「勇……勇者？」
紅發大哥哥用詫異的眼神瞄著我。我則尷尬得滿臉通紅，馬上對路烏抗議：
「幹嘛在我的自我介紹裏，加入這種多餘的情報啊！」
「咦？請問有什麽問題嗎？主人。」
看著一臉茫然的路烏，我忍不住歎了口氣。
我擊退野狼後大約十分鍾，我們找回大哥哥逃跑時丟下的行李(包含之前的那根手杖），又再次往村落出發。這時，我對大哥哥提出自我介紹的建議……
「…………」
啊，紅發大哥哥那種暖昧的眼神真是讓人難受！我知道！這種會自己大聲說「我是勇者！」的人，記得應該就是所謂的「中二病」！以前一直很冷靜沉著的哥哥，也曾經用空洞無神的眼神，比往常還無力地喃喃念著：「我一想到自己以後也會有這種時期……就有點受不了啊。」一定就是那個！我現在居然會被當成這種可怕的「中二病」感染者——
「啊——……不過，看到那個也不得不承認了吧……」
「咦？」
大哥哥搔著頭做出的反應，出乎我的意料之外，他說的「那個」應該是指我剛剛擊退野狼那件事——也就是我那脫離常軌的攻擊力吧。
後來，我有些泫然欲泣地說要埋葬剛剛的野狼而跑到樹下，但卻沒看到野狼的屍體。路烏說，魔物如果受到致命傷，好像就會「變回星星」(他的說明一如往常的羅嗦，所以在此省略。簡單的說就是會變回一堆小光點然後消失）。
因此，它們輪回轉生的循環運轉得很快，也就是要我不必對殺掉魔物太過在意。不過我想這大概是路烏的善解人意吧，我從朋友身上時常感受到這點。
可是，就算野狼的屍體消失了，從根部折斷的大樹卻還好好地在留在原處，證明我那一擊絕不是在作夢或是看到幻覺。
我和大哥哥兩人還在不敢置信地回想剛才的狀況時，漂浮在我旁邊的路烏不知道為什麽一臉得意的樣子挺起胸膛說：「那當然啦丨
「身為路烏的主人，能做到那種事是理所當然啊！」
我聽到這句話，再次提出疑問。
「所以說，以勇者身分受到召喚的人就會變得很強？」
「完全正確！因為勇者在這個世界顯現時，都會被賦予『理想的肉體』！當然會比在界強上很多倍，而且受了傷也可以馬上痊愈喔！嗯…雖然還是有某些條件限製啦……」
「這樣啊……嗯？被賦予『理想的肉體』的意思，是指這不是我真正的身體嗎？」
「不，這就是主人真正的身體喔！而且倒不如說跟您在原本的世界比起來，現在的身體還比較真實！現在的身體和衣服，確實是經過召喚係統精巧重現的複製產物，但同時也可以說是『靈魂的實體化』，所以說和得到『理想的肉體』的意思——」
「可是啊……」
路烏才說明到一半，大哥哥就插嘴了。他完全不理會怒氣衝天的路烏，用手杖敲著自己的肩膀懶洋洋地繼續說：
「配合『加護節』的周期召喚勇者，這種事連我這種沒念過什麽書的人都知道啦。不過這種小鬼被召喚的例子倒是前所未聞，而且再怎麽說，他的力量也強到太異常了——」
「你這個人一直碎碎念真的很吵耶！」
路烏煩躁地打斷大哥哥的話，接著用略帶自暴自棄的語氣繼續說：
「有什麽關係啊！路烏的主人是曆代最年輕、曆代最強的美少年勇者大人！這樣就完全可以接受了！萬歲！最年輕最強美少年勇者三上徹！爽快降臨此地！就是這樣喔！」
「不要啦！這種介紹詞很討厭耶！我的臉都熱得要燒起來了！」
「那麽，最年輕最強的美少年勇者三上徹先生，你對這件事有什麽看法？」
「為什麽連大哥哥都這樣叫我啦？要說我有什麽想法，從剛被召喚到這個世界開始一直都沒變，隻有一句話：『搞不清楚到底在幹嘛』。就是這樣啦！」
「哎呀，這是非常單純的事喔，主人！也就是說，主人是最年輕最強美少年——」
「別再那樣叫我！如果一定要稱呼，簡單的叫我『勇者』就行！那樣還比較好！」
「喂，勇者，幫我拿行李。」
「這種對待『勇者』的方式還真創新啊！那還不如像平常一樣叫我小徹！」
「這樣啊，那就請多指教啦，小徹。」
「啊……嗯，也請你多指教，大哥——」
「喂！不加敬稱太失禮了吧！起碼要在名字前麵加個『光速神童』！」
「路烏，你還是暫時閉嘴吧！」
被我大吼一聲的路烏看來非常沮喪。我和大哥哥互看一眼聳聳肩後，又繼續握手。然後，這次換大哥哥以大膽的笑容自我介紹。
「本大爺是法迪歐·梅克路斯。你可以叫我大魔導師法迪歐大人！」
「原來如此。啊，那我們往這邊……」
剛好走到了路的分岔點，我和路烏很幹脆地打算和他分道揚鑣——
「等等！」
——看來是別想了。我的後領被緊緊抓住。不得已回頭一看，那位大哥哥——法迪歐先生用臉憤慨的樣子瞪著我們。
「幹嘛急著逃走啊！我們剛剛不是正在建立好交情嗎！」
「啊……我……老師說『不能隨便跟陌生人走』……」
「現在還說這種話？而且離這裏最近的村落應該往左邊走啊！要往右邊那條路走到村落，至還少要走兩天耶！」
「我會很努力地往前走。」
「你就這麽討厭跟我一起走？為什麽啦？對我有什麽不滿嗎？啊？」
「要說有什麽不滿……」
我和路烏交換了一下視線。路烏頓了一下，代替我回答：
「自稱大魔導師……老實說，還挺嚇人的喔。」
「我才不想被你這麽說啦，小毛球——————！」
法迪歐激動地說道。嗯，果然是個危險人物。
「喂，小徹！你也不要一副防備的眼神！我才不是可疑人物啦！」
「就算你的長袍下什麽都沒有穿？」
「咦？你怎麽知道？怎……怎麽可能沒有穿啊！」
法迪歐馬上順勢吐槽，看來是個容易隨他人起舞的可疑人物。
「我是說真的啦！就算不讓我加入，在這個岔路也應該要往左邊走！」
「因為前麵有陷阱在等我？」
「對對，本大爺這種超級變態，就在前麵設了專門用來抓可愛小男孩的陷阱——哪有這種事啊！往這邊走，再三十分鍾就到村莊了啦！」
我們聽到法迪歐的話都很驚訝……再三十分鍾就到了啊…………嗯……好吧。
我和路烏決定聽從法迪歐的建議，往左邊走。「喔～」他的表情變得明亮了起來，也跟上我們。
「那麽，你走那邊。」
「幹嘛啦！我也有事要到那邊的村子啊！」
法迪歐繼續嘰哩呱拉地碎碎念著跟在我們身後。
不過即使旁邊跟著一個可疑人物，這條再過三十分鍾就到村莊的道路魅力，也沒有改變。我們防備著跟在身後的法迪歐，一起往前方的村莊前進。
*
約三十分鍾後，道路盡頭真的出現了看起來像村莊的東西，大哥哥幼稚的大叫起來：
「你看！有村莊吧！我就說吧！你看吧！你看吧！」
「……嘖。」
「幹嘛幹嘛！你們剛剛咂嘴了對吧？喂！快感謝我啊，喂！我說啊——」
因為事情的確如他所說，我和路烏對看一眼……兩人同時以不甘願
的表情說：
「知道了啦，法迪歐。」「好棒喔，法迪歐。」
「喂！為什麽不加敬稱啊！對年紀比你大的恩人要多抱持點敬意啦，喂！」
「知道了啦，大魔導師。」「好棒喔，大魔導師。」
「啊……不，那還是別加敬稱了……」
大哥哥——法迪歐垮下肩頭。實際上，我和路烏也不是真的覺得他是可疑人物啦……隻是自稱大魔導師實在……對吧？雖然說我的勇者頭銜也大多是這樣，不過好歹我也是有那麽點實力。看他被大野狼狂追的樣子就知道，他絕對不是一個和大魔導師這個頭銜相符的人物啊……
所以，雖然知道他不是壞人，但他同時也是很那個的人。所以即使他年紀比我大，敬稱還是省了吧……如果對這種人太好，到時他拿蹺起來就麻煩了，這種事連我都知道。
我們三個人一起往村莊前進。看到目的地後大家都鬆了一口氣，我再次向法迪歐提問：
「喂，法迪歐，你真的會使魔法嗎？」
「啊？你這小鬼說什麽啊？敢小看我？小心我讓你吃不完兜著……」
法迪歐一臉不耐煩地低下頭瞪我，但馬上「啊——」的一聲摸著鼻子喃喃說道：
「勇者好像都是從沒有魔法的世界召喚過來的啊……原來如此，不好意思。我還在想你是不是把我當笨蛋咧。小徹你原本就不相信魔法的存在對吧？」
「啊，不會啊，真要說起來，我應該是不相信法迪歐你的實力吧。」
「喂！」
法迪歐露出可怕的眼神斜睨著我，我連忙陪笑臉：「有三成是開玩笑啦。」法迪歐也馬上吐槽道：「所以說有七成是認真的羅！」他歎了一口氣後，又開始繼續說明：
「先不管我的實力如何，魔法可是真的存在。雖然效果太多樣化，說明起來很困難……」
「和主人世界裏的創造物所賦予的魔法，幾乎是差不多的概念喔！」
路烏從旁補充。我正在想他怎麽會知道我們世界的創造物，路烏就挺起胸膛繼續說：「路烏這種使魔存在的目的，就是要成為主人和這個世界——諾倫加德的橋梁啊！諾倫加德的知識就不用說了，路烏原本就配備了主人世界裏的一般常識！」
「咦——」
那真是太感謝了。我現在終於了解使魔的重要性。
被路烏扯開的話題告一段落後，法迪歐清清喉嚨說：
「所以呢，具體來講，你對魔法的印象是什麽？」
「印象？嗯……我想想……舉起手杖念些咒語之後，就會有火球『咻——』的一聲衝向敵入之類。超酷的。」
「嗯，大致上正確，雖然不一定需要手杖和咒語啦。用言語，或心中的強烈意誌對大自然說話，借用其能力產生任意的現象，這就是魔法。雖然小徹對魔法的印象好像是偏向戰鬥方麵，但實際上將魔法以注入工具的形式來運用，應用在這世界生活基礎的層麵比較強烈啦。」
「用主人世界裏的東西來打比方，就跟你們稱為電的能源一樣喔。」
「咦？所以是可以用魔法來生火煮飯的意思？」
「沒錯，雖然一般家庭煮飯還是用柴薪或木炭比較多。」
「什麽都用魔法搞定，也不是最有效率的辦法啦。每個人的魔法天賦也不同，而且要注入工具裏，也會產生很多能量耗損。」
「啊，所以魔法不是每個人都會用啊。」
我還期待了一下自己說不定也能使用魔法，真可惜。法迪歐臉上浮現明顯的狂妄笑容說：
「你說得沒——小徹。如果隻是發點小光小熱的程度，大家都還勉強可以，說到可以用來戰鬥的魔法，不是像我這樣深受女神恩寵的人還用不來呢！」
法迪歐看起來囂張得莫名其妙。「嗯……」我發出低語：
「既然你這麽說，那現在就使點魔法來看看吧。我也想看看。」
「笨——蛋。大魔導師的魔法可不是那麽廉價的東西啊。」
「……」
在我和路烏的注視下，法迪歐臉上的笑容慢慢僵住，但瞬間又綻開笑臉繼續說：
「真拿你們沒辦法，這次就來個特別大放送吧！我就把最拿手的魔法名稱告訴你們吧！聽了一定要嚇一跳喔！」
「那你就說說看啊。」
「那就是……火展性最恐怖的禁忌魔法，『地獄之火』！」
「喔、喔喔……？」
我和路烏忍不住低聲說道。怎、怎麽好像很厲害！我還在想一定是什麽「小火花」之類遜到家的名字……
「如何？怕了吧！而且這可不是我胡謅，是真的可以用喔！要是懷疑，就把我手上這手杖給其他魔法師看看啊！他們一定會跟你說這手杖是經過強化『地獄之火』效能後的東西！」
「喔，喔喔……」
我和路烏不禁被他自信滿滿的氣勢壓倒。這……看起來好像是說真的。
法迪歐看來對我們的反應很滿意，發出無品的笑聲大步往前走。我和路烏雖然有點難以釋懷，但也不得不承認他真的會用很厲害的魔法，隻能默默地跟在他身後。
就在這時，突然有個看起來像記事本的小冊子，從法迪歐的包袱中掉出來。當我撿起來想還給他時，路烏火速從我手中搶下，並使了個眼色示意我保持沉默。
我點點頭，路烏翻翻那本筆記，湊到我耳邊小聲說：
「看來這是他記錄禁忌魔法的筆記。裏麵包含了效果、難度和使用訣竅。」
「喔……啊，對了，那我們來看看那個地獄之火……」
「路烏也是這麽想的，主人！」
路烏說著用靈巧的小手翻著筆記。幾秒鍾後，我接到手在筆記後半部停下的路烏報告「找到了」，慢慢和法迪歐拉開幾步遠的距離，偷偷聽著路烏的解說。
「什麽什麽……禁忌魔法地獄之火。效果是……」
「嗯嗯……」
「使用者以全部魔力召喚地獄之火，把地上的一切全部燒盡。是究極的禁忌魔法。」
「嗯嗯……」
剛剛我跟路烏還在懷疑會不會其實是跟名稱完全相反的遜咖魔法，這回也都老老實實的佩服起來。路烏又繼續念下去：
「然而，代價是火焰將會……」
「該不會……是會把使用者也一起燒掉吧？」
我和路烏吞下嘴裏的唾沫。那……那東西應該不能隨便用吧，法迪歐……我們剛剛還那麽輕率地要求人家使用，心中實在充滿歉意。
看來說明的後文在第二頁，路烏表情緊張的翻到下一頁……然後，慢慢地，把後續念出來……
「
火焰將會，從敵人的口中吐出。」
「白癡啊——————————！」
「？」
法迪歐聽到我的尖叫聲而回過頭，發現我們在看什麽東西之後，臉色迅速轉紅，一把從路烏手上搶下筆記……然而為時已晚。
我質問法迪歐：
「這算哪門子拿手的魔法啊！那種東西就算想試也做不到吧！」
「羅、羅嗦！這……這沒辦法吧！其他魔法全都不能成功發動，隻有這個會百分之百成功出現啊！」
「好……好可悲的才能……」
我發自內心的同情似乎讓法迪歐更難受，他紅著臉大吼：
「吵死了！不準小看我！我說你啊，這可是禁忌魔法喔？是究極魔法喔？能用這魔法的人，百年還不知有沒有一個喔？第一次用就可以完美呈現……這豈不是說明了本大爺體內沉睡著多厲害的火厲性能力！我說是大魔導師有什麽問題！」
「
你這豈不是坦白招認，自己除了那個之外的魔法全使不出來？」
「呃……！有……有什麽關係！反正我會用究極魔法，這樣就夠了！」
路烏對法迪歐糟糕的藉口深深地歎了一口氣：
「就靠著那一招魔法出來旅行，難怪會馬上陷入那種危機啊……」
「嗯……」
原來如此。才在想說他一個人出來旅行，怎麽看起來好像沒辦法對付魔物……原來是因為對自己的法力過度自信啊。
看到我和路烏發自內心的失望表情，法迪歐絕望般地呐喊：
「笨、笨蛋！小徹，你……我……如果我那時候拿著手杖，就可以用地獄之火……」
「把自己燒成焦炭？」
「哼，小徹，你太天真了。我的地獄之火，可不是普通的地獄之火喔。」
法迪歐不知為何露出得意的表情向我走來……難……難道！
「法迪歐，難道說你自己改良了地獄之火這個魔法——」
「就算把我的所有魔力都轉換成地獄火焰，實際上也隻有類似瓦斯的威力！」
「那可不是值得驕傲的事吧？」
我用盡全身的力氣吐槽，路烏則是瞠目結舌。
後來，法迪歐就一直繼續鬼扯他那見不得人的藉口，直到抵達村莊。
*
經過許多風風雨雨，我們總算抵達了村莊——才正想這麽說，「啊，對了對了！」法迪歐突然慌慌張張地說道：
「你們兩個，到了村子裏絕對不可以表明『勇者』的身分。」
「咦？可是我必須去一個叫女神教會的地方報告……」
我轉頭望向路烏，他也點了頭。法迪歐不耐煩地抓起紅色的頭發。
「喂，傻瓜，你就自己去女神教會啊。你身為勇者，所有行動一定都會被綁得死死的喔。小徹，這樣也沒關係嗎？」
「咦？是這樣嗎？」
