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即使隔了一大段距離，也能看出勝負已定。
不過嘛，在大量失血的狀態下全速衝刺，實在太勉強自己了。對神父送出進攻信號後，我似乎失去意識好幾秒。
「總覺得像是運氣好才賭贏了啊……」
我笑了笑，倚著大鏟的握柄站了起來。
兵分兩路迫使「啄木鳥」進行連射，讓炮身溫度達到極限，這是計畫的第一項重點。
將大鏟貫入正在轉動的「啄木鳥」之中，引發機械故障則是另一項重點。
由於「啄木鳥」使用的是鉛質子彈，可能會在滾燙的炮膛中融化，而若是在這樣的狀態下迫使連射中止，便有機會造成卡彈──這是神父想出來的作戰計畫。我個人是覺得隻要單純兵分兩路衝上去就可以了……反正已經成功了，怎樣都好啦。
我拖著沉重的身軀，慢慢走到躺在地上的「悖德」，和站在她身旁的「隱密」旁邊。
「書和……鑰匙嗎……哈哈，誰知道呢？我已經不記得了。反正注定要死，帶著秘密一起死還比較開心吧。」
「你不想死得痛快一點嗎？」
「我更想對你造成困擾呢。」
呼……「悖德」艱難地吐著氣，笑了起來。
「……我並不覺得困擾，隻是感到有些煩躁。」
真冷淡啊……「悖德」痛苦地皺起眉頭咳了幾聲。
「那麽，要是我這樣要求，你會感到困擾嗎……？如果你願意給我一個吻……那我就把書和鑰匙都給你……要是我提出這樣的條件──」
神父麵不改色，彎下腰覆蓋在全身是血的「悖德」上頭，僅僅停留一瞬間就分開了，接著對她說了句：「然後呢？」
「悖德」傻傻地仰望著神父，臉上接著浮起苦澀的笑。
「你真是個討厭的男人啊……就那麽想要那本書嗎……？」
「那是一本十分危險，足以毀滅世界的書。不能任其四處流通。」
「已經不在這裏了。我命令那些『走狗』……帶走了……要是知道我死了，他們會怎麽做呢？啊啊，一定會拿去賣掉賺點錢吧。」
「悖德」開心地笑著，一邊吐血一邊不停嗆咳。低頭望著這樣的「悖德」，神父隻接著問了一句：「鑰匙呢？」
「鑰匙……在這裏。」
「悖德」摸著自己鮮血直湧的腹部。
「我吞下去了……打算之後再吐出來的。你就慢慢找吧……跪在我的屍體旁邊找……」
「……我知道了。」
神父點點頭。
「審問結束，我在此宣告，即刻剝奪你所背負的『悖德』罪孽，同時收回暫借予你的性命──再見了，格蕾森西亞。」
「悖德」瞬間瞪大雙眼。
她緩緩轉動眼珠，望向上方的神父，並發出平穩的歎息。
「我的……名字……」
你還記得呢……「悖德」輕聲呢喃之後，她的首級也悄然無聲地滾落地麵。
令人費解的是，她的表情看起來似乎很幸福，讓我感覺有點不悅。
神父把手伸進女子破裂的腹中，稍微摸索一下就取出一束小小的鑰匙，一共有兩把，應該就是牢房和枷鎖的鑰匙了。
因為神父默默無言地扔了過來，我也默默不語地接住，然後站了起來。
在衝進隻剩空洞的窗戶都湧出熊熊烈火的神殿之前，我轉頭偷瞄了神父一眼。
因為他低著頭，看不出是什麽表情，也看不見他的嘴有沒有在動。
即使如此，他看起來仍像是在懺悔的模樣，應該不是我的錯覺吧。
我拿著鑰匙，穿過一處又一處因為得以酒和油作為燃料，而顯得精神百倍的火焰之後，一踏進牢房，便聽見零悠悠哉哉的聲音。
「比吾預料中的更快呢，傭兵。」
聽她的語氣，對於我能否平安歸來，似乎連一絲懷疑也沒有。
三兩下打開牢房的鐵門後，終於和零以及「我自己的手臂」久別重逢了。
「你以為真的要等上十年啊？那還真不巧，跟那個不知滾到哪去的十三號相比，我可是沒什麽耐性呢。」
拿起鑰匙插進腳鐐一轉，發出沉重的聲響後解開了。
但光是這樣還不能讓零重獲自由。上鎖的人很謹慎地將地上的煉子也扣在手銬上。
我拿起解開腳鐐的鑰匙，再度插進手銬當中。
插入鑰匙的瞬間，有一種讓人背脊發寒的不祥感觸。
就像是途中卡住的異物──感受到一股抵抗。
鑰匙插不太進去。
不管是在裏麵找尋不同角度試探，或是拔出來重新再試，結果都一樣。
該不會──該不會真的是……
「傭兵……？怎麽了？」
「鑰匙──」
我的聲音在發顫。
「鑰匙不合。」
話一說出口，焦躁的情緒就開始支配我的大腦。
神父交給我的鑰匙有兩把。我原本認為，一把是牢房鑰匙，而另一把應該可以解開所有的枷鎖才對──但是替零上手銬的是教會騎士團啊。
「悖德」隻是連人帶鎖一起搶走而已，那個女人本來就不可能會有手銬的鑰匙。
怎麽辦？該怎麽辦才好？
「──傭兵，你自己先走吧。」
「……嗄？」
「照這樣下去，吾輩會一起被關在這裏。以你現在的身體狀態，在這樣的密室裏撐不了多久。若是你倒下了，再也沒有人可以救吾出去。但是隻要你現在先離開，雖然會多花上一些時間，還是能救吾離開這裏。」
零的語氣異常冷靜。她的聲音也讓正要陷入混亂的我，一下子冷靜下來。
說的也是，這麽說也有道理啊……我的心中泛起這樣的念頭。
但是身體卻一動也不動。
不行，心中另一個我這樣想。而在湧起這個想法的瞬間，也化為言語脫口而出：
「……不行。」
「怎麽不行！吾是魔女，就算被關在這裏幾天──不，就算是一整年，恐怕也不會死吧。吾相信你絕對會來接吾出去，所以──」
「不行！」
我對著她狂吼。
順勢一把抓起鎖住零的那條煉子。
大概是猜到我想要做什麽，零按住我的手臂，試圖製止我。
「不可能的，傭兵！教會專門為了拘束魔女所製作的煉子，不可能如此輕易遭到損毀。若是你仍在全盛狀態倒也難講，可是現在的你──！」
「閉嘴！給我乖乖看著就是了！不試一下怎麽知道行不行！」
「就算不試也能猜到結果！你不但隻剩一隻手，而且失血過多。現在的你甚至使不出平時一半的力氣啊！」
「──所以說，那又怎樣？」
