“老夫人，外麵風大，我們還是趕緊回去吧。”
侍女拉了拉葉琳娜夫人的手臂，卻發現對方不僅沒回頭，反而又往前走了幾步。
“老夫人……”
侍女無奈，隻得跟隨著突然變得格外倔強的葉琳娜夫人繼續往前走。
夕陽已經落到了地平線以下，隻在西邊的天空映出絢爛的彩霞。
北風呼嘯而過，寒意更加濃鬱起來。
葉琳娜夫人卻執著地來到了獅吼堡西北角的偏僻小閣樓前，望著這座已經被常春藤爬滿的廢棄建築，眼中竟滿是淚光。
呆立半晌，她才伸手去推閣樓的大門。
隻是不知道是因為年久失修，還是老人的力氣太小，竟沒有推動。
侍女皺著眉頭，剛想再勸，突然就發現一隻手從後方探了出來，按在了木門之上。
吱呀——
木門打開，一陣煙塵散逸而出，讓侍女忍不住打了噴嚏。
她連忙回頭，就發現了不知何時出現在身後的柯林：
“公爵大人，您……”
“你先下去吧。”
“是。”
等侍女離開後，柯林攙扶住葉琳娜夫人的手臂，笑道：
“老夫人，想進去看看嗎？”
葉琳娜夫人側頭深深看了柯林一眼，渾濁的目光中蘊含著極為複雜的情緒，一時間竟難以分辨。。
“好。”
兩人邁步走進了閣樓, 借著屋外微弱的霞光，依稀能夠看清室內的布置。
滿是塵埃的地毯、破舊的家具、還有被蜘蛛網遮蓋住的壁飾……無一不在表明這裏已經很久很久沒人來過了。
隻是柯林依然從這些裝飾的風格上看出, 曾經居住在這裏的, 是一位貴族小姐。
葉琳娜夫人自從進來這裏後, 情緒就有些激動，柯林能夠清晰地感受到她身體的微微顫抖。
眼看老人似乎有力竭的跡象, 柯林連忙撣去一張椅子上的灰塵，扶著葉琳娜夫人坐下。
等老人緩過起來，柯林俯身凝視著她的眼睛, 開口問道：
“老夫人，這裏是當初彌黛拉皇後生病隔離時居住的地方吧？”
葉琳娜夫人環顧四周，目光中滿是懷念之意，點頭道：
“是呀，這麽多年過去了, 我都沒來這裏看過……而現在, 彌黛拉也死了……我的孩子們……都死了……”
老夫人說著說著就嗚咽起來, 但很快又抹了抹眼淚, 看向柯林，有些不好意思地說道：
“抱歉，我有些失態了, 讓您見笑……”
“沒關係。”柯林微微一笑, 給老人遞去一張絲巾。
他確實挺同情眼前這位老夫人的, 畢竟他的三個孩子——聖希爾德公爵、加西亞侯爵, 還有彌黛拉皇後，都相繼死去, 這對於一位年邁的母親來說, 確實是很大的打擊。
不過, 有些事情, 柯林還是想要問個清楚。
“老夫人, 當初彌黛拉皇後得的病, 是白色瘟疫吧？”
“沒錯。幸好至高主垂憐, 沒有讓病魔奪走她的生命。當時她就在這裏隔離修養，三年時間都過著與世隔絕的生活, 真是難為她能夠堅持下來……”
“是嗎？”柯林眼神閃了閃, 又問道, “之前薇拉難產的時候，您在產房怎麽呼喊的是彌黛拉的名字？”
“我有嗎？”葉琳娜夫人一臉詫異，似乎完全不記得了。
柯林認真地點點頭，道：
“是的，而且還不隻叫錯一次，產房裏的侍女和醫師們都可以作證。”
“嗨，那可能我是真的叫錯了名字吧。”葉琳娜夫人苦笑著拍了拍腦袋，“年紀大了，腦子也不太好了，經常叫錯人……”
“是嗎？”柯林不置可否地笑了笑，“當初彌黛拉皇後是不是也曾難產？”
“應該沒有吧。彌黛拉生產的時候我並不在她身邊，不過聽說一切順利。”
“不。”柯林的眼神忽然變得淩厲起來，“我是說真正的彌黛拉·聖希爾德！”
葉琳娜夫人的臉皮顫了顫，但還是擺出一副疑惑的模樣，道：
“我不明白您的意思，什麽叫真正的彌黛拉？”
“您懂的。”柯林認真地凝視著葉琳娜夫人的麵龐，像是要看清其臉色的每一分細微的變化，“真正的彌黛拉·聖希爾德，而不是耶麗芙·聖查普曼！”
