情人節的熱情日漸降溫，如今即將進入三月。
即將到來的畢業典禮和接連到來的新生入學，以及花粉症等等……對高中生來說，三月是個頗惱人的季節。
而對迷途小貓同好會來說，「畢業」二字似乎也跟我們脫不了關係。
「對喔，畢業……」
在午休時間的社辦裏，我直到現在才想起有這回事。
「剛加入『迷途小貓同好會』才沒多久就要離開了，真是好可惜。」
喂大吾郎吃便當的珠緒學姊，也語帶感慨地說道。
他們兩人還是一樣和睦恩愛，看得連我們這些旁觀者都覺得不好意思，
看來由於最近天天挑戰新的料理，學姊的廚藝又變得更多樣化了。
「珠緒學姊畢業後，打算做什麽呢?」
聽文乃這麽一問，珠緒學姊羞答答地紅了臉，回答卻毫不忸怩：
「當然是結婚羅!說是這麽說，事情還是得先等小吾畢業再做打算，所以我還是決定照當初的許願，先讀附近的短期大學，之後可能再學學怎麽當個好太太。
哦……這樣啊。事到則今，——我連感想也說不太出來了。
「其實我恨不得留級陪小吾，但小吾就是要我升學。」
兩人的愛進展之神速，早已令大家望塵莫及。
「夏帆小姐呢?你應該會升學吧?」
「是呀，我已經計畫好要出國留學。」
哦，留學嗎。
「咦?留學!?」
「是的，到德國習醫。」
「慢著，這件事本小姐可從來沒聽你說過呀!?」
梅之森突然大為動搖，看來夏帆似乎沒跟她提過這件事。
「啊啊，抱歉，那是很久以前決定的，我還以為自己有跟您說過這件事了呢……」
真了不起……才這個年紀，竟然就已經為將來做好打算了。
跟我這種隻注意眼前的人相比，她眼中看的是完全不一樣的世界。
「好不容易才跟大家相處得這麽融洽……這真讓人舍不得。」
夏帆不久前才轉學到我們學校，剛適應環境，如今卻馬上要畢業了。
「看來……我們得做點什麽才行。」
梅之森夾起便當裏的章魚小香腸，幽幽地說了一句。
「什麽事什麽事?」
「什麽跟什麽啦。」
真是雞同鴨講。
「總之，雖然目前還在考慮中，但我們身為『迷途小貓同好會』，自然該把畢業典禮給炒熱才行。」
也就是說，她又突然心血來潮，打算在畢業典禮上大幹一場是嗎。
「由千世大小姐計畫的畢業典禮……這可真令人期待呢。」
夏帆一句話伴隨而來的壓力，讓梅之森的麵頰悄悄抽動了一下。
「對了……」
珠緒學姊突然開口。
「那是怎麽回事呀?」
學姊伸手所指的，是位於社辦角落的家康。全身散發陰鬱之氣的他，蹲在閣樓角落的模樣，簡直就跟長在牆上的蘚苔或壁癌差不多。
「喔……關於那家夥，學姊你就暫時先別理他吧。」
前幾天發生的兒童走失事件，我後來雖然跟當時不在場的大吾郎與珠緒學姊提過，但關於迷途女孩美佳很黏家康，導致最後離情依依這件事，卻一直沒能詳細告訴他們。
畢竟你們看，家康不管外在還是內在都是那副德性，要是我說家康對九歲小女孩動真情，難保他不會遭人誤解。
「就是有個迷路的小女孩很黏家康，家康也很喜歡她……呃……」
「反正就是看不到美佳，讓他心裏寂寞啦。」
「少、少羅唆!我、我隻是在猶豫該怎麽回信給她而已!」
是的，這位迷途女孩很有禮貌地寄了一封信給家康。
這次與美佳的相遇，或許能讓家康稍微了解現實世界的美好吧。
「不過說到寫信……我們這樣算不算是筆友啊?」
「嗯，應該算吧。」
「跟九歲女童當筆友……滔……這難不成是我人生路線裏的一個關鍵性選項?」
如果這是讓他麵對現實的契機，那的確算得上是關鍵。
「比方說你看，假設我們就這樣當了五年筆友，到時候我已經超過二十歲，美佳也已經十四歲國中二年級了。說到十四歲，不就是被召喚到異世界，或駕駛機器人，或成為超時空偶像拯救世界的年紀嗎?」
「所以你想說什麽?」
「總而言之!隻要透過大量書信往來，讓兩人心靈相通並潛栘默化，讓她從此認我為哥哥也不是辦不到!等到兩人重逢那天，一個對我思慕多年的妹屬性角色就誕生了!隻要達成這一步，接下來就……噫嘻嘻嘻。」
「菊池……嗯，也對，很像你這貨色會說的話。」
全身綻放殺氣的梅之森，在家康身後晃呀晃地站了起來。
「怎麽樣?很強吧?我超強對不對?」
她慢慢逼近，一把抓住家康的手臂。
「啥?呃、咦?梅之森同學?您這是在做什……」
「你這個變態——!」
「嘻喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
她以那隻手為支點，抓著家康轉了好幾圈，然後順勢將他甩出去。
而飛出去的家康，則有爆氣的文乃在落點處等著他。
「喂!?stop!不會吧!?」
「去死一百億次啦——!」
以行雲流水的動作一躍而起的文乃，對家康使出一記飛踢。
「哼噗!?」
家康承受文乃雙腳的衝擊，就像漫畫橋段似地被踢飛，狠狠撞上身後牆壁。
「嗚嗚……這是什麽合體技……」
氣若遊絲的家康伸手掙紮，希就在這時來到他麵前——
「喵。」
然後賞了他一記手刀，成為致命的一擊。
家康臨終前發出不知所雲的「嘻嗯!?」一聲，斷了氣，停止了掙紮。
雖然我覺得他有點可憐，但這也算是自作自受吧。
「你實在是差勁到極點!」
「幹脆永遠別再複活了!」
兩人對著宛如爛抹布一樣趴在地上的家康怒斥，隨後回到自己的座位，就連希也難得對抽搐的他置之不理。
「哎呀，真糟糕……家康先生，請您振作點。」
「那種白癡不用管他沒關係的!」
「反正不管怎麽踢怎麽打，過完廣告就又若無其事地回來，這家夥就是這樣啦。」
也對，如果是在搞笑動畫裏，他顯然就是這樣的角色定位。
「可是……我還是無法置之不理。」
即使文乃跟梅之森這麽說，夏帆還是堅持照顧家康。在國外受過看護講習的人果然不一樣，這正是所謂的博愛精神，跟某些具暴力傾向的少女完全不同。
「……巧，在想奇怪的事嗎?」
「沒、沒這回事，沒這回事。」
被希這樣盯著瞧，害我連忙打哈哈敷衍過去。希，你也未免太敏銳了吧。
「芹澤，千世，霧穀小姐，三位的厭情還真是十分要好呢。」
一聽到這句話，文乃身體一震。
「你、你在說什麽!?夏帆小姐，那隻是你的錯覺啦!」
「這麽說來，你們三人最近總是在一起耶。」
「怎麽連學姊都……拜托你們別再這麽說了!」
被兩人這樣捉弄，紅透臉的文乃不知所措。
「這沒什麽好害羞的吧?感情好
不是不錯嗎?」
「就說了不是這樣嘛……」
為何她們說都沒事，我一開口就被扯住前襟?
「沒、沒錯，本小姐幹嘛要跟芹澤這種人要好!」
「各位何必這麽害羞呢?」
「「我才沒害羞!」」
一聲完美的齊唱，讓文乃與梅之森兩人不由得麵麵相覷。
「……文乃跟千世是好朋友。」
「不是啦!」「才不是咧!」
兩人依舊氣息一致。這下她們隻好彼此互瞪，一副欲言又止的模樣。
「妳不要學我!」「妳才別學我!」我想，她們大概正以心電感應對話吧。
僵持了一陣子，她們大概是得出結論，知道就算爭下去也隻會越描越黑，隻好氣呼呼地把頭轉到一旁，兩人都不再說話了。
唉……她們兩人還真是越來越同調了。後來，待不下去的文乃跟梅之森早早離開社辦，大吾郎則跟珠緒學姊繼續吃他們的飯：至於我，則扛著在一旁曝屍的家康，將他丟到保健室後，帶著悶悶的心情回到社辦。
即使文乃跟梅之森吵完架離開了，晚點兩人依舊會一起到店裏幫忙，雖然我明白這一點……
「那家夥到底在想什麽啊……」
最近一直令我操心的厭覺尚未具體成形，此時身後突然傳來一句話。
「您說的那家夥是指誰呢?」
「唔喔!?」
「哎呀，沒想到竟然把您嚇成這樣……」
說話的夏帆見到我反應這麽大，也驚訝得瞪大了眼睛。
「夏、夏帆小姐，您不是回教室了嗎……」
「真是不好意思，因為我有些事不太放心，所以又折回來了。」
「不，您不必道歉啦。」
「對了……請問菊池先生呢?」
「我送他到保健室去了。」
「哎呀，他沒事吧?」
「如果您指的是受傷，他也跟文乃相處好多年了，應該是不要緊的。不過他這次真的是難得這樣無精打采。」
「這樣嗎……」
夏帆擔心地闔上眼，她還真是個好人。
光是共處數分鍾，就能讓大部分人不想跟他扯上關係——像家康這樣的人，肯定沒有人願意像夏帆這樣為他擔心。而她那不分輕重的行動以及超越常軌的想法，種種身為富家千金的特質，如今倒也成為一種魅力所在。
「謝謝您的關心，我想願意為家康著想的，也隻剩夏帆小姐了吧。」
「怎麽會呢?巧先生您也總是為朋友設想，不是嗎?」
「哈哈……因為我跟那家夥也算是老朋友了，總之希望他能打起精神早點複原。」
不過一旦變回原狀，我接下來大概又等著聽他羅唆了吧。
話說回來，像這樣從小到大都沒變的，大概也隻有家康了。
「啊，對了，我有件事想請教夏帆小姐。」
「嗯?是什麽事呢?」
「呃，就是……您是什麽時候決定留學的?要離開日本遠渡重洋，您不會猶豫嗎?」
「咦……」
「呃，要是不方便說的話也沒關係啦，因為我自己也在想這些事，順便問問而已。」
「巧先生，您是不是心中有什麽迷惘呢?」
「……嗯，算是有吧。不過……算了。」
「嗬嗬，既然您不願意多談，我就不追問了。至於剛剛的問題，就讓我回答您吧。我的留學是打從出生起就由竹馬園財團決定好的，所以毫無迷惘。不過有件事希望您別誤會，那就是我一直都很期待到德國留學，隻不過就是舍不得離開大家罷了……」
「這樣啊?那麽留學對夏帆小姐來說，應該就像斯特雷凱滋與我那樣吧。」
「咦……?是、是啊，沒錯。」
夏帆彷佛不太能理解個中含意，不解地歪了歪頭，預備鈐就在這時響起。
「謝謝您，夏帆小姐，那麽放學後見!」
「您太多禮了……我才該跟您道謝呢，嗬嗬……」
最後，她還是一如往常，露出純真的微笑。
「文乃!文——乃——!」
聽到一旁有人呼喊自己，芹澤文乃猛然回過神。
呼喚她的人似乎就是靠在桌邊看著自己的鳴子葉繪。慢了半拍才察覺這件事的文乃，就這麽恍恍惚惚地回應她。
「什麽事，葉繪?」
「發呆成這樣，還問我什麽事呢。你有聽到我剛說的嗎?」
「有，有啊，當然有。」
這是句謊話。