我使勁拉扯煉子，樁子便嘎嘎作響。將零手上的煉子固定在石磚上的樁子是鐵製的。深深打入地麵，隻剩下圓環露在外頭的鐵樁，雖然不至於深入到地底盡頭，卻紋風不動到令人絕望。
但就算是這樣──
「我絕對不會把你一個人扔在這裏。我早就決定再也不會拋下任何人自己離開了！」
過去我曾經兩度拋下同伴獨自逃跑。
第一次是把零放在十三號身邊，選擇自己逃走；第二次則是在聖都阿克迪歐斯，留下泰歐不管，自己離開了。
這兩次都讓我打從心底感到後悔，而且無論我如何後悔，也沒辦法讓泰歐死而複生。
那次，就是最後一次了。
我咬緊牙關。
把煉子纏繞在手臂上，
使盡渾身解數用力往外拉。結果手上的傷口又開始冒血，不斷滴落在石磚上。
我一不小心踏在石磚上的血泊，冷不防地摔了一跤。零發出一道很有人情味的慘叫，緊緊抱住倒在地上的我。
「吾都說不可能了，難道你沒聽見嗎，傭兵！吾和泰歐不一樣！把吾留在這裏才是最恰當的選擇！」
「那時候我也以為把泰歐留在那裏，才是最恰當的啊！」
「那是──！」
「你們還在拖拖拉拉的幹什麽？是想變成烤肉嗎！」
聽見神父從牢房外頭傳來的咆哮聲，零開口大喊：
「神父！拜托你了，把傭兵帶走吧！鑰匙不合，吾沒辦法離開這裏。再這樣下去隻會一起犧牲啊！」
「……鑰匙？怎麽會，胃裏隻有兩把──」
還藏了第三把嗎？神父憤恨地說完以後，在原地躊躇了一下子。我本來以為他會掉頭就走，卻出乎意料地衝了進來。
「神父，你給我閃遠一點！我現在沒時間跟你廝殺──」
神父無視於我的反應，伸手抓起煉條。
幹嘛？在我疑惑地眨著眼睛時，他將手杖套進鐵樁當中，接著讓零握住手杖。
「零，你知道杠杆原理吧？」
「唔，嗯……」
「我把手杖借你一用。我要先告訴你，就算你出盡全力也不可能折彎或是損壞這支手杖，所以盡管拿出吃奶的力氣，使勁地推吧。我和傭兵也會盡全力拉扯煉子，所以時間上一定要配合好。」
「喂，你幹嘛直接就指揮起來了！你到底有什麽企圖？這是我的職責！我才不需要神父幫忙──」
「現在哪還有空讓你挑自己喜歡的『道具』來用啊！」
遭到如此銳利的反駁，讓我不禁無言以對。
我和零還有神父──仔細想想，三個人當中隻有神父的頭腦依舊保持冷靜。
就連一貫維持冷靜的零，也不顧一切隻為了阻止我留下來救她。
「要是零死了，也會對我造成困擾啊。既然『不完整之數字』已經在暗中推波助瀾了，零所掌握的情報就顯得格外重要。我不想再重講一遍了，等一下就給我拿出吃奶的力氣。畢竟除了力氣之外，你並沒有其他可取之處啊。」
「這、這種事情……就、就算你不說我也知道啦！」
我重新站了起來，抓住煉子。神父也握住煉子，麵不改色地將那副飽受拷問的身體彎下腰來。零也緊緊抓住神父手杖的杖頭。
三個人互相配合節奏，同時開始出力。
「一……二……三────！」
鐵樁發出沉悶的摩擦聲響。
石磚表麵出現龜裂，鐵樁也微微傾斜。
零的雙眼綻放光彩。
「動了……這根鐵樁鬆動了！」
「不要鬆懈，再來一次！」
石磚上的龜裂範圍更大了，鐵樁也大幅傾斜，越來越偏了。
血水與汗水落在石磚上。不知道是火焰蔓延緣故，熱氣開始在地下室凝聚起來。
「這就是最後一次了……！嚇呃……啊啊啊啊啊啊！」
我從腹中發出吼聲，使出全身的力氣拉著煉子。隨著一陣沉悶的聲響，石磚的龜裂蔓延開來，鐵樁也被拔出地麵。我一時止不住力道，把零整個人也拉了過來，連忙把她接在懷裏。
「……拔出來了呢，傭兵。」
零一臉茫然地說著。
「真的拔出來啦……魔女。」
我突然有股想笑的衝動。雖然很想大聲笑出來，但就算是我這顆供血不足的腦袋也很清楚，現在沒有時間沉浸在這種和樂融融的氣氛之中了。
我扶起身旁的零，接著自己也站──站不住了。
雙腿明明使了力，卻突然一陣虛脫，整個人又跌坐在地。
此時，零和神父從左右兩邊撐住我，想要強行讓我站起來。
「傭兵！把手撐在吾身上，站起來！」
「沒時間拖拖拉拉了。要是不想被我們丟在這裏，就給我想辦法站起來。」
「呃，該怎麽說……我還以為你會直接帶著魔女溜走耶……」
到了這種緊要關頭，我還能下意識說出損人的話，看來我的別扭神功也已經修練有成了呢。神父聽著我的話，不耐煩地嘖了一聲。
「女神教誨我們要寬容慈悲。你可要好好感謝神啊。」
他接著說了一句完全不算回答的回應。
在零和神父的幫助下，我們跌跌撞撞地往神殿外頭逃去。
還好我們利用秘密通道一下子便從地下回到地麵，得以在神殿燒毀崩塌之前，逃到足夠安全的位置。
這時候我終於氣力放盡了。
失血過多讓我全身開始顫抖，雖然夜色昏暗，但平時還不至於像現在這樣完全看不見。零抱住不支倒下的我，轉頭瞪向神父說：
「神父！把吾的雙手切斷！」
「你……你為何突然這麽說！」
「隻要還戴著這副手銬，吾便無法使用魔法。既然沒有鑰匙，那也隻能連手一起切下來了。這樣吾便能治療傭兵的傷勢。」
說什麽瘋話啊！我氣喘籲籲地硬是對她大吼。
「要是真的有這個必要，早在地下室的時候你就該這麽幹了。我隻是有點累而已，休息一下就好了。」
「可是──」
「大哥哥！」
突然響起一道不該出現在這裏的聲音。
我們三個人不約而同睜大雙眼，一頭霧水地望向聲音的來源。
往這裏外部跑過來的，是一個身材嬌小的老鼠墮獸人──這丫頭全力奔跑的時候是用四隻腳啊，我的腦中開始冒出這樣無關緊要的念頭。
「莉莉，你怎麽……」
跑回來了？──在我說完之前，就看見站在莉莉背後的一群人，頓時說不出話來。
他們全都穿著整齊劃一的鎧甲。
「那是……」
神父站了起來。零也失態地張著嘴巴，愣在原地。
看來並不是我的幻覺啊。
「教……教會騎士團？」
在莉莉的帶領下，約有兩百名全副武裝戰士所組成的教會騎士團，來到了這裏。
2
到底發生了什麽事情，才會演變成現在這個狀況──我們還沒開口詢問，莉莉便像隻麻雀一樣嘰嘰喳喳說明起來：