我對路烏提出疑問。他以非常微妙的表情回答：
「話……話是這樣說沒錯，可是，規定就……」
「你看吧！女神教會從以前到現在一直都這樣！啊——討厭，討厭討厭！真是的，所以講到他們才——」
「？法迪歐，你對女神教會有什麽不滿嗎？」
「嗯？啊！也不是啦……」
他有點尷尬地搔搔鼻頭後，又回到原來的話題：「總而言之，你如果想過幾天自由自在的日子，我建議你還不要向女神教會提出召喚報告！」
「你在亂講什麽！主人當然是要和路烏一起往女神教會——」
「你也是，這樣你在主人身邊的機會不是就會減少了？有了教會的支援，老實說使魔幾乎就等於沒用了吧？」
「嗚，那是……」
路烏也沉默了。法迪歐乘勝追擊似的繼續說下去：「話雖如此，但反正遲早會被發現。既然這樣，至少在被發現之前自由自在的在這世界旅行不是很好嗎？對吧？對吧？」
「嗯……」
我猶豫得不知該如何是好。確實，從名字就看得出來女神教會應該是個很嚴謹的組織。行動會被綁死這點，也從路烏的反應中得到證實。這樣的確是很討厭。可是，我也很想要把來這裏的任務迅速完成，然後盡快回到自己的世界去……而且話又說回來——
「法迪歐，你幹嘛要這麽拚命地想說服我們？」
「咦？」
「不是啦，就算我的行動真的被綁死了，那跟你也沒有關係吧？」
「呃……那是因為……那個……你看嘛……就是那個……」
法迪歐的視線緊張地飄忽不定。……嗯？為什麽？為什麽他要這麽……
我們正開始覺得不對勁，他突然露出明顯可疑的態度，吹起難聽的口哨。並以拚命隱藏起真心話的可疑露骨笑容，對我們提議：
「我……我……暫、暫時就跟你們兩個一起旅行……也可以啦……」
「(心懷鬼胎的樣子太明顯了吧——！）)
對他的態度，我和路烏都忍不住倒彈三尺。演……演技這麽差的大人……我還是第一次看到！搞什麽啊！這種充滿欲望的臉！雖然不知道他到底在盤算什麽，總而言之就是邪惡！不，換另外一種角度也可以說是單純！但我們不想隨著他起舞！我絕對不讚成他的建議！
於是我和路烏轉身背對他……馬上朝村子的方向往前衝！
「啊！喂！聽……聽我說啦！就算先別管女神教會，這個村子——」
法迪歐在後麵喊著些什麽，但我們不予理會，一溜煙似地往村莊入口飛奔。
木造拱門上的看板，寫著似乎是村莊名字的文字，但就像法迪歐的筆記本一樣，我一個字也看不懂……這到底是哪一國話？
「好像是叫維利爾村喔。」
路烏翻譯給我聽。接收到這個資訊之後，我再次抬頭望向看板，但依然沒有任何感覺。那是跟英文與羅馬字截然不同的文字。在我的知識裏最接近的，應該是在社會課本裏看過的「象形文字」……但我也不是很清楚。
鑽過寫著無法解讀文字的拱門時，我突然想到完全看不懂字，卻可以和這裏的人溝通好像有點奇怪。這時，路烏像是察覺到我的疑惑開始解說:
「簡單的說，答案跟勇者存在的方式有密切關聯——」
「用簡單明了的說法就是？」
「勇者就是可以這樣。」
「ok。」
雖然搞不懂，但是我明白了。就像我也不知道為什麽電視螢光幕可以有影像出現，卻不覺得特別困擾一樣。這樣就夠了。隻是，讀不懂文字還是多少有那麽點不方便啊。
為了不讓法迪歐追上，我們衝進村子裏，並觀察周圍的情況。
「感覺有點像露營村。」
這是我對這村子的第一印象。那裏蓋著一排排像山居木屋一樣的房子，每幢房子之間的距離都很寬。而且全都是兩層樓的平房，當然沒有鋼筋水泥建的公寓。
道路隻有剛才連接村子入口的大道鋪了磚頭，其他地方都隻是被踩硬的泥土地。跟文化的差異無關，完全給人「鄉下村莊」的印象。
沿著大道往前走一段路後，我們抵達看起來是村子中心的廣場。圓形的廣場上鋪著磚頭，旁邊圍繞著店家。
「這裏看起來應該是村子的中心，但好像沒有幾個人啊，」
我東張西望地環視周圍說著。
「嗯，因為是鄉下嘛！」路烏回答。我們一直走到廣場正中央，然後停在那裏觀察四周情況。蔬果店那邊有幾位看起來像當地人的大嬸……但我實在沒勇氣去找她們攀談。
「真想問問他們教會或是可以住宿的地方在哪裏啊。而且也想要好好享受梳毛修剪的服務耶——」
「嗯，我們去問問教會在哪裏吧。」
我點點頭，決定忽略剛剛那句話的下半段……雖然還是有點在意法迪歐的忠告，但很不巧我現在沒有閑情逸致在這個異世界隨興觀光。我決定先照路烏的指示往女神教會前進……但是我活到現在，從來都沒有「向人問路」。對象還是第一次見麵的大人，而且是群大嬸。難度太高了。
另外，這群大嬸們的穿著出乎意料的普通(不像法迪歐那樣，她們穿的是在我的世界也能看到的衣服）。所以少了那種「這裏是異世界」的感覺，讓我更加覺得膽怯。
就算想去問店裏的店員，對我而言這裏盡是些不知道在賣什麽的店，還是不敢進去（如果是賣什麽奇怪民藝品的老爺爺，那難度就更高了！）。
就這樣在廣場中央進退兩難之際……突然我注意到從反方向，走來一個看起來跟
我同年紀的女孩子。
我想著「正合我意」，跟路烏往她走過去。
「打擾一下！」
「什麽事？」
聽到我揮著手對她大喊，那女孩停下腳步轉向我這邊。她是個擁有鮮豔藍色眼睛的女孩，綠色長發在背後編成鬆鬆的辮子。
「(哇，真是個超神秘又可愛的女生耶……）」
因為是在我班上沒看過的類型，走向她的時候我也忍不住緊張起來。但是我告訴自己隻是要問路，重新振作起精神對她提問：「呃……不好意思，我想問一下路，可以嗎？」
「啊，好的，可以啊。」
啊，她用敬語回答我。呃——我們同年紀，講普通用詞才比較自然吧……我是不是也該用敬語說話比較好？實際上，在我們的年代這種事又更複雜了，如果用太多敬語，就會被大人說成「老氣橫秋的小孩」啊。到底應該怎麽對應啦，真是的！
「請問……？」
女孩疑惑地歪著頭問道。我決定就用往常的方法繼續說：
「啊，抱歉，呃——請問教會在哪裏？」
「教會嗎？要找教會，就在那邊，在那裏……」
她說著伸出手，指向從廣場延伸出去的平緩坡道。確實那條路的盡頭有間氛圍和普通民家不同的白色建築。我向她道謝，她說著「不會不會」並露出微笑(好可愛！)。但又以出充滿歉意抑的表情繼續說：「可是，神父現在不在那裏喔。」
「咦？這樣啊？那他什麽時候會回來？」
「嗯……這個嘛……」
她看起來有些難以啟齒。雖然不知到底是怎麽一回事，但神父暫時不會回來這件事倒是傳達到了。我和路烏一起垮下肩頭深深地歎了口氣。看到我們這樣，她連忙繼續說：
「啊，不過，去隔壁的鬥技都市魯薩爾，就有間大型的女神教會！」
「呃——那裏很近嗎？」
「是的，很近喔！走快一點大約兩天就能到！」
「……這樣啊……」
我和路烏又再次歎了口氣。看來今天是不可能了……
我們隻好放棄，改問哪裏有可以住宿的地方。那個女生這次倒是異常活潑地告訴我們到旅館的詳細方向。我和路烏道過謝準備往前走時，她又叫住我們：「啊，請等一下！」
「請問，您是哪位行商的公子嗎？應該不會是要搬家……不可能吧，在這種時候。」
「啊，那個……嗯……這村子很少有跟我同年紀的小孩來。」
「啊——……」
「而且看您好像也沒有其他同行的人……」
「呃——……」
我喃喃自語抓了抓頭。嗚、唔——……這應該怎麽說明啊。我轉頭望向路烏，他用充滿自信的眼神回望著我：
「就直接告訴她吧，主人！」
「啊！」
路烏發出聲音的瞬間，那個女孩發出驚叫。廣場上眾人的目光紛紛轉向這邊。我有些遲疑，但在覺悟到也沒有除了坦白之外的選項後……雖然非常尷尬，也隻能報上名來。
「我、我……好像…是……勇者。」
「咦？你說勇者——」
女孩的眼睛瞬間睜大，聽到這句話的路人也露出驚愕的表情——該說是正要露出這種表情時，有人一把抓住我的頭！
「真是的，你這家夥！」同時，聽起來有點耳熟的男性聲音回蕩在整個廣場。
「你又——在講這種莫名其妙的話了！啊啊，不好意思啊，小姐！這家夥有點妄想症！是個可憐的家夥，所以還請多多包涵！」
「咦？啊、好……好的……」
「等……」
我甩開他的手轉過身。在那裏的不是別人，正是那個穿長袍的紅發青年……法迪歐。他在我和路烏還來不及出聲抗議，就對著其他人用粗啞的聲音解釋：
「啊，我是正在旅行的魔法師法迪歐，請多指教！然後呢！這是我的徒弟小徹；在他身邊漂浮的那個玩意兒，是魔法玩偶路烏。隻有魔法都市倫海姆有在賣，是超級限量版喔！做得不錯吧？」
「啊……是倫海姆啊……怪不得。」
女孩露出了然於心的微笑。聽到這個說明，剛才對「勇者」這個字眼顯出驚訝反應的路人，也各自回到原來的生活。
才正鬆了一口氣，路烏就開始對法迪歐提出嚴正抗議。
「路烏可不是什麽玩偶喔！太失禮了！路烏可是尊貴的勇者大人使魔——」
「就是這種設定的玩偶。跟可憐的小徹很相襯吧？」
「什——」
就在我和路烏因為這種說明而驚愕時，那個女孩像是覺得頗為有趣地笑出聲。
「嗯，對啊。」
「啊？」
我和路烏同時發出怪叫。雖然搞不清現在是什麽狀況，但這種誤會真的是讓人非常不開心！雖然我還不能說是完全擁有身為勇者的自覺，但是被當成奇怪的小孩我就是無法接受！
「等……不是，我真的是勇者——」
才想這麽說，但我發現剛才都已經被說成有妄想症了，再講這種話恐怕也隻會讓處境更糟糕，隻好閉上嘴……可惡，法迪歐這個混蛋！照這樣下去，我和路烏真的是被完封了！真是的，為了證明我真的有一身怪力，就把旁邊那棵樹拔起來吧！不行，會造成困擾？那我就把旁邊那幢房子的牆壁赤手空拳打碎——這樣更討人厭吧！
我和路烏還在一旁碎碎念時，那女孩已經笑著對我們鞠躬說：「那我就先告辭了。」
「喔！那再見了！呃……」
「啊，我的名字叫莎克雅。莎克雅·魯恩。」
「再見，莎克雅！我們會在這個村子裏住一晚，如果能再見，還請你多關照啦！
「好的。那麽我先告辭了。法迪歐先生、徹先生還有路烏。」
「啊、嗯。莎克雅再見了」「再會了，莎克雅小姐。」
對著輕輕揮手跟我們道別的莎克雅，我和路烏擠出假笑揮手回應她。然後，就在她的身影離開視線的那一瞬間……我們立刻化身魔鬼狠狠地瞪著法迪歐。
「請問這到底是什麽意思！」
路烏衝到他麵前怒吼。但法迪歐卻毫無懼色馬上回應：
「要說這是什麽意思……你們應該要感謝我啊，真是的。我可是在千鈞一發之際救了你們啊。」
「千鈞一發之際？什麽啊？」
我鼓著臉頰詢問「我是說…」法迪歐繼續說下去——
「如果不管你們……最糟的情況，就是你們恐怕都會在一星期內送命啊。
「——啊？」
我不明白他的意思，跟路烏一起茫然地看著他。法迪歐露出不耐煩的表情抓抓頭，發出歎息說道：
「要是當下就在這村子裏表明勇者身分……最後你們都會落得五馬分屍的下場啊。」
「………………啊？」
——我和路烏嚇呆的聲音，在這偌大的廣場裏不斷回響。
*
結果那天我們決定早早去找住宿的地方。老實說我是一點也不覺得累，但因為法迪歐已經顯出疲憊的神情，路烏也往前傾斜著身體說：「的確，要去教會之前應該得先淨個身啊！」我也隻好勉強順著他們的意思。
而且事實上就算我想繼續趕路，沒有他們兩個跟在身邊，我連左右都分不清楚，我隻能先按捺住焦躁的心情。然而，在我領頭往旅館前進時，在那裏等著的竟是個意想不到的人。
「歡迎光臨！」
「咦？莎克雅？」
「是的。」
打開旅館大門時第一個映入眼
簾的，竟是剛剛才跟我們見過麵的綠發少女。法迪歐和路烏一起跟在我後麵進旅館時，莎克雅用淘氣的笑容半開玩笑地招呼我們。
「各位，又見麵啦。才正在想你們應該快到了。」
我身後的法迪歐對竊笑不已的莎克雅問道：
「原來你是旅館老板的女兒啊。」
「是的。這村子裏的旅館隻有我們家這間，所以這是常有的事。」
原來如此，既然是旅館老板的女兒，就算跟我同年紀也可以精確的說出敬語吧。我不禁鬆了一口氣。
在莎克雅帶領下穿過玄關後，體格矮胖、態度友善的老板娘出來迎接我們。
「歡迎光臨，請問是兩位嗎？」
「沒錯，麻煩——」
「是三位！」
法迪歐才正要回答，路烏就打斷他的話喊道。室內的空氣瞬間凝結，老板娘額上開始滲出汗水。此時路烏又說了一次：
「是三位喔，老板娘！」
「……呃…」
老板娘的目光閃爍。這也是理所當然啦！應該說路烏的存在，就算在這世界也不是「常見」的事啊！
莎克雅在僵住的老板娘耳邊說了些什麽。然後，老板娘露出理解的樣子說：「喔喔，原來是魔法玩偶……」隨即綻開笑容接待我們。
「那麽，就是三位了。我明白了，這邊請。」
「老板娘！請務必為路烏準備專用的洗毛精和寢室！」
「是，沒問題。等會兒一定幫路烏先生拿來專用的，會起很多泡泡的洗毛精——」
「嗯！太棒了，老板娘！這裏真是很棒的旅館啊，老板娘！」
「哈哈，您過獎了！」
路烏和老板娘就繼續著這種對話走過通道。
……好穩重！好穩重的老板娘！我都要忍不住感動起來了！回頭一看，法迪歐也震驚地說「就算他被人用蒼蠅拍給打出去也無話可說啊。」
「喔，對了。」
莎克雅像是忽然想到什麽，翻開整潔小櫃台上的筆記本（一疊紙？）
「請先在這裏登記……要是方便還是讓我來寫吧？」
「喔，不好意思，麻煩你了。」
獲得法迪歐的同意，莎克雅轉向櫃台確認並開始登記：
「『法迪歐』先生、『路烏』先生和……」
「啊，我是——」
「我記得應該是『有妄想症的可憐人』對吧？」
「為什麽要記住這種稱呼啊！」
「啊，不好意思，我是怎麽搞的……老是記樣子，不小心就讓真心話跑出來了。真是非常抱歉，失禮了。」
「你現在說的話才更失禮吧！」
「那就重來一次，『自稱勇者的無業遊民（十歲）』……」
「幹嘛寫得像罪犯一樣啊？我叫小徹！請寫三上徹！」
「真是非常抱歉！我真是糟糕。真是的，老是這樣講出真心話的毛病不改掉不行啊……」
「還是先把你會將反省一五一十說出來的毛病改掉吧！」
「我再寫一次，『自稱三上徹的少年』——」
「不信任感！你到底對我有多深的不信任感啊！」
「怎麽會有這種事！太過分了！我隻是覺得小徹先生是個因為奇怪玩偶而相信自己是勇者，沒有朋友的可憐人啊！」
「覺得過分的應該是我吧！」
「喂——你們兩個小鬼要玩，先等我們把行李放到房裏再說啦！」
「啊，是——」
於是，我們草草結束這個就算跑到另一個世界也沒有改變；隻有同年紀的人才能玩得起來的遊戲，老實地追上法迪歐他們。
*
進房間之後，法迪歐要睡午覺、路烏要泡澡(他泡在老板娘準備的洗臉盆裏，雖然不甘心，可是實在太可愛了！)，於是時間和體力都有餘的我，便要求莎克雅帶我在村裏到處看看。
