history
究竟這快大陸真正是從什麽時候開始誕生，擁有多少年不為人知的曆史？這一點，至今也無人知曉。不過，有一點是毋庸置疑的，那就是——在遙遠的4000多年以前，主宰這塊大陸的主任並非人類，而是流傳於後世人們口中的龍族。即便是後來誕生的人類，也同樣處於了龍族的支配之下。經管如此，但人龍之間的相處依然和睦平安。但從某天開始，老婆那個組終於喪失了理性呢，凶暴化的龍族們對人類展開了瘋狂的攻擊。
龍族這一種族相比其他生物，擁有數種不同的種類。其中，還包括一種可怕的種類——它們在阿卡內亞曆的公元前740年時，因為被人類那強烈的複仇心吞噬了心智而一度將人類逼到了毀滅的邊緣。它們，就是被成為地龍族的龍族。
雖然人類一度走到了滅絕的邊緣，但最終還是被同樣身為龍族的神龍族的龍王那加所救。傳說中，眾神為了保護人類，向大地上派遣了閃耀著燦爛光輝的巨人展示——守護神那加。在他的幫助下，龍族與人類之間展開了無數次淒慘壯烈的戰鬥。最終，人類獲得了勝利，並且成為了大陸的同統治者。體內邪惡的龍之力被手持光之劍的五色之盾的那加封在了龍石中的龍族，沉入了大地的深處。幸存的龍族則改變了外表，成為了擁有與人類相似的外貌、被稱為龍人族的存在。
在那之後的1000年間，人類與龍人族開始過上了表麵上和平共存的生活——不過，曆史終於迎來了最糟糕的一幕：地龍王梅迪烏斯開始覺醒，仿佛將對人類的那股強烈的仇恨當作精神糧食一般，變得愈加強大。不久之後，它甚至還建立了多爾亞帝國，想大陸全土展開了猛烈的侵略打擊。
但是，新的曆史因為英雄的出現二得到了改變。地龍王梅迪烏斯，最終被來自於大陸邊境的城市——阿利提亞的青年安利所打敗。
在那之後又過了100年……號稱最壞的曆史，有翻開了新的篇章。梅迪烏斯再度蘇醒。他的鼓動，清清楚楚地傳到了安利的子孫後代的耳中……
阿卡內亞大陸史
前4000年左右
龍族全盛期。在神龍族的支配下，整個大陸上築起了高度的文明。
前1000年左右
龍族衰退期。出現退化症狀，出生率降低。一部分龍族遵從長老們的意見變成了人類的模樣。
前740年
野性化的地龍族攻擊人類。
人類麵臨滅亡的危機。
神龍族之王那加加入了守護人類、對抗地龍的戰線。
前500年
神龍王那加將從自己牙上切下來的劍與鑲嵌有5顆寶珠的封印之盾封印在拉曼神殿。後來死於特貝。
前10年
不知道什麽人侵入了拉曼神殿，帶走了神劍與封印之盾。
阿卡內亞曆元年
阿卡內亞聖王國建國。
失去力量的龍人族被人類藐視壓迫，在邊境地帶苟延殘喘過著低調的生活。
490年
地龍王梅迪烏斯建立多爾亞帝國，與人類為敵。
493年
多爾亞帝國揮軍攻打王都帕雷斯。
阿卡內亞聖王國滅亡。
498年
邊境的開拓都市阿利提亞的年輕人安利利用得到的神劍法爾西昂達到了梅迪烏斯。多爾亞帝國滅亡。
阿卡內亞王國開始複興。
499年
阿卡內亞國王平定北方的草原地帶，建立奧爾良王國。初代國王是卡爾塔斯王之弟曼隆伯爵。
500年
勇者安利建立阿利提亞王國。
501年
格魯尼亞守備隊長奧德溫將軍建立格魯尼亞王國。
503年
馬其頓的開拓民擁立奴隸展示艾奧提為王，建立馬其頓王國。
537年
阿利提亞王安利駕崩。
在一連串的混亂過後，格拉王國脫離阿利提亞獨立。
550年
大賢者加托在卡德茵創建魔道學院，
579年
邊境地帶的島國塔利斯被同一，建立了新的塔利斯王國。
597年
地龍梅迪烏斯在多爾亞地方複活。
再次開始聚集龍人族。
598年
馬其頓國王橫死。掌握實權的王子米謝爾宣布與多爾亞同盟。
對阿卡內亞抱有反感的格魯尼亞王國決定與多爾亞聯手，重振多爾亞帝國。
600年
多爾亞帝國開始對阿卡內亞展開進攻。
暗黑戰爭爆發。
602年
梅迪烏斯率領的多爾亞帝國軍包圍帕雷斯。
趕往帕雷斯救援的阿利提亞軍，與卡繆將軍率領的格魯尼亞軍決戰。
原版處於有事的阿利提亞軍，在盟友格拉王國的背叛下敗退。阿利提亞王國被帝國軍占領·滅亡。
同年
帕雷斯王國陷落，阿卡內亞王國滅亡。
除了公主尼娜之外，與王家有所關聯的人全被處以極刑。
604年
尼娜公主逃出帕雷斯王國，被在北方草原地帶不斷持續遊擊戰抗爭的哈丁的反亂軍保護。
尼娜公主在奧爾良募集解放阿卡內亞的義軍，但在米妮瓦公主率領的馬其頓騎士團的攻擊下節節敗退。
逃至塔利斯王國的阿利提亞的馬爾斯王子響應尼娜公主的檄文而起兵，組織解放祖國的軍隊。
——609年，阿卡內亞聯合王國記錄室資料
序章勇者安利
“梅迪烏斯！”
擊倒眾多擋在麵前的敵人，安利對著那個從容悠然地坐在王座上的男子叫道。在安利的身後，是一直跟著他並肩作戰的以龍騎士艾奧提、聖騎士卡爾塔斯、馬隆兄弟，以及奧德溫將軍等人為首的眾多同伴。
“是那加嗎……”梅迪烏斯喃喃地說道，如今在他的眼眸中的並非安利，他所看到的，是那把閃閃發光的神劍，以及威風凜凜地站在安利身後的神龍那加的幻影。不光如此，梅迪烏斯還能感覺到，在那場戰鬥中本應早已死去的三個側近的身影，此刻正圍繞在那加的身旁。
“都已經死無肉身了，為什麽還要幫助那些愚蠢的人類？說到底，那些矮小的人類都不過是些自私自利的家夥……”
“人類決不是那樣的存在！”麵對默默言語的梅迪烏斯，作為人類的安利加以了否定。
“哦？你有權回答嗎？那口氣簡直就是我們的王——那加的代言人啊。真是令人不愉快，太高傲了……”
仿佛是剛剛才察覺到安利的存在似的，梅迪烏斯緩緩說道。慢慢地，他從王座上站起了身。
刹那間，一股緊張與不安在安利與同伴之間閃過。同伴立刻衝到了安利身邊，將阿卡內亞聖王國的三件神器緊緊握在他們的手中——神劍奇跡之劍、聖槍格拉迪烏斯以及炎弓巴爾迪亞。而站在他們身後的安利，就像是集中了他們的力量似的，安利握緊了光之劍法爾西昂，巍然屹立在梅迪烏斯眼前，挺起了劍：
“來吧！梅迪烏斯！讓我們一決勝負！我要打倒你，將所有人從黑暗的咒縛中解放出來！”
安利厲聲叫道。
“咒縛……”
梅迪烏斯不由得苦笑了起來。
“好吧，愚蠢的家夥們，就讓我用吐息，將你們自身的罪惡埋葬在無比的深淵中去吧！”
梅迪烏斯從懷裏取出一塊綠色的龍石，曾一度舍棄的力量頓時又再度湧遍全身。
梅迪烏斯的身體漸漸膨脹變大，最後，一條巨大的地龍呈現在了眾人眼前。
麵對這迄今為止所見到的最大最強的地龍，安利等人身後的士兵們不由自主地開始退縮。
隨著一聲巨響，梅迪烏斯向前邁出了一步其巨大的力量將鋪墊於王座之間的石板踩得粉碎。
“來吧，梅迪烏斯！”
安利高高地舉起了法爾西昂，瞬間，神劍的周圍聚集起了星光璀璨般的光輝。隨著光之劍一起，安利快步衝向了梅迪烏斯。
仿佛要將整個城堡震裂一般，張開巨顎的梅迪烏斯發出了震耳欲聾的咆哮……
第1章火焰之紋章
【一】
“您覺得如何？”年邁的摩洛多夫伯爵將剛閱讀完畢的書信攤在桌上，向馬爾斯問道。
“當然，答案已經肯定的了。”即將年滿16歲的馬爾斯王子斬釘截鐵地回答道。
自從祖國阿利提亞被多爾亞帝國滅亡後，馬爾斯等人逃亡隱居到阿卡內亞大陸東邊的島國——塔利斯已有兩年。說時機已經成熟雖然還談不上，但昨天受到的一份來信，確足以讓馬爾斯王子從此遠離在他人予以嗬護下的日子，踏出那舉足輕重的一步了。
以優美流暢的文字書寫著的這封質地厚重的來信上，記有與馬爾斯一樣遭到帝國王國命運的阿卡內亞王國的公主——尼娜的簽名。而那封信的內容，就是呼籲所有被帝國壓製的人們起義的檄文。
多爾亞帝國原本在一百年前就被勇者安利所消滅，但就是這個已經被消滅的帝國，在阿卡內亞曆602年，突然開始向其他國家發起了進攻。不僅如此，帝國與馬其頓、格爾尼亞兩王國結為了同盟，其勢力在瞬間就席卷了整個大陸。在短短不到一年的時間內，阿利提亞、阿卡內亞兩王國相機滅亡，奧爾良王國的大半國土也被占領，處於滅亡的邊緣。格拉王國與獨立都市卡德茵也先後歸順於帝國的麾下，至於那些邊境小國，則每天心驚膽戰地生活在不知何時會被帝國侵略的陰影下苟延殘喘。
由於同盟國格拉的背叛，阿利提亞王國滅亡。之後沒過多久阿卡內亞王國也滅亡了。並且以阿卡內亞為首，王家的首級們都被懸掛在了城下以首示眾。無論是精神上還是軍事上都處於大陸中心的阿卡內亞王家的滅亡，也讓其他人抵抗帝國的決心和毅力劇減，從而這次侵略上不難看出，帝國並不是單純想占領阿卡內亞王國那麽簡單，它的真正目的是想滅亡阿卡內亞王國。
但是百密一疏，阿卡內亞王家的血脈沒有完全被切斷，公主尼娜奇跡般地逃到了奧爾良，她與奧爾良騎士團合流後，建立了打倒帝國的軍隊。而那封檄文，就是為了呼籲人們參加解放軍而寫的。
對於馬爾斯而言，尼娜公主的命運決不是如外人一般。他本人也是在阿利提亞王國即將滅亡之際，在他惟一的姐姐愛麗絲的掩護之下，與少數幾個護衛的其實一起逃離了祖國。
達到帝國，奪回祖國，與尼娜一樣，這也是馬爾斯的願望。但是，敵我雙方的戰鬥力的差距太明顯了，如果僅靠各個獨立的戰力，戰勝帝國是絕無希望的。然而如果將大陸上所有的勢力合而為一的話，就會形成與帝國相抗很的力量！尼娜的檄文就如同要實現大家的希望一般，如一個重錘敲打在所有人的心頭。
但是……
問題是帝國的動向。對奧爾良騎士團的動向了如指掌的帝國當然會布下天羅地網進行追擊，如果每次在戰力集中之前將其逐個擊破的話，那麽很快地就會使聯合勢力土崩瓦解。如果奧爾良騎士團在大陸各地奔走而增加戰力的話又另當別論。不然的話也不會有什麽檄文的出現了。對如今將解放軍封鎖在奧爾良國內的帝國而言，這也正是一句殲滅反抗勢力的良機。
“憑我們現在的力量，我想我們連到達奧爾良都很困難，但是，眼看尼娜公主麵臨危險卻見死不救這種事，我是做不到的！”馬爾斯將視線從攤開在檄文一旁的地圖上移開，向集中在房中的部下們一一掃去。出來護衛隊隊長傑根與參謀摩洛多夫，其餘的大部分其實都是隻比馬爾斯大幾歲的年輕人，而人數也隻有寥寥幾十名，根本就不能稱之為“戰鬥力”。
“我們去吧，馬爾斯殿下！”
一個凜凜有力的聲音打破了在場那肅殺的氣氛。一名紅發騎士雙手撐在桌上說道。這位騎士名叫卡因，是個被視為前途有望的血氣方剛的年輕人。
“如果王子殿下您認為一定要去的話，就請按著您的意願行事吧，我們會為了實現王子的心願二戰鬥到底，這也是我們騎士團存在的意義所在。”
聽了這番慷慨激昂的宣言，屋子裏的其他騎士也用力地點了點頭。
“也許時機還尚未成熟，但是我們堅信，王子一定會為我們開辟一條前進的道路。”
傑根說出了所有人的心裏話，聽了這位經驗豐富的白發聖騎士的話，馬爾斯趕到自己這一決斷的分量是多麽地沉重。
“謝謝你，傑根，從今以後，我希望大家能借予我力量！”
騎士們再次用力地點了點頭。
與他們的主君馬爾斯一樣，他們也十分盼望這再次與多爾亞帝國交戰的那一天。打倒帝國，奪回自己的祖國！為了那一天的到來，他們日夜訓練，儲備力量。他們對那一天的渴望可以說到了明天才揭阿利提亞的旗幟起義都會讓他們覺得沮喪；今天立刻舉起旗幟，他們也不會趕到慌張的地步。
“那麽，在下便將馬爾斯殿下下定決心即將起義的事通報陛下如何？”
如同再次確定馬爾斯王子的意誌一般，塔利斯王派來的使者——僧侶瑞夫詢問道。因為帝國還不知曉馬爾斯的所在地，所以瑞夫不得不故意在幾個村莊中兜了一圈後，才將送到城內的尼娜的檄文呈到馬爾斯的麵前。本來這封檄文是寄給塔利斯王的，但由於他任務應該給馬爾斯看一下，所以才大費周章地帶來了。
“是了，我已經決定了！請轉告塔利斯王，他對我們的厚待我們感激不盡。我們現在無法作出回報，對此我感到非常慚愧，但我心意已決，我會立即啟程。”
“陛下並不希望您能報答什麽，您就不必自責了，作為一國之君，沒有比履行自己的責任更重要的事情了。”
“謝謝。”
“那麽接下來，在出發之前有必要準備一下。武器、食物是必需的，還有就是前往大陸所需要的船隻，作為阿利提亞·塔利斯聯合軍，還有必要和陛下舉行一個軍事會議。”
在瑞夫的催促下，馬爾斯走出了房間，他與摩洛多夫一起跟著瑞夫前往城堡，準備會見塔利斯王；而這時，剩下的人則會在傑根的隻會下進行出擊的準備工作。
但是，計劃不如變化快。事態的變化比他們預料的早了很多。
“殿下，那……那不是希達殿下嗎？”
當大家正準備著手開始各自的行動時，哥頓首先發現了在天空中飛舞的白色身影。由於逆光，那個東西隻顯出了一個影子。但它的體型比鳥更大，長長的脖子與修長的四肢現出其俊美的體態，長長的尾巴與鬃毛隨風飄動，那是翱翔在天空的純白駿馬佩格薩斯的英姿！在這個島上，能夠乘坐這匹天馬的隻有一人，那就是塔利斯王的女兒——希達公主。
仿佛要把風撕裂一般飛速下降的天馬張開了那巨大的羽翼，緩緩地降在了地麵。
“馬爾斯殿下！”
在天馬著陸的同時，希達公主便立即從愛馬的鞍上跳了下來，甚至顧不得調整好呼吸就衝到了馬爾斯跟前。焦急，寫滿了她的麵龐。
“怎麽回事，希達？發生什麽了？”為了讓希達冷靜下來，馬爾斯握住了她的雙腕，冷靜地問道。
“
城……王城被襲擊了！突然來了很多加爾達的海賊……”緊繃的弦忽然鬆弛了下來，希達全身發軟，撲在了馬爾斯的懷裏。
“怎麽會發生這樣的事？”雖然馬爾斯親撫希達讓她冷靜下來，但從他自言自語的話中也聽出了一絲不安。加爾達的海賊是位於塔利斯王國對岸的大陸上的海賊團夥，但他們居然向一個國家挑戰，的確是難以想象。
塔利斯王國與其他國家建立了貿易經濟往來，所以騎周末海域上常有商船來往，所以海賊們也將掠奪當成了自己的商業買賣，不過這次他們破壞了不殺人的規矩向一個國家的首都襲擊，這確實是難以置信。
“我們被將了一軍。先發製人，這恐怕是帝國搗的鬼吧。”冷靜地分析了情況之後，摩洛多夫說道。
“一定是這樣，看來帝國也應該知道了尼娜公主將檄文送到了塔利斯。他們一定認為，小妹一個沒有騎士團的塔利斯不需要正規軍，靠一個海賊團就足夠了吧。”瑞夫也讚同摩洛多夫的的推測。
“我看當消滅塔利斯之後，那幫家夥又會討伐海賊了，我不知道帝國到底答應給他們多少報酬。不過那幫海賊也都是些愚蠢的家夥。”
“怎麽會……帝國會做到這個地步嗎？”
馬爾斯抑製不住自己的憤怒反問摩洛多夫。即使對方是海賊，但隻是因為有利用價值才利用，這樣的策略是有背騎士道精神的。
“我想應該是這樣。如果不是這麽打算的，他們應該派正規軍來吧，如果帝國靠自己的實力，根本就不需要什麽海賊團。”
“不可原諒！希達，王城沒事吧？”
馬爾斯捧起希達的頭，急切地問道。
“我們已經關上城門奮力抵抗，但我想不會堅持太長的時間，因為塔利斯城本來也不是為了軍用而建造的。父親叫我與馬爾斯殿下一起逃離塔利斯，但我不能對那些城裏的人們見死不救。拜托了，馬爾斯殿下，請救救父王！”
為了將女兒托付給馬爾斯，塔利斯王讓女兒逃出了王城。即使王城陷落了，但隻要希達在，王家的血脈就不會斷。現在海賊們正集中力量攻擊島的西側，隻要從東邊坐船就能逃離。
