第三章終焉之門1
瑪莫公國王城溫得雷司特的前庭，集結了超過五千人的軍力。
集合這麽龐大的人數，大概是自邪神戰爭最終決戰結柬以來的第一次吧!
這是為了要討伐死守著暗黑森林之堡壘的新生瑪莫帝國軍隊。
最前列並排著瑪莫公國的騎士以及士兵。
右翼是身穿堅固的板金鍾，扛著巨斧的大地矮人族。旁邊則是集結了輕裝打扮，握著長弓或短劍的森林妖精族。
由女司祭亞莉希雅所率領的至高神法理斯神官戰士團也有參戰。他們在身上的鎖鏈甲外罩了一件胸口與背後描繪著大型銀十字聖印的白衣。
古裏巴斯司祭率領的戰神麥裏神官戰七團也在其中。他們的武裝雖然沒有統一，不過鏡甲的胸口都刻著或繡上戰槌的聖印。
商業神恰薩及知識神拉達的司祭也帶了幾名神官戰士前來參戰。
而就在隔了一段距離的地方，集結了一支身穿黑衣的部隊。他們是暗黑神法拉利斯的神官戰士。幾天前瑪莫公國宣布解除法拉利斯教的信仰禁令，他們變得可以公開活動。並在著手重建變成廢墟的大神殿之際，於瑪莫各地展開傳教活動。
闡揚在黑暗中的自由與平等之教義廣為瑪莫的人民所接受，因此信徒人數絕對不少。
除此之外，在場的還有在幾天前與瑪莫公國締結了停戰盟約的黑妖精。那是以常駐於溫帝斯的族長潔妮雅為首的隊伍。留在暗黑森林的其他黑妖精當然也會參戰。
換句話說，在先前大戰中打得你死我活的各勢力都齊聚一堂。
環視著集結的部隊，瑪莫公王史派克相當緊張。而在場的全員應該也部一樣緊張吧!
即使是因為相同的目的而集結，畢竟到昨天為止都還是敵人，要彼此信賴是很難的。
雖然選擇了接納所有前瑪莫帝國的勢力，不過也已經開始麵臨國內外的批判了。
“我們即將啟程，討伐集結於暗黑森林堡壘裏的新生瑪莫帝國!”史派克騎馬朝軍隊前進，並如此大聲喊著。
不過，沒有聲音呼應他。在史派克沒有說話的時候，王城的前庭是一片寂靜。
“我必須告訴大家真相。新生瑪莫帝國的真麵目是信奉破壞之女神卡蒂絲的邪教徒…”史派克這番話，在部隊中引起些微的騷動。
這個消息已經在眾人之間口耳相傳，所以大家都知道。隻是當聽到公王確切證實時，終究是無法保持鎮靜。
“卡蒂絲的教徒希望這個世界毀滅。他們是世界上所有生物共同的敵人。因此我才將住在這個瑪莫，並希望繼續住在這座島上的族群全部集結於此。在這裏的人,以及支持我們的人都是瑪莫的人。
史派克堅定地如此宣言。
他認為，瑪莫公國直到現在才算是真的正式建國。因為國家乃是為了人民而存在。
“我們正要帶領這座島朝嶄新的未來踏出第一步，但是為此我們必須贏得這場戰鬥.讓我們消滅邪教徒，將世界的毀滅改變為永遠的未來吧!”史派克如此高聲疾呼。
不過回應他的隻有零星的歡呼聲。
集結於此的全員，並非接受這樣的聯合體製。隻是基於與破壞之女神的教團作戰這個相同目標因而提供協助。這不過是脆弱的協力體製。即使打贏了這場戰鬥，問題也是堆積得跟山一樣高吧!
（不過這隻要花時間解決就行了。）
史派克是這麽認為的。
之後他將視線投向與他並肩騎著馬的黑發女孩。
是妮思。
她身穿質樸的白色衣服，戴著裝飾極少的小王冠。雖然還沒有舉行婚禮，但她實質上已經是瑪莫的公圮了。
“我要出發了……”史派克對妮思說道。
聽到這句話，妮思露出奇異的表情，然後緩緩地搖頭。
“我們出發吧!”之後她如此說道。
“你……你說什麽?”史派克不由得大聲喊道。
“在場的人都看著史派克先生您唷!”妮思輕聲地說著。
“我是要去打仗啊?怎麽能帶你去?”史派克焦急地說著。
“敵人是卡蒂絲教團喔，我和他們戰鬥的理由可多著呢!”妮思向四周的人露出笑容輕聲回答。
“……這點我可以理解。可是，戰鬥的工作還是交給我好嗎?”史派克舉起手回應周圍的視線，並如此回答。
“史派克先生……”妮思凝視著史派克，然後靜靜地搖了搖頭。
“我決定要麵對自己的靈魂。想要嚐試看自己是否會覺醒成為亡者之女王。如果遲早會覺醒的話，還不如現在就覺醒還比較好……”
“你在說什麽?”如果沒有周圍的目光，史派克大概就會大聲喊出來了吧。他完全無法理解妮思為什麽會突然說出這種話。
“史派克先生答應過我吧?萬一我覺醒成為亡者之女王，您就會殺了我。請您務必要遵守這個約定。”
“就算如此，也不需要勉強自己覺醒吧……”
“其實至今為止我都在勉強自己。因為過度害怕曾身為亡者之女王的過去，因此委身於信仰，並依賴著您，希望藉由公妃這個地位來束縛自己，藉此來維持自我……”妮思說到這裏停頓下來，對史派克露出微笑。
這是她至今從未展露過的笑容。
“所以我不再如此了。從今以後，我想要誠實地麵對我心中應當厭惡的感情。”妮思說完便將臉轉向前方。
“因此也請史派克先生不要逃避喔。”她繼續說道。
妮思的側臉仿佛在告訴史派克，她不想再談這件事了。
她已經作好決定，也已經有所覺悟。
那麽史派克也隻能這麽做了。
史派克再度握緊韁繩，驅馬朝城門前進。
之後他回頭看著集結的部隊，將手臂高高舉起。
“全軍，出擊!”史派克宛如是要拭去心中的不安似地，以最大的音量如此命令……2
卡蒂絲教團所固守的堡壘，構築於在上一場大戰中被焚燒殆盡的暗黑森林一角。
堡壘的附近有一個從卡農移居過來的妖精族集落，從公都移動過來的瑪莫公國大軍便在妖精族集落的外圍紮營。
這裏距離堡壘約半天的路程。堡壘中已集結數千名卡蒂絲教徒，看來是打算要死守。
與瑪莫公國所動員的兵力相比毫不遜色。
“沒想到卡蒂絲教團居然有這麽多的信徒……”聽過前往偵查的士兵報告俊，史派克恨恨地說道。
“因為即使世界麵臨終焉而滅亡，也可以轉生到下一個誕生的世界啊……”親衛騎士隊隊長蓋拉克露出苦笑。
“人類害怕死亡或末日是一種本能。他們或許認為隻要成為破壞之女神的信徒，就能夠從這樣的恐怖中逃離吧?”宮廷魔法師亞德諾瓦如此應和。
“別說什麽世界末日了，我連下一個人生的事情都沒想過。光是現在這個人生我就得全力以赴了，我會讓你們看看我的人生能過得多充實!”史派克丟下這番話。
“是的……”聽到這番話，妮思開心地點了點頭。就因為史派克是這個樣子，她才會願意和他共度一生，並決定將此作為最後的人生。
“總之，敵人不怕死。不可以大意啊!”史派克如此說著，自己也繃緊了精神。
“要說不怕死的話，我們至高神法理斯的信徒也是如此。這是一場討伐邪惡的戰鬥，因此我們絕對不可以退縮……”法理斯教團的女司祭亞莉希雅如此說著，並以冰冷的視線投向一同出席軍事會議的黑妖精女孩及法拉利斯教團的黑暗司祭。
“被至高
神視為邪惡的一方，並不會讓我感到可恥。”潔妮雅還以冷笑。
“就如您所說……”法拉利斯教團的司祭克洛堅也絲毫不以為意。
“請在這場戰鬥結束之後再爭論吧!”史派克不悅地說道。
之後亞莉希雅司祭不再說話。因為她了解現在該麵對的敵人是破壞之女神的教團。
“這場戰爭是神聖的，有為其犧牲生命的價值。”身為戰神麥裏的司祭，同時也身為大地矮人族的古裏巴斯臉色凝重地說道。
“讓各位見識見識矮人族戰士作戰的英姿吧!”移居到瑪莫島的矮人族之王弗雷貝所派遣來的戰士長穀柏吉豪邁地笑著。
“我們妖精族也不會落於人後……”代表妖精集落出席會議的威尼克靜靜地說著。
妖精族有大約五十名戰士參戰，其中也包括了莉芙的母親。她與妖精族的男性象愛並生下莉芙。她原本是名傭兵，劍技似乎有著相當的水準。
史派克先前與她見麵，並告訴她莉芙將成為與黑妖精一族結盟的人質。不過即使聽到這個消息，莉芙的母親也隻是靜靜地笑著，並回答道：”這應該是女兒本身的期望吧,沒什麽好原諒下原諒的。”
“期待各位的活躍。”史派克環視眾人，微微低下了頭。
瑪莫公國也動員了最大限度的騎士與士兵投入戰局。
指揮騎士團的是騎士團團長伍丁。史派克也和蓋拉克率領的親衛騎士團站在前線。
而妮思也覺悟要與史派克並肩作戰。她身穿著真銀製的鎖鏈甲，腰上佩帶著細剌劍。長長的黑發綁在後麵以免妨礙行動。
史派克的心情很複雜，但也知道她決不會妥協。隻不過，讓她置身於殘酷的戰鬥中，
史派克還是無法拭去她或許會覺醒成為亡者之女王的不安。
（因為到那個時候，我就必須親手殺掉她了……）
想到這裏，史派克的內心就一陣混亂。
然而現在能做的隻有相信妮思。
史派克搖搖頭揮去不祥的念頭，開始說明進攻堡壘的步驟。
並決定在明日進行決戰——
瑪莫公國全軍在剛過正午時，抵達了暗黑森林的堡壘。
稍作休息之後，史派克便對全軍下達了攻擊命令。
這是個隻能讓約百人規模的軍力駐留的小型堡壘。
無法進入堡壘的卡蒂絲教徒們在堡壘周圍立起柵欄，架設城樓組成迎擊態勢。
不過因為是臨時建造的，感覺並不堅固。
“攻城兵器，開始射擊!”
攻勢隨著史派克的號令而展開。
六部投石機接連發射石頭與火焰彈，摧毀了柵欄，並讓城樓燃燒了起來。
接著弓兵踏步向前一齊放箭。
敵人當然也還以激烈的反擊。
躲在柵欄或城樓射擊的敵人，麵對沒有掩體的己方占有極大的優勢。在敵人的箭雨之下，瑪莫公國的弓兵一個接著一個倒下。
“傷者退後接受神官的治療。精靈使以風之精靈的守護抵擋弓箭!”史派克騎馬來到前線，大聲地激勵著眾人。
敵方人數眾多，加上有充分的準備，因此反擊十分猛烈。
然而史派克不打算進行長期戰。因為動員龐大的部隊，補給是相當不安的因素.雖然
已經確保了二十天份的糧食，但要是用盡的話就隻能將部隊解散了。
“那麽……”史派克回頭看向一旁的黑妖精女孩。
“恩，應該差下多了。”潔妮雅點點頭。
“赤肌鬼會進入柵欄的內側。雖然它們在知道敵人的數量眾多之後應該會馬上逃走，不過若隻是要擾亂他們的話，這樣就足夠了。”
在好幾天前，她便讓一隊赤肌鬼挖掘地下隧道。
從暗黑森林往地麵深處挖掘，而且已經抵達柵欄的內側。隻要戰鬥開始，就會同時朝地表進行最後的挖掘工作，赤肌鬼將會出現在敵陣當中。
而它們也將會在裏頭製造混亂，並且在知道敵不過之後瘋狂逃竄吧!
先前擬定的作戰，是要趁這個混亂展開正式的突擊。
“隻要成為混戰，也會有我們登場的機會。”潔妮雅如此說完，便詠唱精靈魔法的咒文消失了形影。
“別太勉強了。因為要是你死了，與黑妖精之間的盟約就會失去效力。”
“說實話如何呢?你是在擔心那個半妖精女孩會遭到我們報複而被殺吧?”潔妮雅還以暗有含意的笑容。
她這句話使得史派克不知該如何做答。事實雖然就如同潔妮雅所說，但妮思正在自己的身邊，總不能老實地回答。
史派克假裝沒聽到這句話，將注意力集中在戰場上。
“派傳令叫伍丁率領騎士團從正麵突擊，之後就是矮人族戰士登場的時候了。”史派克轉身向蓋拉克說道。
“知道了。”
蓋拉克派出屬下的親衛騎士擔任傳令。
軍隊的規模如此龐大，就無法掌握戰場上的一切情況。縱橫於戰場上的親街騎士團，不隻要成為史派克的眼睛與耳朵，也要負責成為他的聲音。
“……等很久啦!”位於前線站在騎士團最前端的團長伍丁，對傳令的騎士如此回應。
之後他高舉起劍，命令騎士團開始突擊。
“舍棄生命正是騎士的榮譽!留名於瑪莫公國的曆史，成為後世騎士們的模範吧!”伍丁如此一吼，便猛夾馬腹全速奔馳而出。
騎士們的裝備和往常不同，並不是拿著慣用的騎士槍。他們拿著以繩子綁住的陶壺並將弩弓置於馬鞍上。
與騎士團隨行的士兵們，攜帶的武器也隻有掛在腰問的短劍。取而代之的是手上拿著點著火的火把或成捆的枯樹枝。
作戰計畫是要對堡壘進行火攻。
看到瑪莫公國的騎士團開始突擊——
“好啦，該上羅!”矮人族的戰士長穀柏吉回頭看向同伴們。
瑪莫公王派來請他們出擊的傳令剛才已經抵達了。
矮人族戰士們都穿著保護全身的堅固皚甲。並有數人拿著幾乎與自己等高的大盾。
一旁放置了四根前端以鋼鐵補強的粗樹幹，也就是破城槌。破城槌上附有把手，每一具可以由六個人抬起使用。
“我們的工作好像隻是撞開圍著堡壘的柵欄。”穀柏吉這番話，逗得矮人族戰士們挺著圓圓的肚子大笑起來。
“真是個容易的工作啊。”
“順便把堡壘的門也撞破算了。”矮人族戰士們如此回答之後，將頭盔的麵罩拉下，並抬起了破城槌。
其餘的人將大斧背在背後，手上握著巨大的弩弓。
“那就走吧!”穀柏吉摸著胡子，以自豪地表情說著，並且開始前進。
步伐相當緩慢。然而他有自信沒有任何人能阻止他們。
這就是大地矮人族的作戰方式——3
瑪莫公國騎士團越過正與卡蒂絲的教徒進行射擊戰的弓兵，到了堡壘的柵欄旁。
他們當然無法越過柵欄。不過他們並未停下腳步，而是分成左右兩路馳騁在柵欄旁。
堡壘內側有人朝他們射箭。
數名騎士被射中而從馬上摔落，或是因為馬匹跌倒而被甩到地上。
然而騎士團並沒有退縮。
他們朝著柵欄投擲以繩子綁住的陶壺。
陶壺破掉之後，裏頭的東西灑在柵欄上。那是一種濃稠的漆黑液體。
是可燃之水。
這種奇妙的水，是在瑪莫的沼澤地帶湧出。在瑪莫公國之前與九頭大蛇交戰的時候，就是利用這種可燃之水而
獲得勝利。
然而可燃之水的毒性很強，正是汙染死之河的元凶。燃燒時發出的黑煙也具有毒性。
雖然正在研究可以用在什麽地方，不過現狀隻能像這樣用於戰鬥。
騎士團扔完陶壺之後，便暫時遠離了堡壘。
取而代之，徒步的士兵們以成捆的枯樹枝當作擋箭牌，朝著堡壘逼近。
之後將擋箭牌與火把一起扔向柵欄。
火把點燃枯樹枝，噴出熊熊的火焰。最後也點燃了可燃之水。
柵欄各處被火焰及濃煙籠罩。
而在這侗時候，柵欄內側傳來了吼叫聲。
一群赤肌鬼從地底鑽了出來。
以城樓及柵欄作為據點迎擊瑪莫公國軍隊的卡蒂絲教徒，因出乎意料的伏兵而混亂。
射箭將會傷到同伴，他們因此連忙拿起劍或短槍。
赤肌鬼們原本是乘勢奮戰，但在知道周圍敵人眾多之後，就逐漸想要逃走。
它們爭先恐後地想鑽回洞穴，或是四處尋找出口。
大多數的赤肌鬼很快就被除掉，幸存的也逃回了洞穴中。
黑妖精族長潔妮雅站在堡壘附近一棵樹上，見證整個過程的始末。
這棵樹幸運地沒有遭到火吻，長滿了茂密的綠葉，是藏身的最好場所。
凱列爾也陪在她的身旁。
“我還以為能撐更久一點呢!”凱列爾露出了苦笑。
雖然成功地擾亂了堡壘內部，不過赤肌鬼實在是逃跑得太早了。
“我還比較希望他們能把赤肌鬼全部消滅呢。”凱列爾麵下改色地說著。
黑妖精不會對赤嘰鬼抱持憐憫之心，赤嘰鬼也並非是敬畏黑妖精。兩者之間隻存在著以恐怖支配，以及被支配的關係而已。
“就讓它們這樣離去吧。之後它們也終將忘記我們所傳授的戰鬥方式，恢複成當初那既愚蠢又無力的存在，成為魔獸或食人鬼的食物。為些許糧食重複同族相殘的戲碼。本性畢竟是無法改變的”。潔妮雅冶淡地說著：“人類及我們也是如此嗎……”
“你認為我們與瑪莫公國之間的同盟有辦法持續下去嗎?該不會等到戰鬥結束之後，就轉過頭來討伐我們吧?”