「我們離開洞窟之後啊，就看見這些人了……他們說是來抓做壞事的審判官！然後啊，因為他們在洞窟裏迷路了，所以莉莉就幫忙帶路到這裏……！」
「做壞事的審判官啊……」
我悄悄望著神父。
「才、才不是我！」
「的確──並不是『隱密』。真正有罪的人是『悖德』。」
其中一名教會騎士出聲回答。
「近日有位負傷的教會騎士前往教會進行報告，還帶著『悖德』的手下呀。雖然那名手下在報告時聲稱『侍奉隱密的墮獸人突然發狂』，但在『悖德』的威脅和其手下貼身監視的雙重壓力下，那名教會騎士並未屈服，而是將那位審判官的反叛行徑一五一十地交代清楚。」
於是教會緊急組成討伐部隊，來到魔女的秘密基地。
但部隊始終無法通過洞窟──就在這時，莉莉帶著囚犯們出現了。
於是莉莉帶領教會騎士團再次進入洞窟，而在前往神殿的途中，遇上了「悖德」的一群「走狗」，當場就一網打盡──他們從其中一名「走狗」身上搜出《零之書抄本》，最後才來到了這裏的樣子。
聽完她的說明，除了搞清楚來龍去
脈，我也不知道該說什麽才好。
「……換句話說，《零之書》最後還是落入教會手中啊……？」
「嗯……看來確實是這樣呢……」
白忙一場？也不算啦，畢竟要是沒有我們的介入，就無法揭發「悖德」的反叛行為，而看在瓦解了莎娜雷的計畫的份上，我們也算是達成目的了……
然而最終還是讓手抄本流入教會的手中，或許算是最糟糕的結果吧……
我和零茫茫然地喃喃低語。這時，莉莉把匕首遞到我的眼前。
「這、這個呀，保護了莉莉和大家的安全喔。我們跑到食物倉庫時，那個被小麥袋子壓住的人醒過來了，然後衝過來攻擊我們……要是沒有這把匕首就危險了。」
言下之意就是要人好好誇獎她的意思，莉莉還動了動那雙大耳朵。
我從莉莉手上接過那把匕首，望著她一臉自豪的笑容，我彷佛看見了那個滿臉雀斑的少年。
「……你真的很努力呢。」
聽到我的誇獎，莉莉用力點了點頭。但她發現我的狀態明顯不太對勁，隨即驚慌起來。
「你身上好多血……身體好冰……」
「喂，別這樣……不要用那種不安的眼神看著我，被那種眼神注視，真的會讓我以為自己馬上就要死了喔。」
「你、你要死掉了嗎！」
「才不會死呢！」
啊啊……在嚴重貧血的狀態下大聲吼叫，害我快要昏倒了。
這時，零突然驚呼了一聲。
「既然這些人是教會騎士團，想必有帶鑰匙吧？這樣應該就能解開吾的手銬了！」
「的確──啊，不過……」
神父先是恍然大悟，隨後又回過神來，麵色變得十分凝重。
而教會騎士代替神父做出了回答：
「你就是傳聞中的『零』啊……原來如此，的確擁有魔性的美貌呢。話雖然此，我們還沒有愚蠢到被你三言兩語就迷昏頭，替你解下拘束魔女的手銬啊。」
「隻要暫時解開一下就好！傭兵命在旦夕了。隻要讓吾出手，馬上就能治好這些創傷！等到治好了傭兵，之後再將吾銬起來就好！」
聽見零說的話，騎士臉上浮出近乎嘲笑的表情。
「──我原本以為魔女是更為狡詐的生物啊……你以為靠這種藉口，就能騙我們替你取下手銬嗎？那個墮獸人看起來的確是快死了，但充其量不過就是一隻野獸而已──就算是死了，對魔女來說根本不痛不癢吧？」
「別開玩笑了！」
零怒聲駁斥。
「對你們來說，他或許隻是『區區一隻野獸』，但是這個男人是吾在這世上唯一的朋友。若是為了換取傭兵的性命，就算要殺死『上百隻人類』，吾也不會有半點猶豫。」
「零，注意你的用詞！」
被神父厲聲指正後，零惡狠狠地瞪了回去。
但是她與神父隻在一瞬間眼神交會，接著便來回打量我和神父，不耐煩地閉口不言了。
神父介入教會騎士團和我們之間，站在好像是帶隊將領的正前方。
「『順利收回手抄本』以及成功援救遭到『悖德』俘虜的民眾──有勞各位了。那麽接下來我們得將零護送到主教閣下座前，想必各位已經知悉，零從一開始就處於我的監視之下，協助處理相關事件吧？」
「確實有接到這樣的消息。包括引發本次事件的魔女，和這個魔女毫無關聯的事情。」
「那麽，能否請各位慎重對待她？這位魔女今後也會在各種層麵上，為教會帶來貢獻。要是讓她受到不必要的傷害，我也會很困擾。」
「你是在說笑吧？這個人可是魔女啊。」
「是魔女，不過那又怎樣？」
聽見神父這番話而嚇了一跳的人，不隻有教會騎士而已。
連我和零也吃驚地猛眨眼睛，麵麵相覷。
因為是個魔女，所以那又怎樣──換作是不久以前的神父，絕對不會說出這種話來。這是一個曾經認為魔女等於邪惡，必須全數誅殺的男人。
教會騎士臉部微微抽搐。
「肩負『女神之淨火』審判官身分的男人，竟然對魔女產生感情了嗎？就算協助教會行事，魔女依舊是魔女。光是存在本身就是一種禍害吧！」
「嗯，所以我不是說了──『那又怎樣？』身為品性高潔的教會騎士，應該不會拿『存在本身就是禍害』這樣的理由，將協助教會辦事的魔女當成『遷怒的對象』吧？」
教會騎士啞口無言，尷尬地別過頭去。
看來對方的確有這種打算啊──話說回來，正因為「料到他們有這種打算」，所以神父才能加以牽製吧。
要是神父沒過問的話，毫無抵抗能力的零，很可能就要隨教會騎士團任意宰割了──光是想像就讓我憤怒到了極點。不要逼我把你們統統吞下肚啊，教會騎士團。
帶著怒氣瞪著那些人的我，頭上突然被神父拿手杖猛力敲了一下。
「好痛啊！我都快死了，你這個混帳是想殺了我嗎！」
「還能叫得那麽大聲，一時半刻應該死不了吧。快死了就要有快死的樣子，這樣事情處理起來才比較簡單。」
「唔……呃……你……！」
「先替墮獸人進行治療，隨後再與魔女一起護送到魯多拉大教堂。我必須先告誡各位，要是這個墮獸人死了──事情可是會變得有些麻煩喔。我可不願意在毫無準備的狀況下，和這個有膽說出『隻要砍掉雙手就能使用魔法』的魔女互相廝殺啊。」
3