坦白講，在被葉繪喚醒前，她不但沒聽進任何話，甚至就連葉繪在自己麵前這件事都忘了。
「呃……你剛剛是說什麽太陽戰隊是吧?」
「哇刹——!」
葉繪像怪鳥般一躍而起，接著用折成鳥嘴般的手指使勁啄文乃的頭頂。
「好痛!?你幹什麽啦!」
「這是來自靈魂深處的怒火!」
仿佛打太極拳般邊動邊調整呼吸的鳴子葉繪說道。
「我們的樂團名叫『太陽蛋』，可不是什麽英雄戰隊的名稱。」
「啊啊，抱歉抱歉……所以你剛剛說什麽?」
「我在說畢業演唱會，看文乃你要不要加入我們。」
「辦不到，我又不會彈樂器。」
「沒問題沒問題，那些部分交給我們就行了。我們想拜托文乃你的任務真的真的很簡單。」
「妳們是打算要我當什麽啊?」
「主唱。」
「這明明就是最重要的部分吧!」
「不，拜托，我說真的，你隻要隨便唱唱就行了。」
「什麽叫做隨便唱唱!?這我哪有辦法!在大庭廣眾下唱歌，豈不是丟死人了嗎!」
「可是你聖誕節時不就唱了?我一聽到你的歌聲，就知道你是不二人選!」
「那是教會的工作啊，何況當時又不是隻有我一個人唱……」
「那如果千世跟希願意幫忙，文乃你也會參加嗎?」
「慢著，為何要提到她們?」
「因為你們最近不是處得很融洽嗎?」
融洽——在旁人眼中，三人的關係看起來似乎就是如此。
最近她們的確時常在一起商量事情，至於商量的話題，則全都圍繞在某個遲鈍又老實，還常常惹上麻煩事的某人身上……
「看到你們三人湊在一起，我總覺得被你們排擠在外啊——」
「哪有啊……」
「好吧，總之你考慮看看，我等你到周末為止。adieu（注2）!」（※注2：法文的「再會了」。）
「啊，等等，葉繪!」
葉繪自顧自地說完話後就迅速離開了。
「真是的……」
葉繪所說的「融洽」某方麵來看並沒有錯，但從另一方麵來看，卻又不得不說是錯的。她們時而對立，時而互相牽製，時而組成聯合戰線，但本質上卻又是不折不扣的情敵……是一種不可思議的關係。
而當下屬於哪一種狀態，就連文乃自己也搞不太清楚。
協定、禁止偷跑……由各種借口堆砌而成的三人關係，全因為情人節的那件事分崩離析。巧終究隻有一個。如今回頭想想，這件事根本打從一開始就充滿矛盾——文乃歎氣的原因，一直都是由此而來。
「……乃……文乃。」
「咦……?」突然，文乃覺得好像有人在叫她。
但轉頭望向四周，卻沒看到任何人在找自己。
巧依舊被菊池纏著，葉繪則是從剛剛就
不知晃到哪兒去了。
至於其它同學，也不像是有事找她的模樣。
難道是錯覺嗎?正當文乃這麽想……
「……文乃，文乃。」
卻又聽見有人輕聲喊著她的名字。
但她怎麽也找不到發話的那個人，不得已隻好站起來。
「文乃。」
「哇!?」
希從她座位底下探出頭。
而且還用包巾包住自己的臉，那模樣實在讓人分不清她究竟是要扮成小偷，還是想扮成忍者。
「噓……小聲。」
希在嘴前豎起一根食指說道。
「希!?你是什麽時候鑽到這裏來的啊?」
「不久前。」
她說的不久前，似乎是指文乃跟葉繪交談的那時候。
如果真是這樣，難道是我太遲鈍才沒發現她?還是因為她學會了動畫裏的絕技，銷聲匿跡來到這裏呢?——見到她那身打扮，文乃覺得大概是後者。
「千世說，要我們到社辦集合。」
「梅之森要我們集合……?」
一看，教室門口處有顆熟悉的金發腦袋。
「她直接跟我說不就好了嗎?」
「不可以被巧發現。」
看來她們要談的，似乎是關於那方麵的事。
「好吧，我馬上就到，你們先——」
你們先過去吧——她才正要開口，希早已不見蹤影，隻留下一尊仿佛菊池家康那類人會收集的貓耳女孩模型。
「這、這難不成是替身之術……」
希依舊是那麽深不可測。
文乃一來到社辦，梅之森千世就跟平常一樣，仰頭躺在社長專用的高級高背椅等著她。
「芹澤文乃，你也太慢了!」
「沒辦法啊，要瞞著巧離開教室可是很麻煩的。」
「本小姐不想聽你解釋，本小姐對部下要求的隻有結果。」
「不要擅自把人當部下好嗎，矮冬瓜!」
兩人亙瞪彼此。如果是在平常，接下來大概免不了一陣爭吵，但兩人卻各自別開視線，一起重重歎了口氣。
「唉——算了算了。」
「沒錯，我從之前那件事就了解到葉我們再這樣針鋒相對一點意義也沒有。」
文乃所說的「那件事」，指的當然是情人節那場騷動。
由於那件事，三人麵對一項重大事實。
那就是除了她們，其它人也有可能喜歡上巧。
人類有一半是女性，這樣想來，這也是理所當然。
然而直到事情發生為止，三位當事人卻從來沒考慮過這種可能性。這次見識了名為「可能性」的危機，讓文乃、千世、希三人心中萌生焦躁之情。
「雖然藤野珠緒那件事隻是誤會……但難保將來不會再發生類似的事?。」
「的確……」
文乃也同意千世的話。
「我不要那樣。」
「希……?」
希異常強烈的排斥，讓文乃感到詫異。
她低著頭，一句又一句道出心中感想。
「如果巧要選擇某個人……」
說到這裏，希先是停頓了一下，
「我希望那人是文乃或千世。」
接著抬起頭，對著身後的兩人說。
「同感!就算讓個十萬步，如果對方是你們其中某一個，那本小姐倒還可以勉強接受!」
文乃也試著想象，陪伴在巧身邊的是個不知名的陌生人。
光想著那景象，就讓她厭到一陣揪心。
「雖、雖然巧跟誰在一起與我無關……不過這麽說也對。」
真要說的話，她也希望在那不遠的將來，陪伴在巧身邊的是這裏的某個人。
當然，如果那個人是自己就再好不過了……
「什麽協定，什麽禁止偷跑全部取消!我們接下來得展開強勢進攻!」
「慢著，梅之森。」
「什麽啦?」
「你就是都這樣鹵莽行動，才總是給巧惹麻煩不是嗎?」
「我、我哪有!」
「是呀，暑假前夕西點小鋪差點被人整垮的事，真不知道是誰惹出來的。」
「呃……」
文乃無奈地聳聳肩。
「總之，你不可以影響到斯特雷凱滋的業務，在學校的時候也一樣不能影響到大家。」
「好、好啦……嘖。」
「然後希也是。」
「……喵，知道了。」
這下算是談妥了，大家應該不會再為了
彼此爭風吃醋影響店務。盡管如此，文乃不知為何，心裏依舊燃起一盞小小的不安。
放學一回家，店裏空蕩蕩的，一個客人也沒有。
至於乙女姊，則是趴在桌上打瞌睡。
「啊嗚——喝呼呼，不行啦……巧真是的……土耳其烤肉……」
慢著，她究竟是做了什麽夢啊?
「姊!醒醒啊，姊!」
「哈喵!?巧?我、我沒睡!姊姊沒有打瞌睡喔!」
「……姊，你的口水。」
「哈哇哇!?」
乙女姊連忙翻起袖子擦臉。
「哎啃，真髒耶。」
「啊嗚，對不起；」
真是……文乃跟大家都這麽認真，最該認真的店長反倒是最會給人添麻煩的。
「咦，小文跟小千呢?」
仿佛還沒清醒的她，以含糊不清的口氣問道?
「她們兩人說要回家一趟。」
「這樣啊；那……」
「給我慢著。」
姊偷偷摸摸地準備步出店外，被我從後方拎住頸子。
「請問你要去哪裏呢?」
「呃；到雜貨店的奶奶家裏。她剛剛說有好吃的銅鑼燒，要我有空過去玩。」
「不準去，我們接下來準備要剝栗子皮。」
「啊；嗚；可是可是可是；」
「沒有什麽可是不可是的。你要扮演好店長的角色，為大家下達命令才行。」
「嗯，那這件事就交給巧咯☆」
「什麽叫做『交給巧咯☆』!」
「不～～要～～啦；老奶奶一個人吃點心好寂寞耶～～」
這麽說來，雜貨店老奶奶的丈夫好像已經辭世，兒媳婦上個月也被調派到外國工作。雖然那位老奶奶既開朗又有精神，從不說自己孤單，但實際上想必不是這麽回事。姊也許就是注意到這點，才會想去她家吧……雖然有一半大概是衝著那個銅鑼燒。
看到她明明都這把歲數，卻像個小孩一樣耍賴的模樣，真是讓人想生氣都氣不起來了。
「好啦，看在妳今天似乎有好好顧店的份上，就讓妳去奶奶家好了。」
「耶～～巧果然是通情達理的人!那我走羅～～」
於是姊踏著輕盈的步伐，往雜貨店方向而去。
這下子店裏隻剩我跟希兩人。
「趁文乃她們來之前，我們先收拾一下吧。」
「……喵，我去喂貓。」
說完，希進到店後方。
夏帆之前送的高級貓食大受貓咪好評，如今隻要一到喂食時間，群貓就會激動地蜂擁而至。由於獸性大增的貓咪早已不是我所能駕馭的，所以喂食工作基本上都交給希負責。看來在那群小家夥的眼裏，我們家的生態金字塔，似乎是呈：
乙女〉希〉〉貓〉〉〉〉〉無法跨越的藩籬〉〉〉〉〉我
這樣的排序。
這群小家夥也不想想以前是誰負
責照顧它們的，簡直豈有此理。
那麽趁著希還在跟貓玩，我先去換個衣服準備一下吧。
我回到房間，放下手上的東西，迅速換完服裝。
接著，我到廚房把雙手仔細洗過一遍，穿上了工作用的圍裙。
今天的主要工作，是把蒙布朗用的栗子上頭那層薄皮去掉。
在過去，我們的栗子都是使用跟業者買來的現成糖漬品，後來由於希懂得製作方法，所以我們決定栗子要從頭做起。
多虧有她，我們的成品風味不但比以前更好，成本也比以前低一些，不過相對的代價，就是得花點工夫製作了。
另外，由於梅之森的建議，我們最近還慢慢做起網路販售。我架了個網站，隻不過在製作上有點難度，加上也沒什麽時間更新，算是美中不足的地方。而鮮栗製成的無添加物蒙布朗，正是裏頭的主力商品。
依梅之森所言，這類甜點隻要主打「無添加物」、「低卡」似乎就極具宣傳效果。由於使用的不是一般的糖漬栗子，而是壓低甜度的自製栗子泥，上頭再點綴成女性喜愛的華麗裝飾，外頭也換成素雅可愛的包裝後，我們的營業額也跟著提升不少。
附帶一提，那個包裝是由文乃設計的。
這蒙布朗，真可說是斯特雷凱滋三名女孩攜手合作下的產物。
「換個說法就是，我什麽忙都沒幫上……」
這還真是……挺糟糕的。
「巧……」
「希!?」
突然被她喊名字，害我嚇得連忙轉過頭。希望她沒聽到我那奇怪的自言自語。
「妳喂完拉?」
「嗯，它們今天也吃了好多。」
「這樣啊?不過你也不能喂太多，要是它們全變成像夏帆她們家伊麗莎白那樣圓滾滾的，那可就傷腦筋了。」
「……不行嗎?」
難不成希真打算把我們家的貓也養成那種體格?