「不過，這個小村子也沒什麽特別的東西可看啦？」
出了旅館，莎克雅便笑著聳聳肩說道。不過我馬上否定她的說法。
「絕對沒那回事！對我來說這裏到處都是新鮮事——」
「？是嗎？這裏真的隻是沒什麽特色的普通村莊耶……」
莎克雅以一副不可思議的表情看著我……完了，得馬上想個理由解釋為何我對這個世界完全無知。老實說，一直扯這種謊話真的非常麻煩，真想坦白告訴她自己是從異世界來的勇者……但是往旅館的路上法迪歐又再三警告我們「絕對不能表明身分」(詳細理由目前依然不明）。
我猶豫了一下，決定姑且就取謊言和真實的中間值。
「其實，我是從很遠很遠的地方來的，那邊……文化很特別，和這邊完全不同，而我一直生活在那種環境裏，看到這邊的情況啊…就覺得一切都很新鮮……第一次看到嘛！」
嗯，能想出這種藉口，連我自己都覺得自己太厲害了。莎克雅也露出理解的表情看著我喃喃說道：「原來如此——」
「的確，經你這麽一說，小徹先生確實是穿著很奇怪的衣服耶。」
「啊……嗯，沒錯。這種衣服在這邊很少見吧？這是我們那邊的……特產。」
「哦——原來如此，是特產啊。以維利爾村來說，大概就是哥姆庫斯之類的吧。」
「？哥……哥姆？」
我因為沒聽過的名詞而忍不住結巴。呃——這應該是在這世界無人不知的字眼吧？我正冒著冷汗擔心會不會被懷疑，但莎克雅隻是露出些許意外的表情偏過頭看著我。
「咦？你不知道哥姆庫斯？我還以為到我們村子來的人，都是為了哥姆庫斯來的……」
「啊——呃——我隻是跟著法迪歐一起旅行……」
「是這樣啊。啊，那這樣吧，既然機會難得，不如現在就一起去看看吧，我帶你去看哥姆庫斯！」
莎克雅雙掌在麵前一拍，像是想出什麽好點子似地非常高興……雖然知道她是出於好意才這樣說，可是我卻完全無法像她一樣興高采烈。哥姆庫斯到底是什麽玩意，讓我毫無頭緒。
「呃——莎克雅？你說的哥姆庫斯……到底……」
「總之你看了就知道！剛做好的哥姆庫斯很棒喔！」
「剛……剛做好的？」
意氣風發的莎克雅，一把抓住我的手臂拉著我走，我就這樣帶著滿頭問號跟著她走。
剛做好的哥姆庫斯……嗯——難道是什麽名產料理嗎——
「雖然要走段路，不過難得來一趟，就去哥姆庫斯工廠看看吧！」
「工廠？咦？工廠？哥姆庫斯是在工廠裏做的嗎？」
「是啊，那當然。」
莎克雅笑盈盈地說。工……工廠嗎……在這種閑靜的鄉下村落居然會聽到這個字眼……可是這麽一來，哥姆庫斯到底是……不是食物？
「莎克雅，那個東西啊，如果吃進肚子裏……」
聽到我的問題，莎克雅把食指貼在自己的下巴上低聲說了一句：「嗯？」想了一下才笑著回答：
「材料是可以吃啦，不過如果你吃了哥姆庫斯，大概有很高的機率會死翹翹吧。」
「這是什麽意思？」
這是哪門子不知所以的話啊！吃了會死的東西就不是食物吧？但是可以吃？咦？什麽？哥姆庫斯到底是什麽？
「那……那不是很危險的東西嗎？」
「沒錯——之前工廠發生意外的時候，附近一帶有段時間，所有生物都無法靠近。」
「怎麽覺得這句話充滿了危險的火藥味？」
在這種鄉下村莊，危險又
可疑的工業設施。所有生物都無法靠近的意外……
這……這裏是奇幻世界對吧？我怎麽覺得好像在電視上，看過因為類似狀況造成國家和居民對抗的沉重新聞啊！
「那……那很不得了吧，做哥姆庫斯……要碰那麽危險的東西……」
「是沒錯。不過……我們村子裏也是有對它深深著迷的人喔。」
「對它著迷？天啊，維利爾村太可怕了吧！」
我緊張地東張西望。笑著擦肩而過的大叔大嬸，看起來突然變得非常恐怖。這……這個哥姆庫斯，還會讓人中毒嗎！
莎克雅繼續更可怕的說明：
「要說這個村子裏的從，全都和哥姆庫斯同生共死也不為過啊。」
「這裏怎麽好像是個很適合出現在《惡靈〇堡》新作品裏的村子啊！」
「啊，當然我們也有大量出口喔。講得誇張一點，要稱這個大陸為哥姆庫斯大陸也不為過耶。因為哥姆庫斯的回購率非常高啊。」
「哥……哥姆庫斯！」
我已經無法忍住不出聲了。突然，法迪歐的忠告鮮明地浮現在腦海中：
「(要是當下就在這村子裏表明勇者身分……最後你們都會落得五馬分屍的下場啊！）」
「哥姆庫————斯！」
「嗬嗬，你這麽期待看到哥姆庫斯啊。到了工廠，一定要請小徹先生試用看看。絕對會讓你變成哥姆庫斯的俘虜喔！」
「不要——————————————————！」
雖然想反抗，但我已經因為太過害怕而腿軟，成為勇者獲得的補充力量完全沒有意義了。
我就這樣被莎克雅拖著、拖著、拖進森林裏消失了。
……看來，我的冒險就到此為止。
*
「我想也是啦。」
「？什麽？」
一踏進哥姆庫斯工廠，看到疑似工廠製品的東西時，我忍不住歎出一口混雜安心和失望之氣。
我伸手指向廣場角落，向一臉不解地看著我的莎克雅確認：
「堆在那邊木箱裏的東西，那就是哥姆庫斯吧？」
「啊，被發現啦。沒錯，在那邊的還沒上色，不算是成品，不過的確是哥姆庫斯。」
「啊，果然……」
我環顧四周並喃喃自語。那個東西雜亂地堆置在這片林中的巨大石造設施——哥姆庫斯工廠前，一個看起來應該是材料放置場的寬敞空間角落。
「沒想到……哥姆庫斯隻是普通的『鞋子』……」
映入我眼簾的，是堆積如山的鞋子。雖然一片純白連鞋帶都沒有，設計簡單到不能再簡單，但那絕對是在我的世界裏稱作「球鞋」的東西。
聽到我的反應，莎克雅雙手叉腰露出慍怒的表情看著我：
「那才不是普通鞋子！那是哥姆庫斯！」
「咦？啊，喔。」
老實講我不知道我說的話哪裏錯了，隻能模棱兩可的點頭。莎克雅似乎還是不滿意我的反應，更用力地抓住我的手再次往工廠出發。
「請一定要在工廠裏看看、去觸摸、去感覺！穿起來的感覺、彈性和衝擊吸收性自不待言，絕緣性、耐熱指數和其他產品無法望其項背的耐久性！另外還有出眾的防水性能！來，這邊請！你一定馬上就能了解哥姆庫斯的優秀！」
「喔……嗯。」
這時候，我終於了解原來「哥姆庫斯是個類似名牌精品的東西」。聽名字倒確實有那種感覺……不過，也太有這種感覺了吧？
「(啊！這大概就是路烏說的『意譯』吧？）」
對了，我想起在出旅館之前有聽過路烏的說明。這個世界居民所說的話，在傳到我耳中時會因為勇者的能力，被翻譯成「對我來說最容易理解」的方式。所以說，說不定這個東西真正的名字並不是念作「哥姆庫斯」，隻是就我的認知來說，這種語感最能表達它的性質。
嗯，等等？既然這樣，如果我對她講一些她應該不了解，在我的世界特有的字匯又會如何？我決定做個實驗。我出聲叫住在前麵拖著我走的莎克雅：
「欸欸，莎克雅。」
「嗯？什麽事？」
她聽下腳步回頭看。我對她講了一段在這世界大概不存在的話：
「下次去秋葉原買藍光錄影機你覺得怎樣？」
聽到我的實驗性提問，莎克雅停下腳步。果……果然聽不懂？
我有些緊張地盯著她看。她的動作值了一下，然後瞬間紅了臉，說出意想不到的回答：
「…小徹先生，這種下流的話怎麽可以在別人麵前說出口……」
「咦？」我因為這個意外的回應錯愕不已。現在再看看莎克雅，她已經連耳根都漲紅了。
「小徹先生……看起來明明就……。……真是太令人失望了！」
「咦咦咦咦咦？不……什麽？怎麽回事？我……我說了什麽？」
「！不……不要叫我說出口！怎麽會如此不知羞恥！太過分了！就算是旅館的客人，也不能說這種話啊！」
「咦咦咦咦咦？等等……咦？對……對不起！不是啦，我不是那個意思！這是誤會啊！不過，咦？原來藍光是不好的話——」
「請不要再說了！再說下去就是結婚生第二個小孩的境界了！」
「看來藍光是非常限製級的字眼啊！」
莎克雅真的以輕蔑的眼神看著我。這下糟了。
我決定放棄繼續深究，姑且先用剛才那句話在我們那邊的方言裏是不同的意思，其實並沒有惡意的理由蒙混過去。令人意外的是，莎克雅也理所當然地接受了這個說法，笑著對我說：「我想也是。如果小孩認真講這種話，可就要請驅魔師來了。」……所以，我到底是說了什麽啊……
總而言之，至少知道所謂的意譯係統相當不可靠，以後得要小心不要過度使用我的世界那邊才有的用語。
就這樣，我們終於踏進了工廠內部。
「哇！好棒——！」
映入眼簾的景象讓我忍不住提高了聲調。莎克雅驕傲地挺起胸膛，我則著迷地東張西望。
那裏確實隻是有大量工作人員專心做鞋子的「製鞋工廠」，本來並不會讓我變得如此興奮……不過這裏的工程，不管怎麽看，都充滿了奇幻和不可思議的氛圍。
首先吸引住視線的，是漂浮在工廠中央的巨大球體。仔細看那擁有壓倒性存在感的球體，表麵上盡是起伏的波浪。看來那個球體應該是一整團液體，這讓我想起之前看到電視上，太空人在無重力空間裏讓水浮起來的轉播畫麵。
球體下麵是優勝獎盃狀的巨大金色容器。我猜工廠一天的作業結束後，液體大概會全部落進那個容器裏吧。
在工廠的中心，看起來像是工作人員的人圍成一圈坐在桌前。
有的人把液體引到看不見的模子裏做成鞋底。
有的人靈巧地把鞣好的皮革縫到漂浮的鞋底上。
有的人用發光的手指為半成品著色。
有時會有液體從球體那邊射出，在空中劃出弧線飛到在各處做各種工作的工作人員身邊。看來那個球體就是一整塊原料。
更厲害的是，各個工人的桌上，都依個人需要漂浮著紅、藍或黃色光點(光源）……也許正是因為這樣，整個工廠被充滿奇幻氛圍的氣息包圍，看起來完全不覺得隻是在做鞋子。
「……好棒……」
看到對超越現實的奇幻景象，隻能不住讚歎的我，莎克雅開心地笑著站到我旁邊：「怎麽樣？第一次看到的人都會覺得非常佩服喔。」
「嗯！這個太強了！
莎克雅！我現在心情超激動的！這是我看到現在覺得最棒的東西！真的，是最棒的！」
「嗬嗬，我倒是沒看過興奮成這樣的人。謝謝你的讚歎。」
莎克雅露出害臊的笑容。她好像員員心對這間工廠、這個村子感到驕傲。這也是理所當然，要是我家附近有這麽厲害的工廠，我一定也是每天都要去看，然後到處向朋友誇耀！
莎克雅和我一樣凝視著工廠裏的景象，以溫柔的表情喃喃說道：
「可能是因為我從很小的時候，就一直為來到村子裏的旅客介紹吧，每次有人誇讚我們的村子，我就會好高興。」
「啊，我了解那種感覺。我也有過聽到別人誇獎我最喜歡的哥哥，比誇獎我更高興的經驗。」
「嗬嗬，謝謝你。啊，那我們往前走吧？」
「嗯！快讓我多看看莎克雅最喜歡的工廠和村子吧！」
「好，包在我身上！」
看著莎克雅似乎真的很開心的笑容，我也忍不住開心起來。
我就這樣和莎克雅一起在工廠裏閑晃了一下，一路上我隻能一直重複說著「太棒了」。雖然這是我真實的感想，但對於隻會說這句話的自己，總覺得非常不滿意。
繞了工廠一圈後，我們下來到工廠的一樓，也是最中心的地方。走到正中央的通道從入口筆直前進，經過球體旁邊後又往前走了一段路，我看到在最裏麵牆邊工作的老爺爺。他的工作桌旁邊漂浮著比旁邊的人更大的光球，仔細一看，他同時在從事製模、縫製和著色的所有工作。雖然如此，他卻比任何人都做得更快更好。
「哇～」
我敬佩的看著爺爺桌上漂浮的好幾雙鞋子。雖然完全不了解魔法是怎麽回事，但這就是會被稱為「行家」之類的人吧。
也許是注意到我目不轉睛地盯著老爺爺的專業手工，莎克雅看準工作空檔出聲對老爺爺說道：
「莫魯吉先生，您辛苦了。」
「嗯？喔喔！原來是莎克雅啊。你正在帶客人參觀是吧？」
白胡子的老爺爺說著望向了我。我緊張地點頭行禮向他問候，老爺爺也溫和地微笑回答：「你好。」
他暫停自己的工作(但鞋子還是浮在半空中）從椅子上站起來，拍拍工作服上的髒汙朝我們走來。
莫魯吉先生脫下手套伸出右手。
「你好，我是這裏的廠長莫魯吉，請多指教。」
沒想到會讓大人如此鄭重地向我打招呼，我連忙在長褲上擦擦手後，也伸出去和他握手。
「是……是，請多指教。我的名字叫徹！念四年級！」
「四年？」
「啊，不是，沒事。請……請多指教，」
老爺爺溫和地對緊張過頭的我微笑。他的手上布滿了皺紋和老繭，卻奇妙的柔軟而溫暖。當我正因為那獨特的溫暖發愣時，莫魯吉先生微笑著問莎克雅：「我說莎克雅啊，這位少爺是哪位行商的公子啊？看他的穿著也挺講究的，應該是哪個有名的大商人——」
「啊！不是的，莫魯吉先生。小徹先生隻是普通旅行者的隨從喔。」
「……隻是旅行者的…隨從？」
聽到莎克雅的說明，莫魯吉先生的笑容迅速消失，臉上出現的是嚇人的冷漠。不知道是不是我的心理作用，握著的手瞬間變得冰冷而僵硬。
莫魯吉先生看著我，眼神毫無感情到令人驚訝。
「……所以，這小子並不是……」
「？喔，對啊。跟拓展哥姆庫斯市場並沒有直接關連——」
「啪！」
瞬間，莫魯吉先生甩開我的手，回到自己的桌前，彷佛我從頭到尾都不存在一樣默默地繼續剛剛的製鞋作業……嗯，真是不管看幾次都不膩，巧妙熟練的精采技巧啊——可是！
「咦咦咦咦咦咦？等等……咦咦咦咦咦咦？」
我忍不住交互看著莫魯吉先生與莎克雅。莎克雅苦笑著開口：
「小徹先生，如你所見，這位就是工廠廠長莫魯吉先生。」
「咦、喔、嗯……不會吧！呃……咦？我……做了什麽……對莫魯吉先生很失禮的事情？」
「喔喔，沒有沒有。不是那樣啦。莫魯吉先生啊，他隻是很單純的……」
啊，原來如此，這就是傳說中的專家特質吧。就像拉麵店的頑固店長一樣。不和客人做不必要的交流，但對自己的能力有絕對自信，對自己的工作專心致誌。如果說是這種人，原來如此，我完全了——
「單純的會對無法對哥姆庫斯貿易提供助益的對象冷漠。」
「這也太虜淺了吧！」
沒想到會有大人用這麽露骨的態度對待小孩！有點感受到文化衝擊了！在我還震驚地說不出話來時，莫魯吉先生連瞧都沒瞧就對我說：
「喂，小鬼，不買鞋就別在這兒妨礙我們，快出去。再賴在這裏就要收參觀費了。」
「咦咦咦咦咦？怎……怎麽這樣。我、我真的覺得這工廠很棒……」
「別人在工作的時候，在那邊羅羅嗦嗦的很煩耶！再不識好歹，我就把胡子撚成一束戳你的鼻孔羅。」
「這是哪門子前所未見的威脅啊？好啦好啦，我買鞋就是了！多少錢啊？」
「三億尼爾。」
「什麽啊，就算我完全搞不清楚這裏的幣值，也感覺得出來這根本是暴利！」
「順便告訴你，小徹先生，通常是一雙兩千尼爾喔。」
「黑到超越常人想像啊！在……在這裏參觀就這麽惹人厭嗎，莫魯吉先生！」
「不會啊。隻要你肯付錢，我們就有賺頭啦。」
「不要用那麽輕浮的態度，讓小孩背負會顛覆人生的債務啦！」
