吃的。雖然吃的時候早就涼透了，不過那個派的味道真的很不錯。
一想到梅之森連刀都不太會用，做那個派，想必花了她一番工夫吧。
「好好好，那麽接下來我們就開始安裝吧。巧你聽著，美少女遊戲，就從這安裝界麵開始。」
「等等，我看還是算了。美少女遊戲就灌到之前那台電腦裏吧。」
不知怎的，我總覺得不該把那種東西灌進希送給我的電腦裏。
「唔……這樣啊？也對，遊戲機跟上網機分開，的確是正確的做法。」
接著，家康說既然希的那台高規格機要拿來上網，不如就來玩個網路遊戲，然後又開始說起他的人物在遊戲裏有多強多猛。
我邊聽著家康那串耳邊風，邊跟大吾郎解釋剛剛發生的事。
大吾郎則邊聽邊誇張地頻頻點頭。
等文乃她們回來，我再好好跟她們道一次謝吧。
我一麵享受這重新歸來，與死黨在一起的日常生活，心裏並如此打算。
然而，對巧的心事一無所知的文乃，心中那無法形容的怒火，如今終於漸漸醞釀為言語。看來藉由出門采買讓自己冷靜，這趟果然是沒有白跑。
要是火氣超越極限，接下來怨言搞不好會一發不可收拾。
「巧他真是……氣死人了，雖然我根本無所謂，不過看來似乎太放任了。」
「就是說啊。那樣對著突然跑去的竹馬園癡癡傻笑也就罷了，元旦竟然連鳴子跟珠緒都跑去探病！我們的協定究竟算什麽暸！」
「巧，色狼。」
怒意轉成的話語一出口，千世跟希也跟著文乃一起發泄。其實，這件事之所以會變成這樣，色眯眯的巧，或許也該負部分責任吧。
不過就算巧再怎麽努力回避，對一個住了院丶動彈不得的人來說，能做的大概也有限就是了。
但戀愛中的女生，當然也不可能因為這一句合理說詞而罷休。
「何況送了禮物後就發生那場混亂，誰知道他心裏到底怎麽想嘛！」
「啊啊啊！對了，聖誕節禮物！那家夥到底有沒有乖乖地吃掉本小姐做的派!?我根本還沒聽到他任何感想！」
「我的電腦也是……」
少女們對都築巧的怒火，這下又燒得更加猛烈。
「對了，我從以前就在想……」
千世這時突然開口，模樣看起來就像是偵探發現了什麽重大且駭人的真相。
而接下來從她嘴裏說出的話，也的確是讓芹澤文乃與霧穀希兩人為之驚愕。
「巧她該不會喜歡比自己年長的人吧……」
一說完，千世也被自己的結論嚇著了。
「因為他連對藤野珠緒都一副神魂顛倒的樣子！而且夏帆也像個大人一樣成熟！難不成他真的喜歡那種……呀啊啊啊啊！這樣一來本小姐不是很吃虧嗎！」
「也許吧……因為那家夥被乙女店長擁抱，每次都是一副開心樣。」
戴上有色眼鏡的戀愛少女們，將眼前所見的一切全誤認為事實。
「而且話說回來，他可是在這樣的環境下過了將近十年耶!!就算罹患重度戀姊癖，也沒什麽好奇怪的！」
千世回想起之前看過的漫畫裏與這類似的情節，隨後發出慘叫。
「慘了啦！這樣下去我們勝算微薄！」
「乙女是強敵。」
「我丶我對巧根本就沒什麽感覺，但丶但是如果從小一起長大的人踏上戀姊癖這種變態之道，那我隻好阻止他了。」
「沒錯，我們要想辦法阻止！」
「堅決阻止。」
於是相同目的的三人間，又突然萌生出合作關係。
「那麽，慶祝巧平安出院……幹杯！」
隨著乙女姊起頭，號稱為我慶祝的火鍋派對正式開始。
因為客廳實在容不下七個人，大家隻好到店裏廚房煮，不過這季節實在是讓人腳底有點發冷。
以客廳裏的這台電暖氣，看來還是維持不了整間廚房的溫度。
架在調理台上的卡式瓦斯爐，早已把裝滿食材的鍋子煮得咕嚕咕嚕響。