「要是十五隻貓全變得如此肥碩會把我害死的。你知道嗎?那些家夥每早都會趴到我身上。」
仿佛宣示般趴到我身上的那群貓咪，我如今依舊不明白它們的真意為何。
「可是很可愛……」
「我不是要對你的喜好說三道四，但我覺得貓還是苗條纖細最好吧?」
「巧要是也能圓滾滾的就好了。」
「不……這我敬謝不敏。」
唔……我還真是摸不透希的喜好。不過這也不算是什麽缺點，像她這樣做什麽事都完美無瑕的人能有個與眾不同的地方，倒也挺讓人開心的。
「啊，對了，我有件事想問你。」
「……喵?」
「呃，希你……將來有什麽想做的事嗎?」
「……沒有。」
「這、這樣啊?」
說的也是，畢竟我們才一年級，心裏沒任何盤算也是很正常的。
何況希不管選擇哪條路，肯定都能出人頭地。
「啊……騙你的，其實有。」
「咦?真的假的?」
不知道希將來的夢想會是什麽?這還真讓人在意。
「就是跟巧永遠在一起。」
結果得到令人難以回應的答複。
「巧，你不高興嗎?」
「呃——這個嘛……我當然不是感到不高興啦，可是這該怎麽說呢……」
我語無倫次地想著如何回應，希則用那雙清澄的眼珠子盯著我瞧。
「盯——」
不，你不需要這樣特地說出來。
「巧……不希望跟我在一起嗎?」
「是、是不會啦……」
希那莫名的魄力，把我逼得節節後退。
不一會兒，我撞到身後高高堆起的紙箱。
「什麽!?背後何時出現牆壁的!?」
原來那些箱子，是夏帆之前送的貓食。
希以和平常相同的表情注視我的眼睛，身上的香草香也飄向我這兒。
這場麵實在不太妙。
雖然我說不上原因，不過總之就是不妙。別的不說，光是我的理性就很不妙了。
現在得先設法熬過這場麵——正當我滿腦子想著該怎麽辦，手就在這時不經意地摸到高級貓食的包裝袋。
「對、對了，我也來喂那群小家夥好了，就算它們再怎麽有野性，身為靈長類總不能老是輸給它們嘛，嗯。」
我就這樣抱著貓食，說些不知所雲的主張。
但隨後發生的事讓我了解到，這是個錯誤的判斷。
「喵——!」
「唔喔!?」
由於袋口大開，被貓食香味吸引的某隻貓朝我撲來，害我失去平衡，撞上那高高堆起的紙箱。
「希!」
千鈞一發之際，我撲到希的身上保護她。隨後，成堆的貓食如同雪崩般將我們吞沒。
在紙箱停止掉落前，我就這樣使盡全力緊緊抱著她。鴕
「你沒事吧?有沒有受傷?」
「喵……我沒事。」
「這樣啊……」
總之，還好希她沒受傷。
「……不過有點重。」
咦?啊啊啊!
這……簡單來說，現場呈現的構圖，就是希被我壓倒在地!?我急著起身，打算從羞紅了臉的希身上離開，但卻為時已晚。
「啊啊啊啊啊啊!」
發出近似慘叫的呼喊，眼睛也睜得大大的文乃與梅之森，兩人早巳站在倉庫門口。
「我還想說發生了什麽事……你、你、你、你這是……在做什麽……」
「文乃!?不、不對，事情不是你所想的那樣!」
文乃渾身顫抖地質問，這下不妙了……得趕緊化解誤會!
「文乃，你先冷靜下來，聽我解釋——」
「去、去、去死兩次啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
真是一記久違的文乃踢。依照慣例，我這次也在失去意識前看到她的小褲褲，今天的花樣是粉紅色條紋。
「幹嘛把事情搞得這麽惹人誤會嘛!真是的!」
在我好不容易把事情解釋一逼後，文乃咆哮了一聲。我總是在想，文乃的腦子在下達「踢人」指令前，難道都沒有「溝通」這個選項嗎?
「嗯……希隻要一跟巧兩人獨處，好像每次都會出事耶?」
梅之森說完，朝希瞪了一眼。
「……偶然，隻是碰巧。」
「可疑……真是太可疑了。希，你該不會忘了我們當初的約定吧?」
「……喵，我沒忘。」
「欽，你們說的約定是指什麽啊?」
「那件事你不必知道!」
挨罵了，我也才問問而已耶……
「好了啦，我們快點開工吧!」
正當氣呼呼的文乃催促時，有人的手機突然響起。
這鈴聲……我記得是文乃的。
「哎唷，又來了……」
掏出口袋裏的手機一看，喂奶的嘴裏發出大大的歎息。
「誰打的?」
「葉繪啦。哎唷，她怎麽這麽煩……那我就回她……絕對不要……!」
文乃迅速傳了封回訊。
但很快地，文乃的手機又響起輕快的鈴聲。
「哎唷——煩死了煩死了煩死了!」
「怎麽了?你該不會是跟葉繪吵架吧?」
「不是啦，你看。」
我探頭瞧了瞧文乃遞出的手機。
『來組樂團吧，卡埃娜!』
這啥啊?我一點也看不懂這封信
的意思。
「……樂團?」
「她從中午起一直死纏爛打地邀我。」
我看了底下的曆程紀錄，每隔十分鍾就有「從聖誕派對那天我就決定了」、「you!唱出你的歌yo!」、「聽了文乃的歌，我的視力恢複了」、「聽了文乃的歌，我的癌症痊愈了」諸如之類的信，讓人有點搞不懂她到底是不是在邀請文乃。
「她好像說，要在畢業典禮上舉辦演唱會。」
「喔——?可是班長又不是輕音社的人，她究竟是在打什麽主意啊?」
「天曉得，葉繪她偶爾就是會想些莫名其妙的事。」
總之我沒興趣——文乃嘀咕一聲並闔上手機。
然而……我們都沒發現這件事竟成為發端，將同好會卷入其中。事後想想，我們經曆這麽多事，也差不多該有所長進，懂得預測風暴了才對。
「所以，我們決定舉辦一場畢業演唱會。隻要有我擔任主唱，絕對能一舉成名，到武道館唱個三場都不成問題!!」
……所謂武道館，是用來舉辦畢業典禮的場所嗎?
「哎呀，千世大小姐果然可靠，能跟身為會長的您談這件事真是太好了。」
「哼哼!夏帆，看來你也總算了解本小姐的實力了!」
一邊是笑咪咪的夏帆，一邊則是頭拾得特高，得意到不能再得意的梅之森。
至此，我已經了解大概是怎麽回事了。
「我聽珠緒同學說，輕音社的畢業演唱人數不足，而我雖然會彈鋼琴，但歌唱方麵，我對聲樂以及歌劇之外一竅不通，所以才會前來拜托千世大小姐。畢竟能替珠緒同學擔任主唱的除了千世大小姐，再也找不到其它人了!」
「就是這樣!我們身為迷途小貓同好會，麵對需要幫助的人，豈能置之不理?所以這件事我們當然非幫不可!希，握手!」
「喵。」
希把手伸到梅之森手上，藉此答複她。
「你到底在說什麽呀?這我們哪有辦法勝任?你會彈奏樂器嗎?我不知道希如何，但我可是什麽也不會彈喔!」
「這點毋需擔心!!」
隨著一聲豪邁的嗓音，兩道人影推開同好會社辦的門。
仔細一瞧，背光而立的原來是輕音社社長藤野珠緒，以及不知為何也在場的鳴子葉繪。
「負責樂器的成員已經夠了!現在的我們隻需要……能把靈魂訴諸歌聲的歌手!」
為何她要特別講得這麽帥氣呢?