「真是個羅嗦的小孩耶。莎克雅，要玩出去外麵玩。你也知道吧！現在我們……」
「是……」
莎克雅顯露沮喪的表情。
「……我知道。可是，就是因為這樣，我才想說最後……」
「你的心意我們了解，但是那不代表你們可以打擾大人的工作。」
「是……對不起，莫魯吉先生。」
「哼～！」
我忍不住跺腳。
莎克雅挨罵讓我很不服氣，可是不該打擾大人工作也是事實。但是，就算知道這點，他的態度還是讓我很火大……我心中一團混亂。
我轉身背向莫魯吉先生，對莎克雅說了一句「走吧」。很想丟下一句什麽侮辱性的話，可是想起剛剛對工廠和莫魯吉先生製鞋技術的感動，又覺得不想汙染這段美好的回憶而忍住了。
莎克雅向莫魯吉先生行禮之後朝我跑來。我們正要直接住工廠的大門快速移動——
「喂，小鬼。」
——的時候，背後有聲音響起。我轉移視線，莫魯吉先生一如往常，連頭也沒抬地繼續工作。
「……有什麽事？」
我以為他又有什麽不滿意了，繃著臉回答。如我所料，從他口中迸出的是這樣的話：
「別穿著那種破破爛爛的髒鞋子在工廠裏走來走去，看了就火大。」
我低頭看看腳上的鞋。原本就是很舊的球鞋，再加上今天在森林裏迷路、和魔物大戰，這雙鞋變得更加傷痕累累，甚至四處都是綻開的裂縫……這雙鞋確實是破破爛爛的，根據路烏的說法，因為在這世界裏我穿的衣服是複製原來世界裏的衣服，所以就算瞞著爸媽在這裏換掉，或許也不成問題。
可是，即使如此……
我不悅地瞪著莫魯吉先生:
「有什麽關係！這是……這是哥哥給我的…最重要的鞋子，所以沒關係！對我來說
，這雙鞋……比這工廠裏的任何一雙都要好！」
「…………」
莫魯吉先生突然停下手上的工作盯著我看。呃……我剛剛好像真的太失禮了，一股熱血衝上腦門，就不小心說出口了。回過神來，工廠的其他作業員也都盯著我看。嗚……我的「戀兄情結」暴露在工廠所有人麵前了……真丟臉……
我紅著臉垂下頭，這時莫魯吉先生歎了一口氣。
「誰理你啊，管你是不是寶貝的鞋子，破爛就是破爛，這可不代表你可以把工廠弄得髒兮兮的。嘖，就是這樣我才討厭說話做事都不講道理的小鬼。」
「嗚……」
糟糕，眼淚要掉出來了。明明不想哭，又一直練習要讓心靈變得堅強牢固，可是麵對這種突擊，居然很丟臉地抵擋不住。
看我緊握著拳頭，莎克雅正想湊過來說些什麽安慰的話——突然，莫魯吉先生指向工廠角落的一個紙箱：
「那邊還有我做的失敗品，自己撿一雙去穿！」
「……咦？」
我聽到這意外的一句話而抬起頭，但莫魯吉先生已經回歸工作崗位。他沒有把語調變得特別溫和，還是一樣魯莽粗暴地繼續說：
「我可受不了你再把工廠弄得髒兮兮的。而且，如果你對那雙破鞋真的那麽寶貝，就更不該穿著它在這種鄉下地方跑來跑去。這樣不是馬上就會穿壞了？真是的，所以說小孩實在是……」
接下來的話太過小聲，我完全聽不清楚。
在我愣在原地時，莎克雅拉起我的手說：「喏，機會難得，就拿一雙去吧。」
被她拉著來到紙箱前，才發現箱子裏堆滿了一定是出自這間工廠的漂亮鞋子。莎克雅很快地從裏麵翻出尺寸可能適合我的鞋子，我也在她的催促下馬上試穿，最後找到一雙剛剛好的鞋子穿在腳上。
穿起來感覺非常棒，身體也輕盈起來，好像自己變成一顆跳跳球。雖然因為顧忌勇者的力量，而不敢盡全力往上跳，但如果真的盡全力跳，說不定可以直衝雲端。
正當我忘掉莫魯吉先生的固執，為了這觸感而大為感動之際，旁邊的作業員叔叔拿來一個小小的皮袋子朝我們走來。
「來，把那雙鞋放在這裏帶回去吧。」
「謝……謝謝您！」
我急忙點頭行禮，接過箱子讓叔叔幫我把鞋子裝進袋子裏。重新再看，原本的鞋子真的是相當破爛，連鞋底都被磨得平平的。
「這也太厲害啦……」作業員叔叔笑著說:
「能像這樣一直穿到不能再穿，鞋子應該也很高興吧。」
「是……嗎？」
「嗯！如果可以，請和對待這雙鞋子一樣，珍惜我們家的鞋子喔！不管怎麽說……」
「？」
作業員叔叔咧嘴笑著湊近我耳邊，悄悄地說道：
「那雙鞋子根本不是什麽失敗品，是莫魯吉爺爺手工製作的超級特製作品。這種珍品通常如果要買，最少要十萬尼爾。好好珍惜它吧，小朋友。」
*
「……」
出了工廠回到村子的路上，我試著偶爾用小跳步走……嘿嘿。
「嗬嗬，看來你很喜歡哥姆庫斯。」
「哪……哪有？跟那種可怕老爺爺的鞋子相比，我哥哥的鞋子才好！啊，不……不過這雙鞋子…也、也不是不好啦。」
「嗬嗬。」
莎克雅看著我的反應發出竊笑。嗚……好丟臉。因為穿了新鞋而蹦蹦跳跳，簡直跟小孩一樣。雖然我本來就是小孩。
「話……話說回來，」我受不了莎克雅微妙的溫暖目光而轉移話題：
「為什麽這種地方會有製鞋工廠啊？」
「嗯，這個嘛……」
莎克雅說著轉向路邊的森林裏，撿了某種東西。仔細看看，似乎是以前在哪裏看過的紅色果實……啊！
「是那個會噴出惡臭氣體的果實！」
是我被召喚後不久，就不小心用手壓破的那個東西！會噴出超可怕的剌鼻味道！看到我誇張的反應，莎克雅淘氣地微笑道：「原來你已經知道啦，真可惜。」嗯！如果我不知道，莎克雅絕對會要我壓破它試試看吧……
「這是『恩祝果實』，如果粗魯地擠破，它就會噴出霧狀的惡臭汁液，平常是非常惹人厭的果實。可是如果經過精煉，就會變成非常好的橡膠材料，同時也是這個地區特有的植物。」
「原來如此，所以才會用來做鞋子。完全可以理解。」
說起來，剛剛好像說過這東西可以吃，但吃了可能會死，現在我也明白這句話的意思了。莎克雅「嘿咻」一聲把手中的果實扔向遠方。森林中傳來隨著果實裂開發出「噗」的一聲，和一小團的氣體(因為是水分，所以應該稱為霧？）……就算離了那麽遠，也還是聞得到一點味道。
「真的是隻要輕輕碰一下就會裂開，所以走在這裏的時候要注意腳邊，如果踩到後果就不堪設想羅。雖然我們村裏的人都習慣了。」
「嗯，我知道了，我會小心的。」
我挺起身環顧四周……很好，路上沒有散落的果實……
「嗬嗬，而且你也不想弄髒心愛的新鞋對吧。」
「對啊，如果不小心點——不是啦！我我……我哪有，才不是這樣！」
我慌張地否認，莎克雅又開始竊笑。嗚……為什麽女生都這樣，明明就是同年，但是卻老覺得好像她年紀比較大，真麻煩啊……
不過，這樣就知道為什麽工廠要建在離村子有段距離的地方了。而且「之前工廠發生意外的時候，附近一帶有段時間所有生物都無法靠近」這段話也找到了原因。牽涉到大量此類果實的「意外」……光用想的就令人鼻子癢到發慌。太恐怖了……
正當我一個人在後麵發抖時，走在前方的莎克雅回過頭。
「接下來，我們要做什麽？要說村子裏有什麽一定要看的地方，就隻有剛剛那間工廠了吧……」
「嗯？啊——可是，我是……喏，是從很遠的地方來的，看看一般的村裏也好啊。」
「這樣啊，雖然真的什麽都沒有……我知道了。」
莎克雅說著又開始繼續往前走……嗯。就趁這個難得的機會，在路上把所有疑問都提出來一次解決吧。我對莎克雅說道：
「我說……莎克雅啊，我對這邊的一般常識完全不了解，可以問你嗎……」
「好啊，沒問題。在我所了解的範圍，一定會盡力回答你。」
莎克雅緩下腳步走在我身邊。我慎重的選擇措辭，並提出我最想確定的疑問：
「勇者……到底是什麽？」
「……什麽？」
莎克雅看來一臉茫然。我連忙像是要掩飾般繼續說下去：
「啊，那個……就是在我們那邊，從來沒聽過這種事啊……」
「欸～……真的有那種地方啊，我還以為勇者大人的事是一般常識……」
「啊，嗯，這……真的是很奇怪的地方。」
「咦？可是小徹先生不是對勇者大人充滿憧憬的可憐人……」
「那……那是，我……我隻是想要運用剛剛學到的單字啦，嗯。」
「原來是這樣啊……嗬嗬，小徹先生真的很孩子氣耶。」
啊啊，怎麽覺得謊言一個接一個說了以後，我的評價變得越來越微妙……
「總……總而言之，勇者到底是什麽？」
「這個嘛，就算你問我說那是『什麽』，嗯…要怎麽回答……」
看來這對莎克雅來說，真的是相當基本的常識，她將手掌貼在下巴上認真的煩惱起來。我決定直接問她具體的
問題。
「嗯……『勇者』的任務是要打倒『魔王』嗎？」
「什麽？」
莎克雅聽到我的問題後看來更加困惑。我原本打算直搗核心……但從莎克雅的反應看來，和我原本預期的正好相反。
「ㄇˊㄛ ㄨˊㄤ是什麽？」
「咦？就是……」
被反問了。被她這麽一問……的確是會覺得很困擾耶。沒辦法，我喊出「哇」地一聲舉起兩手，擺出像熊一般的威嚇姿勢：
「就是像這種感覺，很糟糕，超壞的家夥。就像是魔物的『我要消滅全人類』之的……」
「這樣好像有點可愛耶。個子小小的，而且眼神很溫柔。」
「不……不要用我現在的樣子去想像啦！嗯…大概是比莫魯吉先生更凶的樣子！」
「那……那樣真的是有點可怕啊！有那種東西嗎？」
「嗯……欸？沒……沒有嗎？」
「咦？這……我也沒聽過耶。真的有嗎？」
「這、這個…我也隻在電……書上看過，現實世界裏……」
「是啊，應該不會是現實中會發生的事吧。」
莎克雅撫著胸口鬆了一口氣……欸？咦？
「呃……莎克雅？那麽勇者的任務，不是要打倒魔王恢複和平……嗎？」
「為什麽要恢複和平……這裏本來就很和平。這裏已經好幾百年都沒有國家之間的戰爭了……不過艾吉爾沙漠那種無人管轄地區可能還是有……」
莎克雅還是一臉迷惑。但真的覺得一頭霧水的是我啊…………沒有魔王，和平的世界……那我的存在意義是什麽？
「啊，啊啊，我知道了。現在還沒有魔王，但是有什麽超級邪惡的東西正在想辦法要複活。為了要阻止他，才召喚勇者到這裏來……」
這好像是勇者鬥〇龍的情節，好像是第二代，不過我也沒玩過就是了。
「欸？勇者大人也有這種任務？真是辛苦了。」
「……不是啊。」
糟了，完全不明白我被召喚的理由。我也不是很想跟魔王戰鬥啦……不過這到底是什麽意思？沒事就讓我快點回家啦！沒什麽重要的事，就別把人強製召喚到異世界來好嗎！
莎克雅不可思議地看著正在生悶氣的我開口說道：
「勇者的任務就是去見女神啊。」
「女神？」
聽見我的問題，莎克雅露出一臉受到驚嚇的表情問我：「你連這個都沒聽說過？」我不知該如何回應，尷尬地抓抓後腦勺，莎克雅馬上恢複原來的笑容沒說第二句話，直接從零開始說明給我聽。真不愧是旅館老板的女兒，對人體貼無微不至。
「所謂女神，就是那位總是守護、引導這個世界的神。」
「是嗎？我迷路的時候可沒有任何人來引導我……」
「嗬嗬，跟那個有點不一樣。不過，女神總是在我們身邊守護我們喔。、
「……該不會……是什麽可怕的故事吧？」
有妖怪出現之類的那種。如果是這樣就糟糕了。我不會告訴你為什麽，不過主要就是今天晚上睡覺的時候會很麻煩。看著我變得全身但硬，莎克雅好像覺得很滑稽似的笑起來。
「嗬嗬嗬，小徹先生真的是個有趣的人。這個世界上居然有人不知道女神。」
「這……這不是什麽好笑的事吧。你不是說我們旁邊有個一直看著我們的女人？這一定要快點跟老師或大人說啊，要是發生什麽事就太遲了。」
「嗯——說得也是。嗬嗬，不過要抓女神可以再等等嗎？因為如果女神不在，大家就都不能使用魔法了。」
「魔法會……？」
「沒錯。小徹先生你不是帶著路烏先生這隻魔法玩偶在旅行嗎，應該不可能不知道魔法的事吧？」
「呃……啊，嗯，該怎麽說呢……那個……多少……」
雖然聽過法迪歐的說明，但是還沒親眼見識過。
看著我吞吞吐吐的樣子，莎克雅似乎也察覺到什麽了。她突然把右手手掌伸到我眼前，小聲地念誦著什麽。就在那一瞬間——
「哇！」
莎克雅的手掌上，飛出了一顆耀眼的光球！她露出微笑，而我……因為眼前不可思議的景象，興奮到要跳起來了！
知好厲害！莎克雅你太強了！這是什麽！超漂亮的！莎克雅你太厲害了！」
我的興奮情緒不知為何，讓莎克雅伸手抓了抓微微發紅的臉頰。
「這……這種程度的魔法隻要有一點點底子就可以做到。你……你看，剛剛在工廠不是有很多這種光球嗎？那個是用事前注入魔法的魔法道具弄的，不過基本原理是一樣的。」
「真的？可是真的太棒了！莎克雅的光球，比剛剛在工廠裏看到的感覺更柔和，而且更漂亮！嗯，我比較喜歡這種光！真的超棒的！」
「～～總……總之！」
莎克雅背向我同時，光球「啪」的一聲熄滅了。我發出遺憾的呐喊，可是莎克雅不理會我，繼續她的說明：
「像這樣，魔法在『魔法學』蓬勃發展的現今，已經成為人們生活中不可或缺的東西了。而賜給我們人類魔法這種力量的不是別人，正是女神本人。」
「哇！這不是很強嗎？女神豈不就是超強的人？」
「她就是超強的人。不過應該不是人，是神。」
「不過居然同時還是會一直盯著小孩看的變態，真是深刻地感受到人心險惡啊。」
「請不要隨便用那種奇怪的成熟感想做結論。女神才不是變態。」
莎克雅清清喉嚨繼續說明：
「女神賜給全人類魔法道個恩典，所以才不是什麽隻盯著小孩看的變態，她所守護的是全人類。」
「嗯嗯，也就是說雖然是變態，不過是個好球帶非常寬的變態就是了。」
「呃——那個……這……嗯……好啦，隨便……然後呢——」
莎克雅不知道為何把手貼在額頭上發出一陣歎息後，才像重新打起精神似的開始繼續說明：
「可是啊，就算是偉大的女神也需要睡眠。」
「原來如此。啊，我每天要睡八小時啊。雖然有時候也是會想熬夜啦……」
聽到我的話，莎克雅笑道：「是啊，就是這樣。」
「但是對女神來說，這個周期又更長更長了。講得具體一點，就是每三十年她就會進入休眠狀態。」
「哇！那豈不是違反那個什麽『勞動基準法』嗎？好殘忍啊。」
「ㄌˊㄠ ㄉㄨˋㄙ喔，是指工作時間吧！是這樣沒錯，不過女神大人和我們對時間的感覺有點不一樣，所以工作累積三十年後，再好好的休息。」
「嗯……咦？那女神休息的時候，魔法要怎麽辦……」
莎克雅聽了我的問題後，開心的笑了：小徹先生雖然超未經世事，吸收倒是很快啊。沒錯，女神休息的時候，這世界的魔法會慢慢失效，取而代之的是魔物會越來越活躍。這段時間我們把它稱為『神無節』。」
「真不得了。就像已經很不安的一個人看家，還有客人來一樣。」
「的確。不過反過來說，女神醒著的時候我們就可以使用豐富的魔法，魔物的活動也比較穩定。這段時間我們就稱為『加護節』。」
「ㄐ-ㄚ ㄏˋㄨ ㄐ-ˊㄝ……」
我聯想到自己窩在媽媽巨大的購物籃(注：日文中「加護」與「籃子」同音）裏，隻露出臉的樣子……那樣真的很令人安心！原來如此，加護節，說得真是太好了！
「如果連這個都能理解，接下來就隻剩一點點了。小徹先生，