聽到這個名字，葉琳娜夫人眼中的慌亂再也掩飾不住，但她還是堅持搖頭道：
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“聖查普曼公爵，我真的不明白您說的是什麽意思……”
“老夫人，您又何必再隱瞞呢？”柯林露出一個自得的笑容，“您忘了我的姓氏了麽？我也姓聖查普曼呀！
耶麗芙早就將一切的真相都告訴我了！
當初真正的彌黛拉小姐得的不是白色瘟疫吧？
她之所以被隔離在這個閣樓中，見不得外人，也不是因為擔心傳染，而是她懷孕了！”
“不！不可能！耶麗芙根本不可能知道彌黛拉去世的真正原因……”葉琳娜夫人斷然否認，但話剛出口，她就意識到自己說漏嘴了。
而柯林露出一個得逞的笑容，道：
“老夫人，看來我猜的沒錯。當初那位真正的彌黛拉小姐，是因為懷孕而被隔離在這裏。”
隨後, 不等葉琳娜夫人否認，他就繼續道：
“她之所以被隔離了三年, 也是因為生產的時候，難產而死吧？
所以你們才會找來耶麗芙頂替她與萊因哈特大帝成婚。
所以今天看到薇拉難產, 您才會失口叫出彌黛拉的名字，因為那個場麵勾起了您不好的回憶吧。
我相信，她們母女應該長得很像吧？
這才讓您叫錯了名字。”
麵對柯林的步步逼問，葉麗娜夫人再也說不出否認的話語，隻是渾身顫抖，臉色發白。
柯林歎息一聲，伸手握住了老人冰冷的雙手，溫聲道：
“老夫人，我並沒有逼迫您的意思，隻是想知道事情的真相。而且，薇拉也有權力知道這一切的真相。”
葉琳娜夫人止住了顫抖，但再抬頭的時候，已經是淚流滿麵。
她看著柯林真誠而坦然的目光，遲疑半晌，終究還是緩緩點頭，嗚咽道：
“沒錯……你說的……都沒錯……彌黛拉確實……是在這裏……難……難產而死……而薇拉……正是她的遺腹子……”
侍女拉了拉葉琳娜夫人的手臂，卻發現對方不僅沒回頭，反而又往前走了幾步。
“老夫人……”
侍女無奈，隻得跟隨著突然變得格外倔強的葉琳娜夫人繼續往前走。
夕陽已經落到了地平線以下，隻在西邊的天空映出絢爛的彩霞。
北風呼嘯而過，寒意更加濃鬱起來。
葉琳娜夫人卻執著地來到了獅吼堡西北角的偏僻小閣樓前，望著這座已經被常春藤爬滿的廢棄建築，眼中竟滿是淚光。
呆立半晌，她才伸手去推閣樓的大門。
隻是不知道是因為年久失修，還是老人的力氣太小，竟沒有推動。
侍女皺著眉頭，剛想再勸，突然就發現一隻手從後方探了出來，按在了木門之上。
吱呀——
木門打開，一陣煙塵散逸而出，讓侍女忍不住打了噴嚏。
她連忙回頭，就發現了不知何時出現在身後的柯林：
“公爵大人，您……”
“你先下去吧。”
“是。”
等侍女離開後，柯林攙扶住葉琳娜夫人的手臂，笑道：
“老夫人，想進去看看嗎？”
葉琳娜夫人側頭深深看了柯林一眼，渾濁的目光中蘊含著極為複雜的情緒，一時間竟難以分辨。。
“好。”
兩人邁步走進了閣樓, 借著屋外微弱的霞光，依稀能夠看清室內的布置。
滿是塵埃的地毯、破舊的家具、還有被蜘蛛網遮蓋住的壁飾……無一不在表明這裏已經很久很久沒人來過了。
隻是柯林依然從這些裝飾的風格上看出, 曾經居住在這裏的, 是一位貴族小姐。
葉琳娜夫人自從進來這裏後, 情緒就有些激動，柯林能夠清晰地感受到她身體的微微顫抖。
眼看老人似乎有力竭的跡象, 柯林連忙撣去一張椅子上的灰塵，扶著葉琳娜夫人坐下。
等老人緩過起來，柯林俯身凝視著她的眼睛, 開口問道：
“老夫人，這裏是當初彌黛拉皇後生病隔離時居住的地方吧？”
