內褲賊展開大搜索的隔天——
學生會辦公室的白板上貼了關於飛鼠的生態介紹，這是雪乃——正確說來，是雪乃命令修史去圖書館印來的資料。
「……所以關於這次事件的真相，我覺得留到冬天再公開比較好。然後¨為了避免小飛鼠受到太多驚擾，如果不是有參與昨天晚上工作的人，請勿透漏任何隻字片語。」
「沒問題——！」
蓮和鞠奈精神抖擻地舉起手表示讚成。
倒是修史為了搜集那些資料，昨晚都在挑燈夜戰，現在的他臉上略顯倦容。
「我也讚成。呼啊——先讓我睡一會吧，我也該去冬眠一下了……」
「不準睡著！修史！」
突然之間聽到自己的本名像一道雷劈下來，他嚇了一大跳，趕忙重新坐直身子。
「你看起來還挺悠哉的嘛。坦白身分之後就開始安心了是嗎？」
「可是，今天從一大早開始就為了查雪乃小姐妳要的資料——沒事，對不起，我會多加注意的。」
「這樣才對。」
修史深切體認到，一切的理由在這裏都不管用。
另外讓他格外感到高興的，就是表明自己的真實身分後，雪乃對他的態度依舊沒有改變。
不過這也意味著雪乃仍然像個校園內的女工，前一天晚上流露出那溫柔和氣的一麵，彷佛隻是段錯誤的記憶。
「那麽——」
雪乃輕輕咳了一下。
「今天召集各位過來，是希望能盡速解決昨天沒達成決議的『校內奇怪聲響』事件。」
鞠奈沒多說什麽，隻是默默頷首。
「這是來自鞠奈的報告，所以接下來就由她來做說明。」
說到這裏雪乃便坐回位子，換成鞠奈起身。她稍微把身體往前傾。
「是的，這是我所聽到的事情。」
她的聲音比平常低了一段左右。在場的人起了好奇心，紛紛把頭往前湊近。
「據說，最近學校裏麵有鬼魂出沒。」
「什丶什麽……？」
聽到這句話，蓮的表情突然一變，馬上把身體坐直。
「鬼魂？那奇怪的聲音不就是——」
鞠奈對雪乃點了點頭。
「嗯p聲，也就是所謂的騷靈現象。好像是由某種看不見的東西發出的聲音。」
「rap？講話很快又很饒舌的那種人？」
修史聽得一頭霧水。
「一點也不好笑。妙子你乖乖閉上嘴巴聽就好。總之，學校裏有人聽到鬼哭神嚎，還有玻璃碎裂之類的破壞聲對吧。」
其實他問這個問題是相當認真的，不過在場的人似乎隻覺得是在鬧場。
「哈哈哈，怎丶怎麽可能呢……？」
蓮努力地想要笑笑帶過，可是鞠奈不以為然地搖搖頭。
「是真的！而且那鬼魂好像還很厲害的樣子呢！聽說啊，過去有一個女生被喜歡的對象
甩了，後來就在校內自殺身亡。從那之後便開始有各種奇怪的聲音出現。」
「我可不知道有這一段往事呢。對不對啊，小妙？」
「咦？我？……可是，我來到這裏也才沒多久……」
修史看了看突然來徵詢意見的蓮，總覺得她表情變得有些僵硬。
「不過，鬼魂啊……」
當初轉進來時就不曾聽過有這件事，而且不久前他才好不容易從槍林彈雨中逃出一條生路。對修史而言，這種事情不過就是聽聽就好的小八卦。
其實另外還有一個理由。過去還在研習階段的時候，他所看到不想再看的人性醜陋麵，絕對比那些妖魔鬼怪還要恐怖好幾倍。
「對了，好像忘記跟各位說，被你們看到我原來樣子的那天，我在學校內逮到兩名入侵的殺手。可能是當時有學生聽到我們發出的一堆噪音吧。」
「對啦，一定就是妙子大搞破壞的聲音！」
蓮找到了一個合理的解釋而大大鬆了口氣，說話聲也變得有力許多。
就算當時殺手的槍枝都有裝滅音器，他們打破那麽多玻璃，還在教室大鬧特鬧，修史猜那些聲音可能真的被誰給聽見了。不過鞠奈還是搖搖頭。
「很遺憾，你猜的不對。這是發生在妙子小姐轉來之前的事情。」
她又把說話聲壓得更低了。
「不單純是物體發出的聲響，好像還有女生的笑聲……」
聽到這裏，蓮又不禁打了哆嗦。
（難道蓮是害怕這一類的東西嗎？）
「還不隻喔，有人覺得背後有東西在看她，結果一回頭——」
「騙人！小鞠，這些事情有什麽證據？我們學生會就算真的要查也無從下手啊！對吧，小妙？」
蓮再次轉頭看向修史要他讚同。這回修史非常確定她的表情十分僵硬。
「就是因為沒有任何證據，不知道究竟是什麽東西才可怕呀。」
鞠奈也很明白蓮相當不安，故意帶著笑臉回答她。
「是丶是這樣沒錯……那雪乃小姐妳認為呢？」
雪乃的眼睛輕閉著，似乎正在思考能夠讓大家信服的決定。
「嗯——的確。」
「看吧！這種事情還是先擱置比較好吧！」
蓮拚了命地要徵得雪乃的同意。看來她真的很害怕這類東西。
「雪乃小姐，姑且不論其真實性，如果放任這謠言擴散，整個校園都會陷入恐慌喔！」
鞠奈也不甘示弱地想說服雪乃。
「抱歉我插個話……既然隻是謠言，如果照蓮所說的放著不管，過一段時間後應該就會自然消失了吧？」
「妙子的意見直接跳過！我們趁早行動，先發製人不是比較好嗎？」
此刻她的眼睛正散發著光芒，完全聽不進修史的話。
「先先先……先發製人!?」
「當然是由鞠奈我們來調查羅。月黑風高的夜晚偷偷闖進學校，哇！真不知道會看到什麽呢～～」
相較於早已嚇得魂飛魄散的蓮，鞠奈興奮地躍躍欲試。
「那不就是試膽大會……」
「不——對，是『調查』！」
她眼晴也不眨一下，立刻把修史駁了回去。
（我是想問妳真正的目的，隻是想辦試膽大會吧？）
結果修史隻能把這句話吞回去。
「試膽大會啊……」
雪乃一手撐著臉，另一隻手咚咚咚地輕敲桌子。
「妙子你覺得呢？」
「我的話，還是覺得盡量避免比較好……」
有了先前的教訓，這次修史謹慎考慮過後才小心地給了一個答覆。
「為什麽？」
鞠奈馬上大表不滿。
「我是覺得危機還沒完全解除，隨時都有可能再出現殺手。這種時候大半夜離開宿舍實在是非常危險的事。」
「這是你作為一個護衛的意見？」
修史對雪乃的確認沒再多說什麽，隻是點了一下頭。
「算是我的請求吧，盡量別做些會惹麻煩的事，安分地待在宿舍就好了。」
「這麽說也有道理……」
「可是丶可是……！」
鞠奈著急地在旁邊插嘴。
「把這件事情調查清楚也算是為了學生安全吧，那不就是妙子小姐妳的工作嗎？還是妳認為保護好蓮小姐和雪乃小姐就夠了？」
「這……」
一時之間，修史無法反駁。
「再說，我認為這就是撫子會應該要做的事。何況我們還有個可
靠的護衛當靠山，不是更加理所當然嗎？雪乃小姐！」
「就算有護衛在場，碰到鬼也是沒輒吧……」
鞠奈繼續努力說服雪乃，而修史隻能對這點小小吐槽一下。
「我知道了。那麽修——妙子也一起去吧，以防到時候真的出現什麽東西。對了，還要事先進行淨化消災的儀式……」
「咦，真的要去？」
蓮聽到雪乃下的決定時，整個身體彷佛都石化了。
「可是雪乃小姐——」
「我可以理解。這可能會很危險，不過鞠奈所說的也不無道理，不能就這樣放著不管。如果多找些人一起去妳應該也就比較安心了吧？老師那裏我也會先去告知。」
「是……」
雪乃對修史微微笑了一下。
「耶——！好期待今天晚上！」
「先說清楚，我們可不是去玩的，而是要做調查。可以嗎？」
鞠奈翻盤成功後馬上興高采烈了起來，雪乃則嚴詞加以製止。
「所以今天午夜兩點鍾，就穿好製服到大門口集合。」
「看樣子是要來真的……」
蓮用非常細微的聲音抱怨著。
會議結束之後，雪乃和鞠奈準備要離開，隻有蓮依舊坐在位子上一動也不動。
（她果然……）
「喂——」
「等一下我可以去小妙的房間嗎？」
修史正打算上前搭話，不過蓮先開了口。
「啊，好啊，我是沒有問題——」
「不會有事的，不會有事的……」
他離開房間前，一直聽到蓮不斷地說服自己，想要求個心安。
「嗯……」
修史瞪著躺在床上的點二八手槍，歪頭思考著。
「究竟該不該帶去呢……？」
昨天的內褲竊盜事件草草收了場，沒有獲得什麽進一步的情報。先前莉狄亞修女也完全沒有想到就是個殺手.有了這前車之鑒更需要格外注意。
「不過還是得步步為營，小心為妙啊——」
修史過去受過射擊訓練，槍法自然不在話下，但他實在是不想動到這種東西。他始終認為，這份任務的內容是提供「保護」，攻擊隻不過是其次。不過現在可不是說這種話的時候。
「嘿咻！」
他把槍收進槍套，塞進背後藏起來，並照了一下鏡子檢查全身，看看服裝有沒有出現奇怪的線條。
「這樣子應該不會被發現吧……」
修史接著轉過身去，試著擺了個姿勢。
「這樣如何？還是要這樣……」
他轉了一整圈，還試著把身體靠向各個方向——不知道從什麽時候開始，修史也開始追求外在美了。
「好，不錯……惡！我這是在幹嘛！」
他意識到自己對於女裝已經相當地得心應手，不自覺全身一軟跪到了地上。
「沒關係，反正我的身分已經曝光，再也不必一天到晚扮女生了……」
修史努力想要找些理由來安慰自己，這時他的背後響起了敲門聲。
「啊，來了。」
他趕緊前去開門，外麵站的是麵容有些憔悴的蓮。
「哈羅……可以進去嗎？」
「還需要再問一次嗎？請進。」
修史招呼蓮趕快進入室內，但她的樣子卻不同往常，顯得有些見外。看來半夜的試膽大會真的讓她很不安。
「發生了什麽事？」
「沒丶沒有，隻不過……這是我第一次進到男生的房間，所以有些猶豫——」
「經妳這麽一說，的確是呢……」
蓮所說的一點也沒有錯，不過這個房間布置得實在是太少女風了，所以幾乎沒有即將要踏入男生房間的感覺。
「哎呀，就別那麽客氣了，快快進來吧。」
「這樣啊……那我就打擾羅。」
她萬分小心地進入室內，走到床邊輕輕坐了下來。
「雖然說是個男生的房間，不過弄成這樣實在……」
看到蓮好奇地東張西望，修史如此解釋。
「是丶是啊。抱歉，不自覺出現了奇怪的想法。」
蓮笑了一下。
「那麽，妳來找我是有什麽事嗎？」
修史動作熟練地準備熱紅茶。他相當確定蓮突然變得不太有精神。
「嗯……小妙妳覺得……嗎？」
「覺得什麽？」
蓮的聲音比平常來得細小許多。
「就是，那個……」
她先啜了一口修史遞來的紅茶。
「好吧，我就再問一次……鬼魂真的存在嗎？」
「啊？鬼魂？……噗！」
稍早在學生會辦公室時，蓮看起來一臉驚恐的樣子果然是因為這個啊——修史趕快把頭低下去，拚命忍著不笑出來。
「啊——竟然笑我！所以才不想說的啊！我可是特地來找你談談的耶——」
修史一想到運動神經這麽發達丶氣勢完全不輸給男性的蓮會有這樣的弱點，不禁就覺得好笑。
「沒丶沒有，我真的沒在笑……」
他盡量不讓蓮注意到地用力掐住大腿，努力讓自己克製下來。
「好啦，鬼魂怎麽樣了？」