紅發大哥哥用詫異的眼神瞄著我。我則尷尬得滿臉通紅，馬上對路烏抗議：
「幹嘛在我的自我介紹裏，加入這種多餘的情報啊！」
「咦？請問有什麽問題嗎？主人。」
看著一臉茫然的路烏，我忍不住歎了口氣。
我擊退野狼後大約十分鍾，我們找回大哥哥逃跑時丟下的行李(包含之前的那根手杖），又再次往村落出發。這時，我對大哥哥提出自我介紹的建議……
「…………」
啊，紅發大哥哥那種暖昧的眼神真是讓人難受！我知道！這種會自己大聲說「我是勇者！」的人，記得應該就是所謂的「中二病」！以前一直很冷靜沉著的哥哥，也曾經用空洞無神的眼神，比往常還無力地喃喃念著：「我一想到自己以後也會有這種時期……就有點受不了啊。」一定就是那個！我現在居然會被當成這種可怕的「中二病」感染者——
「啊——……不過，看到那個也不得不承認了吧……」
「咦？」
大哥哥搔著頭做出的反應，出乎我的意料之外，他說的「那個」應該是指我剛剛擊退野狼那件事——也就是我那脫離常軌的攻擊力吧。
後來，我有些泫然欲泣地說要埋葬剛剛的野狼而跑到樹下，但卻沒看到野狼的屍體。路烏說，魔物如果受到致命傷，好像就會「變回星星」(他的說明一如往常的羅嗦，所以在此省略。簡單的說就是會變回一堆小光點然後消失）。
因此，它們輪回轉生的循環運轉得很快，也就是要我不必對殺掉魔物太過在意。不過我想這大概是路烏的善解人意吧，我從朋友身上時常感受到這點。
可是，就算野狼的屍體消失了，從根部折斷的大樹卻還好好地在留在原處，證明我那一擊絕不是在作夢或是看到幻覺。
我和大哥哥兩人還在不敢置信地回想剛才的狀況時，漂浮在我旁邊的路烏不知道為什麽一臉得意的樣子挺起胸膛說：「那當然啦丨
「身為路烏的主人，能做到那種事是理所當然啊！」
我聽到這句話，再次提出疑問。
「所以說，以勇者身分受到召喚的人就會變得很強？」
「完全正確！因為勇者在這個世界顯現時，都會被賦予『理想的肉體』！當然會比在界強上很多倍，而且受了傷也可以馬上痊愈喔！嗯…雖然還是有某些條件限製啦……」
「這樣啊……嗯？被賦予『理想的肉體』的意思，是指這不是我真正的身體嗎？」
「不，這就是主人真正的身體喔！而且倒不如說跟您在原本的世界比起來，現在的身體還比較真實！現在的身體和衣服，確實是經過召喚係統精巧重現的複製產物，但同時也可以說是『靈魂的實體化』，所以說和得到『理想的肉體』的意思——」
「可是啊……」
路烏才說明到一半，大哥哥就插嘴了。他完全不理會怒氣衝天的路烏，用手杖敲著自己的肩膀懶洋洋地繼續說：
「配合『加護節』的周期召喚勇者，這種事連我這種沒念過什麽書的人都知道啦。不過這種小鬼被召喚的例子倒是前所未聞，而且再怎麽說，他的力量也強到太異常了——」
「你這個人一直碎碎念真的很吵耶！」
路烏煩躁地打斷大哥哥的話，接著用略帶自暴自棄的語氣繼續說：
「有什麽關係啊！路烏的主人是曆代最年輕、曆代最強的美少年勇者大人！這樣就完全可以接受了！萬歲！最年輕最強美少年勇者三上徹！爽快降臨此地！就是這樣喔！」
「不要啦！這種介紹詞很討厭耶！我的臉都熱得要燒起來了！」
「那麽，最年輕最強的美少年勇者三上徹先生，你對這件事有什麽看法？」
「為什麽連大哥哥都這樣叫我啦？要說我有什麽想法，從剛被召喚到這個世界開始一直都沒變，隻有一句話：『搞不清楚到底在幹嘛』。就是這樣啦！」
「哎呀，這是非常單純的事喔，主人！也就是說，主人是最年輕最強美少年——」
「別再那樣叫我！如果一定要稱呼，簡單的叫我『勇者』就行！那樣還比較好！」
「喂，勇者，幫我拿行李。」
「這種對待『勇者』的方式還真創新啊！那還不如像平常一樣叫我小徹！」
「這樣啊，那就請多指教啦，小徹。」
「啊……嗯，也請你多指教，大哥——」
「喂！不加敬稱太失禮了吧！起碼要在名字前麵加個『光速神童』！」
「路烏，你還是暫時閉嘴吧！」
被我大吼一聲的路烏看來非常沮喪。我和大哥哥互看一眼聳聳肩後，又繼續握手。然後，這次換大哥哥以大膽的笑容自我介紹。
「本大爺是法迪歐·梅克路斯。你可以叫我大魔導師法迪歐大人！」
「原來如此。啊，那我們往這邊……」
剛好走到了路的分岔點，我和路烏很幹脆地打算和他分道揚鑣——
「等等！」
——看來是別想了。我的後領被緊緊抓住。不得已回頭一看，那位大哥哥——法迪歐先生用臉憤慨的樣子瞪著我們。
「幹嘛急著逃走啊！我們剛剛不是正在建立好交情嗎！」
「啊……我……老師說『不能隨便跟陌生人走』……」
「現在還說這種話？而且離這裏最近的村落應該往左邊走啊！要往右邊那條路走到村落，至還少要走兩天耶！」
「我會很努力地往前走。」
「你就這麽討厭跟我一起走？為什麽啦？對我有什麽不滿嗎？啊？」
「要說有什麽不滿……」
我和路烏交換了一下視線。路烏頓了一下，代替我回答：
「自稱大魔導師……老實說，還挺嚇人的喔。」
「我才不想被你這麽說啦，小毛球——————！」
法迪歐激動地說道。嗯，果然是個危險人物。
「喂，小徹！你也不要一副防備的眼神！我才不是可疑人物啦！」
「就算你的長袍下什麽都沒有穿？」
「咦？你怎麽知道？怎……怎麽可能沒有穿啊！」
法迪歐馬上順勢吐槽，看來是個容易隨他人起舞的可疑人物。
「我是說真的啦！就算不讓我加入，在這個岔路也應該要往左邊走！」
「因為前麵有陷阱在等我？」
「對對，本大爺這種超級變態，就在前麵設了專門用來抓可愛小男孩的陷阱——哪有這種事啊！往這邊走，再三十分鍾就到村莊了啦！」
我們聽到法迪歐的話都很驚訝……再三十分鍾就到了啊…………嗯……好吧。
我和路烏決定聽從法迪歐的建議，往左邊走。「喔～」他的表情變得明亮了起來，也跟上我們。
「那麽，你走那邊。」
「幹嘛啦！我也有事要到那邊的村子啊！」
法迪歐繼續嘰哩呱拉地碎碎念著跟在我們身後。
不過即使旁邊跟著一個可疑人物，這條再過三十分鍾就到村莊的道路魅力，也沒有改變。我們防備著跟在身後的法迪歐，一起往前方的村莊前進。
*
約三十分鍾後，道路盡頭真的出現了看起來像村莊的東西，大哥哥幼稚的大叫起來：
「你看！有村莊吧！我就說吧！你看吧！你看吧！」
「……嘖。」
「幹嘛幹嘛！你們剛剛咂嘴了對吧？喂！快感謝我啊，喂！我說啊——」
因為事情的確如他所說，我和路烏對看一眼……兩人同時以不甘願
的表情說：
「知道了啦，法迪歐。」「好棒喔，法迪歐。」
「喂！為什麽不加敬稱啊！對年紀比你大的恩人要多抱持點敬意啦，喂！」
「知道了啦，大魔導師。」「好棒喔，大魔導師。」
「啊……不，那還是別加敬稱了……」
大哥哥——法迪歐垮下肩頭。實際上，我和路烏也不是真的覺得他是可疑人物啦……隻是自稱大魔導師實在……對吧？雖然說我的勇者頭銜也大多是這樣，不過好歹我也是有那麽點實力。看他被大野狼狂追的樣子就知道，他絕對不是一個和大魔導師這個頭銜相符的人物啊……
所以，雖然知道他不是壞人，但他同時也是很那個的人。所以即使他年紀比我大，敬稱還是省了吧……如果對這種人太好，到時他拿蹺起來就麻煩了，這種事連我都知道。
我們三個人一起往村莊前進。看到目的地後大家都鬆了一口氣，我再次向法迪歐提問：
「喂，法迪歐，你真的會使魔法嗎？」
「啊？你這小鬼說什麽啊？敢小看我？小心我讓你吃不完兜著……」
法迪歐一臉不耐煩地低下頭瞪我，但馬上「啊——」的一聲摸著鼻子喃喃說道：
「勇者好像都是從沒有魔法的世界召喚過來的啊……原來如此，不好意思。我還在想你是不是把我當笨蛋咧。小徹你原本就不相信魔法的存在對吧？」
「啊，不會啊，真要說起來，我應該是不相信法迪歐你的實力吧。」
「喂！」
法迪歐露出可怕的眼神斜睨著我，我連忙陪笑臉：「有三成是開玩笑啦。」法迪歐也馬上吐槽道：「所以說有七成是認真的羅！」他歎了一口氣後，又開始繼續說明：
「先不管我的實力如何，魔法可是真的存在。雖然效果太多樣化，說明起來很困難……」
「和主人世界裏的創造物所賦予的魔法，幾乎是差不多的概念喔！」
路烏從旁補充。我正在想他怎麽會知道我們世界的創造物，路烏就挺起胸膛繼續說：「路烏這種使魔存在的目的，就是要成為主人和這個世界——諾倫加德的橋梁啊！諾倫加德的知識就不用說了，路烏原本就配備了主人世界裏的一般常識！」
「咦——」
那真是太感謝了。我現在終於了解使魔的重要性。
被路烏扯開的話題告一段落後，法迪歐清清喉嚨說：
「所以呢，具體來講，你對魔法的印象是什麽？」
「印象？嗯……我想想……舉起手杖念些咒語之後，就會有火球『咻——』的一聲衝向敵入之類。超酷的。」
「嗯，大致上正確，雖然不一定需要手杖和咒語啦。用言語，或心中的強烈意誌對大自然說話，借用其能力產生任意的現象，這就是魔法。雖然小徹對魔法的印象好像是偏向戰鬥方麵，但實際上將魔法以注入工具的形式來運用，應用在這世界生活基礎的層麵比較強烈啦。」
「用主人世界裏的東西來打比方，就跟你們稱為電的能源一樣喔。」
「咦？所以是可以用魔法來生火煮飯的意思？」
「沒錯，雖然一般家庭煮飯還是用柴薪或木炭比較多。」
「什麽都用魔法搞定，也不是最有效率的辦法啦。每個人的魔法天賦也不同，而且要注入工具裏，也會產生很多能量耗損。」
「啊，所以魔法不是每個人都會用啊。」
我還期待了一下自己說不定也能使用魔法，真可惜。法迪歐臉上浮現明顯的狂妄笑容說：
「你說得沒——小徹。如果隻是發點小光小熱的程度，大家都還勉強可以，說到可以用來戰鬥的魔法，不是像我這樣深受女神恩寵的人還用不來呢！」
法迪歐看起來囂張得莫名其妙。「嗯……」我發出低語：
「既然你這麽說，那現在就使點魔法來看看吧。我也想看看。」
「笨——蛋。大魔導師的魔法可不是那麽廉價的東西啊。」
「……」
在我和路烏的注視下，法迪歐臉上的笑容慢慢僵住，但瞬間又綻開笑臉繼續說：
「真拿你們沒辦法，這次就來個特別大放送吧！我就把最拿手的魔法名稱告訴你們吧！聽了一定要嚇一跳喔！」
「那你就說說看啊。」
「那就是……火展性最恐怖的禁忌魔法，『地獄之火』！」
「喔、喔喔……？」
我和路烏忍不住低聲說道。怎、怎麽好像很厲害！我還在想一定是什麽「小火花」之類遜到家的名字……
「如何？怕了吧！而且這可不是我胡謅，是真的可以用喔！要是懷疑，就把我手上這手杖給其他魔法師看看啊！他們一定會跟你說這手杖是經過強化『地獄之火』效能後的東西！」
「喔，喔喔……」
我和路烏不禁被他自信滿滿的氣勢壓倒。這……看起來好像是說真的。
法迪歐看來對我們的反應很滿意，發出無品的笑聲大步往前走。我和路烏雖然有點難以釋懷，但也不得不承認他真的會用很厲害的魔法，隻能默默地跟在他身後。
就在這時，突然有個看起來像記事本的小冊子，從法迪歐的包袱中掉出來。當我撿起來想還給他時，路烏火速從我手中搶下，並使了個眼色示意我保持沉默。
我點點頭，路烏翻翻那本筆記，湊到我耳邊小聲說：
「看來這是他記錄禁忌魔法的筆記。裏麵包含了效果、難度和使用訣竅。」
「喔……啊，對了，那我們來看看那個地獄之火……」
「路烏也是這麽想的，主人！」
路烏說著用靈巧的小手翻著筆記。幾秒鍾後，我接到手在筆記後半部停下的路烏報告「找到了」，慢慢和法迪歐拉開幾步遠的距離，偷偷聽著路烏的解說。
「什麽什麽……禁忌魔法地獄之火。效果是……」
「嗯嗯……」
「使用者以全部魔力召喚地獄之火，把地上的一切全部燒盡。是究極的禁忌魔法。」
「嗯嗯……」
剛剛我跟路烏還在懷疑會不會其實是跟名稱完全相反的遜咖魔法，這回也都老老實實的佩服起來。路烏又繼續念下去：
「然而，代價是火焰將會……」
「該不會……是會把使用者也一起燒掉吧？」
我和路烏吞下嘴裏的唾沫。那……那東西應該不能隨便用吧，法迪歐……我們剛剛還那麽輕率地要求人家使用，心中實在充滿歉意。
看來說明的後文在第二頁，路烏表情緊張的翻到下一頁……然後，慢慢地，把後續念出來……
「
火焰將會，從敵人的口中吐出。」
「白癡啊——————————！」
「？」
法迪歐聽到我的尖叫聲而回過頭，發現我們在看什麽東西之後，臉色迅速轉紅，一把從路烏手上搶下筆記……然而為時已晚。
我質問法迪歐：
「這算哪門子拿手的魔法啊！那種東西就算想試也做不到吧！」
「羅、羅嗦！這……這沒辦法吧！其他魔法全都不能成功發動，隻有這個會百分之百成功出現啊！」
「好……好可悲的才能……」
我發自內心的同情似乎讓法迪歐更難受，他紅著臉大吼：
「吵死了！不準小看我！我說你啊，這可是禁忌魔法喔？是究極魔法喔？能用這魔法的人，百年還不知有沒有一個喔？第一次用就可以完美呈現……這豈不是說明了本大爺體內沉睡著多厲害的火厲性能力！我說是大魔導師有什麽問題！」
「
你這豈不是坦白招認，自己除了那個之外的魔法全使不出來？」
「呃……！有……有什麽關係！反正我會用究極魔法，這樣就夠了！」
路烏對法迪歐糟糕的藉口深深地歎了一口氣：
「就靠著那一招魔法出來旅行，難怪會馬上陷入那種危機啊……」
「嗯……」
原來如此。才在想說他一個人出來旅行，怎麽看起來好像沒辦法對付魔物……原來是因為對自己的法力過度自信啊。
看到我和路烏發自內心的失望表情，法迪歐絕望般地呐喊：
「笨、笨蛋！小徹，你……我……如果我那時候拿著手杖，就可以用地獄之火……」
「把自己燒成焦炭？」
「哼，小徹，你太天真了。我的地獄之火，可不是普通的地獄之火喔。」
法迪歐不知為何露出得意的表情向我走來……難……難道！
「法迪歐，難道說你自己改良了地獄之火這個魔法——」
「就算把我的所有魔力都轉換成地獄火焰，實際上也隻有類似瓦斯的威力！」
「那可不是值得驕傲的事吧？」
我用盡全身的力氣吐槽，路烏則是瞠目結舌。
後來，法迪歐就一直繼續鬼扯他那見不得人的藉口，直到抵達村莊。
*
經過許多風風雨雨，我們總算抵達了村莊——才正想這麽說，「啊，對了對了！」法迪歐突然慌慌張張地說道：
「你們兩個，到了村子裏絕對不可以表明『勇者』的身分。」
「咦？可是我必須去一個叫女神教會的地方報告……」
我轉頭望向路烏，他也點了頭。法迪歐不耐煩地抓起紅色的頭發。
「喂，傻瓜，你就自己去女神教會啊。你身為勇者，所有行動一定都會被綁得死死的喔。小徹，這樣也沒關係嗎？」
「咦？是這樣嗎？」