──顯而易見的，我們正處於神父的庇護之下。
多虧神父的牽製、威脅，說服了教會騎士團，我們才能在極為安全且舒適的情況下，一路來到了魯多拉。
在神父的監視之下，教會騎士團替我進行了完善的治療，讓我好歹還是活了下來。
話雖如此──
「……算了，想也知道會這樣嘛。」
我現在位於大教堂地下的牢獄中。
癱軟倒在牢房正中央，我啃著既乾燥又帶著黴味的麵包。
雖然我姑且還是他們被視為「神父的仆從」，不過教會當然不可能給予墮獸人高規格的款待。
根據教會的說法，雖然我並沒有犯罪，但是若要讓一個墮獸人留在大教堂內部，就隻能安置在「這裏」而已。那我除了乖乖聽話，還能做什麽呢？
不過嘛，光是吃了飯睡了一個晚上，我就恢複得差不多了，墮獸人這種生物還真是頑強得可怕啊。
而且我總覺得和以前比起來，創傷痊愈的速度也快了許多……不過搞不好隻是因為自從遇見零以後，受重傷的機會也增加了的緣故吧。
零和我分開以後，就隨著神父一起去見教會的大人物了。雖然讓我有點擔心，但心裏同時也莫名地湧起一股「總會有辦法」的念頭。
應該說，我覺得零一定可以找到辦法平安脫身。
──就在我胡思亂想的時候，零似乎已經「找到辦法」了。
我聽見一陣腳步聲朝著牢房而來，便起身查看，才發現是神父與零站在牢房前麵。
隨後現身的黑色裝束集團，讓我有些摸不著頭緒。
那些人全都用兜帽遮住了容貌，看起來形跡可疑。
「……這夥人是哪來的啊？」
「這幾位是由七大教堂派遣而來的考察團。零要在幾位大人麵前展示魔法。」
「你說……魔法？」
「就是要替你治療。」
「如你所見，我已經恢複一大半了。」
聽見我的回答，神
父把一個看來十分沉重的袋子扔到地上。從鬆開的袋口，可以看見裏頭裝了什麽。
「這不是我的手臂嗎？」
「沒錯，是你的手臂──現在就要把它接上去了。」
聽到零這麽說，我把頭往前探，又追問一遍：
「接在哪裏？」
「雖然沒有考慮過其他的候補……但若是不安置在你的手肘上，感覺也不太對勁呢。」
「我現在該笑嗎？」
「若是為了喜悅而笑，現在正是時候呢。」
原來如此，看來她是玩真的。
零向神父伸出雙手，神父便用鑰匙解下了那副手銬。
「喂喂喂，這樣好嗎！那些人是教會的大人物吧？當著那樣的人麵前……」
「別在意，傭兵。這是經過重重討論，才得到了『縱使要冒點風險，也想實際見識魔法如何發動』的結論啊。而且他們不過是主教的代理人，並不是什麽『大人物』。既然如此，就算誤中陰謀，頂多也隻會損失一座魯多拉大教堂──『風險不算太大』，這就是教會做出的判斷。」
「還真有魄力啊……」
「對吧？吾也對教會稍微產生好感了。作為吾展示魔法的代價，他們答應吾會燒毀教會收回的那本手抄本，同時也做出神父將正式與我們同行的決議。而我們也必須分享關於『不完整之數字』的情報。」
你又自作主張答應了一些亂七八糟的事情啊──這話才到嘴邊就又被我吞了回去。畢竟以教會給予魔女的待遇來看，這可說是特例中的特例了。
從這次的事件當中，教會大概也深深體認到「不完整之數字」的可怕。既然有意也有能力與他們對抗的魔女，能夠為教會帶來貢獻，不如順勢好好利用魔女才是最恰當的做法吧。
「好了，吾來將你的手臂接回去吧。畢竟這是你的手臂，果然還是最適合放在你的肩膀上呢。」
打開牢房的鐵門後，零拖著我的手臂走了進來。
利用長長的布條把手臂固定在我的手肘上之後，零起身往後退了幾步。
「機會難得，吾就來秀個大招吧。」
說完以後，零向外展開雙臂。
左右張開的雙臂緩緩旋轉起來，固定在一上一下的位置。在空中留下兩道散發淡淡光芒的弧線。
「蒂亞雷絲?奈雷絲?維多雷絲?史庫拉。」
留在空中的光之軌跡，開始扭曲變形。
──並化作兩條白色的蛇。
「來自光輝燦爛的白蛇之翼，那由他的生命之風啊，凡是吾的氣息所能吹拂之處，一切死亡必將退散。」
兩條白蛇漸漸纏繞在一起，潔白平滑的額頭也互相靠上。
接著，它們的背部裂了開來，往左右展開一雙羽翼豐沛的翅膀。
兩條蛇各有一隻翅膀──把兩條蛇的翅膀合在一起，才能湊成完整的一對。
「守護之章?第七頁──〈愈風〉！承認吧──吾即為零！」
零一麵高聲詠唱，一麵抓起外套，揮動衣服搧出一陣風後，兩條蛇拍著翅膀乘風翱翔，轉眼間便消失了。
回過神來，全身的痛都消散了，手臂也確實接了回來。
「讓人不敢相信……手臂居然可以揮動自如了。」
我彎了彎接上的手臂，接著又試著伸直，沒有任何不適，也沒有感覺到疼痛。
哦哦──！考察團的人也忍不住失聲驚呼。
「她所說的並不是誑語啊……可是，遭到切斷的手臂竟然如此輕易……」
「啊啊，簡直就是奇跡──」
「喂！注意你的用詞。她是魔女，她所施展的可是魔法喔。」
零一臉壞笑，望著正在悄聲交頭接耳的考察團。
神父看著零暗自竊笑的模樣歎了口氣，忽然，他的動作突然停了下來。
「……指甲……恢複原狀了……？」
神父之前曾經遭受「悖德」拷問而被拔去所有的指甲，現在都整整齊齊地長了回來。
隨後零麵帶微笑說了句：「隻是順帶的。」
「〈愈風〉是一項揚起療愈之風的魔法，能夠治愈所有受到吹拂的人。而那陣風隻是恰巧吹到你身邊，治好你的傷罷了。」
「啊……！」考察團當中的一人驚呼了聲。
「膝蓋的疼痛消失了……我從前陣子就開始痛，一直覺得很難受啊。」
「我、我的頭痛也退了……」
──原來如此，這個魔女還真有膽幹這種事啊。
我瞪向身旁的零。
「你是故意讓風也吹到那些人身上的吧？」
「因為光是治愈傭兵的話，還是有可能被說成是在做假呀。吾覺得應當讓在場所有人都體驗一遍。反正在這個狹窄的地下室，即使隔了點距離，風還是吹拂得到。」
「嘖，你這個女人還真是精明啊……」
聽見我略帶佩服的感想，零開心地笑著說：「很有魔女的風範吧？」