「真的有那種東西嗎？還有，我可不是覺得害怕才問的喔！而是因為對這好奇。嗯，沒錯！」
「嗯哼……」
（我說蓮啊，妳這樣拚命否認不是越描越黑，擺明告訴別人很害怕嗎？）
「妳覺得是怎麽樣？」
「我想是不存在吧。大部分應該都隻是人眼產生的錯覺，或是幻覺罷了。」
「『大部分』？那，你是說還是有一些……」
蓮又慌了起來，她的眼睛直直盯著修史。
「啊，我是指全部丶全部啦！而且妳想，有一首兒歌不就這樣唱的嗎？根本沒有什麽鬼魂。」
平常表現地神采奕奕的人一旦落入低潮，想要恢複到原本的樣子就得花特別長的時間。因此修史急急忙忙更正自己表達不精確的地方。
「果然是這樣，沒有錯對吧！根本就沒有鬼嘛！」
她再次聽了修史的答案後，熟悉的笑臉立刻就回來了。她一口氣把杯子裏的紅茶喝光。
（恢複得好快！）
「嗯，沒錯～～一定是這樣。」
修史還有些愣住反應不過來，蓮已經卸下心中的大石頭，咕咚一下躺到床上，不一會兒她又再度爬起來。
「鬼魂的事情解決了，接下來是第二件事情。關於這個，我可以做些什麽呢？」
「……咦？妳是在說什麽？」
蓮恢複到往常的個性固然是件好事，不過修史實在不懂她現在的意思。
「我願意全力配合喔！」
她信心滿滿地拍了拍自己的胸脯。
「呃，蓮小姐，現在妳指的是……？」
「哎喲修史，不用這麽拘謹啦。隻有我們兩個的話叫我蓮就可以了。然後我也可以直接叫你修史吧？」
「好啊。妳已經這樣稱呼我了不是？」
「對喔。真不好意思，修史。」
她有些不好意思地低下了頭。
「『修史』啊……」
先不論剛剛蓮進來的時候，這或許代表她開始視自己為男的了？雖然又覺得好像不是這樣，但修史越去思考，就越覺得蓮有些奇怪。突然間室內的氣氛好像詭譎了起來。
（現在我們是一男一女共處一室……不行不行不行，我想到哪裏去啦！趕快想想其他東西
！……嗯……一一得一，二一……〉
修史的掌心已經滲出不少汗水，為了轉移注意力，他開始默念九九乘法。
「對了，還有件事一定要先對你說。」
念到六的地方時，蓮才再度開口，並且朝他鞠了一個躬。
「咦？怎麽回事？」
「你願意保護我們到現在，真的非常感謝。」
「這個啊，畢竟是我的工作……」
「但你一直瞞著我們這件事，還有……德蕾莎祭的那個……」
蓮的臉瞬間轉紅。
「當時演戲的那一個吻，我還是有點不能接受……不，搞不好能夠……」
她越說越小聲，已經聽不出後半句究竟說了什麽，隻見她的手扭捏地擺出各種姿勢。不過修史還是低頭向她道歉了。
「不會，我是應該為那件事情向妳說對不起。當時狀況實在很緊急，會那樣做也是別無選擇……」
修史回想起戲劇演出發生的情景，臉也跟著紅了起來。
「嘿嘿……不過接下來你還是會做護衛，保護我們的安全吧？」
蓮重新抬起視線，看到修史大力地點了點頭。
「當然了，昨天那句話可不是隨便說說的。人家……不對，我把撫子會的成員都視為夥伴喔！雖然不知道妳們是怎麽想的啦。」
「我也是。修史當然是我們大家的好夥伴羅！」
「真的嗎？那就太感謝了。」
聽到蓮的這句話，修史才終於徹底地放下心來。
「所丶所以啦，我也想要幫忙你的工作。」
「啊？」
「剛剛不是說過嗎？『我願意全力配合』啊。要我出去當誘餌吸引敵人上鉤也可以。」
她的態度相當認真，不過修史還是一口回絕了。哪有護衛會把要保護的目標送去當誘餌的道理？
「怎麽會這樣說呢？我根本不可能讓妳去冒這種險！」
「所以嘛——和我在一起的時候你隻要當『修史』就好了。快點把我拿去用吧。」
蓮說完後整個人都害臊了起來；修史聽到這樣的話也變得很緊張，為了維持鎮定，他把說話的音量提高一些。
「不行！這是不可能的！」
「別這樣嘛～～有什麽不好？畢竟我就是要保護的對象啊。」
「這是什麽歪理……」
蓮滿不高興地把嘴巴噘起。
「我也不單單是因為覺得好玩啊，我也想加入捉賊的行列，然後潛入敵營去放炸彈，多少幫你減少一些工作量嘛！」
「我越聽越覺得妳隻是看這工作很新鮮……」
她似乎是把修史的這種工作想得跟電影情節一樣精采刺激，不過首先修史所屬的部門就大不同了。平常護衛的工作就像個行動式護盾，滴水不漏地確保對象安全。這種事情是不可能交給蓮來做的。
「這工作可絕對沒有妳想的那麽有趣喔！而且啊，算得上是有職業水準的我都還傷成這樣，可見有多麽的危險，妳是幫不上什麽忙的啦。」
「這樣的話，其他還有什麽事情也可以。反正我就是希望能幫上一點忙。」
「有困難……」
真的下來幫忙的話，也隻會礙手礙腳的——這樣的話修史當然不能直接說出來。講了隻怕她會生氣，或是自尊心受打擊再度陷入消沉。
「拜托，什麽都好。」
蓮站起身用力握住修史的手。
「什……」
她帶著撒嬌般的表情懇求，再加上雙手觸感產生的加成效果，修史陷入了兩難。
「呃，這個嘛……」
被一雙閃閃發光的眼神盯著看，對修史來說實在是滿難受的。
「實在是不行……咦，不會喔，還有『那個』！」
忽然間，一個點子閃過他的腦海。他先讓蓮坐回床上，然後換成一副指揮官的樣子，雙手抱胸往下朝她看著。
「這裏有一件工作，我現在就把它交付給妳，樁原蓮小姐。」
「喔？是什麽？」
「今晚妳將進行鬼魂的調查任務，完畢。」
「…………」
聽完修史交待的工作，蓮原本滿心期待的臉瞬間沉了下來。
「咦——？這好像有點……」
「嗯？不滿意嗎？還是妳覺得鬼很可怕不敢去？」
修史壞心地笑了笑。
「當然一點也不丶不可怕，隻是……」
「乍聽之下這任務感覺好像沒有什麽，不過它其實相當重要。因為雪乃小姐也會參與，妳必須要保護她，並且找出鬼魂的真正身分。」
「真丶真正身分？」
「沒有問題的，剛才我也說過了吧。那種東西根本就不存在，所以讓妳去查清楚所謂的鬼魂到底是什麽東西。如此一來妳也能更加放心不是？」
蓮默默聽完修史的說明後好一會兒，才緩緩把口打開。
「唔……我明白了。既然這是任務我也隻好接受了。等著看吧，我一定會好好完成的！
那些鬼魂什麽的，根本用不著害怕！」
「嗯，不錯不錯。就是這樣。」
「那麽，我先回房間伸展一下筋骨。」
她離開房間時臉上滿是複雜的表情，而修史也累壞了似地再度癱坐到地板上。
「總覺得有點在敷衍妳，真是抱歉啦……不過——」
為了擺脫緊緊纏著不放的蓮，他也是萬不得已才出此下策。
既然事情發展成這樣，現在也隻能祈禱今晚的試膽大會能夠平安落幕。修史的手繞到身後，摸了摸腰上的東西。
「最好是能夠不要用到這玩意……」
他確認了一下裙子內暗藏的一把手槍。
修史在約定時間的前一刻來到學校門口。現在是半夜兩點鍾，萬物似乎都進入了夢鄉，四周呈現一片靜寂。
「抱歉，這種時候還找妳出來……」
他回過頭，看看後麵一臉倦容的有裏。
「呼啊——沒關係，我也滿有興趣的。」
為了保險起見，修史還特地商請有裏前來支援。
「妳有帶『那個』嗎？」
「那個是哪個？驅邪用的道具？」
「不是啦！是這東西！」
他拍了拍自己的腰部。
「喔，你是指手槍啊。我也先帶在身上了。」
「噓！小聲點！要是被別人聽到該怎麽辦？」
有裏做了個抱歉的表情，然後小心地把藏在和修史相同地方的槍掏出來給他看。不知是碰巧還是這牌子用起來特別順手，他們選用的竟然都出自相同廠商。
「看，就是這個樣子。」
「不必拿出來給我看啦。趕快收起來，好像有人來羅！」
在外牆燈光照射下，他們看見一塊黑影往這邊移動。
伴隨著腳步聲，好像還隱約聽到了物品的拖拉聲丶人的叫喊聲丶以及其他一些不知道是什麽的怪聲。
「好像有什麽東西？」
抵死不肯動用到槍枝的修史機警地放低姿勢，手抓向襪子中預藏的小刀。
有裏也把手擺到腰部配槍的位置，準備隨時來個出其不意的攻擊。
拖拉東西的聲音持續往這裏過來。
「那是什麽聲音？」
「天曉得，不過還是小心為妙。對了，妳的身手應該沒問題吧？」
「別小看我喔！隻要是被我盯上的獵物，可絕不會讓他逃掉的！」
就在她掀開上衣，手要伸到配槍皮套之時——
「不要不要不要！人家後悔了啦！我要
回去——！」
他們聽見再熟悉不過的聲音，緊接著那黑影的樣貌也逐漸明朗。
「就認命點吧，妳可是撫子會的幹部耶！」
「那我退出好了——」
蓮被雪乃和鞠奈一左一右架著拖了過來，她聲嘶力竭地大叫，還想做最後掙紮。那情景看起來簡直就像是被強行押解的罪犯。
「這……」
一下不知道該做何反應的修史慢慢重新站直；有裏剛離開槍套的手也不知該往哪裏擺，索性就那樣任其垂著。
「蓮小姐，要爭氣點啊！」
仔細一看，原來在三個人的後麵，還跟著一臉不知如何是好的設子及精神充沛的櫻。
剛才為蓮打氣的聲音似乎就是櫻所發出來的。
「設子小姐還有櫻……也來了？」
「可能人多一點比較熱鬧吧。」
有裏感到些許驚訝地喃喃說著。
那群女生七手八腳地才好不容易在修史麵前停下來。
「好，終於到了！不過還真是辛苦啊，蓮小姐才到宿舍門口就開始耍賴——」
鞠奈大大地喘了口氣。
蓮一屁股坐到地上，雙腳不斷地踢著。
「就是啊，怎麽到現在還……」
「我又不是因為怕鬼才不來的！隻是覺得今天沒什麽幹勁而已！」
她一口將快受不了的雪乃的話頂回去。
「那麽，設子小姐為什麽也……？」
有裏是修史親自找來的，所以沒什麽問題。不過為什麽設子跟櫻也會出現，他百思不得其解。
「晚上有點睡不著，然後聽到門外有奇怪的聲音。打開門一看，發現是雪乃小姐她們……於是我就問她們在做什麽……」
「原來如此，妳也想要參加啊。」
總覺得她好像故意跳入了這麻煩的大坑。
「我是受到鞠奈小姐的邀請才來的。想不到大姊姊也在，真是太好了！」
優滿臉笑容地回答。
「我們可不是來玩的，是在做調查丶調查喔！妙子小姐。」
雖然鞠奈這麽說著，修史還是覺得她好像非常興奮。
「有裏小姐也要參加嗎？」
「是啊，我對這些超自然的東西滿有興趣的。」
「妳們兩個還真愛湊熱鬧啊……」
設子和有裏相當有默契地對看了一眼，不過這種心情蓮是完全無法體會的。
「蓮小姐，妳還好吧？」
修史蹲下來湊近她的臉。
「我沒問題，隻是……」
她還想要逞強，表情卻相當僵硬，整張臉變得慘白一片，怎麽看都不覺得她還撐得下去。
修史不忍心看蓮這個樣子，把嘴巴湊到她的耳邊悄悄說了幾句。
「不是說過了嗎？根本就沒有什麽鬼，倒是可疑分子滿有可能出現的。」
「也是啦……真的會出現嗎？」