我對路烏提出疑問。他以非常微妙的表情回答：
「話……話是這樣說沒錯，可是，規定就……」
「你看吧！女神教會從以前到現在一直都這樣！啊——討厭，討厭討厭！真是的，所以講到他們才——」
「？法迪歐，你對女神教會有什麽不滿嗎？」
「嗯？啊！也不是啦……」
他有點尷尬地搔搔鼻頭後，又回到原來的話題：「總而言之，你如果想過幾天自由自在的日子，我建議你還不要向女神教會提出召喚報告！」
「你在亂講什麽！主人當然是要和路烏一起往女神教會——」
「你也是，這樣你在主人身邊的機會不是就會減少了？有了教會的支援，老實說使魔幾乎就等於沒用了吧？」
「嗚，那是……」
路烏也沉默了。法迪歐乘勝追擊似的繼續說下去：「話雖如此，但反正遲早會被發現。既然這樣，至少在被發現之前自由自在的在這世界旅行不是很好嗎？對吧？對吧？」
「嗯……」
我猶豫得不知該如何是好。確實，從名字就看得出來女神教會應該是個很嚴謹的組織。行動會被綁死這點，也從路烏的反應中得到證實。這樣的確是很討厭。可是，我也很想要把來這裏的任務迅速完成，然後盡快回到自己的世界去……而且話又說回來——
「法迪歐，你幹嘛要這麽拚命地想說服我們？」
「咦？」
「不是啦，就算我的行動真的被綁死了，那跟你也沒有關係吧？」
「呃……那是因為……那個……你看嘛……就是那個……」
法迪歐的視線緊張地飄忽不定。……嗯？為什麽？為什麽他要這麽……
我們正開始覺得不對勁，他突然露出明顯可疑的態度，吹起難聽的口哨。並以拚命隱藏起真心話的可疑露骨笑容，對我們提議：
「我……我……暫、暫時就跟你們兩個一起旅行……也可以啦……」
「(心懷鬼胎的樣子太明顯了吧——！）)
對他的態度，我和路烏都忍不住倒彈三尺。演……演技這麽差的大人……我還是第一次看到！搞什麽啊！這種充滿欲望的臉！雖然不知道他到底在盤算什麽，總而言之就是邪惡！不，換另外一種角度也可以說是單純！但我們不想隨著他起舞！我絕對不讚成他的建議！
於是我和路烏轉身背對他……馬上朝村子的方向往前衝！
「啊！喂！聽……聽我說啦！就算先別管女神教會，這個村子——」
法迪歐在後麵喊著些什麽，但我們不予理會，一溜煙似地往村莊入口飛奔。
木造拱門上的看板，寫著似乎是村莊名字的文字，但就像法迪歐的筆記本一樣，我一個字也看不懂……這到底是哪一國話？
「好像是叫維利爾村喔。」
路烏翻譯給我聽。接收到這個資訊之後，我再次抬頭望向看板，但依然沒有任何感覺。那是跟英文與羅馬字截然不同的文字。在我的知識裏最接近的，應該是在社會課本裏看過的「象形文字」……但我也不是很清楚。
鑽過寫著無法解讀文字的拱門時，我突然想到完全看不懂字，卻可以和這裏的人溝通好像有點奇怪。這時，路烏像是察覺到我的疑惑開始解說:
「簡單的說，答案跟勇者存在的方式有密切關聯——」
「用簡單明了的說法就是？」
「勇者就是可以這樣。」
「ok。」
雖然搞不懂，但是我明白了。就像我也不知道為什麽電視螢光幕可以有影像出現，卻不覺得特別困擾一樣。這樣就夠了。隻是，讀不懂文字還是多少有那麽點不方便啊。
為了不讓法迪歐追上，我們衝進村子裏，並觀察周圍的情況。
「感覺有點像露營村。」
這是我對這村子的第一印象。那裏蓋著一排排像山居木屋一樣的房子，每幢房子之間的距離都很寬。而且全都是兩層樓的平房，當然沒有鋼筋水泥建的公寓。
道路隻有剛才連接村子入口的大道鋪了磚頭，其他地方都隻是被踩硬的泥土地。跟文化的差異無關，完全給人「鄉下村莊」的印象。
沿著大道往前走一段路後，我們抵達看起來是村子中心的廣場。圓形的廣場上鋪著磚頭，旁邊圍繞著店家。
「這裏看起來應該是村子的中心，但好像沒有幾個人啊，」
我東張西望地環視周圍說著。
「嗯，因為是鄉下嘛！」路烏回答。我們一直走到廣場正中央，然後停在那裏觀察四周情況。蔬果店那邊有幾位看起來像當地人的大嬸……但我實在沒勇氣去找她們攀談。
「真想問問他們教會或是可以住宿的地方在哪裏啊。而且也想要好好享受梳毛修剪的服務耶——」
「嗯，我們去問問教會在哪裏吧。」
我點點頭，決定忽略剛剛那句話的下半段……雖然還是有點在意法迪歐的忠告，但很不巧我現在沒有閑情逸致在這個異世界隨興觀光。我決定先照路烏的指示往女神教會前進……但是我活到現在，從來都沒有「向人問路」。對象還是第一次見麵的大人，而且是群大嬸。難度太高了。
另外，這群大嬸們的穿著出乎意料的普通(不像法迪歐那樣，她們穿的是在我的世界也能看到的衣服）。所以少了那種「這裏是異世界」的感覺，讓我更加覺得膽怯。
就算想去問店裏的店員，對我而言這裏盡是些不知道在賣什麽的店，還是不敢進去（如果是賣什麽奇怪民藝品的老爺爺，那難度就更高了！）。
就這樣在廣場中央進退兩難之際……突然我注意到從反方向，走來一個看起來跟
我同年紀的女孩子。
我想著「正合我意」，跟路烏往她走過去。
「打擾一下！」
「什麽事？」
聽到我揮著手對她大喊，那女孩停下腳步轉向我這邊。她是個擁有鮮豔藍色眼睛的女孩，綠色長發在背後編成鬆鬆的辮子。
「(哇，真是個超神秘又可愛的女生耶……）」
因為是在我班上沒看過的類型，走向她的時候我也忍不住緊張起來。但是我告訴自己隻是要問路，重新振作起精神對她提問：「呃……不好意思，我想問一下路，可以嗎？」
「啊，好的，可以啊。」
啊，她用敬語回答我。呃——我們同年紀，講普通用詞才比較自然吧……我是不是也該用敬語說話比較好？實際上，在我們的年代這種事又更複雜了，如果用太多敬語，就會被大人說成「老氣橫秋的小孩」啊。到底應該怎麽對應啦，真是的！
「請問……？」
女孩疑惑地歪著頭問道。我決定就用往常的方法繼續說：
「啊，抱歉，呃——請問教會在哪裏？」
「教會嗎？要找教會，就在那邊，在那裏……」
她說著伸出手，指向從廣場延伸出去的平緩坡道。確實那條路的盡頭有間氛圍和普通民家不同的白色建築。我向她道謝，她說著「不會不會」並露出微笑(好可愛！)。但又以出充滿歉意抑的表情繼續說：「可是，神父現在不在那裏喔。」
「咦？這樣啊？那他什麽時候會回來？」
「嗯……這個嘛……」
她看起來有些難以啟齒。雖然不知到底是怎麽一回事，但神父暫時不會回來這件事倒是傳達到了。我和路烏一起垮下肩頭深深地歎了口氣。看到我們這樣，她連忙繼續說：
「啊，不過，去隔壁的鬥技都市魯薩爾，就有間大型的女神教會！」
「呃——那裏很近嗎？」
「是的，很近喔！走快一點大約兩天就能到！」
「……這樣啊……」
我和路烏又再次歎了口氣。看來今天是不可能了……
我們隻好放棄，改問哪裏有可以住宿的地方。那個女生這次倒是異常活潑地告訴我們到旅館的詳細方向。我和路烏道過謝準備往前走時，她又叫住我們：「啊，請等一下！」
「請問，您是哪位行商的公子嗎？應該不會是要搬家……不可能吧，在這種時候。」
「啊，那個……嗯……這村子很少有跟我同年紀的小孩來。」
「啊——……」
「而且看您好像也沒有其他同行的人……」
「呃——……」
我喃喃自語抓了抓頭。嗚、唔——……這應該怎麽說明啊。我轉頭望向路烏，他用充滿自信的眼神回望著我：
「就直接告訴她吧，主人！」
「啊！」
路烏發出聲音的瞬間，那個女孩發出驚叫。廣場上眾人的目光紛紛轉向這邊。我有些遲疑，但在覺悟到也沒有除了坦白之外的選項後……雖然非常尷尬，也隻能報上名來。
「我、我……好像…是……勇者。」
「咦？你說勇者——」
女孩的眼睛瞬間睜大，聽到這句話的路人也露出驚愕的表情——該說是正要露出這種表情時，有人一把抓住我的頭！
「真是的，你這家夥！」同時，聽起來有點耳熟的男性聲音回蕩在整個廣場。
「你又——在講這種莫名其妙的話了！啊啊，不好意思啊，小姐！這家夥有點妄想症！是個可憐的家夥，所以還請多多包涵！」
「咦？啊、好……好的……」
「等……」
我甩開他的手轉過身。在那裏的不是別人，正是那個穿長袍的紅發青年……法迪歐。他在我和路烏還來不及出聲抗議，就對著其他人用粗啞的聲音解釋：
「啊，我是正在旅行的魔法師法迪歐，請多指教！然後呢！這是我的徒弟小徹；在他身邊漂浮的那個玩意兒，是魔法玩偶路烏。隻有魔法都市倫海姆有在賣，是超級限量版喔！做得不錯吧？」
「啊……是倫海姆啊……怪不得。」
女孩露出了然於心的微笑。聽到這個說明，剛才對「勇者」這個字眼顯出驚訝反應的路人，也各自回到原來的生活。
才正鬆了一口氣，路烏就開始對法迪歐提出嚴正抗議。
「路烏可不是什麽玩偶喔！太失禮了！路烏可是尊貴的勇者大人使魔——」
「就是這種設定的玩偶。跟可憐的小徹很相襯吧？」
「什——」
就在我和路烏因為這種說明而驚愕時，那個女孩像是覺得頗為有趣地笑出聲。
「嗯，對啊。」
「啊？」
我和路烏同時發出怪叫。雖然搞不清現在是什麽狀況，但這種誤會真的是讓人非常不開心！雖然我還不能說是完全擁有身為勇者的自覺，但是被當成奇怪的小孩我就是無法接受！
「等……不是，我真的是勇者——」
才想這麽說，但我發現剛才都已經被說成有妄想症了，再講這種話恐怕也隻會讓處境更糟糕，隻好閉上嘴……可惡，法迪歐這個混蛋！照這樣下去，我和路烏真的是被完封了！真是的，為了證明我真的有一身怪力，就把旁邊那棵樹拔起來吧！不行，會造成困擾？那我就把旁邊那幢房子的牆壁赤手空拳打碎——這樣更討人厭吧！
我和路烏還在一旁碎碎念時，那女孩已經笑著對我們鞠躬說：「那我就先告辭了。」
「喔！那再見了！呃……」
「啊，我的名字叫莎克雅。莎克雅·魯恩。」
「再見，莎克雅！我們會在這個村子裏住一晚，如果能再見，還請你多關照啦！
「好的。那麽我先告辭了。法迪歐先生、徹先生還有路烏。」
「啊、嗯。莎克雅再見了」「再會了，莎克雅小姐。」
對著輕輕揮手跟我們道別的莎克雅，我和路烏擠出假笑揮手回應她。然後，就在她的身影離開視線的那一瞬間……我們立刻化身魔鬼狠狠地瞪著法迪歐。
「請問這到底是什麽意思！」
路烏衝到他麵前怒吼。但法迪歐卻毫無懼色馬上回應：
「要說這是什麽意思……你們應該要感謝我啊，真是的。我可是在千鈞一發之際救了你們啊。」
「千鈞一發之際？什麽啊？」
我鼓著臉頰詢問「我是說…」法迪歐繼續說下去——
「如果不管你們……最糟的情況，就是你們恐怕都會在一星期內送命啊。
「——啊？」
我不明白他的意思，跟路烏一起茫然地看著他。法迪歐露出不耐煩的表情抓抓頭，發出歎息說道：
「要是當下就在這村子裏表明勇者身分……最後你們都會落得五馬分屍的下場啊。」
「………………啊？」
——我和路烏嚇呆的聲音，在這偌大的廣場裏不斷回響。
*
結果那天我們決定早早去找住宿的地方。老實說我是一點也不覺得累，但因為法迪歐已經顯出疲憊的神情，路烏也往前傾斜著身體說：「的確，要去教會之前應該得先淨個身啊！」我也隻好勉強順著他們的意思。
而且事實上就算我想繼續趕路，沒有他們兩個跟在身邊，我連左右都分不清楚，我隻能先按捺住焦躁的心情。然而，在我領頭往旅館前進時，在那裏等著的竟是個意想不到的人。
「歡迎光臨！」
「咦？莎克雅？」
「是的。」
打開旅館大門時第一個映入眼
簾的，竟是剛剛才跟我們見過麵的綠發少女。法迪歐和路烏一起跟在我後麵進旅館時，莎克雅用淘氣的笑容半開玩笑地招呼我們。
「各位，又見麵啦。才正在想你們應該快到了。」
我身後的法迪歐對竊笑不已的莎克雅問道：
「原來你是旅館老板的女兒啊。」
「是的。這村子裏的旅館隻有我們家這間，所以這是常有的事。」
原來如此，既然是旅館老板的女兒，就算跟我同年紀也可以精確的說出敬語吧。我不禁鬆了一口氣。
在莎克雅帶領下穿過玄關後，體格矮胖、態度友善的老板娘出來迎接我們。
「歡迎光臨，請問是兩位嗎？」
「沒錯，麻煩——」
「是三位！」
法迪歐才正要回答，路烏就打斷他的話喊道。室內的空氣瞬間凝結，老板娘額上開始滲出汗水。此時路烏又說了一次：
「是三位喔，老板娘！」
「……呃…」
老板娘的目光閃爍。這也是理所當然啦！應該說路烏的存在，就算在這世界也不是「常見」的事啊！
莎克雅在僵住的老板娘耳邊說了些什麽。然後，老板娘露出理解的樣子說：「喔喔，原來是魔法玩偶……」隨即綻開笑容接待我們。
「那麽，就是三位了。我明白了，這邊請。」
「老板娘！請務必為路烏準備專用的洗毛精和寢室！」
「是，沒問題。等會兒一定幫路烏先生拿來專用的，會起很多泡泡的洗毛精——」
「嗯！太棒了，老板娘！這裏真是很棒的旅館啊，老板娘！」
「哈哈，您過獎了！」
路烏和老板娘就繼續著這種對話走過通道。
……好穩重！好穩重的老板娘！我都要忍不住感動起來了！回頭一看，法迪歐也震驚地說「就算他被人用蒼蠅拍給打出去也無話可說啊。」
「喔，對了。」
莎克雅像是忽然想到什麽，翻開整潔小櫃台上的筆記本（一疊紙？）
「請先在這裏登記……要是方便還是讓我來寫吧？」
「喔，不好意思，麻煩你了。」
獲得法迪歐的同意，莎克雅轉向櫃台確認並開始登記：
「『法迪歐』先生、『路烏』先生和……」
「啊，我是——」
「我記得應該是『有妄想症的可憐人』對吧？」
「為什麽要記住這種稱呼啊！」
「啊，不好意思，我是怎麽搞的……老是記樣子，不小心就讓真心話跑出來了。真是非常抱歉，失禮了。」
「你現在說的話才更失禮吧！」
「那就重來一次，『自稱勇者的無業遊民（十歲）』……」
「幹嘛寫得像罪犯一樣啊？我叫小徹！請寫三上徹！」
「真是非常抱歉！我真是糟糕。真是的，老是這樣講出真心話的毛病不改掉不行啊……」
「還是先把你會將反省一五一十說出來的毛病改掉吧！」
「我再寫一次，『自稱三上徹的少年』——」
「不信任感！你到底對我有多深的不信任感啊！」
「怎麽會有這種事！太過分了！我隻是覺得小徹先生是個因為奇怪玩偶而相信自己是勇者，沒有朋友的可憐人啊！」
「覺得過分的應該是我吧！」
「喂——你們兩個小鬼要玩，先等我們把行李放到房裏再說啦！」
「啊，是——」
於是，我們草草結束這個就算跑到另一個世界也沒有改變；隻有同年紀的人才能玩得起來的遊戲，老實地追上法迪歐他們。
*
進房間之後，法迪歐要睡午覺、路烏要泡澡(他泡在老板娘準備的洗臉盆裏，雖然不甘心，可是實在太可愛了！)，於是時間和體力都有餘的我，便要求莎克雅帶我在村裏到處看看。
