第01章孤立
1
清晨被薄霧籠罩的海上，一艘船正在水麵上平滑地前進。
天亮前，這艘船便已在卡農王國港市路德的市場載滿了各種采購來的食材。
船的目的地是海峽的對岸，暗黑之島瑪莫的港市莎爾瓦德。
把食材載送到瑪莫，並在回程時采購藥草或陶器等物品。這些最近才出現在莎爾瓦德的暗黑之島的特產品，可以用驚人的高價賣給萊丁的商船。
（竟然會在瑪莫采購貨物，真是做夢都沒有想過呢！）
留著滿臉胡子的船長露出笑容。
前往莎爾瓦德，包含卸貨也隻要半天就能來回。雖然這片危險的海域潮流很快，還有魔獸或海盜出沒的危險，不過他長年在這片海域捕魚維生，因此相當清楚海潮的動向和魔獸的生態。
（看來我也終於開始走運了呢！）
想到至今都靠捕魚勉強糊口，不禁覺得當時自己真是愚蠢。知道能靠瑪莫貿易賺錢的船員還不多，應該還可以好好賺個一陣子吧？
頭子！此時在船頭負責了望的船員大聲喊著。
什麽事？同樣大聲回話的船長，朝著船頭方向大步走去。
霧的另一頭有船隻接近囉！船員以像海盜一般的語氣說著。
因為是在海盜橫行，並且有海之魔獸棲息的海域航行，因此不論漁船或商船，隻要是在這片海域航行的船隻都具有武裝，船員也大都是一些狠角色。
會在這種時候從瑪莫過來，還真是稀奇啊！船長像是自言自語般地咕噥著。
有可能是海盜船，所有人把武器帶在手邊！船長對所有人大聲吼著，同時確認了一下自己腰上的彎刀。然後便凝視著霧的另一頭的那艘船影。
漆黑的船身，大約是他這艘船的兩倍大。雖是足以遠洋航行的大型船，但卻看不到任何桅杆的影子。
那是軍艦吧？仔細觀察之後，船長像是自言自語般地低語著。
要說是海盜船的話未免太大了，而若是商船的話，即使不是帆船，為了要背風航行至少也會有一根桅杆，他自己的船就是如此。
最近想要穿越這座海峽的船，有好幾艘都神秘失蹤，或許是莎爾瓦德為此派出來巡視的吧？船長說完後，像是忽然想到般補充說著，新任的瑪莫領主雖然年輕，不過倒是蠻有一套的。
之後他回頭看著劃槳手與舵手，大聲呼喝他們朝右邊前進。
由船影看來，軍艦是從正麵接近過來的，因為軍艦在水麵下放有設置衝角，撞上的話，有幾艘船也不夠撞。況且對方是瑪莫公國的軍艦，就算被撞沉也隻能自認倒黴。
老大！對方向我們方向轉舵了！
你說什麽！船長不禁變了臉色。
在可能會正麵衝撞的時候，依照行船的慣例，雙方都必須向右轉舵。
難道他們懷疑我們是海盜？船長不禁丟下了這句話。
看我們的船身這麽大就應該知道我們的速度快不到哪去吧！海盜船毫無例外，都擁有高速航行的船身。
沒辦法了，降低速度吧船長發完牢騷後，如此命令著自己的船員。
劃槳手把槳從水中抬起。船隻在慣性航行一陣子之後，便隻是隨著海流飄動了。
在這段時間，看似瑪莫軍艦的大型船依舊筆直地朝這邊接近。
不過這艘船還真怪啊負責監視的船員，把手放在額頭上如此喃喃說著。甲板上沒有人影，而且也沒有看到槳。
那他們是怎麽前進的？船長怒吼著要了望員看仔細一點。
這個問題我也想知道啊船員不禁聳了聳肩。
該不會是靠海魔拉船吧？據說瑪莫公王聘請了一位女性魔獸使進入宮廷
說啥蠢話船長不禁臭罵了望員。
此時大型船的甲板上，閃耀起一道紅色的光芒。
你看，這不是開始打信號了嗎船長如此說著，就在要發出笑聲的那一瞬間身後忽然響起一陣震耳欲聾的爆炸聲。同時背後受到一股強烈的衝擊，他就這麽飛越了船首，雙腳朝天地掉到了海中。
因為不知道發生了什麽事情，使得他的大腦相當混亂。不過他畢竟是靠海維生了幾十年的人，馬上就浮到海麵上，並回過頭看自己的船。他不禁張口結舌。因為船上的桅杆已經折斷，船的中央也噴出了火焰。船員們發出慘叫聲，並且紛紛跳進了海裏。
是被投石機發射的火焰彈擊中了嗎？船長應該說，曾經是船長的這個人，愕然地喃喃自語。
這段期間接連地發出爆炸聲，木造的船身被粉碎得灰飛湮滅。大大小小的碎片灑了下來，使他連忙遠離船隻的所在位置。就在這個時候以為是瑪莫軍艦的那艘船，從不遠處靜悄悄地經過他的身邊。正如了望員所說，船上連一根槳都看不到，可是也沒有任何可以揚帆的桅杆，而且甲板上看不到半個人影。
這到底是怎麽一回事曾經身為船長的這個人，以顫抖的聲音呢喃著。
2
有一座名為羅德斯的島。
這是位於亞列克拉斯特大陸南方邊境的島嶼。大陸的居民稱此地為被詛咒的島。因為這裏不斷持續著激烈的戰爭，各地也都存在著怪物聚集的魔境。然而經過五十年間所爆發的三場大戰後，羅德斯終於承接了和平而安定的時代。諸王國締結了停戰盟約。人們無法接近的魔境，以及棲息於此的怪物，亦逐漸消失了蹤影。
先前被稱為邪神戰爭的那場大戰，從結束至今已經快要兩年了。為了自戰後的荒廢中複興，人們毫不惋惜地揮灑著自己的汗水，致使到處都充滿著開朗的活力。已經沒有人稱呼這裏是被詛咒之島了。
除了位於羅德斯東南方的暗黑之島瑪莫
瑪莫公國的王城，溫得雷司特的謁見大廳，被沉重的空氣籠罩著。
因為曾經在卡農王國當漁夫的一個男子的陳情，依然還持續著。
這名男子的名字叫做巴希魯。他原本是以路德港作為據點捕魚維生，最近借著瑪莫港口莎爾瓦德與路德之間的近距離貿易，賺取了莫大的利潤。
然而在前幾天的航海中，他的船隻卻突然遭受神秘軍艦的攻擊，軍艦發射了火球，使得他的船爆炸並沉沒，然而軍艦的甲板上卻看不到半個人影。
我失去了船跟貨物，幾乎有半數的船員喪失了生命。瑪莫的公王大人，請您務必要替在下報這個仇而與巴希魯同行，隸屬於莎爾瓦德伯爵露傑南的騎士，也提出因為類似的事件頻頻發生，使得要穿越莎爾瓦德與路德之間的海峽變得越來越困難的報告。
在聆聽這段陳情與報告的同時，坐在王位上的年輕瑪莫公王的臉色也越來越難看。
陳情與報告的內容事態相當嚴重，使得公王的心情變得相當地差，謁見大廳的氣氛也越來越沉重。
莎爾瓦德與路德之間的貿易，是這個公國的生命線啊！瑪莫公王史帕克，就像是要發泄憤怒般大聲吼著。
露傑南伯爵也相當了解這一點。目前已經決定將盡全力消滅這艘神秘的軍艦。身為露傑南伯爵屬下的騎士順勢說道。
不，請幫我轉達露傑南伯爵，在我抵達之前請按兵不動。能發射火球、甲板上又沒有人的軍艦，怎麽想都絕對有問題。輕舉妄動將會招致無可挽回的下場。首先必須慎重查明對方的底細，並且做好萬全的準備。史帕克如此回答騎士，並看向那位巴希魯船長。雖然在慎重行事，但你的請求我瑪莫公王已經確實聽到了。我一定會替你的船和船員報仇！
謝、謝謝公王陛下！聽到史帕克這番話，巴希魯五體投地般地伏在地上。有任何我能做的我一定都會協助。不，應該說請讓我協助陛下。莎爾瓦德
與路德之間海峽，對我而言就像是我家後院一樣，無論是海流或暗礁我都了若指掌。
我知道了。你有這份心意我很高興，必要時還請將你的力量借給我們。史帕克露出笑容如此說著。
謝謝您，我將全力以赴。巴希魯說著，並且再度伏在地上行禮。
史帕克有力地點了頭，對身旁的騎士做了個暗號。理解到意思的騎士讓巴希魯站起來，將其送出了謁見大廳。
等他們離開之後，史帕克從王位上起身，並且高聲宣布謁見時間結束。然後集合謁見大廳裏的首腦人物們移動到另一個房間。
一共是親衛騎士隊長蓋拉克、宮廷魔術師亞德諾瓦、及公國騎士團長伍丁三人。他們三人，加上兼任瑪莫公國海軍總督的莎爾瓦德伯爵露傑南，便是瑪莫公國的四大重鎮。
露傑南伯爵還真是把消息壓了很久呢！是因為這個卡農王國的人前來請願，所以才覺得瞞不住了嗎伍丁以極為諷刺的語氣說著。由於出身於風之部族，因此對炎之部族出身的露傑南伯爵抱持著對抗意識。
或許是因為是海上的問題，所以想要自己解決吧？
不能把責任全部推給露傑南伯爵啊！亞德諾瓦站在擁護露傑南伯爵的立場，蓋拉克也是如此應和著。
舊帝國的騎士團攻占了暗黑森林的堡壘作為據點，妖魔也在瑪莫各處作亂。
由於騎士團的戰力不足，因此沒有辦法做出全盤的對應措施。伍丁露出失望的表情。
擁有領土的騎士們都回到領地防備妖魔的襲擊，剩餘的戰力光是守護公都及牽製躲在堡壘中的暗黑騎士團，就已經力不從心了。
討伐妖魔的工作必須優先處理，否則人民將會不信任領主。暗黑騎士團目前還沒有動靜，由於他們的根據地已經十分明確，對我們而言也已經是非常易於掌握。史帕克露出苦笑點點頭。
擊退了黑翼邪龍那斯，也瓦解了暗黑神教團的勢力，就在覺得狀況已經要好轉的時候
沒想到瑪莫海峽的居然會被控製亞德諾瓦低下頭喪氣地說著。
由於和卡農進行貿易，才解決了糧食不足的問題，要是這條運輸線被截斷，莎爾瓦德與溫帝斯的居民將會挨餓史帕克的臉色又難看起來了。
糧食的庫存還夠支撐多久？
應該還夠支撐一個月的量亞德諾瓦回答了史帕克的提問。
不用在意任何問題，全部放出到市場裏去。因為糧食若是不足，很有可能會因而產生暴動。
我了解了。亞德諾瓦答道。
一個月嗎看來已經不能再猶豫了，必須在這段期間解決那艘神秘的軍艦。妖魔跟暗黑騎士團的討伐等那之後再處理，不過對於這兩方都還是得做好萬全的防備。
遵命。伍丁緊蹦起表情行禮。
守備公都、監視暗黑騎士團、以及阻止妖魔的襲擊與掠奪。這幾件事情我一定會盡力做到。
嗯，麻煩你了。史帕克滿意地點點頭。
出發的時間是明天。由於不是能以人數致勝的對手，因此以少數的精銳出發就可以了。
幸好瑪莫公國已逐漸集結了許多優秀的人才。從亞拉尼亞請來的魔獸使艾蓮娜、從伐利斯請來的藥草師拉飛，還有森林之妖精族及大地之矮人族。而且矮人族的族長，還是當年魔神戰爭中六英雄的其中一位鐵之王弗雷貝。
雖然已經與妖精族及矮人族締結了同盟關係，不過這件事並不適合向他們請求協助，因為他們不希望被卷入人類之間的鬥爭。然若對手是妖魔的話就是另一回事了，至少他們一定會驅逐進入他們領域的妖魔。
那麽應該要向誰請求協助呢？蓋拉克露出了若有含意的笑容詢問道。
這次我不會請妮絲侍祭同行的。史帕克以失望的表情回答著。他當然知道蓋拉克想說什麽，而他現在也沒有打算再裝傻。大家早已知道，位於王城地下之大地母神瑪法神殿的侍祭妮絲，是目前瑪莫公王史帕克的王妃候補人選。況且不止史帕克本身如此期望著，妮絲應該也是願意接受這件事的。
對手是強大的軍艦，而且戰場在海上。我總不能帶她到那麽危險的地方去吧？
哦、是這樣的啊？蓋拉克露出感到意外的表情。
又不必一定要帶她到海上，讓她陪你同行到莎爾瓦德不就好了嗎？蓋拉克一邊說著，一邊以指頭搔了搔臉頰上的傷痕。
在這一瞬間史帕克的表情忽然僵硬住。他現在才想到原來還有這個方法。然而話一說出口就不能收回，因此也隻能再度表示不會請妮絲侍祭同行。
這次的戰鬥中，最值得信賴的應該是莉芙。因為她是個精靈使，可以借助水之精靈的力量來協助我們。
你說莉芙？史帕克這番話說完後，換蓋拉克的表情僵硬了起來。
我說了什麽奇怪的話嗎？看到蓋拉克這樣的表情變化，史帕克不禁露出疑惑的表情。
除了她之外也沒有其他的精靈使了，何況她又是公王的好友，當然要協助我們啊！史帕克像是理所當然般說著。
呃、這個說得也是啦蓋拉克開始含糊其詞。
說到這個，那家夥現在在哪？不止剛剛沒有出現在謁見大廳，這幾天也沒有在王城裏頭看到她
她在王城裏有自己的房間，並且還擁有可以自由進出史帕克私人房間的特權，因此才被稱為公王的好友。被賦予這個稱號的人，目前就隻有她一個人。
莉芙現在在我家啦！蓋拉克像是在呻吟般說著。
是去幫萊娜的忙嗎？那家夥雖然看起來有點野，不過倒還蠻有義氣的嘛！史帕克自行作出解釋地說著。
好，那現在就去接那家夥吧，我可得親口拜托她才行呢！史帕克還說著邊從椅子上起身。
呃、現在就去嗎？蓋拉克露出驚恐的表情。
當然啊，再說我也想詢問萊娜關於神秘軍艦的情報。這是她的工作，應該早已派遣密探前往莎爾瓦德了吧？
那當然，畢竟這就是那個的任務啊！蓋拉克的夫人萊娜。組織了瑪莫盜賊公會，並將其中優秀的人才雇用為密探，在瑪莫各地從事情報搜集的活動。
我很快會回來，在那之前這裏就麻煩你留守了。史帕克向伍丁說道。
遵命伍丁也站了起來，對史帕克恭敬地行了個禮。
我也留下來，準備遠征莎爾瓦德的事宜。亞德諾瓦也從座位上起身。
嗯，麻煩你了。史帕克對這位魁梧的宮廷魔術師點了點頭。然後，轉過頭對蓋拉克宣布出發。
知、知道了蓋拉克看起來一副有苦難言的樣子。
（莉芙那家夥心情不好嗎？）
看到親衛騎士隊長的反應，史帕克在心中嘀咕著。
（話說回來，最近我總是很急噪啊！）
然後總是將情緒發泄在身邊的人，也就是莉芙身上。史帕克不禁反省自己的行為，並且決定要讓莉芙恢複好心情。不過他並不是很擔心這件事。因為蓋拉克、亞德諾瓦、萊娜及莉芙等人，都是在之前的大戰中共同行動，出生入死的同伴。即使成為炎之部族的族長，甚至成為瑪莫公王的現在，史帕克也相信他們彼此間的關係從未改變。
3
在太陽正要西沉的時刻，一位年輕的親衛騎士，氣喘籲籲地衝進了親衛騎士隊長蓋拉克的住處。然後這位親衛騎士告訴蓋拉克的夫人萊娜，公王史帕克即將登門造訪。
咦，，公王陛下？可是我沒有打掃，也沒有準備晚餐啊萊娜以困惑的表情嘀咕著。
真是的，每次都這麽突然如此自言自語之後，萊娜對這位騎士露出微笑，慰勞著他的辛勞。
騎士對萊娜行禮致意，隨即朝返回
王城的方向再度出發。
好啦，這下該怎麽辦才好？萊娜歎了一口氣。她現在的穿著，一點也不像是個上級騎士的妻子。合身的皮褲加上沒有染色的木棉上衣，搭配藏有各式道具及武器的無袖皮革大衣。
就如同她剛才嘀咕的，她並沒有打掃家裏，也還沒有沒有準備晚餐。她原來打算等蓋拉克回來之後，再一起前往市街的酒店。擔任親衛騎士隊長的丈夫常常無法回家，這種時候萊娜就會先購買食物，然後自己前往王城。一方麵是為了見丈夫一麵，另一方麵也是要將密探搜集的情報呈報給史帕克。
不過史帕克有時也會自行前來，一般都是因為公務太多想喘口氣時才會前來，不過今天應該是有別的目的吧？
萊娜回到房間後，開始脫下身上的衣服。為了迎接公王，她必須做出應有的裝扮。
怎麽了嗎？有個人疑惑地詢問正忙碌著的萊娜。
那是一個坐在長椅上，抱著棉製抱枕的少女。從她尖尖的耳朵前端，能看出她的體內流著森林之妖精族的血。
她是莉芙，是擁有公王之好友這個稱號的半妖精少女。
公王陛下要來訪囉！萊娜如此回答莉芙，並且脫得一絲不掛，然後從內衣開始更換全部的衣服。穿上新的內衣，配上一件連身並且腰間綁上一條帶子的樸素禮服。這是瑪莫公國騎士夫人間常見的打扮。由於原本是沙漠之民，騎士及他們的夫人都與奢侈的生活無緣。何況瑪莫公國現在的局勢，也沒有讓他們追求流行的餘力。
史帕克他要來？莉芙驚訝地站了起來。她的表情一瞬間變得燦爛，但馬上又消沉了下來。我不想看到他莉芙再度將身體沉入長椅中，以細微得快聽不見的聲音說著。
你不想看到他啊？可是史帕克可是專程來見你的喔！
見、見我？
是啊！瑪莫海峽似乎出現了一艘神秘的軍艦，使得其他船隻無法安全航行。這對於糧食需要依賴進口的公國來說是很嚴重的事態。史帕克打算優先解決這個事件，因此需要身為精靈使的你的能力。萊娜將雙手撐在腰際對莉芙說道。