「螃蟹～～螃蟹螃蟹～～有兩隻螃蟹～～」
看到文乃她們買了兩隻螃蟹回來，乙女姊開心地唱起即興歌，等火鍋煮好。
「應該差不多了。」
我們照著希的判斷，掀開鍋子一看，燙成紅色的美味鱈場蟹，就在大家麵前現身。
「喔喔，好像很好吃！既然機會難得，我就選這個紅色的螃蟹吧！」
「你給我慢著！」
準備伸出筷子的家康，被梅之森的剪刀插中眼睛。
「喔喔喔!?我的眼睛！我的眼睛！」
「今天是慶祝巧出院，當然該從巧先開始。」
接著，她冷酷地對著在地上翻滾的家康說道。
呃，妳也用不著這樣吧……
「那麽那麽！姊姊來幫巧夾菜～～」
「慢著！」
又有人喊了暫停——這次是文乃。
「巧，我來幫你夾菜。」
「咦……文丶文乃妳要幫我夾？」
「是呀，開不開心？」
文乃臉上堆滿了笑。
然後，她夾了一大堆蟹腳扔進碟子裏，隨後又以燦爛的笑容將它遞給我。
「謝丶謝謝。」
我一麵感受著那難以言喻的驚悚，一麵伸手要接下盤子，不過卻被希端走了。
「我來剝螃蟹。」
「呃丶不，這點小事我自己來就……」
但希不容分說地開始剝起蟹腳，把裏頭的肉挑出來。
「呃……」
無事可做的我，隻好先端起手邊的烏龍茶一飲而盡。
「來，我幫你倒茶。」
空了的玻璃杯，很快就又被梅之森手裏的烏龍茶罐注滿。
這坐立難安的尷尬感還真是難以言喻，現在究竟發生什麽事？
從以前到現在，我可從來沒看過這麽溫柔的文乃。
而梅之森竟然也那麽周到地為人服務……
甚至就連希也一樣。她一麵挖著螃蟹，並且不知為何，一麵提防著乙女姊。
她們三人到底是怎麽了啊？
「來，巧。」
「呃，喔喔……」
希把一碟白淨淨的蟹肉放到我麵前。
「那麽，就由姊姊負責喂你吃吧。」
「「「stop！」」」
這次，三人異口同聲阻止乙女姊。
「乙女店長妳不必擔心，吃自己的螃蟹就行了！」
「妳看！我已經幫妳挑了最粗的一截！」
「乙女，用這個挖出來就能吃了。」
如行雲流水般的攜手合作，她們把整套吃螃蟹的工具擺到姊的麵前。
「耶！螃蟹螃蟹～～」
結果乙女姊的興趣也從原先的照顧我，轉移到麵前堆得像座小山的蟹腳，並開始忙著挖螃蟹吃。「這究竟是怎麽了。」
平時總是不動如山的大吾郎，這次也不得不瞪大了眼。
「怎麽怎麽？今天有這種服務嗎？那我的份也拜托妳們了。」
接下家康的碟子後，文乃拿起勺子，隨便幫他撈了一些東西。
「結果竟然全是蔥!?這是什麽單色牌！」
「菊池你很吵耶。」
梅之森又在他的盤子裏追加了生茼蒿。
「竟然又是綠色！時代的洪流究竟要我如何是好！」
看著身旁邊悲歎邊大口扒蔥的家康，我也略帶不安地夾起螃蟹肉。
「好吃嗎，巧？」
「呃丶嗯……」
我含糊地回答身旁直盯著我瞧的希。
「還有很多喔。」
「你要多吃一點，早點康複喔。」
文乃跟梅之森麵露和藹的微笑說道。
坦白講，那實在令人毛骨悚然。
「我說啊……妳們幾個是怎麽了？」
「有嗎？沒什麽啊。」
「不……我看妳們今天好像特別體貼。」
「沒錯沒錯。巧是受傷的人，我們細心照顧你，不是理所當然的嗎？」
「千世說得對。所以，巧不必客氣。」
說著，她們又把大量的螃蟹擺到我麵前。
最後，在溫柔得令人畏懼的文乃她們三方包圍下，我們也沒什麽心情能好好品嚐，就這麽吃完了整鍋火鍋。
隔天早上一醒來，我最先看到的，是小女孩的小褲褲。
正確說來，應該是蘿莉模型的小褲褲。
「這還真不是讓人一大早想見到的東西啊。」