“我不想使用信任這兩個字，因為這等於是將自己的命運交給他人。不過就我所見，瑪莫公王不會背叛我們。因為隻要與我們保持同盟，暗黑森林及妖魔的問題就算解決了。他有覺悟要親自接納這座島上的黑暗，隻不過我並不知道他為何做出這樣的決定……”
“是在自己的心中發現了黑暗嗎?還是在身邊的人中發現……”
“你是說那個半妖精女孩?”潔妮雅凝視著凱列爾。
“在她身上感覺不到黑暗。雖然是人質，她卻完全不以為意。加上她身為一名戰士與精靈使的能耐都相當不錯，所以不會有人想去動她的。”
“相在溫帝斯的我一樣呢。”潔妮雅開心地笑著說道：
“好啦，我們的工作到此為止了。之後隻要好好地欣賞其他勢力戰鬥的英姿就行了。我們部族的人數很少，我不願意任何一個人犧牲。”
潔妮雅如此說完，便摟著凱列爾的腰讓他靠近自己。
這場戰鬥結束後，身為人質的潔妮雅就得回到公都溫帝斯實踐雙方的盟約。而凱列爾
則必須留在暗黑森林中統整部族。
下次再見麵不知是何時。因此直到戰鬥結束，都是這兩個年輕黑妖精的甜美時光。
搭建在堡壘周圍的柵欄，如今冒著黑煙熊熊地燃燒著。
四周都是漆黑的濃煙。
“剛好當作掩護的煙幕。”矮人族戰士長穀柏吉以充滿精神的聲音說著。
雖然對人類有害，不過對常接觸石炭或焦炭的矮人族而言根本就不造成影響。
手持大盾的矮人戰士走在最前麵，抬著四根破城槌的其他人緊跟在後。周圍則是裝備著大斧及弩弓的矮人族戰士。
他們完全沒有加快腳步，就這麽以和平常相同的步伐速度移動著，最後終於來到了設置在柵欄上的好幾座門前。
“撞開它!”戰士長穀柏吉大吼。
“喔!”
以吼聲回應戰士長後，扛著破城槌的矮人們將前端以黃銅補強的樹幹往門上撞去
知道他們接近的卡蒂絲教徒們開始射箭。不過因為有持著大盾的矮人族戰士擔任箭矢的工作，因此無法阻止他們的行動。
加上忽然現身的一隊妖精族，對矮人族戰士們詠唱風之守護，使箭飛向其它的地方。而妖精們精準的弓箭射擊，也將在城樓及柵欄後方防守的卡蒂絲教徒二射倒。
“森林的同胞們在保護我們哦!”穀柏吉咧嘴笑著，也拿起連射式弩弓開始射擊。
“趕快讓我也能揮一下斧頭吧!”穀柏吉如此對同伴們說著，並繼續射擊。
“別這麽急啊!”
扛著破城槌的矮人們哼著歌，朝著城門不斷地撞著。
柵欄比想像中來得堅固，即使以四根破城槌交互衝撞也一直撞不破。
戰士們的身上都中了好幾支箭，沒有人平安無傷。
不斷重複著作業直到斷氣，然後倒下。旁邊的同伴們見狀也絲毫不為所動，將屍體拉到一旁之後就代為扛起破城槌。
就這樣，門終於被突破了。
“門破啦!”穀柏吉高喊。
然而在這一瞬間，一枝箭深深地剌入了他的眉間。
“瑪莫的公王啊，我們的任務完成羅……”
矮人族的戰士長如此低聲說完，便緩緩地仰躺倒下。
在他的屍體上方依舊是箭如雨下。4
攻破城門的消息逐漸傳開，瑪莫公國的部隊也朝該方向湧了過去。
戰鬥完全變成一場混戰，被攻破的城門內外都持續著激戰。
手持騎士槍的騎士們進行突擊，強行突破抵擋的敵人，殺出了一條血路。
全軍都緊跟在後。
“我們也上!”史派克以按捺不住的表情環視眾人。
因為是強攻，他知道己方也有許多人犧牲或負傷。
尤其是協助破門的矮人族戰士們，以戰士長穀柏吉為首，半數以上都英勇戰死。
“現在撤退的話，之前的犧牲都會白費。所以就戰到最後吧!”史派克露出有所覺悟的表情說道。
“知道了。”蓋拉克點點頭，告訴屬下的親衛騎士們準備出戰。
“喔喔——!”就像是期盼這道命令已久似地，親衛騎士們歡呼著跨上馬背。
此時史派克已經騎馬帶頭向前衝了，妮思也騎著馬緊緊跟在他的身邊。
蓋拉克與亞德諾瓦緊追在後，親衛騎士們也跟在他們後麵。
他們抵達堡壘時，瑪莫公國的部隊正在堡壘外圍與卡蒂絲教徒進行著死戰。
騎士們全部下馬，拔出劍與敵人作戰。
敵方城樓及堡壘裏的弓兵依舊健在，並持續狙擊著下方的瑪莫公國軍隊。然而他們也成為了瑪莫公國弓箭跟弩弓的目標。
雙方的死者就這麽被棄置在現場，四周彌漫著濃濃的血腥味。傷者詖運送到後方接受各教團神官們的治療，然而因為傷者實在太多，根本無法照護到所有人。
（真是殘酷的戰鬥……）
雖說已經有所覺悟，但是戰場的慘狀仍是沭目驚心，使得史派克十分心痛。
（不過，這是最後的戰鬥了。隻要打贏這場戰鬥，瑪莫就能開創新的未來。）
史派克在心中如此說道：
（隻要消滅破壞之女神的敦團，妮思就不會覺醒成為亡者之女王了。）
隻要沒有卡蒂絲教團，以及教團高司祭“轉生者”的存在，妮思就無須擔憂，也不再需要去麵對自己的靈魂了。
“不要停下腳步!專心應付眼前的敵人，這樣反而不會中箭!”史派克大聲激勵著己方。
目前的戰況是占了優勢。
然而還沒有攻進堡壘大門。敵方的精銳肯定都還在裏頭。
“之後才是決勝的關鍵!”史派克宛如為自己打氣般地喊完，便下馬朝著混戰的漩渦裏砍去。
蓋拉克與數名親衛騎士跟在他的身後。
“亞德，你太顯眼了，留在這裏吧……”妮思製止了想跟在史派克身後的宮廷魔法師，並且俐落地拔出了細剌劍。
亞德的身材壯碩，加上身穿明顯的魔法師服裝，肯定會變成眾矢之的。
“妮思小姐呢?”
“我要戰鬥。因為我憎恨破壞之女神的教團，就像我憎恨我的前世一樣。”
“請您自重啊……”亞德諾瓦像是要哭出來般地請求著。
“對不起，亞德。”妮思凝視著亞德諾瓦，靜靜地搖了搖頭。
“真希望我像你一樣溫柔就好了……”妮思說完便緊咬嘴唇，跑向史派克的身邊。
並且開始揮舞手中的劍。
她也接受過神官戰士的訓練。雖然並不是很熱中於練習，但她沒有花上多少時間就學
會了各種武器的使用方法。這也是當然的，亡者之女王娜妮爾就像個喜歡玩具的小孩般搜集武器，並且都能隨心所欲地使用。
而細剠劍就是她最喜歡的武器之一。
因為她喜歡故意傷得很淺；或是突剌時刻意偏離要害，欣賞對手痛苦掙紮的樣子。
如今的妮思並沒有這種殘酷的衝動，然而隻要使用這種武器或許就會產生這種感覺。
為了嚐試這樣的可能性，妮思才舍棄短劍而刻意選擇了這個武器。
即使是衝進混戰的中心，也完全沒有任何恐怖，也沒有亢奮的感覺。
隻有憤怒、悲傷以及憐憫。
卡蒂絲教徒大多數都憎恨這個世界。並相信下一個世界便是理想鄉。
因此才要毀滅這個世界，期望能轉生到下一個世界。
然而即使是卡蒂絲教徒，也無法保證可以轉生到下一個世界。因為就算他們自認為破壞之女神的信徒，也無法將心聲傳達給卡蒂絲，或是傾聽卡蒂絲的聲音。
大概隻有身為高司祭的“轉生者”才有能力超越世界的末日吧?
（你們的死隻是枉然。）
妮思很想告訴這些不怕死的卡蒂絲敦徒，轉生者隻把一般信徒的生命視為塵上。
（至少亡者之女王是如此。）
妮思在心中輕聲說著。
然而就算如此對他們高聲疾呼，他們應該也聽不進去吧?
他們真的夢想著能夠轉生。
否定這個自己所厭惡的世界，為了逃離死亡的恐怖；逃離終焉的恐怖，他們將自己生命奉獻給破壞之女神。
（真是愚蠢）
妮思心想。
（不過其中最愚蠢的，就是身為亡者之女王的我……）
妮思宛如要發泄出對自己的憤怒似地，將襲擊而來的卡蒂絲教徒打倒。
閃耀著白銀光輝的真銀鎖鏈甲被鮮血染紅。
“妮思，別太勉強了!”史派克揮舞著長劍如此喊著。
“我不要緊的。”妮思如此回答：
“史派克先生才不要太勉強了。已經跟蓋拉克先生走散羅!”
“那是他的問題。隻要陷入混戰，他就隻看得見眼前的敵人。雖然那並非他的工作…”
當事人蓋拉克正在離史派克等人有一段距離的地方。不是用劍，而是以雙手緊握慣用的戰斧奮力揮舞。雖然不像是騎士的風格，但這就是他原本的戰法。
身為前弗雷姆傭兵隊長，風之部族族長薩達姆的秘密副官，蓋拉克總是和傭兵們一起站在最前線作戰奮力殺敵。
不光是臉頰，他全身可說有著無數的傷痕。甚至能讓萊娜無可奈何地說懶得去數了，對蓋拉克而言，這是無可取代的勳章。
“那家夥就讓他維持那樣吧……”史派克點了點頭。
“再加把勁就可以攻下堡壘外圍了。就這樣一口氣攻進堡壘吧!”
“是的，我會陪伴您的。”妮思靜靜地回答。
聽到這句話的史派克露出苦笑。
即使跟護衛他的親衛騎士精銳相比，她也毫不遜色。
據說亡者之女王娜妮爾是名恐怖的戰士，而看到妮思戰鬥的樣子後就能夠認同了。
如今史派克也重新體認到她是娜妮爾的轉生，並且正在取回過往的記憶。
（即使如此，她依舊是妮思。）
史派克好想這麽大聲嘶吼。
為了確定自己是否會覺醒成為娜妮爾，她特意將自己置身於戰場中。
看她目前戰鬥的樣子，確實不像是一位慈悲的聖女。
（不需要勉強自己當個聖女。）
史派克心想。
（隻能相信她了。而到時候也隻能有所覺悟。）
史派克揮去不吉利的想法，繼續揮舞手中的長劍——
“看來似乎是撐不住了啊……”
轉生者薩奇斯搖晃著圓滾滾的肚子說道。
“看來是如此……”屈著一隻腳坐在王座上的少年，端正的臉上保持著微笑點頭。
他是新生瑪莫帝國的少年皇帝雷艾靳。而他真正的名字是費奧尼斯，是轉生者之中，亡者之女王永遠的伴侶。
“不過，已經爭取到相當多時間了。”雷艾斯說完站起身子，隨即從王座上跳了下來。
“是的，瑪莫公國的兵力也受到了極大的打擊。”薩奇斯點點頭。
“他們大概認為這場戰鬥是最後的決戰……”
“否定世界之終焉的他們，應該無法想像世界之黃昏的景象吧!”薩奇斯搖晃著肚子笑道。
“那麽，就隻能讓他們見識一下了……”雷艾斯歪起了嘴角。“祭品準備好了嗎?”
“轉生者巴托爾已采取行動了。如果是他的話肯定不會出錯的……”
聽到薩奇斯的回答，雷艾斯滿意地點頭。
“我們沒能接待瑪莫公王或許很失禮呢……”
“要說不僅禮節的話他們也半斤八兩，您無須如此介意。”薩奇斯聳了聳肩。“瑪莫公國的公王及他所率領的人們，肯定會滿身鮮血與泥濘地進入這裏。”
“那麽，出發吧……”
“遵命。”聽到雷艾斯如此示意，薩奇斯恭敬地點頭後，就宛如替他開道似地踏出了腳步。
“再加把勁就行了……”眺望著堡壘外圍的混亂逐漸平息，亞莉希雅簡短地對至高神獻上祈禱。
她使用奇跡治療送來的傷患，並且為死者悼念。
雖然身心都極度疲勞，不過這是要毀滅邪惡的戰鬥，她一直如此激勵著自己。
瑪莫公園應該就要獲得勝利，新生瑪莫帝國和卡蒂絲教徒很快就會毀滅吧!