「嗬……文乃，我來接你了。」
手裏彷佛抱著一把白吉他的葉繪，朝著文乃伸出手。
不過卻被文乃一巴掌拍掉。
「葉繪，你到底在搞什麽啦!」
「咦——我之前不是才邀過你嗎?關於樂團的事。」
「原、原來那是輕音社的樂團?」
「沒錯沒錯，因為輕音社人數不足，我從之前就去幫她們的忙。」
事情似乎就是鳴子所說的那麽一回事。輕音社有吉他、貝斯、鍵盤手各一名，葉繪協助擔任鼓手，歌手則一直是由珠緒學姊兼任。
但這次珠緒學姊想用合唱方式來演唱自己寫的歌，並且看上了迷途小貓同好會的三名女孩，才會像這樣前來拜托她們。
「可是……若要唱的話，學姊跟夏帆兩人一起唱不是更好……」
「因為這首歌是我聽了奇跡夜的聖歌後，憑著對你們三人的印象寫出來的，你們真的不能為我演唱嗎?」
「呃……」
受到珠緒學姊這樣拜托，文乃似乎也不好意思拒絕了。
「好!那就這麽說定了!距離畢業典禮隻剩沒幾天，我們立刻來練習吧!至於主唱當然由本小姐擔任，你們就陪在兩側好好加油吧!」
「……真是的，隨你高興總行了吧。」
一臉滿足的梅之森看著麵頰通紅、頗為不滿的文乃，以及一旁麵無表情地點頭的希，接著突然想起什麽事，伸手指向我們。
「至於巧跟幸穀就負責打雜跟扛東西，你們也得好好加油。」
喔，果然又是這樣。一旁的大吾郎露出無比嚴肅的神色，鄭重地點了個頭。
「加油吧，巧。」
嘩——大吾郎真是積極啊，畢竟這是她未婚妻登台演出，總之，我也會好好加油就是了。
「諸位且慢!」
這時家康突然冒出來，我還想說今天怎麽都沒見到他。
「你們說的我全都聽見了!這次就包在我身——」
「你走開。」
「喂!?我好像什麽都還沒說耶!」
「本小姐不需要你寫的蠢歌詞!」
在把家康踢到一旁（真的如同字麵所述）後，梅之森回頭看向夏帆。
「夏帆，你最近給人感覺還不賴嘛，本小姐以前總覺得你給人捉摸不定的感覺，不過讓你加入同好會還真是正確的選擇!」
「嗬嗬，我真是太高興了。既然這樣，夏天那件事還請您將它一筆勾消。」
全身散發王者風範的梅之森大方地點了頭，看來她似乎真的很高興能當上主唱。
隨後，梅之森馬上派我們把鼓、喇叭、揚聲器扛進社辦，開始練起樂團。
轉眼間兩星期過去，時間來到畢業典禮當日。
全校學生齊聚禮堂，待畢業生進場後，畢業典禮鄭重開始。
漫長的校長訓話、家長祝詞，以及畢業生致詞——由於事前經曆數次彩排，我本來認為自己到了當天一定會麻木不仁，想不到一旦正式上演，場麵卻還是如此令人動容。聽著家長席傳來陣陣啜泣，看著平日絮絮叨叨的老師雙眼通紅，果然是讓人感觸良深。
而夏帆以及珠緒學姊雖然和大家相處時間不長，留下的回憶似乎遠比我們所想的還要深刻。
「還真是……讓人有點依依不舍。」
我壓低音量，隻跟身旁的大吾郎說。
「畢業不是離別，而是啟程，我們應該以笑容歡送她們。」
「大吾郎……」
「呣……我說了什麽奇怪的話嗎?」
「沒，我隻覺得，你真是夠性格。」
交了珠緒學姊這個女朋友，似乎讓大吾郎更像個大人了。
看來大吾郎也變了，總覺得自己仿佛落後了他一小步。
「對喔，眼看就要過一年了……」
自從就讀梅之森學園，諸多事物不斷改變。
我們家不但多了希這個家人，入學當時見麵必吵的文乃與梅之森，如今變得常常跟希待在一起。乙女姊最近也開始將重要的工作交給我——雖然她大概隻是為了讓自己全心投入助人事業。不管怎樣，在這一年當中，我的周遭的確起了許多變化。
「那，我自己呢……?」
我並不覺得自己有所改變，然而周遭的人如今卻遠遠超越了我。
「喂，你剛剛有聽到那名字嗎?『明日香』耶!她爸媽一定是阿宅……」
啊啊，看來還是有些人一點都沒變。家康，你也拜托成長一下吧。
『畢業生退場!』
講堂上的喇叭裏，傳來司儀（由俗稱章魚燒的教務主任擔任）的聲音。
「喂，家康，我們差不多該準備了。」
「啥?準備什麽?」
「你傻了嗎?當然是準備演唱會啊。」
畢業生排成長長一列離開講堂。按照計畫，我們的遊擊演唱會將在畢業生全員離場後啟動。
我跟大吾郎與家康鑽出在校生席，偷偷溜上後台。
一來到後台，文乃她們早巳齊聚在那兒。
「慢死了
!你是打算讓我們等多久呀!」
「抱歉，我們馬上去準備。」
一來就挨文乃罵的我們，接著也著手開始準備。
「聽清楚羅，等到所有畢業生退場就立刻開始。」梅之森又提醒了一句。
我們將事先藏好的樂器揚聲器擱到舞台兩側，以便隨時能登場演奏。
「各位久等了!」
「久等了!」
隨後，珠緒學姊跟夏帆也來了。
珠緒學姊將事前準備好的愛用吉他接上揚聲器，深吸一口氣。
這下所有準備告一段落，就等算準時機街上台而已了。
「還、還真是有點緊張耶……」
文乃麵色緊繃地說道。
「這、這點小事就緊張兮兮的，你、你還真是出乎意料的膽小啊，芹澤文乃。」
不，梅之森你自己的聲音也在顫抖呀。
「相較之下，小希就大方多了——」
「……喵。」
鳴子佩服地看著比出v字手勢的希，她還真是從容啊。
接著，我們這些工作人員看時候差不多，準備退到後台時，夏帆突然握住了我的手腕。
「巧先生，等下我有件事想跟您說。」
「咦……?」
「屆時我會在社辦等您。」
「為啥找我?」我還來不及回間，喇叭就在這時傳出章魚燒嗬以上，本年度畢業典禮正式到此結束』的廣播。對我們而言，這就像是起跑的鳴槍聲。
「好，大家……我們上!」
「「哦——!」」
大家輕喊一聲，拳碰拳互相加油。
珠緒學姊刷響吉他。
在校生與教室這下全好奇地張望。
於是，在舞台的燈光照耀下，樂團成員在簾幕前現身。
接下來，原本離開的畢業生都折回講堂裏。
是的，畢業生全體成員，都是這次計畫的同意人兼協力者。
「各位!這些日子謝謝你們——!」
珠緒學姊一對著麥克風喊話，歡呼隨即席卷整棟講堂。
「這是我們畢業生送給學校的禮物!」
一開始起頭的是鳴子敲打的鼓聲，珠緒學姊接著以吉他伴奏，貝斯、鍵盤也在隨後跟上。
這首歌，是珠緒學姊以校歌改編成的搖滾風格曲。
接下來，希率先開口，以自然清脆的嗓音唱起歌。
唱著唱著，輪到梅之森的第二部。
比希更高亢的歌聲，傳遍整座講堂。
最後則輪到文乃。
如果希屬於文靜的唱法，那梅之森就是精神十足的；而負責壓軸的文乃，則是不折不扣的正統派。盡管帶有些許緊張，文乃還是照著當初排練那樣唱出她的歌聲。
接著到了最高潮處，三人一起放聲合唱。
三人獨特的歌聲融合在一起，化為一種難以言喻的美妙旋律。
當初練習時就令人聽得入迷的歌，到了正式卜場又變得更加醉人了。而其它老師以及家長似乎也和我一樣感想，大家全都專注地聽著歌聲，沒有任何人離場。
但文乃等人的歌真要比喻，隻能算是前哨戰。
我們的重頭戲在第二段，也就是全體畢業生合唱。
大家的歌聲不算整齊。
但一想到大家的心全係在一起，就讓人一陣激昂。
沒多久，整間講堂籠罩在難以言表的熱情裏。全長共二段的校歌到了尾聲，講堂裏的人全都心連著心，一起合唱。
「演唱會完美結束!謝謝各位!」
珠緒學姊高舉裝了畢業證書的紙筒一喊，畢業生們也跟著響起歡聲。
與其乏味地讓人歡送離校，最後當然要轟轟烈烈地留下震撼再走——這就是這次演唱會的主旨。最後，校內人望雄厚的藤野珠緒登高一呼，一同陪唱的全體畢業生全露出滿足的笑容。
「珠緒同學，恭喜你。」
「嗯，謝謝……這都是托小吾他們的福。」
珠緒眼角冒出淚珠。
「啊，對了，我有件事，無論如何都得拜托小吾。」
「嗯，隻要我能辦到，你盡管吩咐。」
「就是，我想要……小吾的第二顆鈕扣。」
「鈕扣?如果隻是這點要求，你要幾顆都不是問題。」
「真的嗎?太好了!」
珠緒開心得跳了起來。
「唉……剛剛在台上明明那麽帥氣，轉眼間就變成這樣。」
看到珠緒才剛下台，旋即與大吾郎兩人你儂我儂的模樣，前後強烈的落差，讓退至遠處觀望的文乃故作誇張地歎了口氣。
「而且畢業生拿人家鈕扣做什麽?平常不是應該反過來才對嗎?」
千世也是一副受夠了的樣子。
「不過嘛，這演唱會還滿好玩的。雖然這次本小姐看起來不太像個主唱，不過這或許值得納入迷途小貓同好會的社團活動。畢竟你們看，最近不是很流行組樂團嗎?」
「作詞作曲就交給我吧!打從運動會以來，我就覺得自己頗有音樂才能，寫了好幾首曲子讓vocaloid演唱，還傳到影音網站上，所以請把這件事交給我來辦吧!」
「才不要!」
一聽到千世對組樂團有興趣，家康馬上跟著來湊熱鬧。
「要是cosy組樂團，我們一定會紅的啦。」
「我才不想紅咧!」
「巧……?」
希忽然東張西望，像是在尋找什麽。
「希?怎麽了?」
「巧不見了。」
「啊，真的耶。」
「這傻瓜……跑到哪裏去了……」
我照著夏帆所言前往社辦。
照道理我應該先去送珠緒學姊離開的，不過這也沒辦法。
何況夏帆她說，有「重要的事」想告訴我。
那句話不知為何讓我十分介意，使我沒心情跟他人一同慶祝。
「夏帆小姐，我來羅……」
社辦裏的窗簾似乎被人放下來，使得裏頭有些陰暗。
「夏帆小姐……?」
但我知道，有人站在窗邊，
雖然因為太昏暗而看不到臉，但那人大概是夏帆吧。
「巧先生，我恭候多時了。」
「哦哦，太好了，我還想說要是認錯人的話怎麽辦。」
我慢慢走向夏帆那兒。
「所以，您說重要的事情是?」
「我應該跟您說過出國留學的事吧?」
「是到德國對吧?真是讓人舍不得啊。」
「原來巧先生您也是這麽想的……」
「那當然了，我們大家可是一同共度的好夥伴啊。」
「那麽……請您為我留下回憶吧。」
「咦……?」
留下回憶是什麽意思——我正打算開口問，沒想到夏帆突然撞進我懷裏。
「夏，夏帆小姐!?」
「其實我從以前，就對您思慕有加……」
「這、這這這、您怎麽突然……!?」
夏帆的手撫摸我胸口，就像是要記下那觸感似的。
「怎麽會突然呢……我們倆都接過吻的，不是嗎?」
「接、接吻!?」
沒錯。
那一天，夏季慶典的最後，我被夏帆出其不意地親了一下。
但那畢竟隻有短短一瞬間，而且事後大家也幾乎沒再提及那件事。
我一直說服自己，告訴自己那隻是一場夢，再不然就是什麽意外，結果……
「一旦去了德國，我將會留在那兒四年以上。所以我就是希望能跟巧先生留下一段回憶。」
濕漉漉的雙眼朝上對著我。
——「留下回憶」。
夏帆她說的難不成是電視劇常演的那個……?
慢著，先等一下!
我好歹也是男人，對那種事當然有興趣，甚至可說是超有興趣。
但我從來沒想過，事情竟然會來得這麽突然。
而且對象竟然還是夏帆!這也未免太超乎想象了。
我還以為我……咦?我以為怎樣來著?
啊啊，與其在意那個，眼前該怎麽回應夏帆才是問題所在啦!
怎麽辦!?我該怎麽辦啊——!
「所以……巧先生，您能把第二顆鈕扣給我嗎?」
「……咦?第二顆鈕扣?」
「是的，剛才珠緒同學不也從幸穀先生那兒得到了嗎?所以我也希望能得到像她們那樣的回憶。」
「啊……哈、哈哈……哈哈哈，原、原來回憶……指的是這麽回事……」
「您怎麽了嗎?」
「不，沒什麽……」
我到底在得意忘形些什麽……等等，可是夏帆她剛剛的確有說過喜歡我吧?
這難不成是告白嗎?我被告白了!?被夏帆告白!?
「我不要求您立刻回答，所以，現在請您先讓我……」
說著，夏帆的身體朝我依偎而來。
沉浸在輕柔的觸感及淡淡香水味裏，我感到一頭混亂，完全不知該如何是好?