我略帶消沉地嘀咕了一句。
不過消沉的原因，絕大部分還是由於昨天的火鍋就是了。
「去洗把臉吧……」
我漫不經心地起身打算下床，才發現某隻腳特別沉重。
「對喔，我都忘了自己骨折……」
在醫院隻要按個鈴，馬上就會有護士來照顧，不過在自己家裏，當然就沒這麽好的事了。我找到腋下拐，好不容易才站了起來，並吃力地前往盥洗室。
而在盥洗室裏，又出現其它問題。
對要洗臉的我來說，那腋下拐實在礙事到了極點。
所以當我把拐杖擱到牆邊，單腳維持平衡，好不容易洗完臉時，沒斷的那隻腳早已發出顫抖。
「看樣子，我也許應該再多住一陣子醫院才對。」
算了，現在再後悔也於事無補。
何況要
是就那樣住下去，不知道會落得怎樣的下場。
我想著這些事並前往客廳，剛炊好的飯香迎麵撲來。
「早安，巧，早飯煮好羅。」
「喔喔，謝了。」
我跟穿著圍裙準備早餐的文乃道聲謝，坐到自己的位子上。
「拐杖很礙手吧？我幫你放到那裏去。」
「不好意思，梅之森，那就拜托妳……」
……咦？
「文乃!?梅之森!?」
驚人的是，文乃丶梅之森以及希三人竟然在一起準備早餐。
「巧，飯要盛多少？」
拿著飯匙的希問道。
「那就幫我添個最大碗……不對啦！妳們兩人到底在幹嘛啊!?」
「幹嘛？不就是準備早飯嗎？」
「這我看也知道！我要問的是，為何文乃跟梅之森妳們會一大早就一副理所當然地在我們家客廳出現！」
「因為我們從昨晚住到現在啊。」
文乃直截了當地回答我。
「住……？」
這我可是頭一次聽說。而且我記得昨天吃完火鍋後，她們兩人不是就回家了嗎？
不對……別的先姑且不提，她們有住下來的必要嗎？
就連以前也從來沒發生過這種啊。
話說乙女姊呢？
滿腹疑問不知從何問起的我，最後隻問出這一句：
「為丶為什麽？」
「為了照顧你。」
文乃把味噌湯端到我麵前說。
「要是把照顧你這麽麻煩的事扔給希一個人做，她豈不是太可憐了嗎？」
我入座後，她又理所當然似地端上梅之森的飯以及味噌湯。
「等丶等等，妳們說為了照顧我……對丶對了，姊！那乙女姊她怎麽說!?」
「這個，給你。」
我剛問完，希拿了一個綁上蝴蝶結的小盒子給我。
「這是什麽……」
而蝴蝶結底下，夾了一張對折的小紙片。
將那紙片抽出來並讀過內容，我馬上無言了。
『喜馬拉雅被人扔了好多垃圾，大家都很傷腦筋，所以我去打掃一下——乙女』
「這……」
喜馬拉雅？掃垃圾？這難不成……
「看來她又跑去幫助別人了。」
文乃若無其事地說。
「啊啊！她又來了啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊η」
我的喊聲，傳遍清晨的鈴音商店街。
從驚愕裏重新振作的我，如今麵對兩大問題。
第一個，就是乙女姊留下的盒子。
那裏頭裝的是個心型巧克力，象征的意思淺而易懂，它大概是情人節禮物吧。
畢竟乙女姊可是個重禮節遵習俗的人。
總之這一次，在情人節結束前，乙女姊看來是沒打算回來了。
由於聖誕節前夕受到諸多混亂幹擾，所以這陣子的斯特雷凱滋不但沒賣出多少蛋糕，還多出我那筆住院開銷。麵對情人節這個難得的西點節慶，店長卻不在店裏，這可不是什麽好事。
不過這問題，其實就算忽視也無所謂吧。
畢竟說真的，如果隻做巧克力蛋糕，其實隻要有我跟希就很夠了。
有了如今稱得上是幫手的梅之森，以及手藝向來靈巧，總是在忙碌時出手相助的文乃，其實倒也足以彌補乙女姊的空缺。