（不過，這不代表消滅邪惡的戰鬥就此結東……）
亞莉希雅對自己這麽說著。
瑪莫公國解除了信仰暗黑神的禁令，也正式承認了妖魔及魔獸的存在。
這等於是直接否定了至高神的教義。
亞莉希雅寫信給神聖王國伐利斯的國王埃特，表示瑪莫公園或許是個危險的存在。
然而埃特國王給她的回信中，隻提到要密切注意瑪莫公國的動向，並且將法理斯信仰傳播到瑪莫民間。內容中完全沒有批判瑪莫公國的字句
。
不過信中提到要以卡蒂絲教團的蜂起作為議題，舉行諸王國間的會議。大概會在會議上提出在瑪莫公國發生的不祥微兆吧。
無論是弗雷姆的傭兵王卡修或瑪莫公王史派克，對於諸神的信仰都不深厚。
瑪莫公王將迎娶瑪法教團的侍祭為妃。被瑪法信徒敬仰為聖女的妮思即將脫離教團。
期待她將會是偉大妮斯再現的瑪法信徒們，肯定十分失望吧!
“沙漠之民原本就是崇拜精靈的……”亞莉希雅自言自語。
與黑妖精同盟，以及承認法拉利斯信仰的傳教活動。她認為一定要想辦法讓公王撤回這兩道決定。亞莉希雅暗自發誓，等到這場戰鬥結束後就要馬上采取行動。
亞莉希雅巡視傷患們的狀況，對遺體進行鎮魂的祈禱。因為如果不這麽做，死者很有可能會蘇醒成為不死生物。
據說卡蒂絲敦團喜歡操縱不死生物，因此最高司祭娜妮爾才會被稱為亡者之女王。
“敵人跟我們的遺體都要一視同仁。也必須把他們的靈魂送往冥界，讓他們在那裏償還自己所泛下的重罪。”亞莉希雅對法理斯神官戰士們如此數誨。
接受瑪莫公國的援助所建立，位於公都溫帝斯的法理斯神殿，總共有大約二十名神官被派遣過來，而且他們都接受過戰士的訓練。
其中有半數在這次與亞莉希雅同行。另外還有自願參加這場戰鬥的熱心法理斯信徒約一百人。他們沒有直接參與戰鬥，不過都忙祿地協助看護傷患或埋葬死者。
“我也想上前線與邪惡作戰啊……”對於這點亞莉希雅感到很惋惜。
不過，不隻是法理斯的神官戰士，所有數團的神官戰士們部接受了瑪莫公王的請托擔任在後方支援的工作。
或許是瑪莫公王判斷這樣會比較有效率吧，也或許是因為希望能對強攻所造成的許多死傷者加以妥善對待。
因為可以理解這樣的想法，所以亞莉希雅也答應了。
“司祭大人!”
此時，信徒們又運來了新的死傷者。
“對還有呼吸的人使用治療的奇跡，為死者進行鎮魂的祈禱……”
神官們都聽從亞莉希雅司祭的指示而俐落地動作著。勤勉對於法理斯信徒而言，是一種美德。
亞莉希雅也蹲下察看其中一名死傷者。
這名年輕人應該是卡蒂絲的信徒。他的臉失去血色，而且也沒有呼吸。
為了慎重起見，亞莉希雅將手放在年輕人的頸部。傳回手中的是冰冶的感觸，並且完全感覺不到脈搏。
“至高神法理斯，請赦免他的罪……”亞莉希雅簡短地祈禱了幾句。
然而，在這個時候……
年輕人緊閉的眼睛猛地睜開。
宛如血一般鮮紅色的眼神射穿了亞莉希雅。
“啊……”
亞莉希雅發出短促的聲音。
然而在這一瞬間，她的意識開始變得模糊。
亞莉希雅抱起這名年輕人，便搖晃著身體開始向前行走。
“司祭大人，您要去哪裏?”
“那具屍體怎麽了嗎?”
神官們驚訝地詢問著。
“我……知道……你們……繼續……”亞莉希雅沒有回頭，隻是以空洞的聲音如此回答。
然後法理斯教團的女司祭亞莉希雅便永遠地消失了蹤影。隨著巨大的轟聲，堡壘的門被打破了。
瑪莫公國的軍隊發出歡呼，陸續進入了建築物內部。
所有的人都確信己方的勝利。
堡壘裏頭也有不少卡蒂絲的教徒。
同時還有更多的不死生物。有屍人、骸骨及亡靈騎士。簡直就是亡者之軍團。
在通道或房間裏，重複上演著激烈的戰鬥。
瑪莫公王史派克由妮思陪同，毫不留情地打倒眼前的破壞之女神的教徒以及亡者們，然後朝堡壘的二樓長驅直入。
並且比誰都更早衝進應該設有王座的大廳。
期待著看到卡蒂絲教團的高司祭——轉生者們都集結於此——
然而這裏卻沒有半個人影。
“逃走了嗎……”史派克瞠目結舌地說不出話來。
然後回頭看向妮思。
看來她也藏不住自己氣餒的樣子。她是抱著想要解決一切的覺悟而上戰場的。
“對轉生者而言，一般信徒的生命比塵上還不如。”妮思說完之後低頭不語。這番話也剌進了她自己的心。
“或許如此吧，然而他們無疑也是一股戰力如今卡蒂絲教團已經完全瓦解。轉生者雖然是下可大意的敵人，不過對公國已經不造成威脅。隻要各個擊破就能解決了……”
史派克站在妮思的背後，將手搭在她的肩上，然後溫柔地將她摟進自己懷裏。
妮思扔掉細剠劍，將身體靠在史派克身上。從她的眼眶滑下了一行淚。
“結果如何?麵對你體內的靈魂之後……”史派克詢問著妮思。
“對於殺人沒有任何躊躇。不過在戰鬥中也沒有感受到喜悅……”妮思仰望天花板輕聲說著。
“這樣就夠了……”史派克靜靜地點了點頭。安心的感覺充滿他的內心。
“你已經覺醒了。沒有必要再勉強自己當個聖女。當然，你也沒有成為亡者之女王。你隻要能夠像你自己就可以了。”
史派克這番話使妮思眼淚盈眶。之後她轉過身，將臉埋在史派克的胸前。
“我或許會是個可怕的女人喔……”
“世上的男性認為女性都是如此。但即便如此，男性還是會追求女性。今天一整天下來讓我確定，從今以後也可以和你並肩作戰。不，即使沒有了我，就算把國托付給你都不會有問題。對這個國家，以及對我而言都需要你。”
“您希望我成為女王嗎?”
妮思抬起頭來對史派克微笑。
“或許吧。不過並非是亡者之女王，而是暗黑之島人民的女王……”史派克回給她一個微笑。
此時，蓋拉克率領數名親衛騎士進入了大廳。
史派克在與妮思輕吻之後將她放開。
“請您不要獨自亂跑啦…”蓋拉克大大地歎了口氣。
“這是我要說的才對吧。我上樓的時候你根本不在意，還繼續對付眼前的敵人呢。”史派克說著，對蓋拉克投以笑容。
“是……是這樣嗎……”蓋拉克以指頭搔了搔臉頰上的傷痕。
“抱歉，我不小心火氣來了就……”
“別說這個了。你應該有事要對我報告吧?”史派克催促著蓋拉克。
“正是。堡壘內已經全部鎮壓了。由於沒有人投降，不得已隻好全部消滅。”
“你們的對手是相信能夠轉生的家夥及亡者，所以不需要同情他們。”
相信瑪莫公國的未來而參加這場戰鬥，並因而喪生的人才值得哀悼。
要回報他們的犧牲，就隻能將國家統治好，讓更多的瑪莫人民能夠幸福了。
“公王陛下，請您宣布勝利吧!”蓋拉克特地行了個禮
“我知道了。就到堡壘的頂樓吧。蓋拉克，請你幫我高掛起瑪莫公國的紋章。”史派克說完，便由妮思陪同，離開了新生瑪莫帝國王座所在的大廳。5
即使已經日落，堡壘外圍勝利的歡呼聲依舊響徹雲霄。
在激戰中存活下來的士兵們飲酒作樂，共同分享著糧食及犒賞。
即使已經疲倦萬分，處於失去許多戰友的悲傷中，瑪莫公國的士兵依舊無法壓抑因為
戰鬥獲得勝利，內心高揚的喜悅。
圍繞著營火
進行的酒宴大概會持續到深夜吧!
然而即使聽到喜悅的聲音，瑪莫公國公王史派克的內心也絕對暢快不起來。
新生瑪莫帝國，下…破壞之女神卡蒂絲的教團被瓦解了。
然而瑪莫公國及前來協助的義勇軍也受到重創。
矮人族以戰士長為首，有半數以上犧牲，法理斯神殿的亞莉希雅司祭也行蹤不明。
公國騎士團也出現數百名犧牲者。其中包含好幾位上級騎士。
然而以新生瑪莫帝國皇帝雷艾斯為首，卡蒂絲教團的高司祭們都成功從堡壘中逃出。
雖然這場戰鬥的勝利很有意義，下過還是留下了禍根。
“盡全力尋找幸存的卡蒂絲教徒。不問生死，一定要把他們帶回公都。”史派克坐在堡壘大廳所設置的臨時王座上，對親衛騎士隊隊長蓋拉克下達命令。
“遵命。”蓋拉克點頭。“那麽就派遣親衛騎士前往各地，也讓密探們展開調查。另外提供賞金，召集來到這座島上的冒險者們。在新生瑪莫帝國滅亡的現在，這座島上的人民也隻能認同我們是統治者了，應該會比以前更願意協助我們。”
“拜托你了……”史派克滿意地點頭。
“等到戰鬥的後續工作結束後，我們就馬上回到公都。堡壘的守備隊長就由親衛隊騎士波爾達擔任，將來再授與爵位把這一帶賜給他作為領上。他必須成為黑妖精族跟妖精之間溝通的橋梁，這可是重責大任啊!”
雖然這一次並肩作戰，但妖精族與黑妖精族絕對永遠不可能和解。在兩者間發生問題的時候，還是有必要介入斡旋。
“交給他應該沒問題。他在故鄉亞拉尼亞就是領主家係，甚至還就讀過賢者之學院。雖說似乎沒有魔法方麵的才能，不過在賢者學院所學的並不隻是那些。”
親衛騎士團的責任雖重大，但幾乎都是沒有領地的下級騎士。因此才能夠負責王城的警戒，或遵循國王的命令被派遣至各地。
“說得也是。之後統治能力會比武力來得重要。這座島雖說不上豐饒，不過這也要看經營的手腕。暗黑森林或許沉眠著意外的寶藏，將來或許也有希望與黑妖精進行貿易。”史派克如此說完，轉身看向黑妖精族的女族長潔妮雅。
“藥草師拉飛希望能調查暗黑森林，希望您可以提供協助。”
“我不知道是否能作為藥材，不過毒草倒是各處都有，他想調查的話請自便。”潔妮雅麵無表情地說著。
淺褐色的肌膚及銀色的頭發。嘴唇塗著與頭發相同的顏色。對於周圍投射而來的冰冷視線，她總是毫不在意地承受著。
黑妖精族曾經全麵協助貝魯特所建立的瑪莫帝國。而現在，史派克也打算將暗黑森林全權交由這些妖魔來統治。
“請亞德將戰勝新生瑪莫帝國的消息通知弗雷姆本國，並且也請他們能夠認同我們對法拉利斯教團及妖魔的處置方式。”
“知道了。”魁梧的魔法師行了個禮。
對於他們與法拉利斯教團及妖魔進行和解一事，弗雷姆本國也出現強烈的批評。幸好弗雷姆國王卡修及風之部族的族長薩達姆都支持史派克的決定。總之，要是連弗雷姆本國都不認同的話，就更不必說要說服其他國家了
最難說服的，應該是神聖王國伐利斯。他們將至高神法理斯的教派定為國教，並且對法拉利斯教派的信徒處以極刑。
亞莉希雅司祭在這次的戰鬥中失蹤，也使得狀況更加惡化。所有人都知道她極為反對史派克的決定，或許會有人懷疑是瑪莫公國謀殺了她。
而且在法理斯的教徒中，她比任何人都更理解瑪莫的狀況。雖然反對公國與法拉利斯教團及妖魔進行和解，但除此之外的部分她都很看好史派克及瑪莫公國。而如今唯一能對伐利斯王國及法理斯教團轉述瑪莫公國現狀的人卻失蹤了。
由於找不出她失蹤的理由，因此隻能推斷她遭遇了下測。雖然以法理斯神的信徒們為中心拚命尋找，但是至今還是沒有消息。而瑪莫公國當然也提供了全麵的協助。
史派克衷心祈禱著亞莉希雅司祭能夠平安回來。
“等到狀況穩定之後，我也得回本國一趟了。還得和妮思舉行婚禮……”史派克自言自語般地說著，回頭看向找來一張椅子坐在王座左側的妮思。
她已脫下戰鬥用的裝備，換上了大地母神的純白神官服到剛才為止，她都還在悼念死者，對傷患使用治療的奇跡。雖然應該已經身心俱疲，卻完全沒有露於言表。
“一切都有勞您了。”妮思微笑著點頭。
她端正的臉龐宛如聖女。然而就如她自己也承認的，她絕對不是聖女，她的前世是殘酷的亡者之女王娜妮爾，而且也已經覺醒了。
然而史派克已經知道，妮思正視自己的靈魂，並任憑自己的意誌行動。即使如此，她依舊沒有發生任何改變。
如今的妮思就是眼前的妮思。絕對不會再有什麽新的覺醒。
“終於要結束了啊……”史派克感傷地輕聲說道。
再來隻剩下逮捕新生瑪莫帝國的皇帝雷艾斯，以及侍奉破壞之女神的轉生者們了他們竟然有能耐從這場戰鬥中脫身，要抓到他們絕不簡單。不過，隻要瑪莫公全力就並非不可能。即使在最壞的狀況下沒能抓到他們，他們也已沒有實力東山再起因為對卡蒂絲教團而言：永遠的最高司祭——亡者之女王，已經不在了……6
水滴拍打在瞼頰上。
這冰冶的感觸，使法理斯敦團的亞莉希雅司祭猛然驚醒。
視線還很模糊，意識也蒙朧不清。亞莉希雅不斷搖晃著腦袋，希望能打起精神。
“這裏是……”亞莉希雅環視四周。
這裏似乎是個巨大的洞窟。遠方透進青白色的光線，在潮濕的岩石反射出一片光
“終於醒了啊……”傳來一個像是悶著嘴說話的聲音。
亞莉希雅朝聲音的方向轉過頭，以專注的眼神觀察。
那裏有一個宛如融化在黑暗中的人影。雙眼閃耀著血一般的詭異光輝。
“你是……”看到那道光輝，亞莉希雅的記憶蘇醒了。
在暗黑森林與卡蒂絲教團交戰時，她原本想為一名卡蒂絲教徒的遺體哀悼。
然而那具遺體的眼睛卻忽然睜開，以鮮紅的視線將她貫穿。
她的記憶就此中斷。
“您太大意羅，亞莉希雅司祭。卡蒂絲的侍從可不局限於活人喔!”紅眼男子低聲笑著。
笑聲在洞窟中化為好幾重的回音。
“原來如此……你是……吸血鬼……我是被你的視線所魅惑了嗎……”亞莉希雅咬緊了嘴唇。
她的確太大意，而且也太累了。然而身為至高神的司祭，實在不應如此大意。
亞莉希雅以手撫摸脖子，確認體內是否被注入了汙穢的血液。幸好並沒有傷痕。
“敝人為轉生者巴托爾。很榮串認識您……”他在自我介紹之後優雅地行了個禮。
“你這個邪教徒，打算怎麽處置我?”亞莉希雅瞪著這名自稱巴托爾的吸血鬼。
“侍奉偉大至高神的聖女，可說是最適合獻為祭品的靈魂。”
“辦得到就試試看吧!”亞莉希雅冷笑著說道。
雖然沒有武器，不過她即使空手也可以作戰。
就算會喪失性命，她也不想成為讓邪神降臨的媒介。
因為能前往法理斯的座下，因此她不畏懼死亡。隻可惜無法在現世貫徹她的信仰。
“任這樣的狀況下，甚至沒有膽怯的樣子。真是令人佩服……”說出這番話的巴托爾雙腳並未著地。雖然高度不高，但很明顯是浮在空中
。
他全身泛著宛如搖曳火焰般的黃色光芒。那大概是精靈使們所說的靈氣吧?
