一卷全
Gift 永恒的彩虹 作者：駒尾真子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
目錄
序曲
第一章友情彌堅的三人組
第二章生日快樂
第三章尷尬的初夏
第四章初戀的回憶
第五章沒有彩虹的天空
第六章奇跡的真相
尾聲
序曲
不論是泛著淡粉紅色的櫻花、溫暖的煦煦春日，甚至是清脆的鳥鳴聲。
所有迎接春天到來的歡樂景象，絲毫無法打動小男孩的內心。
「嗚……嗚嗚、咕……不要……。」
喉嚨發出哽咽的哭泣聲。抹去決堤般不止的淚水的手，顯得格外的瘦弱。
「不要……我不要莉子離開我們家！」
「春彥……。」
一雙大手重重地扣在小男孩的肩膀上，壓製著歇斯底裏哭鬧的小男孩。小男孩雖然極力想要掙脫，卻被父親的雙手緊緊按住。剛抹去的熱淚再度奪眶而出，沾濕了稚嫩的臉龐。
「哥哥……。」
這隱含著淚與傷悲的叫喚，是和男孩年紀相仿的童稚女生。再也無法壓抑悲傷情緒的男孩，把小手伸向稱呼自己哥哥的女孩。
「莉子，妳不要走！」
聲嘶力竭所呼喊出的妹妹名字，被進入月台的電車噪音掩蓋。
女孩緩緩放開原本緊握拳頭的雙手。然而她的手並沒有伸向男孩，而是拿起一隻與自己嬌小身體相比，完全不成比例的大旅行箱。
電車的門隨著氣閥聲打開，女孩纖幼的身體與旅行箱看似被車廂吸了進去。少女轉過頭來看著男孩，清楚地訴說著每一個字。
「哥哥……再見了。」
「莉子！」
車門緩緩關了起來。低鳴的摩擦聲響起，電車慢慢加快了速度。為了抓住逐漸消失的女孩身影，男孩奮不顧身的奔向電車。盡管被電車遠遠拋在後頭，男孩依然往前跑，胸口如同撕裂般苦悶。突然腳步一個不穩，男孩整個人摔倒在月台上。
淚水像是止不住似的滑落雙頰，膝蓋傳來強烈的痛楚。電車已經完全駛離月台，進入軌道遠方的一個緩彎。
「莉子——！」
男還用盡所有氣力叫著妹妹的名字。兩人都已經生活那麽長的一段時間，昨天都還一起快樂的吃著飯，甚至還許下了很多要一起完成的願望。
擁有母親親戚的女兒、同年齡的小孩、妹妹等多重身份的女孩，少年僅和她相處了短暫的時間，兩小無猜的生活在小學四年級的開學前夕畫下句點。
蔚藍的天空，出現了一道彩虹。
當時還小的春彥一直深信可以盼到這天的到來。然而當他知道自己的夢想即將成真，期待和興奮的心情讓他昨晚遲遲無法入眠。
「……快點起床嘛。」
「……嗯……嗯咦？」
睡眠不足讓眼皮沉重得難以睜開。就在春彥揉著眼睛準備起身的時候，眼前出現了一位女孩。有著及肩直發的女孩張大雙眼，一臉擔心的盯著春彥。纖細過頭的身體上，穿著春彥學校的女學生製服。
「……霧乃，明天才開學耶。妳這迷糊蟲，是不是搞錯日子啦？」
「春、春彥，你不要胡說啦。人家當然知道明天學校才開學呀。」
噘著嘴、臉上露出困惑神情的女孩，正是春彥的鄰居兼青梅竹馬，每天早上還順便充當鬧鍾和做早餐的木之阪霧乃。
「因為今天就可以取件，所以我一大早就跑去拿回來。而且……人家想要你第一個看到我穿製服的樣子。」
霧乃離開床上，害造地踩著蹣跚腳步原地轉了一圈。完全搞不清狀況的春彥，隻是睜大眼睛盯著她看。
「你覺得如何呢？」
「欸？什麽東西如何？」
「就
，就是製服啊。人家穿起來好不好看……可不可愛啊？」
「啊啊。」
春彥打了一個大哈欠敷衍應和一生，接著勉強重新打量一次霧乃的女學生製服打扮。白色水手服配上一件紅色的短裙，胸前還打了一個代表一年級的綠色蝴蝶結。霧乃的頭上還戴了一頂應該不包誇在誌摩野學園指定製服內的白色帽子。帽子的邊緣還裝飾了一條與裙子、水手服紅色滾邊相同色係的緞帶。
「那頂帽子該不會是為了搭配製服而特別訂做的吧？」
「嗯，沒錯啊。人家覺得學校的衣服真的好可愛，所以就想搭頂帽子。」
霧乃有些靦腆卻帶點自傲的說著，用雙手調整了一下頭上帽子來突顯裝扮。
「你、你覺得好不好看呢？」
霧乃又問了一次與剛才相同的問題，滿心期待春彥的回答。
「嗯，我覺得應該還不錯啦。」
對春彥來說，他根本搞不清楚到底是好看還是不好看。因為那隻不過是學校製服，而且隻要不是男生跑去搞變裝穿女生製服的話，基本上都不會難看到哪去。
然而當霧乃聽到春彥的回答後，她高興的程度卻遠遠超出春彥所預料。
「真、真的嗎？……人家好開心哦。」
雪白的雙頰瞬間染上潮紅。春彥邊用帶著打哈欠而掛著殘淚的眼神看著霧乃的可愛模樣，邊用手背抹掉沾附在嘴角的口水。
「對了，妳今天就隻是為了要我看妳穿製服，所以才特地在春假最後一天大清早的把我從睡夢中挖起來嗎？」
「你哦，還沒睡醒嗎？今天是莉子回來的日子耶，不是說好要去車站接她嗎？」
「莉子？」
莉子……莉子。頂著睡迷糊的腦袋，春彥重複念著這個熟悉的名字。
「啊，對喔！你不說我還真給忘了呢。」
一邊哈哈大笑，春彥一邊以誇張的動作搔著頭。霧乃則是配合春彥，在一旁輕笑了出來，接著臉上浮現些許落寞的笑容。
「明明就沒有忘……還說自己忘了。」
「你還懷疑喔。我剛才真的完全……啊，算了。我要換衣服啦，麻煩你出去一下好嗎？」
「嗯，好啊。我去準備早餐，你換好衣服就下樓來吃哦。」
「沒問題。妳等著我變身成超魅力型男吧。」
霧乃臉上帶著愉悅又像是被打敗的笑容，走出春彥的房間。走下樓的咚咚腳步聲逐漸消失遠去。
「莉子就要回來了……。」
爬下床，春彥邊挑選外出服，邊若有所思的喃喃自語。
如同霧乃所說，春彥並沒有忘記今天是莉子回來的日子。剛才雖然在霧乃麵前裝迷糊，但就算是上廁所時，這件事情也如影隨形的盤旋在他的腦海裏。
這股喜悅之情，再換著衣服的春彥胸口裏逐漸擴散開來。經過這麽長的時間後，莉子今天終於要回來了。
春彥送霧乃到楢崎車站後目送她去上鋼琴教室，直接就坐在車站的候車椅上等待莉子搭乘的電車。
莉子是春彥母方親戚的小孩。小時候因為父母親相繼過世，便開始寄人籬下，展轉到各個親戚家居住的生活。也因為如此，幼時春彥從莉子口中得知，轉學對她而言已經是家常便飯。
接著春彥的父親天海莊一領養了莉子，春彥才開始和莉子一起生活。
莉子雖然和春彥同年，但春彥是四月生，而莉子是六月出生，
所以每年都是春彥的生日比較早到。當時春彥還喜孜孜地向莉子說——
『妳以後就是我的妹妹！』
很久以前春彥就一直羨慕別人有弟弟或妹妹。但因為母親在生下春彥後就不幸過世，所以春彥的家人就隻剩下父親一個。
如今多了一個比自己年紀要小的家人，對春彥而言的確是求之不得的事情。
所以……當父親因為被債務壓得喘不過氣，迫使春彥得和莉子分開時，這件事在春彥小小的心靈留下很大的創傷。
「那個時候真的哭得很慘。」
春彥倚躺在長椅上仰望天空，回想起已經模糊的兒時記憶。今早他也夢到當初與莉子分離時的情境，再度讓春彥感受到心被撕裂般的痛楚。然而，那種感覺如今已經都成為回憶的一部分，當初對父親產生的怒氣也消失無蹤。
「沒想到我這個人還蠻冷血的嘛。」
坐在長椅上自言自語，沒有引起任何人注意。
今天的天空依舊掛著一道彩虹。長年出現在楢崎町天空上的彩虹，是現今人類科學上無法解釋的自然現象。不論晴天或是雨天，或是大雪紛飛的冬季，搞不好連世界末日那道彩虹也不會消失。
座落在小山丘上的森園研究所經過數年的研究和努力，至今仍無法解開彩紅的成因。如今唯一可以確定的是那道彩虹出現在數年前，也就剛好是春彥與莉子被迫分隔兩地的那年開始就一直出現在楢崎町上空。
然而春彥並不是那種會因為這小小偶然變感受到命運羈絆的多愁善感男孩。
除了不會消失的彩虹這個自然奇景外，這個城鎮還存在著另外一個不可思議的現象。
gift。
為有出生於楢崎町的人才擁有的不可思議能力。就是一生之中能給予某個人gift，也就是送給某人一個神奇的禮物。雖然有某種程度上的限製，但贈送的禮物基本上什麽都有可能。不管是才能、運氣這類無形的能力，或是改善一個人的體質，甚至是一束永遠不凋謝的花、一個永遠不會有誤差的時鍾、一段永遠不會被遺忘的記憶等等，幾乎是無所不能。
不過這是一生僅有一次的禮物。因此大家都心有靈犀般，將它送給自己心許的對象。
這奇妙的現象也是森園研究所進行研究的主題之1。隻不過這現象的成因至今也尚未被解開。目前得到確認的隻有一件事，那就是從春彥出生的那年起才開始有gift的現象發生。
今天彩虹依然高掛天際。
一陣鈍重的聲音傳入耳中，讓春彥從長椅上站了起來。依稀覺得有人在呼喚自己，這個預感非常正確。
「啊，找到了。」
不矯柔造作的聲音，聽來十分熟悉。春彥轉身麵向聲音的源頭。
纖細修長的手指、柔順的直發、明亮的雙眸，眼前的女孩與殘留在春彥腦海中的莉子幼時模樣截然不同。唯有擺在她身旁那隻舊的手提箱依然眼熟。數年前還和她那纖細的身體不成比例的手提箱，如今大小比例剛好。站在春彥麵前的正是和他分離多年的妹妹，深峰莉子。
「喲、莉子，」
刻意表現出若無其事樣子的鎮定模樣，春彥向那熟悉的人影打了聲招呼。而莉子似乎也和春彥一個樣，臉上露出略帶害羞的微笑。
「哥哥，好久不見了。」
「怎麽才幾年不見，妳就長這麽大啦。」
「你還不是一樣。」
「說的也是，看到妳哥哥變身為美男子，是不是很感動呢？」
莉子像是被春彥打敗似地歎了口氣後，伸手按著額頭說。
「是是，你說的對。那哥哥你看到變成美少女的我，是不是也感到內心一陣小鹿亂撞呢。」
「嗯，漂亮得我都不認識了呢。」
聽到春彥發自內心的讚美，莉子的耳垂瞬間泛起淡淡的潮紅。
「你、你又在胡說八道了。我們……走吧？」
「嗯。」
春彥伸手拿起放在莉子身旁的那隻大手提箱。然而莉子卻像是反射動作般，連忙從春彥的手中搶了回去。
「不用啦！這個我自己拿就可以了。」
「怎麽啦，隻是幫妳拿個手提箱有什麽好見外的。還是妳有不許別人碰妳東西的嚴重潔癖？」
「不，我沒有什麽潔癖問題，隻是……。」
春彥從帶有罪惡感又不知該如何啟齒的莉子眼裏，看到她小時候的影子。
「妳那個習慣還沒改過來喔？」
「咦？啊，嗯……我……。」
春彥從臉上帶著苦笑的莉子手上拿回手提箱後，便徑自往前走。
莉子從小就是這個樣子。與人相處時總是特別客氣，常常在不自知的狀況下事事想要討好對方。這或許是莉子為了讓自己不至於失去容身之所，而摸索出的生存之道吧。至於會這樣做的理由，完全隻是為了讓自己能在好不容易找到的落腳之處多停留一些時間。春彥就是了解莉子的心態，所以才特別對莉子事事委曲求全的態度感到非常排斥。
因為春彥深信，家人之間不需要如此見外。
「莉子，回家了。」
回頭看到莉子仍放不開的模樣，春彥向她如此說。短短的一句話，重新找回曾是一家人的牽絆。
「嗯。哥哥，回到家你要幫我整理房間喔。」
比春彥要來得嬌小的莉子，說了這句話之後便和許久不見的親人並肩而行。
踩著回家的路，春彥心中對今後能和莉子再次成為一家人生活的日子充滿喜悅與期待。
第一章友情彌堅的三人組
對莉子返家感到高興的人不隻有春彥一人，還有把莉子當做親生女兒的父親莊一，以及在春彥和莉子還小時候就一直以兩人姊姊自居的近衛多摩美。當然和春彥與莉子從小玩到大的兒時玩伴霧乃也是其中之1。
大夥兒圍在餐桌前，為了慶祝莉子回家而舉杯幹杯。
「幹杯~！」
玻璃杯碰撞的清脆聲響此起彼落。春彥也拿起裏頭盛了烏龍茶的玻璃杯與坐在一旁的莉子輕碰了一下。就在兩人的視線交集的瞬間，臉上自然露出了燦爛的笑容。
「今天的菜簡直可以媲美滿漢大餐，真是令我大開眼界。」
水汪汪的雙眼一邊眨呀眨，多摩美一臉興奮地發出在讚歎。
盛在金屬餐盤上的馬鈴薯色拉、1大碗裏頭放了大量蔬菜的濃湯、烤得恰到好處的長條麵包、還有雞肉吉士卷……以及其它族繁不及備載的料理。這一桌擺得滿滿的佳肴，的確讓人垂涎三尺。
坐在莉子對麵，也就是春彥旁邊的霧乃同學興奮地拍起手。
蔬菜占的比例較那些大魚大肉要來得豐富的原因，全出於和莉子一起構思菜單的春彥提議。
舍去大魚大肉，信奉素食主義的春彥，用筷子把鋪在雞肉吉士卷下的生菜夾到自己的碗裏。
「我真是好哥哥的模範，居然可以為了妹妹準備如此豐富的料理。」
聽到春彥自豪的說，一旁的莉子瞬時劈下一記利落的手刀。
「喂，哥哥。這些菜可是我自己做的耶。」
「莉子妳一個人做這些菜？」
霧乃先是不敢置信發出驚歎，隨即想起以前的事情而點了點頭。
「對喔，記得莉子以前就很會做菜了。」
「是、是這樣嗎……應該說你們不嫌棄才對。」
莉子臉上露出羞赧的笑容，並看似為了掩飾自己的害羞，拿起玻璃杯喝了口果汁。
「明天學校就開學了吧？」
再到了一杯啤酒的莊一也沒有針對特定的人，突然開口向大夥兒說了這麽一句。回答他的提問的人正是張開嘴巴，一口口咬著濃湯裏熱呼呼馬鈴薯的春彥。
「嗯。從明天開始，我就可以和霧乃跟莉子一起上學了。」
春彥瞄了父親一眼，後半段的話是轉頭對坐在兩旁的霧乃跟莉子說。她們倆人也都露出開心的笑容點頭附和春彥的話。
從明天開始，大家就可以一起上學
了。春彥、莉子跟霧乃三人的心中，都充滿了喜悅的情緒。像是能共同分享這份喜悅般，帶著笑容彼此相望。
「我對新學校還很陌生，明天就麻煩哥哥了。」
「我也是……有不懂的地方，也可以麻煩春彥嗎？」
麵對兩人倚賴的視線，春彥當然是甘之如飴。於是他放下湯匙，帶著使壞的表情用力點頭。
「莉子和霧乃妳們放心，我會好好照顧妳們兩個的。就連學校裏的淫行地點，我也會依照人氣度來向妳們一一介紹的。」
「淫……行？」
霧乃露出幼犬般純潔的眼神，一臉疑問的盯著春彥。
「就是男歡女愛的地方啊。換句話說，所謂熱門的淫行地點，就是具有絕佳的隱密性，並適合搞那檔事的地方……。」
「不要灌輸霧乃那些奇怪的知識啦！」
春彥的後腦門，被莉子的連續手刀砍得咚咚作響。
「……很痛耶，老妹。」
「你是罪有應得。」
多摩美忍不住笑出聲來，看著雙手插在胸前氣呼呼的莉子。
「好好玩哦，感覺昔日的好友三人組再度複活了。也讓姊姊加入你們的行列嘛。」
「可是，三人組已經不缺成員了。」
春彥刻意誇大動作，用力搖了搖頭。
「對了，爸爸。我想要去打工……可以嗎？」
「打工？」
然而回問的人並不是正在暢飲啤酒的莊一，而是春彥。坐在莉子身旁的春彥，一邊伸手拿起長條麵包，一邊不可思議的皺起眉來。
「幹麻去打工啊？沒零用錢跟老爸拿不就好了？」
雖然以前手頭比較緊，但這幾年來在莊一的努力下，家裏的經濟狀況獲得明顯的改善。所以即使沒有打工，春彥在金錢方麵也沒有出現太大的困難。