然而，問題還有另一個。
那就是不知為何，梅之森以及文乃這次實在是卯足了勁。
她們剛剛竟然說要遞補姊的位置，並住下來幫忙做巧克力以及照顧我，直到情人節結束為止。
她們這誇張的打算，究竟是要我怎麽辦啊？
跟乙女姊不在家相比，這次斯特雷凱滋多出她們兩人，反而才是最大的問題。
三名女孩沒理會抱頭苦思的巧，集合到斯特雷凱滋的吃茶區。這次希難得率先起頭：
「沒有住下來的必要。我一個人就能照顧。」
說完難得的一句長話後，希看著其餘兩人。
對現在的文乃與千世而言，那沉著的表情實在令人焦慮。
「不行！不行不行不行！絕對不行！總之就是不行!!」
千世大力拍桌。
「搞不好是我們情敵的乙女，如今好不容易不在家，現在當然要公平競爭才行！」
先前的合作關係似乎輕鬆破局，三名女孩認為乙女可能是察覺到自身狀況，所以才主動離家讓她們放心。這等於是在向她們宣布自己並不是情敵。
這不但不是危機，甚至是個大好機會。而少女們又由於夏帆的出現，變得更加緊張，既然這樣，若隻讓希一個人從早到晚都有機會，將會有公平上的問題。
「沒錯！希妳已經宣布過自己喜歡巧了！這樣孤男寡女共處一室，要是出差錯怎麽辦！太危險了！」
文乃的態度也是堅決不退讓。但她口中的危險究竟是指希還是巧，倒是有待商確。
「不必擔心，巧是家人。」
而希則一副無所謂地如此斷言。
「總丶總之！既然乙女不在，為了維護斯特雷凱滋的經營，我們情人節得更加油才行！所以非得住在一起集訓才行！」
「沒丶沒錯沒錯！文乃，看來妳偶爾也會說些有道理的話！總之就是這樣，我們從明天起要住下來！沒問題吧？」
「……喵。」
希大概覺得阻止也沒用了，隻好點點頭。
另外兩人這下才放心地鬆了口氣。
然而，她們兩人的障礙，可沒有就此徹底排除。
後來千世回家一趟，打算拿自己的行李，被女仆以及管家逮著了。
「喂！放開本小姐！在乙女回來之前，我要住進斯特雷凱滋！你們就別管那麽多了啦！」
「不行。」
「不準。」
「這……可能有點太胡來了，千世大小姐。」
被最信賴的三名心腹當場回絕，讓千世一時說不出話來。
「羅丶羅唆！本小姐說要住就是要住！事到如今怎麽可以放著他們兩人獨處嘛！」
「您怎麽事到如今才擔心這件事呢？從以前到現在，乙女小姐不在時，他們不都是這樣兩人獨處嗎？」
女仆鈴木的話很有道理。
但，如今狀況可不比當時。
「可是希她也喜歡巧呀！要是發生什麽事，不就太遲了嗎！」
「不如說，要是真的會發生什麽事，那也早就發生了吧？」
佐藤也毫不留情地給予吐槽。
「羅丶羅唆！這是身為女生的堅持嘛！」
這下，千世就像個耍賴的小孩一樣甩動手腳。
「不好意思，千世大小姐……」
「幹嘛啦，賽巴斯欽？」
身為大總管的田中不得已，隻好遞出最後一張王牌。
「您這一大包行李裏頭裝的玩偶以及枕頭，是要做什麽用的呢？」
「咦？因為我要是沒有這個就睡不著，所以本小姐昨晚也沒怎麽睡。」
當事人則被問得一臉呆然。
「敝人想也是。而且您一定要在睡前喝杯洋甘菊茶，配上專屬按摩師按摩十五分鍾，此外泡澡時還要以冷水丶玫瑰露丶溫水交互替換共三十分鍾以上才會清醒。對了對了，您可曾睡過最高級軟式床墊以外的床呢？」
「……你到底想說什麽啦？」
千世繃著臉問他。
「千世大小姐，每個家庭各有不同的習慣與家風，庶民自有屬於他們的生活。當