連沒有精靈使能力的亞莉希雅都能看見那光芒，這代表了這個汙穢的不死生物所釋放出的邪惡靈氣極為強勁。
“我們法理靳的信徒絕對不會向邪教徒低頭!”亞莉希雅如此喊著，大暍一聲放出了“氣彈”。光以這個氣彈，她當然不覺得能夠打倒這邪惡的魔物。
果然，吸血鬼巴托爾隻是搖晃了一下，甚至沒有半點痛苦的表情。
“真是一位心急的聖女小姐。我們之所以等您醒來，是因為有東西要讓您看看啊!”
“想讓我看的東西?”亞莉希雅眯細了眼睛。
“您知道這裏是什麽地方嗎?您大概有來訪過，這裏就是那座被你們稱為溫得雷司特的城堡的地底下哦!”吸血鬼如此說完，揮了揮手。
“原來如此，是大地母神瑪法的地底神殿……”
亞莉希雅恍然大悟，回頭朝光源的方向看去。
那一頭隱約浮現帶著莊嚴氣氛的建築物。
“真是大膽狂妄。上頭滿是駐紮在王城裏的騎士，而且史派克公王所率領的瑪莫公國騎士團也即將凱旋歸來……”
“戰鬥是昨天的事情。瑪莫公王還要好幾天才會回來吧。對我們而言這樣就足夠了。”
“你們有什麽企圖?”亞莉希雅宛如質詢般地向前一步。
“要說有什麽企圖，這裏原本就是卡蒂絲教團的聖地，也是大神殿所在之處啊!隻是因為信仰破壞之女神的人們在地麵建立了眾落，之後發展成為堡壘甚至城堡罷了……”
“也就是說，這座暗黑之島的邪惡根源就是這裏嗎…因此瑪法神殿才會建立在這裏，試圖淨化破壞之女神卡蒂絲的詛咒……”
“真是聰明，聖女小姐。然而瑪法教團是不可能淨化得了這裏的。”巴托爾說著，露出嘲諷的笑容。
“您看得見那個嗎?”巴托爾說完，像是要讓路給亞莉希雅般地向旁邊移動。
被催促的亞莉希雅謹慎地向前移動。並且察覺到了“那個”。
那是個隻能稱為是“歪曲空間”的東西。
洞窟最深處的岩層以漩渦狀扭曲，並且流出暗紫色的瘴氣。
“這……這是?”亞莉希雅不由得睜大眼睛。
這肯定是邪惡的存在。然而這是她第一次看見如此異常的光景。
“這是為了引導破壞之女神由世界之終焉前來時所誕生的門。隻要走進這裏，就可以”
“怎麽可能……”亞莉希雅不禁啞然失聲。
“如果不相信的話，要不要進去看看?隻下過再也回不來就是了。”巴托爾發出笑聲。
“在大地母神瑪法的奇跡下，破壞之女神卡蒂絲的肉體被消滅。那就是女神的遺體”吸血鬼說著，以右手指向遠方。
那裏有一尊巨大的人形石像。這尊石像是橫躺著的，身體有大半陷入岩石中。
“您知道在上一場大戰中，有人試圖讓破壞之女神複活嗎?”
“我聽埃特陛下說過。有人手持兩把鑰匙，想開啟那一道門……”
因此上一場大戰才被稱為邪神戰爭。
據說，在被選上的勇者們的努力奮戰下，讓邪神複活的恐怖企圖終於被成功地阻止。然而神官王埃特並未述說詳情。一般人隻知道在激戰進入最終局麵之後，降臨的並非邪神卡蒂絲，而是大地母神瑪法。
傳聞當時有許多戰死的勇者因女神的奇跡而蘇醒。
當時亞莉希雅也以法理斯教團神官戰士的身分參戰，不過因為當時忙於處理法拉利斯大神殿之戰的善後工作，因此在她趕來時一切都已經結束了。
歡欣鼓舞的人們下斷讚揚著諸國國王以及羅德斯之騎士，還有所有參加戰鬥的人們。
這一幕至今仍鮮明地留在她的記憶中。
亞莉希雅當時認為，一切都已經在那場戰爭中結束了。然而對於這座暗黑之島瑪莫而言，這不過是一個開始而已。
成為弗雷姆的領土後，受封為瑪莫公國之公王的炎之部族族長史派克，為了統治這座暗黑之島而吃了各式各樣的苦頭。
在瑪莫，法拉利斯的信仰相當普遍，也棲息著許多魔獸和妖魔。因此下難理解，若是要將其逐一消滅之後再來統治這座島，是非常困難的事情。
史派克並不打算消滅這座暗黑之島的黑暗，而是承認其存在並招攬為己方。他宣稱：隻要擁有能不被黑暗所吞噬的堅強就行了。
亞莉希雅認為這不過是種幻想。
認同黑暗的人，終將會被黑暗侵蝕而墮落。
再這樣下去，瑪莫公國將會與先前的瑪莫帝國一樣，化為給羅德斯帶來災害的元凶。
惟有能驅逐黑暗的堅強信仰方能抵禦黑暗的侵蝕。
讓法理斯信仰在這座島上生根，是亞莉希雅為自己所訂下的生涯使命。然而在這樣的狀況下，這個目標根本無法實現。
雖然悔恨，但也隻能將其視為自己的命運而接受。然而即使如此，她仍不願讓可惡的邪教徒們隨心所欲。
“我才不會成為讓邪神複活的門……”
“別自大了，丫頭!”原本在吸血鬼臉上的微笑消失了，黃色的靈氣宛如燃燒的火焰般激烈搖曳。“像你這種貨色哪有資格成為卡蒂絲複活的門!”
“若是如此的話還真是萬幸呢!”即使吸血鬼的態度忽然轉變，亞莉希雅依然不為所動。
他不過是露出邪惡的本性罷了。舉止有禮反倒讓亞莉希雅感到反胃。邪惡的存在本來就會暴露出靈魂的醜惡。
“兩把鑰匙那種東西已經不需要了。隻要這扇門存在，就可以召喚出第二、第三位破壞之女神。你隻不過是用來讓這扇門變得更大的祭品罷了!”吸血鬼大吼之後猛地張開嘴巴，露出口中銳利的撩牙。
“偉大的至高神……”亞莉希雅高聲詠唱集中精神。
吸血鬼巴托爾扭曲著瞼上的表情向亞莉希雅襲擊而來，尖銳的爪子在她身上劃出一道從肩膀直到胸口的傷痕。
神官服被撕裂，鮮血從肌膚噴了出來。
然而即使感到激烈的痛楚，亞莉希雅依舊麵不改色。
吸血鬼仿佛貓在玩弄老鼠般地，在亞莉希雅的全身留下傷痕。
然而亞莉希雅並沒有試著躲開吸血鬼的攻擊。手無寸鐵的她若想戰勝這汙穢的不死生物，就隻能將一切賭在那一瞬間。
雖然不知道原因，但吸血鬼如今正因憤怒而瘋狂。
他應該是藉由隨心所欲地傷害亞莉希雅，品嚐著殘忍的喜悅吧?
（你偽裝成普通的屍體讓我大意，以魅惑的魔力操縱我……）
既然如此，就將這樣的屈辱連本帶利還給這汙穢的不死生物。
亞莉希雅心想。
“怎麽啦，丫頭，隨便我欺負嗎?再這樣下去我就撕裂你的全身，用你所流的鮮血把這扇通往終焉的門開得更大……”吸血鬼巴托爾笑到幾近瘋狂。
即使受到攻擊，亞莉希雅還是專注地詠唱法理斯之名，持續讓精神集中。
就在她精神高亢的程度達到巔峰時——“至高神法理斯，請您以聖光消滅所有邪惡!”亞莉希雅高聲喊著，向至高神請求行使“破邪”的奇跡。
在下一瞬間，純白的閃光籠罩巴托爾的全身。
而在光芒消失的時候，邪惡的吸血鬼已消滅得不留半點塵埃。
“即使身為轉生者，身為不死生物的你將會轉生成什麽樣子呢……”由於用盡了所有的力氣，亞莉希雅當場跪倒在地。
正如吸血鬼所說的，她全身傷痕累累，神官服沾滿
了大量的鮮血。
“必須…治療一下……”亞莉希雅氣若遊絲地說著，她甚至連將傷勢完全治好的力氣也沒有了。
亞莉希雅檢查全身，隻對比較深的傷口使用治療的奇跡。
然後靠在洞窟的石壁上調整呼吸，將神宮服撕成長條狀，包紮還沒愈合的傷口。
“等到力氣恢複，治好傷口就可以回到城裏了。”亞莉希雅對自己說著。
然而——
“真是漂亮啊，聖者大人。”隨著這個聲音，幾個人朝這裏走了過來。
“你們是……”亞莉希雅搖晃著身體站了起來，隨即瞪著這幾個人。
其中一人的身高，看起來像還是個孩子。
“我是新生瑪莫帝國的皇帝雷艾斯。”那個孩子靜靜地說道。
“你是雷艾斯?”亞莉希雅的眉頭微微一顫。
“我的另一個名字是轉生者費奧尼斯。是破壞之女神卡蒂絲教團的最高司祭——亡者之女王娜妮爾永遠的伴侶。”自稱皇帝的少年，以尚未變聲的美麗高音如此說著。
“傳聞亡者之女王被亞拉尼亞建國王及瑪法教團封印。既然如此，你就是卡蒂絲教團目前實質上的最高司祭是吧……”
亞莉希雅大大地歎了口氣。她空手打倒吸血鬼，不僅全身負傷，氣力也用盡了。
她不認為自己此時麵對邪教徒的高司祭會有勝算。
“原本以為交給巴托爾就沒問題，不過我太大意了。我還以為法理斯教團的司祭都隻精通神學，根本就引發不了奇跡……”
“經過傑納特最高司祭及埃特神官王的改革，法理斯教團已經逐漸改變.雖然神學也很重要，不過為了聆聽神之聲音，教團也再度展開了修行。有能力使用神聖魔法的真正司祭數量也增加了許多……”亞莉希雅如此答道：“有許多聖戰士已經為了消滅邪惡而渡海來到這座島嶼。瑪莫公國也正在尋找你們就算想逃去哪裏，你們遲早都會被找到而被消滅。就像可憐的亡者之女王娜妮爾一樣……”
“我們可沒逃跑哦，我們隻是在等待，等待著回到這個聖地。如今時機已經成熟……”雷艾斯靜靜地說道。
“原來最接近終焉的地方就是你們的聖地啊……”亞莉希雅冶冶地說完，以蹣跚的腳步一步步後退。
那裏有著他們所說的門。漩渦狀的歪曲之時空……
據說隻要穿越這道門，就能通往世界的終焉。
（如同某些傳說所敘述的，這個世界總有一天會結束吧。不過那是很久以後的未來。因為害怕末日而想要轉生到下一個世界，這種想法根本就是瘋狂。）
傳說中，世界起始於始源巨人之死，並因終焉巨人之誕生而毀滅。
封閉世界的四大門之中，隻有位於西方的水之門開啟著，將一切衝入虛無之中。
也因此才有時間的進行。賢者們主張這個世界其實是個巨大的水鍾。至於其真相究竟為何，亞莉希雅現在已經不在意了。
即使世界的終焉來臨，靈魂與世界一起消滅，她認為靈魂也終將在某個世界的某個時間再度成形。
她已經沒有戰鬥的體力及氣力。如今僅有的武器就是她本身的肉體及靈魂。
“偉大的至高神法理斯……”
亞莉希雅絞盡殘餘的力量高聲詠唱，並且祈禱能夠發動“降臨”的奇跡。
諸神的肉體被屠神龍焚燒殆盡，成為隻有靈魂存在的全知全能之神。如今她將自己的肉體獻上，祈禱神能夠行使奇跡。
若是容納了強大的神之靈魂，渺小的人類靈魂將會粉碎。然而亞莉希雅毫不畏懼。與其成為邪神的祭品而失去靈魂，這樣子失去生命甚至可說是一種至高的幸福。
（——汝有何願望要我實現?）
至高神的聲音在亞莉希雅的心中響起。
（神啊，感謝您!）
亞莉希雅的表情散發出喜悅的光輝。
“永遠封鎖這道通往末日的門，這就是我的心願……”
這就是亞莉希雅最後的遺言。
因為她的心中充盈著萬色之光輝，她的靈魂也宛如薄霧般消逝。
而至高神也行使奇跡，實現了信徒的願望。
“竟然能夠讓神降臨啊……”雖以驚訝的眼神看著已化為遺骸的法理斯女司祭，新生瑪莫帝國的皇帝雷艾斯卻露出了會心的一笑。
派遣破壞之女神前來，通往終焉的那扇門並末被消滅。
不僅如此，歪曲的空間反而更加擴大，溢出的瘴氣之濃度也增加了。
法理斯神的確將門永遠地封鎖了。
下過卻因此打開了另一扇門。
法理靳在這個世界被尊為主神，可說沒有不可能這三個字。然而隻有關於終焉的事物例外。因為那並不屬於“這個世界”，而是屬於“下個世界”的事物……
消滅屬於終焉之事物，這樣的行為隻會招致終焉提早來臨。
“搜集祭品，召喚‘終焉之使仆’吧……”雷艾斯轉身對轉生者們下令。
“不必管容器的大小，反正自然會出現相對應容器的‘終焉之使仆’。”雷艾斯露出冷笑。
暗黑森林堡壘的那場勝利，大概會讓瑪莫公王認為卡蒂絲教團已經沒有戰力了吧。
然而無力的信徒們不過是棄子。對卡蒂絲教團而言，真正的戰力正是終焉本身。
瑪莫公國王城溫得雷司特的前庭，集結了超過五千人的軍力。
集合這麽龐大的人數，大概是自邪神戰爭最終決戰結柬以來的第一次吧!