莉子尷尬的笑了。
「因為……人家好不容易回到哥哥身邊，所以想給自己立下一些目標。」
搶先還一頭霧水的春彥一步，多摩美笑容可掬的開口說。
「真是太巧了，我們研究所正好有一個缺，如果妳願意的話要不要來我們這裏試試看呢？」
覺得自己提出了一個好主意，多摩美雙手合十做出像是在央求同意的表情。莉子對於這突如其來的打工機會，顯然還有些拿不定主意，但她還是滿心期待的笑容已對。
「研究所？是多摩美姊工作的森園研究所嗎？」
「嗯，沒錯。不過大多隻是做一些簡單的庶務工作，像是幫忙接電話、寄送郵件或是一些整理文件的工作，和那些艱深的研究工作沒什麽關聯。」
「反正工作內容還不就是種菜那類的事情。」
春彥擅自打斷多摩美的說明，多摩美見狀露出尖銳的眼神瞪著春彥。莉子一臉驚訝地看著兩人互不相讓的模樣。
「種菜？」
「就是在森園研究所種蔬菜。因為成果比研究主題工作要豐富許多，所以現在成為研究所主要收入的來源之1。」
「種東西是人家的興趣啦~」
多摩美臉色一沉，直瞪著一副自以為很懂的春彥。然而聽到這些話的莉子，非但沒有想打退堂鼓，反而興致勃勃。
「那，我也可以幫忙種植蔬菜囉？」
「那是當然的啊。如果妳有興趣的話。」
聽到莉子語帶興奮的詢問，多摩美臉色一轉，帶著盈盈笑意。
「那明天我先去跟所長報備，如果妳有時間的話，要麻煩妳親自到所裏來一趟。到時候再跟妳詳細說明有關工作內容的細節。」
「嗯，沒問題。」
莉子一臉開心，用力地點了點頭。接著轉頭等待莊一的反應。
「爸爸，你覺得如何呢？」
吃著雞肉卷的莊一瞇著眼睛，意猶未盡地品嚐咬在嘴裏的美味。
「我覺得很好啊。如果妳有興趣就去試試看啊。」
看到莊一支持的態度，莉子高興地笑了笑。
「爸爸，謝謝你。」
莉子喜悅的模樣，讓春彥輕輕歎了口氣。孩子氣的獨占欲湧上心頭。
（要是去打工……那我們不就沒辦法整天都膩在一起了。）
心裏頭總覺得很不是滋味，好不容易有機會彌補這幾年的空白時光，然而她卻……。想到這裏，春彥對自己過於幼稚的想法感到丟臉。
（我又不是小孩子，怎麽還這麽小鼻子小眼睛的呢。）
真是夠了。隻開口念了自己這句，春彥為自己倒了一杯烏龍茶。
其實沒有急躁的必要，春彥試著安撫自己的心情。能和莉子相處的時間還很多。莉子人都已經回來了，以後就可以永遠生活在一起。在同一屋簷下，過著一家人的生活。
一個人喃喃自語，藉此自我安慰的春彥，也搞不清楚錯過多少大家的談話內容。春彥的視線突然注意到咚的一聲倒在一旁的空酒瓶，並抬起頭來看著坐在對麵的父親。
才沒多久的時間，莊一身旁就擺了數瓶已經開過的啤酒空瓶。原本酒量就不怎麽樣的他，今天喝的量已經遠遠超過平常所能負荷的酒力。
「今天的啤酒喝起來特別清涼夠味咧。」
看到泛紅著雙頰，情緒顯得特別高亢的老爸，春彥無可奈何地歎了口氣。
「老爸，今天就到此為止吧。明天不是還要上班嗎？」
「沒關係啦。這種得慶祝的日子，怎麽可以缺少酒來助興呢。」
「我當然可以了解你的心情，但是……。」
看莊一的反應，不管春彥說什麽似乎都已經沒什麽作用。
（今天能夠和莉子團舉，老爸他肯定高興。看來……肯定又會上演那一幕了。）
就在春彥心理偷偷發完牢騷之後，莊一開始感慨萬千的說道。
「回想起來，春彥和莉子兩個人真的都已經長大了。尤其是春彥，當初你還是個早產兒呢……醫生甚至發出病危通知。」
「……終於開始了。」
果然不出所料。春彥邊把莊一的話當作耳邊風，邊將馬鈴薯色拉舀到自己的盤子上。偷偷瞄了一眼在座的其它人，發現不管是莉子、霧乃還是多摩美，也都用相同的眼神看著莊一。
從春彥和莉子小時候開始，莊一就一直是如此。隻要有什麽值得高興的事，就一定要喝杯酒來慶祝，接著就開始一把鼻涕一把淚的敘述春彥小時候的事情。當時看到春彥躺在保溫箱裏，連媽媽都擔心春彥能不能平安長大。
莊一說的內容始終如一，每次都是同一個版本。但是春彥還是會靜靜的聽他說完。或許春彥是想從他的話中，喚醒自己對母親的記憶。
「你媽媽是個與眾不同的女人。不僅受到野生動物們的喜愛，似乎也能預知未來。……現在回想起來，或許你母輕一開始就已經知道，自己來日不多了……」
「我記得晴姊她，給人的感覺好像魔法師呢……」
坐在莊一旁邊的多摩美，似乎也陷入追憶之中。從她平穩的表情來看，多摩美似乎打從心底仰慕著春彥的母親天海情。
（媽媽啊……。）
一口口吃著馬鈴薯色拉，春彥的腦海中浮現出母親的臉龐。話雖如此，春彥的母親生下他之後沒多久就離開人世，所以春彥對母親的印像其實是很模糊的。隻能靠著生前所拍的一張照片，以及莊一的描述來了解母親。
現在春彥的房間書桌上，依舊擺著那張母親對著鏡頭微笑的照片。如果母親真能預測到自己的性命有限，那她究竟是抱著什麽樣的心情生下自己呢？
春彥一頭栽進宛如沒有終點的情緒之中。突然間，被重
物倒下的聲響與尖銳的女人聲音給拉回現實。
「伯、伯父，你還好吧？」
「啊——啊……又睡著了。」
「我去拿條被子來。」
霧乃、多摩美、莉子依序做出反應。春彥看著因為不勝酒力，最後帶著亢奮心情倒頭就睡的父親模樣。這也是這出戲碼最後必定會上演的一幕。
從二樓下來的莉子，手上拿了一條不知道從哪裏拿出來，但卻好像似曾相識的毛毯。春彥一邊吃下最後一口的馬鈴薯色拉，一邊看著眼前這副似乎在好幾年前也曾實際在自己麵前出現過的畫麵。莉子一副像是真拿爸爸沒辦法的模樣，輕輕地將毛毯蓋在他身上。
真是令人懷念的畫麵啊。心中突然湧現出一股莉子果然回來了的真實感受。此刻在春彥的眼裏，就隻有呼呼大睡的父親與臉上始終帶著笑容的莉子兩人。所以春彥並沒有注意到坐在身旁的霧乃，臉上帶著什麽樣的表情。
「那，我也差不多該走了。明天還得上班呢~。」
還來不及邀她多坐一會兒，多摩美就揮揮手回家了。緊張的也想要跟著一起離開的霧乃，卻又待了一些時間才緩緩站了起來。春彥偷偷瞄了一眼莉子。莉子正站在餐桌前將碗盤迭起來，準備拿到廚房去。原本春彥也想要起身幫忙，但霧乃卻在這個時候叫住了春彥。
「春彥……可以麻煩你送我回家嗎？」
「送妳回家？妳家不就在隔壁，還需要我送嗎？」
一時還真不知道是要將手上的玻璃杯放回桌上，還是直接拿到廚房去，春彥就以半起的姿勢，轉過頭去看著霧乃。然而霧乃的臉上卻露出異常認真的表情，讓春彥感到不解。
「妳怎麽了？」
「因為我有些事情想要跟你說。不可以嗎……？」
嘴巴上雖然以疑問句征求春彥的意見，但霧乃的語氣卻像是在告訴春彥非得答應她不可。
「你就送霧乃回去一下嘛。幹麻拖拖拉拉的啊？」
聽到從廚房傳來的莉子聲音，讓春彥將手上的玻璃杯給放回到餐桌上去。
外頭的天色已經暗了下來。天空上繁星滿布，當視線移向一旁，那道彩虹仍然不分晝夜出現在天際。四月的夜晚還是有點涼意。
「怎麽了，妳不是有話要跟我說嗎？」
春彥家距離霧乃家不到十步。如果直接走回去，可能連幾這話都講不到，所以霧乃就在兩人走到一半的路途上停了下來。
「就是……這段日子以來，每天早上都是我叫你起床，做早餐給你吃不是嗎？但我想也該告一段落了。」
「為什麽？要我自己起床的話，一定會每天遲到的。」
聽到霧乃的提議，春彥還真有點擔心今後沒人叫他起床。然而霧乃微笑地看了看不知所措的春彥之後，帶著些微寂寞地神情搖了搖頭。
「你別擔心，我的工作莉子應該會接手的。」
「莉子她？不見得吧，她一定會抱怨這樣很麻煩的……。」
「我可不這麽認為。」
霧乃異常堅定的語氣，令春彥相當意外。春彥一邊好奇地看著霧乃的表情，一邊將原本要說出的戲謔字眼給吞了回去。
「為什麽妳會這麽認為？」
「因為我覺得莉子一定很高興可以幫你做這些事情的。」
諸如一大早去房裏叫春彥起床，並替他準備早餐之類的事情。
霧乃接著從裙子的口袋拿出一串鑰匙。從圓環狀的鑰匙圈內取出其中的一把鑰匙。
鑰匙圈內還留了一把霧乃家的鑰匙。霧乃伸出手，將春彥家的鑰匙還給了春彥。
「這把鑰匙還給你。」
「喔。」
春彥還是無法理解霧乃為什麽用這麽嚴肅的態度看待這個事情，但也隻好把鑰匙給拿了回來。小的鑰匙拿在手心格外的冰冷。
「妳既然這麽說的話，那我待會兒再去拜托莉子好了。」
聽到春彥的回答，霧乃露出滿意的笑容點了點頭。
「嗯，還有一件事情……就是明天可以麻煩你早一點出門嗎？因為人家想要和你們一起去學校，但是明天開學典禮前新生要先去報到，所以得早一點到校才行。」
「啊啊，對喔。沒問題，我會跟莉子說的。」
「嗯，那就麻煩你了。」
確認霧乃沒有其它事之後，兩人就各自回家了。
今天是霧乃早上叫春彥起床的最後一天。從明天開始，三人就可以一起去上學。一想到這件事情，就讓春彥感到一股莫名的喜悅。中斷數年的三人相處時光，彷佛再度啟動。春彥就帶著期待與希望的心情，關上大門後，便朝正在廚房洗碗盤的莉子走去。
「你回來了喔。霧乃有說什麽嗎？」
就在春彥穿過客廳一走進廚房，
還背對著他洗著碗盤的莉子，立刻向他打了聲招呼，並隨意說了幾句話。春彥感覺到一股莫名的暖意湧上心頭。
餐廳已經不見莊一的人影。一定是睡眼惺忪的走回自己的房間了吧。
「她希望我們明天早一點去接她，因為霧乃明早得先新生報到。」
「是哦，沒問題啊。」
身上圍著一件黃色圍裙的莉子，正站在流理台前清洗碗盤。
「對了，莉子。有件事情想要麻煩妳。」
站在正衝洗上頭還沾著泡泡碗盤的莉子旁，春彥隨手拿起一旁的抹布，開始把清洗幹淨的碗盤擦幹。
「啊，沒關係，我自己來就行了。」
「反正我現在閑著也是閑著。關於剛才說的事……。」
「嗯——有什麽事嗎？」
莉子帶著有些拘謹的眼神，偷偷地瞄了春彥一眼後，再度回到清洗碗盤的工作。
「可不可以麻煩妳每天早上來叫我起床呢？」
「什麽？又不是小孩子，早上你自己起床就好了啊。」
莉子臉上露出難以置信的表情。然而，春彥還是不死心。
「沒人叫我早上絕對爬不起來的啦。每次醒來時，鬧鍾都老早被我關掉了。反正妳早上也要一起去上學，叫一下有什麽關係嘛。」
「話是沒錯，但還是覺得很麻煩啊。」
嘴巴雖然這麽說，但莉子還是露出俏皮的笑容。
「哪會啊。人家霧乃以前每天早上都會來叫我起床呢。而且還會幫我準備早餐呢。」
「你說霧乃她？」
春彥嗯地點了點頭。莉子臉上原本露出的笑容，在那瞬間消失了幾秒鍾的時間。
「……哥哥，就算你跟她從小就認識，但也不能這麽麻煩人家啊。」
「那有什麽辦法。沒人叫我，我根本就爬不起來啊。」
「真的被你打敗耶。」
一邊無奈地歎了口氣，莉子臉上這才忍不住笑了笑。同時，原本取代微笑的僵化表情，也逐漸的消失了。
春彥也不自覺地聳聳肩。莉子小時後，不管對春彥或霧乃，總給人過分客套，甚至可以說是有些畏縮的感覺。
「要是哥哥你每天都遲到，那我原先所期待的學校生活一定也會大打折扣的。看這情形，我也隻好每天早上去叫你起床，順便幫你準備早餐了。」
「哇，真的嗎？真是太感謝妳了，這樣我就放心囉。」
手上還拿著抹布的春彥，夾著餐盤雙手合十向莉子表示感激之意。
「哥哥，小心別打破餐盤喔。」
春彥夾在手上還滴著水的白色圓型餐盤，是莉子以前住在這裏時，就一直使用到現在的餐具。一邊將已經逐漸失去光彩的白色餐盤收到餐具櫃中，春彥像是突然想到什麽事情似的開口說道：
「啊，我早餐隻吃麵包配咖啡。飯的話不容易消化，我不怎麽喜歡。」
「拜托別人幫你準備早餐，還要嫌東嫌西喔。」
聽到莉子的抱怨，春彥開始一邊大言不慚地向她解釋自己的消化器官是多麽的敏感，是多麽的脆弱，一邊還不忘整理著，像是在述說今晚料理有多豐盛的大量餐具。
翌日清晨被叫醒的情形和昨天相比，簡直是天堂與地獄的差別。
「別再睡了，快點起床吧！」
高亢的聲音，毫不留情地貫進春彥的腦門。同時，原本蓋在他身上那件有如溫暖春風般引人入睡的柔軟棉被，也應聲被掀了開來。花了一個晚上才營造出的溫暖環境，在幾秒鍾內完全被摧殘殆盡。
「……莉子，妳在幹什麽啊？」
把棉被從春彥身上完全掀開後，莉子迅速將棉被收到房間的角落處。
「再不快點起床的話，待會兒就沒有時間吃早餐囉。」
聽到莉子沒得商量的口氣，知道自己沒法再賴床的春彥，雙手揉了揉眼睛，緩緩抬起頭來看著莉子。她身上已經換好誌摩野學園的製服。和昨天早上霧乃所穿的製服相比，最大的差別是少了頭上的帽子，以及胸前蝴蝶結的顏色。因為莉子已經升上二年級，所以胸前蝴蝶結的顏色改為黃色。
莉子說了要春彥到樓下吃早餐的話後，就徑自走出了春彥的房間。在目送她出去之後，春彥也開始換上誌摩野學園的男生製服。接著隨便梳了幾下頭發，拿起幾乎是空的書包下樓去準備吃早餐。
「哥哥，早啊。這是你要的咖啡，不加糖？」
「嗯。我隻喝不加糖的黑咖啡。」
一邊回答莉子，春彥一邊將視線落到餐桌上。莉子今天準備的早餐有吐司、色拉、火腿以及放了洋蔥的迷你蛋包飯。昨天明明還罵我要求太多哩。春彥趁莉子轉過頭去的時間，忍不住笑了出來。
看到莉子不再表現出見外的態度，感到格外的開心。而且咖啡的濃度與熱度，也正合春彥的口味。春彥帶著興奮與喜悅的心情，大啖起這份美味的早餐。
吃完早餐將餐具稍微收拾了一下，春彥便偕同莉子一起到霧乃家去接她上學。早上的天空一片晴朗，七色的彩虹仍舊掛在藍空上。
春彥走在中間，他的右側是莉子，左側則是霧乃，從今天開始即將展開，每天三人一起走路前往誌摩野學園的日子。隻不過是多了莉子一個人，卻連一旁的景物都有一種耳目一新的感覺。連春彥自己都有些驚訝。
「霧乃，以前都是妳去叫我哥哥起床的嗎？我哥哥那麽喜歡賴床，一定很辛苦吧？」
「咦？嗯……有時候啦。」
聽到還摻雜著無奈歎氣聲的莉子如此說，霧乃報以苦笑，並偷偷地瞄了一眼春彥。她的腦海中閃過這段時間以來，春彥每次賴床耍賴的畫麵。
「又不是小孩，還要別人叫起床。真讓人難以想象，居然可以賴床賴到這種地步。」
「之前我負責去叫醒他時，也曾經好幾次弄得我差一點都要遲到了。」
莉子露出像是生氣又像是對春彥沒輒似的，令人難以理解的口氣與表情，並模仿著霧乃的眼神直盯著春彥。相對的霧乃則像是想掩飾什麽，始終是一陣苦笑。
不過，她並沒有繼續泄漏春彥的底，因為她一時也想不起來有什麽特別值得一提的事情。
然而，對於自己被貼上懶惰標簽的春彥，卻一點也不以為意，仍然若無其事地往前走。他一點也不否認自己早上如果沒人叫，就絕對爬不起來的事實。隻要能避免上學遲到，被念個幾句也不會少塊肉。春彥於是選擇默認回應。