“這樣的話……就和那是一樣了啊……”
馬爾斯小聲地喃喃自語。
為了守衛王家，為了讓最幼小的人都逃走，隻有犧牲他人。就在阿利提亞陷落的那一天，在戰場上，馬爾斯失去了親愛的父親，而在母親莎莉和姐姐愛麗絲的掩護下，他與少數幾個騎士逃離了城堡。但作為誘餌留在城堡中的莎莉王妃確戰死沙場，愛麗絲公主生死未卜。
“希達，你放心，我們一定會去救塔利斯王的。”
馬爾斯注視著希達的雙眸說道。
“大家請聽我說！”
轉向臣下們，馬爾斯那具有穿透力的聲音有力地響起，騎士們一起立正。
“正如你們聽到的，現在塔利斯王國被帝國搶先襲擊了。敵眾我寡，但是，我是決不會逃的！如果現在逃了，就會重蹈兩年前的覆轍，而且，如果連這些小賊都贏不了的話，那我們也就不可能和帝國對抗了！現在正是展現我們阿利提亞騎士團實力的時候！全軍出擊！”
回應馬爾斯的戰鬥宣言，眾其實齊聲高呼，雖然聲音並不是特別響亮，但反而能聽出每一個騎士的決心和信心！他們那戰鬥的意識都是由他們自己決定，全員的想法一致，並不是誰命令他們。
馬爾斯一行簡單整頓了一下之後，開始向塔利斯城進發。
【二】
血沫在空中飛舞。
劍狠狠地穿過皮夾深深地刺在胸膛，隨著絕望的嚎叫，海賊們紛紛從橋上掉進城堡的壕溝，高高建起的水花打在劍士的腳上。
“你們都在吃屎啊！快把那個家夥給我做了！”
指揮海賊的卡加克怒吼道，他的眼中充滿了恐懼，他看到一個怪物一樣盯著橋上的那名劍士，這名劍士僅憑一人之力就阻止了卡加克等人的進攻。雖然城門已經被攻破，但正是因為這名劍士，海賊們無論如何都進不了城內，更不用說壓製城堡。
“沒用的。”——仿佛如此說著，這名劍士的嘴角露出一絲冷笑。琥珀色的瞳孔中射出一股仿佛能殺死人的目光，金色的前發梳向後方，而他的麵龐可以用秀麗來形容。但是，他那左麵臉頰上的巨大疤痕，似乎正無言地訴說著這名劍士的來曆，他身上散發出的威嚴之氣壓得海賊們都透不過氣來。
“即使是塔利斯最有名的傭兵奧古馬，隻要我們靠數量優勢衝過去他就擋不住！他現在隻能站在橋上，哪也去不了！”
卡加克怒吼著，並召集起手下們。由於沒有城門，奧古馬不會主動出擊，他就獨自一人在橋上守衛著整個城堡，隻要他離開那個地方，那麽海賊們立刻就能蜂擁入城吧。
奧古馬與海賊站在橋的兩邊互相凝視著，僵持不下，但戰鬥還在進行……而在護城河上，小船上的海賊紛紛將飛鉤扔上城牆——他們開始從其他的門路進城了。持斧的戰士在城牆上慌亂地反擊，他們的數量太少了，不足以抵抗新一波的進攻。在最初奇襲的時候，在城外與海賊交戰的塔利斯傭兵部隊傷亡已經相當慘重，而當還在進入城裏之後，他們又不得不邊保護市民變進行戰鬥，這樣一來根本就無法全力應戰。招致像現在這樣隻有固守城池的戰法，也是因為出戰時損失過大，逼不得已。
現在的行事極為嚴峻，敵人從四麵八方蜂擁而至，就算奧古馬是有名的傭兵，但僅憑他一人之力，城堡陷落也隻是時間問題了。
“不行了，受不住了！”
薩基在城樓上奮力地揮舞著斧頭，同時對同樣在全力奮戰的馬基與巴茲叫道。
“堅持！如果讓敵人從這裏通過的話，那就對不起在下麵孤軍奮戰的隊長了！”
不過當馬基回話的時候，他並不知道一個海賊已經悄悄地爬上了城樓，他單手緊抓城牆，而另一隻手上舉著的斧頭已經瞄準了馬基。
“後麵！”
巴茲叫道。已經來不及了！然而，當馬基回過頭去時，卻看到了令人驚訝的一幕——海賊的眼鏡瞪得像銅鈴一般，仿佛不敢相信自己如此完美的偷襲居然會失敗，就這樣保持著半舉著斧頭的姿勢，海賊一頭從城牆上栽了下去。
城樓上的戰士也呆住了，他們完全不知道發生了什麽事。但當他們稍微鎮定下來之後，聽到了斷斷續續什麽東西劃破空氣發出的颼颼聲，而與此同時症狀攀爬城樓的海賊也紛紛落水。
是弓箭！
“援軍來了！”
薩基高興得叫了起來，因為他看到了手持長弓正在瞄準海賊的哥頓，而地麵上掀起的塵土也表示有數名騎士正飛馳而來。
“滾開！滾開！”
有“紅色猛牛”之稱的卡因揮舞著手指的長槍將攔路的海賊一路撥開，沒有一個海賊阻止得了他的進攻，他們驚惶得尖叫起來，想一群沒頭蒼蠅般地亂竄。但是，卡因的猛攻並不能完全擊退所有的海賊。
“不要衝過頭了！”
發話的是有“黑豹”之稱，既是卡因好友有事競爭對手的阿貝爾。於此同時他還用華麗的槍技將那些還沒來得及逃跑的海賊一一送上通往黃泉之路。
“你們這幫膽小的蠢貨！”
卡加克對著自己的手下怒罵道。但就在下一個瞬間，他的臉上露出了驚訝的表情，他甚至懷疑起了自己的眼鏡。
“那是……為什麽阿利提亞騎士團會在這裏？”
卡加克看到了傑根身後緊跟著的騎士手中高舉的軍旗，旗幟所描繪的紋章，毫無疑問是本應早已滅亡的阿利提亞騎士團的圖案。卡加克作為一名海賊，為了確定獵物來自
何處，所以對各國的紋章都了如指掌。
“阿利提亞騎士團貿然來訪，塔利斯的各位，請放心！”
傑根朗聲說道：
“你們這幫加害我們同盟國塔利斯的家夥們！吾將用吾手中之劍，給那些愚蠢的家夥們以製裁！如果你們不想背負惡名，就立刻放下武器遠離此地！”
洪亮的聲音從傑根口中緩緩而出，每一個字都如一記重錘敲打在海賊們的心上，對於出現的勇猛的阿利提亞騎士團，他們完全不知所措。停止了對塔利斯城的攻擊，海賊們集中到卡加克身邊，等待著首領下達的下一個命令。但他們此時並沒有察覺到馬爾斯他們的人數處於劣勢。
“你們這些蠢貨們！會有人在這個島成為我……不，成為我們的囊中之物的時候撒手逃跑嗎！我們是加爾達的海賊！不管是騎士團還是其他什麽玩意兒，我們都會好好料理！”
怒吼著將聚到周圍的海賊們轟開，卡加克自己卻小心謹慎地向後方退了一段距離。他非常精明，並沒有被突如其來的攻勢所嚇倒。
就在騎士團與海賊相持不下的時候，馬爾斯帶領的步兵隊也趕到了戰場。
“這裏就交給我們！你趕快去城裏！”
馬爾斯擊倒幾名海賊跑到了奧古馬的麵前。
“好，既然你說你要守護這裏，那我就去取對方大將的人頭！”終於能夠明白自由行動的奧古馬喜出望外道。
“你一個人太勉強了！”
馬爾斯對他勸道。
“你小子……啊，不，你……”看著馬爾斯，奧古馬的眼鏡不由得眯了起來。
“如果你非要去的話，我也去！”
“好，先幹掉敵人的頭頭，盡管結束站鬥！”
說著，奧古馬就向敵群衝了過去。
馬爾斯將守護城門的任務交給多加後，也帶領了幾名士兵緊隨奧古馬而去。
由守轉攻，奧古馬的戰鬥方式頓時變得犀利起來，所到之處，海賊們都是應聲倒地。驚慌失措的卡加克慌忙將手下趕到前麵，而自己卻準備在人群的掩護之下溜走。
“想逃？王子！”
奧古馬獨自擋住數個海賊的攻擊，向馬爾斯催促道。話音剛落，馬爾斯立刻應聲衝出，在奧古馬的掩護下毫無妨礙地，一口氣衝向卡加克。
正當卡加克準備叫手下逃的時候，他看到了麽認識那略顯稚嫩的麵孔，認為有機可乘，他立刻停下了腳步，將正準備從側麵包圍上去的海賊重重推了一把。沒能調整好體勢的海賊踉蹌著就這麽朝馬爾斯衝了過去，卻被馬爾斯看準時機順勢砍倒。不過就像在等這個時機到來一般，緊跟海賊其後的卡加克在馬爾斯還未收回動作時突然衝到了跟前。此刻的麽事，已經沒有時間收回動作再去抵擋對手重重劈下的斧頭了。
“馬爾斯殿下！”
就在這千鈞一發之際，一個清脆的聲音在兩人的上方響起，卡加克下意識地抬頭看看一眼——是希達！乘在天馬上的她正舉起細長的鐵槍想卡加克急速衝來，麵對精確地對著自己腦袋和右手的長槍，卡加克慌忙閃身躲避。而就在這一刹那，馬爾斯已經調整好動作，迅速反手一記橫斬，將卡加克的肚子劃開了一條長長的口子。頓時血腸直流。卡加克連哼都沒有哼幾聲就絕命當場。
“您沒事吧，殿下？”
傑根慌張地從旁上前，確認馬爾斯的傷勢。
“聽著！你們的頭兒已經被吾主阿利提亞的王子馬爾斯殿下誅罰，再鬥下去也沒有意義，你們快快棄械投降！”
傑根那鏗鏘的話語立刻讓眾海賊失去了戰意，紛紛扔下了手中的戰斧就地投降，不願投降的海賊則嚇得屁滾尿流地跑向靠著岸邊的船隻逃之夭夭。
就這樣，新生的阿利提亞騎士團在馬爾斯的帶領下，初次戰役以勝利告終。
【三】
“您能平安無事真是太好了。”
受到希達的請求、和她一起前來確認塔利斯王安否的馬爾斯，在看到父王夫婦兩人平安無事後終於鬆下了一口氣。
“真是太感謝你了，馬爾斯王子。我原本想將希達托付給你，讓你們一起逃離這裏，但沒想到最後會被你所救。塔利斯建國時也是如此我們欠阿利提亞的真是太多了。”
塔利斯王撫慰著依偎在懷中的女兒，一麵向馬爾斯表達了謝意。
“和迄今為止陛下對我們的恩情相比，這點事情根本不算什麽，那一天，我們被帝國所追趕並流落到了這座島嶼。是陛下您熱情地接待了我們，使我們沒有再受到帝國軍的迫害。我們能夠走到今天，都是多虧了陛下您的幫助。”
塔利斯王注視著反過來向自己道謝的馬爾斯。曾經在騎士團的重重守護下流落至這座島嶼的年幼男孩的身影已然不在。如今站在他麵前的，是位擁有強韌意誌的年輕人。
“陛下，馬爾斯殿下準備響應尼娜公主的號召，為祖國的再建設以及打敗多爾亞帝國而起軍。”
隨馬爾斯一同前來的瑞夫，向塔利斯王闡述了馬爾斯不久前下的決定。
“是嗎？你終於下達決心了。但是，敵人也已經察覺到了我們的動向，並且像限期那樣已經提前開始了壓製行動。因此，在準備就緒之後，就立刻離開這裏展開行動比較保險。我國也會向你援助若幹義勇兵。”
塔利斯王話音剛落，不知何時來到的塔利斯傭兵部隊的隊長奧古馬隨即向前站出了一步。
“受陛下之命，不肖之人奧古馬·斯比爾從本日起將為馬爾斯王子殿下風險出自己的劍與生命。”
奧古馬單膝跪地，向著馬爾斯埋下了頭。
“請抬起頭來。像您這樣出的的劍士，原本是該由我們出麵請求協力才對。但是，如果您和我們一起同行的話，塔利斯的防守力量不救變得薄弱了嗎？”
讓奧古馬站起身後，馬爾斯隨即想塔利斯王表述了自己的不安。站起身的奧古馬，比馬爾斯還要高出一頭——無論是從外表還是從實力來看，奧古馬都是位十分可靠的同伴。但是，他同時也肯定是守護塔利斯王國的重要任務才對。
“不用擔心。我們也不是絲毫沒有考慮就隨便將奧古馬交給王子你的。加爾達的海賊和帝國軍聯手這件事，我們從密探的報告中已經預想到了。因此在這種情況下，阿利提亞的騎士團就必須和海賊們交戰了。原本這些海賊就是登上大陸時的障礙，如果無視他們而強行進軍的話，那麽以後必定會遭到帝國軍和海賊們的兩麵夾擊。為了消除後顧之憂，若是帝國軍直接來攻自然是另當別論，但他們如今正進攻奧爾良王國，根本沒有多餘的兵力理會這裏。這樣一來，現在將塔利斯的士兵托付給王子，不正是最佳的良策麽？”
塔利斯王雖然已經年邁，但口氣聽上去依然神采奕奕。不愧是曾和劍士勞倫斯一起，與豪族互相爭奪霸權並同意了塔利斯島嶼的剛勇之人。他已經看出有了馬爾斯所擁有的資質並期待著他有朝一日能夠繼承勇者安利。塔利斯王所作出的選擇和回答，不僅僅是處於對阿利提亞的恩情，同時也是作為一國之王，從其寬廣的視野所的來的最佳判斷。
“您言之有理。我將盡全力首先消除掉所有塔利斯的威脅。”
馬爾斯領會了塔利斯王的計策後，高興地接受了奧古馬的加入。的確，盡可能地用目前的兵力將加爾達的海賊全數消滅這一方法，正是遵照了將敵對勢力各個擊破這一兵法的基本法則。兵力尚寡的馬爾斯等人目前是沒有力量同時對抗複數敵人的。不過，就算有了奧古馬等人的加入，想要打敗海賊也不是那麽簡單的事情。這同時也暗示了從今以後，馬爾斯他們的戰鬥將有多麽艱辛。
“話說回來，我有一個請求，不知王子
你是否能答應。”
塔利斯王突然改變了語氣，而馬爾斯則馬上點頭以示。
塔利斯王讓自己的女兒向前了一步。在稍稍膽怯猶豫了一下後，希達走到了馬爾斯的跟前。
“我想讓女兒作為塔利斯王家的代理人，和王子的軍隊同行，不知王子意下如何？”
馬爾斯不禁瞪大了雙眼。馬爾斯和希達作為王子和公主，同時作為年紀相近的少年少女，兩人共同度過了一段不算短暫的時光。但是，如果僅是日常生活的話倒也罷，將公主帶上戰場這件事，是馬爾斯壓根連想都沒有想過的。
“這我很難接受。”
“我對馬爾斯王子來說是個累贅嗎……我不能為馬爾斯王子起到任何作用嗎？我會以自己的性命來守護馬爾斯王子的！”
希達努力地向馬爾斯訴說著，雙眼已經濕潤。
小巧玲瓏的身體，飄逸的秀發——不論從任何角度來看，她的身體都告訴了大家她還隻是個柔弱的少女。對馬爾斯而言，盡管希達和自己曾在宴會上促膝長談，但若要讓她和自己在戰場上並肩作戰，他卻不敢想象——確切地說，他不想讓希達在戰場上遭到危險。然而，在先前的戰鬥中，馬爾斯自己被希達所救卻又是事實。不過此外，馬爾斯的內心裏其實也不希望這樣和希達分別。這種想法到底是否是自己的任性，馬爾斯尚還不能進行自我判斷。
“王子啊，你對我的女兒有什麽不滿意之處麽？至少，作為天馬騎士，我也讓她接受了最低限度的訓練。”
“不，並不是那樣……”
在一次被塔利斯王反問，不禁使馬爾斯一時語塞。
“那麽，希望王子務必能夠帶上她同行。此外我也已經將這事告訴了奧古馬，所以你不用擔心她的安危。更何況，就算我們命令希達不許外出，以她的性格，她也一定會騎上自己的天馬擅自跟著你們。”
塔利斯王如同征求意見一般朝著王妃使了個顏色，仿佛明白了什麽，塔利斯王妃有些靦腆地苦笑了起來。
“馬爾斯王子，我的女兒就拜托您了。”
王妃以簡潔的片語向馬爾斯拜托道。
“我明白了。希達公主，以及奧古馬隊長及塔利斯義勇軍的士兵們，就由我軍一並接下了。”
馬爾斯終於做出了明確的回答。
“那麽，士兵的人選就由奧古馬、船隻的調度就由瑞夫兩人來處理了。”
塔利斯王下達決定後，各人紛紛離開著手進行準備。
翌日，馬爾斯等人準備完畢，在塔利斯王和瑞夫他們的護送下，一路朝大陸的入口所在地——加爾達的港口出發了。
【四】
“所以我從一開始就在反對了！”
達羅斯的情緒激動地對海賊的首領哥梅斯說道。盡管達羅斯隸屬於加爾達的海賊團，但他原本就是獨來獨往、隻以自己的考慮優先行動的性格。他身材魁梧，光是站在其他人麵前就已經有了一種壓倒他人的魄力。
“你在說什麽蠢話。有空閑在那裏發傻的話，還不趕快去進行再度進攻塔利斯的準備！”
哥梅斯傲慢地仰坐在椅子上，絲毫沒有將達羅斯的抱怨放在心裏。
“難道你還打算幹下去嗎？”
哥梅斯的回答令達羅斯愕然，他聳了聳肩以示無語。
“這是不是有事帝國的鬼命令？說起來，帝國那邊不是根本沒有給我們出過任何好處不是嗎？更何況有消息說帝國軍已經季節在了瓦倫附近的城堡裏。起碼應該稍微挪一些士兵來支援我們才對。他們不這麽做，就表示我們隻不過是一群炮灰而已。而你卻連這一點都已經不明白了嗎！”
“你懂個屁！軍隊的家夥們要是來了，我們的獵物不被他們搶走才見鬼。原來如此，我明白了！你這家夥暗地裏向格魯尼亞的那幫家夥獻媚，勾結他們來陷害我麽？來人！過來把達羅斯給我宰了！就拿他當作反抗老子我的儆戒！”