這是為了要討伐死守著暗黑森林之堡壘的新生瑪莫帝國軍隊。
最前列並排著瑪莫公國的騎士以及士兵。
右翼是身穿堅固的板金鍾，扛著巨斧的大地矮人族。旁邊則是集結了輕裝打扮，握著長弓或短劍的森林妖精族。
由女司祭亞莉希雅所率領的至高神法理斯神官戰士團也有參戰。他們在身上的鎖鏈甲外罩了一件胸口與背後描繪著大型銀十字聖印的白衣。
古裏巴斯司祭率領的戰神麥裏神官戰七團也在其中。他們的武裝雖然沒有統一，不過鏡甲的胸口都刻著或繡上戰槌的聖印。
商業神恰薩及知識神拉達的司祭也帶了幾名神官戰士前來參戰。
而就在隔了一段距離的地方，集結了一支身穿黑衣的部隊。他們是暗黑神法拉利斯的神官戰士。幾天前瑪莫公國宣布解除法拉利斯教的信仰禁令，他們變得可以公開活動。並在著手重建變成廢墟的大神殿之際，於瑪莫各地展開傳教活動。
闡揚在黑暗中的自由與平等之教義廣為瑪莫的人民所接受，因此信徒人數絕對不少。
除此之外，在場的還有在幾天前與瑪莫公國締結了停戰盟約的黑妖精。那是以常駐於溫帝斯的族長潔妮雅為首的隊伍。留在暗黑森林的其他黑妖精當然也會參戰。
換句話說，在先前大戰中打得你死我活的各勢力都齊聚一堂。
環視著集結的部隊，瑪莫公王史派克相當緊張。而在場的全員應該也部一樣緊張吧!
即使是因為相同的目的而集結，畢竟到昨天為止都還是敵人，要彼此信賴是很難的。
雖然選擇了接納所有前瑪莫帝國的勢力，不過也已經開始麵臨國內外的批判了。
“我們即將啟程，討伐集結於暗黑森林堡壘裏的新生瑪莫帝國!”史派克騎馬朝軍隊前進，並如此大聲喊著。
不過，沒有聲音呼應他。在史派克沒有說話的時候，王城的前庭是一片寂靜。
“我必須告訴大家真相。新生瑪莫帝國的真麵目是信奉破壞之女神卡蒂絲的邪教徒…”史派克這番話，在部隊中引起些微的騷動。
這個消息已經在眾人之間口耳相傳，所以大家都知道。隻是當聽到公王確切證實時，終究是無法保持鎮靜。
“卡蒂絲的教徒希望這個世界毀滅。他們是世界上所有生物共同的敵人。因此我才將住在這個瑪莫，並希望繼續住在這座島上的族群全部集結於此。在這裏的人,以及支持我們的人都是瑪莫的人。
史派克堅定地如此宣言。
他認為，瑪莫公國直到現在才算是真的正式建國。因為國家乃是為了人民而存在。
“我們正要帶領這座島朝嶄新的未來踏出第一步，但是為此我們必須贏得這場戰鬥.讓我們消滅邪教徒，將世界的毀滅改變為永遠的未來吧!”史派克如此高聲疾呼。
不過回應他的隻有零星的歡呼聲。
集結於此的全員，並非接受這樣的聯合體製。隻是基於與破壞之女神的教團作戰這個相同目標因而提供協助。這不過是脆弱的協力體製。即使打贏了這場戰鬥，問題也是堆積得跟山一樣高吧!
（不過這隻要花時間解決就行了。）
史派克是這麽認為的。
之後他將視線投向與他並肩騎著馬的黑發女孩。
是妮思。
她身穿質樸的白色衣服，戴著裝飾極少的小王冠。雖然還沒有舉行婚禮，但她實質上已經是瑪莫的公圮了。
“我要出發了……”史派克對妮思說道。
聽到這句話，妮思露出奇異的表情，然後緩緩地搖頭。
“我們出發吧!”之後她如此說道。
“你……你說什麽?”史派克不由得大聲喊道。
“在場的人都看著史派克先生您唷!”妮思輕聲地說著。
“我是要去打仗啊?怎麽能帶你去?”史派克焦急地說著。
“敵人是卡蒂絲教團喔，我和他們戰鬥的理由可多著呢!”妮思向四周的人露出笑容輕聲回答。
“……這點我可以理解。可是，戰鬥的工作還是交給我好嗎?”史派克舉起手回應周圍的視線，並如此回答。
“史派克先生……”妮思凝視著史派克，然後靜靜地搖了搖頭。
“我決定要麵對自己的靈魂。想要嚐試看自己是否會覺醒成為亡者之女王。如果遲早會覺醒的話，還不如現在就覺醒還比較好……”
“你在說什麽?”如果沒有周圍的目光，史派克大概就會大聲喊出來了吧。他完全無法理解妮思為什麽會突然說出這種話。
“史派克先生答應過我吧?萬一我覺醒成為亡者之女王，您就會殺了我。請您務必要遵守這個約定。”
“就算如此，也不需要勉強自己覺醒吧……”
“其實至今為止我都在勉強自己。因為過度害怕曾身為亡者之女王的過去，因此委身於信仰，並依賴著您，希望藉由公妃這個地位來束縛自己，藉此來維持自我……”妮思說到這裏停頓下來，對史派克露出微笑。
這是她至今從未展露過的笑容。
“所以我不再如此了。從今以後，我想要誠實地麵對我心中應當厭惡的感情。”妮思說完便將臉轉向前方。
“因此也請史派克先生不要逃避喔。”她繼續說道。
妮思的側臉仿佛在告訴史派克，她不想再談這件事了。
她已經作好決定，也已經有所覺悟。
那麽史派克也隻能這麽做了。
史派克再度握緊韁繩，驅馬朝城門前進。
之後他回頭看著集結的部隊，將手臂高高舉起。
“全軍，出擊!”史派克宛如是要拭去心中的不安似地，以最大的音量如此命令……2
卡蒂絲教團所固守的堡壘，構築於在上一場大戰中被焚燒殆盡的暗黑森林一角。
堡壘的附近有一個從卡農移居過來的妖精族集落，從公都移動過來的瑪莫公國大軍便在妖精族集落的外圍紮營。
這裏距離堡壘約半天的路程。堡壘中已集結數千名卡蒂絲教徒，看來是打算要死守。
與瑪莫公國所動員的兵力相比毫不遜色。
“沒想到卡蒂絲教團居然有這麽多的信徒……”聽過前往偵查的士兵報告俊，史派克恨恨地說道。
“因為即使世界麵臨終焉而滅亡，也可以轉生到下一個誕生的世界啊……”親衛騎士隊隊長蓋拉克露出苦笑。
“人類害怕死亡或末日是一種本能。他們或許認為隻要成為破壞之女神的信徒，就能夠從這樣的恐怖中逃離吧?”宮廷魔法師亞德諾瓦如此應和。
“別說什麽世界末日了，我連下一個人生的事情都沒想過。光是現在這個人生我就得全力以赴了，我會讓你們看看我的人生能過得多充實!”史派克丟下這番話。
“是的……”聽到這番話，妮思開心地點了點頭。就因為史派克是這個樣子，她才會願意和他共度一生，並決定將此作為最後的人生。
“總之，敵人不怕死。不可以大意啊!”史派克如此說著，自己也繃緊了精神。
“要說不怕死的話，我們至高神法理斯的信徒也是如此。這是一場討伐邪惡的戰鬥，因此我們絕對不可以退縮……”法理斯教團的女司祭亞莉希雅如此說著，並以冰冷的視線投向一同出席軍事會議的黑妖精女孩及法拉利斯教團的黑暗司祭。
“被至高
神視為邪惡的一方，並不會讓我感到可恥。”潔妮雅還以冷笑。
“就如您所說……”法拉利斯教團的司祭克洛堅也絲毫不以為意。
“請在這場戰鬥結束之後再爭論吧!”史派克不悅地說道。
之後亞莉希雅司祭不再說話。因為她了解現在該麵對的敵人是破壞之女神的教團。
“這場戰爭是神聖的，有為其犧牲生命的價值。”身為戰神麥裏的司祭，同時也身為大地矮人族的古裏巴斯臉色凝重地說道。
“讓各位見識見識矮人族戰士作戰的英姿吧!”移居到瑪莫島的矮人族之王弗雷貝所派遣來的戰士長穀柏吉豪邁地笑著。
“我們妖精族也不會落於人後……”代表妖精集落出席會議的威尼克靜靜地說著。
妖精族有大約五十名戰士參戰，其中也包括了莉芙的母親。她與妖精族的男性象愛並生下莉芙。她原本是名傭兵，劍技似乎有著相當的水準。
史派克先前與她見麵，並告訴她莉芙將成為與黑妖精一族結盟的人質。不過即使聽到這個消息，莉芙的母親也隻是靜靜地笑著，並回答道：”這應該是女兒本身的期望吧,沒什麽好原諒下原諒的。”
“期待各位的活躍。”史派克環視眾人，微微低下了頭。
瑪莫公國也動員了最大限度的騎士與士兵投入戰局。
指揮騎士團的是騎士團團長伍丁。史派克也和蓋拉克率領的親衛騎士團站在前線。
而妮思也覺悟要與史派克並肩作戰。她身穿著真銀製的鎖鏈甲，腰上佩帶著細剌劍。長長的黑發綁在後麵以免妨礙行動。
史派克的心情很複雜，但也知道她決不會妥協。隻不過，讓她置身於殘酷的戰鬥中，
史派克還是無法拭去她或許會覺醒成為亡者之女王的不安。
（因為到那個時候，我就必須親手殺掉她了……）
想到這裏，史派克的內心就一陣混亂。
然而現在能做的隻有相信妮思。
史派克搖搖頭揮去不祥的念頭，開始說明進攻堡壘的步驟。
並決定在明日進行決戰——
瑪莫公國全軍在剛過正午時，抵達了暗黑森林的堡壘。
稍作休息之後，史派克便對全軍下達了攻擊命令。
這是個隻能讓約百人規模的軍力駐留的小型堡壘。
無法進入堡壘的卡蒂絲教徒們在堡壘周圍立起柵欄，架設城樓組成迎擊態勢。
不過因為是臨時建造的，感覺並不堅固。
“攻城兵器，開始射擊!”
攻勢隨著史派克的號令而展開。
六部投石機接連發射石頭與火焰彈，摧毀了柵欄，並讓城樓燃燒了起來。
接著弓兵踏步向前一齊放箭。
敵人當然也還以激烈的反擊。
躲在柵欄或城樓射擊的敵人，麵對沒有掩體的己方占有極大的優勢。在敵人的箭雨之下，瑪莫公國的弓兵一個接著一個倒下。
“傷者退後接受神官的治療。精靈使以風之精靈的守護抵擋弓箭!”史派克騎馬來到前線，大聲地激勵著眾人。
敵方人數眾多，加上有充分的準備，因此反擊十分猛烈。
然而史派克不打算進行長期戰。因為動員龐大的部隊，補給是相當不安的因素.雖然
已經確保了二十天份的糧食，但要是用盡的話就隻能將部隊解散了。
“那麽……”史派克回頭看向一旁的黑妖精女孩。
“恩，應該差下多了。”潔妮雅點點頭。
“赤肌鬼會進入柵欄的內側。雖然它們在知道敵人的數量眾多之後應該會馬上逃走，不過若隻是要擾亂他們的話，這樣就足夠了。”
在好幾天前，她便讓一隊赤肌鬼挖掘地下隧道。
從暗黑森林往地麵深處挖掘，而且已經抵達柵欄的內側。隻要戰鬥開始，就會同時朝地表進行最後的挖掘工作，赤肌鬼將會出現在敵陣當中。
而它們也將會在裏頭製造混亂，並且在知道敵不過之後瘋狂逃竄吧!
先前擬定的作戰，是要趁這個混亂展開正式的突擊。
“隻要成為混戰，也會有我們登場的機會。”潔妮雅如此說完，便詠唱精靈魔法的咒文消失了形影。
“別太勉強了。因為要是你死了，與黑妖精之間的盟約就會失去效力。”
“說實話如何呢?你是在擔心那個半妖精女孩會遭到我們報複而被殺吧?”潔妮雅還以暗有含意的笑容。
她這句話使得史派克不知該如何做答。事實雖然就如同潔妮雅所說，但妮思正在自己的身邊，總不能老實地回答。
史派克假裝沒聽到這句話，將注意力集中在戰場上。
“派傳令叫伍丁率領騎士團從正麵突擊，之後就是矮人族戰士登場的時候了。”史派克轉身向蓋拉克說道。
“知道了。”
蓋拉克派出屬下的親衛騎士擔任傳令。
軍隊的規模如此龐大，就無法掌握戰場上的一切情況。縱橫於戰場上的親街騎士團，不隻要成為史派克的眼睛與耳朵，也要負責成為他的聲音。
“……等很久啦!”位於前線站在騎士團最前端的團長伍丁，對傳令的騎士如此回應。
之後他高舉起劍，命令騎士團開始突擊。
“舍棄生命正是騎士的榮譽!留名於瑪莫公國的曆史，成為後世騎士們的模範吧!”伍丁如此一吼，便猛夾馬腹全速奔馳而出。
騎士們的裝備和往常不同，並不是拿著慣用的騎士槍。他們拿著以繩子綁住的陶壺並將弩弓置於馬鞍上。
與騎士團隨行的士兵們，攜帶的武器也隻有掛在腰問的短劍。取而代之的是手上拿著點著火的火把或成捆的枯樹枝。
作戰計畫是要對堡壘進行火攻。
看到瑪莫公國的騎士團開始突擊——
“好啦，該上羅!”矮人族的戰士長穀柏吉回頭看向同伴們。
瑪莫公王派來請他們出擊的傳令剛才已經抵達了。
矮人族戰士們都穿著保護全身的堅固皚甲。並有數人拿著幾乎與自己等高的大盾。
一旁放置了四根前端以鋼鐵補強的粗樹幹，也就是破城槌。破城槌上附有把手，每一具可以由六個人抬起使用。
“我們的工作好像隻是撞開圍著堡壘的柵欄。”穀柏吉這番話，逗得矮人族戰士們挺著圓圓的肚子大笑起來。
“真是個容易的工作啊。”
“順便把堡壘的門也撞破算了。”矮人族戰士們如此回答之後，將頭盔的麵罩拉下，並抬起了破城槌。
其餘的人將大斧背在背後，手上握著巨大的弩弓。
“那就走吧!”穀柏吉摸著胡子，以自豪地表情說著，並且開始前進。
步伐相當緩慢。然而他有自信沒有任何人能阻止他們。
這就是大地矮人族的作戰方式——3
瑪莫公國騎士團越過正與卡蒂絲的教徒進行射擊戰的弓兵，到了堡壘的柵欄旁。
他們當然無法越過柵欄。不過他們並未停下腳步，而是分成左右兩路馳騁在柵欄旁。
堡壘內側有人朝他們射箭。
數名騎士被射中而從馬上摔落，或是因為馬匹跌倒而被甩到地上。
然而騎士團並沒有退縮。
他們朝著柵欄投擲以繩子綁住的陶壺。
陶壺破掉之後，裏頭的東西灑在柵欄上。那是一種濃稠的漆黑液體。
是可燃之水。
這種奇妙的水，是在瑪莫的沼澤地帶湧出。在瑪莫公國之前與九頭大蛇交戰的時候，就是利用這種可燃之水而
獲得勝利。
然而可燃之水的毒性很強，正是汙染死之河的元凶。燃燒時發出的黑煙也具有毒性。
雖然正在研究可以用在什麽地方，不過現狀隻能像這樣用於戰鬥。
騎士團扔完陶壺之後，便暫時遠離了堡壘。
取而代之，徒步的士兵們以成捆的枯樹枝當作擋箭牌，朝著堡壘逼近。
之後將擋箭牌與火把一起扔向柵欄。
火把點燃枯樹枝，噴出熊熊的火焰。最後也點燃了可燃之水。
柵欄各處被火焰及濃煙籠罩。
而在這侗時候，柵欄內側傳來了吼叫聲。
一群赤肌鬼從地底鑽了出來。
以城樓及柵欄作為據點迎擊瑪莫公國軍隊的卡蒂絲教徒，因出乎意料的伏兵而混亂。
射箭將會傷到同伴，他們因此連忙拿起劍或短槍。
赤肌鬼們原本是乘勢奮戰，但在知道周圍敵人眾多之後，就逐漸想要逃走。
它們爭先恐後地想鑽回洞穴，或是四處尋找出口。
大多數的赤肌鬼很快就被除掉，幸存的也逃回了洞穴中。
黑妖精族長潔妮雅站在堡壘附近一棵樹上，見證整個過程的始末。
這棵樹幸運地沒有遭到火吻，長滿了茂密的綠葉，是藏身的最好場所。
凱列爾也陪在她的身旁。
“我還以為能撐更久一點呢!”凱列爾露出了苦笑。
雖然成功地擾亂了堡壘內部，不過赤肌鬼實在是逃跑得太早了。
“我還比較希望他們能把赤肌鬼全部消滅呢。”凱列爾麵下改色地說著。
黑妖精不會對赤嘰鬼抱持憐憫之心，赤嘰鬼也並非是敬畏黑妖精。兩者之間隻存在著以恐怖支配，以及被支配的關係而已。
“就讓它們這樣離去吧。之後它們也終將忘記我們所傳授的戰鬥方式，恢複成當初那既愚蠢又無力的存在，成為魔獸或食人鬼的食物。為些許糧食重複同族相殘的戲碼。本性畢竟是無法改變的”。潔妮雅冶淡地說著：“人類及我們也是如此嗎……”
“你認為我們與瑪莫公國之間的同盟有辦法持續下去嗎?該不會等到戰鬥結束之後，就轉過頭來討伐我們吧?”