神父還是那樣複雜的神情，假裝沒聽見我們之間的對話。
即使隔了一大段距離，也能看出勝負已定。
不過嘛，在大量失血的狀態下全速衝刺，實在太勉強自己了。對神父送出進攻信號後，我似乎失去意識好幾秒。
「總覺得像是運氣好才賭贏了啊……」
我笑了笑，倚著大鏟的握柄站了起來。
兵分兩路迫使「啄木鳥」進行連射，讓炮身溫度達到極限，這是計畫的第一項重點。
將大鏟貫入正在轉動的「啄木鳥」之中，引發機械故障則是另一項重點。
由於「啄木鳥」使用的是鉛質子彈，可能會在滾燙的炮膛中融化，而若是在這樣的狀態下迫使連射中止，便有機會造成卡彈──這是神父想出來的作戰計畫。我個人是覺得隻要單純兵分兩路衝上去就可以了……反正已經成功了，怎樣都好啦。
我拖著沉重的身軀，慢慢走到躺在地上的「悖德」，和站在她身旁的「隱密」旁邊。
「書和……鑰匙嗎……哈哈，誰知道呢？我已經不記得了。反正注定要死，帶著秘密一起死還比較開心吧。」
「你不想死得痛快一點嗎？」
「我更想對你造成困擾呢。」
呼……「悖德」艱難地吐著氣，笑了起來。
「……我並不覺得困擾，隻是感到有些煩躁。」
真冷淡啊……「悖德」痛苦地皺起眉頭咳了幾聲。
「那麽，要是我這樣要求，你會感到困擾嗎……？如果你願意給我一個吻……那我就把書和鑰匙都給你……要是我提出這樣的條件──」
神父麵不改色，彎下腰覆蓋在全身是血的「悖德」上頭，僅僅停留一瞬間就分開了，接著對她說了句：「然後呢？」
「悖德」傻傻地仰望著神父，臉上接著浮起苦澀的笑。
「你真是個討厭的男人啊……就那麽想要那本書嗎……？」
「那是一本十分危險，足以毀滅世界的書。不能任其四處流通。」
「已經不在這裏了。我命令那些『走狗』……帶走了……要是知道我死了，他們會怎麽做呢？啊啊，一定會拿去賣掉賺點錢吧。」
「悖德」開心地笑著，一邊吐血一邊不停嗆咳。低頭望著這樣的「悖德」，神父隻接著問了一句：「鑰匙呢？」
「鑰匙……在這裏。」
「悖德」摸著自己鮮血直湧的腹部。
「我吞下去了……打算之後再吐出來的。你就慢慢找吧……跪在我的屍體旁邊找……」
「……我知道了。」
神父點點頭。
「審問結束，我在此宣告，即刻剝奪你所背負的『悖德』罪孽，同時收回暫借予你的性命──再見了，格蕾森西亞。」
「悖德」瞬間瞪大雙眼。
她緩緩轉動眼珠，望向上方的神父，並發出平穩的歎息。
「我的……名字……」
你還記得呢……「悖德」輕聲呢喃之後，她的首級也悄然無聲地滾落地麵。
令人費解的是，她的表情看起來似乎很幸福，讓我感覺有點不悅。
神父把手伸進女子破裂的腹中，稍微摸索一下就取出一束小小的鑰匙，一共有兩把，應該就是牢房和枷鎖的鑰匙了。
因為神父默默無言地扔了過來，我也默默不語地接住，然後站了起來。
在衝進隻剩空洞的窗戶都湧出熊熊烈火的神殿之前，我轉頭偷瞄了神父一眼。
因為他低著頭，看不出是什麽表情，也看不見他的嘴有沒有在動。
即使如此，他看起來仍像是在懺悔的模樣，應該不是我的錯覺吧。
我拿著鑰匙，穿過一處又一處因為得以酒和油作為燃料，而顯得精神百倍的火焰之後，一踏進牢房，便聽見零悠悠哉哉的聲音。
「比吾預料中的更快呢，傭兵。」
聽她的語氣，對於我能否平安歸來，似乎連一絲懷疑也沒有。
三兩下打開牢房的鐵門後，終於和零以及「我自己的手臂」久別重逢了。
「你以為真的要等上十年啊？那還真不巧，跟那個不知滾到哪去的十三號相比，我可是沒什麽耐性呢。」
拿起鑰匙插進腳鐐一轉，發出沉重的聲響後解開了。
但光是這樣還不能讓零重獲自由。上鎖的人很謹慎地將地上的煉子也扣在手銬上。
我拿起解開腳鐐的鑰匙，再度插進手銬當中。
插入鑰匙的瞬間，有一種讓人背脊發寒的不祥感觸。
就像是途中卡住的異物──感受到一股抵抗。
鑰匙插不太進去。
不管是在裏麵找尋不同角度試探，或是拔出來重新再試，結果都一樣。
該不會──該不會真的是……
「傭兵……？怎麽了？」
「鑰匙──」
我的聲音在發顫。
「鑰匙不合。」
話一說出口，焦躁的情緒就開始支配我的大腦。
神父交給我的鑰匙有兩把。我原本認為，一把是牢房鑰匙，而另一把應該可以解開所有的枷鎖才對──但是替零上手銬的是教會騎士團啊。
「悖德」隻是連人帶鎖一起搶走而已，那個女人本來就不可能會有手銬的鑰匙。
怎麽辦？該怎麽辦才好？
「──傭兵，你自己先走吧。」
「……嗄？」
「照這樣下去，吾輩會一起被關在這裏。以你現在的身體狀態，在這樣的密室裏撐不了多久。若是你倒下了，再也沒有人可以救吾出去。但是隻要你現在先離開，雖然會多花上一些時間，還是能救吾離開這裏。」
零的語氣異常冷靜。她的聲音也讓正要陷入混亂的我，一下子冷靜下來。
說的也是，這麽說也有道理啊……我的心中泛起這樣的念頭。
但是身體卻一動也不動。
不行，心中另一個我這樣想。而在湧起這個想法的瞬間，也化為言語脫口而出：
「……不行。」
「怎麽不行！吾是魔女，就算被關在這裏幾天──不，就算是一整年，恐怕也不會死吧。吾相信你絕對會來接吾出去，所以──」
「不行！」
我對著她狂吼。
順勢一把抓起鎖住零的那條煉子。
大概是猜到我想要做什麽，零按住我的手臂，試圖製止我。
「不可能的，傭兵！教會專門為了拘束魔女所製作的煉子，不可能如此輕易遭到損毀。若是你仍在全盛狀態倒也難講，可是現在的你──！」
「閉嘴！給我乖乖看著就是了！不試一下怎麽知道行不行！」
「就算不試也能猜到結果！你不但隻剩一隻手，而且失血過多。現在的你甚至使不出平時一半的力氣啊！」
「──所以說，那又怎樣？」
我使勁拉扯煉子，樁子便嘎嘎作響。將零手上的煉子固定在石磚上的樁子是鐵製的。深深打入地麵，隻剩下圓環露在外頭的鐵樁，雖然不至於深入到地底盡頭，卻紋風不動到令人絕望。