達羅斯雖然還想向同伴們說明情況，但馬上就明白了一切都是徒勞的。
“我明白了。我和你這混蛋的關係就到此為止了！”
達羅斯一邊憤怒地吼道，一邊將撲上前來的海賊們一頭撞倒後，飛也似地逃出了哥梅斯的房間。在他的身後，隨即傳來了哥梅斯的高聲怒罵以及海賊們緊追而來的腳步聲。盡管在和追兵的戰鬥中負了傷，但達羅斯還是奮力逃回了自己的船上。
“快出港！”
達羅斯一腳將跳板踢掉，同時大聲對手下下達了指示。不知所以的船員們剛想開口詢問，但見一群手持亮斧的海賊們自遠處氣勢洶洶地漸漸殺至眼前，便慌忙將船開動了起來——達羅斯總是將船隻保持在隨時隨地能夠出海的狀態，這一良好的習慣使他得以保全了性命。
其他的船隻無法立刻啟航，哥梅斯也因為進攻塔利斯一事而沒能將戰力有所保留，達羅斯的船就這樣大搖大擺地逃離了海賊們的據點。
“出了什麽事？”
出身塔利斯、名叫卡西姆的獵師戰戰兢兢地想達羅斯問道。
“沒什麽。隻不過和一個蠢貨斷絕了關係而已。”
達羅斯輕描淡寫地一言帶過。
過了一會，借著不久前吹起的南風朝北方前進的達羅斯的船隻，和一直從塔利斯方向而來的船隻遭遇了。和達羅斯的小型船隻不同，這是一直大型的海賊戰艦。
“那是加爾達海賊團的海賊船。恐怕來者不善，你們幾個做好戰鬥準備！”
達羅斯趕緊向手下下達了命令。
“聽好了。先下手為強。讓船一口氣靠近對方，然後進行白刃戰。卡西姆，你也給我上！”
達羅斯一邊說道，一邊朝著正擺著很不標準的拉弓姿勢的卡西姆的背上狠狠地來了一下。
卡西姆不禁被這一擊弄得咳嗽不止，待他再度將目光轉回遠方的敵船時，隻見什麽東西從甲板上升上了空。
那東西既像一隻巨大的鳥，同時又像是一匹白色的馬。不過它對身為塔利斯國民的卡西姆來說，卻不是什麽陌生的生物。
“那是……希達公主？”
放下搭在弦上的箭，卡西姆吃驚地自語道。
“你敢確定？”
沒有聽漏卡西姆這句話的達羅斯，以嚇唬的口吻問道。卡西姆連忙點頭稱是。
達羅斯心生一計，隨即在桅杆處舉起了白旗。待兩船靠近後，達羅斯帶著卡西姆等一連數人，登上了對方的大船。
“站在那邊別動！”
哈茲雖然放出了繩梯讓對方登船，但小心謹慎的他等對方上船後便立即命令對方停下腳步。
“我說，我們是來和談的，把危險的東西放下吧。”
沒有半點的膽怯，達羅斯單手將哈茲高舉的斧頭按下去後，拍了拍他的肩膀以示友好。
達羅斯那豪爽大膽的態度不禁令哈茲驚歎暗服。
“真的是卡西姆你啊。你怎麽會成為了海賊他們一夥的了？”
看到跟在達羅斯身後的卡西姆後，已經回到船上的希達不由得叫出了聲。
身為塔利斯島嶼上為數不多的獵師，卡西姆曾經為塔利斯王擔任過狩獵的向導，因此他和希達也有過數麵之緣。
“實際上是這樣的，我想要賺取給母親治病的錢……”
被希達突如其來的一問，卡西姆不禁吞吞吐吐地找起理由來。希達長歎了一口氣，將卡西姆帶到了遠離眾人的地方。
“哎呀，這家夥看來始終起不到半點作用。”
達羅斯眼見卡西姆被希達叫過去後，獨自環掃打量著馬爾斯等一幹人，想要找出個具有說話分量的人。
“你們看起來
像是塔利斯的軍隊，負責人是誰？”
達羅斯始終以對等立場的口吻向著對方問話，仿佛自己從未打出過白旗一般。
“讓我聽聽你想說些什麽吧。我是阿利提亞的馬爾斯。”
達羅斯吃驚地望向了自報了姓名的馬爾斯，但他隨即明白了狀況——阿利提亞軍的殘黨對塔利斯伸出了援手，因此導致了侵略達羅斯行動的失敗。他將迄今為止所發生的事向馬爾斯一一說明後，說出了打敗海賊團首領哥梅斯的算計，同時提出隻有打敗共同的敵人，才能將互相間今後的危險要素連根消除。
“這麽輕易地相信對方的話是在太危險了。對方可是海賊啊。”
摩洛多夫想馬爾斯進言。
“雖然是海賊，但海賊也分好幾種。其中也有像我這樣的義賊。我襲擊的，隻有哪些向帝國殷勤獻媚的商人。我的船上，也都是曾被那些家夥欺壓的人。如果你們有所懷疑的話，就去問問那小子吧。”
達羅斯用下巴指了指一臉傻相正朝希達低頭賠不是的卡西姆。似乎隱約還能聽到他將一生效忠希達之類的話。一見這副情景，眾人也不由得苦笑了起來。
“好吧。我相信你的話。”
“殿下……”
見馬爾斯如此輕易地下達決定，摩洛多夫慌忙勸說。
“你的擔心不是沒有道理，不過我想試著相信他的話。如果這一切真的圈套的話，他恐怕也不會如此堂堂正正地來到我們麵前吧。我想這也是因為他相信我們不會傷害他們吧。”
馬爾斯簡要地說了自己的想法。不管是真是假，馬爾斯的話的確沒錯。達羅斯也連聲點頭稱是。
“說的也是……雖然我不是什麽騎士，可能說不出什麽令人信服的話，不過我發誓，在消滅加爾達的海賊團之前，我會遵從馬爾斯王子的命令。雖說這也不過是行事上的玩意兒……這樣總可以了吧。”
達羅斯取出懷劍，單膝跪地。以自己所認為的、盡可能恭恭敬敬的態度將懷劍交給了馬爾斯。
一直注視著馬爾斯收下懷劍後，傑根對隱藏在桅杆上的瞭望台內的哥頓發了暗號。早已悄悄拉開弓搭上箭的哥頓此時也總算解除了手中的武器。
注意到這一幕的達羅斯，豪爽地笑了起來。
“嗯，王子這邊看來也並非單純隻是些老好人，我可以暫時放心了。有小心謹慎的同伴在的話，我們也能夠安心的作戰了。好了，讓我們一起去大幹一番吧！”
“好，大家趕快進行準備吧！”
馬爾斯隨即向全員下達了指示。
【五】
黃昏時分，海賊們用過晚餐、正準備小歇片刻時，兩艘船隻回到了加爾達的港口。一艘是參與了塔利斯進攻的卡加克的船，另一艘則是先前從港口啟航逃離出海的達羅斯的船。之間達羅斯的船四周傷痕累累，並且看上去是被卡加克的船拽著回來的。
得到通報的哥梅斯，不禁在手下的麵前笑了起來。
“達羅斯也真是個倒黴蛋。多半和趕回這裏的卡加克的船發生了衝突吧。話說回來聽說卡加克已經死了，沒想到他倒還挺命大的。不，說不定隻是殘留下來的人在開船罷了……不管這麽說，你們幾個趕快去迎接。如果達羅斯和卡加克兩人還活著，就把他們帶到我這裏來。敢頂撞我的家夥以及失敗的家夥，都要稍微接受一下懲罰才行。”
手下們受命紛紛朝棧橋的方向趕去。
由於正在為下一次的進攻而進行準備，海賊們都聚集到了港口。在眾目睽睽之下，兩艘船隻漸漸地靠近。當船隻完全進入港口是，突然一道光亮劃破了黃昏時的陰暗，轉眼間，達羅斯的船便被烈火所吞噬。卡加克的船仿佛一直在等待著這一刻的來臨般立刻改變了航向，而被烈炎所包圍的那隻船則筆直地朝岸邊衝過來。恰好此時港口停泊了為下次侵略進行準備的船隻無數。遭到火船激烈的碰撞後，轉瞬之間火焰便在其他船隻見蔓延開來。而堆積在達羅斯船內的油料，更是泄流到海麵上，加快了火勢的蔓延，
港口頓時大亂。而這是那艘海賊戰艦則在摩洛多夫的指揮下，停泊在了漁船專用的小型棧橋邊。在巨大的跳板被放下之後，阿利提亞騎士團的勇士們平安登陸了。
“好了！大家盡情地放手去幹吧！”
傑根的話音未落，以卡因和阿貝爾為首的騎士們已經率先朝著處於混亂不堪的海賊們衝了出去。另一方麵，馬爾斯和達羅斯則帶著步兵，乘坐小舟來到了哥梅斯所在的據點——利用傑根等人摧毀敵船這一佯攻作戰，馬爾斯這邊則要一口氣搗入敵人的大本營，將哥梅斯幹掉。
“哥梅斯那家夥比較善於帶領手下做事。但是他卻不能容忍自己以外的家夥擁有任何權力。因此，隻要將哥梅斯幹掉，那麽海賊們就會四分五裂了。”
達羅斯說明了作戰計劃。
到達據點的後門後，馬爾斯等人立刻展開了奇襲。薩基等人劈開大門，多加奧古馬等人隨即突入。先前因港口的混亂而早已失去鎮靜的海賊們，在少數人勉強進行了無謂的抵抗之後，便開始四散逃離了。
而哥梅斯本人直到臨死之際還不知道發生了什麽事——在遭到奇襲後，正準備逃亡的他不幸與奧古馬正麵遭遇……待達羅斯後來趕到時，哥梅斯已經倒在了奧古馬的劍下。
將據點完全壓製下來後，達羅斯按照預定計劃放起了火。熊熊燃燒的火焰將據點完全吞噬，有如一團巨大的篝火般耀眼。
“瞧吧！你們的據點已經被大火吞沒，你們的頭兒也已經完蛋了！好了，接下來你們還準備繼續麽！”
看到遠處的大火，卡因對海賊們高聲叫道。他的幾句話，令敵人的戰意完全被打消，海賊們紛紛棄武逃竄。
這天夜裏，加爾達鎮上的人們在得知了消息後，紛紛讚頌馬爾斯一行人為拯救人民的義勇軍。
由於長期遭到海賊們的騷擾，鎮上的人們連普通的生活都成問題。如今被海賊們搶走的食物和女孩們都被阿利提亞軍平安帶了回來。人民熱情歡迎了阿利提亞軍的到來。
“謝謝你，達羅斯。多虧你的計策，我們才能夠在有利的狀況下作戰並獲得勝利。不知道你願不願意和我們一起繼續並肩作戰？”
臨近出發時，馬爾斯想要挽留達羅斯。
“我看還是算了。陸地不符合我的性格。再說，我們之間的約定是到達到哥梅斯為止。我準備繼續做海賊。不過你們別誤會。我襲擊的隻有帝國的船。我會負責讓帝國不能再靠近塔利斯、加爾達一帶。”
成為了新任海賊團首領的達羅斯婉拒了馬爾斯的邀請。事實上，帝國的同盟國之一——貝蘭迪王國近來一直在從自國的島嶼上向帝國的領土和占領地內運輸物資。因此他們正是海賊的絕佳目標。
“不過卡西姆那小子先前已經說過要跟隨你們了，因此作為代替，請麻煩你們照顧一下他吧。盡管是個愛添麻煩的家夥。”
馬爾斯接受了達羅斯的請求，將卡西姆編入了義勇軍的隊伍中。之後，揮軍朝奧爾良出發了。
【六】
前往奧爾良的路線有兩條：陸路和海路，不過由於海路過於漫長且會對馬匹造成極大的負擔，此外能夠停靠的海港也非常稀少，因此馬爾斯等人選擇了陸路。
從陸路前進，則要越過位於阿卡內亞王國與奧爾良王國之間的山脈。而從加爾達以西的山脈則正好是前往奧爾良方向的分支點。從分支點向南行，再渡過雷夫坎地溪穀的話，就能夠到達港鎮瓦倫以及阿卡內亞王國的首都帕雷斯。相反向北行，越過山嶽地帶的話就能夠到達奧爾良平原。
行軍途中，馬爾斯一行路過了不少村落，也募集到了一些義勇兵
。雖然數量不多，但總算也能稱得上是一支小規模的軍事力量了。
山穀的路越來越深，越來越險。因此馬爾斯等人也不得已準備在山腳下的村落裏尋找向導。
“如果要向北行的話，就一定要越過薩姆斯夫山了。”
村落的長老麵色凝重地說道。
“山道雖然險峻，但山裏被一群名叫薩姆西安的山賊團占據著。貿然進山是在太危險了，村裏的人們都把那裏稱為惡魔之山。前幾天，一位修女就因為不聽從我們的勸告，硬是進了山裏，結果到現在也沒能回來。這都是因為從加爾達運來的藥材一直到這裏就貴了數倍，所以修女她提出自己去山裏采藥，結果卻……”
自從阿卡內亞王國被帝國占領以來，邊境的警備隊就再也沒有出現過，山賊們也乘著這一大好時機占領了深山。
“另外，聽說薩姆西安在不久前雇傭了一個名叫那巴爾的傭兵。至今為止，不知有多少名從王都帕雷斯流落至此的騎士大人朝北方去了，但能夠平安歸來的，隻有一個人。而那位騎士大人也因為身受重傷不久就身亡了。其他沒能回來的人，不知道是否平安地越過了山脈……”
當聽到那名傭兵的名字時，希達回頭看了看奧古馬。
“奧古馬……”
“如果真的是他，那還真有些麻煩了。”
話說如此，但不知為何奧古馬的臉上卻浮現出了期待又複雜的笑容。
“但是，如果對方真的是我們所人士的那巴爾的話，為什麽他會加入山賊團……”
希達歪著頭，考慮著這其中的緣由。過去，塔利斯的豪族的殘黨曾經引發了一場小規模的反亂。最終，反亂失敗，豪族也被打敗。但是，豪族的部分殘兵們不甘心失敗，希望能夠在臨死前帶希達一同上路。而在那時拯救了希達的，就是劍士那巴爾。不傷害軟弱無力的女人和小孩，一直是那巴爾的信念。就是在那巴爾救下希達時，奧古馬正好趕到。兩人就這樣進行了一場平分秋色的較量，而中途由於希達的阻攔，才使那場對決沒能分出勝負。那巴爾從此以後也就下落不明。
“誰知道呢，不過想必他這麽做也有他的原因吧。”
見兩人互相交換著意見，馬爾斯也不禁想希達打聽起那巴爾的事情。而摩洛多夫則還在試圖說服長老做向導。見長老一直不肯應允，他便將加爾達已被解放的事情一一告知、並且保證將負責向導的人身安全。好容易長老終於鬆口，馬爾斯等人這才得以雇傭到想到進入惡魔之山。
“從這裏開始，路被分成兩條。”
當進入山的中腹時，年輕的向導分別向西邊和北邊指了指。西邊原本才是最初的街道。但如今途中會有薩姆西安帶人建造的關所擋路。那是一座專門為了以通行稅為名，將旅者們的財物打劫一空而建造的小型城寨。而向北邊的道路則是野獸們通行用的。穿越這座山穀的話就能夠繞過山賊們的據點平安離開這座山脈。
“雖然我們稱那裏是北路，但馬匹是根本過不去的。”
山路的險峻不禁讓馬爾斯感到為難。他馬上召開了簡單的軍事會議，大家一致決定，如果和山賊們的戰鬥無法避免，那麽反而應該積極地與之應戰才對。部隊將一分為二，阿利提亞騎士團從西邊的街道前進，直接攻下關卡。而此時北上的步兵部隊，則從敵人的背後展開奇襲。如果敵人從老窩裏出動前往關卡進行增援的話，那麽就直接攻下敵人防守薄弱的據點，之後展開追加行動，將敵人一口氣殲滅。如果敵人按兵不動，那麽就事先攻下關卡，之後再與騎兵部隊合流後，共同攻下敵人的據點。雖說敵人占有地利，但若想要新兵們習慣戰鬥，山賊可以說是在適合不過的練習對象了。並且若能夠將山賊們一並殲滅的話，就能夠像在加爾達鎮那樣，拯救當地一直受山賊欺壓的平民百姓了。
作戰方案立即實施，馬爾斯率領著步兵部隊進了獸道。由於前方的進攻路線並不明朗，希達則在上空負責偵查行動。另一支隊伍由傑根率領，以騎兵為中心，弓兵和新兵們殿後，一起朝關卡的方向出發了。
“噓。靜下來，別出聲。”
朱利安伸出食指示意牢中的女孩不要出聲，然後靜悄悄地打開了牢門的鎖。
“我終於要被你們賣出去了嗎？”
蕾娜以纖細的聲音問道。數周前，蕾娜在采藥的途中被薩姆西安所捉並被關進了牢裏。之後這位名叫朱利安的青年便一直負責照看著她。從山賊團的首領海曼口中，蕾娜得知山賊們準備將自己賣給諾爾達的奴隸商人們。看來，奴隸商人現在已經準備來將她領走了。
“不，你要和我一起逃出這裏。”
朱利安否定道，拉起蕾娜的手臂就往外走。
“真的嗎？但是，那樣的話你不就……”
話未說完，朱利安便緊緊地抱住了她。
“因為我說過一定會保護你的。”
本來，朱利安是打著刮點油水的主意而趁著奧爾良的混亂混進了城的，但由於他的搭檔被抓，他便倉皇失措地逃到了山裏。後來被山賊抓住並成了一夥。還是新人的他一直被要求負責大小雜務。不過朱利安原本身為盜賊，負責秘密潛入、盜取財寶，強盜們所幹的燒殺搶掠這些對他來說很難接受。因此看守蕾娜這種對其他男人來說極端無聊的事情，他卻欣然接受了。後來對蕾娜日久生情，以朱利安的性格來說，恐怕也是非常自然的了。
“我聽說等到了明天，奴隸商人就要來把你帶走了。因此要逃亡就隻能趁今天了。走吧，我們趕快逃。”