身為精靈使的我嗎莉芙嘀咕著，歎了大大的一口氣。反正，就是這麽一回事吧！
莉芙萊娜露出感到困擾的表情，坐到了半妖精少女的身邊，然後將手搭在她小小的肩膀上。她已經十六歲了。在她剛滿十歲左右的時候，養育她的妖精族部落遭受的襲擊，她好不容易逃了出來，然後流浪到弗雷姆的王都布雷德。在傭兵隊待了一陣子之後，因為身為精靈使的能力受到認同，而成為正式的傭兵。由於個性開朗，連傭兵隊裏粗魯的人們都相當疼愛她。萊娜也聽丈夫蓋拉克說過，她的精靈魔法好幾次都拯救了同伴的危機。
另外，受到傭兵們的鍛煉，她在武器的使用上也頗有心得。迅速的身手與準確的攻擊，據說在戰場上的實力也不落人後。
（但是，果然還是個小孩子啊！）
由於體內流著長壽的妖精族的血統，使得莉芙看起來比實際年齡來得小。而事實上，她的內心也還依舊相當的純真。
（真是難收拾呢）
萊娜在心中呢喃著。
我想你應該也知道萊娜將莉芙拉進懷裏，對她溫柔地說著。
我知道莉芙以鬧別扭的語氣回答。我知道我對他而言，隻是個好友罷了
並不隻是普通的好友喔。對陛下史帕克而言，你是讓他感到最親密的人呢！萊娜如此說著，像是要鼓勵莉芙般搖晃著她纖細的身軀。
這個我也知道。莉芙點了點頭。那家夥任何事情都不會瞞著我，對我的態度也是毫無顧忌到讓我傷腦筋的程度啊！即使嘴裏抱怨著，莉芙的臉上卻不自覺地浮現出笑容。
因為有你在，宮廷裏的人們才得救了啊！因為史帕克是個相當情緒化的人萊娜苦笑著點點頭。
就是說啊！莉芙像是大叫般地說著，並且搖晃著自己的腦袋。一有什麽不高興的事情，馬上就會心情不好地破口大罵，這樣根本就解決不了事情的嘛！公王應該是很有威嚴，而且發生什麽事都不為所動才對吧？說到他實在是莉芙一口氣說了一長串之後，像是喘不過氣般地做了個深呼吸。
國王也有很多種不同的風格啊。史帕克還很年輕，而且性格就是那樣，可說是一點威嚴都沒有，但是宮廷裏沒有人不認同他，並且非常樂意服從他。像蓋拉克就把他當成像是自己的弟弟一樣看待，現在的我，大概也是和他一樣的感覺吧！
你說，現在是這樣，那之前是怎樣呢？在之前的大戰中一起行動的時候，記得你好像曾經試圖誘惑史帕克
不過他根本沒察覺就是了。萊娜歎了一口氣。我畢竟也在盜賊公會待過，以為自己已經很能駕馭男人了
這是指你經驗豐富的意思嗎？
不是什麽值得自豪的事就是了。麵對莉芙的提問，萊娜對她露出淺淺的一笑。
你喜歡過史帕克嗎？莉芙凝視著萊娜問道。
當然不會討厭啊！但那時隻是純粹想要利用他而已。不過，經曆過那段艱苦的旅程，當然會投入一些感情在裏頭。這也是我後來會跟蓋拉克在一起最大的原因。不過因為我們的個性很合得來，所以我從來沒有後悔過就是了。萊娜如此說著，然後對莉芙眨了眨眼睛。
對呀！會投入感情是當然的嘛莉芙一瞬間露出笑容，但隨即像是若有所悟般地低下了頭。可是，竟然會出現這樣的心情真是讓人不敢相信。莉芙用力地搖晃著腦袋。
就隻有這件事是無可奈何的。不知道是神的祝福，或是邪神的詛咒。總之男女之間就是會出現這樣的情感跟關係，而且這也是跟理性無緣的事萊娜仰頭麵向天花板，然後暫時閉上了眼睛。
想到莉芙現在的心情，真的讓她相當難過。
一開始隻是因為逗他很有趣。在傭兵隊決定要解散的時候，因為已經沒有留下來的理由，所以我曾認真考慮過要回到媽媽所在的部落。可是那家夥給了我公王的好友這種稱號，害我想走也走不了。然後因為總是陪在他身邊，慢慢地覺得這是理所當然的事情，自顧自的錯認為在他心情不好的時候，隻有我有辦法激勵他或是安慰他說到這裏，莉芙就像是再也無法無法忍受似的，將臉埋進萊娜的膝蓋。小小的肩膀隨著哽咽而微微顫抖，萊娜剛換上的禮服也逐漸被沾濕。
萊娜愛憐地撫摸著莉芙的背。老實說，她比較希望能替這個少女加油。因為跟這個少女在一起時的史帕克看起來最自然。雖然並不是討厭那位瑪法神殿的侍祭，不過萊娜總覺得她跟自己是不同世界的人。妮絲侍祭雖然年紀比莉芙還小，卻是貨真價實的聖女。即使是讓神的靈魂降臨在身上，也沒有因而喪失生命的奇跡少女。那位美麗到神秘無比的黑發少女，存在於一個常人再怎麽努力也無法超越的領域中。也或許就是因為跟她在一起，史帕克才會不斷地遭遇如此不幸的命運。萊娜甚至抱持著這種不安。
況且萊娜完全無法理解，那兩個人之間究竟是為何互相吸引。宛如是命中注定般似的，史帕克與妮絲想要結合為一。這在萊娜的眼裏感到相當的不自然。
（不過會這麽想的，大概隻有我而已吧）
萊娜在心中嘀咕著。
你打算怎麽辦？在你這個樣子的同時，史帕克也正朝著這裏過來喔！蓋拉克難得很靈光地在為我們爭取時間，不過一直這樣下去也不行啊！要不要幹脆到外頭去？如果是因為暗黑森林目前局勢不穩而回去母親的部落的話，我想他應該可以接受的
要是可以的話，我早就這麽做了。就是因為辦不到我才會在這裏啊！或許是哭過之後心情稍微穩定了一點，莉芙的語氣已經恢複成原本的口吻了。然後她坐起身子，
露出像是在惡作劇般的笑容。
說得也是呢！萊娜也不禁笑了出來，擁抱著莉芙纖細的身子。
不想見他，但也不想離開他。如此微妙的心態才使得莉芙來到了這間房子。
這次的作戰是在海上對吧？如果沒有水之精靈的力量，很可能會因此喪命的。如果那家夥死了，公王之好友這個稱號就得廢除囉！雖然這個稱號現在讓我覺得很討厭
沒錯。我們是史帕克的同伴，所以當然得幫他囉！萊娜如此說著，放開了莉芙，輕輕地拍了拍她的肩膀。然後她站起了身子，因為細微的馬蹄聲已經穿過窗戶傳進來了。
蓋拉克伴隨著瑪莫公王抵達了這裏。
好啦，我們出去迎接吧！史帕克對你的事情似乎也有所反省，等一下就盡管好好欺負他吧！就算是強詞奪理，隻要他是男人的話就有義務要承受，因為這樣才看得出他真正的器重啊！
4
身為新生瑪莫帝國宮廷魔術師的男人，幾天前在從瑪莫公國手中奪來的暗黑森林堡壘中，和唯一與他擁有血緣關係的妹妹重逢。
魔術師的名字叫做威爾。
而妹妹的名字為蜜妮雅。
蜜妮雅如今隨侍在曾為舊瑪莫帝國的宮廷魔術師，人稱黑之導師的巴古鈉德身邊。威爾向他拜師學習魔術，並且將妹妹以及數名女性獻給了他。
巴古鈉德並非需要這些女性照顧他的生活起居，更沒有想過要與他們發生男女關係。他隻是需要食物罷了。
因為巴古鈉德早已不是注定難逃一死的生物。他習得了死靈魔術的奧義，如今已經成為了不死之王。身為無上吸血鬼的不死之王，為了維持己身的存在而需要人類的鮮血，遭到吸血而喪命的人會成為下級吸血鬼，被永遠強製服從於不死之王。
威爾凝視著眼前對他露出微笑的妹妹。感覺得到她的生命力。光是用看的，就知道她的肌膚底下依舊流著溫熱的血液。然而她的臉上的表情，卻與當年的妹妹完全不同。威爾不由得觀察妹妹的頸子。然而那裏被白色的衣領所覆蓋，沒有露出半點肌膚。
巴古鈉德大人相當失望。蜜妮雅靜靜地說著。
巴古鈉德大人應該有說過，他不計較勝負的結果威爾明知道是虛張聲勢，依舊試探地說著。
不過他應該有說過，要讓他享受應有的樂趣對吧？蜜妮雅的臉上再度浮現出微笑。
威爾的腦中不禁浮現出一個疑問。妹妹的肉體雖然依舊是人類，但其精神或許早已化為吸血鬼了。她曾經說服巴古納德，以犧牲自己為條件，要他不再以其他的女性做為祭品。然而威爾卻不知道，如今的蜜妮雅是否還抱著相同的想法。她的態度與其說是巴古鈉德的使者，還不如說是他的夫人。
如今總算成功啟動古代軍艦，也剛要開始展示出實戰的結果。請你幫我轉達巴古鈉德導師，這段時間內，還請繼續觀賞我的戰鬥威爾如此說著，並微微對妹妹低下了頭。
我會替你轉達的。不過請不要期待巴古鈉德大人會大發慈悲。另外請不要忘記，那些魔法寶物並不是賜給你，而是借給你的。如果無法償還的話，請做好必須付出相對的代價的覺悟。蜜妮雅說完，便拉起裙角，優雅地行禮告別。然後打開房門走到了外頭。
威爾根本沒想到要送妹妹離開堡壘，就這麽地無所適從站在房間裏。
雖然並沒有小看威爾宛如呻吟般憤恨地說著。
他指的不隻是巴古鈉德，還包括了瑪莫公國。因為認為有相當的勝算，因此威爾才會向巴古鈉德借來魔法之寶物，並且擬定出各種策略。以龍爪之權杖召喚回黑翼邪龍，將棲息於瑪莫各地的魔獸趕到人類的部落，還召喚出太古邪龍的靈魂讓龍熱蔓延。這一切的計謀都是為了要麻痹瑪莫公國的統治能力，迫使瑪莫島的居民反叛。然而瑪莫公王及其部屬，卻以驚人的耐力及出乎意料的構思，鎮壓住一切的混亂，並取得了既狡猾又怠惰的瑪莫人民之信賴。
這樣下去就隻是提供瑪莫公王試煉的機會罷了。就像我在協助瑪莫公國的統治變得更加穩固一樣！威爾將憤怒對自己宣泄著。
從海上封鎖這座暗黑之島，截斷糧食的來源，隻要維持這樣的狀態下去，肯定能讓瑪莫人民群起暴動。然而若是連這個策略都失敗，威爾就已經沒有下一個手段了。
已經沒有後路了是嗎威爾臉上浮現出自嘲的笑容。
即使是遭到黑之導師的肅清，也隻是自己的無能所招致。在瑪莫，光是無能這件事，就足以被當作一種罪過，而這樣的罪過有時得以性命來償還。威爾自己就曾經如此懲罰過許多人。他並不打算對自己例外。
既然能啟動它的隻有我，就用這個跟瑪莫公王一決勝負吧！威爾將自己的決定說出了口。就在這時，通道上響起了腳步聲，並緩緩地朝房間接近。威爾一隻手握住劍，另一隻手則握著魔術師之杖。
腳步聲停在了威爾的房門正前方，過了一會兒之後，響起了敲門的聲音。
誰？威爾問道。
他完全不抱著妹妹會回來找他的想法，因為她現在已經成為比任何人都還要遙遠的存在了然而，舍棄她的就是威爾自己，因為是他將妹妹獻給黑之導師當做祭品，這個自己親手殺害了她沒有兩樣。
是我。可以進來嗎？回答他的，是一個疲憊的聲音。而且是曾經聽過的女性聲音。
妮塔小姐！威爾連忙打開了門。出現在眼前的，是穿著便服的暗黑騎士團長。
發生什麽事情了嗎？威爾請妮塔進入房間然後關上房門。
之所以會這麽說，是因為他看到妮塔的表情帶著一抹陰霾。
沒什麽。隻是因為很久沒見到你了，忽然想跟你喝個通宵。妮塔如此回答威爾，並露出笑容。然而在她的笑容中，並沒有昔日所感受到的，那充滿自信的光輝。
妮塔小姐威爾說著，並請她坐了下來。妹妹蜜妮雅剛剛就坐在這個位置，不過如今早已沒有了她的體溫。
威爾取出裝有蒸餾酒的琉璃瓶，以及兩個銀製的小酒杯。他倒了半杯以小麥發酵成琥珀色的蒸餾酒，並且在玻璃杯中注入清水。
這是很烈的酒，請和清水交替著喝。威爾對妮塔如此說。
嗯妮塔點點頭，對著威爾輕輕舉杯之後，就一口氣喝下了這杯酒。隨即便激烈地咳嗽。
對於還喝不習慣的您來說，喝慢一點比較好威爾來到妮塔的身後為她拍打著背部，並且在她停止咳嗽之後遞給她一杯水。
抱、抱歉妮塔喝下一大口水，喘了口氣之後，對威爾如此說著。
不，我應該選溫和一點的酒才對。隻不過很不湊巧的，我能運來這裏的酒種類實在有限。威爾滿懷歉意地說著。
不，這樣剛好。我今晚想大醉一場妮塔如此回答，並以濕潤的眼睛凝視著威爾。
請問究竟怎麽了呢？這不像是平常的您。為妮塔倒入第二杯酒時，威爾靜靜地詢問著。
他與妮塔的再會是在今天下午，威爾謁見少年皇帝雷艾斯時，妮塔一如往常地站在皇帝的身邊。那時或許是因為距離比較遠，但在威爾當時的眼中，她依舊有著凜然的態度及表情。然而她現在會失去那股霸氣，或許也是理所當然的。雖然從公國手中搶來的這座堡壘，也派遣妖魔襲擊瑪莫各地的村莊，但是暗黑神教團已經瓦解，黑翼邪龍也已離去，加上密探組織也被消滅，首領波德如今行蹤不明，大概已經性命不保了吧？帝國處於相當的危機之中，若是古代王國的軍艦敗北，瑪莫的海上封鎖被解除，下次成為目標的肯定就是這座堡壘。
屆時公國若以全力進攻這裏，根本就沒有抵禦的方法。
（帝國存亡的關鍵，都在那艘
軍艦上了。）
威爾如此告訴自己。也因此有了完全的覺悟。
那是與那艘軍艦成為命運共同體的覺悟。如今隻能戰到公國倒下，或是他的生命燃燒殆盡為止。
下定決心之後，心情不可思議地輕鬆了許多。
妮塔預料之外的來訪讓他相當高興，威爾希望今晚能與她徹夜長談到天明。
（我跟她非常相似。）
威爾如此認為。不隻是年齡相近，彼此的境遇更是如此。被舊瑪莫帝國挖掘出才能，使他們年紀輕輕就爬到很高的地位，然而在自己的能力得以推動帝國前進之前，帝國就已經滅亡了。他們曾經有另一條路可以選擇，那就是跟隨黑衣之將軍亞修拉姆，前往大海另一頭的新天地。然而威爾畢竟是宮廷魔術師團長黑之導師巴古鈉德的弟子，跟亞修拉姆將軍沒有任何關係，對他也不抱持著好感。
妮塔也相同。雖然身為暗黑騎士團的一員，卻不對亞修拉姆抱持著忠誠心，她的忠誠隻獻給先帝貝魯特，因為她愛慕著貝魯特皇帝。由於是少女時代的事情，因此這份心意相當純真，即使對方已經逝世許久，這份情感大概也從未冷卻過吧？
妮塔進行著一個令人無法想象的計劃，她希望扶持貝魯特的後裔重建瑪莫帝國。她在貝魯特的血脈中選中了雷艾斯，並集結潛伏於各地的瑪莫帝國的餘黨，編組出一支戰力。不隻投注了自己所有的財力，必要時，就算是利用自己年輕的肉體也在所不惜。
而妮塔也前來請求威爾的協助。被她的熱情所感動，威爾應允成為她的助力。
她跟威爾至今所認識的女性完全不同。擁有堅強的意誌，而且感覺得到她投注一切的覺悟。那時她曾經承諾，願意給威爾一個晚上任憑所好，然而威爾卻拒絕了這個條件。並非是她的肉體對威爾沒有魅力，而是因為他不想將起當做訂金收下，當時威爾回答妮塔，希望將此當作是事成之後的報酬。
妮塔在一瞬間露出訝異的表情，隨即露出微笑點頭同意。
正如約定，威爾竭盡全力協助她，新生瑪莫帝國可以發展到現在的地步，他敢自負這是他們兩人合力的成就。
請放心，我不會輸的。我會持續封鎖海峽使公國被孤立。公國使人民溫飽，並給予他們希望，然而在這兩個要素都消失之後，瑪莫人民肯定會回想起這座島原本的樣子。那時能夠壓製他們的，就隻有我們這個了解如何以恐怖進行統治的帝國。威爾像是要激勵妮塔般強而有力地說著。
很可惜又有一陣子要見不到妮塔小姐，不過我一定會獻上捷報給您。在那之前請堅守這座堡壘，讓瑪莫的所有人民知道，瑪莫公國沒有攻下這座堡壘的能力。
呃、嗯這個我一定會辦到的。聽到威爾這番話，妮塔連忙如此回答。她收斂起表情恢複成一個武人。那是讓威爾一見鍾情的女騎士之臉龐。
這才是我認識的妮塔小姐。威爾微笑著點點頭。我很久沒回到堡壘裏頭，看樣子似乎多了不少新士兵。而且即使處於這樣的狀況，他們也還有著毫不畏懼的從容。如果是這樣的士兵，即使上戰場也是麵不改色吧？雖然都是沒看過的臉孔，不過威爾本來就不可能認識所有的士兵。當年的瑪莫帝國是相當混沌的組織，不隻是暗黑神教團的神官戰士，連妖魔都算是組成的一份子。而這樣的狀況即使在帝國新生之後也從未改變。
是啊，他們將會不畏死亡地英勇戰鬥。肯定如此妮塔如此輕聲地說著。
如此正是最強的部隊。威爾滿意地點點頭。然後拿起了剛才從為動過的酒杯，將滿溢著大地之香氣的圓潤液體喝下。濃烈的香氣在口中擴散，並且使舌尖變得火熱。一口氣喝幹之後，這股熱勁從喉嚨延燒胃中。隨即全身湧出舒服的酩酊感。