「沒想到，我們三個居然又能像以前一樣一起上學呢。」
雖然選擇默認響應，但為了給自己一個台階下，春彥很有技巧的轉移話題。走在兩旁的莉子跟霧乃雙頰泛著潮紅，害羞地點了點頭。
「對啊。那時候我們三個人都還在上小學呢。」
霧乃上小學之後，春彥、莉子、霧乃就像現在一樣三個人一起去上學。當時的情景，對三人而言就好像是昨天才發生的事情一樣鮮明。
「我記得春彥從小學開始，最痛苦的就是要每天早起。」
「沒錯沒錯。就算起床了，也常是一副沒睡醒的樣子。」
霧乃像是記起以前的回憶忍不住笑了出來，而莉子也跟著附和。
「真希望你們能明白我隻是個心思細膩的少年。」
即便是春彥插進來的話，也和以前沒什麽改變。連雙頰拂過的微風，都讓人感到一股懷念之情。
就在三人回想著過去時光之際，
他們已經緩緩走過誌摩野學園的大門，來到升降口前。由於霧乃還得趕到體育館參加入學典禮，所以在此先與春彥與莉子道別。
「那，我們放學後見哦。」
三人約好放學後要一起回家後，霧乃一邊揮著手，一邊小跑步的跑向體育館的方向。帽子邊緣係上的蝴蝶結隨之一陣搖曳擺動。
「我們先去確認一下自己的班級吧。」
設置在川堂前的一個偌大布告欄上，張貼著這一學期的學生編班名單。但由於春彥今天提早到學校來，所以還沒有出現其它的學生。
果真是早起的鳥兒有蟲吃，可以避免與其它人爭先恐後。不過，春彥和莉子還是分別去尋找自己的班級。不過兩人並沒有馬上找到。最後就在兩人的視線分別移動到中間的位置時，也不知道是誰先伸出，兩人的手指巧合地輕碰在一起。或許是兩人的心中有所期待，最後終於實現了吧。
「啊……找到了。」
莉子的聲音帶著些許的喜悅。春彥也幾乎同時找到自己的名字。
「我們在同一班耶。」
春彥很自然地如此說著。可以和莉子同班，讓他難掩心中的喜悅。莉子似乎也是帶著同樣的心情，嘴角微揚，笑盈盈的看著春彥。
「對呢。那從今天開始……就以同班同學的身分，請你多多指教囉。」
原本隻是自然地輕碰在一起的莉子手指，突然微微多用了點力道。被她緊握的手指，傳來莉子溫熱的體溫。並不是抗拒也不是感到尷尬，兩人的手指自然的分開。
帶著開心的情緒，一起通過川堂。
春彥怎麽也沒想到即將開始的新學期，竟然能夠如此接近莉子。
莉子回到春彥家的第三天，是一個晴朗的星期日。
中午吃了莉子做的義式鱈魚通心麵與菠菜色拉的春彥，騎上自行車準備前往站前的商店街買東西。就在一腳踩上自行車踏板準備出發之際，莉子突然開門叫了他一聲。
「哥哥，你要出去？」
「我終於完成足以令人驚豔的秘招啦。」
「你要出去的話，可以麻煩你載我到小山丘那邊嗎？」
莉子無視於春彥所說的冷笑話。
「妳要去那邊做什麽啊？」
「我今天要去森園研究所，了解一下打工的內容啊。如果你忙的話，那我自己去就可以了。」
莉子平常很少請別人幫忙，
而他是少數的例外，這點春彥早就知道。因此他的答案，早在她開口前就已經決定好了。
「當然沒問題啊。我會火力全開，用渦輪加速送妳到達目的地。」
春彥一邊挺起胸來誇下海口，一邊大腳往後一勾，讓自行車的踏板快速地空轉了一圈，接著耍帥地用腳頂住踏板。沒想到轉了一圈後的另一側踏板，卻硬生生地打到春彥支撐在地麵的小腿，不過春彥倒是死咬著牙，一聲也沒叫。
「你照平常的速度就可以了。那就麻煩哥哥囉。」
莉子一陣輕笑後，
坐上自行車的後座。接著，他的手輕輕摟在春彥的腰際。輕碰到莉子的身體，讓春彥感到一陣搔癢般的害臊。
「那我們出發吧！！要牢牢抓緊喔。」
大腳往踏板一踩，春彥開始騎著比平常要多一些重量的自行車。隨著逐漸加速的自行出速度，莉子抓住春彥的力道也越來越強烈。緊緊抱住自己的身體觸感，讓春彥深深地感受到莉子成長的胴體。特別是胸部的發育，原本想要多說幾句的春彥，考慮到隨時有可能受到後座莉子的危險攻擊，最後還是把那些話給收了回去。
「哥哥你要去哪裏啊？」
莉子的聲音從背後傳了過來。
「去買東西啊。」
「買什麽啊？」
「自動鉛筆啊。昨天晚上，連最後一枝都壞了。」
哦，隻是輕描淡寫的一個發語詞，再度從背後傳來。由於莉子並沒有繼續追問自動鉛筆的事情，所以春彥並沒有向她說明為什麽會壞掉的原因……如果是因為作功課，或是因為畫什麽精密的設計圖而需要新的自動鉛筆這類的理由，春彥肯定會很驕傲地向她說明，但實際情形隻不過是因為閑閑沒事，把自動鉛筆給拆了，結果組裝不回去，，這種理由實在是讓春彥得意不起來。
「妳有沒有需要什麽？我可以順便幫妳買。」
隻是為了買自動鉛筆，就得大老遠跑到站前，實在是有點事倍功半的感覺，春彥於是決定多找一些事情來忙。
「反正我結束麵試之後，也會去買東西啊，我看就不用了吧。」
「別這麽說嘛。交代一些事情讓我做啦。」
「好吧……。那你順便買一些衛生紙跟麵紙回來好了。」
「沒問題，交給我處理。」
雖然買的東西體積比想象中的大，但自己已經說了大話，也隻好接受。
離森園研究所還有一小段距離。就在春彥整個人站了起來，用力踩著踏板，自行車慢慢地爬上一處緩坡之際，莉子突然開口說道。
「麻煩你停一下！」
「咦？要幹什麽啊？妳知道在爬坡中停下來，待會兒得花更大的力氣……。」
雖然口中碎碎念，但春彥還是停了下來。坐在背後的莉子從自行車下來，負載瞬間輕盈不少。
自行車中途所停的地方，正好是處可以一覽整個楢崎町的高點。這裏離山頂還有些距離，但卻具有視野遼闊的優點。
從這裏可以清楚看到掛在天上的彩虹。
「哥哥，你記不記得呢？」
莉子愉悅地帶著笑容，往楢崎町的方向前進了幾步。春彥也從自行車上下來，跟在莉子的後麵。
「我們小時候常常一起看彩虹。」
「彩虹？」
經她這麽一說，也許看過也說不定。小時候和莉子一起來到小山丘，手牽著手望著天空上的彩虹。那個時候的彩虹，還不是現在存在鎮上這個不可思議的彩虹。而是在晴空之下因為下雨，產生光線折射所出現的七色彩虹。
「哥哥，你從以前就很喜歡彩虹吧？」
「咦？」
聽到春彥驚訝的語氣，莉子的臉上也和春彥一樣，露出不解的表情。
小時候和莉子一起來這裏看彩虹的自己，曾經喜歡過彩虹嗎？那個時候的事情，春彥並沒有多大的印象。隻是，自己實在是沒有喜歡過彩虹的記憶。
「我記得自己應該沒有特別喜歡彩虹啊。」
「真、真的嗎？」
莉子的聲音有些不知所措，兩眼直盯著春彥。春彥也一臉疑惑，反射性地將視線移向空中的彩虹，接著他輕輕地點了點頭。
「嗯。我記得喜歡彩虹的人應該是我媽吧？妳是不是搞錯了呢？」
春彥的口吻非常的肯定……而且這是他直接的反應。因為在他的印象裏，記得隻有媽媽對彩紅還蠻感興趣的。相反的，自己可能是每天都可以看到彩虹，所以並沒有特別的感覺。
「哥哥，你真的不喜歡彩虹嗎？」
莉子為何對自己是否喜歡彩虹而耿耿於懷，春彥一時也搞不清楚狀況，隻是再一次點了點頭。
「啊啊。雖然沒有特別喜歡，但也不會討厭就是了。」
「原……原來如此。」
莉子像是喃喃自語的寂寞聲音，融化在空氣中。
「或許真的是我弄錯了。」
莉子臉上的笑容，似乎有些不自在。為了化解兩人之間彌漫的尷尬氣氛，春彥像是要讓莉子打起精神似的，啪的在她的背後拍了一下。
「沒錯。記憶錯誤是常有的事情啦。我還不是常常忘東忘西的。」
「說的也是啦。對不起，我問你這麽奇怪的問題。」
「妳不用介意啦。對了，研究所再幾步就到了，坐上來吧。」
春彥一邊說，一邊騎上自行車。不過莉子卻笑著對他搖搖頭。
「不用了啦，你送我到這裏就可以了。研究所就在前麵而已，我自己走過去就行了。」
「有什麽關係嘛。快點上來啦。」
春彥覺得莉子的反應似乎有些詭異，而想要好人做到底，送她到研究所。不過莉子似乎是鐵了心，堅持要自己走過去。
「真的不用啦。我自己走過去就行了。」
留下這句話，莉子開始往研究所的方向走了過去。莉子一頭柔順的長發，隨著身體的擺動而左右搖曳。
如果再繼續堅持可能會把場麵給搞僵，春彥意識到此刻的狀況之後，也一腳踩上自行車的踏板往剛才上來的方向滑下緩坡。帶著春天甜美香味的微風，輕輕吹拂過春彥的身旁。用眼角瞄了一眼天空，那道彩虹依然高掛天際。
（彩虹啊……。莉子那家夥還真是奇怪。難不成我有跟她說過自己喜歡彩虹嗎？）
還是沒有任何的印象。然而，莉子的一席話卻特別的刺耳。帶著心中無比的疑惑，春彥踩著自行車前往站前的商店街。
買了兩支自動鉛筆和衛生紙與五盒麵紙後，春彥通過站前時看到一個熟麵孔，接著煞車停了下來。
「喂——霧乃。」
「啊，是春彥啊。」
身上穿著一件淡雅洋裝的霧乃，聽到春彥的聲音，便小跑步跑向他的麵前。頭上還戴著一頂與洋裝同色係的帽子。
「妳要去哪裏？」
「我剛上完鋼琴課準備要回家。春彥……你出來買東西啊？」
看到自行車的籃子塞了一堆東西，霧乃微笑以對。
「如果妳要直接回家，我可以送妳一程。以時速六十公裏的速度，安全送妳到家。」
「不、不用了啦……聽起來有些恐怖耶。不過，我們可以一起回家啊。」
「沒問題。」
由於霧乃婉拒讓春彥載，春彥隻好推著腳踏車陪霧乃一起走回家。
高掛在空中的彩虹再度映入眼簾，春彥突然想起剛才與莉子的對話。
「霧乃，我問妳。我以前曾經喜歡過彩虹嗎？」
「咦？怎麽突然問這個問題？」
把包包抱在胸前的霧乃，露出不解的表情。
「也沒什麽啦。就是剛才送莉子到研究所的時候，莉子突然在小山丘那邊跟我說，我小時候很喜歡彩虹。可是我怎麽一點記憶都沒有呢？」
「彩虹……。」
霧乃輕輕重複這兩字的聲音，並沒有進到春彥的耳中。
「霧乃妳有印象嗎？」
「咦……我想想哦。我也不記得春彥你有特別喜歡彩虹……。」
霧乃輕輕搖搖頭，似乎有些緊張、不自在的樣子。
「我
想應該是莉子記錯了吧。」
「也許吧……。」
「嗯……我想一定是她記錯了啦。」
雖然覺得霧乃的神情似乎有些緊張，彷佛有什麽事情難以啟齒，但春彥對莉子說的這段話，並沒有繼續追究下去。因為不管自己小時後究竟是喜歡還是討厭，那都已經是過去的事了，和現在的春彥沒什麽關係。
就這樣，春彥將這件事忘得一幹二淨。
第二章生日快樂
放學後回到家，春彥躺在客廳的沙發上倒頭就睡。不久被客廳突然打開的刺眼燈光弄醒。
「哥哥，你怎麽在這裏睡著了？小心會著涼哦。」
從森園研究所打工回來的莉子，，看到春彥睡臉惺忪看著自己的呆樣，忍不住噗嗤笑了出來。平常莉子回家時，都會順便帶晚餐要用的食材回來，但是今天卻看到她手上隻拿著書包。
「哥哥，你如果沒事的話，，要不要跟我一起去采購晚餐的食材呢？」
「妳今天沒有順便買回來？」
春彥從沙發上爬了起來，隨口問了莉子，莉子一臉不好意思的將視線移了開來。
「因為今天忘了帶錢出去。錢包裏的零錢，還夠吃午餐，但是根本不夠買晚餐需要的材料。」
「嗯，那我陪妳一起去買啊。」
春彥起身將製服上的皺褶順一順，莉子微笑地向他道謝。
在客廳等莉子換上便服後，兩人便一起出門。外頭的夕陽已經隱沒地平線，天色也逐漸昏暗。
「今天晚餐妳要準備什麽料理呢？」
「唔——嗯。看今天的促銷品是什麽囉。不過我是打算做紅燒牛腩。哥哥，你有想吃的東西嗎？」
「蕃茄色拉應該不錯吃。」
「……沒有別的嗎？」
站在一旁的莉子睜大眼睛盯著春彥。
對春彥而言，不管是牛腩還是燉豬肉並沒什麽差別。對素食主義的春彥而言，一道新鮮的生菜色拉是晚餐絕對不可少的一道菜。今天就是突然想吃蕃茄。春彥再度向莉子要求，今晚一定要做一道蕃茄色拉幫他解解饞。
就在兩人於超市買完晚餐食材的時候，莉子突然笑容可掬的看著春彥。
「哥哥，你記得嗎？明天是你的生日哦。」
「嗯，也是我媽媽的忌日。」
春彥麵不改色地回答莉子的問題。莉子的眉梢不經意的皺了一下。而且明天會和提早下班的莊一，三人一起到春彥的母親晴的墳前祭拜。
「祭拜完之後，我們來開一個慶生會好不好？」
「慶生會？喂喂，妳別鬧了。這樣很糗耶。」
「我們以前不是常辦這類的派對嗎？哥哥現在不喜歡了？」
春彥的腦海中，浮現小學時和莉子一起辦慶生會的畫麵。記得那個時候，莉子還會幫春彥親手做蛋糕。
「已經很久沒辦什麽派對啦。拜托，都幾歲的人了。」
「有什麽關係，一年才一次，我們來慶祝一下嘛。」
春彥瞄了莉子一眼。見到她充滿幸福的笑容，春彥心中感到一股莫名的愉悅感。
「那……莉子妳還會為我做蛋糕慶祝嗎？」
「蛋糕？」
莉子露出疑惑的神情。春彥雖然感到有些不好意思，但還是繼續說道：
「以前我生日的時候，妳都會親手烤蛋糕啊。我記得是起司蛋糕還有奶油蛋糕這類的口味。」
耳邊傳來莉子開心的笑聲。春彥往旁邊一瞧，莉子睜著她那雙水汪汪的眼睛凝視春彥，臉上還露出得意的笑容。
「沒問題啊。你想吃什麽口味的蛋糕？」
「嗯——……草莓口味。」
「沒問題。不過複雜的我不會做哦，但人家會努力為你準備一個美味的蛋糕。」
向莉子道謝之後，春彥感到耳朵一陣炙熱。
皎潔的月光從窗外透了進來，躺在床上的春彥，一臉茫然地望著天花板。睡覺前播放的cd，不知道多久以前就已經停止。剛才或許小睡了一下也說不定。
「我的生日？」
春彥在寂靜的房間內喃喃自語。雖然莉子離開家之後就沒有再像以前一樣辦慶生會，但是霧乃、莊一、多摩美與周遭的朋友還是會幫春彥過生日，也收到不少的禮物。然而今年的生日似乎有些不同的期待。
表麵上雖然要莉子別大費周章，但是聽到莉子要幫自己辦慶生會，春彥心裏還是感到莫名的喜悅。
這一方麵也是莉子回來的緣故。不管是明年甚至是後年，當莉子再次幫自己辦慶生會時，或許又要莉子不要那麽麻煩。但內心肯定像現在一樣，感到莫名的喜悅。對於自己即將要麵臨的生活，讓春彥更是難掩心中興奮的悸動。
粉紅色的馬桶座、餐桌上豐盛的料理、掛在客房內那幅粉色係的窗簾。自從莉子回來之後，家裏的一景一物就逐漸在改變。就連自己的生活也受到很大的影響。春彥看了一下手表，現在已經是淩晨三點。剛才果然有小睡了一會兒。
「找點東西來喝好了……。」
春彥從床上起身，走出房間。
記得冰箱裏還有一瓶烏龍茶。春彥打算喝杯茶再去睡，於是下樓走到廚房。雖然室內有些昏暗，但在月光的餘暉之下，並不需要特別開燈。
打開冰箱，倒了杯烏龍茶後，春彥一屁股坐在餐桌前，緩緩地喝著茶。以前，莊一常常都得到很晚才能回家，即使淩晨三點，春彥也經常是一個人待在家裏。莉子她應該已經睡了。她現在睡覺的時候，應該還會抱著那隻兔子玩偶一起入睡吧。就在春彥喝了半杯烏龍茶的時候，玄關外發出開門的聲音。