但就算是這樣──
「我絕對不會把你一個人扔在這裏。我早就決定再也不會拋下任何人自己離開了！」
過去我曾經兩度拋下同伴獨自逃跑。
第一次是把零放在十三號身邊，選擇自己逃走；第二次則是在聖都阿克迪歐斯，留下泰歐不管，自己離開了。
這兩次都讓我打從心底感到後悔，而且無論我如何後悔，也沒辦法讓泰歐死而複生。
那次，就是最後一次了。
我咬緊牙關。
把煉子纏繞在手臂上，
使盡渾身解數用力往外拉。結果手上的傷口又開始冒血，不斷滴落在石磚上。
我一不小心踏在石磚上的血泊，冷不防地摔了一跤。零發出一道很有人情味的慘叫，緊緊抱住倒在地上的我。
「吾都說不可能了，難道你沒聽見嗎，傭兵！吾和泰歐不一樣！把吾留在這裏才是最恰當的選擇！」
「那時候我也以為把泰歐留在那裏，才是最恰當的啊！」
「那是──！」
「你們還在拖拖拉拉的幹什麽？是想變成烤肉嗎！」
聽見神父從牢房外頭傳來的咆哮聲，零開口大喊：
「神父！拜托你了，把傭兵帶走吧！鑰匙不合，吾沒辦法離開這裏。再這樣下去隻會一起犧牲啊！」
「……鑰匙？怎麽會，胃裏隻有兩把──」
還藏了第三把嗎？神父憤恨地說完以後，在原地躊躇了一下子。我本來以為他會掉頭就走，卻出乎意料地衝了進來。
「神父，你給我閃遠一點！我現在沒時間跟你廝殺──」
神父無視於我的反應，伸手抓起煉條。
幹嘛？在我疑惑地眨著眼睛時，他將手杖套進鐵樁當中，接著讓零握住手杖。
「零，你知道杠杆原理吧？」
「唔，嗯……」
「我把手杖借你一用。我要先告訴你，就算你出盡全力也不可能折彎或是損壞這支手杖，所以盡管拿出吃奶的力氣，使勁地推吧。我和傭兵也會盡全力拉扯煉子，所以時間上一定要配合好。」
「喂，你幹嘛直接就指揮起來了！你到底有什麽企圖？這是我的職責！我才不需要神父幫忙──」
「現在哪還有空讓你挑自己喜歡的『道具』來用啊！」
遭到如此銳利的反駁，讓我不禁無言以對。
我和零還有神父──仔細想想，三個人當中隻有神父的頭腦依舊保持冷靜。
就連一貫維持冷靜的零，也不顧一切隻為了阻止我留下來救她。
「要是零死了，也會對我造成困擾啊。既然『不完整之數字』已經在暗中推波助瀾了，零所掌握的情報就顯得格外重要。我不想再重講一遍了，等一下就給我拿出吃奶的力氣。畢竟除了力氣之外，你並沒有其他可取之處啊。」
「這、這種事情……就、就算你不說我也知道啦！」
我重新站了起來，抓住煉子。神父也握住煉子，麵不改色地將那副飽受拷問的身體彎下腰來。零也緊緊抓住神父手杖的杖頭。
三個人互相配合節奏，同時開始出力。
「一……二……三────！」
鐵樁發出沉悶的摩擦聲響。
石磚表麵出現龜裂，鐵樁也微微傾斜。
零的雙眼綻放光彩。
「動了……這根鐵樁鬆動了！」
「不要鬆懈，再來一次！」
石磚上的龜裂範圍更大了，鐵樁也大幅傾斜，越來越偏了。
血水與汗水落在石磚上。不知道是火焰蔓延緣故，熱氣開始在地下室凝聚起來。
「這就是最後一次了……！嚇呃……啊啊啊啊啊啊！」
我從腹中發出吼聲，使出全身的力氣拉著煉子。隨著一陣沉悶的聲響，石磚的龜裂蔓延開來，鐵樁也被拔出地麵。我一時止不住力道，把零整個人也拉了過來，連忙把她接在懷裏。
「……拔出來了呢，傭兵。」
零一臉茫然地說著。
「真的拔出來啦……魔女。」
我突然有股想笑的衝動。雖然很想大聲笑出來，但就算是我這顆供血不足的腦袋也很清楚，現在沒有時間沉浸在這種和樂融融的氣氛之中了。
我扶起身旁的零，接著自己也站──站不住了。
雙腿明明使了力，卻突然一陣虛脫，整個人又跌坐在地。
此時，零和神父從左右兩邊撐住我，想要強行讓我站起來。
「傭兵！把手撐在吾身上，站起來！」
「沒時間拖拖拉拉了。要是不想被我們丟在這裏，就給我想辦法站起來。」
「呃，該怎麽說……我還以為你會直接帶著魔女溜走耶……」
到了這種緊要關頭，我還能下意識說出損人的話，看來我的別扭神功也已經修練有成了呢。神父聽著我的話，不耐煩地嘖了一聲。
「女神教誨我們要寬容慈悲。你可要好好感謝神啊。」
他接著說了一句完全不算回答的回應。
在零和神父的幫助下，我們跌跌撞撞地往神殿外頭逃去。
還好我們利用秘密通道一下子便從地下回到地麵，得以在神殿燒毀崩塌之前，逃到足夠安全的位置。
這時候我終於氣力放盡了。
失血過多讓我全身開始顫抖，雖然夜色昏暗，但平時還不至於像現在這樣完全看不見。零抱住不支倒下的我，轉頭瞪向神父說：
「神父！把吾的雙手切斷！」
「你……你為何突然這麽說！」
「隻要還戴著這副手銬，吾便無法使用魔法。既然沒有鑰匙，那也隻能連手一起切下來了。這樣吾便能治療傭兵的傷勢。」
說什麽瘋話啊！我氣喘籲籲地硬是對她大吼。
「要是真的有這個必要，早在地下室的時候你就該這麽幹了。我隻是有點累而已，休息一下就好了。」
「可是──」
「大哥哥！」
突然響起一道不該出現在這裏的聲音。
我們三個人不約而同睜大雙眼，一頭霧水地望向聲音的來源。
往這裏外部跑過來的，是一個身材嬌小的老鼠墮獸人──這丫頭全力奔跑的時候是用四隻腳啊，我的腦中開始冒出這樣無關緊要的念頭。
「莉莉，你怎麽……」
跑回來了？──在我說完之前，就看見站在莉莉背後的一群人，頓時說不出話來。
他們全都穿著整齊劃一的鎧甲。
「那是……」
神父站了起來。零也失態地張著嘴巴，愣在原地。
看來並不是我的幻覺啊。
「教……教會騎士團？」
在莉莉的帶領下，約有兩百名全副武裝戰士所組成的教會騎士團，來到了這裏。
2
到底發生了什麽事情，才會演變成現在這個狀況──我們還沒開口詢問，莉莉便像隻麻雀一樣嘰嘰喳喳說明起來：