在朱利安的催促下，蕾娜快步緊跟在後麵。她那原本飽受挫折、早已心灰意冷的心，卻被朱利安溫柔而坦率的語言所溫暖。很自然地，蕾娜對朱利安產生了一種超越了信賴的感情。他那種不帶任何強製性舉動的態度，讓蕾娜不禁覺得，自己當初舍棄了國家，正是因為“那個人”與朱利安完全相反的態度所造成的。
然而不幸的是，他們的逃亡行動卻偏偏被山賊團中實力no.1的對手給發現了——他被山賊們所雇傭的那天，正好是蕾娜被關進牢房了翌日。由於當時海曼帶著他在據點內四處參觀，因此蕾娜和朱利安兩人都對他深有印象。如此有名的傭兵按理說不會理會山賊的邀請，然而他卻在蕾娜所在的牢房旁答應了海曼的雇傭要求——其後，朱利安數次目睹了這位被成為紅之劍士的那巴爾的高超劍術。
想要抵抗那是不可能的——這一點蕾娜和朱利安都很清楚，既便如此，朱利安還是在馬上張開了手示意蕾娜躲在自己身後，並緊捏著懷劍作出了防禦架勢。
但是，那巴爾以那尖銳的目光注視了兩人一會後，變一言不發地轉身離開了。
朱利安全身脫力般的放下了肩膀，遲來的顫抖讓他幾乎站不住腳。蕾娜一邊攙扶著他，同時向著那一頭長發的背影深深地敬了一禮。
“我們趕快走吧，蕾娜小姐。”
在朱利安的催促聲中，兩人朝著山穀的方向鑽進了樹林之中。
【七】
各自的命運之線交織在一起時，所有“演員”已經處於穀內了。
由於進行偵察行動而比馬爾斯等人先一步出發的希達，注意到了一對正在山穀間逃亡的男女，以及正在追趕著他們的山賊們。畢竟就算那巴爾不去報告，空無一人的牢房也馬上就會被人發現。
希達從正在逃走的女性所穿的衣服判斷她就是前些日子下落不明的那位修女。此外，他注意到了山賊中有一人的裝束與眾不同，這不禁讓她全身一震——那人的外形與她記憶中所知道的那巴爾一模一樣。
希達剛準備再下降一些以便進一步確認，卻立刻遭到了山賊們的流箭攻擊，不得已趕
緊再度回旋升空。天馬那種特別的運動方式被走在隊伍前頭的馬爾斯看得一清二楚。他明白，肯定有事發生了。
“好像前麵出了什麽事，我們趕快吧！”
馬爾斯對身邊的多加囑咐了一句後，便加快步伐全力衝了上去。
“我都勸過那麽多次了，偵察什麽的根本就不需要……”馬爾斯開始焦急起來。
“請等一下，殿下！”
見馬爾斯準備獨自一人搶先行動，多加慌忙叫道。但因為全身穿著重鎧，他根本無法追上一身輕裝的馬爾斯。並且此時的馬爾斯已經是滿腦子對希達的擔心，根本聽不到他人的聲音。
就在多加不知如何是好時，奧古馬從他身邊一閃而出。原來他也看到了先前希達在空中的身影，同時也察覺到了異常。
“殿下就拜托你了！”
“我知道了，你們幾個也趕快吧！”奧古馬留下這句話後，就向馬爾斯立刻的方向飛奔而去。
馬爾斯和奧古馬兩人的身影，同時也被上空的希達看在眼裏。這樣下去的話，修女二人不僅會被山賊們追上，並且在奧古馬趕到馬爾斯身邊前，馬爾斯就會和那巴爾交上手！一旦兩人交戰，那麽馬爾斯必死無疑！
“我已經發過誓，一定要保護馬爾斯王子……所以……”
希達喃喃自言後下定了決心，向著地麵開始急速降落。山賊們的劍士也隨即而至，隻聽“嗖”地一聲，弓箭便從希達的耳邊飛過。但希達並沒有因此膽怯，她下意識地半閉了雙眼，強行降落了。
天馬騎士的突然出現，令正在逃亡的朱利安兩人大吃一驚。
“您是白騎士團的成員嗎……”
“你們快點躲到我身後來！”
希達沒有回答蕾娜的問話，隻是拔出劍作了應戰準備。不一會，山賊們便已追趕而至。
“真沒想到。出來追女人，女人卻變成了兩個，還附帶一匹天馬啊！”
一個山賊見了希達後，帶著淫笑吹了聲口哨。
“快點把她們帶走吧，不過記得除了朱利安那小鬼以外別傷了其他兩位啊。不然就不值錢了。”
“那好，讓我來吧。”
那巴爾站了出來。
“哼，女人的話就應該由我——”
山賊還不死心，隻見那巴爾手一揚，一把劍已經指在了他的鼻子前。嚇得他趕緊把正要說出口的話咽了回去。
“劍士那巴爾，像你這麽有能力的人，為什麽會甘願成為山賊的同伴？”
希達果敢地走到那巴爾麵前，向他質問道。
“你選錯了地方……你明白你們現在正處於怎麽樣的立場麽？我對你們這樣的小鬼沒興趣，快點給我滾。”
那巴爾的話不禁讓山賊們一片嘩然，他們不禁開始懷疑那巴爾是否想要就這麽放過朱利安等人。不過希達自然不會聽從那巴爾的話，就這樣離開。
希達和那巴爾之間就這樣對峙了一會。盡管從客觀情況來看，時間並沒有過去多久，但包括朱利安和蕾娜二人在內，所有人都不敢有所行動。
就在雙方僵持不下時，馬爾斯趕到了。
“希達！”
看到拔著劍的馬爾斯衝上前來，希達的臉色“刷”地變得蒼白。她慌忙轉過了身，緊緊地抱住了馬爾斯，不過再讓他在上前半步。
“你幹什麽！這麽下去的話會被哪些家夥幹掉的！快放手啊，希達！”
困惑的馬爾斯高聲叫道。
“求求你，不要進行無意義的戰鬥了！如果和那個人打起來的話馬爾斯殿下您會死的……”
見希達含淚懇求，馬爾斯開始試圖冷靜下來把握周圍的狀況。
隻見那巴爾左手筆直地將劍對著背後的山賊橫握著，以牽製著他們不能上前。
見馬爾斯已經冷靜下來，希達重新將視線轉回了那巴爾身上。馬爾斯則靜靜地看著她的一舉一動。
“那巴爾，請你助我們一臂之力吧。你的劍，應該是一把為正義之人所揮的劍。”
一邊說著，希達慢慢地走上了前。
“如果，你不願意的話，就請用那把劍將我隨意處置。但無論如何請你放過馬爾斯殿下他們！”
將劍收回鞘中並輕輕張開雙手的希達，微微地閉上了雙眼。
“希達，你在說什麽傻話啊！”
馬爾斯急忙衝上去。然而僅一瞬間，那巴爾已經將右手的劍指在了自己的眼前。就這樣，手持雙劍的那巴爾，同時將馬爾斯和山賊們的行動完全封住了。
“那巴爾，你覺得我的命還不夠嗎？我的請求，無法傳到你心的心裏去嗎？”
隔著馬爾斯的肩膀，希達叫了起來。
“……我的劍是不會砍女人的。”
那巴爾緩緩地張開了口。
曾經，當那巴爾還是少年之時，他在違反了自己的意誌的情況下用自己手中的短劍結果了一位女性的生命。那時，他舍棄了一切。家鄉、故鄉、姓名……他舍棄了一起以後展開了旅行。盡管在外人看來他仿佛獲得了自由，但事實上並非如此。為了生存，他唯獨沒能舍棄自己的劍。盡管如此，不，正因為如此，那以後他沒有再作出以女人和小孩的鮮血拭劍的事情來。這已經成為了他的信念。並且不知從何時開始，他被賦予了“孤高的劍士——紅之劍士那巴爾”這一名號。
“如果你真的以命相抵來請求我的話，那麽好吧。我會助你們一臂之力。”
那巴爾的話有如定心丸一般，希達安心地倒在了馬爾斯的懷中。但是對山賊們而言，那巴爾的話已經證明了他成了背叛者。
“你這混蛋，明明被老大雇傭，現在卻想要背叛我們麽！”
山賊們憤怒了。他們將那巴爾。馬爾斯等人包圍了起來。想必事到如今，一直躲在天馬身後的朱利安和蕾娜兩人已經是次要的了。再者，如果他們眼前的馬爾斯真的是帝國發布的通緝令上的那個馬爾斯王子的話，那麽他就是現在最佳的獵物。
就在這一觸即發的時候，“厄運”的奧古馬趕到了。
“希達殿下，馬爾斯王子，請你們趕快退下！”
奧古馬大叫著朝那巴爾砍了下去。隻見那巴爾從容不迫地以雙劍擋在前麵，結下了奧古馬的這擊重斬。
“看來本事沒有退步啊……”
兩人以麵抵麵，互不相讓，同時又感歎著對手的劍術。
“別這樣，奧古馬，他現在是我們的同伴了。”
希達趕快上前阻止。同時，認為眼前的兩人動彈不得的山賊們，一齊衝了上來。
兩人迅速地將劍收回，一刀便將最先衝上來的山賊砍倒在地。之後背靠著背，以銳利的眼神緊盯著企圖將他們千刀萬剮的山賊們。
見同伴一擊便被放倒，山賊們先前的洶洶氣勢頓時消失得無影無蹤。緊接著，他們便以自己的身體為代價，體驗到了這兩名劍士的真正恐怖……
馬爾斯趁機帶著希達退到了山賊的包圍圈外。雖然他一度想要出手援助，但隨即便發現，此時貿然衝進劍術高超的劍士們的戰鬥中去，無疑是多餘的。
在奧古馬那一刀兩斷的劍法下，二刀流完全是不必要的；但相對的，那巴爾的二刀流讓雙劍有如劍舞一般華麗，這確實奧古馬的劍術所無法媲美的。於是，馬爾斯決定不再上前妨礙兩人，和希達一起專注起朱利安兩人的保護工作來。
當多加等人隨後趕到時，大半的山賊已經死於那巴爾兩人的劍下。幸存的人也已身負重傷逃之夭夭。
“不要緊吧，殿下？”多加一臉擔心地跑上前來。
“是的，多虧有了他們的幫助。”馬爾斯一邊收劍一邊應道
。他的實現正朝著兩位劍士那邊。
雖然戰鬥已經結束，但奧古馬和那巴爾兩人之間還繼續保持著一種奇妙的緊張感盯著對方。
“謝謝你。你就是被稱為紅之劍士的那巴爾是把？”
馬爾斯帶著希達一起站到了兩人之間。如此一來，兩人也不得不收劍停戰。
“阿利提亞的馬爾斯王子殿下，以及塔利斯的希達公主殿下。”
緊跟著，奧古馬想那巴爾報上了兩人的名字。
“王子和公主麽？想要戰鬥的話兩人都還太年輕了。”
那巴爾上下打量著兩人，掂量著兩人的分量。
“你說的對。我們對戰鬥都還不太熟悉，正因為這樣，所以我們需要你這樣出色的劍士。你的劍應該砍向真正該砍的敵人。我希望你的劍能夠為人們而揮。”
“我也請求你。”
馬爾斯和希達一起想那巴爾懇求道。
“我沒有理由拒絕了。但是，我可不便宜。”
那巴爾仿佛已經放棄了拒絕的念頭一般答道。希達感激地向他道謝。
“昨日為敵，今日為友啊……這變化還真是奇妙。”
奧古馬感慨地喃喃自言到。
“對了，他們到底是什麽人啊？”
多加指了指還蹲在角落一邊的朱利安和蕾娜，問道。
那巴爾開始對眾人說明了二人逃亡的緣由。不過途中由於朱利安幾次主動插話向大家介紹自己，那巴爾便再度緘口不言了。
“你沒有丟下他們不管而是跟著過來了麽？真是一點都沒有變的家夥……”
奧古馬聽完朱利安的話後，對著那巴爾唧咕了起來。
“如果要消滅薩姆西安的話，就最好趁早。如果給予他們充足的時間加強防衛的話就棘手了。”
那巴爾對奧古馬的話充耳不聞，隻是催促馬爾斯盡快行動。如果那些逃脫的山賊回到了據點裏，那麽馬爾斯這一次的奇襲行動就會被敵人察覺。馬爾斯感覺下令再度進軍。
令人意外的，是蕾娜主動要求自己與馬爾斯一行人同行。畢竟一開戰的話，就免不了會出現傷員。於是，蕾娜就這樣加入了阿利提亞軍，當然了，朱利安依舊陪伴在她的身邊。
雖然馬爾斯的部隊因為預料外的遭遇而延誤了襲擊時機，但當他們到達山賊的據點時，卻發現傑根帶領的騎兵部隊已經突破了敵人的城寨並等待著他們的到來了。
憑借著摩洛多夫的進言，傑根謹慎而周到地配置好了兵力後，獨自裝扮成一名旅行的老兵作為誘餌並接近了城寨。在支付了通行費後，山賊們放心地打開了城寨的大門。以開門為號，哥頓和卡西姆兩位弓手立刻開弓幹掉了開門的山賊，以確保寨門不會再度關閉。剩下的，便是由卡因、阿貝爾等騎士來大顯身手了。就結果而言，沒過多久城寨便陷落了。
“全軍，開始攻擊！”
馬爾斯手一揮，指著海曼固守的據點向全軍下達了命令。相比先前的城寨，攻略區區一個據點要容易多了。在熟悉據點內部環境的朱利安和那巴爾的帶領下，馬爾斯軍輕易地衝進了內部。對山賊們來說，沒有比那巴爾投敵這件事更加令人恐怖的了。熟知他的本事的人，甚至連和馬爾斯軍戰鬥的勇氣都已經喪失了。
馬爾斯軍成功殲滅了山賊團，之後的，便是朝奧爾良進軍了。
【八】
“薩姆西安果然和馬其頓王國有所聯係呢。在我被關進牢房的期間裏，就已經聽到了一些傳聞。沒想到這竟然是真的……”
遙望著在遠方草原上布開陣勢的敵方騎兵隊，蕾娜不禁歎了口氣。由於身為女性，她便和希達一起待在阿利提亞軍本陣中一同行動。從山嶽放眼望去，遠方平原一片。那裏有以馬其頓王國軍為中心的帝國軍正在嚴陣等待著阿利提亞軍的到來。
“您覺得如何？”
摩洛多夫對馬爾斯問道。
“如果可能的話，我實在不想和那支大軍正麵交戰。但是如果不能突破敵人的防衛的話，我們就不能與奧爾良騎士團合流。看來隻能一戰了。”
馬爾斯陰沉著臉，坦言了當前的困難狀況。這一次的對手是馬其頓軍的騎士團。和海賊和山賊們不同，對方是一支訓練有素的正規軍。也可以說是迄今為止阿利提亞軍所遇到的最強的敵人。
“馬爾斯王子，我軍的斥候捉到了敵軍的斥候。我們去看看能不能得到什麽情報吧。”
奧古馬走上前來想馬爾斯匯報了情況。在獲得了馬爾斯的許可後，朱利安和多加帶上來了一名男子。不過僅僅看了一眼男子的臉，蕾娜便滿臉驚訝的表情。
“馬奇斯哥哥，你怎麽會在這裏？”
“蕾娜？你怎麽會待在阿利提亞軍裏？”
對兄妹間的再會驚訝萬分的，當然不止當事人而已。
“蕾娜，你到底是什麽人……”
希達滿臉詫異地問。
“一直瞞著你們真對不起。”
蕾娜向馬爾斯道歉後，表妹了自己的真正身份。
蕾娜原本是馬其頓王國的一名貴族的女兒。但是，由於馬其頓的王子米謝爾向她提婚，因此她便獨自離國出走了。
此外，在各國被卷入眼前這場戰亂的不久之前，馬其頓王國內部被分為以奧茲蒙德國王為首的親阿卡內亞王國派，以及由米謝爾王子帶頭的反阿利提亞王國派這兩大派係。兩派之間各持己見互不相讓，矛盾也日漸激烈。
終於，王國爆發了內亂。米謝爾王子廢了自己的父王，登上了王位並掌握了統治國家的實權。接著在和格魯尼亞密約之後，與多爾亞帝國締約了同盟條約。
屬於國王一派的蕾娜和馬奇斯的父親，也在那場內亂之中戰死了。
米謝爾在什麽地方見到蕾娜並對她一見鍾情的，這點蕾娜並不知道。不過這也已經無關緊要了。因為她對造成了父親之死的罪魁禍首沒有絲毫的好感，更不用說成為他的妻子了。
“你倒好，還有敢於舍棄一切的勇氣。但是留在家裏的我可就倒黴透了。雖然財產沒被沒收，但從此無法再繼承爵位，甚至還被強製征兵，被帶到了這種遙遠的鬼地方。現在下麵那些布好陣的士兵們，也基本上都是被突然招進軍隊的人。”
馬奇斯不僅沒有因妹妹的擅自離家出走而生氣，反而一個勁地對上麵的行為滿腹牢騷。
“你說的都是真的吧？”
聽了馬奇斯的牢騷後，摩洛多夫突然向他反問道。雖然敵人都是正規軍，但如果都是由新兵構成的話，那麽我方就有勝算。
“沒錯。那麽，你們打算如何處置我？”
馬奇斯向蕾娜看去，顯然是希望她能夠出麵求情。
“好吧。我們馬上放了你。不過你以後打算怎麽辦？”
被馬爾斯這麽一問，馬奇斯一下子不知該如何是好了。方才他被多加等人抓住時，和他一起出來偵察的同伴有不少都成功脫了回去。如今恐怕隊長已經知道了自己被捕的事情。
“請拿出勇氣來，哥哥。現在馬其頓軍的行為是錯誤的。”
“你說的對。違反了命令的人將遭到處刑。這就是現在的馬其頓軍。事到如今就算回去，也會遭到眾人的懷疑吧。”
一想起平日疑心極重的隊長，馬奇斯不禁有些脊骨發涼。
“好吧。我同意讓你加入阿利提亞騎士團。”
見得到了馬爾斯的許可，馬奇斯向他行了一個不太標準的騎士之禮表示感謝，而蕾娜則將雙手握在胸前，向馬爾斯深深地鞠了一躬。
之後，馬爾斯一行人依靠馬奇斯的說明確認了馬其頓軍的布陣之後，便告知全軍為翌日的戰鬥好好休