前往戰場之前能見到您真是太好了。威爾靜靜地如此說著。這句話讓妮塔的眼睛再度濕潤。
威爾妮塔握著酒杯，像是很難過般地低下了頭。真的很抱歉如今妮塔的聲音就像是要消失了般。
沒什麽需要道歉的，我隻是對您的夢想下了賭注，因為覺得能和您共同擁有這個夢想，我才會協助您直到現在的。
抱歉然而妮塔隻是低著頭如此反複地說著。
妮塔小姐，如果是為了您，我可以不惜犧牲性命。不過這也是基於能與您共同統治新生帝國的野心之下這是威爾真心的想法。在我以古代國王的軍艦打倒公國的那一天，我可以向您要求約定的報酬嗎？
是指我的身體？妮塔如此輕聲說著，視線就像是要確認自己的身體般遊移著。
是的。威爾毫不猶豫地點頭。我希望您可以成為我的妻子。
妻子？在句話讓妮塔相當驚訝，她抬起頭凝視著對麵這位青年的臉龐。
我知道在您的心中，對先帝陛下的心意未曾消失。所以目前我不奢望您能夠真心愛我。愛情隻要在長相廝守之後慢慢培養就可以了。正如剛剛所說，這也是基於我的野心，不過理由絕對不隻是如此而已。威爾如此說著，並筆直地凝視著妮塔。
麵對即將賭上生命的人，我也不可能拒絕得了吧？默默地承受威爾的視線一陣子之後，妮塔終於平靜地開了口。托你的福我也終於下定決心了。我會跟你一樣賭上我的生命來戰鬥妮塔說到這裏，表情就像是卸下了某種重擔似的。隨即微笑著拿起酒杯，這次並沒有一飲而盡，而是慢慢地品嚐它的風味。雖然不到十分美味的程度，不過其實還不差，在自己的住處也放一瓶這樣的酒好了。妮塔在心中輕輕地說著。
等到再度和威爾一起品嚐這瓶酒的時候，一定會覺得這是最棒的美酒吧？
瑪莫公國不會有餘力進攻這座城堡的
而且也不會讓他們有這樣的餘力。如果是那個年輕的公王，一定會挑戰威爾所操縱的古代王國軍艦。隻要能打到公王史帕克，公國中就再也沒有人有統治這座島的實力與器量了。
看到威爾的表情，妮塔完全知道他在思考著什麽。然而他完全搞錯了。妮塔戰鬥的對象並不是瑪莫公國。
（而且若是不戰勝的話，就不會有我們兩人的帝國了）
5
你說史帕克公王要前來這裏？聽到前往公都擔任使者的騎士如此報告，擁有伯爵的爵位，同時也是莎爾瓦德領主的露傑南不由得繃緊了表情。為什麽沒有阻止他？你應該知道他的個性，隻要一來到這裏，他一定會親自登上軍艦出征的！
即使您這麽說擔任使者的騎士露出為難的表情。露傑南先生您才應該了解他的個性吧？我就算是要阻止他，也隻會讓他發怒而已。
唔他這麽說後，露傑南也無法反駁。
最清楚年輕公王的個性的人非他莫屬了。當初扶養了無依無靠的史帕克的，就是他們一族。露傑南的侄女就是史帕克的母親，因此彼此之間有著血緣關係。加上他們當年住在一起，因此幾乎就像是一家人。然而在史帕克十歲左右的時候，他就像是被當*****質般，被強迫居住在弗雷姆的王都布雷德。露傑南也為了保護年幼的族長而同行。之後他以炎之部族代表者的身份被授予爵位，率領由炎之部族的戰士所組織的部隊。在之前的大戰中，露傑南的部隊擔任弗雷姆軍的先鋒部隊勇猛地活躍著，因為部隊全員都為了保護炎之部族，而有著不惜犧牲生命的覺悟。雖然出現很多的犧牲者，但露傑南部隊的戰功卻是無人可比。
雖然風之部族中也有人對他投以冷漠的眼光，但卡修國王與風之部族的族長薩達姆，卻是對露傑南部隊的戰功讚賞有加。之後史帕克長大*****，並稱為弗雷姆的見習騎士。他的活躍也包含了幾次失敗，這在弗雷姆已經是眾所皆知的事了。由於在王都布雷德長大，與其說他是炎之部族的人，
他對自己是弗雷姆騎士的認知反倒比較強烈。露傑南從以前就對此有所不滿。
另外史帕克受封為瑪莫公王，而他也樂於接受的這件事，也讓露傑南感到相當不愉快。因為他懷疑卡修企圖將炎之部族趕到瑪莫，並且借機奪走綠洲之街赫文。
然而似乎是不需要擔心了。
因為赫文的領主是由炎之部族的長老之一擔任，而風與炎之沙漠南方之姆羅碉堡的守備隊長也是炎之部族的族人。受封瑪莫領地的騎士也是來自各處。騎士團長伍丁、親衛騎士隊長蓋拉克、以及宮廷魔術師亞德諾瓦都是風之部族出身，在上級騎士中，也有萊丁還有自治都市時期的傭兵隊長，或者來自亞拉尼亞的流亡貴族，使得這裏宛如是弗雷姆王國的縮影。
雖然不滿的想法並沒有完全解除，不過他開始認為隻有史帕克才能治理這座邪惡之島。
如今大家都已經理解，由於史帕克對自己身為弗雷姆騎士的認知相當強烈，因此不會計較出身的不同。更何況可說是他的信服的蓋拉克與亞德諾瓦，都是來自風之部族。若是由其他人擔任這座島的領主，大概早就統治失敗而逃回本國了吧？如此以來瑪莫帝國就會複活，為羅德斯島的將來埋下禍根。
雖然公國的現狀絕不樂觀，但是似乎看得見一絲光明。
然而，要為此公國的存在，與羅德斯本島的貿易是不可或缺的。瑪莫與本島之間的海峽被封鎖，就等於是生命線被截斷了一樣。
下令所有軍艦做好出海準備露傑南低聲說著。
您剛剛說？騎士詢問著。他並不是沒有聽到莎爾瓦德公爵說的話，而是因為對他所屬的內容感到無法置信。
盡公國海軍的全力，討伐那艘神秘的軍艦！露傑南瞪著騎士大聲說道。
可、可是，史帕克公王下令先按兵不動
他雖然會要求別人按兵不動，自己卻完全無法把持住。若是公王有個三長兩短，這個公國大概就完了，炎之部族的族長家係也將斷絕。即使如此你也不在乎嗎？
不，絕非如此莎爾瓦德伯爵的魄力，使剛完成公都使者之任務的這名騎士低下了頭去。
他也是出身自炎之部族。他親自目睹了前任族長娜蒂亞的最後一幕。炎之部族可說是遵從那位年輕族長堵上了生命的那句話，才忍受服從於長年之仇敵，風之部族的屈辱至今。不管公王本人怎麽認為，對於炎之部族的人民而言，他依舊是炎之部族的族長。
我當然知道這將違背公王的命令，而且我們也沒有必勝的把握。正式因為如此，我們才要出兵。隻有以全力對抗，才能看出對方真正的實力及弱點。再說就算我戰敗喪生，公國也不會因此而瓦解。
遵命。騎士先是抬起頭來，然後再度深深地將頭低下。他已理解了露傑南的決心，並且也認同他的想法。
在線現在就著手進行準備。騎士也以覺悟的表情說著，然後轉身離開了露傑南的房間。
6
以莎爾瓦德港口為基地的瑪莫公國海軍，總共擁有十艘軍艦。除了向亞列克拉斯特大陸的艾雷米亞王國購買的一艘最新式帆船，其餘皆為接收舊瑪莫帝國非正規軍船的有槳帆船。每艘船的船頭都加裝了攻擊用的衝角，並擁有大型駑弓及投石器等武裝，由善於水性的武裝士兵搭乘。隻有船長是由瑪莫公國的騎士階級擔任，船員及士兵都是募集來的誌願者。
由於瑪莫是島國，因此將來必定會擴充海軍的規模。然而瑪莫帝國如今正進行著內戰，根本無暇於充實海軍的陣容。
莎爾瓦德伯爵露傑南搭上一艘最大的有槳帆船，於清晨率領其餘八艘軍艦出港。史帕克預定在明天抵達莎爾瓦德，他打算在這之前跟神秘軍船一決勝負。對露傑南來說，他並不是抱著打算敗北的心態出擊的，也並非是有勇無謀。神秘軍艦隻是擊沉所有通過海峽的船隻，並沒有搶奪船上的貨物。露傑南推測這是因為他們的兵力不足。因此露傑南的策略是將主力軍艦當做誘餌，讓士兵在小船上待命，趁機強行登上對方的軍艦。
無論犧牲多少戰艦，隻要占領了敵艦就能得到勝利。之後若是神秘的軍艦還能使用，就充當瑪莫公國的軍艦。若是無法使用，就將其破壞沉入海底。
（隻要能為史帕克陛下帶來凱旋的消息，即使之後要接受何等處罰我也心甘情願）
露傑南是這麽想的。
或許是因為瑪莫公國的艦隊初級，使人民感到安心，之前沒有出海的漁船或商船都在這時出現，使得海峽上出現很多的船影。
這才是這座海峽應有的樣子。
隻要瑪莫公國能夠安定，船的數量應該會增加更多。露傑南站在甲板上，眯著眼睛眺望著海平麵。他不禁覺得自己看得見，在海平麵的那一頭有著公國的未來。然而他現在要找的，是打亂海峽平穩的那艘神秘軍艦。
派了這麽多船出來，應該不可能會找不到的。如果真的找不到，那麽船員們也能夠安心地繼續貿易及捕魚，糧食也可以繼續從卡農輸入到瑪莫。
（若是害怕我們的艦隊而不敢現身也好。）
屆時他將會派遣艦隊每天在海峽上戒備。雖然監視範圍無法遍及瑪莫周遭的所有海域，不過也隻能睜一隻眼閉一隻眼了。
（或許應該更早一點下這個決定呢！）
露傑南露出了苦笑。由於無法判明地方的真麵目，因此至今都避免進行決戰，不過這樣或許過於慎重了。
（來吧，趕快現身吧！）
露傑南以挑釁的眼神凝視著大海。在他視線的前方，有著羅德斯本島模糊的影子。
在莎爾瓦德港附件某個山崖的頂端，有個年輕人從容不迫地看著瑪莫公國艦隊出擊的樣子。
他就是新生瑪莫帝國的宮廷魔術師威爾。
出擊了嗎？瑪莫公王史帕克從公都出發前往此處的傳聞，也已經傳入了他的耳中。
然而瑪莫公國的海軍似乎在他抵達之前就開始了動作。應該是莎爾瓦德伯爵露傑南堵上自己的名譽而決定出擊吧？
可不能拒絕這個挑戰啊！威爾露出了毫不畏懼的微笑。
他從背在肩上垂下的包包裏，取出一個水晶玻璃的大瓶子。這個瓶子是透明的，隻有瓶口相當狹窄，並以金屬製的塞子封住。在瓶子裏的並不是他最愛的酒，而是一艘小小的船。
這艘船製作得極為精巧，就像是將真正的船縮小後放進瓶子裏頭。
萬物之根源、萬能之力威爾拔掉金屬塞子，緩緩詠唱著上位古代語。
在咒文完成時，瓶子裏的船消失了。而在威爾前麵的海上，忽然出現一艘通體漆黑的船。
這就是古代卡斯圖爾王國所創造的魔法裝置。平常被收在水晶玻璃隻的瓶子中，可以借有咒文恢複成原來的樣子。
威爾再度詠唱起上位古代語。在詠唱結束之後，他瞬間移動到了軍艦的艦橋。這是隻有一扇小門及四麵圓窗，宛如狹窄箱子般的房間。正麵及兩側有著客滿魔法文字的儀表板，可說是動力來源的巨大魔晶石，宛如紀念碑般地矗立於後方。
威爾將手中那水晶玻璃製的瓶子，插入儀表板正麵中央的一個凹洞中。在這一瞬間，昏暗的室內出現青白色的光輝。魔晶石柱開始解放魔力。威爾自己也不知道，這極為巨大的魔晶石究竟還殘存多少魔力。在魔力用盡時這艘魔法軍艦將會停止動作，但他相信在這之前就可以打倒公國。
將瑪莫公國的軍艦通通擊沉吧！威爾露出無懼的微笑之後，以上位古代語朝著儀表板說道。
於是擁有漆黑船身的軍艦開始緩緩地航行。
站在軍船甲板上的莎爾瓦德伯爵，聽見幾乎震動大氣的巨大聲響順著海風而來。
出現了嗎？露傑南以嚴肅的表情朝聲音的來源看去。
遠方看得見有濃煙升起。肯定是遭受神秘軍艦攻擊的船隻在燃燒。
對所有船隻送出信號！讓士兵搭乘的小船散開，隻要一艘就好，隻要能登上敵方的戰艦，就是我們的勝利！露傑南大聲地對部下發號施令。
遵命！部下回答著，並以巨大的紅色旗子打出信號。
其他船上看到旗號的船員，也揮動相同的其餘轉遞其他船隻。艦隊的所有人都已經得知戰略了，看到信號後應該就會展開行動吧。
軍艦從四周牽製敵人，在我方小艇接近敵方之前，持續用投石機及大型駑弓攻擊！露傑南繼續下達號令。
就像是回應他充滿氣魄的聲音，船員們也全力劃槳轉舵。
沒錯，就是這樣！我們就成為羅德斯島最強的海盜吧，任何的船隻都不過是我們的獵物！露傑南豪邁地笑著。
大概在史帕克成為見習騎士的時期，他就沒有再上戰場了。然而他原本也是炎之部族的戰士，身為上上任族長達雷斯的左右手，在許多的戰場上打倒過許多的敵人。即使戰場從沙漠轉移到了大海，也不會失去覺悟及氣魄。依照露傑南訂下的策略，瑪莫公國的軍艦轉移方向四散開來，朝著濃煙升起的方向破浪前進。而爬到各軍艦瞭望台上的士兵，幾乎在同時發現了擁有漆黑船身的軍艦。
投石機準備發射！聽到士兵的報告，露傑南下達了命令。
他所搭乘的軍艦擁有四台投石機。位於船頭的其中兩台，開始上緊發射用的繩索。
宛如巨大湯匙的發射臂緩緩地向後仰，並裝上巨大的石塊。
打不到那麽遠也無所謂，開始發射！露傑南下達了號令。他沒想過要以投石機的攻擊擊沉敵艦。因為隻是負責牽製，所有沒有命中的必要。
發射臂向前揮動，巨大的石頭劃出拋物線在空中飛舞。被拋出去的石頭在距敵方還很遙遠的地方就落下，激起了巨大的水柱。
不要停手，繼續攻擊！露傑南激動船員的聲音也從未停止。
即使看見周圍激起許多根水柱，威爾依舊是不為所動。
投石機的攻擊原本就不容易命中，即使真的擊中，船身也不會因此有所損傷。雖然令人難以置信，但這艘古代王國的軍艦之船身全部是以金屬打造而成。
那麽就讓我開始反擊吧！威爾在狹窄的船室中低語著，並麵對儀表板詠唱起上位古代語。
船室前方隨機閃爍起紅色的光輝。那是設置於船頭台座上的水晶球發出的光。
在下一刻，光輝化為一顆火球，並筆直地吵瑪莫公國的軍艦飛去。
然後引發了大爆炸。
從遠方就可以看見，有很多個船員隨著被破壞的船身震飛了出來。
過了一會兒，威爾便重複剛才詠唱的上位古代語。
新的火球出現後，便再度精準地打向敵人。成為目標的軍艦被火焰跟濃煙所籠罩，並完全停止了動作。
真是愚蠢威爾的臉上浮現出冷笑，並將事先移至下一個目標。
對他而言，隻是重複著單純至極的作業，就已能將瑪莫公國的艦隊完全消滅了。看到軍艦一艘接一艘被火焰所籠罩，露傑南的表情並不為所動。原本有九艘軍艦的艦隊，如今隻剩下三艘了。遭受敵方軍艦的火球攻擊，船隻接二連三地陷入火海之中。勉強從船上逃離的船員們，就這麽不知所措得伏在波濤之間。根本就無計可施。
（就算有五十艘軍艦也贏不了吧）
露傑南在心裏低語著。
擁有漆黑船身的敵方軍艦，從投石機射程外遙遠的地方進行攻擊，其攻擊不僅精準無比，破壞力也是超乎想像。然而在受到攻擊的這段期間，士兵搭乘的小船正從四麵八方朝敵方軍艦接近過去。露傑南的策略正逐漸出現成果。
拜托你們了露傑南喃喃地說著。漆黑之軍艦的速度絕對不能算快，八人劃槳的小船應該就足以追上。
這時，在露傑南所在的軍艦的左舷海麵上前進的船上噴出了火焰。
接下來就是這一艘了吧？露傑南挺起胸膛，凝視著敵人說道。然後他叫來了自己的隨從們。
若是能夠活著回到莎爾瓦德，記得要向史帕克公王報告這場戰鬥的過程。露傑南環視聚集過來的隨從們說著。
伯爵他們也早就有所覺悟，以嚴肅的表情點了點頭。
希望伯爵您能平安無事
別說傻話，我可是不會遊泳的啊！露傑南露出笑容如此回答。
就在下一個瞬間，敵方發射的火球直接擊中他們搭乘的船。
露傑南及他的隨從們，就這樣被爆炸的力量拋到了海中。
確認應該是旗艦的敵船被火球所籠罩後，威爾向它的方向深深地行了一個禮。
即使知道將會敗北，瑪莫公國的艦隊也絲毫沒有撤退之意。他也察覺到這是掩護士兵登上這艘船的戰略。已經能看到幾十艘小船，以包圍般的隊形逐漸接近。
士兵們已經拔出武器。他們放出的殺氣，威爾甚至連肌膚都能感覺到。
真是辛苦了威爾低聲說完後，再度開始詠唱上位古代語。
這次詠唱的，與擊潰瑪莫公國艦隊的咒文不同。而在詠唱結束之後，並不是放出紅色的光輝，而是在分別設置於船身兩側，兩顆比較小型的水晶球上，開始放出青白色的閃光。閃光化為閃電發射出去，打中了正準備包圍漆黑之軍艦的瑪莫公國船隻。