她又再問了一次，修史大力地點了點頭。
「沒錯，就因為這樣，蓮小姐請趕快站起來吧！」
修史努力讓自己的聲音充滿自信，然後把蓮拉了起來。
「就是說嘛，那種東西果然是不存在的——」
「什麽東西不存在？」
「沒丶沒什麽！這是我跟妙子的秘密。」
看到鞠奈賊兮兮地笑著，蓮趕緊揮手否認。
「好啦，人都到齊了那就出發吧。」
「等等，大家這樣浩浩蕩蕩的不太好吧。要不要先在這裏分好組，各自調查可疑的地方，最後再把證據帶回來？」
鞠奈對雪乃提出這樣的意見。
這下更錯不了了。這哪裏是什麽調查，根本就是鞠奈設計出來的試膽大會。
「等等，所謂可疑的地方是指……」
她在修史麵前攤開一張a4大小的地圖。
「這就是謠傳的校內靈異地圖，大家就照這個路線巡邏，然後把照片拍下來！」
不知道什麽時候，鞠奈手上多了好幾台數位相機。
真不知道該不該說她事前準備得相當周到，修史聽得啞口無言。
「調查多一點的地方才更有效率不是嗎？雪乃小姐。」
「這麽一說，也滿有道理的呢。好，就這樣吧！」
雪乃好像也被鞠奈的口才唬住了，她十分滿意地點點頭。
「那麽現在先分組！」
雪乃才一聲令下，蓮就迅速地抓緊修史的手腕。
「我跟小妙一組！」
如果從事情的開端一路看過來，這樣的配對是一點也不意外。
「我就跟雪乃小姐吧！」
有裏輕輕舉起手，順便眨了眨眼暗示修史，告訴他「雪乃就交給我吧。」
如此一來如果發生了什麽事情，兩邊的人都能夠受到保護。
「那鞠奈就跟設子小姐和優一組羅。這樣應該沒問題吧——」
鞠奈來到這裏後，就一直藏不住臉上的笑意。注意到這點的修史開始納悶，她是在期待等一下的試膽大會？還是另外有什麽打算？
「咳哼，那麽，現在我就來說明路線。請大家看地圖，雪乃小姐妳們請負責半夜會傳出
鋼琴聲的音樂教室，蓮小姐這組請去深夜會有骨頭標本出來跳舞的自然教室，而我們這組就去調查半夜會自動出現料理的烹飪教室。」
「妳還真是做足了功課呢……好吧，那就出發吧。」
雪乃這時才發現她中了鞠奈的圈套，不過也隻能輕輕歎一口氣。
「let"sgo!」
鞠奈拉起設子和優的手，迫不及待地往校園衝去。
「用不著這麽急吧？」
緊接著有裏和雪乃也出發了。
最後剩下蓮和修史留在原地，他們看了看彼此。
「那，我們也走吧。」
「一定得進去不可，對吧？」
修史用頷首來代替回應。
「真的真的真的沒有鬼，對吧？」
為了讓自己安心，蓮反覆不斷地問著相同的問題。
「早就說過沒有了不是嗎？妳就放心吧。」
修史極其自然地執起蓮的手。
「嗯，那麽——」
兩個人慢慢地往黑暗的校舍摸索著前進。
三更半夜的學校是一片死寂，安靜地教人不寒而栗，隻有修史和蓮的腳步聲回蕩在空蕩蕩的走廊。
修史拿著手電筒走在前麵，蓮則寸步不離地跟在他後頭。
「喂……」
「怎麽了？」
「你就開口說點話吧，什麽都好。」
身後的蓮小聲地嘟噥著。
「嗯……其實我真的不知道妳這麽怕鬼呢。」
「那個隨便啦！你就沒有其他更好的話題嗎？」
「沒有啦，隻是想到妳明明運動神經這麽發達——」
修史的嘴角稍微上揚了一點。
「是不是真的那麽發達我不知道啦……不對！我可不是在害怕喔！你的那種用詞不對，應該要說對那種存在心懷敬畏。」
「瞧妳說得那麽好聽，到頭來還是跟恐怖害怕沒什麽兩樣吧。」
「……這麽說也對啦……」
她總算放棄為自己找藉口，不太甘心地小小聲承認了。
「不過隻要是人，就多少會有害怕的東西。」
修史輕輕笑了一下。
「那——小妙妳也有害怕的時候羅？」
「我啊……」
原本他想要回答對「女生」相當頭痛，不過話一到嘴邊就立刻
吞了回去。現在雖然還是不太能應付女性，不過來到這間學校後，他發現自己開始慢慢地有所改觀。再說，如果告訴要保護的對象她也在範圍之內，不知對方會作何感想。
「好像沒有什麽特別害怕的。」
「這樣啊，真不愧是職業級的護衛。」
蓮的這句話聽在修史耳裏，不禁懷疑起她是不是感到失望。
兩人就這麽維持沉默，漫步在走廊上。
想到自己在大半夜和一個男人待在漆黑的學校中，蓮就覺得她的臉已經紅成一片，心跳也越來越快。
跟在修史房間時的狀況一模一樣——
她緊緊拉住前麵修史的衣角。
「怎麽了？」
「修史……」
修史停下腳步，蓮也跟著停了下來。
「如果發生什麽事情，你會保護我對吧？」
「咦？啊，當然啦。」
聽到這個答覆，蓮抓得更緊了。她把修史拉近到自己身旁。
「哇！還有什麽事？」
修史的背部接觸到蓮的身體，不自覺打了個哆嗦。
「一定喔……」
（糟了！）
蓮散發出一股很不尋常的氣息，傳到修史身上後，他的胸口也開始越跳越快。
（雖然不知道為什麽，不過這樣下去的話會很不妙！）
「那丶那個……那是一定的啦。不過蓮妳也要好好執行任務喔，所以請稍微放手可以嗎？」
他緊張地口乾舌燥，硬擠出來的話音調也變得相當奇怪。蓮噗地笑了一下，才終於把手鬆開。
「抱歉……不過也謝謝你，我好像比較有自信了。走吧——」
蓮這句話已經恢複成那個可愛的女生聲音了。
伸手不見五指的校舍中，他們再度邁開腳步。不過修史也擔心起，要是這股詭異的氣氛不斷擴張下去，他可能也會被壓得喘不過氣。
為了防止那種情況發生，他開始在腦中構思各種可能的預防措施。
「對了，蓮——」
通常在這種時候，第一步都是要先轉變話題吧。
「嗯？」
「隻是想問一下，妳有遇到鬼過嗎？」
修史才一間完，背後立刻感覺到蓮的身體又僵硬起來。他本來以為有成功地把話題轉到其他地方去，不過看起來似乎是轉錯方向了。
「你還沒問夠啊？我怎麽可能會看過？如果真的有的話，我現在就不可能出現在這裏了！」
「我倒不這麽認為。遇到鬼不見得就代表會死掉吧。」
他一邊說著，很順手地拿起相機照了起來。在強烈的閃光燈之下，周圍的窗戶牆壁似乎都從黑暗中浮了起來。
「喂，不必連這些地方都照吧！」
「總之就先照一下嘛，她們雖然說是調查，其實比較像在考驗膽量。所以不如多拍一些照片，表現出我們都是抱著稀鬆平常的心態，根本沒有在怕鬼什麽的。」
修史說完後身體一轉，將鏡頭對準蓮。
「蓮也來一張如何？我要拍羅！來，笑一個笑一個！」
「不需要！如果拍到什麽奇怪的東西可就不好玩了！」
蓮把頭撇向一邊，態度擺明就是不讓他拍。
「不必做到那麽絕吧……妳也沒有看過鬼長什麽樣子，到底為什麽會怕成這樣？」
修史再也按捺不住心中的疑問。退到牆邊緊靠著的蓮這才緩緩開了口。
「……因為我的父親，就是個靈異現象的狂熱分子。」
「令尊不就是那位很有名的政治人物……」
她點點頭，繼續把話說下去。
「每個小孩子在睡覺前，都會有父母讀床邊故事給他們聽吧。」
「應該是……吧？」
修史並沒有經曆過這樣的童年，不過他或多或少可以了解。
「但我的父親淨說一些很恐怖的故事給我聽。」
「天啊，那真是太可怕了——」
一般而言，床邊故事都是說來讓小孩好好睡上一覺才是；姑且先不論她父親的身分，會有那種家長也是件相當不可思議的事情。「而且，還是一些結局十分悲慘的故事呢！」
「這……」
「全村的人都被殺光啦丶被詛咒的人偶會長出頭發啦丶在鬼屋裏麵一住就是八年的人啦丶還有……」
「恐怖歸恐怖，你倒記得挺熟的嘛。」
「就是那樣才會想忘也忘不掉啊！我想起來了，還有一個裝在聖誕禮物中，眼神很空洞的法國人偶，隻要收到這個東西就會倒大楣。然後……對了！另一個是不管丟到哪裏都會再度出現的人偶，以及……」
「夠了，我知道了！停！停下來！」
若不趕快製止蓮，她的鬼故事回憶可是會沒完沒了。不過仔細想想，這種與眾不同的父母不論到哪裏都還是有的。修史的腦中倏地浮出一張總是不懷好意地笑著的胡子臉，但偏偏那個人又相當溺愛自己，甚至到了有些不正常的地步。
「任務就是任務，沒什麽大不了的。我們走吧！」
蓮挺直肩膀強打起精神，走到修史的前麵去。看見她振作起來，修史也感到欣慰，帶著微笑在後麵跟著。
同一時刻，有裏和雪乃已經抵達音樂教室的門口。
「把這裏的大鋼琴拍下來就可以了對吧。」
「按照鞠奈給的地圖上的說法，有個少女在比賽前夕遭遇不測，在那之後她的怨念就一直留在這裏久久不去。」
雪乃把門打開時不禁歎了口氣。
「我怎麽想都覺得，這隻不過是想測測我們的膽量罷了。妳認為呢？」
「當然隻是個試膽大會啦，這不是很清楚嗎？難道雪乃小姐妳還沒有發現？」
有裏威到有些驚訝，她拿著相機走到鋼琴前麵拍了幾張相片。
「妳丶妳誤會了！因為鞠奈說什麽都要我們做，所以才……當初我也是有點覺得怪怪的啦。」
「喔～～這樣子啊——我看，牆上那張貝多芬像也照一下好了。音樂教室的鬼故事不外乎就是那架鋼琴跟這張肖像——」
「呼哇。」
突然有個聲音從鋼琴那裏傳出來。
「嗯？」
她停下手邊的工作，內心七上八下地往鋼琴看過去。
一片黑暗之中，即使眯起眼睛用力盯著也還是看不出什麽東西，但她有種奇怪的感覺，就是不想打開手電筒照亮。
的確有東西正往鋼琴接近，這點是無庸置疑的。
「剛才的聲音是……」
雪乃嚇得往後退了幾步。
「嗯，我也聽見了。還是趕快離開吧，雪乃小姐。」
有裏盡量告訴自己別往鋼琴那裏看。就在這個時候——
「呼啊啊啊，妳們……」
鋼琴那邊的影子動了起來，同時發出反應有些遲鈍的聲音。
「有丶有丶有……」
「有鬼啊!!」
尖叫聲才剛出口，有裏就像隻脫兔般一溜煙地拔腿就跑。
「雪乃小姐，快點逃啊！」
「還敢說！妳自己怎麽先跑掉了！」
雪乃也緊跟在有裏之後，趕快跑出教室。
「妳們等等……」
這位不知名的女子見狀同樣追了過去。
深夜的自然教室籠罩著一股陰森之氣，就連修史都忍不出開始發抖。
「還是開個燈吧……」
「開燈的話就不像試膽……尋找靈異景點的了。」
好不容易蓮才振作起來，現在又被這裏的氣氛嚇得縮回修史
背後。
他們慢慢地朝標本室走去，鞠奈指示的目標——人體骨架標本就放在那個地方。
「好臭……」
藥品的氣味薰得修史皺起眉頭。這裏還擺放了各式各樣的標本，看來負責的專任教師對這些相當有興趣；而且從收藏的數量看來，已經不是一般女校所應該有的規模，幾乎可以媲美大型研究機構。
修史摸黑按著相機快門，標本櫃內的玻璃瓶和內容物便跟著閃了一下。
「毒蛇跟青蛙啊……惡……」
「不要看可能會比較好喔，蓮小姐。」
