冰岩城。


    夜幕降臨之後,紅堡的宴會大廳逐漸熱鬧起來。


    新婚的子爵夫婦將在這裏宴請眾位前來觀禮的賓客。


    六百多平米的奢華大廳裏鋪的是紅桐木地板,兩條橡木長桌放置在大廳兩側,上麵擺滿了各種美酒佳肴。


    衣著考究的侍從仿佛雕塑一樣守在長桌旁,隨時準備著為賓客服務。不過很少有人來此取食,就算取用也是淺嚐輒止,在這樣的場合胡吃海喝是一種失禮的行為。


    廳中的賓客分為兩撥,嬌豔動人的貴婦名媛們集中在左邊的休息區,時不時發出銀鈴般的笑聲。


    一位看起來不過十五歲的少女成為了貴婦們打趣的對象,因為正是她接到了白天裏薇拉拋出的鮮花。


    這表明她得到了新娘的祝福,即將成為下一位成婚的幸運兒。


    小姑娘的臉紅得像一顆熟透的蘋果,也不知是害羞還是興奮。


    衣冠楚楚的紳士們集中在大廳右側,他們三三兩兩聚在一起,手中端著一杯香檳,親切地攀談著,也不知道達成了多少共識和默契,又或者編織了多少勾心鬥角的陰謀。


    這些男貴族的群體中,有一個明顯的核心——聖希爾德公爵。


    他隻是靜靜地站在那裏,小口品嚐著杯中的香檳,雖然不說什麽話,但周圍的貴族們還是輪番上前,一一行禮問候,若是能得到公爵開口稱讚幾句,頓時便如同喝醉了酒,激動得滿麵酡紅。


    不過,聖希爾德公爵身份尊貴,貴族們也不敢過多打擾,攀談兩句便識趣地告退。於是,道恩學士就成了眾人爭相攀談的對象。


    談論的話題自然離不開當前北境的亂局,能來參加這次婚禮的,肯定都是忠誠於聖希爾德公爵的封臣,這會兒都在對聖席恩家族、烏曼家族、道森家族大肆抨擊,仿佛恨不得立刻率軍前往戰場,手刃這些北境叛徒。


    道恩學士笑嗬嗬地應付著眾位領主,心中頗有些不屑。


    去年那場大清洗之後,北境領主中的實力派基本都被掃除幹淨,此時麵前的這些貴族們基本都是剛分封沒多久的新領主,手中的軍隊費拉不堪,別說聖希爾德公爵,就連道恩學士都瞧不上。


    真正讓公爵看重的,還是安格列家族的軍隊,也隻有這位繼承了加西亞侯爵衣缽的年輕人,才能讓聖希爾德公爵在這樣的緊要時刻親自來到冰岩城,並將愛女下嫁。


    當然,雖然道恩學士對湊上來的貴族們心中不屑,但表麵的姿態還是要做的。


    他一邊應付著這些領主貴族,一邊也在偷偷觀察著聖希爾德公爵。


    然後,道恩學士就敏銳地發現,今晚的公爵似乎有些心不在焉。


    就在宴會氣氛逐漸熱烈之際,換了身衣服的柯林與薇拉終於出現了。


    柯林換上了一聲紅黑相間的子爵禮服,胸口別著一朵嬌豔的玫瑰,姿態優雅,英俊不凡。


    薇拉也換掉了那身行動不便的婚紗,穿上了修身的白色低胸露背長裙,金色秀發盤成貴婦髻,宛若藍水晶的眼眸清澈有神,裙擺飄揚間身姿婀娜,儀態婉約,純潔與嬌豔之美,青春與成熟之美,在她身上糅合成獨特的魅力。


    掌聲隨之響起,歡迎著這對新人步入大廳。


    一個巨大的婚禮蛋糕被凱茜推了出來,管家伊蒙將銀質餐刀送到柯林手中,示意他和薇拉一起切蛋糕,讓眾人分食。


    柯林笑著將餐刀遞給薇拉,然後握住她的手,在巨大的八層蛋糕上切下一小塊。


    砰!