被閃電擊中之後，坐在小船上的士兵全身僵硬，一個個地倒下。在威爾重複詠唱三次上位古代語之後，已經沒有繼續接近的船隻了。
還剩一艘嗎威爾大大地喘了口氣。
雖然不是使用他自己的魔力，但要操縱這艘魔法軍艦相當耗費精神力。不知不覺他流的汗已經濕透了全身。
最後一艘瑪莫公國的軍艦，也一樣沒有撤退的意思，正全速朝威爾的軍艦衝過來。
不過，這樣就結束了威爾激動著自己，再度詠唱了上位古代語的咒文。
水晶球再度放出了紅色的光輝。
第二天，史帕克等人抵達莎爾瓦德之後，等待著他們的是――瑪莫公國海軍全滅！以及露傑南總督壯烈戰死的報告――
7
建於岩山上，能夠眺望整個莎爾瓦德港口的堡壘之大廳中，籠罩著一股沉重的空氣。
直到昨天為止，還是此處主人的莎爾瓦德伯爵露傑南已經辭世。他的家人中住在這裏的，隻有第一夫人與將來會繼承伯爵家係的幺兒，其他的家人都留在綠洲之街。
露傑南跟大多數的公國海軍騎士與士兵一樣下落不明。莎爾瓦德與路德之間的海峽，不僅是海流快速，還棲息著許多凶猛的海中魔物。失蹤者的生存機會極為渺茫。即使想要派遣搜索隊，也不直到漆黑之軍艦是否會現身。考慮到這次是莎爾瓦德伯爵露傑南無視於史帕克的命令擅自出兵，因此不能冒著危險派船出海。
史帕克逼不得已，隻好放棄搜救露傑南的念頭。然後他從在戰鬥中幸存的士兵們口中，詳細聽取了跟神秘軍艦戰鬥時的情景。聽完整個過程之後，便召集眾人在大廳協議對策。
列席的有親衛騎士隊長蓋拉克及其夫人萊娜、他屬下的十名親衛騎士。另外還有宮廷魔法師亞德諾瓦、魔獸使艾蓮娜、以及麥裏神殿司祭古裏巴斯等人。
目前向史帕克陳情的是卡農船員巴希魯也列席於其中。再加上當時在露傑南派遣過來，與其同行擔任使者的騎士諾藍。他也跟露傑南一樣因為神秘軍艦的火球攻擊而落入海中。因為抓到在海麵上漂流的木板，才勉強遊泳回到了岸上。在騎士階級之中，他
恐怕是唯一的生還者。
他自認為要負相當大的責任，但史帕克並不打算向他問罪。這責任隻能由已故的露傑南一個人背負。這對史帕克而言也是相當痛苦的決定。露傑南雖然隻是母親那方的親屬，是有血緣關係的大舅，但是和養育他長大的父母其實沒有兩樣。
（為什麽不能自重呢）
史帕克在桌麵下握緊了拳頭。他知道這不隻是因為海軍總督的榮譽。
（是因為不想讓我遭遇到危險吧）
史帕克至今為止都是請露傑南鎮守，然後親自領頭解決公國的困境。
他知道露傑南對此有所不滿。然而對於沒有任何共動，就獲得炎之部族族長以及公王地位的史帕克而言，要領導風之部族以及各都市出身的其實，積極的行動是最為重要的。雖然現在尚可稱為團結，但在建國初期甚至遭遇過叛亂的危機。
對於露傑南而言，這次他是絕不能讓步的。因為他知道這將會是多麽危險的對手。根據服侍他的騎士諾藍所言，露傑南是抱著敗北的覺悟發起的這場戰鬥。而他的判斷可說是相當正確。
因為即使瑪莫海軍傾盡全力，依舊遭到全滅的下場。
即使再怎麽增加軍艦的數量，也依舊不是能戰勝的對手
我認為露傑南使用的策略並沒有錯。史帕克環視大廳裏的眾人，沉重地如此說著。要消滅漆黑之軍艦，直接攻上船是唯一的辦法。
這個我們已經知道了。可是，該用什麽方法呢？親衛騎士隊長蓋拉克不禁苦笑。
已經確定無法開船接近了啊！古裏巴斯司祭歎了口氣。
正是如此，以船隻接近，隻會在途中被火球或是閃電攻擊史帕克點點頭，並以指尖敲打者臨時王座的扶手。
雖然他自己沒有察覺，但這是他心情不好時的習慣性動作之一。除此之外他還有一些下意識的習慣動作，而周遭的人都會相當注意這些事。而且，理所當然的，從來沒有人告訴過史帕克這些事情。
換句話說，隻能以坐船以外的方式接近了。魔獸使艾蓮娜謹慎地發言。
所以才說，該怎麽做啊？難不成要我們從海麵上走過去？
沒錯，其實我有考慮過這個方法。史帕克認真地回複著蓋拉克這半開玩笑的意見。
我就是為此才請莉芙一起來的。史帕克如此說著，並回頭朝半妖精少女的方向看去。
隻要借助水之妖精的力量，就可以在水麵上行走喔！莉芙得意般地點點頭，向蓋拉克如此說著。
精靈魔法啊蓋拉克將雙手緊緊交叉在胸前。
蓋拉克也知道有能讓人在水麵上行走的咒文。此外還有可以在水中呼吸，或者讓水壓無效的咒文。
在出發時，史帕克曾說莉芙的協助是不可或缺的，這就是其理由。
可是要在水麵上，在還沒習慣之前可是很辛苦的。海麵上也有波浪和海流，跟在地麵上行走是差很多的莉芙告訴史帕克，若是要比喻的話，就像是在大地震時的地麵上行走。
有必要的話，也隻能想辦法習慣了吧！史帕克以失望的表情說道。指尖敲打扶手的速度稍微變快了。
即使經過訓練而習慣一邊縮起龐大的身軀，亞德諾瓦表示了意見。
遭受敵方軍艦攻擊的時候，無論是船或人都是一樣的吧？遠距離是火球，近距離則是會遭受電擊魔法攻擊，我不認為可以平安上船。
既然如此的話該怎麽辦啊？史帕克交互瞪著親衛騎士隊長及宮廷魔法師兩人。
如果水麵上不行，那就得改走水麵下之類的
或許有從空中接近的方法蓋拉克及亞德諾瓦沒什麽自信地回答著。
無論如何，不使用魔法就無法靠近吧？史帕克幾乎感到很無趣般地點著頭。
即使從空中接近，也有可能遭到魔法攻擊，那麽就必須從水中接近了。幸好軍艦的速度似乎不快，先盡可能接近它，再潛入水中登上敵船
關於在水中呼吸的魔法，加上我的話隻能再對兩個人使用喔，太多人我會撐不住的莉芙連忙說道。
那樣的會就是我跟蓋拉克了。我們兩個再加上莉芙，應該勉強辦得到，而且敵人也會大意
應該會吧？
必須讓他們大意才行。看是要借，還是要買漁船，然後真的到海麵上捕魚，幸好有專業的漁夫願意提供協助，隻不過，看來他又得跳到海裏一次了史帕克對蓋拉克說完之後，便看相列席會議的卡農船員巴希魯。
這是為了要確認他的決心是否有所改變。
在下非常樂意提供協助。即使露出緊張的表情，巴希魯依舊用力地點了點頭。
非常感謝。史帕克也露出了笑容點頭回應。
要是問題能夠解決，我就送你一艘新的漁船做為謝禮，再加上免費使用莎爾瓦德港口，以及在瑪莫沿岸捕魚的權利。是要當個漁夫，還是繼續進行貿易，你就選擇一樣你喜歡的路吧！
非常感謝您的好意。漁夫巴希魯似乎相當感激，從椅子上起身，整個人伏在地上道謝。
不過相對的，這可是賭上性命的工作喔？
在下已經有所覺悟了。巴希魯抬起頭來，臉上流露出已下定決心的表情。
那就拜托你了。
看巴希魯點頭示意之後，史帕克轉身看著露傑南的親信――諾藍。
雖然是很辛苦的工作，但請你暫時代理莎爾瓦德伯爵的職務。等伯爵家係的繼承權得到認同，再由露傑南的繼承者凱炎出任莎爾瓦德伯爵的領主。屆時你就像以前一樣繼續侍奉伯爵一家吧。
在下遵命。騎士諾藍深深低下頭並擦拭眼淚。
雖然不知道是否能成功，總之先試試看吧！要是真的不行的話，就得再思考其他的手段了。
史帕克以此做為總結，宣布會議就此結束。
8
成功調度到漁船，是會議結束兩天後的事情了。
由於瑪莫公國的海軍全滅，因此漁船跟商船都暫時停止了出海，其中甚至出現了放棄做海上的生意而要把船賣掉的人。這對瑪莫公國而言是個重大的問題，但他們還是先購買了一艘。
對港市莎爾瓦德而言，無法出海就等於完全沒有工作。加上市場上不再有新鮮的海產，糧食不足的問題也日趨嚴重。
不加快腳步不行了看到這樣的國境，不禁感到焦急。
雖然元凶是操縱古代軍艦的敵人，但人民會將不滿發泄在執政者身上。但若是以武力來鎮壓這樣的不滿情緒，就等於和當年的瑪莫帝國一樣了。
這就是統治這座暗黑之島的困難之處。瑪莫公國必須要持續地展現出實力，然而卻不能以力量統治，不能放縱黑暗勢力失控，卻又必須承認黑暗的存在
史帕克雖然還摸不著頭緒，但仍然抱持著這樣的理想。隻不過他目前還沒有可以實現這個目標的自信。甚至覺得光是打倒新生的瑪莫帝國，就能使這座島安定下來的想法不過是一種幻想。不過既然對方有所抵抗，那就隻能將其擊潰了。
他們所購買的是一艘中古漁船。這時一艘由四人劃槳的小型船，捕魚的用具也是直接接收過來的。
史帕克、蓋拉克及莉芙三人打扮成漁夫上船。
在遭受神秘軍艦攻擊之前，他們打算真的捕一些魚。因為漁場空無一人，所以可以期待得到豐收的成果。然而除了原卡農漁夫巴希魯之外的人都是生手，因此究竟能有多少漁獲還是未知數。
於是，跟一般的漁船一樣，史帕克等人在天亮之前就啟程出海。由史帕克跟蓋拉克兩人劃槳，巴希魯負責掌舵。
莉芙則是爬上瞭望台體驗船長的感覺。雖然因為情緒低落而躲到蓋拉
克的住處，不過在史帕克前往迎接之後，總算也勉強是讓她的心情稍微轉好了。
而在這次的旅程中，這個半妖精少女的心情看來特別愉悅。雖然史帕克並不知道理由，不過心情愉快當然是比心情差來得好。
這一天風平浪靜，海潮的流速也比較緩慢。
由於原本應該由四人劃槳的船隻考兩人劃槳，因此速度當然也不快。漁船緩慢地離開港口，向漁場前進。此處的海底是座岩礁，棲息著許多的魚群。
據說大型的魚有一般人手腕的長度，重量也有幾乎跟莉芙相同的程度。要隻靠一條釣線來捕這種大型魚。
道具隻有魚鉤、釣線及浮標，用套上皮製手套的雙手跟魚較勁。必須注意的是，在魚上鉤的瞬間，若是強迫地把魚從岩礁中拉上來，很可能會使釣線撕裂。隻要慢慢地將魚拉起到某種程度，魚就會因為水壓改變而失去力量。
史帕克至今都沒有釣過魚，這樣的人是無法輕易釣到魚的，雖然他認真地努力了一陣子，但他原本就不是個有耐心的人，因此很快就放棄了。巴希魯不愧是曾經以此為本業，一個早上就釣起好多條魚，其中有一條還相當的大。蓋拉克也隻釣到了一條小魚，莉夫則是以在船邊洄遊的小魚為目標，捕獲了好多隻獵物。
然而漆黑之軍艦並未現身。
捕一整天的魚的話會顯得不自然。因此巴希魯如此建議，史帕克決定返回港口。
第二天由於風浪忽然轉大，因此沒有辦法出海，第三天也因天候持續不佳而放棄出海。
第四天的風浪雖然也不小，但由於天候已經轉好，因此史帕克決定出海。
然而這卻造成了意料之外的結果。
他們暈船暈得相當厲害。
我都忘記了，其實我很怕搭船啊仰躺在船上的史帕克呻吟著。
雖然至今也搭船出海過許多次，但是像今天這樣被浪濤載浮載沉，身體終於開始感到不適。雖然隻能說是臨戰前粗心大意，但這原本就是無法克服的。
莉芙理所當然地調侃著史帕克，但史帕克連回嘴的力氣也沒有。
再這樣下去，還沒找到敵人，我就先撐不住了史帕克仰望著蔚藍的天空消極地說著。
振作一點啊！蓋拉克擔心地關心起他。
自從瑪莫海軍全滅那天以來，就沒有再出現過神秘軍艦所造成損害。這是因為出海的船隻變少，何況海麵天候不佳，即使想出海也沒有辦法。神秘的軍艦似乎不是隨時都在海峽航行，所以應該會有根據地，因此史帕克命令亞德諾瓦，在莎爾瓦德附近尋找可以隱藏船隻的地點。隻要發現停泊的地點，或許就能夠一口氣解決問題。
魔獸使艾蓮娜也提供協助，同時從海空進行搜索，但卻完全沒有發現漆黑之軍艦的蹤影。
再這樣下去，還不如當初跟敵人同歸於盡史帕克如此呻吟了好幾次。
不知道是否因為這個想法成功地傳達給了對方，在當天捕魚的行程差不多要結束的時候
該不會就是那個吧？視力很好的莉芙凝視著遠方低聲說著。
我又沒看過，怎麽可能知道是不是啊？史帕克就這樣仰躺著回答。
不要講得這樣不負責任啦！莉芙露出無可奈何的表情。
我是絕對不會忘記的巴希魯以顫抖的聲音說著。並且狠狠瞪著莉夫所指的方向。就是那家夥！巴希魯大聲喊道。那個褐色的船身我絕對不會搞錯！
出現了嗎？聽到巴希魯的叫聲，史帕克忽然跳了起來。到剛剛為止還覺得不如死掉算了的心，在一瞬間就煙消雲散。就這樣繼續假裝捕魚。在敵人展開攻擊的瞬間跳到海裏，然後就該莉夫的精靈魔法上場了。史帕克迅速做出了指示。
收到啦！蓋拉克舔了舔嘴唇。他的腰間掛著一把小型斧頭。
史帕克目前也隻帶著一把斷劍，莉芙則是帶著更小的護身劍。
三人都沒穿正式的鎧甲，武裝可說是相當薄弱。然而並沒有看到敵方軍艦上麵有士兵。就算船上有人，應該也不會太多。萬一預測落空的話，他們打算要直接撤退。
（我要替露傑南報仇。）
史帕克在心中輕聲說著。
擁有漆黑船身的軍艦無視於洶湧的浪濤，平緩地接近過來。
史帕克等人雖然緊張，但還是繼續假裝捕魚。
然後那一瞬間來臨了。
漆黑之軍艦的船頭，閃耀起紅色的光。
跳進海裏！史帕克在看到那景象的瞬間大喊。
然而在聲音響起之前，蓋拉克、莉芙及巴希魯就已經跳入海中了。
水珠連二接三噴起，史帕克等人所乘坐的漁船發生了大爆炸，木片四處飛散，冒出了火焰及濃煙。小型漁船挨了一擊就被完全粉碎。
真可怕的破壞力將臉露出水麵的史帕克不由得咽了口氣，雖然已經聽過報告，卻沒想到竟然強到這樣地步。
這可能是古代語魔法中的火球咒文。但是卻有一般魔法師數倍以上的威力。這樣說或許有些難為情，不過如果是亞德諾瓦詠唱的火球咒文，大概連更小的船都無法破壞吧？
莉芙，麻煩你使用水中呼吸的咒文。史帕克看到半妖精少女的身影之後便如此說道。
知道了。莉芙也沒有跟他拌嘴，直接開始詠唱精靈魔法的咒文。
就這樣完成了咒文之後，史帕克雖然可以正常呼吸，卻感覺有些難受。可能是因為在水中呼吸的適應度和體質有關吧？
好，上吧！史帕克替自己打氣。他已經完全忘記剛才因為暈船，連身體都無法動彈的事情了。
史帕克潛入水中，開始朝軍艦的方向遊去。
然而
（怎麽會這樣，根本就沒有接近？）
在史帕克將頭露出水麵確定對方所在的位置時，他不禁愕然。
我們被海流衝走了啦！莉芙拚命遊到史帕克身邊焦急地說著。
蓋拉克呢？
不知道，我們走散了啦！莉芙露出像是要哭出來的表情。視線被洶湧的波浪影響而看不清楚。
可惡！史帕克不禁發怒。這樣子根本就像是要逆流而上嘛？別說是接近軍艦，光是停下不懂就會被逐漸衝走。
可能是軍艦跟史帕克所在位置的海流不同吧？
總是先想辦法回到岸邊。蓋拉克一定不會有事的，巴希魯也是史帕克咬著牙，決定出符合實際狀況的對應方式。
我覺得從水底接近的構想並沒錯。隻不過靠人類的有用速度辦不到罷了。
就算事先考慮，不實際做以此也無法確定啊！若是利用得好的話，說不定反而可以靠海流輕鬆接近史帕克忍不住對莉芙回嘴。
我覺得不管試多少次也一樣啦莉芙嘟噥地抱怨著，並開始召喚水之精靈溫蒂妮，以引導他們回到岸上。水之少女聽到了她的請求，開始帶領他們往陸地的方向前進。
就這樣，她跟史帕克兩人全身濕透地從沙灘走上陸地。
在海邊采集貝類的婦女們驚訝地接近過來。
海盜船又出現了是嗎？其中一人向史帕克詢問道。
正是如此。另外，想請問一下這裏是什麽地方？史帕克反問。
婦女們告訴史帕克他們所居住之村莊的名字。
然而史帕克卻沒有聽過這個村落的名字。
這是你的國家吧？至少也該把村莊的名字記住嘛莉芙露出無可奈何的表情。
我怎麽可能不記得！史帕克不由得大聲回嘴。
再怎麽說他也是瑪莫公王，存在於黑暗之島上的所有村落的名字他都已牢牢記住。史帕克的鬧鍾浮現出不好的預感。