再往更裏麵走，就是放有全身骨架的玻璃櫃。白色的骨骼在黑暗中更加引人注目，就算在大白天看到，同樣不會讓人感覺比較舒服。
「就是這個啦。」
修史拿起相機對著它拍了幾張照片。
「咦？」
不知道是不是錯覺眼花，那麽一瞬間他覺得標本好像動了一下。
「怎麽可能嘛……」
他又拿手電筒照了照，但也沒看出什麽異樣。
「應該是我多心……反正照片也已經拍好了，我們回去吧！」
修史轉頭看向蓮，隻見她整張臉血色盡失。
「怎麽了？已經結束啦。」
「骨骨骨……骨頭……」
蓮手指著他背後的標本，全身嚇得不斷發抖。
「骨頭怎麽了？」
玻璃櫃的門這時呈現開啟的狀態。
「騙人的吧……」
「那謠言果然是真的……」
蓮牢牢抓住修史的手臂，整隻手顫抖不已。
「可能是櫃子沒有上鎖吧，然後不知道什麽時候就自己打開了。隻不過是自然現象啦！」
修史努力想辦法說服蓮讓她安心，不過櫃子的門就在自己的眼前完全敞開，裏麵的骨頭開始震動起來。
喀躂丶喀躂躂躂……
骨頭的牙齒發出聲響，然後漸漸往他們兩個走了過來。
「這也算是自丶自然現象？」
蓮不斷向後退，緊緊挨著修史的手臂；那對豐滿的胸部一不小心與身體產生接觸，嚇得修史全身都僵硬了起來。
「應丶應該吧，我想……不過又好像不是自然現象耶……」
對靈異事件再怎麽鐵齒的修史碰到這種情形，也實在找不出一個合理的解釋。
不過比起這個，現在最迫切的問題應該是步步退過來的蓮。盡管他已經比以前還要能夠忍受女性，但不知為何胸口的悸動卻異常興奮，視線也跟著飄忽不定。
「蓮，可不可以請丶請妳稍微把身體移丶移開點……」
他緊張到連說話都變成相當詭異的女性口氣。
兩個人每倒退一步，那具骨架就跟著逼近一步，同時發出喀躂喀躂的聲響。
「骷……骷髏妖怪!!」
快要嚇破膽的蓮趴到修史的胸口，把臉整個埋進去。
「啊，蓮，這樣子我也——」
噗通丶噗通丶噗通——修史感覺自己的心跳越來越激烈了。跟眼前的骷髏妖怪比起來，隻要環起手就可以抱住的蓮更讓他擔心。
「快點想個辦法啦，小妙！」
修史的胸口感受到蓮吐出來的熱氣，他突然察覺到蓮的發抖有些異常，似乎不是因為害怕。
「太強人所難了吧……」
「妖……妖怪呀!!」
被這麽緊密地貼著，修史根本無法采取任何行動；光是蓮柔軟的肌膚觸感就快要讓他的意識飄到遠方去了。
修史本來以為來到這間學校後，逐漸克服了討厭女生的毛病。不過自己究竟克服到什麽地步，當下他立刻心裏有數。
「蓮……蓮！」
兩個人的呼吸都陷入紊亂狀態。就在修史連說話都開始語無倫次的同時，他又看了一下步步逼近的骷髏。
「……咦？」
在手電筒照射下，可以看到四肢和頭顱的地方有細細的線在發亮，那是釣魚時常用的天蠶絲。透過這些線把骨架串成傀儡，所以它的動作看起來就像是個機器人。如果再仔細看到玻璃櫃的後方，便不難注意到有小小的身影藏在那裏。
「原來如此——」
修史露出會心的一笑。
「呀啊啊啊!!」
但是下一秒鍾，驚慌失措的蓮把頭埋得更深，導致他的身體失去平衡，往後倒了下去。
「哇啊！」
蓮把頭埋得越來越深，整個人幾乎要趴在修史身上了。修史碰到她不停顫抖的身體，自己也跟著緊張地抖了起來，心跳速度幾乎要到達顛峰。現在他全身都已經不聽使喚，隻能束手無策地暗暗祈求蓮趕快離開。
「骷骷骷……骷髏……!!」
「所以說啦，你要我想點辦法的話，就先把我放開！」
「放開手的話，就要被骷髏吃掉了啦！」
嬌弱的蓮其實也挺惹人憐愛的——不知什麽時候開始，修史開始萌生這樣的念頭。腦中一麵這麽想著，他的心跳還是未見趨緩的徵兆。
「嘻嘻嘻嘻嘻！看看你們，不是對體力相當自豪嗎？竟然會嚇成這副德性，真是難看啊。」
骷髏用空洞的眼眶往下看著修史他們，兩排牙齒上下開闔發出的咯躂咯躂聲像是在嘲笑。不過背後的聲音卻意外地跟那恐怖的外表不相稱，是個非常可愛的聲音，而且聽起來非常熟悉。
「嘿，喝！」
修史努力抽出一隻手，找出聲音大概的來源後，便將手電筒往那裏扔過去。手電筒翻轉著畫出一道弧線，安然飛過玻璃櫃，接著正中躲在後方的身影。
「好痛！要是腫起來怎麽辦！」
那團黑影悉悉窣窣地動了起來。蓮聽到還有其他聲音，害怕地更加死命抓著修史。
「哇啊！不隻有骷髏頭！」
「妳搞錯了啦！請仔細再看清楚。」
「不要不要不要！我不想看——！」
她像小孩子一樣耍賴，玲瓏有致的身體黏著修史左右來回磨蹭，修史感覺他的神智好像又快要被抽離了。
「啊……」
就在他的頭朝後一仰，意識逐漸不清之時，原本什麽也看不到的房間突然亮了起來。
「咦？」
兩個表情相當內疚的麵孔出現在他的麵前。其中一個是設子，另一位則是優。
「……設子小姐，還有優？」
意想不到的「共犯」讓修史吃了一驚。
「真的非常對不起。」
修史先把無法動彈的蓮挪到一邊，才緩緩站起身來。
亮晃晃的房間中，失去控製的骷髏就隻是被蠶絲線無力地垂吊著。
「果然是這樣啊……妳們躲在後麵控製這個東西——」
「本來並不想幫忙這種事情的，不過……」
「我也是覺得別這樣做比較好……」
設子和優麵有難色地往後看了一下，滿臉不高興的鞠奈就坐在玻璃櫃前，手還按著剛剛被敲到的頭。
「這個我明白，是她不聽妳們的話堅持要做對吧？」
設子點了點頭。
「雖然我勸過她很多次了……」
她深深地一鞠躬表示歉意，彷佛把所有的責任都攬到自己身上。
「沒關係的，設子小姐，既然知道是鞠奈的主意……想必又是她吵著想玩，才會提出這試膽大會的點子吧？」
「痛痛痛……」
鞠奈也點頭承認，手不斷揉著剛才敲到的地方。
「那麽，鞠奈小姐，請向蓮小姐及妙子小姐道歉。」
在設子
的催促之下，她才萬般不願地低下了頭。
「對不起。」
沒想到小小的搞鬼惡作劇會釀成超乎想像的騷動——修史看了看一旁的蓮，發現她還沒平複下來，身體仍在顫抖。
「已經結束了喔，蓮小姐。那個會動的骷髏不過是鞠奈開的玩笑罷了。」
蓮對修史的安撫沒有什麽反應。
「蓮？」
「你以為我還會相信誰嗎？事到如今，就由本大小姐親自出馬，消滅這個惡靈吧——」
他上前查看情況，隻聽到蓮小聲喃喃自語，搖搖晃晃地站了起來。
「平安無事才是最重要的。妳看，骷髏這些東西都是鞠奈設計的機關……」
話說到一半，他才發現蓮的狀況不太尋常。蓮的視線好像集中在某一個點，踩著不穩的步伐慢慢靠近鞠奈。
「哼哼哼，你們這群惡靈，給我覺悟吧——」
她的臉上浮著相當詭異的笑容。
「蓮小姐？」
她不顧修史的叫喚，緩緩來到鞠奈的跟前——
「喝啊—〡！」
蓮發出不知是怪叫還是呐喊的聲音，啪一下往鞠奈的頭打了下去。
「好痛!!」
她繼續不斷地打著，完全沒有要停下來的意思。
「對不起丶對不起啦！我不是已經跟妳道歉了——」
鞠奈已經道歉求饒了，但蓮還是沒有打算停手。
「難不成蓮她是太過害怕，導致精神錯亂？」
「大姊姊，蓮小姐看起來好像發狂了！」
優也慌亂地對修史大聲叫著。
看到蓮彷佛變了個人似的，修史也完全不知所措；他拋給設子求救的眼神，不過設子也隻能搖搖頭，像是在告訴他「我也沒辦法」。
「妳好過分，蓮小姐——」
「看我的——!!」
蓮把鞠奈打到快哭出來才終於罷手。不過她一轉過身，又立刻給骷髏送上一記回旋踢，骷髏全身的骨頭立刻解體散落到地上。
「怎樣？學到教訓了吧，你這個惡靈！我啊，真要做的話也是很樂意奉陪的！」
她還嫌不夠似的，開始大力地要踩碎地上的骨頭。
「小妙，你也來給它一點顏色瞧瞧！」
「我就不用了……」
修史隻是輕輕揮了一下手。
散在地上的骨頭轉眼間已經變得粉碎。修史唯一能做的，就是站在一旁仔細看好蓮，別又受到什麽傷害。
「啊……我什麽都沒看到喔—〡」
他小小聲地嘟噥了一句。
「嗯？這裏還有嗎？」
蓮高高地抬起她的右腿。
「喂，妳把腿抬得那麽高，小心內褲走光……」
修史覺得好像快要看到蓮的內褲了，於是他趕緊把眼睛遮住。
不過他很明顯做了錯誤的決定。
「來吧！吃我樁原蓮這一腳！喝啊——！」
蓮的身體往修史這裏一轉，便把腳跟往他頭上劈了下去。
「呃啊！」
修史的頭頂受到相當重的衝擊，他的眼前突然變得一片黑暗。
「明明跟我沒關係……啊……」
他知道自己很快就會失去意識了，腦中開始迷迷糊糊地想著如果蓮有這麽強的攻擊能力，她應該能成為一個出色的護衛。過不了多久，修史果然兩腿一軟，膝蓋跪到地上不省人事。
「妙子小姐！妙子小姐——！」
「什麽？小妙怎麽了？」
就在蓮擊暈修史，下一步正要用鐵拳摜破玻璃櫃時，她聽到設子大聲的哭喊，突然立刻恢複了理智。
「啊，我……剛剛做了什麽嗎……？」
她環顧四周，隻見成為一堆白色粉末的骨頭標本丶眼睛都來不及閉上就失去意識倒地不起的修史，以及一副快要哭出來的鞠奈。
「事實上，關於鬼這件事……」
「全部都是鞠奈小姐開的玩笑。我們真的戚到非常抱歉。」
原本單純因為好奇而跟來的設子，現在卻像是承擔了所有責任，深深地向蓮鞠躬道歉。
「所以一開始就沒有什麽鬼啊……」
蓮確認了這個事實後，獲得解脫般地鬆了大口氣。不過就在同個時刻——
「有鬼啊!!」
「大家快逃！鬼要追過來了！」
看見有裏和雪乃拚了命地衝進自然教室，蓮的身體很快又僵硬了起來，並且發出恐慌的顫抖。
「果然真的有……！」
過了一會，他們真的聽到了有東西把門打開，朝這裏走過來的聲音。
「妳們好過分喔！就這樣丟下我一個人——」
蓮看也不看走進來的究竟是誰，便不由分說地一把抓起，賞了一記過肩摔。
「看招！你這個惡鬼！」
「呀啊啊!!」
被摔出去的「惡鬼」發出悲慘的叫聲，在空中畫出一道優美的弧線，最後以背部撞擊地麵。
仔細一看，才發現躺在地上的根本不是鬼，而且是個人家再熟悉不過的人。
「咦，是麗美老師？怎麽會……？」
「老丶老師？」
蓮一聽到有裏的話，馬上又恢複成正常的樣子。
「唔唔唔……」
麗美的嘴巴一張一闔，發出喃喃的呻吟。
「哎呀，一定是我把老師誤認成鬼了——」
有裏不好意思地搔了搔頭，內心感到有些愧疚。
「剛剛沒有先做一下確認……不過三更半夜老師怎麽會出現在這裏？」
雪乃避談自己的責任，把話題轉向別的問題。就在她偏著頭思考的時候，突然又看到地上的修史。
「然後，妙子躺在這裏又是在做什麽？」
「該不會是被鬼嚇到暈過去了吧？」
修史完全沒有聽見她們的交談，就這麽兩眼翻白，直直瞪著天花板。