究竟這快大陸真正是從什麽時候開始誕生，擁有多少年不為人知的曆史？這一點，至今也無人知曉。不過，有一點是毋庸置疑的，那就是——在遙遠的4000多年以前，主宰這塊大陸的主任並非人類，而是流傳於後世人們口中的龍族。即便是後來誕生的人類，也同樣處於了龍族的支配之下。經管如此，但人龍之間的相處依然和睦平安。但從某天開始，老婆那個組終於喪失了理性呢，凶暴化的龍族們對人類展開了瘋狂的攻擊。
龍族這一種族相比其他生物，擁有數種不同的種類。其中，還包括一種可怕的種類——它們在阿卡內亞曆的公元前740年時，因為被人類那強烈的複仇心吞噬了心智而一度將人類逼到了毀滅的邊緣。它們，就是被成為地龍族的龍族。
雖然人類一度走到了滅絕的邊緣，但最終還是被同樣身為龍族的神龍族的龍王那加所救。傳說中，眾神為了保護人類，向大地上派遣了閃耀著燦爛光輝的巨人展示——守護神那加。在他的幫助下，龍族與人類之間展開了無數次淒慘壯烈的戰鬥。最終，人類獲得了勝利，並且成為了大陸的同統治者。體內邪惡的龍之力被手持光之劍的五色之盾的那加封在了龍石中的龍族，沉入了大地的深處。幸存的龍族則改變了外表，成為了擁有與人類相似的外貌、被稱為龍人族的存在。
在那之後的1000年間，人類與龍人族開始過上了表麵上和平共存的生活——不過，曆史終於迎來了最糟糕的一幕：地龍王梅迪烏斯開始覺醒，仿佛將對人類的那股強烈的仇恨當作精神糧食一般，變得愈加強大。不久之後，它甚至還建立了多爾亞帝國，想大陸全土展開了猛烈的侵略打擊。
但是，新的曆史因為英雄的出現二得到了改變。地龍王梅迪烏斯，最終被來自於大陸邊境的城市——阿利提亞的青年安利所打敗。
在那之後又過了100年……號稱最壞的曆史，有翻開了新的篇章。梅迪烏斯再度蘇醒。他的鼓動，清清楚楚地傳到了安利的子孫後代的耳中……
阿卡內亞大陸史
前4000年左右
龍族全盛期。在神龍族的支配下，整個大陸上築起了高度的文明。
前1000年左右
龍族衰退期。出現退化症狀，出生率降低。一部分龍族遵從長老們的意見變成了人類的模樣。
前740年
野性化的地龍族攻擊人類。
人類麵臨滅亡的危機。
神龍族之王那加加入了守護人類、對抗地龍的戰線。
前500年
神龍王那加將從自己牙上切下來的劍與鑲嵌有5顆寶珠的封印之盾封印在拉曼神殿。後來死於特貝。
前10年
不知道什麽人侵入了拉曼神殿，帶走了神劍與封印之盾。
阿卡內亞曆元年
阿卡內亞聖王國建國。
失去力量的龍人族被人類藐視壓迫，在邊境地帶苟延殘喘過著低調的生活。
490年
地龍王梅迪烏斯建立多爾亞帝國，與人類為敵。
493年
多爾亞帝國揮軍攻打王都帕雷斯。
阿卡內亞聖王國滅亡。
498年
邊境的開拓都市阿利提亞的年輕人安利利用得到的神劍法爾西昂達到了梅迪烏斯。多爾亞帝國滅亡。
阿卡內亞王國開始複興。
499年
阿卡內亞國王平定北方的草原地帶，建立奧爾良王國。初代國王是卡爾塔斯王之弟曼隆伯爵。
500年
勇者安利建立阿利提亞王國。
501年
格魯尼亞守備隊長奧德溫將軍建立格魯尼亞王國。
503年
馬其頓的開拓民擁立奴隸展示艾奧提為王，建立馬其頓王國。
537年
阿利提亞王安利駕崩。
在一連串的混亂過後，格拉王國脫離阿利提亞獨立。
550年
大賢者加托在卡德茵創建魔道學院，
579年
邊境地帶的島國塔利斯被同一，建立了新的塔利斯王國。
597年
地龍梅迪烏斯在多爾亞地方複活。
再次開始聚集龍人族。
598年
馬其頓國王橫死。掌握實權的王子米謝爾宣布與多爾亞同盟。
對阿卡內亞抱有反感的格魯尼亞王國決定與多爾亞聯手，重振多爾亞帝國。
600年
多爾亞帝國開始對阿卡內亞展開進攻。
暗黑戰爭爆發。
602年
梅迪烏斯率領的多爾亞帝國軍包圍帕雷斯。
趕往帕雷斯救援的阿利提亞軍，與卡繆將軍率領的格魯尼亞軍決戰。
原版處於有事的阿利提亞軍，在盟友格拉王國的背叛下敗退。阿利提亞王國被帝國軍占領·滅亡。
同年
帕雷斯王國陷落，阿卡內亞王國滅亡。
除了公主尼娜之外，與王家有所關聯的人全被處以極刑。
604年
尼娜公主逃出帕雷斯王國，被在北方草原地帶不斷持續遊擊戰抗爭的哈丁的反亂軍保護。
尼娜公主在奧爾良募集解放阿卡內亞的義軍，但在米妮瓦公主率領的馬其頓騎士團的攻擊下節節敗退。
逃至塔利斯王國的阿利提亞的馬爾斯王子響應尼娜公主的檄文而起兵，組織解放祖國的軍隊。
——609年，阿卡內亞聯合王國記錄室資料
序章勇者安利
“梅迪烏斯！”
擊倒眾多擋在麵前的敵人，安利對著那個從容悠然地坐在王座上的男子叫道。在安利的身後，是一直跟著他並肩作戰的以龍騎士艾奧提、聖騎士卡爾塔斯、馬隆兄弟，以及奧德溫將軍等人為首的眾多同伴。
“是那加嗎……”梅迪烏斯喃喃地說道，如今在他的眼眸中的並非安利，他所看到的，是那把閃閃發光的神劍，以及威風凜凜地站在安利身後的神龍那加的幻影。不光如此，梅迪烏斯還能感覺到，在那場戰鬥中本應早已死去的三個側近的身影，此刻正圍繞在那加的身旁。
“都已經死無肉身了，為什麽還要幫助那些愚蠢的人類？說到底，那些矮小的人類都不過是些自私自利的家夥……”
“人類決不是那樣的存在！”麵對默默言語的梅迪烏斯，作為人類的安利加以了否定。
“哦？你有權回答嗎？那口氣簡直就是我們的王——那加的代言人啊。真是令人不愉快，太高傲了……”
仿佛是剛剛才察覺到安利的存在似的，梅迪烏斯緩緩說道。慢慢地，他從王座上站起了身。
刹那間，一股緊張與不安在安利與同伴之間閃過。同伴立刻衝到了安利身邊，將阿卡內亞聖王國的三件神器緊緊握在他們的手中——神劍奇跡之劍、聖槍格拉迪烏斯以及炎弓巴爾迪亞。而站在他們身後的安利，就像是集中了他們的力量似的，安利握緊了光之劍法爾西昂，巍然屹立在梅迪烏斯眼前，挺起了劍：
“來吧！梅迪烏斯！讓我們一決勝負！我要打倒你，將所有人從黑暗的咒縛中解放出來！”
安利厲聲叫道。
“咒縛……”
梅迪烏斯不由得苦笑了起來。
“好吧，愚蠢的家夥們，就讓我用吐息，將你們自身的罪惡埋葬在無比的深淵中去吧！”
梅迪烏斯從懷裏取出一塊綠色的龍石，曾一度舍棄的力量頓時又再度湧遍全身。
梅迪烏斯的身體漸漸膨脹變大，最後，一條巨大的地龍呈現在了眾人眼前。
麵對這迄今為止所見到的最大最強的地龍，安利等人身後的士兵們不由自主地開始退縮。
隨著一聲巨響，梅迪烏斯向前邁出了一步其巨大的力量將鋪墊於王座之間的石板踩得粉碎。
“來吧，梅迪烏斯！”
安利高高地舉起了法爾西昂，瞬間，神劍的周圍聚集起了星光璀璨般的光輝。隨著光之劍一起，安利快步衝向了梅迪烏斯。
仿佛要將整個城堡震裂一般，張開巨顎的梅迪烏斯發出了震耳欲聾的咆哮……
第1章火焰之紋章
【一】
“您覺得如何？”年邁的摩洛多夫伯爵將剛閱讀完畢的書信攤在桌上，向馬爾斯問道。
“當然，答案已經肯定的了。”即將年滿16歲的馬爾斯王子斬釘截鐵地回答道。
自從祖國阿利提亞被多爾亞帝國滅亡後，馬爾斯等人逃亡隱居到阿卡內亞大陸東邊的島國——塔利斯已有兩年。說時機已經成熟雖然還談不上，但昨天受到的一份來信，確足以讓馬爾斯王子從此遠離在他人予以嗬護下的日子，踏出那舉足輕重的一步了。
以優美流暢的文字書寫著的這封質地厚重的來信上，記有與馬爾斯一樣遭到帝國王國命運的阿卡內亞王國的公主——尼娜的簽名。而那封信的內容，就是呼籲所有被帝國壓製的人們起義的檄文。
多爾亞帝國原本在一百年前就被勇者安利所消滅，但就是這個已經被消滅的帝國，在阿卡內亞曆602年，突然開始向其他國家發起了進攻。不僅如此，帝國與馬其頓、格爾尼亞兩王國結為了同盟，其勢力在瞬間就席卷了整個大陸。在短短不到一年的時間內，阿利提亞、阿卡內亞兩王國相機滅亡，奧爾良王國的大半國土也被占領，處於滅亡的邊緣。格拉王國與獨立都市卡德茵也先後歸順於帝國的麾下，至於那些邊境小國，則每天心驚膽戰地生活在不知何時會被帝國侵略的陰影下苟延殘喘。
由於同盟國格拉的背叛，阿利提亞王國滅亡。之後沒過多久阿卡內亞王國也滅亡了。並且以阿卡內亞為首，王家的首級們都被懸掛在了城下以首示眾。無論是精神上還是軍事上都處於大陸中心的阿卡內亞王家的滅亡，也讓其他人抵抗帝國的決心和毅力劇減，從而這次侵略上不難看出，帝國並不是單純想占領阿卡內亞王國那麽簡單，它的真正目的是想滅亡阿卡內亞王國。
但是百密一疏，阿卡內亞王家的血脈沒有完全被切斷，公主尼娜奇跡般地逃到了奧爾良，她與奧爾良騎士團合流後，建立了打倒帝國的軍隊。而那封檄文，就是為了呼籲人們參加解放軍而寫的。
對於馬爾斯而言，尼娜公主的命運決不是如外人一般。他本人也是在阿利提亞王國即將滅亡之際，在他惟一的姐姐愛麗絲的掩護之下，與少數幾個護衛的其實一起逃離了祖國。
達到帝國，奪回祖國，與尼娜一樣，這也是馬爾斯的願望。但是，敵我雙方的戰鬥力的差距太明顯了，如果僅靠各個獨立的戰力，戰勝帝國是絕無希望的。然而如果將大陸上所有的勢力合而為一的話，就會形成與帝國相抗很的力量！尼娜的檄文就如同要實現大家的希望一般，如一個重錘敲打在所有人的心頭。
但是……
問題是帝國的動向。對奧爾良騎士團的動向了如指掌的帝國當然會布下天羅地網進行追擊，如果每次在戰力集中之前將其逐個擊破的話，那麽很快地就會使聯合勢力土崩瓦解。如果奧爾良騎士團在大陸各地奔走而增加戰力的話又另當別論。不然的話也不會有什麽檄文的出現了。對如今將解放軍封鎖在奧爾良國內的帝國而言，這也正是一句殲滅反抗勢力的良機。
“憑我們現在的力量，我想我們連到達奧爾良都很困難，但是，眼看尼娜公主麵臨危險卻見死不救這種事，我是做不到的！”馬爾斯將視線從攤開在檄文一旁的地圖上移開，向集中在房中的部下們一一掃去。出來護衛隊隊長傑根與參謀摩洛多夫，其餘的大部分其實都是隻比馬爾斯大幾歲的年輕人，而人數也隻有寥寥幾十名，根本就不能稱之為“戰鬥力”。
“我們去吧，馬爾斯殿下！”
一個凜凜有力的聲音打破了在場那肅殺的氣氛。一名紅發騎士雙手撐在桌上說道。這位騎士名叫卡因，是個被視為前途有望的血氣方剛的年輕人。
“如果王子殿下您認為一定要去的話，就請按著您的意願行事吧，我們會為了實現王子的心願二戰鬥到底，這也是我們騎士團存在的意義所在。”
聽了這番慷慨激昂的宣言，屋子裏的其他騎士也用力地點了點頭。
“也許時機還尚未成熟，但是我們堅信，王子一定會為我們開辟一條前進的道路。”
傑根說出了所有人的心裏話，聽了這位經驗豐富的白發聖騎士的話，馬爾斯趕到自己這一決斷的分量是多麽地沉重。
“謝謝你，傑根，從今以後，我希望大家能借予我力量！”
騎士們再次用力地點了點頭。
與他們的主君馬爾斯一樣，他們也十分盼望這再次與多爾亞帝國交戰的那一天。打倒帝國，奪回自己的祖國！為了那一天的到來，他們日夜訓練，儲備力量。他們對那一天的渴望可以說到了明天才揭阿利提亞的旗幟起義都會讓他們覺得沮喪；今天立刻舉起旗幟，他們也不會趕到慌張的地步。
“那麽，在下便將馬爾斯殿下下定決心即將起義的事通報陛下如何？”
如同再次確定馬爾斯王子的意誌一般，塔利斯王派來的使者——僧侶瑞夫詢問道。因為帝國還不知曉馬爾斯的所在地，所以瑞夫不得不故意在幾個村莊中兜了一圈後，才將送到城內的尼娜的檄文呈到馬爾斯的麵前。本來這封檄文是寄給塔利斯王的，但由於他任務應該給馬爾斯看一下，所以才大費周章地帶來了。
“是了，我已經決定了！請轉告塔利斯王，他對我們的厚待我們感激不盡。我們現在無法作出回報，對此我感到非常慚愧，但我心意已決，我會立即啟程。”
“陛下並不希望您能報答什麽，您就不必自責了，作為一國之君，沒有比履行自己的責任更重要的事情了。”
“謝謝。”
“那麽接下來，在出發之前有必要準備一下。武器、食物是必需的，還有就是前往大陸所需要的船隻，作為阿利提亞·塔利斯聯合軍，還有必要和陛下舉行一個軍事會議。”
在瑞夫的催促下，馬爾斯走出了房間，他與摩洛多夫一起跟著瑞夫前往城堡，準備會見塔利斯王；而這時，剩下的人則會在傑根的隻會下進行出擊的準備工作。
但是，計劃不如變化快。事態的變化比他們預料的早了很多。
“殿下，那……那不是希達殿下嗎？”
當大家正準備著手開始各自的行動時，哥頓首先發現了在天空中飛舞的白色身影。由於逆光，那個東西隻顯出了一個影子。但它的體型比鳥更大，長長的脖子與修長的四肢現出其俊美的體態，長長的尾巴與鬃毛隨風飄動，那是翱翔在天空的純白駿馬佩格薩斯的英姿！在這個島上，能夠乘坐這匹天馬的隻有一人，那就是塔利斯王的女兒——希達公主。
仿佛要把風撕裂一般飛速下降的天馬張開了那巨大的羽翼，緩緩地降在了地麵。
“馬爾斯殿下！”
在天馬著陸的同時，希達公主便立即從愛馬的鞍上跳了下來，甚至顧不得調整好呼吸就衝到了馬爾斯跟前。焦急，寫滿了她的麵龐。
“怎麽回事，希達？發生什麽了？”為了讓希達冷靜下來，馬爾斯握住了她的雙腕，冷靜地問道。
“
城……王城被襲擊了！突然來了很多加爾達的海賊……”緊繃的弦忽然鬆弛了下來，希達全身發軟，撲在了馬爾斯的懷裏。
“怎麽會發生這樣的事？”雖然馬爾斯親撫希達讓她冷靜下來，但從他自言自語的話中也聽出了一絲不安。加爾達的海賊是位於塔利斯王國對岸的大陸上的海賊團夥，但他們居然向一個國家挑戰，的確是難以想象。
塔利斯王國與其他國家建立了貿易經濟往來，所以騎周末海域上常有商船來往，所以海賊們也將掠奪當成了自己的商業買賣，不過這次他們破壞了不殺人的規矩向一個國家的首都襲擊，這確實是難以置信。
“我們被將了一軍。先發製人，這恐怕是帝國搗的鬼吧。”冷靜地分析了情況之後，摩洛多夫說道。
“一定是這樣，看來帝國也應該知道了尼娜公主將檄文送到了塔利斯。他們一定認為，小妹一個沒有騎士團的塔利斯不需要正規軍，靠一個海賊團就足夠了吧。”瑞夫也讚同摩洛多夫的的推測。
“我看當消滅塔利斯之後，那幫家夥又會討伐海賊了，我不知道帝國到底答應給他們多少報酬。不過那幫海賊也都是些愚蠢的家夥。”
“怎麽會……帝國會做到這個地步嗎？”
馬爾斯抑製不住自己的憤怒反問摩洛多夫。即使對方是海賊，但隻是因為有利用價值才利用，這樣的策略是有背騎士道精神的。
“我想應該是這樣。如果不是這麽打算的，他們應該派正規軍來吧，如果帝國靠自己的實力，根本就不需要什麽海賊團。”
“不可原諒！希達，王城沒事吧？”
馬爾斯捧起希達的頭，急切地問道。
“我們已經關上城門奮力抵抗，但我想不會堅持太長的時間，因為塔利斯城本來也不是為了軍用而建造的。父親叫我與馬爾斯殿下一起逃離塔利斯，但我不能對那些城裏的人們見死不救。拜托了，馬爾斯殿下，請救救父王！”
為了將女兒托付給馬爾斯，塔利斯王讓女兒逃出了王城。即使王城陷落了，但隻要希達在，王家的血脈就不會斷。現在海賊們正集中力量攻擊島的西側，隻要從東邊坐船就能逃離。