即將到來的畢業典禮和接連到來的新生入學，以及花粉症等等……對高中生來說，三月是個頗惱人的季節。
而對迷途小貓同好會來說，「畢業」二字似乎也跟我們脫不了關係。
「對喔，畢業……」
在午休時間的社辦裏，我直到現在才想起有這回事。
「剛加入『迷途小貓同好會』才沒多久就要離開了，真是好可惜。」
喂大吾郎吃便當的珠緒學姊，也語帶感慨地說道。
他們兩人還是一樣和睦恩愛，看得連我們這些旁觀者都覺得不好意思，
看來由於最近天天挑戰新的料理，學姊的廚藝又變得更多樣化了。
「珠緒學姊畢業後，打算做什麽呢?」
聽文乃這麽一問，珠緒學姊羞答答地紅了臉，回答卻毫不忸怩：
「當然是結婚羅!說是這麽說，事情還是得先等小吾畢業再做打算，所以我還是決定照當初的許願，先讀附近的短期大學，之後可能再學學怎麽當個好太太。
哦……這樣啊。事到則今，——我連感想也說不太出來了。
「其實我恨不得留級陪小吾，但小吾就是要我升學。」
兩人的愛進展之神速，早已令大家望塵莫及。
「夏帆小姐呢?你應該會升學吧?」
「是呀，我已經計畫好要出國留學。」
哦，留學嗎。
「咦?留學!?」
「是的，到德國習醫。」
「慢著，這件事本小姐可從來沒聽你說過呀!?」
梅之森突然大為動搖，看來夏帆似乎沒跟她提過這件事。
「啊啊，抱歉，那是很久以前決定的，我還以為自己有跟您說過這件事了呢……」
真了不起……才這個年紀，竟然就已經為將來做好打算了。
跟我這種隻注意眼前的人相比，她眼中看的是完全不一樣的世界。
「好不容易才跟大家相處得這麽融洽……這真讓人舍不得。」
夏帆不久前才轉學到我們學校，剛適應環境，如今卻馬上要畢業了。
「看來……我們得做點什麽才行。」
梅之森夾起便當裏的章魚小香腸，幽幽地說了一句。
「什麽事什麽事?」
「什麽跟什麽啦。」
真是雞同鴨講。
「總之，雖然目前還在考慮中，但我們身為『迷途小貓同好會』，自然該把畢業典禮給炒熱才行。」
也就是說，她又突然心血來潮，打算在畢業典禮上大幹一場是嗎。
「由千世大小姐計畫的畢業典禮……這可真令人期待呢。」
夏帆一句話伴隨而來的壓力，讓梅之森的麵頰悄悄抽動了一下。
「對了……」
珠緒學姊突然開口。
「那是怎麽回事呀?」
學姊伸手所指的，是位於社辦角落的家康。全身散發陰鬱之氣的他，蹲在閣樓角落的模樣，簡直就跟長在牆上的蘚苔或壁癌差不多。
「喔……關於那家夥，學姊你就暫時先別理他吧。」
前幾天發生的兒童走失事件，我後來雖然跟當時不在場的大吾郎與珠緒學姊提過，但關於迷途女孩美佳很黏家康，導致最後離情依依這件事，卻一直沒能詳細告訴他們。
畢竟你們看，家康不管外在還是內在都是那副德性，要是我說家康對九歲小女孩動真情，難保他不會遭人誤解。
「就是有個迷路的小女孩很黏家康，家康也很喜歡她……呃……」
「反正就是看不到美佳，讓他心裏寂寞啦。」
「少、少羅唆!我、我隻是在猶豫該怎麽回信給她而已!」
是的，這位迷途女孩很有禮貌地寄了一封信給家康。
這次與美佳的相遇，或許能讓家康稍微了解現實世界的美好吧。
「不過說到寫信……我們這樣算不算是筆友啊?」
「嗯，應該算吧。」
「跟九歲女童當筆友……滔……這難不成是我人生路線裏的一個關鍵性選項?」
如果這是讓他麵對現實的契機，那的確算得上是關鍵。
「比方說你看，假設我們就這樣當了五年筆友，到時候我已經超過二十歲，美佳也已經十四歲國中二年級了。說到十四歲，不就是被召喚到異世界，或駕駛機器人，或成為超時空偶像拯救世界的年紀嗎?」
「所以你想說什麽?」
「總而言之!隻要透過大量書信往來，讓兩人心靈相通並潛栘默化，讓她從此認我為哥哥也不是辦不到!等到兩人重逢那天，一個對我思慕多年的妹屬性角色就誕生了!隻要達成這一步，接下來就……噫嘻嘻嘻。」
「菊池……嗯，也對，很像你這貨色會說的話。」
全身綻放殺氣的梅之森，在家康身後晃呀晃地站了起來。
「怎麽樣?很強吧?我超強對不對?」
她慢慢逼近，一把抓住家康的手臂。
「啥?呃、咦?梅之森同學?您這是在做什……」
「你這個變態——!」
「嘻喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
她以那隻手為支點，抓著家康轉了好幾圈，然後順勢將他甩出去。
而飛出去的家康，則有爆氣的文乃在落點處等著他。
「喂!?stop!不會吧!?」
「去死一百億次啦——!」
以行雲流水的動作一躍而起的文乃，對家康使出一記飛踢。
「哼噗!?」
家康承受文乃雙腳的衝擊，就像漫畫橋段似地被踢飛，狠狠撞上身後牆壁。
「嗚嗚……這是什麽合體技……」
氣若遊絲的家康伸手掙紮，希就在這時來到他麵前——
「喵。」
然後賞了他一記手刀，成為致命的一擊。
家康臨終前發出不知所雲的「嘻嗯!?」一聲，斷了氣，停止了掙紮。
雖然我覺得他有點可憐，但這也算是自作自受吧。
「你實在是差勁到極點!」
「幹脆永遠別再複活了!」
兩人對著宛如爛抹布一樣趴在地上的家康怒斥，隨後回到自己的座位，就連希也難得對抽搐的他置之不理。
「哎呀，真糟糕……家康先生，請您振作點。」
「那種白癡不用管他沒關係的!」
「反正不管怎麽踢怎麽打，過完廣告就又若無其事地回來，這家夥就是這樣啦。」
也對，如果是在搞笑動畫裏，他顯然就是這樣的角色定位。
「可是……我還是無法置之不理。」
即使文乃跟梅之森這麽說，夏帆還是堅持照顧家康。在國外受過看護講習的人果然不一樣，這正是所謂的博愛精神，跟某些具暴力傾向的少女完全不同。
「……巧，在想奇怪的事嗎?」
「沒、沒這回事，沒這回事。」
被希這樣盯著瞧，害我連忙打哈哈敷衍過去。希，你也未免太敏銳了吧。
「芹澤，千世，霧穀小姐，三位的厭情還真是十分要好呢。」
一聽到這句話，文乃身體一震。
「你、你在說什麽!?夏帆小姐，那隻是你的錯覺啦!」
「這麽說來，你們三人最近總是在一起耶。」
「怎麽連學姊都……拜托你們別再這麽說了!」
被兩人這樣捉弄，紅透臉的文乃不知所措。
「這沒什麽好害羞的吧?感情好
不是不錯嗎?」
「就說了不是這樣嘛……」
為何她們說都沒事，我一開口就被扯住前襟?
「沒、沒錯，本小姐幹嘛要跟芹澤這種人要好!」
「各位何必這麽害羞呢?」
「「我才沒害羞!」」
一聲完美的齊唱，讓文乃與梅之森兩人不由得麵麵相覷。
「……文乃跟千世是好朋友。」
「不是啦!」「才不是咧!」
兩人依舊氣息一致。這下她們隻好彼此互瞪，一副欲言又止的模樣。
「妳不要學我!」「妳才別學我!」我想，她們大概正以心電感應對話吧。
僵持了一陣子，她們大概是得出結論，知道就算爭下去也隻會越描越黑，隻好氣呼呼地把頭轉到一旁，兩人都不再說話了。
唉……她們兩人還真是越來越同調了。後來，待不下去的文乃跟梅之森早早離開社辦，大吾郎則跟珠緒學姊繼續吃他們的飯：至於我，則扛著在一旁曝屍的家康，將他丟到保健室後，帶著悶悶的心情回到社辦。
即使文乃跟梅之森吵完架離開了，晚點兩人依舊會一起到店裏幫忙，雖然我明白這一點……
「那家夥到底在想什麽啊……」
最近一直令我操心的厭覺尚未具體成形，此時身後突然傳來一句話。
「您說的那家夥是指誰呢?」
「唔喔!?」
「哎呀，沒想到竟然把您嚇成這樣……」
說話的夏帆見到我反應這麽大，也驚訝得瞪大了眼睛。
「夏、夏帆小姐，您不是回教室了嗎……」
「真是不好意思，因為我有些事不太放心，所以又折回來了。」
「不，您不必道歉啦。」
「對了……請問菊池先生呢?」
「我送他到保健室去了。」
「哎呀，他沒事吧?」
「如果您指的是受傷，他也跟文乃相處好多年了，應該是不要緊的。不過他這次真的是難得這樣無精打采。」
「這樣嗎……」
夏帆擔心地闔上眼，她還真是個好人。
光是共處數分鍾，就能讓大部分人不想跟他扯上關係——像家康這樣的人，肯定沒有人願意像夏帆這樣為他擔心。而她那不分輕重的行動以及超越常軌的想法，種種身為富家千金的特質，如今倒也成為一種魅力所在。
「謝謝您的關心，我想願意為家康著想的，也隻剩夏帆小姐了吧。」
「怎麽會呢?巧先生您也總是為朋友設想，不是嗎?」
「哈哈……因為我跟那家夥也算是老朋友了，總之希望他能打起精神早點複原。」
不過一旦變回原狀，我接下來大概又等著聽他羅唆了吧。
話說回來，像這樣從小到大都沒變的，大概也隻有家康了。
「啊，對了，我有件事想請教夏帆小姐。」
「嗯?是什麽事呢?」
「呃，就是……您是什麽時候決定留學的?要離開日本遠渡重洋，您不會猶豫嗎?」
「咦……」
「呃，要是不方便說的話也沒關係啦，因為我自己也在想這些事，順便問問而已。」
「巧先生，您是不是心中有什麽迷惘呢?」
「……嗯，算是有吧。不過……算了。」
「嗬嗬，既然您不願意多談，我就不追問了。至於剛剛的問題，就讓我回答您吧。我的留學是打從出生起就由竹馬園財團決定好的，所以毫無迷惘。不過有件事希望您別誤會，那就是我一直都很期待到德國留學，隻不過就是舍不得離開大家罷了……」
「這樣啊?那麽留學對夏帆小姐來說，應該就像斯特雷凱滋與我那樣吧。」
「咦……?是、是啊，沒錯。」
夏帆彷佛不太能理解個中含意，不解地歪了歪頭，預備鈐就在這時響起。
「謝謝您，夏帆小姐，那麽放學後見!」
「您太多禮了……我才該跟您道謝呢，嗬嗬……」
最後，她還是一如往常，露出純真的微笑。
「文乃!文——乃——!」
聽到一旁有人呼喊自己，芹澤文乃猛然回過神。
呼喚她的人似乎就是靠在桌邊看著自己的鳴子葉繪。慢了半拍才察覺這件事的文乃，就這麽恍恍惚惚地回應她。
「什麽事，葉繪?」
「發呆成這樣，還問我什麽事呢。你有聽到我剛說的嗎?」
「有，有啊，當然有。」
這是句謊話。
坦白講，在被葉繪喚醒前，她不但沒聽進任何話，甚至就連葉繪在自己麵前這件事都忘了。