學生會辦公室的白板上貼了關於飛鼠的生態介紹，這是雪乃——正確說來，是雪乃命令修史去圖書館印來的資料。
「……所以關於這次事件的真相，我覺得留到冬天再公開比較好。然後¨為了避免小飛鼠受到太多驚擾，如果不是有參與昨天晚上工作的人，請勿透漏任何隻字片語。」
「沒問題——！」
蓮和鞠奈精神抖擻地舉起手表示讚成。
倒是修史為了搜集那些資料，昨晚都在挑燈夜戰，現在的他臉上略顯倦容。
「我也讚成。呼啊——先讓我睡一會吧，我也該去冬眠一下了……」
「不準睡著！修史！」
突然之間聽到自己的本名像一道雷劈下來，他嚇了一大跳，趕忙重新坐直身子。
「你看起來還挺悠哉的嘛。坦白身分之後就開始安心了是嗎？」
「可是，今天從一大早開始就為了查雪乃小姐妳要的資料——沒事，對不起，我會多加注意的。」
「這樣才對。」
修史深切體認到，一切的理由在這裏都不管用。
另外讓他格外感到高興的，就是表明自己的真實身分後，雪乃對他的態度依舊沒有改變。
不過這也意味著雪乃仍然像個校園內的女工，前一天晚上流露出那溫柔和氣的一麵，彷佛隻是段錯誤的記憶。
「那麽——」
雪乃輕輕咳了一下。
「今天召集各位過來，是希望能盡速解決昨天沒達成決議的『校內奇怪聲響』事件。」
鞠奈沒多說什麽，隻是默默頷首。
「這是來自鞠奈的報告，所以接下來就由她來做說明。」
說到這裏雪乃便坐回位子，換成鞠奈起身。她稍微把身體往前傾。
「是的，這是我所聽到的事情。」
她的聲音比平常低了一段左右。在場的人起了好奇心，紛紛把頭往前湊近。
「據說，最近學校裏麵有鬼魂出沒。」
「什丶什麽……？」
聽到這句話，蓮的表情突然一變，馬上把身體坐直。
「鬼魂？那奇怪的聲音不就是——」
鞠奈對雪乃點了點頭。
「嗯p聲，也就是所謂的騷靈現象。好像是由某種看不見的東西發出的聲音。」
「rap？講話很快又很饒舌的那種人？」
修史聽得一頭霧水。
「一點也不好笑。妙子你乖乖閉上嘴巴聽就好。總之，學校裏有人聽到鬼哭神嚎，還有玻璃碎裂之類的破壞聲對吧。」
其實他問這個問題是相當認真的，不過在場的人似乎隻覺得是在鬧場。
「哈哈哈，怎丶怎麽可能呢……？」
蓮努力地想要笑笑帶過，可是鞠奈不以為然地搖搖頭。
「是真的！而且那鬼魂好像還很厲害的樣子呢！聽說啊，過去有一個女生被喜歡的對象
甩了，後來就在校內自殺身亡。從那之後便開始有各種奇怪的聲音出現。」
「我可不知道有這一段往事呢。對不對啊，小妙？」
「咦？我？……可是，我來到這裏也才沒多久……」
修史看了看突然來徵詢意見的蓮，總覺得她表情變得有些僵硬。
「不過，鬼魂啊……」
當初轉進來時就不曾聽過有這件事，而且不久前他才好不容易從槍林彈雨中逃出一條生路。對修史而言，這種事情不過就是聽聽就好的小八卦。
其實另外還有一個理由。過去還在研習階段的時候，他所看到不想再看的人性醜陋麵，絕對比那些妖魔鬼怪還要恐怖好幾倍。
「對了，好像忘記跟各位說，被你們看到我原來樣子的那天，我在學校內逮到兩名入侵的殺手。可能是當時有學生聽到我們發出的一堆噪音吧。」
「對啦，一定就是妙子大搞破壞的聲音！」
蓮找到了一個合理的解釋而大大鬆了口氣，說話聲也變得有力許多。
就算當時殺手的槍枝都有裝滅音器，他們打破那麽多玻璃，還在教室大鬧特鬧，修史猜那些聲音可能真的被誰給聽見了。不過鞠奈還是搖搖頭。
「很遺憾，你猜的不對。這是發生在妙子小姐轉來之前的事情。」
她又把說話聲壓得更低了。
「不單純是物體發出的聲響，好像還有女生的笑聲……」
聽到這裏，蓮又不禁打了哆嗦。
（難道蓮是害怕這一類的東西嗎？）
「還不隻喔，有人覺得背後有東西在看她，結果一回頭——」
「騙人！小鞠，這些事情有什麽證據？我們學生會就算真的要查也無從下手啊！對吧，小妙？」
蓮再次轉頭看向修史要他讚同。這回修史非常確定她的表情十分僵硬。
「就是因為沒有任何證據，不知道究竟是什麽東西才可怕呀。」
鞠奈也很明白蓮相當不安，故意帶著笑臉回答她。
「是丶是這樣沒錯……那雪乃小姐妳認為呢？」
雪乃的眼睛輕閉著，似乎正在思考能夠讓大家信服的決定。
「嗯——的確。」
「看吧！這種事情還是先擱置比較好吧！」
蓮拚了命地要徵得雪乃的同意。看來她真的很害怕這類東西。
「雪乃小姐，姑且不論其真實性，如果放任這謠言擴散，整個校園都會陷入恐慌喔！」
鞠奈也不甘示弱地想說服雪乃。
「抱歉我插個話……既然隻是謠言，如果照蓮所說的放著不管，過一段時間後應該就會自然消失了吧？」
「妙子的意見直接跳過！我們趁早行動，先發製人不是比較好嗎？」
此刻她的眼睛正散發著光芒，完全聽不進修史的話。
「先先先……先發製人!?」
「當然是由鞠奈我們來調查羅。月黑風高的夜晚偷偷闖進學校，哇！真不知道會看到什麽呢～～」
相較於早已嚇得魂飛魄散的蓮，鞠奈興奮地躍躍欲試。
「那不就是試膽大會……」
「不——對，是『調查』！」
她眼晴也不眨一下，立刻把修史駁了回去。
（我是想問妳真正的目的，隻是想辦試膽大會吧？）
結果修史隻能把這句話吞回去。
「試膽大會啊……」
雪乃一手撐著臉，另一隻手咚咚咚地輕敲桌子。
「妙子你覺得呢？」
「我的話，還是覺得盡量避免比較好……」
有了先前的教訓，這次修史謹慎考慮過後才小心地給了一個答覆。
「為什麽？」
鞠奈馬上大表不滿。
「我是覺得危機還沒完全解除，隨時都有可能再出現殺手。這種時候大半夜離開宿舍實在是非常危險的事。」
「這是你作為一個護衛的意見？」
修史對雪乃的確認沒再多說什麽，隻是點了一下頭。
「算是我的請求吧，盡量別做些會惹麻煩的事，安分地待在宿舍就好了。」
「這麽說也有道理……」
「可是丶可是……！」
鞠奈著急地在旁邊插嘴。
「把這件事情調查清楚也算是為了學生安全吧，那不就是妙子小姐妳的工作嗎？還是妳認為保護好蓮小姐和雪乃小姐就夠了？」
「這……」
一時之間，修史無法反駁。
「再說，我認為這就是撫子會應該要做的事。何況我們還有個可
靠的護衛當靠山，不是更加理所當然嗎？雪乃小姐！」
「就算有護衛在場，碰到鬼也是沒輒吧……」
鞠奈繼續努力說服雪乃，而修史隻能對這點小小吐槽一下。
「我知道了。那麽修——妙子也一起去吧，以防到時候真的出現什麽東西。對了，還要事先進行淨化消災的儀式……」
「咦，真的要去？」
蓮聽到雪乃下的決定時，整個身體彷佛都石化了。
「可是雪乃小姐——」
「我可以理解。這可能會很危險，不過鞠奈所說的也不無道理，不能就這樣放著不管。如果多找些人一起去妳應該也就比較安心了吧？老師那裏我也會先去告知。」
「是……」
雪乃對修史微微笑了一下。
「耶——！好期待今天晚上！」
「先說清楚，我們可不是去玩的，而是要做調查。可以嗎？」
鞠奈翻盤成功後馬上興高采烈了起來，雪乃則嚴詞加以製止。
「所以今天午夜兩點鍾，就穿好製服到大門口集合。」
「看樣子是要來真的……」
蓮用非常細微的聲音抱怨著。
會議結束之後，雪乃和鞠奈準備要離開，隻有蓮依舊坐在位子上一動也不動。
（她果然……）
「喂——」
「等一下我可以去小妙的房間嗎？」
修史正打算上前搭話，不過蓮先開了口。
「啊，好啊，我是沒有問題——」
「不會有事的，不會有事的……」
他離開房間前，一直聽到蓮不斷地說服自己，想要求個心安。
「嗯……」
修史瞪著躺在床上的點二八手槍，歪頭思考著。
「究竟該不該帶去呢……？」
昨天的內褲竊盜事件草草收了場，沒有獲得什麽進一步的情報。先前莉狄亞修女也完全沒有想到就是個殺手.有了這前車之鑒更需要格外注意。
「不過還是得步步為營，小心為妙啊——」
修史過去受過射擊訓練，槍法自然不在話下，但他實在是不想動到這種東西。他始終認為，這份任務的內容是提供「保護」，攻擊隻不過是其次。不過現在可不是說這種話的時候。
「嘿咻！」
他把槍收進槍套，塞進背後藏起來，並照了一下鏡子檢查全身，看看服裝有沒有出現奇怪的線條。
「這樣子應該不會被發現吧……」
修史接著轉過身去，試著擺了個姿勢。
「這樣如何？還是要這樣……」
他轉了一整圈，還試著把身體靠向各個方向——不知道從什麽時候開始，修史也開始追求外在美了。
「好，不錯……惡！我這是在幹嘛！」
他意識到自己對於女裝已經相當地得心應手，不自覺全身一軟跪到了地上。
「沒關係，反正我的身分已經曝光，再也不必一天到晚扮女生了……」
修史努力想要找些理由來安慰自己，這時他的背後響起了敲門聲。
「啊，來了。」
他趕緊前去開門，外麵站的是麵容有些憔悴的蓮。
「哈羅……可以進去嗎？」
「還需要再問一次嗎？請進。」
修史招呼蓮趕快進入室內，但她的樣子卻不同往常，顯得有些見外。看來半夜的試膽大會真的讓她很不安。
「發生了什麽事？」
「沒丶沒有，隻不過……這是我第一次進到男生的房間，所以有些猶豫——」
「經妳這麽一說，的確是呢……」
蓮所說的一點也沒有錯，不過這個房間布置得實在是太少女風了，所以幾乎沒有即將要踏入男生房間的感覺。
「哎呀，就別那麽客氣了，快快進來吧。」
「這樣啊……那我就打擾羅。」
她萬分小心地進入室內，走到床邊輕輕坐了下來。
「雖然說是個男生的房間，不過弄成這樣實在……」
看到蓮好奇地東張西望，修史如此解釋。
「是丶是啊。抱歉，不自覺出現了奇怪的想法。」
蓮笑了一下。
「那麽，妳來找我是有什麽事嗎？」
修史動作熟練地準備熱紅茶。他相當確定蓮突然變得不太有精神。
「嗯……小妙妳覺得……嗎？」
「覺得什麽？」
蓮的聲音比平常來得細小許多。
「就是，那個……」
她先啜了一口修史遞來的紅茶。
「好吧，我就再問一次……鬼魂真的存在嗎？」
「啊？鬼魂？……噗！」
稍早在學生會辦公室時，蓮看起來一臉驚恐的樣子果然是因為這個啊——修史趕快把頭低下去，拚命忍著不笑出來。
「啊——竟然笑我！所以才不想說的啊！我可是特地來找你談談的耶——」
修史一想到運動神經這麽發達丶氣勢完全不輸給男性的蓮會有這樣的弱點，不禁就覺得好笑。
「沒丶沒有，我真的沒在笑……」
他盡量不讓蓮注意到地用力掐住大腿，努力讓自己克製下來。
「好啦，鬼魂怎麽樣了？」