「……嗯？春彥。你還沒睡？」
「是啊。老爸你回來啦。」
穿著西裝走進客廳的人，正是結束工作回到家的莊一。春彥一邊喝烏龍茶，一邊看著莊一解開領帶的動作。
莊一的視線沒有停在春彥的身上，隻是喃喃自語般說道。
「你明天要辦慶生會喔？」
「莉子跟你說的嗎？」
「嗯。她傳了一封簡訊到我的手機。」
莊一從餐具櫃內拿出一隻玻璃杯，倒了一杯烏龍茶後，坐在春彥的正對麵。
「你的生日……。」
莊一感慨地歎了口氣。春彥並沒有特別說什麽話。明天是春彥的生日，同時也是莊一妻子的忌日。春彥清楚知道莊一對晴的感情。對莊一而言，明天——應該說是今天——是一年之中最特別的日子。
或許老爸想要自己冷靜一下想一些事情吧。春彥將空的玻璃杯放在流理台上，準備回到自己的房間。就在這個時候，莊一突然叫住他。
「春彥……你很期待嗎？」
「期待什麽？」
停下腳步，春彥回過頭去看著父親。
「就是生日啊。」
幹麻突然問這麽奇怪的問題……心裏雖然這麽想，但春彥還是單純地說出心中的感受。
「嗯，當然很期待啊。」
聽到春彥的回答，莊一臉上露出笑容。
「其實春彥，你的出生有一段不為人知的秘密。」
「你又來了啦。這件事情我以前就聽過了。」
所謂自己有段不為人知的秘密，是莊一每次喝醉酒時，一定會跟春彥提的另一個劇本。這些年來不知道已經聽了多少次，不過今天還是第一次聽到莊一在清醒狀態下提這件事情。
「是喔？」
「沒錯。到底是什麽秘密啊。你每次都是喝醉酒的時候說，我到現在都還搞不清楚究竟是什麽秘密。」
「嗯，就是……。」
聽到春彥的質問，莊一反而突然有些支吾其詞。春彥也搞不清楚莊一因為何故難以啟齒。但是莊一卻立即做了決定。
「嗯，現在還是先不要講比較好吧。」
「搞、什麽東西啊……。」
春彥覺得四肢無力。如果不想講的話，那剛才幹嘛提這檔事啊。看到一頭霧水的春彥，莊一臉上露出一副滿足的模樣，悠閑地喝了一口烏龍茶。
「現在如果說的話，一定會讓你失望的。等時機成熟之後，我再跟你說好了。」
莊一雖然一臉嚴肅，但聽起來似乎又有些在開玩笑的感覺。
春彥知道就算他追問，老爸也不會說之後，便決定結束話題，回到自己的房間。因為明天不僅要早起上課，放學後還得到媽媽的墳前上香。實在不想讓自己帶著熊貓眼去見媽媽。
（出生的秘密……。）
算了，反正老爸都說會找適當的時機告訴我，而且就算現在知道出生的秘密，也不能改變什麽吧。想通這點後，回到房間的春彥再度倒頭就睡。
翌日清晨，莉子馬上將今天要幫春彥舉辦慶生會的計劃向霧乃說。霧乃聽完之後，也眼睛為之一亮，高興地用力點著頭。
「好好玩哦，人家上完鋼琴課就馬上趕回來。需不需要我準備什麽東西呢？」
「我想想哦……飯菜交給我就可以了……。」
「啊，那人家帶甜點和果汁過來好了。」
霧乃與莉子開心地談論著今晚的慶生會。而走在兩人身後約半步左右距離的春彥，隻能幹瞪眼看著兩人對話，並且盡可能讓自己不插話，跟著往前走。因為如果對自己的慶生會表現太積極的話，對春彥而言似乎有些尷尬。
「我想邀請多摩美姐也來參加。待會兒我再打電話給她。」
「參加的人和上次莉子的歡迎會是同一批人耶。」
「啊，對喔。不過，最後的結果肯定又是一樣的……。」
明明是別人生日，真不知她們窮開心什麽。對於兩人異常的興奮，春彥心理反到有了這樣的疑問。不知不覺中三人來到學校的川堂前。
因為一年級和二年級生的置物櫃，設在不同的地方，所以得在升降口前與霧乃暫時分開。
春彥與莉子一起走向二年級的置物櫃後，脫下鞋子各自換上學生規定的室內鞋。接著，春彥從堆放在櫃子裏的一堆書本中選出今天要用的課本和筆記。
「哥哥，今天的蛋糕可不可以改成奶油蛋糕呢？」
「咦？好啊，什麽口味都可以。」
「昨天不是才說要我做草苺口味的蛋糕，真是沒主見。」
平常總是會對春彥雜亂無章的置物櫃念上幾句的莉子，今天腦袋裏盡是晚上舉辦慶生會的計劃。派對的主角春彥，當然也極度期待今晚的慶祝活動。
不曉得今天可以吃到什麽好吃的料理。一邊想著這個問題，春彥邊和莉子一起等著霧乃。然而，卻遲遲沒見到帶著帽子的霧乃出現。
「霧乃怎麽還沒來呢？」
莉子有些擔心的如此說。春彥拉長脖子看了一年級生置物櫃的方向。雖然霧乃不是那種動作機敏、性急的人，但今天也未免搞太久了吧。
「該不會是置物櫃被鐵刺網給封鎖起來了吧？」
春彥隨便開了個玩笑。但就算是這樣，搞這麽久也未免太誇張。
聽到春彥的說法，莉子露出驚訝的表情，轉過頭來看著他。
「什麽是鐵刺網啊。」
「就是常用來圍在禁止別人進入的空地外，那種帶刺的鐵絲網啊。」
「拜托，會這麽做的人隻有哥哥好不好……。」
「傻瓜。如果是我，一定還會通電增強效果。」
聽到春彥又開始胡言亂語，莉子二話不說就用手刀往他的後腦杓劈了下去。
「我們是不是該過去看看？」
「也好。要是我們未來的鋼琴天才手指被鐵絲刺到，那就大事不妙了。」
「就跟你說學校不會出現那種東西了。」
被莉子吐槽之後，春彥前往呆站在置物櫃前的霧乃身邊。幸好並沒有出現什麽鐵刺網。隻見霧乃手上拿了一隻白色的信封。霧乃睜大眼睛直盯著信封上寄件者的署名。她的表情似乎有些沉重。
「那是什麽信啊？」
「咦…哇！春、春彥……。」
霧乃嚇得整個人跳了起來，急忙轉過身將信封給藏在背後，接著偷偷塞進自己的書包。
「怎麽了？情書？」
「咦，霧乃收到情書？」
從春彥身後突然伸出頭來的莉子，也把注意力放在霧乃手上的信。然而霧乃並不願意把信拿出來，隻是笑嘻嘻地搖著頭。
「不、不是啦……。對不起讓你們久等了，我們走吧。」
話才一說完，霧乃就像是要趕過春彥與莉子似的，從整排置物櫃裏迅速走了出去。還來不及反應的春彥與莉子，也急忙地跟在霧乃後麵追了上去。
就在三人總算並肩走在一起的時候，霧乃突然莫名地歎了口氣。聽到她歎氣的聲音，春彥反射性的問她。
「霧乃。」
「咦，什麽事？」
霧乃臉上硬是擠出笑容，像是什麽事也沒發生似的。然而，對已經非常熟悉霧乃表情的春彥與莉子而言，反而更加證明霧乃低落的心情。
因為一年級生的教室在四樓，
所以春彥與莉子便在三樓的樓梯口道別。霧乃有氣無力的向兩人道別之後，一臉憂愁的爬上階梯。春彥與莉子一起目送霧乃嬌小的背影。
「霧乃好像沒什麽精神。」
「是啊。感覺……她好像很不安。」
春彥覺得自己像是被霧乃的不安給傳染到的感覺。
「有沒有不安的感覺，我是不知道啦……但，就是覺得有點替她擔心。」
一邊走回兩人的教室，莉子回過頭去瞄了一眼樓梯的方向。
「等中午吃飯時間再去看看她的狀況好了。」
聽到春彥的提議，莉子也用力地點頭表示讚成。接著兩人幾乎同時踏入教室。距離上課鍾響還有三分鍾前的時間。一如往常，在眼看就要遲到的前一刻進到教室裏。
結束上午的課程後，春彥與莉子各自帶著錢包爬上樓梯，目的地是霧乃的教室。兩人一邊聊著霧乃該不會仍然很沒精神，還是說已經恢複她開朗活潑的模樣。接著春彥毫不遲疑的走進霧乃的教室。至於跟在後頭的莉子，則因為要走進別人的教室，而顯得有些躊躇。
「喲，霧乃。」
「啊，是春彥與莉子。」
坐在自己座位上和其它同學聊著天的霧乃，一聽到春彥的聲音，立刻高興地回過頭來。但感覺早上不安的神情，似乎還可以在她的臉上看出些許的蛛絲馬跡。也說不上具體的原因，春彥就是這麽覺得。
「我是想來找妳一起去吃中飯啦。她們是妳朋友？」
莉子緊跟在春彥的屁股後麵。春彥依序看了坐在霧乃前麵座位，綁著兩個小馬尾的女學生與兩名站在她身旁的長發女學生。
「嗯。她是我班上的同學，叫做千紗紗。」
被霧乃叫做千紗紗的同學，是坐在霧乃正前方，綁著兩個小馬尾的女孩。柔順的長發分別在頭發兩邊係上一個馬尾，上頭還綁了一個蝴蝶結。這名留著兩個小馬尾的女同學比霧乃的身材要嬌小許多。但性格卻與霧乃不同，全身散發出充滿朝氣、精神奕奕的氣息。
「千紗紗？想必妳的父母對小孩的命名，肯定有異於常人的不同見解……。」
千紗紗趕忙向低下頭鞠躬的春彥用力地搖了搖手，連番加以
否定。
「千紗紗是我的小名啦。我的名字叫做藤宮千紗。學長，以後還請多多指教。」
真是個性開朗大方的女孩。春彥對千紗的第一印象，給了不錯的評價。千紗的肩膀上停了一隻黑色的小鳥。可能是注意到春彥的視線，小鳥突然發出奇怪的叫聲。
「牠是陣太。陣太快點跟人家問好啊。」
「嗶吉。」
小鳥像是被千紗給逼迫似的，心不甘情不願地叫了一聲敷衍了事。
真是令人感到不可思議的女孩。春彥對千紗更加的另眼相看。
接著，霧乃繼續介紹站在她身旁，那名留著一頭直長發的女孩。
「她叫做外園綸花。是人家和千紗紗從小玩到大的兒時玩伴。」
霧乃為了防止再度招來誤會，這次改以全名來介紹她。
「我是外園綸花。請多多指教。」
綸花臉上帶著不苟言笑的表情，並極為恭謹的向春彥鞠躬。受到她的影響，春彥也必恭必敬地向她回了四十五度角的禮。感覺好像是要進行什麽比賽前的互相行禮似的。
當輪花抬起頭來時，被紅色蝴蝶結綁在後麵的黑色長發，飄逸地落在她背後。
綸花的胸前係著一個與千紗同樣是綠色的小蝴蝶結。
「這位則是神代緣。」
最後介紹的，則是站在千紗的左邊，身材較高挑的女孩。帶著嫻靜端莊的笑容看了春彥與莉子，並向兩人行禮。
「我叫做神代緣，以後叫我小緣就可以了。」
「妳好，神代。我叫做……。」
「請叫我小緣就可以了。」
「咦，啊……好……。」
或許是因為她對自己的小名非常堅持，緣說話的口吻雖然相當沉穩，但卻帶給春彥一股莫名的壓力。
「那……還請多多指教，小緣。」
春彥說話的語氣，雖然顯得有些不自然，但緣仍然露出滿足的笑容。
就在這個時候，春彥突然注意到，她係在豐滿胸前那個左右搖擺的藍色蝴蝶結。藍色代表三年級的學生。
「咦，神代……不，是小緣。妳是三年級的學生？」
春彥急忙地改口叫她的小名。
「嗯，沒錯啊。我可是學姐哦。嗬嗬。」
「哈、是喔……。」
春彥自己一時也不知道該做什麽樣的反應，隻是一陣傻笑打混過去。接著霧乃也將春彥與莉子介紹給她們三個人。
「今天大家剛好有機會認識，要不要一起去吃午餐呢？而且我們也正打算要去吃中飯。」
千紗笑容可掬地做了這個提案。如果她們三人原本就要找霧乃一起去吃飯的話，自己也不好意思自私地把霧乃給搶走。春彥二話不說，點頭答應。一行人於是一同前往學校的餐廳。
以千紗為首，一群人都處於極度開心的情緒之中，唯獨霧乃臉上似乎還是沒什麽精神。走在一旁的春彥為了讓霧乃轉換心情，便往她的背上輕輕地拍了一下。
「怎麽啦，瞧妳挺沒精神的。今晚不是要幫我舉辦一場盛大的生誕祭嗎？不打起精神怎麽行！！」
「什麽生誕祭……是慶生會啦！」
一旁的莉子立刻插話加以吐嘈。或許是因為重溫如此熟悉的對話，讓霧乃原本低氣壓的情緒稍微平複，臉上的表情也多了幾分的元氣。
「說得也是。今天可是春彥的生日呢。」
「咦，今天是你的生日哦？哇——祝你生日快樂。」
看到千紗啪唧啪唧的鼓掌，站在兩旁的綸花與緣也跟著鼓掌向春彥祝賀。
「祝你生日快樂！」
「happybirthday。」
「別鬧了，這樣我會害羞啦。」
春彥雖然也跟著拍著手借機加以鼓噪，但他倒是所言不假。居然在別人的班上，受到其它學生拍手向自己祝賀生日快樂，著實讓他感到極為不好意思。在教室吃中飯的一年級學生視線格外紮人。春彥急得催促正為了自己的生日，而在一旁鼓噪的女孩們前往學校的餐廳。
春彥與莉子肩並著肩走到教室外的長廊。莉子突然壓低聲音向春彥說道。
「霧乃，她看起來精神好多了。太好了。」
「對啊。」
要是霧乃的情緒一直處於低氣壓的話，今晚的慶生會肯定也會失色不少。今天放學後，還得到母親的墳前，告訴她晚上要開慶生會的事情。春彥確認了一下錢包裏的金額。
春彥每年的生日，同時也是母親的忌日。去年是如此，前年、大前年也都沒有改變過。但感覺今年不管是什麽活動，都顯得格外的熱鬧。最主要的原因還是因為多了莉子吧。
去年供奉在母親墳前的花，是春彥到花店隨意挑了幾束看起來不錯的花。但今年莉子選的花，要遠比去年更加纖細、又高雅。與春彥母親給人的印象是不謀而合。
就連打掃墳墓的工作，莉子也更仔細地清除墓上的雜草，還拿了抹布，把一些小細縫擦幹淨。這幾年的清掃工作，當然也不是隨便敷衍了事。但與莉子相比，春彥與莊一的打掃功力，完全無法與之比擬。
就連生日，也不是去年生日可以相比的。
雖然莉子開玩笑說因為沒時間，所以有些偷工減料，但自製的蛋糕口感真的是好吃到沒話說。一整桌的豐盛料理，光看就足以讓人垂涎三尺。裏頭最受春彥激賞的就是那道莉子親手做的綜合蔬菜色拉，好吃到讓春彥想要一個人獨享。
「哥哥，你今天是壽星不用幫忙啦。」
莊一醉倒在一旁，多摩美和霧乃也已經各自返家，與前幾天舉辦莉子歡迎會時幾互是同樣的模式，又到了最後準備收拾杯盤狼藉餐桌的時間。
春彥手拿著被一掃而空的色拉盤與玻璃杯準備加入清理工作。莉子也說著和之前歡迎會時相同的話。
「有什麽關係。反正我閑著也是閑著。」
那一天對於莉子回來這件事，還沒有太深刻的感覺，就連站在莉子身旁，都會覺得有點不好意思。然而經過這幾天的相處，之前兩人間些許的尷尬與隔閡，似乎也漸漸地煙消雲散。
料理被一掃而空的盤子，被一個個拿到流理台前，莉子接過手之後，開始涮涮的清洗著盤子。將盤子全拿給了莉子的春彥，拿抹布擦拭洗好的餐盤，並依序收進櫃子裏頭。
「連廚房的麵貌也煥然一新。」
邊擦拭著餐盤，春彥環視著廚房內逐漸增加的小雜貨，不由自主地發出驚歎的聲音。記得以前莉子買的那些調味料的盒子都已經卡了一層油，但現在居然變得跟新的一樣。而且外觀也比以前更可愛。就連料理的刀具也煥然一新。此外，牆壁上還多了幾個可以放置鍋鏟刷瓢的便利掛鉤。
在流理台底下的某個收納櫃把手，還掛了幾條上頭彩繪著美麗花紋的手巾與隔熱手套。
「廚房已經完全變成了妳的風格了。」
「沒有啦，還是和以前差不多吧。」
春彥坦率地向笑盈盈的莉子，說了自己的感覺。如果使用者還隻是局限於春彥、莊一以及早上會來做早餐的霧乃，廚房根本就不可能會多出一條印有小花的手巾。
「莉子，妳已經習慣了嗎？」
「習慣什麽東西？」
莉子繼續用水衝洗著春彥遞給她的餐盤。
「像是學校、楢崎町。還有這個家啊。」
莉子離開的這段時間並不算短。尤其是對春彥而言，更是恍若隔世之久。