然若大小姐您想試著過那樣的生活，希望有一天能跟巧先生一同度日，我們當然不會吝於幫助您。」
一想到兩人一起過生活，千世紅透了臉。
「那丶那些還太早了啦！怎樣！你到底想說什麽！」
「不好意思，但敝人認為要是強求都築家擁有滿足千世大小姐的環境，隻是讓巧先生徒增困擾。況且他似乎連腳傷都還沒痊愈，不是嗎？」
「沒錯，千世大小姐，同居一事還是得等戶口遷入後再說。」
「毫無訓練就前往適應庶民生活，就像是不穿太空裝在宇宙裏漫遊一樣，隻是給巧先生添麻煩罷了。」
女仆彷佛深怕從小在無菌室裏培養，對男女關係一無所知的大小姐直接跳往下一階段。為了不讓過去的努力化為泡影，她們也大力附和管家。
「另外……坦白講，您最好還是先習慣如何不抱玩偶入睡比較好。另外我今後會提早三十分鍾叫醒您，這樣您能滿意嗎？」
「唔丶唔丶唔唔——」
千世雖然發出不平之鳴，但也沒再多說些什麽。
於是，千世的同居計畫，就這麽破滅了。
另一頭的文乃，也是相同狀況。
「嗯，不行。」
文乃的監護人?芹澤修女冷冷地回答她。
「為什麽？妳難道都不擔心巧嗎!?」
「我可不怎麽擔心那蹺家仔。別看他外表那副德性，其實是個很自立的孩子呀。乙女也是經過一番深思熟慮後才行動，這沒什麽好擔心。」
「才沒有呢！她這樣一離開，店裏不但缺人手，而且這次隻有巧跟希兩人獨處，要是出了事那該怎麽辦！」
「妳說的出事，指的究竟是什麽事呢？」
修女滿布皺紋的臉上露出好奇的表情，麵對著文乃的臉。
被這樣反問，文乃不由得燒紅了臉。
「那丶那丶那那丶那種事我哪知道嘛！」
「哈哈哈，妳想象力也真豐富。不可能不可能，他們什麽也不會發生的。」
修女語帶嘲笑地揮了揮手。
「妳憑什麽這麽肯定！」
「因為，妳自己想想——」
修女露出淘氣的笑容，看著文乃的雙眼。
「不然我這麽問吧。假設妳跟那蹺家仔兩人同住一晚，妳真的覺得會發生什麽事嗎？」
「咦丶咦咦咦!?」
血液衝上腦袋，臉頰就像是要噴火似的。
——兩人獨處而且共度一晚……身為聖職者竟然說這種話！笨蛋笨蛋笨蛋！害我真的胡思亂想起來了啦！
但想著想著，文乃腦袋漸漸冷卻下來。
雖然是兩人共處……但文乃卻想象不出任何風流場麵。
「應該……什麽也不會發生吧。」
「沒錯吧？」
修女發出嗬嗬嗬的幹笑。
「如果他是個隨便就出手的小鬼，那麽妳跟他早就不隻現在這樣了。他的本性就是這麽老實。看他那樣子，搞不好在結婚之前都不敢跟對方牽手呢。」
「……什麽嘛，怎麽把巧說得像是好人一樣。」
「我以前不是說了嗎？在他懂事之前，我就一而再再而三灌輸他男人要保守，要有責任感。而那教育大概根深蒂固地烙進他兒童經曆裏了。畢竟他也是教會裏長大的。妳說，教育他的人教得不錯吧？是不是很值得表揚？」
所以妳盡管安心吧——聽修女得意地說，文乃不由得扯開嗓門大喊。
「原來這就是原因————!?」
文乃等人戀情毫無進展的理由之一，這下似乎真相大白了。
神啊，今天請讓我稍微埋怨你一天吧——戀愛的女孩會有這種想法，也是沒辦法的事。
而被修女這番大道理給說服的文乃，入住斯特雷凱滋的主意也隻好乖乖死心了。
不過，兩名戀愛的女孩，當然也不會放任希一人獨跑。
隨後互通電話的文乃與千世，商量出一個辦法。
看樣子這兩人的個性，還真是十分相似。
「……事情就是這樣。」
「就麻煩你照顧了，都築。」
……唉。