「真的有那種東西嗎？還有，我可不是覺得害怕才問的喔！而是因為對這好奇。嗯，沒錯！」
「嗯哼……」
（我說蓮啊，妳這樣拚命否認不是越描越黑，擺明告訴別人很害怕嗎？）
「妳覺得是怎麽樣？」
「我想是不存在吧。大部分應該都隻是人眼產生的錯覺，或是幻覺罷了。」
「『大部分』？那，你是說還是有一些……」
蓮又慌了起來，她的眼睛直直盯著修史。
「啊，我是指全部丶全部啦！而且妳想，有一首兒歌不就這樣唱的嗎？根本沒有什麽鬼魂。」
平常表現地神采奕奕的人一旦落入低潮，想要恢複到原本的樣子就得花特別長的時間。因此修史急急忙忙更正自己表達不精確的地方。
「果然是這樣，沒有錯對吧！根本就沒有鬼嘛！」
她再次聽了修史的答案後，熟悉的笑臉立刻就回來了。她一口氣把杯子裏的紅茶喝光。
（恢複得好快！）
「嗯，沒錯～～一定是這樣。」
修史還有些愣住反應不過來，蓮已經卸下心中的大石頭，咕咚一下躺到床上，不一會兒她又再度爬起來。
「鬼魂的事情解決了，接下來是第二件事情。關於這個，我可以做些什麽呢？」
「……咦？妳是在說什麽？」
蓮恢複到往常的個性固然是件好事，不過修史實在不懂她現在的意思。
「我願意全力配合喔！」
她信心滿滿地拍了拍自己的胸脯。
「呃，蓮小姐，現在妳指的是……？」
「哎喲修史，不用這麽拘謹啦。隻有我們兩個的話叫我蓮就可以了。然後我也可以直接叫你修史吧？」
「好啊。妳已經這樣稱呼我了不是？」
「對喔。真不好意思，修史。」
她有些不好意思地低下了頭。
「『修史』啊……」
先不論剛剛蓮進來的時候，這或許代表她開始視自己為男的了？雖然又覺得好像不是這樣，但修史越去思考，就越覺得蓮有些奇怪。突然間室內的氣氛好像詭譎了起來。
（現在我們是一男一女共處一室……不行不行不行，我想到哪裏去啦！趕快想想其他東西
！……嗯……一一得一，二一……〉
修史的掌心已經滲出不少汗水，為了轉移注意力，他開始默念九九乘法。
「對了，還有件事一定要先對你說。」
念到六的地方時，蓮才再度開口，並且朝他鞠了一個躬。
「咦？怎麽回事？」
「你願意保護我們到現在，真的非常感謝。」
「這個啊，畢竟是我的工作……」
「但你一直瞞著我們這件事，還有……德蕾莎祭的那個……」
蓮的臉瞬間轉紅。
「當時演戲的那一個吻，我還是有點不能接受……不，搞不好能夠……」
她越說越小聲，已經聽不出後半句究竟說了什麽，隻見她的手扭捏地擺出各種姿勢。不過修史還是低頭向她道歉了。
「不會，我是應該為那件事情向妳說對不起。當時狀況實在很緊急，會那樣做也是別無選擇……」
修史回想起戲劇演出發生的情景，臉也跟著紅了起來。
「嘿嘿……不過接下來你還是會做護衛，保護我們的安全吧？」
蓮重新抬起視線，看到修史大力地點了點頭。
「當然了，昨天那句話可不是隨便說說的。人家……不對，我把撫子會的成員都視為夥伴喔！雖然不知道妳們是怎麽想的啦。」
「我也是。修史當然是我們大家的好夥伴羅！」
「真的嗎？那就太感謝了。」
聽到蓮的這句話，修史才終於徹底地放下心來。
「所丶所以啦，我也想要幫忙你的工作。」
「啊？」
「剛剛不是說過嗎？『我願意全力配合』啊。要我出去當誘餌吸引敵人上鉤也可以。」
她的態度相當認真，不過修史還是一口回絕了。哪有護衛會把要保護的目標送去當誘餌的道理？
「怎麽會這樣說呢？我根本不可能讓妳去冒這種險！」
「所以嘛——和我在一起的時候你隻要當『修史』就好了。快點把我拿去用吧。」
蓮說完後整個人都害臊了起來；修史聽到這樣的話也變得很緊張，為了維持鎮定，他把說話的音量提高一些。
「不行！這是不可能的！」
「別這樣嘛～～有什麽不好？畢竟我就是要保護的對象啊。」
「這是什麽歪理……」
蓮滿不高興地把嘴巴噘起。
「我也不單單是因為覺得好玩啊，我也想加入捉賊的行列，然後潛入敵營去放炸彈，多少幫你減少一些工作量嘛！」
「我越聽越覺得妳隻是看這工作很新鮮……」
她似乎是把修史的這種工作想得跟電影情節一樣精采刺激，不過首先修史所屬的部門就大不同了。平常護衛的工作就像個行動式護盾，滴水不漏地確保對象安全。這種事情是不可能交給蓮來做的。
「這工作可絕對沒有妳想的那麽有趣喔！而且啊，算得上是有職業水準的我都還傷成這樣，可見有多麽的危險，妳是幫不上什麽忙的啦。」
「這樣的話，其他還有什麽事情也可以。反正我就是希望能幫上一點忙。」
「有困難……」
真的下來幫忙的話，也隻會礙手礙腳的——這樣的話修史當然不能直接說出來。講了隻怕她會生氣，或是自尊心受打擊再度陷入消沉。
「拜托，什麽都好。」
蓮站起身用力握住修史的手。
「什……」
她帶著撒嬌般的表情懇求，再加上雙手觸感產生的加成效果，修史陷入了兩難。
「呃，這個嘛……」
被一雙閃閃發光的眼神盯著看，對修史來說實在是滿難受的。
「實在是不行……咦，不會喔，還有『那個』！」
忽然間，一個點子閃過他的腦海。他先讓蓮坐回床上，然後換成一副指揮官的樣子，雙手抱胸往下朝她看著。
「這裏有一件工作，我現在就把它交付給妳，樁原蓮小姐。」
「喔？是什麽？」
「今晚妳將進行鬼魂的調查任務，完畢。」
「…………」
聽完修史交待的工作，蓮原本滿心期待的臉瞬間沉了下來。
「咦——？這好像有點……」
「嗯？不滿意嗎？還是妳覺得鬼很可怕不敢去？」
修史壞心地笑了笑。
「當然一點也不丶不可怕，隻是……」
「乍聽之下這任務感覺好像沒有什麽，不過它其實相當重要。因為雪乃小姐也會參與，妳必須要保護她，並且找出鬼魂的真正身分。」
「真丶真正身分？」
「沒有問題的，剛才我也說過了吧。那種東西根本就不存在，所以讓妳去查清楚所謂的鬼魂到底是什麽東西。如此一來妳也能更加放心不是？」
蓮默默聽完修史的說明後好一會兒，才緩緩把口打開。
「唔……我明白了。既然這是任務我也隻好接受了。等著看吧，我一定會好好完成的！
那些鬼魂什麽的，根本用不著害怕！」
「嗯，不錯不錯。就是這樣。」
「那麽，我先回房間伸展一下筋骨。」
她離開房間時臉上滿是複雜的表情，而修史也累壞了似地再度癱坐到地板上。
「總覺得有點在敷衍妳，真是抱歉啦……不過——」
為了擺脫緊緊纏著不放的蓮，他也是萬不得已才出此下策。
既然事情發展成這樣，現在也隻能祈禱今晚的試膽大會能夠平安落幕。修史的手繞到身後，摸了摸腰上的東西。
「最好是能夠不要用到這玩意……」
他確認了一下裙子內暗藏的一把手槍。
修史在約定時間的前一刻來到學校門口。現在是半夜兩點鍾，萬物似乎都進入了夢鄉，四周呈現一片靜寂。
「抱歉，這種時候還找妳出來……」
他回過頭，看看後麵一臉倦容的有裏。
「呼啊——沒關係，我也滿有興趣的。」
為了保險起見，修史還特地商請有裏前來支援。
「妳有帶『那個』嗎？」
「那個是哪個？驅邪用的道具？」
「不是啦！是這東西！」
他拍了拍自己的腰部。
「喔，你是指手槍啊。我也先帶在身上了。」
「噓！小聲點！要是被別人聽到該怎麽辦？」
有裏做了個抱歉的表情，然後小心地把藏在和修史相同地方的槍掏出來給他看。不知是碰巧還是這牌子用起來特別順手，他們選用的竟然都出自相同廠商。
「看，就是這個樣子。」
「不必拿出來給我看啦。趕快收起來，好像有人來羅！」
在外牆燈光照射下，他們看見一塊黑影往這邊移動。
伴隨著腳步聲，好像還隱約聽到了物品的拖拉聲丶人的叫喊聲丶以及其他一些不知道是什麽的怪聲。
「好像有什麽東西？」
抵死不肯動用到槍枝的修史機警地放低姿勢，手抓向襪子中預藏的小刀。
有裏也把手擺到腰部配槍的位置，準備隨時來個出其不意的攻擊。
拖拉東西的聲音持續往這裏過來。
「那是什麽聲音？」
「天曉得，不過還是小心為妙。對了，妳的身手應該沒問題吧？」
「別小看我喔！隻要是被我盯上的獵物，可絕不會讓他逃掉的！」
就在她掀開上衣，手要伸到配槍皮套之時——
「不要不要不要！人家後悔了啦！我要
回去——！」
他們聽見再熟悉不過的聲音，緊接著那黑影的樣貌也逐漸明朗。
「就認命點吧，妳可是撫子會的幹部耶！」
「那我退出好了——」
蓮被雪乃和鞠奈一左一右架著拖了過來，她聲嘶力竭地大叫，還想做最後掙紮。那情景看起來簡直就像是被強行押解的罪犯。
「這……」
一下不知道該做何反應的修史慢慢重新站直；有裏剛離開槍套的手也不知該往哪裏擺，索性就那樣任其垂著。
「蓮小姐，要爭氣點啊！」
仔細一看，原來在三個人的後麵，還跟著一臉不知如何是好的設子及精神充沛的櫻。
剛才為蓮打氣的聲音似乎就是櫻所發出來的。
「設子小姐還有櫻……也來了？」
「可能人多一點比較熱鬧吧。」
有裏感到些許驚訝地喃喃說著。
那群女生七手八腳地才好不容易在修史麵前停下來。
「好，終於到了！不過還真是辛苦啊，蓮小姐才到宿舍門口就開始耍賴——」
鞠奈大大地喘了口氣。
蓮一屁股坐到地上，雙腳不斷地踢著。
「就是啊，怎麽到現在還……」
「我又不是因為怕鬼才不來的！隻是覺得今天沒什麽幹勁而已！」
她一口將快受不了的雪乃的話頂回去。
「那麽，設子小姐為什麽也……？」
有裏是修史親自找來的，所以沒什麽問題。不過為什麽設子跟櫻也會出現，他百思不得其解。
「晚上有點睡不著，然後聽到門外有奇怪的聲音。打開門一看，發現是雪乃小姐她們……於是我就問她們在做什麽……」
「原來如此，妳也想要參加啊。」
總覺得她好像故意跳入了這麻煩的大坑。
「我是受到鞠奈小姐的邀請才來的。想不到大姊姊也在，真是太好了！」
優滿臉笑容地回答。
「我們可不是來玩的，是在做調查丶調查喔！妙子小姐。」
雖然鞠奈這麽說著，修史還是覺得她好像非常興奮。
「有裏小姐也要參加嗎？」
「是啊，我對這些超自然的東西滿有興趣的。」
「妳們兩個還真愛湊熱鬧啊……」
設子和有裏相當有默契地對看了一眼，不過這種心情蓮是完全無法體會的。
「蓮小姐，妳還好吧？」
修史蹲下來湊近她的臉。
「我沒問題，隻是……」
她還想要逞強，表情卻相當僵硬，整張臉變得慘白一片，怎麽看都不覺得她還撐得下去。
修史不忍心看蓮這個樣子，把嘴巴湊到她的耳邊悄悄說了幾句。
「不是說過了嗎？根本就沒有什麽鬼，倒是可疑分子滿有可能出現的。」
「也是啦……真的會出現嗎？」