莉子輕輕地嗯了一聲，緩緩地點了點頭，手上繼續衝洗著餐盤上的泡泡。
「可是我覺得應該沒有什麽習不習慣的問題吧
序曲
第一章友情彌堅的三人組
第二章生日快樂
第三章尷尬的初夏
第四章初戀的回憶
第五章沒有彩虹的天空
第六章奇跡的真相
尾聲
序曲
不論是泛著淡粉紅色的櫻花、溫暖的煦煦春日，甚至是清脆的鳥鳴聲。
所有迎接春天到來的歡樂景象，絲毫無法打動小男孩的內心。
「嗚……嗚嗚、咕……不要……。」
喉嚨發出哽咽的哭泣聲。抹去決堤般不止的淚水的手，顯得格外的瘦弱。
「不要……我不要莉子離開我們家！」
「春彥……。」
一雙大手重重地扣在小男孩的肩膀上，壓製著歇斯底裏哭鬧的小男孩。小男孩雖然極力想要掙脫，卻被父親的雙手緊緊按住。剛抹去的熱淚再度奪眶而出，沾濕了稚嫩的臉龐。
「哥哥……。」
這隱含著淚與傷悲的叫喚，是和男孩年紀相仿的童稚女生。再也無法壓抑悲傷情緒的男孩，把小手伸向稱呼自己哥哥的女孩。
「莉子，妳不要走！」
聲嘶力竭所呼喊出的妹妹名字，被進入月台的電車噪音掩蓋。
女孩緩緩放開原本緊握拳頭的雙手。然而她的手並沒有伸向男孩，而是拿起一隻與自己嬌小身體相比，完全不成比例的大旅行箱。
電車的門隨著氣閥聲打開，女孩纖幼的身體與旅行箱看似被車廂吸了進去。少女轉過頭來看著男孩，清楚地訴說著每一個字。
「哥哥……再見了。」
「莉子！」
車門緩緩關了起來。低鳴的摩擦聲響起，電車慢慢加快了速度。為了抓住逐漸消失的女孩身影，男孩奮不顧身的奔向電車。盡管被電車遠遠拋在後頭，男孩依然往前跑，胸口如同撕裂般苦悶。突然腳步一個不穩，男孩整個人摔倒在月台上。
淚水像是止不住似的滑落雙頰，膝蓋傳來強烈的痛楚。電車已經完全駛離月台，進入軌道遠方的一個緩彎。
「莉子——！」
男還用盡所有氣力叫著妹妹的名字。兩人都已經生活那麽長的一段時間，昨天都還一起快樂的吃著飯，甚至還許下了很多要一起完成的願望。
擁有母親親戚的女兒、同年齡的小孩、妹妹等多重身份的女孩，少年僅和她相處了短暫的時間，兩小無猜的生活在小學四年級的開學前夕畫下句點。
蔚藍的天空，出現了一道彩虹。
當時還小的春彥一直深信可以盼到這天的到來。然而當他知道自己的夢想即將成真，期待和興奮的心情讓他昨晚遲遲無法入眠。
「……快點起床嘛。」
「……嗯……嗯咦？」
睡眠不足讓眼皮沉重得難以睜開。就在春彥揉著眼睛準備起身的時候，眼前出現了一位女孩。有著及肩直發的女孩張大雙眼，一臉擔心的盯著春彥。纖細過頭的身體上，穿著春彥學校的女學生製服。
「……霧乃，明天才開學耶。妳這迷糊蟲，是不是搞錯日子啦？」
「春、春彥，你不要胡說啦。人家當然知道明天學校才開學呀。」
噘著嘴、臉上露出困惑神情的女孩，正是春彥的鄰居兼青梅竹馬，每天早上還順便充當鬧鍾和做早餐的木之阪霧乃。
「因為今天就可以取件，所以我一大早就跑去拿回來。而且……人家想要你第一個看到我穿製服的樣子。」
霧乃離開床上，害造地踩著蹣跚腳步原地轉了一圈。完全搞不清狀況的春彥，隻是睜大眼睛盯著她看。
「你覺得如何呢？」
「欸？什麽東西如何？」
「就
，就是製服啊。人家穿起來好不好看……可不可愛啊？」
「啊啊。」
春彥打了一個大哈欠敷衍應和一生，接著勉強重新打量一次霧乃的女學生製服打扮。白色水手服配上一件紅色的短裙，胸前還打了一個代表一年級的綠色蝴蝶結。霧乃的頭上還戴了一頂應該不包誇在誌摩野學園指定製服內的白色帽子。帽子的邊緣還裝飾了一條與裙子、水手服紅色滾邊相同色係的緞帶。
「那頂帽子該不會是為了搭配製服而特別訂做的吧？」
「嗯，沒錯啊。人家覺得學校的衣服真的好可愛，所以就想搭頂帽子。」
霧乃有些靦腆卻帶點自傲的說著，用雙手調整了一下頭上帽子來突顯裝扮。
「你、你覺得好不好看呢？」
霧乃又問了一次與剛才相同的問題，滿心期待春彥的回答。
「嗯，我覺得應該還不錯啦。」
對春彥來說，他根本搞不清楚到底是好看還是不好看。因為那隻不過是學校製服，而且隻要不是男生跑去搞變裝穿女生製服的話，基本上都不會難看到哪去。
然而當霧乃聽到春彥的回答後，她高興的程度卻遠遠超出春彥所預料。
「真、真的嗎？……人家好開心哦。」
雪白的雙頰瞬間染上潮紅。春彥邊用帶著打哈欠而掛著殘淚的眼神看著霧乃的可愛模樣，邊用手背抹掉沾附在嘴角的口水。
「對了，妳今天就隻是為了要我看妳穿製服，所以才特地在春假最後一天大清早的把我從睡夢中挖起來嗎？」
「你哦，還沒睡醒嗎？今天是莉子回來的日子耶，不是說好要去車站接她嗎？」
「莉子？」
莉子……莉子。頂著睡迷糊的腦袋，春彥重複念著這個熟悉的名字。
「啊，對喔！你不說我還真給忘了呢。」
一邊哈哈大笑，春彥一邊以誇張的動作搔著頭。霧乃則是配合春彥，在一旁輕笑了出來，接著臉上浮現些許落寞的笑容。
「明明就沒有忘……還說自己忘了。」
「你還懷疑喔。我剛才真的完全……啊，算了。我要換衣服啦，麻煩你出去一下好嗎？」
「嗯，好啊。我去準備早餐，你換好衣服就下樓來吃哦。」
「沒問題。妳等著我變身成超魅力型男吧。」
霧乃臉上帶著愉悅又像是被打敗的笑容，走出春彥的房間。走下樓的咚咚腳步聲逐漸消失遠去。
「莉子就要回來了……。」
爬下床，春彥邊挑選外出服，邊若有所思的喃喃自語。
如同霧乃所說，春彥並沒有忘記今天是莉子回來的日子。剛才雖然在霧乃麵前裝迷糊，但就算是上廁所時，這件事情也如影隨形的盤旋在他的腦海裏。
這股喜悅之情，再換著衣服的春彥胸口裏逐漸擴散開來。經過這麽長的時間後，莉子今天終於要回來了。
春彥送霧乃到楢崎車站後目送她去上鋼琴教室，直接就坐在車站的候車椅上等待莉子搭乘的電車。
莉子是春彥母方親戚的小孩。小時候因為父母親相繼過世，便開始寄人籬下，展轉到各個親戚家居住的生活。也因為如此，幼時春彥從莉子口中得知，轉學對她而言已經是家常便飯。
接著春彥的父親天海莊一領養了莉子，春彥才開始和莉子一起生活。
莉子雖然和春彥同年，但春彥是四月生，而莉子是六月出生，
所以每年都是春彥的生日比較早到。當時春彥還喜孜孜地向莉子說——
『妳以後就是我的妹妹！』
很久以前春彥就一直羨慕別人有弟弟或妹妹。但因為母親在生下春彥後就不幸過世，所以春彥的家人就隻剩下父親一個。
如今多了一個比自己年紀要小的家人，對春彥而言的確是求之不得的事情。
所以……當父親因為被債務壓得喘不過氣，迫使春彥得和莉子分開時，這件事在春彥小小的心靈留下很大的創傷。
「那個時候真的哭得很慘。」
春彥倚躺在長椅上仰望天空，回想起已經模糊的兒時記憶。今早他也夢到當初與莉子分離時的情境，再度讓春彥感受到心被撕裂般的痛楚。然而，那種感覺如今已經都成為回憶的一部分，當初對父親產生的怒氣也消失無蹤。
「沒想到我這個人還蠻冷血的嘛。」
坐在長椅上自言自語，沒有引起任何人注意。
今天的天空依舊掛著一道彩虹。長年出現在楢崎町天空上的彩虹，是現今人類科學上無法解釋的自然現象。不論晴天或是雨天，或是大雪紛飛的冬季，搞不好連世界末日那道彩虹也不會消失。
座落在小山丘上的森園研究所經過數年的研究和努力，至今仍無法解開彩紅的成因。如今唯一可以確定的是那道彩虹出現在數年前，也就剛好是春彥與莉子被迫分隔兩地的那年開始就一直出現在楢崎町上空。
然而春彥並不是那種會因為這小小偶然變感受到命運羈絆的多愁善感男孩。
除了不會消失的彩虹這個自然奇景外，這個城鎮還存在著另外一個不可思議的現象。
gift。
為有出生於楢崎町的人才擁有的不可思議能力。就是一生之中能給予某個人gift，也就是送給某人一個神奇的禮物。雖然有某種程度上的限製，但贈送的禮物基本上什麽都有可能。不管是才能、運氣這類無形的能力，或是改善一個人的體質，甚至是一束永遠不凋謝的花、一個永遠不會有誤差的時鍾、一段永遠不會被遺忘的記憶等等，幾乎是無所不能。
不過這是一生僅有一次的禮物。因此大家都心有靈犀般，將它送給自己心許的對象。
這奇妙的現象也是森園研究所進行研究的主題之1。隻不過這現象的成因至今也尚未被解開。目前得到確認的隻有一件事，那就是從春彥出生的那年起才開始有gift的現象發生。
今天彩虹依然高掛天際。
一陣鈍重的聲音傳入耳中，讓春彥從長椅上站了起來。依稀覺得有人在呼喚自己，這個預感非常正確。
「啊，找到了。」
不矯柔造作的聲音，聽來十分熟悉。春彥轉身麵向聲音的源頭。
纖細修長的手指、柔順的直發、明亮的雙眸，眼前的女孩與殘留在春彥腦海中的莉子幼時模樣截然不同。唯有擺在她身旁那隻舊的手提箱依然眼熟。數年前還和她那纖細的身體不成比例的手提箱，如今大小比例剛好。站在春彥麵前的正是和他分離多年的妹妹，深峰莉子。
「喲、莉子，」
刻意表現出若無其事樣子的鎮定模樣，春彥向那熟悉的人影打了聲招呼。而莉子似乎也和春彥一個樣，臉上露出略帶害羞的微笑。
「哥哥，好久不見了。」
「怎麽才幾年不見，妳就長這麽大啦。」
「你還不是一樣。」
「說的也是，看到妳哥哥變身為美男子，是不是很感動呢？」
莉子像是被春彥打敗似地歎了口氣後，伸手按著額頭說。
「是是，你說的對。那哥哥你看到變成美少女的我，是不是也感到內心一陣小鹿亂撞呢。」
「嗯，漂亮得我都不認識了呢。」
聽到春彥發自內心的讚美，莉子的耳垂瞬間泛起淡淡的潮紅。
「你、你又在胡說八道了。我們……走吧？」
「嗯。」
春彥伸手拿起放在莉子身旁的那隻大手提箱。然而莉子卻像是反射動作般，連忙從春彥的手中搶了回去。
「不用啦！這個我自己拿就可以了。」
「怎麽啦，隻是幫妳拿個手提箱有什麽好見外的。還是妳有不許別人碰妳東西的嚴重潔癖？」
「不，我沒有什麽潔癖問題，隻是……。」
春彥從帶有罪惡感又不知該如何啟齒的莉子眼裏，看到她小時候的影子。
「妳那個習慣還沒改過來喔？」
「咦？啊，嗯……我……。」
春彥從臉上帶著苦笑的莉子手上拿回手提箱後，便徑自往前走。
莉子從小就是這個樣子。與人相處時總是特別客氣，常常在不自知的狀況下事事想要討好對方。這或許是莉子為了讓自己不至於失去容身之所，而摸索出的生存之道吧。至於會這樣做的理由，完全隻是為了讓自己能在好不容易找到的落腳之處多停留一些時間。春彥就是了解莉子的心態，所以才特別對莉子事事委曲求全的態度感到非常排斥。
因為春彥深信，家人之間不需要如此見外。
「莉子，回家了。」
回頭看到莉子仍放不開的模樣，春彥向她如此說。短短的一句話，重新找回曾是一家人的牽絆。
「嗯。哥哥，回到家你要幫我整理房間喔。」
比春彥要來得嬌小的莉子，說了這句話之後便和許久不見的親人並肩而行。
踩著回家的路，春彥心中對今後能和莉子再次成為一家人生活的日子充滿喜悅與期待。
第一章友情彌堅的三人組
對莉子返家感到高興的人不隻有春彥一人，還有把莉子當做親生女兒的父親莊一，以及在春彥和莉子還小時候就一直以兩人姊姊自居的近衛多摩美。當然和春彥與莉子從小玩到大的兒時玩伴霧乃也是其中之1。
大夥兒圍在餐桌前，為了慶祝莉子回家而舉杯幹杯。
「幹杯~！」
玻璃杯碰撞的清脆聲響此起彼落。春彥也拿起裏頭盛了烏龍茶的玻璃杯與坐在一旁的莉子輕碰了一下。就在兩人的視線交集的瞬間，臉上自然露出了燦爛的笑容。
「今天的菜簡直可以媲美滿漢大餐，真是令我大開眼界。」
水汪汪的雙眼一邊眨呀眨，多摩美一臉興奮地發出在讚歎。
盛在金屬餐盤上的馬鈴薯色拉、1大碗裏頭放了大量蔬菜的濃湯、烤得恰到好處的長條麵包、還有雞肉吉士卷……以及其它族繁不及備載的料理。這一桌擺得滿滿的佳肴，的確讓人垂涎三尺。
坐在莉子對麵，也就是春彥旁邊的霧乃同學興奮地拍起手。
蔬菜占的比例較那些大魚大肉要來得豐富的原因，全出於和莉子一起構思菜單的春彥提議。
舍去大魚大肉，信奉素食主義的春彥，用筷子把鋪在雞肉吉士卷下的生菜夾到自己的碗裏。
「我真是好哥哥的模範，居然可以為了妹妹準備如此豐富的料理。」
聽到春彥自豪的說，一旁的莉子瞬時劈下一記利落的手刀。
「喂，哥哥。這些菜可是我自己做的耶。」
「莉子妳一個人做這些菜？」
霧乃先是不敢置信發出驚歎，隨即想起以前的事情而點了點頭。
「對喔，記得莉子以前就很會做菜了。」
「是、是這樣嗎……應該說你們不嫌棄才對。」
莉子臉上露出羞赧的笑容，並看似為了掩飾自己的害羞，拿起玻璃杯喝了口果汁。
「明天學校就開學了吧？」
再到了一杯啤酒的莊一也沒有針對特定的人，突然開口向大夥兒說了這麽一句。回答他的提問的人正是張開嘴巴，一口口咬著濃湯裏熱呼呼馬鈴薯的春彥。
「嗯。從明天開始，我就可以和霧乃跟莉子一起上學了。」
春彥瞄了父親一眼，後半段的話是轉頭對坐在兩旁的霧乃跟莉子說。她們倆人也都露出開心的笑容點頭附和春彥的話。
從明天開始，大家就可以一起上學
了。春彥、莉子跟霧乃三人的心中，都充滿了喜悅的情緒。像是能共同分享這份喜悅般，帶著笑容彼此相望。
「我對新學校還很陌生，明天就麻煩哥哥了。」
「我也是……有不懂的地方，也可以麻煩春彥嗎？」
麵對兩人倚賴的視線，春彥當然是甘之如飴。於是他放下湯匙，帶著使壞的表情用力點頭。
「莉子和霧乃妳們放心，我會好好照顧妳們兩個的。就連學校裏的淫行地點，我也會依照人氣度來向妳們一一介紹的。」
「淫……行？」
霧乃露出幼犬般純潔的眼神，一臉疑問的盯著春彥。
「就是男歡女愛的地方啊。換句話說，所謂熱門的淫行地點，就是具有絕佳的隱密性，並適合搞那檔事的地方……。」
「不要灌輸霧乃那些奇怪的知識啦！」
春彥的後腦門，被莉子的連續手刀砍得咚咚作響。
「……很痛耶，老妹。」
「你是罪有應得。」
多摩美忍不住笑出聲來，看著雙手插在胸前氣呼呼的莉子。
「好好玩哦，感覺昔日的好友三人組再度複活了。也讓姊姊加入你們的行列嘛。」
「可是，三人組已經不缺成員了。」
春彥刻意誇大動作，用力搖了搖頭。
「對了，爸爸。我想要去打工……可以嗎？」
「打工？」
然而回問的人並不是正在暢飲啤酒的莊一，而是春彥。坐在莉子身旁的春彥，一邊伸手拿起長條麵包，一邊不可思議的皺起眉來。
「幹麻去打工啊？沒零用錢跟老爸拿不就好了？」
雖然以前手頭比較緊，但這幾年來在莊一的努力下，家裏的經濟狀況獲得明顯的改善。所以即使沒有打工，春彥在金錢方麵也沒有出現太大的困難。
莉子尷尬的笑了。
「因為……人家好不容易回到哥哥身邊，所以想給自己立下一些目標。」