“我不想使用信任這兩個字，因為這等於是將自己的命運交給他人。不過就我所見，瑪莫公王不會背叛我們。因為隻要與我們保持同盟，暗黑森林及妖魔的問題就算解決了。他有覺悟要親自接納這座島上的黑暗，隻不過我並不知道他為何做出這樣的決定……”
“是在自己的心中發現了黑暗嗎?還是在身邊的人中發現……”
“你是說那個半妖精女孩?”潔妮雅凝視著凱列爾。
“在她身上感覺不到黑暗。雖然是人質，她卻完全不以為意。加上她身為一名戰士與精靈使的能耐都相當不錯，所以不會有人想去動她的。”
“相在溫帝斯的我一樣呢。”潔妮雅開心地笑著說道：
“好啦，我們的工作到此為止了。之後隻要好好地欣賞其他勢力戰鬥的英姿就行了。我們部族的人數很少，我不願意任何一個人犧牲。”
潔妮雅如此說完，便摟著凱列爾的腰讓他靠近自己。
這場戰鬥結束後，身為人質的潔妮雅就得回到公都溫帝斯實踐雙方的盟約。而凱列爾
則必須留在暗黑森林中統整部族。
下次再見麵不知是何時。因此直到戰鬥結束，都是這兩個年輕黑妖精的甜美時光。
搭建在堡壘周圍的柵欄，如今冒著黑煙熊熊地燃燒著。
四周都是漆黑的濃煙。
“剛好當作掩護的煙幕。”矮人族戰士長穀柏吉以充滿精神的聲音說著。
雖然對人類有害，不過對常接觸石炭或焦炭的矮人族而言根本就不造成影響。
手持大盾的矮人戰士走在最前麵，抬著四根破城槌的其他人緊跟在後。周圍則是裝備著大斧及弩弓的矮人族戰士。
他們完全沒有加快腳步，就這麽以和平常相同的步伐速度移動著，最後終於來到了設置在柵欄上的好幾座門前。
“撞開它!”戰士長穀柏吉大吼。
“喔!”
以吼聲回應戰士長後，扛著破城槌的矮人們將前端以黃銅補強的樹幹往門上撞去
知道他們接近的卡蒂絲教徒們開始射箭。不過因為有持著大盾的矮人族戰士擔任箭矢的工作，因此無法阻止他們的行動。
加上忽然現身的一隊妖精族，對矮人族戰士們詠唱風之守護，使箭飛向其它的地方。而妖精們精準的弓箭射擊，也將在城樓及柵欄後方防守的卡蒂絲教徒二射倒。
“森林的同胞們在保護我們哦!”穀柏吉咧嘴笑著，也拿起連射式弩弓開始射擊。
“趕快讓我也能揮一下斧頭吧!”穀柏吉如此對同伴們說著，並繼續射擊。
“別這麽急啊!”
扛著破城槌的矮人們哼著歌，朝著城門不斷地撞著。
柵欄比想像中來得堅固，即使以四根破城槌交互衝撞也一直撞不破。
戰士們的身上都中了好幾支箭，沒有人平安無傷。
不斷重複著作業直到斷氣，然後倒下。旁邊的同伴們見狀也絲毫不為所動，將屍體拉到一旁之後就代為扛起破城槌。
就這樣，門終於被突破了。
“門破啦!”穀柏吉高喊。
然而在這一瞬間，一枝箭深深地剌入了他的眉間。
“瑪莫的公王啊，我們的任務完成羅……”
矮人族的戰士長如此低聲說完，便緩緩地仰躺倒下。
在他的屍體上方依舊是箭如雨下。4
攻破城門的消息逐漸傳開，瑪莫公國的部隊也朝該方向湧了過去。
戰鬥完全變成一場混戰，被攻破的城門內外都持續著激戰。
手持騎士槍的騎士們進行突擊，強行突破抵擋的敵人，殺出了一條血路。
全軍都緊跟在後。
“我們也上!”史派克以按捺不住的表情環視眾人。
因為是強攻，他知道己方也有許多人犧牲或負傷。
尤其是協助破門的矮人族戰士們，以戰士長穀柏吉為首，半數以上都英勇戰死。
“現在撤退的話，之前的犧牲都會白費。所以就戰到最後吧!”史派克露出有所覺悟的表情說道。
“知道了。”蓋拉克點點頭，告訴屬下的親衛騎士們準備出戰。
“喔喔——!”就像是期盼這道命令已久似地，親衛騎士們歡呼著跨上馬背。
此時史派克已經騎馬帶頭向前衝了，妮思也騎著馬緊緊跟在他的身邊。
蓋拉克與亞德諾瓦緊追在後，親衛騎士們也跟在他們後麵。
他們抵達堡壘時，瑪莫公國的部隊正在堡壘外圍與卡蒂絲教徒進行著死戰。
騎士們全部下馬，拔出劍與敵人作戰。
敵方城樓及堡壘裏的弓兵依舊健在，並持續狙擊著下方的瑪莫公國軍隊。然而他們也成為了瑪莫公國弓箭跟弩弓的目標。
雙方的死者就這麽被棄置在現場，四周彌漫著濃濃的血腥味。傷者詖運送到後方接受各教團神官們的治療，然而因為傷者實在太多，根本無法照護到所有人。
（真是殘酷的戰鬥……）
雖說已經有所覺悟，但是戰場的慘狀仍是沭目驚心，使得史派克十分心痛。
（不過，這是最後的戰鬥了。隻要打贏這場戰鬥，瑪莫就能開創新的未來。）
史派克在心中如此說道：
（隻要消滅破壞之女神的敦團，妮思就不會覺醒成為亡者之女王了。）
隻要沒有卡蒂絲教團，以及教團高司祭“轉生者”的存在，妮思就無須擔憂，也不再需要去麵對自己的靈魂了。
“不要停下腳步!專心應付眼前的敵人，這樣反而不會中箭!”史派克大聲激勵著己方。
目前的戰況是占了優勢。
然而還沒有攻進堡壘大門。敵方的精銳肯定都還在裏頭。
“之後才是決勝的關鍵!”史派克宛如為自己打氣般地喊完，便下馬朝著混戰的漩渦裏砍去。
蓋拉克與數名親衛騎士跟在他的身後。
“亞德，你太顯眼了，留在這裏吧……”妮思製止了想跟在史派克身後的宮廷魔法師，並且俐落地拔出了細剌劍。
亞德的身材壯碩，加上身穿明顯的魔法師服裝，肯定會變成眾矢之的。
“妮思小姐呢?”
“我要戰鬥。因為我憎恨破壞之女神的教團，就像我憎恨我的前世一樣。”
“請您自重啊……”亞德諾瓦像是要哭出來般地請求著。
“對不起，亞德。”妮思凝視著亞德諾瓦，靜靜地搖了搖頭。
“真希望我像你一樣溫柔就好了……”妮思說完便緊咬嘴唇，跑向史派克的身邊。
並且開始揮舞手中的劍。
她也接受過神官戰士的訓練。雖然並不是很熱中於練習，但她沒有花上多少時間就學
會了各種武器的使用方法。這也是當然的，亡者之女王娜妮爾就像個喜歡玩具的小孩般搜集武器，並且都能隨心所欲地使用。
而細剠劍就是她最喜歡的武器之一。
因為她喜歡故意傷得很淺；或是突剌時刻意偏離要害，欣賞對手痛苦掙紮的樣子。
如今的妮思並沒有這種殘酷的衝動，然而隻要使用這種武器或許就會產生這種感覺。
為了嚐試這樣的可能性，妮思才舍棄短劍而刻意選擇了這個武器。
即使是衝進混戰的中心，也完全沒有任何恐怖，也沒有亢奮的感覺。
隻有憤怒、悲傷以及憐憫。
卡蒂絲教徒大多數都憎恨這個世界。並相信下一個世界便是理想鄉。
因此才要毀滅這個世界，期望能轉生到下一個世界。
然而即使是卡蒂絲教徒，也無法保證可以轉生到下一個世界。因為就算他們自認為破壞之女神的信徒，也無法將心聲傳達給卡蒂絲，或是傾聽卡蒂絲的聲音。
大概隻有身為高司祭的“轉生者”才有能力超越世界的末日吧?
（你們的死隻是枉然。）
妮思很想告訴這些不怕死的卡蒂絲敦徒，轉生者隻把一般信徒的生命視為塵上。
（至少亡者之女王是如此。）
妮思在心中輕聲說著。
然而就算如此對他們高聲疾呼，他們應該也聽不進去吧?
他們真的夢想著能夠轉生。
否定這個自己所厭惡的世界，為了逃離死亡的恐怖；逃離終焉的恐怖，他們將自己生命奉獻給破壞之女神。
（真是愚蠢）
妮思心想。
（不過其中最愚蠢的，就是身為亡者之女王的我……）
妮思宛如要發泄出對自己的憤怒似地，將襲擊而來的卡蒂絲教徒打倒。
閃耀著白銀光輝的真銀鎖鏈甲被鮮血染紅。
“妮思，別太勉強了!”史派克揮舞著長劍如此喊著。
“我不要緊的。”妮思如此回答：
“史派克先生才不要太勉強了。已經跟蓋拉克先生走散羅!”
“那是他的問題。隻要陷入混戰，他就隻看得見眼前的敵人。雖然那並非他的工作…”
當事人蓋拉克正在離史派克等人有一段距離的地方。不是用劍，而是以雙手緊握慣用的戰斧奮力揮舞。雖然不像是騎士的風格，但這就是他原本的戰法。
身為前弗雷姆傭兵隊長，風之部族族長薩達姆的秘密副官，蓋拉克總是和傭兵們一起站在最前線作戰奮力殺敵。
不光是臉頰，他全身可說有著無數的傷痕。甚至能讓萊娜無可奈何地說懶得去數了，對蓋拉克而言，這是無可取代的勳章。
“那家夥就讓他維持那樣吧……”史派克點了點頭。
“再加把勁就可以攻下堡壘外圍了。就這樣一口氣攻進堡壘吧!”
“是的，我會陪伴您的。”妮思靜靜地回答。
聽到這句話的史派克露出苦笑。
即使跟護衛他的親衛騎士精銳相比，她也毫不遜色。
據說亡者之女王娜妮爾是名恐怖的戰士，而看到妮思戰鬥的樣子後就能夠認同了。
如今史派克也重新體認到她是娜妮爾的轉生，並且正在取回過往的記憶。
（即使如此，她依舊是妮思。）
史派克好想這麽大聲嘶吼。
為了確定自己是否會覺醒成為娜妮爾，她特意將自己置身於戰場中。
看她目前戰鬥的樣子，確實不像是一位慈悲的聖女。
（不需要勉強自己當個聖女。）
史派克心想。
（隻能相信她了。而到時候也隻能有所覺悟。）
史派克揮去不吉利的想法，繼續揮舞手中的長劍——
“看來似乎是撐不住了啊……”
轉生者薩奇斯搖晃著圓滾滾的肚子說道。
“看來是如此……”屈著一隻腳坐在王座上的少年，端正的臉上保持著微笑點頭。
他是新生瑪莫帝國的少年皇帝雷艾靳。而他真正的名字是費奧尼斯，是轉生者之中，亡者之女王永遠的伴侶。
“不過，已經爭取到相當多時間了。”雷艾斯說完站起身子，隨即從王座上跳了下來。
“是的，瑪莫公國的兵力也受到了極大的打擊。”薩奇斯點點頭。
“他們大概認為這場戰鬥是最後的決戰……”
“否定世界之終焉的他們，應該無法想像世界之黃昏的景象吧!”薩奇斯搖晃著肚子笑道。
“那麽，就隻能讓他們見識一下了……”雷艾斯歪起了嘴角。“祭品準備好了嗎?”
“轉生者巴托爾已采取行動了。如果是他的話肯定不會出錯的……”
聽到薩奇斯的回答，雷艾斯滿意地點頭。
“我們沒能接待瑪莫公王或許很失禮呢……”
“要說不僅禮節的話他們也半斤八兩，您無須如此介意。”薩奇斯聳了聳肩。“瑪莫公國的公王及他所率領的人們，肯定會滿身鮮血與泥濘地進入這裏。”
“那麽，出發吧……”
“遵命。”聽到雷艾斯如此示意，薩奇斯恭敬地點頭後，就宛如替他開道似地踏出了腳步。
“再加把勁就行了……”眺望著堡壘外圍的混亂逐漸平息，亞莉希雅簡短地對至高神獻上祈禱。
她使用奇跡治療送來的傷患，並且為死者悼念。
雖然身心都極度疲勞，不過這是要毀滅邪惡的戰鬥，她一直如此激勵著自己。
瑪莫公園應該就要獲得勝利，新生瑪莫帝國和卡蒂絲教徒很快就會毀滅吧!