“這樣的話……就和那是一樣了啊……”
馬爾斯小聲地喃喃自語。
為了守衛王家，為了讓最幼小的人都逃走，隻有犧牲他人。就在阿利提亞陷落的那一天，在戰場上，馬爾斯失去了親愛的父親，而在母親莎莉和姐姐愛麗絲的掩護下，他與少數幾個騎士逃離了城堡。但作為誘餌留在城堡中的莎莉王妃確戰死沙場，愛麗絲公主生死未卜。
“希達，你放心，我們一定會去救塔利斯王的。”
馬爾斯注視著希達的雙眸說道。
“大家請聽我說！”
轉向臣下們，馬爾斯那具有穿透力的聲音有力地響起，騎士們一起立正。
“正如你們聽到的，現在塔利斯王國被帝國搶先襲擊了。敵眾我寡，但是，我是決不會逃的！如果現在逃了，就會重蹈兩年前的覆轍，而且，如果連這些小賊都贏不了的話，那我們也就不可能和帝國對抗了！現在正是展現我們阿利提亞騎士團實力的時候！全軍出擊！”
回應馬爾斯的戰鬥宣言，眾其實齊聲高呼，雖然聲音並不是特別響亮，但反而能聽出每一個騎士的決心和信心！他們那戰鬥的意識都是由他們自己決定，全員的想法一致，並不是誰命令他們。
馬爾斯一行簡單整頓了一下之後，開始向塔利斯城進發。
【二】
血沫在空中飛舞。
劍狠狠地穿過皮夾深深地刺在胸膛，隨著絕望的嚎叫，海賊們紛紛從橋上掉進城堡的壕溝，高高建起的水花打在劍士的腳上。
“你們都在吃屎啊！快把那個家夥給我做了！”
指揮海賊的卡加克怒吼道，他的眼中充滿了恐懼，他看到一個怪物一樣盯著橋上的那名劍士，這名劍士僅憑一人之力就阻止了卡加克等人的進攻。雖然城門已經被攻破，但正是因為這名劍士，海賊們無論如何都進不了城內，更不用說壓製城堡。
“沒用的。”——仿佛如此說著，這名劍士的嘴角露出一絲冷笑。琥珀色的瞳孔中射出一股仿佛能殺死人的目光，金色的前發梳向後方，而他的麵龐可以用秀麗來形容。但是，他那左麵臉頰上的巨大疤痕，似乎正無言地訴說著這名劍士的來曆，他身上散發出的威嚴之氣壓得海賊們都透不過氣來。
“即使是塔利斯最有名的傭兵奧古馬，隻要我們靠數量優勢衝過去他就擋不住！他現在隻能站在橋上，哪也去不了！”
卡加克怒吼著，並召集起手下們。由於沒有城門，奧古馬不會主動出擊，他就獨自一人在橋上守衛著整個城堡，隻要他離開那個地方，那麽海賊們立刻就能蜂擁入城吧。
奧古馬與海賊站在橋的兩邊互相凝視著，僵持不下，但戰鬥還在進行……而在護城河上，小船上的海賊紛紛將飛鉤扔上城牆——他們開始從其他的門路進城了。持斧的戰士在城牆上慌亂地反擊，他們的數量太少了，不足以抵抗新一波的進攻。在最初奇襲的時候，在城外與海賊交戰的塔利斯傭兵部隊傷亡已經相當慘重，而當還在進入城裏之後，他們又不得不邊保護市民變進行戰鬥，這樣一來根本就無法全力應戰。招致像現在這樣隻有固守城池的戰法，也是因為出戰時損失過大，逼不得已。
現在的行事極為嚴峻，敵人從四麵八方蜂擁而至，就算奧古馬是有名的傭兵，但僅憑他一人之力，城堡陷落也隻是時間問題了。
“不行了，受不住了！”
薩基在城樓上奮力地揮舞著斧頭，同時對同樣在全力奮戰的馬基與巴茲叫道。
“堅持！如果讓敵人從這裏通過的話，那就對不起在下麵孤軍奮戰的隊長了！”
不過當馬基回話的時候，他並不知道一個海賊已經悄悄地爬上了城樓，他單手緊抓城牆，而另一隻手上舉著的斧頭已經瞄準了馬基。
“後麵！”
巴茲叫道。已經來不及了！然而，當馬基回過頭去時，卻看到了令人驚訝的一幕——海賊的眼鏡瞪得像銅鈴一般，仿佛不敢相信自己如此完美的偷襲居然會失敗，就這樣保持著半舉著斧頭的姿勢，海賊一頭從城牆上栽了下去。
城樓上的戰士也呆住了，他們完全不知道發生了什麽事。但當他們稍微鎮定下來之後，聽到了斷斷續續什麽東西劃破空氣發出的颼颼聲，而與此同時症狀攀爬城樓的海賊也紛紛落水。
是弓箭！
“援軍來了！”
薩基高興得叫了起來，因為他看到了手持長弓正在瞄準海賊的哥頓，而地麵上掀起的塵土也表示有數名騎士正飛馳而來。
“滾開！滾開！”
有“紅色猛牛”之稱的卡因揮舞著手指的長槍將攔路的海賊一路撥開，沒有一個海賊阻止得了他的進攻，他們驚惶得尖叫起來，想一群沒頭蒼蠅般地亂竄。但是，卡因的猛攻並不能完全擊退所有的海賊。
“不要衝過頭了！”
發話的是有“黑豹”之稱，既是卡因好友有事競爭對手的阿貝爾。於此同時他還用華麗的槍技將那些還沒來得及逃跑的海賊一一送上通往黃泉之路。
“你們這幫膽小的蠢貨！”
卡加克對著自己的手下怒罵道。但就在下一個瞬間，他的臉上露出了驚訝的表情，他甚至懷疑起了自己的眼鏡。
“那是……為什麽阿利提亞騎士團會在這裏？”
卡加克看到了傑根身後緊跟著的騎士手中高舉的軍旗，旗幟所描繪的紋章，毫無疑問是本應早已滅亡的阿利提亞騎士團的圖案。卡加克作為一名海賊，為了確定獵物來自
何處，所以對各國的紋章都了如指掌。
“阿利提亞騎士團貿然來訪，塔利斯的各位，請放心！”
傑根朗聲說道：
“你們這幫加害我們同盟國塔利斯的家夥們！吾將用吾手中之劍，給那些愚蠢的家夥們以製裁！如果你們不想背負惡名，就立刻放下武器遠離此地！”
洪亮的聲音從傑根口中緩緩而出，每一個字都如一記重錘敲打在海賊們的心上，對於出現的勇猛的阿利提亞騎士團，他們完全不知所措。停止了對塔利斯城的攻擊，海賊們集中到卡加克身邊，等待著首領下達的下一個命令。但他們此時並沒有察覺到馬爾斯他們的人數處於劣勢。
“你們這些蠢貨們！會有人在這個島成為我……不，成為我們的囊中之物的時候撒手逃跑嗎！我們是加爾達的海賊！不管是騎士團還是其他什麽玩意兒，我們都會好好料理！”
怒吼著將聚到周圍的海賊們轟開，卡加克自己卻小心謹慎地向後方退了一段距離。他非常精明，並沒有被突如其來的攻勢所嚇倒。
就在騎士團與海賊相持不下的時候，馬爾斯帶領的步兵隊也趕到了戰場。
“這裏就交給我們！你趕快去城裏！”
馬爾斯擊倒幾名海賊跑到了奧古馬的麵前。
“好，既然你說你要守護這裏，那我就去取對方大將的人頭！”終於能夠明白自由行動的奧古馬喜出望外道。
“你一個人太勉強了！”
馬爾斯對他勸道。
“你小子……啊，不，你……”看著馬爾斯，奧古馬的眼鏡不由得眯了起來。
“如果你非要去的話，我也去！”
“好，先幹掉敵人的頭頭，盡管結束站鬥！”
說著，奧古馬就向敵群衝了過去。
馬爾斯將守護城門的任務交給多加後，也帶領了幾名士兵緊隨奧古馬而去。
由守轉攻，奧古馬的戰鬥方式頓時變得犀利起來，所到之處，海賊們都是應聲倒地。驚慌失措的卡加克慌忙將手下趕到前麵，而自己卻準備在人群的掩護之下溜走。
“想逃？王子！”
奧古馬獨自擋住數個海賊的攻擊，向馬爾斯催促道。話音剛落，馬爾斯立刻應聲衝出，在奧古馬的掩護下毫無妨礙地，一口氣衝向卡加克。
正當卡加克準備叫手下逃的時候，他看到了麽認識那略顯稚嫩的麵孔，認為有機可乘，他立刻停下了腳步，將正準備從側麵包圍上去的海賊重重推了一把。沒能調整好體勢的海賊踉蹌著就這麽朝馬爾斯衝了過去，卻被馬爾斯看準時機順勢砍倒。不過就像在等這個時機到來一般，緊跟海賊其後的卡加克在馬爾斯還未收回動作時突然衝到了跟前。此刻的麽事，已經沒有時間收回動作再去抵擋對手重重劈下的斧頭了。
“馬爾斯殿下！”
就在這千鈞一發之際，一個清脆的聲音在兩人的上方響起，卡加克下意識地抬頭看看一眼——是希達！乘在天馬上的她正舉起細長的鐵槍想卡加克急速衝來，麵對精確地對著自己腦袋和右手的長槍，卡加克慌忙閃身躲避。而就在這一刹那，馬爾斯已經調整好動作，迅速反手一記橫斬，將卡加克的肚子劃開了一條長長的口子。頓時血腸直流。卡加克連哼都沒有哼幾聲就絕命當場。
“您沒事吧，殿下？”
傑根慌張地從旁上前，確認馬爾斯的傷勢。
“聽著！你們的頭兒已經被吾主阿利提亞的王子馬爾斯殿下誅罰，再鬥下去也沒有意義，你們快快棄械投降！”
傑根那鏗鏘的話語立刻讓眾海賊失去了戰意，紛紛扔下了手中的戰斧就地投降，不願投降的海賊則嚇得屁滾尿流地跑向靠著岸邊的船隻逃之夭夭。
就這樣，新生的阿利提亞騎士團在馬爾斯的帶領下，初次戰役以勝利告終。
【三】
“您能平安無事真是太好了。”
受到希達的請求、和她一起前來確認塔利斯王安否的馬爾斯，在看到父王夫婦兩人平安無事後終於鬆下了一口氣。
“真是太感謝你了，馬爾斯王子。我原本想將希達托付給你，讓你們一起逃離這裏，但沒想到最後會被你所救。塔利斯建國時也是如此我們欠阿利提亞的真是太多了。”
塔利斯王撫慰著依偎在懷中的女兒，一麵向馬爾斯表達了謝意。
“和迄今為止陛下對我們的恩情相比，這點事情根本不算什麽，那一天，我們被帝國所追趕並流落到了這座島嶼。是陛下您熱情地接待了我們，使我們沒有再受到帝國軍的迫害。我們能夠走到今天，都是多虧了陛下您的幫助。”
塔利斯王注視著反過來向自己道謝的馬爾斯。曾經在騎士團的重重守護下流落至這座島嶼的年幼男孩的身影已然不在。如今站在他麵前的，是位擁有強韌意誌的年輕人。
“陛下，馬爾斯殿下準備響應尼娜公主的號召，為祖國的再建設以及打敗多爾亞帝國而起軍。”
隨馬爾斯一同前來的瑞夫，向塔利斯王闡述了馬爾斯不久前下的決定。
“是嗎？你終於下達決心了。但是，敵人也已經察覺到了我們的動向，並且像限期那樣已經提前開始了壓製行動。因此，在準備就緒之後，就立刻離開這裏展開行動比較保險。我國也會向你援助若幹義勇兵。”
塔利斯王話音剛落，不知何時來到的塔利斯傭兵部隊的隊長奧古馬隨即向前站出了一步。
“受陛下之命，不肖之人奧古馬·斯比爾從本日起將為馬爾斯王子殿下風險出自己的劍與生命。”
奧古馬單膝跪地，向著馬爾斯埋下了頭。
“請抬起頭來。像您這樣出的的劍士，原本是該由我們出麵請求協力才對。但是，如果您和我們一起同行的話，塔利斯的防守力量不救變得薄弱了嗎？”
讓奧古馬站起身後，馬爾斯隨即想塔利斯王表述了自己的不安。站起身的奧古馬，比馬爾斯還要高出一頭——無論是從外表還是從實力來看，奧古馬都是位十分可靠的同伴。但是，他同時也肯定是守護塔利斯王國的重要任務才對。
“不用擔心。我們也不是絲毫沒有考慮就隨便將奧古馬交給王子你的。加爾達的海賊和帝國軍聯手這件事，我們從密探的報告中已經預想到了。因此在這種情況下，阿利提亞的騎士團就必須和海賊們交戰了。原本這些海賊就是登上大陸時的障礙，如果無視他們而強行進軍的話，那麽以後必定會遭到帝國軍和海賊們的兩麵夾擊。為了消除後顧之憂，若是帝國軍直接來攻自然是另當別論，但他們如今正進攻奧爾良王國，根本沒有多餘的兵力理會這裏。這樣一來，現在將塔利斯的士兵托付給王子，不正是最佳的良策麽？”
塔利斯王雖然已經年邁，但口氣聽上去依然神采奕奕。不愧是曾和劍士勞倫斯一起，與豪族互相爭奪霸權並同意了塔利斯島嶼的剛勇之人。他已經看出有了馬爾斯所擁有的資質並期待著他有朝一日能夠繼承勇者安利。塔利斯王所作出的選擇和回答，不僅僅是處於對阿利提亞的恩情，同時也是作為一國之王，從其寬廣的視野所的來的最佳判斷。
“您言之有理。我將盡全力首先消除掉所有塔利斯的威脅。”
馬爾斯領會了塔利斯王的計策後，高興地接受了奧古馬的加入。的確，盡可能地用目前的兵力將加爾達的海賊全數消滅這一方法，正是遵照了將敵對勢力各個擊破這一兵法的基本法則。兵力尚寡的馬爾斯等人目前是沒有力量同時對抗複數敵人的。不過，就算有了奧古馬等人的加入，想要打敗海賊也不是那麽簡單的事情。這同時也暗示了從今以後，馬爾斯他們的戰鬥將有多麽艱辛。
“話說回來，我有一個請求，不知王子
你是否能答應。”
塔利斯王突然改變了語氣，而馬爾斯則馬上點頭以示。
塔利斯王讓自己的女兒向前了一步。在稍稍膽怯猶豫了一下後，希達走到了馬爾斯的跟前。
“我想讓女兒作為塔利斯王家的代理人，和王子的軍隊同行，不知王子意下如何？”
馬爾斯不禁瞪大了雙眼。馬爾斯和希達作為王子和公主，同時作為年紀相近的少年少女，兩人共同度過了一段不算短暫的時光。但是，如果僅是日常生活的話倒也罷，將公主帶上戰場這件事，是馬爾斯壓根連想都沒有想過的。
“這我很難接受。”
“我對馬爾斯王子來說是個累贅嗎……我不能為馬爾斯王子起到任何作用嗎？我會以自己的性命來守護馬爾斯王子的！”
希達努力地向馬爾斯訴說著，雙眼已經濕潤。
小巧玲瓏的身體，飄逸的秀發——不論從任何角度來看，她的身體都告訴了大家她還隻是個柔弱的少女。對馬爾斯而言，盡管希達和自己曾在宴會上促膝長談，但若要讓她和自己在戰場上並肩作戰，他卻不敢想象——確切地說，他不想讓希達在戰場上遭到危險。然而，在先前的戰鬥中，馬爾斯自己被希達所救卻又是事實。不過此外，馬爾斯的內心裏其實也不希望這樣和希達分別。這種想法到底是否是自己的任性，馬爾斯尚還不能進行自我判斷。
“王子啊，你對我的女兒有什麽不滿意之處麽？至少，作為天馬騎士，我也讓她接受了最低限度的訓練。”
“不，並不是那樣……”
在一次被塔利斯王反問，不禁使馬爾斯一時語塞。
“那麽，希望王子務必能夠帶上她同行。此外我也已經將這事告訴了奧古馬，所以你不用擔心她的安危。更何況，就算我們命令希達不許外出，以她的性格，她也一定會騎上自己的天馬擅自跟著你們。”
塔利斯王如同征求意見一般朝著王妃使了個顏色，仿佛明白了什麽，塔利斯王妃有些靦腆地苦笑了起來。
“馬爾斯王子，我的女兒就拜托您了。”
王妃以簡潔的片語向馬爾斯拜托道。
“我明白了。希達公主，以及奧古馬隊長及塔利斯義勇軍的士兵們，就由我軍一並接下了。”
馬爾斯終於做出了明確的回答。
“那麽，士兵的人選就由奧古馬、船隻的調度就由瑞夫兩人來處理了。”
塔利斯王下達決定後，各人紛紛離開著手進行準備。
翌日，馬爾斯等人準備完畢，在塔利斯王和瑞夫他們的護送下，一路朝大陸的入口所在地——加爾達的港口出發了。
【四】
“所以我從一開始就在反對了！”
達羅斯的情緒激動地對海賊的首領哥梅斯說道。盡管達羅斯隸屬於加爾達的海賊團，但他原本就是獨來獨往、隻以自己的考慮優先行動的性格。他身材魁梧，光是站在其他人麵前就已經有了一種壓倒他人的魄力。
“你在說什麽蠢話。有空閑在那裏發傻的話，還不趕快去進行再度進攻塔利斯的準備！”
哥梅斯傲慢地仰坐在椅子上，絲毫沒有將達羅斯的抱怨放在心裏。
“難道你還打算幹下去嗎？”
哥梅斯的回答令達羅斯愕然，他聳了聳肩以示無語。
“這是不是有事帝國的鬼命令？說起來，帝國那邊不是根本沒有給我們出過任何好處不是嗎？更何況有消息說帝國軍已經季節在了瓦倫附近的城堡裏。起碼應該稍微挪一些士兵來支援我們才對。他們不這麽做，就表示我們隻不過是一群炮灰而已。而你卻連這一點都已經不明白了嗎！”
“你懂個屁！軍隊的家夥們要是來了，我們的獵物不被他們搶走才見鬼。原來如此，我明白了！你這家夥暗地裏向格魯尼亞的那幫家夥獻媚，勾結他們來陷害我麽？來人！過來把達羅斯給我宰了！就拿他當作反抗老子我的儆戒！”