不好意思，可以
1
清晨被薄霧籠罩的海上，一艘船正在水麵上平滑地前進。
天亮前，這艘船便已在卡農王國港市路德的市場載滿了各種采購來的食材。
船的目的地是海峽的對岸，暗黑之島瑪莫的港市莎爾瓦德。
把食材載送到瑪莫，並在回程時采購藥草或陶器等物品。這些最近才出現在莎爾瓦德的暗黑之島的特產品，可以用驚人的高價賣給萊丁的商船。
（竟然會在瑪莫采購貨物，真是做夢都沒有想過呢！）
留著滿臉胡子的船長露出笑容。
前往莎爾瓦德，包含卸貨也隻要半天就能來回。雖然這片危險的海域潮流很快，還有魔獸或海盜出沒的危險，不過他長年在這片海域捕魚維生，因此相當清楚海潮的動向和魔獸的生態。
（看來我也終於開始走運了呢！）
想到至今都靠捕魚勉強糊口，不禁覺得當時自己真是愚蠢。知道能靠瑪莫貿易賺錢的船員還不多，應該還可以好好賺個一陣子吧？
頭子！此時在船頭負責了望的船員大聲喊著。
什麽事？同樣大聲回話的船長，朝著船頭方向大步走去。
霧的另一頭有船隻接近囉！船員以像海盜一般的語氣說著。
因為是在海盜橫行，並且有海之魔獸棲息的海域航行，因此不論漁船或商船，隻要是在這片海域航行的船隻都具有武裝，船員也大都是一些狠角色。
會在這種時候從瑪莫過來，還真是稀奇啊！船長像是自言自語般地咕噥著。
有可能是海盜船，所有人把武器帶在手邊！船長對所有人大聲吼著，同時確認了一下自己腰上的彎刀。然後便凝視著霧的另一頭的那艘船影。
漆黑的船身，大約是他這艘船的兩倍大。雖是足以遠洋航行的大型船，但卻看不到任何桅杆的影子。
那是軍艦吧？仔細觀察之後，船長像是自言自語般地低語著。
要說是海盜船的話未免太大了，而若是商船的話，即使不是帆船，為了要背風航行至少也會有一根桅杆，他自己的船就是如此。
最近想要穿越這座海峽的船，有好幾艘都神秘失蹤，或許是莎爾瓦德為此派出來巡視的吧？船長說完後，像是忽然想到般補充說著，新任的瑪莫領主雖然年輕，不過倒是蠻有一套的。
之後他回頭看著劃槳手與舵手，大聲呼喝他們朝右邊前進。
由船影看來，軍艦是從正麵接近過來的，因為軍艦在水麵下放有設置衝角，撞上的話，有幾艘船也不夠撞。況且對方是瑪莫公國的軍艦，就算被撞沉也隻能自認倒黴。
老大！對方向我們方向轉舵了！
你說什麽！船長不禁變了臉色。
在可能會正麵衝撞的時候，依照行船的慣例，雙方都必須向右轉舵。
難道他們懷疑我們是海盜？船長不禁丟下了這句話。
看我們的船身這麽大就應該知道我們的速度快不到哪去吧！海盜船毫無例外，都擁有高速航行的船身。
沒辦法了，降低速度吧船長發完牢騷後，如此命令著自己的船員。
劃槳手把槳從水中抬起。船隻在慣性航行一陣子之後，便隻是隨著海流飄動了。
在這段時間，看似瑪莫軍艦的大型船依舊筆直地朝這邊接近。
不過這艘船還真怪啊負責監視的船員，把手放在額頭上如此喃喃說著。甲板上沒有人影，而且也沒有看到槳。
那他們是怎麽前進的？船長怒吼著要了望員看仔細一點。
這個問題我也想知道啊船員不禁聳了聳肩。
該不會是靠海魔拉船吧？據說瑪莫公王聘請了一位女性魔獸使進入宮廷
說啥蠢話船長不禁臭罵了望員。
此時大型船的甲板上，閃耀起一道紅色的光芒。
你看，這不是開始打信號了嗎船長如此說著，就在要發出笑聲的那一瞬間身後忽然響起一陣震耳欲聾的爆炸聲。同時背後受到一股強烈的衝擊，他就這麽飛越了船首，雙腳朝天地掉到了海中。
因為不知道發生了什麽事情，使得他的大腦相當混亂。不過他畢竟是靠海維生了幾十年的人，馬上就浮到海麵上，並回過頭看自己的船。他不禁張口結舌。因為船上的桅杆已經折斷，船的中央也噴出了火焰。船員們發出慘叫聲，並且紛紛跳進了海裏。
是被投石機發射的火焰彈擊中了嗎？船長應該說，曾經是船長的這個人，愕然地喃喃自語。
這段期間接連地發出爆炸聲，木造的船身被粉碎得灰飛湮滅。大大小小的碎片灑了下來，使他連忙遠離船隻的所在位置。就在這個時候以為是瑪莫軍艦的那艘船，從不遠處靜悄悄地經過他的身邊。正如了望員所說，船上連一根槳都看不到，可是也沒有任何可以揚帆的桅杆，而且甲板上看不到半個人影。
這到底是怎麽一回事曾經身為船長的這個人，以顫抖的聲音呢喃著。
2
有一座名為羅德斯的島。
這是位於亞列克拉斯特大陸南方邊境的島嶼。大陸的居民稱此地為被詛咒的島。因為這裏不斷持續著激烈的戰爭，各地也都存在著怪物聚集的魔境。然而經過五十年間所爆發的三場大戰後，羅德斯終於承接了和平而安定的時代。諸王國締結了停戰盟約。人們無法接近的魔境，以及棲息於此的怪物，亦逐漸消失了蹤影。
先前被稱為邪神戰爭的那場大戰，從結束至今已經快要兩年了。為了自戰後的荒廢中複興，人們毫不惋惜地揮灑著自己的汗水，致使到處都充滿著開朗的活力。已經沒有人稱呼這裏是被詛咒之島了。
除了位於羅德斯東南方的暗黑之島瑪莫
瑪莫公國的王城，溫得雷司特的謁見大廳，被沉重的空氣籠罩著。
因為曾經在卡農王國當漁夫的一個男子的陳情，依然還持續著。
這名男子的名字叫做巴希魯。他原本是以路德港作為據點捕魚維生，最近借著瑪莫港口莎爾瓦德與路德之間的近距離貿易，賺取了莫大的利潤。
然而在前幾天的航海中，他的船隻卻突然遭受神秘軍艦的攻擊，軍艦發射了火球，使得他的船爆炸並沉沒，然而軍艦的甲板上卻看不到半個人影。
我失去了船跟貨物，幾乎有半數的船員喪失了生命。瑪莫的公王大人，請您務必要替在下報這個仇而與巴希魯同行，隸屬於莎爾瓦德伯爵露傑南的騎士，也提出因為類似的事件頻頻發生，使得要穿越莎爾瓦德與路德之間的海峽變得越來越困難的報告。
在聆聽這段陳情與報告的同時，坐在王位上的年輕瑪莫公王的臉色也越來越難看。
陳情與報告的內容事態相當嚴重，使得公王的心情變得相當地差，謁見大廳的氣氛也越來越沉重。
莎爾瓦德與路德之間的貿易，是這個公國的生命線啊！瑪莫公王史帕克，就像是要發泄憤怒般大聲吼著。
露傑南伯爵也相當了解這一點。目前已經決定將盡全力消滅這艘神秘的軍艦。身為露傑南伯爵屬下的騎士順勢說道。
不，請幫我轉達露傑南伯爵，在我抵達之前請按兵不動。能發射火球、甲板上又沒有人的軍艦，怎麽想都絕對有問題。輕舉妄動將會招致無可挽回的下場。首先必須慎重查明對方的底細，並且做好萬全的準備。史帕克如此回答騎士，並看向那位巴希魯船長。雖然在慎重行事，但你的請求我瑪莫公王已經確實聽到了。我一定會替你的船和船員報仇！
謝、謝謝公王陛下！聽到史帕克這番話，巴希魯五體投地般地伏在地上。有任何我能做的我一定都會協助。不，應該說請讓我協助陛下。莎爾瓦德
與路德之間海峽，對我而言就像是我家後院一樣，無論是海流或暗礁我都了若指掌。
我知道了。你有這份心意我很高興，必要時還請將你的力量借給我們。史帕克露出笑容如此說著。
謝謝您，我將全力以赴。巴希魯說著，並且再度伏在地上行禮。
史帕克有力地點了頭，對身旁的騎士做了個暗號。理解到意思的騎士讓巴希魯站起來，將其送出了謁見大廳。
等他們離開之後，史帕克從王位上起身，並且高聲宣布謁見時間結束。然後集合謁見大廳裏的首腦人物們移動到另一個房間。
一共是親衛騎士隊長蓋拉克、宮廷魔術師亞德諾瓦、及公國騎士團長伍丁三人。他們三人，加上兼任瑪莫公國海軍總督的莎爾瓦德伯爵露傑南，便是瑪莫公國的四大重鎮。
露傑南伯爵還真是把消息壓了很久呢！是因為這個卡農王國的人前來請願，所以才覺得瞞不住了嗎伍丁以極為諷刺的語氣說著。由於出身於風之部族，因此對炎之部族出身的露傑南伯爵抱持著對抗意識。
或許是因為是海上的問題，所以想要自己解決吧？
不能把責任全部推給露傑南伯爵啊！亞德諾瓦站在擁護露傑南伯爵的立場，蓋拉克也是如此應和著。
舊帝國的騎士團攻占了暗黑森林的堡壘作為據點，妖魔也在瑪莫各處作亂。
由於騎士團的戰力不足，因此沒有辦法做出全盤的對應措施。伍丁露出失望的表情。
擁有領土的騎士們都回到領地防備妖魔的襲擊，剩餘的戰力光是守護公都及牽製躲在堡壘中的暗黑騎士團，就已經力不從心了。
討伐妖魔的工作必須優先處理，否則人民將會不信任領主。暗黑騎士團目前還沒有動靜，由於他們的根據地已經十分明確，對我們而言也已經是非常易於掌握。史帕克露出苦笑點點頭。
擊退了黑翼邪龍那斯，也瓦解了暗黑神教團的勢力，就在覺得狀況已經要好轉的時候
沒想到瑪莫海峽的居然會被控製亞德諾瓦低下頭喪氣地說著。
由於和卡農進行貿易，才解決了糧食不足的問題，要是這條運輸線被截斷，莎爾瓦德與溫帝斯的居民將會挨餓史帕克的臉色又難看起來了。
糧食的庫存還夠支撐多久？
應該還夠支撐一個月的量亞德諾瓦回答了史帕克的提問。
不用在意任何問題，全部放出到市場裏去。因為糧食若是不足，很有可能會因而產生暴動。
我了解了。亞德諾瓦答道。
一個月嗎看來已經不能再猶豫了，必須在這段期間解決那艘神秘的軍艦。妖魔跟暗黑騎士團的討伐等那之後再處理，不過對於這兩方都還是得做好萬全的防備。
遵命。伍丁緊蹦起表情行禮。
守備公都、監視暗黑騎士團、以及阻止妖魔的襲擊與掠奪。這幾件事情我一定會盡力做到。
嗯，麻煩你了。史帕克滿意地點點頭。
出發的時間是明天。由於不是能以人數致勝的對手，因此以少數的精銳出發就可以了。
幸好瑪莫公國已逐漸集結了許多優秀的人才。從亞拉尼亞請來的魔獸使艾蓮娜、從伐利斯請來的藥草師拉飛，還有森林之妖精族及大地之矮人族。而且矮人族的族長，還是當年魔神戰爭中六英雄的其中一位鐵之王弗雷貝。
雖然已經與妖精族及矮人族締結了同盟關係，不過這件事並不適合向他們請求協助，因為他們不希望被卷入人類之間的鬥爭。然若對手是妖魔的話就是另一回事了，至少他們一定會驅逐進入他們領域的妖魔。
那麽應該要向誰請求協助呢？蓋拉克露出了若有含意的笑容詢問道。
這次我不會請妮絲侍祭同行的。史帕克以失望的表情回答著。他當然知道蓋拉克想說什麽，而他現在也沒有打算再裝傻。大家早已知道，位於王城地下之大地母神瑪法神殿的侍祭妮絲，是目前瑪莫公王史帕克的王妃候補人選。況且不止史帕克本身如此期望著，妮絲應該也是願意接受這件事的。
對手是強大的軍艦，而且戰場在海上。我總不能帶她到那麽危險的地方去吧？
哦、是這樣的啊？蓋拉克露出感到意外的表情。
又不必一定要帶她到海上，讓她陪你同行到莎爾瓦德不就好了嗎？蓋拉克一邊說著，一邊以指頭搔了搔臉頰上的傷痕。
在這一瞬間史帕克的表情忽然僵硬住。他現在才想到原來還有這個方法。然而話一說出口就不能收回，因此也隻能再度表示不會請妮絲侍祭同行。
這次的戰鬥中，最值得信賴的應該是莉芙。因為她是個精靈使，可以借助水之精靈的力量來協助我們。
你說莉芙？史帕克這番話說完後，換蓋拉克的表情僵硬了起來。
我說了什麽奇怪的話嗎？看到蓋拉克這樣的表情變化，史帕克不禁露出疑惑的表情。
除了她之外也沒有其他的精靈使了，何況她又是公王的好友，當然要協助我們啊！史帕克像是理所當然般說著。
呃、這個說得也是啦蓋拉克開始含糊其詞。
說到這個，那家夥現在在哪？不止剛剛沒有出現在謁見大廳，這幾天也沒有在王城裏頭看到她
她在王城裏有自己的房間，並且還擁有可以自由進出史帕克私人房間的特權，因此才被稱為公王的好友。被賦予這個稱號的人，目前就隻有她一個人。
莉芙現在在我家啦！蓋拉克像是在呻吟般說著。
是去幫萊娜的忙嗎？那家夥雖然看起來有點野，不過倒還蠻有義氣的嘛！史帕克自行作出解釋地說著。
好，那現在就去接那家夥吧，我可得親口拜托她才行呢！史帕克還說著邊從椅子上起身。
呃、現在就去嗎？蓋拉克露出驚恐的表情。
當然啊，再說我也想詢問萊娜關於神秘軍艦的情報。這是她的工作，應該早已派遣密探前往莎爾瓦德了吧？
那當然，畢竟這就是那個的任務啊！蓋拉克的夫人萊娜。組織了瑪莫盜賊公會，並將其中優秀的人才雇用為密探，在瑪莫各地從事情報搜集的活動。
我很快會回來，在那之前這裏就麻煩你留守了。史帕克向伍丁說道。
遵命伍丁也站了起來，對史帕克恭敬地行了個禮。
我也留下來，準備遠征莎爾瓦德的事宜。亞德諾瓦也從座位上起身。
嗯，麻煩你了。史帕克對這位魁梧的宮廷魔術師點了點頭。然後，轉過頭對蓋拉克宣布出發。
知、知道了蓋拉克看起來一副有苦難言的樣子。
（莉芙那家夥心情不好嗎？）
看到親衛騎士隊長的反應，史帕克在心中嘀咕著。
（話說回來，最近我總是很急噪啊！）
然後總是將情緒發泄在身邊的人，也就是莉芙身上。史帕克不禁反省自己的行為，並且決定要讓莉芙恢複好心情。不過他並不是很擔心這件事。因為蓋拉克、亞德諾瓦、萊娜及莉芙等人，都是在之前的大戰中共同行動，出生入死的同伴。即使成為炎之部族的族長，甚至成為瑪莫公王的現在，史帕克也相信他們彼此間的關係從未改變。
3
在太陽正要西沉的時刻，一位年輕的親衛騎士，氣喘籲籲地衝進了親衛騎士隊長蓋拉克的住處。然後這位親衛騎士告訴蓋拉克的夫人萊娜，公王史帕克即將登門造訪。
咦，，公王陛下？可是我沒有打掃，也沒有準備晚餐啊萊娜以困惑的表情嘀咕著。
真是的，每次都這麽突然如此自言自語之後，萊娜對這位騎士露出微笑，慰勞著他的辛勞。
騎士對萊娜行禮致意，隨即朝返回
王城的方向再度出發。
好啦，這下該怎麽辦才好？萊娜歎了一口氣。她現在的穿著，一點也不像是個上級騎士的妻子。合身的皮褲加上沒有染色的木棉上衣，搭配藏有各式道具及武器的無袖皮革大衣。
就如同她剛才嘀咕的，她並沒有打掃家裏，也還沒有沒有準備晚餐。她原來打算等蓋拉克回來之後，再一起前往市街的酒店。擔任親衛騎士隊長的丈夫常常無法回家，這種時候萊娜就會先購買食物，然後自己前往王城。一方麵是為了見丈夫一麵，另一方麵也是要將密探搜集的情報呈報給史帕克。
不過史帕克有時也會自行前來，一般都是因為公務太多想喘口氣時才會前來，不過今天應該是有別的目的吧？
萊娜回到房間後，開始脫下身上的衣服。為了迎接公王，她必須做出應有的裝扮。
怎麽了嗎？有個人疑惑地詢問正忙碌著的萊娜。
那是一個坐在長椅上，抱著棉製抱枕的少女。從她尖尖的耳朵前端，能看出她的體內流著森林之妖精族的血。
她是莉芙，是擁有公王之好友這個稱號的半妖精少女。
公王陛下要來訪囉！萊娜如此回答莉芙，並且脫得一絲不掛，然後從內衣開始更換全部的衣服。穿上新的內衣，配上一件連身並且腰間綁上一條帶子的樸素禮服。這是瑪莫公國騎士夫人間常見的打扮。由於原本是沙漠之民，騎士及他們的夫人都與奢侈的生活無緣。何況瑪莫公國現在的局勢，也沒有讓他們追求流行的餘力。
史帕克他要來？莉芙驚訝地站了起來。她的表情一瞬間變得燦爛，但馬上又消沉了下來。我不想看到他莉芙再度將身體沉入長椅中，以細微得快聽不見的聲音說著。
你不想看到他啊？可是史帕克可是專程來見你的喔！
見、見我？
是啊！瑪莫海峽似乎出現了一艘神秘的軍艦，使得其他船隻無法安全航行。這對於糧食需要依賴進口的公國來說是很嚴重的事態。史帕克打算優先解決這個事件，因此需要身為精靈使的你的能力。萊娜將雙手撐在腰際對莉芙說道。