搶先還一頭霧水的春彥一步，多摩美笑容可掬的開口說。
「真是太巧了，我們研究所正好有一個缺，如果妳願意的話要不要來我們這裏試試看呢？」
覺得自己提出了一個好主意，多摩美雙手合十做出像是在央求同意的表情。莉子對於這突如其來的打工機會，顯然還有些拿不定主意，但她還是滿心期待的笑容已對。
「研究所？是多摩美姊工作的森園研究所嗎？」
「嗯，沒錯。不過大多隻是做一些簡單的庶務工作，像是幫忙接電話、寄送郵件或是一些整理文件的工作，和那些艱深的研究工作沒什麽關聯。」
「反正工作內容還不就是種菜那類的事情。」
春彥擅自打斷多摩美的說明，多摩美見狀露出尖銳的眼神瞪著春彥。莉子一臉驚訝地看著兩人互不相讓的模樣。
「種菜？」
「就是在森園研究所種蔬菜。因為成果比研究主題工作要豐富許多，所以現在成為研究所主要收入的來源之1。」
「種東西是人家的興趣啦~」
多摩美臉色一沉，直瞪著一副自以為很懂的春彥。然而聽到這些話的莉子，非但沒有想打退堂鼓，反而興致勃勃。
「那，我也可以幫忙種植蔬菜囉？」
「那是當然的啊。如果妳有興趣的話。」
聽到莉子語帶興奮的詢問，多摩美臉色一轉，帶著盈盈笑意。
「那明天我先去跟所長報備，如果妳有時間的話，要麻煩妳親自到所裏來一趟。到時候再跟妳詳細說明有關工作內容的細節。」
「嗯，沒問題。」
莉子一臉開心，用力地點了點頭。接著轉頭等待莊一的反應。
「爸爸，你覺得如何呢？」
吃著雞肉卷的莊一瞇著眼睛，意猶未盡地品嚐咬在嘴裏的美味。
「我覺得很好啊。如果妳有興趣就去試試看啊。」
看到莊一支持的態度，莉子高興地笑了笑。
「爸爸，謝謝你。」
莉子喜悅的模樣，讓春彥輕輕歎了口氣。孩子氣的獨占欲湧上心頭。
（要是去打工……那我們不就沒辦法整天都膩在一起了。）
心裏頭總覺得很不是滋味，好不容易有機會彌補這幾年的空白時光，然而她卻……。想到這裏，春彥對自己過於幼稚的想法感到丟臉。
（我又不是小孩子，怎麽還這麽小鼻子小眼睛的呢。）
真是夠了。隻開口念了自己這句，春彥為自己倒了一杯烏龍茶。
其實沒有急躁的必要，春彥試著安撫自己的心情。能和莉子相處的時間還很多。莉子人都已經回來了，以後就可以永遠生活在一起。在同一屋簷下，過著一家人的生活。
一個人喃喃自語，藉此自我安慰的春彥，也搞不清楚錯過多少大家的談話內容。春彥的視線突然注意到咚的一聲倒在一旁的空酒瓶，並抬起頭來看著坐在對麵的父親。
才沒多久的時間，莊一身旁就擺了數瓶已經開過的啤酒空瓶。原本酒量就不怎麽樣的他，今天喝的量已經遠遠超過平常所能負荷的酒力。
「今天的啤酒喝起來特別清涼夠味咧。」
看到泛紅著雙頰，情緒顯得特別高亢的老爸，春彥無可奈何地歎了口氣。
「老爸，今天就到此為止吧。明天不是還要上班嗎？」
「沒關係啦。這種得慶祝的日子，怎麽可以缺少酒來助興呢。」
「我當然可以了解你的心情，但是……。」
看莊一的反應，不管春彥說什麽似乎都已經沒什麽作用。
（今天能夠和莉子團舉，老爸他肯定高興。看來……肯定又會上演那一幕了。）
就在春彥心理偷偷發完牢騷之後，莊一開始感慨萬千的說道。
「回想起來，春彥和莉子兩個人真的都已經長大了。尤其是春彥，當初你還是個早產兒呢……醫生甚至發出病危通知。」
「……終於開始了。」
果然不出所料。春彥邊把莊一的話當作耳邊風，邊將馬鈴薯色拉舀到自己的盤子上。偷偷瞄了一眼在座的其它人，發現不管是莉子、霧乃還是多摩美，也都用相同的眼神看著莊一。
從春彥和莉子小時候開始，莊一就一直是如此。隻要有什麽值得高興的事，就一定要喝杯酒來慶祝，接著就開始一把鼻涕一把淚的敘述春彥小時候的事情。當時看到春彥躺在保溫箱裏，連媽媽都擔心春彥能不能平安長大。
莊一說的內容始終如一，每次都是同一個版本。但是春彥還是會靜靜的聽他說完。或許春彥是想從他的話中，喚醒自己對母親的記憶。
「你媽媽是個與眾不同的女人。不僅受到野生動物們的喜愛，似乎也能預知未來。……現在回想起來，或許你母輕一開始就已經知道，自己來日不多了……」
「我記得晴姊她，給人的感覺好像魔法師呢……」
坐在莊一旁邊的多摩美，似乎也陷入追憶之中。從她平穩的表情來看，多摩美似乎打從心底仰慕著春彥的母親天海情。
（媽媽啊……。）
一口口吃著馬鈴薯色拉，春彥的腦海中浮現出母親的臉龐。話雖如此，春彥的母親生下他之後沒多久就離開人世，所以春彥對母親的印像其實是很模糊的。隻能靠著生前所拍的一張照片，以及莊一的描述來了解母親。
現在春彥的房間書桌上，依舊擺著那張母親對著鏡頭微笑的照片。如果母親真能預測到自己的性命有限，那她究竟是抱著什麽樣的心情生下自己呢？
春彥一頭栽進宛如沒有終點的情緒之中。突然間，被重
物倒下的聲響與尖銳的女人聲音給拉回現實。
「伯、伯父，你還好吧？」
「啊——啊……又睡著了。」
「我去拿條被子來。」
霧乃、多摩美、莉子依序做出反應。春彥看著因為不勝酒力，最後帶著亢奮心情倒頭就睡的父親模樣。這也是這出戲碼最後必定會上演的一幕。
從二樓下來的莉子，手上拿了一條不知道從哪裏拿出來，但卻好像似曾相識的毛毯。春彥一邊吃下最後一口的馬鈴薯色拉，一邊看著眼前這副似乎在好幾年前也曾實際在自己麵前出現過的畫麵。莉子一副像是真拿爸爸沒辦法的模樣，輕輕地將毛毯蓋在他身上。
真是令人懷念的畫麵啊。心中突然湧現出一股莉子果然回來了的真實感受。此刻在春彥的眼裏，就隻有呼呼大睡的父親與臉上始終帶著笑容的莉子兩人。所以春彥並沒有注意到坐在身旁的霧乃，臉上帶著什麽樣的表情。
「那，我也差不多該走了。明天還得上班呢~。」
還來不及邀她多坐一會兒，多摩美就揮揮手回家了。緊張的也想要跟著一起離開的霧乃，卻又待了一些時間才緩緩站了起來。春彥偷偷瞄了一眼莉子。莉子正站在餐桌前將碗盤迭起來，準備拿到廚房去。原本春彥也想要起身幫忙，但霧乃卻在這個時候叫住了春彥。
「春彥……可以麻煩你送我回家嗎？」
「送妳回家？妳家不就在隔壁，還需要我送嗎？」
一時還真不知道是要將手上的玻璃杯放回桌上，還是直接拿到廚房去，春彥就以半起的姿勢，轉過頭去看著霧乃。然而霧乃的臉上卻露出異常認真的表情，讓春彥感到不解。
「妳怎麽了？」
「因為我有些事情想要跟你說。不可以嗎……？」
嘴巴上雖然以疑問句征求春彥的意見，但霧乃的語氣卻像是在告訴春彥非得答應她不可。
「你就送霧乃回去一下嘛。幹麻拖拖拉拉的啊？」
聽到從廚房傳來的莉子聲音，讓春彥將手上的玻璃杯給放回到餐桌上去。
外頭的天色已經暗了下來。天空上繁星滿布，當視線移向一旁，那道彩虹仍然不分晝夜出現在天際。四月的夜晚還是有點涼意。
「怎麽了，妳不是有話要跟我說嗎？」
春彥家距離霧乃家不到十步。如果直接走回去，可能連幾這話都講不到，所以霧乃就在兩人走到一半的路途上停了下來。
「就是……這段日子以來，每天早上都是我叫你起床，做早餐給你吃不是嗎？但我想也該告一段落了。」
「為什麽？要我自己起床的話，一定會每天遲到的。」
聽到霧乃的提議，春彥還真有點擔心今後沒人叫他起床。然而霧乃微笑地看了看不知所措的春彥之後，帶著些微寂寞地神情搖了搖頭。
「你別擔心，我的工作莉子應該會接手的。」
「莉子她？不見得吧，她一定會抱怨這樣很麻煩的……。」
「我可不這麽認為。」
霧乃異常堅定的語氣，令春彥相當意外。春彥一邊好奇地看著霧乃的表情，一邊將原本要說出的戲謔字眼給吞了回去。
「為什麽妳會這麽認為？」
「因為我覺得莉子一定很高興可以幫你做這些事情的。」
諸如一大早去房裏叫春彥起床，並替他準備早餐之類的事情。
霧乃接著從裙子的口袋拿出一串鑰匙。從圓環狀的鑰匙圈內取出其中的一把鑰匙。
鑰匙圈內還留了一把霧乃家的鑰匙。霧乃伸出手，將春彥家的鑰匙還給了春彥。
「這把鑰匙還給你。」
「喔。」
春彥還是無法理解霧乃為什麽用這麽嚴肅的態度看待這個事情，但也隻好把鑰匙給拿了回來。小的鑰匙拿在手心格外的冰冷。
「妳既然這麽說的話，那我待會兒再去拜托莉子好了。」
聽到春彥的回答，霧乃露出滿意的笑容點了點頭。
「嗯，還有一件事情……就是明天可以麻煩你早一點出門嗎？因為人家想要和你們一起去學校，但是明天開學典禮前新生要先去報到，所以得早一點到校才行。」
「啊啊，對喔。沒問題，我會跟莉子說的。」
「嗯，那就麻煩你了。」
確認霧乃沒有其它事之後，兩人就各自回家了。
今天是霧乃早上叫春彥起床的最後一天。從明天開始，三人就可以一起去上學。一想到這件事情，就讓春彥感到一股莫名的喜悅。中斷數年的三人相處時光，彷佛再度啟動。春彥就帶著期待與希望的心情，關上大門後，便朝正在廚房洗碗盤的莉子走去。
「你回來了喔。霧乃有說什麽嗎？」
就在春彥穿過客廳一走進廚房，
還背對著他洗著碗盤的莉子，立刻向他打了聲招呼，並隨意說了幾句話。春彥感覺到一股莫名的暖意湧上心頭。
餐廳已經不見莊一的人影。一定是睡眼惺忪的走回自己的房間了吧。
「她希望我們明天早一點去接她，因為霧乃明早得先新生報到。」
「是哦，沒問題啊。」
身上圍著一件黃色圍裙的莉子，正站在流理台前清洗碗盤。
「對了，莉子。有件事情想要麻煩妳。」
站在正衝洗上頭還沾著泡泡碗盤的莉子旁，春彥隨手拿起一旁的抹布，開始把清洗幹淨的碗盤擦幹。
「啊，沒關係，我自己來就行了。」
「反正我現在閑著也是閑著。關於剛才說的事……。」
「嗯——有什麽事嗎？」
莉子帶著有些拘謹的眼神，偷偷地瞄了春彥一眼後，再度回到清洗碗盤的工作。
「可不可以麻煩妳每天早上來叫我起床呢？」
「什麽？又不是小孩子，早上你自己起床就好了啊。」
莉子臉上露出難以置信的表情。然而，春彥還是不死心。
「沒人叫我早上絕對爬不起來的啦。每次醒來時，鬧鍾都老早被我關掉了。反正妳早上也要一起去上學，叫一下有什麽關係嘛。」
「話是沒錯，但還是覺得很麻煩啊。」
嘴巴雖然這麽說，但莉子還是露出俏皮的笑容。
「哪會啊。人家霧乃以前每天早上都會來叫我起床呢。而且還會幫我準備早餐呢。」
「你說霧乃她？」
春彥嗯地點了點頭。莉子臉上原本露出的笑容，在那瞬間消失了幾秒鍾的時間。
「……哥哥，就算你跟她從小就認識，但也不能這麽麻煩人家啊。」
「那有什麽辦法。沒人叫我，我根本就爬不起來啊。」
「真的被你打敗耶。」
一邊無奈地歎了口氣，莉子臉上這才忍不住笑了笑。同時，原本取代微笑的僵化表情，也逐漸的消失了。
春彥也不自覺地聳聳肩。莉子小時後，不管對春彥或霧乃，總給人過分客套，甚至可以說是有些畏縮的感覺。
「要是哥哥你每天都遲到，那我原先所期待的學校生活一定也會大打折扣的。看這情形，我也隻好每天早上去叫你起床，順便幫你準備早餐了。」
「哇，真的嗎？真是太感謝妳了，這樣我就放心囉。」
手上還拿著抹布的春彥，夾著餐盤雙手合十向莉子表示感激之意。
「哥哥，小心別打破餐盤喔。」
春彥夾在手上還滴著水的白色圓型餐盤，是莉子以前住在這裏時，就一直使用到現在的餐具。一邊將已經逐漸失去光彩的白色餐盤收到餐具櫃中，春彥像是突然想到什麽事情似的開口說道：
「啊，我早餐隻吃麵包配咖啡。飯的話不容易消化，我不怎麽喜歡。」
「拜托別人幫你準備早餐，還要嫌東嫌西喔。」
聽到莉子的抱怨，春彥開始一邊大言不慚地向她解釋自己的消化器官是多麽的敏感，是多麽的脆弱，一邊還不忘整理著，像是在述說今晚料理有多豐盛的大量餐具。
翌日清晨被叫醒的情形和昨天相比，簡直是天堂與地獄的差別。
「別再睡了，快點起床吧！」
高亢的聲音，毫不留情地貫進春彥的腦門。同時，原本蓋在他身上那件有如溫暖春風般引人入睡的柔軟棉被，也應聲被掀了開來。花了一個晚上才營造出的溫暖環境，在幾秒鍾內完全被摧殘殆盡。
「……莉子，妳在幹什麽啊？」
把棉被從春彥身上完全掀開後，莉子迅速將棉被收到房間的角落處。
「再不快點起床的話，待會兒就沒有時間吃早餐囉。」
聽到莉子沒得商量的口氣，知道自己沒法再賴床的春彥，雙手揉了揉眼睛，緩緩抬起頭來看著莉子。她身上已經換好誌摩野學園的製服。和昨天早上霧乃所穿的製服相比，最大的差別是少了頭上的帽子，以及胸前蝴蝶結的顏色。因為莉子已經升上二年級，所以胸前蝴蝶結的顏色改為黃色。
莉子說了要春彥到樓下吃早餐的話後，就徑自走出了春彥的房間。在目送她出去之後，春彥也開始換上誌摩野學園的男生製服。接著隨便梳了幾下頭發，拿起幾乎是空的書包下樓去準備吃早餐。
「哥哥，早啊。這是你要的咖啡，不加糖？」
「嗯。我隻喝不加糖的黑咖啡。」
一邊回答莉子，春彥一邊將視線落到餐桌上。莉子今天準備的早餐有吐司、色拉、火腿以及放了洋蔥的迷你蛋包飯。昨天明明還罵我要求太多哩。春彥趁莉子轉過頭去的時間，忍不住笑了出來。
看到莉子不再表現出見外的態度，感到格外的開心。而且咖啡的濃度與熱度，也正合春彥的口味。春彥帶著興奮與喜悅的心情，大啖起這份美味的早餐。
吃完早餐將餐具稍微收拾了一下，春彥便偕同莉子一起到霧乃家去接她上學。早上的天空一片晴朗，七色的彩虹仍舊掛在藍空上。
春彥走在中間，他的右側是莉子，左側則是霧乃，從今天開始即將展開，每天三人一起走路前往誌摩野學園的日子。隻不過是多了莉子一個人，卻連一旁的景物都有一種耳目一新的感覺。連春彥自己都有些驚訝。
「霧乃，以前都是妳去叫我哥哥起床的嗎？我哥哥那麽喜歡賴床，一定很辛苦吧？」
「咦？嗯……有時候啦。」
聽到還摻雜著無奈歎氣聲的莉子如此說，霧乃報以苦笑，並偷偷地瞄了一眼春彥。她的腦海中閃過這段時間以來，春彥每次賴床耍賴的畫麵。
「又不是小孩，還要別人叫起床。真讓人難以想象，居然可以賴床賴到這種地步。」
「之前我負責去叫醒他時，也曾經好幾次弄得我差一點都要遲到了。」
莉子露出像是生氣又像是對春彥沒輒似的，令人難以理解的口氣與表情，並模仿著霧乃的眼神直盯著春彥。相對的霧乃則像是想掩飾什麽，始終是一陣苦笑。
不過，她並沒有繼續泄漏春彥的底，因為她一時也想不起來有什麽特別值得一提的事情。
然而，對於自己被貼上懶惰標簽的春彥，卻一點也不以為意，仍然若無其事地往前走。他一點也不否認自己早上如果沒人叫，就絕對爬不起來的事實。隻要能避免上學遲到，被念個幾句也不會少塊肉。春彥於是選擇默認回應。
「沒想到，我們三個居然又能像以前一樣一起上學呢。」