達羅斯雖然還想向同伴們說明情況，但馬上就明白了一切都是徒勞的。
“我明白了。我和你這混蛋的關係就到此為止了！”
達羅斯一邊憤怒地吼道，一邊將撲上前來的海賊們一頭撞倒後，飛也似地逃出了哥梅斯的房間。在他的身後，隨即傳來了哥梅斯的高聲怒罵以及海賊們緊追而來的腳步聲。盡管在和追兵的戰鬥中負了傷，但達羅斯還是奮力逃回了自己的船上。
“快出港！”
達羅斯一腳將跳板踢掉，同時大聲對手下下達了指示。不知所以的船員們剛想開口詢問，但見一群手持亮斧的海賊們自遠處氣勢洶洶地漸漸殺至眼前，便慌忙將船開動了起來——達羅斯總是將船隻保持在隨時隨地能夠出海的狀態，這一良好的習慣使他得以保全了性命。
其他的船隻無法立刻啟航，哥梅斯也因為進攻塔利斯一事而沒能將戰力有所保留，達羅斯的船就這樣大搖大擺地逃離了海賊們的據點。
“出了什麽事？”
出身塔利斯、名叫卡西姆的獵師戰戰兢兢地想達羅斯問道。
“沒什麽。隻不過和一個蠢貨斷絕了關係而已。”
達羅斯輕描淡寫地一言帶過。
過了一會，借著不久前吹起的南風朝北方前進的達羅斯的船隻，和一直從塔利斯方向而來的船隻遭遇了。和達羅斯的小型船隻不同，這是一直大型的海賊戰艦。
“那是加爾達海賊團的海賊船。恐怕來者不善，你們幾個做好戰鬥準備！”
達羅斯趕緊向手下下達了命令。
“聽好了。先下手為強。讓船一口氣靠近對方，然後進行白刃戰。卡西姆，你也給我上！”
達羅斯一邊說道，一邊朝著正擺著很不標準的拉弓姿勢的卡西姆的背上狠狠地來了一下。
卡西姆不禁被這一擊弄得咳嗽不止，待他再度將目光轉回遠方的敵船時，隻見什麽東西從甲板上升上了空。
那東西既像一隻巨大的鳥，同時又像是一匹白色的馬。不過它對身為塔利斯國民的卡西姆來說，卻不是什麽陌生的生物。
“那是……希達公主？”
放下搭在弦上的箭，卡西姆吃驚地自語道。
“你敢確定？”
沒有聽漏卡西姆這句話的達羅斯，以嚇唬的口吻問道。卡西姆連忙點頭稱是。
達羅斯心生一計，隨即在桅杆處舉起了白旗。待兩船靠近後，達羅斯帶著卡西姆等一連數人，登上了對方的大船。
“站在那邊別動！”
哈茲雖然放出了繩梯讓對方登船，但小心謹慎的他等對方上船後便立即命令對方停下腳步。
“我說，我們是來和談的，把危險的東西放下吧。”
沒有半點的膽怯，達羅斯單手將哈茲高舉的斧頭按下去後，拍了拍他的肩膀以示友好。
達羅斯那豪爽大膽的態度不禁令哈茲驚歎暗服。
“真的是卡西姆你啊。你怎麽會成為了海賊他們一夥的了？”
看到跟在達羅斯身後的卡西姆後，已經回到船上的希達不由得叫出了聲。
身為塔利斯島嶼上為數不多的獵師，卡西姆曾經為塔利斯王擔任過狩獵的向導，因此他和希達也有過數麵之緣。
“實際上是這樣的，我想要賺取給母親治病的錢……”
被希達突如其來的一問，卡西姆不禁吞吞吐吐地找起理由來。希達長歎了一口氣，將卡西姆帶到了遠離眾人的地方。
“哎呀，這家夥看來始終起不到半點作用。”
達羅斯眼見卡西姆被希達叫過去後，獨自環掃打量著馬爾斯等一幹人，想要找出個具有說話分量的人。
“你們看起來
像是塔利斯的軍隊，負責人是誰？”
達羅斯始終以對等立場的口吻向著對方問話，仿佛自己從未打出過白旗一般。
“讓我聽聽你想說些什麽吧。我是阿利提亞的馬爾斯。”
達羅斯吃驚地望向了自報了姓名的馬爾斯，但他隨即明白了狀況——阿利提亞軍的殘黨對塔利斯伸出了援手，因此導致了侵略達羅斯行動的失敗。他將迄今為止所發生的事向馬爾斯一一說明後，說出了打敗海賊團首領哥梅斯的算計，同時提出隻有打敗共同的敵人，才能將互相間今後的危險要素連根消除。
“這麽輕易地相信對方的話是在太危險了。對方可是海賊啊。”
摩洛多夫想馬爾斯進言。
“雖然是海賊，但海賊也分好幾種。其中也有像我這樣的義賊。我襲擊的，隻有哪些向帝國殷勤獻媚的商人。我的船上，也都是曾被那些家夥欺壓的人。如果你們有所懷疑的話，就去問問那小子吧。”
達羅斯用下巴指了指一臉傻相正朝希達低頭賠不是的卡西姆。似乎隱約還能聽到他將一生效忠希達之類的話。一見這副情景，眾人也不由得苦笑了起來。
“好吧。我相信你的話。”
“殿下……”
見馬爾斯如此輕易地下達決定，摩洛多夫慌忙勸說。
“你的擔心不是沒有道理，不過我想試著相信他的話。如果這一切真的圈套的話，他恐怕也不會如此堂堂正正地來到我們麵前吧。我想這也是因為他相信我們不會傷害他們吧。”
馬爾斯簡要地說了自己的想法。不管是真是假，馬爾斯的話的確沒錯。達羅斯也連聲點頭稱是。
“說的也是……雖然我不是什麽騎士，可能說不出什麽令人信服的話，不過我發誓，在消滅加爾達的海賊團之前，我會遵從馬爾斯王子的命令。雖說這也不過是行事上的玩意兒……這樣總可以了吧。”
達羅斯取出懷劍，單膝跪地。以自己所認為的、盡可能恭恭敬敬的態度將懷劍交給了馬爾斯。
一直注視著馬爾斯收下懷劍後，傑根對隱藏在桅杆上的瞭望台內的哥頓發了暗號。早已悄悄拉開弓搭上箭的哥頓此時也總算解除了手中的武器。
注意到這一幕的達羅斯，豪爽地笑了起來。
“嗯，王子這邊看來也並非單純隻是些老好人，我可以暫時放心了。有小心謹慎的同伴在的話，我們也能夠安心的作戰了。好了，讓我們一起去大幹一番吧！”
“好，大家趕快進行準備吧！”
馬爾斯隨即向全員下達了指示。
【五】
黃昏時分，海賊們用過晚餐、正準備小歇片刻時，兩艘船隻回到了加爾達的港口。一艘是參與了塔利斯進攻的卡加克的船，另一艘則是先前從港口啟航逃離出海的達羅斯的船。之間達羅斯的船四周傷痕累累，並且看上去是被卡加克的船拽著回來的。
得到通報的哥梅斯，不禁在手下的麵前笑了起來。
“達羅斯也真是個倒黴蛋。多半和趕回這裏的卡加克的船發生了衝突吧。話說回來聽說卡加克已經死了，沒想到他倒還挺命大的。不，說不定隻是殘留下來的人在開船罷了……不管這麽說，你們幾個趕快去迎接。如果達羅斯和卡加克兩人還活著，就把他們帶到我這裏來。敢頂撞我的家夥以及失敗的家夥，都要稍微接受一下懲罰才行。”
手下們受命紛紛朝棧橋的方向趕去。
由於正在為下一次的進攻而進行準備，海賊們都聚集到了港口。在眾目睽睽之下，兩艘船隻漸漸地靠近。當船隻完全進入港口是，突然一道光亮劃破了黃昏時的陰暗，轉眼間，達羅斯的船便被烈火所吞噬。卡加克的船仿佛一直在等待著這一刻的來臨般立刻改變了航向，而被烈炎所包圍的那隻船則筆直地朝岸邊衝過來。恰好此時港口停泊了為下次侵略進行準備的船隻無數。遭到火船激烈的碰撞後，轉瞬之間火焰便在其他船隻見蔓延開來。而堆積在達羅斯船內的油料，更是泄流到海麵上，加快了火勢的蔓延，
港口頓時大亂。而這是那艘海賊戰艦則在摩洛多夫的指揮下，停泊在了漁船專用的小型棧橋邊。在巨大的跳板被放下之後，阿利提亞騎士團的勇士們平安登陸了。
“好了！大家盡情地放手去幹吧！”
傑根的話音未落，以卡因和阿貝爾為首的騎士們已經率先朝著處於混亂不堪的海賊們衝了出去。另一方麵，馬爾斯和達羅斯則帶著步兵，乘坐小舟來到了哥梅斯所在的據點——利用傑根等人摧毀敵船這一佯攻作戰，馬爾斯這邊則要一口氣搗入敵人的大本營，將哥梅斯幹掉。
“哥梅斯那家夥比較善於帶領手下做事。但是他卻不能容忍自己以外的家夥擁有任何權力。因此，隻要將哥梅斯幹掉，那麽海賊們就會四分五裂了。”
達羅斯說明了作戰計劃。
到達據點的後門後，馬爾斯等人立刻展開了奇襲。薩基等人劈開大門，多加奧古馬等人隨即突入。先前因港口的混亂而早已失去鎮靜的海賊們，在少數人勉強進行了無謂的抵抗之後，便開始四散逃離了。
而哥梅斯本人直到臨死之際還不知道發生了什麽事——在遭到奇襲後，正準備逃亡的他不幸與奧古馬正麵遭遇……待達羅斯後來趕到時，哥梅斯已經倒在了奧古馬的劍下。
將據點完全壓製下來後，達羅斯按照預定計劃放起了火。熊熊燃燒的火焰將據點完全吞噬，有如一團巨大的篝火般耀眼。
“瞧吧！你們的據點已經被大火吞沒，你們的頭兒也已經完蛋了！好了，接下來你們還準備繼續麽！”
看到遠處的大火，卡因對海賊們高聲叫道。他的幾句話，令敵人的戰意完全被打消，海賊們紛紛棄武逃竄。
這天夜裏，加爾達鎮上的人們在得知了消息後，紛紛讚頌馬爾斯一行人為拯救人民的義勇軍。
由於長期遭到海賊們的騷擾，鎮上的人們連普通的生活都成問題。如今被海賊們搶走的食物和女孩們都被阿利提亞軍平安帶了回來。人民熱情歡迎了阿利提亞軍的到來。
“謝謝你，達羅斯。多虧你的計策，我們才能夠在有利的狀況下作戰並獲得勝利。不知道你願不願意和我們一起繼續並肩作戰？”
臨近出發時，馬爾斯想要挽留達羅斯。
“我看還是算了。陸地不符合我的性格。再說，我們之間的約定是到達到哥梅斯為止。我準備繼續做海賊。不過你們別誤會。我襲擊的隻有帝國的船。我會負責讓帝國不能再靠近塔利斯、加爾達一帶。”
成為了新任海賊團首領的達羅斯婉拒了馬爾斯的邀請。事實上，帝國的同盟國之一——貝蘭迪王國近來一直在從自國的島嶼上向帝國的領土和占領地內運輸物資。因此他們正是海賊的絕佳目標。
“不過卡西姆那小子先前已經說過要跟隨你們了，因此作為代替，請麻煩你們照顧一下他吧。盡管是個愛添麻煩的家夥。”
馬爾斯接受了達羅斯的請求，將卡西姆編入了義勇軍的隊伍中。之後，揮軍朝奧爾良出發了。
【六】
前往奧爾良的路線有兩條：陸路和海路，不過由於海路過於漫長且會對馬匹造成極大的負擔，此外能夠停靠的海港也非常稀少，因此馬爾斯等人選擇了陸路。
從陸路前進，則要越過位於阿卡內亞王國與奧爾良王國之間的山脈。而從加爾達以西的山脈則正好是前往奧爾良方向的分支點。從分支點向南行，再渡過雷夫坎地溪穀的話，就能夠到達港鎮瓦倫以及阿卡內亞王國的首都帕雷斯。相反向北行，越過山嶽地帶的話就能夠到達奧爾良平原。
行軍途中，馬爾斯一行路過了不少村落，也募集到了一些義勇兵
。雖然數量不多，但總算也能稱得上是一支小規模的軍事力量了。
山穀的路越來越深，越來越險。因此馬爾斯等人也不得已準備在山腳下的村落裏尋找向導。
“如果要向北行的話，就一定要越過薩姆斯夫山了。”
村落的長老麵色凝重地說道。
“山道雖然險峻，但山裏被一群名叫薩姆西安的山賊團占據著。貿然進山是在太危險了，村裏的人們都把那裏稱為惡魔之山。前幾天，一位修女就因為不聽從我們的勸告，硬是進了山裏，結果到現在也沒能回來。這都是因為從加爾達運來的藥材一直到這裏就貴了數倍，所以修女她提出自己去山裏采藥，結果卻……”
自從阿卡內亞王國被帝國占領以來，邊境的警備隊就再也沒有出現過，山賊們也乘著這一大好時機占領了深山。
“另外，聽說薩姆西安在不久前雇傭了一個名叫那巴爾的傭兵。至今為止，不知有多少名從王都帕雷斯流落至此的騎士大人朝北方去了，但能夠平安歸來的，隻有一個人。而那位騎士大人也因為身受重傷不久就身亡了。其他沒能回來的人，不知道是否平安地越過了山脈……”
當聽到那名傭兵的名字時，希達回頭看了看奧古馬。
“奧古馬……”
“如果真的是他，那還真有些麻煩了。”
話說如此，但不知為何奧古馬的臉上卻浮現出了期待又複雜的笑容。
“但是，如果對方真的是我們所人士的那巴爾的話，為什麽他會加入山賊團……”
希達歪著頭，考慮著這其中的緣由。過去，塔利斯的豪族的殘黨曾經引發了一場小規模的反亂。最終，反亂失敗，豪族也被打敗。但是，豪族的部分殘兵們不甘心失敗，希望能夠在臨死前帶希達一同上路。而在那時拯救了希達的，就是劍士那巴爾。不傷害軟弱無力的女人和小孩，一直是那巴爾的信念。就是在那巴爾救下希達時，奧古馬正好趕到。兩人就這樣進行了一場平分秋色的較量，而中途由於希達的阻攔，才使那場對決沒能分出勝負。那巴爾從此以後也就下落不明。
“誰知道呢，不過想必他這麽做也有他的原因吧。”
見兩人互相交換著意見，馬爾斯也不禁想希達打聽起那巴爾的事情。而摩洛多夫則還在試圖說服長老做向導。見長老一直不肯應允，他便將加爾達已被解放的事情一一告知、並且保證將負責向導的人身安全。好容易長老終於鬆口，馬爾斯等人這才得以雇傭到想到進入惡魔之山。
“從這裏開始，路被分成兩條。”
當進入山的中腹時，年輕的向導分別向西邊和北邊指了指。西邊原本才是最初的街道。但如今途中會有薩姆西安帶人建造的關所擋路。那是一座專門為了以通行稅為名，將旅者們的財物打劫一空而建造的小型城寨。而向北邊的道路則是野獸們通行用的。穿越這座山穀的話就能夠繞過山賊們的據點平安離開這座山脈。
“雖然我們稱那裏是北路，但馬匹是根本過不去的。”
山路的險峻不禁讓馬爾斯感到為難。他馬上召開了簡單的軍事會議，大家一致決定，如果和山賊們的戰鬥無法避免，那麽反而應該積極地與之應戰才對。部隊將一分為二，阿利提亞騎士團從西邊的街道前進，直接攻下關卡。而此時北上的步兵部隊，則從敵人的背後展開奇襲。如果敵人從老窩裏出動前往關卡進行增援的話，那麽就直接攻下敵人防守薄弱的據點，之後展開追加行動，將敵人一口氣殲滅。如果敵人按兵不動，那麽就事先攻下關卡，之後再與騎兵部隊合流後，共同攻下敵人的據點。雖說敵人占有地利，但若想要新兵們習慣戰鬥，山賊可以說是在適合不過的練習對象了。並且若能夠將山賊們一並殲滅的話，就能夠像在加爾達鎮那樣，拯救當地一直受山賊欺壓的平民百姓了。
作戰方案立即實施，馬爾斯率領著步兵部隊進了獸道。由於前方的進攻路線並不明朗，希達則在上空負責偵查行動。另一支隊伍由傑根率領，以騎兵為中心，弓兵和新兵們殿後，一起朝關卡的方向出發了。
“噓。靜下來，別出聲。”
朱利安伸出食指示意牢中的女孩不要出聲，然後靜悄悄地打開了牢門的鎖。
“我終於要被你們賣出去了嗎？”
蕾娜以纖細的聲音問道。數周前，蕾娜在采藥的途中被薩姆西安所捉並被關進了牢裏。之後這位名叫朱利安的青年便一直負責照看著她。從山賊團的首領海曼口中，蕾娜得知山賊們準備將自己賣給諾爾達的奴隸商人們。看來，奴隸商人現在已經準備來將她領走了。
“不，你要和我一起逃出這裏。”
朱利安否定道，拉起蕾娜的手臂就往外走。
“真的嗎？但是，那樣的話你不就……”
話未說完，朱利安便緊緊地抱住了她。
“因為我說過一定會保護你的。”
本來，朱利安是打著刮點油水的主意而趁著奧爾良的混亂混進了城的，但由於他的搭檔被抓，他便倉皇失措地逃到了山裏。後來被山賊抓住並成了一夥。還是新人的他一直被要求負責大小雜務。不過朱利安原本身為盜賊，負責秘密潛入、盜取財寶，強盜們所幹的燒殺搶掠這些對他來說很難接受。因此看守蕾娜這種對其他男人來說極端無聊的事情，他卻欣然接受了。後來對蕾娜日久生情，以朱利安的性格來說，恐怕也是非常自然的了。
“我聽說等到了明天，奴隸商人就要來把你帶走了。因此要逃亡就隻能趁今天了。走吧，我們趕快逃。”