身為精靈使的我嗎莉芙嘀咕著，歎了大大的一口氣。反正，就是這麽一回事吧！
莉芙萊娜露出感到困擾的表情，坐到了半妖精少女的身邊，然後將手搭在她小小的肩膀上。她已經十六歲了。在她剛滿十歲左右的時候，養育她的妖精族部落遭受的襲擊，她好不容易逃了出來，然後流浪到弗雷姆的王都布雷德。在傭兵隊待了一陣子之後，因為身為精靈使的能力受到認同，而成為正式的傭兵。由於個性開朗，連傭兵隊裏粗魯的人們都相當疼愛她。萊娜也聽丈夫蓋拉克說過，她的精靈魔法好幾次都拯救了同伴的危機。
另外，受到傭兵們的鍛煉，她在武器的使用上也頗有心得。迅速的身手與準確的攻擊，據說在戰場上的實力也不落人後。
（但是，果然還是個小孩子啊！）
由於體內流著長壽的妖精族的血統，使得莉芙看起來比實際年齡來得小。而事實上，她的內心也還依舊相當的純真。
（真是難收拾呢）
萊娜在心中呢喃著。
我想你應該也知道萊娜將莉芙拉進懷裏，對她溫柔地說著。
我知道莉芙以鬧別扭的語氣回答。我知道我對他而言，隻是個好友罷了
並不隻是普通的好友喔。對陛下史帕克而言，你是讓他感到最親密的人呢！萊娜如此說著，像是要鼓勵莉芙般搖晃著她纖細的身軀。
這個我也知道。莉芙點了點頭。那家夥任何事情都不會瞞著我，對我的態度也是毫無顧忌到讓我傷腦筋的程度啊！即使嘴裏抱怨著，莉芙的臉上卻不自覺地浮現出笑容。
因為有你在，宮廷裏的人們才得救了啊！因為史帕克是個相當情緒化的人萊娜苦笑著點點頭。
就是說啊！莉芙像是大叫般地說著，並且搖晃著自己的腦袋。一有什麽不高興的事情，馬上就會心情不好地破口大罵，這樣根本就解決不了事情的嘛！公王應該是很有威嚴，而且發生什麽事都不為所動才對吧？說到他實在是莉芙一口氣說了一長串之後，像是喘不過氣般地做了個深呼吸。
國王也有很多種不同的風格啊。史帕克還很年輕，而且性格就是那樣，可說是一點威嚴都沒有，但是宮廷裏沒有人不認同他，並且非常樂意服從他。像蓋拉克就把他當成像是自己的弟弟一樣看待，現在的我，大概也是和他一樣的感覺吧！
你說，現在是這樣，那之前是怎樣呢？在之前的大戰中一起行動的時候，記得你好像曾經試圖誘惑史帕克
不過他根本沒察覺就是了。萊娜歎了一口氣。我畢竟也在盜賊公會待過，以為自己已經很能駕馭男人了
這是指你經驗豐富的意思嗎？
不是什麽值得自豪的事就是了。麵對莉芙的提問，萊娜對她露出淺淺的一笑。
你喜歡過史帕克嗎？莉芙凝視著萊娜問道。
當然不會討厭啊！但那時隻是純粹想要利用他而已。不過，經曆過那段艱苦的旅程，當然會投入一些感情在裏頭。這也是我後來會跟蓋拉克在一起最大的原因。不過因為我們的個性很合得來，所以我從來沒有後悔過就是了。萊娜如此說著，然後對莉芙眨了眨眼睛。
對呀！會投入感情是當然的嘛莉芙一瞬間露出笑容，但隨即像是若有所悟般地低下了頭。可是，竟然會出現這樣的心情真是讓人不敢相信。莉芙用力地搖晃著腦袋。
就隻有這件事是無可奈何的。不知道是神的祝福，或是邪神的詛咒。總之男女之間就是會出現這樣的情感跟關係，而且這也是跟理性無緣的事萊娜仰頭麵向天花板，然後暫時閉上了眼睛。
想到莉芙現在的心情，真的讓她相當難過。
一開始隻是因為逗他很有趣。在傭兵隊決定要解散的時候，因為已經沒有留下來的理由，所以我曾認真考慮過要回到媽媽所在的部落。可是那家夥給了我公王的好友這種稱號，害我想走也走不了。然後因為總是陪在他身邊，慢慢地覺得這是理所當然的事情，自顧自的錯認為在他心情不好的時候，隻有我有辦法激勵他或是安慰他說到這裏，莉芙就像是再也無法無法忍受似的，將臉埋進萊娜的膝蓋。小小的肩膀隨著哽咽而微微顫抖，萊娜剛換上的禮服也逐漸被沾濕。
萊娜愛憐地撫摸著莉芙的背。老實說，她比較希望能替這個少女加油。因為跟這個少女在一起時的史帕克看起來最自然。雖然並不是討厭那位瑪法神殿的侍祭，不過萊娜總覺得她跟自己是不同世界的人。妮絲侍祭雖然年紀比莉芙還小，卻是貨真價實的聖女。即使是讓神的靈魂降臨在身上，也沒有因而喪失生命的奇跡少女。那位美麗到神秘無比的黑發少女，存在於一個常人再怎麽努力也無法超越的領域中。也或許就是因為跟她在一起，史帕克才會不斷地遭遇如此不幸的命運。萊娜甚至抱持著這種不安。
況且萊娜完全無法理解，那兩個人之間究竟是為何互相吸引。宛如是命中注定般似的，史帕克與妮絲想要結合為一。這在萊娜的眼裏感到相當的不自然。
（不過會這麽想的，大概隻有我而已吧）
萊娜在心中嘀咕著。
你打算怎麽辦？在你這個樣子的同時，史帕克也正朝著這裏過來喔！蓋拉克難得很靈光地在為我們爭取時間，不過一直這樣下去也不行啊！要不要幹脆到外頭去？如果是因為暗黑森林目前局勢不穩而回去母親的部落的話，我想他應該可以接受的
要是可以的話，我早就這麽做了。就是因為辦不到我才會在這裏啊！或許是哭過之後心情稍微穩定了一點，莉芙的語氣已經恢複成原本的口吻了。然後她坐起身子，
露出像是在惡作劇般的笑容。
說得也是呢！萊娜也不禁笑了出來，擁抱著莉芙纖細的身子。
不想見他，但也不想離開他。如此微妙的心態才使得莉芙來到了這間房子。
這次的作戰是在海上對吧？如果沒有水之精靈的力量，很可能會因此喪命的。如果那家夥死了，公王之好友這個稱號就得廢除囉！雖然這個稱號現在讓我覺得很討厭
沒錯。我們是史帕克的同伴，所以當然得幫他囉！萊娜如此說著，放開了莉芙，輕輕地拍了拍她的肩膀。然後她站起了身子，因為細微的馬蹄聲已經穿過窗戶傳進來了。
蓋拉克伴隨著瑪莫公王抵達了這裏。
好啦，我們出去迎接吧！史帕克對你的事情似乎也有所反省，等一下就盡管好好欺負他吧！就算是強詞奪理，隻要他是男人的話就有義務要承受，因為這樣才看得出他真正的器重啊！
4
身為新生瑪莫帝國宮廷魔術師的男人，幾天前在從瑪莫公國手中奪來的暗黑森林堡壘中，和唯一與他擁有血緣關係的妹妹重逢。
魔術師的名字叫做威爾。
而妹妹的名字為蜜妮雅。
蜜妮雅如今隨侍在曾為舊瑪莫帝國的宮廷魔術師，人稱黑之導師的巴古鈉德身邊。威爾向他拜師學習魔術，並且將妹妹以及數名女性獻給了他。
巴古鈉德並非需要這些女性照顧他的生活起居，更沒有想過要與他們發生男女關係。他隻是需要食物罷了。
因為巴古鈉德早已不是注定難逃一死的生物。他習得了死靈魔術的奧義，如今已經成為了不死之王。身為無上吸血鬼的不死之王，為了維持己身的存在而需要人類的鮮血，遭到吸血而喪命的人會成為下級吸血鬼，被永遠強製服從於不死之王。
威爾凝視著眼前對他露出微笑的妹妹。感覺得到她的生命力。光是用看的，就知道她的肌膚底下依舊流著溫熱的血液。然而她的臉上的表情，卻與當年的妹妹完全不同。威爾不由得觀察妹妹的頸子。然而那裏被白色的衣領所覆蓋，沒有露出半點肌膚。
巴古鈉德大人相當失望。蜜妮雅靜靜地說著。
巴古鈉德大人應該有說過，他不計較勝負的結果威爾明知道是虛張聲勢，依舊試探地說著。
不過他應該有說過，要讓他享受應有的樂趣對吧？蜜妮雅的臉上再度浮現出微笑。
威爾的腦中不禁浮現出一個疑問。妹妹的肉體雖然依舊是人類，但其精神或許早已化為吸血鬼了。她曾經說服巴古納德，以犧牲自己為條件，要他不再以其他的女性做為祭品。然而威爾卻不知道，如今的蜜妮雅是否還抱著相同的想法。她的態度與其說是巴古鈉德的使者，還不如說是他的夫人。
如今總算成功啟動古代軍艦，也剛要開始展示出實戰的結果。請你幫我轉達巴古鈉德導師，這段時間內，還請繼續觀賞我的戰鬥威爾如此說著，並微微對妹妹低下了頭。
我會替你轉達的。不過請不要期待巴古鈉德大人會大發慈悲。另外請不要忘記，那些魔法寶物並不是賜給你，而是借給你的。如果無法償還的話，請做好必須付出相對的代價的覺悟。蜜妮雅說完，便拉起裙角，優雅地行禮告別。然後打開房門走到了外頭。
威爾根本沒想到要送妹妹離開堡壘，就這麽地無所適從站在房間裏。
雖然並沒有小看威爾宛如呻吟般憤恨地說著。
他指的不隻是巴古鈉德，還包括了瑪莫公國。因為認為有相當的勝算，因此威爾才會向巴古鈉德借來魔法之寶物，並且擬定出各種策略。以龍爪之權杖召喚回黑翼邪龍，將棲息於瑪莫各地的魔獸趕到人類的部落，還召喚出太古邪龍的靈魂讓龍熱蔓延。這一切的計謀都是為了要麻痹瑪莫公國的統治能力，迫使瑪莫島的居民反叛。然而瑪莫公王及其部屬，卻以驚人的耐力及出乎意料的構思，鎮壓住一切的混亂，並取得了既狡猾又怠惰的瑪莫人民之信賴。
這樣下去就隻是提供瑪莫公王試煉的機會罷了。就像我在協助瑪莫公國的統治變得更加穩固一樣！威爾將憤怒對自己宣泄著。
從海上封鎖這座暗黑之島，截斷糧食的來源，隻要維持這樣的狀態下去，肯定能讓瑪莫人民群起暴動。然而若是連這個策略都失敗，威爾就已經沒有下一個手段了。
已經沒有後路了是嗎威爾臉上浮現出自嘲的笑容。
即使是遭到黑之導師的肅清，也隻是自己的無能所招致。在瑪莫，光是無能這件事，就足以被當作一種罪過，而這樣的罪過有時得以性命來償還。威爾自己就曾經如此懲罰過許多人。他並不打算對自己例外。
既然能啟動它的隻有我，就用這個跟瑪莫公王一決勝負吧！威爾將自己的決定說出了口。就在這時，通道上響起了腳步聲，並緩緩地朝房間接近。威爾一隻手握住劍，另一隻手則握著魔術師之杖。
腳步聲停在了威爾的房門正前方，過了一會兒之後，響起了敲門的聲音。
誰？威爾問道。
他完全不抱著妹妹會回來找他的想法，因為她現在已經成為比任何人都還要遙遠的存在了然而，舍棄她的就是威爾自己，因為是他將妹妹獻給黑之導師當做祭品，這個自己親手殺害了她沒有兩樣。
是我。可以進來嗎？回答他的，是一個疲憊的聲音。而且是曾經聽過的女性聲音。
妮塔小姐！威爾連忙打開了門。出現在眼前的，是穿著便服的暗黑騎士團長。
發生什麽事情了嗎？威爾請妮塔進入房間然後關上房門。
之所以會這麽說，是因為他看到妮塔的表情帶著一抹陰霾。
沒什麽。隻是因為很久沒見到你了，忽然想跟你喝個通宵。妮塔如此回答威爾，並露出笑容。然而在她的笑容中，並沒有昔日所感受到的，那充滿自信的光輝。
妮塔小姐威爾說著，並請她坐了下來。妹妹蜜妮雅剛剛就坐在這個位置，不過如今早已沒有了她的體溫。
威爾取出裝有蒸餾酒的琉璃瓶，以及兩個銀製的小酒杯。他倒了半杯以小麥發酵成琥珀色的蒸餾酒，並且在玻璃杯中注入清水。
這是很烈的酒，請和清水交替著喝。威爾對妮塔如此說。
嗯妮塔點點頭，對著威爾輕輕舉杯之後，就一口氣喝下了這杯酒。隨即便激烈地咳嗽。
對於還喝不習慣的您來說，喝慢一點比較好威爾來到妮塔的身後為她拍打著背部，並且在她停止咳嗽之後遞給她一杯水。
抱、抱歉妮塔喝下一大口水，喘了口氣之後，對威爾如此說著。
不，我應該選溫和一點的酒才對。隻不過很不湊巧的，我能運來這裏的酒種類實在有限。威爾滿懷歉意地說著。
不，這樣剛好。我今晚想大醉一場妮塔如此回答，並以濕潤的眼睛凝視著威爾。
請問究竟怎麽了呢？這不像是平常的您。為妮塔倒入第二杯酒時，威爾靜靜地詢問著。
他與妮塔的再會是在今天下午，威爾謁見少年皇帝雷艾斯時，妮塔一如往常地站在皇帝的身邊。那時或許是因為距離比較遠，但在威爾當時的眼中，她依舊有著凜然的態度及表情。然而她現在會失去那股霸氣，或許也是理所當然的。雖然從公國手中搶來的這座堡壘，也派遣妖魔襲擊瑪莫各地的村莊，但是暗黑神教團已經瓦解，黑翼邪龍也已離去，加上密探組織也被消滅，首領波德如今行蹤不明，大概已經性命不保了吧？帝國處於相當的危機之中，若是古代王國的軍艦敗北，瑪莫的海上封鎖被解除，下次成為目標的肯定就是這座堡壘。
屆時公國若以全力進攻這裏，根本就沒有抵禦的方法。
（帝國存亡的關鍵，都在那艘
軍艦上了。）
威爾如此告訴自己。也因此有了完全的覺悟。
那是與那艘軍艦成為命運共同體的覺悟。如今隻能戰到公國倒下，或是他的生命燃燒殆盡為止。
下定決心之後，心情不可思議地輕鬆了許多。
妮塔預料之外的來訪讓他相當高興，威爾希望今晚能與她徹夜長談到天明。
（我跟她非常相似。）
威爾如此認為。不隻是年齡相近，彼此的境遇更是如此。被舊瑪莫帝國挖掘出才能，使他們年紀輕輕就爬到很高的地位，然而在自己的能力得以推動帝國前進之前，帝國就已經滅亡了。他們曾經有另一條路可以選擇，那就是跟隨黑衣之將軍亞修拉姆，前往大海另一頭的新天地。然而威爾畢竟是宮廷魔術師團長黑之導師巴古鈉德的弟子，跟亞修拉姆將軍沒有任何關係，對他也不抱持著好感。
妮塔也相同。雖然身為暗黑騎士團的一員，卻不對亞修拉姆抱持著忠誠心，她的忠誠隻獻給先帝貝魯特，因為她愛慕著貝魯特皇帝。由於是少女時代的事情，因此這份心意相當純真，即使對方已經逝世許久，這份情感大概也從未冷卻過吧？
妮塔進行著一個令人無法想象的計劃，她希望扶持貝魯特的後裔重建瑪莫帝國。她在貝魯特的血脈中選中了雷艾斯，並集結潛伏於各地的瑪莫帝國的餘黨，編組出一支戰力。不隻投注了自己所有的財力，必要時，就算是利用自己年輕的肉體也在所不惜。
而妮塔也前來請求威爾的協助。被她的熱情所感動，威爾應允成為她的助力。
她跟威爾至今所認識的女性完全不同。擁有堅強的意誌，而且感覺得到她投注一切的覺悟。那時她曾經承諾，願意給威爾一個晚上任憑所好，然而威爾卻拒絕了這個條件。並非是她的肉體對威爾沒有魅力，而是因為他不想將起當做訂金收下，當時威爾回答妮塔，希望將此當作是事成之後的報酬。
妮塔在一瞬間露出訝異的表情，隨即露出微笑點頭同意。
正如約定，威爾竭盡全力協助她，新生瑪莫帝國可以發展到現在的地步，他敢自負這是他們兩人合力的成就。
請放心，我不會輸的。我會持續封鎖海峽使公國被孤立。公國使人民溫飽，並給予他們希望，然而在這兩個要素都消失之後，瑪莫人民肯定會回想起這座島原本的樣子。那時能夠壓製他們的，就隻有我們這個了解如何以恐怖進行統治的帝國。威爾像是要激勵妮塔般強而有力地說著。
很可惜又有一陣子要見不到妮塔小姐，不過我一定會獻上捷報給您。在那之前請堅守這座堡壘，讓瑪莫的所有人民知道，瑪莫公國沒有攻下這座堡壘的能力。
呃、嗯這個我一定會辦到的。聽到威爾這番話，妮塔連忙如此回答。她收斂起表情恢複成一個武人。那是讓威爾一見鍾情的女騎士之臉龐。
這才是我認識的妮塔小姐。威爾微笑著點點頭。我很久沒回到堡壘裏頭，看樣子似乎多了不少新士兵。而且即使處於這樣的狀況，他們也還有著毫不畏懼的從容。如果是這樣的士兵，即使上戰場也是麵不改色吧？雖然都是沒看過的臉孔，不過威爾本來就不可能認識所有的士兵。當年的瑪莫帝國是相當混沌的組織，不隻是暗黑神教團的神官戰士，連妖魔都算是組成的一份子。而這樣的狀況即使在帝國新生之後也從未改變。
是啊，他們將會不畏死亡地英勇戰鬥。肯定如此妮塔如此輕聲地說著。
如此正是最強的部隊。威爾滿意地點點頭。然後拿起了剛才從為動過的酒杯，將滿溢著大地之香氣的圓潤液體喝下。濃烈的香氣在口中擴散，並且使舌尖變得火熱。一口氣喝幹之後，這股熱勁從喉嚨延燒胃中。隨即全身湧出舒服的酩酊感。