（不過，這不代表消滅邪惡的戰鬥就此結東……）
亞莉希雅對自己這麽說著。
瑪莫公國解除了信仰暗黑神的禁令，也正式承認了妖魔及魔獸的存在。
這等於是直接否定了至高神的教義。
亞莉希雅寫信給神聖王國伐利斯的國王埃特，表示瑪莫公園或許是個危險的存在。
然而埃特國王給她的回信中，隻提到要密切注意瑪莫公國的動向，並且將法理斯信仰傳播到瑪莫民間。內容中完全沒有批判瑪莫公國的字句
。
不過信中提到要以卡蒂絲教團的蜂起作為議題，舉行諸王國間的會議。大概會在會議上提出在瑪莫公國發生的不祥微兆吧。
無論是弗雷姆的傭兵王卡修或瑪莫公王史派克，對於諸神的信仰都不深厚。
瑪莫公王將迎娶瑪法教團的侍祭為妃。被瑪法信徒敬仰為聖女的妮思即將脫離教團。
期待她將會是偉大妮斯再現的瑪法信徒們，肯定十分失望吧!
“沙漠之民原本就是崇拜精靈的……”亞莉希雅自言自語。
與黑妖精同盟，以及承認法拉利斯信仰的傳教活動。她認為一定要想辦法讓公王撤回這兩道決定。亞莉希雅暗自發誓，等到這場戰鬥結束後就要馬上采取行動。
亞莉希雅巡視傷患們的狀況，對遺體進行鎮魂的祈禱。因為如果不這麽做，死者很有可能會蘇醒成為不死生物。
據說卡蒂絲敦團喜歡操縱不死生物，因此最高司祭娜妮爾才會被稱為亡者之女王。
“敵人跟我們的遺體都要一視同仁。也必須把他們的靈魂送往冥界，讓他們在那裏償還自己所泛下的重罪。”亞莉希雅對法理斯神官戰士們如此數誨。
接受瑪莫公國的援助所建立，位於公都溫帝斯的法理斯神殿，總共有大約二十名神官被派遣過來，而且他們都接受過戰士的訓練。
其中有半數在這次與亞莉希雅同行。另外還有自願參加這場戰鬥的熱心法理斯信徒約一百人。他們沒有直接參與戰鬥，不過都忙祿地協助看護傷患或埋葬死者。
“我也想上前線與邪惡作戰啊……”對於這點亞莉希雅感到很惋惜。
不過，不隻是法理斯的神官戰士，所有數團的神官戰士們部接受了瑪莫公王的請托擔任在後方支援的工作。
或許是瑪莫公王判斷這樣會比較有效率吧，也或許是因為希望能對強攻所造成的許多死傷者加以妥善對待。
因為可以理解這樣的想法，所以亞莉希雅也答應了。
“司祭大人!”
此時，信徒們又運來了新的死傷者。
“對還有呼吸的人使用治療的奇跡，為死者進行鎮魂的祈禱……”
神官們都聽從亞莉希雅司祭的指示而俐落地動作著。勤勉對於法理斯信徒而言，是一種美德。
亞莉希雅也蹲下察看其中一名死傷者。
這名年輕人應該是卡蒂絲的信徒。他的臉失去血色，而且也沒有呼吸。
為了慎重起見，亞莉希雅將手放在年輕人的頸部。傳回手中的是冰冶的感觸，並且完全感覺不到脈搏。
“至高神法理斯，請赦免他的罪……”亞莉希雅簡短地祈禱了幾句。
然而，在這個時候……
年輕人緊閉的眼睛猛地睜開。
宛如血一般鮮紅色的眼神射穿了亞莉希雅。
“啊……”
亞莉希雅發出短促的聲音。
然而在這一瞬間，她的意識開始變得模糊。
亞莉希雅抱起這名年輕人，便搖晃著身體開始向前行走。
“司祭大人，您要去哪裏?”
“那具屍體怎麽了嗎?”
神官們驚訝地詢問著。
“我……知道……你們……繼續……”亞莉希雅沒有回頭，隻是以空洞的聲音如此回答。
然後法理斯教團的女司祭亞莉希雅便永遠地消失了蹤影。隨著巨大的轟聲，堡壘的門被打破了。
瑪莫公國的軍隊發出歡呼，陸續進入了建築物內部。
所有的人都確信己方的勝利。
堡壘裏頭也有不少卡蒂絲的教徒。
同時還有更多的不死生物。有屍人、骸骨及亡靈騎士。簡直就是亡者之軍團。
在通道或房間裏，重複上演著激烈的戰鬥。
瑪莫公王史派克由妮思陪同，毫不留情地打倒眼前的破壞之女神的教徒以及亡者們，然後朝堡壘的二樓長驅直入。
並且比誰都更早衝進應該設有王座的大廳。
期待著看到卡蒂絲教團的高司祭——轉生者們都集結於此——
然而這裏卻沒有半個人影。
“逃走了嗎……”史派克瞠目結舌地說不出話來。
然後回頭看向妮思。
看來她也藏不住自己氣餒的樣子。她是抱著想要解決一切的覺悟而上戰場的。
“對轉生者而言，一般信徒的生命比塵上還不如。”妮思說完之後低頭不語。這番話也剌進了她自己的心。
“或許如此吧，然而他們無疑也是一股戰力如今卡蒂絲教團已經完全瓦解。轉生者雖然是下可大意的敵人，不過對公國已經不造成威脅。隻要各個擊破就能解決了……”
史派克站在妮思的背後，將手搭在她的肩上，然後溫柔地將她摟進自己懷裏。
妮思扔掉細剠劍，將身體靠在史派克身上。從她的眼眶滑下了一行淚。
“結果如何?麵對你體內的靈魂之後……”史派克詢問著妮思。
“對於殺人沒有任何躊躇。不過在戰鬥中也沒有感受到喜悅……”妮思仰望天花板輕聲說著。
“這樣就夠了……”史派克靜靜地點了點頭。安心的感覺充滿他的內心。
“你已經覺醒了。沒有必要再勉強自己當個聖女。當然，你也沒有成為亡者之女王。你隻要能夠像你自己就可以了。”
史派克這番話使妮思眼淚盈眶。之後她轉過身，將臉埋在史派克的胸前。
“我或許會是個可怕的女人喔……”
“世上的男性認為女性都是如此。但即便如此，男性還是會追求女性。今天一整天下來讓我確定，從今以後也可以和你並肩作戰。不，即使沒有了我，就算把國托付給你都不會有問題。對這個國家，以及對我而言都需要你。”
“您希望我成為女王嗎?”
妮思抬起頭來對史派克微笑。
“或許吧。不過並非是亡者之女王，而是暗黑之島人民的女王……”史派克回給她一個微笑。
此時，蓋拉克率領數名親衛騎士進入了大廳。
史派克在與妮思輕吻之後將她放開。
“請您不要獨自亂跑啦…”蓋拉克大大地歎了口氣。
“這是我要說的才對吧。我上樓的時候你根本不在意，還繼續對付眼前的敵人呢。”史派克說著，對蓋拉克投以笑容。
“是……是這樣嗎……”蓋拉克以指頭搔了搔臉頰上的傷痕。
“抱歉，我不小心火氣來了就……”
“別說這個了。你應該有事要對我報告吧?”史派克催促著蓋拉克。
“正是。堡壘內已經全部鎮壓了。由於沒有人投降，不得已隻好全部消滅。”
“你們的對手是相信能夠轉生的家夥及亡者，所以不需要同情他們。”
相信瑪莫公國的未來而參加這場戰鬥，並因而喪生的人才值得哀悼。
要回報他們的犧牲，就隻能將國家統治好，讓更多的瑪莫人民能夠幸福了。
“公王陛下，請您宣布勝利吧!”蓋拉克特地行了個禮
“我知道了。就到堡壘的頂樓吧。蓋拉克，請你幫我高掛起瑪莫公國的紋章。”史派克說完，便由妮思陪同，離開了新生瑪莫帝國王座所在的大廳。5
即使已經日落，堡壘外圍勝利的歡呼聲依舊響徹雲霄。
在激戰中存活下來的士兵們飲酒作樂，共同分享著糧食及犒賞。
即使已經疲倦萬分，處於失去許多戰友的悲傷中，瑪莫公國的士兵依舊無法壓抑因為
戰鬥獲得勝利，內心高揚的喜悅。
圍繞著營火
進行的酒宴大概會持續到深夜吧!
然而即使聽到喜悅的聲音，瑪莫公國公王史派克的內心也絕對暢快不起來。
新生瑪莫帝國，下…破壞之女神卡蒂絲的教團被瓦解了。
然而瑪莫公國及前來協助的義勇軍也受到重創。
矮人族以戰士長為首，有半數以上犧牲，法理斯神殿的亞莉希雅司祭也行蹤不明。
公國騎士團也出現數百名犧牲者。其中包含好幾位上級騎士。
然而以新生瑪莫帝國皇帝雷艾斯為首，卡蒂絲教團的高司祭們都成功從堡壘中逃出。
雖然這場戰鬥的勝利很有意義，下過還是留下了禍根。
“盡全力尋找幸存的卡蒂絲教徒。不問生死，一定要把他們帶回公都。”史派克坐在堡壘大廳所設置的臨時王座上，對親衛騎士隊隊長蓋拉克下達命令。
“遵命。”蓋拉克點頭。“那麽就派遣親衛騎士前往各地，也讓密探們展開調查。另外提供賞金，召集來到這座島上的冒險者們。在新生瑪莫帝國滅亡的現在，這座島上的人民也隻能認同我們是統治者了，應該會比以前更願意協助我們。”
“拜托你了……”史派克滿意地點頭。
“等到戰鬥的後續工作結束後，我們就馬上回到公都。堡壘的守備隊長就由親衛隊騎士波爾達擔任，將來再授與爵位把這一帶賜給他作為領上。他必須成為黑妖精族跟妖精之間溝通的橋梁，這可是重責大任啊!”
雖然這一次並肩作戰，但妖精族與黑妖精族絕對永遠不可能和解。在兩者間發生問題的時候，還是有必要介入斡旋。
“交給他應該沒問題。他在故鄉亞拉尼亞就是領主家係，甚至還就讀過賢者之學院。雖說似乎沒有魔法方麵的才能，不過在賢者學院所學的並不隻是那些。”
親衛騎士團的責任雖重大，但幾乎都是沒有領地的下級騎士。因此才能夠負責王城的警戒，或遵循國王的命令被派遣至各地。
“說得也是。之後統治能力會比武力來得重要。這座島雖說不上豐饒，不過這也要看經營的手腕。暗黑森林或許沉眠著意外的寶藏，將來或許也有希望與黑妖精進行貿易。”史派克如此說完，轉身看向黑妖精族的女族長潔妮雅。
“藥草師拉飛希望能調查暗黑森林，希望您可以提供協助。”
“我不知道是否能作為藥材，不過毒草倒是各處都有，他想調查的話請自便。”潔妮雅麵無表情地說著。
淺褐色的肌膚及銀色的頭發。嘴唇塗著與頭發相同的顏色。對於周圍投射而來的冰冷視線，她總是毫不在意地承受著。
黑妖精族曾經全麵協助貝魯特所建立的瑪莫帝國。而現在，史派克也打算將暗黑森林全權交由這些妖魔來統治。
“請亞德將戰勝新生瑪莫帝國的消息通知弗雷姆本國，並且也請他們能夠認同我們對法拉利斯教團及妖魔的處置方式。”
“知道了。”魁梧的魔法師行了個禮。
對於他們與法拉利斯教團及妖魔進行和解一事，弗雷姆本國也出現強烈的批評。幸好弗雷姆國王卡修及風之部族的族長薩達姆都支持史派克的決定。總之，要是連弗雷姆本國都不認同的話，就更不必說要說服其他國家了
最難說服的，應該是神聖王國伐利斯。他們將至高神法理斯的教派定為國教，並且對法拉利斯教派的信徒處以極刑。
亞莉希雅司祭在這次的戰鬥中失蹤，也使得狀況更加惡化。所有人都知道她極為反對史派克的決定，或許會有人懷疑是瑪莫公國謀殺了她。
而且在法理斯的教徒中，她比任何人都更理解瑪莫的狀況。雖然反對公國與法拉利斯教團及妖魔進行和解，但除此之外的部分她都很看好史派克及瑪莫公國。而如今唯一能對伐利斯王國及法理斯教團轉述瑪莫公國現狀的人卻失蹤了。
由於找不出她失蹤的理由，因此隻能推斷她遭遇了下測。雖然以法理斯神的信徒們為中心拚命尋找，但是至今還是沒有消息。而瑪莫公國當然也提供了全麵的協助。
史派克衷心祈禱著亞莉希雅司祭能夠平安回來。
“等到狀況穩定之後，我也得回本國一趟了。還得和妮思舉行婚禮……”史派克自言自語般地說著，回頭看向找來一張椅子坐在王座左側的妮思。
她已脫下戰鬥用的裝備，換上了大地母神的純白神官服到剛才為止，她都還在悼念死者，對傷患使用治療的奇跡。雖然應該已經身心俱疲，卻完全沒有露於言表。
“一切都有勞您了。”妮思微笑著點頭。
她端正的臉龐宛如聖女。然而就如她自己也承認的，她絕對不是聖女，她的前世是殘酷的亡者之女王娜妮爾，而且也已經覺醒了。
然而史派克已經知道，妮思正視自己的靈魂，並任憑自己的意誌行動。即使如此，她依舊沒有發生任何改變。
如今的妮思就是眼前的妮思。絕對不會再有什麽新的覺醒。
“終於要結束了啊……”史派克感傷地輕聲說道。
再來隻剩下逮捕新生瑪莫帝國的皇帝雷艾斯，以及侍奉破壞之女神的轉生者們了他們竟然有能耐從這場戰鬥中脫身，要抓到他們絕不簡單。不過，隻要瑪莫公全力就並非不可能。即使在最壞的狀況下沒能抓到他們，他們也已沒有實力東山再起因為對卡蒂絲教團而言：永遠的最高司祭——亡者之女王，已經不在了……6
水滴拍打在瞼頰上。
這冰冶的感觸，使法理斯敦團的亞莉希雅司祭猛然驚醒。
視線還很模糊，意識也蒙朧不清。亞莉希雅不斷搖晃著腦袋，希望能打起精神。
“這裏是……”亞莉希雅環視四周。
這裏似乎是個巨大的洞窟。遠方透進青白色的光線，在潮濕的岩石反射出一片光
“終於醒了啊……”傳來一個像是悶著嘴說話的聲音。
亞莉希雅朝聲音的方向轉過頭，以專注的眼神觀察。
那裏有一個宛如融化在黑暗中的人影。雙眼閃耀著血一般的詭異光輝。
“你是……”看到那道光輝，亞莉希雅的記憶蘇醒了。
在暗黑森林與卡蒂絲教團交戰時，她原本想為一名卡蒂絲教徒的遺體哀悼。
然而那具遺體的眼睛卻忽然睜開，以鮮紅的視線將她貫穿。
她的記憶就此中斷。
“您太大意羅，亞莉希雅司祭。卡蒂絲的侍從可不局限於活人喔!”紅眼男子低聲笑著。
笑聲在洞窟中化為好幾重的回音。
“原來如此……你是……吸血鬼……我是被你的視線所魅惑了嗎……”亞莉希雅咬緊了嘴唇。
她的確太大意，而且也太累了。然而身為至高神的司祭，實在不應如此大意。
亞莉希雅以手撫摸脖子，確認體內是否被注入了汙穢的血液。幸好並沒有傷痕。
“敝人為轉生者巴托爾。很榮串認識您……”他在自我介紹之後優雅地行了個禮。
“你這個邪教徒，打算怎麽處置我?”亞莉希雅瞪著這名自稱巴托爾的吸血鬼。
“侍奉偉大至高神的聖女，可說是最適合獻為祭品的靈魂。”
“辦得到就試試看吧!”亞莉希雅冷笑著說道。
雖然沒有武器，不過她即使空手也可以作戰。
就算會喪失性命，她也不想成為讓邪神降臨的媒介。
因為能前往法理斯的座下，因此她不畏懼死亡。隻可惜無法在現世貫徹她的信仰。
“任這樣的狀況下，甚至沒有膽怯的樣子。真是令人佩服……”說出這番話的巴托爾雙腳並未著地。雖然高度不高，但很明顯是浮在空中
。
他全身泛著宛如搖曳火焰般的黃色光芒。那大概是精靈使們所說的靈氣吧?