「呃……你剛剛是說什麽太陽戰隊是吧?」
「哇刹——!」
葉繪像怪鳥般一躍而起，接著用折成鳥嘴般的手指使勁啄文乃的頭頂。
「好痛!?你幹什麽啦!」
「這是來自靈魂深處的怒火!」
仿佛打太極拳般邊動邊調整呼吸的鳴子葉繪說道。
「我們的樂團名叫『太陽蛋』，可不是什麽英雄戰隊的名稱。」
「啊啊，抱歉抱歉……所以你剛剛說什麽?」
「我在說畢業演唱會，看文乃你要不要加入我們。」
「辦不到，我又不會彈樂器。」
「沒問題沒問題，那些部分交給我們就行了。我們想拜托文乃你的任務真的真的很簡單。」
「妳們是打算要我當什麽啊?」
「主唱。」
「這明明就是最重要的部分吧!」
「不，拜托，我說真的，你隻要隨便唱唱就行了。」
「什麽叫做隨便唱唱!?這我哪有辦法!在大庭廣眾下唱歌，豈不是丟死人了嗎!」
「可是你聖誕節時不就唱了?我一聽到你的歌聲，就知道你是不二人選!」
「那是教會的工作啊，何況當時又不是隻有我一個人唱……」
「那如果千世跟希願意幫忙，文乃你也會參加嗎?」
「慢著，為何要提到她們?」
「因為你們最近不是處得很融洽嗎?」
融洽——在旁人眼中，三人的關係看起來似乎就是如此。
最近她們的確時常在一起商量事情，至於商量的話題，則全都圍繞在某個遲鈍又老實，還常常惹上麻煩事的某人身上……
「看到你們三人湊在一起，我總覺得被你們排擠在外啊——」
「哪有啊……」
「好吧，總之你考慮看看，我等你到周末為止。adieu（注2）!」（※注2：法文的「再會了」。）
「啊，等等，葉繪!」
葉繪自顧自地說完話後就迅速離開了。
「真是的……」
葉繪所說的「融洽」某方麵來看並沒有錯，但從另一方麵來看，卻又不得不說是錯的。她們時而對立，時而互相牽製，時而組成聯合戰線，但本質上卻又是不折不扣的情敵……是一種不可思議的關係。
而當下屬於哪一種狀態，就連文乃自己也搞不太清楚。
協定、禁止偷跑……由各種借口堆砌而成的三人關係，全因為情人節的那件事分崩離析。巧終究隻有一個。如今回頭想想，這件事根本打從一開始就充滿矛盾——文乃歎氣的原因，一直都是由此而來。
「……乃……文乃。」
「咦……?」突然，文乃覺得好像有人在叫她。
但轉頭望向四周，卻沒看到任何人在找自己。
巧依舊被菊池纏著，葉繪則是從剛剛就
不知晃到哪兒去了。
至於其它同學，也不像是有事找她的模樣。
難道是錯覺嗎?正當文乃這麽想……
「……文乃，文乃。」
卻又聽見有人輕聲喊著她的名字。
但她怎麽也找不到發話的那個人，不得已隻好站起來。
「文乃。」
「哇!?」
希從她座位底下探出頭。
而且還用包巾包住自己的臉，那模樣實在讓人分不清她究竟是要扮成小偷，還是想扮成忍者。
「噓……小聲。」
希在嘴前豎起一根食指說道。
「希!?你是什麽時候鑽到這裏來的啊?」
「不久前。」
她說的不久前，似乎是指文乃跟葉繪交談的那時候。
如果真是這樣，難道是我太遲鈍才沒發現她?還是因為她學會了動畫裏的絕技，銷聲匿跡來到這裏呢?——見到她那身打扮，文乃覺得大概是後者。
「千世說，要我們到社辦集合。」
「梅之森要我們集合……?」
一看，教室門口處有顆熟悉的金發腦袋。
「她直接跟我說不就好了嗎?」
「不可以被巧發現。」
看來她們要談的，似乎是關於那方麵的事。
「好吧，我馬上就到，你們先——」
你們先過去吧——她才正要開口，希早已不見蹤影，隻留下一尊仿佛菊池家康那類人會收集的貓耳女孩模型。
「這、這難不成是替身之術……」
希依舊是那麽深不可測。
文乃一來到社辦，梅之森千世就跟平常一樣，仰頭躺在社長專用的高級高背椅等著她。
「芹澤文乃，你也太慢了!」
「沒辦法啊，要瞞著巧離開教室可是很麻煩的。」
「本小姐不想聽你解釋，本小姐對部下要求的隻有結果。」
「不要擅自把人當部下好嗎，矮冬瓜!」
兩人亙瞪彼此。如果是在平常，接下來大概免不了一陣爭吵，但兩人卻各自別開視線，一起重重歎了口氣。
「唉——算了算了。」
「沒錯，我從之前那件事就了解到葉我們再這樣針鋒相對一點意義也沒有。」
文乃所說的「那件事」，指的當然是情人節那場騷動。
由於那件事，三人麵對一項重大事實。
那就是除了她們，其它人也有可能喜歡上巧。
人類有一半是女性，這樣想來，這也是理所當然。
然而直到事情發生為止，三位當事人卻從來沒考慮過這種可能性。這次見識了名為「可能性」的危機，讓文乃、千世、希三人心中萌生焦躁之情。
「雖然藤野珠緒那件事隻是誤會……但難保將來不會再發生類似的事?。」
「的確……」
文乃也同意千世的話。
「我不要那樣。」
「希……?」
希異常強烈的排斥，讓文乃感到詫異。
她低著頭，一句又一句道出心中感想。
「如果巧要選擇某個人……」
說到這裏，希先是停頓了一下，
「我希望那人是文乃或千世。」
接著抬起頭，對著身後的兩人說。
「同感!就算讓個十萬步，如果對方是你們其中某一個，那本小姐倒還可以勉強接受!」
文乃也試著想象，陪伴在巧身邊的是個不知名的陌生人。
光想著那景象，就讓她厭到一陣揪心。
「雖、雖然巧跟誰在一起與我無關……不過這麽說也對。」
真要說的話，她也希望在那不遠的將來，陪伴在巧身邊的是這裏的某個人。
當然，如果那個人是自己就再好不過了……
「什麽協定，什麽禁止偷跑全部取消!我們接下來得展開強勢進攻!」
「慢著，梅之森。」
「什麽啦?」
「你就是都這樣鹵莽行動，才總是給巧惹麻煩不是嗎?」
「我、我哪有!」
「是呀，暑假前夕西點小鋪差點被人整垮的事，真不知道是誰惹出來的。」
「呃……」
文乃無奈地聳聳肩。
「總之，你不可以影響到斯特雷凱滋的業務，在學校的時候也一樣不能影響到大家。」
「好、好啦……嘖。」
「然後希也是。」
「……喵，知道了。」
這下算是談妥了，大家應該不會再為了
彼此爭風吃醋影響店務。盡管如此，文乃不知為何，心裏依舊燃起一盞小小的不安。
放學一回家，店裏空蕩蕩的，一個客人也沒有。
至於乙女姊，則是趴在桌上打瞌睡。
「啊嗚——喝呼呼，不行啦……巧真是的……土耳其烤肉……」
慢著，她究竟是做了什麽夢啊?
「姊!醒醒啊，姊!」
「哈喵!?巧?我、我沒睡!姊姊沒有打瞌睡喔!」
「……姊，你的口水。」
「哈哇哇!?」
乙女姊連忙翻起袖子擦臉。
「哎啃，真髒耶。」
「啊嗚，對不起；」
真是……文乃跟大家都這麽認真，最該認真的店長反倒是最會給人添麻煩的。
「咦，小文跟小千呢?」
仿佛還沒清醒的她，以含糊不清的口氣問道?
「她們兩人說要回家一趟。」
「這樣啊；那……」
「給我慢著。」
姊偷偷摸摸地準備步出店外，被我從後方拎住頸子。
「請問你要去哪裏呢?」
「呃；到雜貨店的奶奶家裏。她剛剛說有好吃的銅鑼燒，要我有空過去玩。」
「不準去，我們接下來準備要剝栗子皮。」
「啊；嗚；可是可是可是；」
「沒有什麽可是不可是的。你要扮演好店長的角色，為大家下達命令才行。」
「嗯，那這件事就交給巧咯☆」
「什麽叫做『交給巧咯☆』!」
「不～～要～～啦；老奶奶一個人吃點心好寂寞耶～～」
這麽說來，雜貨店老奶奶的丈夫好像已經辭世，兒媳婦上個月也被調派到外國工作。雖然那位老奶奶既開朗又有精神，從不說自己孤單，但實際上想必不是這麽回事。姊也許就是注意到這點，才會想去她家吧……雖然有一半大概是衝著那個銅鑼燒。
看到她明明都這把歲數，卻像個小孩一樣耍賴的模樣，真是讓人想生氣都氣不起來了。
「好啦，看在妳今天似乎有好好顧店的份上，就讓妳去奶奶家好了。」
「耶～～巧果然是通情達理的人!那我走羅～～」
於是姊踏著輕盈的步伐，往雜貨店方向而去。
這下子店裏隻剩我跟希兩人。
「趁文乃她們來之前，我們先收拾一下吧。」
「……喵，我去喂貓。」
說完，希進到店後方。
夏帆之前送的高級貓食大受貓咪好評，如今隻要一到喂食時間，群貓就會激動地蜂擁而至。由於獸性大增的貓咪早已不是我所能駕馭的，所以喂食工作基本上都交給希負責。看來在那群小家夥的眼裏，我們家的生態金字塔，似乎是呈：
乙女〉希〉〉貓〉〉〉〉〉無法跨越的藩籬〉〉〉〉〉我
這樣的排序。
這群小家夥也不想想以前是誰負
責照顧它們的，簡直豈有此理。
那麽趁著希還在跟貓玩，我先去換個衣服準備一下吧。
我回到房間，放下手上的東西，迅速換完服裝。
接著，我到廚房把雙手仔細洗過一遍，穿上了工作用的圍裙。
今天的主要工作，是把蒙布朗用的栗子上頭那層薄皮去掉。
在過去，我們的栗子都是使用跟業者買來的現成糖漬品，後來由於希懂得製作方法，所以我們決定栗子要從頭做起。
多虧有她，我們的成品風味不但比以前更好，成本也比以前低一些，不過相對的代價，就是得花點工夫製作了。
另外，由於梅之森的建議，我們最近還慢慢做起網路販售。我架了個網站，隻不過在製作上有點難度，加上也沒什麽時間更新，算是美中不足的地方。而鮮栗製成的無添加物蒙布朗，正是裏頭的主力商品。
依梅之森所言，這類甜點隻要主打「無添加物」、「低卡」似乎就極具宣傳效果。由於使用的不是一般的糖漬栗子，而是壓低甜度的自製栗子泥，上頭再點綴成女性喜愛的華麗裝飾，外頭也換成素雅可愛的包裝後，我們的營業額也跟著提升不少。
附帶一提，那個包裝是由文乃設計的。
這蒙布朗，真可說是斯特雷凱滋三名女孩攜手合作下的產物。
「換個說法就是，我什麽忙都沒幫上……」
這還真是……挺糟糕的。
「巧……」
「希!?」
突然被她喊名字，害我嚇得連忙轉過頭。希望她沒聽到我那奇怪的自言自語。
「妳喂完拉?」
「嗯，它們今天也吃了好多。」
「這樣啊?不過你也不能喂太多，要是它們全變成像夏帆她們家伊麗莎白那樣圓滾滾的，那可就傷腦筋了。」
「……不行嗎?」
難不成希真打算把我們家的貓也養成那種體格?