在朱利安的催促下，蕾娜快步緊跟在後麵。她那原本飽受挫折、早已心灰意冷的心，卻被朱利安溫柔而坦率的語言所溫暖。很自然地，蕾娜對朱利安產生了一種超越了信賴的感情。他那種不帶任何強製性舉動的態度，讓蕾娜不禁覺得，自己當初舍棄了國家，正是因為“那個人”與朱利安完全相反的態度所造成的。
然而不幸的是，他們的逃亡行動卻偏偏被山賊團中實力no.1的對手給發現了——他被山賊們所雇傭的那天，正好是蕾娜被關進牢房了翌日。由於當時海曼帶著他在據點內四處參觀，因此蕾娜和朱利安兩人都對他深有印象。如此有名的傭兵按理說不會理會山賊的邀請，然而他卻在蕾娜所在的牢房旁答應了海曼的雇傭要求——其後，朱利安數次目睹了這位被成為紅之劍士的那巴爾的高超劍術。
想要抵抗那是不可能的——這一點蕾娜和朱利安都很清楚，既便如此，朱利安還是在馬上張開了手示意蕾娜躲在自己身後，並緊捏著懷劍作出了防禦架勢。
但是，那巴爾以那尖銳的目光注視了兩人一會後，變一言不發地轉身離開了。
朱利安全身脫力般的放下了肩膀，遲來的顫抖讓他幾乎站不住腳。蕾娜一邊攙扶著他，同時向著那一頭長發的背影深深地敬了一禮。
“我們趕快走吧，蕾娜小姐。”
在朱利安的催促聲中，兩人朝著山穀的方向鑽進了樹林之中。
【七】
各自的命運之線交織在一起時，所有“演員”已經處於穀內了。
由於進行偵察行動而比馬爾斯等人先一步出發的希達，注意到了一對正在山穀間逃亡的男女，以及正在追趕著他們的山賊們。畢竟就算那巴爾不去報告，空無一人的牢房也馬上就會被人發現。
希達從正在逃走的女性所穿的衣服判斷她就是前些日子下落不明的那位修女。此外，他注意到了山賊中有一人的裝束與眾不同，這不禁讓她全身一震——那人的外形與她記憶中所知道的那巴爾一模一樣。
希達剛準備再下降一些以便進一步確認，卻立刻遭到了山賊們的流箭攻擊，不得已趕
緊再度回旋升空。天馬那種特別的運動方式被走在隊伍前頭的馬爾斯看得一清二楚。他明白，肯定有事發生了。
“好像前麵出了什麽事，我們趕快吧！”
馬爾斯對身邊的多加囑咐了一句後，便加快步伐全力衝了上去。
“我都勸過那麽多次了，偵察什麽的根本就不需要……”馬爾斯開始焦急起來。
“請等一下，殿下！”
見馬爾斯準備獨自一人搶先行動，多加慌忙叫道。但因為全身穿著重鎧，他根本無法追上一身輕裝的馬爾斯。並且此時的馬爾斯已經是滿腦子對希達的擔心，根本聽不到他人的聲音。
就在多加不知如何是好時，奧古馬從他身邊一閃而出。原來他也看到了先前希達在空中的身影，同時也察覺到了異常。
“殿下就拜托你了！”
“我知道了，你們幾個也趕快吧！”奧古馬留下這句話後，就向馬爾斯立刻的方向飛奔而去。
馬爾斯和奧古馬兩人的身影，同時也被上空的希達看在眼裏。這樣下去的話，修女二人不僅會被山賊們追上，並且在奧古馬趕到馬爾斯身邊前，馬爾斯就會和那巴爾交上手！一旦兩人交戰，那麽馬爾斯必死無疑！
“我已經發過誓，一定要保護馬爾斯王子……所以……”
希達喃喃自言後下定了決心，向著地麵開始急速降落。山賊們的劍士也隨即而至，隻聽“嗖”地一聲，弓箭便從希達的耳邊飛過。但希達並沒有因此膽怯，她下意識地半閉了雙眼，強行降落了。
天馬騎士的突然出現，令正在逃亡的朱利安兩人大吃一驚。
“您是白騎士團的成員嗎……”
“你們快點躲到我身後來！”
希達沒有回答蕾娜的問話，隻是拔出劍作了應戰準備。不一會，山賊們便已追趕而至。
“真沒想到。出來追女人，女人卻變成了兩個，還附帶一匹天馬啊！”
一個山賊見了希達後，帶著淫笑吹了聲口哨。
“快點把她們帶走吧，不過記得除了朱利安那小鬼以外別傷了其他兩位啊。不然就不值錢了。”
“那好，讓我來吧。”
那巴爾站了出來。
“哼，女人的話就應該由我——”
山賊還不死心，隻見那巴爾手一揚，一把劍已經指在了他的鼻子前。嚇得他趕緊把正要說出口的話咽了回去。
“劍士那巴爾，像你這麽有能力的人，為什麽會甘願成為山賊的同伴？”
希達果敢地走到那巴爾麵前，向他質問道。
“你選錯了地方……你明白你們現在正處於怎麽樣的立場麽？我對你們這樣的小鬼沒興趣，快點給我滾。”
那巴爾的話不禁讓山賊們一片嘩然，他們不禁開始懷疑那巴爾是否想要就這麽放過朱利安等人。不過希達自然不會聽從那巴爾的話，就這樣離開。
希達和那巴爾之間就這樣對峙了一會。盡管從客觀情況來看，時間並沒有過去多久，但包括朱利安和蕾娜二人在內，所有人都不敢有所行動。
就在雙方僵持不下時，馬爾斯趕到了。
“希達！”
看到拔著劍的馬爾斯衝上前來，希達的臉色“刷”地變得蒼白。她慌忙轉過了身，緊緊地抱住了馬爾斯，不過再讓他在上前半步。
“你幹什麽！這麽下去的話會被哪些家夥幹掉的！快放手啊，希達！”
困惑的馬爾斯高聲叫道。
“求求你，不要進行無意義的戰鬥了！如果和那個人打起來的話馬爾斯殿下您會死的……”
見希達含淚懇求，馬爾斯開始試圖冷靜下來把握周圍的狀況。
隻見那巴爾左手筆直地將劍對著背後的山賊橫握著，以牽製著他們不能上前。
見馬爾斯已經冷靜下來，希達重新將視線轉回了那巴爾身上。馬爾斯則靜靜地看著她的一舉一動。
“那巴爾，請你助我們一臂之力吧。你的劍，應該是一把為正義之人所揮的劍。”
一邊說著，希達慢慢地走上了前。
“如果，你不願意的話，就請用那把劍將我隨意處置。但無論如何請你放過馬爾斯殿下他們！”
將劍收回鞘中並輕輕張開雙手的希達，微微地閉上了雙眼。
“希達，你在說什麽傻話啊！”
馬爾斯急忙衝上去。然而僅一瞬間，那巴爾已經將右手的劍指在了自己的眼前。就這樣，手持雙劍的那巴爾，同時將馬爾斯和山賊們的行動完全封住了。
“那巴爾，你覺得我的命還不夠嗎？我的請求，無法傳到你心的心裏去嗎？”
隔著馬爾斯的肩膀，希達叫了起來。
“……我的劍是不會砍女人的。”
那巴爾緩緩地張開了口。
曾經，當那巴爾還是少年之時，他在違反了自己的意誌的情況下用自己手中的短劍結果了一位女性的生命。那時，他舍棄了一切。家鄉、故鄉、姓名……他舍棄了一起以後展開了旅行。盡管在外人看來他仿佛獲得了自由，但事實上並非如此。為了生存，他唯獨沒能舍棄自己的劍。盡管如此，不，正因為如此，那以後他沒有再作出以女人和小孩的鮮血拭劍的事情來。這已經成為了他的信念。並且不知從何時開始，他被賦予了“孤高的劍士——紅之劍士那巴爾”這一名號。
“如果你真的以命相抵來請求我的話，那麽好吧。我會助你們一臂之力。”
那巴爾的話有如定心丸一般，希達安心地倒在了馬爾斯的懷中。但是對山賊們而言，那巴爾的話已經證明了他成了背叛者。
“你這混蛋，明明被老大雇傭，現在卻想要背叛我們麽！”
山賊們憤怒了。他們將那巴爾。馬爾斯等人包圍了起來。想必事到如今，一直躲在天馬身後的朱利安和蕾娜兩人已經是次要的了。再者，如果他們眼前的馬爾斯真的是帝國發布的通緝令上的那個馬爾斯王子的話，那麽他就是現在最佳的獵物。
就在這一觸即發的時候，“厄運”的奧古馬趕到了。
“希達殿下，馬爾斯王子，請你們趕快退下！”
奧古馬大叫著朝那巴爾砍了下去。隻見那巴爾從容不迫地以雙劍擋在前麵，結下了奧古馬的這擊重斬。
“看來本事沒有退步啊……”
兩人以麵抵麵，互不相讓，同時又感歎著對手的劍術。
“別這樣，奧古馬，他現在是我們的同伴了。”
希達趕快上前阻止。同時，認為眼前的兩人動彈不得的山賊們，一齊衝了上來。
兩人迅速地將劍收回，一刀便將最先衝上來的山賊砍倒在地。之後背靠著背，以銳利的眼神緊盯著企圖將他們千刀萬剮的山賊們。
見同伴一擊便被放倒，山賊們先前的洶洶氣勢頓時消失得無影無蹤。緊接著，他們便以自己的身體為代價，體驗到了這兩名劍士的真正恐怖……
馬爾斯趁機帶著希達退到了山賊的包圍圈外。雖然他一度想要出手援助，但隨即便發現，此時貿然衝進劍術高超的劍士們的戰鬥中去，無疑是多餘的。
在奧古馬那一刀兩斷的劍法下，二刀流完全是不必要的；但相對的，那巴爾的二刀流讓雙劍有如劍舞一般華麗，這確實奧古馬的劍術所無法媲美的。於是，馬爾斯決定不再上前妨礙兩人，和希達一起專注起朱利安兩人的保護工作來。
當多加等人隨後趕到時，大半的山賊已經死於那巴爾兩人的劍下。幸存的人也已身負重傷逃之夭夭。
“不要緊吧，殿下？”多加一臉擔心地跑上前來。
“是的，多虧有了他們的幫助。”馬爾斯一邊收劍一邊應道
。他的實現正朝著兩位劍士那邊。
雖然戰鬥已經結束，但奧古馬和那巴爾兩人之間還繼續保持著一種奇妙的緊張感盯著對方。
“謝謝你。你就是被稱為紅之劍士的那巴爾是把？”
馬爾斯帶著希達一起站到了兩人之間。如此一來，兩人也不得不收劍停戰。
“阿利提亞的馬爾斯王子殿下，以及塔利斯的希達公主殿下。”
緊跟著，奧古馬想那巴爾報上了兩人的名字。
“王子和公主麽？想要戰鬥的話兩人都還太年輕了。”
那巴爾上下打量著兩人，掂量著兩人的分量。
“你說的對。我們對戰鬥都還不太熟悉，正因為這樣，所以我們需要你這樣出色的劍士。你的劍應該砍向真正該砍的敵人。我希望你的劍能夠為人們而揮。”
“我也請求你。”
馬爾斯和希達一起想那巴爾懇求道。
“我沒有理由拒絕了。但是，我可不便宜。”
那巴爾仿佛已經放棄了拒絕的念頭一般答道。希達感激地向他道謝。
“昨日為敵，今日為友啊……這變化還真是奇妙。”
奧古馬感慨地喃喃自言到。
“對了，他們到底是什麽人啊？”
多加指了指還蹲在角落一邊的朱利安和蕾娜，問道。
那巴爾開始對眾人說明了二人逃亡的緣由。不過途中由於朱利安幾次主動插話向大家介紹自己，那巴爾便再度緘口不言了。
“你沒有丟下他們不管而是跟著過來了麽？真是一點都沒有變的家夥……”
奧古馬聽完朱利安的話後，對著那巴爾唧咕了起來。
“如果要消滅薩姆西安的話，就最好趁早。如果給予他們充足的時間加強防衛的話就棘手了。”
那巴爾對奧古馬的話充耳不聞，隻是催促馬爾斯盡快行動。如果那些逃脫的山賊回到了據點裏，那麽馬爾斯這一次的奇襲行動就會被敵人察覺。馬爾斯感覺下令再度進軍。
令人意外的，是蕾娜主動要求自己與馬爾斯一行人同行。畢竟一開戰的話，就免不了會出現傷員。於是，蕾娜就這樣加入了阿利提亞軍，當然了，朱利安依舊陪伴在她的身邊。
雖然馬爾斯的部隊因為預料外的遭遇而延誤了襲擊時機，但當他們到達山賊的據點時，卻發現傑根帶領的騎兵部隊已經突破了敵人的城寨並等待著他們的到來了。
憑借著摩洛多夫的進言，傑根謹慎而周到地配置好了兵力後，獨自裝扮成一名旅行的老兵作為誘餌並接近了城寨。在支付了通行費後，山賊們放心地打開了城寨的大門。以開門為號，哥頓和卡西姆兩位弓手立刻開弓幹掉了開門的山賊，以確保寨門不會再度關閉。剩下的，便是由卡因、阿貝爾等騎士來大顯身手了。就結果而言，沒過多久城寨便陷落了。
“全軍，開始攻擊！”
馬爾斯手一揮，指著海曼固守的據點向全軍下達了命令。相比先前的城寨，攻略區區一個據點要容易多了。在熟悉據點內部環境的朱利安和那巴爾的帶領下，馬爾斯軍輕易地衝進了內部。對山賊們來說，沒有比那巴爾投敵這件事更加令人恐怖的了。熟知他的本事的人，甚至連和馬爾斯軍戰鬥的勇氣都已經喪失了。
馬爾斯軍成功殲滅了山賊團，之後的，便是朝奧爾良進軍了。
【八】
“薩姆西安果然和馬其頓王國有所聯係呢。在我被關進牢房的期間裏，就已經聽到了一些傳聞。沒想到這竟然是真的……”
遙望著在遠方草原上布開陣勢的敵方騎兵隊，蕾娜不禁歎了口氣。由於身為女性，她便和希達一起待在阿利提亞軍本陣中一同行動。從山嶽放眼望去，遠方平原一片。那裏有以馬其頓王國軍為中心的帝國軍正在嚴陣等待著阿利提亞軍的到來。
“您覺得如何？”
摩洛多夫對馬爾斯問道。
“如果可能的話，我實在不想和那支大軍正麵交戰。但是如果不能突破敵人的防衛的話，我們就不能與奧爾良騎士團合流。看來隻能一戰了。”
馬爾斯陰沉著臉，坦言了當前的困難狀況。這一次的對手是馬其頓軍的騎士團。和海賊和山賊們不同，對方是一支訓練有素的正規軍。也可以說是迄今為止阿利提亞軍所遇到的最強的敵人。
“馬爾斯王子，我軍的斥候捉到了敵軍的斥候。我們去看看能不能得到什麽情報吧。”
奧古馬走上前來想馬爾斯匯報了情況。在獲得了馬爾斯的許可後，朱利安和多加帶上來了一名男子。不過僅僅看了一眼男子的臉，蕾娜便滿臉驚訝的表情。
“馬奇斯哥哥，你怎麽會在這裏？”
“蕾娜？你怎麽會待在阿利提亞軍裏？”
對兄妹間的再會驚訝萬分的，當然不止當事人而已。
“蕾娜，你到底是什麽人……”
希達滿臉詫異地問。
“一直瞞著你們真對不起。”
蕾娜向馬爾斯道歉後，表妹了自己的真正身份。
蕾娜原本是馬其頓王國的一名貴族的女兒。但是，由於馬其頓的王子米謝爾向她提婚，因此她便獨自離國出走了。
此外，在各國被卷入眼前這場戰亂的不久之前，馬其頓王國內部被分為以奧茲蒙德國王為首的親阿卡內亞王國派，以及由米謝爾王子帶頭的反阿利提亞王國派這兩大派係。兩派之間各持己見互不相讓，矛盾也日漸激烈。
終於，王國爆發了內亂。米謝爾王子廢了自己的父王，登上了王位並掌握了統治國家的實權。接著在和格魯尼亞密約之後，與多爾亞帝國締約了同盟條約。
屬於國王一派的蕾娜和馬奇斯的父親，也在那場內亂之中戰死了。
米謝爾在什麽地方見到蕾娜並對她一見鍾情的，這點蕾娜並不知道。不過這也已經無關緊要了。因為她對造成了父親之死的罪魁禍首沒有絲毫的好感，更不用說成為他的妻子了。
“你倒好，還有敢於舍棄一切的勇氣。但是留在家裏的我可就倒黴透了。雖然財產沒被沒收，但從此無法再繼承爵位，甚至還被強製征兵，被帶到了這種遙遠的鬼地方。現在下麵那些布好陣的士兵們，也基本上都是被突然招進軍隊的人。”
馬奇斯不僅沒有因妹妹的擅自離家出走而生氣，反而一個勁地對上麵的行為滿腹牢騷。
“你說的都是真的吧？”
聽了馬奇斯的牢騷後，摩洛多夫突然向他反問道。雖然敵人都是正規軍，但如果都是由新兵構成的話，那麽我方就有勝算。
“沒錯。那麽，你們打算如何處置我？”
馬奇斯向蕾娜看去，顯然是希望她能夠出麵求情。
“好吧。我們馬上放了你。不過你以後打算怎麽辦？”
被馬爾斯這麽一問，馬奇斯一下子不知該如何是好了。方才他被多加等人抓住時，和他一起出來偵察的同伴有不少都成功脫了回去。如今恐怕隊長已經知道了自己被捕的事情。
“請拿出勇氣來，哥哥。現在馬其頓軍的行為是錯誤的。”
“你說的對。違反了命令的人將遭到處刑。這就是現在的馬其頓軍。事到如今就算回去，也會遭到眾人的懷疑吧。”
一想起平日疑心極重的隊長，馬奇斯不禁有些脊骨發涼。
“好吧。我同意讓你加入阿利提亞騎士團。”
見得到了馬爾斯的許可，馬奇斯向他行了一個不太標準的騎士之禮表示感謝，而蕾娜則將雙手握在胸前，向馬爾斯深深地鞠了一躬。
之後，馬爾斯一行人依靠馬奇斯的說明確認了馬其頓軍的布陣之後，便告知全軍為翌日的戰鬥好好休