連沒有精靈使能力的亞莉希雅都能看見那光芒，這代表了這個汙穢的不死生物所釋放出的邪惡靈氣極為強勁。
“我們法理靳的信徒絕對不會向邪教徒低頭!”亞莉希雅如此喊著，大暍一聲放出了“氣彈”。光以這個氣彈，她當然不覺得能夠打倒這邪惡的魔物。
果然，吸血鬼巴托爾隻是搖晃了一下，甚至沒有半點痛苦的表情。
“真是一位心急的聖女小姐。我們之所以等您醒來，是因為有東西要讓您看看啊!”
“想讓我看的東西?”亞莉希雅眯細了眼睛。
“您知道這裏是什麽地方嗎?您大概有來訪過，這裏就是那座被你們稱為溫得雷司特的城堡的地底下哦!”吸血鬼如此說完，揮了揮手。
“原來如此，是大地母神瑪法的地底神殿……”
亞莉希雅恍然大悟，回頭朝光源的方向看去。
那一頭隱約浮現帶著莊嚴氣氛的建築物。
“真是大膽狂妄。上頭滿是駐紮在王城裏的騎士，而且史派克公王所率領的瑪莫公國騎士團也即將凱旋歸來……”
“戰鬥是昨天的事情。瑪莫公王還要好幾天才會回來吧。對我們而言這樣就足夠了。”
“你們有什麽企圖?”亞莉希雅宛如質詢般地向前一步。
“要說有什麽企圖，這裏原本就是卡蒂絲教團的聖地，也是大神殿所在之處啊!隻是因為信仰破壞之女神的人們在地麵建立了眾落，之後發展成為堡壘甚至城堡罷了……”
“也就是說，這座暗黑之島的邪惡根源就是這裏嗎…因此瑪法神殿才會建立在這裏，試圖淨化破壞之女神卡蒂絲的詛咒……”
“真是聰明，聖女小姐。然而瑪法教團是不可能淨化得了這裏的。”巴托爾說著，露出嘲諷的笑容。
“您看得見那個嗎?”巴托爾說完，像是要讓路給亞莉希雅般地向旁邊移動。
被催促的亞莉希雅謹慎地向前移動。並且察覺到了“那個”。
那是個隻能稱為是“歪曲空間”的東西。
洞窟最深處的岩層以漩渦狀扭曲，並且流出暗紫色的瘴氣。
“這……這是?”亞莉希雅不由得睜大眼睛。
這肯定是邪惡的存在。然而這是她第一次看見如此異常的光景。
“這是為了引導破壞之女神由世界之終焉前來時所誕生的門。隻要走進這裏，就可以”
“怎麽可能……”亞莉希雅不禁啞然失聲。
“如果不相信的話，要不要進去看看?隻下過再也回不來就是了。”巴托爾發出笑聲。
“在大地母神瑪法的奇跡下，破壞之女神卡蒂絲的肉體被消滅。那就是女神的遺體”吸血鬼說著，以右手指向遠方。
那裏有一尊巨大的人形石像。這尊石像是橫躺著的，身體有大半陷入岩石中。
“您知道在上一場大戰中，有人試圖讓破壞之女神複活嗎?”
“我聽埃特陛下說過。有人手持兩把鑰匙，想開啟那一道門……”
因此上一場大戰才被稱為邪神戰爭。
據說，在被選上的勇者們的努力奮戰下，讓邪神複活的恐怖企圖終於被成功地阻止。然而神官王埃特並未述說詳情。一般人隻知道在激戰進入最終局麵之後，降臨的並非邪神卡蒂絲，而是大地母神瑪法。
傳聞當時有許多戰死的勇者因女神的奇跡而蘇醒。
當時亞莉希雅也以法理斯教團神官戰士的身分參戰，不過因為當時忙於處理法拉利斯大神殿之戰的善後工作，因此在她趕來時一切都已經結束了。
歡欣鼓舞的人們下斷讚揚著諸國國王以及羅德斯之騎士，還有所有參加戰鬥的人們。
這一幕至今仍鮮明地留在她的記憶中。
亞莉希雅當時認為，一切都已經在那場戰爭中結束了。然而對於這座暗黑之島瑪莫而言，這不過是一個開始而已。
成為弗雷姆的領土後，受封為瑪莫公國之公王的炎之部族族長史派克，為了統治這座暗黑之島而吃了各式各樣的苦頭。
在瑪莫，法拉利斯的信仰相當普遍，也棲息著許多魔獸和妖魔。因此下難理解，若是要將其逐一消滅之後再來統治這座島，是非常困難的事情。
史派克並不打算消滅這座暗黑之島的黑暗，而是承認其存在並招攬為己方。他宣稱：隻要擁有能不被黑暗所吞噬的堅強就行了。
亞莉希雅認為這不過是種幻想。
認同黑暗的人，終將會被黑暗侵蝕而墮落。
再這樣下去，瑪莫公國將會與先前的瑪莫帝國一樣，化為給羅德斯帶來災害的元凶。
惟有能驅逐黑暗的堅強信仰方能抵禦黑暗的侵蝕。
讓法理斯信仰在這座島上生根，是亞莉希雅為自己所訂下的生涯使命。然而在這樣的狀況下，這個目標根本無法實現。
雖然悔恨，但也隻能將其視為自己的命運而接受。然而即使如此，她仍不願讓可惡的邪教徒們隨心所欲。
“我才不會成為讓邪神複活的門……”
“別自大了，丫頭!”原本在吸血鬼臉上的微笑消失了，黃色的靈氣宛如燃燒的火焰般激烈搖曳。“像你這種貨色哪有資格成為卡蒂絲複活的門!”
“若是如此的話還真是萬幸呢!”即使吸血鬼的態度忽然轉變，亞莉希雅依然不為所動。
他不過是露出邪惡的本性罷了。舉止有禮反倒讓亞莉希雅感到反胃。邪惡的存在本來就會暴露出靈魂的醜惡。
“兩把鑰匙那種東西已經不需要了。隻要這扇門存在，就可以召喚出第二、第三位破壞之女神。你隻不過是用來讓這扇門變得更大的祭品罷了!”吸血鬼大吼之後猛地張開嘴巴，露出口中銳利的撩牙。
“偉大的至高神……”亞莉希雅高聲詠唱集中精神。
吸血鬼巴托爾扭曲著瞼上的表情向亞莉希雅襲擊而來，尖銳的爪子在她身上劃出一道從肩膀直到胸口的傷痕。
神官服被撕裂，鮮血從肌膚噴了出來。
然而即使感到激烈的痛楚，亞莉希雅依舊麵不改色。
吸血鬼仿佛貓在玩弄老鼠般地，在亞莉希雅的全身留下傷痕。
然而亞莉希雅並沒有試著躲開吸血鬼的攻擊。手無寸鐵的她若想戰勝這汙穢的不死生物，就隻能將一切賭在那一瞬間。
雖然不知道原因，但吸血鬼如今正因憤怒而瘋狂。
他應該是藉由隨心所欲地傷害亞莉希雅，品嚐著殘忍的喜悅吧?
（你偽裝成普通的屍體讓我大意，以魅惑的魔力操縱我……）
既然如此，就將這樣的屈辱連本帶利還給這汙穢的不死生物。
亞莉希雅心想。
“怎麽啦，丫頭，隨便我欺負嗎?再這樣下去我就撕裂你的全身，用你所流的鮮血把這扇通往終焉的門開得更大……”吸血鬼巴托爾笑到幾近瘋狂。
即使受到攻擊，亞莉希雅還是專注地詠唱法理斯之名，持續讓精神集中。
就在她精神高亢的程度達到巔峰時——“至高神法理斯，請您以聖光消滅所有邪惡!”亞莉希雅高聲喊著，向至高神請求行使“破邪”的奇跡。
在下一瞬間，純白的閃光籠罩巴托爾的全身。
而在光芒消失的時候，邪惡的吸血鬼已消滅得不留半點塵埃。
“即使身為轉生者，身為不死生物的你將會轉生成什麽樣子呢……”由於用盡了所有的力氣，亞莉希雅當場跪倒在地。
正如吸血鬼所說的，她全身傷痕累累，神官服沾滿
了大量的鮮血。
“必須…治療一下……”亞莉希雅氣若遊絲地說著，她甚至連將傷勢完全治好的力氣也沒有了。
亞莉希雅檢查全身，隻對比較深的傷口使用治療的奇跡。
然後靠在洞窟的石壁上調整呼吸，將神宮服撕成長條狀，包紮還沒愈合的傷口。
“等到力氣恢複，治好傷口就可以回到城裏了。”亞莉希雅對自己說著。
然而——
“真是漂亮啊，聖者大人。”隨著這個聲音，幾個人朝這裏走了過來。
“你們是……”亞莉希雅搖晃著身體站了起來，隨即瞪著這幾個人。
其中一人的身高，看起來像還是個孩子。
“我是新生瑪莫帝國的皇帝雷艾斯。”那個孩子靜靜地說道。
“你是雷艾斯?”亞莉希雅的眉頭微微一顫。
“我的另一個名字是轉生者費奧尼斯。是破壞之女神卡蒂絲教團的最高司祭——亡者之女王娜妮爾永遠的伴侶。”自稱皇帝的少年，以尚未變聲的美麗高音如此說著。
“傳聞亡者之女王被亞拉尼亞建國王及瑪法教團封印。既然如此，你就是卡蒂絲教團目前實質上的最高司祭是吧……”
亞莉希雅大大地歎了口氣。她空手打倒吸血鬼，不僅全身負傷，氣力也用盡了。
她不認為自己此時麵對邪教徒的高司祭會有勝算。
“原本以為交給巴托爾就沒問題，不過我太大意了。我還以為法理斯教團的司祭都隻精通神學，根本就引發不了奇跡……”
“經過傑納特最高司祭及埃特神官王的改革，法理斯教團已經逐漸改變.雖然神學也很重要，不過為了聆聽神之聲音，教團也再度展開了修行。有能力使用神聖魔法的真正司祭數量也增加了許多……”亞莉希雅如此答道：“有許多聖戰士已經為了消滅邪惡而渡海來到這座島嶼。瑪莫公國也正在尋找你們就算想逃去哪裏，你們遲早都會被找到而被消滅。就像可憐的亡者之女王娜妮爾一樣……”
“我們可沒逃跑哦，我們隻是在等待，等待著回到這個聖地。如今時機已經成熟……”雷艾斯靜靜地說道。
“原來最接近終焉的地方就是你們的聖地啊……”亞莉希雅冶冶地說完，以蹣跚的腳步一步步後退。
那裏有著他們所說的門。漩渦狀的歪曲之時空……
據說隻要穿越這道門，就能通往世界的終焉。
（如同某些傳說所敘述的，這個世界總有一天會結束吧。不過那是很久以後的未來。因為害怕末日而想要轉生到下一個世界，這種想法根本就是瘋狂。）
傳說中，世界起始於始源巨人之死，並因終焉巨人之誕生而毀滅。
封閉世界的四大門之中，隻有位於西方的水之門開啟著，將一切衝入虛無之中。
也因此才有時間的進行。賢者們主張這個世界其實是個巨大的水鍾。至於其真相究竟為何，亞莉希雅現在已經不在意了。
即使世界的終焉來臨，靈魂與世界一起消滅，她認為靈魂也終將在某個世界的某個時間再度成形。
她已經沒有戰鬥的體力及氣力。如今僅有的武器就是她本身的肉體及靈魂。
“偉大的至高神法理斯……”
亞莉希雅絞盡殘餘的力量高聲詠唱，並且祈禱能夠發動“降臨”的奇跡。
諸神的肉體被屠神龍焚燒殆盡，成為隻有靈魂存在的全知全能之神。如今她將自己的肉體獻上，祈禱神能夠行使奇跡。
若是容納了強大的神之靈魂，渺小的人類靈魂將會粉碎。然而亞莉希雅毫不畏懼。與其成為邪神的祭品而失去靈魂，這樣子失去生命甚至可說是一種至高的幸福。
（——汝有何願望要我實現?）
至高神的聲音在亞莉希雅的心中響起。
（神啊，感謝您!）
亞莉希雅的表情散發出喜悅的光輝。
“永遠封鎖這道通往末日的門，這就是我的心願……”
這就是亞莉希雅最後的遺言。
因為她的心中充盈著萬色之光輝，她的靈魂也宛如薄霧般消逝。
而至高神也行使奇跡，實現了信徒的願望。
“竟然能夠讓神降臨啊……”雖以驚訝的眼神看著已化為遺骸的法理斯女司祭，新生瑪莫帝國的皇帝雷艾斯卻露出了會心的一笑。
派遣破壞之女神前來，通往終焉的那扇門並末被消滅。
不僅如此，歪曲的空間反而更加擴大，溢出的瘴氣之濃度也增加了。
法理斯神的確將門永遠地封鎖了。
下過卻因此打開了另一扇門。
法理靳在這個世界被尊為主神，可說沒有不可能這三個字。然而隻有關於終焉的事物例外。因為那並不屬於“這個世界”，而是屬於“下個世界”的事物……
消滅屬於終焉之事物，這樣的行為隻會招致終焉提早來臨。
“搜集祭品，召喚‘終焉之使仆’吧……”雷艾斯轉身對轉生者們下令。
“不必管容器的大小，反正自然會出現相對應容器的‘終焉之使仆’。”雷艾斯露出冷笑。
暗黑森林堡壘的那場勝利，大概會讓瑪莫公王認為卡蒂絲教團已經沒有戰力了吧。
然而無力的信徒們不過是棄子。對卡蒂絲教團而言，真正的戰力正是終焉本身。