「我們離開洞窟之後啊，就看見這些人了……他們說是來抓做壞事的審判官！然後啊，因為他們在洞窟裏迷路了，所以莉莉就幫忙帶路到這裏……！」
「做壞事的審判官啊……」
我悄悄望著神父。
「才、才不是我！」
「的確──並不是『隱密』。真正有罪的人是『悖德』。」
其中一名教會騎士出聲回答。
「近日有位負傷的教會騎士前往教會進行報告，還帶著『悖德』的手下呀。雖然那名手下在報告時聲稱『侍奉隱密的墮獸人突然發狂』，但在『悖德』的威脅和其手下貼身監視的雙重壓力下，那名教會騎士並未屈服，而是將那位審判官的反叛行徑一五一十地交代清楚。」
於是教會緊急組成討伐部隊，來到魔女的秘密基地。
但部隊始終無法通過洞窟──就在這時，莉莉帶著囚犯們出現了。
於是莉莉帶領教會騎士團再次進入洞窟，而在前往神殿的途中，遇上了「悖德」的一群「走狗」，當場就一網打盡──他們從其中一名「走狗」身上搜出《零之書抄本》，最後才來到了這裏的樣子。
聽完她的說明，除了搞清楚來龍去
脈，我也不知道該說什麽才好。
「……換句話說，《零之書》最後還是落入教會手中啊……？」
「嗯……看來確實是這樣呢……」
白忙一場？也不算啦，畢竟要是沒有我們的介入，就無法揭發「悖德」的反叛行為，而看在瓦解了莎娜雷的計畫的份上，我們也算是達成目的了……
然而最終還是讓手抄本流入教會的手中，或許算是最糟糕的結果吧……
我和零茫茫然地喃喃低語。這時，莉莉把匕首遞到我的眼前。
「這、這個呀，保護了莉莉和大家的安全喔。我們跑到食物倉庫時，那個被小麥袋子壓住的人醒過來了，然後衝過來攻擊我們……要是沒有這把匕首就危險了。」
言下之意就是要人好好誇獎她的意思，莉莉還動了動那雙大耳朵。
我從莉莉手上接過那把匕首，望著她一臉自豪的笑容，我彷佛看見了那個滿臉雀斑的少年。
「……你真的很努力呢。」
聽到我的誇獎，莉莉用力點了點頭。但她發現我的狀態明顯不太對勁，隨即驚慌起來。
「你身上好多血……身體好冰……」
「喂，別這樣……不要用那種不安的眼神看著我，被那種眼神注視，真的會讓我以為自己馬上就要死了喔。」
「你、你要死掉了嗎！」
「才不會死呢！」
啊啊……在嚴重貧血的狀態下大聲吼叫，害我快要昏倒了。
這時，零突然驚呼了一聲。
「既然這些人是教會騎士團，想必有帶鑰匙吧？這樣應該就能解開吾的手銬了！」
「的確──啊，不過……」
神父先是恍然大悟，隨後又回過神來，麵色變得十分凝重。
而教會騎士代替神父做出了回答：
「你就是傳聞中的『零』啊……原來如此，的確擁有魔性的美貌呢。話雖然此，我們還沒有愚蠢到被你三言兩語就迷昏頭，替你解下拘束魔女的手銬啊。」
「隻要暫時解開一下就好！傭兵命在旦夕了。隻要讓吾出手，馬上就能治好這些創傷！等到治好了傭兵，之後再將吾銬起來就好！」
聽見零說的話，騎士臉上浮出近乎嘲笑的表情。
「──我原本以為魔女是更為狡詐的生物啊……你以為靠這種藉口，就能騙我們替你取下手銬嗎？那個墮獸人看起來的確是快死了，但充其量不過就是一隻野獸而已──就算是死了，對魔女來說根本不痛不癢吧？」
「別開玩笑了！」
零怒聲駁斥。
「對你們來說，他或許隻是『區區一隻野獸』，但是這個男人是吾在這世上唯一的朋友。若是為了換取傭兵的性命，就算要殺死『上百隻人類』，吾也不會有半點猶豫。」
「零，注意你的用詞！」
被神父厲聲指正後，零惡狠狠地瞪了回去。
但是她與神父隻在一瞬間眼神交會，接著便來回打量我和神父，不耐煩地閉口不言了。
神父介入教會騎士團和我們之間，站在好像是帶隊將領的正前方。
「『順利收回手抄本』以及成功援救遭到『悖德』俘虜的民眾──有勞各位了。那麽接下來我們得將零護送到主教閣下座前，想必各位已經知悉，零從一開始就處於我的監視之下，協助處理相關事件吧？」
「確實有接到這樣的消息。包括引發本次事件的魔女，和這個魔女毫無關聯的事情。」
「那麽，能否請各位慎重對待她？這位魔女今後也會在各種層麵上，為教會帶來貢獻。要是讓她受到不必要的傷害，我也會很困擾。」
「你是在說笑吧？這個人可是魔女啊。」
「是魔女，不過那又怎樣？」
聽見神父這番話而嚇了一跳的人，不隻有教會騎士而已。
連我和零也吃驚地猛眨眼睛，麵麵相覷。
因為是個魔女，所以那又怎樣──換作是不久以前的神父，絕對不會說出這種話來。這是一個曾經認為魔女等於邪惡，必須全數誅殺的男人。
教會騎士臉部微微抽搐。
「肩負『女神之淨火』審判官身分的男人，竟然對魔女產生感情了嗎？就算協助教會行事，魔女依舊是魔女。光是存在本身就是一種禍害吧！」
「嗯，所以我不是說了──『那又怎樣？』身為品性高潔的教會騎士，應該不會拿『存在本身就是禍害』這樣的理由，將協助教會辦事的魔女當成『遷怒的對象』吧？」
教會騎士啞口無言，尷尬地別過頭去。
看來對方的確有這種打算啊──話說回來，正因為「料到他們有這種打算」，所以神父才能加以牽製吧。
要是神父沒過問的話，毫無抵抗能力的零，很可能就要隨教會騎士團任意宰割了──光是想像就讓我憤怒到了極點。不要逼我把你們統統吞下肚啊，教會騎士團。
帶著怒氣瞪著那些人的我，頭上突然被神父拿手杖猛力敲了一下。
「好痛啊！我都快死了，你這個混帳是想殺了我嗎！」
「還能叫得那麽大聲，一時半刻應該死不了吧。快死了就要有快死的樣子，這樣事情處理起來才比較簡單。」
「唔……呃……你……！」
「先替墮獸人進行治療，隨後再與魔女一起護送到魯多拉大教堂。我必須先告誡各位，要是這個墮獸人死了──事情可是會變得有些麻煩喔。我可不願意在毫無準備的狀況下，和這個有膽說出『隻要砍掉雙手就能使用魔法』的魔女互相廝殺啊。」
3
──顯而易見的，我們正處於神父的庇護之下。