「不過，這個小村子也沒什麽特別的東西可看啦？」
出了旅館，莎克雅便笑著聳聳肩說道。不過我馬上否定她的說法。
「絕對沒那回事！對我來說這裏到處都是新鮮事——」
「？是嗎？這裏真的隻是沒什麽特色的普通村莊耶……」
莎克雅以一副不可思議的表情看著我……完了，得馬上想個理由解釋為何我對這個世界完全無知。老實說，一直扯這種謊話真的非常麻煩，真想坦白告訴她自己是從異世界來的勇者……但是往旅館的路上法迪歐又再三警告我們「絕對不能表明身分」(詳細理由目前依然不明）。
我猶豫了一下，決定姑且就取謊言和真實的中間值。
「其實，我是從很遠很遠的地方來的，那邊……文化很特別，和這邊完全不同，而我一直生活在那種環境裏，看到這邊的情況啊…就覺得一切都很新鮮……第一次看到嘛！」
嗯，能想出這種藉口，連我自己都覺得自己太厲害了。莎克雅也露出理解的表情看著我喃喃說道：「原來如此——」
「的確，經你這麽一說，小徹先生確實是穿著很奇怪的衣服耶。」
「啊……嗯，沒錯。這種衣服在這邊很少見吧？這是我們那邊的……特產。」
「哦——原來如此，是特產啊。以維利爾村來說，大概就是哥姆庫斯之類的吧。」
「？哥……哥姆？」
我因為沒聽過的名詞而忍不住結巴。呃——這應該是在這世界無人不知的字眼吧？我正冒著冷汗擔心會不會被懷疑，但莎克雅隻是露出些許意外的表情偏過頭看著我。
「咦？你不知道哥姆庫斯？我還以為到我們村子來的人，都是為了哥姆庫斯來的……」
「啊——呃——我隻是跟著法迪歐一起旅行……」
「是這樣啊。啊，那這樣吧，既然機會難得，不如現在就一起去看看吧，我帶你去看哥姆庫斯！」
莎克雅雙掌在麵前一拍，像是想出什麽好點子似地非常高興……雖然知道她是出於好意才這樣說，可是我卻完全無法像她一樣興高采烈。哥姆庫斯到底是什麽玩意，讓我毫無頭緒。
「呃——莎克雅？你說的哥姆庫斯……到底……」
「總之你看了就知道！剛做好的哥姆庫斯很棒喔！」
「剛……剛做好的？」
意氣風發的莎克雅，一把抓住我的手臂拉著我走，我就這樣帶著滿頭問號跟著她走。
剛做好的哥姆庫斯……嗯——難道是什麽名產料理嗎——
「雖然要走段路，不過難得來一趟，就去哥姆庫斯工廠看看吧！」
「工廠？咦？工廠？哥姆庫斯是在工廠裏做的嗎？」
「是啊，那當然。」
莎克雅笑盈盈地說。工……工廠嗎……在這種閑靜的鄉下村落居然會聽到這個字眼……可是這麽一來，哥姆庫斯到底是……不是食物？
「莎克雅，那個東西啊，如果吃進肚子裏……」
聽到我的問題，莎克雅把食指貼在自己的下巴上低聲說了一句：「嗯？」想了一下才笑著回答：
「材料是可以吃啦，不過如果你吃了哥姆庫斯，大概有很高的機率會死翹翹吧。」
「這是什麽意思？」
這是哪門子不知所以的話啊！吃了會死的東西就不是食物吧？但是可以吃？咦？什麽？哥姆庫斯到底是什麽？
「那……那不是很危險的東西嗎？」
「沒錯——之前工廠發生意外的時候，附近一帶有段時間，所有生物都無法靠近。」
「怎麽覺得這句話充滿了危險的火藥味？」
在這種鄉下村莊，危險又
可疑的工業設施。所有生物都無法靠近的意外……
這……這裏是奇幻世界對吧？我怎麽覺得好像在電視上，看過因為類似狀況造成國家和居民對抗的沉重新聞啊！
「那……那很不得了吧，做哥姆庫斯……要碰那麽危險的東西……」
「是沒錯。不過……我們村子裏也是有對它深深著迷的人喔。」
「對它著迷？天啊，維利爾村太可怕了吧！」
我緊張地東張西望。笑著擦肩而過的大叔大嬸，看起來突然變得非常恐怖。這……這個哥姆庫斯，還會讓人中毒嗎！
莎克雅繼續更可怕的說明：
「要說這個村子裏的從，全都和哥姆庫斯同生共死也不為過啊。」
「這裏怎麽好像是個很適合出現在《惡靈〇堡》新作品裏的村子啊！」
「啊，當然我們也有大量出口喔。講得誇張一點，要稱這個大陸為哥姆庫斯大陸也不為過耶。因為哥姆庫斯的回購率非常高啊。」
「哥……哥姆庫斯！」
我已經無法忍住不出聲了。突然，法迪歐的忠告鮮明地浮現在腦海中：
「(要是當下就在這村子裏表明勇者身分……最後你們都會落得五馬分屍的下場啊！）」
「哥姆庫————斯！」
「嗬嗬，你這麽期待看到哥姆庫斯啊。到了工廠，一定要請小徹先生試用看看。絕對會讓你變成哥姆庫斯的俘虜喔！」
「不要——————————————————！」
雖然想反抗，但我已經因為太過害怕而腿軟，成為勇者獲得的補充力量完全沒有意義了。
我就這樣被莎克雅拖著、拖著、拖進森林裏消失了。
……看來，我的冒險就到此為止。
*
「我想也是啦。」
「？什麽？」
一踏進哥姆庫斯工廠，看到疑似工廠製品的東西時，我忍不住歎出一口混雜安心和失望之氣。
我伸手指向廣場角落，向一臉不解地看著我的莎克雅確認：
「堆在那邊木箱裏的東西，那就是哥姆庫斯吧？」
「啊，被發現啦。沒錯，在那邊的還沒上色，不算是成品，不過的確是哥姆庫斯。」
「啊，果然……」
我環顧四周並喃喃自語。那個東西雜亂地堆置在這片林中的巨大石造設施——哥姆庫斯工廠前，一個看起來應該是材料放置場的寬敞空間角落。
「沒想到……哥姆庫斯隻是普通的『鞋子』……」
映入我眼簾的，是堆積如山的鞋子。雖然一片純白連鞋帶都沒有，設計簡單到不能再簡單，但那絕對是在我的世界裏稱作「球鞋」的東西。
聽到我的反應，莎克雅雙手叉腰露出慍怒的表情看著我：
「那才不是普通鞋子！那是哥姆庫斯！」
「咦？啊，喔。」
老實講我不知道我說的話哪裏錯了，隻能模棱兩可的點頭。莎克雅似乎還是不滿意我的反應，更用力地抓住我的手再次往工廠出發。
「請一定要在工廠裏看看、去觸摸、去感覺！穿起來的感覺、彈性和衝擊吸收性自不待言，絕緣性、耐熱指數和其他產品無法望其項背的耐久性！另外還有出眾的防水性能！來，這邊請！你一定馬上就能了解哥姆庫斯的優秀！」
「喔……嗯。」
這時候，我終於了解原來「哥姆庫斯是個類似名牌精品的東西」。聽名字倒確實有那種感覺……不過，也太有這種感覺了吧？
「(啊！這大概就是路烏說的『意譯』吧？）」
對了，我想起在出旅館之前有聽過路烏的說明。這個世界居民所說的話，在傳到我耳中時會因為勇者的能力，被翻譯成「對我來說最容易理解」的方式。所以說，說不定這個東西真正的名字並不是念作「哥姆庫斯」，隻是就我的認知來說，這種語感最能表達它的性質。
嗯，等等？既然這樣，如果我對她講一些她應該不了解，在我的世界特有的字匯又會如何？我決定做個實驗。我出聲叫住在前麵拖著我走的莎克雅：
「欸欸，莎克雅。」
「嗯？什麽事？」
她聽下腳步回頭看。我對她講了一段在這世界大概不存在的話：
「下次去秋葉原買藍光錄影機你覺得怎樣？」
聽到我的實驗性提問，莎克雅停下腳步。果……果然聽不懂？
我有些緊張地盯著她看。她的動作值了一下，然後瞬間紅了臉，說出意想不到的回答：
「…小徹先生，這種下流的話怎麽可以在別人麵前說出口……」
「咦？」我因為這個意外的回應錯愕不已。現在再看看莎克雅，她已經連耳根都漲紅了。
「小徹先生……看起來明明就……。……真是太令人失望了！」
「咦咦咦咦咦？不……什麽？怎麽回事？我……我說了什麽？」
「！不……不要叫我說出口！怎麽會如此不知羞恥！太過分了！就算是旅館的客人，也不能說這種話啊！」
「咦咦咦咦咦？等等……咦？對……對不起！不是啦，我不是那個意思！這是誤會啊！不過，咦？原來藍光是不好的話——」
「請不要再說了！再說下去就是結婚生第二個小孩的境界了！」
「看來藍光是非常限製級的字眼啊！」
莎克雅真的以輕蔑的眼神看著我。這下糟了。
我決定放棄繼續深究，姑且先用剛才那句話在我們那邊的方言裏是不同的意思，其實並沒有惡意的理由蒙混過去。令人意外的是，莎克雅也理所當然地接受了這個說法，笑著對我說：「我想也是。如果小孩認真講這種話，可就要請驅魔師來了。」……所以，我到底是說了什麽啊……
總而言之，至少知道所謂的意譯係統相當不可靠，以後得要小心不要過度使用我的世界那邊才有的用語。
就這樣，我們終於踏進了工廠內部。
「哇！好棒——！」
映入眼簾的景象讓我忍不住提高了聲調。莎克雅驕傲地挺起胸膛，我則著迷地東張西望。
那裏確實隻是有大量工作人員專心做鞋子的「製鞋工廠」，本來並不會讓我變得如此興奮……不過這裏的工程，不管怎麽看，都充滿了奇幻和不可思議的氛圍。
首先吸引住視線的，是漂浮在工廠中央的巨大球體。仔細看那擁有壓倒性存在感的球體，表麵上盡是起伏的波浪。看來那個球體應該是一整團液體，這讓我想起之前看到電視上，太空人在無重力空間裏讓水浮起來的轉播畫麵。
球體下麵是優勝獎盃狀的巨大金色容器。我猜工廠一天的作業結束後，液體大概會全部落進那個容器裏吧。
在工廠的中心，看起來像是工作人員的人圍成一圈坐在桌前。
有的人把液體引到看不見的模子裏做成鞋底。
有的人靈巧地把鞣好的皮革縫到漂浮的鞋底上。
有的人用發光的手指為半成品著色。
有時會有液體從球體那邊射出，在空中劃出弧線飛到在各處做各種工作的工作人員身邊。看來那個球體就是一整塊原料。
更厲害的是，各個工人的桌上，都依個人需要漂浮著紅、藍或黃色光點(光源）……也許正是因為這樣，整個工廠被充滿奇幻氛圍的氣息包圍，看起來完全不覺得隻是在做鞋子。
「……好棒……」
看到對超越現實的奇幻景象，隻能不住讚歎的我，莎克雅開心地笑著站到我旁邊：「怎麽樣？第一次看到的人都會覺得非常佩服喔。」
「嗯！這個太強了！
莎克雅！我現在心情超激動的！這是我看到現在覺得最棒的東西！真的，是最棒的！」
「嗬嗬，我倒是沒看過興奮成這樣的人。謝謝你的讚歎。」
莎克雅露出害臊的笑容。她好像員員心對這間工廠、這個村子感到驕傲。這也是理所當然，要是我家附近有這麽厲害的工廠，我一定也是每天都要去看，然後到處向朋友誇耀！
莎克雅和我一樣凝視著工廠裏的景象，以溫柔的表情喃喃說道：
「可能是因為我從很小的時候，就一直為來到村子裏的旅客介紹吧，每次有人誇讚我們的村子，我就會好高興。」
「啊，我了解那種感覺。我也有過聽到別人誇獎我最喜歡的哥哥，比誇獎我更高興的經驗。」
「嗬嗬，謝謝你。啊，那我們往前走吧？」
「嗯！快讓我多看看莎克雅最喜歡的工廠和村子吧！」
「好，包在我身上！」
看著莎克雅似乎真的很開心的笑容，我也忍不住開心起來。
我就這樣和莎克雅一起在工廠裏閑晃了一下，一路上我隻能一直重複說著「太棒了」。雖然這是我真實的感想，但對於隻會說這句話的自己，總覺得非常不滿意。
繞了工廠一圈後，我們下來到工廠的一樓，也是最中心的地方。走到正中央的通道從入口筆直前進，經過球體旁邊後又往前走了一段路，我看到在最裏麵牆邊工作的老爺爺。他的工作桌旁邊漂浮著比旁邊的人更大的光球，仔細一看，他同時在從事製模、縫製和著色的所有工作。雖然如此，他卻比任何人都做得更快更好。
「哇～」
我敬佩的看著爺爺桌上漂浮的好幾雙鞋子。雖然完全不了解魔法是怎麽回事，但這就是會被稱為「行家」之類的人吧。
也許是注意到我目不轉睛地盯著老爺爺的專業手工，莎克雅看準工作空檔出聲對老爺爺說道：
「莫魯吉先生，您辛苦了。」
「嗯？喔喔！原來是莎克雅啊。你正在帶客人參觀是吧？」
白胡子的老爺爺說著望向了我。我緊張地點頭行禮向他問候，老爺爺也溫和地微笑回答：「你好。」
他暫停自己的工作(但鞋子還是浮在半空中）從椅子上站起來，拍拍工作服上的髒汙朝我們走來。
莫魯吉先生脫下手套伸出右手。
「你好，我是這裏的廠長莫魯吉，請多指教。」
沒想到會讓大人如此鄭重地向我打招呼，我連忙在長褲上擦擦手後，也伸出去和他握手。
「是……是，請多指教。我的名字叫徹！念四年級！」
「四年？」
「啊，不是，沒事。請……請多指教，」
老爺爺溫和地對緊張過頭的我微笑。他的手上布滿了皺紋和老繭，卻奇妙的柔軟而溫暖。當我正因為那獨特的溫暖發愣時，莫魯吉先生微笑著問莎克雅：「我說莎克雅啊，這位少爺是哪位行商的公子啊？看他的穿著也挺講究的，應該是哪個有名的大商人——」
「啊！不是的，莫魯吉先生。小徹先生隻是普通旅行者的隨從喔。」
「……隻是旅行者的…隨從？」
聽到莎克雅的說明，莫魯吉先生的笑容迅速消失，臉上出現的是嚇人的冷漠。不知道是不是我的心理作用，握著的手瞬間變得冰冷而僵硬。
莫魯吉先生看著我，眼神毫無感情到令人驚訝。
「……所以，這小子並不是……」
「？喔，對啊。跟拓展哥姆庫斯市場並沒有直接關連——」
「啪！」
瞬間，莫魯吉先生甩開我的手，回到自己的桌前，彷佛我從頭到尾都不存在一樣默默地繼續剛剛的製鞋作業……嗯，真是不管看幾次都不膩，巧妙熟練的精采技巧啊——可是！
「咦咦咦咦咦咦？等等……咦咦咦咦咦咦？」
我忍不住交互看著莫魯吉先生與莎克雅。莎克雅苦笑著開口：
「小徹先生，如你所見，這位就是工廠廠長莫魯吉先生。」
「咦、喔、嗯……不會吧！呃……咦？我……做了什麽……對莫魯吉先生很失禮的事情？」
「喔喔，沒有沒有。不是那樣啦。莫魯吉先生啊，他隻是很單純的……」
啊，原來如此，這就是傳說中的專家特質吧。就像拉麵店的頑固店長一樣。不和客人做不必要的交流，但對自己的能力有絕對自信，對自己的工作專心致誌。如果說是這種人，原來如此，我完全了——
「單純的會對無法對哥姆庫斯貿易提供助益的對象冷漠。」
「這也太虜淺了吧！」
沒想到會有大人用這麽露骨的態度對待小孩！有點感受到文化衝擊了！在我還震驚地說不出話來時，莫魯吉先生連瞧都沒瞧就對我說：
「喂，小鬼，不買鞋就別在這兒妨礙我們，快出去。再賴在這裏就要收參觀費了。」
「咦咦咦咦咦？怎……怎麽這樣。我、我真的覺得這工廠很棒……」
「別人在工作的時候，在那邊羅羅嗦嗦的很煩耶！再不識好歹，我就把胡子撚成一束戳你的鼻孔羅。」
「這是哪門子前所未見的威脅啊？好啦好啦，我買鞋就是了！多少錢啊？」
「三億尼爾。」
「什麽啊，就算我完全搞不清楚這裏的幣值，也感覺得出來這根本是暴利！」
「順便告訴你，小徹先生，通常是一雙兩千尼爾喔。」
「黑到超越常人想像啊！在……在這裏參觀就這麽惹人厭嗎，莫魯吉先生！」
「不會啊。隻要你肯付錢，我們就有賺頭啦。」
「不要用那麽輕浮的態度，讓小孩背負會顛覆人生的債務啦！」
「真是個羅嗦的小孩耶。莎克雅，要玩出去外麵玩。你也知道吧！現在我們……」