她又再問了一次，修史大力地點了點頭。
「沒錯，就因為這樣，蓮小姐請趕快站起來吧！」
修史努力讓自己的聲音充滿自信，然後把蓮拉了起來。
「就是說嘛，那種東西果然是不存在的——」
「什麽東西不存在？」
「沒丶沒什麽！這是我跟妙子的秘密。」
看到鞠奈賊兮兮地笑著，蓮趕緊揮手否認。
「好啦，人都到齊了那就出發吧。」
「等等，大家這樣浩浩蕩蕩的不太好吧。要不要先在這裏分好組，各自調查可疑的地方，最後再把證據帶回來？」
鞠奈對雪乃提出這樣的意見。
這下更錯不了了。這哪裏是什麽調查，根本就是鞠奈設計出來的試膽大會。
「等等，所謂可疑的地方是指……」
她在修史麵前攤開一張a4大小的地圖。
「這就是謠傳的校內靈異地圖，大家就照這個路線巡邏，然後把照片拍下來！」
不知道什麽時候，鞠奈手上多了好幾台數位相機。
真不知道該不該說她事前準備得相當周到，修史聽得啞口無言。
「調查多一點的地方才更有效率不是嗎？雪乃小姐。」
「這麽一說，也滿有道理的呢。好，就這樣吧！」
雪乃好像也被鞠奈的口才唬住了，她十分滿意地點點頭。
「那麽現在先分組！」
雪乃才一聲令下，蓮就迅速地抓緊修史的手腕。
「我跟小妙一組！」
如果從事情的開端一路看過來，這樣的配對是一點也不意外。
「我就跟雪乃小姐吧！」
有裏輕輕舉起手，順便眨了眨眼暗示修史，告訴他「雪乃就交給我吧。」
如此一來如果發生了什麽事情，兩邊的人都能夠受到保護。
「那鞠奈就跟設子小姐和優一組羅。這樣應該沒問題吧——」
鞠奈來到這裏後，就一直藏不住臉上的笑意。注意到這點的修史開始納悶，她是在期待等一下的試膽大會？還是另外有什麽打算？
「咳哼，那麽，現在我就來說明路線。請大家看地圖，雪乃小姐妳們請負責半夜會傳出
鋼琴聲的音樂教室，蓮小姐這組請去深夜會有骨頭標本出來跳舞的自然教室，而我們這組就去調查半夜會自動出現料理的烹飪教室。」
「妳還真是做足了功課呢……好吧，那就出發吧。」
雪乃這時才發現她中了鞠奈的圈套，不過也隻能輕輕歎一口氣。
「let"sgo!」
鞠奈拉起設子和優的手，迫不及待地往校園衝去。
「用不著這麽急吧？」
緊接著有裏和雪乃也出發了。
最後剩下蓮和修史留在原地，他們看了看彼此。
「那，我們也走吧。」
「一定得進去不可，對吧？」
修史用頷首來代替回應。
「真的真的真的沒有鬼，對吧？」
為了讓自己安心，蓮反覆不斷地問著相同的問題。
「早就說過沒有了不是嗎？妳就放心吧。」
修史極其自然地執起蓮的手。
「嗯，那麽——」
兩個人慢慢地往黑暗的校舍摸索著前進。
三更半夜的學校是一片死寂，安靜地教人不寒而栗，隻有修史和蓮的腳步聲回蕩在空蕩蕩的走廊。
修史拿著手電筒走在前麵，蓮則寸步不離地跟在他後頭。
「喂……」
「怎麽了？」
「你就開口說點話吧，什麽都好。」
身後的蓮小聲地嘟噥著。
「嗯……其實我真的不知道妳這麽怕鬼呢。」
「那個隨便啦！你就沒有其他更好的話題嗎？」
「沒有啦，隻是想到妳明明運動神經這麽發達——」
修史的嘴角稍微上揚了一點。
「是不是真的那麽發達我不知道啦……不對！我可不是在害怕喔！你的那種用詞不對，應該要說對那種存在心懷敬畏。」
「瞧妳說得那麽好聽，到頭來還是跟恐怖害怕沒什麽兩樣吧。」
「……這麽說也對啦……」
她總算放棄為自己找藉口，不太甘心地小小聲承認了。
「不過隻要是人，就多少會有害怕的東西。」
修史輕輕笑了一下。
「那——小妙妳也有害怕的時候羅？」
「我啊……」
原本他想要回答對「女生」相當頭痛，不過話一到嘴邊就立刻
吞了回去。現在雖然還是不太能應付女性，不過來到這間學校後，他發現自己開始慢慢地有所改觀。再說，如果告訴要保護的對象她也在範圍之內，不知對方會作何感想。
「好像沒有什麽特別害怕的。」
「這樣啊，真不愧是職業級的護衛。」
蓮的這句話聽在修史耳裏，不禁懷疑起她是不是感到失望。
兩人就這麽維持沉默，漫步在走廊上。
想到自己在大半夜和一個男人待在漆黑的學校中，蓮就覺得她的臉已經紅成一片，心跳也越來越快。
跟在修史房間時的狀況一模一樣——
她緊緊拉住前麵修史的衣角。
「怎麽了？」
「修史……」
修史停下腳步，蓮也跟著停了下來。
「如果發生什麽事情，你會保護我對吧？」
「咦？啊，當然啦。」
聽到這個答覆，蓮抓得更緊了。她把修史拉近到自己身旁。
「哇！還有什麽事？」
修史的背部接觸到蓮的身體，不自覺打了個哆嗦。
「一定喔……」
（糟了！）
蓮散發出一股很不尋常的氣息，傳到修史身上後，他的胸口也開始越跳越快。
（雖然不知道為什麽，不過這樣下去的話會很不妙！）
「那丶那個……那是一定的啦。不過蓮妳也要好好執行任務喔，所以請稍微放手可以嗎？」
他緊張地口乾舌燥，硬擠出來的話音調也變得相當奇怪。蓮噗地笑了一下，才終於把手鬆開。
「抱歉……不過也謝謝你，我好像比較有自信了。走吧——」
蓮這句話已經恢複成那個可愛的女生聲音了。
伸手不見五指的校舍中，他們再度邁開腳步。不過修史也擔心起，要是這股詭異的氣氛不斷擴張下去，他可能也會被壓得喘不過氣。
為了防止那種情況發生，他開始在腦中構思各種可能的預防措施。
「對了，蓮——」
通常在這種時候，第一步都是要先轉變話題吧。
「嗯？」
「隻是想問一下，妳有遇到鬼過嗎？」
修史才一間完，背後立刻感覺到蓮的身體又僵硬起來。他本來以為有成功地把話題轉到其他地方去，不過看起來似乎是轉錯方向了。
「你還沒問夠啊？我怎麽可能會看過？如果真的有的話，我現在就不可能出現在這裏了！」
「我倒不這麽認為。遇到鬼不見得就代表會死掉吧。」
他一邊說著，很順手地拿起相機照了起來。在強烈的閃光燈之下，周圍的窗戶牆壁似乎都從黑暗中浮了起來。
「喂，不必連這些地方都照吧！」
「總之就先照一下嘛，她們雖然說是調查，其實比較像在考驗膽量。所以不如多拍一些照片，表現出我們都是抱著稀鬆平常的心態，根本沒有在怕鬼什麽的。」
修史說完後身體一轉，將鏡頭對準蓮。
「蓮也來一張如何？我要拍羅！來，笑一個笑一個！」
「不需要！如果拍到什麽奇怪的東西可就不好玩了！」
蓮把頭撇向一邊，態度擺明就是不讓他拍。
「不必做到那麽絕吧……妳也沒有看過鬼長什麽樣子，到底為什麽會怕成這樣？」
修史再也按捺不住心中的疑問。退到牆邊緊靠著的蓮這才緩緩開了口。
「……因為我的父親，就是個靈異現象的狂熱分子。」
「令尊不就是那位很有名的政治人物……」
她點點頭，繼續把話說下去。
「每個小孩子在睡覺前，都會有父母讀床邊故事給他們聽吧。」
「應該是……吧？」
修史並沒有經曆過這樣的童年，不過他或多或少可以了解。
「但我的父親淨說一些很恐怖的故事給我聽。」
「天啊，那真是太可怕了——」
一般而言，床邊故事都是說來讓小孩好好睡上一覺才是；姑且先不論她父親的身分，會有那種家長也是件相當不可思議的事情。「而且，還是一些結局十分悲慘的故事呢！」
「這……」
「全村的人都被殺光啦丶被詛咒的人偶會長出頭發啦丶在鬼屋裏麵一住就是八年的人啦丶還有……」
「恐怖歸恐怖，你倒記得挺熟的嘛。」
「就是那樣才會想忘也忘不掉啊！我想起來了，還有一個裝在聖誕禮物中，眼神很空洞的法國人偶，隻要收到這個東西就會倒大楣。然後……對了！另一個是不管丟到哪裏都會再度出現的人偶，以及……」
「夠了，我知道了！停！停下來！」
若不趕快製止蓮，她的鬼故事回憶可是會沒完沒了。不過仔細想想，這種與眾不同的父母不論到哪裏都還是有的。修史的腦中倏地浮出一張總是不懷好意地笑著的胡子臉，但偏偏那個人又相當溺愛自己，甚至到了有些不正常的地步。
「任務就是任務，沒什麽大不了的。我們走吧！」
蓮挺直肩膀強打起精神，走到修史的前麵去。看見她振作起來，修史也感到欣慰，帶著微笑在後麵跟著。
同一時刻，有裏和雪乃已經抵達音樂教室的門口。
「把這裏的大鋼琴拍下來就可以了對吧。」
「按照鞠奈給的地圖上的說法，有個少女在比賽前夕遭遇不測，在那之後她的怨念就一直留在這裏久久不去。」
雪乃把門打開時不禁歎了口氣。
「我怎麽想都覺得，這隻不過是想測測我們的膽量罷了。妳認為呢？」
「當然隻是個試膽大會啦，這不是很清楚嗎？難道雪乃小姐妳還沒有發現？」
有裏威到有些驚訝，她拿著相機走到鋼琴前麵拍了幾張相片。
「妳丶妳誤會了！因為鞠奈說什麽都要我們做，所以才……當初我也是有點覺得怪怪的啦。」
「喔～～這樣子啊——我看，牆上那張貝多芬像也照一下好了。音樂教室的鬼故事不外乎就是那架鋼琴跟這張肖像——」
「呼哇。」
突然有個聲音從鋼琴那裏傳出來。
「嗯？」
她停下手邊的工作，內心七上八下地往鋼琴看過去。
一片黑暗之中，即使眯起眼睛用力盯著也還是看不出什麽東西，但她有種奇怪的感覺，就是不想打開手電筒照亮。
的確有東西正往鋼琴接近，這點是無庸置疑的。
「剛才的聲音是……」
雪乃嚇得往後退了幾步。
「嗯，我也聽見了。還是趕快離開吧，雪乃小姐。」
有裏盡量告訴自己別往鋼琴那裏看。就在這個時候——
「呼啊啊啊，妳們……」
鋼琴那邊的影子動了起來，同時發出反應有些遲鈍的聲音。
「有丶有丶有……」
「有鬼啊!!」
尖叫聲才剛出口，有裏就像隻脫兔般一溜煙地拔腿就跑。
「雪乃小姐，快點逃啊！」
「還敢說！妳自己怎麽先跑掉了！」
雪乃也緊跟在有裏之後，趕快跑出教室。
「妳們等等……」
這位不知名的女子見狀同樣追了過去。
深夜的自然教室籠罩著一股陰森之氣，就連修史都忍不出開始發抖。
「還是開個燈吧……」
「開燈的話就不像試膽……尋找靈異景點的了。」
好不容易蓮才振作起來，現在又被這裏的氣氛嚇得縮回修史
背後。
他們慢慢地朝標本室走去，鞠奈指示的目標——人體骨架標本就放在那個地方。
「好臭……」
藥品的氣味薰得修史皺起眉頭。這裏還擺放了各式各樣的標本，看來負責的專任教師對這些相當有興趣；而且從收藏的數量看來，已經不是一般女校所應該有的規模，幾乎可以媲美大型研究機構。
修史摸黑按著相機快門，標本櫃內的玻璃瓶和內容物便跟著閃了一下。
「毒蛇跟青蛙啊……惡……」
「不要看可能會比較好喔，蓮小姐。」