「要是十五隻貓全變得如此肥碩會把我害死的。你知道嗎?那些家夥每早都會趴到我身上。」
仿佛宣示般趴到我身上的那群貓咪，我如今依舊不明白它們的真意為何。
「可是很可愛……」
「我不是要對你的喜好說三道四，但我覺得貓還是苗條纖細最好吧?」
「巧要是也能圓滾滾的就好了。」
「不……這我敬謝不敏。」
唔……我還真是摸不透希的喜好。不過這也不算是什麽缺點，像她這樣做什麽事都完美無瑕的人能有個與眾不同的地方，倒也挺讓人開心的。
「啊，對了，我有件事想問你。」
「……喵?」
「呃，希你……將來有什麽想做的事嗎?」
「……沒有。」
「這、這樣啊?」
說的也是，畢竟我們才一年級，心裏沒任何盤算也是很正常的。
何況希不管選擇哪條路，肯定都能出人頭地。
「啊……騙你的，其實有。」
「咦?真的假的?」
不知道希將來的夢想會是什麽?這還真讓人在意。
「就是跟巧永遠在一起。」
結果得到令人難以回應的答複。
「巧，你不高興嗎?」
「呃——這個嘛……我當然不是感到不高興啦，可是這該怎麽說呢……」
我語無倫次地想著如何回應，希則用那雙清澄的眼珠子盯著我瞧。
「盯——」
不，你不需要這樣特地說出來。
「巧……不希望跟我在一起嗎?」
「是、是不會啦……」
希那莫名的魄力，把我逼得節節後退。
不一會兒，我撞到身後高高堆起的紙箱。
「什麽!?背後何時出現牆壁的!?」
原來那些箱子，是夏帆之前送的貓食。
希以和平常相同的表情注視我的眼睛，身上的香草香也飄向我這兒。
這場麵實在不太妙。
雖然我說不上原因，不過總之就是不妙。別的不說，光是我的理性就很不妙了。
現在得先設法熬過這場麵——正當我滿腦子想著該怎麽辦，手就在這時不經意地摸到高級貓食的包裝袋。
「對、對了，我也來喂那群小家夥好了，就算它們再怎麽有野性，身為靈長類總不能老是輸給它們嘛，嗯。」
我就這樣抱著貓食，說些不知所雲的主張。
但隨後發生的事讓我了解到，這是個錯誤的判斷。
「喵——!」
「唔喔!?」
由於袋口大開，被貓食香味吸引的某隻貓朝我撲來，害我失去平衡，撞上那高高堆起的紙箱。
「希!」
千鈞一發之際，我撲到希的身上保護她。隨後，成堆的貓食如同雪崩般將我們吞沒。
在紙箱停止掉落前，我就這樣使盡全力緊緊抱著她。鴕
「你沒事吧?有沒有受傷?」
「喵……我沒事。」
「這樣啊……」
總之，還好希她沒受傷。
「……不過有點重。」
咦?啊啊啊!
這……簡單來說，現場呈現的構圖，就是希被我壓倒在地!?我急著起身，打算從羞紅了臉的希身上離開，但卻為時已晚。
「啊啊啊啊啊啊!」
發出近似慘叫的呼喊，眼睛也睜得大大的文乃與梅之森，兩人早巳站在倉庫門口。
「我還想說發生了什麽事……你、你、你、你這是……在做什麽……」
「文乃!?不、不對，事情不是你所想的那樣!」
文乃渾身顫抖地質問，這下不妙了……得趕緊化解誤會!
「文乃，你先冷靜下來，聽我解釋——」
「去、去、去死兩次啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
真是一記久違的文乃踢。依照慣例，我這次也在失去意識前看到她的小褲褲，今天的花樣是粉紅色條紋。
「幹嘛把事情搞得這麽惹人誤會嘛!真是的!」
在我好不容易把事情解釋一逼後，文乃咆哮了一聲。我總是在想，文乃的腦子在下達「踢人」指令前，難道都沒有「溝通」這個選項嗎?
「嗯……希隻要一跟巧兩人獨處，好像每次都會出事耶?」
梅之森說完，朝希瞪了一眼。
「……偶然，隻是碰巧。」
「可疑……真是太可疑了。希，你該不會忘了我們當初的約定吧?」
「……喵，我沒忘。」
「欽，你們說的約定是指什麽啊?」
「那件事你不必知道!」
挨罵了，我也才問問而已耶……
「好了啦，我們快點開工吧!」
正當氣呼呼的文乃催促時，有人的手機突然響起。
這鈴聲……我記得是文乃的。
「哎唷，又來了……」
掏出口袋裏的手機一看，喂奶的嘴裏發出大大的歎息。
「誰打的?」
「葉繪啦。哎唷，她怎麽這麽煩……那我就回她……絕對不要……!」
文乃迅速傳了封回訊。
但很快地，文乃的手機又響起輕快的鈴聲。
「哎唷——煩死了煩死了煩死了!」
「怎麽了?你該不會是跟葉繪吵架吧?」
「不是啦，你看。」
我探頭瞧了瞧文乃遞出的手機。
『來組樂團吧，卡埃娜!』
這啥啊?我一點也看不懂這封信
的意思。
「……樂團?」
「她從中午起一直死纏爛打地邀我。」
我看了底下的曆程紀錄，每隔十分鍾就有「從聖誕派對那天我就決定了」、「you!唱出你的歌yo!」、「聽了文乃的歌，我的視力恢複了」、「聽了文乃的歌，我的癌症痊愈了」諸如之類的信，讓人有點搞不懂她到底是不是在邀請文乃。
「她好像說，要在畢業典禮上舉辦演唱會。」
「喔——?可是班長又不是輕音社的人，她究竟是在打什麽主意啊?」
「天曉得，葉繪她偶爾就是會想些莫名其妙的事。」
總之我沒興趣——文乃嘀咕一聲並闔上手機。
然而……我們都沒發現這件事竟成為發端，將同好會卷入其中。事後想想，我們經曆這麽多事，也差不多該有所長進，懂得預測風暴了才對。
「所以，我們決定舉辦一場畢業演唱會。隻要有我擔任主唱，絕對能一舉成名，到武道館唱個三場都不成問題!!」
……所謂武道館，是用來舉辦畢業典禮的場所嗎?
「哎呀，千世大小姐果然可靠，能跟身為會長的您談這件事真是太好了。」
「哼哼!夏帆，看來你也總算了解本小姐的實力了!」
一邊是笑咪咪的夏帆，一邊則是頭拾得特高，得意到不能再得意的梅之森。
至此，我已經了解大概是怎麽回事了。
「我聽珠緒同學說，輕音社的畢業演唱人數不足，而我雖然會彈鋼琴，但歌唱方麵，我對聲樂以及歌劇之外一竅不通，所以才會前來拜托千世大小姐。畢竟能替珠緒同學擔任主唱的除了千世大小姐，再也找不到其它人了!」
「就是這樣!我們身為迷途小貓同好會，麵對需要幫助的人，豈能置之不理?所以這件事我們當然非幫不可!希，握手!」
「喵。」
希把手伸到梅之森手上，藉此答複她。
「你到底在說什麽呀?這我們哪有辦法勝任?你會彈奏樂器嗎?我不知道希如何，但我可是什麽也不會彈喔!」
「這點毋需擔心!!」
隨著一聲豪邁的嗓音，兩道人影推開同好會社辦的門。
仔細一瞧，背光而立的原來是輕音社社長藤野珠緒，以及不知為何也在場的鳴子葉繪。
「負責樂器的成員已經夠了!現在的我們隻需要……能把靈魂訴諸歌聲的歌手!」
為何她要特別講得這麽帥氣呢?