雖然選擇默認響應，但為了給自己一個台階下，春彥很有技巧的轉移話題。走在兩旁的莉子跟霧乃雙頰泛著潮紅，害羞地點了點頭。
「對啊。那時候我們三個人都還在上小學呢。」
霧乃上小學之後，春彥、莉子、霧乃就像現在一樣三個人一起去上學。當時的情景，對三人而言就好像是昨天才發生的事情一樣鮮明。
「我記得春彥從小學開始，最痛苦的就是要每天早起。」
「沒錯沒錯。就算起床了，也常是一副沒睡醒的樣子。」
霧乃像是記起以前的回憶忍不住笑了出來，而莉子也跟著附和。
「真希望你們能明白我隻是個心思細膩的少年。」
即便是春彥插進來的話，也和以前沒什麽改變。連雙頰拂過的微風，都讓人感到一股懷念之情。
就在三人回想著過去時光之際，
他們已經緩緩走過誌摩野學園的大門，來到升降口前。由於霧乃還得趕到體育館參加入學典禮，所以在此先與春彥與莉子道別。
「那，我們放學後見哦。」
三人約好放學後要一起回家後，霧乃一邊揮著手，一邊小跑步的跑向體育館的方向。帽子邊緣係上的蝴蝶結隨之一陣搖曳擺動。
「我們先去確認一下自己的班級吧。」
設置在川堂前的一個偌大布告欄上，張貼著這一學期的學生編班名單。但由於春彥今天提早到學校來，所以還沒有出現其它的學生。
果真是早起的鳥兒有蟲吃，可以避免與其它人爭先恐後。不過，春彥和莉子還是分別去尋找自己的班級。不過兩人並沒有馬上找到。最後就在兩人的視線分別移動到中間的位置時，也不知道是誰先伸出，兩人的手指巧合地輕碰在一起。或許是兩人的心中有所期待，最後終於實現了吧。
「啊……找到了。」
莉子的聲音帶著些許的喜悅。春彥也幾乎同時找到自己的名字。
「我們在同一班耶。」
春彥很自然地如此說著。可以和莉子同班，讓他難掩心中的喜悅。莉子似乎也是帶著同樣的心情，嘴角微揚，笑盈盈的看著春彥。
「對呢。那從今天開始……就以同班同學的身分，請你多多指教囉。」
原本隻是自然地輕碰在一起的莉子手指，突然微微多用了點力道。被她緊握的手指，傳來莉子溫熱的體溫。並不是抗拒也不是感到尷尬，兩人的手指自然的分開。
帶著開心的情緒，一起通過川堂。
春彥怎麽也沒想到即將開始的新學期，竟然能夠如此接近莉子。
莉子回到春彥家的第三天，是一個晴朗的星期日。
中午吃了莉子做的義式鱈魚通心麵與菠菜色拉的春彥，騎上自行車準備前往站前的商店街買東西。就在一腳踩上自行車踏板準備出發之際，莉子突然開門叫了他一聲。
「哥哥，你要出去？」
「我終於完成足以令人驚豔的秘招啦。」
「你要出去的話，可以麻煩你載我到小山丘那邊嗎？」
莉子無視於春彥所說的冷笑話。
「妳要去那邊做什麽啊？」
「我今天要去森園研究所，了解一下打工的內容啊。如果你忙的話，那我自己去就可以了。」
莉子平常很少請別人幫忙，
而他是少數的例外，這點春彥早就知道。因此他的答案，早在她開口前就已經決定好了。
「當然沒問題啊。我會火力全開，用渦輪加速送妳到達目的地。」
春彥一邊挺起胸來誇下海口，一邊大腳往後一勾，讓自行車的踏板快速地空轉了一圈，接著耍帥地用腳頂住踏板。沒想到轉了一圈後的另一側踏板，卻硬生生地打到春彥支撐在地麵的小腿，不過春彥倒是死咬著牙，一聲也沒叫。
「你照平常的速度就可以了。那就麻煩哥哥囉。」
莉子一陣輕笑後，
坐上自行車的後座。接著，他的手輕輕摟在春彥的腰際。輕碰到莉子的身體，讓春彥感到一陣搔癢般的害臊。
「那我們出發吧！！要牢牢抓緊喔。」
大腳往踏板一踩，春彥開始騎著比平常要多一些重量的自行車。隨著逐漸加速的自行出速度，莉子抓住春彥的力道也越來越強烈。緊緊抱住自己的身體觸感，讓春彥深深地感受到莉子成長的胴體。特別是胸部的發育，原本想要多說幾句的春彥，考慮到隨時有可能受到後座莉子的危險攻擊，最後還是把那些話給收了回去。
「哥哥你要去哪裏啊？」
莉子的聲音從背後傳了過來。
「去買東西啊。」
「買什麽啊？」
「自動鉛筆啊。昨天晚上，連最後一枝都壞了。」
哦，隻是輕描淡寫的一個發語詞，再度從背後傳來。由於莉子並沒有繼續追問自動鉛筆的事情，所以春彥並沒有向她說明為什麽會壞掉的原因……如果是因為作功課，或是因為畫什麽精密的設計圖而需要新的自動鉛筆這類的理由，春彥肯定會很驕傲地向她說明，但實際情形隻不過是因為閑閑沒事，把自動鉛筆給拆了，結果組裝不回去，，這種理由實在是讓春彥得意不起來。
「妳有沒有需要什麽？我可以順便幫妳買。」
隻是為了買自動鉛筆，就得大老遠跑到站前，實在是有點事倍功半的感覺，春彥於是決定多找一些事情來忙。
「反正我結束麵試之後，也會去買東西啊，我看就不用了吧。」
「別這麽說嘛。交代一些事情讓我做啦。」
「好吧……。那你順便買一些衛生紙跟麵紙回來好了。」
「沒問題，交給我處理。」
雖然買的東西體積比想象中的大，但自己已經說了大話，也隻好接受。
離森園研究所還有一小段距離。就在春彥整個人站了起來，用力踩著踏板，自行車慢慢地爬上一處緩坡之際，莉子突然開口說道。
「麻煩你停一下！」
「咦？要幹什麽啊？妳知道在爬坡中停下來，待會兒得花更大的力氣……。」
雖然口中碎碎念，但春彥還是停了下來。坐在背後的莉子從自行車下來，負載瞬間輕盈不少。
自行車中途所停的地方，正好是處可以一覽整個楢崎町的高點。這裏離山頂還有些距離，但卻具有視野遼闊的優點。
從這裏可以清楚看到掛在天上的彩虹。
「哥哥，你記不記得呢？」
莉子愉悅地帶著笑容，往楢崎町的方向前進了幾步。春彥也從自行車上下來，跟在莉子的後麵。
「我們小時候常常一起看彩虹。」
「彩虹？」
經她這麽一說，也許看過也說不定。小時候和莉子一起來到小山丘，手牽著手望著天空上的彩虹。那個時候的彩虹，還不是現在存在鎮上這個不可思議的彩虹。而是在晴空之下因為下雨，產生光線折射所出現的七色彩虹。
「哥哥，你從以前就很喜歡彩虹吧？」
「咦？」
聽到春彥驚訝的語氣，莉子的臉上也和春彥一樣，露出不解的表情。
小時候和莉子一起來這裏看彩虹的自己，曾經喜歡過彩虹嗎？那個時候的事情，春彥並沒有多大的印象。隻是，自己實在是沒有喜歡過彩虹的記憶。
「我記得自己應該沒有特別喜歡彩虹啊。」
「真、真的嗎？」
莉子的聲音有些不知所措，兩眼直盯著春彥。春彥也一臉疑惑，反射性地將視線移向空中的彩虹，接著他輕輕地點了點頭。
「嗯。我記得喜歡彩虹的人應該是我媽吧？妳是不是搞錯了呢？」
春彥的口吻非常的肯定……而且這是他直接的反應。因為在他的印象裏，記得隻有媽媽對彩紅還蠻感興趣的。相反的，自己可能是每天都可以看到彩虹，所以並沒有特別的感覺。
「哥哥，你真的不喜歡彩虹嗎？」
莉子為何對自己是否喜歡彩虹而耿耿於懷，春彥一時也搞不清楚狀況，隻是再一次點了點頭。
「啊啊。雖然沒有特別喜歡，但也不會討厭就是了。」
「原……原來如此。」
莉子像是喃喃自語的寂寞聲音，融化在空氣中。
「或許真的是我弄錯了。」
莉子臉上的笑容，似乎有些不自在。為了化解兩人之間彌漫的尷尬氣氛，春彥像是要讓莉子打起精神似的，啪的在她的背後拍了一下。
「沒錯。記憶錯誤是常有的事情啦。我還不是常常忘東忘西的。」
「說的也是啦。對不起，我問你這麽奇怪的問題。」
「妳不用介意啦。對了，研究所再幾步就到了，坐上來吧。」
春彥一邊說，一邊騎上自行車。不過莉子卻笑著對他搖搖頭。
「不用了啦，你送我到這裏就可以了。研究所就在前麵而已，我自己走過去就行了。」
「有什麽關係嘛。快點上來啦。」
春彥覺得莉子的反應似乎有些詭異，而想要好人做到底，送她到研究所。不過莉子似乎是鐵了心，堅持要自己走過去。
「真的不用啦。我自己走過去就行了。」
留下這句話，莉子開始往研究所的方向走了過去。莉子一頭柔順的長發，隨著身體的擺動而左右搖曳。
如果再繼續堅持可能會把場麵給搞僵，春彥意識到此刻的狀況之後，也一腳踩上自行車的踏板往剛才上來的方向滑下緩坡。帶著春天甜美香味的微風，輕輕吹拂過春彥的身旁。用眼角瞄了一眼天空，那道彩虹依然高掛天際。
（彩虹啊……。莉子那家夥還真是奇怪。難不成我有跟她說過自己喜歡彩虹嗎？）
還是沒有任何的印象。然而，莉子的一席話卻特別的刺耳。帶著心中無比的疑惑，春彥踩著自行車前往站前的商店街。
買了兩支自動鉛筆和衛生紙與五盒麵紙後，春彥通過站前時看到一個熟麵孔，接著煞車停了下來。
「喂——霧乃。」
「啊，是春彥啊。」
身上穿著一件淡雅洋裝的霧乃，聽到春彥的聲音，便小跑步跑向他的麵前。頭上還戴著一頂與洋裝同色係的帽子。
「妳要去哪裏？」
「我剛上完鋼琴課準備要回家。春彥……你出來買東西啊？」
看到自行車的籃子塞了一堆東西，霧乃微笑以對。
「如果妳要直接回家，我可以送妳一程。以時速六十公裏的速度，安全送妳到家。」
「不、不用了啦……聽起來有些恐怖耶。不過，我們可以一起回家啊。」
「沒問題。」
由於霧乃婉拒讓春彥載，春彥隻好推著腳踏車陪霧乃一起走回家。
高掛在空中的彩虹再度映入眼簾，春彥突然想起剛才與莉子的對話。
「霧乃，我問妳。我以前曾經喜歡過彩虹嗎？」
「咦？怎麽突然問這個問題？」
把包包抱在胸前的霧乃，露出不解的表情。
「也沒什麽啦。就是剛才送莉子到研究所的時候，莉子突然在小山丘那邊跟我說，我小時候很喜歡彩虹。可是我怎麽一點記憶都沒有呢？」
「彩虹……。」
霧乃輕輕重複這兩字的聲音，並沒有進到春彥的耳中。
「霧乃妳有印象嗎？」
「咦……我想想哦。我也不記得春彥你有特別喜歡彩虹……。」
霧乃輕輕搖搖頭，似乎有些緊張、不自在的樣子。
「我
想應該是莉子記錯了吧。」
「也許吧……。」
「嗯……我想一定是她記錯了啦。」
雖然覺得霧乃的神情似乎有些緊張，彷佛有什麽事情難以啟齒，但春彥對莉子說的這段話，並沒有繼續追究下去。因為不管自己小時後究竟是喜歡還是討厭，那都已經是過去的事了，和現在的春彥沒什麽關係。
就這樣，春彥將這件事忘得一幹二淨。
第二章生日快樂
放學後回到家，春彥躺在客廳的沙發上倒頭就睡。不久被客廳突然打開的刺眼燈光弄醒。
「哥哥，你怎麽在這裏睡著了？小心會著涼哦。」
從森園研究所打工回來的莉子，，看到春彥睡臉惺忪看著自己的呆樣，忍不住噗嗤笑了出來。平常莉子回家時，都會順便帶晚餐要用的食材回來，但是今天卻看到她手上隻拿著書包。
「哥哥，你如果沒事的話，，要不要跟我一起去采購晚餐的食材呢？」
「妳今天沒有順便買回來？」
春彥從沙發上爬了起來，隨口問了莉子，莉子一臉不好意思的將視線移了開來。
「因為今天忘了帶錢出去。錢包裏的零錢，還夠吃午餐，但是根本不夠買晚餐需要的材料。」
「嗯，那我陪妳一起去買啊。」
春彥起身將製服上的皺褶順一順，莉子微笑地向他道謝。
在客廳等莉子換上便服後，兩人便一起出門。外頭的夕陽已經隱沒地平線，天色也逐漸昏暗。
「今天晚餐妳要準備什麽料理呢？」
「唔——嗯。看今天的促銷品是什麽囉。不過我是打算做紅燒牛腩。哥哥，你有想吃的東西嗎？」
「蕃茄色拉應該不錯吃。」
「……沒有別的嗎？」
站在一旁的莉子睜大眼睛盯著春彥。
對春彥而言，不管是牛腩還是燉豬肉並沒什麽差別。對素食主義的春彥而言，一道新鮮的生菜色拉是晚餐絕對不可少的一道菜。今天就是突然想吃蕃茄。春彥再度向莉子要求，今晚一定要做一道蕃茄色拉幫他解解饞。
就在兩人於超市買完晚餐食材的時候，莉子突然笑容可掬的看著春彥。
「哥哥，你記得嗎？明天是你的生日哦。」
「嗯，也是我媽媽的忌日。」
春彥麵不改色地回答莉子的問題。莉子的眉梢不經意的皺了一下。而且明天會和提早下班的莊一，三人一起到春彥的母親晴的墳前祭拜。
「祭拜完之後，我們來開一個慶生會好不好？」
「慶生會？喂喂，妳別鬧了。這樣很糗耶。」
「我們以前不是常辦這類的派對嗎？哥哥現在不喜歡了？」
春彥的腦海中，浮現小學時和莉子一起辦慶生會的畫麵。記得那個時候，莉子還會幫春彥親手做蛋糕。
「已經很久沒辦什麽派對啦。拜托，都幾歲的人了。」
「有什麽關係，一年才一次，我們來慶祝一下嘛。」
春彥瞄了莉子一眼。見到她充滿幸福的笑容，春彥心中感到一股莫名的愉悅感。
「那……莉子妳還會為我做蛋糕慶祝嗎？」
「蛋糕？」
莉子露出疑惑的神情。春彥雖然感到有些不好意思，但還是繼續說道：
「以前我生日的時候，妳都會親手烤蛋糕啊。我記得是起司蛋糕還有奶油蛋糕這類的口味。」
耳邊傳來莉子開心的笑聲。春彥往旁邊一瞧，莉子睜著她那雙水汪汪的眼睛凝視春彥，臉上還露出得意的笑容。
「沒問題啊。你想吃什麽口味的蛋糕？」
「嗯——……草莓口味。」
「沒問題。不過複雜的我不會做哦，但人家會努力為你準備一個美味的蛋糕。」
向莉子道謝之後，春彥感到耳朵一陣炙熱。
皎潔的月光從窗外透了進來，躺在床上的春彥，一臉茫然地望著天花板。睡覺前播放的cd，不知道多久以前就已經停止。剛才或許小睡了一下也說不定。
「我的生日？」
春彥在寂靜的房間內喃喃自語。雖然莉子離開家之後就沒有再像以前一樣辦慶生會，但是霧乃、莊一、多摩美與周遭的朋友還是會幫春彥過生日，也收到不少的禮物。然而今年的生日似乎有些不同的期待。
表麵上雖然要莉子別大費周章，但是聽到莉子要幫自己辦慶生會，春彥心裏還是感到莫名的喜悅。
這一方麵也是莉子回來的緣故。不管是明年甚至是後年，當莉子再次幫自己辦慶生會時，或許又要莉子不要那麽麻煩。但內心肯定像現在一樣，感到莫名的喜悅。對於自己即將要麵臨的生活，讓春彥更是難掩心中興奮的悸動。
粉紅色的馬桶座、餐桌上豐盛的料理、掛在客房內那幅粉色係的窗簾。自從莉子回來之後，家裏的一景一物就逐漸在改變。就連自己的生活也受到很大的影響。春彥看了一下手表，現在已經是淩晨三點。剛才果然有小睡了一會兒。
「找點東西來喝好了……。」
春彥從床上起身，走出房間。
記得冰箱裏還有一瓶烏龍茶。春彥打算喝杯茶再去睡，於是下樓走到廚房。雖然室內有些昏暗，但在月光的餘暉之下，並不需要特別開燈。
打開冰箱，倒了杯烏龍茶後，春彥一屁股坐在餐桌前，緩緩地喝著茶。以前，莊一常常都得到很晚才能回家，即使淩晨三點，春彥也經常是一個人待在家裏。莉子她應該已經睡了。她現在睡覺的時候，應該還會抱著那隻兔子玩偶一起入睡吧。就在春彥喝了半杯烏龍茶的時候，玄關外發出開門的聲音。
「……嗯？春彥。你還沒睡？」