多虧神父的牽製、威脅，說服了教會騎士團，我們才能在極為安全且舒適的情況下，一路來到了魯多拉。
在神父的監視之下，教會騎士團替我進行了完善的治療，讓我好歹還是活了下來。
話雖如此──
「……算了，想也知道會這樣嘛。」
我現在位於大教堂地下的牢獄中。
癱軟倒在牢房正中央，我啃著既乾燥又帶著黴味的麵包。
雖然我姑且還是他們被視為「神父的仆從」，不過教會當然不可能給予墮獸人高規格的款待。
根據教會的說法，雖然我並沒有犯罪，但是若要讓一個墮獸人留在大教堂內部，就隻能安置在「這裏」而已。那我除了乖乖聽話，還能做什麽呢？
不過嘛，光是吃了飯睡了一個晚上，我就恢複得差不多了，墮獸人這種生物還真是頑強得可怕啊。
而且我總覺得和以前比起來，創傷痊愈的速度也快了許多……不過搞不好隻是因為自從遇見零以後，受重傷的機會也增加了的緣故吧。
零和我分開以後，就隨著神父一起去見教會的大人物了。雖然讓我有點擔心，但心裏同時也莫名地湧起一股「總會有辦法」的念頭。
應該說，我覺得零一定可以找到辦法平安脫身。
──就在我胡思亂想的時候，零似乎已經「找到辦法」了。
我聽見一陣腳步聲朝著牢房而來，便起身查看，才發現是神父與零站在牢房前麵。
隨後現身的黑色裝束集團，讓我有些摸不著頭緒。
那些人全都用兜帽遮住了容貌，看起來形跡可疑。
「……這夥人是哪來的啊？」
「這幾位是由七大教堂派遣而來的考察團。零要在幾位大人麵前展示魔法。」
「你說……魔法？」
「就是要替你治療。」
「如你所見，我已經恢複一大半了。」
聽見我的回答，神
父把一個看來十分沉重的袋子扔到地上。從鬆開的袋口，可以看見裏頭裝了什麽。
「這不是我的手臂嗎？」
「沒錯，是你的手臂──現在就要把它接上去了。」
聽到零這麽說，我把頭往前探，又追問一遍：
「接在哪裏？」
「雖然沒有考慮過其他的候補……但若是不安置在你的手肘上，感覺也不太對勁呢。」
「我現在該笑嗎？」
「若是為了喜悅而笑，現在正是時候呢。」
原來如此，看來她是玩真的。
零向神父伸出雙手，神父便用鑰匙解下了那副手銬。
「喂喂喂，這樣好嗎！那些人是教會的大人物吧？當著那樣的人麵前……」
「別在意，傭兵。這是經過重重討論，才得到了『縱使要冒點風險，也想實際見識魔法如何發動』的結論啊。而且他們不過是主教的代理人，並不是什麽『大人物』。既然如此，就算誤中陰謀，頂多也隻會損失一座魯多拉大教堂──『風險不算太大』，這就是教會做出的判斷。」
「還真有魄力啊……」
「對吧？吾也對教會稍微產生好感了。作為吾展示魔法的代價，他們答應吾會燒毀教會收回的那本手抄本，同時也做出神父將正式與我們同行的決議。而我們也必須分享關於『不完整之數字』的情報。」
你又自作主張答應了一些亂七八糟的事情啊──這話才到嘴邊就又被我吞了回去。畢竟以教會給予魔女的待遇來看，這可說是特例中的特例了。
從這次的事件當中，教會大概也深深體認到「不完整之數字」的可怕。既然有意也有能力與他們對抗的魔女，能夠為教會帶來貢獻，不如順勢好好利用魔女才是最恰當的做法吧。
「好了，吾來將你的手臂接回去吧。畢竟這是你的手臂，果然還是最適合放在你的肩膀上呢。」
打開牢房的鐵門後，零拖著我的手臂走了進來。
利用長長的布條把手臂固定在我的手肘上之後，零起身往後退了幾步。
「機會難得，吾就來秀個大招吧。」
說完以後，零向外展開雙臂。
左右張開的雙臂緩緩旋轉起來，固定在一上一下的位置。在空中留下兩道散發淡淡光芒的弧線。
「蒂亞雷絲?奈雷絲?維多雷絲?史庫拉。」
留在空中的光之軌跡，開始扭曲變形。
──並化作兩條白色的蛇。
「來自光輝燦爛的白蛇之翼，那由他的生命之風啊，凡是吾的氣息所能吹拂之處，一切死亡必將退散。」
兩條白蛇漸漸纏繞在一起，潔白平滑的額頭也互相靠上。
接著，它們的背部裂了開來，往左右展開一雙羽翼豐沛的翅膀。
兩條蛇各有一隻翅膀──把兩條蛇的翅膀合在一起，才能湊成完整的一對。
「守護之章?第七頁──〈愈風〉！承認吧──吾即為零！」
零一麵高聲詠唱，一麵抓起外套，揮動衣服搧出一陣風後，兩條蛇拍著翅膀乘風翱翔，轉眼間便消失了。
回過神來，全身的痛都消散了，手臂也確實接了回來。
「讓人不敢相信……手臂居然可以揮動自如了。」
我彎了彎接上的手臂，接著又試著伸直，沒有任何不適，也沒有感覺到疼痛。
哦哦──！考察團的人也忍不住失聲驚呼。
「她所說的並不是誑語啊……可是，遭到切斷的手臂竟然如此輕易……」
「啊啊，簡直就是奇跡──」
「喂！注意你的用詞。她是魔女，她所施展的可是魔法喔。」
零一臉壞笑，望著正在悄聲交頭接耳的考察團。
神父看著零暗自竊笑的模樣歎了口氣，忽然，他的動作突然停了下來。
「……指甲……恢複原狀了……？」
神父之前曾經遭受「悖德」拷問而被拔去所有的指甲，現在都整整齊齊地長了回來。
隨後零麵帶微笑說了句：「隻是順帶的。」
「〈愈風〉是一項揚起療愈之風的魔法，能夠治愈所有受到吹拂的人。而那陣風隻是恰巧吹到你身邊，治好你的傷罷了。」
「啊……！」考察團當中的一人驚呼了聲。
「膝蓋的疼痛消失了……我從前陣子就開始痛，一直覺得很難受啊。」
「我、我的頭痛也退了……」
──原來如此，這個魔女還真有膽幹這種事啊。
我瞪向身旁的零。
「你是故意讓風也吹到那些人身上的吧？」
「因為光是治愈傭兵的話，還是有可能被說成是在做假呀。吾覺得應當讓在場所有人都體驗一遍。反正在這個狹窄的地下室，即使隔了點距離，風還是吹拂得到。」
「嘖，你這個女人還真是精明啊……」
聽見我略帶佩服的感想，零開心地笑著說：「很有魔女的風範吧？」
神父還是那樣複雜的神情，假裝沒聽見我們之間的對話。