我跟希兩人以為文乃跟千世會來住，想盡辦法騰出床位。
但……究竟是要讓她們兩人睡姊的房間，還是要像昨天那樣讓她們三人睡一起呢？
雖然希她說願意睡客廳，不過真讓她照辦，似乎也說不過去，所以我還是決定自己去睡客廳，並事先把房裏的糟糕物一件件撤下，塞進紙箱裏。
然而，來的卻是兩名死黨。
既然這樣那想都不必想了，他們當然是住我房間。
而且這下連收拾的動作都省下，隻要把棉被收起來就成了。
「……喵。」
希也是一臉掃興的模樣，表情好似帶了點遺憾。
「總之，這到底是怎麽回事？」
「喔——就是梅之森打電話給我，說我要是能在你們家住到情人節結束，就送我一張我最愛的某聲優簽名相片。所以讓我住吧？我不會回去的喔？在拿到相片之前絕不。」
……總之家康就是被收買了。
「嗯，我這裏則是芹澤打了電話來，說乙女師父又出門助人，店裏陷入困境，請我住下來幫你們的忙。聽了她再三拜托，我也拒絕不了她。要是有我能做的，你就盡管吩咐吧。」
這義氣真令人感激。不過我們就是做個巧克力而已啦。
「希，妳覺得呢？」
「……喵。」
希稍微想了想。
「……他們可以留下來。」
她的眼神一亮。
「隻要他們願意帶巧洗澡的話……」
咦？
「因為，洗澡的事我沒辦法幫忙。」
喔喔，原來她是這個意思，這倒也是。
經過這段日子，如今我也想好好洗個澡。
「那麽家康丶大吾郎，不好意思，就麻煩你們了。不過你們兩個倒不必天天住下來就是了。」
「嗯——那我就朝這方向跟梅之森談談條件。」
「了解。你千萬別客氣。」
於是兩名死黨，各自將行李提到我房間去。
這時，希拉了拉我的衣擺。
「怎麽了？」
「……你放心嗎？」
希沒看我，隻問了這麽一句。
「嗯？是丶是啊，畢竟有了大家幫忙，當然放心多了。」
「我……」
希說到一半，話卻中斷了。
「……沒事。我去做蛋糕。」
隨後，她就像貓一樣輕輕轉身，離開我身旁，隻留下一一股淡淡的香草味。
她是怎麽了？
回到廚房，我歎了口氣。
「……有點……可惜……吧？」
盡管並不抱特別的期待，但能夠一個人獨占巧，的確讓人不免有些興奮。這或許也算是偷跑的一種吧。
我又歎了口氣。
前不久，光是得到新的家人，就是件幸福無比的事。
但現在的我，卻變得如此貪心。
改天，打通電話跟四摩子聊聊好了。
我想，我到時應該會挨罵吧。
不過有個人罵，也是一件好事。
我依舊覺得，現在的自己，過得很幸福。
同一時刻，還有另一名人物，也在想著巧與斯特雷凱滋。
——竹馬園夏帆。
在幾名女仆伺候下，她優雅自得地坐著。
在她麵前，裝了一台大型螢幕，裏頭
播放著千世一整天的行動記錄。
而且裏頭的不隻千世，這是一卷將迷途小貓同好會一整天行動剪輯丶濃縮而成的摘要片。
「千世大小姐……您這樣可不行呢。」
微笑的夏帆發出嗬嗬聲。聽到未婚夫時的確讓她嚇了一跳，幸好隻是謊話。
「不過……巧先生真是太有趣了。」
一想到巧白天那表情，就讓夏帆一陣心癢。
「為何那個人的所作所為，總是超乎我的預料呢？」
無視身旁眾多仆役，夏帆自言自語道。
隻要不是對等的存在，她是不看在眼裏的。
因為自己位居上流——對她而言，這是理所當然的事。
既然身處階級不同，本來就不該幹涉彼此。
但在夏季慶典，她發現偶爾也會有足以跨越階級，而令她感興趣的事。「既然這樣，我還是希望能好好了解一下，加上……」
她露出樂在其中的微笑——看來純真，卻反而更具危險的笑容。