葉琳娜夫人環顧四周，目光中滿是懷念之意，點頭道：
“是呀，這麽多年過去了, 我都沒來這裏看過……而現在, 彌黛拉也死了……我的孩子們……都死了……”
老夫人說著說著就嗚咽起來, 但很快又抹了抹眼淚, 看向柯林，有些不好意思地說道：
“抱歉，我有些失態了, 讓您見笑……”
“沒關係。”柯林微微一笑, 給老人遞去一張絲巾。
他確實挺同情眼前這位老夫人的, 畢竟他的三個孩子——聖希爾德公爵、加西亞侯爵, 還有彌黛拉皇後，都相繼死去, 這對於一位年邁的母親來說, 確實是很大的打擊。
不過, 有些事情, 柯林還是想要問個清楚。
“老夫人, 當初彌黛拉皇後得的病, 是白色瘟疫吧？”
“沒錯。幸好至高主垂憐, 沒有讓病魔奪走她的生命。當時她就在這裏隔離修養，三年時間都過著與世隔絕的生活, 真是難為她能夠堅持下來……”
“是嗎？”柯林眼神閃了閃, 又問道, “之前薇拉難產的時候，您在產房怎麽呼喊的是彌黛拉的名字？”
“我有嗎？”葉琳娜夫人一臉詫異，似乎完全不記得了。
柯林認真地點點頭，道：
“是的，而且還不隻叫錯一次，產房裏的侍女和醫師們都可以作證。”
“嗨，那可能我是真的叫錯了名字吧。”葉琳娜夫人苦笑著拍了拍腦袋，“年紀大了，腦子也不太好了，經常叫錯人……”
“是嗎？”柯林不置可否地笑了笑，“當初彌黛拉皇後是不是也曾難產？”
“應該沒有吧。彌黛拉生產的時候我並不在她身邊，不過聽說一切順利。”
“不。”柯林的眼神忽然變得淩厲起來，“我是說真正的彌黛拉·聖希爾德！”
葉琳娜夫人的臉皮顫了顫，但還是擺出一副疑惑的模樣，道：
“我不明白您的意思，什麽叫真正的彌黛拉？”
“您懂的。”柯林認真地凝視著葉琳娜夫人的麵龐，像是要看清其臉色的每一分細微的變化，“真正的彌黛拉·聖希爾德，而不是耶麗芙·聖查普曼！”
聽到這個名字，葉琳娜夫人眼中的慌亂再也掩飾不住，但她還是堅持搖頭道：
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“老夫人，您又何必再隱瞞呢？”柯林露出一個自得的笑容，“您忘了我的姓氏了麽？我也姓聖查普曼呀！
耶麗芙早就將一切的真相都告訴我了！
當初真正的彌黛拉小姐得的不是白色瘟疫吧？
她之所以被隔離在這個閣樓中，見不得外人，也不是因為擔心傳染，而是她懷孕了！”
“不！不可能！耶麗芙根本不可能知道彌黛拉去世的真正原因……”葉琳娜夫人斷然否認，但話剛出口，她就意識到自己說漏嘴了。
而柯林露出一個得逞的笑容，道：
“老夫人，看來我猜的沒錯。當初那位真正的彌黛拉小姐，是因為懷孕而被隔離在這裏。”
隨後, 不等葉琳娜夫人否認，他就繼續道：
“她之所以被隔離了三年, 也是因為生產的時候，難產而死吧？
所以你們才會找來耶麗芙頂替她與萊因哈特大帝成婚。
所以今天看到薇拉難產, 您才會失口叫出彌黛拉的名字，因為那個場麵勾起了您不好的回憶吧。
我相信，她們母女應該長得很像吧？
這才讓您叫錯了名字。”
麵對柯林的步步逼問，葉麗娜夫人再也說不出否認的話語，隻是渾身顫抖，臉色發白。
柯林歎息一聲，伸手握住了老人冰冷的雙手，溫聲道：
“老夫人，我並沒有逼迫您的意思，隻是想知道事情的真相。而且，薇拉也有權力知道這一切的真相。”
葉琳娜夫人止住了顫抖，但再抬頭的時候，已經是淚流滿麵。
她看著柯林真誠而坦然的目光，遲疑半晌，終究還是緩緩點頭，嗚咽道：
“沒錯……你說的……都沒錯……彌黛拉確實……是在這裏……難……難產而死……而薇拉……正是她的遺腹子……”