前往戰場之前能見到您真是太好了。威爾靜靜地如此說著。這句話讓妮塔的眼睛再度濕潤。
威爾妮塔握著酒杯，像是很難過般地低下了頭。真的很抱歉如今妮塔的聲音就像是要消失了般。
沒什麽需要道歉的，我隻是對您的夢想下了賭注，因為覺得能和您共同擁有這個夢想，我才會協助您直到現在的。
抱歉然而妮塔隻是低著頭如此反複地說著。
妮塔小姐，如果是為了您，我可以不惜犧牲性命。不過這也是基於能與您共同統治新生帝國的野心之下這是威爾真心的想法。在我以古代國王的軍艦打倒公國的那一天，我可以向您要求約定的報酬嗎？
是指我的身體？妮塔如此輕聲說著，視線就像是要確認自己的身體般遊移著。
是的。威爾毫不猶豫地點頭。我希望您可以成為我的妻子。
妻子？在句話讓妮塔相當驚訝，她抬起頭凝視著對麵這位青年的臉龐。
我知道在您的心中，對先帝陛下的心意未曾消失。所以目前我不奢望您能夠真心愛我。愛情隻要在長相廝守之後慢慢培養就可以了。正如剛剛所說，這也是基於我的野心，不過理由絕對不隻是如此而已。威爾如此說著，並筆直地凝視著妮塔。
麵對即將賭上生命的人，我也不可能拒絕得了吧？默默地承受威爾的視線一陣子之後，妮塔終於平靜地開了口。托你的福我也終於下定決心了。我會跟你一樣賭上我的生命來戰鬥妮塔說到這裏，表情就像是卸下了某種重擔似的。隨即微笑著拿起酒杯，這次並沒有一飲而盡，而是慢慢地品嚐它的風味。雖然不到十分美味的程度，不過其實還不差，在自己的住處也放一瓶這樣的酒好了。妮塔在心中輕輕地說著。
等到再度和威爾一起品嚐這瓶酒的時候，一定會覺得這是最棒的美酒吧？
瑪莫公國不會有餘力進攻這座城堡的
而且也不會讓他們有這樣的餘力。如果是那個年輕的公王，一定會挑戰威爾所操縱的古代王國軍艦。隻要能打到公王史帕克，公國中就再也沒有人有統治這座島的實力與器量了。
看到威爾的表情，妮塔完全知道他在思考著什麽。然而他完全搞錯了。妮塔戰鬥的對象並不是瑪莫公國。
（而且若是不戰勝的話，就不會有我們兩人的帝國了）
5
你說史帕克公王要前來這裏？聽到前往公都擔任使者的騎士如此報告，擁有伯爵的爵位，同時也是莎爾瓦德領主的露傑南不由得繃緊了表情。為什麽沒有阻止他？你應該知道他的個性，隻要一來到這裏，他一定會親自登上軍艦出征的！
即使您這麽說擔任使者的騎士露出為難的表情。露傑南先生您才應該了解他的個性吧？我就算是要阻止他，也隻會讓他發怒而已。
唔他這麽說後，露傑南也無法反駁。
最清楚年輕公王的個性的人非他莫屬了。當初扶養了無依無靠的史帕克的，就是他們一族。露傑南的侄女就是史帕克的母親，因此彼此之間有著血緣關係。加上他們當年住在一起，因此幾乎就像是一家人。然而在史帕克十歲左右的時候，他就像是被當*****質般，被強迫居住在弗雷姆的王都布雷德。露傑南也為了保護年幼的族長而同行。之後他以炎之部族代表者的身份被授予爵位，率領由炎之部族的戰士所組織的部隊。在之前的大戰中，露傑南的部隊擔任弗雷姆軍的先鋒部隊勇猛地活躍著，因為部隊全員都為了保護炎之部族，而有著不惜犧牲生命的覺悟。雖然出現很多的犧牲者，但露傑南部隊的戰功卻是無人可比。
雖然風之部族中也有人對他投以冷漠的眼光，但卡修國王與風之部族的族長薩達姆，卻是對露傑南部隊的戰功讚賞有加。之後史帕克長大*****，並稱為弗雷姆的見習騎士。他的活躍也包含了幾次失敗，這在弗雷姆已經是眾所皆知的事了。由於在王都布雷德長大，與其說他是炎之部族的人，
他對自己是弗雷姆騎士的認知反倒比較強烈。露傑南從以前就對此有所不滿。
另外史帕克受封為瑪莫公王，而他也樂於接受的這件事，也讓露傑南感到相當不愉快。因為他懷疑卡修企圖將炎之部族趕到瑪莫，並且借機奪走綠洲之街赫文。
然而似乎是不需要擔心了。
因為赫文的領主是由炎之部族的長老之一擔任，而風與炎之沙漠南方之姆羅碉堡的守備隊長也是炎之部族的族人。受封瑪莫領地的騎士也是來自各處。騎士團長伍丁、親衛騎士隊長蓋拉克、以及宮廷魔術師亞德諾瓦都是風之部族出身，在上級騎士中，也有萊丁還有自治都市時期的傭兵隊長，或者來自亞拉尼亞的流亡貴族，使得這裏宛如是弗雷姆王國的縮影。
雖然不滿的想法並沒有完全解除，不過他開始認為隻有史帕克才能治理這座邪惡之島。
如今大家都已經理解，由於史帕克對自己身為弗雷姆騎士的認知相當強烈，因此不會計較出身的不同。更何況可說是他的信服的蓋拉克與亞德諾瓦，都是來自風之部族。若是由其他人擔任這座島的領主，大概早就統治失敗而逃回本國了吧？如此以來瑪莫帝國就會複活，為羅德斯島的將來埋下禍根。
雖然公國的現狀絕不樂觀，但是似乎看得見一絲光明。
然而，要為此公國的存在，與羅德斯本島的貿易是不可或缺的。瑪莫與本島之間的海峽被封鎖，就等於是生命線被截斷了一樣。
下令所有軍艦做好出海準備露傑南低聲說著。
您剛剛說？騎士詢問著。他並不是沒有聽到莎爾瓦德公爵說的話，而是因為對他所屬的內容感到無法置信。
盡公國海軍的全力，討伐那艘神秘的軍艦！露傑南瞪著騎士大聲說道。
可、可是，史帕克公王下令先按兵不動
他雖然會要求別人按兵不動，自己卻完全無法把持住。若是公王有個三長兩短，這個公國大概就完了，炎之部族的族長家係也將斷絕。即使如此你也不在乎嗎？
不，絕非如此莎爾瓦德伯爵的魄力，使剛完成公都使者之任務的這名騎士低下了頭去。
他也是出身自炎之部族。他親自目睹了前任族長娜蒂亞的最後一幕。炎之部族可說是遵從那位年輕族長堵上了生命的那句話，才忍受服從於長年之仇敵，風之部族的屈辱至今。不管公王本人怎麽認為，對於炎之部族的人民而言，他依舊是炎之部族的族長。
我當然知道這將違背公王的命令，而且我們也沒有必勝的把握。正式因為如此，我們才要出兵。隻有以全力對抗，才能看出對方真正的實力及弱點。再說就算我戰敗喪生，公國也不會因此而瓦解。
遵命。騎士先是抬起頭來，然後再度深深地將頭低下。他已理解了露傑南的決心，並且也認同他的想法。
在線現在就著手進行準備。騎士也以覺悟的表情說著，然後轉身離開了露傑南的房間。
6
以莎爾瓦德港口為基地的瑪莫公國海軍，總共擁有十艘軍艦。除了向亞列克拉斯特大陸的艾雷米亞王國購買的一艘最新式帆船，其餘皆為接收舊瑪莫帝國非正規軍船的有槳帆船。每艘船的船頭都加裝了攻擊用的衝角，並擁有大型駑弓及投石器等武裝，由善於水性的武裝士兵搭乘。隻有船長是由瑪莫公國的騎士階級擔任，船員及士兵都是募集來的誌願者。
由於瑪莫是島國，因此將來必定會擴充海軍的規模。然而瑪莫帝國如今正進行著內戰，根本無暇於充實海軍的陣容。
莎爾瓦德伯爵露傑南搭上一艘最大的有槳帆船，於清晨率領其餘八艘軍艦出港。史帕克預定在明天抵達莎爾瓦德，他打算在這之前跟神秘軍船一決勝負。對露傑南來說，他並不是抱著打算敗北的心態出擊的，也並非是有勇無謀。神秘軍艦隻是擊沉所有通過海峽的船隻，並沒有搶奪船上的貨物。露傑南推測這是因為他們的兵力不足。因此露傑南的策略是將主力軍艦當做誘餌，讓士兵在小船上待命，趁機強行登上對方的軍艦。
無論犧牲多少戰艦，隻要占領了敵艦就能得到勝利。之後若是神秘的軍艦還能使用，就充當瑪莫公國的軍艦。若是無法使用，就將其破壞沉入海底。
（隻要能為史帕克陛下帶來凱旋的消息，即使之後要接受何等處罰我也心甘情願）
露傑南是這麽想的。
或許是因為瑪莫公國的艦隊初級，使人民感到安心，之前沒有出海的漁船或商船都在這時出現，使得海峽上出現很多的船影。
這才是這座海峽應有的樣子。
隻要瑪莫公國能夠安定，船的數量應該會增加更多。露傑南站在甲板上，眯著眼睛眺望著海平麵。他不禁覺得自己看得見，在海平麵的那一頭有著公國的未來。然而他現在要找的，是打亂海峽平穩的那艘神秘軍艦。
派了這麽多船出來，應該不可能會找不到的。如果真的找不到，那麽船員們也能夠安心地繼續貿易及捕魚，糧食也可以繼續從卡農輸入到瑪莫。
（若是害怕我們的艦隊而不敢現身也好。）
屆時他將會派遣艦隊每天在海峽上戒備。雖然監視範圍無法遍及瑪莫周遭的所有海域，不過也隻能睜一隻眼閉一隻眼了。
（或許應該更早一點下這個決定呢！）
露傑南露出了苦笑。由於無法判明地方的真麵目，因此至今都避免進行決戰，不過這樣或許過於慎重了。
（來吧，趕快現身吧！）
露傑南以挑釁的眼神凝視著大海。在他視線的前方，有著羅德斯本島模糊的影子。
在莎爾瓦德港附件某個山崖的頂端，有個年輕人從容不迫地看著瑪莫公國艦隊出擊的樣子。
他就是新生瑪莫帝國的宮廷魔術師威爾。
出擊了嗎？瑪莫公王史帕克從公都出發前往此處的傳聞，也已經傳入了他的耳中。
然而瑪莫公國的海軍似乎在他抵達之前就開始了動作。應該是莎爾瓦德伯爵露傑南堵上自己的名譽而決定出擊吧？
可不能拒絕這個挑戰啊！威爾露出了毫不畏懼的微笑。
他從背在肩上垂下的包包裏，取出一個水晶玻璃的大瓶子。這個瓶子是透明的，隻有瓶口相當狹窄，並以金屬製的塞子封住。在瓶子裏的並不是他最愛的酒，而是一艘小小的船。
這艘船製作得極為精巧，就像是將真正的船縮小後放進瓶子裏頭。
萬物之根源、萬能之力威爾拔掉金屬塞子，緩緩詠唱著上位古代語。
在咒文完成時，瓶子裏的船消失了。而在威爾前麵的海上，忽然出現一艘通體漆黑的船。
這就是古代卡斯圖爾王國所創造的魔法裝置。平常被收在水晶玻璃隻的瓶子中，可以借有咒文恢複成原來的樣子。
威爾再度詠唱起上位古代語。在詠唱結束之後，他瞬間移動到了軍艦的艦橋。這是隻有一扇小門及四麵圓窗，宛如狹窄箱子般的房間。正麵及兩側有著客滿魔法文字的儀表板，可說是動力來源的巨大魔晶石，宛如紀念碑般地矗立於後方。
威爾將手中那水晶玻璃製的瓶子，插入儀表板正麵中央的一個凹洞中。在這一瞬間，昏暗的室內出現青白色的光輝。魔晶石柱開始解放魔力。威爾自己也不知道，這極為巨大的魔晶石究竟還殘存多少魔力。在魔力用盡時這艘魔法軍艦將會停止動作，但他相信在這之前就可以打倒公國。
將瑪莫公國的軍艦通通擊沉吧！威爾露出無懼的微笑之後，以上位古代語朝著儀表板說道。
於是擁有漆黑船身的軍艦開始緩緩地航行。
站在軍船甲板上的莎爾瓦德伯爵，聽見幾乎震動大氣的巨大聲響順著海風而來。
出現了嗎？露傑南以嚴肅的表情朝聲音的來源看去。
遠方看得見有濃煙升起。肯定是遭受神秘軍艦攻擊的船隻在燃燒。
對所有船隻送出信號！讓士兵搭乘的小船散開，隻要一艘就好，隻要能登上敵方的戰艦，就是我們的勝利！露傑南大聲地對部下發號施令。
遵命！部下回答著，並以巨大的紅色旗子打出信號。
其他船上看到旗號的船員，也揮動相同的其餘轉遞其他船隻。艦隊的所有人都已經得知戰略了，看到信號後應該就會展開行動吧。
軍艦從四周牽製敵人，在我方小艇接近敵方之前，持續用投石機及大型駑弓攻擊！露傑南繼續下達號令。
就像是回應他充滿氣魄的聲音，船員們也全力劃槳轉舵。
沒錯，就是這樣！我們就成為羅德斯島最強的海盜吧，任何的船隻都不過是我們的獵物！露傑南豪邁地笑著。
大概在史帕克成為見習騎士的時期，他就沒有再上戰場了。然而他原本也是炎之部族的戰士，身為上上任族長達雷斯的左右手，在許多的戰場上打倒過許多的敵人。即使戰場從沙漠轉移到了大海，也不會失去覺悟及氣魄。依照露傑南訂下的策略，瑪莫公國的軍艦轉移方向四散開來，朝著濃煙升起的方向破浪前進。而爬到各軍艦瞭望台上的士兵，幾乎在同時發現了擁有漆黑船身的軍艦。
投石機準備發射！聽到士兵的報告，露傑南下達了命令。
他所搭乘的軍艦擁有四台投石機。位於船頭的其中兩台，開始上緊發射用的繩索。
宛如巨大湯匙的發射臂緩緩地向後仰，並裝上巨大的石塊。
打不到那麽遠也無所謂，開始發射！露傑南下達了號令。他沒想過要以投石機的攻擊擊沉敵艦。因為隻是負責牽製，所有沒有命中的必要。
發射臂向前揮動，巨大的石頭劃出拋物線在空中飛舞。被拋出去的石頭在距敵方還很遙遠的地方就落下，激起了巨大的水柱。
不要停手，繼續攻擊！露傑南激動船員的聲音也從未停止。
即使看見周圍激起許多根水柱，威爾依舊是不為所動。
投石機的攻擊原本就不容易命中，即使真的擊中，船身也不會因此有所損傷。雖然令人難以置信，但這艘古代王國的軍艦之船身全部是以金屬打造而成。
那麽就讓我開始反擊吧！威爾在狹窄的船室中低語著，並麵對儀表板詠唱起上位古代語。
船室前方隨機閃爍起紅色的光輝。那是設置於船頭台座上的水晶球發出的光。
在下一刻，光輝化為一顆火球，並筆直地吵瑪莫公國的軍艦飛去。
然後引發了大爆炸。
從遠方就可以看見，有很多個船員隨著被破壞的船身震飛了出來。
過了一會兒，威爾便重複剛才詠唱的上位古代語。
新的火球出現後，便再度精準地打向敵人。成為目標的軍艦被火焰跟濃煙所籠罩，並完全停止了動作。
真是愚蠢威爾的臉上浮現出冷笑，並將事先移至下一個目標。
對他而言，隻是重複著單純至極的作業，就已能將瑪莫公國的艦隊完全消滅了。看到軍艦一艘接一艘被火焰所籠罩，露傑南的表情並不為所動。原本有九艘軍艦的艦隊，如今隻剩下三艘了。遭受敵方軍艦的火球攻擊，船隻接二連三地陷入火海之中。勉強從船上逃離的船員們，就這麽不知所措得伏在波濤之間。根本就無計可施。
（就算有五十艘軍艦也贏不了吧）
露傑南在心裏低語著。
擁有漆黑船身的敵方軍艦，從投石機射程外遙遠的地方進行攻擊，其攻擊不僅精準無比，破壞力也是超乎想像。然而在受到攻擊的這段期間，士兵搭乘的小船正從四麵八方朝敵方軍艦接近過去。露傑南的策略正逐漸出現成果。
拜托你們了露傑南喃喃地說著。漆黑之軍艦的速度絕對不能算快，八人劃槳的小船應該就足以追上。
這時，在露傑南所在的軍艦的左舷海麵上前進的船上噴出了火焰。
接下來就是這一艘了吧？露傑南挺起胸膛，凝視著敵人說道。然後他叫來了自己的隨從們。
若是能夠活著回到莎爾瓦德，記得要向史帕克公王報告這場戰鬥的過程。露傑南環視聚集過來的隨從們說著。
伯爵他們也早就有所覺悟，以嚴肅的表情點了點頭。
希望伯爵您能平安無事
別說傻話，我可是不會遊泳的啊！露傑南露出笑容如此回答。
就在下一個瞬間，敵方發射的火球直接擊中他們搭乘的船。
露傑南及他的隨從們，就這樣被爆炸的力量拋到了海中。
確認應該是旗艦的敵船被火球所籠罩後，威爾向它的方向深深地行了一個禮。
即使知道將會敗北，瑪莫公國的艦隊也絲毫沒有撤退之意。他也察覺到這是掩護士兵登上這艘船的戰略。已經能看到幾十艘小船，以包圍般的隊形逐漸接近。
士兵們已經拔出武器。他們放出的殺氣，威爾甚至連肌膚都能感覺到。
真是辛苦了威爾低聲說完後，再度開始詠唱上位古代語。
這次詠唱的，與擊潰瑪莫公國艦隊的咒文不同。而在詠唱結束之後，並不是放出紅色的光輝，而是在分別設置於船身兩側，兩顆比較小型的水晶球上，開始放出青白色的閃光。閃光化為閃電發射出去，打中了正準備包圍漆黑之軍艦的瑪莫公國船隻。