再往更裏麵走，就是放有全身骨架的玻璃櫃。白色的骨骼在黑暗中更加引人注目，就算在大白天看到，同樣不會讓人感覺比較舒服。
「就是這個啦。」
修史拿起相機對著它拍了幾張照片。
「咦？」
不知道是不是錯覺眼花，那麽一瞬間他覺得標本好像動了一下。
「怎麽可能嘛……」
他又拿手電筒照了照，但也沒看出什麽異樣。
「應該是我多心……反正照片也已經拍好了，我們回去吧！」
修史轉頭看向蓮，隻見她整張臉血色盡失。
「怎麽了？已經結束啦。」
「骨骨骨……骨頭……」
蓮手指著他背後的標本，全身嚇得不斷發抖。
「骨頭怎麽了？」
玻璃櫃的門這時呈現開啟的狀態。
「騙人的吧……」
「那謠言果然是真的……」
蓮牢牢抓住修史的手臂，整隻手顫抖不已。
「可能是櫃子沒有上鎖吧，然後不知道什麽時候就自己打開了。隻不過是自然現象啦！」
修史努力想辦法說服蓮讓她安心，不過櫃子的門就在自己的眼前完全敞開，裏麵的骨頭開始震動起來。
喀躂丶喀躂躂躂……
骨頭的牙齒發出聲響，然後漸漸往他們兩個走了過來。
「這也算是自丶自然現象？」
蓮不斷向後退，緊緊挨著修史的手臂；那對豐滿的胸部一不小心與身體產生接觸，嚇得修史全身都僵硬了起來。
「應丶應該吧，我想……不過又好像不是自然現象耶……」
對靈異事件再怎麽鐵齒的修史碰到這種情形，也實在找不出一個合理的解釋。
不過比起這個，現在最迫切的問題應該是步步退過來的蓮。盡管他已經比以前還要能夠忍受女性，但不知為何胸口的悸動卻異常興奮，視線也跟著飄忽不定。
「蓮，可不可以請丶請妳稍微把身體移丶移開點……」
他緊張到連說話都變成相當詭異的女性口氣。
兩個人每倒退一步，那具骨架就跟著逼近一步，同時發出喀躂喀躂的聲響。
「骷……骷髏妖怪!!」
快要嚇破膽的蓮趴到修史的胸口，把臉整個埋進去。
「啊，蓮，這樣子我也——」
噗通丶噗通丶噗通——修史感覺自己的心跳越來越激烈了。跟眼前的骷髏妖怪比起來，隻要環起手就可以抱住的蓮更讓他擔心。
「快點想個辦法啦，小妙！」
修史的胸口感受到蓮吐出來的熱氣，他突然察覺到蓮的發抖有些異常，似乎不是因為害怕。
「太強人所難了吧……」
「妖……妖怪呀!!」
被這麽緊密地貼著，修史根本無法采取任何行動；光是蓮柔軟的肌膚觸感就快要讓他的意識飄到遠方去了。
修史本來以為來到這間學校後，逐漸克服了討厭女生的毛病。不過自己究竟克服到什麽地步，當下他立刻心裏有數。
「蓮……蓮！」
兩個人的呼吸都陷入紊亂狀態。就在修史連說話都開始語無倫次的同時，他又看了一下步步逼近的骷髏。
「……咦？」
在手電筒照射下，可以看到四肢和頭顱的地方有細細的線在發亮，那是釣魚時常用的天蠶絲。透過這些線把骨架串成傀儡，所以它的動作看起來就像是個機器人。如果再仔細看到玻璃櫃的後方，便不難注意到有小小的身影藏在那裏。
「原來如此——」
修史露出會心的一笑。
「呀啊啊啊!!」
但是下一秒鍾，驚慌失措的蓮把頭埋得更深，導致他的身體失去平衡，往後倒了下去。
「哇啊！」
蓮把頭埋得越來越深，整個人幾乎要趴在修史身上了。修史碰到她不停顫抖的身體，自己也跟著緊張地抖了起來，心跳速度幾乎要到達顛峰。現在他全身都已經不聽使喚，隻能束手無策地暗暗祈求蓮趕快離開。
「骷骷骷……骷髏……!!」
「所以說啦，你要我想點辦法的話，就先把我放開！」
「放開手的話，就要被骷髏吃掉了啦！」
嬌弱的蓮其實也挺惹人憐愛的——不知什麽時候開始，修史開始萌生這樣的念頭。腦中一麵這麽想著，他的心跳還是未見趨緩的徵兆。
「嘻嘻嘻嘻嘻！看看你們，不是對體力相當自豪嗎？竟然會嚇成這副德性，真是難看啊。」
骷髏用空洞的眼眶往下看著修史他們，兩排牙齒上下開闔發出的咯躂咯躂聲像是在嘲笑。不過背後的聲音卻意外地跟那恐怖的外表不相稱，是個非常可愛的聲音，而且聽起來非常熟悉。
「嘿，喝！」
修史努力抽出一隻手，找出聲音大概的來源後，便將手電筒往那裏扔過去。手電筒翻轉著畫出一道弧線，安然飛過玻璃櫃，接著正中躲在後方的身影。
「好痛！要是腫起來怎麽辦！」
那團黑影悉悉窣窣地動了起來。蓮聽到還有其他聲音，害怕地更加死命抓著修史。
「哇啊！不隻有骷髏頭！」
「妳搞錯了啦！請仔細再看清楚。」
「不要不要不要！我不想看——！」
她像小孩子一樣耍賴，玲瓏有致的身體黏著修史左右來回磨蹭，修史感覺他的神智好像又快要被抽離了。
「啊……」
就在他的頭朝後一仰，意識逐漸不清之時，原本什麽也看不到的房間突然亮了起來。
「咦？」
兩個表情相當內疚的麵孔出現在他的麵前。其中一個是設子，另一位則是優。
「……設子小姐，還有優？」
意想不到的「共犯」讓修史吃了一驚。
「真的非常對不起。」
修史先把無法動彈的蓮挪到一邊，才緩緩站起身來。
亮晃晃的房間中，失去控製的骷髏就隻是被蠶絲線無力地垂吊著。
「果然是這樣啊……妳們躲在後麵控製這個東西——」
「本來並不想幫忙這種事情的，不過……」
「我也是覺得別這樣做比較好……」
設子和優麵有難色地往後看了一下，滿臉不高興的鞠奈就坐在玻璃櫃前，手還按著剛剛被敲到的頭。
「這個我明白，是她不聽妳們的話堅持要做對吧？」
設子點了點頭。
「雖然我勸過她很多次了……」
她深深地一鞠躬表示歉意，彷佛把所有的責任都攬到自己身上。
「沒關係的，設子小姐，既然知道是鞠奈的主意……想必又是她吵著想玩，才會提出這試膽大會的點子吧？」
「痛痛痛……」
鞠奈也點頭承認，手不斷揉著剛才敲到的地方。
「那麽，鞠奈小姐，請向蓮小姐及妙子小姐道歉。」
在設子
的催促之下，她才萬般不願地低下了頭。
「對不起。」
沒想到小小的搞鬼惡作劇會釀成超乎想像的騷動——修史看了看一旁的蓮，發現她還沒平複下來，身體仍在顫抖。
「已經結束了喔，蓮小姐。那個會動的骷髏不過是鞠奈開的玩笑罷了。」
蓮對修史的安撫沒有什麽反應。
「蓮？」
「你以為我還會相信誰嗎？事到如今，就由本大小姐親自出馬，消滅這個惡靈吧——」
他上前查看情況，隻聽到蓮小聲喃喃自語，搖搖晃晃地站了起來。
「平安無事才是最重要的。妳看，骷髏這些東西都是鞠奈設計的機關……」
話說到一半，他才發現蓮的狀況不太尋常。蓮的視線好像集中在某一個點，踩著不穩的步伐慢慢靠近鞠奈。
「哼哼哼，你們這群惡靈，給我覺悟吧——」
她的臉上浮著相當詭異的笑容。
「蓮小姐？」
她不顧修史的叫喚，緩緩來到鞠奈的跟前——
「喝啊—〡！」
蓮發出不知是怪叫還是呐喊的聲音，啪一下往鞠奈的頭打了下去。
「好痛!!」
她繼續不斷地打著，完全沒有要停下來的意思。
「對不起丶對不起啦！我不是已經跟妳道歉了——」
鞠奈已經道歉求饒了，但蓮還是沒有打算停手。
「難不成蓮她是太過害怕，導致精神錯亂？」
「大姊姊，蓮小姐看起來好像發狂了！」
優也慌亂地對修史大聲叫著。
看到蓮彷佛變了個人似的，修史也完全不知所措；他拋給設子求救的眼神，不過設子也隻能搖搖頭，像是在告訴他「我也沒辦法」。
「妳好過分，蓮小姐——」
「看我的——!!」
蓮把鞠奈打到快哭出來才終於罷手。不過她一轉過身，又立刻給骷髏送上一記回旋踢，骷髏全身的骨頭立刻解體散落到地上。
「怎樣？學到教訓了吧，你這個惡靈！我啊，真要做的話也是很樂意奉陪的！」
她還嫌不夠似的，開始大力地要踩碎地上的骨頭。
「小妙，你也來給它一點顏色瞧瞧！」
「我就不用了……」
修史隻是輕輕揮了一下手。
散在地上的骨頭轉眼間已經變得粉碎。修史唯一能做的，就是站在一旁仔細看好蓮，別又受到什麽傷害。
「啊……我什麽都沒看到喔—〡」
他小小聲地嘟噥了一句。
「嗯？這裏還有嗎？」
蓮高高地抬起她的右腿。
「喂，妳把腿抬得那麽高，小心內褲走光……」
修史覺得好像快要看到蓮的內褲了，於是他趕緊把眼睛遮住。
不過他很明顯做了錯誤的決定。
「來吧！吃我樁原蓮這一腳！喝啊——！」
蓮的身體往修史這裏一轉，便把腳跟往他頭上劈了下去。
「呃啊！」
修史的頭頂受到相當重的衝擊，他的眼前突然變得一片黑暗。
「明明跟我沒關係……啊……」
他知道自己很快就會失去意識了，腦中開始迷迷糊糊地想著如果蓮有這麽強的攻擊能力，她應該能成為一個出色的護衛。過不了多久，修史果然兩腿一軟，膝蓋跪到地上不省人事。
「妙子小姐！妙子小姐——！」
「什麽？小妙怎麽了？」
就在蓮擊暈修史，下一步正要用鐵拳摜破玻璃櫃時，她聽到設子大聲的哭喊，突然立刻恢複了理智。
「啊，我……剛剛做了什麽嗎……？」
她環顧四周，隻見成為一堆白色粉末的骨頭標本丶眼睛都來不及閉上就失去意識倒地不起的修史，以及一副快要哭出來的鞠奈。
「事實上，關於鬼這件事……」
「全部都是鞠奈小姐開的玩笑。我們真的戚到非常抱歉。」
原本單純因為好奇而跟來的設子，現在卻像是承擔了所有責任，深深地向蓮鞠躬道歉。
「所以一開始就沒有什麽鬼啊……」
蓮確認了這個事實後，獲得解脫般地鬆了大口氣。不過就在同個時刻——
「有鬼啊!!」
「大家快逃！鬼要追過來了！」
看見有裏和雪乃拚了命地衝進自然教室，蓮的身體很快又僵硬了起來，並且發出恐慌的顫抖。
「果然真的有……！」
過了一會，他們真的聽到了有東西把門打開，朝這裏走過來的聲音。
「妳們好過分喔！就這樣丟下我一個人——」
蓮看也不看走進來的究竟是誰，便不由分說地一把抓起，賞了一記過肩摔。
「看招！你這個惡鬼！」
「呀啊啊!!」
被摔出去的「惡鬼」發出悲慘的叫聲，在空中畫出一道優美的弧線，最後以背部撞擊地麵。
仔細一看，才發現躺在地上的根本不是鬼，而且是個人家再熟悉不過的人。
「咦，是麗美老師？怎麽會……？」
「老丶老師？」
蓮一聽到有裏的話，馬上又恢複成正常的樣子。
「唔唔唔……」
麗美的嘴巴一張一闔，發出喃喃的呻吟。
「哎呀，一定是我把老師誤認成鬼了——」
有裏不好意思地搔了搔頭，內心感到有些愧疚。
「剛剛沒有先做一下確認……不過三更半夜老師怎麽會出現在這裏？」
雪乃避談自己的責任，把話題轉向別的問題。就在她偏著頭思考的時候，突然又看到地上的修史。
「然後，妙子躺在這裏又是在做什麽？」
「該不會是被鬼嚇到暈過去了吧？」
修史完全沒有聽見她們的交談，就這麽兩眼翻白，直直瞪著天花板。