    一瓶香檳被開啟,噴湧而出的泡沫頓時灑向新人的頭頂。


    柯林連忙將薇拉摟在懷裏,防止她被酒水灑到。


    嬉鬧一陣後,柯林將切下的那塊蛋糕遞給了聖希爾德公爵,然後將餐刀交給薇拉,示意她繼續為賓客們分蛋糕。


    而他自己則與聖希爾德公爵穿過人群,來到一個僻靜的角落。


    “恐怕沒有時間給你們度蜜月了。”聖希爾德公爵開門見山地說道。


    柯林點點頭,對此早有預料。


    公爵親自來到冰岩城,還將薇拉下嫁於他,若是別無所求,那才奇怪呢。


    “我需要你以最快的速度調集軍隊,出兵鐵爐城,若是能在一個月內攻下這座城池,我立刻冊封你為伯爵!”


    柯林眨了眨眼睛,斟酌著語氣道:“公爵大人,我當然願意為您奮勇殺敵,不過,我覺得,還是優先進攻墜鷹城更好一些。”


    “哦?為什麽?”聖希爾德公爵小口品嚐著新婚蛋糕,臉上看不出喜怒。


    “首先,墜鷹城距離冰岩城更近一些,而且,烏曼伯爵的實力相比於道森侯爵要弱小一些,我們進攻墜鷹城把握更大。


    更何況,聖席恩家族跟烏曼家族的聯係明顯更加緊密,我們端掉烏曼伯爵的老巢,可以極大地削弱聖席恩家族的勢力。”


    柯林說出了自己的理由,但卻沒有將最重要的一個理由說出來。


    他在墜鷹城有瓦爾拉這個內應這件事是他的底牌,可不能隨便告知聖希爾德公爵。


    “你覺得烏曼家族現在是聖席恩家族最為倚重的勢力?”聖希爾德公爵的臉上浮現出一抹嘲弄的笑容。


    “難道不是嗎?”


    聖希爾德公爵沒有正麵回答,而是高深莫測地說了句:“不用擔心烏曼家族,那不過是個一心隻想兩頭討好的牆頭草,而且,我有辦法挑撥他們跟聖席恩家族的關係。”


    柯林眼珠轉了轉,似乎明白了什麽。


    “而且,矮人才是我們真正的心腹大患。”聖希爾德公爵吃完了蛋糕,用餐巾擦了擦嘴角,隨後以不容置疑的口吻命令道:“三日後,我希望看到你的軍隊從冰岩城出發,進軍鐵爐城。”


    說完,也不等柯林表態,便伸手在他肩頭拍了拍,隨後飄然離去。


    公爵的強勢讓柯林很不舒服,但沒辦法,他現在可不敢當麵反抗對方。


    獨自摩挲著下巴,柯林忽然覺得,如果沒法正麵反抗,那能不能讓瓦爾拉在墜鷹城搞點事出來,從而引導公爵改變主意?


    思索間,柯林便果斷切換到安排在墜鷹城中的那位血奴的視角,想要看看現在墜鷹城的情況。


    但隨後,他就被“眼前”的景象嚇了一跳。


    什麽情況?


    失火了這是?


    柯林指示著血奴爬上附近的屋頂,滿眼望去盡是通紅一片,一條條肆虐的火龍讓整個墜鷹城仿佛成了火焰煉獄一般。


    他頓時傻眼了。


    這才幾天沒見,墜鷹城怎麽就成了這副模樣?


    從血奴腦子裏當然找不出什麽有用的信息,想知道到底發生了什麽,恐怕還得去問血裔瓦爾拉。


    不過,血裔都是有自我意識的,無法像血奴這樣,可以被柯林隨意控製。


    必須找到瓦爾拉。


    隻是這樣的局麵下,瓦爾拉會在哪裏呢?


    柯林舉目四望,發現墜鷹城中心的位置沒有火光,而且,一道青色的光柱從天而降,將烏曼家族的城堡籠罩在內。


    “柯林,吃蛋糕嗎?”薇拉悄然出現在柯林身旁,笑著問道。


    “好。”柯林連忙回過神來,笑著從薇拉手中接過餐盤。


    同時,命令在墜鷹城的血奴立刻往烏曼家族的城堡進發。


    他要搞清楚,那裏到底發生了什麽。

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