被閃電擊中之後，坐在小船上的士兵全身僵硬，一個個地倒下。在威爾重複詠唱三次上位古代語之後，已經沒有繼續接近的船隻了。
還剩一艘嗎威爾大大地喘了口氣。
雖然不是使用他自己的魔力，但要操縱這艘魔法軍艦相當耗費精神力。不知不覺他流的汗已經濕透了全身。
最後一艘瑪莫公國的軍艦，也一樣沒有撤退的意思，正全速朝威爾的軍艦衝過來。
不過，這樣就結束了威爾激動著自己，再度詠唱了上位古代語的咒文。
水晶球再度放出了紅色的光輝。
第二天，史帕克等人抵達莎爾瓦德之後，等待著他們的是――瑪莫公國海軍全滅！以及露傑南總督壯烈戰死的報告――
7
建於岩山上，能夠眺望整個莎爾瓦德港口的堡壘之大廳中，籠罩著一股沉重的空氣。
直到昨天為止，還是此處主人的莎爾瓦德伯爵露傑南已經辭世。他的家人中住在這裏的，隻有第一夫人與將來會繼承伯爵家係的幺兒，其他的家人都留在綠洲之街。
露傑南跟大多數的公國海軍騎士與士兵一樣下落不明。莎爾瓦德與路德之間的海峽，不僅是海流快速，還棲息著許多凶猛的海中魔物。失蹤者的生存機會極為渺茫。即使想要派遣搜索隊，也不直到漆黑之軍艦是否會現身。考慮到這次是莎爾瓦德伯爵露傑南無視於史帕克的命令擅自出兵，因此不能冒著危險派船出海。
史帕克逼不得已，隻好放棄搜救露傑南的念頭。然後他從在戰鬥中幸存的士兵們口中，詳細聽取了跟神秘軍艦戰鬥時的情景。聽完整個過程之後，便召集眾人在大廳協議對策。
列席的有親衛騎士隊長蓋拉克及其夫人萊娜、他屬下的十名親衛騎士。另外還有宮廷魔法師亞德諾瓦、魔獸使艾蓮娜、以及麥裏神殿司祭古裏巴斯等人。
目前向史帕克陳情的是卡農船員巴希魯也列席於其中。再加上當時在露傑南派遣過來，與其同行擔任使者的騎士諾藍。他也跟露傑南一樣因為神秘軍艦的火球攻擊而落入海中。因為抓到在海麵上漂流的木板，才勉強遊泳回到了岸上。在騎士階級之中，他
恐怕是唯一的生還者。
他自認為要負相當大的責任，但史帕克並不打算向他問罪。這責任隻能由已故的露傑南一個人背負。這對史帕克而言也是相當痛苦的決定。露傑南雖然隻是母親那方的親屬，是有血緣關係的大舅，但是和養育他長大的父母其實沒有兩樣。
（為什麽不能自重呢）
史帕克在桌麵下握緊了拳頭。他知道這不隻是因為海軍總督的榮譽。
（是因為不想讓我遭遇到危險吧）
史帕克至今為止都是請露傑南鎮守，然後親自領頭解決公國的困境。
他知道露傑南對此有所不滿。然而對於沒有任何共動，就獲得炎之部族族長以及公王地位的史帕克而言，要領導風之部族以及各都市出身的其實，積極的行動是最為重要的。雖然現在尚可稱為團結，但在建國初期甚至遭遇過叛亂的危機。
對於露傑南而言，這次他是絕不能讓步的。因為他知道這將會是多麽危險的對手。根據服侍他的騎士諾藍所言，露傑南是抱著敗北的覺悟發起的這場戰鬥。而他的判斷可說是相當正確。
因為即使瑪莫海軍傾盡全力，依舊遭到全滅的下場。
即使再怎麽增加軍艦的數量，也依舊不是能戰勝的對手
我認為露傑南使用的策略並沒有錯。史帕克環視大廳裏的眾人，沉重地如此說著。要消滅漆黑之軍艦，直接攻上船是唯一的辦法。
這個我們已經知道了。可是，該用什麽方法呢？親衛騎士隊長蓋拉克不禁苦笑。
已經確定無法開船接近了啊！古裏巴斯司祭歎了口氣。
正是如此，以船隻接近，隻會在途中被火球或是閃電攻擊史帕克點點頭，並以指尖敲打者臨時王座的扶手。
雖然他自己沒有察覺，但這是他心情不好時的習慣性動作之一。除此之外他還有一些下意識的習慣動作，而周遭的人都會相當注意這些事。而且，理所當然的，從來沒有人告訴過史帕克這些事情。
換句話說，隻能以坐船以外的方式接近了。魔獸使艾蓮娜謹慎地發言。
所以才說，該怎麽做啊？難不成要我們從海麵上走過去？
沒錯，其實我有考慮過這個方法。史帕克認真地回複著蓋拉克這半開玩笑的意見。
我就是為此才請莉芙一起來的。史帕克如此說著，並回頭朝半妖精少女的方向看去。
隻要借助水之妖精的力量，就可以在水麵上行走喔！莉芙得意般地點點頭，向蓋拉克如此說著。
精靈魔法啊蓋拉克將雙手緊緊交叉在胸前。
蓋拉克也知道有能讓人在水麵上行走的咒文。此外還有可以在水中呼吸，或者讓水壓無效的咒文。
在出發時，史帕克曾說莉芙的協助是不可或缺的，這就是其理由。
可是要在水麵上，在還沒習慣之前可是很辛苦的。海麵上也有波浪和海流，跟在地麵上行走是差很多的莉芙告訴史帕克，若是要比喻的話，就像是在大地震時的地麵上行走。
有必要的話，也隻能想辦法習慣了吧！史帕克以失望的表情說道。指尖敲打扶手的速度稍微變快了。
即使經過訓練而習慣一邊縮起龐大的身軀，亞德諾瓦表示了意見。
遭受敵方軍艦攻擊的時候，無論是船或人都是一樣的吧？遠距離是火球，近距離則是會遭受電擊魔法攻擊，我不認為可以平安上船。
既然如此的話該怎麽辦啊？史帕克交互瞪著親衛騎士隊長及宮廷魔法師兩人。
如果水麵上不行，那就得改走水麵下之類的
或許有從空中接近的方法蓋拉克及亞德諾瓦沒什麽自信地回答著。
無論如何，不使用魔法就無法靠近吧？史帕克幾乎感到很無趣般地點著頭。
即使從空中接近，也有可能遭到魔法攻擊，那麽就必須從水中接近了。幸好軍艦的速度似乎不快，先盡可能接近它，再潛入水中登上敵船
關於在水中呼吸的魔法，加上我的話隻能再對兩個人使用喔，太多人我會撐不住的莉芙連忙說道。
那樣的會就是我跟蓋拉克了。我們兩個再加上莉芙，應該勉強辦得到，而且敵人也會大意
應該會吧？
必須讓他們大意才行。看是要借，還是要買漁船，然後真的到海麵上捕魚，幸好有專業的漁夫願意提供協助，隻不過，看來他又得跳到海裏一次了史帕克對蓋拉克說完之後，便看相列席會議的卡農船員巴希魯。
這是為了要確認他的決心是否有所改變。
在下非常樂意提供協助。即使露出緊張的表情，巴希魯依舊用力地點了點頭。
非常感謝。史帕克也露出了笑容點頭回應。
要是問題能夠解決，我就送你一艘新的漁船做為謝禮，再加上免費使用莎爾瓦德港口，以及在瑪莫沿岸捕魚的權利。是要當個漁夫，還是繼續進行貿易，你就選擇一樣你喜歡的路吧！
非常感謝您的好意。漁夫巴希魯似乎相當感激，從椅子上起身，整個人伏在地上道謝。
不過相對的，這可是賭上性命的工作喔？
在下已經有所覺悟了。巴希魯抬起頭來，臉上流露出已下定決心的表情。
那就拜托你了。
看巴希魯點頭示意之後，史帕克轉身看著露傑南的親信――諾藍。
雖然是很辛苦的工作，但請你暫時代理莎爾瓦德伯爵的職務。等伯爵家係的繼承權得到認同，再由露傑南的繼承者凱炎出任莎爾瓦德伯爵的領主。屆時你就像以前一樣繼續侍奉伯爵一家吧。
在下遵命。騎士諾藍深深低下頭並擦拭眼淚。
雖然不知道是否能成功，總之先試試看吧！要是真的不行的話，就得再思考其他的手段了。
史帕克以此做為總結，宣布會議就此結束。
8
成功調度到漁船，是會議結束兩天後的事情了。
由於瑪莫公國的海軍全滅，因此漁船跟商船都暫時停止了出海，其中甚至出現了放棄做海上的生意而要把船賣掉的人。這對瑪莫公國而言是個重大的問題，但他們還是先購買了一艘。
對港市莎爾瓦德而言，無法出海就等於完全沒有工作。加上市場上不再有新鮮的海產，糧食不足的問題也日趨嚴重。
不加快腳步不行了看到這樣的國境，不禁感到焦急。
雖然元凶是操縱古代軍艦的敵人，但人民會將不滿發泄在執政者身上。但若是以武力來鎮壓這樣的不滿情緒，就等於和當年的瑪莫帝國一樣了。
這就是統治這座暗黑之島的困難之處。瑪莫公國必須要持續地展現出實力，然而卻不能以力量統治，不能放縱黑暗勢力失控，卻又必須承認黑暗的存在
史帕克雖然還摸不著頭緒，但仍然抱持著這樣的理想。隻不過他目前還沒有可以實現這個目標的自信。甚至覺得光是打倒新生的瑪莫帝國，就能使這座島安定下來的想法不過是一種幻想。不過既然對方有所抵抗，那就隻能將其擊潰了。
他們所購買的是一艘中古漁船。這時一艘由四人劃槳的小型船，捕魚的用具也是直接接收過來的。
史帕克、蓋拉克及莉芙三人打扮成漁夫上船。
在遭受神秘軍艦攻擊之前，他們打算真的捕一些魚。因為漁場空無一人，所以可以期待得到豐收的成果。然而除了原卡農漁夫巴希魯之外的人都是生手，因此究竟能有多少漁獲還是未知數。
於是，跟一般的漁船一樣，史帕克等人在天亮之前就啟程出海。由史帕克跟蓋拉克兩人劃槳，巴希魯負責掌舵。
莉芙則是爬上瞭望台體驗船長的感覺。雖然因為情緒低落而躲到蓋拉
克的住處，不過在史帕克前往迎接之後，總算也勉強是讓她的心情稍微轉好了。
而在這次的旅程中，這個半妖精少女的心情看來特別愉悅。雖然史帕克並不知道理由，不過心情愉快當然是比心情差來得好。
這一天風平浪靜，海潮的流速也比較緩慢。
由於原本應該由四人劃槳的船隻考兩人劃槳，因此速度當然也不快。漁船緩慢地離開港口，向漁場前進。此處的海底是座岩礁，棲息著許多的魚群。
據說大型的魚有一般人手腕的長度，重量也有幾乎跟莉芙相同的程度。要隻靠一條釣線來捕這種大型魚。
道具隻有魚鉤、釣線及浮標，用套上皮製手套的雙手跟魚較勁。必須注意的是，在魚上鉤的瞬間，若是強迫地把魚從岩礁中拉上來，很可能會使釣線撕裂。隻要慢慢地將魚拉起到某種程度，魚就會因為水壓改變而失去力量。
史帕克至今都沒有釣過魚，這樣的人是無法輕易釣到魚的，雖然他認真地努力了一陣子，但他原本就不是個有耐心的人，因此很快就放棄了。巴希魯不愧是曾經以此為本業，一個早上就釣起好多條魚，其中有一條還相當的大。蓋拉克也隻釣到了一條小魚，莉夫則是以在船邊洄遊的小魚為目標，捕獲了好多隻獵物。
然而漆黑之軍艦並未現身。
捕一整天的魚的話會顯得不自然。因此巴希魯如此建議，史帕克決定返回港口。
第二天由於風浪忽然轉大，因此沒有辦法出海，第三天也因天候持續不佳而放棄出海。
第四天的風浪雖然也不小，但由於天候已經轉好，因此史帕克決定出海。
然而這卻造成了意料之外的結果。
他們暈船暈得相當厲害。
我都忘記了，其實我很怕搭船啊仰躺在船上的史帕克呻吟著。
雖然至今也搭船出海過許多次，但是像今天這樣被浪濤載浮載沉，身體終於開始感到不適。雖然隻能說是臨戰前粗心大意，但這原本就是無法克服的。
莉芙理所當然地調侃著史帕克，但史帕克連回嘴的力氣也沒有。
再這樣下去，還沒找到敵人，我就先撐不住了史帕克仰望著蔚藍的天空消極地說著。
振作一點啊！蓋拉克擔心地關心起他。
自從瑪莫海軍全滅那天以來，就沒有再出現過神秘軍艦所造成損害。這是因為出海的船隻變少，何況海麵天候不佳，即使想出海也沒有辦法。神秘的軍艦似乎不是隨時都在海峽航行，所以應該會有根據地，因此史帕克命令亞德諾瓦，在莎爾瓦德附近尋找可以隱藏船隻的地點。隻要發現停泊的地點，或許就能夠一口氣解決問題。
魔獸使艾蓮娜也提供協助，同時從海空進行搜索，但卻完全沒有發現漆黑之軍艦的蹤影。
再這樣下去，還不如當初跟敵人同歸於盡史帕克如此呻吟了好幾次。
不知道是否因為這個想法成功地傳達給了對方，在當天捕魚的行程差不多要結束的時候
該不會就是那個吧？視力很好的莉芙凝視著遠方低聲說著。
我又沒看過，怎麽可能知道是不是啊？史帕克就這樣仰躺著回答。
不要講得這樣不負責任啦！莉芙露出無可奈何的表情。
我是絕對不會忘記的巴希魯以顫抖的聲音說著。並且狠狠瞪著莉夫所指的方向。就是那家夥！巴希魯大聲喊道。那個褐色的船身我絕對不會搞錯！
出現了嗎？聽到巴希魯的叫聲，史帕克忽然跳了起來。到剛剛為止還覺得不如死掉算了的心，在一瞬間就煙消雲散。就這樣繼續假裝捕魚。在敵人展開攻擊的瞬間跳到海裏，然後就該莉夫的精靈魔法上場了。史帕克迅速做出了指示。
收到啦！蓋拉克舔了舔嘴唇。他的腰間掛著一把小型斧頭。
史帕克目前也隻帶著一把斷劍，莉芙則是帶著更小的護身劍。
三人都沒穿正式的鎧甲，武裝可說是相當薄弱。然而並沒有看到敵方軍艦上麵有士兵。就算船上有人，應該也不會太多。萬一預測落空的話，他們打算要直接撤退。
（我要替露傑南報仇。）
史帕克在心中輕聲說著。
擁有漆黑船身的軍艦無視於洶湧的浪濤，平緩地接近過來。
史帕克等人雖然緊張，但還是繼續假裝捕魚。
然後那一瞬間來臨了。
漆黑之軍艦的船頭，閃耀起紅色的光。
跳進海裏！史帕克在看到那景象的瞬間大喊。
然而在聲音響起之前，蓋拉克、莉芙及巴希魯就已經跳入海中了。
水珠連二接三噴起，史帕克等人所乘坐的漁船發生了大爆炸，木片四處飛散，冒出了火焰及濃煙。小型漁船挨了一擊就被完全粉碎。
真可怕的破壞力將臉露出水麵的史帕克不由得咽了口氣，雖然已經聽過報告，卻沒想到竟然強到這樣地步。
這可能是古代語魔法中的火球咒文。但是卻有一般魔法師數倍以上的威力。這樣說或許有些難為情，不過如果是亞德諾瓦詠唱的火球咒文，大概連更小的船都無法破壞吧？
莉芙，麻煩你使用水中呼吸的咒文。史帕克看到半妖精少女的身影之後便如此說道。
知道了。莉芙也沒有跟他拌嘴，直接開始詠唱精靈魔法的咒文。
就這樣完成了咒文之後，史帕克雖然可以正常呼吸，卻感覺有些難受。可能是因為在水中呼吸的適應度和體質有關吧？
好，上吧！史帕克替自己打氣。他已經完全忘記剛才因為暈船，連身體都無法動彈的事情了。
史帕克潛入水中，開始朝軍艦的方向遊去。
然而
（怎麽會這樣，根本就沒有接近？）
在史帕克將頭露出水麵確定對方所在的位置時，他不禁愕然。
我們被海流衝走了啦！莉芙拚命遊到史帕克身邊焦急地說著。
蓋拉克呢？
不知道，我們走散了啦！莉芙露出像是要哭出來的表情。視線被洶湧的波浪影響而看不清楚。
可惡！史帕克不禁發怒。這樣子根本就像是要逆流而上嘛？別說是接近軍艦，光是停下不懂就會被逐漸衝走。
可能是軍艦跟史帕克所在位置的海流不同吧？
總是先想辦法回到岸邊。蓋拉克一定不會有事的，巴希魯也是史帕克咬著牙，決定出符合實際狀況的對應方式。
我覺得從水底接近的構想並沒錯。隻不過靠人類的有用速度辦不到罷了。
就算事先考慮，不實際做以此也無法確定啊！若是利用得好的話，說不定反而可以靠海流輕鬆接近史帕克忍不住對莉芙回嘴。
我覺得不管試多少次也一樣啦莉芙嘟噥地抱怨著，並開始召喚水之精靈溫蒂妮，以引導他們回到岸上。水之少女聽到了她的請求，開始帶領他們往陸地的方向前進。
就這樣，她跟史帕克兩人全身濕透地從沙灘走上陸地。
在海邊采集貝類的婦女們驚訝地接近過來。
海盜船又出現了是嗎？其中一人向史帕克詢問道。
正是如此。另外，想請問一下這裏是什麽地方？史帕克反問。
婦女們告訴史帕克他們所居住之村莊的名字。
然而史帕克卻沒有聽過這個村落的名字。
這是你的國家吧？至少也該把村莊的名字記住嘛莉芙露出無可奈何的表情。
我怎麽可能不記得！史帕克不由得大聲回嘴。
再怎麽說他也是瑪莫公王，存在於黑暗之島上的所有村落的名字他都已牢牢記住。史帕克的鬧鍾浮現出不好的預感。
不好意思，可以