「嗬……文乃，我來接你了。」
手裏彷佛抱著一把白吉他的葉繪，朝著文乃伸出手。
不過卻被文乃一巴掌拍掉。
「葉繪，你到底在搞什麽啦!」
「咦——我之前不是才邀過你嗎?關於樂團的事。」
「原、原來那是輕音社的樂團?」
「沒錯沒錯，因為輕音社人數不足，我從之前就去幫她們的忙。」
事情似乎就是鳴子所說的那麽一回事。輕音社有吉他、貝斯、鍵盤手各一名，葉繪協助擔任鼓手，歌手則一直是由珠緒學姊兼任。
但這次珠緒學姊想用合唱方式來演唱自己寫的歌，並且看上了迷途小貓同好會的三名女孩，才會像這樣前來拜托她們。
「可是……若要唱的話，學姊跟夏帆兩人一起唱不是更好……」
「因為這首歌是我聽了奇跡夜的聖歌後，憑著對你們三人的印象寫出來的，你們真的不能為我演唱嗎?」
「呃……」
受到珠緒學姊這樣拜托，文乃似乎也不好意思拒絕了。
「好!那就這麽說定了!距離畢業典禮隻剩沒幾天，我們立刻來練習吧!至於主唱當然由本小姐擔任，你們就陪在兩側好好加油吧!」
「……真是的，隨你高興總行了吧。」
一臉滿足的梅之森看著麵頰通紅、頗為不滿的文乃，以及一旁麵無表情地點頭的希，接著突然想起什麽事，伸手指向我們。
「至於巧跟幸穀就負責打雜跟扛東西，你們也得好好加油。」
喔，果然又是這樣。一旁的大吾郎露出無比嚴肅的神色，鄭重地點了個頭。
「加油吧，巧。」
嘩——大吾郎真是積極啊，畢竟這是她未婚妻登台演出，總之，我也會好好加油就是了。
「諸位且慢!」
這時家康突然冒出來，我還想說今天怎麽都沒見到他。
「你們說的我全都聽見了!這次就包在我身——」
「你走開。」
「喂!?我好像什麽都還沒說耶!」
「本小姐不需要你寫的蠢歌詞!」
在把家康踢到一旁（真的如同字麵所述）後，梅之森回頭看向夏帆。
「夏帆，你最近給人感覺還不賴嘛，本小姐以前總覺得你給人捉摸不定的感覺，不過讓你加入同好會還真是正確的選擇!」
「嗬嗬，我真是太高興了。既然這樣，夏天那件事還請您將它一筆勾消。」
全身散發王者風範的梅之森大方地點了頭，看來她似乎真的很高興能當上主唱。
隨後，梅之森馬上派我們把鼓、喇叭、揚聲器扛進社辦，開始練起樂團。
轉眼間兩星期過去，時間來到畢業典禮當日。
全校學生齊聚禮堂，待畢業生進場後，畢業典禮鄭重開始。
漫長的校長訓話、家長祝詞，以及畢業生致詞——由於事前經曆數次彩排，我本來認為自己到了當天一定會麻木不仁，想不到一旦正式上演，場麵卻還是如此令人動容。聽著家長席傳來陣陣啜泣，看著平日絮絮叨叨的老師雙眼通紅，果然是讓人感觸良深。
而夏帆以及珠緒學姊雖然和大家相處時間不長，留下的回憶似乎遠比我們所想的還要深刻。
「還真是……讓人有點依依不舍。」
我壓低音量，隻跟身旁的大吾郎說。
「畢業不是離別，而是啟程，我們應該以笑容歡送她們。」
「大吾郎……」
「呣……我說了什麽奇怪的話嗎?」
「沒，我隻覺得，你真是夠性格。」
交了珠緒學姊這個女朋友，似乎讓大吾郎更像個大人了。
看來大吾郎也變了，總覺得自己仿佛落後了他一小步。
「對喔，眼看就要過一年了……」
自從就讀梅之森學園，諸多事物不斷改變。
我們家不但多了希這個家人，入學當時見麵必吵的文乃與梅之森，如今變得常常跟希待在一起。乙女姊最近也開始將重要的工作交給我——雖然她大概隻是為了讓自己全心投入助人事業。不管怎樣，在這一年當中，我的周遭的確起了許多變化。
「那，我自己呢……?」
我並不覺得自己有所改變，然而周遭的人如今卻遠遠超越了我。
「喂，你剛剛有聽到那名字嗎?『明日香』耶!她爸媽一定是阿宅……」
啊啊，看來還是有些人一點都沒變。家康，你也拜托成長一下吧。
『畢業生退場!』
講堂上的喇叭裏，傳來司儀（由俗稱章魚燒的教務主任擔任）的聲音。
「喂，家康，我們差不多該準備了。」
「啥?準備什麽?」
「你傻了嗎?當然是準備演唱會啊。」
畢業生排成長長一列離開講堂。按照計畫，我們的遊擊演唱會將在畢業生全員離場後啟動。
我跟大吾郎與家康鑽出在校生席，偷偷溜上後台。
一來到後台，文乃她們早巳齊聚在那兒。
「慢死了
!你是打算讓我們等多久呀!」
「抱歉，我們馬上去準備。」
一來就挨文乃罵的我們，接著也著手開始準備。
「聽清楚羅，等到所有畢業生退場就立刻開始。」梅之森又提醒了一句。
我們將事先藏好的樂器揚聲器擱到舞台兩側，以便隨時能登場演奏。
「各位久等了!」
「久等了!」
隨後，珠緒學姊跟夏帆也來了。
珠緒學姊將事前準備好的愛用吉他接上揚聲器，深吸一口氣。
這下所有準備告一段落，就等算準時機街上台而已了。
「還、還真是有點緊張耶……」
文乃麵色緊繃地說道。
「這、這點小事就緊張兮兮的，你、你還真是出乎意料的膽小啊，芹澤文乃。」
不，梅之森你自己的聲音也在顫抖呀。
「相較之下，小希就大方多了——」
「……喵。」
鳴子佩服地看著比出v字手勢的希，她還真是從容啊。
接著，我們這些工作人員看時候差不多，準備退到後台時，夏帆突然握住了我的手腕。
「巧先生，等下我有件事想跟您說。」
「咦……?」
「屆時我會在社辦等您。」
「為啥找我?」我還來不及回間，喇叭就在這時傳出章魚燒嗬以上，本年度畢業典禮正式到此結束』的廣播。對我們而言，這就像是起跑的鳴槍聲。
「好，大家……我們上!」
「「哦——!」」
大家輕喊一聲，拳碰拳互相加油。
珠緒學姊刷響吉他。
在校生與教室這下全好奇地張望。
於是，在舞台的燈光照耀下，樂團成員在簾幕前現身。
接下來，原本離開的畢業生都折回講堂裏。
是的，畢業生全體成員，都是這次計畫的同意人兼協力者。
「各位!這些日子謝謝你們——!」
珠緒學姊一對著麥克風喊話，歡呼隨即席卷整棟講堂。
「這是我們畢業生送給學校的禮物!」
一開始起頭的是鳴子敲打的鼓聲，珠緒學姊接著以吉他伴奏，貝斯、鍵盤也在隨後跟上。
這首歌，是珠緒學姊以校歌改編成的搖滾風格曲。
接下來，希率先開口，以自然清脆的嗓音唱起歌。
唱著唱著，輪到梅之森的第二部。
比希更高亢的歌聲，傳遍整座講堂。
最後則輪到文乃。
如果希屬於文靜的唱法，那梅之森就是精神十足的；而負責壓軸的文乃，則是不折不扣的正統派。盡管帶有些許緊張，文乃還是照著當初排練那樣唱出她的歌聲。
接著到了最高潮處，三人一起放聲合唱。
三人獨特的歌聲融合在一起，化為一種難以言喻的美妙旋律。
當初練習時就令人聽得入迷的歌，到了正式卜場又變得更加醉人了。而其它老師以及家長似乎也和我一樣感想，大家全都專注地聽著歌聲，沒有任何人離場。
但文乃等人的歌真要比喻，隻能算是前哨戰。
我們的重頭戲在第二段，也就是全體畢業生合唱。
大家的歌聲不算整齊。
但一想到大家的心全係在一起，就讓人一陣激昂。
沒多久，整間講堂籠罩在難以言表的熱情裏。全長共二段的校歌到了尾聲，講堂裏的人全都心連著心，一起合唱。
「演唱會完美結束!謝謝各位!」
珠緒學姊高舉裝了畢業證書的紙筒一喊，畢業生們也跟著響起歡聲。
與其乏味地讓人歡送離校，最後當然要轟轟烈烈地留下震撼再走——這就是這次演唱會的主旨。最後，校內人望雄厚的藤野珠緒登高一呼，一同陪唱的全體畢業生全露出滿足的笑容。
「珠緒同學，恭喜你。」
「嗯，謝謝……這都是托小吾他們的福。」
珠緒眼角冒出淚珠。
「啊，對了，我有件事，無論如何都得拜托小吾。」
「嗯，隻要我能辦到，你盡管吩咐。」
「就是，我想要……小吾的第二顆鈕扣。」
「鈕扣?如果隻是這點要求，你要幾顆都不是問題。」
「真的嗎?太好了!」
珠緒開心得跳了起來。
「唉……剛剛在台上明明那麽帥氣，轉眼間就變成這樣。」
看到珠緒才剛下台，旋即與大吾郎兩人你儂我儂的模樣，前後強烈的落差，讓退至遠處觀望的文乃故作誇張地歎了口氣。
「而且畢業生拿人家鈕扣做什麽?平常不是應該反過來才對嗎?」
千世也是一副受夠了的樣子。
「不過嘛，這演唱會還滿好玩的。雖然這次本小姐看起來不太像個主唱，不過這或許值得納入迷途小貓同好會的社團活動。畢竟你們看，最近不是很流行組樂團嗎?」
「作詞作曲就交給我吧!打從運動會以來，我就覺得自己頗有音樂才能，寫了好幾首曲子讓vocaloid演唱，還傳到影音網站上，所以請把這件事交給我來辦吧!」
「才不要!」
一聽到千世對組樂團有興趣，家康馬上跟著來湊熱鬧。
「要是cosy組樂團，我們一定會紅的啦。」
「我才不想紅咧!」
「巧……?」
希忽然東張西望，像是在尋找什麽。
「希?怎麽了?」
「巧不見了。」
「啊，真的耶。」
「這傻瓜……跑到哪裏去了……」
我照著夏帆所言前往社辦。
照道理我應該先去送珠緒學姊離開的，不過這也沒辦法。
何況夏帆她說，有「重要的事」想告訴我。
那句話不知為何讓我十分介意，使我沒心情跟他人一同慶祝。
「夏帆小姐，我來羅……」
社辦裏的窗簾似乎被人放下來，使得裏頭有些陰暗。
「夏帆小姐……?」
但我知道，有人站在窗邊，
雖然因為太昏暗而看不到臉，但那人大概是夏帆吧。
「巧先生，我恭候多時了。」
「哦哦，太好了，我還想說要是認錯人的話怎麽辦。」
我慢慢走向夏帆那兒。
「所以，您說重要的事情是?」
「我應該跟您說過出國留學的事吧?」
「是到德國對吧?真是讓人舍不得啊。」
「原來巧先生您也是這麽想的……」
「那當然了，我們大家可是一同共度的好夥伴啊。」
「那麽……請您為我留下回憶吧。」
「咦……?」
留下回憶是什麽意思——我正打算開口問，沒想到夏帆突然撞進我懷裏。
「夏，夏帆小姐!?」
「其實我從以前，就對您思慕有加……」
「這、這這這、您怎麽突然……!?」
夏帆的手撫摸我胸口，就像是要記下那觸感似的。
「怎麽會突然呢……我們倆都接過吻的，不是嗎?」
「接、接吻!?」
沒錯。
那一天，夏季慶典的最後，我被夏帆出其不意地親了一下。
但那畢竟隻有短短一瞬間，而且事後大家也幾乎沒再提及那件事。
我一直說服自己，告訴自己那隻是一場夢，再不然就是什麽意外，結果……
「一旦去了德國，我將會留在那兒四年以上。所以我就是希望能跟巧先生留下一段回憶。」
濕漉漉的雙眼朝上對著我。
——「留下回憶」。
夏帆她說的難不成是電視劇常演的那個……?
慢著，先等一下!
我好歹也是男人，對那種事當然有興趣，甚至可說是超有興趣。
但我從來沒想過，事情竟然會來得這麽突然。
而且對象竟然還是夏帆!這也未免太超乎想象了。
我還以為我……咦?我以為怎樣來著?
啊啊，與其在意那個，眼前該怎麽回應夏帆才是問題所在啦!
怎麽辦!?我該怎麽辦啊——!
「所以……巧先生，您能把第二顆鈕扣給我嗎?」
「……咦?第二顆鈕扣?」
「是的，剛才珠緒同學不也從幸穀先生那兒得到了嗎?所以我也希望能得到像她們那樣的回憶。」
「啊……哈、哈哈……哈哈哈，原、原來回憶……指的是這麽回事……」
「您怎麽了嗎?」
「不，沒什麽……」
我到底在得意忘形些什麽……等等，可是夏帆她剛剛的確有說過喜歡我吧?
這難不成是告白嗎?我被告白了!?被夏帆告白!?
「我不要求您立刻回答，所以，現在請您先讓我……」
說著，夏帆的身體朝我依偎而來。
沉浸在輕柔的觸感及淡淡香水味裏，我感到一頭混亂，完全不知該如何是好?