「是啊。老爸你回來啦。」
穿著西裝走進客廳的人，正是結束工作回到家的莊一。春彥一邊喝烏龍茶，一邊看著莊一解開領帶的動作。
莊一的視線沒有停在春彥的身上，隻是喃喃自語般說道。
「你明天要辦慶生會喔？」
「莉子跟你說的嗎？」
「嗯。她傳了一封簡訊到我的手機。」
莊一從餐具櫃內拿出一隻玻璃杯，倒了一杯烏龍茶後，坐在春彥的正對麵。
「你的生日……。」
莊一感慨地歎了口氣。春彥並沒有特別說什麽話。明天是春彥的生日，同時也是莊一妻子的忌日。春彥清楚知道莊一對晴的感情。對莊一而言，明天——應該說是今天——是一年之中最特別的日子。
或許老爸想要自己冷靜一下想一些事情吧。春彥將空的玻璃杯放在流理台上，準備回到自己的房間。就在這個時候，莊一突然叫住他。
「春彥……你很期待嗎？」
「期待什麽？」
停下腳步，春彥回過頭去看著父親。
「就是生日啊。」
幹麻突然問這麽奇怪的問題……心裏雖然這麽想，但春彥還是單純地說出心中的感受。
「嗯，當然很期待啊。」
聽到春彥的回答，莊一臉上露出笑容。
「其實春彥，你的出生有一段不為人知的秘密。」
「你又來了啦。這件事情我以前就聽過了。」
所謂自己有段不為人知的秘密，是莊一每次喝醉酒時，一定會跟春彥提的另一個劇本。這些年來不知道已經聽了多少次，不過今天還是第一次聽到莊一在清醒狀態下提這件事情。
「是喔？」
「沒錯。到底是什麽秘密啊。你每次都是喝醉酒的時候說，我到現在都還搞不清楚究竟是什麽秘密。」
「嗯，就是……。」
聽到春彥的質問，莊一反而突然有些支吾其詞。春彥也搞不清楚莊一因為何故難以啟齒。但是莊一卻立即做了決定。
「嗯，現在還是先不要講比較好吧。」
「搞、什麽東西啊……。」
春彥覺得四肢無力。如果不想講的話，那剛才幹嘛提這檔事啊。看到一頭霧水的春彥，莊一臉上露出一副滿足的模樣，悠閑地喝了一口烏龍茶。
「現在如果說的話，一定會讓你失望的。等時機成熟之後，我再跟你說好了。」
莊一雖然一臉嚴肅，但聽起來似乎又有些在開玩笑的感覺。
春彥知道就算他追問，老爸也不會說之後，便決定結束話題，回到自己的房間。因為明天不僅要早起上課，放學後還得到媽媽的墳前上香。實在不想讓自己帶著熊貓眼去見媽媽。
（出生的秘密……。）
算了，反正老爸都說會找適當的時機告訴我，而且就算現在知道出生的秘密，也不能改變什麽吧。想通這點後，回到房間的春彥再度倒頭就睡。
翌日清晨，莉子馬上將今天要幫春彥舉辦慶生會的計劃向霧乃說。霧乃聽完之後，也眼睛為之一亮，高興地用力點著頭。
「好好玩哦，人家上完鋼琴課就馬上趕回來。需不需要我準備什麽東西呢？」
「我想想哦……飯菜交給我就可以了……。」
「啊，那人家帶甜點和果汁過來好了。」
霧乃與莉子開心地談論著今晚的慶生會。而走在兩人身後約半步左右距離的春彥，隻能幹瞪眼看著兩人對話，並且盡可能讓自己不插話，跟著往前走。因為如果對自己的慶生會表現太積極的話，對春彥而言似乎有些尷尬。
「我想邀請多摩美姐也來參加。待會兒我再打電話給她。」
「參加的人和上次莉子的歡迎會是同一批人耶。」
「啊，對喔。不過，最後的結果肯定又是一樣的……。」
明明是別人生日，真不知她們窮開心什麽。對於兩人異常的興奮，春彥心理反到有了這樣的疑問。不知不覺中三人來到學校的川堂前。
因為一年級和二年級生的置物櫃，設在不同的地方，所以得在升降口前與霧乃暫時分開。
春彥與莉子一起走向二年級的置物櫃後，脫下鞋子各自換上學生規定的室內鞋。接著，春彥從堆放在櫃子裏的一堆書本中選出今天要用的課本和筆記。
「哥哥，今天的蛋糕可不可以改成奶油蛋糕呢？」
「咦？好啊，什麽口味都可以。」
「昨天不是才說要我做草苺口味的蛋糕，真是沒主見。」
平常總是會對春彥雜亂無章的置物櫃念上幾句的莉子，今天腦袋裏盡是晚上舉辦慶生會的計劃。派對的主角春彥，當然也極度期待今晚的慶祝活動。
不曉得今天可以吃到什麽好吃的料理。一邊想著這個問題，春彥邊和莉子一起等著霧乃。然而，卻遲遲沒見到帶著帽子的霧乃出現。
「霧乃怎麽還沒來呢？」
莉子有些擔心的如此說。春彥拉長脖子看了一年級生置物櫃的方向。雖然霧乃不是那種動作機敏、性急的人，但今天也未免搞太久了吧。
「該不會是置物櫃被鐵刺網給封鎖起來了吧？」
春彥隨便開了個玩笑。但就算是這樣，搞這麽久也未免太誇張。
聽到春彥的說法，莉子露出驚訝的表情，轉過頭來看著他。
「什麽是鐵刺網啊。」
「就是常用來圍在禁止別人進入的空地外，那種帶刺的鐵絲網啊。」
「拜托，會這麽做的人隻有哥哥好不好……。」
「傻瓜。如果是我，一定還會通電增強效果。」
聽到春彥又開始胡言亂語，莉子二話不說就用手刀往他的後腦杓劈了下去。
「我們是不是該過去看看？」
「也好。要是我們未來的鋼琴天才手指被鐵絲刺到，那就大事不妙了。」
「就跟你說學校不會出現那種東西了。」
被莉子吐槽之後，春彥前往呆站在置物櫃前的霧乃身邊。幸好並沒有出現什麽鐵刺網。隻見霧乃手上拿了一隻白色的信封。霧乃睜大眼睛直盯著信封上寄件者的署名。她的表情似乎有些沉重。
「那是什麽信啊？」
「咦…哇！春、春彥……。」
霧乃嚇得整個人跳了起來，急忙轉過身將信封給藏在背後，接著偷偷塞進自己的書包。
「怎麽了？情書？」
「咦，霧乃收到情書？」
從春彥身後突然伸出頭來的莉子，也把注意力放在霧乃手上的信。然而霧乃並不願意把信拿出來，隻是笑嘻嘻地搖著頭。
「不、不是啦……。對不起讓你們久等了，我們走吧。」
話才一說完，霧乃就像是要趕過春彥與莉子似的，從整排置物櫃裏迅速走了出去。還來不及反應的春彥與莉子，也急忙地跟在霧乃後麵追了上去。
就在三人總算並肩走在一起的時候，霧乃突然莫名地歎了口氣。聽到她歎氣的聲音，春彥反射性的問她。
「霧乃。」
「咦，什麽事？」
霧乃臉上硬是擠出笑容，像是什麽事也沒發生似的。然而，對已經非常熟悉霧乃表情的春彥與莉子而言，反而更加證明霧乃低落的心情。
因為一年級生的教室在四樓，
所以春彥與莉子便在三樓的樓梯口道別。霧乃有氣無力的向兩人道別之後，一臉憂愁的爬上階梯。春彥與莉子一起目送霧乃嬌小的背影。
「霧乃好像沒什麽精神。」
「是啊。感覺……她好像很不安。」
春彥覺得自己像是被霧乃的不安給傳染到的感覺。
「有沒有不安的感覺，我是不知道啦……但，就是覺得有點替她擔心。」
一邊走回兩人的教室，莉子回過頭去瞄了一眼樓梯的方向。
「等中午吃飯時間再去看看她的狀況好了。」
聽到春彥的提議，莉子也用力地點頭表示讚成。接著兩人幾乎同時踏入教室。距離上課鍾響還有三分鍾前的時間。一如往常，在眼看就要遲到的前一刻進到教室裏。
結束上午的課程後，春彥與莉子各自帶著錢包爬上樓梯，目的地是霧乃的教室。兩人一邊聊著霧乃該不會仍然很沒精神，還是說已經恢複她開朗活潑的模樣。接著春彥毫不遲疑的走進霧乃的教室。至於跟在後頭的莉子，則因為要走進別人的教室，而顯得有些躊躇。
「喲，霧乃。」
「啊，是春彥與莉子。」
坐在自己座位上和其它同學聊著天的霧乃，一聽到春彥的聲音，立刻高興地回過頭來。但感覺早上不安的神情，似乎還可以在她的臉上看出些許的蛛絲馬跡。也說不上具體的原因，春彥就是這麽覺得。
「我是想來找妳一起去吃中飯啦。她們是妳朋友？」
莉子緊跟在春彥的屁股後麵。春彥依序看了坐在霧乃前麵座位，綁著兩個小馬尾的女學生與兩名站在她身旁的長發女學生。
「嗯。她是我班上的同學，叫做千紗紗。」
被霧乃叫做千紗紗的同學，是坐在霧乃正前方，綁著兩個小馬尾的女孩。柔順的長發分別在頭發兩邊係上一個馬尾，上頭還綁了一個蝴蝶結。這名留著兩個小馬尾的女同學比霧乃的身材要嬌小許多。但性格卻與霧乃不同，全身散發出充滿朝氣、精神奕奕的氣息。
「千紗紗？想必妳的父母對小孩的命名，肯定有異於常人的不同見解……。」
千紗紗趕忙向低下頭鞠躬的春彥用力地搖了搖手，連番加以
否定。
「千紗紗是我的小名啦。我的名字叫做藤宮千紗。學長，以後還請多多指教。」
真是個性開朗大方的女孩。春彥對千紗的第一印象，給了不錯的評價。千紗的肩膀上停了一隻黑色的小鳥。可能是注意到春彥的視線，小鳥突然發出奇怪的叫聲。
「牠是陣太。陣太快點跟人家問好啊。」
「嗶吉。」
小鳥像是被千紗給逼迫似的，心不甘情不願地叫了一聲敷衍了事。
真是令人感到不可思議的女孩。春彥對千紗更加的另眼相看。
接著，霧乃繼續介紹站在她身旁，那名留著一頭直長發的女孩。
「她叫做外園綸花。是人家和千紗紗從小玩到大的兒時玩伴。」
霧乃為了防止再度招來誤會，這次改以全名來介紹她。
「我是外園綸花。請多多指教。」
綸花臉上帶著不苟言笑的表情，並極為恭謹的向春彥鞠躬。受到她的影響，春彥也必恭必敬地向她回了四十五度角的禮。感覺好像是要進行什麽比賽前的互相行禮似的。
當輪花抬起頭來時，被紅色蝴蝶結綁在後麵的黑色長發，飄逸地落在她背後。
綸花的胸前係著一個與千紗同樣是綠色的小蝴蝶結。
「這位則是神代緣。」
最後介紹的，則是站在千紗的左邊，身材較高挑的女孩。帶著嫻靜端莊的笑容看了春彥與莉子，並向兩人行禮。
「我叫做神代緣，以後叫我小緣就可以了。」
「妳好，神代。我叫做……。」
「請叫我小緣就可以了。」
「咦，啊……好……。」
或許是因為她對自己的小名非常堅持，緣說話的口吻雖然相當沉穩，但卻帶給春彥一股莫名的壓力。
「那……還請多多指教，小緣。」
春彥說話的語氣，雖然顯得有些不自然，但緣仍然露出滿足的笑容。
就在這個時候，春彥突然注意到，她係在豐滿胸前那個左右搖擺的藍色蝴蝶結。藍色代表三年級的學生。
「咦，神代……不，是小緣。妳是三年級的學生？」
春彥急忙地改口叫她的小名。
「嗯，沒錯啊。我可是學姐哦。嗬嗬。」
「哈、是喔……。」
春彥自己一時也不知道該做什麽樣的反應，隻是一陣傻笑打混過去。接著霧乃也將春彥與莉子介紹給她們三個人。
「今天大家剛好有機會認識，要不要一起去吃午餐呢？而且我們也正打算要去吃中飯。」
千紗笑容可掬地做了這個提案。如果她們三人原本就要找霧乃一起去吃飯的話，自己也不好意思自私地把霧乃給搶走。春彥二話不說，點頭答應。一行人於是一同前往學校的餐廳。
以千紗為首，一群人都處於極度開心的情緒之中，唯獨霧乃臉上似乎還是沒什麽精神。走在一旁的春彥為了讓霧乃轉換心情，便往她的背上輕輕地拍了一下。
「怎麽啦，瞧妳挺沒精神的。今晚不是要幫我舉辦一場盛大的生誕祭嗎？不打起精神怎麽行！！」
「什麽生誕祭……是慶生會啦！」
一旁的莉子立刻插話加以吐嘈。或許是因為重溫如此熟悉的對話，讓霧乃原本低氣壓的情緒稍微平複，臉上的表情也多了幾分的元氣。
「說得也是。今天可是春彥的生日呢。」
「咦，今天是你的生日哦？哇——祝你生日快樂。」
看到千紗啪唧啪唧的鼓掌，站在兩旁的綸花與緣也跟著鼓掌向春彥祝賀。
「祝你生日快樂！」
「happybirthday。」
「別鬧了，這樣我會害羞啦。」
春彥雖然也跟著拍著手借機加以鼓噪，但他倒是所言不假。居然在別人的班上，受到其它學生拍手向自己祝賀生日快樂，著實讓他感到極為不好意思。在教室吃中飯的一年級學生視線格外紮人。春彥急得催促正為了自己的生日，而在一旁鼓噪的女孩們前往學校的餐廳。
春彥與莉子肩並著肩走到教室外的長廊。莉子突然壓低聲音向春彥說道。
「霧乃，她看起來精神好多了。太好了。」
「對啊。」
要是霧乃的情緒一直處於低氣壓的話，今晚的慶生會肯定也會失色不少。今天放學後，還得到母親的墳前，告訴她晚上要開慶生會的事情。春彥確認了一下錢包裏的金額。
春彥每年的生日，同時也是母親的忌日。去年是如此，前年、大前年也都沒有改變過。但感覺今年不管是什麽活動，都顯得格外的熱鬧。最主要的原因還是因為多了莉子吧。
去年供奉在母親墳前的花，是春彥到花店隨意挑了幾束看起來不錯的花。但今年莉子選的花，要遠比去年更加纖細、又高雅。與春彥母親給人的印象是不謀而合。
就連打掃墳墓的工作，莉子也更仔細地清除墓上的雜草，還拿了抹布，把一些小細縫擦幹淨。這幾年的清掃工作，當然也不是隨便敷衍了事。但與莉子相比，春彥與莊一的打掃功力，完全無法與之比擬。
就連生日，也不是去年生日可以相比的。
雖然莉子開玩笑說因為沒時間，所以有些偷工減料，但自製的蛋糕口感真的是好吃到沒話說。一整桌的豐盛料理，光看就足以讓人垂涎三尺。裏頭最受春彥激賞的就是那道莉子親手做的綜合蔬菜色拉，好吃到讓春彥想要一個人獨享。
「哥哥，你今天是壽星不用幫忙啦。」
莊一醉倒在一旁，多摩美和霧乃也已經各自返家，與前幾天舉辦莉子歡迎會時幾互是同樣的模式，又到了最後準備收拾杯盤狼藉餐桌的時間。
春彥手拿著被一掃而空的色拉盤與玻璃杯準備加入清理工作。莉子也說著和之前歡迎會時相同的話。
「有什麽關係。反正我閑著也是閑著。」
那一天對於莉子回來這件事，還沒有太深刻的感覺，就連站在莉子身旁，都會覺得有點不好意思。然而經過這幾天的相處，之前兩人間些許的尷尬與隔閡，似乎也漸漸地煙消雲散。
料理被一掃而空的盤子，被一個個拿到流理台前，莉子接過手之後，開始涮涮的清洗著盤子。將盤子全拿給了莉子的春彥，拿抹布擦拭洗好的餐盤，並依序收進櫃子裏頭。
「連廚房的麵貌也煥然一新。」
邊擦拭著餐盤，春彥環視著廚房內逐漸增加的小雜貨，不由自主地發出驚歎的聲音。記得以前莉子買的那些調味料的盒子都已經卡了一層油，但現在居然變得跟新的一樣。而且外觀也比以前更可愛。就連料理的刀具也煥然一新。此外，牆壁上還多了幾個可以放置鍋鏟刷瓢的便利掛鉤。
在流理台底下的某個收納櫃把手，還掛了幾條上頭彩繪著美麗花紋的手巾與隔熱手套。
「廚房已經完全變成了妳的風格了。」
「沒有啦，還是和以前差不多吧。」
春彥坦率地向笑盈盈的莉子，說了自己的感覺。如果使用者還隻是局限於春彥、莊一以及早上會來做早餐的霧乃，廚房根本就不可能會多出一條印有小花的手巾。
「莉子，妳已經習慣了嗎？」
「習慣什麽東西？」
莉子繼續用水衝洗著春彥遞給她的餐盤。
「像是學校、楢崎町。還有這個家啊。」
莉子離開的這段時間並不算短。尤其是對春彥而言，更是恍若隔世之久。
莉子輕輕地嗯了一聲，緩緩地點了點頭，手上繼續衝洗著餐盤上的泡泡。
「可是我覺得應該沒有什麽習不習慣的問題吧