「是……」
莎克雅顯露沮喪的表情。
「……我知道。可是，就是因為這樣，我才想說最後……」
「你的心意我們了解，但是那不代表你們可以打擾大人的工作。」
「是……對不起，莫魯吉先生。」
「哼～！」
我忍不住跺腳。
莎克雅挨罵讓我很不服氣，可是不該打擾大人工作也是事實。但是，就算知道這點，他的態度還是讓我很火大……我心中一團混亂。
我轉身背向莫魯吉先生，對莎克雅說了一句「走吧」。很想丟下一句什麽侮辱性的話，可是想起剛剛對工廠和莫魯吉先生製鞋技術的感動，又覺得不想汙染這段美好的回憶而忍住了。
莎克雅向莫魯吉先生行禮之後朝我跑來。我們正要直接住工廠的大門快速移動——
「喂，小鬼。」
——的時候，背後有聲音響起。我轉移視線，莫魯吉先生一如往常，連頭也沒抬地繼續工作。
「……有什麽事？」
我以為他又有什麽不滿意了，繃著臉回答。如我所料，從他口中迸出的是這樣的話：
「別穿著那種破破爛爛的髒鞋子在工廠裏走來走去，看了就火大。」
我低頭看看腳上的鞋。原本就是很舊的球鞋，再加上今天在森林裏迷路、和魔物大戰，這雙鞋變得更加傷痕累累，甚至四處都是綻開的裂縫……這雙鞋確實是破破爛爛的，根據路烏的說法，因為在這世界裏我穿的衣服是複製原來世界裏的衣服，所以就算瞞著爸媽在這裏換掉，或許也不成問題。
可是，即使如此……
我不悅地瞪著莫魯吉先生:
「有什麽關係！這是……這是哥哥給我的…最重要的鞋子，所以沒關係！對我來說
，這雙鞋……比這工廠裏的任何一雙都要好！」
「…………」
莫魯吉先生突然停下手上的工作盯著我看。呃……我剛剛好像真的太失禮了，一股熱血衝上腦門，就不小心說出口了。回過神來，工廠的其他作業員也都盯著我看。嗚……我的「戀兄情結」暴露在工廠所有人麵前了……真丟臉……
我紅著臉垂下頭，這時莫魯吉先生歎了一口氣。
「誰理你啊，管你是不是寶貝的鞋子，破爛就是破爛，這可不代表你可以把工廠弄得髒兮兮的。嘖，就是這樣我才討厭說話做事都不講道理的小鬼。」
「嗚……」
糟糕，眼淚要掉出來了。明明不想哭，又一直練習要讓心靈變得堅強牢固，可是麵對這種突擊，居然很丟臉地抵擋不住。
看我緊握著拳頭，莎克雅正想湊過來說些什麽安慰的話——突然，莫魯吉先生指向工廠角落的一個紙箱：
「那邊還有我做的失敗品，自己撿一雙去穿！」
「……咦？」
我聽到這意外的一句話而抬起頭，但莫魯吉先生已經回歸工作崗位。他沒有把語調變得特別溫和，還是一樣魯莽粗暴地繼續說：
「我可受不了你再把工廠弄得髒兮兮的。而且，如果你對那雙破鞋真的那麽寶貝，就更不該穿著它在這種鄉下地方跑來跑去。這樣不是馬上就會穿壞了？真是的，所以說小孩實在是……」
接下來的話太過小聲，我完全聽不清楚。
在我愣在原地時，莎克雅拉起我的手說：「喏，機會難得，就拿一雙去吧。」
被她拉著來到紙箱前，才發現箱子裏堆滿了一定是出自這間工廠的漂亮鞋子。莎克雅很快地從裏麵翻出尺寸可能適合我的鞋子，我也在她的催促下馬上試穿，最後找到一雙剛剛好的鞋子穿在腳上。
穿起來感覺非常棒，身體也輕盈起來，好像自己變成一顆跳跳球。雖然因為顧忌勇者的力量，而不敢盡全力往上跳，但如果真的盡全力跳，說不定可以直衝雲端。
正當我忘掉莫魯吉先生的固執，為了這觸感而大為感動之際，旁邊的作業員叔叔拿來一個小小的皮袋子朝我們走來。
「來，把那雙鞋放在這裏帶回去吧。」
「謝……謝謝您！」
我急忙點頭行禮，接過箱子讓叔叔幫我把鞋子裝進袋子裏。重新再看，原本的鞋子真的是相當破爛，連鞋底都被磨得平平的。
「這也太厲害啦……」作業員叔叔笑著說:
「能像這樣一直穿到不能再穿，鞋子應該也很高興吧。」
「是……嗎？」
「嗯！如果可以，請和對待這雙鞋子一樣，珍惜我們家的鞋子喔！不管怎麽說……」
「？」
作業員叔叔咧嘴笑著湊近我耳邊，悄悄地說道：
「那雙鞋子根本不是什麽失敗品，是莫魯吉爺爺手工製作的超級特製作品。這種珍品通常如果要買，最少要十萬尼爾。好好珍惜它吧，小朋友。」
*
「……」
出了工廠回到村子的路上，我試著偶爾用小跳步走……嘿嘿。
「嗬嗬，看來你很喜歡哥姆庫斯。」
「哪……哪有？跟那種可怕老爺爺的鞋子相比，我哥哥的鞋子才好！啊，不……不過這雙鞋子…也、也不是不好啦。」
「嗬嗬。」
莎克雅看著我的反應發出竊笑。嗚……好丟臉。因為穿了新鞋而蹦蹦跳跳，簡直跟小孩一樣。雖然我本來就是小孩。
「話……話說回來，」我受不了莎克雅微妙的溫暖目光而轉移話題：
「為什麽這種地方會有製鞋工廠啊？」
「嗯，這個嘛……」
莎克雅說著轉向路邊的森林裏，撿了某種東西。仔細看看，似乎是以前在哪裏看過的紅色果實……啊！
「是那個會噴出惡臭氣體的果實！」
是我被召喚後不久，就不小心用手壓破的那個東西！會噴出超可怕的剌鼻味道！看到我誇張的反應，莎克雅淘氣地微笑道：「原來你已經知道啦，真可惜。」嗯！如果我不知道，莎克雅絕對會要我壓破它試試看吧……
「這是『恩祝果實』，如果粗魯地擠破，它就會噴出霧狀的惡臭汁液，平常是非常惹人厭的果實。可是如果經過精煉，就會變成非常好的橡膠材料，同時也是這個地區特有的植物。」
「原來如此，所以才會用來做鞋子。完全可以理解。」
說起來，剛剛好像說過這東西可以吃，但吃了可能會死，現在我也明白這句話的意思了。莎克雅「嘿咻」一聲把手中的果實扔向遠方。森林中傳來隨著果實裂開發出「噗」的一聲，和一小團的氣體(因為是水分，所以應該稱為霧？）……就算離了那麽遠，也還是聞得到一點味道。
「真的是隻要輕輕碰一下就會裂開，所以走在這裏的時候要注意腳邊，如果踩到後果就不堪設想羅。雖然我們村裏的人都習慣了。」
「嗯，我知道了，我會小心的。」
我挺起身環顧四周……很好，路上沒有散落的果實……
「嗬嗬，而且你也不想弄髒心愛的新鞋對吧。」
「對啊，如果不小心點——不是啦！我我……我哪有，才不是這樣！」
我慌張地否認，莎克雅又開始竊笑。嗚……為什麽女生都這樣，明明就是同年，但是卻老覺得好像她年紀比較大，真麻煩啊……
不過，這樣就知道為什麽工廠要建在離村子有段距離的地方了。而且「之前工廠發生意外的時候，附近一帶有段時間所有生物都無法靠近」這段話也找到了原因。牽涉到大量此類果實的「意外」……光用想的就令人鼻子癢到發慌。太恐怖了……
正當我一個人在後麵發抖時，走在前方的莎克雅回過頭。
「接下來，我們要做什麽？要說村子裏有什麽一定要看的地方，就隻有剛剛那間工廠了吧……」
「嗯？啊——可是，我是……喏，是從很遠的地方來的，看看一般的村裏也好啊。」
「這樣啊，雖然真的什麽都沒有……我知道了。」
莎克雅說著又開始繼續往前走……嗯。就趁這個難得的機會，在路上把所有疑問都提出來一次解決吧。我對莎克雅說道：
「我說……莎克雅啊，我對這邊的一般常識完全不了解，可以問你嗎……」
「好啊，沒問題。在我所了解的範圍，一定會盡力回答你。」
莎克雅緩下腳步走在我身邊。我慎重的選擇措辭，並提出我最想確定的疑問：
「勇者……到底是什麽？」
「……什麽？」
莎克雅看來一臉茫然。我連忙像是要掩飾般繼續說下去：
「啊，那個……就是在我們那邊，從來沒聽過這種事啊……」
「欸～……真的有那種地方啊，我還以為勇者大人的事是一般常識……」
「啊，嗯，這……真的是很奇怪的地方。」
「咦？可是小徹先生不是對勇者大人充滿憧憬的可憐人……」
「那……那是，我……我隻是想要運用剛剛學到的單字啦，嗯。」
「原來是這樣啊……嗬嗬，小徹先生真的很孩子氣耶。」
啊啊，怎麽覺得謊言一個接一個說了以後，我的評價變得越來越微妙……
「總……總而言之，勇者到底是什麽？」
「這個嘛，就算你問我說那是『什麽』，嗯…要怎麽回答……」
看來這對莎克雅來說，真的是相當基本的常識，她將手掌貼在下巴上認真的煩惱起來。我決定直接問她具體的
問題。
「嗯……『勇者』的任務是要打倒『魔王』嗎？」
「什麽？」
莎克雅聽到我的問題後看來更加困惑。我原本打算直搗核心……但從莎克雅的反應看來，和我原本預期的正好相反。
「ㄇˊㄛ ㄨˊㄤ是什麽？」
「咦？就是……」
被反問了。被她這麽一問……的確是會覺得很困擾耶。沒辦法，我喊出「哇」地一聲舉起兩手，擺出像熊一般的威嚇姿勢：
「就是像這種感覺，很糟糕，超壞的家夥。就像是魔物的『我要消滅全人類』之的……」
「這樣好像有點可愛耶。個子小小的，而且眼神很溫柔。」
「不……不要用我現在的樣子去想像啦！嗯…大概是比莫魯吉先生更凶的樣子！」
「那……那樣真的是有點可怕啊！有那種東西嗎？」
「嗯……欸？沒……沒有嗎？」
「咦？這……我也沒聽過耶。真的有嗎？」
「這、這個…我也隻在電……書上看過，現實世界裏……」
「是啊，應該不會是現實中會發生的事吧。」
莎克雅撫著胸口鬆了一口氣……欸？咦？
「呃……莎克雅？那麽勇者的任務，不是要打倒魔王恢複和平……嗎？」
「為什麽要恢複和平……這裏本來就很和平。這裏已經好幾百年都沒有國家之間的戰爭了……不過艾吉爾沙漠那種無人管轄地區可能還是有……」
莎克雅還是一臉迷惑。但真的覺得一頭霧水的是我啊…………沒有魔王，和平的世界……那我的存在意義是什麽？
「啊，啊啊，我知道了。現在還沒有魔王，但是有什麽超級邪惡的東西正在想辦法要複活。為了要阻止他，才召喚勇者到這裏來……」
這好像是勇者鬥〇龍的情節，好像是第二代，不過我也沒玩過就是了。
「欸？勇者大人也有這種任務？真是辛苦了。」
「……不是啊。」
糟了，完全不明白我被召喚的理由。我也不是很想跟魔王戰鬥啦……不過這到底是什麽意思？沒事就讓我快點回家啦！沒什麽重要的事，就別把人強製召喚到異世界來好嗎！
莎克雅不可思議地看著正在生悶氣的我開口說道：
「勇者的任務就是去見女神啊。」
「女神？」
聽見我的問題，莎克雅露出一臉受到驚嚇的表情問我：「你連這個都沒聽說過？」我不知該如何回應，尷尬地抓抓後腦勺，莎克雅馬上恢複原來的笑容沒說第二句話，直接從零開始說明給我聽。真不愧是旅館老板的女兒，對人體貼無微不至。
「所謂女神，就是那位總是守護、引導這個世界的神。」
「是嗎？我迷路的時候可沒有任何人來引導我……」
「嗬嗬，跟那個有點不一樣。不過，女神總是在我們身邊守護我們喔。、
「……該不會……是什麽可怕的故事吧？」
有妖怪出現之類的那種。如果是這樣就糟糕了。我不會告訴你為什麽，不過主要就是今天晚上睡覺的時候會很麻煩。看著我變得全身但硬，莎克雅好像覺得很滑稽似的笑起來。
「嗬嗬嗬，小徹先生真的是個有趣的人。這個世界上居然有人不知道女神。」
「這……這不是什麽好笑的事吧。你不是說我們旁邊有個一直看著我們的女人？這一定要快點跟老師或大人說啊，要是發生什麽事就太遲了。」
「嗯——說得也是。嗬嗬，不過要抓女神可以再等等嗎？因為如果女神不在，大家就都不能使用魔法了。」
「魔法會……？」
「沒錯。小徹先生你不是帶著路烏先生這隻魔法玩偶在旅行嗎，應該不可能不知道魔法的事吧？」
「呃……啊，嗯，該怎麽說呢……那個……多少……」
雖然聽過法迪歐的說明，但是還沒親眼見識過。
看著我吞吞吐吐的樣子，莎克雅似乎也察覺到什麽了。她突然把右手手掌伸到我眼前，小聲地念誦著什麽。就在那一瞬間——
「哇！」
莎克雅的手掌上，飛出了一顆耀眼的光球！她露出微笑，而我……因為眼前不可思議的景象，興奮到要跳起來了！
知好厲害！莎克雅你太強了！這是什麽！超漂亮的！莎克雅你太厲害了！」
我的興奮情緒不知為何，讓莎克雅伸手抓了抓微微發紅的臉頰。
「這……這種程度的魔法隻要有一點點底子就可以做到。你……你看，剛剛在工廠不是有很多這種光球嗎？那個是用事前注入魔法的魔法道具弄的，不過基本原理是一樣的。」
「真的？可是真的太棒了！莎克雅的光球，比剛剛在工廠裏看到的感覺更柔和，而且更漂亮！嗯，我比較喜歡這種光！真的超棒的！」
「～～總……總之！」
莎克雅背向我同時，光球「啪」的一聲熄滅了。我發出遺憾的呐喊，可是莎克雅不理會我，繼續她的說明：
「像這樣，魔法在『魔法學』蓬勃發展的現今，已經成為人們生活中不可或缺的東西了。而賜給我們人類魔法這種力量的不是別人，正是女神本人。」
「哇！這不是很強嗎？女神豈不就是超強的人？」
「她就是超強的人。不過應該不是人，是神。」
「不過居然同時還是會一直盯著小孩看的變態，真是深刻地感受到人心險惡啊。」
「請不要隨便用那種奇怪的成熟感想做結論。女神才不是變態。」
莎克雅清清喉嚨繼續說明：
「女神賜給全人類魔法道個恩典，所以才不是什麽隻盯著小孩看的變態，她所守護的是全人類。」
「嗯嗯，也就是說雖然是變態，不過是個好球帶非常寬的變態就是了。」
「呃——那個……這……嗯……好啦，隨便……然後呢——」
莎克雅不知道為何把手貼在額頭上發出一陣歎息後，才像重新打起精神似的開始繼續說明：
「可是啊，就算是偉大的女神也需要睡眠。」
「原來如此。啊，我每天要睡八小時啊。雖然有時候也是會想熬夜啦……」
聽到我的話，莎克雅笑道：「是啊，就是這樣。」
「但是對女神來說，這個周期又更長更長了。講得具體一點，就是每三十年她就會進入休眠狀態。」
「哇！那豈不是違反那個什麽『勞動基準法』嗎？好殘忍啊。」
「ㄌˊㄠ ㄉㄨˋㄙ喔，是指工作時間吧！是這樣沒錯，不過女神大人和我們對時間的感覺有點不一樣，所以工作累積三十年後，再好好的休息。」
「嗯……咦？那女神休息的時候，魔法要怎麽辦……」
莎克雅聽了我的問題後，開心的笑了：小徹先生雖然超未經世事，吸收倒是很快啊。沒錯，女神休息的時候，這世界的魔法會慢慢失效，取而代之的是魔物會越來越活躍。這段時間我們把它稱為『神無節』。」
「真不得了。就像已經很不安的一個人看家，還有客人來一樣。」
「的確。不過反過來說，女神醒著的時候我們就可以使用豐富的魔法，魔物的活動也比較穩定。這段時間我們就稱為『加護節』。」
「ㄐ-ㄚ ㄏˋㄨ ㄐ-ˊㄝ……」
我聯想到自己窩在媽媽巨大的購物籃(注：日文中「加護」與「籃子」同音）裏，隻露出臉的樣子……那樣真的很令人安心！原來如此，加護節，說得真是太好了！
「如果連這個都能理解，接下來就隻剩一點點了。小徹先生，